Brevet FR2767429A1 — publié le 19990219

La présente invention concerne de façon générale les amplificateurs de puissance et, plus particulièrement, les amplificateurs de puissance à rendement élevé. Divers appareils sont disponibles pour amplifier des signaux. Dans les applications qui font intervenir l'amplification et l'émission de signaux modulés, un point important est le rendement de l'amplificateur. De plus, puisque de nombreux signaux modulés contiennent des informations dans l'enveloppe d'amplitude et la phase du signal, un point important est la capacité d'obtenir une reproduction très fidèle du signal. En particulier, cet amplificateur présentera de préférence une très faible distorsion d'amplitude et une très faible distorsion de phase. Des dispositifs de télécommunications, qui, souvent, transmettent des signaux contenant des informations à la fois dans l'amplitude et dans la phase, sont un exemple d'application o ces qualités sont demandées. Une faible distorsion permet aux dispositifs de télécommunications de communiquer de manière plus fiable, tandis qu'un rendement élevé permet aux dispositifs de fonctionner plus longtemps à partir d'une unique batterie d'accumulation électrique. Un moyen permettant d'obtenir un rendement accru consiste à utiliser des amplificateurs à élimination et rétablissement d'enveloppe, dits du type EER. La technique EER est une technique grâce à laquelle on peut combiner des ampli- ficateurs de puissance RF (radiofréquence) à rendement élevé, mais non linéaires, avec d'autres amplificateurs à rendement élevé dans le but de produire un système amplificateur linéaire à rendement élevé. Le signal à amplifier est partagé entre deux trajets: un trajet d'amplitude et un trajet de phase. L'enveloppe détectée est amplifiée efficacement dans le trajet d'amplitude par un amplificateur de puissance de classe S, ou un autre amplificateur de puissance à rendement élevé, dont la tâche consiste seulement à agir sur la largeur de bande de l'enveloppe RF. Dans le trajet de phase, la porteuse modulée en phase est ensuite modulée en amplitude par le signal d'enveloppe amplifié, ce qui crée une réplique amplifiée du signal d'entrée. Dans les amplificateurs du type EER, il est important que le trajet d'amplitude et le trajet de phase soient correctement appariés dans le temps, de façon que le signal de sortie, qui est reconstruit à partir des deux trajets, soit une réplique très fidèle du signal d'entrée. Lorsque les deux trajets ne sont pas bien appariés dans le temps, une distorsion apparaît. Par conséquent, le besoin existe d'un appareil et d'un procédé permettant d'apparier les retards temporels dans les trajets d'amplitude et de phase d'un amplificateur du type EER. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: - la figure 1 est un schéma montrant un amplificateur selon un mode de réalisation préféré de l'invention; - la figure 2 est un schéma montrant un amplificateur d'enveloppe selon un mode de réalisation préféré de l'invention; - la figure 3 est un schéma montrant un amplificateur selon un autre mode de réalisation de l'invention; - la figure 4 est un schéma montrant un dispositif de télécommunica- tions selon un mode de réalisation de l'invention; et - la figure 5 est un organigramme représentant un procédé d'amplifica- tion d'un signal selon un mode de réalisation préféré de l'invention. De façon générale, l'invention aide à résoudre les problèmes ci-dessus identifiés en proposant un circuit amplificateur de puissance qui amplifie l'enveloppe du signal d'entrée séparément de la phase du signal d'entrée, o le signal d'entrée est initialement séparé suivant deux trajets à l'aide d'une ligne à retard, par exemple une ligne à retard à ondes acoustiques de surface (SAW). La figure 1 est un schéma montrant un amplificateur selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Les amplificateurs du type EER, comme celui représenté sur la figure 1, sont reconnus comme étant des amplificateurs à rendement élevé. Un amplificateur de type EER 10 comporte une ligne à retard SAW 210, un détecteur d'enveloppe 220, un amplificateur d'enveloppe 270, un limiteur 240, et un amplificateur de puissance 260. L'amplificateur de type EER 10 reçoit, dans sa ligne à retard SAW 210, un signal d'entrée RF. La ligne à retard SAW 210 est de préférence un dispositif SAW comportant plusieurs prises de sortie, qui présentent chacune un retard différent entre l'entrée et la sortie. Les lignes à retard SAW ont typiquement des retards totaux de l'ordre de la microseconde; toutefois, le retard entre les prises de sortie peut être de l'ordre de la nanoseconde. La ligne à retard SAW 210 sépare le signal d'entrée RF entre un trajet d'amplitude, qui conduit au détecteur d'enveloppe 220, et un trajet de phase, qui conduit au limiteur 240. Le trajet de phase de l'amplificateur de type EER 10 comporte le limiteur 240 et l'amplificateur de puissance 260. Le limiteur 240 reçoit le signal de sortie de la ligne à retard SAW 210 et limite en amplitude ce signal. Il est possible d'omettre le limiteur 240, ou bien on peut effectuer une limitation par logiciel, mais le limiteur 240 réalise de préférence une limitation par des moyens matériels, de sorte que le signal de sortie du limiteur 240 contient des informations de phase qui ne contiennent que peu d'informations d'amplitude, ou pas du tout. Après la limitation, une fois les informations d'amplitude retirées, le signal résultant est la porteuse modulée en phase. La porteuse modulée en phase qui est délivrée par le limiteur 240 est appliquée en entrée à l'amplificateur de puissance 260. L'amplifi- cateur de puissance 260 est constitué d'un quelconque étage amplificateur pouvant être modulé, et il est de préférence un amplificateur à transistors à effet de champ (FET). Le drain du FET est classiquement connecté à une source d'alimentation électrique en courant continu; toutefois, comme cela sera discuté ci-après, selon un mode de réalisation préféré présenté ici à titre d'exemple, le drain du FET est excité au moyen d'un signal, ce qui entraîne un signal de sortie modulé en amplitude. On peut noter qu'a été omis dans le mode de réalisation représenté sur la figure 1 l'élément de retard temporel séparé qui se trouve dans le trajet de phase de la plupart des amplificateurs classiques du type EER. L'élément de retard temporel a normalement pour fonction d'équilibrer le retard entre les trajets d'amplitude et de phase. Puisque le mode de réalisation préféré de l'invention effectue l'appariement des retards en utilisant une ligne à retard SAW ayant plusieurs prises de sortie, on peut avantageusement omettre l'élément de retard séparé. Cette particularité avantageuse du mode de réalisation préféré sera discutée plus complètement en liaison avec la discussion du trajet d'amplitude et de l'amplificateur d'enveloppe, qui est présentée ci-après. Le trajet d'amplitude de l'amplificateur de type EER 10 comporte le détecteur d'enveloppe 220 et l'amplificateur d'enveloppe 270. Le détecteur d'enveloppe 220 détecte l'enveloppe du signal d'entrée RF et délivre un signal d'enveloppe qui représente les informations d'amplitude contenues dans le signal d'entrée RF initial. Le détecteur d'enveloppe 220 est de préférence un détecteur à diode, mais d'autres types de détecteurs, par exemple un détecteur synchrone fonctionnant à base d'un mélangeur équilibré double, pourraient être utilisés. L'amplificateur d'enveloppe 270 amplifie le signal d'enveloppe délivré par le détecteur d'enveloppe 220 et commande la polarisation de drain de l'amplifi- cateur de puissance 260. L'amplificateur d'enveloppe 270 amplifie le signal d'enveloppe jusqu'à un niveau adapté au niveau de sortie voulu. Ce signal de sortie de l'amplificateur d'enveloppe constitue l'alimentation électrique de l'amplificateur de puissance 260, et la re- modulation résultante de la porteuse modulée en phase rétablit l'enveloppe, si bien qu'il est produit une réplique amplifiée du signal d'entrée. L'amplificateur de type EER de la figure 1 fait varier la polarisation de drain de l'amplificateur de puissance 260 de manière à maintenir le fonctionnement à proximité de la saturation et, par conséquent, dans une région correspondant à un rendement élevé. Puisque l'amplificateur de puissance à rendement élevé 260 consomme la plus grande partie de la puissance consommée dans l'amplificateur de type EER 10, l'ensemble du circuit fonctionne avec un rendement beaucoup plus élevé que les amplificateurs classiques. Puisque l'amplificateur d'enveloppe 270 ne doit fonctionner que sur la largeur de bande de l'enveloppe et non pas sur la largeur de bande RF beaucoup plus étendue de l'amplificateur RF, l'amplificateur d'enveloppe 270 peut être un amplificateur efficace et peu coûteux ayant les exigences faibles en ce qui concerne la largeur de bande. L'homme de l'art reconnaîtra qu'il existe de nombreuses manières possibles pour mettre en oeuvre l'amplificateur d'enveloppe 270, mais, dans un mode de réalisation préféré, l'amplificateur d'enveloppe 270 est un ampli- ficateur de classe S. La figure 2 est un schéma montrant un amplificateur d'enveloppe selon un mode de réalisation préféré de l'invention. L'amplificateur d'enveloppe 270 comporte un modulateur en largeur d'impulsion (PWM) 275, un dispositif d'excitation 280, des transistors de commutation 285, et un filtre passebas 290. Le modulateur en largeur d'impulsion 275 effectue la modulation en largeur d'impulsion du signal d'enveloppe appliqué en entrée à l'amplificateur d'enveloppe 270 afin de produire un signal modulé en largeur d'impulsion qui présente un rapport cyclique proportionnel à l'amplitude du signal d'enveloppe. Le signal modulé en largeur d'impulsion est ensuite envoyé au dispositif de commande 280. Les transistors de commutation 285 et le filtre passe-bas 290 produisent, en réponse au dispositif de commande 281, un signal qui est une version amplifiée du signal d'entrée de l'amplificateur d'enveloppe 270. En fonctionnement, les amplificateurs de type EER peuvent présenter un retard temporel important dans l'amplificateur d'enveloppe, du fait du retard introduit dans le filtre passe-bas à la suite du modulateur en largeur d'impulsion. Par exemple, dans un système qui possède une largeur de bande d'enveloppe comprise entre 10 MHz et 30 MHIIz, des retards typiques présents dans le filtre passe-bas s'échelonnent de 10 ns à 45 ns. Les composants du trajet de phase des amplificateurs de type EER introduisent des petits retards, mais leur somme est généralement nettement inférieure à celle correspondant au filtre passe-bas du trajet d'amplitude. Pour recombiner l'enveloppe présente dans le trajet d'amplitude avec la porteuse présente sur le trajet de phase sans introduire une distorsion importante, il faut sensiblement apparier les retards des deux trajets. Le degré avec lequel il faut apparier les retards du trajet d'amplitude et du trajet de phase de l'amplificateur de type EER dépend notamment de la fidélité voulue pour le signal à la sortie. Plus le retard est apparié étroitement, et plus la fidélité est élevée à la sortie. Dans un mode de réalisation préféré, le retard différentiel est compris entre 10 ns et 50 ns, et les retards sont appariés de manière souhaitable jusqu'à venir à l'intérieur de l'intervalle de 1 ns à 4 ns, selon la fréquence de commutation de l'amplificateur d'enveloppe. Des retards appartenant à un tel intervalle ne sont pas facilement obtenus pour des signaux de ces largeurs de bande au moyen des techniques existantes. On peut toutefois les obtenir au moyen d'une ligne à retard SAW différentielle, comme précédemment indiqué. Par l'utilisation d'une ligne à retard SAW, un mode de réalisation préféré de l'invention produit un mécanisme d'appariement de retard qui est en mesure de traiter divers retards caractéristiques, notamment un retard différentiel de 10 ns à 50 ns avec une précision de 1 ns à 4 ns. Les procédés classiques visant à résoudre le problème de l'appariement des retards ont traditionnellement inclus l'utilisation de lignes à retard qui n'étaient pas du type à SAW qui étaient mises en oeuvre dans le seul trajet de phase, par exemple des procédés mis en oeuvre à l'aide de lignes à retard à inductance- capacité (LC) ou à câble coaxial. Des câbles coaxiaux ayant le retard voulu de 10 à ns font quelques mètres de longueur et demandent beaucoup de place. La taille de ces lignes à retard les rend impossibles à utiliser dans les petits dispositifs de télécommunications actuels. Les lignes à retard LC sont essentiellement des successions de filtres passe-bas à deux pôles. Pour éviter une distorsion du signal, il faut que la fréquence de coupure de la ligne à retard LC soit bien au-dessus de la fréquence la plus élevée à laisser passer. Par exemple, si l'on travaille à une fréquence RF de 1,6 GHz, une fréquence de coupure de 10 GHz est souhaitable. Avec un retard de 0,0225 ns par paire LC, il faut au total 500 paires LC pour atteindre un retard de 11,25 ns, ce qui est difficile à mettre en pratique. Toutefois, pour une fréquence de coupure de 250 MHz (c'est-à-dire un fonctionnement entre 50 et 100 MHz), chaque paire LC introduit un retard d'environ 1 ns, et un nombre total de paires de l'ordre de 11 produirait un retard total de 11 ns. Une ligne à retard de ce type pourrait éventuellement être insérée dans un étage de fréquence intermédiaire (IF), mais, lorsque le retard total demandé augmente, le nombre de paires LC augmente également. Le retard des lignes à retard SAW est typiquement de l'ordre de quelques microsecondes, ce qui correspond à un ordre de grandeur au-delà du retard typique de 11 à 50 ns qu'on utilise dans les amplificateurs du type EER. Alors que des dispositifs SAW ayant des retards absolus de 11 ns à 50 ns ne sont pas couramment disponibles, par contre des dispositifs SAW ayant deux prises de sortie qui présentent des valeurs de retard différentiel de 11 ns à 50 ns sont couramment disponibles. Ces dispositifs sont de préférence mis en oeuvre sur un unique cristal et possèdent une prise d'entrée et deux prises de sortie. Le signal le moins retardé est acheminé au détecteur d'enveloppe, tandis que le signal le plus retardé devient le signal du trajet de phase. Les lignes à retard SAW sont petites par comparaison aux câbles coaxiaux et aux filtres LC, de sorte que leur utilisation dans les équipements de télécommunications, en particulier les dispositifs portatifs, est tout à fait avantageuse. Dans le mode de réalisation présenté à titre d'exemple sur la figure 1, le signal d'entrée se trouve à la fréquence RF finale. Ceci entraîne que le signal d'entrée est dans le domaine RF et que le signal de sortie est aussi dans le domaine RF. D'autres possibilités permettent d'envisager le signal d'entrée dans la bande de base ou comme fréquence intermédiaire. Si on sépare l'enveloppe et la porteuse dans la bande de base, alors la mise en oeuvre du filtre SAW peut se faire dans la bande de base. De la même façon si on sépare l'enveloppe et la porteuse au niveau d'une fréquence intermédiaire, alors on peut mettre en oeuvre le filtre SAW au niveau de cette fréquence intermédiaire. La technique SAW actuelle fonctionne le mieux aux fréquences situées en dessous de I GHz, de sorte que, dans un mode de réalisation préféré, les signaux d'entrée sont de préférence en dessous de 1 GHz. Un autre mode de réalisation est discuté ci-après en liaison avec la figure 3, o la ligne à retard SAW peut être mise en oeuvre au niveau d'une fréquence intermédiaire, ce qui permet de garder le fonctionnement de la ligne SAW dans une région efficace tout en permettant de traiter des fréquences RF supérieures. La figure 3 représente un amplificateur selon un autre mode de réalisation de l'invention. Sur la figure 3, un signal de fréquence intermédiaire IF est présenté comme signal d'entrée de l'amplificateur de type EER 20. Le signal IF est appliqué en entrée à la ligne à retard SAW 210. La ligne à retard SAW 210 possède au moins deux prises de sortie, qui donnent chacune un retard différent entre l'entrée et la sortie. Le retard différentiel entre les deux sorties de la ligne à retard SAW 210 est de préférence compris entre 10 ns et 50 ns, avec une précision de 1 ns à 4 ns. Comme dans le mode de réalisation précédemment décrit, la ligne à retard SAW 210 a également pour fonction de séparer le signal d'entrée entre le trajet d'amplitude et le trajet de phase. Le trajet d'amplitude conduit au détecteur d'enveloppe 220, et le trajet de phase conduit au limiteur 240. Le signal de sortie de la ligne à retard SAW 210 qui présente le retard le plus court est de préférence envoyé sur le trajet d'amplitude, tandis que le signal de sortie le plus retardé de la ligne à retard SAW 210 est de préférence envoyé sur le trajet de phase. Le trajet d'amplitude de l'amplificateur de type EER 20 contient le détecteur d'enveloppe 220 et l'amplificateur d'enveloppe 270. Ces éléments corres- pondent aux éléments de la figure I qui ont des noms identiques et des numéros de référence identiques. De plus, l'amplificateur d'enveloppe 270 correspond à l'amplificateur d'enveloppe 270 de la figure 1, qui a été discuté de façon détaillée précédemment en liaison avec la figure 2. Le trajet de phase de l'amplificateur de type EER 20 comporte le limiteur 240, le transposeur de fréquence 250 et l'amplificateur de puissance 260. Le limiteur 240 et l'amplificateur de puissance 260 correspondent respectivement aux éléments représentés sur la figure I ayant des noms identiques et des numéros de référence identiques. Au contraire du mode de réalisation de la figure 1, le mode de réalisation de la figure 3 comporte le transposeur de fréquence 250, dans le trajet de phase. Le transposeur de fréquence 250 reçoit le signal du trajet de phase et reçoit également un signal d'oscillateur local (LO). Le transposeur de fréquence 250 augmente la fréquence du signal de porteuse jusqu'à sa fréquence RF finale à l'aide de techniques bien connues, par exemple l'utilisation d'un mélangeur. Le signal résultant est ensuite utilisé pour commander l'amplificateur de puissance 260, qui fonctionne à la fréquence RF finale. En raison de l'action du transposeur de fréquence 250, l'amplificateur de la figure 3 reçoit un signal IF à une fréquence pour laquelle la ligne à retard SAW 210 fonctionne de manière efficace. L'amplificateur résultant reçoit le signal IF et délivre un signal RF. Dans ce montage de circuit, la ligne à retard SAW fonctionne efficacement à une fréquence intermédiaire et évite néanmoins la nécessité de placer une ligne à retard distincte dans le trajet de phase. La figure 4 est un schéma montrant un dispositif de télécommunica- tions selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le dispositif de télé- communications 300 comporte un amplificateur 320 et une antenne 310. L'ampli- ficateur 320 peut être l'un quelconque des amplificateurs à faible distorsion selon l'invention, parmi lesquels, par exemple, l'amplificateur de type EER 10 (figure 1) ou l'amplificateur de type EER 20 (figure 3). Le dispositif de télécommunications 300 peut être l'un quelconque de nombreux dispositifs différents qui peuvent effectuer des communications. Des exemples comprennent, sans limitation, des unités d'abonné distinctes d'un système de télécommunications, des récepteurs radio, des émetteurs radio, des émetteurs-récepteurs radio, des dispositifs unidirectionnels et bidirectionnels d'appel de personnes, et des téléphones cellulaires. La figure 5 est un organigramme qui représente un procédé d'amplifica- tion de signal selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le procédé 500 représenté sur la figure 5 commence à l'étape 510. A l'étape 510, un signal d'entrée est partagé entre un trajet d'amplitude et un trajet de phase à l'aide d'une ligne à retard SAW. La ligne à retard SAW de l'étape 510 présente de préférence un retard differentiel entre les prises de sortie qui créent le trajet d'amplitude et le trajet de phase. Dans un mode de réalisation préféré, la prise de sortie de la ligne à retard SAW qui crée le trajet de phase possède un retard plus grand que la prise de sortie qui crée le trajet d'amplitude. Après que le signal d'entrée a été partagé, le signal du trajet d'amplitude fait l'objet d'une détection d'enveloppe à l'étape 520. En résultat de la détection d'enveloppe de l'étape 520, un signal d'enveloppe est crée. Le signal d'enveloppe possède une amplitude qui rend compte de l'amplitude variable dans le temps du signal d'entrée initial. Une fois que le signal d'enveloppe a été crée, il est amplifié au cours des opérations suivantes. Le procédé 500 décrit des opérations spécifiques permettant d'amplifier d'une manière particulièrement efficace le signal d'enveloppe. Il faut toutefois comprendre que d'autres procédés d'amplification du signal d'enveloppe pourraient lui être substitués. Au titre d'une partie du processus d'amplification, l'étape 530 module en largeur d'impulsion le signal d'enveloppe. Le signal modulé en largeur d'impulsion ainsi obtenu présente un rapport cyclique qui est proportionnel à l'amplitude du signal d'enveloppe. Ensuite, à l'étape 540, le signal modulé en largeur d'impulsion est filtré de façon à produire un signal d'enveloppe amplifié. Le signal d'enveloppe amplifié résultant est une réplique amplifiée du signal d'enveloppe détecté à l'étape 520. On revient maintenant au trajet de phase créé à l'étape 510. A l'étape 550, le signal du trajet de phase fait l'objet d'une limitation d'amplitude. Ensuite, à l'étape 560, le signal du trajet de phase fait l'objet d'une transposition de fréquence à la fréquence voulue d'émission. L'homme de l'art comprendra que l'étape 560 n'est nécessaire que si le signal d'entrée a une fréquence différente du signal de sortie RF voulu. A l'étape 570, le signal du trajet de phase est amplifié dans un amplifi- cateur de puissance. Enfin, à l'étape 580, les signaux présents dans le trajet d'amplitude et le trajet de phase sont remis ensemble lorsque l'amplificateur de puissance subit une modulation à l'aide du signal d'enveloppe amplifié. Cette modulation peut s'effectuer de différentes manières, mais, dans un mode de réalisation préféré, on l'effectue en modulant la polarisation de drain d'un amplifica- teur à transistor à effet de champ (FET). De cette manière, le signal d'enveloppe amplifié fait fonction de l'alimentation électrique de l'amplificateur RF final. On obtient ainsi un signal de sortie RF très fidèle qui est une version amplifiée du signal d'entrée, et dont on a éventuellement transposé la fréquence. En résumé, le procédé et l'appareil selon l'invention fournissent un amplificateur de type EER qui présente des retards sensiblement égaux dans son trajet d'enveloppe et son trajet de phase. Les retards sont appariés grâce à l'utilisation avantageuse d'une ligne à retard SAW différentielle, ce qui permet d'éviter l'emploi d'une ligne à retard distincte dans le trajet de phase. Les retards appariés entraînent une recombinaison correcte de l'enveloppe et de la porteuse et augmentent par conséquent la fidélité du signal de sortie. L'amplificateur de type EER linéaire résultant donne une faible distorsion et un rendement élevé. Des amplificateurs linéaires à rendement élevé et à faible distorsion sont très utiles pour l'amplification de signaux modulés qui contiennent des informations à la fois dans l'amplitude et dans la phase. Les dispositifs de télécommunications, qui émettent souvent des signaux dont les informations se trouvent à la fois dans l'amplitude et dans la phase, tirent un grand avantage de l'appareil et du procédé de l'invention. La distorsion faible permet aux dispositifs de télécommunications de communiquer de manière plus fiable et le rendement élevé permet à ces dispositifs de fonctionner plus longtemps à partir d'une unique batterie d'accumulation électrique. La description précédente des modes de réalisation particuliers révélera pleinement la nature générale de l'invention, que d'autres peuvent, par application du savoir courant, facilement modifier et, ou bien, adapter en vue de diverses applications de ses modes de réalisation particuliers sans sortir du concept générique et, par conséquent, de telles adaptations et modifications restent comprises dans l'étendue de sens et la gamme d'équivalents des modes de réalisation décrits. Par exemple, le détecteur d'enveloppe 220 et l'amplificateur d'enveloppe 270 pourraient être combinés en une fonction unique, ou bien une ligne à retard différentielle appropriée différente pourrait être substituée à la ligne à retard SAW 210. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure, à partir du dispositif et du procédé dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, imaginer diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Amplificateur (10) caractérisé par: une ligne à retard (210) ayant une entrée, une première sortie retardée, et une deuxième sortie retardée; un détecteur d'enveloppe (220) servant à détecter l'enveloppe d'un signal délivré par ladite première sortie retardée de ladite ligne à retard, ledit détecteur d'enveloppe produisant un signal d'enveloppe d'entrée; un amplificateur d'enveloppe (270) servant à amplifier ledit signal d'enveloppe d'entrée et à produire un signal d'enveloppe amplifié; et un amplificateur de puissance (260) servant à amplifier le signal de sortie de ladite deuxième sortie retardée de ladite ligne à retard, o ledit amplifi- cateur de puissance est modulé par ledit signal d'enveloppe amplifié. 2. Amplificateur (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite ligne à retard (210) comprend une ligne à retard à ondes acoustiques de surface. 3. Amplificateur (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit amplificateur d'enveloppe (270) est un amplificateur de classe S. 4. Amplificateur (10) selon la revendication 1, caractérisé en outre par un limiteur (240) qui est couplé entre ladite deuxième sortie retardée de ladite ligne à retard (210) et ledit amplificateur de puissance (260). 5. Amplificateur (10) selon la revendication 1, caractérisé en outre par un transposeur de fréquence (250) couplé entre ladite deuxième sortie retardée de ladite ligne à retard (210) et ledit amplificateur de puissance (260). 6. Amplificateur (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit amplificateur d'enveloppe (270) comprend: un modulateur en largeur d'impulsion (275) qui produit un signal modulé en largeur d'impulsion ayant un rapport cyclique proportionnel audit signal d'enveloppe d'entrée; et un filtre (290) servant à filtrer ledit signal modulé en largeur d'impulsion afin de produire ledit signal d'enveloppe amplifié. 7. Dispositif de télécommunications (300), caractérisé en ce qu'il comporte un amplificateur (320) comprenant: une ligne à retard (210) qui possède une entrée, une première sortie retardée, et une deuxième sortie retardée; un détecteur d'enveloppe (220) servant à détecter l'enveloppe d'un signal délivré par ladite première sortie retardée de ladite ligne à retard, ledit détecteur d'enveloppe produisant un signal d'enveloppe d'entrée; un amplificateur d'enveloppe (270) servant à amplifier ledit signal d'enveloppe d'entrée et à produire un signal d'enveloppe amplifié; et un amplificateur de puissance (260) servant à amplifier le signal de sortie de ladite deuxième sortie retardée de ladite ligne à retard, o ledit amplifi- cateur de puissance est modulé par ledit signal d'enveloppe amplifié. 8. Dispositif de télécommunications (300) selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite ligne à retard (210) est une ligne à retard à ondes acoustiques de surface. 9. Dispositif de télécommunications (300) selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit amplificateur d'enveloppe (270) est un amplificateur de classe S. 10. Dispositif de télécommunication (300) selon la revendication 7, caractérisé en outre par un limiteur (240) couplé entre ladite deuxième sortie retardée de ladite ligne à retard et ledit amplificateur de puissance 260.