Brevet FR2768703A1 — publié le 19990326

Perfectionnements à ou liés à des dispositifs distributeurs pressurisés La présente invention concerne des améliorations ou perfectionnements à ou liés à des dispositifs distributeurs pressurisés, en particulier à des moyens de mise en oeuvre de conteneurs distributeurs pressurisés. Les inhalateurs à dose calibrée tels qu'ils sont couramment connus dans l'état de l'art comprennent un conteneur distributeur pressurisé auquel est fixée une valve de dosage, La valve de dosage comprend entre autres composants une tige de valve s'étendant axialement à partir de ladite valve au travers de laquelle, lors de la mise en oeuvre ou activation de la valve de dosage, le produit est distribué. Une caractéristique usuelle d'un tel dispositif est la présence d'un bouton de mise en oeuvre ou activation qui interagit ou coopère ou est engagé avec l'extrémité distale de la tige de valve. La dépression ou le fait d'appuyer sur le bouton de mise en oeuvre et donc sur la tige de valve, met en oeuvre ou active la valve de dosage afin de libérer une dose de produit à partir du conteneur distributeur pressurisé via la tige de valve et vers l'extérieur au travers d'une ouverture de sortie dans le bouton de mise en oeuvre. Un problème avec les dispositifs distributeurs connus de ce type est que la dépression manuelle du bouton de mise en oeuvre ou le fait d'appuyer manuellement sur ce bouton peut transmettre ou communiquer à la tige de valve de la valve de dosage des charges ou forces latérales et des moments de flexion causant une distorsion, voir même une rupture, de la tige de valve qui rend la valve de dosage inopérante. Un objet de la présente invention est donc de prévoir un moyen de contraindre ou obliger le mouvement du bouton de mise en oeuvre ou activation d'un dispositif distributeur de se déplacer dans une direction axiale uniquement et sans transmettre ou communiquer à la tige de valve une quelconque charge latérale ou mouvement de flexion. Ainsi, la présente invention décrit un dispositif distributeur pour la distribution de fluide à partir d'un conteneur distributeur pressurisé comprenant une valve, des moyens de fixation pour fixer lors de l'utilisation ladite valve audit conteneur distributeur pressurisé, ladite valve comprenant une tige de valve pouvant coulisser axialement au travers de ladite valve et s'étendant axialement à partir de ladite valve, des moyens de mise en oeuvre ou d'activation (" actuator means ", ) qui peuvent interagir ou coopérer ou être engagés avec l'extrémité distale de ladite tige de valve, lesdits moyens de mise en oeuvre comprenant une ouverture de sortie pour diriger le fluide distribué à partir de ladite valve via ladite tige de valve en direction de l'utilisateur du dispositif, lorsque lesdits moyens de mise en oeuvre et assemblage de tige de valve sont enfoncés pour mettre en oeuvre ou activer ladite valve, dans lequel des moyens de guidage sont prévus de façon à pouvoir interagir ou coopérer ou être engagés de manière fixe ou déterminée (" fixedly engageable ") avec ladite valve et en contact pouvant coulisser axialement, ou contact coulissant axial, avec lesdits moyens de mise en oeuvre afin de contraindre ou obliger lesdits moyens de mise en oeuvre et ladite tige de valve de se déplacer axialement et sans que des charges latérales ou moments de flexion soient transmis ou communiqués à ladite tige de valve. De préférence, lesdits moyens de guidage comprennent une bague ou bride interagissant ou coopérant ou s'engageant de manière fixe ou déterminée avec ladite valve, dans lesquels lesdits moyens de mise en oeuvre sont montés coulissants au sein de ladite bague, un diamètre interne desdits moyens de guidage étant très légèrement ( moyens de guidage et sont en contact coulissant avec ceux-ci. De préférence, lesdits moyens de guidage interagissent ou coopèrent ou s'engagent de manière fixe ou déterminée avec lesdits moyens de valve au moyen d'un arrangement de type à pression (" snap arrangement "). Le mouvement axial des moyens de mise en oeuvre en direction de la valve est contraint ou limité par la disposition d'une butée inférieure (" bottoming out ",) de la tige de valve au sein de la valve de dosage, et le mouvement axial, dans la direction opposée à la valve de dosage, des moyens de mise en oeuvre est contraint ou limité par une constriction ou étranglement radial prévu dans lesdits moyens de guidage contre lequel viennent buter ou s'accoler des moyens d'accolement prévus sur un diamètre externe desdits moyens de mise en oeuvre. De préférence, lesdits moyens de mise en oeuvre comprennent un bouton de mise en oeuvre présentant un trou central et une ouverture de sortie se terminant par un orifice. De préférence, lesdits moyens d'attachement ou fixation comprennent une virole que l'on peut fixer audit conteneur distributeur pressurisé par sertissage, lesdits moyens de guidage pouvant interagir ou s'engager de manière fixe avec ladite virole au moyen d'un arrangement du type à pression. De manière avantageuse, un capuchon ou bouchon est prévu qui peut interagir ou s'engager avec l'extrémité distale desdits moyens de guidage afin de cacher ou masquer lesdits moyens de mise en oeuvre, ledit capuchon pouvant interagir avec lesdits moyens de guidage au moyen d'un arrangement de type à pression. La présente invention va maintenant être décrite, à titre d'exemple seulement, en faisant référence aux dessins ci-joints dans lesquels: La figure 1 est un diagramme en perspective éclatée d'un dispositif distributeur selon la présente invention; et La figure 2 est une vue en élévation de la section transversale du dispositif distributeur de la figure 1. En faisant référence aux figures 1 et 2, le dispositif distributeur comprend une valve de dosage 20 d'un type conventionnel connectée à un conteneur distributeur pressurisé 10 au moyen d'une virole 22 qui est sertie autour ou au niveau d'une extrémité supérieure 11 du conteneur distributeur 10 afin de former un sous-assemblage. De préférence, la virole 22 est fabriquée à partir d'aluminium. La valve de dosage 20 comprend un corps de valve 21 au travers duquel une tige de valve 23 s'étend axialement pour sortir ou faire saillie axialement à partir d'une surface supérieure 24 de la valve de dosage 20 éloignée du conteneur distributeur 10. De préférence, la tige de valve 23 est fabriquée à partir d'un matériau polymère ou métallique. Un bouton de mise en oeuvre cylindrique 40 comprenant un trou central 41 et un orifice 42 peut interagir et s'engager sur une extrémité distale 25 de la tige de valve 23 de telle façon que la tige de valve 23 est reçue au sein du trou central 41. Le trou central 41 communique avec l'orifice 42. Une saillie ou protubérance radiale 43 est prévue sur une surface extérieure ou externe du bouton de mise en oeuvre 40 au niveau d'une surface inférieure 47. De préférence, la saillie 43 est formée par une formation circonférentielle continue sur la surface externe du bouton de mise en oeuvre 40. Alternativement, la saillie radiale peut être interrompue par intervalle le long de la circonférence par des trous. La saillie 43 peut avoir une forme de section transversale carrée ou alternativement, une surface inclinée 45 (" ramp surface,) peut être prévue sur la surface inférieure de la saillie radiale 43. Une bague ou bride 30 est prévue de façon à pouvoir interagir ou s'engager de manière fixe ou déterminée avec le sous-assemblage valve de dosage 20 et conteneur distributeur 10. La bague 30 est d'une manière générale cylindrique et creuse, et est de préférence fabriquée à partir d'un matériau polymère. Le diamètre interne de la bague 30 à une extrémité inférieure 34 (l'extrémité interagissant ou s'engageant avec la valve de dosage 20) est très légèrement supérieur au diamètre externe des parois latérales 26 de la virole 22 de telle façon que lorsque la bague 30 interagit ou s'engage avec le sous-assemblage valve de dosage 20 et conteneur distributeur 10, la bague 30 glisse axialement au-dessus de la virole 22. La bague 30 comprend un arrangement du type à pression 33 près de son extrémité inférieure 34 qui interagit ou s'engage avec et est retenu de manière fixe ou déterminée par une portion inférieure 28 de la virole sertie 22, tel que décrit dans la figure 2, lorsque la bague 30 est complètement engagée avec le sous-assemblage valve de dosage / conteneur distributeur. L'arrangement du type à pression 33 comprend une surface inclinée 37 qui encourage ou pousse la bague 30 à fléchir radialement vers l'extérieur pour laisser la place ou suivre le mouvement de l'arrangement de type à pression 33 au-delà de la virole 22. Une surface supérieure sensiblement plate 38 sur l'arrangement de type à pression 33 évite que la bague ne soit retirée ou ne se dégage du sous- assemblage une fois engagée ou en interaction avec celui-ci. Plus d'un arrangement du type à pression 33 peuvent être prévus sur la surface interne de la bague 30 espacés sur sa circonférence. La bague 30 s'étend axialement dans la direction opposée à la valve de dosage 20 pour entourer la tige de valve 23. Le diamètre interne de la bague 30 à une extrémité supérieure 39 est fabriquéeq pour être très légèrement supérieur au diamètre externe du bouton de mise en oeuvre cylindrique 40 mais inférieur au diamètre externe de la saillie radiale 43, de telle façon que le bouton de mise en oeuvre 40 peut glisser ou coulisser axialement au sein de la bague 30 en proximité intime (" close proximity ") avec l'extrémité supérieure 39 de la bague , une fois engagé avec celle-ci, le long d'un axe central commun, mais est empêché de se déplacer latéralement par rapport à la bague 30. La réduction en diamètre interne de la bague 30 à partir de l'extrémité inférieure 34 vers l'extrémité supérieure 39 est prévue au moyen de parois latérales inclinées vers l'intérieur 31 et / ou d'une bride annulaire s'étendant radialement à partir des parois latérales 31 en direction du bouton de mise en oeuvre 40. Le procédé d'assemblage préféré du dispositif distributeur, particulièrement lorsque la saillie 43 présente une section transversale carrée, comprend les étapes suivantes: En premier lieu, la valve de dosage 20 est fixée au conteneur distributeur pressurisé 10 au moyen du sertissage d'une virole 22. Puis o10 le bouton de mise en oeuvre 40 est engagé avec la tige de valve 23 de telle façon que la tige de valve 23 est reçue au sein du trou central 41. Enfin, la bague 30 est glissée axialement au-dessus de la valve de dosage 20 et du bouton de mise en oeuvre ou activation 40, dans lesquels les parois latérales 31 de la bague 30 sont écartées radialement vers l'extérieur par les surfaces inclinées 37 jusqu'à ce que les arrangements du type à pression 31 se déplacent au delà des parois latérales 26 de la virole 22 et s'engagent avec la portion inférieure 28, retenant ainsi la bague 30 dans une position axialement fixée ou déterminée par rapport à la valve de dosage 20, au conteneur distributeur pressurisé 10 et au bouton de mise en oeuvre 40. Le bouton de mise en oeuvre 40 est déplacé en direction du conteneur distributeur pressurisé 10 jusqu'à ce que la saillie radiale 43 ménagée sur le diamètre externe du bouton de mise en oeuvre 40 s'engage de manière positive ou positivement (encliquetage) dans le logement formé par la bride annulaire 60 de la bague 30. Dans cette position, le bouton de mise en oeuvre 40 est libre d'être enfoncé par rapport à la bague 30 et au conteneur distributeur 10 dans une direction vers le conteneur distributeur pressurisé 10 pour enfoncer la tige de valve 23 par rapport au corps de valve 21 de la valve de dosage 20 et ainsi mettre en oeuvre la valve 20. Cependant, le bouton de mise en oeuvre 40 est empêché de glisser vers l'arrière axialement hors de l'alignement avec la bague 30 dans une direction opposée au conteneur distributeur pressurisé 10 au moyen d'un accolement ou butée de la saillie radiale 43 sur la bride annulaire 60 de la bague 30. Alternativement, le dispositif, particulièrement lorsque la saillie 43 présente une surface inclinée 45, peut être assemblé tel que décrit ci- après. Tout d'abord, la valve de dosage 20 est attachée ou fixée au conteneur distributeur pressurisé 10 au moyen du sertissage de la virole 22. Puis, la bague 30 est glissée axialement au-dessus de la valve de dosage 20, dans laquelle les parois latérales 31 sont déplacées radialement vers l'extérieur, par les surfaces inclinées 37, jusqu'à ce que les arrangements du type à pression 31 se déplacent au delà des parois latérales 26 de la virole 22 et s'engagent avec la portion inférieure 28, retenant ainsi la bague 30 dans une position axialement fixe ou déterminée par rapport à la valve de dosage 20 et au conteneur distributeur pressurisé 10. Le bouton de mise en oeuvre 40 est ensuite glissé axialement dans la bague 30 de telle façon que la tige de valve 23 est reçue au sein du trou central 41. Le mouvement de la saillie radiale 43 du bouton de mise en oeuvre 40 au delà de la constriction ou étranglement radial de la bride annulaire 60 / parois latérales de la bague 31 est prévu par la déflexion ou déplacement mutuel des parois latérales de la bague 30 et du bouton de mise en oeuvre 40 encouragé par la surface inclinée 45 du bouton de mise en oeuvre 40 en contact avec la bague 30. Le bouton de mise en oeuvre 40 est fabriqué à partir d'un matériau polymère, ou autre matériau flexible, présentant une flexibilité naturelle pour permettre cette méthode d'assemblage. Alors qu'une force axiale suffisante peut être fournie pour engager le bouton de mise en oeuvre 40 avec la bague 30 en poussant sur une surface supérieure 44 du bouton de mise en oeuvre , une force axiale insuffisante peut être appliquée au bouton de mise en oeuvre 40 en accrochant (" gripping ") les parois latérales du bouton de mise en oeuvre 40 de façon à ce qu'elles désengagent le bouton de mise en oeuvre 40 de la bague 30 une fois les deux composants assemblés. De cette façon, le retrait accidentel ou délibéré du bouton de mise en oeuvre 40 de la bague 30 est évité. Ceci est particulièrement avantageux afin d'éviter que le bouton de mise en oeuvre 40 ne se détache du dispositif distributeur et ne crée un risque d'étouffement possible pour l'utilisateur du dispositif. Le bouton de mise en oeuvre 40 est déplacé en direction du conteneur distributeur pressurisé 10 jusqu'à ce que la saillie radiale 43 sur le diamètre extérieur du bouton de mise en oeuvre 40 s'engage de manière positive dans l'ouverture formée par la bride annulaire 60 de la bague 30. Dans cette position, le bouton de mise en oeuvre 40 est libre d'être enfoncé par rapport à la bague 30 et au conteneur distributeur 10 dans une direction en direction du conteneur distributeur pressurisé 10 de façon à enfoncer la tige de valve 23 par rapport au corps de valve 21 de la valve de dosage 20, et ainsi de mettre en oeuvre la valve 20. Cependant, le bouton de mise en oeuvre 40 est empêché de glisser axialement en dehors de l'alignement avec la bague 30 dans une direction opposée au conteneur distributeur pressurisé 10 au moyen d'un accolement ou butée de la saillie radiale 43 sur la bride annulaire 60 de la bague 30. Alternativement, le bouton de mise en oeuvre 40 et la bague 30 peuvent être assemblés ensemble tout d'abord en tant que sous- assemblage, avant que la bague 30 ne soit attachée ou fixée à la valve 20. Un bouchon ou capuchon 50 peut être prévu comme élément du dispositif distributeur. Le capuchon 50 est conçu pour entourer et cacher le bouton de mise en oeuvre 40 in situ au sein de la bague 30 lorsque le dispositif distributeur n'est pas en utilisation. Ceci est avantageux pour conserver l'orifice 42 du bouton de mise en oeuvre 40 libre de toute obstruction et en bon état d'hygiène. La bordure inférieure 51 du capuchon 50 est conçue pour s'engager de manière fixe ou déterminée avec une formation en forme de marche (" step form ") sur l'extrémité supérieure 39 de la bague 30. Afin d'aider la rétention du capuchon 50 avec la bague 30, des bordures circonférentielles conformes 71, 72 sont prévues sur les surfaces internes et externes du capuchon 50 et de la bague 30 respectivement. De préférence, des caractéristiques distinctives sont prévues au point de séparation du capuchon 50 et de la bague 30 afin d'aider l'utilisateur du dispositif à retirer le capuchon 50 de la bague 30. Lors de l'utilisation, le bouton de mise en oeuvre 40 est enfoncé manuellement par l'utilisateur du dispositif au moyen d'une pression appliquée sur la surface supérieure 44 du bouton de mise en oeuvre 40. Le mouvement vers le bas du bouton de mise en oeuvre 40 en direction du conteneur distributeur pressurisé 10 entraîne l'enfoncement de la tige de valve 23 vers l'intérieur dans le corps de valve 21 de la valve de dosage 20. La mise en oeuvre de la valve de dosage 20 est celle de valves de dosage conventionnelles aboutissant à la libération de produit à partir de conteneurs distributeurs pressurisé 10 via la tige de valve 23 et le trou central 41 et à l'extérieur de l'orifice 42 du bouton de mise en oeuvre 40 sous la forme d'un aérosol. Lors du mouvement axial du bouton de mise en oeuvre 40 par rapport à la bague 30, le bouton de mise en oeuvre 40 est contraint de se déplacer uniquement dans une direction axiale en raison de la proximité intime entre le diamètre interne de la bague 30 à l'extrémité supérieure 39 et le diamètre externe du bouton de mise en oeuvre 40. Ceci évite que toute charge latérale ou moment de flexion ne soit appliqué sur la tige de valve 23, qui pourrait causer une distorsion ou une rupture de la tige de valve 23 et en conséquence la mise hors service de la tige de la valve de dosage 20. REVENDICATIONS 1. - Dispositif distributeur pour la distribution de fluide à partir d'un conteneur distributeur pressurisé (10) comprenant une valve (20), des moyens de fixation pour fixer lors de l'utilisation ladite valve audit conteneur distributeur pressurisé, ladite valve comprenant une tige de valve (23) pouvant coulisser axialement au travers de ladite valve et s'étendant axialement à partir de ladite valve, des moyens de mise en oeuvre ou d'activation (40) pouvant être engagés ou coopérer avec I'extrémité distale de ladite tige de valve, lesdits moyens de mise en oeuvre ou d'activation comprenant un orifice de sortie pour diriger le fluide distribué à partir de ladite valve via ladite tige de valve en direction d'un utilisateur du dispositif, lorsque l'assemblage de tige de valve et lesdits moyens de mise en oeuvre sont enfoncés pour mettre en oeuvre ou activer ladite valve, caractérisé en ce que des moyens de guidage sont prévus pour pouvoir s'engager de manière fixe ou déterminée avec ladite valve et en proximité intime avec lesdits moyens de mise en oeuvre pour contraindre lesdits moyens de mise en oeuvre et ladite tige de valve de se déplacer axialement et sans que des charges latérales ou moments de flexion soient transmis ou communiqués à ladite tige de valve. 2. - Dispositif distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de guidage comprennent une bague (30) engagée de manière fixe ou déterminée avec ladite valve, dans lequel lesdits moyens de mise en oeuvre sont montés coulissants au sein de ladite bague, un diamètre interne desdits moyens de guidage étant très légèrement supérieur à un diamètre externe desdits moyens de mise en oeuvre de telle façon que lesdits moyens de mise en oeuvre se déplacent uniquement axialement par rapport auxdits moyens de guidage et en proximité intime avec ceux-ci. 3. - Dispositif distributeur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de guidage sont engagés de manière fixe ou déterminée avec lesdits moyens de valve au moyen d'un arrangement du type à pression (33). 4. - Dispositif distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mouvement axial des moyens de mise en oeuvre en direction de la valve est limité ou contraint par la disposition d'une butée inférieure de la tige de valve au sein de la valve de dosage et le mouvement axial des moyens de mise en oeuvre dans la direction opposée par rapport à la valve de dosage est limité par une constriction radiale (60) prévue dans lesdits moyens de guidage contre laquelle viennent buter des moyens d'accolement (43) prévus sur un diamètre externe desdits moyens de mise en oeuvre. 5. - Dispositif distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens de mise en oeuvre comprennent un bouton de mise en oeuvre (40) comportant un trou central (41) et une ouverture de sortie se terminant par un orifice (42). 6. - Dispositif distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens d'attachement ou fixation comprennent une virole (22) pouvant être fixée audit conteneur distributeur pressurisé par sertissage, lesdits moyens de guidage pouvant être engagés de manière fixe ou déterminée avec ladite virole au moyen d'un arrangement du type à pression. 7. - Dispositif distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que un capuchon (50) est prévu pouvant être engagé avec une extrémité distale desdits moyens de guidage pour masquer lesdits moyens de mise en oeuvre, ledit capuchon pouvant être engagé avec lesdits moyens de guidage au moyen d'un arrangement du type à pression.