Brevet FR2765240A1 — publié le 19981231

La présente invention se rapporte à des séquences nucléotidiques associées à une tolérance aux herbicides chez des plantes, en particulier du genre Cichorium. La chicorée (Cichorium intybus) est une plante dont les premiers stades de développement sont lents. En effet, il ne lui faut pas moins de deux mois avant de couvrir le sol. La culture se trouve, alors, en compétition directe avec un nombre important d'adventices, qui, durant cette période, présentent un développement très actif. Les programmes actuels de désherbage chimique ne permettent pas un contrôle correct des mauvaises herbes. En l'absence d'un herbicide efficace et sélectif de la chicorée, il est fréquent de devoir procéder à l'élimination des adventices restants par binage mécanique complété par un sarclage manuel qui engendrent un surcoût très important. Si l'activité d'un herbicide par rapport à une plante se traduit par sa non toxicité (au moins pour la dose utilisée) envers cette dernière, la spécificité désigne, elle, les catégories de plantes susceptibles d'être détruites par ce produit, en un mot son spectre d'activité. Un herbicide est donc d'autant plus efficace qu'il affiche une sélectivité restreinte (au mieux la plante cultivée), une spécificité large et une persistance faible, non pénalisante pour les cultures ultérieures. L'alternative est donc soit de mettre au point un herbicide nouveau, possédant les caractéristiques de spécificité et de sélectivité requises pour une plante donnée, soit de disposer d'une plante modifiée pour entre tolérante à un herbicide connu. La seconde solution présente un avantage certain car elle permet d'éviter de mener l'ensemble des tests de toxicité nécessaires pour la mise sur le marché de ces produits. II est donc souhaitable de disposer d'une souche de Cichorium intybus qui ne soit pas sensible à un herbicide largement utilisé. C'est pourquoi la présente invention a pour objet une séquence nucléotidique codant pour une enzyme ayant une activité acétolactate synthase (ALS), fonctionnelle dans le genre Cichorium, caractérisée en ce que ladite enzyme présente une affinité réduite pour les composés du type sulfonylurée ou imidazolinone. Les imidazolinones sont absorbées par voie foliaire et racinaire et inhibent la synthèse dc trois acides aminés : valine, leucine, isoleucine. Elles comprennent notamment l'imazaméthabenz, I'imazapyr et l'imazaquine. Les sulfonylurées ont un mode d'action similaire et inhibent également la synthèse de Val, Leu et Ile. Elles regroupent un grand nombre de molécules, se distinguant par une efficacité importante (quelques grammes de matière active à l'hectare suffisent), ainsi que par une faible toxicité vis-à-vis des autres organismes vivants. Elles présentent un site d'action biochimique maintenant parfaitement connu, l'AIS ou acétolactate synthase. On peut citer parmi les représentants de cc groupe les composés suivants bensulfuron-méthyle, chlorsulfuron, metsulfuron, thifensulfuron-méthyle, triasulfuron, tribénuron-méthyle, amidosulfuron, rimsulfuron et nicosulfuron. La Demanderesse a maintenant trouvé qu'une tolérance à des doses de sulfonylurées, et en particulier de chlorsulfuron, augmentée d'un facteur 1000, peut étre obtenue grâce à une mutation de l'enzyme ALS Cette enzyme catalyse la première étape communc aux voies de biosynthèse des acides aminés brachés valine, leucine, isoleucine. Des plantes du genre Cichorium, en particulier Cichorium intybus L var Witloof, portant une telle enzyme, sont tolérantes au chlorsulfuron; cet herbicide est commercialisé par Dupont de Nemours pour le désherbage anti-dicotylèdones des céréales. Des tolérances croisées sont observées vis-à-vis d'autres sulfonylurées et d'imidazolinone. Les analyses enzymatiques indiquent que l'acquisition de la tolérance est due à l'altération de la sensibilité de l'AIS vis-à-vis de ces inhibiteurs. L'inhibition de 50% dc l'activité ALS nécessite, chez le tolérant, une dose de chlorsulfuron 570 fois supéricure à celle produisant le même effet chez le sensible (21 nM). La sensiblité de l'ALS issue de la lignée tolérante vis-à-vis de l'imazaméthabenz est 125 fois plus faible. Cette altération de l'AIS se transmet de génération en génération, comme un caractère mendelien codé par un gène nucléaire unique. L'analysc du génome des chicorées tolérantes confirme ce caractère monogénique. Par ailleurs, aucune surproduction de cette cible n'a été constatée. L'activité de l'AIS est connue pour être régulée négativement par les produits finaux, valine et leucine, de la voie de biosynthèse qu'elle initie. L'ALS extraite des chicorées tolérantes présente une diminution de la sensibilité (10 fois pour la leucine et 3 fois pour la valinc) à ce rétrocontrôle. C'est pourquoi, selon un autre aspect, l'invention a pour objet une séquence nucléotidique codant pour une enzyme AIS fonctionnelle dans le genre Cichorium et présentant une affinité réduite pour les acides aminés suivants : leucine, valine. De manière inattendue, l'activité spécifique de l'ALS tolérante aux sulfonylurées est diminuée par rapport à celle de plantes sensibles. Des gènes codant pour des ALS tolérantes aux sulfonylurées ont été mis en évidence auparavant dans d'autres espèces, comme Nicotiana tabacum, Arabidopsis thaliana, Zea mays ou Brassica napus. Cepcndant, l'alignement des séquences nucléotidiques permet de distinguer le gène codant pour l'AIS chez différentes espèces et de mettre en évidence le polymorphisme de séquences. L'alignement de 25% de ce gène est représenté sur la figure 6. De plus, la comparaison de séquence entre des fragments de gènes provenant de Cichorium intybus permet de distinguer les gènes codant pour l'ALS issus respectivement dc lignée sensible ct tolérante. L'invention a donc plus spécifiquement pour objet une séquence nucléotidique comme décrite ci-dessus, caractérisée en ce qu'elle comporte la séquence SEQID n" 1, ou une séquence équivalente. Par séquence équivalente on comprend notamment des séquences codant pour la même protéine, compte tenu de la dégénérescence du code génétique. Des séquences comprenant une séquence comportant au moins 95% d'homologie avec la séquence ID n" 1 sont également comprises dans l'invention. il peut également s'agir de séquence codant pour une enzyme ALS présentant une mutation dans une région différente de celle impliquée dans la fixation aux sulfonylurées, aux imidazolinones et/ou à la Valine et à la Leucine. Une enzyme codée par les séquences selon l'invention, possédant une activité spécifique légèrement diminuée et une affinité diminuée pour la fixation d'herbicides du groupe des sulfonylurées et des imidazolinones, appelée dans ce qui suit AIS+, est également comprise dans l'invention. Une cellule végétale caractérisée en ce qu'elle contient une séquence nucléotidique telle que définie précédemment, avec les éléments nécessaires à l'expression de ladite séquence et/ou en ce qu'elle contient une enzyme ALS+, constitue un autre des objets de l'invention. Une telle cellule a une concentration en leucine, isoleucine et valine augmentée par rapport à la concentration de ces acides aminés dans une cellule sauvage ; ceci résulte de la diminution de sensibilité de l'ALS+ au rétrocontrôle par ces acides aminés. Cette cellule végétale de préférence contient au moins une partie du génome du genre Cichorium, en particulier de Cichorium intybus. Une souche de chicorée Witloof (Cichorium intybus L var Witloof) tolérante aux sulfonylurées et/ou aux imidazolinones a pu être obtenue. En l'absence de tout agent mutagène, des cals tolérants, initiés à partir de suspensions cellulaires, ont été sélectionnés sur milieu de culture renfermant 28 nM de chlorsulfuron (dose léthale pour les chicorées nonsélectionnées). Ces derniers ont permis la régénération de plantes fertiles capables de supporter des doses d'herbicides 1500 à 2000 fois supérieures pour les individus homozygotes, et 300 fois supérieures pour les individus hétérozygotes. En l'absence d'herbicide, aucun cout consécutif à l'acquisition de la tolérance n'est mesurable, tant sur le développement végétatif, que sur les potentialités reproductrices de la lignée tolérante. L'invention a donc également pour objet une plante obtenue par un procédé essentiellement microbiologique, qui contient une séquence nucléotidique telle que définie ci-dessus, une enzyme ALS+ ou une cellule végétale contenant les éléments explicités précédemment, ladite plante étant tolérante aux herbicides du groupe des sulfonylurées et des imidazolinones. Selon un autre de ses aspects, l'invention concerne une sonde, caractérisée en ce qu'elle consiste en une séquence nucléotidique présentant les caractéristiques détaillées ci-dessus ou l'un de ses fragments, marqués par radioactivité, fluorescence ou par un réactif colorimétrique. Elle concerne également une méthode de détection d'une plante tolérante aux herbicides du groupe des sulfonylurées et des imidazolinones, caractérisée en ce qu'elle comprend une étape au cours de laquelle on met en évidence dans du matériel végétal issu d'une plante que l'on veut tester, la présence d'une séquence nucléotidique selon l'invention. Selon un mode de mise en oeuvre, cette détection peut autre effectuée à l'aide d'amorces, correspondant à des fragments situés respectivement aux extrémités N et C terminales de la séquence en cause. Selon un autre mode de mise en oeuvre, on met en contact du matériel végétal issu d'une plante que l'on veut tester, avec une sonde selon l'invention, et que l'on vérifie s'il y a hybridation. Enfin, un autre des objets de l'invention est un procédé de désherbage de plantes utiles à l'aide d'un herbicide inhibant l'enzyme ALS, dans lequel la plante utile comporte une séquence nucléotidique codant pour une enzyme ALS+, une enzyme ALS+ ou une cellule telle que définie ci-dessus. Les exemples qui suivent sont destinés à illustrer l'invention. Dans ces exemples on se référera aux figures suivantes Figure 1 : A: Comparaison des teneurs en protéine ALS chez les souches sauvages (S) et tolérante (T). La quantité de protéines totales déposées dans chaque condition est indiquée en Fg. B: Comparaison de l'activité transcriptionnelle chez les souches sauvages (S) et tolérante (R). Analyse en Nothernblot de l'expression de l'ARN messager correspondant à l'AIS de lignée de chicorées sensibles et tolérantes. L'ARN total a été extrait et 10 Fg de chaque échantillon ont été soumis à électrophorèse, transférés sur une membrane nylon et révélés par un fragment d'ALS de chicorée marqué au 32p Figure 2 : Inhibition de l'activité enzymatique AIS extraite de plantes sensibles, tolérantes et hétérozygotes (femelle sensible x male tolérant), par le chlorsulfuron. Les valeurs sont exprimées comme en pourcentage des controles non traités, et représentent la moyenne des résultats obtenus dans trois expériences indépendantes. Figure 3 : Effet de concentration croissante d'imadazolinone imazaméthabenz sur l'activité ALS extraite de chicorées de type sauvage et tolérantes au chlorsulfuron. Les valeurs, exprimées en pourcentage des contrôles non traités, sur la moyenne des résultats obtenus avec deux préparations enzymatiques différentes. Figure 4 : Conséquence de la mutation sur le rétrocontrôle de l'AIS par les acides aminés branchés. La sensibilité d'ALS extraite de chicorées tolérantes au chlorsulfuron et de type sauvage à l'inhibition par rétrocontrôle par chacun des trois amino acides branchés a été évaluée en mesurant l'activité enzymatique en présence de concentration croissante d'isoleucine, de leucine et de valine. Les résultats, exprimés comme pourcentage de contrôles non traités, sont les moyennes de données obtenues dans trois expériences indépendantes. Figure 5 : Analyse du génome des chicorées tolérantes digéré par des enzymes de restrictition EcoRI et Xhol et hybridé à l'aide d'un fragment du gène codant pour l'AIS de chicorée. Ce fragment renferme un site EcoRI mais pas de site Xhol. Figure 6 : Polymorphisme de séquences nucléotidiques des gènes codant pour les ALS de différentes espèces (I'alignement ne porte que sur 25% du gène). Les alignements de séquences représentés sont destinés à mettre en évidence le polymorphisme de séquence observé pour le gène codant pour l'AIS chez différentes espèces. Le caractère * montre les positions parfaitement bien conservées, alors que le caractère . montre les positions bien conservées. Liste des séquences utilisées pour l'aliznement: [1] NTALSURAOH: Gène codant pour l'acétolactate synthase de Nicotiana tabacum. [2] ATCSR120H : gène codant pour l'acétolactate synthase d'arabidopsis thaliana. [3] ZMAHAS1090: gène codant pour l'acétolactate synthase de Zea mavs. [4] BNALSOII: gène codant pour l'acetolactate synthase dc Brassica napus. [5] CILS: gène codant pour l'acétolactate synthase de Chicorium intybus. Figure 7 : Polymorphisme intraspécifique : comparaison de séquences entre fragments de gènes codant pour l'ALS, issus de lignées sensibles et tolérantes. Figure 8 : Séquence terminale du gène codant pour l'ALS de chicorée sensible et sa traduction en acides aminés. Exemple 1 : Obtention d'unc lignée résistante au chlorsulfuron De jeunes plantules issus de germination aseptique d' akènes ont été utilisés pour obtenir cette lignée. des suspensions cellulaires sont mises en culture puis jusqu'à obtention d'explants calogènes. Les cals et les cellules cultivés en milieu liquide agité sont prélevés après 15 jours de culture et étalés sur un milieu gélosé contenant l'herbicide, ainsi que sur un milieu non sélectif. Après 30 à 40 jours de culture, les amas cellulaires non nécrosés en présence des herbicides sont repiqués sur un milieu de sélection de même composition. Cette opération est répétée jusqu'à ce qu'il soit possible de selectionner des cellules capables de se multiplier normalement en présence d'herbicide. Ces cultures sont alors déposées sur un milieu sélectif avec des cellules témoins n'ayant jamais subi de pression de sélection de façon à comparer le comportement de souches sensibles ou supportant l'herbicide. On produit ensuite des vitroplants en maintenant les cals sur les milieux d'induction jusqu'à ce qu'ils forment des nodules méristématiques puis en repiquant sur un milieu de développement des bourgeons. Les jeunes vitroplants une fois enracinés sont prélevés et repiqués en mini serres. On isole ainsi une souche R1OK qui se développe normalement en présence de chlorsulfuron et de sulfométuron. Exemple 2 : caractérisation de la résistance au chlorsulfuron 1. Matériels et Méthodes - Matériel végétal Des graines obtenues à partir de chicorée du type sauvage, homozygote résistant au chlorsurfuron (R1OK) et hétérozygote (obtenues par pollinisation de plantes de type sauvage avec du pollen R10K) ont été stérilisées en surface pendant 15 min dans une solution aqueuse de chlorure mercurique à 0,1%, rincées trois fois à l'eau distillée stérile et mises à germer sur des sels de Heller agarisés (Heller, 1953) contenant 20 g/l de saccharose. Les plantules sont cultivées à 22 + 1 C, sous un rythme de 16 heures de jour (250 pE m-2 s-1 densité du fluide photo photosynthétique) et 8 heures de nuit. Après un mois, les plantes sont récoltées et utilisées pour l'extraction d'ARN et l'analyse enzymatique. - Extraction d'acétolactate svnthase et dosage L'activité ALS a été extraite et dosée comme décrit par Forlani et al (Plant Growth Regul. 14, 203-209, 1994). En bref, 5 g de feuilles sont réduites en poudre dans de l'azote liquide et remises en suspension dans 5 ml.g-1 du tampon phosphate 50 mM (pH 7,5) contenant 0,5 mM dithiothréitol, 1 mM MgC12, 0,1 mM pyrophosphate de thiamine (TPP), 0,01 mM de dinucléotide flavine adénine (FAD), 20% de glycérol et 2% (p/v) de polyvinyl polypyrrolidone. Après centrifugation pendant 20 minutes à 18 000 g, le surnageant est additionné de sulfate d'ammonium solide (70% de la saturation) et centrifugé. Les culots sont dissous dans du tampon d'extraction à demi force et désalés par passage à travers une colonne de Sephadex G25 (Pharmacia). L'activité enzymatique est mesurée comme la quantité d'acétolactate produite. les aliquots correspondant à environ 5 pkat d'activité ALS sont mis à incuber jusqu'à 90 min à 35 C en présence de tampon phosphate potassium 20 mM (pH 7,5) pyruvate de sodium 40 mM, MgCI2 1 mM, TPP 0,1 mM et FAD 0,01 mbl. Après décarboxylation, catalysée à l'acide, de l'acétolactate en acétoïne, cette dernière est déterminée par colorimétrie. Des témoins sont effectués pour quantifier le bruit de fond. Les moyennes des activités spécifiques de l'ALS sont calculées sur au moins cinq déterminations indépendantes sur des semis ayant une croissance uniforme, récoltés au même stade de développement. L'inhibition enzymatique a été estimée par addition de concentration croissante de chlorsulfuron, d'imazaméthabenz, d'isoleucine, leucine et valine au milieu de réaction ; trois mesures ont été effectuées pour chaque dosage. Chaque expérience a été répétée deux fois sur différentes préparations enzymatiques ; les moyennes des deux répétitions sont présentées, exprimées par un pourcentage des contrôles non traités. - Analvse par Northern blot L'ARN total a été extrait et des aliquots de 10 Fg ont été dénaturés et soumis à électrophorèse sur des gels d'agarose 1,5%, contenant 3% de formaldéhyde. Les gels sont buvardés sur des membranes Hybon-N avec 20 X SSC. La sonde chicorée utilisée pour la détection du transcrit d'ALS a été générée par PCR, avec des amorces homologues à la séquence du gène sur A du tabac, comprenant les positions 1274 à 1295 et 1883 à 1902 (Niazur et al, Plant Physiol. 85, 1110-1117, 1987). Le fragment de 630 pb obtenu a été subcloné en PCRTM II (Invitrogene) utilisant des procédures de clonage classiques et séquencé par la procédure de terminaison didéoxy (Sanger et al, 1977, Proc Natl. Acad. Sci. USA 74, 5463-5467, 1977). La sonde a été marquée au 32P en utilisant le kit T7-Quick-Prime (promega) selon les indications du fabricant. L'hybridation a été cffectuée à 60 C. Les autoradiogrammes ont été analysés sur un densitomètre Microtek Color/GaryTM (Biorad) et les données traitées avec le programme Cricket GraphTM. 2. Résultats et discussion Tolérance à l'herbicide Les premiers élément pris en considération sont la quantité d'ARN messager-ALS et le niveau d'activité spécifique ALS. Les expériences de Northern blot effectuées avec aussi bien des plantes sensibles que résistantes n'ont pas montré de différence substantielle entre les deux lignées (figure 1). Au contraire, I'analyse enzymatique a révélé une différence significative quant à l'activité spécifique AIS, qui est de 12,2 + 1,1 pkat.mg-1 de protéine totale dans le type sauvage et 7,9 + 0,8 pkat.mgl de protéine dans les plantes résistantes. Ces résultats excluent la possibilité que la résistance soit dérivée partiellement ou complètement d'une augmentation du taux d'ALS. On peut noter que malgré une diminution de 35% de l'activité enzymatique spécifique, les plantes résistantes ne montrent pas de réduction ou d'altération de caractéristiques végétatives ou reproductives. Etant donné que le niveau d'ARNm n'est pas modifié, une explication possible pour cette réduction pourrait être la survenue d'une mutation affectant la stabilité de l'enzyme. Comparaison de la sensibilité in vitro au chlorsulfuron entre des AIS provenant de chicorées résistant aux herbicides et sensibles L'activité ALS de plantes résistantes sensibles a été dosée en présence de concentrations croissantes de chlorsulfuron. Les résultats ont montré que l'AIS de plantes résistantes n'est pas inhibée jusqu'à des concentrations en herbicide de l'ordre du micromolaire, alors que celle provenant de plantes sauvages était déjà affectée par des taux nanomolaires (figure 2). La concentration requise pour inhiber 50% de l'activité ALS de plantes résistantes est de 12 FM, alors que la Dol50 pour l'enzyme de plantes du type sauvage est de 0,021 crM, correspondant à une différence de 570 fois. Des comportements différents de façon si marquée suggèrent fortement une sensibilité diminuée de l'ALS à l'effet inhibiteur du chlorsulfuron comme déterminant de la tolérance sélectionnée. L'ALS a également été extraite de chicorée hétérozygote obtenue par pollinisation de plantes de type sensible avec du pollen R1OK, et l'activité enzymatique a été mesurée en présence dc l'herbicide. Les résultats montrent un profil biphasique (figure 2), indiquant la présence concurrente d'une forme d'ALS résistante avec une forme sensible L'enzyme résistant au chlorsulfuron montre une tolérance croisée envers l'herbicide imidazolinone : imazaméthabenz. L'activité ALS respectivement des types sauvage et résistant a été mesurée en présence de concentrations croissantes d'imazaméthabenz. Comme on le voit sur la figure 3, L'activité ALS de plantes résistantes n'a pas été affectée à des concentrations allant jusqu'à 10 FM, la DI5o étant d'environ 200 sM, alors que pour l'AIS provenant de plantes de type sauvage, l'activité a été inhibiée à 50% à 1,8 iiM. Sélectionnée initialement pour sa résistance au chlorsulfuron, la lignée R1OK apparait ainsi dotée d'une activité ALS qui est aussi 125 fois plus résistante à un herbicide appartenant à une autre classe d'inhibiteurs d'ALS. Dans le mutant de chicorée, la différence dans le niveau de résistance au chlorsulfuron et à l'imazaméthabenz est apparemment en accord avec l'existence d'un site unique de mutation avec des domaines de fixation spécifiques se recouvrant. Sensibilité au rétrocontrôle de l'ALS par la leucine et la valine. Les acides aminés à chaîne ramifiée modulent leur propre synthèse en inhibant de façon coopérative la première enzyme de leur voie de biosynthèse. L'activité ALS a ainsi été mesurée dans des extraits provenant de plantes de type sauvage et R1OK en présence de concentrations croissantes de valine, leucine, ou isoleucine. Comme on s'y attendait, la valine et la leucine diminuent de façon marquée l'activité de l'ALS provenant du type sauvage avec des taux d'inhibition similaires (Dl50 environ 1 mM) alors que l'isoleucine, qui contrôle le flux de carbone à travers sa voie au niveau de la thréonine désaminase est substantiellement inefficace (Dl50 supérieure à 100 mM ; figure 4). Quand l'activité résistante au chlorsulfuron extraite de chicorée R1OK a été examinée, elle a été trouvée significativement moins sensible à l'effet inhibiteur de la valine (Dl50 = 3 mM), ou encore plus de la leucine (Dl50 aux environs de 10 mM figure 4). Il est donc probable que la forme résistante de l'ALS de la lignée R1OK résulte d'un ou plusieurs évènements mutationnels qui concernent à la fois le site de fixation aux herbicides et le domaine impliqué dans Ic rétrocontrôle par la valine et la leucine. Cette diminution de sensibilité au rétrocontrôle (10 fois pour la leucine, et 3 fois pour la valine) se traduit par une augmentation des teneurs en valine (+140%) et leucine (+80%) libres dans ces plantes, comme cela apparait sur le tableau suivant Teneur exprimée en nmol.g-1 de matière fraîche : Acide aminé Scnsible Tolérant Valine 10,1 + 1,4 24,3 + 1 8 Leucine 9,0 # 1,9 16,0 + 1,6 Isoleucine 6,9 + 1,1 8,2 + 1,2 Total (20 aa) 1502 1600 LISTE DE SEQUENCES NOMBRE DE SEQUENCES: 1 FORME DECHIFFRABLE PAR ORDINATEUR: (A) TYPE DE SUPPORT: Floppy disk (B) ORDINATEUR: Apple Macintosh (C) SYSTEME D' EXPLOITATION: MAC OS Systeme 7 INFORMATIONS POUR LA SEQ ID NO: 1: (i) CARACTERISTIQUES DE LA SEQUENCE: (A) Longueur : 243 paires de bases (B) Type : acide nucléique (C) Nombre de brins : double (D) Configuration : linéaire (ii) TYPE DE MOLECULE: ADN (iii) DESCRIPTION DE A SEQUENCE: SEQ ID NO: 1: AGCCAAAATCGTTCACATCGACATCGATTCTGCAGAAATCGGTAAGA ACAAGCAACCCCATGTTTCTGTTTGTGGTGATATCAAGATCGATACA AGGGGTCTCAACAAAATCCTGGAAGAAAAAGGAGATGAAATCTCGAT TTCTCATCTGGAGAAGGATAGCAGACAAATCAACCCACCATACTCAA ACTCGAGATCGATCCTATCATCAGATCATCGTGATGATCGGCGATC A7-ATACC' REVENDICATIONS 1. Séquence nucléotidique codant pour une enzyme ayant une activité acétolactate synthasc (ALS), fonctionnelle dans le genre Cichorium, caractérisée en ce que ladite enzyme présente une affinité réduite pour les composés du type sulfonylurée ou imidazolinone. 2. Séquence nucléotidique selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enzyme ALS présente une affinité réduite pour les acides aminés suivants : leucine, valine. 3. Séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle code pour une enzyme ALS ayant une activité spécifique diminuée par rapport à l'enzyme naturelle. 4. Séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle comporte la séquence ID n 1, ou une séquence équivalente. 5. Enzyme acétolactate synthase ALS+ susceptible d'être codée par une séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 4. 6. Cellule végétale caractérisée en ce qu'elle contient une séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 4, avec les éléments nécessaires à l'expression de ladite séquence et/ou en ce qu'ellc contient une enzyme ALS+ selon la revendication 5. 7. Cellule végétale selon la revendication 6, caractérisée en ce qu'elle contient une concentration en leucine et en valine augmentée par rapport à la concentration de ces acides aminés dans une cellule sauvage. 8. Cellule végétale selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce qu'elle conticnt au moins une partie du génôme du genre Cichorium. 9. Cellule végétale selon l'une des revendications 6 à 8, caractérisée en ce qu'elle contient le génome de Cichorium intybus. 10. Plante obtenue par un procédé essentiellement microbiologique, caractérisée en ce qu'elle contient une séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 4, une enzyme ALS+ selon la revendication 5, ou une cellule végétale selon l'une des revendications 6 à 9, et en ce qu'clle est tolérante aux herbicides du groupe des sulfonylurées et des imidazolinones. 11. Sonde, caractérisée en ce qu'elle consiste en une séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 4 ou l'un dc ses fragments, marqués par radioactivité, fluorescence ou par un réactif colorimétrique. 12. Méthode de détection d'une plante tolérante aux herbicides du groupe des sulfonylurées et des imidazolinones, caractérisée en ce qu'elle comprend une étape au cours de laquelle on met en évidence dans du matériel végétal issu d'une plante que l'on veut tester, la présence d'une séquence nucléotidique selon l'une des revendications 1 à 4. 13. Méthode de détection selon la revendication 12, caractérisée cn ce qu'elle comprend une étape au cours de laquelle on met en contact du matériel végétal issu d'une plante que l'on veut tester, avec une sonde selon la revendication 11, et que l'on vérifie s'il y a hybridation. 14. Procédé de désherbage de plantes utiles à l'aide d'un herbicide inhibant l'enzyme AIS, dans lequel la plante utile comporte une séquence selon l'une des revendications 1 à 4, une enzyme selon la revendication 5 ou une cellule selon l'une des revendications 6 à 10.