Brevet FR2766777A1 — publié le 19990205

L'invention concerne un système d'essuyage d'une vitre de véhicule automobile comportant un dispositif d'arrosage perfectionné. L'invention concerne plus particulièrement un système d'essuyage d'une vitre de véhicule automobile, du type comportant un dispositif d'arrosage de la vitre qui est porté par un essuie-glace et qui comporte une canalisation tubulaire dans laquelle circule du liquide de lavage sous pression. II a déjà été proposé de nombreux dispositifs d'arrosage destinés à être fixés sur un essuie-glace afin de pouvoir projeter du liquide de lavage sur la vitre en étant très proche de celle-ci. Ainsi, on évite que les filets d'air, qui s'écoulent le long du pare-brise lorsque le véhicule roule, ne puissent perturber ou dévier exagérément le liquide de lavage projeté. Par ailleurs, en disposant le dispositif d'arrosage sur l'essuieglace, le dispositif d'arrosage balaye la vitre en même temps que l'essuie-glace et permet donc une répartition beaucoup plus homogène du liquide sur toute la surface de la vitre à essuyer. Cependant, de tels dispositifs d'arrosage sont généralement chers et complexes à assembler car ils font appel à de nombreux composants. En effet, les dispositifs d'arrosage connus comportent généralement au moins une buse de projection, éventuellement réalisée sous la forme d'une rampe, et une canalisation souple qui s'étend le long de l'essuie-glace et qui est reliée à un dispositif d'alimentation en liquide de lavage sous pression, lequel est généralement installé à l'intérieur du véhicule. La buse de projection et la canalisation doivent par conséquent être fixées sur l'essuie-glace par divers moyens tels que des colliers ou des agrafes qui entourent à la fois une portion de l'essuieglace et le composant à fixer. De plus, pour relier les différents composants entre eux, il faut prévoir des embouts de raccordement mâle et femelle lorsque ceux-ci ne peuvent être réalisés venus de matière avec l'un ou l'autre des deux composants. L'invention a donc pour objet de proposer une nouvelle conception d'un système d'essuyage dans lequel le dispositif d'arrosage comporte un nombre très réduit de composants qui permettent de réduire de manière importante le coût d'assemblage du dispositif d'arrosage tout en préservant un bas coût de fabrication de chacun de ses composants. Dans ce but, I'invention propose un système d'essuyage du type décrit précédemment, caractérisé en ce que la canalisation comporte au moins un tronçon fonctionnel qui est réalisé en matière plastique semi-rigide et qui comporte des zones fonctionnelles réalisées venues de matière. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - le tronçon fonctionnel est réalisé en matière plastique thermoplastique - une extrémité longitudinale du tronçon fonctionnel forme un embout de raccordement - une extrémité longitudinale du tronçon fonctionnel forme une buse d'aspersion - le tronçon fonctionnel est fixé sur l'essuie-glace et il comporte des moyens pour assurer son blocage longitudinal par rapport à l'essuie-glace - le tronçon fonctionnel comporte au moins un orifice d'aspersion aménagé dans une paroi latérale du tronçon - le tronçon fonctionnel comporte une zone dans laquelle la paroi latérale du tronçon est pincée pour former une nervure longitudinale, et l'orifice d'aspersion est formé par poinçonnage de la nervure selon une direction transversale - le tronçon fonctionnel comporte des moyens d'indexation de sa position angulaire autour de son axe par rapport à un essuie-glace sur lequel il est fixé - le tronçon fonctionnel est reçu à l'intérieur d'un logement longitudinal formé dans un bras d'essuie-glace, il comporte une première extrémité longitudinale en forme d'embout de raccordement à une canalisation souple, une seconde extrémité longitudinale en forme d'embout de raccordement à un dispositif d'aspersion, et des moyens de blocage longitudinal dans le bras - le tronçon fonctionnel traverse une paroi transversale qui délimite longitudinalement le logement du bras, et les moyens de blocage comportent au moins un collet radial externe qui est venu de matière avec le tronçon fonctionnel et qui est en appui longitudinalement contre la paroi transversale du bras - le collet radial est immobilisé longitudinalement entre deux éléments de parois transversales parallèles du bras - le tronçon fonctionnel comporte un deuxième collet radial externe, et les deux collets sont chacun en appui longitudinalement de part et d'autre de la paroi transversale du bras. L'invention concerne également un procédé pour la réalisation du tronçon fonctionnel du dispositif d'arrosage d'un système d'essuyage conforme à l'invention, caractérisé en ce qu'il comporte notamment une première étape consistant à réaliser une préforme tubulaire et une deuxième étape dans laquelle les zones fonctionnelles du tronçon sont réalisées par thermoformage de la préforme. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective avec arrachement d'un essuie-glace de véhicule automobile conforme aux enseignements de l'invention; - la figure 2 est une vue en perspective illustrant le tronçon fonctionnel du système d'arrosage de l'essuie-glace de la figure I - la figure 3 est une vue en perspective illustrant une extrémité du tronçon fonctionnel en forme d'embout pour le raccordement du tronçon avec un dispositif de projection de liquide de lavage - la figure 4 est une vue partielle en perspective illustrant une seconde extrémité longitudinale du tronçon fonctionnel en forme d'embout pour son raccordement avec une canalisation souple d'alimentation en liquide de lavage - la figure 5 est une vue en coupe longitudinale illustrant plus particulièrement des moyens de blocage axial du tronçon fonctionnel par rapport à un bras d'essuie-glace muni d'un logement dans lequel s'étend le tronçon fonctionnel - les figures 6A à 6D illustrent quatre variantes de réalisation d'une extrémité longitudinale d'un tronçon fonctionnel formant buse de projection - les figures 7A à 7C illustrent trois variantes de réalisation d'une extrémité longitudinale du tronçon fonctionnel en forme d'embout de raccordement ; et - les figures 8A à 8D illustrent en section transversale quatre étapes d'un procédé de réalisation d'un orifice d'aspersion aménagé dans le tronçon fonctionnel selon l'invention. On a représenté sur la figure 1 un essuie-glace 10 qui comporte essentiellement un bras d'essuie-glace 12 à une extrémité avant 14 duquel est articulé, par l'intermédiaire d'un connecteur 16, un balai d'essuie-glace 18. Le bras d'essuie-glace 12 est destiné à être fixé par son extrémité longitudinale arrière 20 sur un système d'entraînement en balayage alterné qui lui permet de balayer la surface d'une vitre à essuyer (non représentée) d'un véhicule automobile. Conformément aux enseignements de l'invention, I'essuieglace 10 porte un dispositif d'arrosage de la vitre qui comporte un tronçon fonctionnel 22 lui-même raccordé à une canalisation souple 24 d'alimentation en liquide de lavage sous pression. Le tronçon fonctionnel 22 comporte des zones fonctionnelles qui assurent d'une part la fixation du tronçon 22 et d'autre part la distribution du liquide de lavage. Dans l'exemple de réalisation de l'invention, le bras d'essuieglace 12 est réalisé sous la forme d'un carter qui délimite un logement interne 26 sensiblement fermé, lequel logement 26 s'étend sur toute la longueur du bras 20. Toutefois, le bras 12 peut aussi présenter un logement qui soit ouvert vers le bas en direction de la vitre à essuyer. Conformément aux enseignements de l'invention, le tronçon fonctionnel 22 est réalisé dans une matière plastique semi-rigide et les zones fonctionnelles sont réalisées venues de matière, c'est-à-dire réalisées sans ajout d'une pièce supplémentaire. Ces zones fonctionnelles comportent notamment une extrémité longitudinale avant 28 de raccordement au connecteur 16, lequel forme en même temps un dispositif de projection de liquide de lavage, une extrémité longitudinale arrière 30 de raccordement à la canalisation souple d'alimentation 24, et des moyens 32 de blocage longitudinal du tronçon fonctionnel 22 dans le logement 26 du bras 12. En utilisant une matière semi-rigide, on permet que les zones fonctionnelles ne se déforment pas au cours du temps, même sous l'effet de la pression du liquide de lavage. Toutefois, la souplesse du matériau est suffisante pour que le tronçon fonctionnel 22 puisse épouser la forme généralement courbe du bras 12. On a représenté sur la figure 3 de manière plus précise l'extrémité 28 du tronçon fonctionnel 22 qui permet le raccordement au connecteur 16. Le connecteur 16 est une pièce en matière plastique qui forme en même temps une buse de projection. Le connecteur 16 comporte un canal interne qui débouche vers l'extérieur par des trous d'aspersion 34 et qui est susceptible d'être alimenté en liquide de lavage par un embout tubulaire mâle 36. L'embout 36, qui s'étend longitudinalement vers l'arrière, comporte, à son extrémité libre, un renflement et l'extrémité 28 du tronçon fonctionnel 22 est conformée de manière correspondante afin de pouvoir être emboîtée élastiquement sur l'embout 36 en assurant à la fois la fixation longitudinale du tronçon fonctionnel 22 par rapport au connecteur 16 et l'étanchéité du raccordement ainsi effectué. Sur la figure 4, on a représenté de manière plus précise l'extrémité arrière 30 du tronçon fonctionnel 22 qui est conformée en embout de raccordement mâle. Ainsi, la canalisation souple 24 est susceptible d'être emmanchée à force sur l'extrémité 30 en forme d'embout, assurant à la fois la fixation axiale de la canalisation 24 sur l'embout 30 et l'étanchéité du raccordement ainsi effectué. Comme on peut le voir sur cette figure, I'extrémité arrière 30 du tronçon 22 s'étend à l'extérieur du logement interne 26 du bras 12. Toutefois, pour des raisons d'esthétique, elle est reçue dans un renfoncement 38 aménagé dans la surface externe de l'extrémité arrière 20 du bras 12 afin d'être dissimulée. Comme on peut le voir plus particulièrement sur la figure 5, le renfoncement 38 est séparé du logement 26 par une paroi transversale 40 au travers de laquelle s'étend le tronçon fonctionnel 22. Les moyens 32 de blocage longitudinal du tronçon fonctionnel 22 sont réalisés sous la forme de deux collets radiaux externes 42 qui sont réalisés venus de matière avec le tronçon fonctionnel 22 et qui sont en appui axialement chacun d'un côté de la paroi transversale 40 pour interdire tout mouvement longitudinal du tronçon fonctionnel 22. Selon un aspect de l'invention, le tronçon fonctionnel 22 est réalisé en matière plastique thermoplastique. En effet, il est ainsi possible de réaliser tout d'abord une préforme tubulaire 45, par exemple par extrusion technologique, qui permet d'obtenir de grandes capacités de production à faible coût. Cette préforme 45 est alors débitée en une série de tronçons de longueur adaptée à la longueur de l'essuie-glace sur lequel est destiné à être monté le dispositif d'arrosage. Ensuite, grâce au caractère thermoplastique de la matière constituant cette préforme 45, les zones fonctionnelles de chacun des tronçons ainsi obtenus sont réalisées par thermoformage. La technique de thermoformage permet de réaliser des zones fonctionnelles de formes très variées comme on peut le voir sur les exemples des figures 6A à 6D et 7A à 7C dans lesquelles on a représenté respectivement différentes variantes de réalisation d'une extrémité longitudinale d'un tronçon fonctionnel faisant office respectivement de buse de projection et d'embout de raccordement. En effet, I'extrémité avant 28 du tronçon fonctionnel 22 peut être conformée de manière à présenter un ou plusieurs trous, par exemple dirigés vers le bas ou vers l'avant pour projeter du liquide de lavage directement sur la vitre sans qu'il soit nécessaire de prévoir une buse de projection. La géométrie du jet de liquide ainsi projeté dépend de la forme des trous dont divers exemples sont illustrés aux figures 6A à 6D. Selon un autre aspect de l'invention, le tronçon fonctionnel 22 peut comporter des orifices d'aspersion 44 qui sont aménagés dans des parties du tronçon fonctionnel 22 qui sont directement en regard de la vitre. Un procédé de réalisation de tels orifices d'aspersion 44 est illustré sur les figures 8A à 8D. Comme on peut le voir sur la figure 8A, le procédé consiste tout d'abord à réaliser une préforme cylindrique tubulaire 45, par exemple de révolution, obtenue très aisément par extrusion. Ensuite, par une opération de thermoformage, la paroi latérale du tronçon fonctionnel 22 est pincée pour former d'une part une nervure longitudinale 46 et, d'autre part, à l'opposé, un méplat 48. Pour former l'orifice d'aspersion 44, la nervure longitudinale 46 ainsi formée est poinçonnée selon une direction transversale sensiblement tangente au tronçon fonctionnel ainsi que cela est représenté sur la figure 8C. Comme on peut le voir sur la figure 8D, ce procédé est particulièrement avantageux car la chute de matière ainsi poinçonnée ne risque pas d'être entraînée à l'intérieur du tronçon fonctionnel 22 comme cela risque d'être le cas si l'orifice d'aspersion 44 est réalisé par perçage ou poinçonnage radial. On évite ainsi que les copeaux n'obstruent la circulation du liquide à l'intérieur du tronçon fonctionnel 22. Par ailleurs, le méplat 48 permet notamment d'orienter angulairement le tronçon 22 autour de son axe longitudinal pour que les orifices d'aspersion 44 soient tournés à coup sûr en direction de la vitre à essuyer. REVENDICATIONS 1. Système d'essuyage d'une vitre de véhicule automobile, du type comportant un dispositif d'arrosage de la vitre qui est porté par un essuie-glace (10) et qui comporte une canalisation tubulaire dans laquelle circule du liquide de lavage sous pression, caractérisé en ce que la canalisation comporte au moins un tronçon fonctionnel (22) qui est réalisé en matière plastique semi-rigide et qui comporte des zones fonctionnelles (28, 30, 32) réalisées venues de matière. 2. Système d'essuyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) est réalisé en matière plastique thermoplastique. 3. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une extrémité longitudinale (30) du tronçon fonctionnel (22) forme un embout de raccordement. 4. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une extrémité longitudinale (28) du tronçon fonctionnel (22) forme une buse d'aspersion. 5. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) est fixé sur l'essuie-glace (10) et en ce qu'il comporte des moyens (32) pour assurer son blocage longitudinal par rapport à l'essuie-glace (10). 6. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) comporte au moins un orifice d'aspersion (44) aménagé dans une paroi latérale du tronçon (22). 7. Système d'essuyage selon la revendication 6, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) comporte une zone dans laquelle la paroi latérale du tronçon est pincée pour former une nervure longitudinale (46), et en ce que l'orifice d'aspersion (44) est formé par poinçonnage de la nervure (46) selon une direction transversale. 8. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) comporte des moyens (48) d'indexation de sa position angulaire autour de son axe par rapport à un essuie-glace (10) sur lequel il est fixé. 9. Système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) est reçu à l'intérieur d'un logement longitudinal (26) formé dans un bras d'essuie-glace (12), en ce qu'il comporte une première extrémité longitudinale (30) en forme d'embout de raccordement à une canalisation souple (24), une seconde extrémité longitudinale (28) en forme d'embout de raccordement à un dispositif d'aspersion (16), et des moyens (32) de blocage longitudinal dans le bras (12). 10. Système d'essuyage selon la revendication 11, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) traverse une paroi transversale (40) qui délimite longitudinalement le logement (26) du bras (12), et en ce que les moyens de blocage (32) comportent au moins un collet radial externe (42) qui est venu de matière avec le tronçon fonctionnel (22) et qui est en appui longitudinalement contre la paroi transversale (40) du bras (12). 11. Système d'essuyage selon la revendication 10, caractérisé en ce que le collet radial est immobilisé longitudinalement entre deux éléments de parois transversales parallèles du bras. 12. Système d'essuyage selon la revendication 10, caractérisé en ce que le tronçon fonctionnel (22) comporte un deuxième collet radial externe (42), et en ce que les deux collets (42) sont chacun en appui longitudinalement de part et d'autre de la paroi transversale (40) du bras (12). 13. Procédé pour la réalisation du tronçon fonctionnel (22) du dispositif d'arrosage d'un système d'essuyage selon l'une quelconque des revendications 2 à 12, caractérisé en ce qu'il comporte notamment une première étape consistant à réaliser une préforme tubulaire (45) et une deuxième étape dans laquelle les zones fonctionnelles du tronçon (22) sont réalisées par thermoformage de la préforme (45).