Brevet FR2761312A1 — publié le 19981002

BALISE DE DÉTRESSE La présente invention a pour objet un dispositif de signalisation permettant d'indiquer, d'une manière visible, la survenance d'un événement tel qu'un accident, notamment sur une voie routière ou autoroutière. On sait que sur autoroute, lorsqu'il se produit un accident, il n'est pas rare que sur la même voie et/ou sur la voie opposée se produise un "sur-accident" résultant d'une curiosité naturelle ou humanitaire. En effet, les véhicules suivants ralentissent ou s'arrêtent pour voir qu'elle est la nature des dégâts et éventuellement porter secours. Les véhicules circulant à l'arrière du lieu de l'accident arrivent dans le même sens mais n'ont pas vu l'accident et il n'est pas rare qu'ils ne freinent pas suffisamment tôt, ce qui se traduit par un carambolage. Il en va de même sur la voie opposée ou certains véhicules sont freinés brutalement afin que leurs occupants puissent observer le spectacle. Afin de pallier cet inconvénient, les voitures modernes sont équipées de feux clignotants dits de détresse ou "warnings". Mais, d'une part, certaines automobiles utilisent ce signal pour s'autoriser à un stationnement abusif de sorte qu'un usage banalisé a réduit la signification de ce signal et, d'autre part, ledit signal dont la source est intégré au véhicule peut n'être pas parfaitement visible. La présente invention a pour objet de pallier cet inconvénient et de permettre une visualisation sans ambiguïté d'un accident ou d'une immobilisation accidentelle. Elle repose sur l'idée que pour éviter des sur-accidents, l'accident doit être signalé d'une manière visible d'aussi loin que possible afin d'éviter des freinages brutaux et souvent inefficaces. Selon l'invention, la balise de détresse est caractérisée en ce qu'elle comprend à l'intérieur d'un boîtier pouvant être fixé sur une partie du véhicule, un ballon gonflable, ledit boîtier présentant un couvercle à ouverture rapide et incluant un moyen de gonflage du ballon. Le ballon est fluorescent de manière à être visible de jour comme de nuit et son volume, après introduction d'air ou de gaz comprimé, est de 50 cm de diamètre au minimum. Il peut être partiellement réfléchissant. Compte tenu de la force du vent, le boîtier est solidarisé du véhicule soit par une ventouse puissante, soit à l'aide d'un aimant, soit encore par vissage, de préférence au milieu du toit du véhicule en détresse. Il est possible de prévoir une corde permettant de surélever le ballon au-dessus d'un endroit quelconque du véhicule. Le passage du gaz dans le ballon peut résulter soit de l'ouverture du boîtier, soit encore d'une traction sur une cordelette passant par le fond du boîtier, commandant l'ouverture d'une valve, et le ballon se déplie et se gonfle localisant ainsi le lieu de la panne ou de l'accident de manière à prévenir d'aussi loin que possible les véhicules arrivant sur le site. Dans un autre mode de réalisation, au ballon gonflable est adjoint un émetteur de signaux hertziens de type GPS pouvant alerter la gendarmerie la plus proche. Le boîtier peut être aisément contenu dans la boite à gants du véhicule et a un volume limité du type boite de thon ou canette de bière. Le ballon est constitué par un sac en plastique en polyéthylène ou polypropylène, et peut être relié à une cordelette fixée au fond de la boite. Le gaz de gonflage, contenu dans une cartouche est, de préférence, un gaz neutre de type azote ou hélium pour des raisons de sécurité. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre d'un mode particulier de réalisation, donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, en regard des figures qui représentent: - La figure 1, une vue d'un boîtier - la figure 2, le ballon gonflé après ouverture du boîtier - la figure 3, un exemple de mise en oeuvre de l'invention. Sur la figure 1, on voit que le boîtier présente un corps cylindrique creux 1 fermé à sa partie supérieure par un couvercle 2 muni d'une languette d'arrachage 3. A sa partie inférieure, la boîtier 1 présente un moyen de fixation 4 qui, dans l'exemple représenté, est une ventouse mais peut être tout autre moyen adapté permettant d'arrimer convenablement la balise. Sur la figure 2, on voit que le couvercle 2 a été extrait et que le ballon 5 est gonflé par une cartouche interne au boîtier (non représentée). Après gonflage, le boîtier est disposé, par exemple sur le toit de la voiture où il signale que le véhicule a un problème. Bien entendu, ce dispositif peut être prêté par un autre véhicule qui s'est arrêté. Comme cela apparaît sur la figure 3, le véhicule immobilisé V sur le bas côté de la route a gonflé sa balise de manière à ce que les véhicules de secours puissent l'identifier rapidement et que les autres véhicules puissent aisément 1 'éviter. Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent être apportées, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 10 Balise de détresse notamment pour véhicules routiers, caractérisée en ce qu'elle comprend à l'intérieur d'un boîtier (1) pouvant être fixé sur une partie d'un véhicule, un ballon gonflable (5), le boîtier présentant un couvercle (2) à ouverture rapide et incluant un moyen pour gonfler le ballon constitué par une cartouche de gaz. 20 Balise selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'ouverture du boîtier déclenche le fonctionnement d'un émetteur GPS.