Brevet FR2768251A1 — publié le 19990312

La présente invention concerne un dispositif de marquage antivol, pour objets et articles de tous types notamment proposés à la vente, et plus particulièrement un dispositif de marquage par impression d'une encre électriquement conductrice permettant, en relation avec des systèmes de détection et de traitement appropriés, de générer un signal qui permet d'identifier formellement les objets ou articles portant un tel marquage, et de déclencher le cas échéant une alarme. Les magasins de vente en libre-service, en particulier les "grandes surfaces", sont de plus en plus victimes de vols, malgré l'existence de certaines protections antivol. En effet, les dispositifs de protection classiques, appliqués sur les articles en vente ou sur leurs conditionnements, ne sont pas suffisamment efficaces, notamment du fait qu'ils sont très visibles et éventuellement détachables. Ces dispositifs sont aussi relativement coûteux et encombrants. Ils restent ainsi peu discrets, inesthétiques et inapplicables à certains types d'articles. I1 existe donc le besoin de faire évoluer les dispositifs de protection antivol vers des réalisations plus discrètes et si possible totalement invisibles, de faibles dimensions, simples et économiques, et inséparables des objets ou articles à protéger, tout en étant efficacement détectables. A cet effet, il a déjà été proposé de réaliser des marquages antivol sous la forme de l'application d'une encre, détectable par voie électromagnétique. Des propositions en ce sens peuvent être trouvées, par exemple, dans la demande de brevet français 2614109, la demande de brevet européen 0619243 ou la demande de brevet internationale Wo 96/37867. Une telle encre détectable par électromagnétisme est applicable par sérigraphie ou par tout autre procédé d'impression, qui permette de marquer et/ou décorer l'objet ou l'article à protéger, sans que la protection apportée soit visuellement reconnaissable. Un tel marquage antivol, de faible épaisseur, peut être effectué au cours de la production des objets ou articles à protéger. Quoique séduisant, ce principe de marquage antivol par encre détectable n'a pas encore reçu d'applications pratiques satisfaisantes, toutes les propositions actuellement connues s'étant avérées inappropriées ou insuffisantes. En particulier, pour être idéales, les encres à utiliser dans ce genre d'applications devraient être démagnétisables lors du passage en caisse, à la sortie du magasin, pour éviter une détection inopportune soit lors de l'entrée dans un autre magasin (cas des galeries marchandes), soit lors de la réintroduction dans le même magasin un autre jour par exemple. Pour répondre à cette exigence, le marquage antivol par encre détectable électromagnétiquement doit être constitué par l'association de deux encres, à savoir - une première encre active, qui déclenche l'alarme désirée lors du passage devant les systèmes de détection à antennes, et - une seconde encre de désactivation, qui lorsqu'elle est saturée bloque l'aimantation de l'encre activée et désactive ainsi la fonction de déclenchement d'alarme. Pour la première encre, le champ coercitif doit être aussi faible que possible, de manière à permettre le basculement de l'aimantation dans le champ faible créé par les systèmes de détection à antennes. Quant à la seconde encre, plus le champ coercitif de cette encre de désactivation est élevé, plus le champ de désactivation nécessaire est élevé, et plus il sera difficile au fraudeur de désactiver lui-même le dispositif antivol, sauf à utiliser des aimants très puissants, tels que des aimants du type samarium, non accessibles au grand public. Ainsi, les limites des encres magnétiques actuelles, dans l'application ici considérée, sont les suivantes En premier lieu, la réalisation de la première encre est déjà extrêmement difficile. En effet, le constituant actif électromagnétique doit se présenter sous forme pigmentaire, c'est-à-dire sous la forme de particules de taille inférieure au dixième de micron. De telles particules sont pratiquement irréalisables physiquement et de façon industrielle, notamment en termes de reproductibilité ; de plus elles ne présentent plus, individuellement, les propriétés électromagnétiques désirées. Plus particulièrement, un ensemble de telles particules pigmentaires dispersées dans une matière organique ne se comporte pas comme un tout, du point de vue magnétique, c'est-à-dire qu'il existe un risque de rupture magnétique et que l'on ne dispose pas des propriétés d'un seul système électromagnétique, mais d'un ensemble électromagnétique composé d'individualités sans lien entre elles Pour accéder théoriquement à la finalité prévue, il est alors nécessaire de mettre en oeuvre des quantités importantes de pigments, une masse active d'encre importante étant une condition indispensable au fonctionnement correct du dispositif. Or l'augmentation de la quantité de pigments est incompatible avec les lois physico-chimiques régissant la formulation des encres (rapport pigment/liant et concentration pigmentaire volumique notamment). En ce qui concerne la seconde encre, à savoir l'encre de désactivation, celle-ci risque d'altérer les informations préenregistrées sur l'objet ou article à protéger, notamment s'il s'agit d'un article du genre cassette ou disque compact. Enfin, les limites de détection des marquages antivol par encre magnétique restent, de toute façon, en deçà des performances des dispositifs actuellement courants, tels que ceux du type à filament. La présente invention vise à remédier à ces insuffisances, en fournissant un dispositif de marquage antivol de fonctionnement efficace, et en particulier de fonctionnement indépendant d'une masse active d'encre, et pouvant être désactivé, le dispositif proposé pouvant être mis en oeuvre industriellement d'une manière relativement aisée. A cet effet, l'invention a essentiellement pour objet un dispositif de marquage antivol, constitué par une impression effectuée avec une encre électriquement conductrice, de résistivité pratiquement nulle, sous la forme d'un réseau s'étendant sur une surface au moins équivalente à la longueur de l'onde émise par le système de détection associé. Ainsi, une caractéristique essentielle de l'invention est la réalisation d'un marquage fonctionnel avec une encre qui, notamment par l'incorporation de pulvérulents appropriés, est rendue électriquement conductrice et oppose le moins de résistance possible au passage du courant électrique. Contrairement aux systèmes classiques, qui utilisent une "étiquette" perturbant un champ magnétique et à propriétés résonnantes, l'invention utilise un marquage qui exploite les propriétés électriques, et non magnétiques, de l'onde électromagnétique émise par le système de détection, sans mise en résonnance. Le marquage par encre conductrice constitue ici une "cible", fournissant une onde réfléchie avec une signature particulière, identifiable par les moyens de traitement associés au détecteur. Ainsi, l'ensemble se comporte d'une façon assez analogue à un système du genre radar. On notera que le principe de détection ainsi utilisé par l'invention limite très fortement les risques d'erreurs. Selon un autre aspect important de la présente invention, l'encre conductrice est déposée, sur l'objet ou article à marquer, sous la forme d'un réseau ressemblant à un marquage banal et non significatif, dont la fonction "antivol" ne peut être décelée par une personne non avertie. Le marquage par encre conductrice peut prendre la forme particulière d'un graphisme ou autre motif, éventuellement réalisé avec une encre conductrice colorée, rendant encore plus improbable sa perception visuelle comme dispositif antivol. Une occultation visuelle complète de ce marquage antivol est aussi envisageable, en recouvrant l'impression d'encre conductrice par un revêtement électriquement isolant et opaque, qui n'empêche nullement sa détection. Le réseau formé par l'encre conductrice peut être facilement imprimé sur une couche de base isolante, telle qu'une première couche d'encre non conductrice, notamment si l'objet ou article à marquer est métallique, ceci afin d'éviter d'éventuelles perturbations électriques. Une autre caractéristique essentielle de l'invention réside dans la relation entre la dimension du marquage par encre conductrice, d'une part, et les particularités du système de détection associé, d'autre part. En pratique, ceci conduit à réaliser un marquage antivol ayant une taille de quelques centimètres au maximum. En particulier, pour un émetteur d'ondes électromagnétiques de fréquence comprise entre 7 CHZ et 30 GHZ, la longueur d'onde est comprise ente 1 et 5 cm, et le marquage possède lui aussi une taille comprise entre 1 et 5 cm au minimum. Quant à la puissance de l'émetteur, celle-ci peut être comprise entre 20 et 40 mW. Dans l'ensemble, le dispositif de marquage antivol, objet de la présente invention, possède les avantages suivants - Contrairement aux propositions antérieures, ce dispositif de marquage avec une encre conductrice est réellement exploitable industriellement, tant du point de vue de la composition de l'encre conductrice que de celui de l'efficacité du dispositif. - L'encre conductrice peut, si on le désire, posséder toute couleur, ce qui est impossible avec les solutions purement électromagnétiques. - Par ce dispositif de marquage antivol, il est possible de dédier un signal spécifique à chaque enseigne de magasin et/ou à chaque article, ce qui permet d'identifier formellement le marquage, de telles possibilités étant elles aussi inexistantes dans le cas des solutions électromagnétiques. - Le fonctionnement et notamment la détection sont indépendants de la vitesse de passage devant le système de détection, ce qui représente aussi une différence importante par rapport aux solutions électromagnétiques dans lesquelles il faut faire passer les objets ou articles suffisamment lentement pour perturber le champ électromagnétique. - Le dispositif peut être, en outre, rendu insensible aux perturbations électromagnétiques pouvant exister dans son environnement, par un traitement approprié. - Le marquage antivol, ne nécessitant pas une masse importante d'encre conductrice, peut être appliqué en faible épaisseur, par tout procédé d'impression ou de dépôt notamment à grande vitesse (offset, héliogravure, flexographie, sérigraphie, tampographie, etc...), et ceci sur tout support imprimable. - Le marquage antivol étant réalisé sous la forme d'un réseau imprimé qui doit être en corrélation avec le détecteur, le système possède un caractère spécifique et "exclusif". - Enfin, le dispositif peut être désactivé, par incorporation d'un "fusible" imprimé. Pour créer un tel fusible, il suffit d'imprimer, dans le réseau, un ou plusieurs motifs très fins (par exemple d'une largeur de 0,5 mm), qui sont prévus pour se rompre en cas de surintensité électrique, ou d'exposition à un rayonnement ultraviolet (selon un procédé bien connu dans la fabrication des circuits imprimés). La rupture de ces motifs modifie le réseau imprimé, de telle sorte que le détecteur ne le reconnaît plus et qu'aucun signal d'alarme ne sera déclenché. I1 devient ainsi inutile de recourir à deux encres distinctes pour obtenir la fonction de désactivation. L'invention sera de toute façon mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples, quelques formes d'exécution de ce dispositif de marquage antivol Figure 1 est un schéma d'ensemble très simplifié du dispositif objet de la présente invention Figure 2, 3 et 4 illustrent des exemples de réseaux imprimés utilisables dans le cadre de l'invention. La figure 1 montre très schématiquement un objet ou article quelconque, désigné par le repère 1, qui porte une étiquette 2 sur laquelle un réseau 3, constituant un marquage antivol, est imprimé avec une encre électriquement conductrice. Ce marquage est détecté et identifié, lors de son passage devant un détecteur 4 auquel est associé un module de traitement électronique 5. Le détecteur 4 émet une onde électromagnétique, symbolisée en 6, qui atteint l'objet ou article 1, et plus particulièrement son étiquette 2 avec réseau imprimé 3. I1 en résulte une onde réfléchie 7 de caractéristiques particulières, déterminées par les particularités du réseau 3, qui constitue la "signature" de ce réseau 3, donc de l'objet ou article 1. L'onde réfléchie 7 est reçue par le détecteur 4 et traitée par le module 5. L'identification de cette signature provoque automatiquement le déclenchement d'une alarme 8. Pour obtenir ce fonctionnement, le réseau 3 formé par l'impression d'encre conductrice doit s'étendre sur une surface au moins égale à la longueur de l'onde 6 émise par le détecteur 4. Compte tenu des fréquences utilisées, cette longueur d'onde est de l'ordre de un à quelques centimètres, et le marquage antivol, constitué par le réseau 3, occupe par exemple une zone rectangulaire de 5 x 3 cm. Les figures 2 à 4 montrent quelques exemples de réseaux ici utilisables Selon la figure 2, le réseau 3 est un motif en forme de mosaïque. Selon la figure 3, le réseau 3 possède la forme de raies conductrices parallèles, et possède ainsi un aspect de grille ou de code-barre. Selon la figure 4, le réseau 3 combine des éléments longitudinaux et transversaux, et forme ainsi un quadrillage. Le réseau 3 peut aussi présenter une allure plus étroite, en forme de bande. Il peut encore combiner deux ou plusieurs types de motifs élémentaires. Une encre conductrice, adaptée à la réalisation du dispositif de marquage antivol objet de l'invention, possède par exemple une composition en poids qui est sensiblement la suivante - Résine ................................ 30 % - Solvant ............................. 10 % - Pulvérulent 20 % - Pulvérulent conducteur, tel qu'argent. 36 % - Additifs.............................. 4 % les additifs pouvant eux-mêmes se répartir comme suit * agent de durcissement 1 % * agent de tension 0,5 % * agent thixotropant 2,5 % Cette composition répond aux caractéristiques suivantes - extrait sec (en poids) : 67 % + 5 % - densité : 1,35 - résistivité : inférieure à 0,05 ohm-cm pour un film d'une épaisseur de 15 microns - séchage : à chaud ou aux rayons ultraviolets. Comme il va de soi, et comme il ressort de ce qui précède, l'invention ne se limite pas aux seules formes d'exécution de ce dispositif de marquage antivol qui ont été décrites ci-dessus à titre d'exemples ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. En particulier, l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention en modifiant la forme du réseau imprimé, ou la composition de l'encre conductrice (par exemple en remplaçant l'argent par du cuivre ou de l'or, en tant que pulvérulent électriquement conducteur), le procédé d'impression utilisé pouvant lui aussi être très variable. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de marquage antivol, pour objets et articles notamment proposés à la vente, caractérisé en ce qu'il est constitué par une impression effectuée avec une encre électriquement conductrice, de résistivité pratiquement nulle, sous la forme d d'un réseau (3) s'étendant sur une surface au moins équivalente à la longueur de l'onde (6) émise par le système de détection associé (4). 2 - Dispositif de marquage antivol selon la revendication 1, caractérisé en ce que le marquage par encre conductrice prend la forme d'un graphisme ou autre motif (3). 3 - Dispositif de marquage antivol selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il est réalisé avec une encre conductrice colorée. 4 - Dispositif de marquage antivol selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'impression d'encre conductrice est recouverte par un revêtement électriquement isolant et opaque. 5- Dispositif de marquage antivol selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le réseau formé par l'encre conductrice est imprimé sur une couche de base isolante, notamment dans le cas d'un objet ou article (1) à marquer métallique. 6 - Dispositif de marquage antivol selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le marquage par encre conductrice possède une taille comprise entre 1 et 5 cm au minimum, le dispositif étant utilisé avec un émetteur d'ondes électromagnétiques (6) de fréquence comprise entre 7 GHZ et 30 GHZ. 7 - Dispositif de marquage antivol selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est prévu pour être désactivé, par incorporation d'un "fusible" imprimé, sous la forme d'un ou plusieurs motifs très fins, imprimés dans le réseau (3), qui se rompent en cas de surintensité électrique ou d'exposition à un rayonnement ultraviolet. 8 - Dispositif de marquage antivol selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est réalisé avec une encre conductrice dont la composition en poids est sensiblement la suivante - Résine................................ 30 % - Solvant............................... 10 % - Pulvérulent 20 % - Pulvérulent conducteur 36 % -Additifs 4 % 4%