Brevet FR2764154A1 — publié le 19981204

La présente invention concerne de façon générale les systèmes de télécommunications par satellites. Plus particulièrement, l'invention concerne des services de facturation et de paiement prévus dans des systèmes de télécommunications par satellites qui supportent des réseaux de télécommunications à utilisateurs multiples. Un utilisateur de système de télécommunications placé dans un système de télécommunications mobiles effectue en certaines occasions une procédure de demande de service qui peut être utilisée pour informer le système de la position courante de l'utilisateur du système de télécommunications. L'enregistrement de la position est nécessaire pour permettre au système de contacter l'utilisateur du système de télécommunications lorsqu'une tentative de communication entrante est destinée à l'utilisateur du système de télécommunications. L'information d'enregistrement de position est également utile à des fins de facturation. Lorsque l'utilisateur du système de télécommunications se déplace, ce dernier doit en certaines occasions se réenregistrer auprès du système. L'utilisateur d'un système de télécommunications utilise divers dispositifs (par exemple un téléphone cellulaire ou un dispositif d'appel de personnes) pour communiquer avec d'autres utilisateurs du système de télécommunications à l'intérieur du système de télécommunications. Chaque processus de communication implique l'échange de messages entre l'utilisateur du système de télécommunications et le système. L'enregistrement est l'un de ces processus de communication. Chaque processus d'enregistrement implique l'échange de messages d'enregistrement entre l'utilisateur du système de télécommunications et le système. Ces messages d'enregistrement ne contiennent d'informations que concernant l'utilisateur particulier du système et ne contiennent aucune information sur un prestataire de service. Dans les réseaux cellulaires existants qui utilisent la norme GSM ("Global System form Mobile Communications", c'est-à-dire système global de télécommunications mobiles) pour le contrôle des abonnés et le comportement du réseau, aucune disposition n'est prise pour permettre que des réseaux locaux isolés supportant plus d'un poste téléphonique fixe ne fasse accès à un réseau de télécommunications à l'aide de procédés permettant une utilisation efficace des ressources. De plus, aucune disposition n'est prise pour permettre à des prestataires de services d'agir et de commander ces réseaux locaux de façon à récupérer les coûts associés à la fourniture de ces réseaux locaux isolés. Ces réseaux locaux isolés sont généralement si grands que l'attribution d'une ressource d'accès radio spéciale pour chaque poste téléphonique fixe serait d'un coût prohibitif aussi bien du point de vue économique que du point de vue matériel. L'absence d'informations concernant les prestataires de services est plus particulièrement gênant lorsque des groupes d'utilisateurs de système de télécommunications qui se trouvent sur un véhicule mobile (par exemple des unités de télécommunications placées à bord d'un avion) s'enregistrent individuellement auprès du système. Des procédures d'enregistrement du groupe mobile selon la technique antérieure nécessitent que chaque utilisateur du système de télécommunication s'enregistre individuellement auprès du système, mais aucune disposition n'a été prise pour enregistrer les prestataires de service auprès du système. Cette absence d'informations concernant les prestataires de services a pour effet qu'un travail important ne produisant pas de revenus doit être effectué pour identifier avec précision les prestataires de service et leur assurer une compensation. Dans les systèmes GSM, la facturation repose sur l'abonné individuel et non pas sur l'équipement qui est utilisé. Dans certaines circonstances, un abonné provisionné peut être contraint à utiliser, ou peut préférer utiliser, un équipement appartenant à une autre agence. Par exemple, l'utilisation d'un poste mobile privé peut être interdit à bord d'un avion de ligne. Toutefois, L'avion peut contenir un équipement qu'il faut employer pour se connecter dans le réseau mobile terrestre public moyennant un moyen d'utilisation. Si, lors de l'utilisation de l'équipement de l'avion de ligne, l'abonné antérieurement provisionné préfère conserver l'identité qu'il possède dans le système (afin de fournir sa position en vue de communications entrantes, par exemple), il peut fournir au système de l'avion de ligne le SIM ("module d'informations d'abonné") antérieurement provisionné. Si cela doit se produire, le système de facturation et de paiement sera en mesure d'identifier l'abonné, mais le prestataire de services qui a provisionné l'avion de ligne ainsi que l'identification de l'avion de ligne seront masqués par l'information précédemment provisionnée qui est placée sur le SIM. Un procédé et un appareil sont donc nécessaires pour permettre de facturer les membres distincts d'un groupe d'utilisateurs d'un système de télécommunications qui se trouve dans un véhicule mobile. En outre, un procédé et un appareil sont nécessaires pour réduire la quantité de travail n'amenant pas de revenus qui doit être effectuée pour identifier avec précision les prestataires de services et leur assurer une compensation. Un procédé de facturation est également nécessaire, qui permettrait à des prestataires de services de récupérer des coûts associés à la fourniture, à un utilisateur, de l'accès à un équipement de télécommunications fourni par un prestataire de services. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages ; elle s'appuie sur les dessins annexés parmi lesquels la figure 1 est un schéma très simplifié montrant un système de télécommunications par satellites selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 2 est un schéma fonctionnel simplifié montrant un satellite de télécommunications selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 3 est un schéma fonctionnel simplifié montrant une station terrestre qui assure l'enregistrement, I'établissement de communications et la facturation en liaison avec des utilisateurs d'un système de télécommunications, selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 4 est un schéma fonctionnel simplifié montrant une unité de télécommunications à utilisateurs multiples (MCU) ainsi que des composantes associées, selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 5 est un organigramme montrant une procédure qui permet de fournir des informations d'identification relatives à une MCU placée à bord d'un véhicule mobile et de fournir des informations, relatives à des services fournis à des utilisateurs pour un groupe d'utilisateurs d'un système de télécommunications placés à bord du véhicule mobile, à un système de télécommunications, selon un mode de réalisation préféré de l'invention ; et la figure 6 est un organigramme montrant une procédure de facturation et de paiement pour une MCU et un ou plusieurs utilisateurs selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le procédé et l'appareil selon l'invention permettent de facturer des membres particuliers d'un groupe d'utilisateurs d'un système de télécommunications qui y sont placés et, plus particulièrement, les utilisateurs qui sont placés dans un véhicule mobile. De plus, le procédé et l'appareil selon la présente invention réduisent la quantité de travail n'apportant pas de revenus qui doit être effectuée pour assurer une compensation précise aux prestataires de services. Le procédé comprend la détermination des informations d'identification relatives à la MCU, se trouvant sur le véhicule mobile, et le recueil d'informations de services fournies à des utilisateurs par des utilisateurs multiples du système qui sont placés sur un véhicule mobile. Le procédé comprend en outre l'envoi, au système, des informations d'identification relatives à la MCU placée à bord du véhicule mobile ainsi que des informations relatives aux services fournis aux utilisateurs pour les utilisateurs du système qui sont placés sur un véhicule mobile. Le terme "communication", comme il est ici utilisé, n'est pas limité aux communications téléphoniques, mais se rapporte à n importe quel type de communications entre dispositifs de télécommunications. On définit ici un "satellite" comme un objet ou un véhicule de fabrication humaine destiné à être en orbite autour de la Terre et comporte aussi bien les satellites géostationnaires que les satellites se déplaçant sur des orbites. On définit ici une "constellation" comme un ensemble de satellites placés sur des orbites afin d'assurer une couverture spécifiée (par exemple pour les télécommunications radio) d'une ou plusieurs parties de la Terre ou de toute la Terre. Une constellation comporte typiquement plusieurs anneaux (ou plans) de satellites et peut comporter un même nombre de satellites dans chaque plan, bien que ceci ne soit pas essentiel. Dans leur présente utilisation, les termes "cellules" et "diagramme d'antenne" ne doivent pas être limités à un mode particulier de production et comportent ceux créé par des systèmes de télécommunications cellulaires terrestres ou par satellites, et, ou bien, par leurs combinaisons. L'invention peut être appliquée à des systèmes comportant des satellites en orbites terrestres basses, en orbites terrestres moyennes et en orbites géosynchrones. De plus, elle est applicable à des orbites qui présentent un quelconque angle d'inclinaison (par exemple des schémas orbitaux polaires, équatoriaux ou autres). La figure 1 représente un schéma très simplifié d'un système de télécommunications par satellites selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le système de télécommunications 100 comprend des unités de télécommunications à utilisateurs multiples (MCU) 110, des satellites de télécommunications 120, des unités de télécommunications à un seul utilisateur (CU) 130, et des stations terrestres 150. Les satellites de télécommunications 120 sont illustrés comme utilisant six orbites polaires 140, chaque orbite 140 contenant onze satellites 120, soit un total de soixante-six satellites 120. Toutefois, ceci n'est pas essentiel et il est possible d'utiliser un plus grand nombre ou un plus petit nombre de satellites, de même qu'un plus grand nombre ou un plus petit nombre d'orbites. Alors que l'invention s'emploie de façon avantageuse lorsqu'on utilise un grand nombre de satellites, elle est également applicable à un petit nombre de satellites, y compris un seul satellite. Pour ne pas compliquer le dessin, la figure 1 ne montre qu'un petit nombre de satellites 120. Selon un mode de réalisation préféré, chaque orbite 140 fait le tour de la Terre à une altitude d'environ 780 km, bien que des altitudes orbitales plus élevées ou moins élevées puissent utilement être employées. Dans l'exemple représenté, les satellites 120 se déplacent par rapport à la Terre à une vitesse d'environ 25 000 km/h. Ceci permet qu'un satellite 120 soit visible d'une MCU 110, d'une station terrestre 150 et, ou bien, d'une CU 130 pendant une durée maximale d'environ 9 min. Du fait du déplacement relatif entre les satellites de télécommunications 120 et les MCU 110, la liaison de télécommunications 115 est une liaison temporaire et des schémas de transfert sont utilisés pour assurer un canal de télécommunications continu. Les satellites de télécommunications 120 communiquent avec des MCU 110, qui peuvent comporter un certain nombre d'émetteurs-récepteurs de télécommunications radio à l'aide de liaisons de télécommunications 115. Les satellites de télécommunications 120 communiquent avec les stations terrestres 150 à l'aide de liaisons de télécommunications 155. Les satellites de télécommunications 120 communiquent avec les unités de télécommunications 130 à l'aide de liaisons de télécommunications 135. Les stations terrestres 150 peuvent comporter des terminaux terrestres (ET). Les stations terrestres 150 peuvent être des centres de commande du système ou être connectées à un ou plusieurs centres de commande du système. Les stations terrestres 150 peuvent également être des passerelles ou être connectées à une ou plusieurs passerelles (GW), qui fournissent l'accès à un réseau téléphonique public (PSTN) ou à d'autres installations de télécommunications. Une seule MCU 110 et une seule station terrestre 150 sont présentées sur la figure 1 pour ne pas compliquer le dessin et pour faciliter la compréhension. Les unités de télécommunications 130 peuvent se trouver n'importe où à la surface de la Terre ou dans l'atmosphère entourant la Terre. Les unités de télécommunications 130 sont de préférence des dispositifs de télécommunications pouvant émettre des données à destination des satellites de télécommunications 120 et en recevoir. A titre d'exemple, les unités de télécommunications 130 peuvent être des téléphones cellulaires portatifs du type portés à la main qui sont conçus pour communiquer avec des satellites de télécommunications 120. Ordinairement, les unités de télécommunications 130 n'ont besoin d'effectuer aucune fonction de commande en liaison avec le système de télécommunications 100. Les MCU 110 peuvent également être placées n'importe où à la surface de la Terre ou dans l'atmosphère entourant la Terre. Les MCU 110 sont généralement placées sur des véhicules du type conçu pour transporter des groupes de passagers. Par exemple, les MCU 110 pourraient être placées dans des bus, des navires, des monorails et des avions, bien que cette liste ne soit pas exhaustive. Les MCU 110 sont de préférence des dispositifs de télécommunications pouvant émettre des données à destination de satellites de télécommunications 120, et en recevoir, sur de nombreux canaux différents, en même temps. Ordinairement, les MCU 110 n'ont besoin d'effectuer aucune fonction de commande en liaison avec le système de télécommunications 110, mais peuvent fournir des fonctions de commande pour un réseau local sur un véhicule mobile. Le système de télécommunications 100 peut traiter un grand nombre de MCU 110. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, les MCU 110 communiquent en utilisant un équipement de télécommunications (non représenté) qui est placé sur la MCU. L'équipement de télécommunications est utilisé pour établir des liaisons 115 avec des satellites de télécommunications 120 proches. Les liaisons 115 couvrent une partie limitée du spectre électromagnétique, lequel est divisé en de nombreux canaux. Les liaisons 115 sont de préférence des combinaisons de canaux de fréquence de la bande L et peuvent faire appel aux techniques dites FDMA (accès multiple par division de fréquence), TDMA (accès multiple par division temporelle), et ou bien CDMA (accès multiple par différence de code), ou bien à des combinaisons de ces techniques. Au minimum, le satellite 120 émet continûment sur un ou plusieurs canaux de diffusion. Les MCU 110 se synchronisent sur au moins un canal de diffusion et surveillent au moins un canal de diffusion afin de détecter des messages de données qui leurs sont adressés. Les MUC 110 peuvent émettre des messages à destination de satellites de télécommunications 120 sur un ou plusieurs canaux d'acquisition. Les canaux de diffusion et les canaux d'acquisition ne sont pas spécialement affectés à une MCU, mais sont partagés entre toutes les MCU 110 et les CU 130 se trouvant à un moment donné en vue d'un satellite 120. Les canaux de trafic sont des canaux bidirectionnels qui sont affectés à des MCU 110 et des CU 130 particulières, de temps à autre, par les satellites de télécommunications 120. Dans les modes de réalisation préférés de l'invention, on utilise un format numérique pour transmettre les données sur tous les canaux, et les canaux de trafic supportent des communications en temps réel. Au moins un canal de trafic est affecté à chaque communication, et chaque canal de trafic présente une largeur de bande suffisante pour supporter, au minimum, une conversation bidirectionnelle. Pour assurer les communications en temps réel, on utilise de préférence un schéma TDMA afin de diviser le temps en trames, d'une durée comprise de préférence dans l'intervalle de 60 à 90 ms. Les satellites de télécommunications 120 communiquent avec d'autres satellites de télécommunications 120 proches via des liaisons croisées 145. Ainsi, un message venant d'une MCU 110 placée en un point quelconque de la surface de la Terre ou en son voisinage peut être acheminé via la constellation de satellites de télécommunications 120 jusqu'à ce qu'il se trouve à portée de sensiblement n importe quel autre point de la surface de la Terre. Un message peut être acheminé à une CU 130 se trouvant sur la surface de la Terre ou en son voisinage en provenance d'un satellite 120 à l'aide d'une liaison d'abonné 160. Selon une autre possibilité, un message peut être acheminé jusqu'à l'une quelconque de nombreuses stations terrestres 150, dont la figure 1 ne montre qu'un seul exemple, ou bien être fourni par cette station terrestre, via des liaisons terrestres 155. Les stations terrestres 150 sont de préférence distribuées sur la surface de la Terre sur la base des frontières géopolitiques. Selon un mode de réalisation préféré, chaque satellite 120 peut envoyer des messages à quatre stations terrestres 150 et à plus d'un millier de CU 130 à un instant donné quelconque. De plus, un message peut être acheminé à l'une quelconque de nombreuses MCU 110, dont la figure 1 ne montre qu'un seul exemple, ou être acheminé en provenance de cette MCU, via les liaisons 115. Les MCU 110 sont de préférence réparties autour de la Terre. Dans un mode de réalisation préféré, chaque MCU 110 peut entretenir jusqu'à une centaine de canaux avec des satellites de télécommunications 120 à un instant donné. Au moins une station terrestre est couplée à chacune des MCU via les satellites de télécommunications. La station terrestre est responsable du maintien d'enregistrements de données pour la MCU. Les enregistrements de données peuvent comporter des enregistrements de données de communications (CDR), des informations de positions, des informations d'utilisateurs et des informations de prestataires de services. Les informations relatives aux utilisateurs peuvent comporter les membres courants du groupe affecté à la MCU (c'est-à-dire quels sont les utilisateurs du système qui se trouvent à bord d'un aéronef, et quel est cet aéronef). De plus, le statut de l'utilisateur et de l'équipement mobile est mémorisé par l'une des stations terrestres. Ces informations peuvent comprendre l'état des émetteurs-récepteurs se trouvant dans la MCU. De plus, les stations terrestres 150 surveillent de manière souhaitable le bon fonctionnement et le statut du système de télécommunications 100 et gèrent les opérations du système de télécommunications 100. Les stations terrestres 150 comportent de façon souhaitable des antennes et des émetteurs-récepteurs de radio fréquence et effectuent de préférence des fonctions de télémesure, de poursuite et de commande pour la constellation de satellites de télécommunications 120. En outre, les stations terrestres 150 peuvent effectuer des fonctions de traitement de communications en liaison avec les satellites de télécommunications 120, ou bien les stations terrestres 150 peuvent effectuer exclusivement le traitement des communications et l'affectation des capacités de traitement de communications à l'intérieur du système de télécommunications 100. Divers systèmes de télécommunications terrestres, comme le réseau téléphonique public (PSTN), peuvent faire accès au système de télécommunications 100 via les stations terrestres 150. La figure 2 montre un schéma fonctionnel simplifié d'un système de télécommunications selon un mode de réalisation préféré de l'invention. De préférence, tous les satellites de télécommunications 120 se trouvant dans le système de télécommunications 100 (figure 1) comporte l'équipement représenté par le schéma fonctionnel de la figure 2. Le satellite 120 (figure 1) comporte des émetteurs-récepteurs 210 de liaisons croisées et des antennes associées 215. Les émetteurs-récepteurs 210 et les antennes 215 entretiennent des liaisons croisées avec d'autres satellites de télécommunications 120 proches. Les émetteursrécepteurs 220 à liaisons terrestres et les antennes associées 225 entretiennent des liaisons terrestres afin de communiquer avec les stations terrestres 150 (figure 1). Des émetteurs-récepteurs 230 à liaisons d'abonnés et des antennes associées 235 entretiennent des liaisons avec les CU 130 (figure 1). De préférence, chaque satellite 120 peut entretenir simultanément des liaisons relatives à au moins une MCU 110 (figure 1) et avec un millier, ou plus, de CU 130 (figure 1). Naturellement, l'homme de l'art sait que les antennes 215, 225 et 235 peuvent être mises en oeuvre sous la forme d'antennes multidirectionnelles uniques ou sous la forme d'un groupe d'antennes distinctes. Il est souhaitable que chaque antenne 235 à liaisons d'abonnés soit une antenne à groupement d'éléments rayonnants à déphasage pouvant traiter simultanément de nombreuses cellules. Un dispositif de commande 240 couple chacun des émetteursrécepteurs 210, 220 et 230 à une mémoire 250 ainsi qu'à une minuterie 260. Le dispositif de commande 240 peut être mis en oeuvre à l'aide d'un ou plusieurs processeurs. Le dispositif de commande 240 comporte des processeurs et utilise la minuterie 260 pour maintenir, entre autres choses, la date et l'heure courantes. La mémoire 250 mémorise des données qui servent d'instructions au dispositif de commande 240 et qui, une fois exécutées par le dispositif de commande 240, amènent le satellite 120 à effectuer des procédures permettant de commander le fonctionnement du satellite 120. De plus, la mémoire 250 comporte des variables, des tables, des banques de données, qui sont manipulées pendant le fonctionnement du satellite 120. Les émetteurs-récepteurs 230 à liaisons d'abonnés sont de préférence des émetteurs-récepteurs du type FDMA/TDMA à plusieurs canaux, pouvant émettre et recevoir sur des fréquences, à sélectionner, toutes différentes au cours de tranches de temps particulières pouvant être sélectionnées, sous commande du dispositif de commande 240. Des émetteurs-récepteurs 230 à liaisons d'abonnés contiennent des équipements radio à plusieurs canaux qui possèdent un nombre suffisant de canaux pour fournir le nombre voulu de fréquences d'émission et de réception permettant d'établir des canaux de télécommunications avec au moins une MCU et au moins l'une de plusieurs CU. Des canaux de télécommunications sont utilisés pour l'accès des signaux, la commande des signaux et pour les signaux vocaux et, ou bien, les données des utilisateurs. Le dispositif de commande 240 peut assurer l'attribution de la fréquence et les affectations de tranches de temps, le transfert d'une cellule à une autre et d'autres fonctions de servitude, de gestion et de commande. Les émetteurs-récepteurs 230 à liaisons d'abonnés assurent de préférence l'émission et la réception sur un canal de fréquence quelconque fixé de sorte que chaque émetteur-récepteur 230 à liaison d'abonné peut, lorsque cela est nécessaire, utiliser toute la capacité spectrale de la totalité des ensembles de canaux de fréquence du fait qu'il possède la capacité de manipuler toutes les affectations de fréquence et de tranches de temps. La figure 3 est un schéma fonctionnel simplifié d'une station terrestre qui assure l'enregistrement, l'établissement de communications et la facturation en liaison avec des utilisateurs du système de télécommunications, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Les stations terrestres 150 fournissent ces services, ainsi que d'autres, pour l'utilisateur du système de télécommunications. La station terrestre 350 peut être un centre de commande du système ou peut faire partie d'un centre de commande du système. La station terrestre 50 peut être une passerelle ou peut faire partie d'une passerelle. La station terrestre 150 comprend un terminal terrestre (ET) 310, qui fournit une interface de radiofréquence aux satellites de télécommunications (figure 1) et au dispositif de commande de terminal terrestre (ETC) 320, lequel fournit une interface aux systèmes de télécommunications terrestres. Le terminal terrestre 310 communique avec le dispositif de commande de terminal terrestre 320 sur une liaison 315. La liaison 315 peut être une liaison câblée ou une liaison de radiofréquence. Les principales fonctions du terminal terrestre 310 comprennent la gestion des canaux radio et le transfert d'informations de signalisation entre des MCU et d'autres dispositifs de télécommunications comme par exemple les CU. Le terminal terrestre 310 comporte également une interface de radiofréquence 330, un moyen de décryptage 335 et un processeur 340. Le dispositif de commande de terminal terrestre 320 comprend un sous-système de station de base 350 (BSS), un centre de commutation mobile 355 (MSC), et des dispositifs de mémorisation 360. Le BSS 350 fournit et gère des trajets de transmission entre les CU et le MSC 355. Le MSC 355 est un point où l'authentification de l'utilisateur est effectuée et où des communications transitent entre le système et un autre réseau (par exemple un réseau téléphonique public ou un autre réseau de télécommunications). Pour déterminer si un utilisateur du système de télécommunications est autorisé à utiliser les services du système, les informations identifiant l'utilisateur du système de télécommunications, la MCU et la position sont envoyées du BSS 350 au MSC 355. Après réception de ces informations, le MSC 355 effectue une procédure d'authentification afin de déterminer si le MCU et l'utilisateur du système de télécommunications sont autorisés à utiliser le système. Pour une MCU fonctionnant en mode d'appel hors secteur (ou mode nomade), le MSC 355 détermine également si le prestataire de services et le système d'origine d'utilisateur ont un contrat qui assure que le prestataire de service recevra une compensation pour le service qu'il fournit à l'utilisateur du système de télécommunications. Dans un mode de réalisation préféré, les dispositifs de mémorisation 360 sont couplés au MSC 355. Des dispositifs de mémorisation 360 sont typiquement constitués d'un ou plusieurs dispositifs de stockage en mémoire qui contiennent les dernières positions connues d'utilisateurs du système de télécommunications qui ont été enregistrées auprès du système. Lorsqu'un utilisateur du système de télécommunications est localisé au moyen d'un véhicule mobile, l'information de position donne la dernière position connue du véhicule mobile. Les informations de positions peuvent être reçues au titre d'une partie des informations de services d'utilisateur ou dans un message venant du système de télécommunications. Alors que le BSS 350 et le MSC 355 sont des noms de dispositifs familiers à l'homme de l'art, on va maintenant expliquer les fonctions du BSS 350 et du MSC 355 dans le cadre de la présente description. Les limitations associées à l'utilisation de ces noms dans d'autres contextes ne sont pas destinées à limiter l'étendue de la présente invention. Le MSC 355 est de préférence analogue à un centre de commutation téléphonique pour les communications issues du mobile et aboutissant au mobile. Ces communications peuvent émaner d'un unique utilisateur employant une MCU ou aboutir à cet utilisateur. Le MSC 355 fournit une interface à un PSTN, ainsi qu'à des circuits terrestres du dispositif de commande de terminal terrestre 320. Le MSC 355 communique et transmet des données de signalisation et de trafic au dispositif de commande de terminal de terrestre 320, lequel assure la commutation à distance, la commande répartie et la concentration du trafic. Le MSC 355 fournit également des fonctions de commande de communication, comme la traduction et l'acheminement de numéros, la commande de trajets matriciels et l'affectation de lignes de sortie. Le MSC 355 recueille de préférence des données de facturation de communications, formate les données en enregistrements, et envoie ces enregistrements à un centre de facturation. Le MSC 355 peut également recueillir des statistiques de trafic à des fins de facturation et de gestion. Dans un mode de réalisation préféré, le MSC 355 reçoit en certaines occasions et traite des informations d'enregistrements en liaison avec des utilisateurs du système. Le MSC 355 reçoit des informations d'identification et des informations de position de la MCU en provenance de la MCU. Pour des utilisateurs du système qui se trouvent sur le véhicule mobile, le MSC 355 reçoit des informations d'enregistrement d'utilisateurs de la part de la MCU. Comme cela sera décrit ci-après, les informations d'identification et de position de la MCU et les informations d'enregistrement relatives à des utilisateurs multiples sont recueillies dans la MCU par un processeur et envoyées au MSC 355 sous la forme d'un ou plusieurs messages combinés. Les dispositifs de mémorisation 360 peuvent contenir une banque de données de registres de positions d'origine (HLR) qui gère les données de I'utilisateur du système de télécommunications et conserve la trace de la position de la MCU lorsque celle-ci nomadise autour de la Terre. La banque de données de HLR est une banque de données de référence pour les paramètres des MCU. Par exemple, les paramètres des MCU peuvent comprendre des informations se rapportant à la classification en tant que dispositif à un seul utilisateur ou à plusieurs utilisateurs. Les paramètres peuvent aussi comprendre des informations se rapportant à la classification en tant que plate-forme lente ou plate-forme rapide. Les numéros d'identification et les adresses de diverses MCU sont stockés à l'intérieur des dispositifs de mémorisation 360, ainsi que des paramètres d'authentification, et des informations concernant les abonnés à des services et les acheminements spéciaux L'état courant de la MCU est également de préférence conservé, qui comprend un numéro de nomade temporaire de la MCU et un registre de position de visiteur associé (VRL) pendant le nomadisme. Les MSC peuvent avoir accès à ces données à distance. Le dispositif de commande de terminal terrestre 320 comporte de manière souhaitable un centre d'authentification qui est responsable de la protection contre les utilisateurs frauduleuses du système et de la MCU. Les dispositifs de mémorisation 360 peuvent également contenir une banque de données de VLR qui contient de préférence une copie de la plupart des données stockées dans la banque de données de HLR. Ces données sont des rubriques temporaires qui n'existent qu'aussi longtemps qu'une MCU particulière est reconnue comme fonctionnant à l'intérieur de l'aire desservie par la banque de données de VLR. La banque de données de VLR constitue une banque de données locale pour une MCU, ce qui supprime les interrogations inutiles de la banque de données de HLR. La banque de données de VLR peut contenir des doubles de certaines données des dispositifs de mémorisation ainsi que certaines informations de positions plus précises et des informations d'état. La banque de données de VLR est utilisée pour aider à gérer les données de la MCU et pour garder la trace de la position des MCU. La figure 4 est un schéma fonctionnel simplifié montrant une unité de télécommunications à utilisateurs multiples (MCU) ainsi que des composantes associées, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. La MCU 110 (figure 1) est utilisée en liaison avec un réseau local 430 afin d'offrir des capacités de télécommunications à plusieurs utilisateurs 440 du système de télécommunications, où la MCU 110, le réseau local 430 et les utilisateurs 440 du système de télécommunications sont placés sur un véhicule mobile. Selon un mode de réalisation préféré, la MCU 110 comporte un processeur 415, une interface de réseau local 405, une interface de radiofréquence 425, un dispositif de mémorisation 410, un dispositif de positionnement géographique 450, et un moyen de cryptage 420. Dans d'autres modes de réalisation possibles, la MCU 110 n a pas besoin de comporter de moyen de cryptage 420 et, ou bien, de dispositif de mémorisation 410, non plus que de dispositifs de positionnement 450. Le processeur 415 gère l'ensemble de l'activité de télécommunications en temps réel. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, L'identité d'équipement mobile internationale (IMEI) qui est propre à tous les équipements mobiles est utilisée pour identifier la MCU 110. Dans le cas d'un équipement d'abonné fourni par un prestataire de services, le système de télécommunications corrèle l'IMEI avec le prestataire de services. Il existe une zone IMEI dans l"'enregistrement détaillé de la communication" et celle-ci fournit une identification unique pour un équipement particulier, qui est indépendante de l'information SIM. Dans une MCU, une unique IMEI ou une gamme de IMEI est affectée à tous les canaux radio (bande L) qui sont commandés par cette MCU. Dans d'autres modes de réalisation, une IMEI pourrait être affectée à un canal unique ou à un groupe de canaux. Cette mise en oeuvre de la signalisation pour la MCU s'appuie sur la séparation de l'équipement en canaux radio se trouvant à l'intérieur de la MCU vis-à-vis de l'affectation de canaux logique associée (à savoir les TMSI). Par exemple, la MCU et le dispositif de commande de terminal terrestre 320 (figure 3) peuvent chacun conserver une liste unique pour les IMSI/MSISTN et IMEI. D'autres modes de réalisation autorisent également des cas où une MCU est utilisée par un seul utilisateur. Dans ce cas, ce système pourrait préaffecter les IMEI à des prestataires de services susceptibles d'offrir un tel service. Par exemple, des sociétés ayant leurs activités dans le domaine de la randonnée, de l'escalade, du "rafting" (descentes de torrents en radeaux pneumatiques) ou le canoé-kayak pourraient offrir un service de location de MCU. L'interface de réseau local 405 permet au processeur 415 d'échanger des données et des messages avec le réseau local 430 sur des liaisons 435. Les utilisateurs 440 du système de télécommunications échangent des données et des messages avec le réseau local 430 via une liaison 445. Les liaisons 435 et, ou bien, 445 peuvent être des liaisons câblées ou des liaisons de transmission par radiofréquence. Les données et les messages échangés entre le processeur 415 et les utilisateurs 440 du système de télécommunications via le réseau de câble 430 comportent, sans que ceci constitue une limitation, des informations d'enregistrement d'utilisateurs, des informations d'états d'enregistrement, des informations de facturation, des informations d'établissement de communications, et des informations du type signaux vocaux/télécopies/données. Le processeur 415 traite les informations venant de ceux des utilisateurs 440 qui demandent à s'enregistrer et, ou bien, qui demandent d'utiliser d'autres services tandis qu'il communique avec le système de télécommunications via la MCU. Le processeur 415 détermine des informations de position relatives à la MCU à l'aide du dispositif de positionnement géographique 450. Selon un autre mode de réalisation, le processeur effectue des procédures de détermination de la position en utilisant des informations venant du système de télécommunications. Le processeur 415 crée également un ou plusieurs messages de demandes combinées qui contiennent des informations d'identification concernant la MCU, des informations de positionnement géographique et des informations de services relatives à chaque utilisateur du groupe et envoie les messages de demandes combinées via l'interface de radiofréquence 425 au système de télécommunications. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, les informations de services d'utilisateurs sont les informations d'enregistrements. Dans d'autres modes de réalisation, les informations de services de l'utilisateur peuvent être des informations d'établissement de communications ou d'autres informations de traitement de commnications. Selon un mode de réalisation préféré, les messages de demandes combinées sont cryptés par le moyen de cryptage 420 avant leur envoi au système de télécommunications. Selon un autre mode de réalisation, les messages ne sont pas cryptés et le moyen de cryptage 420 n'est pas nécessaire. Selon un autre mode de réalisation préféré, le processeur 415 reçoit également un ou plusieurs messages de réponse via l'interface de radiofréquence 425 de la part du système de télécommunications. Les messages de réponse comportent des informations qui indiquent quels sont les utilisateurs 440 du système de télécommunications qui ont pu ou n'ont pas pu être enregistrés de manière satisfaisante par le système de télécommunications. Selon un autre mode de réalisation, le processeur 415 reçoit des messages de réponse d'enregistrement séparés pour chaque utilisateur 440 du système de télécommunications. Via l'interface de réseau local 405, le processeur 415 informe alors chacun des utilisateurs 440 du système de télécommunications qui voulait s'enregistrer du fait que la tentative d'enregistrement a ou non réussie. Le dispositif de mémorisation 410 est utilisé afin de stocker des informations nécessaires au processeur 415 pour qu'il effectue ses fonctions imposées. Le dispositif de mémorisation 410 peut être une mémoire vive, une mémoire morte, ou tout autre type de support de stockage et peut être solidaire du processeur 415 ou séparé de celui-ci. Par exemple, le dispositif de mémorisation 410 peut comporter des informations d'état se rapportant à l'interface de radiofréquence, qui indiquent les problèmes relatifs aux liaisons de transmission avec les satellites du système. De plus, le dispositif de mémorisation 410 pourrait être utilisé pour stocker les informations de position relatives à la MCU. De plus, le dispositif de mémorisation 410 pourrait être utilisé pour stocker les informations d'identification de la MCU. Le dispositif de mémorisation 410 peut également comporter les informations d'enregistrement des utilisateurs, qui pourraient être utilisées lors de tentatives d'enregistrement à venir. Par exemple, lorsque le véhicule parcourt une distance de réenregistrement prédéfinie par rapport à la position où le véhicule a été enregistré pour la dernière fois, la MCU peut réenregistrer ces utilisateurs précédemment enregistrés. Ceci pourrait se faire dans le cas où le véhicule passerait une frontière de passerelle. Plutôt que d'aviser les utilisateurs qu'ils doivent de nouveau s'enregistrer, le processeur 415 pourrait extraire du dispositif de mémorisation 410 des informations d'enregistrement des utilisateurs respectifs. Selon un autre mode de réalisation, cette particularité n'est pas prévue et le dispositif de mémorisation 410 peut ne pas être nécessaire. Les fonctions que la MCU peut exécuter comprennent, sans limitation, la correction d'erreurs, le codage/conversion des signaux vocaux, I'annulation des échos, la mise en tampon, la signalisation du système cellulaire et du central de commutation, la supervision, et la gestion des communications. L'interface de réseau local 405 assure de manière souhaitable le traitement des protocoles nécessaires au transfert de données au réseau local 430. Le processeur 415 assure le séquencement de l'établissement et de l'interruption des communications ainsi que d'autres procédures de gestion des émetteurs-récepteurs dans l'interface de radiofréquence 425. Le processeur 415 est responsable des protocoles de "couche 3" et d'application, de la commande des communications, de la gestion de la mobilité et de la gestion des ressources radio. L'interface de radiofréquence 425 est également responsable du positionnement précis du temps et de la fréquence, de la modulation et de la démodulation, des conversions de fréquence, de l'amplification, et des diagrammes de rayonnement et de réception. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, un premier utilisateur du système (partie appelante) utilise un dispositif de télécommunications pour faire accès à (appeler) un deuxième utilisateur du système (partie appelée). Le processus commence lorsque la partie appelante compose le numéro d'annuaire de l'unité de télécommunications mobile ou le numéro d'annuaire de services intégrés de l'unité de télécommunications mobile (MSISDN) de la partie appelée, ce qui identifie de façon unique un et un seul dispositif de télécommunications. Lorsqu'un dispositif de télécommunications fait accès à un poste téléphonique d'un central de commutation local via la MCU 110, L'unité de télécommunications compose le numéro du poste téléphonique dans le central local de commutations sans composer le numéro de MCU associée au central local de commutation. Il est sans importance, du point de vue de la partie appelante, de considérer quel canal radio est utilisé pour la communication entre la MCU et le système de télécommunications 100. Dans le mode de réalisation préféré, chaque MCU 110 est en mesure d'entretenir jusqu'à cent canaux radio pour communiquer avec le système de télécommunications 100 (figure 1). Toutefois, l'homme de l'art comprendra qu'un nombre plus ou moins important de canaux radio peuvent aussi être supportés. La MCU 110 assure l'accès par un canal radio au système de télécommunications 100 (figure 1). Dans d'autres modes de réalisation, la MCU est utilisée pour produire une connexion par signaux vocaux entre un réseau de télécommunications par satellites et des réseaux publics ou privés de zones qui ne peuvent pas supporter une passerelle complète. Des exemples d'un semblable non-support de passerelle comprennent des positions dotées d'une infrastructure médiocre, L'absence d'interconnexion par un centre de commutation international (ISC), ainsi que diverses considérations financières. Dans ce cas, la MCU peut être considérée comme étant relativement fixe. Pour effectuer cette fonction, la MCU 110 (figure 1) peut utiliser un réseau public ou un réseau privé tel qu'un autocommutateur privé (PBX) pour concentrer un grand nombre de lignes en un petit nombre de lignes partagées dans la MCU. Un PBX est un central téléphonique automatique desservant un client privé. La MCU 110 connecte ces lignes partagées à un réseau de télécommunications externe. Selon un autre mode de réalisation, la MCU 110 connecte ces lignes partagées à un satellite d'un système de télécommunications, tel que le système de télécommunications 100 (figure 1) via une liaison 115 (figure 1). La MCU fournit également au prestataire de services des informations de facturation concernant les utilisateurs de ce service. La station terrestre 150 (figure 1) effectue des procédures qui vont au delà de son rôle traditionnel dans un système de télécommunications, comportant la transmission du numéro d'un poste téléphonique d'un réseau local attaché à une MCU et l'affectation d'une identité d'unité de télécommunications associée à la MCU pour le traitement des communications. La station terrestre 150 peut traiter l'axe des radios effectués par la MCU comme sil s'agissait d'une unité de télécommunications ordinaire. La station terrestre 150 transmet également le numéro du poste téléphonique du réseau local 430 à la MCU 110. La mise en oeuvre de la signalisation téléphonique de la MCU sépare l'équipement de liaisons par satellites se trouvant à l'intérieur de la MCU vis-à-vis de l'affectation de canaux logique associée. Lorsque la MCU 110 supporte jusqu'à "n" canaux de trafic d'utilisateurs de la bande L, "2n" paires d'identificateurs d'abonnés mobiles internationaux (IMSI) et de MSISTN (paires IMSI/MSIDN) sont affectés à la MCU. Chaque IMSI peut de préférence identifier de façon unique un canal de télécommunications, et celui-ci peut être déterminé dans la MCU au moment de l'abonnement au service réalisé par le prestataire de services. Dans un mode de réalisation préféré, chaque MCU est soumise à la gestion d'une passerelle de desserte et d'un opérateur de services. La MCU peut supporter n utilisateurs identifiés par n lMSI. Dans un mode de réalisation préféré, les utilisateurs doivent enregistrer leur IMSI auprès de l'HGW, et se voient affecter une TMSI associée. Dans le cas de la MCU, une unité de télécommunications se trouvant dans des systèmes de télécommunications externes appelle une tierce partie sur une MCU. La GW appelante fait partir un appel à destination de la GW appelée en utilisant le MSRN. Dans un autre mode de réalisation, la GW appelante achemine l'appel à la GW appelée, puis interroge les dispositifs de mémorisation au sujet du MSRN. La GW appelée utilise le MSRN pour déterminer une identification (ID) temporaire telle qu'une identification d'abonné mobile temporaire (TMSI) de la partie appelée. La GW appelée procède à l'établissement de la communication avec l'unité de télécommunications spécifiée par l'ID temporaire. Une TMSI est une identité temporaire affectée temporairement à des dispositifs de télécommunications visiteurs. La TMSI est de préférence une adresse de réseau de dispositif de télécommunications se trouvant dans le système de télécommunications et est de préférence affecté par le VLR au moment de l'enregistrement. Le dispositif de commande de terminal terrestre (ETC) compris à l'intérieur de la GW de la MCU intercepte l'interrogation des dispositifs de mémorisation qui contient le numéro appelé. L'ETC reformate ce message en une interrogation reformatée en susbstituant un MSISDN libre au numéro appelé. Le MSISDN libre est sélectionné dans des tables d'IMSI/MSISDN internes. L'interrogation des mémoires reformatée est envoyée aux dispositifs de mémorisation se trouvant à l'intérieur de la HGW de la MCU. Les dispositifs de mémorisation renvoient le MSRN associé du MSISDN appelé (réservé). La 0W appelée procède à l'établissement de la communication comme si c'était une communication d'une unité de télécommunications à une autre. L'affectation du canal est effectuée par la MCU dès réception de la TMSI associée au MSRN. La figure 5 est un organigramme montrant une procédure permettant de fournir des informations d'identification pour une MCU placée sur un véhicule mobile et de fournir des informations de services d'utilisateurs pour un groupe d'utilisateurs du système de télécommunications placés à bord du véhicule mobile, à un système de télécommunications, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Cette procédure est effectuée par une MCU placée sur le véhicule mobile. Dans d'autres modes de réalisation, la MCU n'est pas placée sur un véhicule mobile. De plus, d'autres modes de réalisation sont envisagés, pour lesquels plusieurs MCU sont disposées à la même position. Selon un mode de réalisation préféré, au moins une MCU qui est localisée avec un véhicule mobile fournit la liaison de télécommunications avec les satellites de télécommunications. Dans un mode de réalisation préféré, un réseau local est également localisé avec le véhicule. Le réseau local et la MCU sont fournis par des prestataires de service. La procédure commence à l'étape 502. Par exemple, l'étape 502 pourrait résulter de l'embarquement d'un passager ou d'un groupe de passagers à bord d'un aéronef. A l'étape 504, des informations d'identification relatives à la MCU présente sur le véhicule mobile sont déterminées. Dans un mode de réalisation préféré, la MCU est identifiée à l'aide d'un numéro IMEI (identité d'équipement mobile internationale). A l'étape 506, la MCU obtient des informations de services d'utilisateurs de la part d'au moins un utilisateur via le réseau local, qui peut être un groupe d'unités de télécommunications. Ces utilisateurs sont typiquement les passagers du véhicule mobile. Le réseau local peut comprendre par exemple des combinés téléphoniques (par exemple des combinés placés au dos des sièges de l'avion), des télécopieurs, des ordinateurs ou des unités de traitement de données, qui sont couplés à la MCU à l'aide de liaisons câblées, de liaisons optiques ou de liaisons de radiofréquence. Un ou plusieurs utilisateurs peuvent demander l'enregistrement, ou bien la MCU peut effectuer l'enregistrement de plusieurs utilisateurs. Dans le cas de l'enregistrement de plusieurs utilisateurs, la MCU peut recueillir les informations d'enregistrement, par exemple en avisant chaque utilisateur potentiel du système qu'il doit donner ses informations d'enregistrement. Chaque utilisateur potentiel qui souhaite s'enregistrer auprès du système de télécommunications peut alors donner ses informations d'enregistrement. Les informations d'enregistrement peuvent être introduites par exemple par numérotation sur un clavier ou par insertion d'une carte magnétiquement codée, ou bien encore le dispositif de l'utilisateur peut déterminer la nécessité d'un enregistrement indépendamment de l'utilisateur. Dans un mode de réalisation préféré, I'utilisateur du système de télécommunications est identifié par un module d'informations d'abonné (SLM). La MCU recueille les informations d'enregistrement. A l'étape 508, la MCU crée alors un message de demandes combinées qui comprend les informations d'identification de la MCU et les informations de services d'utilisateurs provenant d'au moins un des différents utilisateurs. Selon d'autres modes de réalisation, la MCU pourrait incorporer les informations combinées dans des messages multiples, par exemple si les protocoles d'envoi de messages n'autorise que des messages d'une certaine longueur. Dans un mode de réalisation préféré, le message de demandes combinées comporte également des informations de position qui peuvent être obtenues par la MCU (par exemple par un dispositif de positionnement). Les informations de position ne sont nécessaires que pour la MCU, puisque tous les passagers situés à bord du véhicule seront repérés avec cette résolution. Les informations de positionnement sont nécessaires pour que le système sache où contacter l'utilisateur. Les informations de positionnement sont également nécessaires pour déterminer les taxes d'utilisation de la MCU qui sont reportées au prestataire de services et les charges d'utilisation du système de télécommunications. Les informations de positionnement sont également importantes dans le cas où l'accès doit être refusé. Les contrats passés par les prestataires de services s'appuient sur des frontières géophysiques et politiques. Dans un tels cas, certaines restrictions peuvent être appliquées à des MCU particulières sur la base de frontières propres au prestataire de services. En outre, des restrictions se rapportant aux interférences locales peuvent également empêcher une MCU de fonctionner en une position particulière à un moment particulier. Dans un autre mode de réalisation, les informations de position peuvent être obtenues à l'aide de satellites du système de télécommunications, par exemple au moyen de mesure Doppler et de mesures de retard temporel. A l'étape 510, selon un mode de réalisation préféré, le message de demandes combinées est crypté. Bien que le cryptage ne soit pas nécessaire à l'invention, le cryptage est utile pour protéger les informations de service d'utilisateurs contre une acquisition par des parties qui pourraient utiliser ces informations dans des buts illégaux. Par exemple, le cryptage protège le numéro d'identification relatif à la MCU et la position de l'utilisateur. Selon un autre mode de réalisation, le message de demandes combinées n'est pas crypté. Selon un autre mode de réalisation, le numéro d'identification de la MCU et les informations de services d'utilisateurs se rapportant à chaque utilisateur sont cryptés séparément avant que ne soit crypté le message de demandes combinées. A l'étape 512, la MCU envoie au système de télécommunications le message de demandes combinées crypté ou non crypté. Typiquement, la MCU envoie le message via une liaison de radiofréquence existant entre la MCU et le système de télécommunications. Toutefois, un véhicule qui peut communiquer via des liaisons câblées (par exemple un véhicule mobile se déplaçant sur un rail) pourrait envoyer le message via une liaison câblée, par exemple par l'intermédiaire d'un rail. Dans d'autres modes de réalisation, des liaisons terrestres ou une combinaison de liaisons spatiales et terrestres pourraient être utilisées. A l'étape 514, le système reçoit et traite le message de demandes combinées. A l'étape 516, le système transmet un message de réponse à destination de la MCU. A l'étape 518, la MCU reçoit et traite le message de réponse du système de télécommunications. Le message de réponse indique si la MCU a été ou non identifiée de manière satisfaisante. Dans certains cas, le message de réponse peut indiquer si la MCU a ou non été localisée de façon satisfaisante. Le message de réponse indique également quels utilisateurs le système de télécommunications a enregistrés de façon satisfaisante et, ou bien, quels utilisateurs le système de télécommunications n'a pas enregistrés de manière satisfaisante. A l'étape 520, la MCU informe alors chaque utilisateur, via le réseau local, de son état d'enregistrement (c'est-à-dire s'il a été enregistré de manière satisfaisante ou non). Dans d'autres modes de réalisation, la MCU pourrait n'informer que les utilisateurs qui n'ont pas été enregistrés de manière satisfaisante, ou pourraient n'informer que les utilisateurs qui ont été enregistrés de façon satisfaisante. Selon un autre mode de réalisation, la MCU pourrait n informer un utilisateur de son état d'enregistrement que lorsque l'utilisateur tente d'établir une liaison de télécommunications avec une personne qui n'est pas un passager embarqué. La procédure 500 va alors à l'étape 522 et prend fin. La figure 6 est un organigramme d'une procédure de facturation et de paiement destinée à une MCU et à un ou plusieurs utilisateurs, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Dans un mode de réalisation préféré, la procédure 600 est effectuée par une station terrestre (150, figure 1). La procédure commence à l'étape 602. Par exemple, I'étape 602 pourrait résulter de ce qu'une MCU demande des services en réponse à un passager ou à un groupe de passagers qui se sont embarqués dans un aéronef et qui ont inséré leur identification dans un réseau local connecté à la MCU à bord de l'aéronef. A l'étape 604, la station terrestre responsable de la facturation reçoit un message de demandes combinées de la part d'une ou plusieurs MCU. Dans un autre mode de réalisation, une autre station terrestre pourrait être utilisée, et cette station terrestre enverrait des informations de facturation à la station terrestre responsable de la facturation pour cette MCU. Dans un mode de réalisation préféré, où le message de demandes combinées est reçu sous forme cryptée, la station terrestre décrypte le message de demandes combinées à l'étape 606. A l'étape 608, la station terrestre sépare le message de demandes combinées en informations d'identification relatives à la MCU, en informations de positionnement relatives à la MCU et en informations de services d'utilisateurs particuliers se rapportant respectivement à chaque utilisateur du groupe ayant demandé le service. A l'étape 610, la station terrestre traite les informations. La station terrestre utilise les informations d'identification de la MCU pour déterminer quel prestataire de services doit être enregistré dans l'enregistrement de facturation et pour déterminer des charges à appliquer. Des prestataires de services différents peuvent posséder des listes différentes d'utilisateurs en cours de validité et la station terrestre responsable de la facturation peut utiliser ces informations pour refuser le service à un ou plusieurs utilisateurs du groupe d'utilisateurs embarqués dans le véhicule mobile. La station terrestre détermine également des informations de position courante de la MCU et détermine si les informations de position sont ou non suffisamment précises et, ou bien, suffisamment actualisées pour pouvoir être utilisées. Des informations supplémentaires concernant la MCU pourraient être utilisées pour déterminer la vitesse attendue du véhicule mobile. Par exemple, les véhicules mobiles pourraient être classés en véhicules lents et en véhicules rapides. Ces informations relatives à la vitesse pourraient être utilisées pour déterminer les charges des prestataires de services, puisqu'un équipement d'un coût supérieur peut devoir être prévu et amorti dans les charges. A l'étape 612, la station terrestre responsable de la facturation, ou bien une autre station terrestre du système de télécommunications, tente d'enregistrer chacun des utilisateurs qui ont demandé l'enregistrement. Une tentative d'enregistrement distincte implique l'envoi des informations d'enregistrement respectives à la GW d'origine de l'utilisateur associé aux informations d'enregistrement. Chaque GW d'origine détermine alors si l'utilisateur peut s'enregistrer et renvoie une indication de succès ou d'échec pour la tentative d'enregistrement à la passerelle d'enregistrement, qui est la station terrestre responsable de la facturation, ou une autre station terrestre, du système. A l'étape 614, la station terrestre envoie un message de réponse à la MCU. La station terrestre combine la réponse aux informations d'identification de la MCU, la réponse aux informations de positionnement géographique, et les résultats des différentes tentatives d'enregistrement des différents utilisateurs ayant demandé l'enregistrement. Lorsque tous les résultats Dans le cadre de la description, lorsqu'un message est transféré suivant un trajet de télécommunications entre une MCU et une station terrestre, le support de transmission particulier et le nombre de noeuds intermédiaires qui constituent le trajet ne sont pas des éléments importants pour l'invention et peuvent varier selon le système. Par exemple, un trajet de télécommunications entre une MCU et une station terrestre pourraient comporter une liaison de radiofréquence entre la MCU et un satellite, plusieurs liaisons croisées entre des satellites, une liaison descendante conduisant à une première station terrestre, et des liaisons terrestres reliant la première station terrestre et la station terrestre finale. Un trajet de télécommunications différent pourrait comporter une liaison de radiofréquence entre une MCU et une première station terrestre, et une ou plusieurs connexions par satellites en canaux incurvés entre la première station terrestre et la station terrestre finale. Il est possible d'utiliser un nombre quelconque de trajets de télécommunications différents. Pour des appel entrants (destinés à la MCU), la station terrestre identifie quel utilisateur du système de télécommunications est en train d'être appelé et met à jour l'enregistrement de facturation de cet utilisateur particulier. L'IMEI de l'équipement est fourni de façon que l'identification du prestataire de service puisse également être déterminée et que l'enregistrement de facturation conserve un enregistrement des services fournis par ce prestataire de services particulier. L'information de position est également déterminée de façon que les charges puissent être calculées de manière correcte. Pour des appels sortants (venant de la MCU), la station terrestre identifie quel utilisateur du système de télécommunications est en train d'appeler et met à jour l'enregistrement de facturation de cet utilisateur particulier. Les enregistrements de facturation peuvent indiquer tous les appels, à savoir ceux qui ont été menés à termes de façon satisfaisante et ceux qui ont échoués. L'IMEI de l'équipement est fournie de façon que l'identification du prestataire de services puisse également être déterminée et que l'enregistrement de facturation conserve un enregistrement des services fournis par ce prestataire de service particulier. Les informations de position sont également déterminées pour que les charges puissent être calculées de manière correcte. Lorsque des ressources matérielles ne sont pas disponibles, la MCU ne répond pas à la demande de services. Ceci peut amener le MCS à arriver à échéance du temps imparti. Une fois arrivé à échéance, le MCS active les services appropriés, comme déterminé par le prestataire de services. La MCU peut affecter une TMSI distincte à chaque émetteur-récepteur radio en même temps que 1'IMEI courante, puisque chaque émetteur-récepteur peut être spécialement affecté à une communication particulière. L'émetteurrécepteur radio est de préférence équivalent du point de vue fonctionnel à un poste mobile du système de télécommunications cellulaires qui est utilisé. Couramment, dans la technique antérieure, les seules identités rendues disponibles au système de facturation et de paiement sont les identités contenues dans le module d'identité d'abonné (SM). Ces identités comportent l'identité du prestataire de service provisionnant et l'identité de l'utilisateur du système de télécommunications. Toutefois, des prestataires de services secondaires tels que ceux fournissant des services aéronautiques peuvent souhaiter doter un avion d'une MCU, ce qui autorise l'insertion d'un SIM précédemment provisionné (en provenance d'une ISU privée, par exemple). Ceci permet au détenteur du SIM de conserver les informations d'identités, comme par exemple le numéro de téléphone. Puisque, dans la technique antérieure, le système ne connaît que celui qui est contenu dans les informations du SIM, L'identité du prestataire de services secondaire n'est pas fournie. Par conséquent, le système de facturation et de paiement n'est pas en mesure de créditer les prestataires de services secondaires pour l'utilisation de leur équipement. Le procédé et l'appareil selon l'invention fournissent des informations nécessaires au système de facturation et de paiement. En résumé, en combinant les informations d'identification de l'équipement de la MCU (IMEI), les informations de positionnement géographique et les informations de services d'utilisateurs relatives à plusieurs utilisateurs du système de télécommunications, le procédé et l'appareil selon l'invention permettent de facturer des particuliers ou des membres respectifs d'un groupe d'utilisateurs de système de télécommunications qui utilisent l'équipement de télécommunications fourni par un prestataire de services, ou bien séparément, ou bien ensemble dans un véhicule mobile. Bien entendu, I'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir du procédé et du dispositif dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Unité de télécommunications à utilisateurs multiples, ou MCU, (110), ladite MCU étant positionnée avec au moins un utilisateur (440) de système de télécommunications, ladite MCU étant utilisée par ledit ou lesdits utilisateurs de système de télécommunications pour communiquer avec un système de télécommunications (100), ladite MCU étant caractérisée en ce qu'elle comprend une interface (425) servant à établir au moins une liaison de télécommunications avec ledit système de télécommunications; un processeur (415) couplé à ladite interface, ledit processeur servant à déterminer des informations d'identification d'équipement, des informations de position et des informations d'enregistrement individuel, à créer au moins un message de demandes combinées, qui comprend lesdites informations d'identification, lesdites informations de position, et lesdites informations d'enregistrement individuel, et à envoyer ledit ou lesdits messages de demandes combinées à ladite interface ; et une interface (405) de réseau local, couplée audit processeur, ladite interface de réseau local faisant fonction d'interface entre ledit processeur et au moins un réseau local (430). 2. MCU (110) selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre: un moyen de cryptage (420) servant à crypter des données se couplant entre ledit processeur (415) et ladite interface (425), ledit moyen de cryptage servant à crypter ledit ou lesdits messages de demandes combinées avant que ladite interface de radio fréquence n'émette ledit ou lesdits messages de demandes combinées. 3. MCU (110) selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend: un dispositif de mémorisation (410) servant à mémoriser lesdites informations d'identification d'équipement, lesdites informations de position et lesdites informations d'enregistrement individuel. 4. MCU (110) selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre: un dispositif de positionnement géographique (450) servant à fournir lesdites informations de position. 5. Station terrestre (150) d'un système de télécommunications (100), caractérisée en ce qu'elle comprend: un terminal terrestre (310) destiné à recevoir au moins un message de demandes combinées de la part d'une unité de télécommunications à utilisateurs multiples, ou MCU, (110) et à émettre au moins un message de réponse à destination de ladite MCU ; et un dispositif (320) de commande de terminal terrestre couplé audit terminal terrestre, ledit dispositif de commande de terminal terrestre servant à traiter ledit ou lesdits messages de demandes combinées, où ledit ou lesdits messages de demandes combinées comprennent des informations d'identification d'équipement, des informations de position et des informations d'enregistrement individuel provenant de plusieurs utilisateurs (440) du système de télécomunications qui sont en train d'utiliser ladite MCU, ledit dispositif de commande de terminal terrestre servant en outre à identifier ladite MCU à partir desdites informations d'identification d'équipement, à déterminer au moins un prestataire de services, à déterminer lesquels parmi lesdits utilisateurs du système de télécommunications ont été enregistrés de façon satisfaisante, et à établir un enregistrement de facturation pour chacun desdits utilisateurs multiples du système de télécommunications qui ont été enregistrés de manière satisfaisante auprès dudit système de télécommunications. 6. Station terrestre (150) selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit dispositif (320) de commande de terminal terrestre comporte un moyen servant à accumuler des résultats de tentatives d'enregistrement individuel pour chacun desdits utilisateurs multiples (440) du système de télécommunications, à créer au moins un message de réponse qui comprend lesdits résultats, et à envoyer ledit ou lesdits messages de réponse à ladite MCU (110). 7. Station terrestre (150) selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit dispositif (320) de commande de terminal terrestre comporte un moyen servant à accumuler des résultats de tentatives d'enregistrement individuel pour chacun desdits utilisateurs multiples (440) du système de télécommunications, à créer au moins un message de réponse qui comprend lesdits résultats, et à envoyer ledit ou lesdits messages de réponse à une installation de facturation qui est responsable de la création d'enregistrements de facturation pour lesdits utilisateurs multiples du système de télécommunications. 8. Station terrestre (150) selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit dispositif (320) de commande de terminal terrestre comporte un moyen servant à accumuler des résultats de tentatives d'établissement de communications particulières pour chacun desdits utilisateurs multiples (440) du système de télécommunications, à créer au moins un message de réponse qui comprend lesdits résultats, et à envoyer ledit ou lesdits messages de réponse à une installation de facturation qui est responsable de la création d'enregistrements de facturation pour lesdits utilisateurs multiples du système de télécommunications. 9. Station terrestre (150) selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit dispositif (320) de commande de terminal terrestre comporte un moyen servant à accumuler des résultats de communications particulières pour chacun desdits utilisateurs multiples (440) du système de télécommunications, à créer au moins un message de réponse qui comprend lesdits résultats, et à envoyer ledit ou lesdits messages de réponse à une installation de facturation qui est responsable de la création d'enregistrements de facturation pour lesdits utilisateurs multiples du système de télécommunications. 10. Station terrestre (150) selon la revendication 5, caractérisée en ce que le dispositif (320) de commande de terminal terrestre comporte un moyen servant à identifier un prestataire de services pour chacun desdits utilisateurs multiples (440) du système de télécommunications, à créer au moins un message de réponse qui comprend des informations de facturation de prestataires de services, et à envoyer ledit ou lesdits messages de réponse à une installation de facturation qui est responsable de la création d'enregistrements de facturation pour lesdits utilisateurs multiples du système de télécommunications.