Brevet FR2770102A1 — publié le 19990430

ETUI PROTECTEUR POUR CARTE DE CREDIT OU SIMILAIRE La présente invention concerne un étui protecteur pour une carte de crédit ou une carte similaire. Au cours de la dernière décennie, les cartes personnelles similaires aux cartes bancaires se sont généralisées. La plupart d'entre elles portent un circuit intégré ou "puce" doué de mémoire (à microprocesseur), et/ou une piste d'identification magnétique. Ce genre de carte est en matière plastique semi-rigide, et a un format standard, de forme rectangulaire, de dimensions 54 x 86 mm, et d'épaisseur générale- ment comprise entre 0,5 et 1 mm. Les usages de telles cartes sont variées. A titre d'exemples, on peut citer, à côté des applications bancaires, les cartes d'identité, les cartes de santé, les cartes téléphoniques, les cartes d'abonnement à des transports en commun, les cartes d'abonnement à des spectacles sportifs ou culturels, les cartes de garantie, les cartes de fidélité à certains magazines ou à certaines marques. C'est à ce type de carte que s'adresse l'objet de la présente invention. Il existe des étuis protecteurs adaptés pour recevoir une telle carte et éviter qu'elle ne soit pliée ou abîmée en période de non utilisation, en particulier lorsqu'elle se trouve dans un sac ou dans la poche de son propriétaire. L'étui protecteur est généralement un étui plat en matière plastique relativement rigide, de dimensions juste supérieures à celles de la carte. Il comporte deux grandes faces parallèles rectangulaires, entre lesquelles la carte peut être insérée par glissement à travers une fente latérale. En général, l'une des grandes faces - ou face supérieure - de l'étui présente une ouverture et/ou une échancrure bordant la fente latérale qui permet d'engager un doigt pour accéder à la carte et la faire glisser, ce qui facilite son extraction de l'étui. La présente invention a pour objectif de conférer à l'étui protecteur une fonction supplémentaire, à savoir une fonction informative. Plus précisément, l'invention se propose de doter l'étui d'un tableau informatif - en rapport ou non avec le domaine d'utilisation de la carte dont la lecture soit facilitée par la manipulation de la carte contenue dans l'étui, les risques d'erreur de lecture du tableau se trouvant ainsi éliminés ou, tout du moins, réduits. Comme les étuis classiques, l'étui qui fait l'objet de l'invention comporte deux grandes faces parallèles, entre lesquelles la carte peut être insérée par glissement à travers une fente latérale. Il est remarquable en ce que: - l'une desdites grandes faces, dite face supérieure, est ajourée et/ou transparente; - l'autre grande face, dite face inférieure, porte un tableau comprenant des lignes parallèles, ce tableau étant visible à travers la face supérieure en l'absence de carte; - ledit tableau est ainsi positionné qu'en faisant ressortir partiellement la carte de l'étui, on peut en découvrir une partie et en repérer une ligne par soulignement de celle-ci au moyen d'un bord de la carte. Dans un mode de réalisation possible, sa face inférieure est transparente, le tableau étant collé sous cette dernière. Selon une autre variante, la face inférieure de l'étui est transparente et le tableau est directement imprimé sur sa face externe. Lorsque la face inférieure est opaque, le tableau peut être directement imprimé sur sa face interne. Dans une application possible, le tableau est un tableau de conversion de devises. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins, sur lesquels: - la figure 1 est une vue éclatée, en perspective - et avec arrachement partiel - de l'étui, du tableau destiné à être collé sous l'étui, et de la carte, celle-ci étant retirée de l'étui; - les figures 2, 3 et 4 sont des vues de dessus schématiques représentant différentes situations d'enfoncement de la carte dans l'étui; - la figure 5 est une vue de dessus schématique d'une variante de l'étui des figures 1 à 4, dans lequel la carte est partiellement enfoncée. L'étui 1 illustré sur la figure 1 est un étui monobloc en matière plastique transparente, moulée par injection. Il s'agit d'un étui plat de forme rectangulaire, de type usuel, dont les faces supérieure et inférieure sont respectivement référencées 2 et 3 et les chants latéraux (fermés), correspondant aux deux grands côtés, sont référencés 4. L'étui est ouvert latéralement, au niveau de ses petits côtés, par des fentes la, lb. L'une de ces fentes cependant, en l'occurrence lb, est bordée par des butées 5 qui empêchent le passage de la carte. L'introduction et le retrait de la carte se font donc à travers la fente latérale opposée la exclusivement. Cette carte, référencée 7, est par exemple une carte bancaire; ses bords correspondant aux petits côtés sont référencés 70; ses bords correspondant aux grands côtés sont référencés 71. La face supérieure 2 de l'étui 1 est traversée par une ouverture 21; de plus, elle est échancrée par un bord en arc de cercle 20 au niveau de la fente la. Ces évidements facilitent l'extraction de la carte à l'aide d'un doigt. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, cet étui est muni d'un tableau informatif 6. Celui-ci est imprimé sur une feuille en matière plastique fine et souple 60, destinée à être collée sous la face inférieure 3 de l'étui, inscriptions du tableau dirigées vers le haut (c'est-à-dire vers l'intérieur de l'étui). En l'absence de carte dans l'étui, le tableau est donc visible par le dessus, à travers la face 2 (transparente et ouverte), et la face 3 (transparente). Le tableau 6 comporte des inscriptions en lignes. Dans l'exemple illustré, le tableau 6 est un tableau de conversion de devises, et plus précisément un tableau de correspondance entre les monnaies "EURO" et "FRANC". Le tableau comporte une colonne "EURO" et une colonne "FRANC". Chaque ligne du tableau indique une valeur en "EURO", et sa valeur correspondante en "FRANC". Les lignes sont parallèles aux petits côtés de l'étui et, par conséquent, de la carte, lorsque celle-ci est en place dans l'étui. A la simple observation des figures 2 à 4, il est aisé de comprendre de quelle manière se fait la lecture du tableau. Sur ces figures, la carte est représentée hachurée. En position de rangement, illustrée à la figure 2, la carte 7 est complète- ment enfoncée à l'extérieur de l'étui 1, en butée par l'un de ses petits côtés 70 contre les éléments 5. Le tableau 6 est alors complètement masqué. Lorsque l'utilisateur veut connaître le taux de conversion entre une valeur donnée en "EURO" et la valeur correspondante en "FRANC", il fait glisser la carte pour la sortir partiellement de l'étui, et démasquer ainsi une partie du tableau - qui devient visible par transparence -. Ainsi, dans la situation illustrée sur la figure 1, la carte 7 a été légèrement sortie de son étui protecteur 1, par traction sur une course limitée, symbolisée par la flèche F. Seule la première ligne du tableau, qui enseigne que 0,5 EURO = 3,25 FRANCS est alors découverte, cette information étant soulignée par le bord 70 de la carte, et dès lors de lecture facile. Une nouvelle traction F' permet d'amener ce bord 70 au dessous d'une autre ligne, en l'occurrence correspondant à 15 EURO (figure 4). Le bord de la carte met donc en parfaite évidence la dernière ligne découverte du tableau, ce qui réduit les risques d'erreur de lecture. On notera que dans la situation de la figure 4, cette ligne du tableau est visible par transparence à travers la face inférieure 3 de l'étui, mais directement à travers la fenêtre 21 de la face supérieure 2. Dans la variante illustrée sur la figure 5, l'étui 1' possède une face supérieure transparente, mais dépourvue d'une ouverture; elle est simplement échancrée au niveau de la fente d'entrée. Cette dernière correspond à un grand côté de l'étui, et de la carte 8. C'est donc cette fois un bord 81 correspondant à ce grand côté - et non à un petit côté 80 - qui sert à souligner une ligne du tableau. Celui-ci indique ici des horaires journaliers, par exemple de transports en commun, la carte 8 pouvant être une carte d'abonnement à ce mode de transport. Dans l'hypothèse o la face supérieure de l'étui est traversée par une ouverture de dimensions suffisantes pour découvrir complètement le tableau, il va de soi que cette face supérieure peut être opaque. La face inférieure de l'étui pourrait également être opaque, à condition que le tableau soit apposé - par exemple collé ou imprimé - sur sa paroi interne. Dans une variante de réalisation, la face inférieure peut être prévue transparente et le tableau directement imprimé sur la face interne. Les techniques d'impression utilisées sont du type de celles déjà connues, à savoir sérigraphie, impression au laser, etc. Un tel tableau peut être prévu pour donner des informations diverses à l'utilisateur de la carte et du porte-carte. REVENDICATIONS 1. Etui protecteur pour carte de crédit ou similaire, qui comporte deux grandes faces parallèle (2, 3) entre lesquelles la carte (7; 8) peut être insérée par glisse- ment à travers une fente latérale (1 a), caractérisé par le fait que: l'une (2) desdites grandes faces, dite face supérieure, est ajourée et/ou transparente; - l'autre grande face (3), dite face inférieure, porte un tableau (6) comprenant des lignes parallèles, ce tableau étant visible à travers la face supérieure (2) en l'absence de carte (7; 8); - ledit tableau (6) est ainsi positionné qu'en faisant ressortir partiellement la carte (7; 8) de l'étui, on peut en découvrir une partie et en repérer une ligne par souligne- ment de celle-ci au moyen d'un bord (70; 81) de la carte (7; 8). 2. Etui protecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que sa face inférieure (3) est transparente, ledit tableau (6) étant collé sous cette dernière. 3. Etui protecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que sa face inférieure (3) est transparente, ledit tableau (6) étant directement imprimé sur sa paroi externe. 4. Etui protecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que sa face inférieure (3) est opaque, ledit tableau (6) étant directement imprimé sur sa paroi interne. 5. Etui protecteur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que ledit tableau est un tableau de conversion de devises.