Brevet FR2766981A1 — publié le 19990205

La présente invention concerne un manchon de protection d'une extrémité de câble tel qu'un câble de transport d'électricité à haute ou très haute tension. On sait qu'une extrémité de câble comprend un conducteur, une enveloppe isolante disposée autour du conducteur et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité du conducteur, et un écran de câble conducteur disposé autour de l'enveloppe isolante. Lors de la préparation de l'extrémité du câble en vue de sa mise en attente ou de son raccordement à un poste de répartition, un embout conducteur est fixé au conducteur du câble et un manchon de protection est disposé par rétraction autour du câble. Dans certains types d'extrémité de câble, le manchon de protection est disposé à cheval sur l'extrémité de câble et l'embout conducteur afin de protéger l'interface entre l'embout conducteur et l'extrémité de l'enveloppe isolante contre le dépôt ou l'infiltration de pollution ou d'eau provenant d'intempéries. En général, l'embout conducteur n'est pas parfaitement en appui sur la totalité du pourtour de l'extrémité de l'enveloppe isolante de sorte que des interstices demeurent à l'interface entre l'embout conducteur et l'enveloppe isolante. I1 en résulte un risque de contraintes électriques au niveau de cette interface pouvant conduire à une détérioration de l'enveloppe isolante. Jusqu'à présent la solution apportée à ce problème consiste à prévoir une grande longueur des extrémités de câble de façon à diminuer le gradient de potentiel au niveau dé l'interface entre l'embout conducteur et l'extré- mité de l'enveloppe isolante afin de minimiser les contraintes électriques. Cette solution s'oppose toutefois à la tendance actuelle de miniaturisation tant des postes de répartition que des éléments qui y sont connectés. Un but de l'invention est de proposer une solu tion pour limiter les contraintes électriques au niveau de l'interface entre l'élément conducteur et l'enveloppe isolante tout en réalisant une extrémité de câble de faible longueur. En vue de la réalisation de ce but, on prévoit, selon l'invention un manchon de protection d'une extrémité de câble, comprenant un corps tubulaire en matériau isolant comportant une couche conductrice adjacente à une extrémité du corps tubulaire et débouchant sur une face interne du corps tubulaire. Ainsi lorsque le manchon est mis en place sur une extrémité de câble, la couche conductrice est disposée pour chevaucher l'embout conducteur et l'enveloppe isolante. La couche conductrice forme de la sorte une cage de Faraday limitant la formation de contraintes électriques au niveau de l'interface. Par ailleurs, la mise en place du manchon de protection selon un positionnement précis à cheval sur l'embout conducteur et l'extrémité de câble pose un problème, en particulier lorsque le manchon de protection est expansé mécaniquement. En effet dans ce cas il est difficile de maintenir en position le manchon lors de la rétraction de celui-ci de sorte que le positionnement est imparfait. Selon une version avantageuse de l'invention, une portion d'extrémité du corps tubulaire est dans un état rétracté et enserre de façon étanche une partie de l'embout conducteur tandis qu'une partie adjacente du corps tubulaire est dans un état expansé, la couche conductrice s'étendant à cheval sur la portion d'extrémité dans un état rétracté et sur la partie adjacente dans un état expansé. Ainsi, lors de la mise en place du manchon, l'embout conducteur une fois en butée et/ou fixé sur l'extrémité de câble constitue un point fixe de positionnement du corps tubulaire. L'embout conducteur s'oppose de la sorte à tout déplacement du corps tubulaire selon la direction de traction et assure le maintien en position du corps tubulaire pendant la rétraction. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier, non limitatif de l'invention. Il sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un manchon de protection selon l'invention positionné sur une extrémité de câble, - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 du manchon de protection rétracté sur l'extrémité du câble. En référence aux figures, une extrémité de câble comprend un conducteur cylindrique 1 formé de façon classique d'une série de fils conducteurs en toron, une enveloppe isolante 2 disposée autour du conducteur et ayant une extrémité 3 en retrait par rapport à l'extrémité du conducteur, un écran de câble conducteur 4, disposé autour de l'enveloppe isolante 2 et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité 3 de l'enveloppe isolante, un blindage métallique 5 disposé autour de l'écran de câble et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité de l'écran de câble, une gaine isolante 6 entourant le blindage 5, et une tresse de mise à la terre non représentée en contact avec l'extrémité du blindage. Dune façon classique, la gaine isolante, le blindage, l'écran de câble et l'enveloppe isolante ont une structure généralement cylindrique et s'étendent par couches successives autour du conducteur. En référence plus particulièrement à la figure 1, le manchon de protection, portant la référence générale 7, comprend un corps tubulaire 8 en matériau isolant et élastique de façon à pouvoir être expansé radialement, et une série de jupes 9 s'étendant en saillie vers l'extérieur autour du corps tubulaire 8. Le corps tubulaire a, lorsqu'il est dans un état de repos, un diamètre interne inférieur au diamètre minimal de l'extrémité de câble qu'il est destiné à recouvrir. Le corps tubulaire 8 comprend une portion d'extrémité 10 dans un état rétracté entourant une partie tubulaire 12 d'un embout 11 réalisé dans un matériau conducteur. La partie tubulaire 12 a un diamètre externe supérieur au diamètre interne du corps tubulaire 8 dans un état de repos de sorte que lorsque la portion d'extrémité 10 du corps tubulaire est dans un état rétracté elle enserre de façon étanche l'embout conducteur 11. L'embout conducteur 11 porte deux vis de serrage 14 à effort de rupture contrôlé s'étendant radialement au travers de la partie 12 et de la portion d'extrémité 10 du corps tubulaire 8. Une partie 15 du corps tubulaire 8 adjacente à la portion d'extrémité 10 est maintenue dans un état expansé par un tube de maintien en expansion rigide 16 en matière plastique. Le tube de maintien en expansion 16 a un diamètre interne supérieur au diamètre maximal de l'extré- mité de câble sur laquelle il est destiné à être enfilé. Une couche conductrice 17 s'étend de façon annulaire à cheval sur la portion d'extrémité 10 et la partie 15 du corps tubulaire 8. La couche conductrice 17 débouche sur la face interne 18 du corps tubulaire 8. La couche conductrice 17 est par exemple réalisée en un polymère rendu électriquement conducteur. Le corps tubulaire 8 comporte également une collerette extérieure élastique 19 adjacente aux vis de serrage 14. Pour mettre en place le manchon de protection 7, l'opérateur enfile le manchon de protection 7 sur l'extrémité de câble jusqu'à ce que la partie tubulaire 12 de l'embout conducteur 11 vienne en butée sur l'extrémité 3 de l'enveloppe isolante 2. L'opérateur visse alors les vis de serrage 14 pour fixer l'embout conducteur 11 sur le conducteur 1. Avantageusement les vis sont conçues pour se rompre lorsque l'effort de vissage est supérieur à un effort correspondant à un serrage suffisant du conducteur'l, de sorte que la vis rompue affleure la surface externe de l'embout conducteur. Le positionnement du manchon de protection ainsi réalisé est précis. L'opérateur peut donc procéder au retrait du tube de maintien en expansion 16 en exerçant sur celui-ci une traction selon une direction opposée à l'embout conducteur 11, auquel le corps tubulaire 8 est accroché par la portion d'extrémité 10. La partie 15 du corps tubulaire 8 se rétracte alors sur l'extrémité de câble ainsi que représenté à la figure 2. La couche conductrice 17 est de la sorte en contact étroit à la fois avec l'embout conducteur 11 et l'enveloppe isolante 2 et forme ainsi une cage de Faraday autour de l'interface entre l'embout conducteur 11 et l'enveloppe isolante 2. Pour achever la mise en place, l'opérateur recouvre les extrémités rompues des vis de serrage 14 d'un matériau d'étanchéité 21 et rabat la collerette 19 sur ce matériau. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel'que défini par les revendications. En particulier, bien que l'invention ait été décrite en relation avec un mode de réalisation particulier préféré dans lequel le manchon protecteur enserre l'embout conducteur préalablement à sa mise en place sur le manchon, on peut réaliser l'invention sous forme d'un manchon protecteur totalement expansé qui est positionné et rétracté après fixation de l'embout conducteur sur le câble. Bien que le manchon de protection ait été représenté sous forme d'une couche simple directement appliquée sur le câble on peut prévoir un manchon de protection comportant une couche interne à haute permittivité réductrice de contraintes électriques, ce qui permet de réduire la longueur de l'extrémité sans diminuer ses performances. On peut également disposer un mastic à haute permittivité sur le câble préalablement à la mise en place du manchon de protection. REVENDICATIONS 1. Manchon de protection (7) d'une extrémité de câble, comprenant un corps tubulaire (8) en matériau isolant, caractérisé en ce que le corps tubulaire (8) comporte une couche conductrice (17) adjacente à une extrémité du corps tubulaire et débouchant sur une face interne (18) du corps tubulaire. 2. Manchon selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une portion d'extrémité (10) du corps tubulaire (8) est dans un état rétracté et enserre de façon étanche une partie (12) d'un embout conducteur (11) tandis qu'une partie adjacente (15) du corps tubulaire (8) est dans un état expansé, la couche conductrice (17) s'étendant à cheval sur la portion d'extrémité (10) dans un état rétracté et sur la partie adjacente (15) dans un état expansé. 3. Manchon selon la revendication 2, caractérisé en ce que la partie (12) de l'embout conducteur (11) s'étendant à l'intérieur du corps tubulaire (8) porte au moins une vis de serrage (14) s'étendant radialement au travers de l'embout conducteur (11) et d'une portion adjacente du corps tubulaire (8). 4. Manchon selon la revendication 3, caractérisé en ce que le corps tubulaire (8) comporte une collerette extérieure élastique (19) adjacente à la vis de serrage.