Brevet FR2766606A1 — publié le 19990129

L'invention concerne un isolateur électrique composite, de ligne, de poste, ou d'appareillage, comprenant un revêtement protecteur en matériau élastomère, ce revêtement présentant généralement une surface extérieure définissant des ailettes annulaires servant à augmenter la ligne de fuite de l'isolateur. Un tel isolateur est utilisé dans les réseaux électriques ou les appareils à tension élevée de l'ordre de 750 Kvolts. II est plus particulièrement prévu pour être installé en plein air où il est soumis aux agressions du milieu ambiant. Le demandeur a constaté qu'un tel isolateur pouvait être sujet à une dégradation accélérée qui résulterait de l'apparition d'agents biologiques agressifs, par exemple des moisissures, à la surface du revêtement protecteur de l'isolateur. En particulier, ces moisissures provoquées par des micro-organismes voire même des végétaux, peuvent proliférer et former des zones non isolantes. II peut donc en résulter une dégradation des performances de l'isolateur due à une modification de ses caractéristiques de surface et le but de l'invention est de pallier cet inconvénient. A cet effet, I'invention a pour objet un isolateur électrique composite comprenant un revêtement protecteur en matériau élastomère, caractérisé en ce que le matériau élastomère contient au moins un agent biocide. Cet agent biocide doit être compatible avec le matériau élastomère, c'est-à-dire que l'incorporation de l'agent biocide ne doit pas affecter les propriétés électriques et mécaniques du matériau élastomère et sa mise en oeuvre. L'agent biocide choisi pour inhiber le développement des microorganismes à la surface du revêtement élastomère de l'isolateur, par exemple en libérant un principe létal, est du type tebuconazole, isothiazolone, isothiazolone chloré, chloride d'ammonium, phénoxarzine, ou benzisothiazolone et est incorporé dans le matériau élastomère dans une proportion en poids comprise entre 0,01% et 10%. Un tel agent biocide ou un mélange de tels agents biocides ne modifie pas de façon notable les caractéristiques de vulcanisation, les propriétés mécaniques et les caractéristiques électriques (par exemple la valeur de résistance au cheminement électrique) propres au matériau élastomère du type silicone, EPDM ou EPM. Des essais ont été réalisés avec le produit 'VPOC3081' vendu par 'BORCHERS'. Cet agent biocide présente l'avantage de combiner les matières actives tébuconazole, diuron, et IBPC et plus particulièrement: -[24(chlorophényl)éthyl1 H-1 ,2,4-triazol-1-éthanol (tébuconazole) N'-(3,4-dichlorophényl)-N,N-diméthylurée (diuron) N-butylcarbamate de 3-iodo-2-propynyle (IBPC) Cet agent permet d'obtenir un large spectre de protection fongique (aspergillus, pénicillium, cladesporium) couplée à une efficacité algicide. Par ailleurs, il est facile à incorporer dans un matériau élastomère car le taux d'incorporation est faible, d'environ 0,25% en poids. Des essais selon les normes internationales en vigueur pour les isolateurs électriques ont été effectués pour vérifier la compatibilité d'un tel agent biocide avec un matériau élastomère du type silicone utilisé pour les isolateurs. D'autres essais ont été effectués pour vérifier la résistance au cheminement électrique. Un de ces essais a été réalisé selon la norme ASTM D2303. Les résultats de cet essai montrent que pour une tension de 6kVolts, I'érosion moyenne est de 3,3mm dans le cas du matériau élastomère silicone incorporant le biocide indiqué ci-dessus alors qu'une érosion moyenne de 4,5mm est obtenue pour le même matériau élastomère silicone non protégé. Par conséquent, I'incorporation de cet agent biocide ne nuit pas à la propriété de résistance au cheminement du revêtement élastomère de l'isolateur. D'autres essais ont aussi montré que le revêtement en élastomère protégé possède une résistance fongique telle qu'une inoculation d'un million de spores de pénicillium et de clasdesporium ne produit aucune croissance des micro-organismes observable à la surface du revêtement. L'incorporation de l'agent biocide est effectuée avant la vulcanisation du matériau élastomère soit par greffage sur certaines chaînes polymères du matériau soit à l'aide d'un mélangeur à cylindres. On peut également prévoir d'incorporer l'agent biocide après la vulcanisation de l'élastomère en diluant l'agent biocide dans un solvant et en immergeant le matériau dans le solvant. La pénétration du solvant par gonflement entraîne la pénétration de l'agent biocide. REVENDICATIONS 1. Un isolateur électrique composite comprenant un revêtement protecteur en matériau élastomère, caractérisé en ce que le matériau élastomère contient au moins un agent biocide. 2. L'isolateur selon la revendication i, dans lequel l'agent biocide est du type tebuconazole, isothiazolone, isothiazolone chloré, chloride d'ammonium, phénoxarzine, ou benzisothiazolone et est incorporé dans le matériau élastomère selon une proportion en poids comprise entre 0,01% et 10%.