Brevet FR2771578A1 — publié le 19990528

Procédé de délivrance de courriers électroniques. Le courrier électronique connaît un essor considérable avec le développement des réseaux informatiques de transmission de données, au premier rang desquels on peut citer 1'INTERNET. Un PC peut ainsi envoyer un courrier à la boîte à lettres d'un autre PC. L'utilisateur de ce dernier doit alors périodiquement consulter cette boîte pour prendre connaissance des messages. Une telle exploitation n'est pas optimale, puisque la boîte à lettres peut très bien être vide lors de certaines consultations et, par ailleurs, l'utilisateur destinataire risque d'oublier de la consulter pendant une durée inadmissible compte tenu de l'urgence de certains courriers. De plus, l'utilisateur doit prendre connaissance du courrier pour déterminer s'il y a urgence à le traiter, si bien qu'il doit systématiquement interrompre d'autres tâches, que le courrier soit urgent ou non. La présente invention vise à optimiser cette exploitation. A cet effet, l'invention concerne un procédé de délivrance de courriers électroniques reçus dans une boîte à lettres, dans lequel - on relève la boîte en balayant chaque courrier pour rechercher un indicateur spécifiant une annotation vocale, et - on délivre l'annotation vocale des courriers considérés par une transduction électro-acoustique. Ainsi, la demanderesse a eu l'idée d'associer, à un courrier, une annotation vocale. L'utilisateur destinataire peut prendre connaissance de cette annotation vocale, ce qui lui permet de poursuivre simultanément une autre tâche, par exemple un travail au clavier et à l'écran d'un PC. Cette partie vocale permet par exemple de connaître l'objet du courrier et de décider de l'urgence du traitement de celui-ci. Avantageusement, l'annotation vocale est délivrée par lecture d'un champ de pièce jointe du courrier électronique et une télécopie, annotée par l'annotation vocale, est délivrée depuis ledit champ. L'annotation vocale constitue ainsi une "page" de garde de la télécopie, qu'il est très facile de constituer et de consulter. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description suivante d'un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, en référence au dessin annexé, sur lequel - la figure 1 représente schématiquement deux télécopieurs reliés à 1'INTERNET, pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention, - la figure 2 illustre la structure d'un courrier électronique, et - la figure 3 est un organigramme illustrant le procédé. Les équipements de transmission de courrier électronique référencés 4 et 5, ici des télécopieurs, sont reliés à un réseau 1 de transmission de données, ici 1'INTERNET, à travers des lignes respectives 6 et 7 de réseau téléphonique. Le télécopieur 5 comporte, dans cet exemple, un pupitre de commande 50, un combiné téléphonique 51, un écran 52, un répondeur-enregistreur 53 et un circuit 54 de reconnaissance de la parole. Plus précisément, les télécopieurs 4 et 5 sont reliés à des boîtes à lettres respectives 2 et 3 de 1'INTERNET 1. Le télécopieur 4, ici supposé appelant, est adapté pour émettre des courriers électroniques et en particulier émettre des télécopies de cette façon. Pour cela, les télécopies sont insérées dans un courrier électronique 10 à titre de pièce jointe 11, dont le contenu peut avoir un format quelconque car il passe en transparence dans L'INTERNEZ 1, sans être analysé. Lorsqu'un tel courrier électronique arrive dans la boîte 3 du télécopieur 5, il y reste stocké, sans avertissement vers le télécopieur 5. L'utilisateur de ce dernier commande donc périodiquement une relève de la boîte 3 ou programme le télécopieur 5 à cet effet. Les courriers de la boîte 3 sont alors transférés dans une mémoire arrivée du télécopieur 5 pour être édités par une imprimante ou affichés sur un écran. Hormis la télécopie, située dans une zone 13, le champ 11 de pièce jointe comporte une zone 12 de données représentant un message vocal, qui a été enregistré par l'utilisateur du télécopieur 4, au moyen d'un combiné téléphonique 41 du télécopieur 4, servant aussi à établir la liaison avec la boîte 2. Le champ 12 sert ainsi de page de garde pour la télécopie associée. On notera que, dans d'autres applications, le champ 12 peut de même servir à annoter vocalement un texte de courrier purement électronique, c'est-à-dire situé hors du champ 11. Pour la délivrance du courrier reçu en boîte 3, on effectue, selon le procédé de l'invention, les étapes suivantes - on relève la boîte 3 en balayant chaque courrier pour rechercher un indicateur 14 spécifiant une annotation vocale, et - on délivre l'annotation vocale 12 des courriers considérés par une transduction électro-acoustique. On peut avoir, en cas de présence de l'indicateur 14, engendré une alerte préalablement à la délivrance du courrier, pour attirer l'attention de l'utilisateur du télécopieur 5, qui peut alors présenter une requête de délivrance de l'annotation vocale 12. Par commodité, le télécopieur 5 est programmé pour des relèves cycliques automatiques et il recherche, dans chaque courrier de la mémoire de courriers reçus, l'indicateur (ou header) 14 indiquant la présence de la zone 12 et l'alerte est alors affichée sur l'écran 52 du télécopieur 5 ou un buzzer ou haut-parleur est activé. L'utilisateur du télécopieur, répondant à l'alerte, peut alors commander la restitution sonore du message vocal 12 par un transducteur électro acoustique, appartenant par exemple au répondeur-enregistreur 53. En variante, la délivrance du message vocal 12 peut être automatique. La délivrance de la partie restante du courrier, ici la télécopie de la zone 13, intervient suite à une demande de l'utilisateur, répondant à la délivrance de la partie vocale 12 du courrier 10. Si, d'après le message vocal 12, la télécopie n'a pas de caractère d'urgence, l'utilisateur peut donc différer son édition. Dans un cas où, comme évoqué ci-dessus, le courrier comporterait, dans une partie restante ou exclusivement, une partie texte, classique, hors du champ 11, il pourrait être prévu que cette partie texte soit délivrée vocalement par synthèse vocale à partir du texte. Il est ici prévu que le télécopieur appelé 5 comporte les circuits 54, de reconnaissance de la parole, pour reconnaître des commandes vocales contenues dans la zone 12, cette reconnaissance intervenant soit directement à partir des données binaires codant le message vocal 12, soit après une transduction fournissant un signal vocal analogique sous forme électrique ou acoustique. Le télécopieur 5 ainsi télécommandé peut alors fixer une priorité de restitution plus élevée et par exemple fournir une alerte spécifique ou même délivrer automatiquement tout le courrier considéré. Pour accuser réception d'un courrier 10, classique ou à annotation vocale, le télécopieur 5 peut de même émettre, suite à la réception d'un courrier, un courrier d'accusé de réception, comportant une partie vocale à cet effet. La saisie d'un tel accusé de réception est ainsi très simple et rapide. Si l'utilisateur du télécopieur 5 ne peut prendre connaissance de tout ou partie du courrier reçu, il incorpore alors, dans l'accusé de réception, une indication vocale d'incompréhension du courrier reçu. La partie vocale de l'accusé de réception peut être standard et préalablement enregistrée, pour l'émettre par simple actionnement d'une touche. La figure 3 illustre la gestion des messages relevés dans la boite 3. A une étape 61, l'utilisateur du télécopieur 5 commande, par le pupitre 50, un relève de la boîte 3 par appel à travers la ligne 7, et les courriers électroniques qu'elle contient sont mémorisés en mémoire arrivée du télécopieur 55, à une étape 62. A une étape 63, l'en-tête 14 est recherché et lu et, ici, comparé (étape 64) à une liste d'attente d'accusés de réception. A une étape 64A peut être émis un éventuel accusé de réception texte ou vocal préenregistré. A une étape 65, on lit l'annotation vocale 12 par transduction électroacoustique en l'appliquant au haut-parleur du répondeur-enregistreur 53, et on met ici à jour (étape 66) la liste d'attente de l'étape 64. Une étape 67 correspond à l'attente et la saisie de commandes d'exploitation du courrier reçu, commandes provenant du pupitre 50. Elle peut être suivie des étapes 68, 70, 72 et 74. A une étape 68, l'utilisateur commande l'édition du courrier concerné et, à une étape 69, il prépare ici, en réponse, un courrier électronique classique. A l'étape 70, l'utilisateur décide de réémettre le courrier, avec, à une étape 71, un reroutage vers un nouveau destinataire. A l'étape 72, l'utilisateur met en attente le courrier reçu et, à une étape 73, est mise à jour la liste d'attente de l'étape 64, avec rebouclage sur l'étape 64. A l'étape 74, il s'agit de la saisie, par le microphone du poste 51, d'une réponse vocale, qui est incorporée, à une étape 75, à un courrier électronique selon la figure 2. Une étape 76 d'émission de courrier électronique suit les étapes 69, 71 et 75. Une édition de journal intervient à une étape 77, sur commande du pupitre 50. REVENDICATIONS 1. - Procédé de délivrance de courriers électroniques reçus dans une boîte à lettres, dans lequel - on relève (61) la boîte (3) en balayant chaque courrier (10) pour rechercher (63) un indicateur (14) spécifiant une annotation vocale (12), et - on délivre l'annotation vocale (12) des courriers (10) considérés par une transduction électro-acoustique (65, 53). 2. - Procédé selon la revendication 1, dans lequel on délivre l'annotation vocale suite à une requête du destinataire répondant à une alerte préalablement engendrée en cas de présence de l'indicateur (14). 3.- Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, dans lequel on délivre la partie restante (13) de courrier suite à une demande du destinataire répondant à la délivrance de l'annotation vocale. 4.- Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel l'annotation vocale est délivrée par lecture d'un champ de pièce jointe (11) du courrier électronique et une télécopie (13), annotée par l'annotation vocale (12), est délivrée depuis ledit champ (11). 5.- Procédé selon l'une des revendications 3 et 4, dans lequel on délivre la partie restante de courrier par synthèse vocale à partir du texte. 6.- Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, dans lequel on fait suivre la réception d'un courrier par l'émission d'un courrier d'accusé de réception de celui-ci, comportant une partie vocale à cet effet (64A, 74). 7.- Procédé selon la revendication 6, dans lequel on cherche à prendre connaissance du courrier délivré et, en cas d'insuccès, on incorpore, dans l'accusé de réception, une indication vocale d'incompréhension du courrier reçu. 8.- Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, dans lequel on effectue une reconnaissance de l'annotation vocale pour délivrer automatiquement tout le courrier considéré.