Brevet FR2768203A1 — publié le 19990312

Sécurité d'engagement à basculement d'un dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments La présente invention se rapporte à la sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position relatif à un système de serrage de deux éléments. Le système de serrage a un axe de serrage, qui traverse chacun des deux éléments. Cet ensemble de sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position est notamment applicable à une colonne de direction de véhicule automobile, cette colonne de direction étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical. Dans une colonne de direction réglable de véhicule automobile, le système de réglage en hauteur dans le plan vertical, ou en profondeur dans le plan vertical, demande un maintien de la position choisie par le conducteur. Dans les dispositifs connus, il est prévu d'ajouter au système de serrage du système de réglage en position un dispositif de dents métalliques, qui sont reliées à chacun des éléments insérés, de manière que les dents métalliques rentrent en contact les unes dans les autres, afin qu'elles garantissent ainsi le maintien de la position choisie. Ces dents sont agencées d'une part sur une crémaillère fixe faisant partie de l'élément support, et d'autre part sur une crémaillère montée sur le système de réglage mobile. Dans certaines positons de réglage en hauteur, il arrive lors du verrouillage, que les sommets des dents de la crémaillère mobile viennent en contact avec les sommets des dents de la crémaillère fixe. Le système à crémaillère se trouve alors dans une position d'équilibre instable conduisant à deux situations - les sommets de dents restent en équilibre, le système de verrouillage ne peut fonctionner, et il est impossible de verrouiller le système de réglage de la colonne - avec l'augmentation de l'effort au levier de manoeuvre, les sommets de dents quittent cette position instable et se placent dans une position à l'intérieur des creux, le système peut alors se verrouiller. Cependant ce passage de l'état d'équilibre à l'état verrouillé se fait avec un léger choc dans le système de crémaillère, et cela induit d'une part un bruit de craquement, et d'autre part une sensation de "point dur" dans le levier de manoeuvre. Ces inconvénients, bien que sans incidence sur le fonctionnement du système de verrouillage, sont ressentis comme étant désagréables, et peuvent être considérés comme inacceptables. En effet, de tels phénomènes sont préjudiciables à la tenue mécanique du dispositif, et donnent une impression d'insécurité au conducteur. L'amélioration de la sécurité conduit les constructeurs à équiper les véhicules automobiles de coussins gonflables situés dans le volant. Un maintien efficace du coussin gonflable est obligatoire pour son bon fonctionnement pendant le choc, c'est-à-dire pendant son gonflement, et lors du contact avec le conducteur. Pendant le choc, la colonne de direction doit résister à des efforts tels qu'elle doit être particulièrement rigide. Dans le cas d'une colonne de direction réglable, en particulier, le système de réglage de la colonne de direction ne doit pas permettre un mouvement du volant, qui risque de réduire l'efficacité du coussin gonflable. Le but de la présente invention est de proposer un système de sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position d'un système de serrage entre deux éléments. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position s'applique notamment au système de serrage d'un système de réglage d'une colonne de direction de véhicule automobile. Le but de la présente invention est également de présenter un dispositif de maintien en position, qui évite les inconvénients décrits ci-dessus, et qui s'intègre facilement dans les colonnes de direction existantes, tout en garantissant le maintien en position du système de serrage considéré. Selon l'invention, la sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position d'un premier élément par rapport à un deuxième élément a une structure, dans laquelle le premier élément et le deuxième élément considéré comme fixe, sont reliés par un système de serrage. Le système de serrage a un axe de serrage, qui traverse les deux éléments. Le dispositif de maintien consiste - en une crémaillère montée contre l'élément considéré comme fixe et appelée crémaillère fixe, et en une crémaillère reliée à l'autre élément et appelée crémaillère mobile, de manière que les crémaillères fixe et mobile puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée, l'axe de serrage traversant la crémaillère mobile et la crémaillère fixe - en un ressort de rappel, qui est disposé entre les deux crémaillères fixe et mobile, afin de provoquer l'écartement desdites crémaillères, lorsque le système de serrage est en position déverrouillée. La sécurité d'engagement consiste - en une pièce d'appui, qui est montée sur l'axe de serrage la pièce d'appui est disposée entre la crémaillère mobile, et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe du système de serrage - la crémaillère mobile et la pièce d'appui coopèrent au moyen d'une zone de basculement, qui est aménagée entre la pièce d'appui et la crémaillère mobile, ladite zone de basculement est disposée de part et d'autre d'un axe de basculement qui est situé dans un plan perpendiculaire à la direction de réglage et qui passe par l'axe de serrage - le ressort de rappel disposé entre la crémaillère fixe et la crémaillère mobile, est dissymétrique par rapport au plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage. La zone de basculement et le ressort de rappel dissymétrique sont agencés de manière que, lors du verrouillage, et dans le cas où une arête d'une dent de la crémaillère mobile vient en contact avec une arête d'une dent de la crémaillère fixe, il se produit une rotation autour de l'axe de basculement, qui soit en sens inverse de la rotation donnée par le ressort de rappel dissymétrique. La rotation de basculement fait alors passer la dent de la crémaillère mobile d'un côté ou de l'autre de la dent de la crémaillère fixe sur laquelle elle était en équilibre instable, ce qui permet alors ltengagement complet de la crémaillère mobile dans la crémaillère fixe. Selon différentes variantes de réalisation de l'invention, la zone de basculement est agencée soit sur la crémaillère mobile soit sur la pièce d'appui. Dans le cas où la zone de basculement est agencée sur la crémaillère mobile, cette crémaillère mobile s'articule contre une face de contact de la pièce d'appui, de manière que la crémaillère mobile tourne autour de l'axe de basculement. Dans ce type de réalisation, la pièce d'appui est intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage, ou dans une autre variante de réalisation la pièce d'appui est une pièce indépendante de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage. Dans le cas où la zone de basculement est agencée sur la pièce d'appui, la crémaillère mobile est munie d'une face de contact, qui s'articule contre la pièce d'appui, de manière que la crémaillère mobile tourne autour de l'axe de basculement. Dans ce cas, la pièce d'appui selon les variantes de réalisation est soit intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage, soit il est constitué par une pièce indépendante de cet ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage. Plus particulièrement selon l'invention, le ressort de rappel dissymétrique qui est disposé entre les deux crémaillères fixe et mobile, est constitué d'une tôle souple. Ce ressort de rappel dissymétrique est monté sur l'axe du système de serrage. La tôle souple comporte un trou de passage de l'axe de serrage dans une portion centrale, qui est disposée contre la crémaillère mobile reliée au premier élément. Cette tôle comporte également des portions recourbées souples, qui sont agencées de part et d'autre de cette portion centrale, les portions souples venant s'appuyer sur la crémaillère fixe montée sur le deuxième élément. La portion centrale est inclinée par rapport au plan d'appui des portions recourbées souples. Les portions recourbées souples qui sont situées d'un même côté de la portion centrale sont d'une longueur différente des portions recourbées souples qui sont situées de l'autre côté de manière à avoir un ressort de rappel qui soit dissymétrique par rapport au plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage. Enfin cette tôle est munie de deux languettes, qui sont disposées du côté de la crémaillère mobile reliée au premier élément, de façon que ces deux languettes s'engagent chacune dans une encoche aménagée dans ladite crémaillère mobile de façon à relier en rotation le ressort de rappel avec la crémaillère mobile. Le dispositif de maintien en position avec une sécurité d'engagement selon l'invention peut notamment s'appliquer à une colonne de direction de véhicule automobile. Dans cette structure - le premier élément est un tube-corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical - un arbre de direction est monté libre en rotation dans ledit corps - le deuxième élément est un élément support fixé au châssis du véhicule - un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que - le tube-corps ou premier élément soit disposé dans l'élément support ou deuxième élément, que le système de serrage soit en position déverrouillée, que le premier élément soit placé à la position désirée par rapport au deuxième élément au moyen du système de réglage, et que le premier élément soit bloqué par rapport au deuxième élément en position verrouillée par le système de serrage. Dans une structure particulièrement intéressante de la sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position, la crémaillère qui est fixée au deuxième élément ou élément support, est la crémaillère fixe qui est constituée par une plaque qui comporte - une face d'appui qui est munie de plots de fixation dans le deuxième élément - deux faces de contact qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong permettant le passage de l'axe du système de serrage, et le débattement dudit axe lors du réglage en position - deux chemins qui sont munis de dents, chacun des chemins étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact correspondante. Le dispositif de maintien en position avec le système de sécurité d'engagement a une crémaillère qui est reliée au premier élément, et qui est la crémaillère mobile. Cette crémaillère mobile est constituée par une plaque qui comporte - un trou de passage de l'axe de serrage - une face de contact avec la pièce d'appui, qui est constituée de deux plans inclinés, ces plans étant légèrement inclinés de manière symétrique par rapport à l'axe de basculement, et les deux plans inclinés étant raccordés par une partie arrondie, cette partie étant légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement - deux faces de contact du ressort de rappel dissymétrique, ces faces de contact étant disposées autour du trou de passage - deux chemins munis de dents, chacun des chemins étant orientés dans la direction de réglage, et étant aménagés le long de la face de contact correspondante - deux encoches centrales opposées l'une à l'autre, qui sont destinées à recevoir les deux languettes du ressort de rappel dissymétrique. Dans les cas de réalisation où la zone de basculement est agencée sur la pièce d'appui, la face de contact de la pièce d'appui avec la crémaillère mobile est constituée de deux plans inclinés. Ces deux plans sont légèrement inclinés de manière symétrique par rapport à l'axe de basculement. Les deux plans inclinés sont raccordés par une partie arrondie, cette partie étant légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement. Selon l'invention, la crémaillère mobile et la crémaillère fixe peuvent être en acier fritté. La crémaillère fixe peut également être dans une autre variante en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments selon l'invention permet d'assurer le réglage radial et/ou axial tout en éliminant les problèmes de dent sur dent et de craquements, qui existent sur les systèmes actuels ainsi que les sensations de "points durs" qui apparaissent dans le levier de manoeuvre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemples nullement limitatifs, en référence aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue en perspective cavalière d'un système de sécurité d'engagement selon l'invention relatif à un dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments appartenant à une colonne de direction de véhicule automobile - la figure 2 est une coupe suivant II-II de la figure 1, en position verrouillée - la figure 3 est une coupe partielle correspondant à la figure 2, en position déverrouillée - la figure 4 est une coupe analogue à la figure 3, en début d'engagement de la position verrouillée - la figure 5 est une vue schématique d'un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 6 est une vue schématique d'un autre mode de réalisation de l'invention - la figure 7 est une vue schématique d'un autre mode de réalisation de l'invention - la figure 8 est une vue du ressort de rappel - la figure 9 est une vue de dessus du ressort de rappel de la figure 8 - la figure 10 est une vue de la crémaillère fixe représentée sur les figures 1 à 4 - la figure 11 est une coupe suivant XI-XI de la figure 10 - la figure 12 est une vue de la crémaillère mobile représentée sur les figures 1 à 4 ; et - la figure 13 est une coupe suivant XIII-XIII de la figure 12. Comme on peut le voir sur les figures 1 à 4, le dispositif de maintien en position est relatif à un élément 1 disposé par rapport à un élément 2 considéré comme fixe, l'élément 1 et l'élément 2 étant relié par un système de serrage 3. Le système de serrage 3 a un axe de serrage 4, qui traverse les éléments 1 et 2. Le système de maintien en position proprement dit consiste en une crémaillère fixe 8 qui est montée contre l'élément 2 considéré comme fixe, et en une crémaillère 7 qui est reliée à l'élément 1, et qui est appelé crémaillère mobile 7. L'axe de serrage 4 traverse la crémaillère mobile 7 et la crémaillère fixe 8. Les crémaillères 7 et 8 sont agencées et disposées de manière, qu'elles puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée. De plus, un ressort de rappel 9 est disposé entre la crémaillère mobile 7 et la crémaillère fixe 8, afin de provoquer l'écartement des crémaillères 7 et 8 l'une par rapport à l'autre en position déverrouillée, comme cela est représenté sur la figure 3. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position est assurée par une pièce d'appui, qui coopère avec la crémaillère mobile, le ressort de rappel 9 ayant une réalisation particulière. La pièce d'appui référencée 16 ou 18 suivant les modes de réalisation de l'invention, est montée sur l'axe de serrage 4. La crémaillère mobile a deux types de réalisation référencées 7 et 17. La pièce d'appui 16 est disposée entre la crémaillère mobile 17 et l'ensemble monté sur l'extrémité 4 du système de serrage 3 ; tandis que la pièce d'appui 18 est disposée entre la crémaillère mobile 7 et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe du système de serrage 3. Cet ensemble comprend notamment une butée à aiguilles 14 et un écrou 15. La crémaillère mobile 7 et la pièce d'appui 18 dans un premier mode de réalisation de l'invention, et la crémaillère mobile 17 et la pièce d'appui 16 dans un autre mode de réalisation de l'invention coopèrent au moyen d'une zone de basculement. Cette zone de basculement est aménagée entre la pièce d'appui 16 et la crémaillère mobile 17, ou entre la pièce d'appui 18 et la crémaillère 7. La zone de basculement est disposée de part et d'autre d'un axe de basculement, qui est situé dans un plan perpendiculaire à la direction de réglage, et qui passe par l'axe de serrage. Le ressort de rappel 9, qui est disposé entre la crémaillère fixe 8 et la crémaillère mobile 7 ou 17 est dissymétrique par rapport au plan, qui est perpendiculaire à la direction de réglage et qui passe par l'axe de serrage 4. Selon l'invention, la zone de basculement et le ressort de rappel dissymétrique 9 sont agencés de manière que, lors du verrouillage, et dans le cas où une arête d'une dent de la crémaillère mobile référencée 7 ou 17 suivant les modes de réalisation vient en contact avec une arête d'une dent de la crémaillère fixe 8 ; il se produit alors une rotation autour de l'axe de basculement, qui est en sens inverse de la rotation donnée par le ressort de rappel dissymétrique 9. La rotation de basculement fait alors passer la dent de la crémaillère mobile 7 ou 17 d'un côté ou de l'autre de la dent de la crémaillère fixe 8 sur laquelle elle était en équilibre instable. Ceci permet alors l'engagement complet de la crémaillère mobile 7 ou 17 suivant les cas de réalisation dans la crémaillère fixe 8. Le dispositif de maintien en position selon l'invention s'applique notamment à une colonne de direction de véhicule automobile représenté sur les figures 1 et 2, et dans laquelle - l'élément 1 est un tube-corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical - un arbre de direction 5 est monté libre en rotation dans le tube-corps - l'élément 2 est un élément support fixé au châssis du véhicule 6 un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que le tube-corps ou l'élément 1 soit disposé dans l'élément support ou élément 2, que le système de serrage soit en position déverrouillée, que l'élément 1 soit placé à la position désirée par rapport à l'élément 2 au moyen du système de réglage, et que l'élément 1 soit bloqué par rapport à l'élément 2 en position verrouillée par le système de serrage 3. Dans le cas représenté sur les figures 1 et 2, le système de serrage est en position verrouillée, et la crémaillère mobile 17 est engagée complètement dans la crémaillère fixe 8. La figure 3 représente le système de serrage en position déverrouillée, avec le ressort de rappel 9 qui a écarté l'une par rapport à l'autre la crémaillère mobile 17 et la crémaillère fixe 8. Dans le cas de la figure 4, la crémaillère mobile 17 est en début d'engagement dans la crémaillère fixe 8. Cette figure représente le cas où il y a présentation dent sur dent. Les différents modes de réalisation de la zone de basculement selon l'invention sont représentés schématiquement sur les figures 5, 6 et 7. Dans le cas de la figure 5, la zone de basculement est agencée sur la crémaillère mobile 17. Dans cette réalisation, la crémaillère mobile 17 s'articule contre une face de contact 75 de la pièce d'appui 16, de manière que ladite crémaillère mobile 17 tourne autour de l'axe de basculement. Dans le cas de la figure 6, la zone de basculement est agencée sur la pièce d'appui 18. Dans cette réalisation, la crémaillère mobile 7 est munie d'une face de contact 38, qui s'articule contre la pièce 18, de manière que ladite crémaillère mobile 7 tourne autour de l'axe de basculement. Dans ce type de réalisation, la pièce d'appui 18 est intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4. Dans le cas représenté sur la figure 7, la zone de basculement est agencée sur la pièce d'appui 18. La crémaillère mobile 7 est munie d'une face de contact 38, qui s'articule contre la pièce d'appui 18, de manière que ladite crémaillère mobile 7 tourne autour de l'axe de basculement. Dans ce dernier cas, la pièce d'appui 18 est une pièce indépendante de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4. Ainsi suivant les différents cas de réalisation, la pièce d'appui 16 peut être intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4, ou être une pièce indépendante de cet ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4. De la même façon la pièce d'appui 18 peut être intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4, ou être une pièce indépendante de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage 4. Le ressort de rappel 9 est disposé entre la crémaillère fixe 8 et la crémaillère mobile 7 ou 17, afin de permettre et d'assurer l'écartement des deux crémaillères 7 ou 17 et 8 l'une par rapport à l'autre, lorsque le système de serrage 3 est en position déverrouillée. Comme on peut le voir sur les figures 8 et 9, le ressort de rappel 9 est constitué d'une tôle souple. Cette tôle souple comporte un trou de passage 88 de l'axe de serrage 4. Ce trou de passage 88 est réalisé dans une portion centrale 81, qui est disposée contre la crémaillère mobile 7 ou 17, reliée à l'élément 1. De plus, cette tôle comporte autour de cette partie centrale 81 des portions recourbées souples référencées respectivement 82, 83, 84 et 85, qui sont agencées de part et d'autre de cette portion centrale 81. Les portions recourbées souples 82, 83, 84 et 85 viennent s'appuyer sur la crémaillère fixe 8 montée contre l'élément 2. La portion centrale 81 est inclinée par rapport au plan d'appui des portions recourbées souples 82,83,84 et 85. Les portions recourbées souples 82 et 83 qui sont situées d'un même côté de la portion centrale 81, sont d'une longueur différente des portions recourbées souples 84 et 85, qui sont situées de l'autre côté. Cette disposition permet d'avoir un ressort de rappel 9 qui soit dissymétrique par rapport au plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage 4. Enfin le ressort de rappel dissymétrique 9 comporte deux languettes 86 et 87, qui sont disposées du côté de la crémaillère mobile 7 ou 17 reliée à l'élément 1. Ces deux languettes 86 et 87 sont agencées de part et d'autre de la zone centrale 81, et situées respectivement entre les portions recourbées souples 82 et 83 et les portions recourbées souples 84 et 85. Les deux languettes 86 et 87 s'engagent chacune dans une encoche 49 et 50, qui est aménagée dans la crémaillère mobile 7 ou 17, de façon à relier en rotation le ressort de rappel dissymétrique 9 avec cette crémaillère mobile 7 ou 17. La réalisation de la crémaillère fixe 8 selon l'invention est représentée sur les figures 10 et 11. La crémaillère fixe 8, qui est montée contre l'élément 2 ou élément support, est constituée par une plaque 59. Cette plaque 59 comporte - une face d'appui 60, qui est muni de plots de fixation 61 dans l'élément 2 - deux faces de contact référencées 63 et 64, qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong 62 permettant le passage de l'axe 4 du système de serrage 3, et le débattement dudit axe 4 lors du réglage en position - deux chemins 51 et 52 munis de dents 53 et 54, chacun des chemins 51 et 52 étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact 63 et 64 correspondante. La réalisation de la crémaillère mobile 17 est représentée sur les figures 12 et 13. La crémaillère mobile 17, qui est reliée à l'élément 1, est constituée par une plaque 37. Cette plaque 37 comporte un trou de passage 36 de l'axe de serrage 4. Cette plaque 37 a d'une part une face de contact 38 avec la pièce d'appui 16, et d'autre part deux faces de contact référencées 39 et 40 du ressort de rappel dissymétrique 9. Les deux faces de contact 39 et 40 sont disposées autour du trou de passage 36. La face de contact 38 est constituée de deux plans inclinés 70 et 71. Ces plans 70 et 71 sont légèrement inclinés de manière symétrique par rapport à l'axe de basculement. Les deux plans inclinés 70 et 71 sont raccordés par une partie arrondie 72. Cette partie 72 est légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement. La crémaillère proprement dite est composée de deux chemins 41 et 42, qui sont munis de dents référencées respectivement 43 et 44. Chacun des chemins 41 et 42 est orienté dans la direction de réglage, et est aménagé le long de la face de contact correspondante 39 et 40. De plus, deux encoches centrales référencées 49 et 50 sont opposées l'une à l'autre, et sont destinées à recevoir les deux languettes 86 et 87 du ressort de rappel dissymétrique 9. Ce mode de réalisation de l'invention est schématisé sur la figure 5. Dans le cas des réalisations schématisées sur les figures 6 et 7, la pièce d'appui 18 comporte une face de contact 75 avec la crémaillère mobile 7. Cette face de contact 75 est constituée de deux plans inclinés 76 et 77. Ces plans inclinés 76 et 77 sont légèrement inclinés de manière symétrique par rapport à l'axe de basculement. Les deux plans inclinés 76 et 77 sont raccordés par une partie arrondie 78. Cette partie 78 est légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement. Comme on peut le voir sur la figure 4, lors du verrouillage une arête de l'une ou de l'autre des dents extrêmes de la crémaillère mobile 17 ou 7 va se trouver engagée en premier avec la crémaillère fixe 8. Dans le cas où cette arête de dent vient en contact avec l'arête d'une dent de la crémaillère fixe 8, il se produit alors la rotation inverse de celle produite par le ressort dissymétrique 9, sous l'effet de la traction de la vis qui constitue l'axe de serrage 4. Les deux arêtes des dents étant dans une position d'équilibre instable, la rotation qui se produit alors fait passer la dent de la crémaillère mobile 7 ou 17 d'un côté ou de l'autre de la dent de la crémaillère fixe 8 sur laquelle elle était en équilibre. Cela permet alors l'engagement complet de la crémaillère mobile 7 ou 17 dans la crémaillère fixe 8. Ainsi dans tous les modes de réalisation, la crémaillère mobile 7 ou 17 est plaquée contre la crémaillère fixe 8 en position verrouillée. Dans d'autres variantes de réalisation de l'invention, la crémaillère mobile 7 et la crémaillère fixe 8 sont en acier fritté. La crémaillère fixe 8 peut également être en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de maintien en position d'un élément (1) par rapport à un élément considéré comme fixe (2), - l'élément (1) et l'élément (2) sont reliés par un système de serrage (3) - le système de serrage (3) comporte un axe de serrage (4), qui traverse les éléments (1) et (2) - le système de maintien consiste en une crémaillère fixe (8) montée contre l'élément (2) et une crémaillère mobile (7,17) reliée à l'élément (1), de manière que la crémaillère mobile (7,17) et la crémaillère fixe (8) puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée - l'axe de serrage (4) traverse la crémaillère mobile (7,17) et la crémaillère fixe (8) - un ressort de rappel (9) est disposé entre les deux crémaillères (7,17 ; 8) afin de provoquer l'écartement desdites crémaillères (7,17 ; 8) en position déverrouillée caractérisé en ce que - une pièce d'appui (16,18) est montée sur l'axe de serrage (4), la pièce d'appui (16, 18) est disposée entre la crémaillère mobile (7,17) et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe (4) du système de serrage (3), - la crémaillère mobile (7,17) et la pièce d'appui (16, 18) coopèrent au moyen d'une zone de basculement, qui est aménagée entre la pièce d'appui (16,18) et la crémaillère mobile (7,17), ladite zone de basculement est disposée de part et d'autre d'un axe de basculement situé dans un plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage - le ressort de rappel (9) disposé entre la crémaillère fixe (8) et la crémaillère mobile (7,17) est dissymétrique par rapport au plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage (4) - la zone de basculement et le ressort de rappel dissymétrique (9) sont agencés de manière que, lors du verrouillage, et dans le cas où une arête d'une dent de la crémaillère mobile (7,17) vient en contact avec une arête d'une dent de la crémaillère fixe (8), il se produit une rotation autour de l'axe de basculement, qui soit en sens inverse de la rotation donnée par le ressort de rappel dissymétrique (9), la rotation de basculement fait alors passer la dent de la crémaillère mobile (7, 17) d'un côté ou de l'autre de la dent de la crémaillère fixe (8) sur laquelle elle était en équilibre instable, ce qui permet alors l'engagement complet de la crémaillère mobile (7,17) dans la crémaillère fixe (8). 2 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone de basculement est agencée sur la crémaillère mobile (17), - la crémaillère mobile (17) s'articule contre une face de contact (75) de la pièce d'appui (16), - de manière que ladite crémaillère mobile (17) tourne autour de l'axe de basculement. 3 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone de basculement est agencée sur la pièce d'appui (18), - la crémaillère mobile (7) est munie d'une face de contact (38), qui s'articule contre la pièce d'appui (18), de manière que ladite crémaillère mobile (7) tourne autour de l'axe de basculement. 4 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 2, caractérisé en ce que la pièce d'appui (16) est intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage (4). 5 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 3, caractérisé en ce que la pièce d'appui (18) est intégrée à l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage (4). 6 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 2, caractérisé en ce que la pièce d'appui (16) est une pièce indépendante de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage (4). 7 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 3, caractérisé en ce que la pièce d'appui (18) est une pièce indépendante de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage (4). 8 - Dispositif de maintien en position selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ressort de rappel dissymétrique (9), qui est disposé entre les deux crémaillères (7,17) et (8), est constituée d'une tôle souple qui comporte - un trou de passage (88) de l'axe de serrage (4) dans une portion centrale (81), qui est disposé contre la crémaillère mobile (7,17) reliée à l'élément (1), - des portions recourbées souples (82,83,84,85) agencées de part et d'autre de cette portion centrale (81), les portions souples (82,83,84,85) venant s'appuyer sur la crémaillère fixe (8) montée contre l'élément (2), - la portion centrale (81) est inclinée par rapport au plan d'appui des portions recourbées souples (82,83,84,85), - les portions recourbées souples (82,83) situées d'un même côté de la portion centrale (81) sont d'une longueur différente des portions recourbées souples (84,85) situées de l'autre côté, de manière à avoir un ressort de rappel (9) qui soit dissymétrique par rapport au plan perpendiculaire à la direction de réglage et passant par l'axe de serrage (4), - deux languettes (86,87) disposées du côté de la crémaillère mobile (7,17), de manière que ces deux languettes (86,87) s'engagent dans ladite crémaillère mobile (7,17) de façon à relier en rotation le ressort de rappel dissymétrique (9) avec ladite crémaillère mobile (7,17). 9 - Dispositif de maintien en position selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que - l'élément (1) est un tube-corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical - un arbre de direction (5) est monté libre en rotation dans ledit tube-corps - l'élément (2) est un élément support fixé au châssis du véhicule (6) ; - un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que le tube-corps ou élément (1) soit disposé dans l'élément support ou élément (2), que le système de serrage soit en position déverrouillé, que l'élément (1) soit placé à la position désirée par rapport à l'élément (2) au moyen du système de réglage, et que l'élément (1) soit bloqué par rapport à l'élément (2) en position verrouillée par le système de serrage (3). 10 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 9, caractérisé en ce que - la crémaillère fixe (8), qui est montée contre l'élément (2) ou élément support, est constituée par une plaque (59) qui comporte - une face d'appui (60) qui est muni de plots de fixation (61) dans l'élément (2) - deux faces de contact (63,64) qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong (62) permettant le passage de l'axe (4) du système de serrage (3), et le débattement dudit axe (4) lors du réglage en position ; - deux chemins (51,52) munis de dents (53,54), chacun des chemins (51,52) étant orienté dans la position de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact (63,64) correspondante. 11 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 9, caractérisé en ce que - la crémaillère mobile (17), qui est reliée à l'élément (1), est constituée par une plaque (37) qui comporte - un trou de passage (36) de l'axe de serrage (4), - une face de contact (38) avec la pièce d'appui (16), ladite face de contact (38) étant constituée de deux plans inclinés (70,71), ces plans étant légèrement inclinés de manière symétriques par rapport à l'axe de basculement ; les deux plans inclinés (70,71) sont raccordés par une partie arrondie (72), cette partie étant légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement - deux faces de contact (39,40) du ressort de rappel dissymétrique (9) disposées autour du trou de passage (36); - deux chemins (41,42) munis de dents (43,44), chacun des chemins (41,42) étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact (39,40) correspondante ; - deux encoches centrales (49,50) opposées l'une à l'autre, et destinées à recevoir les deux languettes (86,87) du ressort de rappel dissymétrique (9) 12 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 3, caractérisé en ce que la pièce d'appui (16) est munie de la face de contact (75) - la face de contact (75) est constituée de deux plans inclinés (76,77), ces plans (76,77) étant légèrement inclinés de manière symétrique par rapport à l'axe de basculement ; - les deux plans inclinés (76,77) sont raccordés par une partie arrondie (78), cette partie étant légèrement arrondie de manière à constituer la zone de basculement. 13 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la crémaillère mobile (7) et la crémaillère fixe (8) sont en acier fritté. 14 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la crémaillère fixe (8) est en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre.