Brevet FR2761829A1 — publié le 19981009

L'invention concerne un connecteur comportant un élément de blocage, et a trait plus particulièrement, mais pas uniquement, à un connecteur de câble. Des connecteurs utilisés pour coupler de façon amovible un câble à un élément d'équipement ou deux câbles entre eux sont bien connus, et un exemple en est qu'un connecteur de câble coaxial standard dans lequel un connecteur terminal de câble cylindrique possède un diamètre tel qu'il s'insère en position alignée dans un connecteur terminal d'appareil, qui comprend un cylindre creux possédant une forme interne similaire, mais un diamètre plus important. On réalise l'accouplement réciproque de deux connecteurs en faisant glisser le connecteur terminal du câble dans la cavité définie par la partie d'extrémité de grand diamètre de l'appareil. Lorsqu'une déconnexion ou un débranchement accidentel d'une liaison connecteur-connecteur doit être empêché, par exemple lorsque la connexion est réalisée dans une position aisément accessible, comme par exemple un passage au niveau du sol d'un bureau ou bien lorsqu'une des connexions s'avère coûteuse ou dangereuse (communications de données, systèmes de commande, etc., il est nécessaire d'utiliser un type de mécanisme de blocage. Dans la technique antérieure illustré sur la figure 1 annexée à la présente demande, un connecteur coaxial 1 comprend un mécanisme de blocage 2. Le mécanisme de blocage comprend un manchon 6 monté autour d'un corps la du connecteur 1, le manchon 6 étant apte à glisser le long de l'axe A d'un câble de connexion autour du connecteur 1. Un ressort hélicoïdal 16 disposé entre le manchon 6 et le corps la est retenu entre deux rondelles 15, 17. Les rondelles 15, 17 sont retenues en position par des épaulements 19, 20 formés sur la surface intérieure du manchon 6 et par des épaulements 18, 21 situés sur la surface extérieure du corps la. Le glissement du manchon 6 le long de l'axe A est commandé par le ressort 16, les épaulements 18-21 et des rondelles 15, 17. Si on repousse à force le manchon 6 le long de l'axe A en direction d'un câble 14 du corps la, un ou plusieurs épaulements 19 du manchon sont repoussés contre la première rondelle 15 en direction de l'extrémité d'un câble 14 le long de l'axe A. Cette force est transférée par l'intermédiaire du ressort 16 à la seconde rondelle 17. La seconde rondelle 17 est maintenue en position à l'encontre de la force exercée par l'insert 16 par des épaulements 21 du connecteur, ce qui a pour effet que le ressort 16 est comprimé le long de l'axe A et le manchon 6 se déplace le long du même axe en direction de l'extrémité de câble 14 du connecteur 1. Lorsque la force appliquée au manchon 6 est supprimée, l'énergie potentielle accumulée dans le ressort 16 sous l'effet de sa compression est libérée, ce qui repousse en arrière la première rondelle 15 et par conséquent le manchon 6 dans sa position neutre. Une action et une réaction identiques se produisent si une force est appliquée au manchon 6 le long de l'axe A en direction d'une extrémité d'accouplement 13 du connecteur 1 sous l'effet de la configuration symétrique du ressort 16, des rondelles 15, 17 et des épaulements 18-21. Une pluralité de dents 4 forment des moyens appariés du connecteur 1. Les dents 4 sont positionnées de manière à former une cavité ayant la même forme que l'autre moitié d'accouplement, mais le diamètre de cette cavité est légèrement inférieur à celui de l'autre moitié d'accouplement. Un exemple d'une moitié d'accouplement est illustrée sur la figure 2 annexée à la présente demande. La moitié d'accouplement possède une extrémité d'accouplement et une extrémité à câble 31. La moitié d'accouplement possède une gorge radiale extérieure 32 destinée à loger une partie, qui fait saillie intérieurement, de protubérances 11 des dents 4. Lorsque les deux moitiés du connecteur sont accouplées, les dents 4 sont repoussées vers l'extérieur sous l'effet de l'insertion de l'autre moitié d'accouplement. Une fois que les deux moitiés d'accouplement sont connectées l'une à l'autre, les dents 4 se positionne autour de l'extrémité d'accouplement 30 de la moitié d'accouplement en permettant à la protubérance 11 des dents 4 de fléchir élastiquement à l'intérieur de la gorge 32. Le manchon 6 possède une partie de blocage 9 qui empêche l'extension des dents 4 lorsque le manchon 6 est dans sa position neutre, sous l'effet de la protubérance 11, ce qui empêche l'accouplement ou la déconnexion. Le déplacement du manchon 6 venant dans une position proche de l'extrémité à câble 14 ou de l'extrémité d'accouplement 13 du connecteur 1 le long de l'axe A permet l'accouplement ou la déconnexion des deux moitiés d'accouplement étant donné que la partie de blocage 9 n'est plus située au voisinage d'une partie, qui fait saillie vers l'extérieur, de la protubérance 11 autour des dents 4, et n'empêche plus leur extension. L'accouplement et le désaccouplement du connecteur 1 sont possibles lorsqu'on déplace le manchon 6 à l'encontre de la sollicitation du ressort soit en direction de l'extrémité à câble 14, soit en direction de l'extrémité d'accouplement 13 du corps la. Le déplacement du manchon 6 dans les deux directions est possible étant donné qu'il s'est avéré que pendant la connexion, il est plus facile de retenir le manchon 6 en position du côté de l'extrémité d'accouplement 13 du connecteur 1 alors que pendant le débranchement, il n'est plus possible de tenir le manchon 6 dans une position rapprochée de l'extrémité 14 du câble. La présente invention a pour but de réduire le nombre de pièces du mécanisme de blocage mentionné précédemment pour des connecteurs et de simplifier leur fabrication et/ou d'en réduire le coût. Conformément à l'invention il est prévu un connecteur comprenant un contact pour établir la connexion avec une moitié d'accouplement, et un élément de blocage, caractérisé en ce que l'élément de blocage possède une position bloquée permettant la connexion ou la déconnexion du contact avec la moitié d'accouplement et une position débloquée empêchant la connexion ou la déconnexion, et la commutation entre les positions bloquée et débloquée est commandée par des moyens formant ressort faisant partie intégrante de l'élément de blocage, les moyens formant ressort n'étant pas sollicités lorsque l'élément de blocage est dans la position bloquée. L'élément de blocage peut être fendu de manière à former les moyens formant ressort. Une pluralité de fentes parallèles peuvent être prévues dans l'élément de blocage pour former les moyens formant ressort. Les fentes peuvent être espacées mutuellement le long de l'élément de blocage, leurs extrémités étant réciproquement en chevauchement, et peuvent être parallèles à une extrémité d'accouplement du connecteur. Sinon l'élément peut être fendu selon une disposition hélicoïdale. L'élément de blocage peut être formé par un manchon qui peut être cylindrique. L'élément de blocage peut comporter un corps qui est compressible Plastiquement de manière à constituer les moyens formant ressort. Le corps peut être cannelé de manière a permettre une compression élastique. Selon un perfectionnement avantageux de l'invention, le contact comporte une pluralité de dents qui s'écartent pendant la connexion ou la déconnexion de la moitié d'accouplement et que l'élément de blocage comprend des moyens pour empêcher une extension des dents. L'élément de blocage peut avoir une première partie débloquée, dans laquelle il est proche de l'extrémité d'accouplement du connecteur, et une seconde position débloquée, dans lequel il est éloigné de l'extrémité d'accouplement du connecteur, la position bloquée étant située entre les deux positions débloquées. Le connecteur peut être un connecteur coaxial. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description donnée ci-après prise en référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1, dont il a déjà été fait mention, est une vue en coupe axiale d'un connecteur coaxial comportant un mécanisme de blocage connu dans la technique antérieure, tel que décrit précédemment; - la figure 2, dont il a déjà été fait mention, représente une vue en élévation latérale d'une moitié d'accouplement opposée; - la figure 3 représente une vue en perspective d'une forme de réalisation de la présente invention; - la figure 4 représente une vue en coupe transversale d'une partie de la forme de réalisation de la figure 3, passant par l'axe A, dans le cas o le connecteur est dans sa position bloquée neutre; - la figure 5 représente une vue en coupe schématique simplifiée d'une partie de la forme de réalisation de la figure 3, prise suivant l'axe A et dans laquelle le connecteur est dans une position débloquée, le manchon étant dans une position située du côté de l'extrémité d'accouplement du connecteur; et la figure 6 est une vue en coupe transversale simplifiée d'un partie de la forme de réalisation de la figure 3 suivant l'axe A, le connecteur étant dans une position débloquée alors que le manchon est dans une position située du côté de l'extrémité de câble du connecteur. Sur les figures, les mêmes chiffres de référence sont utilisés pour des parties similaires. En référence aux figures 3 et 4, on y voit représenté un connecteur 1 comportant une extrémité d'accouplement 13 et une extrémité de câble 14, le connecteur 1 comportant un élément de blocage 2 se présentant sous la forme d'un manchon 6. Le manchon 6 est situé autour d'un contact femelle 3, qui est adapté pour établir une connexion électrique avec un contact mâle du type pouvant être incorporé dans une moitié d'accouplement telle que représentée sur la figure 2. Une pluralité de dents 4 définissent un contact extérieur. Le manchon 6 possède des moyens formant ressort se présentant sous la forme d'un certain nombre de fentes 5 qui s'étendent circonférentiellement dans le corps du connecteur. Les fentes 5 s'étendent presque sur la totalité du pourtour du manchon et sont disposées de telle sorte que leurs extrémités sont en chevauchement avec une ou plusieurs fentes adjacentes, tout en étant espacées, de sorte que le manchon 6 peut être étendu ou comprimé le long de l'axe A. Lorsque les moyens formant ressort ne sont ni étendus, ni comprimés, c'est-à-dire non soumis à une sollicitation, l'élément de blocage est dans une position bloquée. Le manchon 6 est fixé au corps du connecteur la par une pluralité de pinces 8 qui s'engagent dans une gorge 12 formée dans le corps du connecteur la. Le manchon 6 possède un élément de blocage 9 semblable à celui des figures 1 et 2, au niveau de sa surface intérieure 10. De la même manière que sur les figures 1 et 2, les dents 4 possèdent des parties saillantes 11 situées sur leurs surfaces extérieures et qui sont alignées avec une partie de blocage 9 située sur l'élément de blocage 2 lorsque les moyens formant ressort ne sont ni étendus ni comprimés, c'est-à-dire à l'état non sollicité. Dans ce cas, l'élément de blocage 9 empêche que les dents s'étendent de manière à permettre l'insertion d'une moitié d'accouplement, et conséquent l'élément de blocage est dans une position bloquée. Sous l'effet de l'extension et de la compression des moyens formant ressort, on au moyen du glissement du manchon 6, comme cela est représenté respectivement sur les figures 5 et 6, la partie de blocage 9 est écartée de son alignement avec les protubérances 11 des dents 4. Dans ces conditions, les dents peuvent s'étendre en permettant l'insertion d'une moitié d'accouplement et par conséquent l'élément de blocage est dans une position débloquée. Lorsque l'élément de blocage 2 doit être sollicité dans une position débloquée, une fois que la force de sollicitation est libérée, les moyens formant ressort ramènent à force l'élément de blocage 2 dans la position bloquée. Un épaulement 22 situé sur la surface intérieure du manchon 6 empêche que l'élément de blocage soit écarté de façon excessive, ce qui pourrait endommager éventuellement les moyens formant ressort. Une telle extension excessive est empêchée étant donné que le trajet de l'épaulement 22 est bloqué par les protubérances 11 des dents 4, comme représenté sur la figure 5. Bien que l'invention ait été décrite en référence à des connecteurs coaxiaux, elle peut être également appliquée à d'autres connecteurs requérant un mécanisme de blocage. De la même manière, l'invention n'est pas limitée à ces connecteurs cylindriques. Par exemple un manchon peut être formé autour de connecteurs ayant une section transversale rectangulaire ou polygonale et par conséquent dans ces connecteurs on peut utiliser les caractéristiques de la présente invention. Les moyens formant ressort des formes de réalisation sont constitués par une pluralité de fentes parallèles formées dans le manchon. D'autres formes de moyens formant ressort entrant dans le cadre de la présente invention peuvent inclure des fentes hélicoïdales ou des fentes inclinées par rapport à un plan radial passant par le connecteur. Sinon, le corps du manchon peut lui-même être compressible élastiquement en étant cannelé ou formé d'un matériau flexible élastiquement tel que du caoutchouc. REVENDICATIONS 1. Connecteur (1) comprenant un contact (3) pour établir la connexion avec une moitié d'accouplement, et un élément de blocage (2), caractérisé en ce que l'élément de blocage possède une position bloquée permettant la connexion ou la déconnexion du contact (3) avec la moitié d'accouplement et une position débloquée empêchant la connexion ou la déconnexion, et la commutation entre les positions bloquée et débloquée est commandée par des moyens formant ressort (5) faisnt partie intégrante de l'élément de blocage, les moyens formant ressort n'étant pas sollicités lorsque l'élément de blocage est dans la position bloquée. 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (2) est fendu (en 5) de manière à former les moyens formant ressort. 3. Connecteur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'une pluralité de fentes parallèles (5) sont formées dans l'élément de blocage (2), en tant que moyens formant ressort. 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les fentes (5) sont espacées les unes des autres le long de l'élément de blocage, leurs extrémités étant en chesauchement. 5. Connecteur selon l'une des revendications 3 à 4, caractérisé en ce que les fentes (5) s'étendent parallèlement à une extrémité d'accouplement (13) du connecteur (1). 6. Connecteur selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément de blocage (2) est fendu selon une disposition hélicoïdale. 7. Connecteur selon l'un quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'élément de blocage (2) est formé d'un manchon (6). 8. Connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que le manchon (6) est cylindrique. 9. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (2) comprend un corps qui est compressible élastiquement de manière à former les moyens formant ressort. 10. Connecteur selon la revendication 9, caractérisé en ce que le corps est cannelé de manière à permettre une compression élastique. 11. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le contact (3) comporte une pluralité de dents (4) qui s'écartent pendant la connexion ou la déconnexion de la moitié d'accouplement et que l'élément de blocage (2) comprend des moyens (9) pour empêcher une extension des dents. 12. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que l'élément de blocage (2) a une première position débloquée, dans laquelle il est proche de l'extrémité d'accouplement (13) du connecteur, et une seconde position débloquée, dans lequel il est éloigné de l'extrémité d'accouplement (13) du connecteur, la position bloquée étant située entre les deux positions débloquées. 13. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que le contact (3) est adapté pour établir une connexion avec un connecteur coaxial.