Brevet FR2764912A1 — publié le 19981224

La présente invention concerne un appareil de repassage d'un textile, du type comportant un élément chauffant électrique associé à des moyens d'humidification du textile, afin de faciliter le repassage et améliorer le transfert de chaleur. I1 est connu d'obtenir cette humidification par une distribution d'eau sur le tissu, selon l'ancien principe de la pattemouille, s'évaporant au sein du tissu lors du repassage, s'effectuant classiquement par la semelle d'un fer à repasser, chauffée à une température permettant le formage des fibres de tissu. Cette semelle est glissée sur le tissu préhumidifié et lui transmet sa chaleur tout en le formant, grâce à une pression exercée par l'utilisateur. Sont également connus des systèmes générant de la vapeur par élévation de la température et vaporisation de l'eau, contenue dans un réservoir intégré ou non à l'appareil de repassage proprement dit, et amenée au niveau de la semelle par exemple, s'il s'agit d'un fer à repasser. On sait que l'eau introduite dans le réservoir doit préférablement être déminéralisée, afin d'éviter le dépôt de calcaire lors de la vaporisation, ce qui peut conduire à l'obstruction des ouvertures de sortie de la vapeur pratiquées dans la semelle de celui-ci. Pour éviter cela, on peut recourir, soit à l'utilisation d'eau déminéralisée vendue dans le commerce à un prix relativement élevé, soit recourir à l'utilisation d'une cartouche renfermant une matière déminéralisante constituée par des particules de résine échangeuse d'ions, à travers laquelle on fait passer l'eau du robinet avant de l'introduire dans le réservoir d'eau. I1 est également connu des systèmes par lesquels la cartouche déminéralisante est directement incorporée dans le corps du fer à repasser pour se situer entre la sortie de l'eau du réservoir et la chambre de vaporisation, une telle cartouche étant amovible et remplaçable. On comprend que ces différents systèmes ne sont pas sans conséquence sur le coût initial de l'appareil ou sur son coût d'utilisation, en voulant s'affranchir du problème de l'entartrage. Par ailleurs, la vaporisation nécessite des conditions optimales de température pour éviter la caléfaction, ce qui conduit à revêtir les surfaces vaporisantes par un dépôt isolant et résistant dans les appareils intégrés et nécessite de toute façon de parer à la sortie de gouttes chaudes sur le tissu. De plus, la vapeur étant obtenue par ébullition dans un réservoir ou contre une paroi très chaude, les additifs de repassage dissous dans l'eau sont distillés ou détruits par le contact avec les parois chaudes, ce qui oblige à prévoir des réservoirs et une distribution distincts pour la génération de la vapeur et la dépose des additifs. Quant aux systèmes précités humidifiant le tissu préalablement au repassage, ils doivent assurer une aspersion d'eau très fine, d'où l'emploi des ultrasons ou des pompes à pression assez forte, tous ces éléments étant susceptibles de panne et renchérissant l'appareil. L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients et concerne à cet effet, un appareil de repassage d'un textile, du type comportant un élément chauffant électrique associé à des moyens d'humidification du textile. Ces moyens sont constitués par des moyens de chauffage et des moyens de propulsion d'un flux d'air chaud rejeté sur le textile et dans lequel est injectée de l'eau sous forme pulvérisée, de manière à ce que les gouttelettes d'eau se dispersent et initient leur évaporation dans ledit flux d'air chaud, avant d'atteindre le textile ou directement sur celui-ci. Ainsi, on s'affranchit de tout circuit de génération et/ou d'amenée de vapeur et, de cette façon, il n'existe plus de problème dû à la vaporisation, ni au tartre, lequel est évacué au fur et à mesure par le flux d'air, ni à cause de la présence d'additifs dans l'eau. Par rapport aux dispositifs de repassage antérieurs dans le fonctionnement desquels l'humidification de tissu s'effectue par aspersion préalable d'eau, l'invention permet de s'affranchir de cette aspersion trop fine qui est source d'obstruction des gicleurs nécessaires pour l'obtenir. Un autre avantage de l'invention réside dans le fait que les éventuels additifs contenus dans l'eau sont pulvérisés simultanément et transportés sans dommage vers le tissu par le flux d'air, sans contact avec des parois surchauffées. L'invention s'applique aux appareils de repassage dont les moyens de chauffage comportent un élément chauffant associé aux moyens d'humidification qui est réparti et intégré dans une semelle plane formant une partie constitutive d'un fer à repasser, elle s'applique également à tout autre type d'appareil de repassage ou même de défroissage. I1 peut s'agir d'un appareil dont l'élément chauffant est réparti et intégré dans deux plateaux, l'un au moins étant articulé par rapport à l'autre pour pouvoir en être rapproché, selon une pression destinée à s'exercer sur le textile placé entre eux. I1 peut également s'agir d'un appareil dont l'élément chauffant est réparti et intégré dans l'un des rouleaux d'un ensemble de deux rouleaux, pouvant être rapprochés l'un de l'autre, selon une pression destinée à s'exercer sur le textile placé entre eux. I1 peut aussi s'agir d'un appareil dans lequel l'élément chauffant est réparti et intégré dans une plaque lisse et glissante destinée à être appliquée contre un rouleau, selon une pression s'exerçant sur le textile placé entre eux. Dans un mode de réalisation préféré, les moyens de chauffage comportent une résistance chauffante et les moyens de propulsion comportent un ensemble de ventilation canalisant et dirigeant de manière forcée ledit flux vers une chambre de répartition, se situant à l'intérieur du corps du fer et débouchant vers l'extérieur au travers d'au moins une ouverture pratiquée dans la semelle. I1 peut encore s'agir d'un appareil de défroissage qui ne comporte pas de moyen destiné à exercer une pression sur le textile. La présente invention concerne également les caractéristiques qui ressortiront au cours de la description qui va suivre et qui devront être considérées isolément ou selon toutes leurs combinaisons techniques possibles. Cette description donnée à titre d'exemple non limitatif fera mieux comprendre comment l'invention peut être réalisée, en référence aux dessins annexés sur lesquels - la figure unique représente, en coupe longitudinale, un appareil de repassage, plus particulièrement un fer à repasser selon un exemple de réalisation. Selon un exemple de réalisation non limitatif, le fer à repasser 1 désigné globalement à la figure unique est constitué par une semelle 2 munie d'un élément chauffant 3 de type mince, d'un corps enveloppe comprenant une partie antérieure 4 se prolongeant par une partie supérieure 5 et une partie arrière ou talon 6. La partie supérieure 5 constitue en fait une poignée 7, délimitée par une ouverture 8, destinée au passage des doigts d'un utilisateur pour la prise en main aisée du fer. Outre l'élément chauffant électrique 3 associé à la semelle 2, l'appareil de repassage 1 comprend également des moyens d'humidification du textile associés audit élément chauffant 3. Selon l'invention, ces moyens sont constitués par des moyens de chauffage et des moyens de propulsion d'un flux d'air chaud A, projeté sur le textile (non représenté), et dans lequel flux est injectée de l'eau sous forme pulvérisée B, de manière à ce que les gouttelettes C d'eau se dispersent et initient leur évaporation D dans ledit flux d'air chaud A, avant d'atteindre le textile ou directement sur celui-ci, pour s'affranchir de tout circuit de génération et/ou d'amenée de vapeur. Selon le présent exemple de réalisation, les moyens de chauffage comportent un élément chauffant 3 réparti et intégré dans une semelle plane 2, pour former un fer à repasser, agissant sur le textile disposé sur un plan, par pression manuelle. Conformément à l'exemple de réalisation représenté sur la figure 1, le flux d'air chaud A est produit à partir d'une résistance chauffante 9 faisant partie des moyens de chauffage et associée à un ensemble de ventilation 10 canalisant et dirigeant de manière forcée le flux A vers une chambre de répartition 11, se situant à l'intérieur du corps du fer 1 et débouchant vers l'extérieur au travers d'au moins une ouverture 12 pratiquée dans la semelle 2. Plus précisément, l'ensemble de ventilation 12 est constitué par un moteur électrique 13 dont l'une des extrémités d'un arbre tournant 14 est associée à une hélice 15 captant l'air ambiant et le dirigeant, successivement vers un redresseur 16, la résistance chauffante 9 et la chambre de répartition 11. La résistance chauffante 9 est disposée sur un support réfractaire 17 pour constituer un corps de chauffe tubulaire 18 au travers duquel est généré le flux d'air chaud A, avant d'être dirigé vers la chambre de répartition 11. Préférentiellement, l'ensemble de ventilation 10 et le corps de chauffe 18 sont en relation l'un avec l'autre et disposés en prolongement l'un de l'autre à l'intérieur du corps du fer 1, l'air ambiant étant capté à l'extérieur de celui-ci par l'intermédiaire d'une grille d'aération 19 ménagée dans le talon 6 du fer. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'eau destinée à être pulvérisée dans le flux d'air chaud A est amenée dans la chambre de répartition 11, à partir d'une réserve d'eau non représentée, par l'intermédiaire d'une pompe aspirante 20 et d'un gicleur 21 débouchant dans la chambre de répartition 11, pour assurer la pulvérisation de l'eau et sa distribution dans le flux d'air chaud A. Selon le présent mode de réalisation, la pompe 20 est une pompe électromagnétique et elle est disposée à l'intérieur du corps du fer 1. En ce qui concerne la réserve d'eau (non représentée), celle-ci est située à l'intérieur du corps du fer. Mais bien entendu, en ce qui concerne l'ensemble de ventilation constitué par le moteur 13 et l'hélice 15, le corps de chauffe constitué par la résistance chauffante 9 et son support 17, la pompe 20 et la réserve d'eau (non représentée), tous ces éléments peuvent très bien être disposés à l'extérieur de l'appareil de repassage, de manière à être adaptables à d'autres types d'appareils, hormis le fer à repasser, tous ces éléments contribuant à amener un flux d'air chaud A dans une chambre de répartition 11 située sur l'appareil de repassage et dans lequel flux A sont projetées des gouttelettes C issues du gicleur 21 débouchant dans ladite chambre 11. Dans tous les cas de figure précités, l'eau peut être pure ou contenir divers additifs de repassage, comme des produits antistatiques ou d'amidonnage. Dans tous les cas, la pompe électromagnétique 20 aspire par une conduite 22, l'eau du réservoir et la comprime vers le gicleur 21 de la chambre de répartition 11. Dans le cas où le réservoir (non représenté) était disposé à l'extérieur de l'appareil de repassage, ledit réservoir serait relié à celui-ci par un tuyau flexible 24 qui suit le cordon d'alimentation électrique 25 de l'appareil. Ces cordons sortent de l'appareil 1 par un tube de protection 26. Lorsque l'utilisateur branche son appareil de repassage, en l'occurrence un fer à repasser, il le laisse chauffer sur son support ou sur le talon 6, ce qui prend peu de temps car la semelle mince 2 est équipée d'un élément chauffant plat 3, ce qui constitue un ensemble présentant une capacité thermique faible. Ensuite, se saisissant du fer, l'utilisateur commande la mise en route du flux d'air chaud et humide en appuyant simultanément sur les commandes 27 et 28. La commande 27 enclenche la ventilation et le chauffage, alors que la commande 28 enclenche la pulvérisation par alimentation de la pompe 20. De cette façon, on repasse le textile en l'humidifiant. Par contre, en cessant l'appui sur la commande 28, l'utilisateur peut accélérer le séchage et en cessant l'appui sur les commandes 27 et 28, le repassage s'effectue à sec. Selon l'exemple de réalisation qui vient d'être décrit, le flux d'air chaud et humide est transféré sur le textile à travers la semelle 2, mais on pourrait très bien imaginer que ce transfert s'effectue à la périphérie de ladite semelle. Quoi qu'il en soit et dans tous les cas de figure, l'évaporation se faisant dans un flux d'air ou directement sur le tissu repassé, le tartre s'évacue au fur et à mesure, de très faibles quantités étant mises en jeu, cela se fait sans dommage pour le textile et pour l'appareil. La mise en oeuvre est très rapide car il n'est plus nécessaire de chauffer une chambre de vaporisation comme selon l'art antérieur, le chauffage de l'air s'effectuant quasi instantanément. Le séchage du textile au repassage est accéléré, ce qui procure un gain de temps non négligeable. Par ailleurs, les additifs éventuels sont transportés par le flux d'air sur le tissu sans subir de détériorations. Un dernier avantage consiste dans le fait que l'invention permet de réduire notablement les quantités d'eau utilisée pour le repassage et donc l'énergie nécessaire à son élévation de température. REVENDICATIONS 1. Appareil de repassage d'un textile, du type comportant un élément chauffant électrique (3) associé à des moyens d'humidification du textile, caractérisé en ce que ces moyens sont constitués par des moyens de chauffage et des moyens de propulsion d'un flux d'air chaud (A) projeté sur le textile et dans lequel est injectée de l'eau sous forme pulvérisée (B), de manière à ce que les gouttelettes (C) d'eau se dispersent et initient leur évaporation (D) dans ledit flux d'air chaud (A), avant d'atteindre le textile ou directement sur celui-ci. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de chauffage comportent un élément chauffant (3) réparti et intégré dans une semelle plane (2). 3. Appareil selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens de chauffage comportent une résistance chauffante (9) et que les moyens de propulsion comportent un ensemble de ventilation (10) canalisant et dirigeant de manière forcée ledit flux (A) vers une chambre de répartition (11), se situant à l'intérieur du corps du fer et débouchant vers l'extérieur au travers d'au moins une ouverture (12) pratiquée dans la semelle (2). 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'ensemble de ventilation (10) est constitué par un moteur électrique (13) dont l'une des extrémités d'un arbre tournant (14) est associée à une hélice (15) captant l'air ambiant et le dirigeant, successivement vers un redresseur (16), la résistance chauffante (9) et la chambre de répartition (11). 5. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que la résistance chauffante (9) est disposée sur un support réfractaire (17) pour constituer un corps de chauffe tubulaire (18) au travers duquel est généré le flux d'air chaud (A) avant d'être dirigé vers la chambre de répartition. 6. Appareil selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que l'ensemble de ventilation (10) et le corps de chauffe (18) sont en relation l'un avec l'autre et disposés en prolongement l'un de l'autre à l'intérieur du corps du fer (1), l'air ambiant étant capté à l'extérieur de celui-ci par l'intermédiaire d'une grille d'aération (19) ménagée dans le talon (6) du fer. 7. Appareil selon l'une des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que l'eau destinée à être pulvérisée dans le flux d'air chaud (A) est amenée dans la chambre de répartition (11), à partir d'une réserve d'eau (non représentée), par l'intermédiaire d'une pompe (20) et d'un gicleur (21) débouchant dans la chambre de répartition (11), pour assurer la pulvérisation de l'eau et sa distribution dans le flux d'air chaud (A). 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que la pompe (20) est disposée à l'intérieur du corps du fer (1). 9. Appareil selon l'une des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que la pompe (20) est une pompe électromagnétique. 10. Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que la réserve d'eau (non représentée) est située à l'intérieur du corps du fer.