Brevet FR2770905A1 — publié le 19990514

ApDdrell de mesure pour le thermodiagnostic differentiel d usage humain ou veterinaire a présente invention concerne un appareil de mesure pour ]e thermodiagnostic differentiel , c'est à dire un apparei] fournissant des mesures d'ordre thermique relatives au patient humain ou animal . aptes à renseigner le thérapeute sur certains aspects de la santé du patient ,donc à seconder ]edit thérapeute dans l'éablissement de son diagnostic et à surveiller l'évolution de la santé du patient Il est connu d'évaluer l'état de santé d'une personne ou d'un animal par la mesure de la température moyenne de son corps. effectuée en un endroit convenu ( bouche, aisselle, oreille. rectum,...) au moyen d'un thermomètre médical . Cet appareil extrêmement simple et rustique, d'utilisation universelle, fournit des informations de base sur la présence ou non d'une infection ou sur le cycle hormonal ll n'est par contre d'aucun secours pour localiser la source et/ou la nature de nombreux troubles de santé qui par ailleurs, peuvent ne pas se traduire par une augmentation sensible de la température moyenne du corps Un autre équipement de thermodiagnostic, de mise en service beaucoup plus récente, est la caméra thermique à infra-rouges Cet appareil mesure des températures et des différences ou des contrastes de température entre différentes zones de l'organisme du patient à examiner Sa mise en oeuvre nécessite beaucoup de temps et, en général, un local specifiquement dédié a son emploi C'est un équipement cher, encombrant, compliqué. et de mise en oeuvre délicate De plus. la mesure de la température d'une surface ou d'une portion de surface n'est que la mesure d'un effet, sur cette surface. de l'activité calorifique de celle-ci ou de la région sous-jacente . Afin de mieux faire apparaitre les contrastes de température et de preciser leurs contours, Il est souvent utile avec un tel équipement de maintenir le patient au repos pendant un certain temps De plus. la mesure est encore compliquée du fait que l'émission thermique d'une surface ne depend pas uniquement de sa température, mais également de son émissivité, qui est variable (les dents et les gencives, par exemple, n'ont pas la même émissivité) A l'opposé de ceci, l'appareil selon la présente invention. qui assure également un diagnostic thermique différentiel entre différentes zones de l'organisme du patient à examiner, ne présente pas les mémes inconvénients que la caméra à infrarouges Economique. compact, léger, d'une grande sensibilité, doté d'un temps de réponse très court, fournissant des mesures non perturbées par ]es différences d'émissivité thermique, facile d'emploi. il est utilisable en tous lieux, non seulement par les thérapeutes, mais également. dans certaines circonstances, par les patients (humains ) eux-mémes . En effet, il ne mesure pas des températures mais bien des échanges radiatifs d'énergie calorifique entre les différentes zones de l'organisme du patient et un même corps de référence dont la température, constante pendant la durée de la séquence de mesures , est quelconque . La rapidité du temps de réponse ( moins d'un dixième de seconde ) de l'appareil selon ]'invention, sa légereté et le fait qu'il s'utilise sans contact avec la surface de l'organisme du patient à examiner permettent à ]'opérateur de le déplacer rapidement en face des differents secteurs de la portion suspecte de l'organisme du patient. de lire et comparer quasi instantanément leur activité calorifique et en tirer les conclusions nécessaires à l'établissement d'un diagnostic L'appareil selon la présente invention est remarquable en ce qu'il comporte un boitier de forme et de dimensions telles qu'il puisse etre tenu dans la paume et/ou avec les doigts d'une seule main de l'opérateur. et pourvu d'une ouverture à travers laquelle la face active d'une thermopile planaire. peut échanger par rayonnement de l'énergie calorifique avec sa surface-cible située sur la surface extérieure de la portion à examiner de l'organisme du patient. l'autre face de ladite thermopile planaire étant fixee en bon contact thermique sur un corps de référence dont la température, non-corrélée avec celle de l'organisme du patient. est constante pendant au moins la durée des mesures nécessaires à l'établissement du diagnostic Ce boitier contient en outre un circuit de mesure et d'affichage de la tension électrique générée dans ]adite thermopile planaire , ainsi qu'une alimentation électrique dudit circuit De plus, l'ensemble est dimensionné de manière telle que la taille de la surface-cible vue par la thermopile planaire est au plus de l'ordre de grandeur de la singularité calorifique à mettre en évidence à la surface de l'organisme du patient à examiner L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre . et en se référant aux figures, où la fleure l est une coupe dans une variante d'un appareil selon l'invention, ne comportant aucun dispositif d'optique infra-rouge. la fiaure 2 est une coupe dans une autre variante d'un appareil selon l'invention, équipé d'un miroir parabolique concentrateur de rayonnement infra-rouge. entièrement monobloc et autonome, où la température du corps de référence est fixée par une circulation d'air atmosphérique Id iieure 3 est une coupe dans une troisième variante d'un appareil selon l'invention, équipé d'un guide d'onde cylindrique pour ]e rayonnement calorifique infra-rouge Dans toutes ces figures. les éléments semblables ou identiques sont désignés par des numéros de référence identiques Sur la figure 1 s on voit un boitier 6, de forme et de dimension telles qu'il puisse être tenu d'une seule main par l'opérateur (thérapeute ou patient humain lui-même ).Ce boitier est pourvu d'une ouverture 21 à travers laquelle la face active 22 d'une thermopile p]anaire 15 peut échanger par rayonnement infrarouge de l'énergie calorifique avec sa surface-cible 10 (visible en gros trait sur la figure ) située sur la surface extérieure I (généralement la peau . mais cela peut également étre des ongles. des sabots de cheval et de la corne en général, ]'intérieur d'une cavité naturelle ou chirurgicale. ]es muqueuses. les gencives. une combinaison de dents et de gencives , etc...) de ]'organisme 23 du patient . L'échange d'énergie calorifique se fait donc sans contact entre la surface-cible et la thermopile Le boitier 6 est réalisé de préférence, mais non exclusivement, en matériau thermiquement isolant, de manière à éviter que la chaleur de la main de l'opérateur ou de toute autre source extérieure parasite, vienne perturber les mesures Cette disposition peut s'avérer utile dans le cas de mesures fréquentes et répétées. Un exemple de thermopile planaire utilisable dans le cadre de la présente invention est décrit dans l'article de .CAVlCT et aI. intitulé: "Distribution patterned radiometers . A new paradigm for irradiance measurements" publié dans les proceedings of the J lth international symposium of the society for optical engineering (Avril 1997). Une telle thermopile est également décrite dans le brevet américain n 4.382,154 Dans les réalisations decrites dans ces documents, l'effet thermocouple est obtenu par le couple bimétallique cuivre-constantan, mais il est également possible d'utiliser, sans sortir du cadre de l'invention, des polymères éléctro-actifs ou des solutions solides de tellurure de bismuth (également cités dans l'article ) , ou toute autre thermopile convenable. La face 20 de la thermopile, opposée à la face active 22. est fixée en bon contact thermique sur un corps 8. dit corps de référence, dont la température, quelconque. doit étre constante pendant la durée des mesures ( qui sont donc des mesures d'échange thermique radiatif entre la surface-cible 10 et le corps de référence 8) nécessaire à la collecte des informations thermiques désirées pour l'établissement du thermodiagnostic A cet effet, le corps de référence 8 est avantageusement réalisé en matériau thermiquement conducteur et doit posséder une inertie thermique importante En effet, la thermopile 15 et la surface 25 dudit corps 8, qui porte la thermopile, échangent par rayonne- ment de l'énergie calorifique avec la surface-cible 10 et sont donc susceptibles de voir leur température changer pendant la séquence de mesures. La conductibilité et l'inertie thermique élevées du corps 8 permettent d'assurer la stabilité de la température de la surface 25. Ceci peut par exemple être obtenu d'une manière simple en fabriquant le corps de référence 8 en une seule pièce, d'une masse suffisante, d'un matériau tel que par exemple le cuivre ou l'aluminium Cependant, sans sortir du cadre de l'invention, le corps 8 peut être réalisé sous toute autre forme convenable, par exemple sous celle d'un réservoir à parois minces (non représenté) rempli d'un liquide tel que de l'eau Le corps 8 peut également. toujours sans sortir du cadre de la présente invention, être remplacé (d'une manière non représentée sur les figures ) par un volume de fluide à forte inertie thermique remplissant entièrement l'intè.rieur du volume du boîtier 6 Selon une autre variante encore, et toujours sans sortir du cadre de l'invention, la constance de la température du corps de réference 8 peut étre assurée par exemple via des lumières 14 percées dans le boitier 6 (voir figure 2) .Ces lumières peuvent. dans une variante simple de l'appareil selon l'invention, permettre la circulation naturelle de l'air atmosphérique autour du corps de référence 8. Une paroi d'étanchéité 24 protège la thermopile du contact et de l'influence thermique du fluide caloporteur .Dans une autre version de l'appareil selon l'invention (voir figure 3 ) des tuyaux 26 d'amenée et d'évacuation du fluide caloporteur. débouchent dans le boitier 6 ou ( d'une manière non représentée ) à à l'intérieur du corps de référence 8. Ce fluide peut étre de l'air atmosphérique. l'eau du réseau de distribution ou tout autre fluide à température constante Cette variante de l'appareil selon l'invention peut s'avérer utile dans le cas où deux ou plusieurs desdits appareils sont utilisés simultanément en parallèle et fixés en face de surfaces-cibles semblables, comme deux genoux , ou deux oreilles (il faut en effet dans ce cas que les températures des corps de référence soient égales entre elles). Elle peut également être mise en oeuvre dans le cas où. pour des besoins particuliers. on désire imprimer une température voulue au corps de référence 8 Le circuit de fluide caloporteur est dans ce cas pourvu de moyens aptes à le porter à la température voulue L'appareil comporte encore, d'une manière connue en soi. un circuit de mesure de la tension électrique générée dans la pile thermoplanaire 15. un dispositif d'affichage 28. muni d'une face ou écran de lecture 29 de cette tension, qui n'a pas besoin (et ceci constitue également un grand avantage de simplicité en faveur de l'invention) d'étre convertie en unités thermiques Circuit de mesure et écran d'affichage sont représentés sur la figure 2. ll peuvent etre intégrés dans. ou fixés sur le boîtier 6 , à l'extérieur Pour l'utilisateur, cette solution d'un appareil monobloc est généralement plus pratique .1l peut cependant s'avérer interessant, notamment si l'on veut que l'écran puisse être lu par plusieurs personnes. et donc que les valeurs chiffrées affichées soient de grand format. que le dispositif d'affichage soit disposé d'une manière non représentée sur les figures. dans un boîtier séparé, Indépendant du boitier 6 et simplement raccorde au circuit de mesure par des fils conducteurs electriques adaptés L'appareil selon l'invention est encore equlpé d'une alimentation électrique pour le circuit de mesure et l'écran Celle ci peut se faire grâce à une source extérieure quelconque non représentée ou grâce à une batterie 7 protégée de l'éventuel fluide caloporteur par une enceinte étanche de protection 27 dans le cas où ce fluide n'est pas de l'air L'ensemble de l'appareil est dimensionné et agencé de manière telle que la surface-cible 10 soit d'une aire au plus égale. ou d'un ordre de grandeur égal à celui de la singularité calorifique superficielle ou sous-jacente à la surface 1 que l'opérateur désire détecter. de manière à ce que les signaux dûs à cette singularité apparaissent bien contrastes . En pratique, une gamme de trois à quatre appareils de surfaces-cible de tailles différentes couvre tous les besoins. depuis les petits animaux ou la dentition humaine jusqu'aux grands animaux comme le cheval .11 est cependant également évident qu'un appareil dont la surface-cible est la plus faible possible (une fraction de cm2) peut à lui seul couvrir tous les besoins Pour l'utilisateur ou opérateur, le choix des options est une question de prix. de rapidité des mesures. et/ou de convenance personnelle. Une variante du dispositif selon l'innovation consiste à réaliser ]e boitier 6 muni de son circuit de mesure et d'affichage, ainsi que son système d'alimentation électrique. et éventuellement des moyens aptes à assurer une circulation de fluide caloporteur. de manière telle que puissent venir s'y raccorder mécaniquement et électriquement. de manière interchangeable. des tétes de mesure ( composées essentiellement de la thermopile planaire 15 et de son corps de référence 8 ) de taille et/ou de géométrie différentes. ayant des surfaces-cibles de tailles différentes Dans d'autres variantes de l'appareil selon l'invention, celui-ci (voir fin 2 ), est muni d'un miroir concentrateur 9. parabolique par exemple, au foyer duquel se trouve la thermopile planaire 15. Cette disposition permet l'utilisation d'une thermopile planaire de taille inférieure à celle de la surface-cible. Sur l'appareil selon la présente invention représente sur la fiiire on os a monté un guide d'onde 11 se présentant sous la forme d'un cylindre, rigide ou souple. dont la paroi intérieure est réfléchissante Un tel équipement permet d'augmenter la précision de la localisation de la surface-cible ]0 tout en éliminant l'influence de sources parasites de rayonnement De cette maniere, une région 12 sous-jacente à la peau du patient et siège d'une singularité calorifique. peut etre identifiée et non confondue avec une autre singularité ]3 voisine Afin d'éviter tout effet parasite. le cylindre 11 peut avantageusement être réalisé en matériau thermiquement isolant, comme dejà dit plus haut Un tel équipement permet en outre à l'opérateur d'augmenter la précision de la localisation et de l'identification de la singularité calorifique 12 en enfonçant plus ou moins selon la nécessité (comme par exemple représenté sur la figure 3 ) l'extrémité libre 19 du guide d'onde vers l'intérieur de l'organisme I afin de se raprocher de la singularité 12 et en diminuant l'influence de la singularité 13. Il est également possible d'introduire ladite extrémité libre 19 dudit guide d'onde il dans une cavité naturelle de l'organisme du patient. ou même dans une cavité d'origine chirurgicale. comme cela se pratique par ailleurs pour certains examens (par exemp]e la laparoscopie ). Le dipositif concentrateur de rayonnement thermique. ou le guide d'onde, utilisables dans le cadre de la présente invention ne doivent pas nécessairement être du type à miroir. li est également possible sans sortir du cadre de la présente invention, d'utiliser des dispositifs à lentilles ou à fibres optiques infra-rouges Selon une variante de l'invention. les dispositifs optiques et les tetes de mesure ( thermopile planaire 15 plus corps de référence 8 ) sont conformés de manière à pouvoir se raccorder de façon interchangeable. Il est ainsi possible. en poussant l'interchangeabilité jusqu'au bout, de raccorder , sur un même boîtier . plusieurs têtes de mesure qui chacune. peut recevoir plusieurs dispositifs d'optique infra-rouge Par ailleurs. ]e circuit de mesure et d'affichage de la tension générée dans la thermopile peut, dans le cadre de la présente invention ,étre connecté à un système informatique incorporé dans l'appareil . Ce système informatique . réalisé selon des techniques en soi connues, traîte les valeurs mesurées de manière à en extraire . séparément ou en combinaison, les fonctions suivantes -déclenchement d'un signal d'alarme dès qu'un certain seuil prédéterminé de différence de flux thermique est atteint Ce signal peut être optique, accoustique, mécanique ( par vibreur p. ex.) ou autre - enregistrement des données mesurées et possibilité de les décharger dans la mémoire d'un ordinateur -comparaison des résultats de mesure avec des résultats analogues ( c.à.d. se rapportant au même organe ) obtenus anterieurement - comparaison des résultats de mesure avec des résultats statistiques ou des valeurs pre-enreglstrés -aide à l'établissement et à l'enregistrement d'un cartographie thermique du corps d'un patient humain ou animal - en cas de mesures simultanées effectuées avec plusieurs appareils selon l'invention, établissement de comparaisons entre les activités calorifiques avec simple affichage de la surface-cible la plus calorifiquement active, sans passer par l'affichage des valeurs mesurées. - en cas de mesures simultanées effectuées avec plusieurs appareils selon l'invention. recherche de corrélations entre les différentes mesures ou entre ces différentes mesures et un événement extérieur. Un tel appareil de thermodiagnostic différentiel peut facilement être réalisé de manière à ce que ses dimensions et son poids soient ceux d'une lampe de poche. Tenu d'une seule main par l'opérateur, il peut être déplacé par lui même à une distance de quelques centimètres de la surface 1 de l'organisme du patient dans une zone où se manifeste la douleur, ou bien où est supposé se trouver la cause du malaise ou bien encore, pendant un traitement, là où a déjà été localisée la singularite calorifique dont on veut surveiller l'évolution. Pendant ce déplacement. qui peut se faire à la manière d'un mouvement de balayage et à la vitesse de quelques centimètres par seconde, I'opérateur lit les valeurs affichées sur l'écran 29. Etant donné que le temps de réponse (moins d'un dixième de seconde) de la thermopile est quasi instantanné, I'opérateur est en mesure de lire les chiffres représentatifs du flux thermique échangé entre la thermopile et toutes les surlaces-cibles qui se succedent en continu et quasi en temps réel. sur la surface extérieure du patient au fur et à mesure du déplacement de l'appareil Il peut ainsi. en comparant les valeurs lues successivement. localiser rapidement ( c'est à dire au bout d'une durée comprise entre quelques secondes et une minute ) I'endroit d'une anomalie ou d'une singularité calorifique inflammation, abcès , excès ou défaut de circulation sanguine etc. Ces mesures comparatives peuvent également se faire entre un sinus et l'autre, un genou et l'autre, une oreille et l'autre ,etc.. Des essais réalisés avec cet appareil ont montré sa facilité d'emploi et la nettete des signaux à interpreter C'est ainsi que le déplacement d'un tel appareil . par exemple selon la figure 2 en face du visage d'une personne souffrant de maux de tête, et à une distance de ]'ordre de Dcm dudit visage, a fait apparaître une augmentation d'échange de flux thermique avec le corps 8 telle qu'elle a donné lieu à une augmentation de plus de 10% des valeurs de la tension électrique lues sur l'écran 29 à l'occasion des passages de l'appareil en face du sinus du patient présentant une infection . Des ordres de grandeur identiques ont été relevés dans de nombreux autres exemples . entre les deux oreilles d'un chien, entre une articulation humaine (genou ) atteinte de problèmes circulatoires et l'autre .ou entre cette articulation et les parties voisines du membre ou du corps, entre un tendon de cheval avant présenté un claquage et le tendon sain, etc.. D'une manière générale . pour toutes les versions de l'appareil selon l'invention ,et en dehors des avantages déjà cités de compacité, de légèreté, de rapidité de temps de réponse, il convient encore de citer l'avantage que constitue le fait qu'il n'est pas nécessaire en général que le corps 8 se trouve à une température particulière il suffit qu'elle reste constante pendant la durée de la séquence de mesures correspondant au balayage de la surface suspecte par l'appareil ( c'est-à-dire le plus souvent quelques secondes, rarement une minute ). En effet , le fait que les mesures effectués sont différentielles ou comparatives, et qu'il suffit donc de localiser les pics et les creux sans en connaître avec précision les valeurs absolues, permet une grande simplicité de réalisation et de mise en oeuvre Cependant, moyennant l'utilisation de moyens (circulations de fluides caloporteurs ou autres) aptes à porter le corps de référence 8 à des températures connues, variables et pilotables, le présent appareil est capable de mesurer la température de sa surface-cible. En effet, lorsqu'il mesure un flux thermique nul, la température de la surface-cible est celle, connue, du corps de référence Ci-après seront cités quelques exemples non exhaustifs illustrant les possibilités et le progrès apporté par le présent appareil dans l'aide au diagnostic humain ou vétérinaire D'une manière générale, il est d'une importance primordiale pour l'établissement d'un diagnostic. de localiser le siege d'une lésion Une lésion inflammatoire ou infectieuse se traduit par une augmentation de l'émission thermique de la zone malade Cette augmentation est liée à la réaction du système immunitaire, c'està-dire à la défense de l'organisme face à la souffrance ou à une agression microbienne . Au contraire. une lésion de diminution de l'apport vasculaire, ou même de nécrose des tissus (par exemple un escare). se traduit par une diminution de l'émission thermique de la zone malade. La détection d'une telle singularité calorifique permet le choix de la zone devant faire l'objet, s'il y a lieu . d'un examen complémentaire le plus adapté FYemple n l Sujet: cheval présentant une boiserie du membre postérieur gauche Etat de la iechniqiie pour le diagnostic observation visuelle et palpatoire du membre en question. test de flexion accentuant la boiterie, conclusion de souffrance du membre postérieur gauche. Pour déceler le siège de cette souffrance . le vétérinaire effectue une série d'anesthésies sélectives de la partie distale du membre à la partie proximale. le cheval étant observé au trot après chaque anesthésie .. Chaque anesthésie non suivie d'une disparition de la boiterie amène à la conclusion que la souffrance est plus proximale que la zone anesthésiée (jarret par exemple ) Lorsqu'enfin la boiterie disparaît, il sait que le tronçon entre les deux dernières anesthésies est le siège de la douleur à l'origine de la boiterie Il effectue ensuite une radiographie de l'articulation en cause afin de définir le meilleur traitement. Diagnostic effectue d l'aide du présent npp(lrell le vétérinaire balaye la surface des deux membres (etude comparative) avec l'appareil selon ladite invention et détecte ainsi la zone souffrante sur le membre souffrant . Ceci grâce à l'élevation de l'émission thermique au niveau ,par exemple de l'articulation du jarret gauche. II en conclut qu'il y a un problème inflammatoire à l'articulation du jarret gauche et effectue une radiographie de cette zone . etc.. vantaaes du présent dispositif a. gain de temps inestimable b. examen non invasif. contrairement aux injections de produits anesthésiant effectues à proximité des nerfs du patient, avec les risques que cela comporte. F.ample n 2 sujet: adulte humain souffrant de céphalées ophtalmiques. Etat de la techniaue pour le dlagnostir: le patient se rend chez un médecin généraliste qui prescrit un analgésique . La douleur résistant, il reconsulte son médecin généraliste. qui prescrit un analgésique plus fort. La douleur résistant encore, le patient se rend chez le généraliste pour une troisième fois Celui-ci lui prescrit des examens complémentaires chez un neurologue (qui lui- même propose :radiographie. scanner. R.M.N., etc... en milieu hospitalier) ce qui ne donne toujours pas lieu à un diagnostic conduisant à un traitement réduisant la douleur D'autres signes cliniques commençant a se manifester (rhinorrée par exemple) le patient retourne chez le médecin généraliste pour une quatrième consultation . Ce dernier l'envoie chez un O.R.L., qui suspecte une sinusite et represcrit une radiagraphie, ( sous d'autres angles) . Le diagnostic de sinusite frontale est établi suite à ce dernier examen Prescription d'antibiotiques Ulagnostle effectue à I dide du présent, dispositif . le patient se rend en consultation chez son médecin généraliste Celui-ci utilise le présent appareil en balayant sans contact la surface de la tête du patient . ta zone frontale émettant un flux thermique nettement supérieur, le médecin généraliste en déduit l'existence d'un foyer infectieux , du probablement à une sinusite, dans cette zone . Il prescrit un examen complémentaire par radiographie, qui confirme son premier diagnostic et prescrit des antibiotiques 4vantages du présent dispositif a. gai n de temps énorme pour le patient, autant du point de vue de la souffrance que de celui de l'évolution de la maladie b. le patient évite un certain nombre de rayonnements néfastes a la santé c. un gain d'argent considérable pour les caisses d'assurance maladie. Exemple n 3 Sujel: femme adulte avec souffrance aigiie dans "le bas du ventre ", a droite Ftat de la technique pour le dldgnostic: la patiente est admise dans le service des urgences d'un hopital. pour douleur abdominale basse à droite Les examens clinique et sanguin concluent à l'existence d'une infection Le diagnostic prendra un certain temps, lié à la nécessité d'operer divers examens complémentaires (échographie. radiographie , palpation, etc. .) à cause du doute sur la pathologie possible: appendicite algue ( avec ou sans rupture ). infection de la trompe de Fallope, grossesse extra-utérine avec rupture, infection des voies urinaires Diagnostic effectue d l'aide du présent dispositif la patiente est examinée avec un appareil du type de celui décrit selon la figure 3, ce qui permet de cibler de manière précise le foyer émettant le flux thermique le plus élevé, comme on le ferait avec un embout d'ultra-sons.Le médecin sera ainsi à même de diagnostiquer , en fonction de la zone, de l'angle d'observation , etc.. quel est ]'organe atteint et d'orienter la suite des examens et le traitement. Avantages du present dispositif a.rapidité et objectivité du diagnostic. sans laisser de place au hasard et en diminuant les risques d'erreur humaine Ceci permet d'agir rapidement et d'éviter une évolution mortelle d'une pathologie aigùe. b. Ia patiente subit le moins possible d'examens invasifs ou douloureux. c. gain de temps et de travail pour l'organisme hospitalier et réduction des dépenses pour l'assurance maladie de la patiente Exenlple n-4 . Sujet:Patient présentant une douleur dent en revue chaque racine et chaque dent. La dent souffrante est rapidement décelée et le traitement peut commencer S'il n'existe pas d'infection dentaire, une éventuelle sinusite maxillaire sera rapidement diagnostiquée Avantage du présent dispositif. a. lecture tres aisee de la mesure du capteur ,une radiographie étant nettement plus subjective, ce qui entraîne une erreur de la lecture plus fréquente b. la rapidité et la certitude du diagnostic évitant la souffrance au patient et permettant des économies financières au patient et aux assurances maladies Exemple n-5 Sujet jeune sportif humain en période de compétition souffrant d'une douleur du tendon rotulien. Ftat de la technique pour le diaonostic. le patient se rend en consultation chez un médecin de médecine sportive. qui effectue un examen palpatoire de la zone douloureuse et prescrit une échographie Celle-ci révèle une tendinite, donc une inflammation du tendon rotulien Le médecin pratique ensuite un traîtement par infiltration d'anti-inflammatoires (au cours d'une deuxième consultation ) et prescrit 6 séances de kinésithérapie. Le patient reprend ensuite son entraînement pour constater une récidive de la souffrance Après plusieurs récidives, une origine différente ( à distance ) de la souffrance est envisagée. Après un nombre N supplémentaire de consultations , le médecin prescrit un examen complet avec radiographie de la colonne vertébrale, bilan sanguin, scanner de la zone lombaire, du bassin Ces examens révèlent une inflammarion de la zone de la tête fémorale A la consultation suivante ( N+l), le médecin effectue une infiltration de la zone de la hanche, ou se situe l'origine de la souffrance et prescrit 6 séances de kinésithérapie Placinostlc effectue l'alde du présent dispositif . le patient va en consultation chez le médecin de médecine sportive, qui utilise le présent appareil et balaye avec lui l'ensemble du corps du patient de maniere a déceler toute zone présentant une emission anormale d'energie calorifique Cet examen révele l'existance de deux foyers d'activité calorifique supérieure à la normale, l'un dû à une tendinite du tendon rotulien, l'autre à une inflammation de la capsule de la téte du femur . Le médecin effectue immédiatement une infiltration des deux zones souffrantes et prescrit les 6 séances de kinésithérapie. AvantaçJes du présent dispositif a. reduction du temps d'immobilisation du sportif. donc maintien d'un meilleur niveau de condition physique. b. diagnostic totalement non invasif, sans radiographie,sans injection de produit contrastant. c. économie financière notable pour le patient et l'assurance maladie. d. réduction drastique des souffrances inutiles et rés longues pour le patient. e. rapidité de l'identification des zones malades et élimination des erreurs de diagnostic Exemple ne6 Cet exemple n'est pas un cas de diagnostic de maladie, mais se rapporte à une aide à l'utilisation la plus précise et la plus correcte d'un appareillage de traitement médical, comme par exemple les appareils de massage stimulant les fonctions circulatoires sanguine et lymphatique. Selon la pratique courante, l'intensité de l'action et le temps du passage de la tête active sont laissés à la libre appréciation de l'opérateur Le montage du présent appareil sur l'appareil de massage permet de déceler les zones déjà stimulées, et donc massées ,ce qui permet d'éviter à la fois de repasser deux fois sur la même zone et d'oublier de passer sur une zone non traitée Le présent appareil permet aussi d'estimer de manière objective le temps de passage le plus adéquat et de définir des seuils La description qui précède permet de se rendre compte combien l'appareil selon la présente invention est simple et d'utilisation facile ll ne nécessite pas de corrections pour les variations d'èmissivité thermique des surfaces-cibles, pas d'apprentissage ni de competences particulières pour son utilisation, pas de local dédié à sa mise en oeuvre. Il est doté d un temps de réponse quasi instantanné et son prix est inférieur de plusieurs ordres de grandeur aux équipements de thermodiagnostic différentiel selon l'état de la technique, ce qui le rend apte à être acheté et utilisé par tous les thérapeutes, qui peuvent s'en servir sur le terrain. L'invention ne se limite pas aux quelques exemples de réalisation qui viennent d'être décrits, mais en englobe évidemment toutes les variantes. C'est ainsi que l'alimentation électrique du circuit de mesure et du dispositif d'affichage peut être de tout type connu, allant d'un raccordement au reseau électrique à la pile solaire, que les moyens de porter le corps de référence à sa température de travail, peuvent également étre de tout type connu . Il en est de même également pour la themopile planaire utilisée ou les dispositifs de concentration ou de guidage du rayonnement thermique infra-rouge evendication 1 Appareil de mesure pour le thermodiagnostic différentiel humain ou vétérinaire, caractérisé en ce qu'il comporte - un boîtier, de forme et de taille telles qu'il puisse étre tenu d'une seule main par l'opérateur, et pourvu d'une ouverture à travers laquelle la face active d'une thermopile planaire située à l'intérieur dudit boitier peut échanger sans contact, c'est à dire par rayonnement. de l'énergie calorifique avec sa surface-cible de la surface extérieure de la portion d'organisme du patient à examiner. I'autre face de la thermopile planaire étant fixée en bon contact thermique avec un corps de référence, également disposé à l'intérieur dudit boitier et réalisé de manière, ou pourvu de moyens tels qu'il reste à une température constante ( et non corrélée avec celle de l'organisme du patient ). pendant la durée des mesures nécessaires -un circuit de mesure de la tension électrique générée dans ladite thermopile planaire. un dispositif de lecture ou d'affichage de celle-ci et leur alimentation électrique Revendication 2. Appareil selon la revendication 1. caractérisé en ce qu'il est dimensionné et agencé de manière à ce que sa surface-cible ait une taille au plus égale à celle de la singularité calorifique de la surface de l'organisme du patient, dont la mise en évidence est recherchée pour l'établissement dudit thermodiagnostic différentiel ,Revendlcatlon 3 Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit corps de référence est réalisé en un matériau ou une combinaison de matériaux à grandes inertie et conductivité thermiques Revendication4 Appareil selon l'un quelconque des revendications précédentes. caractérisé par le fait que ledit corps de référence est une pièce métallique massive Revendlcatlon 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit corps de référence se présente sous la forme d'un réservoir rempli d'un liquide à grandes inertie et conductivité thermiques Revendication 6. appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé par le fait qu'il est pourvu de moyens aptes à assurer une circulation, naturelle ou forcée, de fluide caloporteur destinée à porter ledit corps de référence à sa température pendant les mesures. que des lumières d'entrée et de sortie dudit fluide caloporteur sont percées dans ledit boîtier afin d'assurer cette circulation et qu'un écran protège ladite thermopile planaire du contact avec ladite circulation de fluide caloporteur Revendication? Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit fluide caloporteur est l'air atmosphérique du lieu où sont réalisées les mesures Revendication 8 . Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes. caractérisé par le fait que ledit fluide caloporteur est l'eau de distribution du réseau de l'endroit oU sont réalisées les mesures 1?evendication9 Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le circuit dudit fluide caloporteur comporte un dispositif apte à lui imprimer une température choisie Revendication 10 Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes. caractérisé par le fait qu'un dispositif d'optique infra-rouge, de concentration et /ou de guidage du rayonnement calorifique est interposé entre la thermopile planaire et ladite surface-cible Revendication 11. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes. caractérisé par le fait que. moyennant la mise en oeuvre de moyens aptes à porter ledit corps de référence à des températures connues, voulues et variables, ledit appareil mesure également la température de sa surface cible Revendication 12 Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il est pourvu d'un système d'enregistrement des données mesurées, éventuellement complété d'un système apte à comparer les résultats des mesures avec des résultats antérieurs enregistrés ou avec des valeurs préenregistrées