Brevet FR2760544A1 — publié le 19980911

L'invention concerne les thermostats destinés à régler le débit d'un fluide, notamment dans un circuit de refroidissement de moteur thermique. On connaît de tels thermostats représentés sur les figures 1, 2 et 3, insérables entre des conduits de fluide ou de préférence adaptables directement à la culasse d'un moteur. Ces thermostats comprennent un boîtier 1 coudé, généralement en aluminium ou en alliage d'aluminium moulé, destiné à être fixé à un support S (bride d'un conduit de fluide ou culasse d'un moteur) et dans lequel s'étend un passage intérieur 2 coudé pour le fluide, présentant une région de sortie 21 de fluide à l'opposé du support et une région d'entrée 22 de fluide du côté de celui-ci, et un élément thermostatique 3 logé dans le passage et comportant deux parties 31, 32 mobiles l'une par rapport à l'autre. Une première partie 31 de l'élément thermostatique 3 est maintenue en position fixe dans le boîtier, et la deuxième partie 32, s'étendant en amont de la première, et portant un dispositif obturateur 4 adapté pour coopérer avec un siège 23 constitué dans une zone de rétrécissement du boîtier, est mobile en translation par rapport à cette première partie pour éloigner et rapprocher jusqu'au contact le dispositif obturateur du siège. L'extrémité libre de la première partie 31 de l'élément thermostatique 3 est en appui dans un logement 10 centré sur l'axe longitudinal du passage, porté par au moins une nervure longitudinale s'étendant radialement à l'intérieur du passage 2 depuis la paroi de celui-ci; la deuxième partie 32 est portée et guidée dans son mouvement par un pontet 5 en contact par au moins une région de sa périphérie avec la paroi du passage 2 et percé d'un trou central dans lequel cette deuxième partie est montée coulissante. Le dispositif obturateur 4 et le pontet 5 sont soumis à l'effort d'un ressort 6 hélicoïdal, s'étendant ici selon un cylindre, tendant à les écarter l'un de l'autre. Le boîtier 1 est en deux pièces 1A, lB dans lesquelles sont agencées respectivement la région de sortie 21 de fluide et la région 22 d'entrée de fluide, et l'élément thermostatique est logé dans une partie de la pièce de sortie de fluide, laquelle s'étend le long d'un axe central rectiligne, la partie amont de la pièce de sortie 1A étant elle-même logée dans la partie aval de la pièce d'entrée, qui est coudée. La partie amont de la pièce de sortie 1A comporte deux doigts 11 prolongeant en amont du siège 23 la paroi du passage pour le fluide, diamétralement opposés, présentant deux rainures transversales respectives se faisant vis-à-vis; le pontet 5 est bloqué contre les épaulements amont de ces rainures 12 sous l'action du ressort 6. Les deux pièces 1A, lB constituant le boîtier 1 comportent extérieurement des brides 13, 14 en regard, présentant des oreilles percées de trous pour le passage de vis de fixation; l'étanchéité entre les deux pièces 1A, lB est assurée par un joint annulaire 7 déformable élastiquement, inséré dans une rainure s'étendant circonférentiellement dans l'une des brides, vis-à-vis de l'autre bride, qui est écrasé contre cette autre bride. La pièce de sortie 1A du boîtier comporte en outre un conduit 16 s'étendant radialement à l'extérieur de celle-ci et débouchant dans son passage interne en aval du siège 23; de même, la pièce d'entrée lB du boîtier comporte en outre un conduit 17 rapporté s'étendant vers l'extérieur et débouchant dans son passage en amont du siège. Le boîtier 1 est généralement coudé à angle droit compte-tenu de l'implantation des différents organes disposés sous le capot du véhicule, et la partie amont de la pièce de sortie 1A comportant les deux doigts 11 entre lesquels est disposée la région amont de la partie mobile 32 de l'élément thermostatique 3 s'étend dans la partie aval et dans le coude de la pièce d'entrée lB. L'étanchéité entre le boîtier 1 et son support est assurée par un joint 8 déformable élastiquement inséré dans une rainure s'étendant autour de l'orifice d'entrée de la région d'entrée 22 de la pièce d'entrée lB. Il en résulte que le thermostat est constitué d'un nombre relativement grand de pièces, et que l'élément thermostatique 3 ne peut être monté et démonté que par l'amont de la pièce de sortie 1A lorsque les deux pièces 1A, lB constituant le boîtier 1 sont séparées; de plus, l'effort exercé par le pontet poussé par le ressort 6 s'exerce sur le boîtier 1 et plus précisément sur les doigts amont 11 de la pièce de sortie 1A, relativement fragiles, ce qui compromet la fiabilité du boîtier et ainsi du thermostat, à moins d'utiliser un matériau relativement résistant comme l'aluminium ou un alliage d'aluminium, relativement onéreux. L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients et concerne à cet effet un thermostat du type comprenant un boîtier coudé adapté pour être fixé à un support et dans lequel s'étend un passage intérieur coudé pour un fluide présentant une région de sortie de fluide à l'opposé du support et une région d'entrée du fluide du côté du support, et un élément thermostatique logé dans le passage et comportant deux parties mobiles l'une par rapport à l'autre, une première partie étant maintenue en position fixe dans le boîtier, et la deuxième, s'étendant en amont de la première, portant un dispositif obturateur adapté pour coopérer avec un siège constitué dans une zone de rétrécissement du boîtier, étant mobile en translation par rapport à cette première partie pour éloigner et rapprocher jusqu'au contact le dispositif obturateur du siège et étant guidée en amont du dispositif obturateur par un organe de guidage soumis à un effort de rappel vers l'amont exercé par un organe élastique, thermostat caractérisé en ce que le boîtier est en une seule pièce, la première partie de l'élément thermostatique est en appui contre une région de la paroi du passage proche du coude de celui-ci et centré sur la région d'entrée, et cette région d'entrée comporte des moyens de solidarisation de l'organe de guidage à la paroi du passage. Grâce au fait que le boîtier est en une seule pièce, sa robustesse est augmentée, et l'utilisation d'un joint d'étanchéité et de pièces d'assemblage telles que des vis est évitée. Selon une caractéristique préférentielle avantageuse, l'invention est un thermostat tel que défini plus haut, dans lequel l'organe de guidage est un pontet dont les extrémités sont ajustées dans le passage et percé d'un trou dans lequel la deuxième partie de l'élément thermostatique est montée coulissante, le dispositif obturateur et le pontet étant soumis à l'effort d'un ressort tendant à les écarter l'un de l'autre, caractérisé en ce que les moyens de solidarisation sont des saillies s'étendant dans le passage pour bloquer le pontet en direction de l'amont sous l'action du ressort avant le montage du thermostat sur le support, et en ce que le pontet porte au moins une languette s'étendant vers l'amont au-delà de l'extrémité amont du boîtier et également transversalement vers l'extérieur au-delà de parois en regard des saillie, afin que lorsque le thermostat est fixé au support, la languette soit repoussée par le support vers l'aval du passage et l'effort du ressort sur le pontet soit reporté des saillies au support. Grâce au fait que l'une des parties de l'élément thermostatique est en appui contre une paroi du passage et l'autre partie s'étend en amont au travers d'un pontet bloqué par des saillies dans la région d'entrée du boîtier, il est possible de monter l'élément thermostatique dans le boîtier rapidement par un mouvement de montage de baionnette comme on le verra mieux dans la suite. Grâce au fait que le pontet porte au moins une languette en saillie audelà de l'extrémité amont du boîtier et également radialement vers l'extérieur, le montage du boîtier sur le support supprime automatiquement l'appui de ce pontet contre les saillies et soulage celles-ci de la pression exercée par le ressort. Il en résulte qu'il devient possible de réaliser le boîtier en matériau synthétique, par exemple thermosplastique ou thermodurcissable. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre d'une forme de réalisation de l'invention donnée à titre d'exemple non limitatif, et en référence aux dessins joints dans lesquels: - la figure 1 est une coupe longitudinale schématique du thermostat connu décrit plus haut, selon la ligne I-I de la figure 2, - la figure 2 est une vue de dessus par rapport à la figure 1, du thermostat de cette figure, l'une des pièces constituant son boîtier étant coupée selon la ligne II-II de la figure 1, - la figure 3 est une vue schématique de dessous du thermostat de la figure 1, - la figure 4 est une vue schématique de dessous d'un thermostat selon l'invention, - la figure 5 est une coupe longitudinale schématique du thermostat selon l'invention de la figure 4, selon la ligne V-V de cette figure, - la figure 6 est une vue très agrandie d'un détail de la figure 5, - la figure 7 est une section selon la ligne VII-VII de la figure 6, - la figure 8 est une vue correspondant à la figure 6 lorsque le thermostat est monté sur un support tel qu'une culasse de moteur, - la figure 9 est une section selon la ligne IX-IX de la figure 8, - la figure 10 est une coupe partielle schématique du thermostat selon l'invention de la figure 4 montrant le montage d'une sonde de température sur ce thermostat. Le thermostat selon l'invention des figures 4 à 10 présentant un certain nombre de points communs avec le thermostat connu des figures 1 à 3, les organes correspondants ont été désignés par les mêmes numéros de référence. Ce thermostat, étant prévu pour être parfaitement interchangeable avec le thermostat connu des figures 1 à 3, comprend un boîtier 1 coudé ici à angle droit destiné à être fixé à un support identi- que; à l'intérieur, s'étend un passage 2 pour le fluide, également coudé à angle droit, présentant une région de sortie 21 de fluide à l'opposé du support et une région d'entrée 22 de fluide du côté de celui-ci; un élément thermostatique 3 logé dans le passage comporte deux parties 31, 32 mobiles l'une par rapport à l'autre, une première partie 31 étant maintenue en position fixe dans le boîtier, et la deuxième partie 32 s'étendant en amont de la première, portant un dispositif obturateur 4 adapté pour coopérer avec un siège 23 constitué dans une zone de rétrécissement du boîtier, étant mobile en translation par rapport à cette première partie. En revanche, le boîtier 1 est en une seule pièce, et si l'extrémité libre de la première partie 31 maintenue en position fixe, de l'élément thermostatique, est en appui dans un logement 10 centré sur un axe longitudinal du passage, il ne s'agit pas de l'axe longitudinal de la partie du boîtier correspondant précédemment à la pièce de sortie 1A, mais de celui de la partie correspondant à la pièce d'entrée lB; en d'autres termes, l'élément thermostatique 3 et l'appui de celui-ci dans le boîtier 1 ne sont pas centrés sur l'axe central de la région de sortie, mais sur celui de la région d'entrée, du boîtier. Dans ces conditions, il n'est plus nécessaire de prévoir une nervure en saillie dans le passage 2 pour porter le logement 10, et celui-ci est réalisé dans la paroi même du boîtier ou dans une garniture insérée dans cette paroi, dans la région du coude du passage 2, qui fait face à l'orifice d'entrée du passage. La deuxième partie 32 de l'élément thermostatique est portée et guidée dans son mouvement par un pontet 5 dont les extrémités sont ajustées dans le passage 2 et percé d'un trou central dans lequel cette deuxième partie est montée coulissante. Le dispositif obturateur 4 et le pontet 5 sont encore soumis à l'effort d'un ressort 6 approximativement hélicoïdal, s'étendant ici selon un tronc de cône, et tendant à les écarter l'un de l'autre; pour bloquer le pontet en direction de l'amont sous l'action du ressort avant le montage du thermostat, la région d'entrée de fluide comporte des saillies 18, ici deux saillies opposées, s'étendant en direction du centre du passage 2; l'écartement de ces saillies 18 est inférieur à la longueur du pontet 5, mais la région d'entrée 22 du passage 2 présente par ailleurs, dans au moins une autre direction transversale que celle dans laquelle s'étendent les saillies, une ouverture plus étendue que la longueur du pontet, sur une largeur supérieure à celle de celui-ci; ainsi, l'élément thermostatique 3 peut être inséré dans le boîtier de telle sorte que le pontet 5 soit orienté dans cette autre direction, à l'encontre de l'effort exercé par le ressort 6, puis pivoté autour de son axe d'un angle permettant d'amener les extrémités du pontet en regard des saillies, et relâché de manière à laisser ces extrémités venir s'appuyer contre l'épaulement des saillies tandis que la partie fixe 31 de l'élément thermostatique est insérée dans son logement 10 (montage baïonnette); l'angle entre la direction de l'ouverture d'introduction du pontet et la direction dans laquelle s'étendent les saillies est par exemple de l'ordre de degrés. De plus, pour que l'effort exercé en fonctionnement par le ressort de rappel 6, relativement puissant, sur le pontet 5, ne soit pas transmis au boîtier 1, mais à son support, le pontet 5 présente, au moins à proximité de ses extrémités, une section transversale en U dont les branches latérales définissent des ailes ou languettes 51 écartées d'une distance supérieure à la largeur des saillies 18 et s'étendant en direction du support, ces languettes ayant une hauteur supérieure à la distance séparant la surface d'appui pour le pontet 5 sur les saillies 18 du boîtier 1, de l'extrémité libre du boîtier côté amont. Ainsi, lorsque le thermostat est séparé du support, le pontet 5 repose sur l'épaulement des saillies 18 avec ses languettes s'étendant transversalement au passage de part et d'autre de ces saillies (figures 4 à 7). En revanche, lorsque le thermostat est en cours de montage sur son support, dont l'orifice de sortie présente dans au moins une direction parallèle à celle dans laquelle s'étendent les saillies du boîtier, une ouverture inférieure à l'écartement des extrémités distales respectives des languettes 51, la surface du support en regard du boîtier repousse ces languettes saillantes vers l'amont, en direction de l'aval; ainsi le pontet quitte son appui contre l'épaulement des saillies 18 du boîtier, et reste ensuite en appui contre le support (bloc moteur ou culasse métallique), par l'intermédiaire des languettes (figures 8 et 9). Un conduit 16 s'étend radialement à l'extérieur du boîtier 1 et débouche dans le passage 2 en aval du siège, et un conduit 17 s'étend vers l'extérieur et débouche dans le passage 2 en amont du siège. Un autre conduit 18 débouche également dans le passage 2 en amont du siège, pour le montage d'une sonde de température (figure 10) comme on le verra plus en détail dans la suite. Ces conduits peuvent être réalisés en une seule pièce avec le boîtier 1. L'étanchéité entre le boîtier 1 et son support est assurée par un joint 8 déformable élastiquement disposé dans une rainure courant autour de l'orifice d'entrée de la région d'entrée 22, à distance de cet orifice. Lorsque le boîtier 1 est en matériau synthétique, par exemple thermoplastique, l'appui créé dans la paroi du passage 2 pour la partie fixe 31 de l'élément thermostatique, peut avantageusement être muni d'une garniture métallique présentant une alvéole constituant le logement 10 pour cette partie fixe 31. L'obturateur peut être constitué de plusieurs pièces, par exemple une pièce en matière synthétique destinée à prendre appui contre le siège 23 du boîtier et une coupelle ou un pontet métallique prenant appui contre un épaulement d'une collerette de la partie mobile 32 de l'élément thermostatique. De préférence, le siège 23 pour l'obturateur 4 est réalisé en amont du coude du passage 2, dans la zone de transition entre le coude et la partie du boîtier qui s'étend vers l'amont jusqu'à la région d'entrée 22 du passage; il présente par exemple une forme tronconique s'évasant vers l'amont. Si l'extrémité amont de la partie mobile 32 de l'élément thermostatique 3 est en retrait vers l'aval par rapport aux saillies 18 lorsque l'obturateur 4 est contre son siège 23, le pontet 5 présente un retrait vers l'aval dans sa partie centrale; ce retrait peut être constitué par des portions du pontet qui sont inclinées et dont la base peut avantageusement constituer un moyen de guidage pour le ressort 6, évitant le déplacement latéral de l'extrémité amont de celui-ci. Afin de faciliter les branchements, la périphérie des conduits peut être munie d'ondulations s'étendant annulairement. Le troisième conduit 18 est destiné comme on l'a vu à recevoir une sonde de température 9; afin que l'étanchéité soit maintenue, un joint annulaire 181 est inséré entre la sonde 9 et la paroi du conduit 18, en appui contre un épaulement 182 du conduit, correspondant à un rétrécissement du diamètre de celui- ci en direction de l'intérieur du boîtier 1. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation ci-dessus décrite et représentée, et on pourra en prévoir d'autres formes sans sortir de son cadre, et en particulier réaliser le boîtier en des matériaux très divers, compte-tenu du fait que les contraintes mécaniques qui lui sont appliquées sont sensiblement plus faibles que celles qui sont appliquées au boîtier dans le cas des thermostats connus placés dans les mêmes conditions de travail. REVENDICATIONS 1. Thermostat du type comprenant un boîtier (1) coudé adapté pour être fixé à un support (S) et dans lequel s'étend un passage intérieur (2) coudé pour un fluide présentant une région de sortie (21) de fluide à l'opposé du support et une région d'entrée (22) du fluide du côté du support, et un élément thermostatique (3) logé dans le passage et comportant deux parties (31, 32) mobiles l'une par rapport à l'autre, une première partie (31) étant maintenue en position fixe dans le boîtier, et la deuxième (32), s'étendant en amont de la première, portant un dispositif obturateur (4) adapté pour coopérer avec un siège (23) constitué dans une zone de rétrécissement du boîtier, étant mobile en translation par rapport à cette première partie pour éloigner et rapprocher jusqu'au contact le dispositif obturateur du siège et étant guidée en amont du dispositif obturateur par un organe de guidage (5) soumis à un effort de rappel vers l'amont exercé par un organe élastique, thermostat caractérisé en ce que le boîtier (1) est en une seule pièce, la première partie (31) de l'élément thermostatique (3) est en appui contre une région de la paroi du passage (2) proche du coude de celui-ci et centré sur la région d'entrée (22), et cette région d'entrée (22) comporte des moyens de solidarisation (18) de l'organe de guidage à la paroi du passage. 2. Thermostat selon la revendication 1, dans lequel l'organe de guidage (5) est un pontet dont les extrémités sont ajustées dans le passage (2) et percé d'un trou dans lequel la deuxième partie (32) de l'élément thermostatique est montée coulissante, le dispositif obturateur (4) et le pontet (5) étant soumis à l'effort d'un ressort (6) tendant à les écarter l'un de l'autre, caractérisé en ce que les moyens de solidarisation (18) sont des saillies s'étendant dans le passage pour bloquer le pontet en direction de l'amont sous l'action du ressort (6) avant le montage du thermostat sur le support (S), et en ce que le pontet (5) porte au moins une languette (51) s'étendant vers l'amont au-delà de l'extrémité amont du boîtier et également transversalement vers l'extérieur au-delà de parois en regard des saillies (18), afin que lorsque le thermostat est fixé au support, la languette (51) soit repoussée par le support (S) vers l'aval du passage (2) et l'effort du ressort (6) sur le pontet (5) soit reporté des saillies au support. 3. Thermostat selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boîtier est en matériau synthétique. 4. Thermostat selon la revendication 1, caractérisé en ce que la région de la paroi du passage (2) contre laquelle prend appui la partie fixe (31) de l'élément thermostatique (3) est munie d'une garniture comportant un logement (10) dans lequel est insérée cette partie fixe (31). 5. Thermostat selon la revendication 1, caractérisé en ce que le siège (23) est réalisé en amont d'un coude du passage (2), dans une zone de transition entre ce coude et une partie du boîtier (1) qui s'étend vers l'amont jusqu'à la région d'entrée (22) de fluide. 6. Thermostat selon la revendication 2, caractérisé en ce que le pontet (5) présente une section transversale en U dont les branches latérales définissent des languettes (51) d'une hauteur supérieure à la distance séparant la surface d'appui des saillies (18) pour le pontet, de l'extrémité libre du boîtier (1) côté amont. 7. Thermostat selon la revendication 2, caractérisé en ce que le pontet (5) présente une section transversale en U dont les branches latérales définissent des languettes (51) s'étendant transversalement au passage (2) de part et d'autre des saillies afin de faire face à la surface du support (S) en regard du boîtier (1). 8. Thermostat selon la revendication 2, caractérisé en ce que le pontet (5) présente dans sa partie centrale un retrait vers l'aval. 9. Thermostat selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boîtier (1) comporte des conduits extérieurs (16, 17) en une seule pièce avec lui. 10. Thermostat selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boîtier (1) comporte un conduit extérieur (18) pour le montage et le logement d'une sonde de température (9), en une seule pièce avec lui.