Brevet FR2769689A1 — publié le 19990416

La présente invention concerne un dispositif de sécurité pour torches de jardin à combustible liquide. Ces torches sont généralement constituées d'une tige de bambou et d'un réservoir à combustible liquide faisant office de brûleur. La tige de bambou est aménagée à l'une de ses extrémités de façon à pouvoir être fichée dans le sol, généralement par une simple coupe en biseau. Cette extrémité sera dite inférieure . L'autre extrémité sera dite supérieure . L'axe dc la tige allant de l'extrémité supérieure à l'extrémité inférieure sera désigné par AA'. L 'extrémité supérieure est aménagée de façon à porter le réservoir à combustible liquide, généralement dc la façon suivante : une ligature est positionnée autour de la tige de bambou, à une distance de son extrémité supérieure sensiblement plus grande que la hauteur du réservoir, mais généralement inférieure au double de cette hauteur. Cette ligature est généralement de nature végétale, en lame de rotin en particulier. Le bambou est alors fendu, en partant de l'extrémité supérieure, en lames de largeur sensiblement régulière (de l'ordre dc I cm), ce fendage étant naturellement interrompu au niveau de la ligature. Le réservoir, dont le diamètre est sensiblement supérieur à celui de la tige de bambou, peut alors être inséré entre les lames de bambou, dont l'élasticité exerce une pression sur sa base. L'extrémité supérieure des lames est alors plaquée sur la partie supérieure du corps du réservoir à l'aide de ligatures, généralement de même matière que celle déjà appliquée sur la tige de bambou. Généralement, les ligatures utilisées sont préalablement mouillées, ce qui fait qu'cllcs se resserrent en séchant et brident ainsi solidement le réservoir sur l'extrémité supérieur de la tige dc bambou. Le réservoir est destiné à recevoir un combustible liquide. II est généralement de forme cylindrique. Sa face supérieure est pourvue d'un orifice en forme de col, qui permet le remplissage. Cet orifice est destiné à recevoir un bouchon vissé. Un joint, de type torique par exemple, est placé entre le bord supérieur du col du réservoir et le bouchon, pour assurer l'étanchéité à ce niveau. Le bouchon est traversé en son centre par un tube, qui peut être soit rapporté et fixé au bouchon par soudage, soit venu de matière avec le bouchon par emboutissage. Ce tube sert de guide à une mèche qu'il comprime. La plus grande partie de la mèche se trouve à l'intérieur du réservoir, où elle baigne dans le combustible liquide, sa plus petite partie restant située à l'extérieur, au dessus du tube. Cette disposition permet alors au combustible liquide de migrer par capillarité vers l'extérieur du réservoir où il imbibe la mèche. Son inflammation permet de générer de la lumière, dont l'intensité varie en fonction de la longueur de la mèche extérieure au réservoir. Ce type de torche est connu depuis dc nombreuses années. Il est recommandé de limiter son usage à l'extérieur, pour éclairer un jardin par exemple, pour éviter les risques d'incendie des bâtiments. Toutefois, même en utilisation extérieure, il peut s'avérer que leurs conditions d'utilisation soient précaires. En effet, la nature même dc leur fixation en position verticale, dans un sol plus ou moins dense, et le fait qu'elles soient utilisées à l'extérieur, donc exposées au vent, sont des facteurs d'instabilité qui peuvent provoquer leur chute. La torche passant de la position verticale à la position horizontale sans frein, à une vitesse parfois accentuée par la force du vent, Ic choc provoqué par le contact avec le sol peut générer une détérioration du réservoir, par exemple une désolidarisation du bouchon d'avec le col, et laisscr le combustible liquide s'écouler hors du réservoir. La flamme portée par la mèche peut alors se communiquer au combustible qui s'écoule au sol et constitue alors un risque certain de propagation d'incendie. De plus, lorsque la torche est allumée en position horizontale, un effet du vent peut être de rabattre la flamme vers le réservoir, d'où un risque d'cxplosion de ce dernier par réchauffement excessif. La flamme peut également dans ce cas se propager à la structure en bambou qui enserre le réservoir, augmentant alors ce risque. Deux systèmes destinés à régler partiellement ou totalement ces problèmes existent actuellement sur le marché, mais ils ne sont pas satisfaisants. Dans le premier, un simple croisillon fait de deux lames de bambou est inséré entre les lames qui portent le réservoir, ou elles sont simplement assemblées par la technique d'assemblage dite à mi-bois . Le seul rôle de ce dispositif est celui d'écarteur, c'est à dire que sa fonction est d'éloigner la torche de la position horizontale lorsqu'elle est couchée. Ce dispositif n'est pas satisfaisant, en ce qu'il ne résout qu'une partie des problèmes énoncés ci-dessus d'une part, et en ce qu'il n'est absolument pas solidaire de la torche, ce qui présente le risque qu'il s'en dissocie en cas de chute. De plus, le système d'assemblage à mi-bois > ) provoque naturellement une amorce de rupture au milieu des lames de bambou qui composent le dispositif, ce qui le rcnd vulnérable aux chocs. Le deuxième système présent sur le marché est l'objet d'une demande de titre de propriété industriellc déposé à l'l.N.P.I. le 2 Juin 1995 sous le numéro 95 06593. Ce dispositif est prévu pour remplir des fonctions de protection du réservoir à combustible liquide en cas de retour de flamme dû au vent, et d'appui pour maintenir la torche en position inclinée lorsqu'elle repose au sol. II n'est pas entièrement satisfaisant, en ce que son principal composant, à savoir une paroi située sur le bouchon, perpendiculairement å l'axe de la torche, et d'un diamètre supérieur d'au moins 1/3 à la dimension maximale de la périphérie de la torche, est en cas de chute le premier élément du dispositif qui hcurte le sol. Le choc dû à la chute peut alors endommager la paroi et nuire à son efficacité d'une part, et être transmis directement au bouchon du réservoir, ce qui peut nuire à son étanchéité et provoquer des fuites de combustible liquide, dont nous avons décrit les effets plus haut. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à ces inconvénients. Le dessin annexé ilustre l'invention. En référence au dessin en annexe, le dispositif est constitué de - un dispositif d'amortissement-éloignement, permettant de supprimer les risques de choc en cas de chute de la torche sur un sol horizontal, et d'écartcr la torche de la position horizontale lorsqu'elle repose au sol - et un système d'écran permettant d'éloigner la flamme du réservoir et de la tige de bambou. Le dispositif(l) de sécurité est intégré à une torche de jardin, laquelle est constituée de - une tige en bambou (2) aménagée pour être plantée dans le sol à l'une de ses extrémités, et pour recevoir un bidon (3) de combustible liquide à l'autre extrémité. - un réservoir(3) destiné à recevoir du combustible liquide, muni d'un orifice dont le col (4) est fermé par un bouchon (5). - un bouchon porte-mèche (5) vissé sur le col (4), muni en son centrc d'un tube rapporté, ou de matière avec le bouchon, laissant dépasser une mèche(7) dont la plus grande longueur est à l'intérieur du réservoir et trempe dans le combustible liquide. Il est caractérisé en ce qu'il comporte - un disquc-ecran (8) fixé sur Ic bouchon (5) à la base du tube porte-mèche (6), ou venant de matière avec le bouchon. - un anneau (9), métallique ou d'une autre matière, situé autour du bidon sensiblement à mi hauteur, porté par des lames de bambou (10) venues de la tige de la torche, dont la moitié (environ) enserre le réservoir, et l'autre moitié (environ) porte l'anneau (9) d'éloignement. Cet anneau (9), généralement métallique, est fixé à la tige de bambou (2) de la torche par le biais d'une sur deux des lames de bambou (10) initialement destinées à enserrer le réservoir (3) dans l'extrémité supérieure de la tige de bambou. La fixation se fait à l'aide de ligatures (il) qui peuvent être similaires à cclles déjà utilisées sur l'extrémité supérieure de la tige de bambou. Il sera d'un diamètre sensiblement supérieur à celui du réservoir (3), suffisant pour que les lames qui le supportent s'écartent de la base du réservoir (3) lorsqu'il est en place. Il pourra être positionné à n'importe quelle hauteur du réservoir (3). Dans une réalisation, il sera placé sensiblement à mi-hauteur, et aura un diamètre de l'ordre du double de celui du réservoir (3). Le système d'écran est constitué d'un disque métallique (8) solidaire du bouchon (5) du réservoir, placé à la base du tube (6) de guidage de la mèche(7), perpendiculairement à l'axe AA' de la torche. Cet écran (8) doit avoir un diamètre sensiblement égal à celui du réservoir (3), sans dépasser le diamètre de la torche, de façon qu'en cas de chute de la torche, il ne puisse pas heurter un sol plat ,en effet, le choc pourrait déformer le disque-écran(8), (d'ou une pertc d'efficacité), voire provoquer une détérioration du bouchon (5), (d'où des fuites dc combustible liquide), si le diamètre du disque (8) dépassait celui du réservoir(3). lI est donc important que la première partie qui entre en contact avec le sol en cas de chute de la torche nc soit pas le réservoir ni l'un de ses constituants, en particulier le disque-écran(8). C'est le rôle du dispositif d'amortissement-éloignement. En cas de chute, la première partie de la tête de la torche qui entre en contact avec le sol est celle dont les points sont le plus éloignés de l'axe AA', donc l'anneau (9) du dispositif d'amor-tissement-éloignement, ou I 'extrémité des lames (10) qui le portent. Les lames (10) de bambou sur lesquelles il est fixé jouent alors un rôle d'amortisseur, de par leur élasticité naturelle. L'efficacité sera maximum lors du premier contact par le fait que les lames (10) ne touchant pas la base du réservoir (3), I'élasticité initiale viendra de la totalité de leur longueur. 1Jne fois que leur déformation les fera entrer en contact avec la base du réservoir (3), I'amortissement deviendra plus ferme, seule la longueur située entre la base du réservoir (3) et l'anneau (9) remplissant cette fonction. Cet amortissement progressif supprime tout risque de choc du réservoir ct en particulier du disque-écran sur le sol, donc tout risque de détérioration de la partie de la torche contenant le combustible liquide. Dans une réalisation, I'équilibre entre le diamètre de l'anneau (9) et la longueur des lames (10) qui le portent fera que les lames (10) resteront en contact avec la base du réservoir (3). Dans ce cas, l'amortissement sera plus ferme dès le premier contact avec le sol, mais le dispositif conservera l'essentiel de sa fonction amortissement. Une fois la fonction d'amortissement assurée, I'anneau (9) du dispositif d'amortissement-éloignement reste en contact avec le sol, assurant alors sa fonction éloignement. Celle-ci permet d'empêcher la torche de rester en position strictement horizontale, en la maintenant inclinée. Cette position limite le risque que le combustible liquide n'atteigne le niveau du bouchon (5), et en particulier celui du tube (6) qui assure le serrage et le guidage de la mèche (7) au travers de ce dernier. Ce risque est totalement supprime lorsque l'utilisateur respecte les conseils d'utilisation, qui recommandent dc remplir le réservoir (3) de combustible liquide au plus à micapacité, puisque dans cc cas seule la position horizontale pourrait faire que le liquide atteigne le bouchon. II faut noter qu'au cas improbable où l'anneau viendrait à se désolidariser dc l'ensemble dans une chute, les lames de bambou (10) restcraicnt solidaires dc l'ensemble, puisque venues dc matière avec la tige de bambou (2), et demeureraient écartées du réservoir (3) par le fait que la base de celui-ci est d'un diamètre sensiblement supérieur à celui de la tige dont sont issues les lames (10). Quoiqu'avec une moindre efficacité qu'en présence de l'anneau, celles-ci conserveraient un rôle d'amortissement-éloignement. Le système d'écran est constitué d'un disque métallique (8) solidaire du bouchon (5) du réservoir (3), fixé à la base du tube de guidage (6) de la mèche (7), par soudage par exemple. Il a pour rôle, lorsque la torche est couchée, d'empêcher la flamme rabattue par le vent de venir lécher le réservoir(3), ce qui aurait pour effet de provoquer un réchauffement de ce dernier. Ce réchauffement pourrait avoir pour conséquence l'explosion du réservoir(3). Le rôle de l'écran (8) est également d'empêcher la flamme de se propager à la structure cn bambou, en amplifiant alors les risques d'explosion du réservoir. Le diamètre de l'écran (8) ne devra pas être excessif, pour éviter qu'il ne soit vulnérable en cas de chute de la torche. C'est pourquoi il ne dépassera pas celuide celle-ci. pour éviter tout risque de détérioration, et pour éviter ainsi qu'il n'ait à subir un choc dans une chute, avec les risques de détérioration du bouchon (5) et par voie de conséquence d'écoulement du combustible liquide. REVENDICATIONS 1 - Dispositif(l) de sécurité intégré à une torche de jardin, laquelle est constituée de - une tige en bambou (2) aménagée pour être plantée dans le sol à l'une de ses extrémités, et pour recevoir un bidon (3) de combustible liquide à l'autre extrémité. - un réservoir(3) destiné à recevoir du combustible liquide muni d'un orifice dont le col (4) est fermé par un bouchon (5). - un bouchon porte-mèche (5) vissé sur le col (4), muni en son centre d'un tube rapporté, ou de matière avec le bouchon, laissant dépasser une mèche(7) dont la plus grande longueur est à l'intérieur du réservoir et trempe dans le combustible liquide. caractérisé en ce qu'il comporte - un disque-écran (8) fixé sur le bouchon (5) à la base du tube porte-mèche (6), ou venant de matière avec le bouchon. - un anneau (9), métallique ou d'une autre matière, situé autour du bidon sensiblement à mi hauteur, porté par des lames de bambou (10) venues dc la tige de la torche, dont la moitié (environ) enserre le réservoir, et l'autre moitié (environ) porte l'anneau (9) d'éloignement. 2 - Dispositif I selon la revendication 1 caractérisé en cc que le disque-écran (8), disposé perpendiculairement à l'axe AA' dc la torche, est d'un diamètre au plus égal à celui de la torche. 3 - Dispositif 1 selon la revendication 1 caractérisé en cc que l'anneau d'amortissement et d éloignement (9) est d'un diamètre sensiblement égal au double de celui du réservoir, pour permettre un éloignement sensible de l'horizontalc de l'axe AA' lorsque la torche est couchée sur une surface plane. 4 - Dispositif I selon la revendication I caractérisé en ce que les lames de bambou (10) qui supportent l'anneau (9) fixé près de leur extrémité sont d'une longueur telle que l'anneau (9) soit positionné sensiblement à mi hauteur du réservoir. 5 - Dispositif 1 selon la revendication 1 caractérisé en ce que le diamètre de l'anneau (9) d'amortissement et d'écartement pourra éloigner les lames (10) de la base du réservoir (3) pour rendre l'amortissement progressif.