Brevet FR2767457A1 — publié le 19990226

La présente invention concerne une boucle destinée à fermer une ceinture, un bracelet de montre, etc. Ce type de boucle est décrit dans le brevet US N" 4 XXX X: La boucle comprend une paire d'éléments mâle et femelle adaptés pour être accouplés mutuellement. L'élément mâle comprend une plaque de pression en forme de languette et des branches de verrouillace montées sur le côté inférieur de la plaque de pression. L'élément femelle comprend une boîte à l'intérieur de laquelle se trouve une chambre et des éléments de verrouillage disposés dans la chambre. Les branches de la plaque de pression peuvent venir en prise avec les élé- ments de verrouillage se trouvant dans la chambre de manière que l'élément mâle soit accouplé avec l'élément femelle. Pour accoupler l'élément mâle avec l'élément femelle, on place tout d'abord la plaque de pression en forme de languette de l'élément mâle in situ au-dessus des éléments de verrouillage de l'élément femelle. Ensuite, on presse la plaque de pression en forme de languette contre l'élément femelle jusqu'à ce que les moyens de verrouillage se trouvant sur l'extrémité distale des branches viennent en prise de verrouillage avec les éléments de verrouillage de l'élément femelle de manière telle que l'élément mâle soit accouplé avec l'élément femelle. Pour faire cesser l'accouplement entre l'élément mâle et l'élément femelle, on presse l'un vers l'autre, à l'encontre de leur propre élasticité, les leviers d'actionnement se trouvant sur les côtés opposés de l'élément femelle en amenant ainsi les éléments de verrouillage se trouvant sur les leviers à se dégager des moyens de verrouillage de l'élément iemelle. ce qui fait que l'élément mâle se dégage brusquement de l'élément femelle. La boucle classique ci-dessus présente un inconvénient. L'extrémité distale de la plaque de pression en forme de languette de l'élément mâle fait saillie au-delà du bord correspondant de l'élément femelle, en risquant ainsi de s'accrocher à d'autres choses environnantes. De plus, les leviers d'actionnement font en outre saillie au-delà des bords latéraux opposés de l'élément femelle, en risquant ainsi cn outre d'être accrochés par d'autres choses environnantes. Par ailleurs. les leviers d'actionnement saillants risquent d'être poussés accidentellement par d'autres choses environnantes, ce qui entraîne un désaccouplement intempestif entre l'élément mâle et l'élément femelle. Compte tenu des difficultés mentionnées ci-dessus, la présente invention a pour objectif de fournir une boucle dans laquelle un élément mâle et un élément femelle sont accouplés de façon sûre l'un à l'autre, qui est facile à manipuler en ce qui concerne l'accouplement et le désaccouplement de l'élément mâle et de l'élément femelle, et qui n est pas sujette à une séparation accidentelle des éléments par suite d'un accrochage avec d'autres choses environnantes. Selon la présente invention, la boucle comprend un élément mâle et un élément femelle adaptés pour être accouplés l'un avec l'autre. L'élément mâle comprend une base, une plaque de pression en forme de languette s'étendant depuis la base, une paire de branches présentes sur le côté inférieur de la plaque de pression et une paire de moyens de verrouillage, à raison d'un sur l'extrémité distale de chaque branche. L'élément femelle comprend une paroi avant, une paire de parois latérales se trouvant sur les côtés opposés de la paroi avant, un évidement formé dans la paroi avant pour y loger la plaque de pression en forme de languette, une paire de leviers d'actionnement se trouvant sur l'élément femelle de façon adjacente aux parois latérales respectives en vue d'un déplacement élastique les rapprochant et les éloignant l'un de l'autre, et une paire d'éléments de verrouillage adaptés pour venir en prise de verrouillage avec les moyens de verrouillage quand on presse la plaque de pression en forme de languette contre l'évidement. Les leviers d'actionnement sont adaptés pour que, lorsqu 'on les pousse l'un vers l'autre, ils amènent les éléments de verrouillage à se dégager de leur prise de verrouillage avec les moyens de verrouillage. La plaque de pression en forme de languette et les leviers d'actionnement se trouvent sensiblement dans le même plan que la paroi avant et les parois latérales correspondantes, respectivement. quand l'élément mâle et l'élément femelle sont accouplés mutuellcment. L'élément mâle peut comprendre en outre une saillie d'embol- tement formée sur la base de manière à se trouver en dessous dc la plaque de pression, et à s'étendre de façon sensiblement parallèle à la plaque de pression et l'élément mâle peut comporter une cavité d'emboîtement formée à son extrémité en vue d'un emboîtement avec la saillie d'emboîtement de l'élément mâle. Les éléments de verrouillage peuvent faire corps avec les leviers d'actionnement respectifs et chacun d'eux comporte à son extrémité supérieure une tête de verrouillage destinée à venir en prise de verrouillage avec le moyen de verrouillage. Chaque branche peut avoir un bout arrondi formé à son extrémité distale et un chanfrein formé sur le côté extérieur de la branche. de façon adjacente au bout arrondi. De nombreux avantages et de nombreuses caractéristiques de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-après pour laquelle on se reportera aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'une boucle selon la présente invention, cette vue montrant la boucle dans un état couplé avec chaque côté fixé à l'extrémité respective d'une bande; la figure 2A est une vue de face de la boucle de la figure l, la bande étant omise; la figure 2B est une vue de côté droit de la boucle de la figu- re 2A; la figure 3A est une vue de face d'un élément mâle de la boucle de la figure 21; la figure 3B et une vue de côté droit de l'élément mâle de la figure 3A: la figure 3C et une vue en bout de l'élément mâle de la figure 3A; la figure 4A est une vue de face d'un élément femelle dc la boucle de la figure 2A; la figure 4B est une vue de côté droit de l'élément femelle de la figure 4A; la figure 5 est une vue en coupe suivant A-A de la figure 3A; la figure 6 est une vue en coupe suivant B-B de la figure 4A; et la figure 7 est une vue en coupe suivant C-C de la figure 4A. Les figures 1 à 7 montre un mode de réalisation préféré de la présente invention. La boucle selon ce mode de réalisation est utilisée avec un bracelet de montre-bracelet. La boucle comprend un élément mâle 10 formé de matière plastique et fixé à une des extrémités d'une bande 2, et un élément femelle 20 qui est formé aussi de matière plastique, et qui est fixé à une des extrémités d'une autre bande 4 et est adapté pour être accouplé à l'élément mâle 10. Comme on peut mieux le voir sur les figures 3A à 3C. l'élément mâle 10 comprend une base 12 à profil en U et une plaque dc pression 14 en forme de languette s'étendant depuis un des côtés de la base 12 à son bord supérieur. Une paire de branches 16, 16 font corps avec la surface inférieure de la plaque de pression 14 de suçon aQa- cente à son extrémité distale. Les deux branches 16, 16 sont séparées l'une de l'autre dans le sens latéral de la plaque de pression 14 en forme de languette. Chaque branche 16 comporte, à son extrémité libre, un moyen de verrouillage 18 en forme de crochet. Comme on peut mieux le voir sur la figure 3B, l'élément mâle 10 comprend en outre, une saillie d'emboîtement 17 formée sur la base 12 de manière à se trouver en dessous de la plaque de pression 14 et à s'étendre parallèlement à cette plaque. La base 12 à profil en U comporte une traverse de fixation 10 formée sur son autre côté et adaptée pour être assemblée à l'extrémité de la bande 2. En outre, chaque branche 16 de l'élément mâle 10 comporte un bout arrondi 16b formé à son extrémité distale et un chanfrein 16a formé sur le côté extérieur de la branche 16 de façon adjacente au bout arrondi 16b. L'élément femelle 20 comprend une paroi avant 41 et une paire de parois latérales 43, 43 se trouvant sur les côtés opposés de la paroi avant 41. Un évidement 22 est formé sur la paroi avant 41 et est de forme et de dimensions complémentaires de celles de la plaque de pression 14 en forme de languette, pour que cette plaque vienne s'y loger. Dans la surface de fond 23 de l'évidement 22 se trouve une ouverture rectangulaire d'insertion 27 communiquant avec une chambre intérieure 25 de l'élément femelle 20. Comme représenté sur les figu- res 4A et 4B, des bords de guidage 27a sont formés le long du pourtour de l'ouverture rectangulaire 27 et sont inclinés vers l'intérieur et vers le bas. Une paire d'ouvertures latérales 45, 45 sont formées respectivement dans les paroi latérales 43, 43 de l'élément femelle 20. Une paire de leviers d'actionnement élastique 26, 26 font corps avec les parois latérales respectives 43, 43 de l'élément femelle 20 et s'étendent dans le sens longitudinal de ces parois, cela de maniè- re à être dégagés des ouvertures latérales correspondantes 45, 45. Le levier élastique 26 se termine par une extrémité libre de manière telle que les leviers élastiques 26, 26 puissent se mouvoir angulairement autour de leur extrémité proximale, à l'encontre de leur propre élasti- cité, afin de fléchir eux-mêmes ou spécifiquement que leurs extrémités libres se rapprochent ou s'éloignent l'une de l'autre. Le levier d'actionnement 26 comporte un élément de verrouillage 24 qui fait corps avec l'extrémité libre afin de s'étendre vers l'intérieur depuis cette dernière. L'élément de verrouillage 24 comporte, à son extrémité supérieure, une tête de verrouillage 28 en forme de crochet adaptée pour venir en prise de verrouillage avec le moyen de verrouillage 18 de la branche correspondante 16. il est important que chaque levier d'actionnement élastique 26 soit disposé dans le même plan que la paroi latérale correspondante 43 de l'élément femelle 20. De plus, l'élément femelle 20 comprend, en outre, sur une de ses extrémités, une traverse de fixation 29 adaptée pour être assemblée à une des extrémités de l'autre bande 4. La traverse de fixation 29 comporte une série d'entailles latérales 30 formées sur la surface supérieure, le long du bord longitudinal intérieur, dans le but d'assurer un frottement avec la bande 4. Dans l'extrémité de l'élément femelle 20, située à l'opposé de la traverse de fixation 29, est formée une cavité d'emboîtement 30 s'ou- vrant vers l'extérieur et adaptée pour recevoir la saillie d'emboitement 12 de l'élément mâle 10. Pour accoupler l'élément mâle 10 avec l'élément femelle 2() de la boucle, on emboîte tout d'abord la saillie d'emboîtement 17 de l'élément mâle 10 dans la cavité d'emboîtement 32 de l'élément femelle 20. Ensuite on presse la plaque de pression 14, en forme de languette, de l'élément mâle 10 contre l'évidement 22 de l'élément femelle 20 de manière que les branches 16, 16 se trouvant sur la plaque de pression 14 soient enfoncées à travers l'ouverture d'insertion 27 jusque dans la chambre 25. On enfonce profondément les branches 16 16 dans la chambre, en poussant les éléments de verrouillage 28 vers l'intérieur de la chambre 25 jusqu'à ce que les moyens de verrouillage 1 X des branches de verrouillage 16, 16 viennent en prise de verrouillage avec les éléments de verrouillage 28 de l'élément de verrouillage 24. Il en résulte que l'élément mâle 10 se trouve accouplé avec l'élément fe- melle 20 , la plaque de pression 14 en forme de languette étant emboî- tée ou encastrée dans l'évidement 22 de telle sorte que la surface extérieure de la plaque de pression 14 en forme de languette se trouve dans le même plan que la surface extérieure de la paroi avant 41 de l'élément femelle 20. Pour désaccoupler l'élément mâle 10 de l'élément femelle 2(). on presse l'un vers l'autre la paire de leviers d'actionnement 26, 26 à l'encontre de leur propre élasticité, en amenant ainsi les éléments de verrouillage 28 à se déplacer vers l'intérieur de la chambre 25, ce qui a pour effet de dégager des moyens de verrouillage 18. les têtes de verrouillage 28. Ensuite, on soulève la plaque de pression 14 en forme de languette en la dégageant de l'évidement 22 et on sort la saillie d'emboîtement 24 de la cavité d'emboîtement 32, ce qui fait que l'élément mâle 10 se sépare de l'élément femelle 20. Quand on soulève la plaque de pression 14 en forme de languette, la surface chanfreinée 16a formée sur le côté extérieur du bout arrondi 16b de la branche 16 empêche un contact exagéré de cette dernière avec le bord périphérique de l'ouverture d'insertion 27, en diminuant ainsi la résistance due au frottement afin que l'élément mâle 10 et l'élément femelle 2() puissent être séparés facilement. Du fait que la plaque de pression 14 en forme de languette vient s'encastrer dans l'évidement 22, avec la plaque de pression 14 disposée dans le même plan que la paroi avant 41 et les leviers d'actionnement 26, 26 dans le même plan que les parois latérales respectives 43, 43, pratiquement rien nc fait saillie du côté avant et des côtés latéraux opposés de la boucle. Par conséquent, si la boucle est utilisée dans des conditions telles que tout autour de celle-ci se trouvent de nombreuses autres choses, comme lorsqu'elle est utilisée avec une montre-bracelet, la boucle ne peut absolument pas être accrochée par ces diverses autres choses environnantes, ce qui fait que l'élément mâle 10 ne sera jamais désaccouplé accidentellement de l'élément femelle 20. L'emboîtement de la saillie d'emboîtement 17 de l'élément mâle 10 dans la cavité d'emboîtement 32 de l'élément femelle 20 contribue avantageusement à maintenir accouplés mutuellemcnt l'élément mâle 10 et l'élément femelle 20. Cet emboîtement contribue aussi à positionner de façon précise l'élément mâle 10 pour l'accoupler avec l'élément femelle 20. Cet emboîtement contribue en outre encore à augmenter la force d'accouplement entre les éléments mâle et femelle 10, 20. Un simple enfoncement des leviers d'actionnement 26, 26 l'un vers l'autre fait sortir les branches de verrouillage 16, 16 des tettes de verrouillage 28, 28 de sorte qu'un utilisateur peut facilement dèsac- coupler l'élément mâle 10 de l'élément femelle 20, cela d'une seule main. Il est bien entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre illustratif et non limitatif et que des variantes ou des modifications peuvent y être apportées dans le cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Boucle comprenant un élément mâle (10) et un élément femelle (20) adaptés pour être accouplés l'un avec l'autre, L'élément mâle (10) comprenant une base (12), une plaque de pression (14) en forme de languette, s'étendant depuis la base (12) une paire de branches (16) se trouvant sur le côté inférieur de la plaque de pression (14) et une paire de moyens de verrouillage (18) à raison d'un sur l'extrémité distale de chaque branche (16); l'élément femelle (20) comprenant une paroi avant (41), une paire de parois latérales (43, 43) se trouvant sur les côtés opposés de la paroi avant (41), une paire de leviers d'actionnement (26, 26) se trouvant sur l'élément femelle (20), de façon adjacente aux parois latérales respectives (43, 43), en vue d'un mouvement élastique de rapprochement ou d'éloignement l'un par rapport à l'autre, et une paire d'éléments de verrouillage (24, 24) adaptés pour venir en prise de verrouillage avec les moyens de verrouillage (18, 18) quand la plaque de pression (14) en forme de languette est pressée contre la paroi avant (41); les leviers d'actionnement (26, 26) étant adaptés pour que, lorsqu'on les pousse l'un vers l'autre. ils amènent les éléments de verrouillage (24) à se dégager des moyens de verrouillage (18, 18), caractérisée en ce que l'élément femelle (20) comprend, en outre, un évidement (22) formé dans la paroi avant (41) pour y loger la plaque de pression (14) en forme de languette. et en ce que la plaque de pression (14) et les leviers d'actionnement (26, 26) se trouvent sensiblement dans le même plan que la paroi avant (41) et les parois latérales correspondantes (43, 43) respectivement quand les éléments mâle (10) et femelle (20) sont accouplés l'un avec l'autre. 2. Boucle selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'élément mâle (10) comprend, en outre, une saillie d'emboîtement (17) formée sur la base (12) de manière à se trouver en dessous de la plaque de pression (14) et à s'étendre de façon sensiblement parallèle à cette plaque, et l'élément femelle (20) comporte une cavité d'emboi- tement (32) formée à une de ses extrémités en vue d'un emboîtement avec la saillie d'emboîtement (17) de l'élément mâle (10). 3. Boucle selon la revendication 1, caractérisée en ce que les éléments de verrouillage (24) font corps avec les leviers d'actionnement respectifs (26, 26) et ce que chacun d'eux comporte, à son extrémité supérieure, une tête de verrouillage (28) en vue d'une prise de verrouillage avec le moyen de verrouillage (18). 4. Boucle selon la revendication 1, caractérisée en ce que chaque branche (16) comporte un bout arrondi (16b) formé à son extrémité distale et un chanfrein (16a) formé sur le côté extérieur de la branche (16), de façon adjacente au bout arrondi (16b).