Brevet FR2762791A1 — publié le 19981106

La présente invention concerne, de façon générale, le domaine des appareils médicaux et paramédicaux et elle se rapporte, plus particulièrement, à une sonde conçue pour des applications simultanées de procédés thérapeutiques et/ou esthétiques. A ce jour, existent et sont commercialisés, d'une part des émetteurs d'ultrasons, et d'autre part des générateurs électriques, permettant l'application percutanée ou sous-cutanée d'ondes vibratoires pour les uns, et de courants stimulants ou ionisants pour les autres. I1 s'agit, jusqu'à présent, de deux techniques de traitement bien distinctes, qui sont utilisées de façon indépendante et mises en oeuvre par des matériels spécifiques à chaque technique. Or il se trouve qu'une application simultanée de ces techniques permettrait la mise en oeuvre de traitements plus rapides, en cumulant leurs propriétés thérapeutiques, à savoir - Augmentation de la perméabilité cellulaire. - Amélioration de l'effet défibrosant par relaxation des myofibres. - Meilleure vascularisation locale. - Augmentation du métabolisme de base cellulaire. - Effet décontractant et cicatrisant. - Libération des mucosités bronchiques. - Meilleure diffusion de produits ionisables. - Effet antalgique par libération d'endorphines et par saturation des fibres nerveuses. L'inconvénient rencontré était, jusqu'à ce jour, la nécessité d'appliquer consécutivement les deux techniques, au moyen d'appareils entièrement distincts, pour mettre en oeuvre toutes ces propriétés. La présente invention vise à éliminer cet inconvénient, en fournissant une sonde perfectionnée, constituant un genre de coupleur qui permet une application simultanée, en un même point, d'ultrasons et de stimulations électriques, avec un gain de temps et une amélioration des résultats en comparaison avec les procédés traditionnels. A cet effet, l'invention a pour objet une sonde pour des applications simultanées de procédés thérapeutiques et/ou esthétiques, qui comprend essentiellement un embout électriquement et thermiquement conducteur, et apte aussi à transmettre des vibrations mécaniques, pourvu de moyens de liaison électrique avec un générateur de courants, l'embout conducteur portant, à l'opposé de sa surface active, un émetteur d'ultrasons lié mécaniquement audit embout conducteur mais isolé électriquement par rapport à cet embout conducteur, et pourvu de moyens de liaison électrique avec un générateur adapté, de manière à pouvoir appliquer, au moyen de la même sonde, des ultrasons et/ou des stimulations électriques. Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, l'embout conducteur de la sonde présente, à l'opposé de sa surface active, un évidement à fond plat dans lequel est logé l'émetteur d'ultrasons, réalisé sous la forme d'un quartz ou d'une céramique monté sur un support électriquement conducteur, une couche de liaison électriquement isolante, mais conductrice de la chaleur et apte à transmettre les vibrations mécaniques, étant prévue entre le support électriquement conducteur de l'émetteur d'ultrasons et le fond plat de l'évidement de l'embout conducteur. Ainsi est réalisée une sonde spécifique, qui comporte en particulier un embout conducteur permettant à la fois - de transmettre la vibration produite par le générateur d'ultrasons, lequel est totalement isolé électriquement de l'embout conducteur, - de conduire le courant électrique stimulant, amené à cet embout, et - de dissiper la chaleur. Comme on le comprend aisément, une telle sonde peut appliquer simultanément les ultrasons et les stimulations électriques, ou appliquer seulement les ultrasons ou seulement les stimulations électriques, ou encore appliquer consécutivement les deux types de stimulations, selon les nécessités du traitement, les caractéristiques des ultrasons et des stimulations électriques étant elles-mêmes variables. En particulier, la fréquence d'émission des ultrasons peut varier selon le quartz ou la céramique utilisé, et il est aussi possible d'utiliser les harmoniques sur l'émetteur d'ultrasons. Quant aux stimulations électriques, celles-ci peuvent comprendre le passage d'un courant galvanique continu, et/ou d'un courant stimulant bipolarisé, des courants de tous types et formes pouvant être appliqués. De toute façon, l'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de cette sonde pour des applications simultanées de procédés thérapeutiques et/ou esthétiques. L'unique figure du dessin représente une sonde conforme à la présente invention, vue en coupe passant par son axe central 1. La sonde comporte, monté à l'extrémité d'un manche isolant 2 de conformation tubulaire, un embout conducteur 3 venant obturer le manche 2, et présentant une face extérieure active 4, de forme circulaire. La partie interne de l'embout conducteur 3 comporte un évidement cylindrique 5, à fond plat. Cet embout conducteur 3 peut être réalisé en aluminium, ou en tout autre métal ou alliage lui permettant de conduire un courant électrique, de transmettre des vibrations mécaniques et de dissiper la chaleur. Sur la partie postérieure de l'embout conducteur 3 est raccordé un fil électrique 6 de liaison avec un générateur de courants, non représenté. Dans l'évidement 5 de l'embout conducteur 3 est logé un émetteur d'ultrasons 7, réalisé sous la forme d'un quartz ou d'une céramique monté sur un support plat électriquement conducteur 8, réalisé par exemple en cuivre. Un disque ou une couche 9 en matière électriquement isolante, mais conductrice de la chaleur et apte à transmettre les vibrations mécaniques, est interposé entre le support 8 de l'émetteur d'ultrasons 7, d'une part, et le fond plat de l'évidement 5, d'autre part. Deux fils électriques 10 et 11, raccordés respectivement au support électriquement conducteur 8 et à l'émetteur d'ultrasons 7, assurent la liaison de ce dernier avec un générateur à fréquence variable non représenté, conçu pour le pilotage d'un émetteur d'ultrasons. Grâce à ce montage, l'émetteur d'ultrasons 7 est totalement isolé électriquement de l'embout conducteur 3, et il peut être alimenté de façon indépendante de cet embout conducteur 3. La couche 9 peut notamment consister en une colle cyanoacrylate ou une résine époxy, électriquement isolante et conductrice de la chaleur, la colle devant être ici bonne conductrice thermique afin d'évacuer la chaleur émise par l'émetteur d'ultrasons 7 vers l'embout conducteur 3. Cette colle doit aussi assurer un collage "dur", permettant de transmettre fidèlement la vibration de l'émetteur d'ultrasons 7 jusqu'à l'embout conducteur 3, qui lui-même transmet cette vibration au patient. Ainsi, la sonde précédemment décrite permet d'émettre et d'appliquer une vibration ultrasonique, à une fréquence variable et avec une puissance réglable. La même sonde permet, de façon simultanée ou non, l'application de stimulations électriques, notamment sous la forme d'un courant galvanique d'intensité réglable, éventuellement avec découpage, ou sous la forme d'un courant stimulant bipolarisé, à fréquence et intensité programmables. La conduction peut être assurée par l'utilisation simultanée de deux sondes du même type, ou par l'utilisation d'une seule sonde couplée avec une électrode dite de référence. La sonde précédemment décrite est particulièrement destinée à l'ensemble des professions du secteur médical (médecins généralistes, spécialistes, cliniques et hôpitaux) et du secteur paramédical (masseurs kinésithérapeutes, esthéticiennes). Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de cette sonde pour des applications simultanées de procédés thérapeutiques et/ou esthétiques qui a été décrite ci-dessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. En particulier, l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention en modifiant les détails constructifs de la sonde, ou ses matériaux constitutifs, ou encore en utilisant cette sonde pour l'application de tous types de courants électriques, et pour tous genres de traitements : pénétration transcutanée de produits de soins médicaux ou paramédicaux par effet mécanique (sonophorèse) et/ou électrochimique (ionophorèse), et plus généralement pour la réalisation de tous soins nécessitant l'utilisation d'ultrasons et/ou de courants électrothérapeutiques. RIVENDICATIONS 1 - Sonde pour des applications simultanées de procédés thérapeutiques et/ou esthétiques, caractérisée en ce qu'elle comprend un embout (3) électriquement et thermiquement conducteur, et apte aussi à transmettre des vibrations mécaniques, pourvu de moyens de liaison électrique (6) avec un générateur de courants, l'embout conducteur (3) portant, à l'opposé de sa face active (4), un émetteur d'ultrasons (7) lié mécaniquement audit embout conducteur (3) mais isolé électriquement par rapport à cet embout conducteur (7), et pourvu de moyens de liaison électrique (8,10,11) avec un générateur adapté, de manière à pouvoir appliquer, au moyen de la même sonde, des ultrasons et/ou des stimulations électriques. 2 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en que l'embout conducteur (3) présente, à l'opposé de sa surface active (4), un évidement (5) à fond plat dans lequel est logé l'émetteur d'ultrasons (7), réalisé sous la forme d'un quartz ou d'une céramique monté sur un support électriquement conducteur (8), une couche de liaison (9) électriquement isolante, mais conductrice de la chaleur et apte à transmettre les vibrations mécaniques, étant prévue entre le support électriquement conducteur (8) de l'émetteur d'ultrasons (7) et le fond plat de l'évidement (5) de l'embout conducteur (3). 3 - Sonde selon la revendication 2, caractérisée en ce que la couche de liaison (9) précitée est une colle cyanoacrylate ou une résine époxy.