Brevet FR2770356A1 — publié le 19990430

"SYSTEME ET PROCEDE D'ACCES A DES INFORMATIONS SUR UN RESEAU VIDEO" La présente invention concerne un système d'accès à des informations sur un réseau de vidéo. Elle vise également un procédé mis en oeuvre dans ce système. De nombreux locaux à usage éducatif, administratif, industriel ou culturel sont équipés de réseaux vidéo internes qui permettent de diffuser des informations issues de multiples sources telles que des programmes de télévision hertzienne ou par satellite, ou des cassettes préenregistrées. I1 existe également dans certaines structures hôtelières des réseaux internes de télévision sur lesquels sont transmises des informations dédiées à chaque client et relatives en particulier à la facturation de services. Mais jusqu'à présent, ces systèmes de diffusion ne permettaient pas à des utilisateurs de postes de télévision ou de moniteurs connectés au réseau vidéo de pouvoir interagir avec les sources d'informations au point de pouvoir accéder à des réseaux externes et de commander à distance certaines opérations de pilotage et de navigation sur des réseaux de communication tels qu'Internet. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un système d'accès à des informations sur un réseau vidéo, qui puisse supporter l'ensemble des sources actuelles d'informations et qui facilite en outre l'accès à des réseaux tels qu'Internet et la navigation sur ces réseaux, dans des équipements collectifs. Cet objectif est atteint avec un système d'accès à des informations sur un réseau vidéo, comprenant: - en un site central, au moins une unité centrale comprenant des moyens pour émettre des informations sur le réseau vidéo et des moyens pour convertir des images de format numérique en images vidéo composites, et - en une pluralité de sites d'accès, des postes de télévision connectés à l'unité centrale via un réseau vidéo. Suivant l'invention, - sur chaque site d'accès, chaque poste de télévision est pourvu de moyens portatifs pour commander à distance ladite unité centrale via le réseau vidéo, et - sur le site central, l'unité centrale comprend en outre des moyens pour communiquer sur un réseau externe de communication et des moyens centraux pour recevoir les signaux de pilotage émis par les moyens portatifs de pilotage respectifs de chaque poste de télévision connecté au réseau vidéo. Ainsi, l'intérêt essentiel du système selon l'invention réside dans le fait qu'il permet d'accéder au réseau Internet ou à des réseaux Intranet à partir de postes de télévision connectés à un réseau vidéo. Les utilisateurs de ce système peuvent recevoir des images provenant d'un ordinateur connecté à un réseau numérique sur un écran vidéo classique et travailler sur ces images grâce à un clavier sans avoir à se déplacer sur le point de connexion. De plus, la réception des images d'Internet sur des postes de télévision procure une qualité de réception et un confort de visualisation appréciables, notamment dans des salles de classe. Par ailleurs, le système d'accès selon l'invention rend possible le visionnement collectif d'Internet pour apprendre à utiliser celui-ci, et l'utilisation d'images et de sons provenant de n'importe quel point du monde directement dans la salle de classe. On peut également envisager avec le système d'accès selon l'invention des applications qui combinent la réception satellite avec une mémoire numérique importante, directement exploitable sur le téléviseur d'une classe. Dans les entreprises, les commerces et les lieux publics, le visionnement d'images est rendue plus ergonomique et plus productif avec le système d'accès selon l'invention, par exemple pour des applications de promotions économiques ou touristiques destinées au grand public. Dans un mode préféré de réalisation de l'invention, sur chaque site local d'accès, chaque poste de télévision est en outre pourvu de moyens locaux d'interface interposés entre ce poste de télévision et une borne de connexion au réseau vidéo, ces moyens locaux d'interface étant agencés, d'une part, pour recevoir des signaux de pilotage issus des moyens portatifs de pilotage et, d'autre part, pour transmettre ces signaux de pilotage à l'unité centrale via le réseau vidéo. On peut avantageusement prévoir que les moyens portatifs de pilotage comprennent un clavier à infrarouge et que les moyens locaux de réception et de transmission comprennent des moyens pour convertir les signaux infrarouges reçus en signaux transmissibles sur le réseau vidéo. Ce mode de réalisation est particulièrement recommandé pour l'équipement de salles multimédia puisqu'il permet à l'animateur ou à l'enseignant de pouvoir piloter l'unité centrale et de "surfer" sur le réseau Internet sans être tenu d'être à proximité immédiate du poste de télévision. Les réseaux vidéo concernés par le système d'accès selon l'invention sont généralement, mais non exclusivement, des réseaux VDI (Voix/Données/Images). Le système d'accès selon l'invention peut de préférence comprendre en outre sur le site central des moyens de matrice de commutation prévus pour connecter au réseau vidéo l'unité centrale et une ou plusieurs autres sources d'informations, ainsi que des moyens pour gérer les diverses demandes d'accès à l'unité centrale en provenance des sites locaux d'accès. I1 est à noter que chaque poste de télévision peut en outre être avantageusement pourvu de moyens portatifs pour sélectionner la visualisation sur ce poste d'une source d'informations parmi la pluralité de sources d'informations accessibles à partir de la matrice de commutation. Suivant un autre aspect de l'invention, il est proposé un procédé pour accéder à des informations sur un réseau vidéo, mis en oeuvre dans le système selon l'invention, caractérisé en ce qu'il comprend, depuis chaque site de réception pourvu d'un poste de télévision, un pilotage à distance d'une unité centrale connectée à un réseau externe de communication. Le pilotage à distance de l'unité centrale comprend de préférence une saisie locale de données de pilotage et une transmission de signaux de pilotage sur le réseau vidéo. Ce procédé est particulièrement adapté pour procurer depuis un poste de télévision relié à un réseau vidéo un accès et une navigation sur le réseau Internet. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 illustre un exemple de réalisation d'un système selon l'invention; - la figure 2 illustre un exemple de réalisation d'une unité centrale faisant fonction d'interface vidéo/informatique; et - la figure 3 illustre un exemple de réalisation simplifiée d'un système selon l'invention. On va maintenant décrire un exemple de réalisation d'un système d'accès selon l'invention, en référence aux figures précitées. Un système S d'accès à des informations sur un réseau VDI selon l'invention selon l'invention comprend, en référence à la figure 1, en un site central SC, une unité centrale UC réalisant la fonction d'interface vidéo/informatique et reliée, via le réseau téléphonique commuté RTC ou via tout autre réseau de communication tel qu'un réseau numérique à intégration de service RNIS (ISDN), par un fournisseur d'accès A au réseau Internet, et une matrice de commutation audio-vidéo MV reliée à un réseau structuré bifilaire RV, par exemple un réseau VDI (voix/données/images) . Le système S comprend en outre, dans un ensemble de sites locaux SMi, SM connectés au site central SC par le réseau RV, un poste de télévision TV connecté à une borne de connexion BC via un boîtier récepteur BR et pourvu d'un boîtier de télécommande spécifique TC et d'un clavier infrarouge CP permettant de piloter à distance l'unité centrale UC. La matrice de commutation audio-vidéo MV est conçue pour recevoir des informations en provenance de plusieurs sources telles que l'unité centrale UC, un magnétoscope MA, un démodulateur satellite DS, une caméra vidéo, ou un lecteur de CD-ROM, et est connectée en sortie à un système de câblage CA auquel sont reliées les différentes branches du réseau vidéo en étoile. L'unité centrale UC est par exemple conçue autour d'un micro-ordinateur standard complété par une carte CG d'interface VGA permettant une conversion du mode VGA en vidéo composite de haute qualité, une carte CR d'accès à Internet incluant un modem, une carte CI de réception infrarouge conçue pour recevoir les signaux de pilotage émis à partir du clavier infrarouge et transmis sur le réseau vidéo, et une carte CV d'émission d'informations sur le réseau vidéo. I1 est à noter que le système selon l'invention utilise en pratique la partie vidéo d'un réseau VDI La matrice de commutation audio vidéo permet de réaliser sur un réseau de type "paires torsadées" toutes les applications multimédia. L'unité centrale UC peut aussi être raccordée, via une carte de communication telle qu'une carte EthernetB, à un réseau informatique pourvu d'un équipement de communication permettant un accès au. réseau Internet via un réseau de télécommunication tel que le réseau RTC ou un réseau numérique RNIS. Dans une version simplifiée de mise en oeuvre de l'invention, le système d'accès S' comprend, sur le site central SC, l'unité centrale UC assurant la fonction d'interface vidéo/informatique reliée à un boîtier diffuseur DV permettant de diffuser les informations provenant de l'unité centrale vers plusieurs salles multimédia SM équipées d'un poste de télévision TV et reliées à un réseau vidéo, d'un boîtier de réception BR interposé entre ce poste de télévision TV et une borne de connexion BC au réseau vidéo, et d'un clavier infrarouge CP. On va maintenant décrire un exemple de mise en oeuvre du procédé d'accès selon l'invention, en référence aux figures 1 et 2. On considère par exemple un établissement scolaire équipé d'un site central multimédia SC connecté au réseau Internet, et à diverses autres sources d'informations tels que des programmes de télévision par satellite et un lecteur de CD-ROM. Lors d'un cours de géographie se déroulant dans l'une des salles multimédia SM de l'établissement, un enseignant décide d'illustrer ses propos par la visualisation de documents accessible sur le serveur Web d'une revue économique. I1 sélectionne alors à partir du boîtier de télécommande TC la source d'informations corresponde, en l'occurrence le réseau Internet. Les signaux correspondant à cette sélection sont transmis via le réseau VDI à la matrice de commutation MV qui, après test de la disponibilité de la source demandée, va commuter l'unité centrale UC interface vidéo/informatique vers la salle multimédia SM d'où provient la demande d'accès. L'enseignant prend alors dans ses mains le clavier infrarouge CP qui possède toutes les fonctionnalités d'un clavier d'ordinateur y compris un équipement de type "trackball" équivalent à une souris. A l'aide du clavier, l'enseignant va réaliser la connexion au site qu'il souhaite consulter, puis naviguer sur ce site ou "surfer" vers d'autres sites, tout cela sous les yeux de l'ensemble de la classe qui assiste en temps réel à l'ensemble des opérations d'accès et de consultation. Ceci est rendu possible par l'utilisation d'un poste de télévision qui permet une visualisation collective dans de bonnes conditions. L'enseignant va pouvoir commenter en direct les documents auxquels il a accédé et commuter éventuellement sur une autre source d'informations, par exemple sur un CD-ROM localisé dans le site central SC, an manipulant le boîtier de télécommande spécifique TC. I1 est à noter que le boîtier récepteur BR, chargé de recevoir les signaux infrarouge issus du clavier de pilotage CP et éventuellement du boîtier de télécommande TC et de transmettre ce signaux sur le réseau VDI peut être fabriqué en mettant en oeuvre des techniques bien connues en opto-électronique, électronique vidéo et micro-informatique. I1 en est de même pour les cartes d'interface intégrées dans l'unité centrale UC. Le système d'accès selon l'invention permet d'accéder à l'ensemble des possibilités des réseaux Internet et Intranet, notamment des créations de pages, des mises en place de liens avec des sites Internet, des forums de discussion. I1 peut bien sûr prendre en compte bien d'autres sources d'informations telles que des CD-ROM ou des sources connectées à un réseau interne. Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l'invention. On peut en particulier mettre en oeuvre d'autres types de réseau vidéo que le réseau VDI, ou des structures de réseau autres que des réseaux en étoile, par exemple des architectures de bus. REVENDICATIONS 1. Système (S) pour accéder à des informations sur un réseau vidéo (RV), comprenant: - en un site central (SC), au moins une unité centrale (UC) comprenant des moyens (CV) pour émettre des informations sur le réseau vidéo (RV) et des moyens (CG) pour convertir des images de format numérique en images vidéo composites, et - en une pluralité de sites d'accès (SMi, SM), des postes de télévision (TV) connectés à l'unité centrale (UC) via un réseau vidéo (RV), caractérisé en ce que: - sur chaque site d'accès( SM), chaque poste de télévision (TV) est pourvu de moyens portatifs (CP) pour piloter à distance ladite unité centrale (UC) via le réseau vidéo (RV), et - sur le site central (SC), l'unité centrale (UC) comprend en outre des moyens (CR) pour communiquer sur un réseau externe de communication et des moyens centraux (CI) pour recevoir les signaux de pilotage émis par les moyens portatifs de pilotage (CP) respectifs de chaque poste de télévision (TV) connecté au réseau vidéo (RV). 2. Système (S, S') selon la revendication 1, caractérisé en ce que, sur chaque site d'accès (SM), chaque poste de télévision (TV) est en outre pourvu de moyens locaux d'interface (BR) interposés entre ce poste de télévision (TV) et une borne (BC) de connexion au réseau vidéo (RV), ces moyens locaux d'interface (BR) étant agencés, d'une part, pour recevoir des signaux de pilotage issus des moyens portatifs de pilotage (CP) et, d'autre part, pour transmettre ces signaux de pilotage à l'unité centrale (UC) via le réseau vidéo (RV). 3. Système (S, S') selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens portatifs de pilotage (CP) comprennent un clavier à infrarouge et en ce que les moyens locaux de réception et de transmission (BR) comprennent des moyens pour convertir les signaux infrarouges reçus en signaux transmissibles sur le réseau vidéo (RV). 4. Système (S, S') selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réseau vidéo est un réseau VDI (Voix/Données/Images). 5. Système (S) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu il comprend en outre sur le site central (SC) des moyens de matrice de commutation (MV) prévus pour connecter au réseau vidéo (RV) l'unité centrale (UC) et une ou plusieurs autres sources d'informations (MA, DS, CA, CD). 6. Système (S) selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend en outre sur le site central (SC) des moyens pour gérer les diverses demandes d'accès à l'unité centrale (UC) en provenance des sites locaux d'accès. 7. Système (S) selon l'une quelconque des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que chaque poste de télévision (TV) est en outre pourvu de moyens portatifs (TC) pour sélectionner la visualisation sur ce poste (TV) d'une source d'informations parmi la pluralité de sources d'informations (UC, MA, DS, CA, CD) accessibles à partir de la matrice de commutation (MV). 8. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'unité centrale est connectée à un réseau informatique comprenant des moyens pour communiquer sur un réseau externe de communication. 9. Procédé pour accéder à des informations sur un réseau vidéo (RV), mis en oeuvre dans le système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend, depuis chaque site de réception (SM) pourvu d'un poste de télévision (TV), un pilotage à distance d'une unité centrale (UC) connectée à un réseau externe de communication. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le pilotage à distance de l'unité centrale (UC) comprend une saisie locale de données de pilotage et une transmission de signaux de pilotage sur le réseau vidéo. 11. Procédé selon l'une des revendications 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il est agencé pour procurer depuis un poste de télévision (TV) relié au réseau vidéo (RV) un accès et une navigation sur le réseau Internet.