Brevet FR2762202A1 — publié le 19981023

"Chauffe-liquide électrique" La présente invention concerne une bouilloire électrique du type comprenant un récipient à couvercle et à poignée et reposant de façon amovible sur un socle d'alimentation, cette bouilloire devant permettre de chauffer de l'eau mais aussi tout autre liquide impliquant le nettoyage du récipient après usage. Une telle bouilloire répondant à cette définition élargie sera désignée ci-après par "chauffe-liquide". Les bouilloires à récipient détachable du socle d'alimentation comportent traditionnellement une résistance chauffante fixée au fond du récipient, et des moyens de connexion et de coupure électriques répartis entre le socle et le récipient. En particulier, les moyens de connexion du récipient comprennent des broches métalliques reliées à la résistance et destinées à s'encastrer dans le socle pour coopérer avec des moyens de connexion électrique du socle. Le récipient d'une bouilloire traditionnelle comporte d'autre part, au titre des moyens de coupure électrique, un thermostat ou limiteur de température sensible à la température de la vapeur, basé le plus souvent sur un principe de bilame adapté pour couper l'alimentation électrique à une température prédéterminée de la vapeur. Un interrupteur extérieur à commande manuelle est prévu pour commander l'alimentation électrique de la résistance lorsque le récipient est placé sur le socle. L'interrupteur devant permettre d'armer l'élément bimétallique du thermostat, il est généralement placé à proximité de ce dernier, à la partie supérieure du récipient, par exemple dans la poignée, comme dans le document EP-A-254 482, ou à la partie inférieure du récipient, comme dans le document EP-A-380 416 selon lequel le thermostat est situé à la base d'un conduit d'amenée de la vapeur vers la partie inférieure du récipient. Les moyens de coupure comprennent en outre un bloc de sécurité consistant en un détecteur de chauffe sans eau associé à un coupe- circuit qui peut être un fusible thermique. Ce bloc de sécurité est traditionnellement monté au fond du récipient. En raison de l'impossibilité ou de la difficulté d'isoler, de manière étanche à l'eau, ces éléments de connexion et de coupure électriques, leur présence dans le récipient de la bouilloire interdit de plonger ce dernier dans l'eau. Une telle bouilloire est donc limitée à la production d'eau chaude et exclut tout autre usage qui nécessiterait un nettoyage du récipient. La présente invention a pour but la réalisation d'une bouilloire électrique pouvant être utilisée comme chauffe-liquide. Ainsi, le chauffe-liquide visé par l'invention comprend traditionnellement un récipient à liquide muni d'un couvercle et d'une poignée et reposant de façon amovible sur un socle d'alimentation électrique. Il comprend également une résistance chauffante et des moyens de coupure de l'alimentation électrique de la résistance, parmi lesquels un interrupteur extérieur à commande manuelle, un thermostat sensible à la température de la vapeur et un coupe-circuit de détection de chauffe sans eau dit coupe-circuit de sécurité. Suivant l'invention, ce chauffe-liquide est caractérisé en ce que l'ensemble desdits moyens de coupure est intégré au socle. Un premier avantage résultant de l'intégration du thermostat sensible à la vapeur dans le socle, est l'élimination de toute liaison électrique ou thermique entre la base du récipient et la poignée. D'autre part, le récipient ainsi dépourvu d'éléments électriques, en dehors des broches reliées à la résistance chauffante, peut être plongé dans l'eau en toute sécurité ou même mis au lave- vaisselle, pourvu qu'une étanchéité soit prévue autour desdites broches. S'agissant d'une étanchéité statique, sa réalisation est peu contraignante, contrairement à celle qui serait nécessaire par exemple pour isoler l'interrupteur extérieur. Dans un mode de réalisation préférée de l'invention, le coupe-circuit de sécurité est monté en contact avec la face intérieure d'une paroi métallique du socle, dont la face extérieure affleure sur le socle, le fond du récipient comportant une plaque métallique en contact thermique avec la résistance et avec ladite face extérieure de ladite paroi métallique du socle quand le récipient repose sur le socle.. Cette réalisation est particulièrement adaptée aux bouilloires ou chauffe-liquide à fond chauffant, dans lesquels la résistance est isolée de manière étanche tant de la partie contenant du récipient que de l'extérieur. De tels récipients à fond chauffant comportent ainsi une plaque métallique en contact avec la résistance, cette plaque métallique étant adaptée à venir en contact avec une paroi métallique du socle destinée à transmettre au coupe-circuit de sécurité logé dans le socle la température de ladite plaque métallique du récipient. Avantageusement, la paroi métallique du socle constitue le fond d'une capsule montée élastiquement dans le socle. Cette disposition assure un contact obligatoire entre ladite plaque métallique du récipient en contact avec la résistance et ladite paroi métallique du socle, dès lors que le récipient repose sur le socle, ceci afin que les conditions de fonctionnement du coupe- circuit de sécurité soient toujours réalisées. Dans un mode de réalisation optimal pour un nettoyage du récipient en lave-vaisselle, la résistance chauffante est intégrée au socle. Le récipient est ainsi dépourvu de tout élément électrique. L'ensemble des moyens de connexion et de coupure électriques se trouve dans le socle, le récipient ne portant plus que des moyens favorisant sa liaison thermique avec la résistance intégrée au socle. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un chauffe-liquide conforme à l'invention, la résistance chauffante étant intégrée au récipient - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale d'un autre chauffe-liquide conforme à l'invention, la résistance chauffante étant cette fois intégrée au socle. En référence aux figures, le chauffe-liquide moulé en matière plastique comprend un récipient à liquide 1 de section transversale sensiblement ronde, fermé par un couvercle 2 et muni d'une poignée 3. Le récipient 1 repose de façon amovible, par un fond la, sur un socle 5 comportant des moyens d'alimentation de la résistance chauffante électrique 7, 7'. Le fond la est un fond chauffant comprenant une coupelle métallique 4 dont la surface intérieure est en contact avec le liquide à chauffer. Une jupe lb, fermée par le fond la, prolonge le corps du récipient au- delà de la coupelle métallique 4. Un joint 33 assure l'étanchéité de la partie inférieure la, 1L du récipient située sous la coupelle métallique 4. On va maintenant décrire dans ses implications structurelles et fonctionnelles le mode d'intégration au socle des éléments de coupure de l'alimentation électrique, ce mode d'intégration étant commun aux deux formes de réalisation représentées aux figures 1 et 2. Le socle 5 comporte, au droit de la poignée 3 du récipient 1, un logement 11 dans lequel est fixé un thermostat 12 du type à bilame sensible à la température de la vapeur. Un élément métallique 13 du bilame, susceptible d'être réarmé, est rendu solidaire d'un interrupteur 14 permettant de contrôler manuellement l'alimentation électrique de la résistance chauffante 7, 7'. Le thermostat 12 est relié au circuit d'alimentation par des conducteurs électriques 9 raccordés au réseau par un cordon d'alimentation non représenté. En vue d'amener jusqu'au thermostat 12 la vapeur se formant à la surface du liquide en train de chauffer dans le récipient 1, ce dernier comporte, adjacent à la poignée 3, un conduit 15 s'étendant sensiblement sur toute la hauteur du récipient. Le conduit 15 communique à sa partie supérieure avec l'intérieur du récipient par un orifice 16 situé au- dessus du niveau de remplissage maximum, et débouche à sa partie inférieure située sensiblement à la base de la poignée 3, en regard d'un conduit 17 ménagé dans le socle 5. Le conduit 17, disposé selon un axe incliné qui le maintient à l'écart de la zone chaude de la partie du socle 5 accueillant le fond chauffant du récipient 1, débouche à son tour dans une chambre 40 communiquant avec le logement 11 o est fixé le thermostat 12. Un orifice 18 à la partie supérieure du logement 11 permet l'évacuation de la vapeur. Le conduit 15 du récipient comporte à sa partie inférieure un retour ou gorge annulaire 15, formant gouttière pour retenir l'eau de condensation susceptible de se former sur les parois du conduit 15 ou l'eau résiduelle après nettoyage du récipient. Le socle 5 comporte par ailleurs, au droit du fond chauffant 4 du récipient, un élément métallique 20 se présentant sous la forme d'une capsule de section sensiblement ronde, dont la paroi de fond 20a affleure à la surface extérieure du socle. La paroi 20a porte sur sa face intérieure un bloc de sécurité standard 21, du type comportant un détecteur de chauffe sans eau associé à un coupe-circuit tel qu'un fusible, et relié au circuit d'alimentation par les conducteurs 9. La capsule métallique 20 est montée par un rebord annulaire 22 sur un ressort 23 fixé au fond du socle 5, de manière à venir en appui élastique, directement ou par l'intermédiaire d''une pièce métallique bonne conductrice thermique, contre le fond chauffant 4 du récipient 1. La capsule 20, portant d'un côté le bloc de sécurité 21, de l'autre le récicipient 1, sert ainsi d'interface pour transmettre la température du fond chauffant 4 au détecteur de température du bloc de sécurité 21, destiné à couper le circuit d'alimentation en cas de dépassement du seuil de température admis, autrement dit quand le récipient 1 chauffe à vide. On va maintenant décrire les moyens d'alimentation du socle 5 en relation avec la position de la résistance chauffante 7, 7', différente dans les modes de réalisation des figures 1 et 2. Dans la réalisation de la figure 1, le fond chauffant 4 porte sur sa face inférieure la résistance chauffante 7 noyée dans un diffuseur thermique 8 permettant une bonne transmission de la chaleur de la résistance 7 au fond chauffant 4. Le socle 5 comporte des moyens de connexion 6, réalisés sous forme de lames métalliques élastiques reliées aux conducteurs 9 destinés à être raccordés au réseau. Les moyens de connexion 6 du socle coopèrent avec des moyens de connexion complémentaires 10 du récipient, réalisés sous forme de broches métalliques reliées à la résistance 7. Lorsqu'on pose le récipient 1 sur le socle 5, le diffuseur thermique 8 vient en contact avec la paroi 20a de la capsule métallique, et les broches 10 viennent en contact avec les lames élastiques 6. Le cordon d'alimentation du socle 5 étant branché sur le réseau, il suffit d'enclencher l'interrupteur 14 pour mettre le chauffe-liquide en service. La résistance 7 alimentée chauffe le diffuseur thermique 8 qui répartit la chaleur sur le fond chauffant 4 pour chauffer l'eau ou le liquide du récipient 1. A l'ébullition du liquide, la vapeur produite est amenée par les conduits 16, 17 en regard jusqu'au thermostat 12 qui, dès lors, coupe le circuit d'alimentation en repoussant l'interrupteur 14 dans sa position initiale hors circuit. Si le récipient chauffe à vide, par suite de l'évaporation du liquide ou parce qu'on a oublié de le remplir, le bloc de sécurité 21 détecte la température de la résistance 7 par l'intermédiaire de la paroi métallique 20a en contact avec le diffuseur thermique 8, et coupe le circuit. L'étanchéité du fond du récipient 1 est réalisée, outre le joint 33 dont on a parlé plus haut, par des joints 30 et 31 disposés respectivement dans la zone de contact entre le fond la et le diffuseur thermique 8, et autour des broches 10 à leur sortie du fond ia. Le récipient 1 ainsi conçu peut être immergé dans l'eau ou mis dans le lave-vaisselle. Dans la réalisation selon la figure 2, la résistance 7' est encastrée dans une gorge d'un support métallique 24 du socle 5 dont elle fait saillie. Le fond chauffant 4 du récipient 1 porte sur sa surface extérieure un diffuseur thermique 8' comportant une gorge symétrique de celle du support métallique 24, pour permettre à la résistance 7' de s'y encastrer quand on pose le récipient 1 sur le socle 5, et ainsi garantir une bonne transmission de la chaleur au fond 4 du récipient. Dans ce mode de réalisation, le récipient 1 ne comporte plus aucun élément de contact électrique. Aucun joint d'étanchéité n'est nécessaire sur le fond 1l du récipient, et ce dernier récipient peut être immergé dans l'eau et mis au lave-vaisselle en toute sécurité. L'intégration de la résistance 7' au socle 5 permet en outre d'augmenter la capacité du récipient 1. En effet, la jupe lb n'ayant pas de fonction de protection à l'égard de la résistance, comme c'est le cas en revanche dans la réalisation de la figure 1, sa hauteur s'en trouve diminuée d'autant. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation que l'on vient de décrire et on peut apporter à ceux-ci de nombreuses modifications sans sortir du cadre de l'invention telle que défini par les revendications. Ainsi, bien que la description s'attache à une bouilloire ou chauffe-liquide à fond chauffant, l'intégration des moyens de coupure au socle pourrait être appliquée à une bouilloire à résistance immergée. REVENDICATIONS 1. Chauffe-liquide électrique comprenant un récipient à liquide (1) muni d'un couvercle (2) et d'une poignée (3) et reposant de façon amovible sur un socle (5) d'alimentation électrique, comprenant en outre une résistance chauffante (7, 7') et des moyens de coupure de l'alimentation électrique de la résistance, en particulier, au titre de ces moyens de coupure, un interrupteur extérieur (14) à commande manuelle, un thermostat (12) sensible à la température de la vapeur et un coupe-circuit de détection de chauffe sans eau dit coupe- circuit de sécurité (21), caractérisé en que l'ensemble desdits moyens de coupure (12, 14, 21) est intégré au socle (5). 2. Chauffe-liquide électrique conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que ledit thermostat (12) est logé dans une partie (11) du socle s'étendant au droit de la poignée (3) et en ce qu'un conduit (15) de passage de la vapeur s'étend sensiblement sur toute la hauteur du récipient (1) du côté de la poignée (3), pour déboucher à sa partie inférieure en regard d'un conduit (17) du socle débouchant à son tour sur ledit thermostat (12). 3. Chauffe-liquide électrique conforme à la revendication 2, caractérisé en ce que le conduit (15) du récipient (1) comporte à sa partie inférieure des moyens (19) formant gouttière. 4. Chauffe-liquide électrique conforme à l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le coupe-circuit de sécurité (21) est monté en contact avec Il la face intérieure d'une paroi métallique (20a) du socle (5), dont la face extérieure affleure sur le socle (5) et en ce que le fond la du récipient comporte une plaque métallique (8, 8') en contact thermique avec la résistance (7, 7') et avec ladite face extérieure de ladite paroi métallique (20a) du socle quand le récipient (1) repose sur le socle (5). 5. Chauffe-liquide électrique conforme à la revendication 4, caractérisé en ce que ladite paroi métallique (20a) constitue le fond d'une capsule (20) montée élastiquement dans le socle (5). 6. Chauffe-liquide électrique conforme à l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la résistance chauffante (7, 7') est intégrée au socle (5). 7. Chauffe-liquide électrique conforme à la revendication 6, caractérisé en ce que le fond (la, 4) du récipient porte une plaque métallique (8') bonne conductrice thermique, apte à recevoir par encastrement la résistance chauffante (8') solidaire du socle (5).