Brevet FR2761248A1 — publié le 19981002

Plateau-repas. L'invention concerne le domaine de l'industrie alimentaire et se rapporte plus précisément à la conception et à la réalisation de conditionnements pour produits alimentaires en vue de leur présentation sous forme d'un plateau-repas. L'évolution des habitudes alimentaires s'est traduit au cours des dernières années par un fort développement des produits alimentaires prêts à être consommés. Un marché grandissant pour ce type de produits s'est également développé dans le domaine des transports, notamment les transports aériens ou ferroviaires, dans lesquels la restauration rapide constitue un service appréciée de la clientèle. Il a ainsi été proposé dans l'état de la technique des plateaux-repas constitués par un plateau présentant une pluralité d'alvéoles conçues pour recevoir différents produits alimentaires destinés à être consommés par un utilisateur, ainsi qu'éventuellement pour recevoir des accessoires utilisables pour la consommation de ceux-ci tels que principalement des couverts et une serviette. Dans ce type de plateau-repas de l'état de la technique, les aliments sont disposés directement dans certaines des alvéoles prévues à cet effet et le tout est recouvert par un film plastique d'operculage destiné à être ôté par l'utilisateur juste avant de consommer lesdits aliments. Ce type de plateau-repas montre l'avantage de présenter, sur un seul et même support, différents produits alimentaires et ainsi de permettre une restauration rapide et complète. Ils permettent de plus éventuellement le conditionnement des couverts et des serviettes ce qui en facilite encore l'usage. Toutefois, le principal inconvénient lié à ce type de plateaux-repas est constitué par le fait qu'ils doivent être commercialisés avec une "DLC", c'est-à-dire une date limite de consommation, correspondant à celle du produit alimentaire présentant la DLC la plus faible. En effet, ce type de plateau-repas présentant un film unique d'operculage, tous les produits alimentaires contenus dans ses alvéoles sont amenés à l'air libre lorsque ce film est ôté par le consommateur. I1 en résulte que les produits alimentaires proposés dans ce type de plateaux-repas sont constitués soit par des produits ayant tous été pasteurisés, soit par des produits dont aucun n'a été pasteurisé. De ce fait, il est difficile d'y présenter des produits pouvant constituer un repas complet, par exemple classiquement : une entrée, un plat de résistance et un dessert, puisque si l'entrée ou le dessert se présentent généralement sous forme de produits frais n'ayant pas été pasteurisés, les plats de résistance (viande, poissons) peuvent avoir fait l'objet d'une pasteurisation (produits sans sauce). I1 existe donc un besoin pour un plateau-repas permettant de présenter des produits alimentaires ayant des DLC différentes et pouvant être constitués d'une part par des produits pasteurisés, et d'autre part par des produits non pasteurisés. Le principal objectif de la présente invention est de proposer un plateaurepas permettant de répondre à ce besoin. Notamment, un objectif de la présente invention est de décrire un tel plateaurepas qui puisse accueillir des produits alimentaires eux-mêmes préònditionnés en une ou plusieurs barquettes operculées. Egalement, un objectif de l'invention est de divulguer un tel plateau-repas dont le désoperculage des barquettes soit rapide et facile à effectuer. Ces différents objectifs sont atteints grâce à l'invention qui concerne un plateau présentant une pluralité d'alvéoles dont au moins certaines sont destinées à recevoir des produits alimentaires pour former un plateau-repas, caractérisé en ce qu'au moins une desdites alvéoles est pourvue de moyens d'encliquetage conçus pour coopérer avec une barquette operculée de conditionnement d'au moins un produit alimentaire. L'invention propose ainsi de réaliser un plateau-repas pouvant intégrer une ou plusieurs barquettes positionnées par encliquetage dans une ou plusieurs des alvéoles, lesdites barquettes étant operculées par un moyen (tel que par exemple un film) individuel d'operculage dont le retrait est facilité par les moyens d'encliquetage maintenant la barquette solidaire du plateau lors de cette opération. Le plateau-repas selon l'invention peut ainsi inclure à la fois des produits pasteurisés, contenus dans des barquettes operculées, tels que par exemple des produits cuits du type viandes, poissons, et des produits non pasteurisés, tels que par exemple de la salade, du fromage, des pâtisseries,... contenus dans d'autres alvéoles. Ainsi, selon un aspect intéressant de l'invention, le plateau-repas présente au moins une barquette renfermant un produit alimentaire pasteurisé, au moins certaines desdites alvéoles renfermant par ailleurs un ou plusieurs produits non pasteurisés. On notera que l'on pourra envisager plusieurs modes de réalisation des moyens d'encliquetage équipant l'alvéole ou les alvéoles du plateau recevant la ou les barquettes operculées. Toutefois, selon une variante préférentielle de l'invention, ces moyens d'encliquetage sont constitués par plusieurs ergots faisant saillie au niveau du bord supérieur de l'alvéole qu'ils équipent, la largeur desdits ergots étant conçue pour ne pas gêner le désoperculage de ladite barquette tout en retenant celle dans l'alvéole lors de cette opération. En pratique cette largeur sera calculée pour que les ergots ne fassent pas saillie au-delà de la ligne de soudure du film d'operculage sur la barquette. Préférentiellement, ces ergots seront au nombre de quatre et seront sensiblement équirépartis sur le bord supérieur de ladite alvéole. Egalement selon une variante préférentielle de l'invention, ladite alvéole équipée de moyens d'encliquetage est pourvue d'un rebord sur lequel repose le pourtour de ladite barquette. La barquette pourra ainsi est positionnée dans l'alvéole en encliquetant son pourtour entre ce rebord et les ergots mentionnés au paragraphe précédent. Bien que l'on pourra envisager de doter l'ensemble des alvéoles de moyens d'encliquetage en se réservant la possibilité d'insérer ou non dans celles-ci des barquettes, on notera que le plateau selon l'invention présente au moins une alvéole qui n'est pas pourvue de moyens d'encliquetage. Une telle alvéole pourra être utilisée pour recevoir un produit alimentaire non conditionné en barquette, tel que par exemple des aliments non pasteurisés, des condiments, ou un produit non alimentaire tel que des couverts ou une serviette. La ou les barquettes encliquetées sur le plateau sont operculés par un film en matière plastique. Comme indiqué ci-dessus, le retrait de ce film est facilité grâce aux moyens d'encliquetage équipant les alvéoles à l'intérieur desquelles sont disposées ces barquettes et qui retiennent la barquette dans l'alvéole lorsque l'utilisateur tire sur ce film pour ouvrir la barquette. Bien que l'on pourra envisager de munir la ou les alvéoles non pourvue(s) de barquette(s) operculée(s) de film(s) individuel(s) d'operculage, le plateau selon l'invention est avantageusement recouvert d'un film d'operculage global recouvrant la totalité de sa surface supérieure. Préférentiellement, ce film d'operculage global présente au moins une patte de pelabilité en facilitant le retrait. Avec ou sans film d'operculage global, le plateau selon l'invention peut également inclure un couvercle encliquetable rigide ou semi-rigide. Le plateau pourra également inclure une alvéole pouvant recevoir le fond d'un verre afin de maintenir celui-ci en place. Une telle caractéristique pourra se révéler avantageuse lorsque le plateau-repas sera utilisé dans un moyen de transport (train, avion...). L'invention, ainsi que les différents avantages qu'elle présente, vont maintenant être expliqués plus en détails grâce à la description qui va suivre d'un exemple non limitatif de réalisation de celle-ci en référence aux dessins dans lesquels: - la figure 1 représente une vue supérieure d'un mode de réalisation d'un plateau-repas selon la présente invention; - la figure 2 représente une vue en coupe partielle selon le plan vertical AA' du plateau montré à la figure 1. En référence à la figure 1, le plateau 1 représenté montre une forme générale en "palette de peintre" et est réalisé par thermoformage d'un matériau plastique. I1 présente cinq alvéoles 2, 3, 4, 5 et 6 dont les parois sont très légèrement inclinées de façon à pouvoir emboîter plusieurs plateaux vides identiques les uns dans les autres. L'alvéole 2 est pourvue sur sa périphérie d'un rebord 9 légèrement en retrait par rapport à la surface supérieure du plateau 1. Les alvéoles 2, 3 et 4 sont dimensionnées pour recevoir chacune un aliment, tandis que l'alvéole 6 est conçue pour recevoir des condiments cuisinés ou non et que l'alvéole 5 présente une forme adaptée permettant d'y loger des couverts, par exemple en matière plastique, ainsi qu'un sachet de sauce. Conformément à la présente invention, l'alvéole 2 présente la particularité d'être pourvue sur son bord supérieur de moyens d'encliquetage 7 aptes à coopérer avec une barquette (non représentée sur la figure 1 pour les besoins de clarté de la description) operculée contenant un produit alimentaire pouvant avoir été pasteurisé. Ces moyens d'encliquetage 7 incluent quatre ergots 8 sensiblement équirépartis sur le bord supérieur de l'alvéole 2. Ils seront décrits ci-après plus en détails en référence à la figure 2. Dans le cadre du présent mode de réalisation: - le compartiment 2 présente un volume d'environ 150 cm3 dans lequel peut être encliquetée une barquette operculée contenant de la viande ou du poisson; - le compartiment 3 présente un volume d'environ 185 cm3 et est destiné à recevoir une entrée et/ou un dessert; - le compartiment 4 présente un volume d'environ 200 cm3 et est destiné à recevoir une portion de légume(s); - le compartiment 5 présente une forme allongée correspondant à celle de couverts; - le compartiment 6 montre un forme hémisphérique et un diamètre de 4,5 cm. Le plateau repas est recouvert d'un film plastique souple en polypropylène (non visible sur la figure 1 mais visible sur la figure 2), ayant notamment pour rôles de protéger les aliments contenus dans les alvéoles 3 et 4 et de retenir les couverts présents dans l'alvéole 5 et les condiments présents dans l'alvéole 6. Deux pattes d'amorce de pelabilité 13,13a de ce film en matière plastique sont prévues pour faciliter son retrait par le consommateur. En référence à la figure 2, une barquette 14 contenant un produit alimentaire pasteurisé et operculée par un film 10 est encliquetée dans l'alvéole 2. Le bord supérieur de cette alvéole 2 est pourvu d'ergots 8 faisant saillie vers l'intérieur de l'alvéole 2 et délimitant avec le rebord 9 de celle un volume permettant de bloquer la barquette 14 sur son pourtour 15. Lorsque la barquette 14 est encliquetée dans l'alvéole 2, le pourtour 15 de la barquette se déformé légèrement pour passer les ergots 8 et venir reposer sur le rebord 9. La barquette 14 étant encliquetée, le film 10 qui la recouvre peut être facilement retiré par le consommateur après que le film global 12 recouvrant le plateau ait lui même été retiré. A cet effet, le film 10 est également muni d'une patte d'amorce de pelabilité (non représenteé). Grâce à la faible largeur des ergots, l'opération d'ouverture de la barquette 14 n'implique pas de risque de sortir celle-ci de l'alvéole 2. L'invention présente donc l'avantage de pouvoir présenter sur un seul et même plateau repas à la fois des produits non pasteurisés et des produits pasteurisés, c'est dernier étant conditionnés en une ou plusieurs barquettes operculées pouvant facilement être ouverte(s). Le mode de réalisation de l'invention ici décrit n'a pas pour objet de réduire la portée de l'invention. I1 pourra donc y être apporté de nombreuses modifications sans sortir du cadre de celle-ci. En particulier, on notera que la forme du plateau ainsi que le nombre, le volume et la forme des alvéoles pourront être différents de ceux indiqués. Les moyens d'encliquetage pourront également se présenter sous une autre forme. REVENDICATIONS 1. Plateau (1) présentant une pluralité d'alvéoles (2,3,4,5,6) dont au moins certaines (2,3,4,6) sont destinées à recevoir des produits alimentaires pour former un plateau-repas, caractérisé en ce qu'au moins une (2) desdites alvéoles est pourvue de moyens d'encliquetage (7) conçus pour coopérer avec une barquette (14) operculée de conditionnement d'au moins un produit alimentaire. 2. Plateau selon la revendication 1 caractérisé en ce que ladite barquette (14) renferme un produit alimentaire pasteurisé, et en ce qu'au moins certaines desdites alvéoles (3,4) renferment un ou plusieurs produits non pasteurisés. 3. Plateau selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce que lesdits moyens d'encliquetage (7) incluent plusieurs ergots (8) faisant saillie au niveau du bord supérieur de l'alvéole (2) qu'ils équipent, la largeur desdits ergots (8) étant conçue pour ne pas gêner le désoperculage de ladite barquette (14) tout en retenant celle-ci dans l'alvéole (2) lors de cette opération. 4. Plateau selon la revendication 3 caractérisé en ce que lesdits moyens d'encliquetage (7) incluent quatre ergots (8) sensiblement équirépartis sur le bord supérieur de ladite alvéole (2). 5. Plateau selon l'une des revendications 3 ou 4 caractérisé en ce que ladite alvéole (2) équipée de moyens d'encliquetage (7) est pourvue d'un rebord (9) sur lequel repose le pourtour (15) de ladite barquette (2). 6. Plateau selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce qu'il présente au moins une alvéole (2,3,5,6) qui n'est pas pourvue de moyens d'encliquetage. 7. Plateau selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisé en ce qu'il est recouvert d'un film d'operculage global (12) recouvrant la totalité de sa surface supérieure. 8. Plateau selon la revendication 7 caractérisé en ce que ledit film d'operculage global (12) présente au moins une patte d'amorce de pelabilité (13). 9. Plateau selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisé en ce qu'il comprend un couvercle encliquetable. 10. Plateau selon l'une quelconque des revendications 1 à 9 caractérisé en ce qu'il présente une alvéole pouvant recevoir le fond d'un verre afin de maintenir celuiì en place.