Brevet FR2771831A1 — publié le 19990604

i PROCEDE D'EDITION AUTOMATIQUE POUR UNITE D'IMAGERIE MEDICALE NUMERIQUE. La présente invention est relative à l'édition d'images radiographiques numériques et plus particulièrement à l'édition automatisée en différé de ces images. Le domaine de la radiographie médicale a connu de profondes modifications ces dernières années. En particulier, le développement de nouveaux types de supports d'enregistrements utilisant des plaques photoluminescentes10 à mémoire, bien connues sous le nom de "plaques phosphores", a permis le développement de l'imagerie médicale numérique. Traditionnellement, les images radiographiques étaient obtenues sur des plaques photosensibles qui après traitement dans des bains de15 traitements photographiques permettent de visualiser l'image radiographique. Les développements technologiques de ces dernières années en matière de traitement d'images ont permis de pouvoir envisager d'obtenir des images radiographiques exploitables à partir d'informations20 numériques. Une unité d'imagerie médicale numérique est associée à un système de radiographie utilisant des "cassettes phosphores" c'est-à-dire des cassettes munies de plaques photoluminescentes à mémoire servant à former une image25 radiographique analogique latente. Pour pouvoir exploiter l'image latente contenue dans la plaque photoluminescente à mémoire, la cassette est introduite dans un dispositif de lecture dans lequel la plaque est extraite de la cassette puis balayée avec un30 pinceau de lecture de manière à exciter localement la plaque. Cette excitation permet de provoquer une émission lumineuse fonction de l'irradiation recue précédemment par la plaque. Au moyen d'un capteur photosensible, le dispositif de lecture transforme l'intensité du rayonnement35 émis par la plaque en un signal électrique analogique qui est ensuite transformé en une information numérique. Par 2 balayage de la plaque, le dispositif de lecture fournit donc pour chaque plaque une représentation numérique de l'information portée par la plaque photoluminescente à mémoire. Le dispositif de lecture est très souvent associé5 à un distributeur automatique de cassettes permettant de disposer, à l'entrée du dispositif de lecture, une pluralité de cassettes. Après traitement d'une cassette par le dispositif de lecture, ce dernier efface toute information résiduelle sur la plaque et renvoie la cassette10 dans le distributeur et y prélève une nouvelle cassette en vue de son traitement. La représentation numérique issue du dispositif de lecture est ensuite traitée par une unité de traitement numérique appropriée munie d'algorithmes de traitement15 distincts dépendant du type d'images radiographiques enregistrées sur la plaque photoluminescente à mémoire. Pour ce faire, on fournit à l'unité de traitement des informations relatives au type d'examen radiographique réalisé avec la cassette concernée.20 L'unité d'imagerie médicale comprend aussi une station de travail qui après réception des images médicales numériques permet d'éditer les diverses images contenues dans la mémoire de l'unité de traitement. Nous allons décrire maintenant l'utilisation classique d'une unité d'imagerie médicale numérique. Lorsqu'on désire réaliser un examen radiographique d'un patient au moyen d'une unité d'imagerie médicale numérique, on introduit tout d'abord dans l'ordinateur les informations nécessaires à l'identification du patient. En général on introduit le nom du patient et son prénom, quelquefois son sexe et son âge. On fait correspondre à ces informations un numéro d'identification unique qui peut être codé et imprimé sous la forme d'un code à barres sur des étiquettes. Habituellement, chaque cassette phosphore est identifiée de35 manière univoque afin de pouvoir être reconnue par l'unité de traitement. Dans un mode de réalisation particulièrement 3 avantageux l'identification des cassettes est faite au moyen d'un code à barres. Lors d'examens radiographiques on introduit dans l'unité de traitement le type d'examen enregistré dans chaque cassette de manière à obtenir des5 images numériques traités dont la présentation visuelle se rapproche de la présentation obtenue avec des plaques radiographiques aux halogénures d'argent. Il est évident que lorsque d'autres types de traitement universels seront disponibles on pourra éventuellement se passer de tels10 traitements. Avantageusement, dans certaines unité d'imagerie médicale, ces informations peuvent être introduites dans l'unité de traitement au moyen d'un lecteur de codes à barres, de préférence portatif qui permettra de saisir les informations directement au moment15 de l'examen radiographique. De cette manière on évitera le mélange possible de cassettes lorsque l'examen nécessite plus d'une cassette pour le patient. Dans un mode de réalisation connu particulièrement avantageux, au moment de l'exposition aux rayons X, on saisit avec un lecteur de codes à barres, de préférence portatif, le code du patient, le code de la cassette, le type d'examen ou partie du patient observée (Crâne, Thorax, Epaule, Main, etc.), le type de projection (profil, AntérioPostérieur ou AP, PostérioAntérieur ou PA),25 l'orientation (paysage, portrait) en vue de l'affichage correct sur l'écran ou lors de l'édition et éventuellement la position du patient (couché, debout, semi-assis), le nom de la personne ayant réalisé l'examen et les données techniques (KV, mAS, distance). Une fois les données30 saisies, une information de validation ou Fin est envoyée à l'unité de traitement. Après exposition des cassettes aux rayons X et enregistrement dans l'unité de traitement des données relatives aux examens, les cassettes sont introduites dans35 le distributeur automatique associé au dispositif de lecture de manière à obtenir une représentation numérique 4 de chacune des images radiographiques enregistrées dans chacune des cassettes. Au moyen des informations saisies relatives à chaque exposition, l'unité de traitement applique à l'information numérique les algorithmes de traitements appropriés et associe un patient spécifique à chacune des cassettes. Ensuite, grâce à une station de travail, un opérateur peut éditer, sur un support d'édition, l'une après l'autre, les diverse images contenues dans l'unité de traitement. 10 Dans un mode de fonctionnement automatique de la station de travail, l'imprimante édite une image de l'unité de traitement par page du support d'édition au fur et à mesure que l'unité de traitement délivre une image numérique traitée. Avantageusement, on peut prévoir que la dimension15 du support d'édition est déterminée par défaut soit par la taille de la cassette, soit par le type d'examen. Il a été proposé de regrouper plusieurs clichés radiographiques sur une unique page d'édition soit manuellement soit automatiquement de la manière décrite20 dans la demande de brevet français 97 01510 déposée le 3 février 1997. Dans le mode d'édition automatique, l'ordre d'introduction des cassettes dans le dispositif de lecture est importante. En effet, cet ordre commande la réponse de25 l'unité d'édition. La présente invention vise à fournir une unité d'imagerie médicale numérique qui présente moins de contrainte dans l'introduction des cassettes dans le dispositif de lecture.30 D'autre avantages et objets de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit donnée à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé dans lequel: La figure 1 représente schématiquement une architecture possible pour une unité d'imagerie médicale; la figure 2 représente schématiquement un organigramme des fonctions mises en oeuvre par le dispositif suivant l'invention; les figures 3A et 3B sont des exemples illustrant une série d'information utilisable par le dispositif suivant l'invention qui permettra de mieux comprendre les explications fournies par la suite. La figure 1 représente schématiquement les éléments d'une unité d'imagerie numérique médicale et plus particulièrement les liaisons logiques nécessaire à une10 telle unité. Un laboratoire d'imagerie médicale numérique comprend, en plus des appareils permettant d'exposer les supports d'enregistrement de l'image radiographique, une unité numérique d'imagerie médicale. Dans de tels laboratoires, les supports d'enregistrements sont15 constitués de plaques photoluminescentes à mémoire disposées dans des cassettes. Comme en radiographie traditionnelle, il existe plusieurs formats de plaques et plusieurs formats de cassettes. Comme on le voit sur la fig. 1, l'unité d'imagerie médicale comprend un poste de saisie 10, par exemple un ordinateur personnel, muni d'un clavier 12 et d'une imprimante 14 permettant avantageusement d'éditer des informations sous la forme de codes à barres. Le poste de saisie 10 est utilisé au début d'un examen pour introduire25 les données relatives au patient et nécessaires à l'interprétation des images qui seront éditées. Ces données comprennent généralement l'identité du patient: son nom et son prénom et éventuellement son âge ou sa date de naissance, son sexe ou d'autres informations. On associe30 aux données relatives au patient un code unique de manière à faire correspondre de manière univoque chaque image à un unique patient (même en présence de patients ayant un nom et des prénoms identiques). Avantageusement, le code associé au patient est transformé en un code à barres 1635 lisible au moyen d'un dispositif de saisie d'information 18 tel que par exemple un lecteur de codes à barres, connu 6 dans le commerce. Le lecteur 18 transmet l'information contenue dans le code à barres à un circuit 19 de mémorisation de manière à pouvoir être utilisée ultérieurement par les autres éléments de l'unité5 d'imagerie médicale numérique. L'unité d'imagerie numérique médicale comprend aussi un dispositif de lecture 20 des supports d'enregistrements sur lesquels on a formé une image radiographique du patient. Ce dispositif connu en soi peut être celui vendu sous lao dénomination commerciale "Système de Radiologie numérique à écrans photoluminescents Kodak Digital Science modèle 400" par la société Eastman Kodak Company ou tout autre dispositif équivalent. De manière avantageuse, le dispositif de lecture 20 peut être associé à un15 distributeur automatique 22 d'alimentation dans lequel on peut introduire simultanément jusqu'à une dizaine de cassettes qui seront successivement traitées par le dispositif de lecture 20. Comme il est bien connu le dispositif de lecture est muni d'une source lumineuse de20 type laser, d'un dispositif de balayage permettant de déplacer le pinceau laser le long de la plaque photoluminescence qui a été exposée au rayonnement X et d'un détecteur photosensible pour recueillir le rayonnement émis par la plaque sous l'effet de l'excitation fournie par ce pinceau laser. Le dispositif de lecture 20 est associé à une unité de traitement 24 qui comprend divers algorithmes de traitement d'image afin d'améliorer l'image numérique fournie par le détecteur photosensible. Chaque type d'examen étant associé à un algorithme déterminé, il est30 nécessaire d'associer, avant la lecture d'une plaque, la plaque et le type d'examen qui a été enregistré sur cette plaque. Avantageusement, cette association est possible grâce aux informations transmises au circuit 19 par exemple par le lecteur 18 de codes à barres, de préférence35 portatif. Un tel lecteur de codes à barres permet de saisir, au moment de l'examen, les données nécessaires à 7 l'unité de traitement pour fournir une image numérique médicale correcte. Avantageusement, comme il est connu, les codes à barres représentatifs des informations à saisir comprennent dans leur codage le type d'information qu'ils5 représentent. Par exemple, les codes relatifs aux patients sont précédés de la lettre P, les codes des cassettes sont précédés de la lettre C, les codes relatifs aux examens sont précédés de la lettre E, etc. De cette manière, on peut rentrer les informations dans un ordre quelconque. De10 plus si l'on désire modifier une information, la saisie d'une nouvelle information de même type remplace automatiquement la saisie préalable. L'unité d'imagerie numérique médicale comprend aussi une station d'édition 30 pourvue d'au moins un écran de visualisation, d'un clavier et éventuellement d'une souris. Cette station de travail transmet à une imprimante laser 50 les images à éditer. Une telle station d'édition est connue dans le commerce. Elle est proposée par la société Kodak-Pathé sous la dénomination Station de travail20 MasterPage Il est évident que tout autre dispositif analogue peut être utilisé. La station d'édition permet, au moyen de logiciels appropriés, d'associer plusieurs images sur une même page d'un support d'édition contenu dans l'imprimante 50, et de les imprimer avec cette imprimante.25 Dans le mode de réalisation préféré utilisé avec l'invention, l'imprimante est vendue par la société Eastman Kodak Company sous la dénomination commerciale "Imageur Laser Kodak Ektascan 2180" et le support d'édition est un film noir et blanc du type Kodak Ektascan.30 Suivant l'invention, l'unité de traitement 24 est en plus munie d'un dispositif de contrôle automatique d'édition 40. Ce dispositif de contrôle, qui peut se présenter sous la forme d'un programme, permet de fournir à la station d'édition 30 des informations pour éditer35 automatiquement les images relatives à un patient. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 utilise les 8 informations transmises par le circuit 19 et relatives à l'édition. Les informations nécessaires à la station d'édition comprennent d'abord une indication relative au format de support d'édition qui est choisi parmi les trois formats prévus pour l'imprimante laser 50 par exemple 35x43, 20x25 ou 28x35 et ensuite, une information relative à un gabarit d'édition ou découpe choisie parmi un jeu de gabarit. Il est évident que les types de gabarits sont conçus et10 programmés suivant les examens les plus couramment utilisés dans le laboratoire d'imagerie médicale. Après avoir saisi les informations usuelles, on rentre avec le lecteur de codes à barres, l'information relative à la dimension du support d'édition à utiliser. Ensuite on15 saisit, avant l'introduction de chaque cassette dans le dispositif de lecture, des informations d'un premier type permettant d'associer un patient spécifique à une cassette et des informations d'un second type relatives à l'édition. Dans un mode de réalisation spécifique, le circuit de mémorisation 19 fait partie intégrante du dispositif de lecture 20. C'est le cas pour le dispositif mentionné ci- dessus et appelé "Système de Radiologie numérique à écrans photoluminescents Kodak Digital Science modèle 400" par la société Eastman Kodak Company. Dans ce mode de réalisation25 spécifique, le dispositif de contrôle d'édition 40 fait partie intégrante de la station de travail MasterPage. Toutefois, il est évident que l'on peut concevoir un autre type d'installation dans laquelle le circuit de mémorisation 19 est indépendant du dispositif de lecture 2030 et transmet les informations d'une part au dispositif de lecture 20 au moment o ce dernier identifie une cassette en cours de balayage ou de traitement et d'autre part au dispositif de contrôle d'édition 40, qui est totalement indépendant, au moment o une image numérique est fournie35 par le dispositif de lecture 20. L'image numérique fournie par le dispositif de lecture qui en réalité se présente sous la forme d'un fichier numérique comprend l'image proprement dite associée à une en-tête dans laquelle on retrouve les informations saisies par le lecteur de codes à barres ainsi qu'une information5 relative à l'heure de l'exposition de la cassette. Dans l'en-tête on trouve non seulement les informations saisies comprenant notamment l'orientation de l'image (portrait ou paysage), le moment o les informations ont été saisies, le format du support d'édition (35x43, 20x25, 28x35) et le10 nombre d'images radiographiques à éditer sur la même page du support d'édition. Pour mieux appréhender la description qui va suivre, nous allons décrire succinctement la logique mise en oeuvre par le dispositif suivant l'invention. Compte tenu de la15 difficulté de conserver, au moment du chargement du dispositif de lecture, l'ordre correct des cassettes, il a été déterminé que chaque série d'images à disposer sur la même page unique d'un support d'édition devait commencer par une cassette pour laquelle on a saisi le nombre20 d'images à éditer et que les cassettes d'une série ne devait pas être mélangées aux cassettes d'une autre série pour un même patient. A chaque réception d'une image numérique, issue du dispositif de lecture, le dispositif de contrôle automatique d'édition ajoute à une liste des images à éditer, relatives à un patient déterminé, la dernière image reçue. Le dispositif de contrôle automatique d'édition classe chronologiquement cette liste, au moyen d'une information contenue dans l'en-tête et relative à l'heure à30 laquelle les informations concernant l'examen contenu dans la cassette ont été saisies dans l'unité d'imagerie médicale numérique ou toute autre information permettant ce classement chronologique. Ensuite, le dispositif de contrôle automatique d'édition détermine le nombre d'images35 qui doivent être associées à cette dernière image reçue ainsi que la première image de la série. Puis, le dispositif de contrôle automatique d'édition détermine si toutes les images de la série, à imprimer sur la même page du support d'édition, ont été acquises par le dispositif de lecture, auquel cas l'édition peut être réalisée. Les5 images ainsi éditées sont alors effacées de la liste des images à éditer. Le terme "série d'images" tel qu'utilisé dans la présente demande correspond à l'ensemble des images à éditer sur une même page d'un support d'édition. Au moment o l'on met en marche l'unité d'imagerie médicale numérique, toute les zones d'enregistrement temporaires sont mises à zéro. A chaque réception en 58 d'un fichier d'image numérique, issue du dispositif de lecture 20, le dispositif de contrôle automatique d'édition15 40 ajoute à une liste des images à éditer relatives à un patient déterminé, la dernière image reçue. Il est évident que si l'image reçue est relative à un patient inconnu de l'unité d'imagerie médicale numérique, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 crée une nouvelle liste20 relative à ce patient. Une fois cette liste mise à jour, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 ordonne chronologiquement, à l'étape 159, les images relatives à un patient en se basant sur une information contenue dans l'en-tête du fichier reçu. Lors de cette étape, le25 dispositif de contrôle automatique d'édition 40 conserve, par exemple au moyen d'un pointeur, la trace de la dernière image reçue. Une fois cette opération réalisée, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 détermine à quelle série d'images cette dernière image reçue appartient. En d'autre termes, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 détermine le nombre d'images qui doivent être associées à cette dernière pour être éditées en commun sur une même page du support d'édition. Comme indiqué préalablement, le35 nombre d'images d'une série donnée à éditer sur une même page du support d'édition a été saisi, au moins lors de il l'exposition de la première image de la série. Pour ce faire, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 recherche, dans une zone TH de l'en-tête, le nombre Dimage(n) d'images à éditer sur la même page du support5 d'édition. Comme indiqué dans la demande citée préalablement, ce nombre, pour des problèmes d'espace mémoire, peut être disposé dans une zone existante TH de l'en-tête contenant habituellement une autre information d'un type identifiable10 différent; par exemple une information alphabétique par rapport à une information numérique, une information numérique inférieure à une valeur minimale normale contenue dans la zone, une information précédée d'un caractère de contrôle spécifique, ou tout autre type de distinction.15 Dans le cas particulier, l'information est une valeur numérique inférieure à une valeur M déterminée. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 comprend donc un test (non représenté) permettant de vérifier que l'information contenue dans la zone TH correspond bien au20 nombre d'images désirées par page du support d'édition. Dans la description qui suit lorsque la zone TH ne contient pas d'information relative à l'édition on désignera cet état par une zone TH contenant une valeur nulle. Lorsque la zone TH contient une information D relative au nombre d'images à éditer sur une même page du support d'édition, on considère qu'elle appartient à une série D de D images, série associée à ce même nombre d'images. Lorsque la zone TH contient une valeur nulle, l'image associée appartient à une série d'images D' dont le nombre est30 déterminé par la première image précédente, dans la liste ordonnée chronologiquement, ayant dans la zone TH de son en-tête une valeur non nulle. Si aucune image précédente ne possède d'information relative à l'édition dans la zone TH correspondante l'image ne sera pas éditée. La figure 3A est35 un exemple des valeurs Dimage(n) des diverses zones TH d'une liste d'images à éditer et relatives à un patient 12 donné; le caractère en gras représente la valeur Dimage(n) correspondant à la dernière image reçue et n représente le numéro d'ordre de l'image correspondante dans la liste ordonnée relative à un patient donné. Dans le mode de5 réalisation représenté sur la figure 2A, les étapes 200 à 204 permettent de déterminer le type de série à laquelle la dernière image reçue appartient. Tout d'abord le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 détermine le rang Rimage(n) de la dernière image reçue, sur l'exemple de la figure 3A la valeur de Rimage(n) est 9. Cette valeur de Rimage(n) est introduite dans une zone n de commande de boucle qui comprend les étapes 201 à 204. Dans la première étape 201, on teste la valeur Dimage(n) de la zone TH de l'en-tête de l'image de rang n pour déterminer si l'opérateur a saisi une information relative à l'édition (Suivant la convention exprimée préalablement on vérifie que la zone est nulle). Si aucune information d'édition n'a été saisie la réponse est oui. Dans ce cas on vérifie si l'image testée est la20 première image de la liste, auquel cas on ne peut pas déterminer le nombre d'image dans la série et l'on retourne à l'étape 58 en attente de la réception d'une nouvelle image. Si l'image n'est pas la première image de la série, on décrémente en 203 la valeur commandant la boucle et l'on25 retourne à l'étape 201 pour tester la valeur Dimage(n) contenue dans la zone TH de l'image de rang n-1. Lorsque cette valeur est non nulle, c'est la première image de la liste ordonnée qui précède la dernière image reçue et dont la valeur Dimage(n) est différente de zéro. Le traitement réalisé à l'étape 201 se poursuit alors par l'étape 204 dans laquelle on sauvegarde dans une zone D la valeur de Dimage(n) et l'on sauvegarde dans une zone N2 le rang Rimage(n) de l'image correspondante. Après avoir déterminé le nombre d'images à imprimer sur la même page du support d'édition que la dernière image reçue, c'est-à-dire après l'étape 204, le traitement se 13 poursuit, comme représenté par la flèche A, de manière à déterminer la première cassette de la série. La première image de la série correspondant à la dernière image reçue a la même valeur Dimage(n) que l'image de rang N2 et n'est séparée de cette cassette que par des cassettes ayant comme valeur de Dimage(n) soit zéro soit une valeur de Dimage(n) identique à l'image N2, c'est-à-dire D. Les étapes 210 à 217 définissent une boucle permettant de détecter la première image de la série.10 Compte tenu du fait que chaque série débute par une image dont on a saisi dans la zone TH de l'en-tête le nombre d'images de la série, lorsqu'on rencontrera une image ayant une valeur Dimage(n) différente de la valeur correspondant à l'image N2 cela signifiera que le début de la série a été dépassé. A l'étape 210, on initialise la valeur de boucle n enregistrée dans une zone de commande à la valeur N2. Dans la première étape 211, on teste la valeur Dimage(n) de la zone TH de l'en-tête de l'image de rang n par rapport à D,20 correspondant à la valeur Dimage(n) de l'image de rang N2 (Dimage(N2)=D). Si le test 211 est vrai, ce qui est toujours le cas la première fois que le traitement parvient à cette étape après la réception d'une nouvelle image en 58, on enregistre en 212 dans une zone NO la valeur n correspondant au rang de l'image dont l'en-tête est examinée. Cette valeur correspond à la première image de la série. Après avoir enregistré cette valeur, on vérifie en 213 si l'image testée est la première image de la liste, auquel cas on passe à l'étape suivante représentée par la flèche B o l'on détermine le rang de la dernière image de la liste à éditer avec la dernière image recue. Si l'image n'est pas la première image de la série, on décrémente en 214 la valeur n commandant la boucle et l'on retourne à l'étape 211 pour tester la valeur Dimage(n) contenue dans la zone TH de l'image de rang devenu n-1. Lorsque la valeur Dimage(n) est différente de D, on teste en 215 si cette 14 valeur est nulle auquel cas l'image testée peut appartenir à la série D (si une autre cassette ayant cette valeur D précède celle testée). Toutefois, cette image n'est pas la première image de la série puisque sa valeur Dimage(n) est5 nulle. Dans ce cas, le traitement est renvoyé à l'étape 213 par le chemin 216 pour vérifier l'existence d'une image antérieure de la série sans mettre à jour à l'étape 212 la valeur de la zone NO correspondant à la première image de la série. Le traitement se poursuit de la manière indiquéeo10 préalablement et représenté schématiquement sur la figure 2B. Lorsque la valeur de Dimage(n) testée en 215 n'est pas nulle, cette image ne correspond pas à la même image que la dernière image reçue et le traitement a donc déterminé quel était le rang de la première image de la série correspondant à la dernière image reçue. Le traitement est donc poursuivi, grâce au chemin 217, par l'étape suivante indiquée préalablement et schématisé par la flèche B. Ayant déterminé le nombre d'images contenues dans la série associée à la dernière image reçue et ayant déterminé la première image de la série, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 peut alors déterminer si toutes les images de la série ont été traitées. On détermine donc la dernière image de la série à éditer dans la liste en cours des images relatives au patient donné. Cette image a25 pour numéro d'ordre maximal la valeur Rimage(n) = NO+D-1; aucune des images entre NO et NO+D-1 ne doit contenir, dans leur zone TH respective, de valeur de découpe Dimage(n) différente de zéro ou de D. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 vérifie que toutes les images à30 éditer sont présentes par les étapes 220 à 227. Comme on le remarque, NO+D-1 est supérieur ou égal à N2 et on a déjà vérifié que les images comprises entre NO et N2 ne présentaient pas de valeur Dimage(n) différente de zéro ou de D. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 4035 prend en compte ces avantages pour augmenter larapidité de la réponse. A l'étape 220, on initialise la valeur de boucle n enregistrée dans une zone de commande à la valeur N2. Dans la première étape 221, on teste la valeur Dimage(n) de la zone TH de l'en-tête de l'image de rang n par rapport à D,5 correspondant à la valeur Dimage(n) des images de la série. Si le test 221 est vrai, ce qui est toujours le cas la première fois que le traitement parvient à cette étape après la réception d'une nouvelle image en 58, on enregistre en 222 dans une zone Ni la valeur n10 correspondant au rang de l'image dont l'en-tête est examinée. Cette valeur est considérée comme correspondant à la dernière image de la série. Après avoir enregistré cette valeur, on vérifie en 223 si l'image testée est bien la dernière image de la liste dont le rang est égal à NO+D-1,15 auquel cas on passe à l'étape suivante 228 que l'on décrira par la suite. Si l'image n'est pas la dernière image de la série, on incrémente en 224 la valeur n commandant la boucle et l'on retourne à l'étape 221 pour tester la valeur Dimage(n) contenue dans la zone TH de l'image de rang20 devenu n+1. Lorsque la valeur Dimage(n) est différente de D le test 221 envoie le traitement en 225 o l'on teste si cette valeur de Dimage(n) est nulle auquel cas l'image testée appartient à la série D. Dans ce cas, le traitement est envoyé à l'étape 222 par le chemin 226 pour enregistrer25 la nouvelle valeur du rang de la dernière image testée puis comme indiqué préalablement on vérifie en 223 si le rang correspond au rang de la dernière image à éditer. Le traitement se poursuit de la manière indiquée et représentée schématiquement sur la figure 2C. Lorsque la valeur de Dimage(n) testée en 225 n'est pas nulle, cette image ne correspond pas à la même série d'images que la dernière image reçue puisque Dimage(n) est aussi différent de D et le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 a donc déterminé quel était le rang de la dernière image de35 la série correspondant à la dernière image reçue. Le traitement est donc poursuivi, grâce au chemin 227, par 16 l'étape suivante 228 indiquée préalablement. En 228 on vérifie que le nombre d'images contenues entre l'image considérée comme la première image de la série (image de rang NO) et l'image considérée comme5 dernière image de la série (image de rang Nl) est bien égal à D, c'est-à-dire au nombre d'images à associer sur la même page du support d'édition. Lorsque toutes les images n'ont pas été numérisées par le dispositif de lecture, le traitement est renvoyé en 58 en attente d'une nouvelleo image. Lorsque le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 détermine que toutes les images ont été numérisées, le traitement passe à l'étape 229 dans laquelle on commande l'édition des images. Lorsque la commande d'édition a été réalisée, les images éditées sont15 supprimées de la liste. Comme on le voit sur l'exemple de la figure 3A, la liste prend alors la forme de la figure 3B. Il est évident que des modifications peuvent être apportées tout en conservant la logique mise en oeuvre par l'invention. Par exemple, au lieu de stocker l'heure à laquelle les informations de premier type ont été saisies, le système peut stocker un indice chronologique différent tel que par exemple un numéro d'ordre que l'on incrémente à chaque information du premier type associée à une cassette,25 le classement chronologique n'est plus basé sur l'heure mais sur une information jouant le même rôle. Comme on le remarque à partir de la figure 3B si p est égal à 4 et x aussi, les images de rang 4, 5 et 6 pourraient éventuellement appartenir à la même série, ce qui ne peut pas être le cas puisque les séries sont par principe prises chronologiquement sans interruption, la cassette de rang 6 n'appartient pas à la série p. Si la prochaine cassette recue appartient à la série p, du fait de la construction du système on éditera sur la même page35 d'un support d'édition les images de rang 4, de rang 5 et de rang 6 de la figure 3B avec la dernière image reçue, ce 17 qui est erroné. On voit donc que l'on a besoin d'un système fournissant encore moins de contrainte sur l'ordre d'introduction des cassettes dans le dispositif de lecture. Dans un autre mode de réalisation pour lequel on désire limiter encore plus les contraintes relatives à l'ordre d'introduction des cassettes dans le dispositif de lecture, l'information de second type comprend non seulement le nombre d'images à éditer sur une même page du support d'édition mais aussi une information relative à la série10 d'images. Par exemple, cette information peut être le numéro de la série. Dans ce cas deux séries successives de x images relatives au même patient porteront des informations ( x,l et x,2) qui pourront être distinguées. Les séries d'images seront plus facilement séparées. On15 peut soit saisir les informations manuellement à chaque cliché, soit utiliser un dispositif de saisie "intelligent". Il suffit de prévoir que le dispositif de saisie reporte automatiquement pour toutes les images de la série le numéro de la série et le nombre d'images de cette20 série. Il peut être avantageux que le dispositif ait une mémoire qui est automatiquement incrémentée à chaque nouvelle série, un bouton de "nouvelle série" d'images étant prévu pour fournir l'information au dispositif de saisie. Cette disposition permet ainsi de séparer les images de séries différentes et la seule contrainte restante est de réaliser et/ou identifier les images d'une série sans s'interrompre pour faire une autre série. Pour d'autres applications, il peut être avantageux de prévoir l'édition d'images ayant des découpes compatibles, c'est-à-dire soit la même valeur de Dimage(n) soit une valeur nulle, se retrouvant adjacente après suppression de certaines images de la liste relative à un patient. Il suffit pour ce faire de déterminer comme dernière image reçue l'une des images qui était située à côté de la liste35 que l'on vient de supprimer et de reprendre le traitement à l'étape 159. Dans l'exemple représenté aux figures 3A et 3B, après l'édition de la liste et la suppression des images de cette liste, le traitement choisit l'image dont le numéro d'ordre est 6 et qui a pour valeur de Dimage(n) la valeur x comme dernière image reçue puis reprend à5 l'étape 159. Il est évident que l'on peut aussi choisir comme dernière image reçue l'image dont le numéro d'ordre est 5. Dans ce cas si p et x sont égaux à 3, l'édition de ces trois images sur une même page d'un support d'édition est réalisée. Il est aussi évident que d'autres imagesio peuvent être choisies éventuellement de manière aléatoire. Revendications: 1. Procédé d'édition automatique d'une pluralité d'images numériques sur une même page d'un support d'édition au moyen d'une unité d'imagerie médicale numérique comprenant des premiers supports sur chacun desquels on enregistre une image latente radiographique et: a) un moyen de saisie permettant de codifier des informations relatives à un patient dont on doit réaliser des images radiographiques numériques, b) un dispositif de lecture de chaque premier support d'enregistrement de manière à obtenir une représentation numérique de l'image radiographique portée par le premier support d'enregistrement, c) un dispositif d'identification de chaque premier support d'enregistrement successif introduit dans le dispositif de lecture, d) un moyen d'édition destiné à reproduire sur un support d'édition au moins une image numérique traitée par l'unité de traitement, et dans lequel: 1) on codifie de manière univoque les informations relatives au patient, 2) on numérise l'image radiographique enregistrée sur un premier support d'enregistrement au moyen du dispositif de lecture, 3) on associe, avant la numérisation des images et par saisie d'une information d'un premier type, de manière univoque chaque premier support d'enregistrement à un patient déterminé, 4) on transmet la représentation numérique de cette image radiographique au moyen d'édition, et ) on édite, sur le support d'édition, l'image numérique, procédé caractérisé en ce que: avant la numérisation de l'image enregistrée sur le premier support, on saisit une information d'édition d'un second type commandant le moyen d'édition de manière à éditer automatiquement sur une même page d'un support d'édition la pluralité d'images radiographiques numériques, on associe à la saisie de l'information de premier type une information chronologique permettant de déterminer ultérieurement l'ordre dans lequel les images ont été saisies, à chaque réception d'une image numérique fournie par le dispositif de lecture, on classe par patient les images numériques suivant l'ordre chronologique de saisie des informations du premier type, on détermine à quelle série d'images cette image reçue appartient, et IS on vérifie que la série d'images associées à l'image reçue est complète, puis on édite la pluralité d'images numériques sur la même page du support d'édition. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel la saisie de l'information de premier type consiste à saisir l'identification du patient. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, dans lequel la saisie de l'information chronologique consiste à saisir l'heure à laquelle l'information de premier type a été saisie. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel la saisie de l'information de second type consiste à saisir, au moins au moment de la saisie du premier support de la série, le nombre d'images à associer sur la même page de support d'édition. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel la saisie de l'information de second type consiste à saisir, au moment de la saisie de chacun des premiers supports de la série, le nombre d'images à associer sur la même page de support d'édition. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 4 ou , dans lequel la saisie de l'information de second type contient en plus une information spécifique de chaque série.