Brevet FR2767513A1 — publié le 19990226

L'invention concerne les conditionnements pour produits alimentaires. Il est connu de conditionner des produits alimentaires, notamment des pâtisseries et des produits laitiers, dans un pot comportant un fond circulaire, une paroi en tronc de cône et un couvercle fixé à un bord supérieur de la paroi. Lorsqu'il est préférable de démouler la pâtisserie avant de la consommer, le consommateur renverse le pot sur une assiette, puis actionne sur le fond du pot un dispositif destiné à faire entrer de l'air dans le pot par le fond, ce dispositif consistant par exemple en un opercule qu'il faut percer. L'entrée de l'air entraîne la chute de la pâtisserie sur l'assiette pour son démoulage. Avec ce type de conditionnement, le consommateur doit disposer d'une assiette pour démouler la pâtisserie, ce qui peut le dissuader de consommer la pâtisserie dans les circonstances où il ne dispose pas d'une assiette. De plus, le glissement de la pâtisserie le long de la paroi du pot et sa chute sur l'assiette au cours du démoulage peuvent altérer la présentation de la pâtisserie, notamment si celle-ci comporte des ingrédients de consistances différentes tels que de la pâte, de la crème, des fruits, etc, disposés selon un certain agencement. L'invention a pour but de pallier ces inconvénients en fournissant un conditionnement pour produit alimentaire ne nécessitant pas de disposer pour le démoulage d'un ustensile tel qu'une assiette, et préservant la présentation du produit au cours du démoulage. En vue de la réalisation de ce but, on prévoit selon l'invention un conditionnement pour produit alimentaire, notamment pour une pâtisserie ou un produit laitier, comportant un fond et une paroi latérale reliée au fond, dans lequel la paroi latérale est articulée au fond et adaptée à pouvoir passer d'une configuration de pot où cette paroi est dressée et présente un bord supérieur constituant une ouverture du pot, à une configuration d'assiette où la paroi latérale est rabattue autour du fond. Ainsi, pour consommer le produit, il suffit de faire passer le conditionnement de la configuration en pot à la configuration en assiette. Ce changement de configuration évite tout frottement du produit contre la paroi et préserve la présentation du produit lors du démoulage. Le produit demeure dans le conditionnement et ne chute pas. Essentiellement, la configuration en pot se distinguera de la configuration d'assiette en ce que pour le pot, le bord libre de la paroi latérale définit une ouverture moins large que pour la configuration d'assiette. De la sorte, le passage dans la configuration d'assiette suffit à séparer la paroi latérale du produit alimentaire. Le consommateur a donc un meilleur accès au produit dans la configuration d'assiette que dans la configuration de pot. Avantageusement, le conditionnement comporte sur le fond ou la paroi latérale une zone de paroi d'épaisseur amincie adaptée à constituer une charnière pour l'articulation de la paroi latérale au fond. Avantageusement, le conditionnement comporte des moyens de rappel qui prédisposent la paroi latérale vers la configuration d'assiette. Ainsi, le conditionnement s'ouvre spontanément en corolle sous l'effet des moyens de rappel vers la configuration d'assiette. On facilite ainsi l'ouverture. Avantageusement, le conditionnement comporte des plis formés dans la paroi latérale en sorte que, dans la configuration d'assiette, ces plis s'étendent suivant une direction sensiblement radiale par rapport à un centre du fond. Avantageusement, le conditionnement comporte une coiffe amovible adaptée à être appliquée sur le bord supérieur de la paroi latérale dans la configuration de pot, en s'opposant au passage dans la configuration d'assiette. Ainsi, la coiffe prévient tout passage intempestif du conditionnement de la configuration de pot à la configuration d'assiette. Avantageusement, la coiffe constitue ou fait partie d'un couvercle qui obture l'ouverture délimitée par le bord supérieur de la paroi latérale dans la configuration de pot. Avantageusement, une face interne de la coiffe présente une gorge destinée à recevoir le bord de la paroi latérale. Avantageusement, un flanc latéral de la gorge présente un relief s'étendant en saillie dans la gorge. Avantageusement, la coiffe est munie d'un joint d'étanchéité. Avantageusement, la paroi latérale et le fond sont en matière synthétique. Avantageusement, la paroi latérale et le fond sont en polypropylène. Avantageusement, le fond comporte un socle sur une face externe du fond. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description qui va suivre d'un mode préféré de réalisation du conditionnement donné à titre d'exemple non limitatif. Aux dessins annexés - la figure 1 est une vue en perspective du conditionnement selon l'invention ayant la configuration en pot et obturé par sa coiffe - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 montrant le conditionnement et le produit alimentaire au moment où la coiffe est ôtée - la figure 3 est une vue analogue à la figure 1 montrant le conditionnement ayant la configuration en assiette, et le produit alimentaire - la figure 4 est une vue en coupe selon le plan IV-IV du conditionnement de la figure 1, sans le produit alimentaire - la figure 5 est une vue agrandie du détail D de la figure 4 - la figure 6 est une vue partielle en plan du conditionnement de la figure 3 - la figure 7 est une vue partielle en coupe axiale du conditionnement de la figure 3 ; et - les figures 8 et 9 sont deux vues en perspective montrant deux étapes d'un procédé de conditionnement mettant en oeuvre le conditionnement selon l'invention. Le conditionnement 1 représenté aux figures 1 à 7 est prévu pour contenir un produit laitier démoulable ou une pâtisserie, par exemple une charlotte 5 en portion individuelle. Ce conditionnement comporte un fond circulaire plan 2 présentant un socle 3 sur une face externe du fond, et une paroi latérale unique 4 d'un seul tenant avec le fond 2. La paroi latérale 4 présente un bord circulaire interne 6 adjacent au fond 2 et un bord circulaire externe 8 éloigné du fond, les deux bords 6 et 8 étant coaxiaux entre eux et avec le fond 2. La paroi latérale 4 s'étend en boucle et continûment tout autour du fond 2, le bord interne 6 étant continûment relié à un pourtour circulaire du fond 2. Le conditionnement 1 comporte en outre une coiffe constituée ici par un couvercle circulaire 10 destiné à être fixé de façon amovible au bord externe 8 éloigné du fond 2 pour obturer le conditionnement. En référence notamment à la figure 6, la paroi latérale 4 présente des plis rectilignes en relief 12 et en creux 13 s'étendant chacun du bord interne 6 au bord externe 8 de la paroi. Les termes en relief et en creux sont pris par référence à la figure 6. Les plis en creux 13 s'étendent suivant une direction radiale par rapport à un centre 11 du fond 2. Les plis en relief 12 sont légèrement inclinés par rapport à la direction radiale. Les plis en creux 13 sont équidistants entre eux. Une paire de plis en relief 12 est disposée entre chaque couple de plis en creux 13. Les plis en relief 12 de cette paire sont jointifs entre eux au bord externe 8 et joignent chacun un pli en creux respectif 13 au bord interne 6. Au niveau du bord externe 8, la paroi latérale 4 a ainsi un profil en accordéon, alors que son profil est circulaire au niveau du bord interne 6. La disposition des plis 12, 13 n'a pas été reproduite en détail sur les figures 1 à 5. En référence à la figure 7, le bord interne 6 de la paroi latérale 4 qui est contigu au fond 2 présente une épaisseur h amincie par rapport à une épaisseur p du reste de la paroi latérale 4, et à une épaisseur f de la paroi du fond 2. En l'espèce, h vaut environ le tiers de p ou f. Ce bord interne 6 constitue une charnière pour l'articulation de la paroi latérale 4 sur le fond 2. Cette articulation réalise localement une rotation. A titre d'exemple, h est égal à 0,2 mm ; p, égal à f, est égal à 0,6 mm ; et 1 est égal à 0,5 mm. Cette disposition des plis 12, 13 et cette articulation permettent au conditionnement 1 de passer de façon réversible d'une configuration en pot à une configuration ouverte en corolle, qui est ici une configuration en assiette, configurations qui vont être maintenant détaillées. En référence aux figures 1, 4 et 5, lorsque le conditionnement 1 a la configuration en pot et que le couvercle 10 est fixé à la paroi latérale 4, la paroi latérale 4 a une forme en tronc de cône avec l'extrémité étroite du cône dirigée vers le fond 2. Les plis 12, 13 sont alors sensiblement perpendiculaires au fond 2. La paroi latérale 4 est dressée au-dessus du fond 2 et sensiblement verticale. Le conditionnement 1 constitue ainsi un pot rigide protégeant le produit des agressions mécaniques, chimiques et bactériennes extérieures. Obturé par son couvercle 10, ce conditionnement conserve sa forme en pot, qu'il soit vide ou plein. En référence à la figure 5, une face interne du couvercle 10 présente une gorge annulaire 14 à profil en U renversé présentant un flanc latéral externe 16 et un flanc latéral interne 17 concentriques, la gorge 14 étant ouverte en direction du fond 2 et adjacente au pourtour du couvercle 10. Cette gorge 14 est destinée à recevoir une portion de la paroi latérale 4 contiguë au bord externe 8 en configuration de pot. Le flanc externe 16 est alors en contact avec les plis 13 en creux et le flanc interne 17 est en contact avec les plis en relief 12. Les flancs 16 et 17 sont sensiblement parallèles aux plis 12, 13 et assurent la fixation du couvercle 10 à la paroi latérale 4. Le flanc externe 16 présente un relief sous la forme d'un bourrelet annulaire 18 s'étendant en saillie dans la gorge 14 et s'enfonçant légèrement dans les plis 13 en creux afin d'améliorer encore cette fixation. La gorge 14 est munie à un fond de la gorge d'un joint d'étanchéité 19 assurant l'étanchéité de la fermeture du conditionnement entre le bord supérieur externe 8 de la paroi latérale 4 et le couvercle 10. Ce joint 19 est réalisé en un matériau compatible avec les produits alimentaires. En référence à la figure 3, lorsque le conditionnement 1 a la configuration en assiette, les plis 12, 13 sont sensiblement parallèles au fond 2 et ils s'étendent sensiblement radialement par rapport au centre 11 du fond 2 qui constituerait donc l'intersection géométrique des plis 13 en creux si ceuxci étaient prolongés sur le fond 2. La paroi latérale 4 peut alors présenter une inclinaison par rapport au fond 2, en direction de l'intérieur du conditionnement, ce qui limite tout écoulement d'un ingrédient de la pâtisserie hors de l'assiette. Le conditionnement 1 constitue alors une assiette dont la paroi latérale 4 est rigide suivant la direction radiale au fond 2, permettant au consommateur de déguster la pâtisserie 5 disposée sur le fond 2 et ainsi rendue accessible. La paroi latérale 4 et le fond 2 du conditionnement sont réalisés d'un seul tenant en matière plastique, par exemple en polypropylène, par injection ou thermoformage. Le conditionnement est réalisé en ayant la configuration en assiette, les plis 12, 13 étant préformés ou légèrement marqués. Le bord interne aminci 6, ainsi que les plis en relief 12 et en creux 13 présentent une bonne élasticité. Lorsqu'on donne ensuite au conditionnement 1 la configuration en pot, ce bord 6 et ces plis 12, 13 constituent des moyens de rappel du conditionnement pour le faire passer de la configuration en pot à la configuration en assiette. Ainsi, avant consommation du produit alimentaire, le couvercle 10 obturant le conditionnement 1 maintient la configuration en pot à l'encontre des moyens de rappel, le bourrelet 18 empêchant le bord supérieur externe 8 de sortir de la gorge 14 et celle-ci interdisant l'ouverture en corolle de la paroi latérale 4. Lorsque le consommateur ôte le couvercle 10 du conditionnement 1, les moyens de rappel provoquent l'ouverture en corolle de la paroi latérale 4 jusqu'à atteindre la configuration en assiette. Cette ouverture, représentée en cours d'exécution à la figure 2, réalise le démoulage de la pâtisserie 5. Le passage de la configuration en pot représentée à la figure 1 à la configuration en assiette représentée à la figure 3 est rapide et pratiquement instantané. Le démoulage est ainsi très facile. Après que plusieurs produits ont été consommés, les conditionnements en assiette peuvent être empilés à plat les uns sur les autres pour prendre peu de place dans les ordures. Avantageusement, les plis 12, 13 seront suffisamment nombreux pour donner une bonne rigidité au pot. Toutefois, la fixation du couvercle 10 à la paroi latérale 4 sera d'autant meilleure que les plis 12, 13 seront peu nombreux, la largeur de la gorge 14 augmentant quand le nombre de plis 12, 13 diminue. A titre d'exemple, si le diamètre du fond 2 est de 70 mm environ, celui du couvercle 10 de 95 mm environ, et la hauteur de la paroi latérale 4 de 50 mm environ lorsque le conditionnement 1 a la forme en pot, le nombre de plis 12, 13 sera avantageusement compris entre 100 et 160, et de préférence compris entre 120 et 140. En référence aux figures 8 et 9, on va maintenant décrire un procédé de conditionnement qui met en oeuvre le conditionnement 1 qui vient d'être décrit. Des conditionnements 1, ayant initialement la configuration en assiette à l'issue de leur fabrication, sont empilés verticalement les uns sur les autres avec le socle 3 s'étendant vers le bas, le conditionnement 1 le plus bas dans la pile étant tenu par sa paroi latérale 4. La pile est disposée de sorte que le conditionnement 1 le plus bas soit en regard d'un support 20 présentant un alvéole circulaire 22 ayant un diamètre légèrement supérieur au diamètre du fond 2, comme le montre la figure 8. On aspire alors ce conditionnement 1 dans l'alvéole 22, ce qui met en appui la paroi latérale 4 contre le bord de l'alvéole 22 et provoque la fermeture en corolle de la paroi latérale 4, la figure 9 montrant cette fermeture en cours d'exécution. A la fin de cette aspiration, le conditionnement 1 a pris la configuration en pot. Disposé dans l'alvéole 22 et ainsi maintenu dans la configuration en pot, le conditionnement 1 subit des étapes classiques de décontamination et de séchage, puis est rempli avec le produit alimentaire 5. On fixe ensuite le couvercle 10 au bord externe 8 de la paroi latérale 4, ce qui permet de sortir le conditionnement 1 de l'alvéole 22 en maintenant la configuration en pot. Bien entendu, on pourra apporter à l'invention de nombreuses modifications sans sortir du cadre de celleci. La configuration du pot pourra être cylindrique ou en forme de tronc de cône avec l'extrémité étroite du cône opposée au fond 2 et du côté du bord supérieur externe 8. La paroi latérale 4 ne sera pas nécessairement d'un seul tenant avec le fond 2, ces deux parties pouvant par exemple être jointes par un élément rapporté constituant les moyens de rappel. Le conditionnement 1 ne sera pas nécessairement constitué en matière plastique et pourra avoir, par exemple, une structure composite comprenant du papier et/ou du métal. Avantageusement, la matière du conditionnement assurera elle-même le rappel en configuration d'assiette. Le conditionnement pourra comporter une garniture rapportée sur la face interne du fond 2. Le conditionnement n'est pas limité aux pâtisseries et produits laitiers et pourra concerner d'autres produits alimentaires sucrés ou salés. Dans l'exemple de réalisation précité, la coiffe est un couvercle d'obturation 10 rendu rigide par la présence d'une gorge 14 sur sa face inférieure. Mais la coiffe pourra prendre d'autres formes. Il pourra s'agir par exemple d'un couvercle semblable au couvercle précité mais évidé en son centre. Dans ce cas, la coiffe n'aura pas une fonction d'obturation et aura seulement une fonction de maintien de la configuration en pot. La coiffe pourra être une membrane plane collée au bord supérieur externe 8 de la paroi latérale 4. Le fond 2 et la paroi latérale 4 pourront avoir une forme générale non circulaire, par exemple ovale. La configuration en assiette pourra être la configuration représentée à la figure 2 dans laquelle la paroi latérale 4 est rabattue autour du fond mais demeure faiblement inclinée par rapport à la direction verticale. REVENDICATIONS 1. Conditionnement (1) pour produit alimentaire (5), notamment pour une pâtisserie ou un produit laitier, comportant un fond (2) et une paroi latérale (4) reliée au fond (2), caractérisé en ce que la paroi latérale (4) est articulée au fond (2) et adaptée à pouvoir passer d'une configuration de pot où cette paroi (4) est dressée et présente un bord supérieur (8) constituant une ouverture du pot, à une configuration d'assiette où la paroi latérale (4) est rabattue autour du fond (2). 2. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte sur le fond ou la paroi latérale une zone de paroi (6) d'épaisseur amincie (b) adaptée à constituer une charnière pour l'articulation de la paroi latérale (4) au fond (2). 3. Conditionnement selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de rappel (6, 12, 13) qui prédisposent la paroi latérale (4) vers la configuration d'assiette. 4. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte des plis (12, 13) formés dans la paroi latérale (4) en sorte que, dans la configuration d'assiette, ces plis (12, 13) s'étendent suivant une direction sensiblement radiale par rapport à un centre (11) du fond (2). 5. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une coiffe amovible (10) adaptée à être appliquée sur le bord supérieur (8) de la paroi latérale (4) dans la configuration de pot, en s'opposant au passage dans la configuration d'assiette. 6. Conditionnement selon la revendication 5, caractérisé en ce que la coiffe (10) constitue ou fait partie d'un couvercle qui obture l'ouverture délimitée par le bord supérieur (8) de la paroi latérale (4) dans la configuration de pot. 7. Conditionnement selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce qu'une face interne de la coiffe (10) présente une gorge (14) destinée à recevoir le bord (8) de la paroi latérale (4). 8. Conditionnement selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'un flanc latéral (16) de la gorge (14) présente un relief (18) s'étendant en saillie dans la gorge. 9. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisé en ce que la coiffe (10) est munie d'un joint d'étanchéité (19). 10. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la paroi latérale (4) et le fond (2) sont en matière synthétique. 11. Conditionnement selon la revendication 10, caractérisé en ce que la paroi latérale (4) et le fond (2) sont en polypropylène. 12. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le fond (2) comporte un socle (3) sur une face externe du fond. 13. Conditionnement (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, mis en volume dans la configuration de pot. 14. Conditionnement (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, en configuration d'assiette.