Brevet FR2766927A1 — publié le 19990205

Méthodes et kits pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer L ' invention a pour objet une méthode et des kits pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer. L'accroissement général de la longévité favorise la fréquence de la maladie d'Alzheimer et cette pathologie constitue pour les sociétés modernes un problème économique majeur. Un effort de recherche important est réalisé pour comprendre la génèse de cette maladie, mais les tentatives pour trouver un marqueur précoce ont été infructueuses ou incomplètes. L'examen clinique est le plus souvent utilisé seul, et le diagnostic sûr n'est posé qu'après biopsie cérébrale ou autopsie. Récemment, une équipe américaine a proposé l'utilisation d'antagonistes cholinergiques dans la mesure de la dilatation de la pupille comme test de dépistage (Scinto et al., 1994, Science 266:1051-1054). Ce test cependant ne permet pas une discrimination absolue des patients atteints par la maladie d'Alzheimer. Son intérêt diagnostique a été fortement remis en cause dans plusieurs études plus récentes. Enfin, il a également été montré récemment que le sérum provenant de patients atteints par la maladie d'Alzheimer contenait des anticorps susceptibles de reconnaître des antigènes exprimés par des cellules microgliales de souris. Les raisons de cette propriété et sa valeur diagnostique ne sont pas pour l'instant établies. L'observation de diverses anomalies chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer a amené les inventeurs à étudier les relations entre ces anomalies et les modifications des niveaux d'activation de certaines enzymes. Ainsi, prenant en compte les relations précédemment établies entre une anomalie du transport de chlorure dans les érythrocytes, chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, et une anomalie de l'activité de la protéine kinase C (PKC en abrégé), leurs travaux ont porté dans un premier temps sur la mesure du niveau d'activation de la PKC sur des érythrocytes de tels patients. Les inventeurs ont alors constaté qu'en faisant varier les conditions de mesure, il était possible de disposer de données permettant de discriminer les patients atteints de la maladie des sujets sains. Le développement de leurs travaux a permis de vérifier que de telles mesures appliquées à la PKA, ou encore mettant en oeuvre un jeu des composés susceptibles d'interagir avec la PKC ou la PKA, étaient également exploitables pour discriminer les patients d'Alzheimer. L'invention a donc pour but de fournir une méthode de diagnostic de la maladie d'Alzheimer permettant d'établir un test fiable, rapidement, et à moindre coût. Elle vise également à fournir des kits permettant une mise en oeuvre aisée d'une telle méthode. La méthode de diagnostic de la maladie d'Alzheimer selon l'invention est caractérisée en ce qu'elle comprend - l'incubation d'un échantillon sanguin avec une ou plusieurs sondes fluorescentes dans des conditions permettant une liaison spécifique de la sonde ou des sondes avec PKC ou PKA, et - la mesure de l'intensité de fluorescence de la préparation obtenue et de ses variations éventuelles par addition d'inhibiteur et/ou d'activateur de ladite enzyme, une variation de données des spectres d'émission, par rapport à celles des spectres obtenus avec des sujets sains, étant discriminante vis-à-vis de la maladie d'Alzheimer. Conformément à l'invention, pour étudier les intensités de fluorescence on effectue une déconvolution des spectres d'émission obtenus, pour les décomposer en gaussiennes élémentaires et déterminer les pics d'émission caractéristiques de l'interaction, directe ou indirecte, de la sonde avec la PKC ou la PKA. La détermination de la contribution relative de chaque gaussienne à l'intensité globale de fluorescence dans des conditions différentes, permet de sélectionner les critères à retenir pour effectuer le diagnostic. Il s'agit par exemple d'une différence d'intensité relative ou d'un glissement d'un pic par rapport aux résultats obtenus avec des sujets sains. On dispose ainsi de moyens permettant d'établir une discrimination de 100 entre les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et des sujets sains. Les sondes fluorescentes utilisables dans la méthode de l'invention comportent, couplé à un fluorophore, un composé capable d'interagir, dans les conditions d'incubation, avec le site catalytique de l'enzyme, ou son domaine régulateur. Des sondes fluorescentes capables de réagir, dans les conditions de l'invention, avec le site catalytique de la PKC, comprennent des composés organiques de synthèse, tels que des dérivés de bisindolmaléimide. On citera en particulier les sondes fim-l et rim-1 décrites par Chen et Poenie dans J. Biol. Chem, 1993, 268, 15812-15822. D'autres sondes fluorescentes permettent le marquage de composés capables d'interagir, dans les conditions de l'invention, avec le domaine régulateur de la PKC. I1 s'agit en particulier de sondes lipidiques, telles qu'élaborées à partir de phospholipides constituants de la membrane, ou dérivés de tels phospholipides. En variante, les sondes fluorescentes sont des sondes protéiques ou peptidiques de nature membranaire ou cytosquelettique, ou dérivées des substrats des enzymes PKC ou PKA. De telles sondes lipidiques, protéiques ou peptidiques sont utilisées simultanément avec les sondes reconnaissant le domaine catalytique des enzymes PKC. On assure ainsi la spécificité des mesures, des enzymes ou protéines autres que PKC ou PKA étant susceptibles d'interagir avec les composés lipidiques, protéiques ou peptidiques des sondes. Ces sondes comprennent par exemple des composés assurant une émission dans le domaine d'excitation des sondes interagissant avec le domaine catalytique des enzymes. Leur excitation entraine à son tour celle de la sonde reconnaissant le site catalytique, ce qui implique une proximité des deux sondes (moins de 50 Â environ), l'enzyme interagissant alors directement avec les éléments de la membrane ou du cytosquelette ou du substrat. Ainsi, en excitant l'échantillon à étudier à la longueur d'onde d'absorption de la sonde lipidique, et en observant le signal à la longueur d'onde d'émission de la sonde catalytique, on dispose d'un signal spécifique visà-vis de l'enzyme et permettant d'établir la discrimination. Par "échantillon sanguin", on entend l'échantillon total prélevé sur le patient, ou une fraction de cet échantillon, ou des éléments constitutifs, par exemple les érythrocytes. De manière générale, pour la mise en oeuvre de la méthode de l'invention, on utilise un échantillon de sang frais. L'étape d'incubation est réalisée à température ambiante, en chargeant l'échantillon à étudier avec une quantité de sonde, et selon une durée, permettant d'obtenir l'interaction souhaitée. Dans un mode préféré de réalisation de l'invention, une partie de l'échantillon est mise à incuber avec la sonde seule, une autre partie est tout d'abord mise à incuber avec un inhibiteur de la PKC ou de la PKA, puis avec la sonde, et une autre partie est préalablement incubée avec un activateur de la pKC ou de la pKA, puis avec la sonde. A titre d'exemple, on citera, comme inhibiteur de la PKC, la staurosporine, et comme activateur, un ester de phorbol, comme l'acétate-myristate de phorbol (PMA ou TPA) La déconvolution des spectres obtenus permet d'identifier des pics caractéristiques des interactions. La comparaison des spectres en présence ou non d'activateur et ou d'inhibiteur de l'enzyme permet de relever des variations chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer par rapport à des sujets sains, et d'établir rapidement une discrimination nette entre ces groupes. L'invention vise également des kits ou trousses de diagnostic pour la mise en oeuvre du test défini ci dessus. Ces kits sont caractérisés en ce qu qu'ils comportent les sondes fluorescentes telles que définies ci-dessus, avec le cas échéant des récipients et réactifs notamment des activateurs et/ou inhibiteurs de la PKC et/ou de la PKA, et/ou des tampons pour la réalisation du test de diagnostic, ainsi qu'une notice d'utilisation. L'invention fournit ainsi des moyens de grande fiabilité non invasifs, permettant de réaliser rapidement et économiquement un diagnostic de la maladie d'Alzheimer. En développant des outils informatiques pour l'analyse des spectres enregistrés, il est possible d'effectuer très rapidement des mesures sur des groupes importants de sujets susceptibles de développer la maladie et sur des familles dont certains membres présentent des formes héréditaires. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention sont rapportés dans les exemples qui suivent et en se référant aux figures 1 à 6. Dans ces figures, - la figure 1 représente la déconvolution du spectre d'émission de fim-l, - la figure 2, les différences d'intensité relative des pics d'émission de fluorescence à 518, 535, 547 et 585 nm de préparations d'érythrocytes pré-incubées avec de la staurosporine, puis additionnées de fim-l, - la figure 3, le glissement du deuxième pic en comparant les échantillons de patients Alzheimer et de volontaires sains, - la figure 4, les différences d'intensité relative des pics d'émission de fluorescence à 518, 535, 545 et 585 nm de préparations d'érythrocytes pré-incubées avec fim-l, puis additionnées de TPA, - les figures 5 et 6, les différences d'intensité relative des pics d'émission de fluorescence de préparations d'érythrocytes de patients sains et de patients atteints de la maladie de Parkinson, préincubées avec de la staurosporine puis additionnées de fim-l (figure 5), ou pré-incubées avec fim-l, puis additionnées de TPA (figure 6). Exemple 1 : Etude des propriétés de fluorescence de fim-l On utilise des liposomes préparés à partir d'extraits lipidiques de cerveau et une préparation commerciale de PKC a purifiée, puis on ajoute des érythrocytes. Cette préparation est incubée 20 min à température ambiante, en présence de fim-l (500 nM) dans un tampon PBS (150 mM NaCl, 10 mM NaHPO4, 5 mM D-glucose, 500 uM CaCl2, pH 7,4). Apurés lavage, centrifugation et remise en suspension dans PBS 1/150, on enregistre le spectre d'émission de fluorescence entre 505 et 650 nm, avec une longueur d'onde d'excitation de 485 nm. Le spectre obtenu est normalisé par rapport à l'intensité de fluorescence mesurée avec la sonde seule, puis décomposé en 3 gaussiennes élémentaires représentées sur la figure 1. On note un maximum d'émission respectivement à 518, 535 et 586 min. Les interactions entre fim-l et les lipides membranaires ainsi que la PKC se traduisent par un léger glissement du spectre entre 530 et 570 nm pour les lipides, et une augmentation de la fluorescence entre 510 et 530 nm, et au-delà de 570 nm, pour la PKC. L'addition de staurosporine inhibiteur compétitif du site ATP, se traduit par une inhibition de l'intensité de fluorescence. En revanche, on note une augmentation considérable de la fluorescence (le rendement quantique augmente d'un facteur de 5000) en présence d'ester de phorbol. Exemple 2 : test de diagnostic de la maladie d'Alzheimer. protocole 1 à 3 ml de sang frais sont prélevés sur héparine et conservés au froid (+4-C). Dans les deux heures qui suivent l'échantillon est lavé et centrifugé trois fois dans du PBS à température ambiante. On procède alors à 3 séries d'incubation - un premier aliquote de cellules incubé 20 min en présence de la sonde fluorescente (500 nM) fim-l, - un deuxième aliquote d'abord pré-incubé en présence de 500 nM staurosporine pendant 20 min, puis en présence de la sonde fluorescente, et - un troisième aliquote d'abord pré-incubé en présence de la sonde fluorescente, puis de 500 nM de TPA pendant 20 mn. A la suite de ces incubations les cellules sont lavées, centrifugées (deux fois), puis remises en suspension dans du PBS (1/150). Les spectres d'émission de fluorescence respectifs sont mesurés sur un volume d'environ 200 p1 avec un spectrofluorimètre SLM 4800 à faisceau unique (Ex 485 nm, largeur de fente 2 nm), à température ambiante. Chaque mesure est effectuée trois fois au moins en double, puis une moyenne des valeurs est établie. Les spectres sont ensuite normalisés par rapport à l'intensité de fluorescence mesurée avec la sonde seule, puis décomposés en trois gaussiennes élémentaires. L'intégrale de chaque gaussienne est enfin mesurée et rapportée à la somme des intégrales des gaussiennes pour chaque spectre (contribution relative de chaque gaussienne à l'intensité globale de fluorescence). discrimination entre des patients Alzheimer et des sujets sains La mesure des spectres d'émission de fluorescence de fim-l dans des globules rouges provenant de 35 patients atteints de la maladie d'Alzheimer et leur comparaison avec celles obtenues à partir de globules rouges provenant de 35 volontaires sains d'âge comparable a permis une discrimination de 100 % entre les 2 groupes sur deux critères : la différence d'intensité du pic de fluorescence à 518 nm lorsque le spectre est mesuré en présence ou en l'absence de staurosporine (figure 2), et le glissement du maximum du pic à 545 nm. Sur ces figures Fs et 1 correspondent aux patients d'Alzheimer et O et Q aux sujets sains. Ces symboles ont les mêmes significations dans la figure 4 qui représente les résultats obtenus en présence ou en l'absence d'ester de phorbol. mesures effectuées sur des patients atteints de la maladie de Parkinson De façon à établir la spécificité des mesures pour la maladie d'Alzheimer par rapport à d'autres maladies neurodégénératives, on a procédé à des mesures sur des échantillons provenant de 15 patients atteints de la maladie de Parkinson ou de volontaires sains d'âge comparable. Les deux index de mesure retenus n'ont pas permis d'observer de différence entre les volontaires sains et les patients (effet de la staurosporine : figure 5 et effet du TPA : figure 6 où "0" correspond aux volontaires sains et "ji " aux patients Parkinson). Ce résultat est un bon indice de la spécificité du test de l'invention pour un diagnostic de la maladie d'Alzheimer. REVENDICATIONS 1. Méthode de diagnostic de la maladie d'Alzheimer, caractérisée en ce qu'elle comprend - l'incubation d'un échantillon sanguin avec une ou plusieurs sondes fluorescentes dans des conditions permettant la liaison spécifique de la ou des sondes avec PKC ou PKA, - la mesure de l'intensité de fluorescence de la préparation obtenue et de ses variations éventuelles par addition d'inhibiteur et/ou d'activateur de ladite interaction, une variation de données des spectres d'émission de fluorescence, par rapport à celles de spectres obtenus avec des sujets sains, étant discriminante vis-à-vis de la maladie d'Alzheimer. 2. Méthode selon la revendication 1, caractérisée en ce que les sondes fluorescentes comportent, couplé à un fluorophore, un composé capable d'interagir, dans les conditions d'incubation, avec le site catalytique de l'enzyme, ou son domaine régulateur. 3. Méthode selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'on utilise des sondes fluorescentes capables de réagir, dans les conditions de l'invention, avec le site catalytique de la PKC, choisis parmi des composés organiques de synthèse, tels que des dérivés de bis-indolmaléimide. 4. Méthode selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'on utilise des sondes fluorescentes permettant le marquage de composés capables d'interagir, dans les conditions de l'invention, avec le domaine régulateur de la PKC, en particulier de sondes lipidiques, telles qu'élaborées à partir de phospholipides constituants de la membrane, ou dérivés de tels phospholipides, ou des sondes protéiques ou peptidiques, de nature membranaire ou cytosquelettique, ou dérivées des substrats des enzymes PKC ou PKA. 5. Méthode selon la revendication 4, caractérisée en ce qu'elles sont utilisées simultanément avec les sondes reconnaissant directement le domaine catalytique des enzymes PKC. 6. Méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que l'étape d'incubation est réalisée à température ambiante. 7. Méthode selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'une partie de l'échantillon est mise à incuber avec la ou les sondes seules, une autre partie est tout d'abord mise à incuber avec un inhibiteur de la PKC ou de la PKA, puis avec la ou les sondes, et une autre partie est préalablement incubée avec la ou les sondes, puis avec un activateur de la PKC ou de la PKA. 8. Kits ou trousses pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, caractérisés en ce qu'ils comportent une ou plusieurs sondes fluorescentes telles que mises en oeuvre dans la méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, avec le cas échéant des récipients et réactifs pour la réalisation du test de diagnostic, notamment des activateurs et/ou des inhibiteurs de la PKC et/ou de la PKA, et/ou des tampons, ainsi qu'une notice d'utilisation.