Brevet FR2763122A1 — publié le 19981113

A Dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact La présente invention concerne un dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact comportant au moins une source lumineuse et au moins un capteur photosensible susceptibles de se déplacer l'un par rapport à l'autre, ledit capteur photosensible génère, lorsqu'il est éclairé par un faisceau lumineux émis par la source lumineuse, au moins un signal électrique représentatif de la position relative de cette source par rapport au capteur photosensible. On connaît des dispositifs de mesure de position et de déplacement dans lesquels la position d'un objet mobile est repérée par un curseur qui se déplace sur une piste résistive ou piste potentiométrique. Un premier inconvénient de ce type de capteurs résulte de leur manque de précision à cause de l'usure provoquée par les frottements du curseur sur la piste résistive ou potentiométrique qui réduit la durée de vie du capteur. Ceci rend ces dispositifs inadaptés à des applications dans lesquelles la position de l'objet mobile doit être définie avec une grande précision. En outre, la durée de vie de tels dispositifs est d'autant plus limitée qu'ils fonctionnent dans des environnements sévères o existent notamment des hautes températures et des niveaux de vibrations élevés. On connaît également des dispositifs comportant des capteurs de position sans contact, dits à effet latéral continu. Ces capteurs sont généralement constitués par une cellule photosensible comportant une jonction PIN qui génère, lorsqu'elle est éclairée par un spot lumineux, une charge électrique proportionnelle à l'intensité lumineuse dudit spot. La charge électrique générée se déplace à travers la zone P de la jonction PIN. Dans la mesure o ladite zone P présente une résistivité uniforme, le photocourant collecté par une électrode d'extrémité est inversement proportionnel à la distance entre la position du spot lumineux et l'électrode considérée. Un inconvénient de ce type de capteurs résulte du fait que les cellules photosensibles ne sont pas parfaitement linéaires en raison notamment des inhomogénéités de la résistance de surface de la zone P de la jonction PIN. En outre, la charge électrique qui se déplace à travers cette zone P dépend de la température et de l'intensité lumineuse ainsi que des caractéristiques physiques de la jonction PIN. Le but de l'invention est de réaliser un dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact qui soit apte à délivrer des signaux électriques indépendants de la température, des variations de l'intensité lumineuse délivrée par la source et des caractéristiques physiques de la cellule photosensible utilisée pour générer lesdits signaux électriques. Un autre but de l'invention est de réaliser un dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact muni d'un capteur photosensible dont les dimensions et la forme peuvent être aisément adaptées pour détecter et mesurer les déplacements d'un objet aussi bien sur une trajectoire linéaire que sur une trajectoire curviligne. Ces buts sont atteints au moyen d'un dispositif de mesure de position dans lequel le capteur photosensible comporte une pluralité de couches déposées sur un support, soit au moins une première couche résistive destinée à former une piste potentiométrique, au moins une deuxième couche photosensible destinée à délivrer des charges électriques lorsqu'elle est éclairée par le faisceau lumineux émis par la source et au moins une troisième couche métallique destinée à collecter lesdites charges électriques générées par la deuxième couche photosensible. La structure ainsi constituée par superposition de la première couche résistive, de la deuxième couche photosensible et de la troisième couche métallique fonctionne comme un générateur de tension qui délivre à travers ladite piste résistive des photocourants créant aux extrémités de cette piste résistive des tensions dont les valeurs dépendent de la position et du déplacement relatifs de la source lumineuse par rapport au capteur photosensible. Un avantage important de cette structure par rapport aux dispositifs de l'art antérieur provient du fait que les signaux électriques délivrés par le capteur photosensible selon l'invention sont pratiquement indépendants des caractéristiques physiques de la couche photosensible. En outre, la piste potentiométrique constituée par la première couche résistive peut être fabriquée indépendamment de la deuxième couche photosensible. Ceci permet d'en optimiser les caractéristiques électriques et physiques de manière à adapter le dispositif de mesure à différentes applications. Selon une caractéristique importante de l'invention, la première couche résistive est totalement ou partiellement transparente et présente une résistivité élevée. Selon une autre caractéristique de l'invention, le support sur lequel sont déposées la première couche résistive, la deuxième couche photosensible et la troisième couche métallique peut être constitué par un matériau souple. Ainsi, le dispositif de mesure selon l'invention peut être utilisé pour déterminer la position et le déplacement relatifs de la source lumineuse par rapport au capteur photosensible sur des trajectoires curvilignes. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, prise à titre d'exemple non limitatif; en référence aux figures annexées dans lesquelles: - La figure 1 représente schématiquement, en perspective, un dispositif de mesure de position et de déplacement relatifs selon l'invention. - La figure 2 représente partiellement une vue de face d'un capteur photosensible équipant le dispositif de la figure 1 selon un premier mode de réalisation de l'invention; - la figure 3 représente partiellement une vue de face d'un capteur photosensible équipant le dispositif de la figure 1 selon un deuxième mode de réalisation de l'invention; - la figure 4 représente schématiquement une vue en perspective d'un capteur photosensible selon le premier mode de réalisation de l'invention; - la figure 5 représente un schéma électrique équivalent du capteur photosensible de la figure 2; - la figure 6 représente un schéma électrique équivalent du capteur photosensible de la figure 3; - la figure 7 représente schématiquement une vue de dessus d'un ensemble d'éléments photosensibles rectilignes déposés sur un substrat; - la figure 8 représente schématiquement une piste résistive circulaire destinée à équiper un capteur photosensible rotatif selon l'invention. - la figure 9 représente schématiquement un dispositif de mesure de position et de déplacement selon l'invention équipé d'un capteur photosensible rotatif muni d'un support souple transparent. La figure 1 représente schématiquement un dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact 2 comportant au moins une source lumineuse 4 et au moins un capteur photosensible 6. La source lumineuse 4 et le capteur photosensible 6 sont susceptibles de se déplacer l'un par rapport à l'autre selon la direction indiquée par l'axe A. ledit capteur photosensible 6 génère, lorsqu'il est éclairé par faisceau lumineux 8 émis par la source lumineuse 4, au moins un signal électrique représentatif de la position relative de la source lumineuse 4 par rapport au capteur photosensible 6. Le dispositif de mesure de position et de déplacement illustré par la figure 1 est muni d'un capteur photosensible linéaire comportant une pluralité de couches déposées sur un support 10, soit au moins une première couche résistive 12 destinée à former une piste potentiométrique, au moins une deuxième couche photosensible 14 destinée à délivrer des charges électriques lorsqu'elle est éclairée par le faisceau lumineux 8 émis par la source 4 et au moins une troisième couche métallique 16 destinée à collecter lesdites charges électriques générées par la deuxième couche photosensible 14 Préférentiellement, la première couche résistive 12 présente une résistivité élevée et la deuxième couche photosensible 14 comporte une jonction PIN constituant une photodiode. Cette deuxième couche photosensible 14 est réalisée en Silicium amorphe et comporte une première sous-couche 14a dopée négativement, une deuxième sous- couche 14b intrinsèque (neutre) et une troisième sous-couche 14c dopée positivement. Ladite première couche résistive 12 peut être totalement ou partiellement transparente, et comporte une première borne de connexion électrique 18 et une deuxième borne de connexion électrique 20 destinées respectivement à prélever un premier signal électrique V1 et un deuxième signal électrique V2 entre ladite première couche résistive 12 et la troisième couche métallique 16. La figure 2 illustre un premier mode de réalisation de l'invention dans lequel, le support 10 est transparent et la couche résistive 12 est agencée entre ce support transparent 10 et la couche photosensible 14, tandis que la couche métallique 16 est déposée sur la couche photosensible 14. La figure 3 illustre un deuxième mode de réalisation de l'invention dans lequel, le support 10 est constitué par un matériau opaque et souple et la couche métallique 16 est agencée entre ce support transparent 10 et la couche photosensible 14 tandis que la couche résistive 12 est déposée sur la couche photosensible 14. Comme on peut le voir sur les figures 2 et 3, le dispositif de mesure de position et de déplacement selon l'invention comporte une première résistance électrique de charge Rc reliée, d'une part, à la première borne de connexion électrique 18, et d'autre part, à la couche métallique 16, et une deuxième résistance électrique de charge Rc reliée, d'une part, à la deuxième borne de connexion électrique 20, et d'autre part, à ladite couche métallique 16. Avec les structures illustrées par les figures 2 et 3, la partie éclairée de la jonction PIN constitue un curseur optique qui relie électriquement la couche métallique 16 à un point bien précis de la piste potentiométrique coïncidant avec le point d'impact du faisceau lumineux sur la piste résistive 12. De ce fait, d'une part, il n'y a de contact mécanique mobile entre le curseur et la piste potentiométrique, et d'autre part, il n'y a pas de contact électrique, ni de contact mécanique entre la source lumineuse et le capteur photosensible. Comme on peut le voir sur la figure 4, les deux bornes de connexion électrique 18 et 20 se prolongent respectivement par un doigt conducteur 18a et par un doigt conducteur 20a, isolés électriquement de la jonction PIN respectivement par une première zone isolante 18b et une deuxième zone isolante 20b. Les doigts conducteurs 18a et 20a permettent de connecter la couche résistive transparente 12 respectivement à un premier fil de contact extérieur 22 et à un deuxième fil de contact extérieur 24. Les premier et deuxième fils de contact 22 et 24 sont respectivement reliés aux résistances extérieures de charge Rc aux bornes desquelles sont prélevés les signaux électriques V1 et V2 générés par la photodiode 14. Les doigts conducteurs 18a et 20a ainsi que les zones isolantes 18b et 20b peuvent être réalisés par découpage laser et dépôt sous vide. Préférentiellement, la couche résistive 12 est réalisée en oxyde d'Etain SnO2 ou en Indium dopé à l'Etain ITO (Indium Tin Oxyd, en langue anglaise). Cependant tout matériau transparent, homogène et présentant une résistivité élevée peut constituer la piste potentiométrique 12 sans sortir du cadre de l'invention. Les figures 5 et 6, représentent respectivement un schéma électrique équivalent au capteur photosensible 6 selon le premier mode de réalisation de l'invention, et un schéma électrique équivalent au capteur photosensible 6 selon le deuxième mode de réalisation de l'invention. Dans les deux cas, la piste potentiométrique 12 est représentée par sa résistance linéaire totale Rt et la photodiode 14 est équivalente à un générateur de tension de force électromotrice E alimentant les deux résistances extérieures Rc. En représentant par x la position du point d'impact, sur la couche transparente 12, du faisceau émis par la source lumineuse 6, la piste potentiométrique 12 est divisée en deux zones situées de part et d'autres de ce point d'impact, soit une première zone ayant une résistance électrique xRt et une deuxième zone ayant une résistance électrique (1-x)Rt. En fonctionnement, les tensions électriques VI et V2 délivrées par la photodiode 14, respectivement à la borne 18 et à la borne 20, dépendent de la position x d'impact du spot sur la couche transparente 12 et sont données par les expressions suivantes: Re xRt + Rc Rc V2 = E(1- x)Rt + Rc Le rapport de ces tensions électriques s'exprime par la relation: V1 Rc + xRt V2 Rc + (1- x)Rt Ce rapport dépend des valeurs des résistances extérieures Rc, de la valeur de la résistance Rt de la piste potentiométrique et de la position relative x de la source lumineuse 4 par rapport capteur photosensible 6. En choisissant une valeur de résistance de charge Rc égale à une fraction entière de la valeur de la VI résistance Rt, le rapport V2 ne dépend plus que de la V2 position x. Rt En effet, si Rc=- o k est nombre entier par exemple, k alors V1 1+xk V2 1+(1-x)k Si k=2, alors V1 1+2x V2 3-2x On constate alors que le rapport des tensions V1 et V2 ne dépend que de la position x. Un choix judicieux de la résistivité de la couche potentiométrique 12 et/ou des résistances de charge Rc permet de linéariser ce rapport. La figure 7 représente schématiquement une vue de dessus d'un ensemble d'éléments photosensibles rectilignes déposés sur un substrat et destiné à équiper un dispositif de mesure de position et de déplacement linéaire. La figure 8 représente un exemple de réalisation d'une couche résistive 12 destinée à équiper un dispositif de mesure de position et de déplacement rotatif. La figure 9 illustre schématiquement un mode de réalisation d'un tel dispositif dans lequel le support transparent 10 est constitué par un matériau souple. Ce mode de réalisation est adapté aux applications dans lesquelles la source lumineuse 4 se déplace sur une trajectoire curviligne. Dans ce cas, le signal délivré par le capteur photosensible 6 représente une image de la position angulaire relative x de la source de lumière 4 par rapport au capteur photosensible 6. L'ensemble des couches superposées constituant le dispositif selon l'invention peut présenter d'autres formes et des longueurs différentes adaptées à des utilisations spécifiques sans sortir du cadre de l'invention. Ceci est rendu possible par l'utilisation de supports souples. En outre, ladite couche résistive 12 peut être fabriquée aisément en grande quantité avec des caractéristiques électriques et géométriques variées offrant ainsi une grande souplesse d'adaptation du dispositif selon l'invention à des utilisations variées. La source lumineuse 4 peut être fixée sur n'importe quel objet dont on mesure la position et le déplacement relatifs par rapport au capteur photosensible 6. L'invention s'applique également à des applications dans lesquelles la source lumineuse 4 est immobile et le capteur photosensible 6 est mobile par rapport à ladite source lumineuse 4. I1 REVENDICATIONS 1. Dispositif de mesure de position et de déplacement sans contact (2) comportant au moins une source lumineuse (4) et au moins un capteur photosensible (6) susceptibles de se déplacer l'un par rapport à l'autre, ledit capteur photosensible (6) étant destiné à générer, lorsqu'il est éclairé par un faisceau lumineux (8) émis par la source lumineuse (4), au moins un signal électrique représentatif de la position relative de la source lumineuse (4) par rapport au capteur photosensible (6), caractérisé en ce que ledit capteur photosensible comporte une pluralité de couches déposées sur un support (10), soit au moins une première couche résistive (12) destinée à former une piste potentiométrique, au moins une deuxième couche photosensible (14) destinée à délivrer des charges électriques lorsqu'elle est éclairée par le faisceau lumineux émis par la source (4) et au moins une troisième couche métallique (16) destinée à collecter lesdites charges électriques générées par la deuxième couche photosensible (14). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisée en ce que la première couche résistive (12) est transparente et présente une résistivité élevée. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la deuxième couche photosensible (14) comporte une jonction PIN déposée entre la première couche résistive (12) et la troisième couche métallique (16) de manière à constituer une photodiode. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la première couche résistive (12) comporte une première borne de connexion électrique (18) et une deuxième borne de connexion électrique (20) destinées respectivement à prélever un premier signal électrique VI et un deuxième signal électrique V2 entre ladite première couche résistive (12) et la troisième couche métallique (16). 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une première résistance électrique Rc reliée, d'une part, à la première borne de connexion électrique (18), et d'autre part, à la troisième couche métallique (16), et une deuxième résistance électrique Rc reliée, d'une part, à la deuxième borne de connexion électrique, et d'autre part, à la troisième couche métallique (16). 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à , caractérisée en ce que le support (10) est constitué par un matériau transparent et la couche résistive (12) est agencée entre ce support transparent (10) et la couche photosensible (14), tandis que la couche métallique (16) est déposée sur la couche photosensible (14). 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le support (10) est constitué par un matériau opaque et la couche métallique (16) est agencée entre ce support opaque (10) et la couche photosensible (14) tandis que la couche résistive (12) est déposée sur la couche photosensible (14). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisée en ce que le support (10) est constitué par un matériau souple. 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche résistive transparente (12) est en oxyde d'Etain SnO2. 10. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la deuxième couche photosensible (14) est en Silicium amorphe.