Brevet FR2761150A1 — publié le 19980925

DESCRIPTION La présente invention se rapporte à un procédé de destruction de munitions explosives. Une thermite est un dispositif que l'on utilise pour produire une grande quantité de chaleur en un court instant. De manière classique, elle comprend une poudre contenant un mélange d'aluminium et d'oxyde de fer (pailles) qui lorsque mise à feu brûle à une température d'environ 2500"C. La mise à feu est effectuée par un détonateur électrique ou inflammateur entouré par un mélange de poudre d'aluminium et de peroxyde de baryum. Ce dernier mélange explose et produit une chaleur suffisante pour initier la réaction exothermique entre l'aluminium et l'oxyde de fer. De tels dispositifs sont connus et ont été utilisés dans le soudage, par exemple dans le raccordement de lignes de chemin de fer. Ils peuvent également être utilisés dans la destruction de bombes. Une bombe caractéristique est représentée de manière simplifiée en coupe sur la figure 1 des dessins annexés. La bombe est constituée d'une enveloppe en acier 10 remplie d'un explosif 12. A l'extrémité de la bombe, se trouve un logement cylindrique de détonateur 14 qui est vissé dans l'enveloppe et qui, à son tour, reçoit un détonateur (non représenté) . Afin de détruire une telle bombe, le détonateur est enlevé et une thermite 16 est placée dans le logement du détonateur tandis que la bombe est supportée dans une position inclinée en utilisant un bloc 18. La thermite 16 est mise à feu et brûle très rapidement pour faire fondre le logement du détonateur 14 et pénètre dans l'explosif 12 qui est ensuite amorcé. La pression se développant dans l'enveloppe de la bombe devrait être empêchée par le trou dans le logement 14 et l'explosif brûle sans faire exploser la bombe. Dans la pratique, malheureusement, une proportion significative de la bombe explose. Une raison pour ceci est que la thermite 16 glisse profondément dans la bombe et ne brûle pas simplement progressivement l'explosif en commençant à partir de l'ouverture qui est formée dans le logement du détonateur 14. Une fois encastrée profondément dans l'explosif, beaucoup trop d'explosif est allumé et les produits de la réaction ne peuvent pas s'échapper suffisamment rapidement pour éviter un développement de pression significatif à l'intérieur de la bombe. Au lieu que se produise un brûlage progressif de l'explosif, il se produit une violente explosion. La présente invention a pour but de proposer un procédé qui permet une destruction sûre des munitions. Conformément à la présente invention, il est proposé un procédé de destruction de munitions explosives, comprenant une masse d'explosifs contenue dans une enveloppe, lequel procédé comprend les étapes consistant à chauffer localement une région de l'enveloppe à une température au-dessous du point de fusion du matériau de l'enveloppe mais à une température suffisamment élevée pour initier la combustion de la masse explosive. L'invention diffère de l'approche de la technique antérieure en ce que le chauffage local ne provoque pas lui-même la fusion d'une partie de l'enveloppe mais c'est le brûlage localisé de l'explosif lui-même qui fond l'enveloppe. Une thermite doit être utilisée pour produire une température qui n'est pas de 2500"C mais de manière caractéristique de 250"C. Cette température est suffisante pour mettre à feu la masse explosive au voisinage immédiat de la thermite et une fois que ceci s'est produit, la chaleur, communiquée par l'explosif, fond le logement du détonateur et laisse échapper la pression dans l'enveloppe de la bombe. Le procédé assure que l'explosif brûle progressivement en commençant près du logement du détonateur. De préférence, le chauffage local est effectué par l'utilisation d'une thermite contenant de la poudre d'aluminium, de l'oxyde de fer et une poudre de modérateur pour réduire la température à laquelle la poudre brûle. Le modérateur peut être de manière appropriée du sable silicieux mais d'autres matériaux peuvent être utilisés. La thermite devrait brûler à une température audessous du point de fusion du logement du détonateur mais à une température plus élevée que la température de mise à feu de l'explosif dans la munition. Dans la pratique, une température de 250"C est préférée pour des raisons de sécurité. La taille des grains et les quantités relatives d'ingrédients sont importantes pour contrôler le brûlage. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, la poudre d'aluminium et le sable silicieux ont une taille particulaire BSS de 80 meshes et l'oxyde de fer est grillé à sec et présente une teneur en oxygène d'approximativement 16- à 18% en poids. Pour une thermite conçue pour brûler à 250"C, les poids des ingrédients devraient être dans les rapports de 75 d'oxyde de fer à 25 d'aluminium et à 40 de sable silicieux. Bien que la thermite brûlera de manière régulière à une faible température, une température plus élevée est nécessaire pour sa mise à feu. Un dispositif d'amorçage classique comprenant un détonateur d'inflammateur entouré par un mélange de peroxyde de baryum et d'aluminium peut être utilisé pour initier la mise à feu, le dispositif d'amorçage étant contenu à l'intérieur d'un conteneur ou d'une membrane séparé. Bien que les thermites classiques soient incorporées dans des tuyaux métalliques rigides, dans un autre aspect de l'invention, la poudre est placée dans un sac souple fermé, tel qu'un sac en plastique. Ceci offre l'avantage de permettre à la base du logement du détonateur d'être chauffée plus régulièrement et plus directement. L'invention sera maintenant décrite de plus à l'aide d'un exemple par référence aux dessins annexés, sur lesquels La figure 1 est, comme on l'a précédemment décrit, une vue en coupe à travers une bombe pendant sa destruction et La figure 2 est une vue en coupe à travers une thermite de l'invention. Sur la figure 2, une thermite comprend un sac en matière plastique 30 rempli d'une poudre 32 qui brûlera à une température d'environ 2500C lorsque mise à feu. Cette poudre est constituée d'un mélange d'aluminium, d'oxyde de fer (pailles) et de sable silicieux présents dans les rapports de 72:25:40. Le sable silicieux, qui agit comme un modérateur, a une taille particulaire de 80 meshes et la paille est grillée à sec et présente une teneur en oxygène d'approximativement 169, à 18E en poids. Une température plus élevée est nécessaire pour mettre à feu le mélange et celle-ci est produite par un dispositif d'amorçage 34 qui comprend un détonateur inflammateur 40 entouré par une poudre 38 qui est constituée d'un mélange de peroxyde de baryum et d'aluminium, la poudre 32 et le détonateur 40 étant contenus à l'intérieur d'une enveloppe 36 qui peut, de manière commode, être du papier. Les fils de connexion 42 au détonateur inflammateur 40 passent en dehors de l'enveloppe 36 du dispositif d'amorçage 34 et du sac en matière plastique 30, ce dernier étant fermé autour des fils 42. Dans l'utilisation de cette thermite pour la destruction de bombes, celle-ci est utilisée de la même maniére que la thermite 16 de la figure 1, mais du fait que le sac en matière plastique 30 est flexible, il peut être pressé et pousse pour se conformer à la forme du logement du détonateur 14. Lorsqu'elle est mise à feu, elle brûle à environ 250"C et met à feu l'explosif 12 au voisinage immédiat du logement du détonateur 14. La chaleur produite par la combustion de l'explosif fond un trou dans le logement du détonateur 14 afin de permettre l'échappement des gaz de combustion. Ainsi, à l'opposé de la thermite de la technique antérieure, dans la présente invention, la combustion de l'explosif 12 commence toujours près du logement du détonateur 14 et progresse vers l'extrémité fermée de la bombe 10, diminuant de ce fait significativement le risque d'explosion. REVEND ICAT IONS 1. Procédé de destruction d'une munition explosive comprenant une masse d'explosifs contenue dans une enveloppe, lequel procédé est caractérisé par les étapes consistant à chauffer localement une région de l'enveloppe à une température au-dessous du point de fusion du matériau de l'enveloppe, mais à une température suffisamment élevée pour initier la combustion de la masse explosive. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe est chauffée au moyen d'une thermite contenant de la poudre d'aluminium, de l'oxyde de fer et une poudre de modérateur pour réduire la température à laquelle la poudre brûle. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le modérateur est du sable silicieux. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le sable silicieux présente une taille particulaire de 80 meshes BSS. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que l'oxyde de fer est grillé à sec et présente une teneur en oxygène située entre approximativement 16 et 18;, en poids. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisé en ce que l'aluminium, l'oxyde de fer et le sable silicieux sont présents dans le rapport de 75:25:40. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que la thermite a une enveloppe extérieure souple contenant le mélange de poudre. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que la thermite a, disposé dans celle-ci, un dispositif d'amorçage comprenant un détonateur inflammateur entouré par une poudre comprenant de l'aluminium et du peroxyde de baryum.