Brevet FR2771817A1 — publié le 19990604

DISPOSITIF DE MESURE DE LA VISCOSITE D'UN FLUIDE La présente invention concerne un dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide. L'invention trouve une application particulièrement avantageuse dans le domaine général de l'hydraulique, et plus spécialement dans celui de la mesure de précision du volume de fluide délivré par un appareil de distribution, notamment un distributeur de carburant. Les appareils de distribution de carburant sont équipés d'un organe de mesure du volume de carburant délivré. Cet organe, appelé aussi mesureur, est généralement un compteur du type volumétrique10 qui peut être mécanique ou statique. Un mesureur mécanique a pour fonction de produire à partir de l'écoulement du carburant un mouvement de rotation dont une révolution complète correspond à un volume donné du carburant traversant le mesureur. Un système d'encodage optique ou magnétique couplé au mouvement de rotation fournit un signal électrique constitué d'une série d'impulsions dont chacune correspond au pas volumétrique de mesure, lcl par exemple. Les mesureurs statiques sont ceux qui ne comportent pas de pièces en mouvement. On peut citer les mesureurs à ultrasons et les oscillateurs fluidiques. Pour certains mesureurs, notamment les oscillateurs fluidiques, le résultat de la mesure de volume peut être influencé par la viscosité du fluide, et plus précisément le nombre de Reynolds, lequel intervient sous la forme d'une fonction d'erreur par rapport à une fonction principale, indépendante du nombre de Reynolds. C'est le cas en particulier pour les oscillateurs fluidiques dont la fréquence d'oscillation est, en première approximation, proportionnelle au débit du fluide. Cependant un terme correctif dépendant du nombre de Reynolds doit être pris en compte si l'on veut obtenir une précision suffisante. D'autre part, il faut souligner que la viscosité d'un fluide n'est pas toujours constante du fait qu'elle peut, pour un même fluide, varier en fonction des livraisons. De plus, pour les carburants, la viscosité est susceptible d'évoluer au cours d'une même distribution à la suite de fluctuations de températures. Aussi est-il parfois indispensable pour obtenir une précision de mesure suffisante de connaître en temps réel la viscosité ou le nombre de Reynolds du fluide dont on veut mesurer le volume débité, ces deux grandeurs étant proportionnelles. On connaît diverses méthodes de mesure de la viscosité d'un fluide. La méthode de Couette consiste d'une manière générale à mesurer la force de résistance mécanique au mouvement relatif de deux plaques l'une par rapport à l'autre sous l'action du déplacement d'une fine couche de fluide contenue entre les deux plaques. La viscosité dynamique t du fluide est directement proportionnelle à la force de résistance mesurée. De façon pratique, les plaques sont généralement matérialisées par deux cylindres coaxiaux et la détermination de la viscosité se fait par mesure du couple nécessaire pour maintenir l'un des deux cylindres immobiles alors que l'autre est en mouvement à une vitesse de rotation donnée. Cette méthode, largement utilisée, présente l'avantage de permettre une mesure en continu. Par contre, les dispositifs de mise en oeuvre sont complexes et fragiles (guidages fins, présence d'un moteur, d'un couplemètre, etc....). D'autres méthodes reposent sur la loi de Poiseuille qui indique que, dans un tube capillaire en régime d'écoulement laminaire, la perte de charge aux bornes du tube et le débit sont proportionnels, le coefficient de proportionnalité dépendant de la viscosité du fluide. Il existe de nombreux dispositifs fonctionnant selon ce principe. Le plus simple d'entre eux consiste en un tube capillaire vertical présentant un renflement central. La viscosité du fluide est mesurée par le temps nécessaire audit fluide pour s'écouler sous l'action de son propre poids entre deux repères placés de part et d'autre dudit renflement. Les inconvénients de ce type de technique sont les suivants: - mesure non continue qui ne peut se faire que périodiquement par prélèvement de fluide, - nécessité d'une intervention manuelle, - chaque tube ne permet qu'une faible gamme de mesures. En effet, le diamètre du tube capillaire est défini de façon à garder un écoulement laminaire, c'est-à-dire une valeur faible du nombre de Reynolds. Or, le nombre Re de Reynolds étant dépendant de la viscosité dynamique t du fluide (Re = 4pQ / tjid avec p = masse volumique du fluide, Q = débit, d = diamètre du tube), un même tube ne peut être utilisé que pour une gamme limitée de viscosités, - les tubes capillaires de très faible diamètre risquent facilement de se colmater. Enfin, on peut noter que les deux méthodes décrites ci-dessus ne peuvent fonctionner qu'à des faibles débits Q, inférieurs à 11/mm afin de rester en régime laminaire. Aussi, le problème technique à résoudre par l'objet de la présente invention est de proposer un dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide, qui permettrait une mesure simple, en continu et dans une large gamme de débits incluant des débits pouvant atteindre plusieurs dizaines de litres par minute. La solution au problème technique posé consiste, selon l'invention en ce que ledit dispositif comporte: - un élément viscosensible traversé par ledit fluide selon un régime d'écoulement laminaire, - un premier débitmètre en régime turbulent en série avec ledit élément viscosensible, - un deuxième débitmètre en régime turbulent en parallèle au moins sur l'élément viscosensible, lesdits débitmètres étant aptes à déterminer la perte de charge Ap et le débit q du fluide à travers l'élément viscosensible, la viscosité dynamique f étant donnée par la relation,i = kq/Ap o k est une constante dépendant de l'élément viscosensible. Le dispositif de l'invention repose sur l'application de la loi de Poiseuille appliquée à l'élément viscosensible en régime laminaire soit Ap = k g q. La perte de charge Ap et le débit q étant mesurés par les débitmètres en régime turbulent dont les caractéristiques dépendent aussi de la viscosité!L mais dans des proportions beaucoup plus faibles, ce qui ne conduit à des écarts significatifs que pour des pertes de charge élevées. La perte de charge AP aux bornes d'un débitmètre est alors une fonction quadratique du débit Q. On comprend que le dispositif de mesure de viscosité conforme à l'invention présente un certain nombre d'avantages par rapport aux viscosimètres connus. Il permet en effet une mesure en continu, donc en temps réel, à partir d'éléments simples, notamment des débitmètres existants, qui ne nécessitent pas de moteurs ou autres organes complexes. D'autre part, par un choix approprié de la forme et de la structure de l'élément viscosensible, il est possible d'obtenir un écoulement laminaire sur toute la gamme de viscosités à mesurer et de débits de fonctionnement. Deux modes de réalisation du dispositif de mesure, objet de l'invention, sont proposés. Selon le premier mode, le deuxième débitmètre est placé en parallèle sur le seul élément viscosensible, tandis que le deuxième mode de réalisation prévoit que le deuxième débitmètre est placé en parallèle sur l'ensemble constitué par l'élément viscosensible et le premier débitmètre. Le deuxième mode de réalisation offre l'avantage de ne pas additionner deux pertes de charge en série. La description qui va suivre, en regard des dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs, fera bien comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisée. La figure 1 est un schéma d'un premier mode de réalisation d'un dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide, conforme à l'invention. La figure 2 est un schéma d'un deuxième mode de réalisation d'un dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide, conforme à l'invention. La figure 3 est un schéma du dispositif de mesure de la figure 2 équipé d'oscillateurs fluidiques. La figure 4a est une vue de face d'un premier mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. La figure 4b est une vue de dessus de l'élément viscosensible de la figure 4a. La figure 5 est une vue en perspective d'un deuxième mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. La figure 6 est une vue de côté d'un troisième mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. La figure 7 est une vue en perspective d'un quatrième mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. La figure 8 est une vue en perspective d'un cinquième mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. La figure 9 est une vue en perspective d'un sixième mode de réalisation d'un élément viscosensible de l'invention. Le schéma de la figure 1 représente un dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide comportant un élément viscosensible 10 traversé par ledit fluide selon un régime d'écoulement laminaire en ce sens que la perte de charge Ap aux bornes de l'élément viscosensible 10 et le débit q de fluide sont reliés par la relation: Ap=k q (1) 6 o >i est la viscosité dynamique du fluide et k une constante dépendant de l'élément viscosensible. A débit q connu, la mesure de la valeur de la perte de charge Ap donne une indication directement proportionnelle à la viscosité à mesurer. D'un point de vue pratique, une mesure précise de la perte de charge en fonctionnement dynamique n'est pas toujours facile et peut être perturbée dans bon nombre d'installations hydrauliques par la présence de vibrations dues aux pompes ou autres organes en mouvement. Il est donc préférable de mesurer non pas la perte de charge Ap mais de l'utiliser pour faire varier le débit de fluide dans un circuit dérivé. La mesure de viscosité s'obtient alors par une mesure de débit. Plus précisément, les grandeurs Ap et q sont mesurées par deux débitmètres 21, 22 fonctionnant en régime turbulent de manière à obtenir une relation de perte de charge AP/débit Q, pour chaque débitmètre, du type AP = a Q2 o a est sensiblement indépendant de la viscosité. Dans le cas du schéma de la figure 1, le premier débitmètre 21 est en série avec l'élément viscosensible 10 tandis que le deuxième débitmètre 22 est en parallèle sur ledit élément viscosensible. Dans ces conditions, Ap et q sont donnés par: Ap = AP2 = a2Q22 q=Q - Q2 En remplaçant Ap et q dans la relation (1), on obtient: a2 Q22 = k t (Q1 - Q2) Ce qui donne finalement en posant x = Q2/Qî et Qt = Qi, débit total: t = (a2/k)x2Qt / (1- x) (2) La viscosité}t est donc définie par le rapport Q2/Ql et le débit total Qt, le coefficient a2/k étant connu par étalonnage préalable. Bien entendu, le débitmètre 21 pourrait également être situé en aval de l'élément viscosensible 10. Selon la variante de réalisation de la figure 2, le deuxième débitmètre 22 est placé en parallèle sur l'ensemble constitué par l'élément viscosensible 10 et le premier débitmètre 21. On a alors: q= Q1 et Ap = a2 Q22 - a Q12 En remplaçant Ap et q dans la relation (1), on obtient: a2 Q22 - al Q12 = k gl Qi Soit avec Qt = Q1+ Q2 = débit total et x = Q2/Q1 = (1/k)(a2x2 - ai) Qt / (x+ 1) (3) Là encore, la viscosité pi s'exprime en fonction du rapport Q2/Ql et du débit total Qt, les coefficients al/p et a2/J1 étant connus par étalonnage préalable. Notons que le montage de la figure 2 a, par rapport à celui de la figure 1, l'avantage de ne pas cumuler de pertes de charge en seérie. Les deux dispositifs de mesure des figures 1 et 2 conduisent au même résultat, à savoir que la viscosité t s'exprime en fonction du paramètre x et du débit total Qt. Par étalonnage à différents débits et avec des fluides de viscosités différentes connues, il est possible, soit d'utiliser directement les fonctions analytiques de x et de Qt, correspondant aux formules (2) et (3), soit de créer une table qui permet ensuite de déterminer à tout moment et en temps réel la viscosité du fluide à partir des valeur de x et de Qt. Les expressions mathématiques établies plus haut supposent que les coefficients ai et a2 des deux débitmètres sont indépendants de la viscosité pt. S'il s'avérait nécessaire de tenir compte d'une variation de ces coefficients avec la viscosité, on pourrait utiliser un développement du type: ai = ci 2 + di + ei Ceci conduit à une expression plus complexe de la viscosité p. sans changer pour autant le principe de la mesure et de son dispositif. Les coefficients ci, di et ei sont déterminés par étalonnage préalable.5 Les débitmètres 21, 22 peuvent être des compteurs volumétriques, mécaniques ou statiques, associés à une mesure de temps ou de fréquence. En particulier, la figure 3 montre une réalisation dans laquelle les débitmètres 21, 22 sont des oscillateurs fluidiques, identiques par exemple. La fréquence d'oscillation F du jet de10 fluide dans les cavités 212, 222 après mise en forme dans les conditionneurs 211, 221 est, en première approximation, proportionnelle au débit Q. La mesure de débit revient donc à une mesure de fréquence. Comme le montre la figure 3, les deux débitmètres 21, 22 ainsi que l'élément viscosensible 10 peuvent être inclus dans un même bloc compact pour ne former qu'un seul sous-ensemble. La figure 3 indique également que pour des raisons d'équilibrage de débits entre les différentes branches, surtout à bas débits, il peut y avoir avantage à utiliser un diaphragme 30 de réduction de débit de manière à augmenter la valeur des coefficients a2, ou al, selon les besoins. Comme cela a été expliqué plus haut, l'élément viscosensible 10 doit fonctionner en régime d'écoulement laminaire, d'o l'idée d'utiliser un profil du type tube capillaire. Cependant le faible diamètre d'un capillaire présente les inconvénients suivants: - faible débit pour une perte de charge donnée, vitesse du fluide élevée, ce qui est incompatible avec le régime laminaire désiré (le régime laminaire est obtenu pour des nombres de Reynolds inférieurs à 2000). Aussi, afin de permettre un débit conséquent tout en gardant des vitesses d'écoulement faible, l'élément viscosensible 10 est une structure composée de n éléments capillaires mis en parallèle dont des exemples sont donnés sur les figures 4a à 9. L'élément viscosensible des figures 4a et 4b est équivalent à n tubes mis en parallèle. Il est réalisé au moyen de N plaques élémentaires 11, chacune percée de n trous 110 placés en correspondance de manière à former des canaux parallèles à la direction F1 de l'écoulement. Le nombre N de plaques élémentaires est choisi de façon à obtenir la longueur souhaitée. La figure 5 est un assemblage de n tubes élémentaires 12 parallèles à la direction F2 d'écoulement, groupés selon un empilement hexagonal compact. L'élément viscosensible de la figure 6 est un bloc de billes 130 maintenues par compression dans un logement 13. L'écoulement parallèlement à F3 se fait à travers les interstices interbilles. L'assemblage de la figure 7 est équivalent à celui de la figure 5 avec une structure en nid d'abeilles de direction d'écoulement F4. Les figures 8 et 9 montrent des éléments viscosensibles réalisés avec des plaques parallèles à la direction Fs, F6 d'écoulement. La structure de la figure 8 est formée d'un seul ensemble de plaques parallèles tandis que la structure de la figure 9 est à deux ensembles de plaques perpendiculaires, formant grille. Les paramètres géométriques de ces éléments (longueur d'écoulement, section de passage du fluide, nombre d'éléments mis en parallèle) sont définis en fonction des paramètres suivants -gamme de viscosité à détecter, -gamme de débit de fonctionnement, caractéristiques hydrauliques (perte de charge) des différents éléments du système. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de mesure de la viscosité d'un fluide, caractérisé en ce que ledit dispositif comporte: - un élément viscosensible (10) traversé par ledit fluide selon un régime d'écoulement laminaire, -un premier débitmètre (21) en régime turbulent en série avec ledit élément viscosensible, - un deuxième débitmètre (22) en régime turbulent en parallèle au moins sur l'élément viscosensible, lesdits débitmètres (21, 22) étant aptes à déterminer la perte de charge Ap et le débit q du fluide à travers l'élément viscosensible (10), la viscosité dynamique i étant donnée par la relation i = kq/Ap o k est une constante dépendant de l'élément viscosensible. 2 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le deuxième débitmètre (22) est placé en parallèle sur le seul élément viscosensible (10). 3 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le deuxième débitmètre (22) est placé en parallèle sur l'ensemble constitué par l'élément viscosensible (10) et le premier débitmètre (21). 4 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'un diaphragme (30) est placé en série avec au moins l'un des deux débitmètres (21,22). - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits débitmètres sont des compteurs volumétriques associés à une mesure temporelle. 6- Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits compteurs volumétriques sont des compteurs mécaniques. 7 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits compteurs volumétriques sont des compteurs statiques. 8 - Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits compteurs statiques sont des compteurs à ultrasons. 9 - Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits compteurs statiques sont des oscillateurs fluidiques. i 10 - Elément viscosensible pour un dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que ledit élément viscosensible (10) est une structure composée de n éléments capillaires mis en parallèle.