Brevet FR2761053A1 — publié le 19980925

L'invention concerne un article d'emballage en ma- tière plastique permettant le conditionnement de produits divers tout en permettant leur présentation visuelle, cet article étant caractérisé par la difficulté d'en assurer l'ouverture une fois qu'il a été scellé, et donc par sa re- lative inviolabilité. L'invention concerne également la fa- brication de cet article et son utilisation pour le condi- tionnement et la présentation d'objets divers. On sait que le vol d'objets dans le commerce, et no- tamment dans les grandes surfaces, est source de pertes fi- nancières pour les exploitants de ces commerces. Le vol est encore plus facile lorsqu'il s'agit d'articles de petites dimensions qui peuvent être aisément dissimulés. Les commerçants se sont donc orientés vers des embal- lages en matière plastique transparente, relativement diffi- ciles à ouvrir et souvent de plus grande taille que l'objet à protéger. L'emballage peut également renfermer une notice publicitaire ou d'emploi, visible ou non de l'extérieur. Un autre motif d'emballage des objets de manière re- lativement inviolable est d'éviter que la clientèle ne les sorte aisément de leur emballage, ce qui peut conduire à la détérioration ou à la perte de tout ou partie des pièces contenues dans l'emballage. On connaît déjà des emballages réalisés en matière thermoplastique généralement transparente, relativement ri- gide, et constitués de deux feuilles superposées d'une telle matière, reliées entre elles à leur périphérie, par exemple par soudage haute fréquence, et qui emprisonnent le ou les objets à présenter au consommateur. Dans certains cas, l'une des feuilles, ou les deux feuilles, sont conformées de ma- nière à épouser au moins grossièrement la forme de l'objet à envelopper, par exemple un film photographique, une paire de ciseaux, une ampoule électrique ou tout autre objet. Ce type d'emballage, souvent appelé "blister", présente habituelle- ment un bon degré d'inviolabilité, supérieur à celui' obtenu par pelliplacage ou emballage moulant, c'est-à-dire par dé- pôt de l'objet sur une feuille de carton ou analogue et re- couvrement de l'ensemble par une feuille de matière plasti- que, ou encore par thermoscellage, c'est-à-dire scellage d'une coque thermoformée sur un support de carton. Les emballages précités, relativement inviolables, formés par deux feuilles de matière plastique transparente relativement rigide, thermosoudées à leur périphérie, sont relativement coûteux à produire, du fait qu'ils nécessitent une main-d'oeuvre importante et l'emploi de machines de sou- dure qui ne sont pas toujours disponibles chez l'utilisa- teur, à savoir l'entreprise d'emballage qui va mettre les objets à protéger dans leur emballage et fermer ensuite celui-ci. Un objet de la présente invention est de réaliser des emballages à la fois bon marché et relativement inviolables et qui ne nécessitent pas d'appareillage spécialisé pour leur scellage. L'objectif est notamment de réaliser des em- ballages qui ne puissent pas être ouverts aisément par le seul usage des doigts, afin que l'objet emballé ne puisse pas être facilement sorti de son emballage et volé ou sim- plement détérioré. Ces emballages peuvent renfermer des objets utilitai- res, tels que ceux mentionnés plus haut, ou bien des ali- ments de toutes sortes, des engrais, des agents chimiques destinés à l'industrie, à l'agriculture ou aux usages domes- tiques, sans que cette liste soit limitative. Un autre aspect de l'invention est relatif à la fa- brication, par thermoformage de feuilles ou bandes de ma- tière thermoplastique, de préférence transparente, des piè- ces constitutives de l'article d'emballage de l'invention. Cette fabrication doit être peu coûteuse et le moule de thermoformage doit s'adapter aisément à la modification de forme de l'objet à emballer, afin d'éviter d'avoir à créer un moule pour chaque objet particulier ou chaque dimension d'un même objet. ' Par feuille, dans ce qui suit, on entend tout maté- riau en matière thermoplastique de relativement faible épaisseur, quelle que soit son étendue. Cela inclut donc no- tamment les feuilles, les bandes, les plaques de faible épaisseur. L'article d'emballage de l'invention comprend deux feuilles assemblables en matière thermoplastique, de préfé- rence transparente, relativement rigide: a) une première feuille (ou feuille femelle) en la- dite matière relativement rigide est conformée pour avoir sur au moins une partie de sa périphérie une déformation elle-même relativement rigide en forme de canal, plus étroite à sa naissance (son entrée) qu'en au moins une autre zone située plus profondément, b) une seconde feuille (ou feuille mâle) en ladite matière relativement rigide est conformée pour avoir sur au moins une partie de sa périphérie une déformation elle-même relativement rigide en forme de canal, plus étroite à sa naissance (son entrée) qu'en au moins une autre zone située plus profondément, ladite déformation étant, par rapport à la déformation de la première feuille, de même forme géné- rale que celle-ci et de dimensions plus faibles quoique suf- fisantes pour que, lorsqu'on amène la seconde feuille sous la première feuille, on soit obligé d'exercer un effort no- table pour faire pénétrer la déformation périphérique de la deuxième feuille dans la déformation périphérique de la pre- mière feuille et qu'après cet effort la déformation périphé- rique de la deuxième feuille soit fermement maintenue dans la déformation périphérique de la première feuille, au moins la première feuille présentant en outre au moins une autre déformation, dans une zone non périphérique et non contiguë à la déformation périphérique, destinée à recevoir le ou les objets à emballer. Il est clair que plus la matière des feuilles sera rigide et/ou épaisse, ou encore plus la différence de lar- geur entre l'entrée de la déformation périphérique'et une autre zone plus large située plus profondément de ladite dé- formation périphérique sera grande, et plus il sera diffi- cile de faire pénétrer la déformation périphérique de la deuxième feuille dans celle de la première feuille et plus il sera difficile ensuite de désassembler les deux feuilles. Un compromis devra donc être trouvé dans chaque cas, tel que l'effort à exercer lors du scellement ne soit pas excessif mais soit cependant suffisant pour un bon maintien, et donc une bonne inviolabilité de l'assemblage. Dans le cas par exemple o la déformation périphérique prend la forme d'un tronc de cône inversé, en règle générale, et sous réserve de ce qui précède, l'angle à la base du tronc de cône inversé, par rapport à la portion de la feuille de matière thermo- plastique non déformée voisine, se situera le plus souvent entre 60 et 89 degrés, de préférence entre 75 et 85 degrés. Les feuilles devront donc être relativement rigides mais néanmoins posséder une certaine souplesse pour permet- tre les opérations d'assemblage. Les formes de réalisation indiquées ci-après sont données à titre illustratif et peuvent être mises en oeuvre séparément ou en combinaison. Dans une forme de réalisation préférée, la (ou les) déformation(s) destinée(s) à recevoir le ou les objets à em- baller n'est (ne sont) réalisée(s) que sur la feuille fe- melle et son (leur) orientation est de même sens par rapport à ladite feuille que la déformation périphérique de cette feuille. L'autre feuille (mâle) ne comporte aucune déforma- tion autre que la déformation périphérique et ne présente donc aucune irrégularité permettant de la saisir avec les doigts pour tenter de désassembler les deux feuilles, une fois l'assemblage réalisé. Dans une autre réalisation préférée, la déformation \périphérique est réalisée sur la totalité de la périphérie de chacune des deux feuilles et les feuilles ne comportent aucune partie débordante notable au-delà de la déformation périphérique afin d'éviter qu'on puisse saisir de' telles parties débordantes et exercer un effort accru qui condui- rait à l'ouverture indésirable de l'assemblage une fois qu'il a été réalisé. Cette forme de réalisation peut utile- ment être combinée à la précédente (feuille mâle dépourvue de points de saisie par les doigts). Pour permettre l'accrochage de l'article emballé sur une tige de présentoir, ou autre support, on peut avoir une perforation commune des deux feuilles dans une zone autre que les zones de déformation destinées, d'une part, à l'as- semblage et, d'autre part, à recevoir le ou les objets à présenter. Selon une autre variante préférée, la paroi de la dé- formation périphérique de la feuille mâle la plus exté- rieure, paroi que l'on appellera paroi de retour, est plus courte que la paroi de ladite déformation la plus intérieure (la plus centrale) de façon à enfermer le rebord extrême de la feuille mâle à l'intérieur de la déformation périphérique de la feuille femelle et à accroître la difficulté de la saisir. Dans une autre forme de réalisation, et pour accroî- tre encore le degré d'inviolabilité de l'article d'embal- lage, on dispose au fond de la déformation périphérique de la feuille femelle et/ou à la surface externe de la déforma- tion périphérique de la feuille mâle un agent d'adhésion éventuellement protégé par une feuille de papier ou autre matière aisément décollable. Avant scellement des deux feuilles, en cas d'emploi d'une feuille protectrice, on en- lève cette feuille protectrice et on procède à l'assemblage. La matière thermoplastique peut être de nature quel- conque pourvu qu'elle soit adaptée à la technique du thermo- formage. Ce pourra être, par exemple, du PVC (polychlorure de vinyle), du polystyrène, du polypropylène ou analogue. On préfère une matière transparente, qui permet de mieux visua- liser l'objet enfermé dans l'emballage, qu'une matière translucide ou même une matière opaque. La matière n'est pas nécessairement la même pour les deux feuilles, et cela pré- sente un intérêt particulier lorsque les deux matières ne se soudent pas par les méthodes usuelles de soudage telles que le soudage haute fréquence. Cela constitue donc un avantage supplémentaire de l'invention. Un autre aspect important de l'invention est celui relatif au procédé de fabrication des feuilles conformées, à savoir la feuille femelle et la feuille mâle. Selon l'inven- tion, au moins la feuille qui reçoit la déformation destinée à recevoir le ou les objets à emballer est fabriquée par thermoformage positif, c'est-à-dire avec utilisation d'une platine comportant en relief, et non en creux, le motif (aussi appelé profilé par la suite) destiné à créer la dé- formation périphérique de la feuille. Il suffit d'ajouter, dans la partie non périphérique de la platine, une masse de conformation amovible qui pourra aisément être changée pour prendre la forme approximative de chaque objet que l'on dé- sire emballer, par exemple une forme cylindrique ou hémi-cy- lindrique s'il s'agit d'un film photo, une forme générale d'une paire de ciseaux, d'une gomme, d'un bracelet-montre, d'un outil tel que tournevis, marteau, etc. Le procédé de fabrication des feuilles conformées comprendra les étapes suivantes: A) thermoformage d'une première feuille d'emballage en matière thermoplastique relativement rigide à l'aide d'une platine de thermoformage sensiblement plane compor- tant, en relief positif, (a) un motif de même forme générale que la'déformation périphérique souhaitée pour ladite pre- mière feuille, à savoir un motif plus étroit à sa base qu'en au moins une autre zone située plus haut, destiné à créer ladite déformation périphérique, et (b), à l'intérieur du motif (a), un motif de configuration amovible destiné à créer la déformation destinée au logement des objets à em- baller, de façon à former une feuille femelle, B) thermoformage d'une seconde feuille d'emballage en matière thermoplastique relativement rigide à l'aide d'une platine de thermoformage sensiblement plane comportant un motif de même forme générale que le motif (a) et de dimen- sions plus faibles mais dont la partie la plus large est ce- pendant plus large que la base du motif (a), afin qu'un effort notable soit nécessaire pour faire pénétrer la défor- mation périphérique de la seconde feuille d'emballage ther- moformée dans la déformation périphérique de la première feuille d'emballage thermoformée, ceci de façon à former une feuille mâle. Dans le cas o l'on souhaite que l'objet se trouve en partie dans un logement de la première feuille et en partie dans un logement complémentaire correspondant de la deuxième feuille, on pourra utiliser, pour la deuxième platine un mo- tif positif pour l'une des déformations (celle de la défor- mation périphérique ou celle de logement de l'objet) et un motif négatif pour l'autre. On a toutefois constaté, dans ce cas, qu'il était plus avantageux de réaliser le motif des- tiné à créer le logement complémentaire en positif et le mo- tif destiné à créer la déformation périphérique en négatif, en utilisant toutefois, de préférence, une plus grande épaisseur de la matière thermoplastique, C) découpage de la première et de la deuxième feuilles thermoformées en éliminant toute portion de feuille extérieure à la déformation périphérique. Simultanément on peut percer un orifice destiné à suspendre l'article sur un présentoir. De préférence la paroi la plus extérieure de la dé- formation périphérique de la feuille mâle est découpée plus courte que la paroi correspondante de la déformation péri- phérique de la feuille femelle, afin, comme on l'a indiqué précédemment, qu'il soit plus difficile d'en saisir le re- bord dans l'espace relativement étroit de l'entrée de la dé- fQrmation périphérique. Par relief positif on entend que le relief fait saillie au- dessus de la platine, par opposition à un relief négatif dans lequel le relief est en creux par rapport à la surface de la platine. Les figures 1 à 7, données à titre d'exemples, illus- trent l'invention sans vouloir la limiter en aucune façon. La figure 1 représente en perspective un article d'emballage selon l'invention, avant son assemblage. La feuille "femelle" thermoformée comporte une portion sensi- blement plane, non déformée 1, une déformation périphérique 2 en élévation sur toute la périphérie de la feuille qui est ici rectangulaire mais qui pourrait avoir toute autre forme, telle que circulaire ou polygonale. On a désigné par 2a, 2b, 2c, 2d les quatre portions latérales de cette déformation. On a représenté par 3 une portion en élévation qui est la déformation destinée à recevoir l'objet à emballer (lors du remplissage il est plus pratique de retourner la feuille fe- melle afin que la déformation 3 puisse recevoir l'objet, à la manière d'une coupe, sans risque de chute de l'objet). La feuille "mâle" comporte également une portion sensiblement plane 4, non déformée, qui occupe de préférence la totalité de l'espace situé entre les déformations périphériques. Par ailleurs elle comporte une déformation périphérique 5a, 5b,' c, 5d sensiblement identique à celle de la feuille femelle et destinée à venir s'engager dans cette dernière déforma- tion lors de la fermeture. On pourra profiter du remplissage pour insérer aussi une notice publicitaire ou informative. Les deux feuilles peuvent comporter des perforations en re- gard telles que 12 et 12' destinées à l'accrochage de l'article sur un présentoir en forme de tige horizontale. Les figures 2a et 2c représentent en coupe agran- die un mode de réalisation des déformations périphériques correspondantes, par exemple 2b et 5b (la démonstration se- rait la même pour les autres côtés de l'article qui se cor- respondent et sont destinés à s'emboîter). Avant assemblage, on amène la feuille mâle 4 avec sa déformation périphérique 5b sous la feuille femelle 1, et après avoir chargé l'objet à emballer dans la partie 3 correspondante, on force la dé- formation périphérique 5b dans la déformation périphérique 2b en écartant l'entrée de celle-ci pour forcer le passage. Simultanément on engage les autres déformations, sur les IS autres côtés, de la feuille mâle dans les déformations cor- respondantes de la feuille femelle. Après enclenchement on a la disposition de la figure 2b. La figure 3a représente un assemblage dans lequel la forme de la déformation périphérique, vue en coupe, est sen- siblement plus arrondie, ce qui facilite l'emboltement. On préfère toutefois la disposition en tronc de cône inversé des figures 2a et 2b en raison de sa meilleure inviolabi- lité. On remarque que si les déformations périphériques 2 : et 5 ont des dimensions peu différentes, la bordure infé- rieure de la déformation de la feuille mâle pourra ne pas pénétrer entièrement dans la déformation de la feuille fe- melle, ce qui constitue un inconvénient car cela peut aider à desceller l'article. On préfère donc, comme sur la figure 3b, que la paroi externe de la déformation de la feuille mâle soit sensiblement plus courte que celle de la feuille femelle, de façon à ne pas déborder et, mieux, à ne pas ap- paraître au niveau de la fente d'introduction. Il est clair que la même disposition peut être prise quelle que soit la forme de la déformation périphérique. Les figures 4a et 4b représentent en coupe transver- sale selon X1X2 et X3X4 respectivement les feuilles femelle et mâle. La figure 5 représente à titre d'exemple une platine de thermoformage de la feuille femelle, par exemple en mé- tal, dont la partie plane est désignée par 6. Elle comporte en élévation un profilé (motif) désigné de manière générale par 7 qui peut prendre toute forme appropriée pour créer la déformation périphérique souhaitée des feuilles thermoplas- tiques. Dans le cas des figures 1, 2 et 4, le profilé est de section tronconique inversée, plus large au sommet 8 qu'à la base (non représentée). 9 désigne la paroi de ce profilé. Cette platine comporte en outre une masse de conformation , de préférence amovible, adaptée à la forme de la défor- mation 3 que l'on souhaite créer. La masse 10 peut être aisément remplacée par une masse de conformation différente qui permettra de créer le réceptacle femelle destiné à rece- voir d'autres types d'objets. La figure 6 représente une platine de thermoformage de la feuille mâle dont la partie plane est désignée par 6'. Elle comporte en élévation un profilé (motif) désigné par 7' et qui aura, s'il doit coopérer avec le profilé 7 de la fi- gure 5, la même forme générale mais des dimensions légère- ment plus faibles pour les raisons indiquées précédemment. On retrouve le sommet 8' et la paroi 9' du profilé. De nombreuses autres variantes peuvent être apportées à l'invention, et par exemple le fait d'avoir une déforma- tion périphérique dont les deux parois (externe et interne) n'ont pas la même forme ou la même orientation, sous réserve du maintien d'une zone élargie dans au moins une partie de cette déformation au-delà de son entrée. Par exemple, si l'on veut encore renforcer l'assem- blage on pourra prévoir deux (ou plus) déformations périphé- riques successives sur les deux feuilles, le périmètre de la seconde étant supérieur à celui de la première. On aura donc un double enclenchement et une sécurité renforcée. Lorsqu'on désire que la paroi externe de la déforma- tion de la feuille mâle soit plus courte que celle de la feuille femelle, on pourra avoir pour le profilé 7' de la platine destiné à la feuille mâle la forme dessinée à la fi- gure 7. Le découpage pourra se faire ensuite au niveau du point 11. -R E V E N D I C A T I ONS- 1. Article d'emballage comprenant deux feuilles as- semblables en matière thermoplastique, de préférence trans- parente, relativement rigide, caractérisé en ce qu'il com- prend a) une première feuille, ou feuille femelle (1), en ladite matière relativement rigide, qui est conformée pour avoir sur au moins une partie de sa périphérie une déforma- tion elle-même relativement rigide en forme de canal (2), cette déformation étant plus étroite à son entrée qu'en au moins une autre zone située plus profondément, ' b) une seconde feuille, ou feuille mâle (4), en la- dite matière relativement rigide qui est conformée pour avoir sur au moins une partie de sa périphérie une déforma- tion elle-même relativement rigide, en forme de canal (5), plus étroite à son entrée qu'en au moins une autre zone si- tuée plus profondément, ladite déformation étant, par rap- port à la déformation de la première feuille, de même forme générale que celle-ci et de dimensions plus faibles quoique suffisantes pour que, lorsqu'on amène la seconde feuille sous la première feuille, on soit obligé d'exercer un effort notable pour faire pénétrer la déformation périphérique de la deuxième feuille dans la déformation périphérique de la première feuille et qu'après cet effort la déformation péri- phérique de la deuxième feuille soit fermement maintenue dans la déformation périphérique de la première feuille, au moins la première feuille présentant en outre au moins une autre déformation (3) dans une zone non périphéri- que et non contiguë à la déformation périphérique, destinée à recevoir le ou les objets à emballer. 2. Article d'emballage selon la revendication 1, dans lequel la déformation périphérique est réalisée sur la tota- lité de la périphérie de chacune des deux feuilles et les feuilles ne comportent aucune partie débordante notable au- delà desdites déformations périphériques. 3. Article d'emballage selon la revendication 1 ou 2, dans lequel la déformation destinée à recevoir le ou les ob- jets à emballer n'est présente que sur la feuille femelle, la feuille mâle ne comportant aucune déformation ni aucune irrégularité autre que sa propre déformation périphérique. 4. Article d'emballage selon l'une quelconque des re- vendications précédentes, dans lequel la paroi la plus exté- rieure de la déformation périphérique de la feuille mâle (paroi en retour) est plus courte que la paroi la plus inté- rieure de ladite déformation périphérique, de façon à enfer- mer le rebord extrême de la feuille mâle à l'intérieur de la déformation périphérique de la feuille femelle et à,accroî- tre la difficulté de le saisir. 5. Article d'emballage selon l'une quelconque des re- vendications 1 à 4, dans lequel la section de la déformation périphérique de chacune des feuilles est celle d'un tronc de cône inversé d'angle à la base par rapport à la portion de feuille non déformée voisine, compris entre 60 et 89 degrés, de préférence entre 75 et 85 degrés. 6. Article d'emballage selon l'une quelconque des re- vendications 1 à 5, dans lequel les deux feuilles ont une perforation commune destinée à l'accrochage, dans une zone autre que les zones de déformation destinées d'une part à l'assemblage et d'autre part à recevoir le ou les objets à présenter. 7. Article d'emballage selon l'une quelconque des re- vendications 1 à 6, dans lequel un agent d'adhésion est dis- posé au fond de la déformation périphérique de la feuille femelle et/ou à la surface externe de la déformation péri- phérique de la feuille mâle. 8. Procédé de fabrication d'un article d'emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé par les étapes suivantes: A) thermoformage d'une première feuille d'emballage en matériau thermoplastique relativement rigide à l'aide d'une platine de thermoformage sensiblement plane (6) comportant, en relief positif, (a) un motif (7) de même forme générale que la déformation périphérique souhaitée pour ladite première feuille, et (b), à l'intérieur du motif (a), un motif de conformation amovible (10) destiné à créer la déformation destinée au logement des objets à emballer, de façon à former une feuille femelle, B) thermoformage d'une seconde feuille d'emballage en matériau thermoplastique relativement rigide à l'aide d'une platine de thermoformage sensiblement plane (6') comportant un motif (7') de même forme générale que le motif (a) et de dimensions plus faibles mais dont la partie la plus large est cependant plus large que la base du motif (a), afin qu'un effort notable soit nécessaire pour faire pénétrer la déformation périphérique de la seconde feuille d'emballage thermoformée dans la déformation périphérique de la première feuille d'emballage thermoformée, ceci de façon à former une feuille mâle, C) découpage de la première et de la seconde feuille thermoformées en éliminant toute portion de feuille exté- rieure à la déformation périphérique. 9. Procédé selon la revendication 8, dans lequel le découpage est réalisé de manière à ce que la paroi la plus extérieure de la déformation périphérique de la feuille mâle soit plus courte que la paroi correspondante de la déforma- tion périphérique de la feuille femelle. 10. Utilisation d'un article d'emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 ou fabriqué selon le procédé de l'une quelconque des revendications 8 et 9 pour emballer un ou des objets en vue de leur présentation.