Brevet FR2767837A1 — publié le 19990305

La présente invention concerne une modification superficielle des caractéristiques de glissement de surfaces polymères, en particulier de surfaces de tuyaux composés de matériaux polymères tels qu'un caoutchouc de silicone, le polypropylène, le polyéthylène, le poly(chlorure de vinyle), les polymères fluorés et analogues, ou d'autres matériaux10 diélectriques, et des procédés et appareils améliorés pour effectuer ces modifications. Les tuyaux en matière plastique polymère, en particulier ceux de petit diamètre, et tout spécialement ceux en caoutchouc de silicone, sont utilisés dans de nombreux dispositifs et applications médicaux. En particulier, le caoutchouc de silicone (tout spécialement un élastomère de silicone réticulé avec une charge de silice) est un polymère de choix pour les tuyaux dans de nombreuses applications médicales mettant en jeu une implantation. Les cathéters préparés à partir de matériaux polymères sont fréquemment utilisés dans des protocoles de routine tels que la délivrance de fluides par voie intraveineuse, l'évacuation de l'urine pour des patients compromis, la détection chimique utilisant divers transducteurs chimiques, le contrôle de la dynamique cardio-vasculaire, et le traitement de troubles cardiaques et vasculaires. Les cathéters offrent un chemin vers des zones du corps préalablement inaccessibles, pour des protocoles tant diagnostiques que thérapeutiques, de façon à réduire la nécessité d'un acte chirurgical. Par exemple, on utilise des systèmes à double cathéter pour la délivrance de médicament ou l'occlusion du débit sanguin vers des organes ou tissus spécifiques. De façon caractéristique, un cathéter extérieur rigide et un cathéter intérieur flexible flottant qui peut flotter librement dans le courant sanguin sont utilisés dans ces protocoles. Un autre exemple est un stimulateur cardiaque conducteur qui utilise un tuyau de petit 2 2767837 diamètre, ayant par exemple un diamètre extérieur inférieur à 1,40 mm et un diamètre intérieur de 0,9 mm. Dans ce type de conducteur, une âme en fil allongée (habituellement sous la forme d'un serpentin) ayant une électrode vissée hélicoïdale à son extrémité distale, est placée à l'intérieur du tuyau de petit diamètre pour réaliser un dispositif de type cathéter. Le fil d'âme est manipulé à l'extrémité proximale de cet agencement par le médecin durant l'implantation pour visser l'électrode hélicoïdale dans le tissu cardiaque et fixer le conducteur en place. Bien entendu, ces dispositifs de type cathéter peuvent mettre en jeu d'autres structures qui ne sont pas décrites ici dans un but de simplicité. Comme les techniques de cathétérisation sont devenues plus compliquées, les demandes axées sur les performances du cathéter ont augmenté. Par exemple, les trajets que doivent prendre ces cathéters à travers le corps sont souvent longs et tortueux, comme dans le cas de l'accès aux vaisseaux crâniens par l'intermédiaire de l'artère fémorale. Les matériaux polymères à partir desquels sont réalisés les cathéters, tels que le caoutchouc de silicone, ont une surface collante lors d'une exposition à un environnement aqueux. Ceci provoque un frottement excessif, rendant difficile le placement du dispositif de type cathéter dans le corps. En outre, ces caractéristiques de frottement rendent aussi difficile le transfert de couple au travers du tuyau, rendant par exemple difficile la torsion du fil d'âme, qui est de préférence un serpentin de torsion dans le conducteur de stimulation cardiaque "à visser" mentionné plus haut, pour visser l'électrode hélicoïdale dans le tissu. Diverses pratiques antérieures pour améliorer ces caractéristiques de frottement ont mis en jeu: 1) l'utilisation de matériaux plus durs qui sont plus glissants mais moins biostables et moins appropriés à une implantation, tels que, par exemple, le polyuréthane; 2) un enrobage; 3) un durcissement; 4) un gonflement; et même 5) l'utilisation de matériaux nuisibles à l'environnement tels que les 3 2767837 chlorofluorocarbones (CFC). Par exemple, des cathéters de polyuréthane ont été revêtus d'une composition en une polyvinylpyrrolidone (PVP) réticulée avec un isocyanate (disponible dans le commerce sous la marque "HYDROMER" de Hydromer Inc., New Jersey). Voir par exemple "Reduced Frictional Resistance of Polyurethane Catheter by Means of a Surface Coating Procedure", de Nurdin N. et ai., Journal of Applied Polymer Science, volume 61, 1939-1948 (1966), incorporé ici à titre de référence. On a aussi utilisé une décharge par plasma sur les tuyaux, avec un certain succès. De façon plus spécifique, une exposition de surfaces polymères à une décharge par plasma est efficace pour modifier la surface afin d'améliorer ses caractéristiques de glissement. Par exemple, le brevet US N 5 593 550 (Stewart et al.) concerne un procédé au plasma pour améliorer les caractéristiques de glissement d'un tuyau polymère sur sa surface extérieure et sa surface intérieure. Le brevet US N 5 133 422 (Coury et al.) concerne l'amélioration des caractéristiques de glissement de tuyaux polymères sur leur surface extérieure par traitement par plasma en présence d'un gaz choisi dans le groupe constitué par l'hydrogène, l'azote, l'ammoniac, l'oxygène, le dioxyde de carbone, C2F6, C2F4, C3F6, C2H4C2H2, CH4, et leurs mélanges. Le brevet US N 4 692 347 (Yasuda) concerne un dépôt par plasma de revêtements et l'amélioration de la compatibilité avec le sang sur les surfaces extérieure et intérieure de tuyaux polymères par revêtement de ceux-ci dans des conditions de décharge dans une chambre unique. La théorie et la pratique de la décharge dans un gaz à haute fréquence (HF) sont expliquées en détail dans 1) "Gas- Discharge Techniques For Biomaterial Modifications" de Gombatz et Hoffman, CRC Critical Reviews in Biocompatibility, volume 4, lère parution (1987), pages 1 à 42; 2) "Surface Modification and Evaluation of Some Commonly Used Catheter Materials I Surface Properties", de Triolo et Andrade, Journal of Biomedical Materials Research, volume 17, 129-147 (1983), et 3) 4 2767837 "Surface Modification and Evaluation of Some Commonly Used Catheter Materials, II. Friction Characterized", également de Triolo et Andrade, Journal of Biomedical Materials Research, volume 17, 149-165 (1983). Toutes les références qui précèdent sont incorporées ici à titre de référence. On a proposé un certain nombre de brevets dans lesquels sont décrits des réacteurs à plasma qui utilisent une énergie d'ondes (HF ou micro-ondes) pour exciter le plasma. Bien qu'ils ne soient pas considérés comme faisant partie de la technique antérieure, des exemples de réacteurs à plasma et de procédés les utilisant peuvent être trouvés dans les brevets US délivrés indiqués dans le Tableau 1 ci-dessous. Liste de brevets US US 5 593 550 14 janvier 1997 Steward et al. US 5 244 654 14 septembre 1993 Narayanan US 5 223 308 29 juin 1993 Doehler US 5 133 986 28 juillet 1992 Blum et al. US 5 133 422 28 juillet 1992 Coury et al. US 4 948 628 14 août 1990 Montgomery et al. US 4 927 676 22 mai 1990 Williams et al. US 4 846 101 11 juillet 1989 Montgomery et al. US 4 752 426 21 juin 1988 Cho US 4 718 907 12 janvier 1988 Karwoski et al. US 4 692 347 8 septembre 1987 Yasuda US 4 448 954 18 décembre 1984 Hatada et al. US 4 271 806 14 avril 1981 Asai et al. Un but principal de cette invention est de proposer des surfaces polymères qui présentent des caractéristiques de glissement améliorées. Ces buts, ainsi que d'autres, apparaîtront clairement d'après la description qui suit. Bien que cette invention soit applicable à des surfaces de matériaux polymères et de matériaux diélectriques, elle sera décrite ici en référence particulière aux tuyaux en caoutchouc de silicone, qui constituent un mode de réalisation préféré de l'invention. On a découvert, selon cette invention, qu'une 5. 2767837 décharge luminescente couplée à un dépôt de monomère peut rendre plus glissante la surface d'un tuyau en polymère. De préférence, le tuyau en polymère est placé à l'intérieur d'un réacteur en verre ou d'une autre chambre de décharge luminescente (de préférence en verre à parois épaisses ou en une céramique convenable) qui reçoit le tuyau dans le sens longitudinal. Les électrodes de décharge luminescente sont appliquées au réacteur en verre ou à la chambre de décharge avec le gaz de décharge par plasma qui est à l'intérieur du réacteur en verre. Le tuyau passe ensuite à l'intérieur d'un deuxième réacteur en verre similaire à celui décrit ci-dessus, excepté qu'un monomère est déchargé dans le réacteur en verre. En général, n'importe quel moyen formant chambre de réacteur diélectrique, non conducteur de l'électricité, qui supporte un vide va suffire en tant que chambre de décharge. Il peut être appliqué à n'importe quelle surface en polymère, telle que celle d'un tuyau ayant un diamètre quelconque. La taille absolue de la relation spatiale entre le diamètre extérieur du tuyau en polymère et le diamètre intérieur du tube en verre (c'est-à- dire le "réacteur" ou la "chambre de décharge") ou d'une autre chambre, dans n'importe quel cas donné, va dépendre de nombreuses variables, par exemple la pression du gaz, l'énergie appliquée, la taille relative d'espace dans le tube en verre et la taille du tuyau en polymère, etc. Par exemple, les conditions de traitement suivantes ont muni un tuyau d'une surface extérieure souhaitable du point de vue de ses caractéristiques de glissement améliorées: diamètre extérieur du tube en verre d'environ 1,27 cm à environ 3,8 cm; longueur du tube en verre d'environ 7,6 cm à environ 45,7 cm; énergie HF entre 300 watts et 30 watts qui peut être en mode d'énergie continu ou pulsé, par exemple d'environ 1 milliseconde à environ 10 millisecondes; et pression de gaz dans le réacteur à plasma d'environ 1,33 Pa à environ 1333 Pa. L'utilisation d'énergie pulsée est un facteur important dans la mise en pratique de cette invention, parce qu'une partie du 6 2767837 monomère est activée pour amorcer la polymérisation sans affecter sensiblement de façon négative les groupes fonctionnels pendants sur le monomère. Dans n'importe quel cas donné, on peut facilement déterminer, de façon empirique en faisant varier les conditions de décharge et le temps d'exposition à la décharge, quels résultats de traitement sont obtenus, et ajuster les conditions de façon à obtenir le résultat souhaité. Dans le cadre des objectifs de cette invention, le processus de décharge dans un gaz ou la décharge haute fréquence, tel qu'envisagé ici, ne sert qu'à induire une décharge luminescente par plasma qui interagit avec des surfaces qui y sont exposées, telles qu'un caoutchouc de silicone, afin d'altérer celles-ci par réaction avec elles. L'appareil de décharge par plasma comprend un réacteur ou une chambre de décharge luminescente, comme déjà mentionné, comprenant une réactance électrique pour le raccordement à une source d'énergie haute fréquence ou analogue afin de réaliser un couplage inductif lors de l'application d'énergie depuis la source. Est également incorporé un réacteur de monomère ou une chambre de dépôt de monomère pour exposer le tuyau en polymère à une zone dans laquelle un monomère est déposé sur la surface du tuyau en polymère. Comme dans la chambre de décharge luminescente, la chambre de dépôt du monomère comprend une réactance électrique pour le raccordement à une source d'énergie haute fréquence ou analogue servant à l'activation du monomère lors de l'application d'énergie et à l'exposition à une vapeur de monomère venant d'une source de monomère. L'appareil de type réacteur de l'invention et son procédé surmontent les problèmes des conceptions décrites dans la littérature de brevets, de la façon suivante. Limitation de la longueur du tuyau - Le présent appareil peut traiter la surface extérieure de longueurs de tuyau pratiquement illimitées. La seule limitation est la largeur d'une bobine qui peut être ajustée à l'intérieur de la chambre à vide. Un réacteur caractéristique aura une capacité 7 2767837 de 1300 à environ 1500 mètres, en fonction du diamètre du tuyau. Contrôle de la chimie du dépôt - Des impulsions courtes d'énergie élevée, telles que d'environ 10 watts à environ 300 watts pendant environ 1 à environ 10 millisecondes, interrompues par des périodes "d'arrêt" plus longues (d'environ 4 à environ 800 millisecondes) délivrent suffisamment d'énergie pour activer le monomère tout en limitant l'intensité globale de telle sorte que les groupes fonctionnels pendants sur le monomère ne soient pas altérés négativement de façon significative durant le dépôt. Ainsi, l'utilisation d'une énergie pulsée est déterminante pour le succès du procédé parce qu'on souhaite une activation du monomère sans altérer sensiblement les caractéristiques chimiques et/ou physiques du monomère durant le dépôt. Par conséquent, la présente invention concerne le dépôt d'un monomère sur un tuyau prétraité par décharge luminescente. Traitement des surfaces tant extérieure qu'intérieure - Dans un mode de réalisation, un appareil et un procédé de l'invention utilisent trois zones séparées destinées à prétraiter d'abord l'extérieur du tuyau, puis à traiter la surface intérieure du tuyau et ensuite à déposer le monomère sur la surface extérieure prétraitée du tuyau. Ceci est important lors du traitement d'un tuyau très petit. Le petit tuyau nécessite un ajustement très précis à l'intérieur du tube formant zone de traitement de la surface intérieure pour empêcher une décharge entre le tuyau et le verre, comme décrit dans le brevet US 4 448 954. Ceci peut donner lieu à des problèmes, le tuyau adhérant à l'intérieur du réacteur à tube en verre. Toutefois, dans le présent réacteur et le procédé, le prétraitement par plasma de la surface extérieure est de préférence réalisé sur le tuyau avant son entrée dans la zone de traitement de la surface intérieure, ce qui facilite la réduction du frottement entre l'extérieur du tuyau et le réacteur, afin d'empêcher un collage. x8 2767837 Gestion du tuyau - La demanderesse a reconnu que la prévision d'une surface glissante sur un tuyau ou un cathéter devrait être équilibrée par l'aptitude du médecin ou technicien à manipuler le dispositif durant un protocole. Par exemple, il a été indiqué que certains traitements superficiels et/ou revêtements rendent le tuyau ou cathéter très visqueux et glissant quand il est humide. Ainsi, le médecin peut avoir des difficultés à guider le cathéter dans l'emplacement interne souhaité ou à suturer un corps conducteur de façon qu'il entoure un tissu, par exemple. De plus, une partie du revêtement peut se désorber de la surface du cathéter sur les gants du médecin au cours du protocole, ce qui, de nouveau, peut affecter négativement le contrôle du dispositif par le médecin. La présente invention concerne l'attache du monomère, de préférence, à la surface extérieure, de façon à garantir une stabilité durant la manipulation, c'est-à-dire qu'un monomère polymérisé par plasma (abrégé ici en "pp") est moins susceptible de désorber de la surface du tuyau. Dynamique superficielle du polymère - L'une des difficultés pour modifier des surfaces en polymère concerne la nature mobile des molécules de polymère amorphe. Si une modification, telle qu'une oxydation, d'une surface est réalisée, des mouvements moléculaires peuvent, sur une certaine période de temps, provoquer l'entremêlement et la diffusion de la surface modifiée dans la matrice en polymère. Cette tendance est tout spécialement prononcée dans les élastomères de silicone qui ont des chaînes polymères très mobiles. Pour surmonter ce problème, des traitements par plasma peuvent être utilisés pour réticuler et stabiliser la surface en polymère. Toutefois, dans les quelques heures ou même minutes après le traitement par plasma, la surface commence à revenir à son état hydrophobe original. Des oligomères non réticulés et des huiles de faible masse moléculaire commencent à suinter à la surface en polymère. Ces huiles ont tendance à interférer avec l'attache ou le greffage de revêtements sur la surface du polymère. Une façon particulièrement préférée de surmonter ce 9 2767837 phénomène dépendant du temps est de traiter par plasma de gaz inerte la surface en polymère, opération immédiatement suivie d'une étape de modification, de préférence de dépôt d'un monomère convenable, avant que la surface en polymère commence à se reconvertir. De cette façon, une surface en polymère peut être modifiée en une surface hydrophile relativement durable. D'autres propriétés améliorées résultant des revêtements et traitement selon l'invention sont: - une perméabilité réduite aux fluides et gaz; un "fluage à froid" réduit des surfaces de silicone; - la prévision de chimies de surface spécifiques par sélection de revêtements fonctionnels; et - l'aptitude au collage avec des adhésifs et des composés de moulage. On décrira ci-après, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de la présente invention, en référence aux dessins annexés sur lesquels: La Figure 1 est une représentation d'un appareil selon l'invention pour le traitement par décharge par plasma et le dépôt d'un monomère sur une surface extérieure sur une base continue; la Figure 2 est une représentation détaillée de la zone de prétraitement de la surface extérieure de l'appareil de la Figure 1; la Figure 3 est une représentation détaillée de la zone de transition entre les zones de prétraitement par plasma et de dépôt du monomère de l'appareil de la Figure 1; et la Figure 4 est une représentation détaillée de la zone de dépôt du monomère de l'appareil de la Figure 3; la Figure 5 est une vue en coupe d'un agencement schématique caractéristique montrant comment une pièce de tuyau en polymère est maintenue dans un réacteur pour décharge par plasma; la Figure 6 est une représentation d'un appareil selon l'invention pour le traitement par décharge par plasma d'une 2767837 longueur enroulée de tuyau de façon préférentielle sur sa surface intérieure; la Figure 7 est un schéma simplifié d'un dispositif médical implantable selon l'invention; la Figure 8 est un schéma simplifié d'un dispositif médical implantable selon l'invention en relation avec le coeur d'un patient; la Figure 9 est un schéma synoptique illustrant les composants constitutifs d'un mode de réalisation selon l'invention; la Figure 10 est un spectre FTIR en recouvrement d'un tuyau de silicone traité selon l'invention; la Figure 11 est une représentation graphique du pourcentage de rétention de monomère d'un tuyau traité selon l'invention; la Figure 12 est une représentation graphique d'essais de frottement répétés réalisés dans un environnement aqueux avec le tuyau traité selon l'invention; et la Figure 13 est une représentation graphique d'essais de frottement réalisés dans un environnement aqueux avec le tuyau traité selon l'invention. L'invention propose un procédé et un appareil de type réacteur à plasma qui produit une caractéristique de glissement améliorée de surfaces de polymères telles qu'une surface extérieure d'un tuyau en polymère, tel qu'un tuyau de silicone. Une caractéristique de glissement améliorée se réfère à un frottement plus faible lors d'une exposition du tuyau traité selon l'invention à un environnement aqueux, par comparaison à un tuyau non traité. Le traitement s'est avéré améliorer et augmenter uniformément la glissance de la surface du tuyau. On pense que le procédé de l'invention provoque une liaison accrue d'un monomère à la surface de polymère du tuyau, par exemple par attachement covalent. Le procédé de l'invention est de préférence réalisé en continu, ce qui signifie que le tuyau est délivré depuis une bobine de 300 mètres ou plus de tuyau et traité, dans un mode il 2767837 de réalisation préféré, au fur et à mesure qu'il se déplace dans une zone de prétraitement par décharge luminescente par plasma de gaz inerte et ensuite dans une zone de dépôt de monomère de l'appareil formant réacteur, après quoi il passe dans une chambre de réception. Chacune des zones de prétraitement par décharge luminescente par plasma et de dépôt de monomère comprend un ensemble d'électrodes haute fréquence ou une cavité de micro-ondes. Dans la zone de prétraitement de l'appareil, située de préférence juste avant la zone de dépôt de monomère, l'extérieur du tuyau en silicone est de préférence traité par décharge luminescente pour préparer la surface extérieure du tuyau à un dépôt de monomère dans une zone subséquente. Cette zone de prétraitement extérieur peut comprendre un tube en verre d'un diamètre de 12,7 mm ou plus large autour duquel se trouve un ensemble d'électrodes haute fréquence, un enroulement ou une cavité de micro-ondes utilisé pour exciter une décharge luminescente autour de l'extérieur du tuyau plastique. Le prétraitement, par décharge luminescente, de l'extérieur du tuyau polymère, décrit ci-dessus, peut impliquer l'utilisation de gaz "inertes", c'est-à-dire des gaz qui ne vont pas polymériser dans les conditions de décharge par plasma décrites ici. De préférence, les gaz inertes sont choisis dans le groupe constitué par l'hélium, le néon, l'argon, l'azote et leurs combinaisons. Des combinaisons des gaz inertes peuvent aussi être avantageuses pour amorcer plus facilement la décharge. Le tuyau en polymère est rempli de gaz sous une pression stable tandis que la zone de prétraitement est maintenue sous une pression relativement inférieure, ce qui est habituellement plus souhaitable pour le traitement par plasma d'une surface extérieure. Des différences de pressions ne sont pas déterminantes mais peuvent être souhaitables. Ces pressions différentielles sont maintenues par utilisation de commandes de débit de gaz, orifices, et dispositifs de commande de pression de type soupape d'échappement automatique (non représentés d'une façon détaillée). 12 2767837 Dans un autre sens, l'invention propose un tuyau ayant des caractéristiques de glissement modifiées sur ses surfaces intérieures, en particulier un tuyau de silicone ayant un diamètre particulièrement petit, inférieur à environ 1 mm en termes de diamètre extérieur. Ceci est accompli au moyen d'une décharge par plasma à l'intérieur du tube. On propose aussi un appareil amélioré pour accomplir ceci. Sur la Figure 1, une zone de prétraitement 60 constitue le premier plasma que le tuyau 18 traverse après avoir été déroulé d'une bobine 30. Le sommet de cette section de l'appareil porte de façon étanche contre la face inférieure d'un ensemble de plaque supérieure 40. L'extrémité inférieure de cette section porte de façon étanche contre un bloc de "zone de transition" 62. Dans la zone de prétraitement 60, le tuyau 18 reçoit un prétraitement par plasma de gaz inerte sur sa surface extérieure. Lorsqu'il entre dans la zone de prétraitement ou de décharge luminescente 60, le tuyau peut traverser un orifice d'ajustement précis 68, vu au mieux sur la Figure 2, qui devrait généralement avoir un diamètre intérieur égal au diamètre extérieur nominal du tuyau plus 0, 025 mm à 0,025 mm près. Ce diamètre peut varier en fonction du type de tuyau et du type de traitement ou de revêtement devant être réalisé. Pour un tube ayant un diamètre extérieur de 1,37 mm, l'orifice devrait être percé à environ 1,39 mm. Cette taille peut être ajustée plus tard pour réaliser des différences de pression précises. L'orifice sert a) à empêcher la décharge luminescente de diffuser dans une chambre supérieure 38 contenant la bobine de tuyau, b) à permettre le maintien de pressions ou de types de gaz différents dans la chambre supérieure 38 et la zone de prétraitement 60, c) à guider le tuyau vers le bas au centre de la zone de prétraitement 60, et d) à permettre un petit courant de gaz depuis la chambre supérieure 38 vers un tube en verre 69 en dessous duquel une conduite d'échappement sous vide 71 peut être disposée pour évacuer le courant de gaz. 13 2767837 La zone de prétraitement 60 comprend, de façon caractéristique, la section de tube en verre 69 qui est couramment disponible sous la forme d'un tube en verre sanitaire. La longueur du tube en verre 69 peut, de façon caractéristique, aller d'environ 7,6 cm à environ 45,7 cm, mieux encore d'environ 15,2 cm à environ 30,5 cm, et tout spécialement d'environ 15,2 cm à environ 25,4 cm. Le tube en verre 69 doit être capable de former un joint étanche au vide, avec chaque extrémité du tube butant contre un joint torique 70 (voir la Figure 2). On prévoit de permettre l'entrée de gaz sous l'orifice 68 et au-dessus de l'extrémité supérieure du tube en verre 69. De préférence, le tube en verre 69 a un diamètre suffisamment grand pour que le prétraitement de la surface extérieure soit pratiquement uniforme. Mieux encore, ce diamètre est d'environ 1,27 cm à environ 3,8 cm et, tout spécialement, d'environ 3,8 cm. Quand le diamètre extérieur du tube en verre 69 est inférieur à environ 1,27 cm, le tuyau 18 doit être pratiquement centré afin de maintenir une décharge luminescente uniforme sous des pressions de gaz plus basses. Ainsi, un tube en verre plus large 69 tolère davantage un mauvais alignement et permet une décharge plus uniforme autour du tuyau 18. Une pluralité d'électrodes en forme de tore ou de disque circulaire, représentées par les références 76 et 78 sur la Figure 2, sont dimensionnées de façon à s'adapter au diamètre et à la longueur du tube en verre 69. Un barreau de support isolant en PTFE 46 peut être incorporé, comme le montre la Figure 2. Les deux électrodes de mise à la masse 76 peuvent être raccordées par une bande de mise à la masse commune 80, également représentée sur la Figure 2. L'électrode 78 est reliée à une source d'énergie à haute fréquence HF. Quand le tuyau 18 traverse la zone de prétraitement 60, une décharge luminescente est produite par le gaz inerte, comme défini ci-dessus, par couplage inductif utilisant une énergie délivrée par la source d'énergie haute fréquence, représentée 14 2767837 sous la forme d'électrodes 76 et 78. Dans des conditions de décharge par plasma, le traitement au gaz inerte stabilise la surface en polymère du tuyau en préparation pour l'application du monomère. Sans vouloir être lié par une quelconque théorie particulière, on pense que le prétraitement par plasma de gaz inerte provoque la réticulation de la surface en polymère du tuyau 18 et forme une population de sites radicalaires libres. La zone de transition, ou zone 82 (voir la Figure 3 en particulier), sert de connexion entre la zone de prétraitement 60 et la zone de dépôt de monomère 66. De préférence, la zone de transition 82 doit a) être capable de former un joint étanche au vide avec l'extrémité inférieure du tube en verre de prétraitement 69, b) se raccorder avec le raccord par compression 50 de la zone de dépôt de monomère 66 sous elle, c) réaliser un orifice sous vide 84 qui se raccorde, par un conduit 71, à un dispositif de commande de dépression comprenant une pompe à vide P et une vanned'étranglement automatique (ceci permet au courant de gaz qui entre par ou sous l'orifice 68 au sommet de la zone de prétraitement 60 d'être soutiré sous la zone de prétraitement), et d) réaliser un raccordement rigide avec l'extrémité supérieure de la zone de dépôt de monomère 66 afin de minimiser ou empêcher tout mouvement relatif entre les raccords par compression supérieur et inférieur 50 de la zone de dépôt de monomère 66. La zone de dépôt de monomère 66 (voir la Figure 4 en particulier) réalise le dépôt d'un monomère sur la surface extérieure du tuyau 18 au fur et à mesure qu'il se déplace au travers de la zone de dépôt 66. Dans la zone de dépôt de monomère 66, un monomère est délivré sous forme de vapeur dans30 une zone de décharge luminescente à très basse énergie. De préférence, la zone de dépôt de monomère 66 comprend une configuration d'électrodes et de tube en verre similaire à celle représentée sur la Figure 2. Le prétraitement sur la surface extérieure du tuyau 18 dans la zone de prétraitement 6035 est de préférence réalisé avant l'entrée dans le tube en verre 69'. 2767837 Ce qui est plus important est qu'on a trouvé que le prétraitement par plasma du tuyau était déterminant pour obtenir une surface mouillable stable après dépôt du monomère. Par exemple, on a trouvé que lorsque le prétraitement par plasma n'était pas uniforme autour de la surface du tuyau, on n'observait des caractéristiques de glissement améliorées que sur la partie de la surface de tuyau qui avait été prétraitée. On a aussi trouvé que lorsqu'un tuyau complètement traité était rincé et immergé jusqu'au lendemain dans de l'eau déminéralisée à la température ambiante, le tuyau s'avérait conserver une surface mouillable. Ceci indique que le dépôt de monomère a été maintenu et on pense que le monomère est lié à la surface du tuyau. Ceci a été montré au moyen d'une analyse de spectre IR et de frottement (FTIR). La longueur du tube en verre 69' est de préférence d'environ 15,2 cm à environ 30,5 cm si on utilise des électrodes capacitives. Egalement, si on utilise une source d'excitation de plasma à résonateur hélicoïdal (13, 56 MHz), une longueur de tube proche de 45,7 cm peut être nécessaire. La configuration des électrodes peut varier; toutefois, les électrodes en forme de tore ou de disque circulaire 76' et 78' sont dimensionnées de façon à s'adapter au diamètre de la surface extérieure et à la longueur du tube 69', comme décrit à propos de la zone de prétraitement 60. Egalement, un barreau de support isolant en PTFE 46 peut être incorporé, comme le montre la Figure 4. Les deux électrodes de mise à la masse 76 peuvent être raccordées par une bande de mise à la masse commune 80, également représentée sur la Figure 4 et l'électrode 78' est reliée à une source d'énergie haute fréquence HF. En d'autres termes, la configuration peut être similaire à celle prévue dans la zone de prétraitement 60, décrite ci-dessus. En plus d'une configuration d'électrodes et d'un tube en verre, la zone de dépôt de monomère 66 comprend en outre une source de monomère 55, comme le montre la Figure 4. De façon caractéristique, la source de monomère 52 comprend un réservoir 16 2767837 de monomère 55, un débitmètre massique 58, une conduite de monomère 54 et une entrée de monomère 51. De préférence, un monomère, de façon caractéristique sous forme liquide ou gazeuse, est maintenu dans le réservoir de monomère 52. Des monomères convenant à une utilisation dans la présente invention comprennent un composé comprenant une structure polymérisable choisie dans l'ensemble constitué par une double ou triple liaison carbone- carbone, un groupe cyclique saturé, un groupe arylène, et leurs mélanges; et un ou plusieurs groupes fonctionnels pendants choisis dans l'ensemble constitué par les radicaux amine, hydroxy, carbonyle, carboxylique, amide, sulfone, éther, ester, époxy, et leurs mélanges. Un monomère particulièrement préféré est la N-vinyl-2-pyrrolidone (NVP). Le monomère est déchargé par la conduite de monomère 54 dans l'entrée de monomère 51, o le monomère pénètre dans le tube en verre 69' de la zone de dépôt de monomère 66. De préférence, la conduite de monomère 54 est chauffée à une température approximativement égale ou supérieure au point d'ébullition du monomère de façon que le monomère puisse être introduit dans la chambre de dépôt de monomère 66, sans condensation, sous forme de vapeur de monomère. Par exemple, quand le monomère est la N-vinyl-2-pyrrolidone, la conduite de monomère 54 est à une température d'environ 80 C ou plus. La source de monomère 55 peut éventuellement comprendre une soupape de dérivation 56 autour du débitmètre massique de monomère 58 pour l'élimination des gaz d'espace libre du réservoir de monomère avant l'écoulement de la vapeur de monomère au travers du débitmètre massique de monomère. Par conséquent, par exemple, il est souhaitable de délivrer un courant de vapeur de NVP à une décharge luminescente de faible énergie, par exemple d'environ 0,1 à environ 100 Ncm3. Sans vouloir être lié par une quelconque théorie particulière, on pense qu'en délivrant une faible énergie haute fréquence dans la zone de dépôt de monomère 66, la décharge active principalement uniquement les groupes vinyle 17 2767837 sur le monomère de NVP, c'est-à-dire en activant et amorçant de façon ménagée la polymérisation du monomère. En outre, on pense que l'activation ménagée du monomère en combinaison avec les sites radicalaires libres sur la surface en polymère du tuyau 18 produite dans la zone de prétraitement 60 permet à la polymérisation du monomère de se dérouler sans altération significative de la structure du monomère. On pense que des dépôts par plasma conventionnels utilisent plus d'énergie, dans le plasma de dépôt, afin d'activer et stabiliser suffisamment la surface polymère, c'est-à-dire de façon que le monomère adhère à la surface en polymère. On pense en outre que les dépôts par plasma conventionnels font que le polymère conserve peu de propriétés chimiques et physiques du fait de la fragmentation moléculaire qui se produit avec une énergie de plasma élevée. On se réfère à la Figure 5, qui montre schématiquement une configuration préférée des électrodes et du tube en verre pour la décharge par plasma selon un mode de réalisation de l'invention. En général, la configuration est utile dans la zone de prétraitement 60 et la zone de dépôt de monomère 66 (sauf là o c'est indiqué). Un appareil de décharge par plasma, globalement indiqué en 10, est enfermé à l'intérieur d'une enceinte évacuée 12. Dans la zone de prétraitement 60, l'enceinte évacuée 12 peut contenir un gaz inerte, de préférence un gaz inerte choisi parmi l'azote, l'hélium, le néon, l'argon et leurs mélanges. Mieux encore, le gaz est l'argon. Le gaz est sous une pression convenable pour la décharge, telle que 80 Pa. Dans la zone de dépôt de monomère 66, l'enceinte évacuée 12 peut contenir le monomère. On a trouvé que le traitement de la présente invention permet de réduire d'environ 70 % ou plus le coefficient de frottement par glissement entre la surface extérieure d'un tube en silicone et un métal. L'appareil de décharge 10 de la Figure 5 comprend un réacteur en verre et un tube support 69 ayant un trou 16 qui le traverse, lequel est utile tant dans la zone de prétraitement 18 2767837 que dans la zone de dépôt de monomère 66. Dans les deux zones sont également utiles une pluralité d'électrodes de mise à la masse circulaires en forme de tore 76, de préférence deux, et une électrode à énergie HF 78, qui encerclent le tube en verre 69, comme représenté. Dans la zone de prétraitement 60, l'électrode à énergie HF 78 fonctionne de préférence dans un mode continu. Par exemple, on a trouvé qu'un niveau énergétique d'environ 20 watts à environ 300 watts selon un mode continu était efficace pour prétraiter le tuyau de façon à permettre un dépôt pratiquement uniforme du monomère. Dans la zone de dépôt de monomère 66, l'électrode à énergie HF 78' est de préférence actionnée en mode pulsé. Par exemple, on a trouvé que des impulsions d'environ 100 watts à environ 0 watt pendant d'environ 2 à environ 20 millisecondes produisaient une décharge de monomère efficace. Mieux encore, la source d'énergie pulsée délivre une séquence continue de périodes "de marche" et de périodes "d'arrêt", o les périodes "d'arrêt" ont une durée d'environ 4 à environ 20 millisecondes. Dans un agencement tel que celui représenté sur la Figure 5, si la longueur du tuyau 18 est supérieure à la longueur de la zone de décharge entre les électrodes 76 et 78, il sera souhaitable de prévoir la réalisation de la décharge sur toute la longueur du tuyau. Ceci peut être accompli de diverses façons. Par exemple, des ensembles supplémentaires d'électrodes peuvent être répartis sur la longueur de l'appareil. Egalement, un agencement peut être prévu (non représenté), dans lequel l'ensemble d'électrodes se déplace sur la longueur de l'appareil. Tout spécialement, l'agencement sera modifié de façon à permettre au tuyau 18 de se déplacer au travers du trou 16 en y étant tiré de façon que le tuyau passe au travers de la zone de décharge qui existe entre les électrodes. Un mode de réalisation de ce dernier agencement préféré, comprenant à la fois la zone de prétraitement 60 et la zone de dépôt de monomère 66, est représenté schématiquement 19 2767837 sur la Figure 2. On préfère une tension préférée afin d'éviter que le tube polymère n'adhère dans le réacteur. L'appareil de la Figure 1 montre le tuyau 18 maintenu sur une bobine 30 au sommet (ou à l'extrémité d'entrée) de l'appareil, d'o il est tiré par un moyen tel qu'une commande à chenille de transport de tuyau, globalement indiqué en 32, qui est situé à la partie inférieure (ou à l'extrémité de sortie) de l'appareil, comme le montre en détail la Figure 4. La commande à chenille peut comprendre une paire de courroies d'entraînement à vitesse commandée et actionnées électriquement 34 et 36. D'autres agencements pour tirer le tuyau au travers de l'appareil apparaStront de façon évidente à l'homme du métier. Comme le montre la Figure 1, la bobine 30 et le moyen d'amenée du tuyau 18 qu'elle porte sont maintenus à l'intérieur d'un environnement étanche au moyen d'un récipient en forme de cloche ou analogue 38 qui porte de façon étanche contre la plaque supérieure 40. De la même façon, le tuyau traité qui est collecté à la partie inférieure de l'appareil est contenu à l'intérieur d'un environnement étanche réalisé par un agencement de récipient en forme de cloche 42 qui porte de façcon étanche contre une plaque extrême inférieure 44, comme le montre la Figure 4. D'autres moyens pour réaliser des agencements de chambre étanches apparaîtront de façon évidente à l'homme du métier. L'environnement de gaz est réalisé par évacuation des récipients en forme de cloche 38 et 42 au moyen d'une pompe à vide raccordée à un agencement de sortie (non représenté). Comme le tube en verre 69 (69') est en communication étanche avec les récipients 38 et 42, la totalité du système est évacuée de cette manière. On peut utiliser d'autres conceptions de chambre. Le gaz de décharge sélectionné, tel que de l'argon dans ce cas, est introduit dans le système par l'agencement d'entrée 41 sous une pression telle que 80 Pa. Comme il est souhaitable de prétraiter par décharge par plasma le tuyau 18 au préalable, on a décrit un appareil 2767837 préféré qui comprend trois zones à savoir une zone de prétraitement 60, une zone de transition 82 et une zone de dépôt 66, telles qu'identifiées sur la Figure 1. Une fois qu'un matériau polymère a été traité selon l'invention, c'està-dire qu'une surface du matériau polymère porte un revêtement déposé par plasma, le matériau polymère peut être ensuite traité avant son administration à un patient. Par exemple, des agents thérapeutiques peuvent être appliqués à la surface en polymère ayant un revêtement déposé par plasma. Ces agents thérapeutiques comprennent des agents antimicrobiens, des agents antifongiques, des agents antiviraux, des agents antithrombotiques, et analogues. Sans vouloir être lié par une quelconque théorie particulière, on pense que le dépôt par plasma de certains monomères (par exemple N-vinyl-2- pyrrolidone) permet à des agents thérapeutiques de s'adsorber sur la surface en polymère. De préférence, l'application d'agents thérapeutiques à des surfaces en polymère portant des revêtements déposés par plasma est réalisée in situ, c'est-à-dire au point d'administration à un patient ou à proximité de celui-ci, pour des raisons de stérilité. Dans un autre mode de réalisation de la présente invention, une surface intérieure du tuyau peut être traitée de façon que sa glissance soit améliorée. Pour réaliser un traitement de la surface intérieure, une zone de décharge luminescente additionnelle peut être ajoutée à l'appareil représenté sur la Figure 1, o une zone de traitement de la surface intérieure est de préférence située après la zone de prétraitement par plasma de gaz inerte et avant la zone de dépôt de monomère. Du fait de la perméabilité du caoutchouc de silicone, le tuyau 18 absorbe du gaz lorsqu'il reste sur la bobine 30 dans la cloche 38, le gaz s'équilibrant à l'intérieur du tuyau 18 habituellement en au moins une heure environ de façon à remplir le tuyau 18 afin que, lorsque'le tuyau 18 traverse un tube capillaire 14, comme le montre la Figure 6, il transporte 21 2767837 le gaz de décharge avec lui dans la zone de décharge entre les électrodes. Si on utilise un tuyau autre qu'en silicone, tel qu'un autre tuyau qui n'est pas facilement perméable, un temps de maintien de plusieurs heures additionnelles permet à l'atmosphère de la chambre de passer par perméation et/ou d'entrer dans le tuyau par ses extrémités et de s'équilibrer. Après établissement d'énergie électrique HF pulsée telle que celle décrite en référence à la Figure 1, une décharge préférentielle se produit à l'intérieur du tuyau 18 entre les10 électrodes au fur et à mesure que le tuyau passe de la bobine à la cloche 42 pour être récupéré. De cette façon, une modification superficielle des caractéristiques de glissement de la surface intérieure du tuyau 18 est réalisée, soit par simple durcissement ou par revêtement, selon ce que l'on souhaite et en fonction du type de gaz utilisé. Comme le montre la Figure 6, à l'intérieur d'électrodes et 22 se trouve une section de capillaire en verre 14 servant de réacteur, le capillaire 14 ayant un diamètre intérieur qui s'ajuste étroitement au diamètre extérieur du tuyau en polymère, c'est-à-dire que la surface intérieure du capillaire en verre 14 est suffisamment proche de la surface extérieure du tuyau polymère pour que la décharge luminescente se produise de façon préférentielle sur la surface intérieure du tuyau. Par exemple, pour que la décharge luminescente soit produite de façon préférentielle à l'intérieur du tuyau en silicone, il est nécessaire, de façon caractéristique, que le diamètre interne du capillaire 14 soit environ 2 à 7 % (environ à 7 % étant tout spécialement préférés) plus grand que le diamètre extérieur du tuyau 18 qui est traité. Quand un espace supérieur à environ 0,15 mm ou environ 7 % existe entre le tuyau 18 et le capillaire 14, une décharge non souhaitée peut se produire dans l'espace autour de l'extérieur du tuyau 18 et à l'intérieur du capillaire 14 plutôt que, de façon préférentielle, à l'intérieur du tuyau 18 uniquement. On peut voir d'après la description qui précède que l'invention, dans sa forme tout spécialement préférée, comprend 22 2767837 un réacteur à plasma et un procédé qui produisent une décharge luminescente à l'intérieur du lumen d'un tuyau en silicone de petit diamètre dans le but de réticuler et durcir la surface intérieure. Ce traitement peut être réalisé en continu, ce qui5 signifie que le tuyau est délivré à partir d'une bobine de 300 mètres ou plus de tuyau et traité au fur et à mesure qu'il se déplace au travers d'une zone de décharge luminescente extérieure et ensuite d'une zone de décharge luminescente intérieure du réacteur, après quoi il passe dans une chambre de10 réception. Diverses configurations d'électrodes peuvent être utilisées, mais elles offrent toutes les meilleures performances quand une énergie électrique HF pulsée est utilisée dans le traitement de la surface intérieure du tuyau en polymère. On peut utiliser des champs magnétiques pour renforcer les décharges et permettre un fonctionnement à plus basse pression ainsi qu'un traitement de tuyaux à plusieurs lumens. De préférence, la production d'une décharge luminescente préférentielle sur la surface intérieure d'un tuyau en polymère est faite par couplage inductif utilisant une énergie délivrée par une source d'énergie électrique haute fréquence pulsée HF. Mieux encore, la source d'énergie haute fréquence pulsée délivre une séquence continue de périodes "de marche" et de périodes "d'arrêt", o les périodes "de marche" ont une durée d'environ 1 à environ 10 millisecondes et les périodes "d'arrêt" ont une durée d'environ 4 à environ 800 millisecondes. Comme décrit ci-dessus, les traitements par décharge luminescente tant de la surface intérieure que de la surface extérieure du tuyau, décrits ci-dessus, peuvent impliquer l'utilisation de gaz "inertes". La pression du gaz dans la zone de traitement de la surface intérieure est de préférence maintenue à une pression relativement supérieure à celle de la zone de prétraitement. Ceci remplit le tuyau de gaz inerte jusqu'à une pression stable tandis que la zone de prétraitement est maintenue sous une pression relativement plus basse qui est 23 2767837 plus souhaitable pour le traitement par plasma de la surface extérieure. Ces pressions différentielles sont maintenues par utilisation de débitmètres de gaz, orifices, et dispositifs de commande de pression de type soupape d'échappement automatique, comme le sait l'homme du métier. Dans une variante du traitement ci-dessus, une vapeur de siloxane polymérisable, ou un autre gaz polymérisable, par exemple un silane ou un fluorocarbone, peut être introduite dans la zone de traitement de la surface intérieure. Les vapeurs traversent par perméation la paroi du tuyau et, en traversant la zone de traitement de la surface intérieure, elles deviennent polymérisées sous la forme d'un revêtement à l'intérieur du tuyau. Ceci signifie qu'il est aussi possible de déposer par plasma des polymères à l'intérieur d'un tuyau en silicone sans introduire les vapeurs par l'extrémité du tuyau, ce qui serait impraticable avec des tuyaux longs de petit diamètre. Les utilisations possibles de cette invention comprennent tout dispositif tubulaire qui a une partie mobile en contact avec la surface intérieure d'un tuyau en caoutchouc de silicone ou en un polymère quelconque présentant une surface collante, en particulier les dispositifs dans lesquels le contact se produit à l'intérieur du lumen du tuyau en silicone. Un avantage du tuyau traité est "l'aptitude à l'enfilage" améliorée qu'il offre pour l'insertion d'enroulements à torsion de fil, de fils de guidage, de fils tressés et analogues dans le tuyau au travers de son -lumen. Ceci est un avantage important dans des cas tels qu'un conducteur pour stimulateur cardiaque dans lequel de petits fils doivent être enfilés ou poussés dans le lumen sur des distances caractéristiques de 61 à 122 centimètres. Jusqu'à présent, "l'aptitude à l'enfilage" a été réalisée par traitement du tuyau avec un agent tel que celui comme sous le nom de "FREON" ou des hydrocarbures, tels que l'heptane et analogue, pour qu'il gonfle, et utilisation d'alcool isopropylique pour mouiller le fil et le lumen tout en 24 2767837 poussant le fil dans le lumen. Tout ceci est maintenant évité par le fait que le tuyau traité selon cette invention va facilement accepter l'insertion d'un fil ou analogue sans aucune autre étape de traitement, simplement par poussée du fil dans le lumen. Ceci est dû aux caractéristiques de glissement accrues et améliorées conférées au tuyau par le traitement de cette invention. La Figure 7 est une vue schématique simplifiée d'un dispositif médical implantable 200 mettant en oeuvre la présente invention, dans lequel au moins un conducteur de stimulation et de détection amélioré 216 ou 218 est attaché à une enceinte hermétiquement scellée 214 et implanté près d'un coeur humain 316. Dans le cas o le dispositif médical implanté est un stimulateur cardiaque, il comprend au moins l'un des conducteurs de stimulation et de détection 216 et 218 ou ces deux conducteurs à la fois. Les conducteurs de stimulation et de détection 216 et 218 détectent les signaux électriques concernant la dépolarisation et la repolarisation du coeur 316, et délivrent des impulsions de stimulation pour provoquer la dépolarisation du tissu cardiaque au voisinage de ses extrémités distales. Le dispositif médical implantable 200 peut être un stimulateur cardiaque implantable tel que ceux décrits dans le brevet US N 5 158 078 de Bennett et al., le brevet US N 5 312 453 de Shelton et al., ou le brevet US N 5 144 949 de Olson, tous incorporés ici à titre de référence dans leurs totalités respectives. Le dispositif médical implantable 200 peut aussi être un PCD (stimulateur/cardioverteur/défibrillateur) correspondant à l'un quelconque des divers PCD implantables disponibles dans le commerce, avec remplacement de l'ensemble de barrette de connecteurs normalement présent par le module de connecteurs à conducteurs de stimulation ou de détection 212 (Figure 8) de la présente invention. La présente invention peut être mise en pratique en relation avec des PCD tels que ceux décrits dans le brevet US N 5 545 186 de Olson et al:, le brevet US N 5 354 316 de Keimel, le brevet US N 5 314 430 de Bardy, le brevet US 2767837 N 5 131 388 de Pless ou le brevet US N 4 821 723 de Baker et al., tous incorporés ici à titre de référence dans leurs totalités respectives. Ces dispositifs peuvent être employés directement en relation avec la présente invention, et, de5 façon tout spécialement préférée, sont mis en pratique de telle sorte que les passages interconnectant leurs circuits à leurs barrettes de connecteurs soient placés de façon à permettre un accès facile entre les passages et les connecteurs électriques disposés à l'intérieur des alésages pour connecteur du module ou connecteurs de départ 212. En variante, le dispositif médical implantable 200 peut être un stimulateur nerveux ou un stimulateur musculaire implantable tel que celui décrit dans le brevet US N 5 199 428 de Ober et al., le brevet US N 5 207 218 de Carpentier et al., ou le brevet US N 5 330 507 de Schwartz, ou bien un dispositif de surveillance implantable tel que celui décrit dans le brevet US N 5 331 966 délivré à Bennett et al., tous étant incorporés ici à titre de référence dans leurs totalités respectives. On pense que la présente invention est largement applicable à toute forme de dispositif électrique implantable à utiliser en relation avec des conducteurs électriques, et on pense qu'elle est particulièrement avantageuse dans des contextes o des conducteurs électriques médicaux multiples sont employés et souhaités. En général, l'enceinte hermétiquement scellée 214 comprend une pile électrochimique telle qu'une batterie au lithium, des circuits qui commandent les opérations du dispositif et enregistrent les épisodes d'EGM arythmiques, et une antenne émettrice par télémétrie et un circuit qui reçoit des commandes de télémétrie par liaison descendante depuis celle-ci et émet des données mémorisées dans une liaison ascendante de télémétrie vers une unité de programmation externe. Les circuits et la mémoire peuvent être réalisés dans un système logique discret ou de type micro-ordinateur avec conversion analogique/numérique des valeurs d'amplitude d'EGM échantillonnées. Les caractéristiques électroniques 26 2767837 particulières et le fonctionnement du dispositif médical implantable ne sont pas estimés avoir une signification prioritaire du point de vue de la mise en pratique de la présente invention. Un exemple de système d'exploitation est décrit dans la demande de brevet US simultanément pendante et délivrée en commun portant le numéro de série 08/678 219, déposée le 11 juillet 1996, intitulée "Minimally Invasive Implantable Device for Monitoring Physiologic Events", dont la description est incorporée ici à titre de référence dans sa totalité. On doit comprendre que le cadre de la présente invention n'est pas limité à des stimulateurs à capteurs simples ou doubles, et que d'autres capteurs, en plus de capteurs d'activité et de pression, pourraient être utilisés dans la mise en pratique de la présente invention. Le cadre de la présente invention n'est pas non plus limité aux stimulateurs à chambre unique. La présente invention peut aussi être mise en pratique en relation avec des stimulateurs à chambres multiples (par exemple à double chambre). La Figure 8 montre le module de connecteurs 212 et l'enceinte hermétiquement scellée 214 d'un dispositif médical implantable ou d'un stimulateur à chambre double IPG 200 en relation avec le coeur d'un patient 316. Des conducteurs de stimulation auriculaire et ventriculaire 216 et 218 s'étendent depuis le module de départ ou de connecteurs 212 respectivement vers l'oreillette et le ventricule droits. Des électrodes auriculaires 220 et 221, disposées à l'extrémité distale du conducteur de stimulation auriculaire 216, sont situées dans l'oreillette droite. Des électrodes ventriculaires 228 et 229, disposées à l'extrémité distale du conducteur de stimulation ventriculaire 218, sont situées dans le ventricule droit. La Figure 9 est un schéma synoptique illustrant les composants constitutifs d'un stimulateur 310 selon un mode de réalisation de la présente invention, o le stimulateur 310 a une architecture basée sur un microprocesseur. La présente invention peut toutefois être utilisée en relation avec 27 2767837 d'autres dispositifs médicaux implantables, tels que des cardioverteurs, des défibrillateurs, des systèmes d'assistance cardiaque, ou analogue, ou en relation avec d'autres architectures de conception. Dans le mode de réalisation illustratif représenté sur la Figure 9, le stimulateur 310 comprend un détecteur d'activité 312, qui est de préférence un accéléromètre piézo- céramique relié à un circuit hybride à l'intérieur de l'enceinte du stimulateur. Le détecteur de type accéléromètre piézo-céramique 312 délivre une sortie de détecteur qui varie en fonction d'un paramètre mesuré qui concerne les exigences métaboliques d'un patient. Le stimulateur 310 de la Figure 9 est, de façon tout spécialement préférée, programmable au moyen d'une unité de programmation externe (non représentée sur les figures). Une telle unité de programmation convenantaux objectifs de la présente invention est l'unité de programmation Medtronic modèle 9790 disponible dans le commerce. L'unité de programmation est un dispositif à microprocesseur qui délivre une série de signaux codés au stimulateur 310 au moyen d'une tête de programmation qui transmet des signaux codés haute fréquence (HF) au stimulateur 310 conformément à un système télémétrique tel que celui décrit dans le brevet US N 5 312 453 de Wyborny et al., dont la description est incorporée ici à titre de référence dans sa totalité. On doit toutefois comprendre que la méthodologie de programmation décrite dans le brevet de Wyborny et al. est identifiée ici uniquement. à des fins d'illustration, et que n'importe quelle méthodologie de programmation peut être employée dans la mesure o l'information souhaitée est transmise vers et depuis le stimulateur. L'homme du métier peut choisir parmi nombre de techniques de programmation disponibles pour accomplir cette tâche. Le stimulateur 310 est représenté schématiquement sur la Figure 9 pour être électriquement couplé à un conducteur de stimulation 318 disposé dans le coeur 316 d'un patient. Le 28 2767837 conducteur 318 comprend de préférence une électrode intracardiaque disposée à son extrémité distale ou près de celle-ci et située à l'intérieur de la chambre du ventricule droit (VD) ou de l'oreillette droite (OD) du coeur 316. Le conducteur 318 peut avoir des électrodes unipolaires ou bipolaires disposées dessus, comme on le sait dans la technique. Bien qu'on décrive ici, à des fins d'illustration, une application de la présente invention dans le contexte d'un stimulateur à chambre unique, on doit comprendre que la présente invention peut également bien s'appliquer dans le contexte de stimulateurs à deux chambres ou d'un autre dispositif implantable. Le conducteur 318 est couplé à un noeud 250 dans les circuits du stimulateur 310 par l'intermédiaire d'un condenseur d'entrée 252. Dans le mode de réalisation actuellement décrit, l'accéléromètre 312 est relié au circuit hybride à l'intérieur du stimulateur 310, et n'est pas explicitement indiqué sur la Figure 9. La sortie de l'accéléromètre 312 est couplée à un circuit d'entrée/sortie 254. Le circuit d'entrée/sortie 254 contient des circuits analogiques pour réaliser une interface avec le coeur 316, l'accéléromètre 312, une antenne 256, et des circuits pour l'application d'impulsions de stimulation au coeur 316 afin de commander son rythme sous la commande d'algorithmes exécutés par un logiciel dans un circuit de micro-ordinateur 258. Le circuit de micro-ordinateur 258 comprend de préférence un circuit embarqué 260 et un circuit extérieur 262. Le circuit 258 peut correspondre au circuit de micro-ordinateur décrit dans le brevet US N 5 312 453 de Shelton et al., dont la description est incorporée ici à titre de référence dans sa totalité. Le circuit embarqué 260 comprend un microprocesseur 264, un circuit d'horloge de système 266, et une mémoire vive 268 et une mémoire morte 270 embarquées. Dans le mode de réalisation présentement décrit de l'invention, le circuit extérieur 262 comprend une unité de mémoire vive et mémoire morte. Chacun du circuit embarqué 260 et du circuit extérieur 29 2767837 262 est couplé par un bus de communication de données 272 à un circuit de contrôle/temporisation numérique 274. Le circuit de micro-ordinateur 258 peut former un dispositif à circuits intégrés dédié augmenté de composants de mémoire vive et5 mémoire morte standards. Les composants électriques représentés sur la Figure 9 sont alimentés par une source d'énergie de type batterie implantable appropriée 276, conformément à une pratique courante dans la technique. Dans un but de clarté, le couplage l0 de l'alimentation par batterie aux divers composants du stimulateur 310 n'est pas représenté sur la figure 9. L'antenne 256 est raccordée au circuit d'entrée/sortie 254 pour permettre une télémétrie par liaison ascendante/descendante par l'intermédiaire d'une unité d'émission et de réception HF 278. L'unité 278 peut correspondre à la télémétrie et à la logique de programme décrites dans le brevet US N 4 566 063 délivré à Thompson et al., incorporé ici à titre de référence dans sa totalité, ou à celles décrites dans le brevet de Wyborny et al. référencé ci- dessus. On ne pense pas que le schéma particulier choisi de programmation et de télémétrie soit déterminant pour la mise en oeuvre de la présente invention, dans la mesure o l'entrée et la mémorisation de valeurs de paramètres rythme-réponse sont permises. Un circuit VEF et de polarisation 282 produit une tension de référence stable et des courants de polarisation pour les circuits analogiques du circuit d'entrée/sortie 254. Une unité de conversion analogique/numérique et de multiplexeur / 284 numérise les signaux analogiques et les tension pour délivrer des signaux intracardiaque par télémétrie "en temps réel" et assurer une fonction de remplacement de batterie en fin de vie. Les commandes de fonctionnement pour commander le minutage du stimulateur 310 sont couplées par le bus de données 272 au circuit de commande/temporisation numérique 274, o des minuteurs et compteurs numériques établissent l'intervalle 2767837 d'échappement global du stimulateur ainsi que diverses fenêtres de résistance, d'absence et d'autres fenêtres de temporisation pour commander le fonctionnement des composants périphériques * disposés à l'intérieur du circuit d'entrée/sortie 254. Le circuit de commande/temporisation numérique 274 est de préférence couplé à des circuits de détection, comprenant un amplificateur de détection 288, une unité de mesure de seuil et de détection de pic 290 et un comparateur/détecteur de seuil 292. Le circuit 274 est en outre de préférence couplé à un amplificateur d'électrogramme (EGM) 294 pour recevoir des signaux amplifiés et traités détectés par une électrode disposée sur le conducteur 318. L'amplificateur de détection 288 amplifie les signaux cardiaques électriques détectés et délivre un signal amplifié à l'unité de mesure de seuil et de détection de pic 290, laquelle, à son tour, délivre une indication des tensions détectées de pic et des tensions de seuil d'amplificateur de détection mesurées, sur un trajet de signal à conducteurs multiples 367, au circuit de commande/temporisation numérique 274. Un signal d'amplificateur de détection amplifié est ensuite délivré au comparateur/détecteur de seuil 292. L'amplificateur de détection 288 peut correspondre à celui décrit dans le brevet US N 4 379 459 de Stein, qui est incorporé ici à titre de référence dans sa totalité. Le signal d'électrogramme délivré par l'amplificateur d'EGM 294 est employé quand le dispositif implanté est interrogé par une unité de programmation externe (non représentée) pour émettre, par des moyens télémétriques de liaison ascendante, une représentation d'un électrogramme analogue de l'activité cardiaque électrique du patient. On peut voir par exemple le brevet US N 4 556 063 de Thompson et al., incorporé ici à titre de référence dans sa totalité. Un générateur d'impulsion de sortie 296 délivre des stimuli de stimulation au coeur du patient 316 par le condensateur de couplage 298 en réponse à un signal de déclenchement de stimulation délivré par le circuit de commande/temporisation 31 2767837 numérique 274. A chaque fois que l'intervalle d'échappement est dépassé, une commande de stimulation transmise de façon externe est reçue, ou bien en réponse à d'autres commandes mémorisées, comme cela est bien connu dans la technique de stimulation.5 L'amplificateur de sortie 296 peut correspondre globalement à l'amplificateur de sortie décrit dans le brevet US N 4 476 868 de Thompson, également incorporé ici à titre de référence dans sa totalité. Bien que des modes de réalisation spécifiques de l'amplificateur d'entrée 288, de l'amplificateur de sortie 296 et de l'amplificateur d'EGM 294 aient été identifiés ici, ceci est fait dans un but d'illustration uniquement. Les modes de réalisation spécifiques de ces circuits ne sont pas déterminants pour la mise en pratique de la présente invention dans la mesure o les circuits procurent des moyens pour produire une impulsion de stimulation et sont capables de délivrer au circuit de commande/temporisation numérique 274 des signaux indicatifs de contractions naturelles ou stimulées du coeur. Exemples Bien que des procédés et appareils de traitement de surfaces polymères selon l'invention aient été décrits ici, les exemples non limitatifs suivants vont davantage illustrer l'invention. Dans la chambre supérieure, indiquée en 38, d'un appareil représenté sur la Figure 1, décrit ci-dessus, on introduit un tuyau en silicone traditionnel (diamètre extérieur 12,7 mm, disponible auprès de Cole-Parmer Inc., Vernon Hills, IL). On évacue la chambre supérieure. On démarre un courant d'argon gazeux de 1 Ncm3 dans la chambre supérieure. Les paramètres établis pour une soupape d'étranglement destinée à la chambre supérieure et une énergie HF (haute fréquence) constante dans la zone de prétraitement par plasma sont indiqués dans le Tableau 2 ci-dessous. On démarre une décharge d'argon dans la zone de prétraitement par plasma. 32 2767837 Le monomère utilisé est de la N-vinyl-2-pyrrolidone (qualité optique à 99,5 %, redistillée, disponible auprès de Polysciences, Inc., Warrington, PA), et on le place dans le réservoir de monomère indiqué en 52 sur la Figure 4. Les températures de la source de monomère (y compris le réservoir et la conduite), la quantité d'énergie HF, la largeur d'impulsion utilisée, sont indiquées dans le Tableau 2 ci- dessous. Tableau 2 Condition Exemple Exemple Exemple Exemple 2 3 4 Réglage de vanne d'étranglement (zone de 53 Pa 53 Pa 53Pa 53 Pa prétraitement) Quantité d'énergie (zone de prétraitement) 20 watts 40 watts 40 watts 40 watts Température du monomère (réservoir/conduite) 51 C 51 C 51 C 51 C Réglage de vanne d'étranglement (zone de 67 Pa 67 Pa 67 Pa 67 Pa dépôt du monomère) Quantité d'énergie (zone 8 watts 8 watts 4 watts 8 watts de dépôt du monomère)/ / / / {________ _ 0 watt 0 watt 0 watt 0 watt Largeur d'impulsion d'énergie (zone de dépôt 4 4 4 4 du monomère) milli- milli- milli- milli- secondes secondes secondes secondes Taux d'impulsion % 20% 20% 20% Vitesse de ligne 82 82 82 223 mm/min mm/min mm/min mm/min On observe une décharge luminescente de couleur bleuâtre dans la zone de dépôt quand le courant de NVP commence. On fait fonctionner la zone de dépôt de monomère de15 cette manière pendant 20 minutes de façon qu'environ 152 cm de tuyau aient du monomère déposé sur la surface extérieure. Puis on immerge les tuyaux des Exemples 1 à 4 pendant 24 heures dans de l'eau déminéralisée,.après quoi on évalue le pourcentage de rétention de monomère, sur la base d'une analyse 33 2767837 FTIR. On analyse chacun des exemples de tuyau traité en utilisant une spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR) pour détecter les revêtements de NVP déposés par plasma sur la surface en polymère. On utilise un spectromètre BIORAD TFS-175 équipé d'un microscope à infrarouge UMA500 pour obtenir le spectre de réflectance totale micro-atténuée (ATR) des exemples immédiatement après dépôt par plasma et après que les mêmes segments de tuyau des exemples ont été immergé dans de l'eau déminéralisée pendant 24 heures à la température ambiante, puis séchés. On enregistre les intensités de pic d'absorbance des infrarouges à 1680 cm-1 (absorbance de carbonyle à partir de la NVP) et 1015 cm-1 (absorbance de Si-O à partir du tuyau en silicone), comme le montre le Tableau 3. La Figure 10 est un spectre FTIR en recouvrement d'un tuyau de silicone traité selon l'invention et obtenu selon l'Exemple 2 après immersion dans de l'eau déminéralisée pendant 24 heures (numéro de référence 706). On analyse aussi des échantillons comparatifs, qui apparaissent en surimpression: monomère de NVP seul (numéro de référence 702), polymère de PVP seul (numéro de référence 704) et tuyau en silicone non traité (numéro de référence 708). Les données du Tableau 3 montrent les résultats de FTIR pour les Exemples 1 à 4, tant avant qu'après immersion pendant 24 heures dans de l'eau déminéralisée. 34 2767837 Tableau 3 1680 cmr-1 Exemple 1680 cm-1 1015 cm-1 / 1015cm- 1 - avant 0,04149 0,09752 0,4255 immersion 1 - après 0,002 0,45068 0,0044 immersion 2 - avant 0,02064 0,0488 0,4230 immersion 2 - après 0,00556 0,13019 0,0427 immersion 3 - avant 0, 02019 0,07735 0,2610 immersion 3 après 0,0025 0,19178 0,0130 immersion 4 - avant 0,02359 0,1862 0,1267 immersion 4 - après 0,002 0, 24798 0,0081 immersion Les résultats présentés sur la Figure 10 ont été calculés sur la base des valeurs de pic d'absorbance des infrarouges relatives à 1680 cm-1 divisées par les valeurs de pic à 1015 cm-1, ce qui indique la quantité relative de NVPpp (NVP polymérisée par plasma) sur la surface de chaque tuyau avant et après immersion, comme le montrent les données du Tableau 3. L'Exemple 2 conserve plus de 25 % de son intensité FTIR après immersion et rinçage dans l'eau déminéralisée (voir le spectre sur la Figure 10). Les Exemples 1, 3 et 4 sont dans la plage de 5 à 12 % (voir les pourcentages de rétention après immersion sur la Figure 11). On pense que les valeurs d'absorbance avant immersion pour l'absorbance de NVP à 1680 cm-1 sont artificiellement élevées du fait de la présence de vapeurs de monomère résiduelles à l'intérieur de la matrice de tuyau en silicone- NVPpp immédiatement après dépôt par plasma. On a réalisé l'immersion du tuyau dans de l'eau déminéralisée pendant 24 heures pour éliminer ce monomère résiduel et tout revêtement déposé par plasma éventuellement soluble et non attaché à la surface de silicone. 2767837 Puis on évalue les tuyaux des Exemples 1 à 4 dans un essai de frottement utilisant un essai de "coefficient de frottement de film et feuille en matière plastique" modifié (essai au traîneau, norme ASTM 1894-78). Un dispositif d'essai de glissement/pelage (Instrumentors SP-102B Slip/Peel Tester) est muni d'un plateau mobile avec une commande de vitesse et une cellule de charge. Un lit sur mesure, attaché au plateau, maintient les échantillons de tube. On tire sur les échantillons du tuyau un traîneau avec un fond en acier l0 inoxydable poli. L'essai est établi de la façon suivante: vitesse de lit variable de 12,7 cm/minute; collecte de données utilisant une carte d'acquisition de données; et cellules de charge. Le protocole d'essai met en jeu le réglage de la vitesse de lit à 15,2 cm/min; on essuie la surface extérieure des échantillons de tuyau avec de l'eau et on les monte sur le lit; on essuie le traîneau avec de l'acétone et on le place sur les échantillons, et les données de force sont acquises au moyen de la carte d'acquisition de données. Les données recueillies représentent la force, ou charge horizontale, nécessaire pour déplacer le chariot chargé. On apporte deux modifications à cet essai pour permettre un essai "à l'état humide". Premièrement, on place le lit à tuyaux dans une coupelle peu profonde remplie d'eau déminéralisée pour l'essai. On insère des tiges en acier à l'intérieur des échantillons de tuyau pour les empêcher de flotter dans la coupelle remplie. La Figure 12 est une représentation graphique d'essais de frottement répétés réalisés dans un environnement aqueux avec des tuyaux traités selon l'invention. On réalise aussi des exemples comparatifs de tuyau en silicone non traité (numéro de référence 902) et un tuyau à surface modifiée disponible dans le commerce (BIOCOAT sur polyuréthane, disponible auprès de Biocoat Incorporated, Fort Washington, PA), avec un échantillon de tuyau en silicone traité comme dans l'Exemple 3 ci-dessus (numéro de référence 904). On répète l'essai de frottement réalisé dans une coupelle d'eau peu profonde, comme décrit ci- dessus, 20 fois avec les mêmes échantillons de tuyau. Comme on 36 2767837 peut le voir, tant l'échantillon de l'Exemple 3 revêtu de NVP par plasma que l'échantillon BIOCOAT présentent un frottement bien inférieur à celui du tuyau en silicone non traité immédiatement après immersion dans l'eau. Toutefois,5 l'échantillon traité à la NVP par plasma conserve sa surface à faible frottement au cours des 20 essais de traction répétés, tandis que le frottement de l'échantillon BIOCOAT augmente progressivement sur les 20 tractions. Ceci suggère que la surface traitée à la NVP par plasma est susceptible d'être plus stable et d'adhérer relativement mieux que la surface comparative traitée au BIOCOAT. La Figure 13 est une représentation graphique d'essais de frottement réalisés dans un environnement aqueux avec un tuyau réalisé selon l'invention, comme dans les Exemples 1 à 4 ci-dessus. On évalue aussi des exemples comparatifs. L'Exemple Comparatif A est un tuyau en silicone non traité, l'Exemple Comparatif B est un tuyau traité par plasma de gaz inerte, et l'Exemple Comparatif C est un tuyau en silicone avec du siloxane déposé par plasma. Les données indiquent que le traitement par plasma de gaz inerte réduit le frottement d'environ un tiers, tandis que les dépôts de siloxane et de NVP par plasma réduisent le frottement de moins d'environ la moitié, par comparaison au silicone non traité. La description ci-dessus est destinée à être illustrative et non exhaustive. La description va suggérer de nombreuses variantes et alternatives aux personnes ayant une connaissance ordinaire de la technique. Toutes ces alternatives et variantes sont destinées à être englobées à l'intérieur du cadre de l'invention. L'homme du métier peut reconnaître d'autres équivalents aux modes de réalisation spécifiques décrits ici, lesquels équivalents sont aussi destinés à entrer dans le cadre de l'invention. 37 2767837 REVENDICATIONS 1. Procédé pour modifier les caractéristiques de glissement d'une surface en polymère, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à exposer la surface en polymère à une zone de décharge luminescente, dans laquelle la décharge luminescente est produite avec un gaz inerte excité par une énergie délivrée par une source d'énergie, et à exposer ultérieurement la surface en polymère à une zone de dépôt d'un monomère, dans laquelle le dépôt du monomère est accompli par introduction d'un monomère dans la zone de dépôt du monomère et utilisation d'une énergie délivrée par une source d'énergie pour amorcer la polymérisation du monomère afin de former un revêtement déposé par plasma sur la surface en polymère. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la source d'énergie dans la zone de décharge luminescente est continue. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la source d'énergie a une puissance d'environ 1 watt à environ 300 watts. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la source d'énergie dans la zone de dépôt du monomère est pulsée. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que la source d'énergie pulsée délivre une séquence continue entre un premier niveau de puissance d'environ 1 watt à environ 300 watts et un deuxième niveau de puissance d'environ O watt. 6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gaz inerte dans la zone de décharge luminescente est constitué par un gaz inerte choisi parmi l'azote, l'hélium, le néon, l'argon, et leurs mélanges. 7. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gaz inerte est constitué par de l'argon. 8. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le monomère est constitué par un composé comprenant une structure polymérisable choisie dans l'ensemble constitué par 38 2767837 une double ou triple liaison carbone-carbone, un groupe cyclique saturé, un groupe arylène, et leurs mélanges; et un ou plusieurs groupes fonctionnels pendants choisis dans l'ensemble constitué par un radical amine, hydroxy, carbonyle, carboxylique, amide, sulfone, éther, ester, époxy, et leurs mélanges. 9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le monomère est constitué par la N-vinyl-2-pyrrolidone. 10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les étapes d'exposition de la surface en polymère à une zone de décharge luminescente et d'exposition subséquente de la surface en polymère à une zone de décharge de monomère sont pratiquement continues. 11. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface en polymère est constituée par une surface extérieure d'un tuyau en polymère. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à exposer la surface intérieure du tuyau à une deuxième zone de décharge luminescente fournie par une chambre de réacteur ayant un diamètre intérieur qui est étroitement ajusté au diamètre extérieur du tuyau en polymère, la décharge luminescente étant produite par un gaz inerte sur la surface intérieure du tuyau en polymère par couplage inductif utilisant une énergie délivrée par une source d'énergie haute fréquence de façon que la décharge luminescente se produise de façon préférentielle uniquement sur la surface intérieure du tuyau. 13. Procédé pour modifier les caractéristiques de glissement d'une surface en polymère, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à introduire un gaz inerte dans une chambre de réaction, à exposer une surface en polymère à une zone de décharge luminescente, la décharge luminescente étant produite avec un gaz inerte excité par une énergie délivrée par une source d'énergie, à introduire un monomère dans une zone de dépôt de monomère, et' à exposer la surface en polymère à la zone de dépôt du monomère, le dépôt du monomère 39 2767837 étant accompli par l'introduction du monomère dans la zone de dépôt de monomère et l'utilisation d'une énergie délivrée par une source d'énergie pour amorcer la polymérisation du monomère afin de former un revêtement déposé par plasma sur la surface en polymère. 14. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'étape d'exposition de la surface en polymère à une zone de décharge luminescente se produit avant l'étape d'exposition de la surface en polymère à la zone de dépôt du monomère. 15. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la source d'énergie dans la zone de décharge luminescente est continue. 16. Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que la source d'énergie a une puissance d'environ 1 watt à environ 300 watts. 17. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la source d'énergie dans la zone de dépôt du monomère est pulsée. 18. Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que la source d'énergie pulsée délivre une séquence continue entre un premier niveau de puissance d'environ 1 watt à environ 300 watts et un deuxième niveau de puissance d'environ 0 watt. 19. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que le gaz inerte dans la zone de décharge luminescente est constitué par un gaz inerte choisi parmi l'azote, l'hélium, le néon, l'argon, et leurs mélanges. 20. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que le gaz inerte est constitué par de l'argon. 21. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que le monomère est constitué par un composé comprenant une structure polymérisable choisie dans l'ensemble constitué par une double ou triple liaison carbone-carbone, un groupe cyclique saturé, un groupe arylène, et leurs mélanges; et un ou plusieurs groupes fonctionnels pendants choisis dans l'ensemble constitué par un radical amine, hydroxy, carbonyle, Z 2767837 carboxylique, amide, sulfone, éther, ester, époxy, et leurs mélanges. 22. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que le monomère est constitué par de la N-vinyl-2- pyrrolidone. 23. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que les étapes d'exposition de la surface en polymère à une zone de décharge luminescente et d'exposition subséquente de la surface en polymère à la zone de décharge du monomère sont pratiquement continues. 24. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la surface en polymère est constituée par une surface extérieure d'un tuyau en polymère. 25. Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à exposer la surface intérieure du tuyau en polymère à une zone de décharge luminescente comprenant une chambre de réacteur ayant un diamètre intérieur qui est étroitement ajusté au diamètre extérieur du tuyau en polymère, la décharge luminescente étant produite par un gaz inerte sur la surface intérieure du tuyau en polymère par couplage inductif utilisant une énergie délivrée par une source d'énergie haute fréquence de façon que la décharge luminescente se produise de façon préférentielle uniquement sur la surface intérieure du tuyau. 26. Tuyau en polymère modifié par le procédé de la revendication 1. 27. Tuyau en polymère modifié par le procédé de la revendication 13. 28. Tuyau en polymère caractérisé en ce qu'il comprend une paroi de tuyau ayant une surface extérieure et une surface intérieure formant au moins un lumen à l'intérieur, la surface extérieure étant constituée par une surface traitée par exposition à une décharge luminescente par plasma en présence d'un gaz inerte et dépôt d'un monomère pendant un temps suffisant pour modifier les caractéristiques de glissement de la surface extérieure. 41 2767837 29. Tuyau en polymère selon la revendication 28, caractérisé en ce que le traitement de surface conduit à une réduction du coefficient de frottement par glissement d'au moins 70 %. 30. Tuyau en polymère selon la revendication 28, caractérisé en ce que le traitement de surface engendre une réduction du coefficient de frottement par glissement de la surface du tuyau après une exposition de 24 heures à un environnement aqueux. 31. Tuyau en polymère selon la revendication 28, caractérisé en ce que la paroi du tuyau est constituée par du silicone. 32. Tuyau polymère selon la revendication 28, caractérisé en ce que le monomère est constitué par de la N-vinyl-2-pyrrolidone. 33. Tuyau en polymère selon la revendication 28, caractérisé en ce que la surface extérieure comprend en outre un agent thérapeutique. 34. Appareil pour traiter en surface un tuyau en polymère (18) caractérisé en ce qu'il comprend une chambre de réacteur de prétraitement (60) comprenant une pluralité d'électrodes haute fréquence (76,78), dans lesquelles au moins l'une des électrodes (76) est une électrode de mise à la masse, et un premier élément globalement tubulaire (69) à proximité de la pluralité d'électrodes (76,78); et une zone ou chambre de réacteur de dépôt d'un monomère (66) comprenant une pluralité d'électrodes haute fréquence (76',78'), dans lesquelles au moins l'une des électrodes (76') est une électrode de mise à la masse, un deuxième élément globalement tubulaire (69') à proximité de la pluralité d'électrodes (76',78'), et une source de monomère (55) raccordée de façon opérationnelle au deuxième élément globalement tubulaire (69'). 35. Appareil selon la revendication 34, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une zone de transition (82) entre la chambre de réacteur de prétraitement' (60) et la chambre de réacteur de dépôt de monomère (66). 42 2767837 36. Appareil selon la revendication 34, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une chambre de réacteur de traitement de surface intérieure comprenant une pluralité d'électrodes haute fréquence (20,22), dans lesquelles au moins l'une des électrodes (20) est une électrode de mise à la masse, un troisième élément globalement tubulaire (14) à proximité de la pluralité d'électrodes (20,22), le troisième élément globalement tubulaire (14) ayant un diamètre intérieur d'environ 2 à environ 7 % supérieur au diamètre extérieur du10 tuyau en polymère (18), la chambre de réacteur de prétraitement (60), la chambre de réacteur de dépôt du monomère (66) et la chambre de réacteur de traitement de la surface intérieure étant raccordées de façon opérationnelle respectivement par l'intermédiaire du premier élément globalement tubulaire (18), du deuxième élément globalement tubulaire (69') et du troisième élément globalement tubulaire (14). 37. Appareil selon la revendication 36, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une zone de transition (82) entre la chambre de réacteur de prétraitement (60) et la chambre de réacteur de traitement de la surface intérieure. 38. Conducteur pour implantation ayant un enrobage extérieur comprenant un matériau polymère, caractérisé en ce que la surface extérieure de l'enrobage extérieur est améliorée du point de vue de ses caractéristiques de surface par un traitement comprenant l'exposition de la surface extérieure de l'enrobage extérieur à une zone de décharge luminescente, dans laquelle la décharge luminescente est produite avec un gaz inerte excité par une énergie délivrée par une source d'énergie; et l'exposition de la surface extérieure de l'enrobage extérieur à une zone de dépôt d'un monomère, dans laquelle le dépôt du monomère est accompli par introduction d'un monomère dans la zone de dépôt de monomère et utilisation d'une énergie délivrée par une source d'énergie pour amorcer la polymérisation du monomère afin de former un revêtement déposé par plasma sur la surface en polymère. 39. Conducteur selon la revendication 38, caractérisé en ce que la zone de décharge luminescente comprend un gaz inerte choisi parmi l'azote, l'hélium, le néon, l'argon, et leurs mélanges. 40. Conducteur selon la revendication 38, caractérisé en ce que le gaz inerte est constitué par de l'argon. 41. Conducteur selon la revendication 38, caractérisé en ce que le monomère est constitué par un composé comprenant une structure polymérisable choisie dans l'ensemble constitué par une double ou triple liaison carbone-carbone, un groupe cyclique saturé, un groupe arylène, et leurs mélanges; et un ou plusieurs groupes fonctionnels pendants choisis dans l'ensemble constitué par un radical amine, hydroxy, carbonyle, carboxylique, amide, sulfone, éther, ester, époxy, et leurs mélanges. 42. Conducteur selon la revendication 38, caractérisé en ce que le monomère est constitué' par de la N-vinyl-2- pyrrolidone. 43. Dispositif médical implantable (200) comprenant au moins un conducteur électrique (216,218) comprenant une électrode et un enrobage extérieur comprenant un matériau polymère, caractérisé en ce que la surface extérieure de l'enrobage extérieur est améliorée du point de vue de ses caractéristiques de surface par un traitement comprenant l'exposition de la surface extérieure de l'enrobage extérieur à une zone de décharge luminescente, dans laquelle la décharge luminescente est produite avec un gaz inerte excité par une énergie délivrée par une source d'énergie; et l'exposition de la surface extérieure de l'enrobage extérieur à une zone de dépôt d'un monomère, dans laquelle le dépôt du monomère est accompli par introduction d'un monomère dans la zone de dépôt du monomère et utilisation d'une énergie délivrée par une source d'énergie pour amorcer la polymérisation du monomère afin de former un revêtement déposé par plasma sur la surface en polymère. 44 2767837 44. Dispositif médical implantable selon la revendication 43, caractérisé en ce que la zone de décharge luminescente comprend un gaz inerte choisi parmi l'azote, l'hélium, le néon, l'argon, et leurs mélanges. 45. Dispositif médical implantable selon la revendication 43, dans lequel le gaz inerte est constitué par de l'argon. 46. Dispositif médical implantable selon la revendication 43, dans lequel le monomère est constitué par un composé comprenant une structure polymérisable choisie dans l'ensemble constitué par une double ou triple liaison carbone- carbone, un groupe cyclique saturé, un groupe arylène, et leurs mélanges; et un ou plusieurs groupes fonctionnels pendants choisis dans l'ensemble constitué par un radical amine, hydroxy, carbonyle, carboxylique, amide, sulfone, éther, ester, époxy, et leurs mélanges. 47. Dispositif médical implantable selon la revendication 43, dans lequel le monomère est constitué par de la N-vinyl-2-pyrrolidone.