Brevet FR2763411A1 — publié le 19981120

- 1 - La présente invention concerne un procédé de fabrication qui permet de créer différents convertisseurs monétaires électroniques, à partir des fabrications en très grandes séries de machines à calculer miniatures. Cette invention sera particulièrement utile lors de l'union monétaire européenne prévue pour le 1er Janvier 1999, pour diffuser des convertisseurs monétaires électroniques simples, fiables, et économiques. Chaque citoyen européen se retrouvera en effet à cette date, confronté à la double utilisation de sa monnaie traditionnelle, et de la nouvelle monnaie: l'Euro. L'industrie moderne permet maintenant la fabrication en grandes séries et à coût modique de machines à calculer miniatures électroniques que nous désignerons sous le terme de "calculettes". Cela est dû à l'essor de technologies de gravure fine de circuits imprimés qui permettent de graver directement connecteurs et claviers, des technologies de haute intégration de circuits électroniques qui permettent de déposer automatiquement un microprocesseur sur un circuit imprimé, ou des afficheurs sur du verre, et des techniques de plasturgie qui permettent des assemblages rapides et des formes choisies. De fait on retrouve en petite et grande distributions une quantité de différents modèles de calculettes, mais avec une relative uniformité de fonctionnements. La plupart des calculettes comportent une partie mémoire programmable par l'utilisateur avec un jeu de touches généralement noté M+, M-, Mrc. Cette mémoire permet de stocker et de rappeler un nombre. On peut se servir d'une calculette pour convertir des sommes suivant un taux. Il suffit d'afficher ce taux en le tapant sur le clavier, et de le mémoriser en appuyant sur la touche M+. Il peut alors être facilement rappelé par la touche Mrc, pour multiplier ou diviser une somme à convertir. Mais si la calculette est éteinte, ce taux est effacé. Il faudra le réintroduire et le remémoriser pour effectuer de nouveau des calculs rapides de conversion. - 2 - Le principe de l'invention est le suivant. La partie mémoire de la calculette est constituée par un circuit dénommé "mémoire vive", ou "RAM". Cette configuration électronique permet de mémoriser des informations sous forme de basculements de niveaux de tensions ordonnés puis lus dans les circuits. Mais lors de la coupure de l'alimentation de la mémoire vive, tous les niveaux deviennent bas, et l'information mémorisée est effacée. En remplaçant la mémoire vive, ou RAM, par une mémoire morte électriquement effaçable et programmable, ou EEPROM, les informations survivent à la coupure d'alimentation, et peuvent ainsi servir à la mémorisation d'un taux, avec une pérennité des données programmées et figées garantie supérieure à 10 ans. La calculette ainsi modifiée conserve le taux de conversion indépendamment des manipulations de l'utilisateur. Il suffit de multiplier ou diviser des sommes par ce taux pour afficher les résultats de conversions monétaires dans les deux sens. La modification du processus industriel pour passer de RAM à EEPROM dans une chaîne de fabrication de calculettes économiques se limite à l'échange du masque de gravure de cette mémoire, lors de l'intégration du circuit. La technologie des EEPROMS est connue et fait l'objet de routines de fabrication. On finalise par leur programmation électrique au taux choisi. D'autres modifications du processus de fabrication des calculettes peuvent être ajoutées au dispositif suivant l'invention. La gravure d'un microprocesseur plus sophistiqué peut permettre à l'appareil produit de calculer le résultat d'une conversion monétaire à trois décimales près, arrondir au demi-centime inférieur et supérieur, et afficher le résultat à deux décimales près. Un moulage plastique et un assemblage spécifiques peuvent permettre de proposer deux écrans pour l'affichage contigu d'une somme d'argent et de son résultat de conversion. Un moulage plastique et la gravure d'un circuit imprimé spécifiques peuvent permettre que le clavier soit amélioré en simplicité et en ergonomie. Des modèles de formes utiles et innovantes peuvent ainsi être créés. 23 2763411 REVENDlCATION Procédé de fabrication qui permet d'obtenir des séries de convertisseurs monétaires électroniques à partir des chaînes de fabrication en très grandes séries de machines b calculer miniatures dites "calculettes", caractérisé par5 le remplacement, pendant l'étape d'intégration du circuit électronique des calculettes, de la gravure des circuits de mémoire vive (qui perdent leurs informations quand ils ne sont plus alimentés), par une gravure de circuits de mémoire morte électriquement programmable (qui gardent10 leurs données quand ils ne sont plus alimentés, et retiennent durablement un taux de conversion pré- programmé).