Brevet FR2761407A1 — publié le 19981002

Dispositif de dissimulation thermique d'une source de ravonnements infrarouges, notamment d'un moteur à combustion interne de véhicule. La présente invention concerne un dispositif de dissimulation thermique d'une source de rayonnement infrarouges, notamment d'un moteur à combustion interne de propulsion d'un véhicule, voire de tout ou partie d'un véhicule, ce capot étant destiné à au moins atténuer les rayonnements infrarouges émis par ladite source. Bien que le dispositif de l'invention semble devoir trouver une application particulièrement intéressante pour la dissimulation thermique d'un moteur, tel qu'un moteur hors-bord d'embarcation, notamment d'embarcation pneumatique, cette application n'est pas exclusive et un dispositif de dissimulation thermique conforme à l'invention peut trouver une application efficace dans de nombreux domaines pour la dissimulation de toute source de rayonnements infrarouges, notamment de moteurs de véhicules divers, maritimes, terrestres ou aériens, mais aussi de parties de tels véhicules susceptibles d'émettre un rayonnement infrarouge, voire même d'êtres vivants, notamment d'êtres humains. L'invention a essentiellement pour but de proposer un dispositif ayant pour fonction de masquer ou au moins d'atténuer notablement, dans toutes les directions où ils pourraient être détectés, les rayonnements infrarouges émis par une source de rayonnement infrarouges, en particulier par le moteur lui-même en fonctionnement, ou plus fréquemment émis par un capotage métallique entourant et protégeant celui-ci, lequel capotage, étant chauffé par le moteur, émet à son tour des rayonnements infrarouges. Dans la description, le terme "moteur" désignera indifféramment aussi bien un moteur nu qu'un moteur capoté dans lequel le capot métallique chaud constitue la source de rayonnements infrarouges. A ces fins, un dispositif de dissimulation thermique agencé conformément à l'invention se caractérise essentiellement en ce qu'il comprend une structure gonflable d'enveloppe à paroi souple conformée pour coiffer la source et constituée en un matériau ou ensemble de matériaux souples mauvais conducteurs thermiques, et en ce qu'au moins la portion de la surface interne de la structure d'enveloppe, qui est située, par rapport à la source, du côté de celle-ci où les rayonnements émis par celle-ci doivent être au moins atténués, est munie d'un réflecteur souple propre à réfléchir au moins en partie les rayonnements infrarouge en provenance de la source. Dans un mode de réalisation possible, la structure gonflable d'enveloppe à paroi souple comprend une armature gonflable dont est solidaire une paroi souple qu'elle tend, cette structure étant agencée à la manière d'une tente à armature pneumatique. Selon la conformation et le volume de la source à protéger, la structure d'enveloppe peut être constituée par une double paroi souple formant au moins une poche aplatie, étanche, gonflée sous pression qui s'étend de façon continue et qui constitue à elle seule la totalité ou la plus grande partie du capot ; ou bien encore, la structure d'enveloppe peut posséder une forme pyramidale constituée par plusieurs panneaux solidaires les uns des autres et dont chacun est défini par une double paroi souple formant une poche aplatie, étanche, gonflée sous pression. Pour réaliser de façon simple, économique et efficace une telle structure, on peut avantageusement faire appel à un produit connu mettant en oeuvre deux parois principales en un matériau souple et étanche aux fluides, réunies par une multiplicité de liens souples tels des fils, notamment approximativement de même longueur, un tel produit permettant de réaliser des panneaux ayant, à l'état gonflé sous une pression relativement élevée, une très grande rigidité et une très grande résistance mécanique et qui conserve l'avantage, à l'état dégonflé, de pouvoir être plié ou roulé sous un faible volume et d'être facilement rangeable. Pour que le capot conforme à l'invention conserve les propriétés des dispositifs gonflables, il est souhaitable que le réflecteur comprenne au moins un film métallique ou métallisé mince et souple ayant un haut coefficient de réflexion pour les rayonnements infrarouges, ce film étant plaqué sur au moins une portion de la surface intérieure de la structure qui le supporte ; de préférence, le réflecteur comprend plusieurs films métallisés et/ou métalliques séparés les uns des autres par des couches isolantes souples, chaque film pouvant être un film en polyester aluminisé sur au moins une de ses faces et chaque couche isolante pouvant être un tulle de polyester. I1 est souhaitable par ailleurs que des moyens de support soient disposés à l'intérieur de la structure d'enveloppe et soient agencés pour que le capot soit supporté de manière à être maintenu à intervalle de la source de rayonnements infrarouges afin notamment qu'une circulation d'air puisse être assurée sous le capot de dissimulation thermique autour de la source pour assurer un refroidissement correct de celle-ci, en particulier lorsqu'il s'agit d'un moteur. De préférence, pour conserver au capot une aptitude de pliage et de rangement aisé à l'état dégonflé, il est envisagé que les moyens de support comprennent des harnais souples en matériau thermiquement isolant tendus à l'intérieur du volume défini par la structure d'enveloppe et prenant appui sur la source. Dans une configuration d'application courante, le capot conforme à l'invention est agencé pour reposer sur la source et pour entourer totalement celle-ci sauf vers le bas, et le réflecteur recouvre la totalité de la surface interne de l'enveloppe de manière à restreindre l'émission des rayonnements infrarouges vers le haut et latéralement dans toutes les directions autour de la source. Pour autoriser une mise en oeuvre pratique du moteur, il est souhaitable que la structure d'enveloppe comporte au moins une ouverture relativement étroite pour établir un passage d'accès entre l'intérieur du capot et l'extérieur, par exemple pour laisser passage à au moins une commande du moteur et/ou pour donner accès, depuis l'extérieur, à au moins une commande du moteur. Une application préférée, bien que non exclusive, de l'invention concerne la dissimulation thermique d'au moins un moteur à combustion interne de propulsion d'un véhicule, en particulier d'au moins un moteur hors-bord d'embarcation, notamment d'embarcation pneumatique, de manière telle que la dissimutation thermique du moteur soit effective vers le haut et latéralement dans toutes les directions. D'une façon plus générale, le capot conforme à l'invention peut également être agencé pour assurer, outre la dissimulation du moteur de propulsion du véhicule, la dissimulation d'au moins une partie, voire de la totalité du véhicule, lorsque celui-ci renferme un contenu (par exemple des êtres humains) qui constitue lui-aussi une source de rayonnements infrarouges. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de certains modes de réalisation préférés donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un capot de dissimulation thermique, en partie arraché, en position sur un moteur hors-bord d'embarcation - la figure 2 est une vue schématique en perspective avec arrachement partiel, d'un premier mode de réalisation pratique du capot de la figure 1 - les figures 3 et 4 sont des vues schématiques en coupe, respectivement de côté et de face, d'un second mode de réalisation pratique, préféré, du capot de la figure 1 - la figure 5 est un schéma à très grande échelle illustrant la constitution du capot des figures 3 et 4 ; et - les figures 6 à 9 représentent, de façon schémati que, quelques exemples d'application de l'invention dans des domaines divers. Pour mieux fixer les idées et mieux faire comprendre les caractéristiques fondamentales de l'invention, on commencera par décrire l'invention, en référence aux figures 1 à 4, dans son application particulière à la dissimulation thermique d'un moteur hors-bord d'embarcation, notamment d'embarcation pneumatique, car il s'agit là d'un domaine préféré d'application de l'invention. Toutefois, on notera que cette application n'est pas exclusive et que les dispositions de l'invention peuvent tout aussi bien s'appliquer à la dissimulation thermique de toute source de rayonnements infrarouges comme cela sera expliqué ultérieurement. De même, il est courant qu'un moteur à combustion interne soit entouré, au moins en partie, d'un capot, généralement métallique, à des fins de protection et/ou d'habillage esthétique. Ce capot, situé à proximité immédiate du moteur en fonctionnement, est échauffé par celui-ci et émet à son tout de la chaleur : c'est alors ce capot métallique chaud qui constitue la source de rayonnements infrarouges. Le dispositif de dissimulation thermique conforme à l'invention est donc propre à protéger notamment aussi bien un moteur nu que, plus fréquemment, un moteur habillé, c'est-à-dire entouré d'un capotage métallique. Dans la suite de la description, le terme "moteur" désignera donc indifféremment un moteur nu ou un moteur habillé et, sur les figures 1 à 4, c'est un moteur hors-bord habillé qui est plus spécifiquement illustré. En se reportant tout d'abord à la figure 1, il y est représenté de façon simplifiée un moteur hors-bord habillé 1 qui est coiffé par un capot de dissimulation thermique 2 conçu conformément à l'invention. Le capot 2 a une forme quelconque (par exemple pyramidale ou en dôme) et entoure le moteur 1 tout en restant écarté de celui-ci de façon qu'une circulation d'air puisse s'effectuer sous le capot autour du moteur en vue de maintenir un refroidissement efficace de celui-ci. Pour que le capot 2 puisse être facilement rangé sous une forme peu encombrante lorsqu'il n'est pas utilisé, il est constitué par une enveloppe souple 3 en un matériau ou un ensemble de matériaux thermiquement mauvais conducteur. Il peut s'agir soit d'au moins un film en matière synthétique, soit d'au moins une feuille en tissu enduit d'une matière synthétique telle qu'un élastomère, ou de toute autre matériau propre à arrêter, ou au moins à atténuer fortement des rayonnements infrarouges. Cette enveloppe souple peut être avantageusement maintenue dans une conformation appropriée par une armature, non montrée sur la figure 1, qui est de préférence de type pneumatique de manière qu'à l'état dégonflé l'ensemble puisse être plié ou roulé sous un faible volume. Des exemples d'une telle structure seront donnés plus loin. Pour constituer un écran efficace empêchant la plus grande partie du rayonnement infrarouge émis par le moteur de parvenir au contact du matériau constitutif de l'enveloppe 3, la face interne de ladite enveloppe 3 est revêtue, en totalité ou en partie, d'un réflecteur 4 apte à réfléchir le rayonnement infrarouge. Un tel réflecteur 4 est constitué sous forme d'une couche mince et souple, simple ou multiple, d'un film métallique ou métallisé au moins sur sa face tournée vers l'intérieur. Un exemple concret de réalisation en sera donné plus loin. Enfin, des moyens de support (non visibles sur la fig. 1) sont prévus pour solidariser le capot 2 au moteur 1 tout en évitant la création de ponts thermiques ; ces moyens de support doivent permettre en outre un montage et un démontage rapide du capot, tout en étant suffisamment souple pour ne pas gêner le pliage du capot à l'état non utilisé. Un système de sangles ou harnais de bridage semble particu lièrement approprié à cet effet, comme cela sera explicité plus loin. La conformation du capot 2 peut être adaptée pour être géométriquement la plus simple possible (correspondant à une structure simple, et donc à un processus de fabrication peu complexe) tout en laissant l'accès nécessaire aux commandes indispensables du moteur. A titre d'exemple, le capot 2 peut être muni d'au moins une lumière frontale 5 qui permet l'accès direct au dispositif de démarrage du moteur 1 ; de plus, le bord inférieur frontal 6 du capot 2 s' arrête juste au niveau d'une poignée de commande du moteur et, si nécessaire, ce bord 6 peut éte échancré pour contourner ladite poignée, de manière telle que, sur le reste de son pourtour, le bord inférieur du capot 2 soit situé plus bas que le moteur 1 afin que la dissimulation thermique de celui-ci soit efficace. A la figure 2 est représenté (en conservant les mêmes références numériques qu'à la fig. 1) un mode de réalisation pratique dans lequel l'enveloppe 3, à simple paroi, est soutenue et tendue par une armature 8 constituée d'un ensemble de boudins tubulaires gonflés sous pression. Dans l'exemple illustré, cette armature 8 comprend deux boudins 9 en forme d'arcs sécants dont les pieds sont entretoisés par des boudins rectilignes 10. L'ensemble présente la forme générale d'une voûte ou d'une calotte. Bien d'autres architectures de boudins sont possibles pour constituer une armature pneumatique rigide de soutien de l'enveloppe 3. Un tel agencement présente une grande rigidité et possède les avantages des structures gonflables (faible volume à l'état plié, rapidité de mise en oeuvre, légèreté). Eventuellement, une seconde paroi d'enveloppe peut être disposée intérieurement aux boudins 9, 10 de manière que soit constituée une enveloppe à double paroi procurant une atténuation thermique plus efficace. Toutefois, pour constituer un capot à double paroi, il semble particulièrement intéressant d'avoir recours à l'agencement représenté aux figures 3 et 4 qui peut être considéré comme un mode de réalisation préféré de l'invention. Sur les figures 3 et 4, le capot 2 comporte deux panneaux latéraux approximativement parallèles 11 et 12, à bord supérieur arrondi, réunis par un panneau de liaison incurvé 13. Une conformation pyramidale -avec un panneau frontal, un panneau postérieur et un panneau de dessuspourrait être envisagée dans les mêmes conditions. Chaque panneau 11-13 est constitué sous forme d'une double paroi délimitant une poche aplatie, étanche, gonflée sous pression relativement élevée, et de ce fait cette poche possède une bonne rigidité. Sur les figures 3 et 4, la paroi située vers l'intérieur de l'enveloppe est désignée avec l'indice i et la paroi située vers l'extérieur de l'enveloppe est désignée par l'indice e. La paroi intérieure et la paroi extérieure sont constituées en un matériau étanche, par exemple un matériau multicouche incluant une toile enduite d'élastomère, et sont réunies l'une à l'autre par une multiplicité de liens souples de sensiblement même longueur, tels que des fils, ancrés dans les deux parois en vis-à-vis. Une telle structure, illustrée schématiquement à la figure 5 pour le panneau 13 (paroi interne 13i, paroi externe 13e, fils 15), est connue et utilisée notamment pour constituer des fonds gonflables d'embarcation pneumatique. La paroi interne 13i est revêtue du réflecteur 4 précité qui est de préférence constitué sous forme d'une structure multicouche formée de plusieurs couches 16 de film métallisé (par exemple un film en matière synthétique sur lequel est déposée un métal par tout procédé connu) ou de film métallique très fin, qui sont séparées et isolées les unes des autres par plusieurs couches respectives 17 en un matériau thermiquement isolant, tel qu'un tissu très lâche ou un filet de textile. Par exemple le réflecteur 4 peut, en pratique, être constitué de dix couches de film polyester aluminisé séparées par neuf couches de tulle polyester, l'ensemble étant entouré par une enveloppe de protection en tissu léger (pour simplifier, seules ont été montrées sur la figure 5 trois couches de film métallisé 16 et deux couches isolantes de séparation 17, sans enveloppe). Le réflecteur est fixé sur la paroi souple 13i de toute façon appropriée (collage, fixation amovible par boutons pression ou par bandes à microcrochets du type VELCRO,...). Pour sa fixation sur le moteur 1, le capot 2 est pourvu d'un sytème de harnais intérieurs 18 qui sont constitués en un matériau thermiquement isolant soit naturel (toile, cuir), soit synthétique, solidarisés (collés, soudés, cousus) à la face interne de l'enveloppe 3 et agencés pour ceinturer le moteur de façon amovible grâce à des organes de bouclage rapide (non montrés) tels que des bandes à micro-crochets (VELCRO). Le capot 2 est ainsi suspendu sur le moteur dont il suit les mouvements éventuels, sans toutefois reposer directement sur lui : il subsiste alors un intervalle substantiel 19 entre le moteur et le capot de sorte qu'une circulation d'air peut s'établir autour du moteur (flèche 20) pour assurer le refroidissement de celui-ci. Grâce à l'agencement qui vient d'être décrit, le rayonnement thermique émis par le capotage métallique, chauffé par le moteur en fonctionnement et porté à une température supérieure à celle de l'atmosphère (air et/ou eau) ambiante, est intercepté par les couches métalliques du réflecteur, dont la capacité de réflexion doit être aussi élevée que possible ; ce rayonnement est donc piégé à l'intérieur du capot par le jeu des réflexions multiples. Le risque d'échauffement excessif du capotage métallique entourant le moteur est limité par l'établissement d'une ventilation naturelle sous le capot 2. En même temps, la transmission thermique par conduction entre le capotage métallique et le capot 2 est limitée aux harnais de suspen sion 18 et, par un choix approprié du matériau constitutif des harnais et une limitation du nombre des harnais, peut être rendue quasiment négligeable. Ainsi, seule une très faible fraction de chaleur parvient à franchir le réflecteur et elle peut alors être aisément masquée par la double paroi (11, 12, 13) constitutive des panneaux gonflables du capot 2. On comprend, d'après la description qui précède d'un domaine d'application préféré, mais spécifique, que l'invention est susceptible de trouver application pour dissimuler des sources thermiques de toute nature. Comme représenté à la figure 6, le capot de dissimulation thermique 2 peut être étendu à tout ou partie d'une embarcation 19, notamment de type pneumatique, de manière à protéger non seulement le moteur de propulsion 1, mais également les personnes 19 se trouvant à son bord. Dans l'exemple représenté à la figure 6, le capot 2 est agencé à la manière d'une bâche 3 qui s'étend sur toute la longueur de l'embarcation en entourant, à l'arrière, le moteur 1 et qui est supportée par des arceaux 20, par exemple de type pneumatique, disposés à intervalles les uns des autres. A la figure 7, le capot 2 est agencé pour épouser le volume d'un capot métallique 21 abritant le moteur d'un véhicule routier 22, tel qu'un camion. Eventuellement pour parfaire la dissimulation thermique du moteur et du capot métallique en direction de l'arrière, le capot 2 peut être prolongé de manière à entourer également au moins la cabine de conduite 23, comme schématisé en tirets : un tel agencement offre en outre l'avantage de dissimuler thermiquement le conducteur et autres personnes (non représentés) présentes dans la cabine de conduite 23. A la figure 8, le capot 2 est agencé pour entourer le moteur d'une motocyclette 24 ou analogue ; éventuellement le capot 2 peut en outre être agencé à la manière d'un carénage, comme représenté en tirets, propre à dissimuler thermiquement, au moins partiellement, le conducteur (non représenté). Une adaptation de même nature peut être envisagée pour dissimuler thermiquement toutes sortes de véhicules, terrestre ou maritime, voire aérien. Il est également possible d'envisager, comme illustré à la figure 9, la constitution d'une combinaison intégrale 25 propre à assurer la dissimulation thermique d'un individu, un casque 26 muni d'une fente de vision 27 réduisant au maximum l'évasion du rayonnement thermique. Comme il va de soi et comme il résulte déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus particulièrement envisagés ; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. REVENDICATIONS 1. Capot (2) de dissimulation thermique d'une source (1) de rayonnements infrarouges, ce capot (2) étant destiné à au moins atténuer les rayonnements infrarouges émis par ladite source (1), caractérisé en ce qu'il comprend une structure gonflable d'enveloppe à paroi souple (3) conformée pour coiffer la source (1) et constituée en un matériau ou ensemble de matériaux souples mauvais conducteurs thermiques, et en ce qu'au moins la portion de la surface interne de la structure d'enveloppe (3), qui est située, par rapport à la source, du côté de celle-ci où les rayonnements émis par celle-ci doivent être au moins atténués, est munie d'un réflecteur souple (4) propre à réfléchir au moins en partie les rayonnements infrarouge en provenance de la source. 2. Capot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la structure gonflable d'enveloppe à paroi souple comprend une armature gonflable (8) dont est solidaire une paroi souple (3) qu'elle tend. 3. Capot selon la revendicaiton 1, caractérisé en ce que la structure d'enveloppe est constituée par une double paroi souple formant au moins une poche aplatie, étanche, gonflée sous pression. 4. Capot selon la revendication 3, caractérisé en ce que la structure d'enveloppe est définie par plusieurs panneaux (11, 12, 13) solidaires les uns des autres et dont chacun est défini par une double paroi souple (lui, ll l2i, 12e ; 13i, 13,) formant une poche aplatie, étanche, gonflée sous pression. 5. Capot selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que la ou chaque poche comprend deux parois principales (lii, île ; 12i, 12, ; 13i, 13,) en un matériau souple et étanche aux fluides, réunies par une multiplicité de liens souples (15), notamment approximativement de même longueur. 6. Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réflecteur (4) comprend au moins un film (16) métallique ou métallisé mince et souple ayant un haut coefficient de réflexion pour les rayonnements infrarouges, ce film étant plaque sur au moins une portion de la surface intérieure de la structure qui le supporte. 7. Capot selon la revendication 6, caractérisé en ce que le réflecteur comprend plusieurs films métallisés et/ou métalliques (16) séparés les uns des autres par des couches isolantes souples (17). 8. Capot selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que le ou chaque film (16) est un film en polyester aluminisé sur au moins une de ses faces. 9. Capot selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que chaque couche isolante (17) est un tulle de polyester. 10. Capot selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de support (18) disposés à l'intérieur de la structure d'enveloppe et agencés pour que le capot soit supporté de manière à être maintenu à intervalle de la source de rayonnements infrarouges (1). 11. Capot selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de support comprennent des harnais (18) en matériau thermiquement isolant tendus à l'intérieur du volume défini par la structure d'enveloppe et prenant appui sur la source de rayonnements infrarouges (1). 12. Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est agencé pour reposer sur la source de rayonnements (1) et pour entourer totalement celle-ci sauf vers le bas, et en ce que le réflecteur (4) recouvre la totalité de la surface interne de l'enveloppe (2). 13. Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la structure d'enveloppe comporte au moins une ouverture (5) relativement étroite pour établir un passage d'accès entre l'intérieur du capot et l'extérieur. 14. Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est agencé pour assurer la dissimulation thermique d'au moins un moteur à combustion interne de propulsion d'un véhicule, notamment d'un moteur hors-bord d'une embarcation, en particulier d'une embarcation pneumatique, de manière telle que la dissimulation thermique du moteur soit effective vers le haut et latéralement dans toute les directions. 15. Capot selon la revendication 14, caractérisé en ce qu'il est agencé pour assurer, en outre, la dissimulation thermique d'au moins une partie dudit véhicule, notamment de ladite embarcation, en particulier de ladite embarcation pneumatique.