Brevet FR2761297A1 — publié le 19981002

PROCEDE DE MARQUAGE PAR TAMPOGRAPHIE D'UN JETON DE JEU ET DISPOSITIF DE MISE EN OEUVRE DU PROCEDE La présente invention concerne le marquage par tampographie des jetons de jeu de forme générale de disque ou d'objets de forme analogue. Par jeton de jeu, également appelé jeton de casino, on entend tout élément utilisable en salle de jeux et représentant une valeur nominale prédéterminée ou non. D'une façon générale ces jetons sont fabriqués en matière plastique rigide et résistante aux rayures. Les jetons de jeu font d'une façon quasi-systématique l'objet d'un décor par marquage sur leurs faces et/ou tranches et qui, selon les utilisations futures des jetons, peut aller du plus simple au plus complexe. Pour la suite de l'exposé, le terme décor s'étend dans son sens le plus large et comprend notamment tout dessin, signe, marque et caractère (par exemple lettres, chiffres, codes barres ou codages divers) susceptible de représentation graphique et/ou d'effet visuel ou optique (par exemple par utilisation d'encre U.V.). D'une façon plus précise le décor des jetons est susceptible de remplir au moins une des fonctions multiples présentées rapidement ci-après: i) une fonction d'identification du jeton et/ou de valeur du jeton et/ou du casino et/ou de la table de jeu et/ou du joueur; ii) une fonction de décoration à caractère esthétique et/ou de support publicitaire; et iii) une fonction d'authentification du jeton et de sécurité contre les risques de falsification et/ou de reproduction frauduleuse. Le brevet FR 2.730.392 au nom du Demandeur décrit l'utilisation de la tampographie pour le marquage en surface des faces et/ou de la tranche des jetons (par comparaison avec le marquage en volume par multi injection de matières plastiques de différentes couleurs). En particulier ce brevet décrit le marquage par tampographie de chaque face du jeton à l'aide d'un tampon encré déplacé coaxialement au jeton avec, pour les jetons à tranche à profil adouci, un marquage d'une partie de la tranche correspondant au bord chanfreiné ou arrondi de la face du jeton. Cette technique satisfaisante pour les faces du jeton n'est cependant pas toujours acceptée par les casinos pour la tranche car elle conduit à modifier sensiblement le profil de la tranche et/ou à un marquage incomplet de celle-ci. Par ailleurs toujours selon le brevet FR 2.730.392, le marquage de tranche pour les jetons à tranche droite est réalisé par marquage latéral à l'aide d'un tampon rotatif (ou d'un tampon-rouleau rotatif pour le marquage simultané de plusieurs jetons empilés). Cette technique dont les moyens de mise en oeuvre sont assez complexes et onéreux n'est cependant pas toujours satisfaisante, notamment lorsque le décor de tranche doit être reproduit avec une grande précision de position sur tout le pourtour circulaire de la tranche (mention écrite, code-barre et codage divers, dessin circulaire périodique). En particulier le principe du rouleau rotatif impliquant un point origine sur la tranche du jeton pour l'opération de marquage proprement dite, il en résulte la formation d'un "raccord" (blanc ou recouvrement) sur le décor après marquage de la tranche sur un tour complet du jeton, le "raccord étant d'autant plus difficile à éviter que les tolérances de fabrication des jetons induisent des variations, faibles mais bien réelles, dans le diamètre des jetons. Il résulte de ce qui précède qu'il existe un besoin pour un nouveau procédé de marquage des jetons de jeu à tranche droite qui élimine ou réduit sensiblement les limitations et autres inconvénients présentés ci-dessus. A cette fin, l'invention propose un procédé de marquage par tampographie de la tranche d'un jeton de jeu en forme de disque à tranche droite ou d'un objet de forme analogue caractérisé par l'utilisation d'un tampon encré déplacé coaxialement audit jeton en association avec un cliché encreur plan comportant une zone en forme de couronne adaptée pour être disposée coaxialement au tampon et porteuse d'un décor-image défini par une représentation radialement déformée du décor de la tranche du jeton. Ainsi donc, l'utilisation d'un décor-image radialement déformé par rapport au décor de tranche permet de répartir l'effet de distorsion sur le décor final dû aux variations de diamètre du jeton sur tout le pourtour circonférentiel de la tranche du jeton et de rendre cet effet négligeable. Selon une première variante de l'invention, le décorimage est obtenu par la combinaison d'une opération du rabat radial de la tranche du jeton autour d'une arête faciale incluse dans le plan du cliché encreur et d'une opération de contraction du décor vers ladite arête faciale, l'ordre séquentiel ou chronologique des deux opérations étant indifférent. En particulier selon un premier mode de mise en oeuvre du procédé de l'invention le décor-image est obtenu, à partir d'un décor intermédiaire réalisé par rabat radial du décor de tranche dans un plan de référence correspondant au plan du cliché encreur et comportant une des faces du jeton (face de référence), par une transformation radiale de contraction du décor intermédiaire dans le plan de référence entraînant un déplacement dudit décor intermédiaire vers le bord circulaire interne de la couronne. Avantageusement les caractéristiques de la transformation radiale de contraction sont choisies pour obtenir une réduction de la hauteur radiale du décor intermédiaire comprise entre 25 et 40W. Dans la pratique l'ampleur de la contraction radiale et de la réduction de hauteur associée dépendent de la déformation du tampon sur la surface du jeton (y compris la nature et de l'état des surfaces en contact) et du taux d'encrage et des propriétés des encres utilisées. Par ailleurs en faisant correspondre le bord circulaire interne de la couronne à l'arête de la face de référence du jeton, on facilite le positionnement en hauteur du décor. De même il est avantageux dans la transformation radiale de contraction d'utiliser pour origine relative sur chaque rayon OR le point correspondant A de l'arête de la face de référence du jeton. Selon une première variante du procédé selon l'invention, on utilise un tampon déformable à symétrie axiale et adapté pour se caler sur une arête faciale du jeton, en pratique l'arête de la face marquée simultanéement avec le décor de tranche. Selon un mode de mise en oeuvre particulier de l'invention, on utilise un tampon à bout sensiblement conique présentant un diamètre au moins égal au diamètre du jeton augmenté de cinq fois la hauteur de tranche du jeton. Outre les jetons et objets à tranche droite de forme analogue à tranche droite tampographiée selon le procédé de l'invention défini ci-dessus, l'invention concerne également un dispositif de tampographie adapté pour la mise en oeuvre de ce procédé et comportant un socle pour le jeton, le socle étant équipé de moyens de centrage du jeton coaxialement au tampon lors de la phase initiale de l'opération de tampographie, les moyens de centrage étant escamotables au fur et à mesure de l'écrasement du tampon et du marquage de la tranche du jeton. Avantageusement le dispositif comporte en variante des moyens de maintien du jeton sur le socle lors du relevage du tampon. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre en référence aux dessins ci-joints dans lesquels: - la figure 1 représente une vue en perspective d'un jeton de jeu à tranche droite avec décor de tranche; - la figure 2 représente une vue de face du cliché encreur utilisé pour réaliser le décor de tranche du jeton de la figure 1 selon le procédé de l'invention; - la figure 3 représente le schéma de principe d'une installation de tampographie permettant la mise en oeuvre du procédé de l'invention; et - les figures 4a et 4b représentent une opération de marquage par tampographie de la tranche d'un jeton de jeu à tranche droite à l'aide du dispositif illustré à la figure 3. La figure 1 montre en perspective un jeton de jeu 10 en matière plastique (par exemple en polybutylène téréphtalate PBT) présentant une forme générale de disque à faces parallèles 12 et 13 et à tranche droite 14 (seule la face supérieure 12 est visible sur la figure 1). La surface de la tranche 14 se présente sous la forme d'un cylindre droit d'axe ZZ' perpendiculaire aux faces du jeton et délimité par rapport à ces dernières par des arêtes 16 et 17 bien nettes. La face supérieure 12 et son arête 16 appartiennent toutes deux au plan XX',YY' perpendiculaire à l'axe ZZ' et choisi par convention comme plan de référence Préf correspondant au plan du cliché encreur 11 (le point origine O étant choisi à l'intersection des trois axes). La tranche 14 présente un décor de tranche, en l'espèce à titre d'exemple non limitatif, une ligne crénelée 15 constituée de seize créneaux symétriques répartis sur le pourtour circonférentiel du jeton 10, la ligne crénelée 15 étant par ailleurs centrée en hauteur sur la tranche 14. La figure 2 montre le dessin du cliché encreur plan 11 correspondant à la face supérieure 12 et à la tranche 14 du jeton 10 et construit directement dans le plan de référence Préf. Ainsi la face 12 (face de référence) qui porte un décor de face (par exemple un carré de couleur 18) destiné à être tampographié avec le décor de tranche 15 apparaît en vraie grandeur comme l'arête 16 (arête de référence) représentée par un premier cercle de tirets. Autour de l'image calque de la face 12 apparaît une zone en forme de couronne 20 délimitée par l'arête 16 et l'image 17' de l'arête inférieure 17 du jeton 10 (représentée par un second cercle de tirets de plus grand diamètre). Entre les deux cercles 16 et 17' apparaît sous la forme d'une courbe circulaire crénelée le décor-image 22 du décor de tranche 15. Le décor-image 22 est obtenu par déformation radiale du décor de tranche 15 et de préférence de la façon suivante. La face 12 est d'abord divisée par un certain nombre de rayons OR en secteurs égaux dont l'angle au centre entre deux rayons successifs OR(i) et OR(i+l) est choisi en fonction de la définition voulue pour le décor-image (en l'espèce un secteur d'angle au centre de 11,250 est suffisant pour couvrir chaque créneau du décor 15). Dans chaque plan radial PR défini par l'axe ZZ' et un rayon OR (par exemple le plan PR7 avec le rayon OR7) on réalise par rotation de 900 autour du point d'intersection A de l'arête 16 avec le rayon OR (en l'espèce le point A7) un rabat radial sur le plan de référence de la génératrice correspondante définie par l'intersection du plan PR avec la tranche cylindrique 14 du jeton (en l'espèce la génératrice A7 B7). On construit de cette façon sur le rayon OR7 le point B'7 image du point B7 et tous les points intermédiaires (en l'espèce le segment C'7 D'7) rabattus des points du décor d'origine 15 situés sur la génératrice A7 B7 (en l'espèce le segment C7 D7). On réalise ainsi point par point dans le plan de référence Préf, c'est à dire sur chaque rayon OR et rayon après rayon, la construction du cercle 17' image de l'arête 17 et la construction du décor intermédiaire 15' qui se présente sous la forme d'un cercle crénelé (partiellement illustré en pointillé sur la figure 2). Cette opération de rabat radial est suivie d'une transformation radiale de contraction du décor intermédiaire 15' (illustré par le point courant P') vers le bord circulaire interne de la couronne 20 (l'arête 16), le déplacement radial point par point dans le plan de référence sur chaque rayon OR conduisant le plus souvent à une réduction de la largeur (ou hauteur) radiale du décor intermédiaire 15' (correspondante à la hauteur du décor 15) pour aboutir dans le plan de référence au décor-image définitif 22 du cliché encreur (illustré par le point courant P"). De préférence le coefficient de contraction K pour la hauteur du décor de tranche 15 est compris entre 25 et 40%. On détermine ainsi sur chaque rayon OR par rapport au point d'origine relative A (situé à l'intersection du rayon OR avec l'arête 16) pour chaque valeur de la distance AP' un coefficient de rapprochement k(P')sK Le coefficient de réduction K et les coefficients de rapprochement k(P') dépendent essentiellement de la géométrie du tampon et du jeton et de la déformation du tampon sur la surface du jeton, mais également, toutefois dans un moindre mesure, de la nature et de l'état des surfaces en contact et des propriétés des encres utilisées. Le choix de k(P') = K = Constante est cependant souvent satisfaisant. Il est à noter que ces opérations de déformation radiale du décor de la tranche du jeton pour obtenir le décorimage plan (rabat radial et transformation radiale de contraction ou inversement contraction sur tranche du décor d'origine vers l'arête de la face de référence puis rabat radial) sont susceptibles d'être réalisées sur un poste de travail informatisé à l'aide de logiciels de conception de dessin assistée par ordinateur. Bien entendu sans sortir du cadre de l'invention, le jeton de jeu est remplacé par un objet de forme analogue réalisé dans une matière susceptible de recevoir un décor par tampographie. La mise en oeuvre du marquage par tampographie de la tranche d'un jeton de jeu à tranche droite accessoirement avec une des faces du jeton est susceptible d'être réalisée par divers types de dispositifs, machines ou installations. A titre d'exemple non limitatif la figure 3 illustre le principe d'une telle installation de mise en oeuvre de l'invention permettant le marquage simultané d'une des faces et de la tranche d'un jeton de jeu en forme de disque ou d'un objet de forme analogue. Si l'on considère la figure 3, la référence 30 représente un socle horizontal destiné à servir d'appui au jeton 10. Un tampon encreur 34 est monté sur un bâti 31 de façon à être déplaçable selon des mouvements verticaux alternatifs. Le tampon 34 présente une tête déformable 36 à symétrie axiale d'axe ZZ' en matériau synthétique (caoutchouc synthétique siliconé), en l'espèce à bout conique 38. Comme il apparaîtra ci-après la tête déformable 36 est adaptée pour se caler sur la face 12 et l'arête 16 du jeton 10 lors du marquage de la tranche droite 14. Un porte-cliché 40 porteur d'un cliché encreur plan 11 intégrant l'image d'un décor de tranche (par exemple le décor-image 22 illustré à la figure 2) est susceptible de mouvements alternatifs entre la verticale du tampon 34 (position 40) et la verticale d'un réservoir d'encre 42 (position 40'). L'opération de tampographie proprement dite est réalisée de la façon suivante. Après encrage du cliché 11 (position 40') le porte-cliché est déplacé dans la position 40 coaxiale au tampon 34 de façon à disposer la zone en forme de couronne 20 du cliché 11 coaxialement au tampon 34. Un premier mouvement vertical descendant du tampon 34 permet de récupérer l'encre par simple pression. Après remontée du tampon 34 et retrait du porte-cliché (vers la position 40'), le tampon 34 subit un second mouvement vertical descendant pour déposer l'encre par pression d'abord sur la face 12 du jeton 10 puis, par déformation plus importante de la tête du tampon 36, sur la tranche 14. On réalise ainsi le marquage d'un décor (final ou intermédiaire) monochrome. Pour la multichromie, le décor final est constitué par complémentarité et/ou superposition de décors monochromes, chacun de ces décors intermédiaires étant gravé sur des clichés distincts. On utilise pour le marquage multichrome soit plusieurs porte-clichés mobiles soit une série d'unités de tampographie monochrome associée avec un socle porte-jeton mobile. D'une façon générale les divers types d'encres et/ou vernis adaptés à la tampographie sont utilisables, en particulier des encres révélables aux rayons U.V. pour des marquages discrets (par exemple pour les numéros d'identication et/ou les codages des jetons). Comme on peut le constater sur les figures 4a et 4b, le jeton est maintenu centré sur l'axe ZZ' du tampon par des coulisseaux de centrage verticaux escamotables 32 à parois interne courbes complémentaires à la tranche 14 du jeton 10. Cette opération de centrage en phase initiale du marquage est importante pour bien positionner le jeton 10 par rapport au tampon 38, notamment pour que l'arête 16 corresponde bien avec son image encrée sur le bout conique 38 du tampon 34. Après dépassement par le bout conique 38 du plan de la face 12, les coulisseaux de centrage 32 s'escamotent progressivement (par l'intermédiaire d'un quelconque agencement mécanique connu) pour permettre à la tête du tampon 38 de se déformer le long de la tranche 14 en se calant sur l'arête 16 (cette dernière étant suffisamment nette pour éviter des glissements indésirables à partir de la face 12 au niveau de l'arête) jusqu'à l'encrage total de la tranche 14 lorsque le bout 38 (conique au repos) de la tête déformable 36 du tampon 34 est comprimé (avec un léger dépassement du rebord de la tête 36 au-delà du plan de l'arête 17 de la face inférieure 13 du jeton 10). Enfin pour éviter le soulèvement du jeton 10 lors du retrait du tampon 34 sont prévus des moyens de maintien du jeton 10 sur son socle 30 (par exemple une aspiration sous vide partiel ou une pastille adhésive 42 fixée au socle 30, la pastille 42 étant en contact avec la face inférieure 13 du jeton 10 en appui sur le socle 30). De préférence le tampon 34 comporte une tête déformable 36 à bout sensiblement conique et présentant un diamètre de travail Dt au moins égal au diamètre du jeton augmenté de cinq fois la hauteur de tranche du jeton. A titre d'exemple non limitatif le jeton 10 présente un diamètre de 40 mm pour une hauteur de tranche de 3 mm, ce qui donne un diamètre Dt minimal de 60 mm. On réalise aisément que par le procédé de marquage selon l'invention, une petite variation du diamètre du jeton par exemple de quelques 1/10 mm est répartie sur toute le pourtour du jeton sans altérer à la continuité circonférentielle du décor ainsi marqué. REVENDICATIONS: 1. Procédé de marquage par tampographie de la tranche (14) d'un jeton de jeu (10) en forme de disque à tranche droite ou d'un objet de forme analogue caractérisé par l'utilisation d'un tampon encré (34) déplacé coaxialement audit jeton (10) en association avec un cliché encreur plan (11) comportant une zone en forme de couronne (20) adaptée pour être disposée coaxialement au tampon (34) et porteuse d'un décor-image (22) défini par une représentation radialement déformée du décor (15) de la tranche (14) du jeton (10). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le décor-image (22) est obtenu par la combinaison d'une opération du rabat radial de la tranche (14) du jeton autour d'une arête faciale (16) incluse dans le plan du cliché encreur (11) et d'une opération de contraction du décor vers ladite arête faciale (16), l'ordre séquentiel des deux opérations étant indifférent. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le décor-image (22) est obtenu, à partir d'un décor intermédiaire (15') réalisé par rabat radial du décor de tranche (15) dans un plan de référence correspondant au plan du cliché encreur (11) et comportant une (12) des faces du jeton (la face de référence), par une transformation radiale de contraction du décor intermédiaire (15') dans le plan de référence vers le bord circulaire interne (16) de la couronne (20). 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que les caractéristiques de la transformation radiale de contraction sont choisies pour obtenir une réduction de la hauteur radiale du décor intermédiaire (15') comprise entre 25 et 40W. 5. Procédé selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que le bord circulaire interne de la couronne correspond à l'arête (16) de la face de référence (12) du jeton (arête de référence). 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que la transformation radiale de contraction utilise pour origine relative sur chaque rayon OR le point correspondant A de l'arête de référence (16). 7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par l'utilisation d'un tampon déformable à symétrie axiale (34) et adapté pour se caler sur une arête faciale (16) du jeton. 8. Procédé selon l'une des revendications précédentes caractérisé par l'utilisation d'un tampon (34) à tête déformable (36) à bout (38) sensiblement conique et d'un diamètre Dt au moins égal au diamètre du jeton augmenté de cinq fois la hauteur de tranche du jeton. 9. Dispositif de tampographie adapté pour la mise en oeuvre du procédé de marquage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un socle (30) pour le jeton (10), ledit socle (30) étant équipé de moyens de centrage (32) du jeton coaxialement audit tampon lors de la phase initiale de l'opération de tampographie, lesdits moyens de centrage (32) étant escamotables au fur et à mesure de l'écrasement de la tête (36) du tampon (34) et du marquage de la tranche (14) du jeton. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de maintien du jeton (10) sur le socle (30) lors du relevage du tampon. 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que lesdits moyens de maintien du jeton (10) sont constitués par une pastille adhésive (42) en contact avec la face (13) du jeton en appui sur le socle (30).