Brevet FR2760300A1 — publié le 19980904

SYSTEME DE BRIDAGE POUR CABLE ELECTRIQUE PLAT La présente invention concerne un système de bridage pour câble électrique plat surmoulé à au moins un brin, permettant de l'arrimer en au moins en endroit dans le logement dans lequel il se déploie. Selon un exemple particulier, utilisé dans la suite pour éclairer la description, le système de bridage de l'invention s'applique à des câbles plats ou en ruban utilisés avec des contacts tournants, notamment dans le domaine de l'automobile. Des contacts tournants sont en effet utilisés pour assurer la transmission de signaux électriques entre la colonne de direction et le volant, depuis et à destination respectivement de commandes disposées sur le volant (radio, téléphone, avertisseur sonore, etc...), et d'organes agencés dans ou sur ledit volant (airbag). Bien entendu, on trouve des câbles plats dans bien d'autres applications, et elles sont à ce titre concernées également par le système de l'invention. Dans l'exemple précité, le contact tournant sert d'une manière générale à transmettre des informations électriques entre deux pièces, I'une étant en rotation par rapport à l'autre. Parmi les techniques utilisées pour réaliser cette transmission, la plus ancienne fait appel à des contacts frottants du type balais comme on en trouve par exemple sur les collecteurs de moteurs à courant continu. L'inconvénient majeur de cette technique est que la transmission n'est pas toujours assurée: il se produit des microcoupures de quelques millisecondes, qui interdisent l'utilisation de ces contacts pour commander des organes de sécurité tels que des airbags, nécessitant un temps de réaction très bref et une transmission continue. C'est pourquoi on a recourt aux câbles enroulés, qui garantissent le passage des signaux quelle que soit la position relative des éléments en rotation. Dans l'exemple du système de direction de véhicule, le contact tournant est assemblé sur un support monté sur la colonne de direction, ou dans le volant. Des brins de câble sortent de chaque élément du contact tournant, connectés soit aux organes du côté du volant, soit au faisceau du véhicule du côté de la colonne de direction, ladite connexion étant réalisée au moyen de connecteurs appropriés. Entre la sortie desdits éléments et le lieu de leur connexion, les câbles sont sujets, dans les cavités et/ou logements dans lesquels ils se déploient, à des mouvements incontrôlés, par exemple dus aux efforts répercutés par le véhicule, et qui peuvent générer des contacts indésirables, des vibrations, frottements, etc... susceptibles de provoquer des bruits qu'il est souhaitable d'éviter. C'est d'autant plus vrai que les câbles plats présentent une protection externe qui les rigidifie, du type gaine surmoulée en matériau plastique, ledit surmoulage présentant le plus souvent un motif ne couvrant que partiellement le câble interne. Le moyen traditionnellement utilisé pour empêcher les bruits consiste à enserrer les câbles dans des brides du type anneaux de serrage disposés dans les logements et cavités traversés par ceux-ci. Cette solution oblige cependant à prévoir des dispositifs de bridage dans des endroits fixes, parfois peu aisés d'accès, sans savoir à l'avance à quel endroit sur le câble lesdits dispositifs s'appliqueront, d'o une efficacité pas toujours optimale. Dans la plupart des cas, il faut en outre effectuer un serrage manuel, dont la précision est aléatoire et qui peut s'avérer, selon la localisation respective du câble et du moyen de serrage, difficile à mettre en oeuvre. Enfin, le bridage manuel dans ces conditions peut générer une perte de temps au cours du montage. L'invention remédie à ces problèmes, et propose un système plus précis, sans serrage, procurant de surcroît une économie de pièces, et très souple à mettre en oeuvre. Le montage est au surplus grandement simplifié, notamment du fait d'une liberté de localisation des moyens de bridage sur les câbles, mais également à cause de la conception même desdits moyens. Enfin, l'aspect économique est également très favorable, car le système de l'invention n'impose pas de surcoûts de production par rapport à la production des câbles plats tels que décrits auparavant, ou en tout cas des dépassements de coûts négligeables. Ces résultats, et d'autres, sont obtenus parce que le système de bridage de I'invention, s'appliquant comme on l'a évoqué à un câble électronique plat à au moins un brin surmoulé, et permettant de l'arrimer en au moins un endroit dans le logement dans lequel il se déploie, est caractérisé en ce que le surmoulage entourant les brins du câble plat intègre des moyens de bridage en nombre correspondant au nombre d'arrimage désiré, lesdits moyens étant prévus pour coopérer avec des éléments fixes par rapport audit logement. L'intégration du bridage sur les câbles proprement dits supprime la nécessité d'avoir des pièces complexes au niveau des bâtis auxquels doivent être fixés lesdits câbles. Le constructeur automobile réalise par conséquent des économies, alors que le surcoût est très faible pour l'équipementier en charge du contact tournant. De plus, la localisation des moyens de bridage sur les câbles permet de choisir très précisément les zones dudit câble qui seront à fixer, améliorant ainsi la tenue de ces câbles lorsqu'ils sont soumis aux contraintes du véhicule en mouvement. Enfin, le montage de l'accessoire est simplifié et peut être réalisé plus rapidement, procurant un abaissement supplémentaire des coûts. Selon une possibilité, lesdits moyens de bridage sont constitués d'excroissances d'allure plane se développant dans le plan du câble plat à partir et vers l'extérieur dudit câble, et dotées d'un orifice destiné à coopérer avec un plot de fixation solidarisé au logement. Pour pouvoir coopérer avec un tel moyen de bridage, ledit plot de fixation comporte par exemple un corps cylindrique surmonté d'une tête d'épaisseur supérieure, d'allure semi-sphérique, prévue pour s'enclipser dans l'orifice de ladite 1 0 excroissance. De préférence, afin d'améliorer son élasticité radiale, le plot est au surplus fendu axialement. Selon une autre configuration possible, lesdits moyens de bridage sont constitués d'une excroissance dont le corps principal se développe à partir et vers I'extérieur du câble plat, ledit corps étant terminé par une partie de largeur supérieure au tronçon qui la précède, prévue pour s'enficher dans un orifice pratiqué dans une pièce fixé par rapport au logement. La relation d'interaction pièce mâle/pièce femelle, qui permet la fixation la plupart du temps par clipsage, est alors inversée par rapport à la première configuration. Ladite relation est appliquée de manière un peu différente lorsque lesdits moyens de bridage prennent la forme d'une patte souple se développant à partir et vers l'extérieur du câble plat, et comportant successivement un moyen femelle et un moyen mâle destinés à coopérer de sorte qu'en repliant ladite patte en position de fixation desdits moyens mâle et femelle, une boucle permettant l'arrimage de la patte autour d'un élément fixe du logement puisse être réalisée. Dans ce cas, I'arrimage du câble au bâti se fait par enroulement de la patte autour d'un organe de forme adéquate, la fixation proprement dite ayant lieu sur la patte. Une variante possible des configurations apparaissant auparavant peut consister en ce que ledit moyen de bridage est constitué d'une excroissance d'allure plane se développant à partir et vers l'extérieur du câble surmoulé, dont l'extrémité éloignée dudit câble comporte un plot de fixation perpendiculaire à l'excroissance, comportant un corps cylindrique terminé par une tête d'épaisseur supérieure. Comme dans le dispositif homologue précité, ledit plot peut alors comporter une 3 5 fente axiale améliorant son élasticité radiale. Les solutions présentées montrent à quel point le système de bridage de l'invention peut être mis en oeuvre d'une manière souple. Ladite invention va à présent être décrite en détail, au moyen des figures annexées, pour lesquelles - La figure 1 est une vue perspective d'un câble plat reliant un contact tournant et un connecteur d'extrémité, comportant des languettes de bridage selon l'invention. - Les figures 2a et 2b représentent respectivement une vue de face et une coupe d'une languette dotée d'un orifice. - Les figures 3a et 3b montrent une configuration dans laquelle la languette est munie d'un plot de clipsage. - Les figures 4a et 4b sont une variante possible de la configuration des figures 3a et 3b, dans laquelle le plot de clipsage est disposé axialement par rapport à la languette, et - Les figures 5a et 5b représentent la configuration à patte comportant une liaison mâle et une liaison femelle. Ces figures montrent quelques exemples de configurations possibles de l'invention, mais ne sont pas limitatives de cette dernière. Les mêmes signes de références désignent les mêmes éléments lorsqu'ils apparaissent sur plusieurs 1 5 figures. La figure 1, donnant une image plus globale du système, permet une meilleure compréhension d'un contexte d'application de l'invention. Le câble plat et souple, référencé (1), est surmoulé par une gaine partielle (2) de protection en matériau plastique, visant notamment à le protéger dans la zone exposée entre le contact tournant (3) et le connecteur (4) d'extrémité. Le câble (1) prend la forme d'un ruban doté de brins électriques et capable de s'enrouler dans une gorge de l'un des éléments du contact tournant (3), à laquelle l'une des extrémités dudit ruban est fixée, I'autre extrémité étant solidaire du second élément. Lorsque les deux éléments sont en rotation l'un par rapport à l'autre, le ruban-câble s'enroule dans un sens ou dans l'autre, jusqu'à enroulement complet qui marque la butée finale du mouvement. Comme on l'a dit, les informations électriques ne font que transiter par le contact tournant (3). Elles proviennent d'un endroit précis, et doivent être envoyées à l'adresse d'un ou plusieurs éléments situés à un autre endroit. D'o les parties exposées, libres des connexions, dont le câble (1) surmoulé (2) est un exemple. Une autre liaison est réalisée à l'aide de fils électriques (5) classiques situés sous le capteur tournant (3), qui matérialisent le support d'information relié au second élément du capteur rotatif (3). Les excroissances (6) munies des orifices (7) sont le coeur de l'invention: le surmoulage traditionnel (2) de protection du câble plat est prolongé en des excroissances (6) ou languettes prenant diverses formes, permettant la fixation du câble (1) avec un organe correspondant, ici de type plot de clipsage prévu dans le bâti de la cavité ou du logement dans lequel ledit câble est supposé se déployer (non représenté). Parmi les exemples possibles, outre celui qui est représenté aux figures 1 et 2a-2b, se trouve une configuration inverse apparaissant en figures 3a-3b: au lieu de l'orifice (7) des figures précédentes, I'organe de fixation est en l'espèce un plot ou téton (8) doté d'une tête (9) plus large que le corps, l'ensemble étant fendu axialement (10) de manière à pouvoir se clipser dans un orifice de taille correspondante du bâti (non représenté). La variante apparaissant en figures 4a-4b conserve un plot ou téton (11) doté d'une tête (12) plus large que le corps, mais l'axe de ce téton (11) est dans le prolongement de l'axe de l'excroissance (6), à l'inverse de la configuration précédente dans laquelle le plot (8) est perpendiculaire à la languette (6). L'organe femelle avec lequel ce téton (11) est destiné à coopérer n'est pas non plus représenté, car il est solidaire du bâti. En figures 5a-5b, la languette (6) est remplacée par une patte (13) sensiblement plus allongée, dotée simultanément d'un orifice (14) et d'un plot ou téton (15) coopérant l'un avec l'autre. La partie de la languette (13) située entre ledit orifice (14) et ledit plot (15), lequel est de préférence fendu axialement, est en réalité la partie "active" qui s'enroule autour de l'élément fixe (non représenté) solidaire du bâti. Dans tous les cas précités, les excroissances ou languettes viennent de moulage avec le surmoulage (2) du câble plat (1) et ne nécessitent que des changements mineurs dans la conception des moules. Le surcoût est négligeable, et permet d'aboutir à une solution techniquement intéressante et plus satisfaisante que les moyens de fixation utilisés auparavant, du fait notamment de son intégration à la conception du câble proprement dit. REVENDICATIONS 1. Système de bridage pour câble électrique plat (1) à au moins un brin surmoulé (2), permettant de l'arrimer en au moins un endroit dans le logement dans lequel il se déploie, caractérisé en ce que le surmoulage (2) entourant les brins du câble plat (1) intègre des moyens de bridage en nombre correspondant au nombre d'arrimage désiré, lesdits moyens étant prévus pour coopérer avec des éléments fixes par rapport audit logement. 2. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de bridage sont constitués d'excroissances (6) d'allure plane se développant dans le plan du câble plat (1), à partir et vers l'extérieur dudit câble (1), et dotées d'un orifice (7) destiné à coopérer avec un plot de fixation solidarisé au logement. 3. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit plot de fixation comporte un corps cylindrique surmonté d'une tête d'épaisseur supérieure, d'allure semi- sphérique, prévue pour s'enclipser dans l'orifice (7) de ladite excroissance (6). 4. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit plot est fendu axialement. 5. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de bridage sont constitués d'une excroissance dont le corps principal (6) se développe à partir et vers l'extérieur du câble plat (1), ledit corps (6) étant terminé par une tête (12) de largeur supérieure au tronçon (11) qui la précède prévue pour s'enficher dans un orifice pratiqué dans une pièce fixe par rapport au logement. 6. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de bridage prennent la forme d'une patte souple (13) se développant à partir et vers l'extérieur du câble plat (1), et comportant successivement un moyen femelle (14) et un moyen mâle (15) destinés à coopérer de sorte qu'en repliant ladite patte (13) en position de fixation desdits moyens mâle (15) et femelle (14), une boucle permettant l'arrimage de la patte (13) autour d'un élément fixe du logement puisse être réalisée. 7. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen de bridage est constitué d'une excroissance (6) d'allure plane se développant à partir et vers l'extérieur du câble surmoulé (1), dont l'extrémité éloignée dudit câble (1) comporte un plot (8) de fixation perpendiculaire à l'excroissance, comportant un corps cylindrique terminé par une tête (9) d'épaisseur supérieure. 8. Système de bridage pour câble électrique plat surmoulé selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit plot (8) comporte une fente axiale (10).