Brevet FR2771693A1 — publié le 19990604

L'invention se rapporte à un essuie-glace de véhicule automobile, comportant des articulations. L'invention concerne plus particulièrement un essuie-glace de véhicule automobile, du type dans lequel deux éléments sont assemblés l'un à l'autre par une articulation, et du type dans lequel l'articulation comporte des zones de confinement qui sont délimitées par des parois des deux éléments, et dans lesquelles de l'eau est susceptible de s'accumuler. Un essuie-glace de véhicule automobile comporte généralement un bras d'essuie-glace dont une extrémité est liée à un dispositif d'entraînement de l'essuie-glace et dont l'autre extrémité porte un balai d'essuie-glace. Le balai d'essuie-glace est généralement articulé à l'extrémité du bras autour d'un axe transversal perpendiculaire à une direction générale longitudinale du bras et du balai. Le balai d'essuie-glace comporte généralement une structure de support d'une lame d'essuyage, laquelle lame d'essuyage est destinée à être plaquée par l'essuie-glace contre une vitre à essuyer. Pour que la lame d'essuyage soit au contact de la vitre sur toute sa longueur, ceci même lorsque la vitre à essuyer est une vitre bombée, la structure de support de la lame est de manière courante réalisée sous la forme d'une structure articulée arborescente. Dans une telle structure articulée, un palonnier principal, qui est articulé à l'extrémité du bras par sa portion centrale, porte à chacune de ses extrémités au moins un palonnier secondaire. Ce palonnier secondaire est en principe articulé par sa portion centrale à l'extrémité du palonnier principal et il peut lui-même soit porter un palonnier terminal, soit porter directement la lame d'essuyage. La structure articulée ainsi réalisée peut donc se déformer dans un plan longitudinal sensiblement perpendiculaire au plan général de la vitre à essuyer et elle peut ainsi répartir, sur toute la longueur de la lame d'essuyage, une pression d'essuyage qui est imposée au balai par le bras. Bien entendu, une répartition uniforme de la pression d'essuyage implique donc que les différentes articulations, soit du balai par rapport au bras, soit des palonniers entre eux, restent opérationnelles. Or, il est apparu qu'en cas de fortes gelées, de l'eau emprisonnée au niveau des articulations pouvait conduire à la formation de glace, la glace ainsi formée ayant pour conséquence de bloquer I'articulation avec les conséquences qui viennent d'être décrites quant à la répartition de pression d'essuyage. L'invention a donc pour objet de proposer une nouvelle conception d'un essuie-glace de véhicule automobile qui permette, de manière simple et efficace, d'éviter le risque de blocage de l'articulation par le gel. Dans ce but, I'invention propose un essuie-glace du type décrit précédemment, caractérisé en ce que les parois des zones de confinement de l'articulation sont recouvertes d'un produit qui empêche l'eau de s'y accumuler. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - les parois des zones de confinement sont recouvertes d'un matériau à faible mouillabilité - les zones de confinement sont remplies par un gel - les deux éléments articulés sont un bras d'essuie-glace et un balai d'essuie-glace - les deux éléments articulés sont deux palonniers d'un balai d'essuie-glace - ledit produit a une action lubrifiante. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera au dessin annexé dans lequel la figure unique est une vue schématique partielle et en perspective d'un essuie-glace de véhicule automobile conforme aux enseignements de l'invention. L'essuie-glace 10 illustré sur la figure comporte un bras d'essuie-glace 12 et un balai d'essuie-glace 14 qui s'étendent chacun sensiblement selon une direction longitudinale de l'essuie-glace. Le balai 14 est articulé, autour d'un axe transversal Al, à une extrémité longitudinale libre 16 du bras 12. De manière connue, le balai 14 comporte un palonnier principal 18, dont une portion centrale 20 permet l'articulation du balai 14 à l'extrémité 16 du bras 12. A chacune des extrémités longitudinales du palonnier principal 18, des palonniers secondaires 22 sont articulés respectivement autour des axes transversaux A2 et A3. Chaque palonnier secondaire 22 est articulé par une portion centrale sur le palonnier principal 18 et il porte à son tour, à chacune de ses extrémités longitudinales, un palonnier terminal 24. Les palonniers terminaux 24 sont articulés autour des axes respectifs A4, A5, A6 et A7 par rapport aux extrémités correspondantes des palonniers secondaires 22. Les palonniers terminaux 24 comportent chacun des extrémités longitudinales en forme de griffes 25 qui maintiennent de manière connue une lame d'essuyage 26 en matériau élastomère souple qui est destinée à s'appuyer, sur toute sa longueur, contre une vitre à essuyer (non représentée). Le balai d'essuie-glace 14 ainsi représenté comporte donc huit points de fixation de la lame d'essuyage 26, mais l'invention peut aussi être mise en oeuvre dans des essuie-glace ne comportant pas tous les palonniers qui viennent d'être décrits et comportant ainsi moins de points de fixation de la lame 26. De manière connue, le bras 12 est destiné à assurer l'entraînement du balai d'essuie-glace 14 selon un mouvement de balayage qui peut par exemple être un mouvement de balayage rotatif alterné. Toutefois, le bras d'essuie-glace exerce aussi sur le balai 14 une pression d'essuyage qui tend à plaquer la lame 14 contre la vitre. Les palonniers articulés 18, 22, 24 forment une structure articulée qui porte la lame d'essuyage 26 et qui est susceptible de se déformer dans un plan perpendiculaire à un plan général de la vitre de telle manière que, lorsque cette vitre est bombée, la structure permet de répartir la pression d'essuyage imposée par le bras 12 sur toute la longueur de la lame 26, celle-ci épousant alors le galbe de la vitre. Bien entendu, le galbe de la vitre est généralement variable le long de la course de balayage du balai 14. De manière connue, la portion d'articulation 20 du palonnier principal 18 du balai 14 comporte deux flancs longitudinaux parallèles 28 qui sont par exemple reliés par une tige d'articulation. L'extrémité libre 16 du bras 12 est reçue entre les flancs 28 du balai 14, qui assurent l'immobilisation relative du balai 14 par rapport au bras 12 selon la direction transversale, et elle est montée à rotation sur la tige d'articulation d'axe AI. Les articulations entre les palonniers sont par exemple réalisées sous la forme de montages en chape. En effet, les portions centrales d'articulation et les extrémités des palonniers présentent généralement, en section transversale, une forme de U renversé, la portion d'articulation de l'un des palonniers étant reçue à l'intérieur du logement délimité par l'extrémité de l'autre palonnier. Éventuellement, un élément antibruit de forme correspondante est interposé entre les deux palonniers. Ainsi, il existe au niveau de chacune des articulations des zones de confinement dans lesquelles de l'eau est susceptible de s'accumuler. L'eau est même susceptible de s'accumuler dans des zones comprises entre deux parois parallèles de deux éléments mobiles l'un par rapport à l'autre, par simple capillarité. Aussi, selon l'invention, il est proposé un essuie-glace dans lequel des parois de chacun des deux éléments d'articulation, qui délimitent ces zones de confinement, sont traitées de manière à éviter que de l'eau ne puisse s'accumuler dans ces zones de confinement. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, les parois de ces zones de confinement sont recouvertes d'un matériau à faible mouillabilité. Un tel matériau, à caractère hydrofuge, peut être appliqué sous la forme d'un vernis, d'une peinture ou d'une huile déposée sur ces surfaces. En abaissant la mouillabilité de ces parois, on favorise la formation des gouttelettes d'eau qui peuvent ainsi s'évacuer par gravité. Selon un second mode de réalisation de l'invention, on peut également prévoir de remplir les zones de confinement de ces articulations avec un matériau sous forme de gel susceptible de former ainsi une masse compacte empêchant toute pénétration de l'eau à l'intérieur de l'articulation. Un tel gel doit donc présenter une cohérence suffisante pour rester sous la forme d'un bloc compact à l'intérieur de l'articulation, remplissant de préférence l'intégralité des zones de confinement. II doit aussi présenter une très faible résistance mécanique pour ne pas perturber le fonctionnement de l'articulation. Dans les deux cas, les matériaux utilisés pour éviter que l'eau ne s'accumule dans les zones de confinement de l'articulation peuvent par exemple contenir du silicone, des résines polyuréthanne, ou un matériau à base de polytétrafluoroéthylène (PTFE). De tels matériaux peuvent avoir, en plus, une action lubrifiante. Au choix, on pourra traiter toutes les articulations de l'essuieglace, ou seulement certaines d'entre elles. En effet, I'articulation du balai 14 sur le bras 12 est celle au niveau de laquelle les efforts transmis sont les plus importants. Dans la plupart des cas, ces efforts peuvent suffir à débloquer l'articulation lorsqu'elle est gelée lorsque l'essuie-glace est mis en service. Au contraire, les articulations entre les palonniers, notamment celles entre les palonniers secondaires 22 et les palonniers terminaux 24, ne subissent que peu d'effort, du fait de la répartition de ces efforts entre les différents palonniers terminaux, de sorte que lorsqu'elles sont gelées, ces articulations ont de grandes chances de rester bloquées, même lors de la mise en service de l'essuie-glace. Aussi, ces articulations seront par exemple traitées en priorité. REVENDICATIONS 1. Essuie-glace de véhicule automobile, du type dans lequel deux éléments (12, 14, 18, 22, 24) sont assemblés l'un à l'autre par une articulation, et du type dans lequel l'articulation comporte des zones de confinement qui sont délimitées par des parois des deux éléments, et dans lesquelles de l'eau est susceptible de s'accumuler, caractérisé en ce que les parois des zones de confinement de l'articulation sont recouvertes d'un produit qui empêche l'eau de s'y accumuler. 2. Essuie-glace selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parois des zones de confinement sont recouvertes d'un matériau à faible mouillabilité. 3. Essuie-glace selon la revendication 1, caractérisé en ce que les zones de confinement sont remplies par un gel. 4. Essuie-glace selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les deux éléments articulés sont un bras d'essuie-glace (12) et un balai d'essuie-glace (14). 5. Essuie-glace selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les deux éléments articulés sont deux palonniers (18, 22, 24) d'un balai d'essuie-glace (14). 6. Essuie-glace selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit produit a une action lubrifiante.