Brevet FR2771477A3 — publié le 19990528

FR 2771477 A3 19990528 FR 9814884 A 19981126 La présente invention concerne un appareil électroménager du type comprenant une surface externe dotée d'un motif décoratif se présentant sous la forme d'un dessin, d'une image ou analogue. On connaît des appareils électroménagers dont la surface visible est décorée à l'aide d'un dessin ou d'une image colorée de manière à rendre esthétiquement plus attrayant l'appareil électroménager lui-même. Une telle exigence se ressent plus particulièrement dans le cas des réfrigérateurs en raison de leurs dimensions externes importantes. Le but de la présente invention est de fournir un réfrigérateur du type susdit, qui à la fonction esthétique de la décoration superficielle, se voit associer également une fonction pratique, d'une utilité indubitable, consistant à permettre la localisation de l'appareil électroménager dans l'obscurité ou dans des conditions d'éclairage réduit. Selon l'invention, on réalise ce but en faisant en sorte qu'une ou plusieurs zones du dessin soient revêtues d'une matière phosphorescente. Grâce à cette particularité, I'utilisateur peut localiser l'appareil électroménager également dans l'obscurité, sans pour cela que soit modifié l'aspect esthétique du produit dans des conditions d'éclairage normal. En outre, le fait d'associer la matière ou le revêtement phosphorescent en correspondance avec des zones saillantes prédéterminées du dessin permet à l'utilisateur de distinguer, dans l'obscurité, entre plusieurs appareils électroménagers, tout en augmentant dans le même temps sa capacité de pouvoir s'orienter dans sa maison par exemple en cas de défaillance de l'alimentation électrique. En fait, I'utilisateur n'aura aucune difficulté à associer aux zones saillantes phosphorescentes un dessin déterminé visible dans des conditions d'éclairage, ledit dessin correspondant à un appareil électroménager déterminé. On doit également prendre en considération l'effet esthétique avantageux obtenu, dans l'obscurité, grâce à la présence des zones phosphorescentes. De préférence, lesdites zones du dessin sont localisées en correspondance avec des poignées d'ouverture de l'appareil électroménager. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages ; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: la figure I est une vue de face d'un appareil électroménager selon l'invention dans des conditions d'éclairage, et la figure 2 est une vue de face de l'appareil électroménager de la figure 1 dans des conditions d'absence d'éclairage. On se reporte aux dessins. La référence 10 désigne un réfrigérateur domestique dans son ensemble, qui comprend, au niveau supérieur, une partie réfrigérateur fermée par une première porte 10a et, à son niveau inférieur, une partie congélateur fermée par une deuxième porte 10b. Les deux portes 10a et lOb sont dotées de décorations se présentant sous la forme de dessins colorés. Dans l'exemple décrit sur les figures, la partie supérieure 10a est décorée à l'aide de motifs floraux 12, tandis que la porte inférieure 10b est décorée à l'aide d'une représentation stylisée 14 d'un chat. Les motifs floraux 12 aussi bien que la représentation stylisée 14 montrent des zones saillantes, ou qui "ressortent", 12a et 14a représentant respectivement, dans le premier cas, le centre de la fleur, entouré par la corolle des pétales, et, dans le second cas, les yeux du chat. En correspondance avec lesdites zones 12a et 14a, ont été déposés des pigments phosphorescents, de préférence à base de composés intermétalliques de Sr et At, comme par exemple SrAkO4, lesquels offrent la possibilité d'émettre, sous forme de lumière, le rayonnement absorbé pendant la journée ou dans des conditions d'éclairage artificiel. Naturellement, on peut utiliser un type quelconque de pigment ou de vernis phosphorescent, par exemple à base de sulfure de zinc ou de zinc/cuivre. Un autre avantage qu'il y a à utiliser des vernis phosphorescents transparents est que ceci n'altère pas l'effet chromatique des décorations 12 et 14 dans des conditions d'éclairage. Dans des conditions d'insuffisance ou d'absence d'éclairage, le réfrigérateur se présente comme indiqué sur la figure 2, où ne sont révélées que les zones saillantes 12a et 14a qui sont pourvues d'un pigment ou d'un vernis phosphorescent. On peut avantageusement prévoir de telles zones au moment de la conception de l'appareil électroménager, en correspondance avec les poignées du réfrigérateur (non représentées sur les figures), afin de faciliter, dans l'obrcurité, la localisation de ces dernières par l'utilisateur. Selon une variante de l'invention, qui n'est pas représentée sur les figures, les poignées de l'appareil électroménager sont réalisées ou revêtues avec une matière phosphorescente. Naturellement, on comprendra que les effets de l'invention s'étendent aux modèles qui procurent une utilité identique, à condition que soit utilisé le même nouveau concept. Par exemple, en remplacement des pigments ou des vernis phosphorescents, on peut utiliser, pour la réalisation des parties visibles de I'appareil électroménager, une matière plastique à laquelle ont été ajoutées des matières phosphorescentes. Dans un tel cas, les zones phosphorescentes peuvent être obtenues "par soustraction", en laissant libres de pigments colorés ou adhésifs des parties prédéterminées de la surface de l'appareil électroménager. Bien entendu, I'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir de l'appareil dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil électroménager, du type comprenant une surface externe dotée d'un motif décoratif se présentant sous la forme d'un dessin, d'une image, ou analogue, caractérisé en ce qu'une ou plusieurs zones (12a, 14a) du dessin (12, 14) sont revêtues de matière phosphorescente. 2. Appareil électroménager selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites zones (12a, 14a) sont localisées en correspondance avec des poignées d'ouverture de l'appareil électroménager (10). 3. Appareil électroménager selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites zones (12a, 14a) sont revêtues de vernis phosphorescents transparents. 4. Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la matière phosphorescente est à base de Sural204. 5. Appareil électroménager du type comprenant au moins une poignée d'ouverture d'une porte de l'appareil électroménager, caractérisé en ce que ladite poignée est réalisée ou revêtue avec une matière phosphorescente.