Brevet FR2767508A1 — publié le 19990226

La présente invention concerne un butoir, destiné notamment à équiper les pare-chocs des véhicules de type "poids lourds", ou toute autre partie d'un véhicule de ce type susceptible de venir en appui sur un obstacle, tel qu'un quai de chargement ou un autre véhicule, ce butoir pouvant également équiper des installations fixes. Lorsqu'un véhicule de type "poids lourd", tel qu'un camion, se place en position de chargement par rapport à un quai, le chauffeur doit manoeuvrer en marche arrière afin de rapprocher l'ouverture arrière de son véhicule du quai, ou d'une plateforme de compensation en hauteur qui servira de passage à des engins de manutention afin de charger ou décharger le camion. Cette manoeuvre, qui s'effectue à très faible vitesse, se termine souvent par un choc de l'arrière du véhicule sur la face verticale du quai. En effet, le chauffeur ne peut pas évaluer avec précision la distance qui sépare l'arrière de son véhicule du quai. Afin de ne pas endommager la structure du véhicule lors d'un tel choc, des butoirs en caoutchouc sont traditionnellement montés sur la partie inférieure du cadre arrière des véhicules, de manière à absorber l'énergie du choc. Cependant, au moment où le véhicule s'immobilise dans sa position de chargement, les butoirs en caoutchouc restent partiellement comprimés entre le véhicule et le quai. Lors du chargement ou du déchargement, les passages successifs des engins de manutention chargés, et les variations de charge du véhicule lui-même, provoquent des variations de hauteur de la caisse de ce véhicule, dont la suspension est plus ou moins "écrasée" sous l'effet de la charge. Les variations de hauteur de la caisse du véhicule entraînent, elles-mêmes, d'importantes contraintes de cisaillement sur les butoirs en caoutchouc, serrés entre le véhicule et le quai. En effet, lors des variations de hauteur du véhicule, les propriétés antidérapantes du caoutchouc empêchent un libre glissement des butoirs sur la face verticale du quai, elle-même dure et habituellement rugueuse, voire coupante. Sous l'effet des contraintes de cisaillement, les butoirs maintenus par un assemblage boulonné se détériorent rapidement, ce qui les rend impropres à leur fonction et oblige à un remplacement fréquent. Certains dispositifs connus, visant à éviter ces inconvénients, sont constitués de rouleaux en caoutchouc mobiles en rotation sur un axe métallique supporté à chaque extrémité par une ferrure, elle-même fixée au cadre arrière du véhicule. Une telle réalisation permet au butoir de rouler sur la paroi verticale du quai, lors de variations de hauteur du véhicule, mais elle reste relativement complexe et coûteuse : de plus, elle ne peut pas résister très longtemps aux contraintes très importantes engendrées par les chocs d'accostage des véhicules chargés à pleine capacité. D'autres dispositifs connus sont constitués d'un bloc métallique soudé sur le cadre arrière du véhicule. De tels butoirs métalliques sont par eux-mêmes résistants et peuvent glisser par rapport au quai, selon les variations de hauteur du véhicule. Toutefois, étant entièrement métalliques, ces butoirs ont l'inconvénient de ne pas amortir les chocs lors des accostages, et ils risquent ainsi de déformer et d'endommager la structure de la caisse du véhicule, en lui transmettant les chocs. La présente invention vise à éliminer l'ensemble des inconvénients ci-dessus exposés, en proposant un butoir qui assure convenablement la fonction d'amortissement des chocs, en acceptant sans se détérioriser les variations de hauteur du véhicule par rapport à un quai, et en garantissant sa fixation sur le véhicule et sa résistance aux contraintes lors des accostages, tout en conservant une structure simple et une fabrication économique. A cet effet, l'invention a pour objet un butoir, notamment pour véhicule et encore plus particulièrement un butoir prévu pour être fixé à l'arrière d'un véhicule de type "poids lourd", ce butoir étant essentiellement constitué d'un bloc de caoutchouc souple comportant, sur sa face tournée vers l'extérieur, des patins de glissement en matériau dur, dont la surface extérieure est apte à glisser sur un obstacle contre lequel le butoir vient en appui. Ainsi, l'invention fournit un butoir qui, tout en conservant une partie principale en caoutchouc assurant l'absorption des chocs, est pourvu de patins dont la matière constitutive, et la surface, sont adaptées et suffisantes pour permettre un glissement vertical sur la face d'appui d'un quai ou d'une plateforme de chargement, même quand la partie en caoutchouc du butoir est fortement écrasée. Les patins de glissement sont notamment réalisables en métal, tel que tôle d'acier, de préférence inoxydable, de tels patins métalliques possédant les qualités recherchées de résistance mécanique et d'aptitude au glissement, tout en résistant à la rouille et à la corrosion même après une longue durée d'utilisation en milieu extérieur. La forme des patins doit, autant que possible, permettre un glissement sur des surfaces irrégulières et non rigoureusement parallèles à la face extérieure du butoir. A cet effet, les patins de glissement comportent chacun, avantageusement, une surface active principale lisse et sensiblement plane et, de part et d'autre de la surface principale et/ou sur le pourtour de celle-ci, des surfaces arrondies. Ces dernières forment en quelque sorte des "spatules", qui favorisent le glissement et évitent que les patins soient arrachés du bloc de caoutchouc sur lequel ils sont fixés. La fixation des patins de glissement sur le bloc de caoutchouc peut notamment être réalisée par adhésion, à la manière d'inserts, pendant le moulage de ce bloc de caoutchouc, ou bien par collage sur le bloc de caoutchouc après moulage dudit bloc. L'ensemble du butoir, objet de l'invention, peut être fixé notamment à une partie du cadre arrière du véhicule concerné par l'intermédiaire d'un support métallique, de section en forme de "U", dont les deux ailes enserrent le bloc de caoutchouc du butoir. Le support en "U" peut être fixé lui-même à une partie du cadre arrière du véhicule par soudure le long des lignes de base de ses deux ailes, et/ou par soudure en "boutonnière" sur sa face principale. Ce support en "U" a l'avantage de répartir uniformément les contraintes de cisaillement éventuelles. Selon une autre possibilité, ou en complément de ce qui précède, le bloc de caoutchouc peut aussi être fixé au moyen de vis sur une partie du cadre arrière du véhicule, en prévoyant dans ledit bloc de caoutchouc des passages de vis situés entre les patins de glissement. Le butoir objet de l'invention, qui présente généralement une forme allongée, peut être monté soit horizontalement, soit verticalement sur le cadre arrière du véhicule. L'invention sera de toute façon mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce butoir Figure 1 est une vue en perspective éclatée d'un butoir à patins de glissement, conforme à l'invention Figure 2 est une vue en perspective du butoir de figure 1, à l'état assemblé Figure 3 est une vue en coupe transversale de ce butoir, monté sur une partie de véhicule Figure 4 est une vue par l'arrière d'un véhicule équipé de butoirs conformes à la présente invention Figure 5 est une vue de côté de l'arrière du véhicule de figure 4, en appui sur un quai de chargement. Le butoir pour véhicule montré aux figures 1 à 3, désigné dans son ensemble par le repère 1, se présente comme un corps allongé, essentiellement constitué d'un bloc de caoutchouc 2 d'une relative souplesse, possédant une base rectangulaire. Sur le bloc de caoutchouc 2 sont rapportés des patins de glissement métalliques 3, disposés en ligne et recouvrant, partiellement, la face 4 du bloc 2 tournée vers l'extérieur. Chaque patin de glissement 3 est réalisé à partir d'une bande de tôle d'acier inoxydable, mise en forme par emboutissage. Ce patin 3 présente une surface active principale 5, lisse et sensiblement plane, prolongée de part et d'autre par deux parties arrondies opposées 6 et 7, qui se raccordent pratiquement aux faces latérales longitudinales 8 et 9, légèrement convergentes, du bloc de caoutchouc 2. Les deux bords longitudinaux 10 de chaque patin de glissement 3 sont aussi arrondis, sur toute leur longueur. Les différents patins de glissement 3 sont fixés sur le bloc de caoutchouc 2 par adhésion pendant le moulage de ce bloc 2, ou par collage après moulage. Avantageusement, les extrémités des parties arrondies 6 et 7 de chaque patin de glissement 3 sont noyées dans le bloc de caoutchouc 2, de manière à assurer un bon ancrage de ce patin 3. Le butoir 1 est fixé à une partie du cadre arrière d'un véhicule par l'intermédiaire d'un support métallique 11, se présentant comme un profilé en "U" avec une face principale 12 et deux ailes latérales 13 et 14, légèrement convergentes. Le bloc de caoutchouc 2 est mis en place à l'intérieur du support en "U" 11, ses deux faces latérales 8 et 9 s'appliquant contre les faces intérieures des deux ailes 13 et 14. Comme montré sur la figure 3, l'ensemble du butoir 1 ainsi constitué est fixé sur un élément 15, appartenant à un véhicule, par deux soudures 16 et 17 formant des cordons qui s'étendent le long des lignes de base des deux ailes 13 et 14 du profilé en "U" 11. En variante ou en complément, le butoir 1 est fixé sur l'élément 15 au moyen de vis 18, qui traversent des passages à entrée élargie 19 ménagés dans le bloc de caoutchouc 2. On notera que ces passages sont ménagés entre les emplacements de patins de glissement 3, de manière à rester accessibles, leurs entrées élargies 19 logeant les têtes des vis 18. Comme le montrent les figures 4 et 5, l'élément 15 sur lequel est fixé le butoir 1 est notamment une partie du cadre arrière 20 d'un véhicule 21 de type "poids lourd", tel que camion. Par exemple, deux butoirs 1 sont ainsi montés verticalement à l'arrière du véhicule 21. Lorsque l'arrière de ce véhicule 21 vient accoster un quai de chargement 22, les butoirs 1 prennent appui contre la face verticale 23 du quai 22, par l'intermédiaire de leurs patins de glissement 3, tandis que leurs blocs de caoutchouc 2 se trouvent plus ou moins écrasés. Lors de déplacements verticaux de la caisse du véhicule 21, tels que suggérés par la double flèche F, les butoirs 1 glissent contre la face verticale 23 du quai 22 par leurs patins 3, sans détérioration de ces butoirs 1 eux-mêmes ou de leur fixation au cadre arrière 20 du véhicule 21. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce butoir qui a été décrite ci-dessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe ; c'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention - en modifiant les formes de détail du bloc de caoutchouc 2 et des patins de glissement 3, ainsi que le nombre et la répartition de ces patins 3 sur le butoir 1 - en prévoyant pour ce butoir 1 des moyens de fixation autres que ceux décrits et illustrés, en particulier une ou des soudures en "boutonnière sur la face principale 12 du profilé en "U" 11 - en disposant le butoir non pas verticalement, mais horizontalement - en montant ce butoir sur toute partie de véhicule, voire même sur un support fixe. REVENDICATIONS 1 - Butoir, notamment pour véhicule et, encore plus particulièrement, butoir prévu pour être fixé à l'arrière d'un véhicule de type "poids lourd", caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'un bloc de caoutchouc souple (2) comportant, sur sa face (4) tournée vers l'extérieur, des patins de glissement (3) en matériau dur, dont le surface extérieure (5,6,7) est apte à glisser sur un obstacle (22,23) contre lequel le butoir (1) vient en appui. 2 - Butoir selon la revendication 1, caractérisé en ce que les patins de glissement (3) sont réalisés en métal, tel que tôle d'acier, de préférence inoxydable. 3 - Butoir selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les patins de glissement (3) comportent chacun une surface active principale (5) lisse et sensiblement plane et, de part et d'autre de la surface principale (5) et/ou sur le pourtour de celle-ci, des surfaces arrondies (6,7;10). 4 - Butoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les patins de glissement (3) sont fixés sur le bloc de caoutchouc (2) par adhésion, pendant le moulage de ce bloc de caoutchouc (2). 5 - Butoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les patins de glissement (3) sont fixés sur le bloc de caoutchouc (2) par collage, après moulage dudit bloc de caoutchouc (2). 6 -Butoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il est fixé, notamment à une partie (15) du cadre arrière (20) du véhicule concerné, par l'intermédiaire d'un support métallique (11), de section en forme de "U", dont les deux ailes (13,14) enserrent le bloc de caoutchouc (2) du butoir (1). 7 - Butoir selon la revendication 6, caractérisé en ce que le support en "U" (11) est fixé à une partie (15) du cadre arrière (20) du véhicule (21) par soudure (en 16 et 17) le long des lignes de base de ses deux ailes 8 - Butoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le bloc de caoutchouc (2) est fixé au moyen de vis (18) sur une partie (15) du cadre arrière (20) du véhicule (21), en prévoyant dans ledit bloc de caoutchouc (2) des passages de vis (19) situés entre les patins de glissement (3).