Brevet FR2762588A1 — publié le 19981030

i Arrangements de joints améliorés pour conteneurs distributeurs pressurisés L'invention concerne des conteneurs pour délivrer des produits (" dispensing ") ou conteneurs distributeurs pressurisés comportant un arrangement ou disposition de joints amélioré. Des conteneurs distributeurs pressurisés sont utilisés pour distribuer ou délivrer une large variété de produits depuis les produits liquides mobiles à visqueux, les produits en poudre et équivalents, et utilisent de manière typique un propulseur liquide tel qu'un hydrocarbone ou fluorocarbone présentant une pression de vapeur suffisamment élevée à des températures normales de fonctionnement pour propulser le produit au travers du dispositif de délivrance ou de distribution. Ceux-ci sont couramment utilisés pour la délivrance ou distribution de médicaments et produits pharmaceutiques. Généralement, de tels conteneurs distributeurs pressurisés comprennent un conteneur, une valve de distribution ou délivrance et une fermeture qui est sertie au conteneur pour maintenir la valve en place. Un joint, habituellement réalisé en un matériau élastomère, est comprimé entre le conteneur et la fermeture pour prévenir ou empêcher la fuite du contenu. L'efficacité de l'arrangement de joint est particulièrement importante pour éviter la fuite de propulseurs. Bien qu'une telle fuite à partir d'aérosols médicinaux ne provoque plus de dangers ou risques pour la sécurité l'environnement si les nouveaux propulseurs HFA utilisés respectent l'environnement, dans les cas o des propulseurs CFC sont utilisés, il est vital de prévenir toute fuite afin d'éviter de tels risques. Pour tous les aérosols, quels que soient les propulseurs utilisés, il est également important que la fuite du contenu des conteneurs distributeurs soit minimale adin d'éviter la perte de contenu et ainsi permettre qu'un contenu suffisant soit disponible après le stockage pour respecter les revendications de l'étiquetage et que le rapport du propulseur au produit reste constant. Il existait également jusqu'ici un problème du fait que la perméabilité des matériaux du joint vis à vis des propulseurs conduit à la perte de propulseur lors du stockage du conteneur et pendant la durée de vie au stockage ("c shelf-life ") du produit. Pour surmonter ces problèmes, on a proposé d'utiliser deux joints, ces deux joints étant placés en " sandwich " entre le conteneur et la fermeture. Un exemple d'une telle proposition est décrit dans la demande de brevet international W094/25373. Une amélioration de cet arrangement est décrite dans la demande de brevet de la Demanderesse également en cours de procédure NO GB 9523457. 1. Dans cet arrangement, un joint primaire est situé entre le corps du conteneur et la fermeture, alors qu'un joint secondaire est situé entre le corps de la valve et le conteneur. De tels systèmes ont été efficaces dans la prévention de fuite de propulseur en raison de leur géométrie, bien que des améliorations dans les matériaux de joints qui sont maintenant disponibles ont résulté en des matériaux qui sont plus résistants à la fuite de propulseur au travers du matériau lui-même. Cependant, un problème supplémentaire a été révélé, celui de l'entrée d'humidité au travers du joint valve / conteneur. Un objet de la présente invention est de proposer un arrangement de joints encore amélioré pour conteneurs distributeurs pressurisés afin de réduire ou d'éviter l'entrée d'humidité. Selon l'invention, on propose ainsi un appareil ou dispositif distributeur pressurisé comprenant un conteneur pour produit à être distribué ou délivré, des moyens de type valve pour contrôler l'écoulement de produit à partir du conteneur, ladite valve incluant un corps de valve situé au sein du conteneur, ledit conteneur comprenant un corps de conteneur à extrémité ouverte et une fermeture attachée de manière fixe audit corps de conteneur pour fermer son extrémité ouverte, ladite fermeture présentant une paroi annulaire s'étendant autour d'au moins une extrémité supérieure du corps de conteneur, ledit appareil ou dispositif comprenant également des joints premier et deuxième, dans lequel le premier joint fournit une barrière contre l'entrée d'humidité dans le conteneur et le deuxième joint fournit une barrière contre la fuite de produit à partir du conteneur. Des modes de réalisation préférés de la présente invention vont maintenant être décrits, uniquement à titre d'exemples, en faisant référence aux Figures dans lesquelles les Figures 1 à 5 illustrent une vue en élévation de la section d'une valve de dosage connue dans l'art antérieur pour une utilisation dans un conteneur distributeur pressurisé incorporant des arrangements de joints alternatifs selon la présente invention. En faisant référence aux Figures 1 et 2, une valve de dosage comprend un membre de valve sous la forme d'une tige de valve 10 qui est coulissante axialement au sein d'une chambre de dosage annulaire 11. La chambre de dosage 11 et une portion de la tige de valve 10 sont situées au sein d'un corps de valve 12. Un joint extérieur ou externe 13 et un joint intérieur ou interne 14 s'étendent radialement entre la tige de valve 10 et la chambre 11. Le joint extérieur 13 est placé en sandwich entre l'extrémité supérieure de la chambre de dosage 11 et une fermeture ou virole 15 qui est sertie à un corps de conteneur 16 en recouvrant son extrémité ouverte, permettant ainsi d'obtenir un conteneur fermé contenant le produit à être distribué. La fermeture 15 présente une ouverture centrale 17 au travers de laquelle le membre de valve 10 s'étend. La dépression de la tige de valve 10 provoque la sortie du produit depuis le conteneur 16 à partir de la chambre 11 au travers d'un passage dans la tige de valve 10. La forme et le mode d'opération spécifiques de la valve de dosage peuvent être sélectionnés tels que requis. Le premier joint 20 de l'arrangement de joints de la présente invention est situé entre une surface externe de l'extrémité supérieure du corps de conteneur 16 et une surface interne d'une paroi latérale annulaire de la fermeture 15. Dans les modes de réalisation de l'invention décrits dans les Figures 1 et 2, le premier joint 20 est obtenu par un joint ou garniture (" gasket ") engagé en tant que joint avec et comprimé entre le bord formant l'ouverture annulaire 21 du corps de conteneur 16 et une section à rebord 22, s'étendant radialement, du corps de valve 12, s'étendant entre une partie principale du corps et la paroi latérale de la fermeture 15. Le premier joint 20 peut être situé dans une gorge ou cannelure (, du conteneur. Le premier joint 20 est de préférence fabriqué en un caoutchouc éthylène-propylène-DM (EPDM), un caoutchouc nitrile ou du Néoprène. Ces matériaux présentent une résistance très élevée aux propulseurs tels que l'HFC-1 34a, l'HFC-227 et l'éthanol et aux produits contenant ces propulseurs, et ainsi le premier joint 20 évite la fuite de produits contenant ces propulseurs à partir du corps de conteneur 16. Un deuxième joint 25, représenté dans les Figures 1 et 2 comme un anneauO (" Figure 2. Ce deuxième joint 25 est fabriqué en un matériau qui présente des caractéristiques de faible perméabilité à l'air et à l'humidité, et ainsi permet d'obtenir une barrière contre l'entrée d'humidité dans le corps principal du conteneur. Tout matériau approprié peut être utilisé, qui présente des caractéristiques de faible perméabilité à l'air et à l'humidité, tel que le caoutchouc éthylène-propylène-DM, le caoutchouc éthylène- propylène-M, le styrène butadiène, le fluorosilicone, le silicone, le polyéthylène, I'EVA, le caoutchouc nitrile ou le butyle. Le deuxième joint 25 aide également à l'isolation du corps principal du corps de conteneur 16 par rapport au premier joint 20. En faisant maintenant référence à la Figure 3, les éléments ou parties correspondant aux modes de réalisation des Figures 1 et 2 sont numérotés de manière similaire. Cependant, alors que les joints premier et deuxième 20, 25 sont disposés de manière éloignée l'un par rapport à l'autre dans la Figure 1 ou la Figure 2, ils sont disposés de manière adjacente l'un par rapport à l'autre et en contact jointif l'un avec l'autre dans la Figure 3. Le premier et le second joint peuvent être des joints ou éléments ou membres de joint indépendants comme décrit ci- dessus, ou bien peuvent être deux éléments de joint d'un joint unique. Le deuxième joint (humidité) 125 dans ce mode de réalisation est positionné à l'extérieur du premier joint 120 dans ce mode de réalisation puisque ce n'est pas le joint qui est comprimé entre le corps de conteneur 16 et le rebord 22 du corps de valve. Le deuxième joint (humidité) 125 est en contact jointif avec une section de l'extrémité supérieure du corps de conteneur 16, mais pas avec l'ouverture annulaire 21 du corps de conteneur 16. Le deuxième joint (humidité) 125 est également en contact jointif avec la surface intérieure ou interne de la fermeture 15 et la section à rebord 22 du corps de valve 12. Le premier joint (propulseur) 120 est en contact jointif avec la section à rebord 22 du corps de valve 12 et l'ouverture annulaire 21 du conteneur 16 et est comprimé entre ces éléments ainsi qu'en contact avec le deuxième joint (humidité) 125. Ainsi, le premier joint (propulseur) 120 a pour rôle secondaire d'isoler le deuxième joint (humidité) 125 de la pression principale au sein du corps de conteneur 16 et du produit contenu à l'intérieur. Dans la Figure 4 est illustré encore un autre mode de réalisation de la présente invention. Dans ce mode de réalisation, le deuxième joint (humidité) 425 est fourni par un anneau-O situé dans le collier de maintien formé par l'extrémité supérieure du corps de conteneur 16 adjacente à l'ouverture annulaire 21. Le premier joint (propulseur) 420 étant le joint comprimé, est en contact jointif avec le deuxième joint 425, la fermeture 15 et le corps de valve 12. Dans ce mode de réalisation, le premier joint (propulseur) 420 isole le deuxième joint (humidité) 425 de la pression et du contenu du corps de conteneur 16. Dans la Figure 5 est illustré un autre mode de réalisation de la présente invention. Dans ce mode de réalisation, le deuxième joint (humidité) 525 est fourni par un anneau-O situé entre l'extérieur du corps de conteneur 16 et la surface intérieure ou interne de la fermeture 15. Le premier joint (propulseur) 520, sous la forme d'une garniture, est en engagement jointif avec et comprimé entre le bord formant l'ouverture annulaire 21 du corps de conteneur 16 et la fermeture 15. Ainsi, la fermeture 15 et le corps de conteneur 16 sont en engagement jointif opposé avec chacun des joints premier et deuxième 520, 525. Bien que le premier joint soit de préférence comprimé entre le corps de conteneur 16 et le rebord 22 du corps de valve 12, ceci n'est pas absolument nécessaire tant qu'il permet une isolation effective contre la fuite du contenu pressurisé du conteneur. REVENDICATIONS 1. - Appareil ou dispositif distributeur pressurisé comprenant un conteneur pour produit à distribuer, des moyens de type valve pour contrôler l'écoulement de produit à partir du conteneur, ladite valve incluant un corps de valve (12) situé au sein du conteneur, ledit conteneur comprenant un corps de conteneur (16) à extrémité ouverte (21) et une fermeture (15) attachée de manière fixe audit corps de conteneur (16) pour fermer son extrémité ouverte, ladite fermeture (15) présentant une paroi annulaire s'étendant autour d'au moins une extrémité supérieure du corps du conteneur (16), ledit appareil ou dispositif comprenant de plus des joints premier et deuxième, dans lequel le second joint ( le cas échéant 20, 120, 420, 520) fournit une barrière contre l'entrée d'humidité dans le conteneur et le premier joint (le cas échéant 25, 125, 425, 525) fournit une barrière contre la fuite de produit à partir du conteneur. 2. - Appareil distributeur pressurisé selon la revendication 1, dans lequel le second joint (25, 125, 425, 525) est fabriqué en un matériau qui présente une faible perméabilité à l'air et à l'humidité. 3. - Appareil distributeur pressurisé selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le second joint (25, 125, 425, 525) est fabriqué en caoutchouc éthylène-propylène-DM, caoutchouc éthylène-propylène-M, styrène butadiène, fluorosilicone, silicone, polyéthylène, EVA, caoutchouc nitrile ou butyle. 4. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le premier joint (20, 120, 420, 520) présente une faible perméabilité au produit et à tout composant du produit. 5. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le matériau du premier joint (20, 120, 420, 520) est un caoutchouc éthylène-propylène-DM, un caoutchouc nitrile ou du Néoprène. 6. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'un des joints est situé en un engagement jointif entre le corps de conteneur (16) et la fermeture (15), et l'autre joint est situé en un engagement jointif entre le corps de valve s (12) et le conteneur (16). 7. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'un des joints est situé en un engagement jointif entre le corps de valve (12) et le corps de conteneur. 8. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel l'un des joints est situé en un engagement jointif entre le corps de valve (1 2)et la paroi de la fermeture. 9. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les joints premier et deuxième comprennent des membres de joint indépendants. 10. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel au moins l'un des joints est un anneau-O. 11. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le second joint est situé dans une cannelure ou gorge annulaire (27) ménagée dans une surface externe du corps de valve (12). 12. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'un des joints est maintenu en position sur le corps de valve (12) au moyen de nodules de positionnement ou rétention (26). 13. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les joints premier et deuxième sont situés de manière adjacente l'un par rapport à l'autre et en contact jointif l'un avec l'autre. 14. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel les joints premier et deuxième sont fournis par un membre de joint unique comportant deux éléments de joint. 15. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les deux joints sont en engagement jointif avec le corps de valve (12). 16. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les deux joints sont en engagement jointif avec à la fois le corps de conteneur (16) et la fermeture (15). 17 - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, dans lequel le premier joint est situé dans une cannelure ou gorge annulaire (27) dans une surface externe du corps de conteneur (16). 18. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le corps de valve (12) présente un rebord (22) étendu radialement s'étendant entre une portion du corps principal et la paroi de la fermeture (15). 19. - Appareil distributeur pressurisé selon la revendication 18, dans lequel une face transverse du rebord (22) fournit une zone d'engagement avec au moins l'un des joints. 20. - Appareil distributeur pressurisé selon la revendication 18 ou 19, dans lequel le rebord (22) fournit un joint supplémentaire entre le corps de valve (12) et la fermeture (15). 21. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la fermeture (15) et le corps de conteneur (16) sont en engagement jointif opposé avec chacun des joints premier et deuxième (520, 525). 22. - Appareil distributeur pressurisé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le first joint (525) est comprimé entre le corps de valve (12) et le corps de conteneur (16).