Brevet FR2768244A1 — publié le 19990312

La présente invention concerne un dispositif d'entrée d'informations de contrôle/commande d'organes fonctionnels d'un véhicule automobile, dans un calculateur de pilotage de ceux-ci. On connaît déjà dans l'état de la technique, un certain nombre de dispositifs d'entrée d'informations de ce type qui ont été développés pour faire face à l'introduction croissante de moyens informatiques dans les postes de conduite des véhicules automobiles. Cependant, dans ce type d'application, il se pose des problèmes différents de ceux couramment rencontrés en informatique classique. Ces problèmes sont d'ordre technique mais également d'ordre ergonomique. C'est ainsi par exemple que la gestion du fonctionnement d'organes fonctionnels d'un véhicule automobile à travers un écran d'affichage d'informations, pose des problêmes de dialogue entre un utilisateur et le calculateur de pilotage de ces organes fonctionnels qui ne se rencontrent pas dans le domaine de l'informatique traditionnelle. En effet, dans des domaines tels que l'informatique de bureau ou l'informatique industrielle, un utilisateur peut se consacrer entièrement aux tâches requises pour la manipulation des moyens correspondants puisque les moyens informatiques sont utilisés comme des outils de travail et des substituts évolués de certaines fonctions. La recherche d'efficacité ou de confort attendu de ces moyens autorise alors des choix qui sont les mieux adaptés pour leur implantation. Cependant et contrairement à ces domaines où l'informatique vient optimiser et simplifier des tâches existantes, l'informatique embarquée à bord des véhicules automobiles vient se greffer à un environnement existant dans un espace limité et sa manipulation s'ajoute à une tâche essentielle qui est la conduite du véhicule. Cette tâche de conduite du véhicule qui est par définition absorbante, puisqu'elle pose le problème de la sécurité des utilisateurs du véhicule, doit capter la plus grande partie de l'attention du conducteur de celui-ci et il est donc impératif que l'introduction de moyens informatiques dans l'habitacle du véhicule ne vienne pas perturber ce conducteur en le détournant de sa tâche principale de conduite. On conçoit de plus qu'en raison de l'espace réduit disponible dans l'habitacle d'un véhicule, l'implantation de ces moyens pose plusieurs problèmes. D'une façon générale, de tels moyens comprennent des moyens d'affichage d'informations et des moyens de commande qui se présentent par exemple sous la forme de désignateurs. On conçoit cependant que les choix qu'il convient d'effectuer pour résoudre les problèmes ergonomiques aussi bien matériels que logiciels, sont extrêmement difficiles en raison des contraintes imposées par l'application envisagée. Le but de l'invention est donc de proposer un dispositif d'entrée d'informations dans un calculateur qui soit simple, fiable, facilement implantable dans un tel contexte et qui permette à un utilisateur d'entrer très simplement des informations de contrôle/commande d'organes fonctionnels du véhicule dans le calculateur. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif d'entrée d'informations de contrôle/commande d'organes fonctionnels d'un véhicule automobile, dans un calculateur de pilotage de ceux-ci, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'affichage de champs de données associés à ces organes fonctionnels, des moyens de balayage de ces champs pour sélectionner un champ déterminé, des moyens de validation/sortie de la sélection d'un champ pour activer l'organe fonctionnel correspondant, manipulables par un utilisateur et des moyens de synthèse vocale adaptés pour délivrer des messages correspondant aux champs lors de leur balayage. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant au dessin annexé qui représente un schéma synoptique illustrant la structure générale d'un exemple de réalisation d'un dispositif d'entrée d'informations de contrôle/commande selon l'invention. On reconnaît sur cette figure, un calculateur désigné par la référence générale 1. Ce calculateur permet de piloter des organes fonctionnels d'un véhicule automobile, tels que par exemple un autoradio, un radio téléphone, un système de climatisation du véhicule, etc.. Ce calculateur, en fonction des informations entrées dans celui-ci, par exemple par un utilisateur, est donc adapté pour activer et gérer le fonctionnement de ces organes fonctionnels. Ces moyens d'entrée d'informations comportent de fa çon générale, des moyens d'affichage de données désignés par la référence générale 2 sur cette figure, et des moyens de commande ou désignateurs désignés par la référence générale 3. En fait, les moyens d'affichage désignés par la référence générale 2 sont adaptés pour afficher différents champs de données tels que des pictogrammes ou des caractères par exemple, associés aux différents organes fonctionnels du véhicule dont il y a lieu de piloter le fonctionnement. C'est ainsi par exemple que ces pictogrammes qui sont au nombre de quatre sur cette figure, et désignés par les références générales 4,5,6 et 7, peuvent se présenter sous la forme d'un bandeau de pictogrammes prévu dans la partie inférieure de ces moyens d'affichage. Ce bandeau comporte alors une série de pictogrammes illustrant par exemple l'autoradio, le radio téléphone, la climatisation, etc.., équipant le véhicule. Le fonctionnement de ces moyens d'affichage est piloté par le calculateur 1 et celui-ci est associé à une interface d'entrée d'informations désignée par la référence générale 8 recevant des ordres émanant par exemple d'un utilisateur du véhicule, lorsque celui-ci manipule les moyens de commande 3. Ces moyens de commande peuvent être disposés par exemple sur un volant de direction 9 du véhicule ou sur un boîtier de télécommande désigné par la référence générale 10, les moyens de commande disposés sur le volant étant alors manipulables par exemple par le conducteur du véhicule, tandis que les moyens de commande disposés sur le boî- tier de télécommande 10 sont manipulables par n'importe quel utilisateur dans l'habitacle de celui-ci. En fait, ces moyens de commande comprennent des moyens de balayage des champs de données affichés sur les moyens d'affichage 2 pour sélectionner par exemple un pictogramme déterminé correspondant à la fonction que l'utilisateur souhaite activer et/ou commander et des moyens de validation/sortie de la sélection d'un champ, par exemple pour activer l'organe fonctionnel correspondant ou quitter celuici. Comme cela est illustré sur cette figure, les moyens de balayage des pictogrammes prévus sur le volant, peuvent par exemple comporter deux boutons-poussoirs, désignés par les références générales 11 et 12 sur cette figure, qui permettent de balayer dans un sens ou dans un autre, les différents pictogrammes affichés dans les moyens d'affichage 2. Des moyens équivalents peuvent être prévus sur le boîtier de télécommande. De plus, les moyens de commande comprennent également des moyens de validation et de sortie de la sélection opérée, c'est-à-dire par exemple un bouton-poussoir de validation 13 et un bouton-poussoir de sortie 14 de la sélection. Des moyens équivalents peuvent également être implantés sur le boîtier de télécommande. Dans l'exemple illustré, les moyens de commande prévus sur le boîtier comportent une manette unique de commande regroupant les différentes fonctions décrites. Ces différents moyens de commande permettent alors à l'utilisateur de sélectionner par exemple un pictogramme déterminé sur les moyens d'affichage par exemple pour activer l'organe fonctionnel correspondant et contrôler le fonctionnement de celui-ci. C'est ainsi par exemple que l'utilisateur peut sélectionner un pictogramme correspondant à une fonction d'autoradio embarqué à bord du véhicule automobile, et lorsque cette sélection a été opérée, manipuler les boutonspoussoirs ayant permis cette sélection, pour contrôler par exemple le volume sonore et la station sur laquelle est calé l'autoradio. De plus, le calculateur 1 est relié à des moyens de synthèse vocale désignés par la référence générale 15 sur cette figure et comportant une interface 16 et par exemple un haut-parleur 17, ces moyens de synthèse vocale étant adaptés pour délivrer à l'utilisateur des messages correspondant aux champs de données lors de leur balayage. On conçoit que ceci permet alors à l'utilisateur et en particulier au conducteur du véhicule, de se concentrer sur la tâche prioritaire de conduite de celui-ci, en lui permettant d'entrer dans le calculateur 1, des informations de contrôle/commande des organes fonctionnels du véhicule automobile, de manière simple et directe dans la mesure où il n'a plus à concentrer son attention sur les moyens d'affichage d'informations afin d'opérer la sélection. En effet, les moyens de synthèse vocale permettent de lui délivrer un message sonore permettant d'une part, de lui indiquer les choix possibles et d'autre part, de lui délivrer une information de retour sur une sélection opérée. De plus, on sait qu'en raison de la place réduite disponible dans un habitacle de véhicule automobile, l'implantation d'un écran d'affichage d'informations de taille raisonnable ne peut se faire confortablement qu'en déportant les moyens de commande des organes fonctionnels du véhicule. Ainsi, l'intégration dans la planche de bord par exemple du véhicule, d'un écran d'affichage d'informations, risque de s'accompagner d'une suppression ou à tout le moins d'un déplacement des moyens de commande de l'autoradio et/ou du système de climatisation du véhicule. Dans le cas où ces moyens sont supprimés, les opérations de contrôle/commande de ces différents organes fonctionnels de base du véhicule doivent donc se faire à travers les moyens d'affichage d'informations et les moyens de commande associés, à l'aide de désignateurs appropriés et facilement accessibles à l'utilisateur. A cet effet, dans le dispositif selon l'invention, ces moyens sont disposés sur le volant de direction du véhicule, pour être accessibles au conducteur et/ou sur un boî tier de télécommande pour être accessibles aux autres utilisateurs du véhicule, par exemple. On sait par ailleurs que des contraintes de lisibilité des moyens d'affichage d'informations embarqués à bord des véhicules automobiles, doivent conduire à proposer des applications qui offrent à l'utilisateur une navigation simplifiée et la plus intuitive possible dans les menus d'exploitation des différents organes fonctionnels. On conçoit que grâce au dispositif selon l'invention, pour chaque menu présenté à l'utilisateur sur les moyens d'affichage, la présentation des différents choix possibles impose à celui-ci un déplacement dans ceux-ci à l'aide des désignateurs de déplacement jusqu'à se positionner sur le champ qu'il désire sélectionner. On conçoit également que contrairement aux dispositifs connus dans l'état de la technique qui demandent que l'utilisateur suive le déplacement induit par les désignateurs sur l'écran, pour sélectionner par exemple un pictogramme, le dispositif selon l'invention ne nécessite plus un tel suivi en raison de l'intégration dans celui-ci de moyens de synthèse vocale qui permettent à l'utilisateur d'obtenir un retour vocal des opérations et/ou choix effectués. Ce retour permet d'améliorer la sécurité de conduite des véhicules dans la mesure où il permet de limiter voire de supprimer le suivi visuel imposé dans l'état de la technique. L'intégration des moyens de synthèse vocale dans un tel dispositif est facilitée par les développements récents de tels moyens. On sait en effet que l'on peut obtenir une bonne qualité de reproduction de messages préenregistrés ou de conversion automatique de chaînes de caractères en messages sonores, par exemple dans différentes langues. Ceci permet alors de délivrer à un utilisateur, un message sous forme audible par "lecture" d'un message se présentant sous la forme d'une chaîne de caractères reçue par voie radioélectrique par exemple. De tels moyens peuvent donc etre mis à profit dans un dispositif selon l'invention pour permettre le contrôle et la commande des différents organes fonctionnels du véhicule et délivrer à l'utilisateur différentes informations vocales. A titre d'exemple, il est possible de contrôler le fonctionnement d'un autoradio ou d'un radio téléphone embarqué à bord du véhicule. Dans ce cas, l'utilisateur balaye les différents pictogrammes affichés sur les moyens d'affichage jusqu'à se positionner sur le pictogramme illustrant la fonction souhaitée par exemple l'autoradio. Lorsque ce pictogramme est atteint, l'utilisateur valide la sélection, ce qui a pour effet de déclencher le fonctionnement de celui-ci et d'afficher par exemple sur les moyens d'affichage de dispositif, une liste de stations présélectionnées. L'utilisateur peut alors balayer cette liste pour sélectionner la station qu'il souhaite écouter Parallèlement à ces opérations de sélection, les moyens de synthèse vocale délivrent à chaque étape de balayage, un message sonore correspondant aux champs balayés pour délivrer un retour d'informations à l'utilisateur, ce qui permet à celui-ci de se concentrer sur la conduite du véhicule en ne lui imposant plus de lire les informations affichées sur les moyens d'affichage. Un tel fonctionnement peut également être adapté à la commande du radio téléphone du véhicule ou du système de climatisation de celui-ci. On conçoit alors qu'un tel dispositif permet d'entrer facilement des informations de contrôle/commande d'organes fonctionnels d'un véhicule automobile, dans un calculateur de pilotage de ceux-ci et que la plupart des organes fonctionnels du véhicule peuvent être pilotés grâce à un tel dispositif. Ceci permet d'une part, de faciliter la commande de ces organes et d'autre part, d'apporter à l'utilisateur par exemple, des informations contextuelles supplémentaires. En effet, dans le cas d'un organe fonctionnel complexe, il peut parfois être nécessaire d'apporter des explications complémentaires à la signification de certains champs de l'écran ou de certains pictogrammes. Il est alors possible dans ce cas de figure, de délivrer à l'utilisateur, des informations complémentaires sous forme de messages sonores pour décrire ou commenter le pictogramme ou la zone pointée par l'utilisateur. En effet, la taille des moyens d'affichage qui, par définition, est réduite pour une application dans un véhicule automobile, peut ne pas permettre d'afficher des commentaires relativement longs concernant un organe fonctionnel ou une application envisagée. Il suffit alors que l'information présentée sur les moyens d'affichage soit succincte et que le message vocal correspondant diffusé par les moyens de synthèse vocale vienne compléter cette information en délivrant à l'utilisateur un complément d'informations que celui-ci pourra percevoir facilement et sans nécessiter une attention particulière de celui-ci. On conçoit bien entendu que différents modes de réalisation de ce dispositif peuvent être envisagés. C'est ainsi par exemple qu'un système de reconnaissance vocale peut également être intégré dans le dispositif, celui-ci reconnaissant alors des ordres émis par l'utilisateur pour commander le fonctionnement des organes fonctionnels du véhicule. De plus, on notera que les moyens de synthèse vocale peuvent n'être activés que lorsque le véhicule roule. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'entrée d'informations de contrôle/commande d'organes fonctionnels d'un véhicule automobile, dans un calculateur (1) de pilotage de ceux-ci, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (2) d'affichage de champs de données (4,5,6,7) associés à ces organes fonctionnels, des moyens de balayage (11,12) de ces champs pour sélectionner un champ déterminé, des moyens (13,14) de validation/sortie de la sélection d'un champ pour activer l'organe fonctionnel correspondant, manipulables par un utilisateur et des moyens (15) de synthèse vocale adaptés pour délivrer des messages correspondant aux champs lors de leur balayage. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que des organes de balayage (11,12) des champs et des organes (13,14) de validation/sortie de la sélection sont disposés sur le volant (9) de direction du véhicule. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que des organes de balayage des champs et des organes de validation/sortie de la sélection sont disposés sur un boîtier (10) de télécommande. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens (15) de synthèse vocale sont adaptés pour convertir des messages se présentant sous la forme d'une chaîne de caractères en messages sonores.