Brevet FR2756674A1 — publié le 19980605

La présente invention concerne un manchon de protection d'une jonction de câbles. On sait que pour effectuer une liaison entre deux câbles électriques isolés, on procède tout d'abord à un dénudage en escalier des diverses couches conductrices et isolantes de chacun des câbles et on réunit les âmes conductrices des câbles, puis on met en place un manchon de protection assurant la reconstitution des couches du câble éventuellement avec interposition d'un mastic entre certaines parties de la jonction et le manchon de protection. On connaît des manchons de protection comportant un corps de jonction tubulaire expansible, une tresse tubulaire métallique montée sur le corps de jonction et une enveloppe d'étanchéité tubulaire élastique montée sur la tresse tubulaire. Dans les manchons de protection existants, l'enveloppe tubulaire est généralement réalisée par extrusion d'un tube rectiligne en matériau élastomère élastique d'un diamètre suffisamment faible pour assurer un serrage sur la gaine externe des câbles s'étendant de part et d'autre de la jonction. Le manchon de protection est réalisé en atelier en procédant à une expansion sous vide du tube formant l'enveloppe d'étanchéité et en y insérant le corps de jonction préalablement revêtu de la tresse tubulaire métallique, puis en laissant l'enveloppe d'étanchéité se rétracter sur le corps de jonction. Le cas échéant, les parties de l'enveloppe d'étanchéité qui dépassent aux extrémités du corps de jonction sont ensuite repliées sur le corps de jonction. Le corps de jonction a généralement un diamètre externe sensiblement supérieur au diamètre externe des câbles à raccorder et l'enveloppe d'étanchéité est donc fortement tendue en regard du corps de jonction. Lorsque le manchon de protection est monté sur une jonction de câbles, une détérioration localisée de l'enveloppe d'étanchéité dans la zone où celle-ci est fortement tendue sur le corps de jonction, par exemple à la suite d'une coupure ou d'une perforation ponctuelle par un caillou pointu, risque de provoquer un déchirement total de l'enveloppe d'étanchéité et, à brève échéance, une détérioration de la jonction de câbles. Selon l'invention, on propose un manchon de protection du type précité dans lequel l'enveloppe d'étanchéité présente au repos une forme épousant sensiblement la forme du corps de jonction. Ainsi, après montage de l'enveloppe d'étanchéité sur le corps de jonction puis montage sur une jonction de câbles, l'enveloppe d'étanchéité se trouve soumise à une très faible tension de sorte qu'une détérioration ponctuelle de l'enveloppe d'étanchéité ne risque pas de provoquer un déchirement de celle-ci. Selon une version avantageuse de l'invention, l'enveloppe d'étanchéité a une surface externe comportant des nervures longitudinales s'étendant au voisinage des extrémités. Ainsi lorsque l'enveloppe d'étanchéité est dépliée à partir d'une position de stockage où elle a été repliée sur le corps de jonction, les nervures longitudinales réduisent le frottement de deux épaisseurs de l'enveloppe d'étanchéité repliées l'une contre l'autre et assurent en outre un renfort longitudinal de l'enveloppe d'étanchéité minimisant l'allongement de l'enveloppe d'étanchéité lorsque celle-ci est soumise à un effort de traction longitudinal. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, l'enveloppe d'étanchéité a des extrémités équipées de collerettes de préhension en une seule pièce avec l'enveloppe d'étanchéité et ayant un diamètre supérieur à une partie adjacente de l'enveloppe d'étanchéité. Ainsi, on rend plus aisé la préhension et la traction longitudinale de l'enveloppe d'étanchéité pour déplier celle-ci sur la jonction de câbles équipée du manchon de protection selon l'invention. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, l'enveloppe d'étanchéité est repliée en position de stockage selon plusieurs plis à l'aplomb d'une partie médiane du corps de jonction. Ainsi, les différentes épaisseurs formées par les plis successifs ont une longueur réduite selon une direction longitudinale du manchon de protection et le frottement des épaisseurs les unes sur les autres lors du dépliage de l'enveloppe d'étanchéité est minimisé de sorte que le dépliage se trouve facilité. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, un manchon rigide est disposé à l'intérieur du corps de jonction à l'aplomb de la partie médiane du corps de jonction. Ainsi, on évite un écrasement radial du corps de jonction sous l'effet de la tension résultant des plis de l'enveloppe d'étanchéité. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation non limitatif de l'invention en relation avec les figures suivantes parmi lesquelles - la figure 1 est une vue partielle d'un manchon de protection selon l'invention en coupe selon un plan axial - la figure 2 est une vue en perspective partielle de l'enveloppe d'étanchéité du manchon de protection selon l'invention avant sa mise en place sur le corps de jonction - la figure 3 est une vue partielle agrandie de la partie centrale du manchon de protection après pliage de l'enveloppe d'étanchéité qui est représentée en coupe selon un plan axial - la figure 4 est une vue analogue à celle de la figure 3 après repliage de la tresse tubulaire métallique. La figure 1 illustre une vue partielle en coupe par un plan axial du manchon de protection selon l'invention après son assemblage mais avant le pliage de l'enveloppe d'étanchéité et de la tresse tubulaire métallique. Afin de permettre une représentation à une échelle satisfaisante, une moitié seulement du manchon de protection a été représentée, le manchon de protection étant en réalité symétrique par rapport à un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du manchon de protection, et symbolisé par une ligne en traits mixtes sur la figure 1. Il en est de même de la vue en perspective de la figure 2. Les figures 3 et 4 sont des vues en coupe agrandies par rapport à la figure 1 de la partie médiane seulement du manchon de protection selon l'invention après pliage de l'enveloppe d'étanchéité en ce qui concerne la figure 3, et pliage supplémentaire de la tresse tubulaire métallique en ce qui concerne la figure 4, le corps de jonction étant représenté en élévation sur chacune de ses figures. En référence aux figures, le manchon de protection selon l'invention comporte d'une façon connue en soi un corps de jonction 1 tubulaire expansible, une tresse tubulaire métallique 2 montée sur le corps de jonction et une enveloppe d'étanchéité tubulaire élastique 3 montée sur la tresse tubulaire 2. Egalement de façon connue en soi, le corps de jonction comporte une partie médiane cylindrique et des extrémités tronconiques. En outre, le corps de jonction comprend de préférence une couche interne conductrice 4 s'étendant à l'aplomb de la partie médiane, une couche intermédiaire 5 isolante et une couche externe 6 conductrice, qui viennent respectivement recouvrir la zone de connexion entre les âmes conductrices des câbles, l'isolant des câbles et l'extrémité des écrans conducteurs des câbles lorsque le manchon de protection est mis en place sur une jonction de câbles. Selon l'invention, l'enveloppe d'étanchéité 3 est réalisée de préférence par moulage et présente au repos une forme épousant sensiblement la forme du corps de jonction 1 sur laquelle elle est montée. De préférence, la partie médiane de l'enveloppe d'étanchéité 3 a un diamètre au repos très légèrement inférieur au diamètre externe du corps de jonction 1 afin d'être maintenue sur le corps de jonction 1 par un léger serrage élastique lorsque l'enveloppe d'étanchéité est mise en place en usine sur le corps de jonction 1. A ses extrémités, l'enveloppe d'étanchéité est équipée de collerettes 7 en une seule pièce avec l'enveloppe d'étanchéité et ayant un diamètre suffisamment grand par rapport à la partie adjacente de l'enveloppe d'étanchéité pour qu'un utilisateur puisse pincer la collerette entre les doigts sans que ceux-ci frottent sur le câble sur lequel l'enveloppe d'étanchéité doit être dépliée. Entre les collerettes 7 et la partie médiane de l'enveloppe d'étanchéité celle-ci comporte des nervures longitudinales 8 qui s'étendent en saillie sur sa surface externe. Partant de la position de montage initial qui est représentée sur la figure 1, les extrémités de l'enveloppe d'étanchéité 3 sont repliées l'une après l'autre sur la partie médiane en formant deux plis avec chaque extrémité comme illustré sur la figure 3. La tresse tubulaire métallique 2 est ensuite repliée sur l'enveloppe d'étanchéité 3 en formant un seul pli avec chaque extrémité comme illustré sur la figure 4. Dans le mode de réalisation illustré, le corps de jonction 1 est en outre équipé intérieurement d'un tube de maintien en expansion rigide 9 mis en place en atelier préalablement à la mise en place de la tresse tubulaire métallique 2 et de l'enveloppe d'étanchéité 3. Le tube de maintien 9 comporte de préférence des nervures longitudinales internes favorisant la mise en place d'un guide pour des manchons d'expansion tubulaires télescopiques qui sont emmanchés à force et provoquent l'expansion du corps de jonction 1 afin de permettre l'introduction de celui-ci sur l'un des câbles avant la réalisation de la jonction. Une fois la jonction réalisée, le corps de jonction est ramené à l'aplomb de la jonction des câbles, la tresse tubulaire métallique 2 est dépliée pour venir assurer une continuité avec les blindages des câbles puis l'enveloppe d'étanchéité est dépliée en tirant tout d'abord une première collerette 7 dans le sens opposé à la dernière épaisseur, c'est-à-dire vers la gauche sur la figure 3, en rebroussant l'extrémité de l'enveloppe d'étanchéité sur elle-même afin de déplier celle-ci en la faisant glisser sur elle-même sur une faible longueur. Il est ainsi possible de déplier l'enveloppe d'étanchéité en exerçant sur celle-ci une traction modérée provoquant un allongement minimum de l'enveloppe d'étanchéité selon une direction longitudinale. Cet allongement est minimisé par les nervures longitudinales 8 qui réduisent le frottement des épaisseurs d'enveloppe l'une contre l'autre et renforcent la résistance à l'allongement de l'enveloppe d'étanchéité. Une fois dépliée, l'enveloppe d'étanchéité 3 se trouve plaquée à ses extrémités contre la gaine externe des câbles constituant la jonction. Les collerettes 7 peuvent alors être découpées afin d'éviter que des saletés ne viennent s'accumuler entre celles-ci et la gaine externe des câbles en regard. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, bien que dans le mode de réalisation décrit, le corps de jonction soit du type expansible sur site, on peut réaliser le manchon de protection avec un corps de jonction expansé en usine et maintenu dans un état d'expansion par un manchon d'expansion amovible, par exemple un profilé enroulé en hélice. REVENDICATIONS 1. Manchon de protection d'une jonction de câbles, ce manchon de protection comportant un corps de jonction (1) tubulaire expansible, une tresse tubulaire métallique (2) montée sur le corps de jonction (1), et une enveloppe d'étanchéité tubulaire élastique (3) montée sur la tresse tubulaire (2) caractérisé en ce que l'enveloppe d'étanchéité (3) présente au repos une forme épousant sensiblement la forme du corps de jonction (1). 2. Manchon de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe d'étanchéité (3) a une surface externe comportant des nervures longitudinales (8) s'étendant au voisinage des extrémités. 3. Manchon de protection selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que l'enveloppe d'étanchéité (3) a des extrémités équipées de collerettes de préhension (7) en une seule pièce avec l'enveloppe d'étanchéité et ayant un diamètre supérieur à une partie adjacente de l'enveloppe d'étanchéité (3). 4. Manchon de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'en position de stockage l'enveloppe d'étanchéité (3) est repliée selon plusieurs plis à l'aplomb d'une partie médiane du corps de jonction. 5. Manchon de protection selon la revendication 4, caractérisé en ce que la tresse tubulaire métallique (2) est repliée par-dessus l'enveloppe d'étanchéité (3). 6. Manchon de protection selon la revendication 4 ou la revendication 5, caractérisé en ce qu'il est équipé d'un manchon rigide (9) disposé à l'intérieur du corps de jonction (1) à l'aplomb de la partie médiane du corps de jonction (1).