Brevet FR2770395A1 — publié le 19990507

ARTICLE D'HYGIENE A PANNEAUX RESPIRABLES EN NON-TISSE La présente invention concerne un article d'hygiène, notamment couche- culotte, qui est pourvu de panneaux latéraux respirables, c'est-à-dire aptes à permettre le passage de l'air, tout en empêchant éventuellement le passage de liquide entre l'intérieur et l'extérieur de l'article. Une couche-culotte comprend de manière classique une feuille extérieure (backsheet) imperméable aux liquides, une feuille intérieure (coverstock) perméable aux liquides et un matelas absorbant disposé entre les deux dites feuilles. Un tel article d'hygiène a pour fonction de contenir l'urine et les matières fécales émises par l'utilisateur tout en isolant ces matières de l'environnement extérieur. C'est pourquoi la feuille extérieure est imperméable aux liquides; il s'agit habituellement d'une feuille en polyéthylène qui est également imperméable à l'air et à la vapeur d'eau ce qui rend la couche-culotte inconfortable au porter. On a déjà proposé différentes possibilités pour rendre une telle coucheculotte plus confortable en mettant en oeuvre comme feuille extérieure une feuille qui soit respirable, c'est-à-dire qui tout en étant imperméable aux liquides puisse permettre les échanges d'air et de vapeur d'eau. On a par exemple proposé l'utilisation d'un film microporeux ou encore d'un film dans un matériau imperméable mais présentant des perforations ayant une figuration telle qu'elles permettent le passage des vapeurs tout en empêchant le passage des liquides. Dans le document WO.97/10788, on a proposé un article d'hygiène absorbant ayant des panneaux de côté respirables. Dans ce document est décrit un article d'hygiène du type couche-culotte, dont la feuille extérieure est réalisée dans un matériau imperméable, notamment en polyéthylène, et qui comprend une zone centrale correspondant sensiblement à la zone dans laquelle ladite feuille est en contact avec le matelas absorbant et deux zones latérales, correspondant aux panneaux de côté. Dans ces zones latérales, la feuille extérieure est perforée de manière à la rendre perméable à l'air. Dans une version préférée, une feuille perméable aux liquides et à l'air est associée à la feuille imperméable aux liquides perforée sur la face intérieure de celle-ci pour former un complexe respirable dans les zones perforées de la feuille imperméable. Selon le demandeur, la solution préconisée par le document W0.97/10788 n'est pas totalement satisfaisante. Selon la version de base la feuille imperméable aux liquides qui est dans un matériau plastique perforé est en contact direct avec la peau de l'utilisateur, ce qui n'est guère confortable au porter. Pour remédier à cet inconvénient, le document précité propose de réaliser un complexe entre cette feuille plastique imperméable perforée avec une feuille complémentaire perméable aux liquides et à l'air. Cette solution est plus complexe et plus coûteuse à mettre en oeuvre. Le demandeur se propose de remédier à ces inconvénients en apportant une solution beaucoup plus simple. Il s'agit d'un article d'hygiène notamment couche-culotte, qui comprend de manière connue une feuille extérieure imperméable aux liquides, une feuille intérieure perméable aux liquides et un matelas absorbant disposé entre les deux dites feuilles. De manière caractéristique, les feuilles extérieure et intérieure ont une forme rectangulaire, sont solidarisées l'une à l'autre selon leurs bords longitudinaux pour former avec le matelas absorbant le corps central de l'article; de plus cet article comporte des panneaux respirables en non-tissé qui sont fixés latéralement, de part et d'autre des grands côtés du corps central et selon les portions avant et arrière de celuici. Ainsi contrairement à l'enseignement du document antérieur WO.97/10788, la feuille extérieure imperméable n'est pas prolongée latéralement par des zones perforées, chaque panneau respirable latéral étant constitué uniquement d'un non-tissé qui est fixé au corps central selon une zone longitudinale de fixation. Dans une première variante de réalisation, la feuille intérieure est un non-tissé, perméable aux liquides et à l'air, et les panneaux respirables latéraux sont constitués par des prolongements dudit non- tissé de part et d'autre des zones longitudinales de fixation. Dans cette version la plus simple, la fabrication de la couche- culotte ne demande que trois constituants à savoir le matelas absorbant, la feuille extérieure imperméable et le voile aéré du non-tissé, ce dernier donnant la feuille générale, par exemple la forme en sablier, de la couche-culotte. Dans une deuxième version, les panneaux respirables latéraux sont des pièces rapportées qui sont fixées, selon des zones de fixation, le long des bords longitudinaux du corps central. Ces panneaux latéraux sont de préférence en un non-tissé hydrophobe de manière à limiter encore plus la diffusion du liquide dans lesdits panneaux latéraux. Dans les deux premières versions, I'article d'hygiène peut 1 5 également comporter des barrières fécales, constituées d'une bande rectangulaire dont un grand côté est fixé à proximité d'un bord longitudinal du corps central et dont l'autre grand côté est pourvu d'un moyen élastique. Dans une troisième version, de l'article d'hygiène selon I'invention, celui-ci comporte également deux barrières fécales qui sont en non-tissé, du type respirable, et comportent au-delà de leurs zones de fixation avec le corps central des prolongements latéraux formant les panneaux latéraux respirables. Ainsi dans cette troisième version l'article d'hygiène est composé de quatre éléments, à savoir le matelas absorbant, la feuille extérieure imperméable, la feuille intérieure perméable aux liquides et un élément unique constituant à la fois les panneaux latéraux respirables et les barrières fécales. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite de plusieurs exemples de réalisation de couches-culottes à panneaux latéraux respirables en non-tissé illustrés par le dessin annexé dans lequel: - La figure 1 est une représentation schématique partielle en plan, en vue de dessous d'un premier exemple de couche-culotte, - La figure 2 est une représentation schématique en coupe selon l'axe 11-11 de la couche-culotte de la figure 1, - La figure 3 est une représentation schématique en coupe d'un deuxième exemple de couche-culotte, - La figure 4 est une représentation schématique en coupe d'un troisième exemple de couche-culotte. Un article d'hygiène tel qu'une couche-culotte, comporte de manière bien connue un matelas absorbant, réalisé notamment à base de fibres du type fluff avec ou sans matériau super-absorbant, ce matelas étant pris en sandwich entre d'une part une feuille plastique imperméable aux liquides et généralement à l'air et d'autre part une feuille perméable aux liquides et à l'air. La seconde feuille perméable est en contact direct i5 avec la peau de l'usager, elle est dénommée feuille intérieure. La première feuille, à l'opposé du corps de l'usager est dénommée feuille extérieure. Sur la figure 1 on a représenté la configuration générale d'une couche-culotte 1 globalement en forme de sablier avec une zone 2 rétrécie correspondant à l'entrejambe, une zone 3 élargie à proximité du bord transversal de la couche 1 correspondant à la portion avant (et arrière) de la couche 1 et une zone 4 intermédiaire dans laquelle la couche 1 passe de la largeur! de la zone rétrécie 2 à la largeur L de la portion avant 3. Lors de la mise en place de la couche sur l'usager, la première zone 2 se trouve placée dans l'entrejambe, tandis que la deuxième zone 3 se trouve au niveau de la taille. Les parties hachurées sur la figure 1 qui correspondent, pour les zones 3 et 4 à ce qui va au-delà de la largeur / de l'entrejambe constituent les panneaux latéraux 5.Ces panneaux latéraux 5 sont destinés à recouvrir les flancs de l'usager au-dessus des cuisses et permettent la fermeture sur elle-même de la couche- culotte par recouvrement du panneau arrière par le panneau avant et mise en oeuvre de moyens de fermeture adaptés, qu'ils soient du type adhésif ou du type mécanique à crochets et à boucles. Conventionnellement, la configuration générale de la couche 1 en sablier ou éventuellement en T est donnée par la configuration de la feuille extérieure imperméable tandis que la feuille intérieure perméable recouvre au moins le matelas absorbant. De manière caractéristique selon l'invention, la feuille extérieure imperméable 6 est rectangulaire de largeur I, recouvrant le matelas absorbant 7, également rectangulaire, ayant une largeur légèrement inférieure à /. Les panneaux latéraux 5 sont quant à eux constitués exclusivement d'un non-tissé, perméable à l'air, de manière à conférer aux dits panneaux latéraux 5 le caractère respirable qui est recherché. Dans le premier exemple de réalisation qui est illustré à la figure 2, la feuille intérieure 8 perméable à l'air, s'étend sur le matelas absorbant 7 et se prolonge de part et d'autre de celui-ci pour former les panneaux latéraux respirables 5. La feuille extérieure 6 et la feuille intérieure 8 sont fixées l'une à l'autre selon deux lignes longitudinales de colle 9 formant les zones longitudinales de fixation, à proximité immédiate des bords 7a du matelas absorbant 7. Lesdites lignes de colle 9 définissent sensiblement la largeur / de la couche 1 au niveau de la zone d'entrejambe 2. Dans le deuxième mode de réalisation, qui est illustré à la figure 3, la couche-culotte 10 comporte en outre des barrières fécales 1 1. Ce type d'élément est bien connu dans le domaine des couches-culottes; une barrière fécale est une pièce qui est généralement rectangulaire et qui est fixée, selon l'un de ses bords longitudinaux et selon ses deux bords transversaux le long du matelas absorbant, qui comporte selon le second bord longitudinal un moyen élastique; lors de la fabrication en continu de la couche, I'élastique est à l'état tendu et la pièce est à plat au-dessus de la feuille intérieure; lorsque la couche est sur l'usager, l'élastique se détend et le côté longitudinal muni de cet élastique se relève par rapport au matelas absorbant, créant pour les matières fécales une barrière latérale. Dans le second mode de réalisation, illustré à la figure 3, les barrières fécales 11 sont elles-mêmes réalisées dans un non-tissé perméable à l'air mais hydrophobe; de plus les panneaux latéraux 12 respirables sont constitués par des prolongements desdites barrières fécales 1 1 dans les zones 3 et 4 de la couche-culotte 10. Un premier jeu de deux lignes de colle 13 permet la fixation de la feuille extérieure imperméable 14 et de la feuille intérieure perméable , toutes deux de forme rectangulaire, enveloppant le matelas absorbant 16. Un second jeu de deux lignes de colle 17, venant par exemple se superposer aux premières lignes de colle 13, permet de fixer sur la i 5 feuille intérieure 15 les bandes de non-tissé 18 qui, de part et d'autre de ces lignes de colle 17, constituent d'une part les barrières fécales 11 et d'autre part les panneaux latéraux respirables 12. Dans le troisième mode de réalisation qui est illustré à la figure 4, les panneaux latéraux respirables 19 de la couche-culotte 20 sont des panneaux indépendants par rapport à la feuille intérieure 21 et aux barrières fécales 22. Trois jeux de deux lignes de colle longitudinales sont nécessaires pour obtenir l'assemblage des différents constituants de la couche-culotte, selon chaque bord longitudinal du matelas absorbant 24, à savoir deux premières lignes de colle 25 pour la fixation de la feuille extérieure 26 et de la feuille intérieure 22, deux deuxièmes lignes de colle 27 pour la fixation des panneaux latéraux respirables 19 sur la feuille extérieure 26 et deux troisièmes lignes de colle 28 pour la fixation des barrières fécales 22 sur les panneaux latéraux respirables 19. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits à titre d'exemple non-exhaustif. La composition de la feuille extérieure, de la feuille intérieure et des éventuelles barrières fécales peut varier à volonté, pour autant que les contraintes particulières visées dans les exemples ci-dessus soient respectées et pour autant que panneaux latéraux soient, conformément à l'invention, constitués exclusivement de non-tissé à structure aérée permettant le passage de flux d'air, qu'ils soient dans un matériau hydrophile ou hydrophobe. Ainsi la feuille extérieure peut être un film plastique, qu'il soit lisse, gaufré, brillant, mat, micro-perforé ou perforé, biodégradable ou éventuellement micro-poreux ou qu'il soit dans un matériau textile voire même en non-tissé. La feuille intérieure peut également être, en une ou plusieurs pièces, dans un matériau textile ou non-tissé, totalement ou partiellement hydrophile. Quant aux barrières fécales il peut s'agir de film, tissé ou non-tissé imperméable, pouvant éventuellement être hydrophile. Par ailleurs les zones longitudinales de fixation des différents composants les uns aux autres peuvent être comme décrit des lignes de colle mais également des lignes de soudure voire de couture. Enfin dans le cas o la barrière fécale et le panneau latéral respirable sont constitués de deux pièces distinctes, le panneau respirable peut être fixé soit sur la face externe de la feuille extérieure, comme illustré à la figure 4, soit sur la face interne de la feuille intérieure soit entre la feuille extérieures et la feuille intérieure. Quant à la barrière fécale elle peut être fixée soit sur la feuille extérieure soit sur la feuille intérieure soit, comme illustré à la figure 4, sur le panneau latéral respirable. REVENDICATIONS 1. Article d'hygiène notamment couche-culotte, qui comprend une feuille extérieure imperméable aux liquides, une feuille intérieure perméable aux liquides et un matelas absorbant disposé entre les deux dites feuilles, caractérisé en ce que, les feuilles extérieure (6,14,26) et intérieure (8,15, 21) ont une forme rectangulaire, sont solidarisées l'une à l'autre selon leurs bords longitudinaux pour former avec le matelas absorbant (7,16,24), le corps central de l'article, et en ce qu'il comporte des panneaux respirables (5,12,19) en non-tissé qui sont fixés latéralement au corps central selon des zones de fixation (9,17, 27), de part et d'autre des grands côtés dudit corps central et selon les portions avant et arrière de celui-ci. 2. Article d'hygiène selon la revendication 1 caractérisé en ce que la feuille intérieure (8) est un non-tissé, perméable aux liquides et à l'air, et les panneaux respirables latéraux (5) sont constitués par des prolongements dudit non-tissé de part et d'autre des zones longitudinales de fixation (9). 3. Article selon la revendication 1 caractérisé en ce que les panneaux respirables latéraux (12,19) sont des pièces rapportées qui sont fixées, selon des zones de fixation (17,27) le long des bords longitudinaux du corps central. 4. Article selon la revendication 3 caractérisé en ce que les panneaux latéraux (12,19) sont en un non-tissé hydrophobe. 5. Article selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comporte également deux barrières fécales (11) qui sont en non-tissé, perméable à l'air, et comportent au-delà de leurs zones de fixation (17) avec le corps central des prolongements latéraux formant les panneaux latéraux respirables (12).