Brevet FR2760570A1 — publié le 19980911

"Connecteur électrique à mâchoires assemblées par une vis de serrage" La présente invention concerne d'une manière générale les connecteurs électriques du genre comportant deux mâchoires à rapprocher l'une de l'autre, et, pour le rapprochement relatif de ces deux mâchoires, une vis de serrage, qui, par sa tête, est en appui contre l'une des mâchoires, et qui, par son fût, est en prise à vissage avec l'autre de celles-ci, ces mâchoires présentant chacune un perçage pour le passage du fût de la vis de serrage. Elle vise plus particulièrement, mais non nécessairement exclusivement, les connecteurs de dérivation ou de jonction isolés, à perforation d'isolant, pour câbles d'énergie électrique en réseau aérien ou souterrain. Un connecteur électrique de ce genre se trouve par exemple décrit dans le brevet français No 2 566 191, dans le certificat d'addition No 2 601 516 à ce brevet français No 2 566 191, et dans le brevet français No 2 631 491. Le plus souvent, et cela est le cas par exemple dans le certificat d'addition No 2 601 516, le perçage que présente l'une des mâchoires pour le passage de la vis de serrage se trouve prolongé par une cheminée dirigée vers l'autre des mâchoires, et, préférentiellement, et cela est également le cas dans ce certificat d'addition, cette autre mâchoire comporte, elle-même, en correspondance, autour de son propre perçage, en bordure de celui-ci, un conduit, qui, au moins localement, est sensiblement complémentaire de cette cheminée de guidage et dans lequel celle-ci peut s'engager. Ces connecteurs électriques donnent globalement satisfaction. Mais, en service, leur vis de serrage peut éventuellement être l'objet d'un desserrage intempestif, par exemple sous les effets des vibrations auxquelles ils sont fréquemment soumis, notamment sur les lignes aériennes, mais également sur les lignes souterraines. Pour s'opposer à un tel desserrage, qui est préjudiciable non seulement à la qualité du contact électrique que ces connecteurs électriques doivent assurer, mais également à leur tenue mécanique sur le ou les câbles qu'ils enserrent, il est usuel d'appliquer un peu de colle sur les filets de leur vis de serrage après leur pose. Mais ce palliatif, qui est relativement malaisé, et donc coûteux, à mettre en oeuvre, s'avère dans la pratique assez peu fiable. La présente invention a d'une manière générale pour objet une disposition permettant au contraire de s'opposer de manière économique et sûre au desserrage de la vis de serrage des connecteurs électriques du genre en cause, en tirant très simplement pour ce faire un parti supplémentaire de la cheminée de guidage que l'une de leurs mâchoires comporte ou est susceptible de comporter très facilement. De manière plus précise, elle a pour objet un connecteur électrique du genre comportant deux mâchoires à rapprocher l'une de l'autre, et, pour le rapprochement relatif de ces deux mâchoires, une vis de serrage, qui, par sa tête, est en appui contre l'une des mâchoires, et qui, par son fût, est en prise à vissage avec l'autre de ces mâchoires, les mâchoires présentant, chacune, pour le passage du fût de cette vis de serrage, un perçage, qui, pour l'une d'elles, se trouve prolongé par une cheminée de guidage dirigée vers l'autre, ce connecteur électrique étant d'une manière générale caractérisé en ce que, d'une part, la cheminée de guidage est ouverte latéralement par au moins une fente qui s'étend à compter de son débouché, et, d'autre part, cette cheminée de guidage comporte, en saillie sur sa surface interne, entre son débouché et le fond borgne de la fente, au moins un bossage. Par exemple, et préférentiellement, la cheminée de guidage comporte deux fentes et se trouve ainsi fragmentée en deux branches à son extrémité. Mais, par le fait même qu'elle est ouverte latéralement par au moins une fente, elle dispose, radialement, suivant l'invention, d'une certaine capacité de déformation élastique. Par suite, elle est en mesure d'appliquer énergiquement par elle-même à la vis de serrage le bossage qui forme une protubérance sur sa surface interne. Il est ainsi très simplement formé, dès l'origine, sur le connecteur électrique suivant l'invention, sans aucune dépense supplémentaire, tant en matière première qu'en main d'oeuvre, et sans difficulté particulière de réalisation, un frein, qui est apte à s'opposer efficacement au desserrage de la vis de serrage, et qui, de surcroît, intervient en pratique sur celle-ci d'une manière qu'il est possible d'assimiler à celle d'un contre-écrou. Préférentiellement, et de manière connue en soi, comme indiqué ci-dessus, il est prévu, sur la mâchoire opposée, un conduit qui, au moins localement, est sensiblement complémentaire de cette cheminée de guidage et dans lequel celle-ci peut s'engager, en se comprimant radialement. De ce fait, lors de la pose du connecteur électrique suivant l'invention, la cheminée de guidage se trouve sollicitée en écrasement élastique sur la vis de serrage par ce conduit, ce qui réalise avantageusement et automatiquement son action de frein et de contre-écrou à l'égard de cette vis de serrage. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels la figure 1 est une vue en perspective d'un connecteur électrique suivant l'invention, avant le serrage de ce connecteur électrique la figure 2 en est une vue en coupe transversale, suivant la ligne II-II de la figure 1 la figure 3 en est une vue en coupe longitudinale, suivant la ligne III-III de la figure 1 la figure 4 reprend, à échelle supérieure, le détail de la figure 2 repéré par un encart IV sur cette figure 2 la figure 5 est, sensiblement à l'échelle de la figure 4, une vue partielle en perspective éclatée mettant en évidence les particularités de la cheminée de guidage que comporte le connecteur électrique suivant l'invention, avec l'extrémité de la vis de serrage correspondante ; les figures 6 et 7 sont des vues en coupe transversale de cette cheminée de guidage, suivant, chacune respectivement, les lignes VI-VI et VII-VII de la figure 5 ; la figure 8 est une vue en coupe longitudinale analogue à celle de la figure 3, après le serrage du connecteur électrique suivant l'invention. Ces figures illustrent, à titre d'exemple, l'application de l'invention à un connecteur électrique 10 du type de celui faisant l'objet du brevet français No 2 631 491 mentionné ci-dessus. Il s'agit d'un connecteur électrique de dérivation isolé à perforation d'isolant pour câbles d'un réseau aérien. Plus précisément, et tel que schématisé à la figure 1, ce connecteur électrique 10 est, dans cette application, destiné à permettre de raccorder, à un quelconque câble principal 11, qui est en pratique un câble passant, un quelconque câble dérivé 12. Ce câble principal 11 et ce câble dérivé 12 sont en pratique des câbles isolés. Tel qu'illustré sur les figures, le connecteur électrique 10 suivant l'invention comporte, globalement, de manière connue en soi, d'une part, deux mâchoires 13, 14, l'une inférieure, l'autre supérieure, à rapprocher l'une de l'autre pour enserrer conjointement le câble principal 11 et le câble dérivé 12, et, d'autre part, pour le rapprochement relatif de ces deux mâchoires 13, 14, une vis de serrage 15, qui, par sa tête 16, est en appui contre l'une de ces mâchoires 13, 14, par exemple la mâchoire 14 supérieure dans la forme de réalisation représentée, et qui, par son fût 18, est en prise à vissage, suivant des dispositions décrites plus en détail ultérieurement, avec l'autre des mâchoires 13, 14, et, donc, la mâchoire 13 inférieure dans cette forme de réalisation. Les mâchoires 13, 14 sont l'une et l'autre en matière isolante, et, plus précisément, en matière synthétique communément dite plastique. Elles sont donc en pratique l'une et l'autre réalisées par moulage. Pour le passage du fût 18 de la vis de serrage 15, les mâchoires 13, 14 présentent chacune un perçage, 19 pour la mâchoire 13 inférieure, et 20 pour la mâchoire 14 supérieure. Le perçage 19 de la mâchoire 13 inférieure est cylindrique, et, pour être en mesure d'être en prise à vissage avec la vis de serrage 15, cette mâchoire 13 inférieure emprisonne, à sa base, au fond d'un puits 22, un écrou 23, suivant, par exemple, des dispositions du type de celles décrites dans le brevet français No 2 651 380. Dans la forme de réalisation représentée, le perçage 20 de la mâchoire 14 supérieure va en s'évasant de l'intérieur vers l'extérieur perpendiculairement au câble principal 11 et au câble dérivé 12, pour permettre un certain basculement de cette mâchoire 14 supérieure par rapport à la mâchoire 13 inférieure. Pour l'une des mâchoires 13, 14, le perçage 19, 20 se trouve prolongé par une cheminée de guidage 24 qui, intervenant dans le volume défini par les deux mâchoires 13, 14, est dirigée vers l'autre de celles-ci. Dans la forme de réalisation représentée, cette cheminée de guidage 24 appartient à la mâchoire 13, 14 avec laquelle la vis de serrage 15 est en prise à vissage par son fût 18. Il s'agit donc, dans la forme de réalisation représentée, de la mâchoire 13 inférieure. Corollairement, il est prévu, sur la mâchoire 13, 14 opposée à celle comportant la cheminée de guidage 24, et, donc, sur la mâchoire 14 supérieure dans la forme de réalisation représentée, autour du perçage 20 de cette mâchoire 14, en bordure de celui-ci, un conduit 25, qui, au moins localement, est sensiblement complémentaire de cette cheminée de guidage 24, et dans lequel celle-ci peut ainsi s'engager. Préférentiellement, et cela est le cas dans la forme de réalisation représentée, le conduit 25 est globalement cylindrique, à l'image de la surface externe de la cheminée de guidage 24. Préférentiellement, également, et cela est aussi le cas dans la forme de réalisation représentée, il est prévu, sur l'un quelconque des éléments que constituent la cheminée de guidage 24 et le conduit 25 dans lequel celle-ci peut s'engager, un profil d'engagement 26, qui, oblique par rapport à l'axe de la cheminée de guidage 24, est de nature à faciliter son engagement dans le conduit 25. Par exemple, et tel que représenté, ce profil d'engagement 26 est un chanfrein tronconique qui abat l'arête extérieure de la cheminée de guidage 24 à son extrémité libre. Dans la forme de réalisation représentée, et suivant des dispositions faisant l'objet du brevet français No 2 598 855, la tête 16 de la vis de serrage 15 comporte un embout de vissage 28 formé de deux parties 29, 30, qui sont échelonnées suivant sa hauteur, et qui sont reliées l'une à l'autre par une zone de moindre résistance 31 propre à céder sous un couple de vissage prédéterminé. Les deux mâchoires 13, 14 définissent, conjointement, entre elles, deux logements 32, 33, figure 2, qui, globalement parallèles l'un à l'autre, interviennent chacun respectivement de part et d'autre du fût 18 de la vis de serrage 15, et qui permettent, l'un, le passage du câble principal 11, l'autre, l'engagement du câble dérivé 12. Transversalement par rapport à ces logements 32, 33, chacune des mâchoires 13, 14 comporte, parallèlement l'une à l'autre, deux lames de contact 34, qui sont enchâssées dans des gaines 35 en matière isolante, mais dont les extrémités 36 font saillie de ces gaines 35 et sont destinées à avoir acces à l'âme conductrice du câble principal 11 et à celle du câble dérivé 12 après perforation de l'isolant de ceux-ci. Dans la forme de réalisation représentée, les extrémités 36 des lames de contact 34 forment l'une et l'autre des pointes acérées. Mais, suivant des dispositions du type de celles décrites dans le brevet français No 2 661 045 et/ou dans la demande de brevet britannique No 2 277 208, elles pourraient tout aussi bien avoir des configurations différentes. Enfin, dans la forme de réalisation représentée, il est prévu, entre les mâchoires 13, 14, du côté du logement 33 destiné à l'engagement du câble dérivé 12, une cale 38, suivant des dispositions du type de celles décrites dans le brevet français No 2 631 491. Venue de moulage avec la mâchoire 13 inférieure, la cheminée de guidage 24 est d'une seule pièce avec celle-ci. Elle est donc solidaire, axialement, de l'écrou 23, lui-même prisonnier de la mâchoire 13 inférieure. Les dispositions qui précèdent étant bien connues par elles-mêmes, elle ne seront pas décrites plus en détail ici. Suivant l'invention, d'une part, la cheminée de guidage 24 est ouverte latéralement par au moins une fente 39 qui s'étend à compter de son débouché 40, et, d'autre part, cette cheminée de guidage 24 comporte, en saillie sur sa surface interne, entre son débouché 40 et le fond borgne 41 de la fente 39, au moins un bossage 42. Dans la forme de réalisation représentée, la cheminée de guidage 24 est ouverte latéralement par au moins deux fentes 39 distantes l'une de l'autre. Par exemple, et tel que représenté, seules deux fentes 39 sont prévues, et elles sont disposées en positions diamétralement opposées l'une par rapport à l'autre. Préférentiellement, et cela est le cas dans la forme de réalisation représentée, les deux fentes 39 s'étendent dans le plan axial de la cheminée de guidage 24 qui est sensiblement parallèle à la direction générale des câbles 11, 12 à raccorder, et donc à celle des logements 32, 33 correspondants, de manière à conserver un isolement électrique convenable entre la vis de serrage 15 et ces câbles 11, 12. En outre, dans cette forme de réalisation, chacune des fentes 39 ainsi mises en oeuvre s'étend suivant une génératrice de la cheminée de guidage 24, sur toute la hauteur de cette cheminée de guidage 24. Globalement, les deux fentes 39 partagent la cheminée de guidage 24 en deux branches 44 qui, eu égard aux fentes 39 qui les séparent et à la matière constitutive de la mâchoire 13, sont élastiquement déformables radialement. Dans la forme de réalisation représentée, seul un bossage 42 est prévu en protubérance sur la surface interne de cette cheminée de guidage 24, et ce bossage 42 s'étend annulairement autour de l'axe de celle-ci, en étant localement interrompu par les fentes 39. Pour le reste, la surface interne de la cheminée de guidage 24 est lisse. Préférentiellement, et cela est le cas dans la forme de réalisation représentée, ce bossage 42 a, radialement, une épaisseur E au moins égale à la profondeur H1 des filets 45 du fût 18 de la vis de serrage 15, de manière à pouvoir intervenir à fond de filet, ou sensiblement à fond de filet eu égard aux tolérances de fabrication. De préférence, également, et cela est aussi le cas dans la forme de réalisation représentée, le bossage 42 a, axialement, une hauteur H2 au moins égale à deux fois le pas P de la vis de serrage 15, c'est-à-dire à deux fois la distance séparant l'une de l'autre deux spires successives du ou des filets 45 du fût 18 de cette vis de serrage 15. Préférentiellement, et cela est le cas dans la forme de réalisation représentée, la surface externe du bossage 42 a, en section transversale, un profil en trapèze, tant pour faciliter le moulage de ce bossage 42 que pour faciliter l'engagement de la vis de serrage 15. A l'origine, la surface externe du bossage 42 est lisse. Mais, lors de son vissage, la vis de serrage 15 y façonne des filets en venant mordre sur lui. En pratique, du fait de la cale 38, le serrage du connecteur électrique 10 suivant l'invention se fait en deux temps, d'abord sur le câble principal 11, puis, après élimination de la cale 38, sur le câble dérivé 12. Au terme de ce serrage, la partie 30 supérieure de l'embout de vissage 28 se trouve éliminée, et la cheminée de guidage 24 de la mâchoire 13 inférieure est plus ou moins engagée dans le conduit 25 prévu pour elle sur la mâchoire 14 supérieure. Tout au long du serrage, et après celui-ci, les deux branches 44 de la cheminée de guidage 24 enserrent élastiquement, entre elles, le fût 18 de la vis de serrage 15. Elles provoquent, ainsi, par écrasement radial, la reproduction, à leur image, du ou des filets de ce fût 18 sur le bossage 42 qu'elles portent, c'est-à-dire sur le bossage 42 de la cheminée de guidage 24. Ce bossage 42 forme dès lors un contre-écrou. En particulier, de ce bossage 42, qui est solidaire axialement de l'écrou 23 par l'intermédiaire de la cheminée de guidage 24 elle-même partie intégrante de la mâchoire 13 inférieure, il résulte avantageusement un appui axial systématique du fût 18 de la vis de serrage 15 contre celui des flancs du ou des filets de l'écrou 23 qui est du côté de ce bossage 42. Autrement dit, le bossage 42 évite, avantageusement, à la manière d'un contre-écrou, qu'il y ait un quelconque jeu axial entre le fût 18 de la vis de serrage 15 et l'écrou 23, quelles que soient les éventuelles tolérances de fabrication entre ce fût 18 et cet écrou 23. Le bossage 42 s'oppose par ailleurs efficacement à tout desserrage intempestif de la vis de serrage 15. En effet, à supposer qu'il s'amorce, un tel desserrage provoque l'éloignement l'une par rapport à l'autre de la mâchoire 13 inférieure et de la mâchoire 14 supérieure. Par l'intermédiaire de la cheminée de guidage 24, qui en est solidaire, du bossage 42 de cette cheminée de guidage 24, qui, comme précédemment, intervient à la manière d'un contre-écrou, et de l'écrou 23, qui en est également solidaire, la mâchoire 13 inférieure soumet alors cette vis de serrage 15 à un effort axial de rappel s'opposant à son desserrage effectif. Bien entendu, la présente invention ne se limite pas à la forme de réalisation décrite et représentée, mais englobe toute variante d'exécution. En particulier, l'écrou avec lequel est en prise à vissage la vis de serrage peut par exemple être intégré à la mâchoire correspondante. En outre, le domaine d'application de l'invention ne se limite pas à celui du connecteur électrique de dérivation isolé à perforation d'isolant pour câbles d'un réseau aérien plus particulièrement décrit et représenté, mais s'étend au contraire tout aussi bien à celui de n'importe quel connecteur électrique mettant en oeuvre deux mâchoires à rapprocher l'une de l'autre par une vis de serrage. REVENDICATIONS 1. Connecteur électrique du genre comportant deux mâchoires (13, 14) à rapprocher l'une de l'autre, et, pour le rapprochement relatif de ces deux mâchoires (13, 14), une vis de serrage (15), qui, par sa tête (16), est en appui contre l'une des mâchoires (13, 14), et qui, par son fût (18), est en prise à vissage avec l'autre des mâchoires (13, 14), chacune de ces mâchoires (13, 14) présentant, pour le passage du fût (18) de la vis de serrage (15), un perçage (19, 20), qui, pour l'une d'elles, se trouve prolongé par une cheminée de guidage (24) dirigée vers l'autre, caractérisé en ce que, d'une part, la cheminée de guidage (24) est ouverte latéralement par au moins une fente (39) qui s'étend à compter de son débouché (40), et, d'autre part, cette cheminée de guidage (24) comporte, en saillie sur sa surface interne, entre son débouché (40) et le fond borgne (41) de la fente (39), au moins un bossage (42). 2. Connecteur électrique suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le bossage (42) a, radialement, une épaisseur (E) au moins égale à la hauteur (H1) des filets (45) du fût (18) de la vis de serrage (15). 3. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1, 2, caractérisé en ce que le bossage (42) a, axialement, une hauteur (H2) au moins égale à deux fois le pas (P) de la vis de serrage (15). 4. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le bossage (42) s'étend annulairement autour de l'axe de la cheminée de guidage (24). 5. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la fente (39) de la cheminée de guidage (24) s'étend suivant une génératrice de celle-ci. 6. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la fente (39) de la cheminée de guidage (24) s'étend sur toute la hauteur de celle-ci. 7. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la cheminée de guidage (24) est ouverte latéralement par au moins deux fentes (39) distantes l'une de l'autre. 8. Connecteur électrique suivant la revendication 7, caractérisé en ce que les deux fentes (39) de la cheminée de guidage (24) sont disposées en positions diamétralement opposées l'une par rapport à l'autre. 9. Connecteur électrique suivant la revendication 8, caractérisé en ce que les deux fentes (39) s'étendent dans le plan axial de la cheminée de guidage (24) qui est sensiblement parallèle à la direction générale des câbles (11, 12) à raccorder. 10. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il prévu, sur la mâchoire (14) opposée à celle comportant la cheminée de guidage (24), autour du perçage (20) de cette mâchoire (14), un conduit (25), qui, au moins localement, est sensiblement complémentaire de cette cheminée de guidage (24), et dans lequel celle-ci peut s'engager. 11. Connecteur électrique suivant la revendication 10, caractérisé en ce que, sur un quelconque des éléments que constituent la cheminée de guidage (24) et le conduit (25) dans lequel celle-ci peut s'engager, il est prévu un profil d'engagement (26) oblique par rapport à l'axe de la cheminée de guidage (24). 12. Connecteur électrique suivant l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que la cheminée de guidage (24) appartient à la mâchoire (13) avec laquelle la vis de serrage (15) est en prise à vissage par son fût (18).