Brevet FR2762693A1 — publié le 19981030

Cette invention concerne un procédé nouveau pour l'élaboration de clichés souples utilisés pour l'impression en flexographie, typographie et autres méthodes devant utiliser des plaques souples possédant un relief. Ces clichés peuvent être sur base polyester ou métal. Elle concerne également un dispositif de mise en oeuvre du procédé. Plus précisément cette invention se rapporte à un procédé pour réaliser rapidement et automatiquement des plaques de polymère photosensibilisées de tous formats dans le but de les transformer en clichés d'impression. L'étape précédant la gravure proprement dite s'appelle "exposition ou insolation". C'est-à-dire que la plaque (vierge) est soumise à des rayons U. V. au travers d'un film négatif qui dans ses zones noires stoppe les rayons mais qui les laisse passer dans ses zones transparentes et qui ont pour effet de durcir la plaque. Cette réaction chimique du polymère avec les rayons U. V. s'appelle la polymérisation. Ces zones polymérisées formeront le relief du cliché après élimination du polymère non exposé sous l'action des mouvements combinés des brosses et du châssis de gravure avec un apport important de solvant ou d'eau à l'aide de pompes à gros débit. Le premier but de l'invention est de réaliser automatiquement un cliché photopolymère sans l'intervention du technicien opérateur durant tout le processus. II existe sur le marché une grande gamme de plaques photopolymères en ce qui concerne les épaisseurs qui peuvent varier de 1,14 mm à 6,35 mm et le format dont le plus grand actuel est de 52" x 80" soit 1320 mm x 2032 mm. Un des buts également de.l'invention qui repose sur l'utilisation de 2 bandes flexibles d'inox fig. 1 est de pouvoir traiter des clichés photo -polymères de tous formats et de toutes épaisseurs (de 1,14 à 6,35 mm) n'importe où sur le châssis de gravure (dans les limites de la capacité de la machine). Cet énorme avantage permet de ne pas utiliser toujours le même endroit des brosses pouvant provoquer une usure prématurée de celles-ci. Un autre but de l'invention toujours liée à l'utilisation de ces 2 bandes flexibles est d'obtenir le maintien mécanique parfait de n'importe quelles plaques (épaisseurs et formats) et n'importe où sur le chassis de gravure (dans le limites de ia capacité de la machine) qui après introduction se retrouvent vers le bas dans la section de gravure. Ces 2 bandes flexibles munies de tétons qui viennent se loger dans les trous préalablement perçés à chaque extrémité de la plaque sont mises sous tension sur le galbe du châssis de gravure Encore un but de l'invention apportant un avantage non négligeable, à savoir qu'il n'y a aucun autre organe de transmission (chaînes, vis, glissières...) que le châssis de gravure 4 lui-même pour introduire et emmener la plaque à traiter dans la section de gravure, évitant ainsi tous les problèmes de transfert d'une transmission à l'autre qui peut être source de pannes fonctionnelles non inhérentes à la gravure proprement dite. Toujours un autre but de l'invention entraînant un autre avantage important est que du fait du bon maintien de la plaque sur le châssis de gravure, ce dernier peut descendre progressivement ou par étapes dans les brosses 4. Cet avantage permet ainsi de diminuer considérablement les efforts importants en début de gravure causés par la pression nécessaire à l'élaboration du cliché et qui se répercutent dans toute la machine et la mécanique. Un autre avantage de l'invention réside dans le fait que le cliché se trouve intimement plaqué sur le châssis de gravure, donc il ne sera pas nécessaire d'avoir un système de nettoyage du dos de ce cliché après gravure. Enfin dernier but de l'invention apportant un autre avantage ne manquant pas d'intérêt est du fait que le châssis de gravure 4 était le seul moyen de transport de la plaque avant pré-séchage; celle-ci se trouve enroulée à son chargement puis déroulée à son déchargement pour aller dans la section de pré-séchage par la combinaison de la vitesse du châssis et de celle de la chaîne de transfert 13. Cette invention comporte toutes les phases suivantes - mise en place de la plaque (perforée) sur les deux bandes flexibles à tétons - présentation de la plaque munie de ses deux bandes flexibles sur la table d'entrée (face à graver vers le haut) - prise en charge de la plaque fixée sur les deux bandes flexibles par le châssis de gravure à l'aide des crochets soudés sur ces bandes - tension de la plaque et des deux bandes sur le châssis de gravure - retournement de la plaque et mise en place automatique pour la gravure, par retour du châssis muni de la plaque (face à graver vers le bas) dans la section de gravure - présentation de la plaque 1 côté à graver tourné vers le bas face aux brosses 6 situées dans un bac de gravure 7 récupérant le solvant - démarrage : du mouvement alternatif des brosses, des deux pompes amenant le solvant de gravure, de la descente du châssis de gravure et enfin du mouvement pendulaire de ce même châssis (pendant un temps préalablement sélectionné) - gravure par l'action combinée du mouvement alternatif des brosses 6 et du mouvement pendulaire du châssis de gravure perpendiculaire à celui des brosses - retour automatique de la plaque l ; - opération automatique de nettoyage / rincage de la surface gravée pendant son retour - opération automatique d'essuyage de la surface gravée pendant son retour - possibilité de contrôle de l'état de gravure du cliché pendant son retour - opération automatique de mise en place de la plaque gravée dans la section de séchage - Après la gravure, le châssis quitte la section des brosses dont on maintient le mouvement alternatif. A ce moment, une pompe se met en route, aspirant du solvant frais afin de l'amener sur la dernière brosse plate 8, qui a pour but de nettoyer le cliché et de régénérer le bain de gravure - démarrage de la brosse ronde d'essuyage, préalablement aspergée de solvant frais, et qui a pour rôle d'éliminer le surplus de solvant sur le cliché - enfin, rotation finale du châssis de gravure afin de présenter les autres crochets des 2 bandes flexibles à un système d'accrochage sur chaînes qui amènera la plaque dans la section de pré-séchage 14. 4 planches illustrées, comportant toutes les figures se rapportant chacune à une phase d'élaboration d'un cliché photopolymére, feront mieux comprendre l'invention et son originalité et selon les commentaires suivants Le dispositif comporte - un châssis de gravure convexe 4, deux berceaux concaves 5 comportant les brosses de gravure plates 6 par lesquelles arrive le solvant, - un système mécanique pour le mouvement d'oscillation du châssis de gravure 4 et un système mécanique pour le mouvement alternatif horizontal des brosses de gravure 6 qui est perpendiculaire au mouvement pendulaire du châssis de gravure 4, - une brosse plate segmentée 8 pour le nettoyage / rincage du cliché, montée sur l'un des deux berceaux brosses 5, - une brosse rotative 9 munie d'une rampe de mouillage pour l'essuyage du cliché. Fiqure 1 : Mise place de la plaque perforée 1, sur les 2 bandes flexibles munies de têtons 2, pour le maintien de la plaque à deux extrémités. La face à graver se trouve dirigée vers le haut. Fiqure 2 : Présentation de la plaque munie des 2 bandes flexibles à têtons, sur la table d'entrée 3 de la machine, prête à être introduite. Démarrage du cycle (automatique ou manuel). Figure 3 : Montrant la rotation (a) du châssis de gravure convexe et la prise en charge (b) des 2 bandes flexibles à l'aide de leurs crochets, procédant ainsi au chargement de la plaque, par enroulement sur le châssis de gravure. Fiqure 4 : Montrant l'arrêt du châssis de gravure 4 à une position bien précise (a), pour permettre à un système mécanique monté sur le châssis de gravure d'ancrer (b) les autres crochets fixés aux autres extrémités des 2 bandes flexibles à têtons, puis de mettre tout l'ensemble en tension sur le galbe dudit châssis. Ensuite, retour (c) du châssis muni de la plaque dans la section de gravure. La face à graver est dirigée vers le bas, face aux brosses de gravure 6. Fiqure 5 : Montrant les différents mouvements nécessaires à la gravure du cliché photopolymère 1. 10) Démarrage du mouvement alternatif (cl-c2) horizontal des brosses et, simultanément, démarrage des 2 pompes à gros débit 10, 11, pour alimenter les brosses en solvant. 20) Descente du châssis de gravure 4 à la position (al), pour les plaques épaisses et directement à la position (a3) pour les plaques minces. 30) Démarrage du mouvement pendulaire (bl-b2) du châssis de gravure 4, puis descente aux positions (a2 et a3), dans le cas de gravure d'une plaque épaisse. Ces mouvement sont maintenus tout le temps, sélectionnés par l'opérateur (différent selon l'épaisseur de la plaque, donc de la profondeur du relief). Fissure 6 : Montrant le maintien du mouvement des brosses de gravure 6 (cl-c2) et la rotation (a) du châssis de gravure 4, pour amener la plaque gravée en présence de la brosse plate de nettoyage 8, alimentée en solvant frais (b) à l'aide d'une pompe qui se met en route et qui aspire ce solvant frais dans un bac prévu à cet effet. - La brosse ronde dite d'essuyage 9, préalablement humidifiée, se met en route en même temps que la rotation du châssis de gravure 4. - Arrêt automatique de l'ensemble des brosses 6, après le passage du cliché devant la brosse de nettoyage 8 ainsi que de son alimentation en solvant frais. Maintien de la pompe de solvant frais, de la rotation de la brosse d'essuyage 9 arrosée de solvant frais ((d) de la figure 7), pendant un temps programmé, afin de la nettoyer et de l'humidifier. Fissure 7 : Montrant le châssis de gravure 4, en position de déchargement du cliché, puis la prise en charge de celui-ci à l'aide d'un système mécanique monté sur deux chaînes de transfert 13 qui vient s'engager dans deux autres crochets soudés sur les deux bandes flexibles prévues à cet usage, et permettant le déchargement par déroulement à l'aide des mouvements combinés du châssis et de la chaîne. Grâce au mouvement de rotation (a) du châssis de gravure 4, synchronisé au déroulement (b) des chaînes de transfert 13, le déchargement se fait sans frottement, évitant ainsi de rayer le dos du cliché. La dernière extrémité des deux bandes flexibles 2 est désancrée (c) afin de libérer le cliché 1 qui est convoyé dans la section de pré-séchage 14, dans laquelle il se retrouve suspendu verticalement. REVENDICATIONS 1. Procédé d'élaboration de clichés souples comportant du relief à partir de plaques souples photopolymères (1) ayant été soumises auparavant à un rayonnement U.V. ayant pour but de les transformer en plaques imprimantes pour la flexographie ou autres procédés utilisant de tels clichés, caractérisé en ce qu'il comporte au moins les étapes suivantes - présentation de la plaque dans une section de gravure, face à graver tournée vers le bas face à des brosses (6), la plaque (1) étant maintenue sur un chassis de gravure (4) galbé, - gravure, avec apport de solvant, par l'action combinée d'un mouvement pendulaire du chassis et d'un mouvement alternatif des brosses perpendiculairement au mouvement pendulaire. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes préalables suivantes - introduction et maintien de la plaque (1) sur une table d'entrée (3), face à graver tournée vers le haut, - prise en charge de la plaque (1) par le chassis de gravure (4) entraîné en rotation, et enroulement de la plaque sur le chassis, - tension de la plaque sur le galbe du chassis, - retour du chassis dans la section de gravure, la face à graver de la plaque étant dirigée vers le bas. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications ï ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte après la gravure les étapes suivantes - rotation du chassis hors de la section de gravure, - nettoyage et rincage et essuyage de la surface gravée pendant cette rotation, - prise en charge de la plaque gravée par un système de chaînes transfert amenant la plaque dans une section de préséchage. 4. Dispositif d'élaboration de clichés pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un chassis de gravure (4) rotatif convexe pouvant être entraîné selon un mouvement d'oscillation pendulaire, des brosses de gravure (6) portées par des berceaux concaves (5) et pouvant être entraînées selon un mouvement alternatif horizontal perpendiculaire au mouvement pendulaire, et des moyens pour alimenter les brosses en solvant. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte deux bandes flexibles (2) munies de tétons pour le maintien de la plaque (1) sur deux bords et de crochets aux extrémités des bandes, les crochets s'ancrant sur le chassis pour permettre le chargement par enroulement sur le chassis de gravure (4). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un système mécanique monté sur le chassis de gravure (4) permettant de mettre en tension mécanique les deux bandes flexibles (2) sur le dit chassis. 7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que les bandes flexibles comportent deux autres crochets pour le déchargement de la plaque par déroulement à l'aide des mouvements combinés du châssis de gravure (4) et d'une chaine de transfert (13) amenant la plaque (1) dans une section de pré-séchage (14). 8. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte une brosse plate segmentée (8), montée sur les berceaux (5), pour le nettoyage et rincage de la plaque, et une brosse rotative (9) d'essuyage. 9. Système de maintien d'une plaque souple (1) photopolymère sur un chassis de gravure (4) dlun dispositif d'élaboration de clichés souples comportant du relief à partir de la dite plaque souple (1), pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications i à 3,, caractérisé en ce qu'il comporte deux bandes flexibles (2) munies de tétons pour le maintien de la plaque sur chaque bord, les bandes flexibles étant pourvues à leurs extrémités de crochets pour les ancrer sur le chassis de gravure. 10. Système selon la revendication 9,caractérisé en ce que les bandes flexibles (2) sont en inox.