Brevet FR2747640A1 — publié le 19971024

La présente invention a pour objet un dispositif selon lequel l'enveloppe d'un aéronef plus léger que l'air peut se transformer elle-même, à la demande de l'opérateur, en une surface convexe capable d'assurer la descente parachutale du ou des occupant de l'aérostat. Elle est destinée à augmenter la sécurité dans la pratique du vol libre ou dirigé par l'utilisation en procédure d'urgence du dispositif en question, à permettre le développement d'un nouveau sport aérien par l'utilisation systématique de ce dispositif installé sur un aérostat spécialement construit, ou bien encore à faciliter la récupération de lanceurs aérostatiques ou autres ballons sondes après mise en altitude des différents objets ou instruments concernés, le déclenchement du dispositif pouvant se faire automatiquement. A ce jour, l'utilisation des aérostats n'oblige pas de façon réglementaire le port de parachutes de secours, qu'ils soient individuels ou communs à l'appareil et à tous ses occupants. En cas de problèmes tels que panne sèche, dégradations des conditions météorologiques, approche dangereuse, présence de de l'aéronef dans des courants verticaux, perte de connaissance du pilote ou d'un passager..., actuellement aucun moyen embarqué ne permet d'apporter de solution de sauvetage ou d'interruption rapide de vol. Dans un autre domaine, la pratique du parachutisme exige une infrastructure importante et coûteuse comprenant pilote, avion, piste, hangar..., tout ceci contribuant à augmenter le prix à payer pour effectuer un saut ou une descente en parachute. Par ailleurs, l'atterrissage des ballons sans pilote (ballons sondes, lanceurs aérostatiques... ) est aléatoire et sans précision. Le dispositif selon l'invention permet d'éviter ou de supprimer les risques, les désagréments et les inconvénients susnommés en apportant aux ballons aérostatiques un moyen de sauvetage inhérent à leur structure assurant le salut des personnes se trouvant à bord, puis en autorisant la pratique d'une nouvelle forme de parachutisme, plus simple et plus économique, le même appareil provoque l'ascension (ballon gonflé d'air chaud) et la descente en parachute après le déclenchement du dispositif de transformation. Le dispositif est constitué par la combinaison de différents éléments. Une enveloppe (1) souple gonflable réalisée en matériau léger, renforcé, imperméable, résistant à la chaleur (par exemple un tissu polyamide renforcé, enduit de vernis polyuréthanne ou silicone), constituée de fuseaux cousus entre eux, son rôle initial est de contenir de l'air chaud. Cette enveloppe est pourvue de deux jeux de suspentes (2) et (3) la reliant aux crosses (4) du châssis tubulaire (5) auquel s'attache également le harnais à sellette (6) du parachutiste/aéronaute. Ce châssis est doté des patins de protection du pilote, montés sur amortisseurs ainsi que d'un dossier rembourré. Le premier jeu de suspente (2) (dites suspentes-ballon) est fait de sangles cousues à l'enveloppe, à la jonction des fuseaux en tissu. Une couronne métallique les réunies au sommet du ballon tandis qu'à leur extrémité inférieure, divisées en deux groupes droit et gauche suivant la tangente du bas du ballon, de manière à en éloigner le parachutiste/aéronaute, ces suspentes en sangles sont reliées aux crosses (4) du châssis par l'intermédiaire d'anneaux tenus par des mousquetons à ouverture commandée simultanément. Le second jeu de suspentes (3) en câbles (dites suspentesparachute) se superpose au premier sur la face extérieure de l'enveloppe et se raccorde en (7) à la hauteur du plus grand diamètre de celle-ci sur chaque suspente en sangle. A leur extrémité inférieure, elles sont attachées de façon inamovible aux crosses du châssis, après avoir été également séparées en deux groupes, droite et gauche. Le dispositif comporte aussi un réseau de câbles élastiques (8) tendus entre le point d'attache haut des suspentes-parachute en câble, mais à l'intérieur du ballon, et le pourtour de la bouche du ballon (9) (ouverture inférieure par laquelle l'air chaud est insufflé), lui-même étant relié au point d'attache bas largable des suspentes-ballon cousues à l'enveloppe. Au sommet du ballon se trouve une ouverture circulaire (10) fermée lors du gonflage et de l'ascension par un panneau de toile retenu par velcro et détachable par le pilote au moment de la transformation en tirant sur un cordon de commande. Cette ouverture constitue successivement la soupape de dégonflage du ballon et la cheminée stabilisatrice du parachute. Enfin, des surfaces de toile latérales attachées à l'enveloppe du ballon au même endroit que les suspentes-parachute, reposent verticalement le long du ballon ainsi que leur corde de manoeuvre. Elles se déploient lors de la descente (11). Le générateur d'air chaud reste au sol, puisque la force ascensionnelle du ballon procurée par la quantité et la température de l'air insufflé, permet le gain d'altitude autorisant le déclenchement du dispositif de transformation. A l'altitude de sécurité nécessaire à son bon fonctionnement, le déclenchement du dispositif de transformation commence par l'action du pilote sur la commande de largage des suspentes-ballon au niveau des crosses du châssis tubulaire. Instantanément les câbles élastiques internes se détendent et tirent vers le haut le bas du ballon. Simultanément, l'opérateur ouvre la soupape de dégonflage située au sommet du ballon en tirant sur un cordon de manoeuvre (la commande de largage des suspentes-ballon et la commande d'ouverture de la soupape cheminée étant reliées afin que le même geste provoque deux actions). Cette ouverture permet d'une part, l'évacuation de l'air chaud pendant la transformation, facilitée par la pression exercée de bas en haut par le vent relatif à la descente et d'autre part, l'écoulement de l'air stabilisant la descente en parachute après transformation de l'enveloppe du ballon en une coupole hémisphérique, reliée aux crosses du châssis par les suspentes-parachute en câbles qui se sont mises en tension. Les surfaces de toile latérales sont maintenant déployées et le parachutiste en exerçant une traction sur l'une ou l'autre de leur corde de manoeuvre respective, peut s'orienter en pivotant par rapport à la direction du vent afin de préparer son atterrissage. Un allongement horizontal de la forme du ballon, dans le sens longitudinal ou transversal, tout en gardant un axe de symétrie, se retrouvant donc dans la forme du parachute, va créer une force de portance et une force de traînée, ce qui en modifiant l'orientation de la résultante aérodynamique procure une vitesse horizontale au parachute. Cette vitesse permettant de planer augmente la manoeuvrabilité et permet une précision d'atterrissage. L'adaptation d'un tel dispositif de transformation de l'enveloppe sur un ballon autonome, à air chaud ou à gaz plus léger que l'air, pratiquant le vol libre ou dirigé, suivra la même organisation générale. Les suspentes-parachute prendront le relais des suspentes-ballon largables, mais seront reliées à un cadre ou cercle de charge, ou autre structure rigide permettant la répartition des charges rattachées à l'enveloppe. L'enveloppe comportera de même un moyen de dégonflement rapide, un orifice découlement de l'air, un profil biconvexe symétrique autorisant l'inversion de la moitié inférieure et éventuellement un système directionnel en phase parachutale. Le déclenchement du processus de transformation par le commandant de bord de l'aéronef, assurera la sauvegarde des personnes placées sous sa responsabilité en cas d'incidents majeurs survenant au cours du vol. Mais cela peut aussi servir à interrompre un vol en ayant la certitude d'atteindre le lieu d'atterrissage voulu. Tout ceci allant donc dans le sens de la sécurité augmentée. REVENDICATIONS 10) Dispositif pour aéronef du type plus léger que l'air provoquant la transformation de son enveloppe en un parachute, ceci apportant une augmentation de la sécurité d'utilisation de l'appareil et de nouvelles possibilités sportives, caractérisé par le fait que l'enveloppe se transforme elle-même en une surface convexe capable d'assurer la descente parachutale de l'appareil, à la suite du repositionnement de la partie inférieure de la dite enveloppe. 20) Dispositif pour ballon aérostatique selon la revendication 10) caractérisé par le fait que le poste de pilotage est relié à l'enveloppe par deux jeux de suspentes, l'un intégré à l'enveloppe et largable au niveau de son attache basse, l'autre indétachable relié à l'enveloppe en un point situé au niveau du plus grand diamètre horizontal, ceci dans le but de permettre le déplacement de la partie inférieure de l'enveloppe, venant se plaquer après s'être retournée à la partie supérieure. 30) Dispositif pour aérostat selon la revendication 20) caractérisé par la présence de câbles élastiques internes tirant de bas en haut la partie inférieure de l'enveloppe après largage des suspentesballon. 40) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes associé à une forme fuselée ou allongée de l'enveloppe, de façon à générer après transformation une portance aérodynamique et donc une vitesse horizontale favorisant la gestion de la trajectoire descendante. 50) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte des moyens directionnels constitués de surfaces latérales horizontales commandées par le pilote.