Brevet FR2759847A1 — publié le 19980821

BOITIER OPTO-ELECTRONIQUE A INSERT CERAMIQUE OBJET DE L'INVENTION L'invention concerne un boîtier optoélectronique hermétique destiné à recevoir des composants et/ou des circuits électroniques en vue d'intervenir comme convertisseur entre un signal optique et un signal électrique, ou encore comme répéteur sur câbles ou fibres optiques pour amplifier puis réinjecter un signal. L'invention concerne également au moins un procédé de fabrication de ce boîtier. ETAT DE LA TECHNIQUE Les boîtiers optoélectroniques les plus récents sont de forme parallélépipédique rectangle et comportent, outre le fond, un cadre constituant les parois latérales, dont - l'une, la paroi d'entrée, est dotée d'une ouverture tubulaire pour l'introduction, dans le boîtier, des fibres optiques - éventuellement, une seconde est également dotée d'une ouverture tubulaire pour l'émission d'un signal optique - une autre au moins est munie de moyens d'entrée et/ou de sortie de signaux électriques, moyens sur lesquels sont fixées des broches permettant d'établir les liaisons souhaitées. Parmi les boîtiers optoélectroniques les plus récents, se trouvent deux générations de boîtiers qui se distinguent l'une de l'autre par leur dimension et par leur nombre de broches, la première génération étant celle des 2 x broches, tandis que la suivante, la deuxième génération, est celle des 2 x 4 broches, qui est compatible, broche à broche, avec celle de la première génération. Les boîtiers optoélectroniques de la première génération sont généralement métalliques et sont équipés d'inserts en céramique qui portent les moyens d'entrée-sortie des signaux électriques tels que précédemment évoqués. Mais, l'évolution des composants électroniques et des modules d'émission-réception pour fibres optiques favorisent la création de boîtiers de plus en plus compacts, c'est-à-dire réduits dans leur volume, pouvant, par exemple, comporter un nombre de broches restreint (8 broches à la place de 14 broches initialement pratiqué) afin d'en diminuer le prix de réalisation, mais également leur poids et leur encombrement volumique. Les boîtiers optoélectroniques de la deuxième génération, qui sont dans un rapport dimensionnel de surface par rapport à la première génération d'environ 0,33, sont généralement de type céramique. Ainsi, dans la première génération de boîtiers, on connaît, par exemple, un boîtier optoélectronique à 2 x 7 broches, qui se compose, en l'examinant à partir du fond et en direction de son couvercle - d'un fond métallique, - d'un premier cadre métallique brasé sur le fond . dont l'une des parois latérales, dite paroi d'entrée, est dotée d'une ouverture tubulaire pour le passage de fibres optiques . et dont les deux parois latérales perpendiculaires à la paroi d'entrée, sont munies pour chacune d'elle, d'une échancrure formant une niche pour les inserts en céramique, eux-mêmes étant dotés des moyens d'acheminement des signaux électriques. - d'un deuxième cadre métallique fixé sur le premier par brasure formant par recouvrement des échancrures, des lumières dans lesquelles lesdits inserts sont implantés. Ce type de boîtier, facilement realisé sur une ctiaine de montage, même automatisée, est relativement volumineux, pesant et coûteux à cause du nombre de composants utilisés, et manifeste d'autres inconvénients tels que ceux évoqués en particulier ci-après. Par exemple - quand le diamètre du trou à réaliser dans le cadre destiné à l'ouverture tubulaire augmente, la hauteur du premier cadre doit augmenter en relation avec le diamètre du trou et, dès lors, la réalisation du boîtier devient plus coûteuse parce que plus complexe. - la mise en oeuvre de deux cadres pour la réalisation du boîtier impose un plan de brasure supplémentaire qui entraîne un risque supplémentaire de perte de l'herméticité. De même, dans la deuxième génération de boîtiers, on connaît un boîtier optoélectronique à 2 x 4 broches, de type céramique, qui se compose - d'un fond formé de couches céramiques superposées - d'un cadre formant les parois latérales, ce cadre étant constitué d'un empilement de couches céramiques faconnées, chaque couche étant conformée à la fonction qui lui est dévolue et au résultat qu'elle doit procurer quand elle est associée aux autres couches. Ainsi, l'empilage de couches céramiques faconnées et conformées conduit à la création des parois latérales du boîtier - dont l'une des parois, dite paroi d'entrée, comporte un orifice formant tunnel obtenu par cet empilement, qui permet le raccordement de l'ouverture tubulaire > L la partie interne du boîtier - et dont deux autres parois, celles perpendiculaires a la paroi d'entrée, comportent, dans la masse, les moyens d'acheminement des signaux électriques, moyens auxquels sont connectées les broches. Par dessus l'empilement des couches de céramique formant le fond et les parois latérales du boîtier, est placé un cadre métallique pour permettre la fermeture hermétique du boîtier au moyen d'un couvercle. Ce type de boîtier, plus compact, présente toutefois des inconvénients qu'il est important de souligner. Par exemple - l'évolution du diamètre nécessaire au passage des fibres optiques oblige à repenser la conception de certaines couches de céramique pour que les fonctions qui leur sont dévolues conduisent aux résultats attendus par l'empilement des diverses couches évidées : cette évolution dimensionnelle est évidemment coûteuse par les changements qu'elle exige. - la formation d'un boîtier par empilage de couches céramiques, en particulier dans la zone du tunnel, impose que les diverses couches céramiques destinées à la formation du cadre par empilement, disposent de zones non évidées pour donner une résistance mécanique suffisante. Les zones de bonne résistance mécanique créent une augmentation inutile du volume du boîtier. - le blindage contre les phénomènes électromagnétiques peut s' avérer insuffisant quand le boîtier est soumis à des hautes fréquences. - enfin, la fermeture hermétique du boîtier ne peut se faire de manière fiable selon n' importe quelle méthode : la méthode la plus adaptée est le brasage mais 1 'élévation de la température nécessaire introduit des contraintes supplémentaires à l'égard des composants et/ou des circuits électroniques présents dans le boîtier. SOMMAIRE DE L'INVENTION C'est pourquoi, pour résoudre le problème posé par les boîtiers optoélectroniques de l'état de la technique, qui présentent les inconvénients antérieurement évoqués, l'objet de l'invention vise à la réalisation d'un boîtier optoélectronique éliminant tout ou partie desdits inconvénients et doté, en particulier, d'une haute capacité de blindage autorisant une exploitation améliorée dans le domaine des hautes fréquences. Selon l'invention, le boîtier optoélectronique sensiblement parallélépipédique rectangle comportant un fond et un cadre constituant les parois latérales dont l'une au moins desdites parois comporte une ouverture tubulaire destinée au passage des fibres optiques et dont au moins une autre permet l'acheminement des signaux électriques par l'intermédiaire de moyens appropriés, se caractérise en ce que le cadre est métallique et monobloc. EXPOSE DETAILLE DE L'INVENTION Dès lors, par opposition à l'état de la technique qui pratique la réalisation du cadre constitutif du boîtier optoélectronique par l'assemblage de couches céramiques conformées par des superpositions ou d'au moins deux cadres métalliques usinés et brasés l'un sur l'autre, l'invention concerne un cadre métallique monobloc. Le materiau avec lequel est réalisé le cadre est un matériau métallique pouvant avoir de préférence un coefficient de dilatation adaptés à celui de la céramique utilisée, tel que un alliage du fer-nickel-cobalt connu sous le nom de marque KOVARX (norme ASTM F15). Le cadre peut être préparé à partir d'une ébauche réalisée par des moyens connus tel que l'usinage, l'emboutissage ou métallurgie des poudres. L'une au moins des parois latérale du cadre selon l'invention est pourvue d'une ouverture tubulaire dont le diamètre et la hauteur sur ladite paroi ne conditionne pas les côtes finales du boîtier : il n'y a donc pas d'interventions coûteuses à prévoir, par exemple en bureau d'études et en production pour adapter le diamètre de l'ouverture tubulaire aux dimensions souhaitées pour le boîtier. Une autre au moins des parois latérales du cadre selon l'invention est munie d'une lumière de dimensions adaptées à celles d'un insert céramique à incorporer dans ladite lumière comportant tous les moyens conducteur permettant l'acheminement des signaux électriques à travers la paroi du boîtier. La lumière peut être placée à une hauteur quasiment quelconque de la paroi latérale la contenant : elle peut être préférentiellement sensiblement médiane, ou encore à la limite de ladite paroi et du fond, ou bien elle peut être en partie sur ladite paroi et en partie sur le fond du boîtier. La lumière peut enfin avoir une longueur inférieure à la plus grande longueur du cadre ou être aussi longue que la plus yrande longueur du cadre. L'insert céramique comportant les muyeiis d aciiemiîîement des signaux électriques à travers la paroi du boîtier est réalisé selon des dimensions propres à lui permettre d'être accessible de l'intérieur et de l'extérieur du boîtier pour y connecter, à l'intérieur, les composants et/ou circuits électroniques souhaités et, à l'extérieur, les broches de connexion. Ces broches sont préférentiellement disposées dans un plan parallèle ou perpendiculaire aux parois latérales du cadre. L'insert céramique est généralement fixé hermétiquement au cadre du boîtier par les moyens habituels tels que par brasage par exemple. Quant au fond du boîtier, il peut être réalisé dans un matériau métallique différent ou identique à celui utilisé dans la réalisation du cadre selon qu'il est souhaité de disposer d'un boîtier à forte dissipation thermique ou non. Ce fond peut avoir une épaisseur identique ou différente de celle des parois du cadre. Dans le cas où une forte dissipation thermique est souhaitée, le matériau constitutif du fond peut être préférentiellement choisi dans le groupe constitué par le cuivre seul, un mélange de cuivre-tungstène, cuivremolybdène, ou encore de l'oxyde de béryllium, du nitrure d'aluminium, ces deux derniers étant au moins partiellement métallisés. Le fond du boîtier peut être initialement indépendant du cadre et, dans ce cas, il y est rapporté par un moyen de fixation métal sur métal tel que, par exemple, par brasage, refusion électrique ou au laser. Mais, le fond peut également être une partie intégrante du cadre monobloc quand la structure du boîtier est réalisée par emboutissage, par usinage ou par métallurgie des poudres. Enfin, quand tous les moyens participant à la construction du boîtier sont assemblés par l'intermédiaire de fixations céramique-métal, le cas échéant métal-métal, tel que par brasage par exemple et que les broches ont été assemblées par brasage sur les moyens d'acheminement des signaux électriques portés par l'insert céramique, l'ensemble du boîtier peut être soumis à un traitement partiel ou total de nickelage et/ou de dorure. L'invention sera mieux comprise grâce à la description illustrative qui peut en être faite à partir des figures annexées. La figure 1 représente une vue en perspective d'un boîtier à fond rapporté démuni d'insert céramique selon une première forme de réalisation. La figure 2 représente une coupe transversale du boîtier selon la ligne I - I de la figure 1. La figure 3 représente une coupe transversale d'un boîtier à fond rapporté dont la lumière est à la limite du fond selon une autre forme de réalisation. La figure 4 représente une vue de côté du boîtier de la figure 1. La figure 5 représente en perspective le boîtier à fond rapporté équipé d'inserts céramiques munis des moyens d'acheminement des signaux électriques et des broches y afférant. La figure 6 représente une vue en perspective d'un boîtier à fond intégré au cadre monobloc, mais démuni d'insert céramique, selon une autre forme de réalisation. La figure 7 représente une coupe transversale du boîtier selon la ligne I - I de la figure 6. La figure 8 représente une vue de côté du boîtier de la figure 6. La figure 9 représente une vue avant du boîtier de la figure 6. La figure 10 représente une vue perspective d'un boîtier optoélectronique selon l'invention, doté de tous les moyens énoncés, c'est-à-dire le cadre à fond intégré, l'ouverture tubulaire, les inserts dotés des moyens d'acheminement des signaux électriques et des broches. Les éléments communs aux diverses figures sont désignés par les mêmes numéros. Selon la figure 1, le cadre monobloc 1 présente la forme qu'ont généralement les cadres de boîtiers hermétiques il est de forme parallélépipédique rectangle et muni d'un fond (2) dont l'épaisseur est identique à celle des parois latérales (3) et (5) par exemple. Le cadre et le fond sont réalisés en alliage métallique KOVARX et sont rendus hermétiquement solidaires par une fixation métal-métal, telle qu'une brasure. La paroi latérale (3) est dotée de l'ouverture tubulaire (4) permettant la pénétration de fibres optiques à l'intérieur du boîtier. La paroi latérale (5) est munie d'une lumière (6) réalisée par poinçonnage dans laquelle est ultérieurement placé l'insert céramique (7) doté des moyens d'acheminement (8) des signaux électriques. La figure 2, qui représente une coupe transversale du boîtier, montre la lumière (6) placée en position sensiblement médiane sur la paroi latérale (5) du boîtier. La figure 3 est également une coupe transversale du boîtier, dont la lumière (6) est destinée à recevoir l'insert céramique (7) doté des moyens d'acheminement des signaux électriques, cette lumière (6) étant placée en position basse, à la limite du fond (2) du boîtier. La figure 5 représente un boîtier (1) dont les inserts céramiques (7) ont leurs moyens d'acheminement des signaux électriques (8) connectés aux broches (9). Selon la figure 6, le cadre monobloc (11), de forme parallélépipédique rectangle, est muni d'un fond intégré (12), dont l'épaisseur est plus importante que celle des parois latérales (13) ou (14) par exemple. Le cadre et le fond intégré constituent un ensemble monobloc réalisé par usinage d'un bloc de KOVAR. La paroi latérale (15) est munie d'une ouverture tubulaire (16) pour le passage des fibres optiques et la paroi latérale (13) est munie d'une lumière (17) qui chevauche simultanément la paroi latérale (13) et le fond du boîtier (12) : cette lumière (17) reçoit ultérieurement l'insert céramique (18) doté des moyens d'acheminement des signaux électriques. La figure 7, qui est une coupe transversale de la figure 6, révèle la position chevauchante de la lumière (17) sur les parois (13) et (14) et le fond (12). Enfin, selon la figure 10, qui est une vue en perspective du boîtier monté (2O), le cadre monobloc (ll) est également muni d'un fond intégré (12) dont l'épaisseur est supérieure à celle des parois latérales telles que (13) et (14) ; la paroi latérale (15), dite paroi d'entrée, étant munie de l'ouverture tubulaire (16), les parois latérales (13) et (14), perpendiculaires à la paroi d'entrée (15), étant munies des lumières (17) chevauchant simultanément lesdites parois et le fond (12) intégré. Les inserts céramiques (18) sont placés dans les lumières (17) et sont hermétiquement fixées aux parois latérales et fond par brasage. Les inserts céramiques sont munis des moyens d'acheminement (19) des signaux électriques sur lesquels sont implantées les broches (21) de connexion. REVEND ICAT IONS 1. Boîtier optoélectronique sensiblement parallélépipé dique rectangle comportant un fond (2) et un cadre (1) constituant les parois latérales dont l'une au moins desdites parois (3) comporte une ouverture tubulaire (4) destinée au passage des fibres optiques et dont au moins une autre paroi (5) permet l'acheminement de signaux électriques, par l'intermédiaire de moyens appropriés (7, 8, 9), caractérisé en ce que le cadre (1) est métallique et monobloc. 2. Boîtier selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un alliage métallique, préféren tiellement alliage de fer-nickel-cobalt dénommé KOVAR. 3. Boîtier selon l'une au moins des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'une au moins des parois latérales (3) du cadre (1) est pourvue d'une ouverture tubulaire (4). 4. Boîtier selon l'une au moins des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que une autre au moins des parois latérales (5) du cadre (1) est munie d'une lumière (6). 5. Boîtier selon la revendication 4, caractérisé en ce que la lumière (6) est en position sensiblement médiane sur la paroi (5). 6. Boîtier selon la revendication 4, caractérisé en ce que la lumière (6) est en position limite avec le fond (2). 7. Boîtier selon la revendication 4, caractérisé en ce que la lumière (6) est en position chevauchante sur la paroi latérale (5) et le fond (2). 8. Boîtier selon l'une au moins des revendications ï a I, caractérisé en ce que le cadre est muni d'un fond (2). 9. Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que le fond (2) est dans le même matériau que le cadre (1). 10. Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que le fond (2) est préférentiellement réalisé en cuivre, en un mélange cuivre-tungstène ou cuivre molybdène, en oxyde de béryllium ou en nitrure d'aluminium. 11. Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que le fond (2) est rapporté sur le cadre (1). 12. Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que le fond (2) est intégré au cadre (1). 13. Boîtier selon l'une au moins des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un insert céramique (7) muni des moyens (8) d'acheminement des signaux électriques, placé dans la lumière (6). 14. Boîtier selon la revendication 13, caractérisé en ce que les moyens (8) d'acheminement sont électriquement reliés aux broches de connexion (9). 15. Boîtier selon la revendication 14, caractérisé en ce que les broches de connexion (9, 21) sont préféren tiellement dans un plan parallèle ou perpendiculaire aux parois latérales du cadre (1).