Brevet FR2762088A1 — publié le 19981016

RECIPIENT AVEC DISPOSITIF INDICATEUR DE NIVEAU DE REMPLISSAGE La présente invention se rapporte à un récipient destiné à contenir un liquide, avec une paroi de récipient opaque et un couvercle, un orifice verseur et un élément formant poignée disposé essentiellement & l'opposé de l'orifice verseur, et un dispositif indicateur de niveau de remplissage autonome, c'est-à-dire indépendant du secteur ou d'une batterie. Un tel récipient est connu par le document DE-A- 34 06 918, le récipient étant constitué par une verseuse en verre avec une enveloppe isolante opaque. Cette enveloppe est pourvue d'une ouverture de passage en forme de trou oblong s'étendant verticalement suivant l'axe de la verseuse. L'ouverture de passage permet de contrôler en permanence le niveau de remplissage de la verseuse en verre. Toutefois, dans cette zone, les propriétés d'isolation thermique de la verseuse se trouvent nettement altérées. On connaît par ailleurs par le document DE-A- 44 30 715 une verseuse isolée (calorifugée) sur laquelle un contrôle du niveau de remplissage est possible par l'association d'un dispositif de pesage au fond de la verseuse. En fonction du niveau de remplissage, donc du poids du liquide contenu dans la verseuse, le niveau de remplissage est affiché en litres ou en tasses sur un dispositif indicateur disposé dans la zone du fond de la verseuse isolée. L'inconvénient de ce mode de réalisation connu réside dans la structure onéreuse et fragile du récipient. Le but de la présente invention est de fournir un dispositif indicateur de niveau de remplissage simple sur un récipient tel que défini en préambule. Ce but est atteint, selon l'invention, par le fait que le dispositif indicateur de niveau de remplissage comprend un détecteur d'inclinaison qui détermine l'angle d'inclinaison que l'on donne au récipient pour verser le liquide contenu dans ce dernier, et que le dispositif indicateur de niveau de remplissage indique le niveau de remplissage correspondant à cet angle d'inclinaison. On dispose ainsi, sans altérer les propriétés d'isolation du récipient, moyennant une structure simple, un dispositif indicateur de niveau de remplissage de précision suffisante. Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, le dispositif indicateur de niveau de remplissage comprend un premier récipient additionnel qui est disposé sur la paroi et dans lequel est contenu un liquide indicateur nettement visible. Le premier récipient additionnel communique avec un second récipient additionnel dans lequel, lorsqu'on verse le liquide contenu dans le récipient, une quantité de liquide indicateur correspondant & l'inclinaison du récipient et du premier récipient additionnel, coule à partir de ce dernier. On dispose ainsi d'une manière très simple d'un dispositif indicateur de niveau de remplissage de précision suffisante. Si, après avoir versé du liquide, l'utilisateur repose le récipient sur une surface d'appui horizontale, il peut, & partir du niveau de remplissage du premier récipient additionnel, déterminer directement le niveau de remplissage du récipient. Le caractère univoque de l'indication peut être amélioré par le fait que le deuxième récipient additionnel est disposé derrière la paroi du récipient de manière à ne pas être visible. De préférence, le second récipient additionnel peut être monté pivotant sur la paroi du réceptacle, pour pouvoir reverser le liquide indicateur dans le premier récipient additionnel. Ainsi, il est possible de manière simple, avant de remplir le réceptacle ou après l'avoir rempli, de ramener le dispositif indicateur de niveau de remplissage & sa position de départ en fonction du niveau de remplissage du récipient. En variante, le dispositif indicateur de niveau de remplissage peut comprendre un mécanisme d'entraînement avec un élément d'entraînement et un élément indicateur correspondant, l'élément d'entraînement étant monté en rotation libre sur la paroi du récipient de manière à se placer de lui-même toujours en position verticale (d'aplomb) dans laquelle l'élément d'entraînement reste également lorsque le récipient est posé sur une surface d'appui horizontale. Par contre, l'élément indicateur reste dans la position dans laquelle il a été amené par l'élément d'entraînement, lors du versement. Suivant cette variante également, on obtient un dispositif indicateur de niveau de remplissage de structure simple et autonome, c'est-à-dire sans alimentation électrique, et cela sans altération des propriétés d'isolation thermique du récipient. En se référant aux dessins schématiques annexés, on va décrire ci-après plus en détail deux exemples de réalisation du récipient conforme à l'invention; sur les dessins: la figure 1 est une vue latérale simplifiée d'une verseuse isotherme suivant un premier exemple de réalisation; la figure 2 est une vue latérale simplifiée d'une verseuse isotherme suivant un deuxième exemple de réalisation; et la figure 3 est une vue éclatée à plus grande échelle du dispositif indicateur de niveau de remplissage selon la figure 2. Une verseuse isotherme 1 présentant une structure & double paroi sous vide, connue en soi, pour conserver au chaud des boissons, en particulier du café, présente un orifice verseur 3 obturable et un couvercle 5 (figure 1). En position opposée par rapport & l'orifice verseur 3, la verseuse 1 présente une poignée 7 en forme d'anse. Sur une paroi extérieure ou une enveloppe extérieure 9 de la verseuse isotherme 1 est prévu un dispositif indicateur de niveau de remplissage 10 comprenant un premier récipient additionnel 11 transparent, en forme de fiole, et un second récipient additionnel 13 raccordé au col du premier récipient additionnel 11, les deux récipients additionnels étant montés pivotants sur la verseuse. Le premier récipient additionnel 11 présente une graduation et est rempli d'un liquide indicateur nettement visible. La géométrie du premier récipient additionnel 11 et la géométrie du raccordement entre le premier récipient additionnel 11 et le second récipient additionnel 13 ainsi que la graduation du premier récipient additionnel 11 sont conçues de manière à reproduire ou restituer de façon visible pour l'utilisateur l'opération de versement du liquide contenu dans la verseuse isotherme 1. En fonction de l'inclinaison donnée & la verseuse isotherme 1 et de la quantité de liquide ainsi versée, une quantité correspondante du liquide indicateur s'écoule du premier récipient additionnel 11 dans le second récipient additionnel 13. Lorsque l'utilisateur repose ensuite la verseuse isotherme 1, le niveau du liquide indicateur dans le premier récipient additionnel 11, en combinaison avec la graduation de ce dernier, indique la quantité de liquide restant dans la verseuse isotherme 1. Pour rendre l'indication du niveau de remplissage plus claire et univoque pour l'utilisateur, le second récipient additionnel 13 n'est pas visible, c'est-à-dire est dissimulé caché derrière un cache (non représenté) de l'enveloppe extérieure 9. Pour remettre en position le dispositif indicateur de niveau 10 après remplissage de la verseuse isotherme 1, l'utilisateur peut faire pivoter les premier et second récipients additionnels 11 et 13 pour reverser le liquide indicateur, en fonction du nouveau niveau de remplissage, du second récipient additionnel 13 dans le premier récipient additionnel 11. Dans le deuxième exemple de réalisation illustré par les figures 2 et 3, une verseuse isotherme 21 essentiellement cylindrique comprend, comme dans le premier exemple de réalisation, un orifice verseur 23 obturable et un couvercle 25. A l'opposé de l'orifice verseur 23, la verseuse comporte une poignée 27. Un axe 31 est fixé de façon étanche à l'aide d'un écrou 33 dans une enveloppe extérieure 9 ou une paroi extérieure de la verseuse isotherme 21. Un disque gradué 35 comportant un trou central 36 et un disque-cache 37 correspondant comportant un trou central 38 sont montés en rotation sur l'axe 31. Pour freiner la rotation du disque gradué 35, un ressort de freinage 39 est poussé par une vis sans tête 41 dans un trou radial 43 du disque gradué 45, dans la zone du trou 36, contre l'axe 31. Le disque-cache 37 présente, dans un logement en forme de segment, un élément de lest 45 en forme de segment, en deux parties, constitué par un matériau ayant une grande densité ou masse volumique. Un morceau de lest 46 rapporté dans la zone médiane de l'élément de lest 45 présente une densité ou masse volumique encore plus élevée que l'élément de lest 45 restant. Entre l'élément de lest 45 et le trou 38, une fenêtre 47 circulaire est ménagée dans le disque-cache 37. Derrière cette fenêtre, des chiffres 49 correspondant au volume ou niveau de remplissage de la verseuse isotherme 21, exprimé en tasses, sont imprimés suivant un arc de cercle sur le disque gradué 35. Lors de la rotation, décrite ci-après, du disque-cache 37 par rapport au disque gradué 35, un doigt d'entraînement 51 fixé au disque-cache 37 se déplace dans une fente d'entraînement 53 en arc de cercle du disque- cache 35 (figure 3). Sur sa partie située & l'opposé de la fente d'entraînement 53, le disque-cache comporte une manette de réglage 55 s'étendant vers l'avant en sortant quelque peu du plan du disque-cache 35 (figures 2, 3). On va décrire ci-après le fonctionnement du dispositif indicateur de remplissage 30. Après remplissage de la verseuse Thermos 21, l'utilisateur règle le disque gradué 35, à l'aide de la manette de réglage 55, dans une position dans laquelle le chiffre 49 correspondant au niveau de remplissage de la verseuse isotherme 21 est visible dans la fenêtre 47. Sous l'effet de l'élément de lest 45, le disque-cache 37 se place de lui-même d'aplomb. Pour verser du liquide hors de la verseuse isotherme 21, l'utilisateur incline cette dernière par rapport à la position verticale. Le disque- cache 37 reste d'aplomb et tourne donc par rapport à la verseuse isotherme 21 selon les figures 2 et 3 dans le sens des aiguilles d'une montre. Par le doigt d'entraînement 51 fixé au disque-cache 37 et guidé dans la fente d'entraînement 53, le disque-cache 37 entraîne le disque gradué 35 dans le sens des aiguilles d'une montre, en fonction de l'inclinaison de la verseuse isotherme 21. Lorsque l'utilisateur repose la verseuse isotherme 21 (figure 2), le disque gradué 35 reste dans cette position angulaire, tandis que le disque-cache 37 revient par rotation dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, en conservant la position d'aplomb. De ce fait, un chiffre 49 du disque gradué 35, correspondant à l'inclinaison de la verseuse isotherme 21 lors du versement et donc à la quantité (niveau) de liquide restant dans la verseuse isotherme 21 apparaît dans la fenêtre 47 du disque-cache 37. REVENDICATIONS 1. Récipient destiné à contenir un liquide, avec une paroi de récipient opaque et un couvercle, un orifice verseur et un élément formant poignée disposé essentiel- lement & l'opposé de l'orifice verseur, et un dispositif indicateur de niveau de remplissage autonome, c'est-à-dire indépendant du secteur ou d'une batterie, caractérisé par le fait que le dispositif indicateur de niveau de remplissage (10; 30) comprend un détecteur d'inclinaison (11; 35, 37) qui détermine l'angle d'inclinaison que l'on donne au récipient pour verser le liquide contenu dans ce dernier, et que le dispositif indicateur de niveau de remplissage indique le niveau de remplissage correspondant à cet angle d'inclinaison. 2. Récipient suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que le dispositif indicateur de niveau de remplissage (10) comprend un premier récipient additionnel (11) qui est monté sur la paroi (9) et dans lequel est contenu un liquide indicateur, et qu'au premier récipient additionnel (11) est relié un second récipient additionnel (13) dans lequel lorsqu'on verse du liquide contenu dans le récipient, une quantité de liquide indicateur correspondant à l'inclinaison du récipient (1) et du premier récipient additionnel (11), s'écoule à partir de ce dernier. 3. Récipient suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que le second récipient additionnel (13) est disposé de façon non visible derrière la paroi (9) du récipient. 4. Récipient suivant la revendication 2 ou 3, caractérisé par le fait que le second récipient additionnel (13) est monté pivotant sur la paroi (9) du récipient, pour pouvoir reverser le liquide indicateur dans le premier récipient additionnel (11). 5. Récipient suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que le dispositif indicateur de niveau de remplissage (30) comprend un mécanisme d'entraînement avec un élément d'entraînement (37) et un élément indicateur (35), que l'élément d'entraînement (27) est monté librement en rotation sur la paroi (29) du récipient de manière & se placer de lui-même en position verticale d'aplomb), que l'élément indicateur (35) est monté en rotation sur la paroi (29) du récipient et que l'élément d'entraînement (37) entraîne l'élément indicateur (35) dans une position verticale d'aplomb) en fonction de l'inclinaison du récipient (21) lors du versement.