Brevet FR2754106A1 — publié le 19980403

Commutateur à éclairaae perfectionné pour tableau de commande d'une installation, notamment de véhicule automobile L'invention concerne le domaine des tableaux de commande, notamment d'installations de chauffage, ventilation et/ou climatisation de véhicule automobile. Cette invention concerne plus particulièrement les commutateurs (ou boutons de commande) comprenant un corps solidaire d'un organe de commande destiné à régler une partie au moins d'une installation et propre à être placé dans des positions prédéfinies de façon à permettre l'instauration de réglages différents par ledit organe de commande. Le corps loge un moyen de guidage de lumière (ou index) qui comporte une partie centrale terminée, d'une part, par une partie terminale qui s'étend sensiblement linéairement selon une première direction et qui est elle-même terminée par une première extrémité, et d'autre part, par une seconde extrémité, lesdites première et seconde extrémités étant destinées respectivement à capter de la lumière émise par une source et à délivrer cette lumière captée au niveau d'au moins une zone choisie du corps. On connaît notamment par la Demande de Brevet européenne 92116462.0, des commutateurs dans lesquels l'index présente une première extrémité plane (perpendiculaire à la première direction). On connaît par ailleurs des commutateurs dans lesquels la première extrémité de l'index présente une forme biseautée. Or, en raison de l'agencement, et de l'encombrement, de certains tableaux de commande, l'intensité lumineuse qui est captée par les index précités varie sensiblement selon la position des commutateurs qui les logent, et par conséquent selon les positions relatives de la première extrémité de leur index et de la source de lumière. Il en résulte que la zone d'éclairement choisie du commutateur connaît des variations d'éclairement relativement importantes. Cet effet peut survenir dans tout type de commutateur, qu'il soit rotatif ou à déplacement linéaire. En conséquence, un but de l'invention est de procurer un commutateur pour tableau de commande, qui ne présente pas l'inconvénient précité. L'invention propose à cet effet un commutateur du type décrit en introduction, dans lequel la première extrémité du moyen de guidage de lumière (ou index) présente une forme effilée telle que chacune de ses sections, parallèles à la première direction, possède deux côtés inclinés par rapport à cette première direction et en sens inverse l'un par rapport à l'autre. On entend ici par côté, le périmètre d'une demi-partie de section délimitée d'une autre demi-partie de cette même section par un axe parallèle à la première direction et passant par le lieu d'intersection desdits deux côtés. Un côté n'est donc pas nécessairement composé d'un unique segment linéaire ou curviligne. Ainsi, en adaptant la forme de l'index, et plus particulièrement celle de sa première extrémité, aux conditions d'éclairement à l'intérieur du tableau de commande qui comporte le commutateur qui le loge, on peut optimiser la collection de lumière dans ladite boîte de sorte que l'intensité lumineuse délivrée au niveau de la zone d'éclairement choisie du corps soit sensiblement constante, quelle que soit la position de ce corps. Préférentiellement, la première extrémité du moyen de guidage de lumière possède une symétrie de rotation, par rapport à un premier axe parallèle à la première direction, dont l'ordre est au moins égal à 3. Comme l'a montré une simulation du cheminement des rayons lumineux, il est particulièrement avantageux que la première extrémité du moyen de guidage de lumière soit en forme de cône (symétrie de révolution) dont la génératrice est inclinée, de préférence, d'environ 300 par rapport au premier axe. On prévoit, de préférence, sur le moyen de guidage de lumière des moyens d'ancrage destinés à coopérer avec des moyens d'immobilisation que comprend le corps. Cela permet de renforcer encore l'immobilisation de l'index à l'intérieur du corps du commutateur. Lorsque la zone d'éclairement choisie du commutateur est située dans une partie périphérique du corps, il est utile que la partie centrale de l'index soit subdivisée en la partie terminale et une seconde partie terminée par la seconde extrémité et s'étendant sensiblement parallèlement à un second axe qui intersecte ledit premier axe. On réalise ainsi un index coudé dont la forme particulière permet de réduire l'encombrement du commutateur et de guider au mieux la lumière de sa première extrémité vers sa seconde extrémité. Préférentiellement, l'index est réalisé dans un matériau transparent ou translucide à base de polycarbonate, ou analogue. Dans un agencement particulier, le premier axe est sensiblement parallèle à un axe général de l'organe de commande. L'invention s'applique tout particulièrement aux commutateurs de type rotatif, et notamment à ceux dont l'axe de rotation est défini par l'axe général de l'organe de commande. Dans la description qui suit, faite à titre d'exemple, on se réfère aux dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 illustre, en vue du dessus, un commutateur de type rotatif; - la figure 2 est un schéma illustrant le positionnement du commutateur de la figure 1 relativement à une boîte à lumière, dans une vue en coupe transversale selon l'axe IIII; - la figure 3 est un schéma illustrant le commutateur de la figure 1 dans une vue en coupe transversale selon l'axe III III; - la figure 4 est un schéma détaillant, dans une vue en perspective, le moyen de guidage de lumière illustré sur les figures 2 et 3; - la figure 5 est un schéma illustrant une vue de face du moyen de guidage de lumière de la figure 4; et - la figure 6 est un schéma détaillant une partie du moyen de guidage de lumière de la figure 4. On se réfère tout d'abord aux figures 1 à 3 pour décrire un commutateur 1 selon l'invention destiné à faire partie d'un tableau de commande 2, par exemple, d'une installation de climatisation d'un véhicule automobile. Le tableau de commande 2 présente une façade 3 logée dans la planche de bord du véhicule et comportant généralement une pluralité de commutateurs destinés à fixer les différents paramètres de réglage de l'installation de façon autonome ou en combinaison les uns avec les autres. Le tableau de commande 2 comporte généralement un boîtier 4 (schématisé sur la figure 2) dont les parois latérales sont solidaires de la façade 3. Ce boîtier loge une partie du commutateur ainsi qu'une source de lumière 5 destinée à éclairer des zones choisies d'un ou plusieurs commutateurs logés dans ledit tableau de commande 2 et/ou des zones choisies sur la façade 3. Un tel boîtier est généralement appelé par l'homme de l'art "boîte à lumière". Le commutateur illustré sur les figures 1 à 3 est de type rotatif. Il comporte un corps 8 réalisé généralement dans un matériau plastique, de préférence rigide, et moulé de façon à former des logements pour l'introduction et/ou le passage, notamment, d'un organe de commande 9 et d'un guide de lumière (ou index) 10 sur lequel on reviendra plus loin. Le corps 8 comporte une paroi externe 12 (ou robe) dont une partie centrale 6 fait saillie de façon à faciliter le maniement du commutateur par un utilisateur logé dans l'habitacle du véhicule. Cette partie centrale 6 s'étend sensiblement sur un diamètre du commutateur (voir figures 1 et 2) et se termine par une zone 7, située à la périphérie du commutateur, et destinée à être éclairée. On reviendra plus loin sur cette fonction d'éclairement. L'organe de commande 9 est, par exemple un axe dont une première extrémité 11 est rendu solidaire d'une partie conformée du corps 8 logée en dessous de la paroi externe 12 et une seconde extrémité (non représentée sur la figure 2 qui est par exemple reliée à un secteur denté permettant l'instauration d'un réglage de l'installation, comme par exemple le positionnement d'un ou plusieurs volets de distribution de l'installation. Cet organe de commande 9 définit l'axe de rotation XX du commutateur 1. Le commutateur peut par conséquent être actionné de façon à prendre des positions prédéfinies permettant chacune un réglage particulier de la partie de l'installation à laquelle il est connecté par l'intermédiaire de l'organe de commande 9. Les positions prédéfinies du commutateur rotatif 1 peuvent être visualisées grâce, par exemple, à un marquage approprié réalisé, d'une part, sur la façade 3 à la périphérie du commutateur rotatif 1, et d'autre part, en un endroit choisi sur la face externe du corps 8, par exemple au niveau de la zone d'éclairement 7. Ainsi, en positionnant, par exemple la zone d'éclairement 7 en regard d'un marquage particulier, parmi la pluralité de marquages réalisées sur la façade, le passager utilisateur sait instantanément quel réglage il a sélectionné. Afin de faciliter le maniement des commutateurs, et notamment dans la pénombre, il est nécessaire d'éclairer certaines zones particulières de leur corps 8. Or, dans le cas d'un commutateur rotatif, du type de celui illustré sur les figures 1 à 3, le positionnement de l'organe de commande 9 par rapport au corps 8, rend particulièrement difficile l'acheminement de lumière, émise par la source de lumière 5, au niveau d'une zone particulière de la face externe 12 du corps 8, comme par exemple une zone centrale, ou bien une zone périphérique 7 du commutateur. Pour remédier à ce problème on prévoit un guide de lumière ou (index 10), réalisé de préférence dans un matériau de type polycarbonate PC ou analogue, et comportant une partie centrale 13 terminée, d'une part, par une partie terminale 16 qui s'étend sensiblement linéairement selon une première direction N et qui est elle-même terminée par une première extrémité 14, et d'autre part, par une seconde extrémité 15. La partie terminale 16 peut présenter une extension longitudinale (suivant la direction N) très petite. Il suffit que l'on puisse lui associer de façon locale une direction d'extension N, qui correspond sensiblement à la direction générale, locale, de propagation de la lumière captée au niveau de la première extrémité 14. Les première 14 et seconde 15 extrémités débouchent respectivement dans la boite à lumière 4 et au niveau de la zone d'éclairement 7 de la paroi externe 12 du corps 8 du commutateur. La première extrémité 14 est destinée à capter une partie au moins de la lumière qui se trouve dans la boîte à lumière 4 afin de la transmettre à la partie terminale 16 de la partie centrale 13, chargée de l'acheminer au niveau de la seconde extrémité 15, dont le but est de délivrer la lumière captée au niveau de la zone d'éclairement 7. De la sorte, il est possible d'éclairer de façon ponctuelle et sélective au moins une zone choisie d'un commutateur. Bien entendu, l'index peut comporter plusieurs bras de façon à permettre l'éclairement de plusieurs zones situées en des endroits différents du corps du commutateur qui le loge. En raison de l'encombrement important qui existe à l'intérieur des boîtes à lumière 4, l'intensité lumineuse captée par un index classique peut varier sensiblement d'une position du corps 8 du commutateur à une autre position. En d'autres termes, en certaines positions du commutateur, il existe des zones d'ombres dans lesquelles la quantité de lumière qui peut être captée par la première extrémité 14 de l'index 10 n'est pas la même qu'en d'autres zones. L'invention à donc but de remédier à cet inconvénient. On se réfère maintenant plus particulièrement aux figures 4 à 6 pour décrire une forme de réalisation préférentielle d'un index 10. La Demanderesse s'est aperçue que la forme de la première extrémité de l'index 10 revêtait une importance particulière vis-à-vis de la capture de lumière dans la boîte à lumière 4. L'invention propose en conséquence, une première extrémité 14 dont la forme est adaptée à la topologie interne de la boîte à lumière 4. La première extrémité 14 proposée présente pour ce faire une forme effilée, préférentiellement polie, obtenue, par exemple, par moulage et/ou usinage. Selon l'invention, la forme effilée de la première extrémité 14 est telle que chacune de ses sections, parallèle à la première direction N définissant le premier axe de la partie terminale 16, possède deux côtés inclinés par rapport à cette normale N. Les deux côtés ne débutent pas nécessairement en un même niveau par rapport à la partie terminale 16. En d'autres termes les lieux où commencent les deux côtés, par rapport à la partie terminale 16, appartiennent à un plan qui n'est pas nécessairement parallèle à un plan perpendiculaire à la première direction N. Lorsque les deux côtés débutent en des niveaux différents, la forme de la première extrémité est dissymétrique. Cependant, comme illustré sur les figures, il est préférable que la première extrémité présente un certain degré de symétrie. De très nombreuses formes peuvent être envisagées pourvu qu'aucun des côtés d'une section telle que définie précédemment ne présente une partie sensiblement parallèle à la normale N. Il est entendu qu'un côté d'une section peut être composé d'un ou plusieurs segments linéaire(s) ou curviligne(s). Préférentiellement, la première extrémité 14 possède une symétrie de rotation par rapport à un premier axe YY parallèle à la première direction N. L'ordre de cette symétrie de rotation sera choisie au moins égal à 3 (cas d'un trièdre), mais cet ordre pourra être beaucoup plus important, voir tendre vers l'infini, ce qui correspond au cas d'un cône (comme illustré sur les figures). Dans ce dernier cas, on peut parler de symétrie de révolution. Dans le cas d'une première extrémité 14 en forme de cône, il est souhaitable que la génératrice dudit cône soit inclinée d'environ 30 par rapport au premier axe YY parallèle à la normale N. Bien entendu, on peut utiliser des angles d'inclinaison supérieurs ou inférieurs à 300. Afin de permettre l'acheminement de la lumière de la boîte à lumière 4 vers la zone d'éclairement 7 qui se trouve située, dans l'exemple illustré sur les figures, à la périphérie de la paroi externe 12 du corps 8 du commutateur 1, il est nécessaire de prévoir un index 10 dont la partie centrale 13 est de forme coudée de façon à définir une première partie 17 qui s'étend sensiblement parallèlement au premier axe YY et est terminée par la première extrémité 14, et une seconde partie 18 qui s'étend sensiblement parallèlement à un axe second ZZ, qui intersecte le premier axe YY en un point d'intersection I, et qui est terminée par la seconde extrémité 15. Dans l'exemple illustré, d'une part, la partie terminale 16 de la partie centrale 13 est confondue avec la première partie 17, et d'autre part, le premier axe YY de la première partie 17 de l'index 10 est sensiblement parallèle à l'axe de rotation XX du commutateur rotatif. Préférentiellement, dans le but de limiter les pertes de lumière liées à la propagation à l'intérieur de l'index 10, la surface de la section transverse de l'index par rapport à la direction générale de propagation locale de la lumière, laquelle est confondue sensiblement avec le premier axe YY dans la première partie 17, et avec le second axe ZZ dans la seconde partie 18, décroît en partant de la partie terminale 16 jusqu'à la seconde extrémité 15. Pour permettre le passage de l'index 10 à l'intérieur du corps 8 du commutateur 1, ledit corps comprend des parties conformées, obtenues par exemple par moulage, et formant un conduit de guidage 20. Par ailleurs, dans l'exemple illustré sur la figure 2, la paroi supérieure 12 du corps 8 comporte en la zone d'éclairement 7 une ouverture 21 pour permettre le logement de la seconde extrémité 15 de l'index 10, laquelle dans cette exemple de réalisation est sensiblement plane. Bien entendu, la forme de cette seconde extrémité 15 peut être différente, selon la forme locale de la paroi externe 12, ou bien pour toute autre raison. De plus, cette seconde extrémité 15 peut comporter, tout comme la face externe de la partie centrale 13 de l'index, un revêtement ou un usinage particulier. De plus, pour permettre l'immobilisation totale de l'index 10 à l'intérieur du corps 8 du commutateur 1, on prévoit sur la face interne de la paroi externe 12, ainsi qu'à l'extrémité du conduit de guidage 20 des saillies 22 et 25 formant par exemple des rails d'immobilisation pour des moyens d'ancrage 23 et 24 réalisés en des endroits choisis de la seconde partie 18 de l'index 10, et de formes adaptées aux moyens d'immobilisation 22 et 25 avec lesquels ils coopèrent. Ces moyens d'ancrage 23 et 24 sont par exemple des saillies solidaires de l'index 10 et réalisées de préférence en même temps que celui-ci. L'invention ne se limite pas au mode de réalisation décrit ci-avant, mais elle englobe toutes les variantes que pourra développer l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après. Ainsi, la forme générale de l'index pourra être notablement différente de celle illustrée. Par exemple, l'index pourra comprendre une partie centrale comportant une unique première partie terminée par une première extrémité effilée, et plusieurs secondes parties terminées chacune par une seconde extrémité, de façon à éclairer plusieurs zones différentes du corps du commutateur. Par ailleurs, la première extrémité de l'index pourra présenter une forme effilée dissymétrique, ou un multifacettage. Cette première extrémité pourra même avoir la forme d'un tronc de cône terminé par une face plane ou une calotte sphérique. D'autre part, la forme de la paroi externe du corps du commutateur pourra être notablement différente de celle illustrée selon le type du commutateur (rotatif ou à déplacement linéaire). Enfin, on peut envisager d'effectuer un traitement de surface sur certaines parties au moins de l'index, par exemple pour réduire les pertes de lumière lors de l'acheminement de la première extrémité vers la seconde extrémité. Revendications 1. Commutateur pour tableau de commande d'une installation, du type comprenant un corps (8), d'une première part, solidaire d'un organe de commande (9) destiné à régler une partie au moins de l'installation, dune seconde part, propre à être placé dans des positions prédéfinies de façon à permettre l'instauration de réglages différents par ledit organe de commande (9), et d'une troisième part muni d'un moyen de guidage de lumière (10) comportant une partie centrale (13) terminée par une partie terminale (16) qui s'étend sensiblement linéairement selon une première direction (N) et qui est elle-même terminée par une première extrémité (14), ainsi que par une seconde extrémité (15), lesdites première (14) et seconde (15) extrémités étant destinées respectivement à capter de la lumière émise par une source (5) et à délivrer ladite lumière captée au niveau d'au moins une zone choisie (7) du corps (8), caractérisé en ce que la première extrémité (14) du moyen de guidage de lumière (10) présente une forme effilée de telle sorte que chacune de ses sections, parallèles à la première direction (N), possède deux côtés inclinés par rapport à ladite première direction (N) et en sens inverse l'un par rapport à l'autre. 2. Commutateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première extrémité (14) du moyen de guidage de lumière (10) possède une symétrie de rotation, par rapport à un premier axe (YY) parallèle à la première direction (N), dont l'ordre est au moins égal à 3. 3. Commutateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première extrémité (14) du moyen de guidage de lumière (10) est en forme de cône. 4. Commutateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que le cône possède une génératrice inclinée d'environ 30C par rapport au premier axe (YY). 5. Commutateur selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de guidage de lumière (10) est muni de moyens d'ancrage (23,24) destinés à coopérer avec des moyens d'immobilisation (20,22,25) que comprend ledit corps (8). 6. Commutateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen de guidage de lumière (10) est réalisé dans un matériau transparent ou translucide à base de polycarbonate. 7. Commutateur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la zone choisie (7) est située dans une partie périphérique du corps (8), et en ce que la partie centrale (13) du moyen de guidage de lumière (10) est subdivisée en la partie terminale (17) et une seconde partie (18) terminée par la seconde extrémité (15) et s'étendant respectivement sensiblement parallèlement à un second axe (ZZ) intersectant ledit premier axe (YY). 8. Commutateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la partie centrale (13) du moyen de guidage de lumière (10) présente une section transverse, par rapport à la direction générale de propagation locale de la lumière (YY,ZZ), dont la surface croît lorsque l'on se dirige de la seconde extrémité (15) vers la partie terminale (16) de la partie centrale (13). 9. Commutateur selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le premier axe (YY) est sensiblement parallèle à un axe général (XX) de l'organe de commande (9). 10. Commutateur selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il est de type rotatif, l'axe de rotation étant défini par ledit axe général (XX) de l'organe de commande (9).