Brevet FR2768960A1 — publié le 19990402

La présente invention est relative à un procédé pour fabriquer un conduit monobloc comportant un canal axial et conduit ainsi obtenu. Actuellement, les conduits comportant un canal axial, souvent dénommés flexibles, servent en particulier de gaines pour des câbles par exemple de commande. Ces conduits, généralement réalisés en un matériau plastique souple ou rigide en fonction des applications, comprennent à chaque extrémité un embout fabriqué par ailleurs: celui-ci, par exemple métallique, doit donc être fixé à l'extrémité correspondante du conduit par une opération spécifique qui est non seulement coûteuse par elle-même, mais surtout doit être réalisée avec soin car elle conditionne la durée de vie de l'ensemble comportant un tel conduit. Ainsi un des buts de la présente invention est-il de fournir un procédé pour fabriquer un conduit monobloc comportant un canal axial qui permet de réaliser celui-ci en une seule opération. Un autre but de la présente invention est de foumir un procédé de ce type qui permet de fabriquer des conduits de tout diamètre et de toute longueur, comptetenu des possibilités techniques. Un but supplémentaire de l'invention est de foumir un tel procédé dont la mise en oeuvre est peu coûteuse et très fiable. Ces buts, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints par un procédé pour fabriquer un conduit monobloc comportant un canal axial qui est, selon la présente invention, caractérisé par le fait que lors de l'injection de la matière constituant le conduit on injecte un flux de gaz réalisant le canal axial du conduit. Avantageusement, la matière constituant le conduit est choisie parmi les matériaux thermoplastiques tels que les polypropylènes, les polyamides, les polyacétales. De préférence, I'injection de gaz débute peu de temps après l'injection du matériau plastique et sous une pression inférieure à celle de l'injection de ce demier. Avantageusement, I'injection de gaz est réalisée dans l'axe du conduit ou perpendiculairement à celui-ci en un ou plusieurs points. La présente invention a également pour objet un conduit monobloc obtenu par le procédé ci-dessus et présentant un seul plan de joint continu sur toute sa longueur. Ainsi qu'on aura pu le comprendre, pour la mise en oeuvre du présent procédé, on utilise une presse à injecter des matières thermoplastiques pour réaliser un conduit de longueur et diamètre souhaité. On réalise le canal axial en injectant un gaz, tel que de l'azote, sous pression au sein de la matière thermoplastique en cours d'injection. Cette injection de gaz peut être réalisée axialement ou perpendiculairement en un ou plusieurs points: on obtient ainsi un canal axial de diamètre souhaité dans lequel on fera ultérieurement passé un câble, par exemple. De plus, selon ce procédé, on réalise donc des conduits monoblocs sans qu'il soit nécessaire de prévoir une étape supplémentaire de surmoulage. Pour injecter le gaz, on utilise un module de compression et de distribution de gaz comprenant au minimum une réserve de gaz tel que l'azote, un compresseur haute pression et un poste de distribution. Par exemple et ce à titre purement illustratif et nullement limitatif, on réalise, en mettant en oeuvre le présent procédé, un tube en polypropylène ayant une longueur de 0,6 m, un diamètre extérieure de 0,006 m, un canal axial de 0,0025 m et muni d'épaulement à chaque extrémité. Pour cela on injecte le polypropylène sous une pression de 200.105 Pa et à une vitesse de 135 mis, le temps du cycle étant de 45 secondes. L'azote est quant à lui injecté sous une pression de 85.105 Pa pendant 6 secondes et à 1,6 s après le début de l'injection de polypropylène. On peut fabriquer au moyen du procédé selon la présente invention des commandes de dispositif pour l'ouverturelfermeture de portières, de capot ou de trappe pour l'automobile, ou de bonde dans le domaine sanitaire. Un conduit réalisé selon la présente invention présente un seul plan de joint continu sur toute sa longueur, gage de longévité. REVENDICATIONS 1. Procédé pour fabriquer un conduit monobloc comportant un canal axial, caractérisé par le fait que lors de l'injection de la matière constituant le conduit on injecte un flux de gaz réalisant le canal axial du conduit. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait la matière constituant le conduit est choisie parmi les matériaux thermoplastiques tels que les polypropylènes, les polyamides, les polyacétales. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'on réalise le canal axial en injectant un gaz, tel que de l'azote, sous pression au sein de la matière en cours d'injection. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que l'injection de gaz débute peu de temps après l'injection du matériau thermoplastique et sous une pression inférieure à celle de l'injection de ce demier. 5. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que l'injection de gaz peut être réalisée axialement ou perpendiculairement en un ou plusieurs points. 6. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que pour injecter le gaz, on utilise un module de compression et de distribution de gaz comprenant au minimum une réserve de gaz tel que l'azote, un compresseur haute pression et un poste de distribution. 7. Conduit monobloc comportant un canal axial obtenu selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'il comporte sur sa longueur un seul plan de joint continu.