Brevet FR2766982A1 — publié le 19990205

La présente invention concerne un manchon de protection d'une extrémité de câble tel qu'un câble de transport d'électricité à haute ou très haute tension. On sait qu'une extrémité de câble comprend un conducteur, une enveloppe isolante disposée autour du conducteur et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité du conducteur, et un écran de câble conducteur disposé autour de l'enveloppe isolante. Lors de la préparation de l'extrémité du câble en vue de sa mise en attente ou de son raccordement à un poste de répartition, un embout conducteur est fixé au conducteur du câble et un manchon de protection est disposé par rétraction autour du câble. Dans certains types d'extrémité de câble, le manchon de protection est disposé à cheval sur l'extrémité de câble et l'embout conducteur afin de protéger l'interface entre l'embout conducteur et l'extrémité de l'enveloppe isolante contre le dépôt ou l'infiltration de pollution ou d'eau provenant d'intempéries. Communément, le manchon de protection est en matériau isolant et élastique, et comprend un corps tubulaire maintenu dans un état expansé par un tube rigide. Après sertissage de l'embout conducteur, l'opérateur positionne le corps tubulaire de façon qu'il recouvre l'embout conducteur et l'extrémité de câble et, tout en maintenant fermement en position le corps tubulaire, procède au retrait du tube rigide en exerçant sur le tube une traction selon une direction opposée à l'embout conducteur. Le corps tubulaire se rétracte alors sur l'embout conducteur et l'extrémité de câble. Cependant, les efforts mis en oeuvre pour maintenir le corps tubulaire en position et retirer le tube rigide sont antagoniques de sorte qu'il est difficile de maintenir un positionnement précis du corps tubulaire pendant la rétraction. Lors de la pose le corps tubulaire se rétracte non seulement dans le sens radial mais également dans le sens longitudinal, ce qui rend encore plus difficile le positionnement précis du corps tubulaire. Il existe donc un risque que le manchon ne recouvre pas correctement l'élément conducteur et l'extrémité de câble et que par conséquent la protection procurée par le manchon soit affectée. En tout état de cause, la mise en place du manchon nécessite des manipulations délicates en particulier sur chantier. Un but de l'invention est de proposer un manchon de protection dont la mise en place soit facile et permette un positionnement précis. En vue de la réalisation de ce but, on prévoit selon l'invention, un manchon de protection d'une extrémité de câble, comprenant un corps tubulaire en matériau isolant dont une portion d'extrémité est dans un état rétracté et enserre de façon étanche une partie d'un embout conducteur tandis qu'une partie adjacente du corps tubulaire est dans un état expansé. Ainsi, lors de la mise en place du manchon, l'embout conducteur une fois en butée et/ou fixé sur l'extrémité de câble constitue un point fixe de positionnement du corps tubulaire. L'embout conducteur s'oppose de la sorte à tout déplacement du corps tubulaire selon la direction de traction et assure le maintien en position du corps tubulaire pendant le retrait du tube rigide. La mise en place du manchon est donc facile et rapide. Selon un mode de réalisation particulier, la partie de l'embout conducteur s'étendant à l'intérieur du corps tubulaire porte au moins une vis de serrage, de préférence à tête fusible, s'étendant radialement au travers de l'embout conducteur et d'une portion adjacente du corps tubulaire, et le corps tubulaire comporte une collerette extérieure élastique adjacente à la vis de serrage. La collerette peut de la sorte être rabattue sur l'extrémité de la vis une fois celle-ci serrée et sa tête cassée, afin d'assurer une étanchéité au niveau de la vis. Selon une autre caractéristique avantageuse, le corps tubulaire comporte une couche conductrice débouchant sur une face interne du corps tubulaire à cheval sur la portion d'extrémité dans un état rétracté et sur la partie adjacente dans un état expansé. Ainsi, lorsque le manchon de protection est mis en place, la couche conductrice recouvre à la fois l'embout conducteur et l'enveloppe isolante. La couche conductrice forme alors une cage de Faraday limitant la formation de contraintes électriques au niveau de l'interface entre l'embout conducteur et l'enveloppe isolante. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier, non limitatif de l'invention. Il sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un manchon de protection selon l'invention positionné sur une extrémité de câble, - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 du manchon de protection rétracté sur l'extrémité du câble. En référence aux figures, une extrémité de câble comprend un conducteur cylindrique 1 formé de façon classique d'une série de fils conducteurs en toron, une enveloppe isolante 2 disposée autour du conducteur et ayant une extrémité 3 en retrait par rapport à l'extrémité du conducteur, un écran de câble conducteur 4, disposé autour de l'enveloppe isolante 2 et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité 3 de l'enveloppe isolante, un blindage métallique 5 disposé autour de l'écran de câble et ayant une extrémité en retrait par rapport à l'extrémité de l'écran de câble, une gaine isolante 6 entourant le blindage 5, et une tresse de mise à la terre non représentée en contact avec l'extrémité du blindage. D'une façon classique, la gaine isolante, le blindage, l'écran de câble et l'enveloppe isolante ont une structure généralement cylindrique et s'étendent par couches successives autour du conducteur. En référence plus particulièrement à la figure 1, le manchon de protection, portant la référence générale 7, comprend un corps tubulaire 8 en matériau isolant et élastique de façon à pouvoir être expansé radialement, et une série de jupes 9 s'étendant en saillie vers l'extérieur autour du corps tubulaire 8. Le corps tubulaire a, lorsqu'il est dans un état de repos, un diamètre interne inférieur au diamètre minimal de l'extrémité de câble qu'il est destiné à recouvrir. Le corps tubulaire 8 comprend une portion d'extrémité 10 dans un état rétracté entourant une partie tubulaire 12 d'un embout 11 réalisé dans un matériau conducteur. La partie tubulaire 12 a un diamètre externe supérieur au diamètre interne du corps tubulaire 8 dans un état de repos de sorte que lorsque la portion d'extrémité 10 du corps tubulaire est dans un état rétracté elle enserre de façon étanche l'embout conducteur 11. L'embout conducteur 11 porte deux vis de serrage 14 à effort de rupture contrôlé s'étendant radialement au travers de la partie 12 et de la portion d'extrémité 10 du corps tubulaire 8. Une partie 15 du corps tubulaire 8 adjacente à la portion d'extrémité 10 est maintenue dans un état expansé par un tube de maintien en expansion rigide 16. Le tube de maintien en expansion 16 a un diamètre interne supérieur au diamètre maximal de l'extrémité de câble sur laquelle il est destiné à être enfilé. Une couche conductrice 17 s'étend de façon annulaire à cheval sur la portion d'extrémité 10 et la partie 15 du corps tubulaire 8. La couche conductrice 17 débouche sur la face interne 18 du corps tubulaire 8. La couche conductrice 17 est par exemple réalisée en un polymère rendu électriquement conducteur. Le corps tubulaire 8 comporte également une collerette extérieure élastique 19 adjacente aux vis de serrage 14. Pour mettre en place le manchon de protection 7, l'opérateur enfile le manchon de protection 7 sur l'extré- mité de câble jusqu'à ce que la partie tubulaire 12 de l'embout conducteur 11 vienne en butée sur l'extrémité 3 de l'enveloppe isolante 2. L'opérateur visse alors les vis de serrage 14 pour fixer l'embout conducteur 11 sur le conducteur 1. Avantageusement les vis sont conçues pour se rompre lorsque l'effort de vissage est supérieur à un effort correspondant à un serrage suffisant du conducteur 1, de sorte que la vis rompue affleure la surface externe de l'embout conducteur. Le positionnement du manchon de protection ainsi réalisé est précis. L'opérateur peut donc procéder au retrait du tube de maintien en expansion 16 en exerçant sur celui-ci une traction selon une direction opposée à l'embout conducteur 11, auquel le corps tubulaire 8 est accroché par la portion d'extrémité 10. La partie 15 du corps tubulaire 8 se rétracte alors sur l'extrémité de câble ainsi que représenté à la figure 2. La couche conductrice 17 est de la sorte en contact étroit à la fois avec l'embout conducteur 11 et l'enveloppe isolante 2 et forme ainsi une cage de Faraday autour de l'interface entre l'embout conducteur 11 et l'enveloppe isolante 2. Pour achever la mise en place, l'opérateur recouvre les extrémités rompues des vis de serrage 14 d'un matériau d'étanchéité 21 et rabat la collerette 19 sur ce matériau. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, bien que dans le mode de réalisation représenté on procède à une rétraction mécanique, on pourrait prévoir un corps tubulaire thermo-rétractable, ou simplement enfilable sur l'extrémité du câble. L'état rétracté de la portion d'extrémité 10 du corps tubulaire 8 peut résulter soit d'une expansion totale du corps tubulaire 8 puis sa rétraction partielle en atelier sur l'embout conducteur, soit d'une mise en place de l'embout conducteur suivie d'une expansion partielle du corps tubulaire. Si nécessaire l'embout conducteur peut en outre être collé au corps tubulaire. Bien que l'embout conducteur soit fixé sur le conducteur par vissage dans le mode de réalisation décrit, il pourrait être fixé par sertissage profond, rétreint hexagonal ou autre. Bien que le manchon de protection ait été représenté sous forme d'une couche simple directement appliquée sur le câble on peut prévoir un manchon de protection comportant une couche interne à haute permittivité réductrice de contraintes électriques, ce qui permet de réduire la longueur de l'extrémité sans diminuer ses performances. On peut également disposer un mastic à haute permittivité sur le câble préalablement à la mise en place du manchon de protection. Un déflecteur de champ conducteur peut également être incorporé au dispositif. REVENDICATIONS 1. Manchon de protection (7) d'une extrémité de câble, comprenant un corps tubulaire (8) en matériau isolant, caractérisé en ce qu'une portion d'extrémité (10) du corps tubulaire (8) est dans un état rétracté et enserre de façon étanche une partie d'un embout conducteur (11) tandis qu'une partie adjacente (15) du corps tubulaire (8) est dans un état expansé. 2. Manchon selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie (12) de l'embout conducteur (11) s'étendant à l'intérieur du corps tubulaire (8) porte au moins une vis de serrage (14) s'étendant radialement au travers de l'embout conducteur (11) et d'une portion adjacente du corps tubulaire (8) et le corps tubulaire (8) comporte une collerette extérieure élastique (19) adjacente à la vis de serrage. 3. Manchon selon la revendication 2, caractérisé en ce que la vis de serrage est une vis à effort de rupture contrôlé. 4. Manchon selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le corps tubulaire (8) comporte une couche conductrice (17) débouchant sur une face interne (18) du corps tubulaire (8) à cheval sur la portion d'extrémité (10) dans un état rétracté et sur la partie adjacente (15) dans un état expansé.