Brevet FR2762293A1 — publié le 19981023

Procédé et oPercule de scellage étanche d'un récipient La présente invention est relative 3 un procédé et b un opercule de scellage étanche d'un récipient. On connaÇt des procédés dans lesquels on assure un scellage étanche d'un récipient, généralement en une matière plastique, en disposant une feuille en aluminium ou en une matière plastique sur l'ouverture de remplissage du récipient préalablement rempli d'un produit tel qu'un produit alimentaire, et en effectuant ensuite un thermosoudage sur la zone de rebord autour de l'ouverture pour ainsi relier une partie de la feuille à cette zone de rebord de manière 3 obtenir ainsi un opercule de scellage étanche sur le récipient. L'opercule est ensuite ouvert ou éloigné en déchirant la soudure entre l'opercule et la zone de rebord autour de l'ouverture du récipient. De tels procédés sont couramment mis en oeuvre dans la fabrication de pots de yaourt ou de gobelets d'eau minérale ou de jus de fruit. Ils sont bien connus et ne seront pas décrits plus en détail ici. Ces procédés et opercules donnent généralement satisfaction, mais ils sont limités à l'utilisation de récipients en des matériaux permettant le thermosoudage ou bien de récipients qui sur la zone de rebord autour de l'ouverture sont pourvus d'une couche permettant un tel the rmosoudage. L'invention a pour but de proposer un procédé de scellage étanche d'un récipient en n'importe quel matériau et qui nécessite aucune préparation spécial du récipient avant la mise en oeuvre du scellage. L'invention a également pour but de proposer un procédé de scellage permettant de confiner un liquide de manière absolument étanche dans le récipient, même dans le cas où celui-ci n'est pas entièrement remploi par le liquide et qu'il subsiste un espace libre au-dessus de la surface du liquide. L'invention a également pour but de proposer un opercule garantissant un scellement fiable même si le contenu du récipient est un liquide, et qui ne présente pas les inconvénients des opercules selon l'état de la technique. L'invention a également pour but de proposer un opercule qui fait partie d'un élément constituant en même temps un élément de protection aux chocs du récipient. L'invention a pour objet un procédé de scellage étanche d'un récipient pourvu d'une ouverture de remplissage d'un produit, selon lequel on dispose une feuille sur l'ouverture pour couvrir celle-ci et l'on relie de maniere étanche la feuille une zone de rebord autour de l'ouverture de manière former un opercule sur celleci, caractérisé en ce que qu'il comporte les étapes suivantes consistant : - former un manchon à partir d'une feuille en une matière plastique thermorétractable, - introduire le récipient, après remplissage, dans le manchon de sorte qu'une partie de celui-ci couvre entièrement l'ouverture du récipient, tout en dépassant de part et d'autre de l'ouverture, - chauffer l'ensemble pour provoquer la rétraction du manchon de sorte que la partie de celui-ci couvrant l'ouverture du récipient soit appliquée de manière étanche contre la zone de rebord de celui-ci. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - le produit contenu dans le récipient et retenu par l'opercule est un liquide et un espace libre est ménagé entre la surface du liquide et l'opercule; - l'on prévoie dans le manchon au moins une ligne de prédécoupe en pointillés afin de faciliter l'enlèvement du manchon; - l'on prévoie dans le manchon deux lignes de prédécoupe en pointillés disposées de part et d'autre d'une ligne de liaison du manchon, toutes ces lignes étant parallèles les unes aux autres; - le manchon est disposé de sorte que la ou les lignes de prédécoupe se trouve dans une position médiane sur une face d'extrémité du récipient, opposée à l'ouverture de remplissage; - le récipient est un récipient sur pied et l'on effectue dans le manchon un trou par lequel le pied du récipient est passé de sorte que le manchon soit disposé autour du récipient proprement dit avant le chauffage de l'ensemble; - le manchon est disposé de sorte que la ou les lignes de prédécoupe se trouvent sur le coté du récipient proprement dit. L'invention a également pour objet un opercule de scellage étanche d'un récipient pourvu d'une ouverture de remplissage d'un produit, caractérisé en ce que l'opercule fait partie d'un manchon constitué par une feuille en une matière plastique the rmorét ractabl e, le manchon étant disposé sur l'ouverture du récipient, tout en dépassant de part et d'autre de l'ouverture, la partie du manchon couvrant l'ouverture et formant l'opercule étant appliquée, par thermorétraction du manchon, de manière étanche contre la zone de rebord de l'ouverture. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - l'opercule est destiné à confiner un liquide dans le récipient; - l'opercule est disposé sur un récipient sur pied et le manchon dont fait partie l'opercule est pourvu d'un trou par lequel s'étend le pied du récipient. L'invention sera mieux comprise grâce à la description qui va suivre donnée à titre d'exemple non limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels: - La figure 1 est une vue dans le plan d'un manchon destiné à former un opercule; - La figure 2 montre schématiquement, dans une vue en perspective, l'assemblage d'un récipient et d'un manchon destiné à former un opercule sur le récipient; - Les figures 3 et 4 sont des vues en perspective d'un récipient pourvu d'un opercule suivant l'invention, la figure 4 étant tourné de 90" par rapport à la figure 3; - La figure 5 est une vue de dessous du récipient de la figure 4; - La figure 6 est une vue dans le plan d'un manchon pourvu d'un trou, destiné à former un opercule sur un récipient pourvu d'un pied; - Les figures 7 et 8 sont des vues en perspective montrant l'assemblage du récipient et le manchon destiné à former un opercule; - La figure 9 est une vue en perspective d'un récipient pourvu d'un opercule suivant l'invention. Les figures 1 et 2 montrent un manchon 1 préfabriqué à partir d'une feuille en une matière plastique thermorétractable. Ce type de manchon est connu en soi et il peut être fabriqué selon le procédé décrit dans la demande de brevet FR 95.05384 de la demanderesse. Il est fabriqué à partir d'une bande rabattue sur elle-même et recollée de manière à former une gaine continue que l'on fait avancer pas à pas pour la découper et empiler en piles de manchons individuels prêts à l'utilisation. A titre de bande ou feuille rétractable on peut citer les polyéthylènes basse densité, le polyéthylène moyenne densité, le polyéthylène haute densité, le chlorure de polyvinyle, un polypropylène, un polyester, un polystyrène ou autres matières thermoplastiques équivalentes aptes à être étirées de manière à fournir une thermorétraction après chauffage du manchon. L'épaisseur de la feuille et ainsi du manchon peut de préférence varier de 30 à 200 microns. Le manchon peut par ailleurs être fait en matériaux superposés, avec ou sans impression. La figure 2 montre en outre un récipient 2 qui dans le cas d'espece est un verre à vin. Ce récipient est empli d'un produit 3, dans ce cas un liquide, tout en laissant un espace libre 4 entre la surface du liquide et la zone de rebord 5 d'une ouverture de remplissage 6 du recipient. Comme l'indique la figure 2, le récipient 2 est introduit dans le manchon 1 et il y est disposé de sorte qu une partie du manchon couvre entièrement l'ouverture 6 du récipient et dépasse de part et d'autre de celle-ci, tout en entourant le récipient. La dimension du manchon 1 doit être adapté au récipient 2 de sorte que celui-ci puisse être introduit dans le manchon sans difficulté, mais sans pour autant laisser un jeu important entre la paroi interne du manchon et le contour du récipient. Après la mise en place du récipient 2 dans le manchon 1, on chauffe tout simplement cet ensemble jusqu 'à une température provoquant la rétraction du manchon qui alors prend la forme illustrée sur les figures 3 et 4. Grâce à cette rétraction, la partie du manchon 1 qui couvre l'ouverture 6 du récipient 2 se trouve fortement appliquée contre la zone de rebord de celui-ci de manière à constituer un opercule de scellage étanche. Si le contenu du récipient est un produit alimentaire tel que le vin, alors il est important de choisir un manchon fabriqué à partir d'une matière plastique adaptée aux réglementations en vigueur dans ce domaine. On pourrait par exemple choisir le chlorure de polyvinyle qui selon des résultats de tests effectués par la demanderesse n'altère pas le goût du liquide contenu dans le récipient. Afin de faciliter l'enlèvement du manchon 1 avec l'opercule pour avoir accès au contenu du récipient 2, il est avantageux de prévoir au moins une ligne de prédécoupe en pointillés 7 sur toute la largeur du manchon (voir figures 1 et 2). De préférence, on effectue lors de la fabrication du manchon deux lignes de prédécoupe 7 disposées de part et d'autre d'une ligne d'adhérence ou de liaison 8 entre deux parties superposées de la feuille formant manchon. La ou les lignes de prédécoupe sont avantageusement disposées de manière à s'étendre dans une position médiane sur une face d'extrémité 8 du récipient, opposée à l'ouverture de remplissage 6. Dans l'exemple illustré, cette face d'extrémité se trouve sous le pied du verre. De cette manière, les lignes de découpe vont rejoindre deux fentes opposées 10, 11 (voir figures 3 et 4) formées lors de la rétraction du manchon 2. Ces fentes 10, 11 sont par ailleurs à leurs extrémités terminées par des oreilles respectives 12, 13 et 14, 15. Les oreilles 13 et 15 constituent par ailleurs des organes de préhension facilitant davantage la séparation suivant les lignes de prédécoupe lorsque cellesci rejoignent les fentes, comme cela est illustré à la figure 5. Les figures 6 à 9 montrent un deuxième mode de réalisation du manchon formant opercule suivant l'invention. Dans ces figures, les mêmes éléments ont les mêmes références que sur les figures 1 à 5. Le manchon 1' illustré sur les figures 6 à 9 est adapte à un récipient pourvu d'un pied 16 comme par exemple un verre à vin. Ce manchon 1' formant opercule est similaire au manchon 1 déjà décrit en référence aux figures 1 à 5, mais contrairement à celui-ci, il est pourvu d'un trou circulaire 17 à travers lequel le pied du récipient 2 est passé lors de l'assemblage du récipient 2 et le manchon 1', comme cela est illustré à la figure 7. La figure 8 montre la disposition du manchon 1' sur le récipient 2 avant thermorétraction du manchon. Le résultat après thermorétraction est montré à la figure 9. L'opercule ainsi obtenu sur l'ouverture de remplissage 6 du récipient 2 est identique à celui décrit en référence aux figures 2 à 5. Dans le mode de réalisation décrit en référence aux figures 7 à 9, mais également dans le mode de réalisation décrite en référence aux figures 2 à 5, on obtient automatiquement lors de la thermorétraction une série de nervures 18 s'étendant longitudinalement sur le manchon. Ces nervures constituent une protection du récipient contre des chocs et le manchon peut éventuellement constituer l'emballage unique du récipient, ce qui fait une économie de frais supplémentaire. L'ensemble des nervures forment en quelque sorte un matelas de protection autour du récipient. Il est évident que le procédé et l'opercule décrits ci-dessus en référence aux figures 1 à 9 ne sont pas limités à ce type de récipient, car le récipient peut naturellement avoir n'importe quelle forme permettant l'utilisation d'un manchon en matière plastique thermorétractable. Il peut, entre autres, s'agir d'un verre ordinaire cylindrique ou tronconique s'évasant vers l'ouverture, une botte à boisson etc. Dans le cas de l'utilisation de récipients transparents comme le verre, on obtient un avantage supplémentaire dans ce sens que le produit n'est pas caché. L'opercule suivant l'invention apportent une étanchéité permettant de conserver sans fuites un liquide dans le récipient, mais celui-ci peut naturellement aussi contenir un produit pâteux ou solide. Le procédé et l'opercule sont ainsi bien adaptés pour être appliqués dans la fabrication de plats cuisinés à l'avance et qui sont par exemple présentés dans des barquettes destinées à être placées dans un four à microondes pour la remise en température des plats. Il est par ailleurs possible de pasteuriser et stériliser le produit après remplissage du récipient et mise en place du manchon. Il est également possible de faire le vide dans le récipient. L'opercule peut éventuellement être complété par un film en aluminium disposé en-dessous du manchon, entre celui-ci et la zone de rebord du récipient. REVENDICATIONS 1. Procédé de scellage étanche d'un récipient (2) pourvu d'une ouverture de remplissage (6) d'un produit (3), selon lequel on dispose une feuille sur l'ouverture (6) pour couvrir celle-ci et l'on relie de manière étanche la feuille à une zone de rebord (5) autour de l'ouverture (6) de manière à former un opercule sur celle-ci, caractérisé en ce que qu'il comporte les étapes suivantes consistant à: - former un manchon (1; 1') à partir d'une feuille en une matière plastique thermorétractable, - introduire le récipient (2), après remplissage, dans le manchon (1; 1') de sorte qu'une partie de celui-ci couvre entièrement l'ouverture (6) du récipient (2), tout en dépassant de part et d'autre de l'ouverture (6), - chauffer l'ensemble pour provoquer la rétraction du manchon (1; 1') de sorte que la partie de celui-ci couvrant l'ouverture (6) du récipient (2) soit appliquée de manière étanche contre la zone de rebord (5) de celui-ci. 2. Procédé de scellage étanche suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le produit (3) contenu dans le récipient (2) et retenu par l'opercule est un liquide et qu'un espace libre (4) est ménagé entre la surface du liquide et l'opercule. 3. Procédé de scellage étanche suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'on prévoie dans le manchon (1; 1') au moins une ligne de prédécoupe (7) en pointillés afin de faciliter l'enlèvement du manchon (1; 1'). 4. Procédé de scellage étanche suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'on prévoie dans le manchon deux lignes de prédécoupe (7) en pointillés disposées de part et d'autre d'une ligne de liaison (8) du manchon (1; 1'), toutes ces lignes étant parallèles les unes aux autres. 5. Procédé de scellage étanche suivant la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que le manchon (1) est disposé de sorte que la ou les lignes de prédécoupé (7) se trouve dans une position médiane sur une face d'extrémité (9) du récipient, opposée l'ouverture de remplissage (6). 6. Procédé de scellage étanche suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le récipient (2) est un récipient sur pied (16) et en ce qu'on effectue dans le manchon (1') un trou (17) par lequel le pied (16) du récipient (2) est passé de sorte que le manchon (1') soit disposé autour du récipient proprement dit avant le chauffage de l'ensemble. 7. Procédé de scellage étanche suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le manchon (1') est disposé de sorte que la ou les lignes de prédécoupe (7) se trouvent sur le côté du récipient proprement dit. 8. Opercule de scellage étanche d'un récipient (2) pourvu d'une ouverture de remplissage (6) d'un produit (3), caractérisé en ce que l'opercule fait partie d'un manchon (1; 1') constitué par une feuille en une matière plastique thermorétractable, le manchon étant disposé sur l'ouverture (6) du récipient (2), tout en dépassant de part et d'autre de l'ouverture (6), la partie du manchon (1; 1') couvrant l'ouverture et formant l'opercule étant appliquée, par thermorétraction du manchon, de manière étanche contre une zone de rebord (5) de l'ouverture (6). 9. Opercule de scellage étanche selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est destiné à confiner un liquide (3) dans le récipient (2). 10. Opercule de scellage étanche selon la revendication 8 ou 9, disposé sur un récipient (2) sur pied (16), caractérisé en ce que le manchon (1') dont fait partie l'opercule est pourvu d'un trou (17) par lequel s'étend le pied (16) du récipient (2).