Brevet FR2768946A1 — publié le 19990402

La présente invention concerne un distributeur de produit fluide tel qu'une crème comprenant un dispositif de distribution monté sur un réservoir contenant le produit fluide, ledit dispositif de distribution comprenant une chambre de pompe pourvue d'un clapet d'entrée et d'un clapet de sortie. Pour réduire le volume de la chambre de pompe, cette dernière est formée avec un élément de paroi déformable manuellement. Ce genre de dispositif trouve une application dans le domaine de la distribution des produits fluides, et plus particulièrement dans le domaine de la cosmétique pour distribuer de la crème. Le document US-3 162 334 divulgue un distributeur de produit pâteux comprenant une pompe dont la chambre de pompe est partiellement réalisée à partir d'un élément de paroi souple. Cet élément de paroi souple remplit la fonction de poussoir sur lequel on peut appuyer manuellement à l'aide d'un doigt pour réduire le volume de la chambre de pompe. En tant que clapet de sortie, il est prévu une rondelle souple apte à se déformer sous l'effet de la pression à l'intérieur de la chambre de pompe. Ainsi, lorsque la pression est suffisante, la rondelle déformable quitte son siège permettant ainsi au produit fluide à l'intérieur de la chambre d'être refoulée dans un espace intermédiaire qui communique par un orifice avec un tube de distribution. Avec ce distributeur, le produit qui reste à l'intérieur du tube de distribution est en contact avec l'air ambiant de sorte que le produit peut s'oxyder et ainsi altérer ses caractéristiques. En outre, il est nécessaire de prévoir plusieurs pièces pour assurer les fonctions de poussoir et de clapet de sortie. D'autre part, le document EP-0 289 244 divulgue un autre distributeur dans lequel une pièce souple assure la fonction de paroi déformable pour réduire le volume de la chambre de pompe et de clapet de sortie. Toutefois, dans ce dispositif, la déformation de la pièce élastique est assurée par Il'intermédiaire d'un poussoir rigide actionnable manuellement. D'autre part, le clapet de Sortie formé par la pièce élastique permet au produit de s'écouler dans un espace annulaire intermédiaire avant de rejoindre l'orifice de distribution. Par conséquent, le produit fluide qui reste accumulé dans l'espace intermédiaire est exposé à l'air libre et peut ainsi s'oxyder. Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients précités de l'art antérieur en définissant un dispositif de distribution de produit fluide dont l'actionnement est assuré par l'écrasement manuel d'une paroi souple et dans lequel le produit n'est en aucun cas exposé à l'air libre, ce qui garantit ses qualités. Pour ce faire, la présente invention a pour objet un distributeur de produit fluide tel qu'une crème comprenant un dispositif de distribution monté sur un réservoir contenant le produit fluide, ledit dispositif de distribution comprenant une chambre de pompe pourvue d'un clapet d'entrée faisant communiquer sélectivement la chambre de pompe avec le réservoir et d'un clapet de sortie, la chambre de pompe étant formée avec un élément de paroi déformable manuellement apte à réduire le volume de la chambre de pompe lorsque déformé, caractérisé en ce qu'une partie de l'élément de paroi déformable réalise le clapet de sortie sous la forme d'un organe d'obturation d'extrémité qui obture sélectivement un orifice de sortie, de sorte que le produit fluide ne reste pas en contact de l'air au niveau de l'orifice de sortie du dispositif de distribution. Contrairement aux distributeurs précités de l'art antérieur, le clapet de sortie de la présente invention assure simultanément la fonction d'obturateur en ce qu'il obture l'orifice de sortie. Ainsi, à l'aide d'une seule et même pièce, à savoir l'élément de paroi déformable, on garantit à la fois la fonction de poussoir manuel et d'obturateur d'extrémité. Par actionnement manuel, il faut entendre que l'on agit directement à l'aide d'un ou de plusieurs doigts sur la paroi déformable et non par l'intermédiaire d'une autre pièce. Selon une forme de réalisation, l'organe d'obturation forme un volet déformable reposant de manière étanche sur un siège lorsque le distributeur est au repos et déformé hors du contact dudit siège pour dégager l'orifice de sortie lorsque l'élément de paroi est déformé. Le contact étanche du volet sur son siège est assuré par la mémoire élastique du volet. Un matériau approprié pour ce genre d'utilisation est par exemple un thermoplastique élastomère. Avantageusement, le dispositif de distribution comprend un corps sensiblement rigide monté sur le réservoir, l'élément de paroi déformable étant solidaire de manière étanche dudit corps pour former ensemble ladite chambre de pompe. De préférence, le corps forme ledit siège pour l'organe d'obturation. Selon une forme pratique, l'organe d'obturation forme avec le corps un bec de distribution. De préférence mais pas obligatoirement, le corps est pourvu du clapet d'entrée. En effet, il peut également être envisagé d'intégrer le clapet d'entrée dans l'élément de paroi déformable manuellement. Lorsque le produit fluide à distribuer présente une viscosité élevée, il peut être prévu que l'élément de paroi déformable est pourvu de moyens élastiques de rappel pour le ramener dans sa position de repos. Dans une application avantageuse, le dispositif de distribution est du type sans reprise d'air, le réservoir étant du type à piston suiveur ou à poche souple. Lorsque le dispositif de distribution fonctionne avec reprise d'air, le dispositif de distribution et le réservoir sont pourvus de saignées de mise à l'air libre. Dans ce cas, il est prévu une section de bride déformable solidaire du dispositif de distribution pour obturer la mise à l'air libre lorsque le distributeur est au repos. La présente invention sera maintenant plus amplement décrite en référence aux dessins joints, donnant à titre d'exemple non limitatif, plusieurs modes de réalisation de la présente invention. Sur les dessins - la figure 1 est une vue en section transversale à travers un distributeur selon l'invention monté sur un réservoir - la figure 2 est une vue de face du distributeur de la figure 1 - la figure 3 représente une variante de réalisation du distributeur des figures 1 et 2 ; et - les figures 4 et 5 sont des vues d'ensemble en section transversale de deux autres formes de réalisation d'un distributeur selon l'invention. On se réfèrera tout d'abord aux figures 1 et 2 pour expliquer le principe général de la présente invention. Le distributeur selon l'invention comprend essentiellement trois pièces constitutives, à savoir un réservoir 4, et un dispositif de distribution réalisé en deux parties : en ce qui concerne le réservoir, on verra plus tard qu'il est possible d'utiliser pratiquement n'importe quel type de réservoir avec ou sans reprise d'air. En réalité, l'invention réside plus particulièrement dans le dispositif de distribution référencé dans son ensemble par la référence numérique 1 sur les figures. Le dispositif de distribution 1 définit une chambre de distribution interne 11 qui communique avec le réservoir 4 par l'intermédiaire d'un clapet d'entrée 28 disposé de manière étanche sur un siège de clapet 27. D'autre part, la chambre de pompe 11 communique avec l'extérieur par l'intermédiaire d'un clapet de sortie 33. Comme susmentionné, le dispositif de distribution 1 est réalisé en deux parties désignées par les références numériques 2 et 3. La partie 2 forme un corps sensiblement rigide qui est monté par encliquetage sur le col 42 du réservoir 4. Pour ce faire, le col 42 du réservoir 4 est réalisé avec des encoches ou des rainures 43 qui coopèrent avec des nervures 23 formées dans une jupe d'encliquetage 21 que forme le corps rigide 2. Ce mode de fixation par encliquetage ne doit pas être considéré comme étant le seul possible ; il peut également être envisagé de fixer le corps rigide 2 sur le col 42 du réservoir 4 par vissage ou par sertissage. Audessus de la jupe de fixation 21, le corps rigide 2, forme une paroi de fond annulaire 29 au centre de laquelle est formée le siège de clapet 27 qui supporte le clapet 28. D'autre part, à partir de la face inférieure de la paroi 29 s'étend vers le bas une bride annulaire de maintient 22 dont la surface cylindrique extérieure est en contact avec la surface intérieure du col 42 du réservoir 4. On assure ainsi un maintien parfaitement stable du corps 2 sur le réservoir 4. A partir de la paroi de fond 29, le corps rigide 2 s'étend de manière asymétrique vers le haut pour se terminer par un bec de distribution 26. La section de paroi au-delà de la paroi de fond 29 est désignée par la référence numérique 25 et présente une forme sensiblement complexe comme on peut le voir sur la figure 1. En effet, cette paroi 25 s'étend à partir du bord droit du corps 2 au niveau de la paroi de fond 29, puis progressivement vers le haut sur la gauche de la figure 1 pour former le bec de distribution 26. Sur tout le long du bord de l'élément de paroi 25, il est prévu un bourrelet d'encliquetage 24 qui s'étend jusqu'au niveau du bec 26 comme on peut le voir sur la figure 2. Pour former la chambre de distribution 11, un élément de paroi déformable manuellement 3 coopère avec le corps 2 de manière à former un volume interne fermé. L'élément de paroi déformable 3 peut être réalisé dans un matériau souple tel qu'un thermoplastique élastomère qui lui confère une bonne souplesse ainsi que de bonnes qualités de rappel. Toutefois, si le rappel n'est pas suffisant pour ramener l'élément de paroi dans sa position de repos, il peut être prévu de former élément de paroi 3 avec des pattes élastiques de rappel 34 qui s'étendent vers le bas pour venir en contact avec le paroi de fond 29 du corps 2. Ainsi, lorsque l'élément de paroi 3 au niveau de sa zone de poussée 31 est déformée par le doigt de l'utilisateur, les pattes 34 viennent en contact de la paroi de fond 29 et se déforme élastiquement tant que la pression est exercée. En revanche, dès que l'utilisateur relâche sa pression, les pattes reprennent leur position d'origine en repoussant la zone de poussée 31 dans sa position de repos. Pour la fixation de l'élément de paroi déformable 3 sur le corps 2, il est prévu que le pourtour de l'élément de paroi soit formé avec une rainure d'encliquetage 32 qui coopère avec le bourrelet d'encliquetage 24 formé le long du bord de la paroi 25 du corps 2. Il est essentiel que cet encliquetage de la rainure 32 sur le bourrelet 24 soit parfaitement étanche. Ceci peut être facilement réalisé en raison de la nature souple de l'élément de paroi déformable 3 qui vient en contact avec une surface rigide formée par le corps 2. Selon l'invention, le clapet de sortie est formé par un organe d'obturation 33 qui est réalisé par l'élément de paroi déformable. Cet organe d'obturation se présente sous la forme d'un volet déformable 33 qui repose de manière étanche contre l'extrémité du bec 26 qui forme un siège de clapet de sortie. Comme on peut le voir sur la figure.2, le volet déformable 33 présente une forme sensiblement rectangulaire et repose partiellement sur l'extrémité du bourrelet d'encliquetage 24 et sur la partie supérieure du bec 26. Les fonctions de poussoir, de piston et de clapet de sortie sont donc réalisées dans la présente invention par un seul et unique élément, à savoir l'élément de paroi déformable manuellement 3 qui permet de par sa zone de poussée de réduire le volume de la chambre de pompe de distribution 11 et de par son volet déformable de distribuer une dose de produit dès que la pression à l'intérieur de la chambre de pompe de distribution 11 est suffisante. Il est encore à noter que l'élément de paroi déformable est d'une réalisation très simple et peu coûteuse, de même que le corps rigide 2. En référence à la figure 3, il a été représenté une variante de réalisation dans laquelle le dispositif de distribution 1 fonctionne avec reprise d'air. Pour ce faire, le corps 2 a été pourvu d'un tube plongeur 271 et d'un système de mise à l'air libre sous la forme de saignées 421 et 422 réalisées dans le col 42 du réservoir 4. En outre, afin que le produit fluide ne soit pas constamment en contact de l'air environnant, la bride annulaire de maintien 22 a été localement amincie pour former une lame déformable 221 qui assure le passage de l'air uniquement de l'extérieur vers l'intérieur lorsque dépression a été créée à l'intérieur du réservoir 4. Les deux autres formes de réalisation des figures 4 et 5 représentent des applications dans lesquelles le dispositif de distribution 1 de l'invention fonctionne sans reprise d'air. Sur la figure 4, le réservoir 4 comporte une coque 41 rigide ou non qui comprend à l'intérieur une poche souple 44 qui est fixée de manière étanche au niveau du col 42 du réservoir. Ainsi, à mesure que du produit fluide est distribué par le dispositif de distribution 1, la poche souple 44 s'écrase sur elle-même, ce qui permet un fonctionnement sans reprise d'air. Sur la figure 5, il a été représenté un système à piston suiveur qui fonctionne également sans reprise d'air. Pour ce faire, le réservoir 4 est formé avec une coque extérieure rigide 41 dans laquelle se déplace du bas vers le haut un piston suiveur 45. A mesure qu'une dose est distribuée par le dispositif de distribution 1, le piston suiveur 45 remonte dans la coque rigide 41 d'une distance correspondante. il est donc possible d'utiliser un dispositif de distribution selon l'invention sur n'importe quel type de réservoir fonctionnant avec ou sans reprise d'air. Revendications 1.- Distributeur de produit fluide tel qu'une crème comprenant un dispositif de distribution (1) monté sur un réservoir (4) contenant le produit fluide, ledit dispositif de distribution (1) comprenant une chambre de pompe (11) pourvue d'un clapet d'entrée (28) faisant communiquer sélectivement la chambre de pompe (11) avec le réservoir (4)et d'un clapet de sortie (33), la chambre de pompe (11) étant formée avec un élément de paroi déformable manuellement (3) apte à réduire le volume de la chambre de pompe (11) lorsque déformé, caractérisé en ce qu'une partie (33) de l'élément de paroi déformable (3) réalise le clapet de sortie sous la forme d'un organe d'obturation d'extrémité qui obture sélectivement un orifice de sortie, de sorte que le produit fluide ne reste pas en contact de l'air au niveau de l'orifice de sortie du dispositif de distribution. 2.- Distributeur selon la revendication 1, dans lequel l'organe d'obturation forme un volet déformable (33) reposant de manière étanche sur un siège (26) lorsque le distributeur est au repos et déformé hors du contact dudit siège (26) pour dégager l'orifice de sortie lorsque l'élément de paroi (3) est déformé. 3.- Distributeur selon la revendication 2, dans lequel le dispositif de distribution (1) comprend un co.rps sensiblement rigide (2) monté sur le réservoir (4), l'élément de paroi déformable étant solidaire de manière étanche dudit corps (2) pour former ensemble ladite chambre de pompe (11). 4.- Distributeur selon la revendication 3, dans lequel le corps (2) forme ledit siège (26) pour l'organe d'obturation (33). 5.- Distributeur selon la revendication 3 ou 4, dans lequel l'organe d'obturation (33) forme avec le corps (2) un bec de distribution. 6.- Distributeur selon la revendication 3, 4 ou 5, dans lequel le corps (2) est pourvu du clapet d'entrée (28). 7. - Distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'élément de paroi déformable (3) est pourvu de moyens élastiques de rappel (34) pour le ramener dans sa position de repos. 8. - Distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le dispositif de distribution (1) est du type sans reprise d'air, le réservoir (4) étant du type à piston suiveur (45) ou à poche souple (44). 9. - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel le dispositif de distribution (1) et le réservoir (4) sont pourvus de saignées de mise à l'air libre (421, 422). 10.- Distributeur selon la revendication 9, dans lequel il est prévu une section de bride déformable (221) solidaire du dispositif de distribution (1) pour obturer la mise à l'air libre lorsque le distributeur est au repos.