Brevet FR2763322A1 — publié le 19981120

"Axe pour distributeur de feuilles d'un produit conditionné en rouleau et distributeur muni d'un tel axe" La présente invention concerne un axe pour distributeur de feuilles d'un produit conditionné en rouleau. I1 peut s'agir de papier absorbant du type essuie-tout, de papier hygiénique, de papier aluminium, films plastique à usage alimentaire, sachets pour congélation etc., la liste n'étant pas exhaustive. Les feuilles peuvent être prédécoupées ou non. L'invention concerne également un distributeur muni d'un tel axe. L'axe de tels distributeurs, introduit dans une cavité axiale du rouleau à mettre en service, a pour fonction principale de supporter le rouleau à l'intérieur du distributeur, lequel, par une fente appropriée ou un simple bord extérieur coupant, permet de couper une feuille du matériau en rouleau de la longueur désirée. Cette longueur est en fait souvent approximative, l'utilisateur tirant sur l'extrémité libre de la feuille à découper, sans contrôle de la rotation du rouleau à l'intérieur du distributeur. La longueur de la feuille dépassant correspond parfois à la longueur désirée, de sorte qu'il suffit d'une simple traction vers le bord coupant du distributeur pour découper la feuille; mais cette traction entraîne une rotation du rouleau qui délivre alors une quantité superflue. Cet inconvénient est d'autant plus sensible qu'il s'agit de rouleaux à feuilles prédécoupées, que l'utilisateur est censé détacher en exerçant une traction sèche sur un des côtés de la feuille. Cette rotation "folle" du rouleau est inévitable si l'axe de support est monté libre en rotation dans le distributeur. C'est le cas des axes en bois ou plastique munis d'un doigt cylindrique à chaque extrémité. Mais dans les cas où les moyens de support à l'intérieur du distributeur sont tels qu'ils s'opposent à la rotation de l'axe dans le distributeur, il est fréquent que le rouleau tourne librement autour de l'axe, à cause de la différence de diamètre entre l'axe et la cavité axiale du rouleau. Les moyens assurant la fixité de l'axe en rotation ne suffisent donc pas à régler le problème évoqué. La présente invention a pour but de permettre à l'utilisateur de couper ou de détacher la feuille à l'endroit désiré, en empêchant le déroulement intempestif du rouleau. Elle concerne ainsi un axe de forme sensiblement cylindrique pour distributeur de feuilles d'un produit conditionné en rouleau, destiné à être introduit dans une cavité axiale dudit rouleau pour supporter ce dernier dans le distributeur, cet axe comportant des moyens s'opposant à sa propre rotation dans le distributeur. Suivant l'invention, l'axe est caractérisé en ce qu'il présente une paroi radialement élastique qui le maintient en compression à l'intérieur de ladite cavité axiale du rouleau. Cette disposition rend le rouleau solidaire de l'axe en l'absence de traction, et confère à l'axe un effet de frein permettant de contrôler la rotation du rouleau en fonction de la traction exercée sur son extrémité libre. Avantageusement, les moyens s'opposant à la rotation de l'axe à l'intérieur du distributeur sont constitués par deux appendices, à chaque extrémité de l'axe, sous forme de lames parallèles, destinées à être engagées dans des rails correspondants de la paroi intérieure du distributeur. Le doublage de ces moyens - lames et rails - à chaque extrémité de l'axe augmente la résistance à la rotation qui serait normalement induite par la traction exercée sur l'extrémité libre du rouleau, du fait de la relative solidarité entre le rouleau et l'axe. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description qui suit. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un distributeur mural, le rouleau en service étant visible en transparence; - la figure 2 est une vue en perspective du rouleau de la figure 1, sur un axe conforme à l'invention; - la figure 3 est une vue en perspective, à plus grande échelle, de l'axe de la figure 2; - la figure 4 est une vue en coupe axiale selon le plan IV-IV du rouleau de la figure 2 sur son axe de support. Le contexte de l'invention et son application étant illustrés par la figure 1, l'axe sera décrit dans un mode de réalisation préféré en référence à la figure 3. L'axe l est moulé d'une seule pièce dans un plastique tel que par exemple un polychlorure de vinyle (PVC) qui allie souplesse et rigidité et présente une bonne tenue à la déformation. Il a une forme générale tubulaire, renflée en deux endroits de sa périphérie, de part et d'autre d'un élément central qui contribue à renforcer ses qualités de rigidigé et d'élasticité. Plus précisément, la paroi généralement cylindrique de l'axe 1 est constituée de lames axiales 2 arquées vers l'extérieur. Ces lames 2 sont réparties en deux groupes de quatre, de part et d'autre d'un élément central réalisé sous forme d'une plaque 3 de section circulaire dont le diamètre définit le diamètre minimal de l'axe 1. Les quatre lames 2 d'un groupe sont régulièrement espacées l'une de l'autre, formant deux paires sensiblement diamétralement opposées selon deux diamètres perpendiculaires d, d' de la plaque circulaire 3. A son extrémité opposée à la plaque 3, chaque lame 2 d'un groupe de quatre est solidaire d'un élément terminal commun aux quatre lames, réalisé sous forme d'une plaque 4 de section circulaire. Les deux plaques terminales 4, identiques entre elles, le sont également par leur diamètre à la plaque centrale 3. La plaque centrale 3 a une fonction de relais entre les deux groupes de lames axiales: elle permet d'augmenter la rigidité de l'axe 1 en diminuant la longueur des lames axiales 2, d'obtenir une courbure prononcée des lames 2 vers l'extérieur, en deux endroits de la longueur de l'axe et non pas en un point unique central de ce dernier, et de conserver une meilleure élasticité aux lames. L'axe 1 ayant été introduit dans la cavité axiale 5 - généralement un fourreau en carton sur lequel est enroulé le matériau à distribuer - d'un rouleau 6, les deux plaques terminales 4 peuvent faire office de bouchon à chaque extrémité du rouleau, sans toutefois qu'il y ait ajustement entre le bouchon et le fourreau, comme cela ressortira de la description qui suit. Chacune de ces deux plaques 4 porte sur sa face extérieure deux appendices sous forme de lames parallèles 7, destinées à être engagées dans des rails 8 ménagés ou rapportés sur la paroi intérieure 9 d'un distributeur 10. Ce dernier, de type mural sur le schéma de la figure 1, se présente comme une boîte parrallélépipédique de dimensions adaptées au rouleau du matériau à distribuer. Il comporte une paroi de fond a, deux parois latérales b définissant sa longueur, deux parois latérales c définissant sa largeur, et un abattant d formant couvercle. Les rails 8, qui peuvent être moulés sur la face intérieure 9 de chacune des parois c si le distributeur est en plastique, ou rapportés sur ces mêmes faces 9 par tout moyen approprié, s'étendent dans un plan vertical, c'est-à-dire parallèle au plan du mur vertical auquel est fixé le distributeur 10, et dans un plan sensiblement orthogonal à la direction de la force de traction F exercée par un utilisateur pour dérouler le matériau 11. Avantageusement, les rails 8, ouverts à leur partie supérieure pour permettre l'introduction des lames 7 de l'axe 1, sont fermés à leur partie inférieure pour servir de support à ces dernières. Le rouleau 6 peut ainsi être maintenu en suspension dans le distributeur, sans frotter contre la paroi de fond a. Lorsque l'axe 1 est introduit dans le fourreau 5 du rouleau 6, les lames axiales 2 se compriment juste assez pour permettre l'introduction, mais, du fait de leur élasticité, elles tendent à reprendre leur courbure initiale. Elles se trouvent donc en compression - en plusieurs endroits de leur face extérieure, du fait de l'élément central 3 - contre la face intérieure du fourreau 5. Cette élasticité permet de compenser la différence de diamètre entre l'axe - défini par le diamètre des plaques 3, 4 - et le fourreau, de sorte qu'en l'absence de traction sur le rouleau 6, celui-ci reste solidaire de l'axe 1. L'ensemble axe-rouleau (figure 2) est mis en place par la partie supérieure ouverte du distributeur. A chaque extrémité de l'axe, la paire de lames 7 est engagée par la partie supérieure de la paire de rails 8, jusqu'à venir en butée au fond de ceux-ci. L'extrémité de la feuille l1 de matériau enroulé - papier, film, sachet etc. - est passée à travers la fente 12 du distributeur. Le rouleau est dès lors en service. Les moyens 7, 8 s'opposant à la rotation de l'axe 1, ce dernier est immobilisé dans le distributeur même lorsqu'une traction est exercée sur l'extrémité libre du rouleau 6. L'élasticité des lames 2 en appui contre la paroi intérieure du fourreau 5 crée un contact frictionnel entre l'axe 1 et le rouleau 6, de sorte que la rotation de ce dernier est strictement conditionnée par la traction exercée par l'utilisateur sur la feuille 11, sans effet d'inertie prolongeant la rotation du rouleau. Il est ainsi possible de découper la feuille à l'endroit voulu. La force de traction nécessaire à la découpe de la feuille ll le long d'un bord de la fente 12, vers le haut ou vers le bas, selon celui des deux bords qui est coupant, n'est pas suffisamment soutenue pour entraîner le rouleau 6 en rotation. Le bord coupant s'opposant immédiatement à une éventuelle rotation du rouleau, le fourreau 5 reste en prise avec les lames 2 de l'axe 1, de sorte que le rouleau 6 reste immobile et que la feuille 11 est découpée à l'endroit voulu. De la même manière, pour un rouleau à feuilles prédécoupées, la traction sèche exercée sur un des côtés de la feuille reste inférieure à la traction nécessaire pour dérouler les feuilles, ce qui a pour résultat la découpe de la feuille le long de la ligne de prédécoupe sans entraîner la rotation du rouleau. L'axe ainsi décrit est symétrique, ce qui est avantageux au moment de sa fabrication et de celle du distributeur, et facilite son introduction dans le rouleau. Malgré la souplesse que lui confère l'élasticité des lames axiales, il a la rigidité nécessaire grâce notamment à la plaque centrale qui permet d'absorber les efforts de compression axiale au moment de l'introduction dans le rouleau. L'axe selon 1 invention peut s'adapter à des fourreaux de diamètres différents. Ainsi, si le diamètre minimal de l'axe défini par l'un au moins des deux éléments terminaux et, le cas échéant, par l'élément intermédiaire entre deux groupes de lames - est de 35 mm, l'axe peut s'adapter à des fourreaux de diamètres compris sensiblement entre 38 et 47 mm, fourchette dans laquelle s'inscrivent la plupart des fourreaux standards pour rouleaux à usage ménager. Enfin, du fait que la rotation du rouleau est strictement conditionnée par un effort de traction soutenu s'exerçant sur son extrémité libre, l'axe selon l'invention permet de contrôler la quantité de matériau effectivement distribuée. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation que l'on vient de décrire, et on peut apporter à ceux-ci de nombreuses modifications sans sortir de son cadre. En particulier, les lames axiales constituant la paroi élastique de l'axe pourraient, pour des raisons inhérentes au moulage, être réparties plus ou moins régulièrement à la périphérie de l'axe. Bien que la symétrie de l'axe soit préférée, l'un des éléments d'extrémité de l'axe pourrait avoir un diamètre supérieur à celui du fourreau du rouleau - et par conséquent à l'autre élément d'extrémité et à 1 'élément central. Pour des rouleaux de petite longueur, l'axe peut ne pas comporter d'élément central. Ce dernier pourra au contraire être remplacé par deux ou plusieurs éléments intermédiaires, dans le cas de rouleaux de grandes dimensions. Enfin, il va de soi que la paire de lames parallèles aux extrémités de l'axe peut être remplacée par tout moyen équivalent, par exemple un ergot cruciforme, pourvu qu'il permette d'immobiliser l'axe mis en place dans le distributeur. REVENDICATIONS 1. Axe (1) de forme sensiblement cylindrique pour distributeur (10) de feuilles d'un produit (11) conditionné en rouleau (6), destiné à être introduit dans une cavité axiale (5) dudit rouleau (6) pour supporter ce dernier dans le distributeur (10), ledit axe comportant des moyens (7) s'opposant à sa propre rotation dans le distributeur (10), caractérisé en ce qu'il présente une paroi (2) radialement élastique qui le maintient en compression à l'intérieur de ladite cavité axiale (5) du rouleau (6). 2. Axe pour distributeur conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que ladite paroi élastique est constituée de lames axiales (2) arquées vers l'extérieur, solidaires à chacune de leurs extrémités d'un élément terminal commun (4), de section circulaire. 3. Axe pour distributeur conforme à la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un élément intermédiaire (3) formant relais entre deux groupes de lames axiales (2), ledit élément intermédiaire (3) étant de section circulaire, avec un diamètre sensiblement égal au diamètre de l'un au moins des deux dits éléments terminaux (4). 4. Axe pour distributeur conforme à l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte à chaque extrémité, au titre desdits moyens s'opposant à sa propre rotation dans le distributeur, deux appendices sous forme de lames parallèles (7), destinées à être engagées dans des rails (8) correspondants de la paroi intérieure (9) du distributeur (10). 5. Axe pour distributeur conforme à l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il est réalisé d'une seule pièce en plastique moulé. 6. Distributeur (10) de feuilles de produits conditionnés en rouleaux, comportant un axe conforme à l'une des revendications 1 à 5.