Brevet FR2766637A1 — publié le 19990129

La présente invention concerne de façon générale les amplificateurs de puissance et, plus particulièrement, des amplificateurs de puissance à rendement élevé. Divers appareils sont disponibles pour amplifier des signaux. Dans les applications qui font intervenir l'amplification et l'émission de signaux modulés, un point important est le rendement de l'amplificateur. De plus, puisque de nombreux signaux modulés contiennent des informations dans l'enveloppe d'amplitude et la phase du signal, un point important est la capacité d'obtenir une reproduction très fidèle du signal. En particulier, I'amplificateur présente de préférence une très faible distorsion d'amplitude et une très faible distorsion de phase. Des dispositifs de télécommunications, qui, souvent, transmettent des signaux contenant des informations à la fois dans l'amplitude et dans la phase, sont un exemple d'application où ces qualités sont demandées. Une faible distorsion permet aux dispositifs de télécommunications de communiquer de manière plus fiable, tandis qu'un rendement élevé permet aux dispositifs de fonctionner plus longtemps à partir d'une unique batterie d'accumulation électrique. Un moyen permettant d'obtenir un rendement accru consiste à utiliser des amplificateurs fonctionnant en saturation. Des amplificateurs fonctionnant en saturation, par exemple des amplificateurs fonctionnant en classe C, atteignent le but que constitue un rendement élevé au prix d'une non-linéarité. Toutefois, des amplificateurs non linéaires ne peuvent pas être utilisés dans des applications où des informations sont contenues dans l'enveloppe d'amplitude, car ces informations sont altérées par l'amplification non linéaire. Lorsque les informations associées à l'amplitude ont été altérées par un amplificateur non linéaire, une distorsion d'amplitude se produit. En plus d'amener une distorsion et des pertes d'informations, le fonctionnement non linéaire des amplificateurs saturés provoque une augmentation des produits d'intermodulation. L'existence de produits d'intermodulation fait que des quantités non souhaitables d'énergie sont présentes dans des bandes de fréquence autres que celle que l'on veut utiliser. Cette énergie non souhaitable est couramment quantifiée et appelée "ACP" (puissance des canaux adjacents). L'existence de niveaux excessivement élevés d'ACP peut amener un amplificateur à ne pas être approprié à une application particulière. Puisqu'on a traditionnellement obtenu des gains de rendement en excitant des amplificateurs en saturation et puisque l'excitation d'amplificateurs en saturation provoque l'apparition de produits d'intermodulation, I'obtention d'un rendement élevé et celle de produits d'intermodulation réduits ont jusqu'ici fait l'objet d'un compromis mutuel. Il serait souhaitable de pouvoir obtenir des produits d'intermodulation réduits dans un amplificateur à saturation donnant un rendement élevé, ce qui mettrait fin à la nécessité de s'appuyer sur un compromis entre ces deux notions. Ainsi, le besoin existe d'un amplificateur fonctionnant en saturation et donnant un rendement élevé qui présente une réponse d'amplitude linéaire et conduit à une faible distorsion d'amplitude. Le besoin existe également d'un amplificateur fonctionnant en saturation et donnant un rendement élevé qui présente des produits d'intermodulation réduits. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages ; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: la figure 1 est un schéma montrant un circuit amplificateur selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 2 est un schéma montrant un amplificateur d'enveloppe selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 3 est un schéma montrant un dispositif de télécommunications selon un mode de réalisation de l'invention; la figure 4 est un organigramme représentant un procédé qui permet de réduire la distorsion apparaissant dans un amplificateur de puissance, selon un mode de réalisation de l'invention; et la figure 5 est un organigramme représentant un procédé permettant de réduire la distorsion qui apparaît dans un amplificateur, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. De façon générale, I'invention aide à résoudre les problèmes ci-dessus identifiés en proposant un circuit amplificateur de puissance qui amplifie l'enveloppe du signal d'entrée séparément de la phase de ce signal d'entrée, où l'enveloppe du signal de sortie est fournie en réaction dans le circuit. La figure 1 est un schéma montrant un circuit amplificateur selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Des amplificateurs à élimination et rétablissement d'enveloppe, dits du type EER, comme celui représenté sur la figure 1, sont reconnus comme étant des amplificateurs à rendement élevé. La technique EER est une technique grâce à laquelle on peut combiner des amplificateurs de puissance RF (radiofréquence) à rendement élevé, mais non linéaires, avec d'autres amplificateurs à rendement élevé dans le but de produire un système amplificateur linéaire à rendement élevé. L'enveloppe, détectée, est amplifiée efficacement par un amplificateur de puissance de classe S, ou un autre amplificateur de puissance à rendement élevé, dont la tâche consiste seulement à agir sur la largeur de bande de l'enveloppe RF. La modulation d'amplitude de l'amplificateur de puissance RF final rétablit l'enveloppe sur la porteuse modulée en phase, ce qui crée une réplique amplifiée du signal d'entrée. Un amplificateur de type EER 10 comporte un diviseur de puissance 210, un détecteur d'enveloppe 220, un amplificateur de différence 130, un amplificateur d'enveloppe 270, un limiteur 240, un amplificateur de puissance 260, un dispositif de couplage 262, et un détecteur d'enveloppe 120. L'amplificateur de type EER 10 reçoit, dans son diviseur de puissance 210, un signal d'entrée RF. Le diviseur de puissance 210 sépare le signal d'entrée RF entre un trajet d'amplitude, qui conduit au détecteur d'enveloppe 220, et un trajet de phase, qui conduit au limiteur 240. Le trajet de phase de l'amplificateur de type EER 10 comporte le limiteur 240 et l'amplificateur de puissance 260. Le limiteur 240 reçoit le signal de sortie du diviseur de puissance 210 et limite en amplitude ce signal. Il est possible d'omettre le limiteur 240, ou bien on peut effectuer une limitation par logiciel, mais le limiteur 240 réalise de préférence une limitation par des moyens matériels, de sorte que le signal de sortie du limiteur 240 contient des informations de phase qui ne contiennent que peu d'informations d'amplitude, ou pas du tout. Le signal limité en amplitude qui est délivré par le limiteur 240 est appliqué en entrée à l'amplificateur de puissance 260. On peut noter qu'il manque, dans le mode de réalisation préféré qui est représenté sur la figure 1, l'élément de retard temporel qui se trouve dans le trajet de phase de la plupart des amplificateurs classiques du type EER. L'élément de retard temporel a normalement pour fonction d'équilibrer le retard entre les trajets d'amplitude et de phase. Puisque le mode de réalisation préféré de l'invention prévoit d'autres moyens pour assurer l'appariement des retards, on peut avantageusement omettre l'élément de retard temporel. Cette particularité avantageuse du mode de réalisation préféré sera discutée plus complètement en relation avec la discussion du trajet d'amplitude et de l'amplificateur d'enveloppe qui est présentée ci-après. Le trajet d'amplitude de l'amplificateur de type EER 10 comporte le détecteur d'enveloppe 220, l'amplificateur de différence 130 et l'amplificateur d'enveloppe 270. Le détecteur d'enveloppe 220 détecte l'enveloppe du signal d'entrée RF et délivre un signal d'enveloppe qui représente les informations d'amplitude contenues dans le signal d'entrée RF initial. Le détecteur d'enveloppe 220 est de préférence un détecteur à diode, mais d'autres types de détecteurs, par exemple un détecteur synchrone fonctionnant à base d'un mélangeur équilibré double, pourraient toutefois être utilisés. L'amplificateur de différence 130 reçoit le signal d'enveloppe d'entrée de la part du détecteur d'enveloppe 220 et le compare avec un signal d'enveloppe de sortie produit par le détecteur d'enveloppe 120. Le signal de sortie de l'amplificateur de différence 130 est une version légèrement déformée du signal d'enveloppe d'entrée. La distorsion introduite est de préférence égale et opposée à la distorsion introduite par l'amplificateur de puissance 260. Pour réaliser cette fonction de déformation, l'amplificateur de différence 130 peut effectuer une mise à l'échelle du signal d'enveloppe d'entrée, du signal d'enveloppe de sortie, ou bien de ces deux signaux avant d'amplifier la différence. Dans les cas où il est avantageux d'avoir une mise à l'échelle non linéaire des signaux d'enveloppe ou du signal de différence, celle-ci peut être effectuée par l'amplificateur de différence 130. L'amplificateur de différence 130 peut être mis en oeuvre selon divers moyens connus, mais il est toutefois de préférence un amplificateur opérationnel. Le détecteur d'enveloppe 120 et le détecteur d'enveloppe 220 sont de préférence appariés de façon qu'ils introduisent tous deux les mêmes effets dans le circuit. Lorsque les détecteurs d'enveloppe sont tous deux appariés, la distorsion éventuellement introduite à cause d'un défaut d'appariement est réduite. De plus, le détecteur d'enveloppe 120 et le détecteur d'enveloppe 220 sont de préférence placés à l'intérieur du même boîtier et sont fabriqués sur le même substrat. Le coupleur 262 est utilisé pour échantillonner le signal de sortie en vue de la réaction. Naturellement, n'importe quel moyen permettant d'échantillonner le signal de sortie pourrait être utilisé à la place du coupleur 262 et resterait encore une mise en oeuvre pratique de l'invention. Le coupleur 262 prélève un échantillon de la forme d'onde de sortie RF et la renvoie en réaction dans le trajet d'amplitude via le détecteur d'enveloppe 120. Ce montage à réaction offre les avantages bien connus de la réaction à un amplificateur fonctionnant à une fréquence très élevée sans qu'il soit nécessaire de renvoyer en réaction les signaux de très haute fréquence. Les exigences de la boucle en matière de largeur de bande sont imposées par la largeur de bande de l'enveloppe et non par la largeur de bande RF, de sorte que les avantages de la réaction continueront d'être obtenus lorsque les signaux RF augmenteront en fréquence. En pratique, des résultats expérimentaux ont montré que l'on pouvait obtenir une amélioration notable en ce qui concerne des produits d'intermodulation avec la réaction d'enveloppe de l'amplificateur de type EER tel que représenté sur la figure 1. Le procédé et l'appareil de l'invention, tels qu'ils sont mis en oeuvre sur la figure 1, apportent une amélioration suffisante des performances de l'amplificateur de type EER en ce qui concerne l'intermodulation pour permettre un fonctionnement saturé à pleine puissance et néanmoins satisfaire des exigences strictes en matière de puissance des canaux adjacents, lesquelles exigences n'auraient sinon pas pu être satisfaites. L'amplificateur d'enveloppe 270 amplifie le signal d'enveloppe délivré par l'amplificateur de différence 130 et commande la polarisation de drain de l'amplificateur de puissance 260. Puisque l'amplificateur d'enveloppe 270 ne doit fonctionner que sur la largeur de bande de l'enveloppe et non pas sur la largeur de bande RF beaucoup plus étendue de l'amplificateur RF, l'amplificateur d'enveloppe 270 peut être un amplificateur efficace et peu coûteux ayant des exigences faibles en ce qui concerne la largeur de bande. L'homme de l'art reconnaîtra qu'il existe de nombreuses manières possibles pour mettre en oeuvre l'amplificateur d'enveloppe 270, mais, dans un mode de réalisation préféré, l'amplificateur d'enveloppe 270 est un amplificateur de classe S. L'amplificateur d'enveloppe 270 amplifie le signal d'enveloppe jusqu'à un niveau adapté au niveau de sortie voulu. Ce signal de Sortie de l'amplificateur d'enveloppe constitue l'alimentation électrique de l'amplificateur de puissance RF 260. La re-modulation résultante de la porteuse RF modulée en phase rétablit l'enveloppe, ce qui produit une réplique amplifiée du signal d'entrée. La figure 2 est un schéma montrant un amplificateur d'enveloppe selon un mode de réalisation préféré de l'invention. L'amplificateur d'enveloppe 270 comporte un amplificateur de différence 272, un modulateur en largeur d'impulsion (PWM) 275, un dispositif d'excitation 280, des transistors de commutation 285, un filtre passe-bas 290 et un dispositif 292 de mise à l'échelle de la tension. L'amplificateur de différence 272 reçoit le signal d'entrée appliqué à l'amplificateur d'enveloppe 270 et le compare avec une version mise à l'échelle du signal de sortie de l'amplificateur d'enveloppe 270. La version mise à l'échelle du signal de sortie de l'amplificateur d'enveloppe 270 est produite par échantillonnage du signal de sortie de l'amplificateur d'enveloppe 270 et par mise à l'échelle du signal résultant au moyen du dispositif 292 de mise à l'échelle de la tension. Ce trajet de signal réalise une réaction à l'intérieur de l'amplificateur d'enveloppe 270. L'échantillonnage du signal de sortie est de préférence une connexion directe, mais, toutefois, des moyens d'échantillonnage qui introduisent une moindre charge du circuit sont également appropriés. L'amplificateur de différence 272 peut mettre à l'échelle l'un ou l'autre de ses signaux d'entrée, ou ses deux signaux, avant d'amplifier la différence. Dans les cas où il est avantageux d'avoir une mise à l'échelle non linéaire pour les signaux d'enveloppe ou le signal de différence, celle-ci peut être effectuée par l'amplificateur de différence 272. Dans le mode de réalisation préféré tel que représenté sur la figure 2, le dispositif 292 de mise à l'échelle de la tension met à l'échelle le signal de sortie échantillonné, et l'amplificateur de différence 272 ne met à l'échelle aucun de ses signaux d'entrée. L'amplificateur de différence 272 peut être mis en oeuvre de diverses manières, mais, toutefois, il est de préférence un amplificateur opérationnel. Le modulateur en largeur d'impulsions 275 effectue la modulation en largeur d'impulsion du signal d'enveloppe délivré par l'amplificateur de différence 272 afin de produire un signal modulé en largeur d'impulsion qui présente un rapport cyclique proportionnel à l'amplitude du signal d'enveloppe. Le signal modulé en largeur d'impulsion est ensuite envoyé au dispositif de commande 280. Les transistors de commutation 285 et le filtre passe-bas 290 produisent, en réponse au dispositif de commande 280, un signal qui est une version amplifiée du signal de sortie de l'amplificateur de différence 272. Dans ce montage de circuit, le signal de sortie de l'amplificateur de différence 272 est appliqué en entrée au modulateur en largeur d'impulsion 275 plutôt que le signal d'enveloppe ne soit directement envoyé au modulateur en largeur d'impulsion 275. La réaction résultante fait que le signal de sortie de l'amplificateur d'enveloppe 270 est apparié très étroitement au signal d'entrée de l'amplificateur d'enveloppe 270, à la fois en amplitude et en phase. Le signal de Sortie du filtre passe-bas 290 est retardé par rapport au signal d'entrée du modulateur en largeur d'impulsion 275, mais il n'est pas retardé par rapport au signal d'entrée de l'amplificateur d'enveloppe 270 en raison des effets de la réaction. Les amplificateurs classiques du type EER ont un retard temporel important dus à l'amplificateur d'enveloppe, en raison du retard introduit dans le filtre passe-bas faisant suite au modulateur en largeur d'impulsion. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, comme représenté sur la figure 2, les effets du retard introduit par le filtre passe-bas 290 ont été supprimés par la réaction. L'importance de l'absence de retard dans l'amplificateur d'enveloppe 270 devient évidente lorsqu'on considère l'amplificateur de type EER 10 dans son ensemble. Comme précédemment mentionné, les amplificateurs de type EER classiques comportent un élément de retard dans le trajet de phase afin d'apparier le retard apparu dans le filtre passe-bas de l'amplificateur d'enveloppe. Souvent ce retard doit être apparié très étroitement et peut donc représenter une dépense notable. Le fait de supprimer le retard dans le trajet d'amplitude, comme c'est le cas dans le mode de réalisation préféré présenté ici à titre d'exemple, permet de supprimer le retard du trajet de phase, ce qui entraîne des économies de coût et une diminution de complexité du circuit. Le circuit combiné de la figure 1 et de la figure 2 forme un amplificateur du type EER qui comporte deux boucles de réaction, l'une étant incorporée à l'intérieur de l'autre. L'amplificateur d'enveloppe à boucle fermée qui est représenté sur la figure 2 forme la boucle de réaction interne. La boucle de réaction exteme est formée par la détection de l'enveloppe rétablie qui apparaît à la sortie de l'amplificateur de type EER. L'enveloppe détectée qui est présente au niveau de la sortie est comparée avec l'enveloppe d'entrée RF à l'aide d'un amplificateur de différence de sorte qu'on produit un nouveau signal pour commander l'amplificateur d'enveloppe. Ce nouveau signal contient la distorsion nécessaire pour rendre les enveloppes d'entrée et de sortie presque identiques de façon à réduire la distorsion intervenant dans le processus d'amplification. La figure 3 est un schéma montrant un dispositif de télécommunications selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le dispositif de télécommunications 300 comporte un circuit amplificateur de puissance 320 et une antenne 310. Le circuit amplificateur de puissance 320 peut être l'un quelconque des amplificateurs à faible distorsion selon l'invention, parmi lesquels, par exemple, l'amplificateur de type EER 10 de la figure 1. Le dispositif de télécommunications 300 peut être l'un quelconque de nombreux dispositifs différents qui peuvent effectuer des communications. Des exemples comprennent, sans limitation, des unités d'abonnés distinctes d'un système de télécommunications par satellites, des radios amateurs, des radios des bandes professionnelles, des dispositifs bidirectionnels d'appel de personnes, et des téléphones cellulaires. La figure 4 est un organigramme représentant un procédé qui permet de réduire la distorsion se produisant dans un amplificateur de puissance, selon un mode de réalisation de l'invention. Le procédé 400 commence à l'étape 410, où un signal d'entrée est séparé en une composante d'amplitude et une composante de phase. Après l'étape 410, la composante d'amplitude et la composante de phase du signal d'entrée peuvent être chacune modifiées sans que ceci affecte l'autre. Ensuite, à l'étape 420, un signal d'enveloppe amplifié est produit en fonction de la composante d'amplitude du signal d'entrée et du signal de sortie. Pour obtenir cela, on renvoie en réaction dans le trajet d'amplitude une version détectée de l'enveloppe du signal de sortie. Le signal d'enveloppe amplifié résultant contient des informations extraites de l'enveloppe d'entrée aussi bien que de l'enveloppe de sortie. Puisque le signal d'enveloppe amplifié contient des informations extraites du signal de sortie, le signal d'enveloppe amplifié est soumis à une prédistorsion de façon à réduire les effets de la distorsion se produisant dans la chaîne d'amplification à la suite du signal d'enveloppe amplifié. Selon un mode de réalisation préféré, le signal d'enveloppe à amplifier est produit sous la forme de la différence entre l'enveloppe d'entrée et l'enveloppe de sortie. Cette fonction est réalisée, à titre d'exemple, par l'amplificateur de différence 130 (figure 1). Après l'étape 420, l'étape 430 module la composante de phase à l'aide du signal d'enveloppe amplifié de façon à produire le signal de sortie. On peut réaliser cette modulation en modulant le drain d'un transistor à effet de champ (FEZ) faisant fonction d'amplificateur. De cette manière, le signal d'enveloppe amplifié joue le rôle de l'alimentation électrique de l'amplificateur RF final. En résultat des opérations mises en oeuvre dans le procédé 400, le signal de sortie est une reproduction plus fidèle du signal d'entrée que celle que l'on aurait pu obtenir au moyen des procédés classiques. La figure 5 est un organigramme qui représente un procédé permettant de réduire la distorsion apparaissant dans un amplificateur, selon un mode de réalisation préféré de l'invention. A l'étape 510, l'enveloppe du signal d'entrée est détectée de façon à produire un signal d'enveloppe d'entrée. Ensuite, à l'étape 520, l'enveloppe du signal de sortie est échantillonnée de façon à produire un signal d'enveloppe de sortie. Après que le signal d'enveloppe d'entrée a été détecté et que le signal d'enveloppe de sortie a été échantillonné, un premier signal est produit à l'étape 530, en fonction des deux signaux d'enveloppe. Le premier signal est analogue à un signal d'erreur d'un système à réaction classique, parce qu'il contient des informations extraites à la fois de l'entrée et de la sortie. Dans le mode de réalisation préféré, le signal d'enveloppe de sortie est mis à l'échelle, puis le premier signal est produit à partir de la différence entre le signal d'enveloppe d'entrée et le signal d'enveloppe de sortie mis à l'échelle. Ensuite, à l'étape 540, le premier signal est amplifié de façon à produire un signal d'enveloppe amplifié. Un exemple d'amplificateur qui amplifie le premier signal est représenté sous la forme de l'amplificateur d'enveloppe 270 (figure 2). A l'étape 540, lorsque le premier signal a été amplifié, l'amplificateur contient de préférence une boucle de réaction. Le signal de sortie de l'amplificateur est renvoyé sur l'entrée de l'amplificateur après avoir été mis à l'échelle. Le signal de sortie mis à l'échelle est ensuite comparé avec le premier signal, ce qui produit un deuxième signal, lequel est ensuite amplifié au moyen d'un amplificateur de classe S. L'amplificateur de classe S produit un signal modulé en largeur d'impulsion dont le rapport cyclique est proportionnel au deuxième signal, après quoi le signal modulé en largeur d'impulsion passe dans un filtre passe-bas afin que soit produit le signal d'enveloppe amplifié. Ensuite, à l'étape 550, un étage amplificateur est modulé à l'aide du signal d'enveloppe amplifiée. En résultat des opérations effectuées dans le procédé 500, le signal de sortie est une reproduction plus fidèle du signal d'entrée que celui qu'on aurait sinon pu obtenir à l'aide de procédés classiques. En résumé, le procédé et l'appareil selon l'invention fournissent des moyens permettant de faire fonctionner un amplificateur en saturation à pleine puissance avec des produits d'intermodulation ayant un niveau bas acceptable. De plus, le procédé et l'appareil de l'invention, comme décrit, représentent d'une manière souple d'obtenir une distorsion faible dans un amplificateur de puissance linéaire à rendement élevé. Des amplificateurs linéaires à rendement élevé ayant une distorsion faible sont très utiles pour l'amplification de signaux modulés qui contiennent des informations à la fois en amplitude et en phase. Les dispositifs de télécommunications, qui émettent souvent des signaux dont les informations se trouvent à la fois dans l'amplitude et dans la phase, tirent un grand avantage de l'appareil et du procédé de l'invention. La distorsion faible permet aux dispositifs de télécommunications de communiquer de manière plus fiable et le rendement élevé permet à ces dispositifs de fonctionner plus longtemps à partir d'une unique batterie d'accumulation électrique. La description précédente des modes de réalisation particuliers révélera pleinement la nature générale de l'invention, que d'autres peuvent, par application du savoir courant, facilement modifier et, ou bien, adapter en vue de diverses applications de ces modes de réalisation particuliers sans sortir du concept générique, et, par conséquent, de telles adaptations et modifications restent comprises dans l'étendue de sens et la gamme d'équivalents des modes de réalisation décrits. Par exemple, le coupleur 262 et le détecteur d'enveloppe 120 pourraient être combinés en une fonction unique, ou bien l'amplificateur de puissance 260 pourrait comprendre un grand nombre d'étages d'amplificateur. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure, à partir du dispositif et du procédé dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, imaginer diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REYENDICATIONS 1. Procédé permettant de réduire la distorsion se produisant dans un amplificateur de puissance, ledit procédé étant caractérisé par les opérations suivantes: séparer un signal d'entrée entre un trajet d'amplitude et un trajet de phase; moduler un étage amplificateur appartenant audit trajet de phase à l'aide d'un signal d'enveloppe amplifié venant dudit trajet d'amplitude; et renvoyer en réaction le signal de sortie dudit amplificateur de puissance dans ledit trajet d'amplitude. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération de renvoi en réaction comprend les opérations suivantes: détecter l'enveloppe dudit signal de sortie dudit amplificateur de puissance afin de produire un signal d'enveloppe de sortie ; et produire ledit signal d'enveloppe amplifié en fonction dudit signal d'entrée et dudit signal d'enveloppe de sortie. 3. Amplificateur (10), caractérisé par: un premier détecteur d'enveloppe (220) servant à détecter l'enveloppe d'un signal d'entrée afin de produire un signal d'enveloppe d'entrée; un deuxième détecteur d'enveloppe (120) servant à détecter l'enveloppe d'un signal de sortie afin de produire un signal d'enveloppe de sortie; un premier amplificateur de différence (130) qui répond audit signal d'enveloppe d'entrée et audit signal d'enveloppe de sortie en produisant un premier signal de différence; un amplificateur d'enveloppe (270) servant à amplifier ledit premier signal de différence et à produire un signal d'enveloppe amplifié ; et un amplificateur de puissance (260) qui produit ledit signal de sortie, où ledit amplificateur de puissance est modulé par ledit signal d'enveloppe amplifié. 4. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit amplificateur d'enveloppe (270) est un amplificateur de classe S. 5. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit amplificateur de différence (130) met à l'échelle ledit signal d'enveloppe de sortie avant de produire ledit premier signal de différence. 6. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit premier amplificateur de différence (130) met à l'échelle ledit signal d'enveloppe d'entrée avant de produire ledit premier signal de différence. 7. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit amplificateur d'enveloppe (270) comprend: un deuxième amplificateur de différence (272) qui répond audit premier signal de différence et audit signal d'enveloppe amplifié en produisant un deuxième signal de différence; et un étage amplificateur qui répond audit deuxième signal de différence en produisant ledit signal d'enveloppe amplifié. 8. Amplificateur selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit étage amplificateur qui répond audit deuxième signal de différence est un amplificateur de classe S. 9. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit premier détecteur d'enveloppe (220) et ledit deuxième détecteur d'enveloppe (120) sont appariés. 10. Amplificateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit premier détecteur d'enveloppe (220) et ledit deuxième détecteur d'enveloppe (120) sont contenus dans un boîtier commun.