Brevet FR2765066A1 — publié le 19981224

La présente invention concerne une structure anti-étincelage, notamment pour aéronef. On sait que de nombreux éléments d'aéronefs sont maintenant réalisés en matière composite, notamment à base de fibres de carbone, et que pour éviter la destruction, ou à tout le moins l'endommagement, de ces éléments composites en cas de foudroiement, on prévoit des moyens conducteurs de l'électricité pour dissiper l'énergie de la foudre. De tels moyens électriquement conducteurs sont généralement des couches conductrices, par exemple formées par des tissus, grillages ou treillis métalliques, disposés à la surface desdits éléments composites. Ainsi, les structures anti-étincelages connues, notamment pour aéronef, comportent généralement - un élément externe en forme de plaque, réalisé en matière composte et, présentant une face extérieure portant une couche superficielle électriquement conductrice pour dissiper l'énergie de foudre et une face intérieure - un élément interne en forme de plaque présentant une face extérieure et une face intérieure, lesdits éléments externe et interne étant disposés de façon que la face intérieure de l'élément externe soit au moins partielle ment superposée à la face extérieure dudit élément interne et étant pourvus de trous alignés en regard ; et - des moyens de fixation traversant lesdits trous alignés en regard et formant un alignement de moyens de fixation pour maintenir ensemble lesdits éléments dans une position de fixation, lesdits moyens de fixation étant électriquement en contact avec ladite couche superficielle conductrice. Ainsi, lorsque la foudre frappe lesdits moyens de fixation (vis ou rivets métalliques, par exemple), le courant de foudre est transmis à ladite couche superficielle électriquement conductrice, où il se dissipe. Cependant, une telle dissipation d'énergie suppose que le contact entre lesdits moyens de fixation et ladite couche superficielle conductrice soit électriquement bon, sinon le courant de foudre entrante des détériorations de la structure, au niveau desdits moyens de fixation et desdits éléments interne et externe. Aussi, pour assurer un contact électrique satisfaisant entre les moyens de fixation et ladite couche superficielle conductrice, on a déjà prévu d'interposer des rondelles électriquement conductrices, par exemple en clinquant, respectivement associées auxdits moyens de fixation et chargées d'assurer le contact électrique de ceux-ci avec ladite couche conductrice superficielle. Cependant, la mise en place et la fixation de ces rondelles sont des opérations difficiles, longues et complexes, qui sont encore compliquées du fait que, afin que la surface extérieure de la surface soit lisse, il est généralement prévu que lesdits moyens de fixation présentent une tête fraisée venant SQ * logemssdans des fraisures pratiquées danq la face extérieure dudit élément externe. L'utilisation de telles rondelles conductrices est donc coûteuse. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients. A cette fin, selon l'invention, la structure anti-étincelage mentionnée ci-dessus est remarquable - en ce que ledit élément externe comporte, sous ladite couche superficielle conductrice, une bande électriquement conductrice s'étendant longitudinalement dans la direction dudit alignement des moyens de fixation, traversée par lesdits moyens de fixation et en contact électrique avec eux ; et - en ce que le contact électrique entre chacun desdits moyens de fixation, d'une part, et la couche superficielle conductrice et ladite bande conductrice, d'autre part, est obtenu au moyen d'une dose de pâte électriquement conduc trice introduite dans lesdits trous dudit élément externe. Ainsi, du fait de la présence de ladite bande conductrice et de l'utilisation de doses d'une pâte conductrice, qui est par exemple constituée d'un élastomère chargé de particules conductrices, par exemple d'aluminium ou de carbone, il est possible d'éviter l'utilisation des rondelles de contact et les opérations de mise en place associées mentionnées ci-dessus, tout en obtenant une excellente protection antifoudre. Des essais de foudre ont montré que la structure de l'invention résistait sans dommage à des courants de foudre de l'ordre de 150 à 200 KA. De plus, une telle pâte conductrice assure par ailleurs l'étanchéité de la structure au niveau des moyens de fixation, ainsi qu'une protection contre la corrosion d'origine galvanique. La quantité de pate électriquement conductrice introduite. dans lesdits trous est suffisante pour couvrir la totalité du fût de chaque moyen de fixation. Par ailleurs, on remarquera que ladite bande conductrice peut aisément être incorporée audit élément externe, au moment de sa réalisation. De préférence, ladite bande électriquement conductrice s'étend transversalement de façon symétrique par rapport audit alignement de moyens de fixation et présente une conductivité électrique de qualité semblable à celle de ladite couche superficielle conductrice. Afin d'accroître encore la capacité de dissipation d'énergie de foudre de la structure, ledit élément externe peut comporter, sous ladite bande conductrice, au moins une bande conductrice supplémentaire s'étendant longitudinalement dans la direction dudit alignement des moyens de fixation, traversée par lesdits moyens de fixation, en contact électrique avec eux et séparée de ladite bande conductrice par une épaisseur de matière composite. Le contact électrique entre ladite bande conductrice supplémentaire et lesdits éléments de fixation peut également être assuré par la pâte conductrice. De même que la bande conductrice, il est avantageux que ladite bande conductrice supplémentaire s'étende transversalement de façon symétrique par rapport audit alignement de moyens de fixation. Pour faciliter la mise en oeuvre, il est préférable que le contour de ladite bande conductrice supplémentaire soit à l'aplomb du contour de la bande conductrice. De préférence, du côté opposé au bord libre dudit élévers externe, les bords de ladite bande conductrice et de ladite bande conductrice supplémentaire débordent l'aplomb du bord libre dudit élément interne Lorsque, comme cela est usuel, lesdits moyens de fixation présentent une tête fraisée, ladite bande conductrice et ladite bande conductrice supplémentaire sont, tout comme la couche superficielle conductrice, au contact desdites têtes fraisées. Dans la structure conforme à la présente invention, ledit élément interne peut être métallique, par exemple en aluminium, ou bien être une pièce de matière composite. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 est une coupe transversale, passant par l'axe d'un boulon de fixation, d'une structure anti-étincelage conforme à la présente invention. La figure 2 est une vue en plan, avec arrachements partiels, de la structure anti-étincelage de la figure 1. Les figures 3 et 4 illustrent deux applications de la structure des figures 1 et 2. La structure anti-étincelage, conforme à la présente invention et représentée sur les figures 1 et 2, comporte deux éléments 1 et 2 en forme de plaques se chevauchant partiellement. L'élément externe 1 est réalisé en matière composite, par exemple à base de fibres de carbone, et il comporte une face extérieure 3 etoune -face i.ntérieure 4. Ladite face exté- rieure 3 porte, de façon connue, un grillage superficiel 5, électriquement conducteur, par exemple en fils de bronze, destiné à dissiper l'énergie de la foudre, lorsque celle-ci frappe l'élément externe 1. Le grillage superficiel 5, dont la masse peut être de l'ordre de 80 g/m2, est lui-même recouvert d'une couche de peinture protectrice 6. L'élément interne 2, qui peut être métallique ou réalisé en matière composite, comporte une face extérieure 7 et une face intérieure 8. Les éléments 1 et 2 sont superposés de manière que la face intérieure 4 de l'élément externe 1 recouvre au moins partiellement la face extérieure 7 de l'élément interne 2, de sorte que le bord 9 de l'élément externe 1 se trouve à l'aplomb de ladite face extérieure 7 dudit élément interne 2 et que le bord 10 de l'élément interne 2 se trouve à l'aplomb de ladite face intérieure 4 dudit élément externe 1. Dans leur zone de recouvrement, lesdits éléments 1 et 2 sont respectivement pourvus d'alignements de trous 11 et 12, lesdits alignements étant par exemple parallèles aux bords 9 et 10, respectivement. Lorsque lesdits éléments 1 et 2 sont dans leur position de recouvrement des figures 1 et 2, chaque trou 11 de l'élément 1 se trouve en regard d'un trou 12 de l'élément 2. Par ailleurs, du côté de la face extérieure 3 de l'élément externe 1, chaque trou 11 comporte une fraisure d'élargissement 13. Dans chaque paire de trous 11, 12 en regard, est introduite une vis métallique 14 comportant une tête fraisée 15 et un fût au moins partiellement fileté 16. Les têtes fraisées 15 des vis métalliques 14 s'appliquent dans les fraisures 13, avec interposition d'une dose 17 de pâte électriquement conductrice, et le fût 16 de chaque vis 14 coopère avec un écrou 18. Les écrous 18 prennent appui, par exemple par l'intermédiaire de rondelles l, sur la face interteure 8 de l'élément interne 2, pour presser les têtes fraisées 15 des vis 14 dans les fraisures 13, de sorte que lesdits éléments 1 et 2 sont maintenus ensemble dans une position de fixation, telle que représentée sur les figures 1 et 2 et que lesdites têtes fraisées 15 ecrasent lesdites doses 17 et font fluer la pâte conductrice tout le long du fût des vis métalliques 14. Ainsi, le grillage conducteur superficiel 5 est au contact électrique des têtes fraisées 15 desdites vis métalliques 14, par l'intermédiaire de la pâte électriquement conductrice 17. Les têtes fraisées 15 sont exterieurement recouvertes par la peinture protectrice 6 et, comme le montrent la figure 2, les vis 14 forment un alignement de direction L-L. Conformément à la présente invention, la structure antietincelage des figures 1 et 2 comporte de plus - une première bande 20 de grillage électriquement conduc teur, par exemple réalisée en fils de bronze et ayant une masse de 230 g/m2, disposée sous le grillage superficiel 5 et séparée de celui-ci par un film de colle ou de résine 21 fixant ledit grillage superficiel, ladite première bande de grillage 20 s'étendant longitudinalement dans la direction L-L de l'alignement des vis métalliques 14, étant traversée par ces dernières et en contact électrique avec leurs têtes fraisées 15 par l'intermédiaire des doses 17 de pâte électriquement conductrice ; et - une seconde bande 22 de grillage électriquement conduc teur, par exemple réalisée en fils de bronze et ayant une masse de 80 g/m2, disposée sous la première bande de grillage 20 et séparée de celle-ci par une épaisseur 23 de matière composite, ladite seconde bande de grillage 22 s'étendant longitudinalement dans la direction L-L de l'alignement des vis métalliques 14, étant traversée par ces dernières et en contact électrique avec leurs tettes fraisées 15 par l'intermédiaire des doses 17 de pâte électriquement conductrice. Lesdites première et seconde bandes 20 et 22 s'étendent transversalement de façon symétrique par rapport à l'alignement L-L des vis 14. L'un de leurs bords longitudinaux, 20G et 22G respectivement, affleure le bord 9 de l'élément externe 1. Leurs bords opposés, 20D et 22D respectivement, sont à l'aplomb l'un de l'autre et, de preférence, débordent l'aplomb du bord 10 de l'élément interne 2, en s'étendant plus loin que cet aplomb en direction de la partie centrale de l'élément externe 1. L'élément interne 2 peut être métallique, par exemple en aluminium. I1 peut alors servir d'éclisse 2A pour assembler l'élément externe 1 à un élément semblable 1A, par l'intermédiaire de moyens de fixation 14, 18 et 14A, 18A (voir la figure 3). Cet élément interne 2 peut, en variante, être lui-meme un élément composite 2B assemblé à l'élément externe 1 par les moyens de fixation 14, 18. REVENDICATIONS 1. Structure anti-étincelage, notamment pour aéronef, comportant - un élément externe (1) en forme de plaque, réalisé en matière composite et présentant une face extérieure (3) portant une couche superficielle électriquement conduc trice (5) pour dissiper l'énergie de foudre et une face intérieure (4) - un élément interne (2) en forme de plaque présentant une face extérieure (7) et une face intérieure (8), lesdits éléments externe (1) et interne (2) étant disposés de façon que la face intérieure (4) de l'élément externe (1) soit au moins partiellement superposée à la face exté rieure (7) dudit élément interne (2) et étant pourvus de trous (11, 12) alignés en regard ; et - des moyens de fixation (14, 18) traversant lesdits trous alignés c-n regard (11, 12) -et formant un alignement (L-L) de moyens de fixation (14, 18) pour maintenir ensemble lesdits éléments (1, 2) dans une position de fixation, lesdits moyens de fixation (14, 18) étant électriquement en contact avec ladite couche superficielle conductrice (5), caractérisée - en ce que ledit élément externe (1) comporte, sous ladite couche superficielle conductrice (5), une bande électri quement conductrice (20) s'étendant longitudinalement dans la direction (L-L) dudit alignement des moyens de fixation (14, 18), traversée par lesdits moyens de fixation (14) et en contact électrique avec eux ; et - en ce que le contact électrique entre chacun desdits moyens de fixation (14, 18), d'une part, et la couche superficielle conductrice (5) et ladite bande conductrice (22), d'autre part, est obtenu au moyen d'une dose de pâte électriquement conductrice (17) introduite dans lesdits trous (11) dudit élément externe (1). 2. Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite bande électriquement conductrice (20) s'étend transversalement de façon symétrique par rapport audit alignement de moyens de fixation (14, 18). 3. Structure selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce que ladite bande électriquement conductrice (20) présente une conductivité électrique semblable à celle de ladite couche superficielle conductrice (5). 4. Structure selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ledit élément externe (1) comporte, sous ladite bande conductrice (20), au moins une bande conductrice supplémentaire (22) s'étendant longitudinalement dans la direction dudit alignement des moyens de fixation (14, 18), traversée par lesdits moyens de fixation, en contact électrique avec eux et séparée de ladite bande conductrice par une épaisseur de matière composite (23). 5. Structure selon la revendication 4, caractérisée en ce que ladite bande conductrice supplémentaire (22) s'étend transversalement de façon symétrique par rapport audit alignement de moyens de fixation (14, 18). 6. Structure selon les revendications 4 ou 5, caractérisée en ce que le contour de ladite bande conductrice supplémentaire (22) est à l'aplomb du contour de ladite bande conductrice (20). 7. Structure selon l'une des revendications 4 à 6, caractérisée en ce que, du côté opposé au bord libre (9) dudit élément externe (1), les bords (20D et 22D) de ladite bande conductrice (20) et de ladite bande conductrice supplémentaire (22) débordent l'aplomb du bord libre (10) dudit élément interne (2). 8. Structure selon l'une des revendications 4 à 7, dans laquelle lesdits moyens de fixation (14, 18) ont des têtes fraisées (15) venant se loger dans des fraisures (13) prévues dans la face extérieure (3) dudit élément externe 9. Structure selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que ledit élément interne (2) est métallique. 10. Structure selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que ledit élément interne (2) est réalisé en une matière composite.