Brevet FR2749465A1 — publié le 19971205

Dispositif pour le contrôle du temps de visualisation de périphériques audiovisuels. La présente invention concerne le domaine des dispositifs destinés à empêcher l'utilisation intempestive de périphériques audiovisuels, notamment vidéo, par toute personne non autorisée. Les dangers d'utilisation de certains périphériques vidéo, tels que magnétoscope, console de jeux, lecteur de vidéodisque ou autres sont bien connus lorsqu'ils sont manipulés par des non initiés. Ces appareils peuvent être utilisés également de façon intempestive par des personnes, en particulier par des enfants, sans véritable moyen de contrôle sur la durée de l'édition. On a constaté en effet que les enfants sont naturellement attirés par les consoles de jeux avec lesquelles ils peuvent s'occuper pendant des heures si personne ne les incite à des occupations moins passives. I1 en résulte des troubles du comportement de l'enfant et une fatigue réelle provoquant un manque d'attention, des crises d'énervement, voire même des crises d'épilepsie, etc. I1 est donc devenu nécessaire aujourd'hui de contrôler l'utilisation de ces périphériques, notamment par les enfants, et ce, de manière automatique, en l'absence de surveillance par toute personne physique, spécialement les parents. Un des buts principaux de la présente invention est de fournir au possesseur d'un ou plusieurs appareils audiovisuels, notamment de périphériques vidéo, un dispositif de contrôle d'accès et de programmation de la durée séquentielle de visualisation d'une édition. Un autre but est de fournir un dispositif du type en question qui permette de gérer automatiquement le crédit de temps de visualisation alloué à une audience. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif parfaitement reparamétrable pour chaque utilisateur de manière à adapter le dispositif aux exigences et aux contraintes imposées par chaque utilisateur. Un autre but encore est de fournir un dispositif où l'utilisateur peut à souhait gérer le crédit de temps qui lui est alloué tout en optimisant lesdites périodes de temps. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif pour le contrôle du temps de visualisation de périphériques audiovisuels, notamment vidéo, tels que magnétoscope, console de jeux, lecteur de vidéodisque dont les signaux vidéo sont transmis, de préférence par câble, à un écran de visualisation tel qu'un récepteur de télévision ou un moniteur vidéo, caractérisé en ce qu'il comprend au moins des moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique et écran, lesdits moyens d'interruption étant commandés en fonctionnement pendant une période de temps dite temps de pause lorsque le temps de fonctionnement du périphérique correspond à une période de temps prédéterminée, de préférence réglable, dite période d'utilisation autorisée. Grâce à cette disposition générale, on peut définir les conditions optimales de visualisation autorisée en évitant les troubles du comportement qui naissent à l'occasion de visualisation incontrôlée, le plus souvent trop longue, devant un écran lors d'une édition. Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont, en outre, commandés en fonctionnement pendant une période de temps dite temps de pause lorsque, lors de la commutation en mode arrêt du dispositif, le temps de fonctionnement du périphérique est inférieur à la période d'utilisation autorisée et supérieur à une valeur seuil prédéterminée. Selon une autre disposition de l'invention, les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont commandés en fonctionnement jusqu'à réinitialisation du dispositif lorsque le cumul des temps de fonctionnement du périphérique a atteint une valeur prédéterminée. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 représente un algorithme simplifié d'un dispositif conforme à l'invention et la figure 2 représente une vue schématique simplifiée d'un mode de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention. Le dispositif, objet de l'invention, est destiné à contrôler le temps de visualisation de périphériques audiovisuels, notamment vidéo, tels que magnétoscope, console de jeux, lecteur de vidéodisque dont les signaux vidéo sont transmis, de préférence par câble, à un écran de visualisation, tel qu'un récepteur de télévision ou un moniteur vidéo. Ce dispositif comprend au moins des moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique vidéo et écran. Ces moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo peuvent affecter un grand nombre de formes. Ainsi, à titre d'exemple, ils peuvent être constitués par un actionneur, tel qu'un interrupteur, une bascule, un commutateur, un rupteur ou autre qui permet, dans une première position, la transmission du signal vidéo entre écran et périphérique et, dans une seconde position, l'interruption de la transmission de ce signal. Le pilotage de cet actionneur est assuré au moyen d'une unité centrale de contrôle et de commande intégrée au dispositif. Cette unité de contrôle et de commande, telle qu'un micro-contrôleur, intégrant une logique de programmation et une électronique associée, inclut notamment au moins un calculateur et au moins une mémoire de type par exemple EEPROM. Sous le vocable calculateur, on inclut notamment des moyens de comparaison en temps réel et en continu des données introduites dans ledit dispositif et des moyens de mesure du temps. Cette unité de contrôle et de commande produit des signaux de commande agissant sur l'actionneur pour interrompre la transmission du signal vidéo. I1 sera décrit ci-après les différents cas dans lesquels un tel signal de commande peut être produit. Le dispositif comporte encore des moyens de saisie de données, tels qu'un clavier, pour asservir le fonctionnement du dispositif à la reconnaissance d'un code utilisateur maître, tel qu'un code parent, ou d'un code utilisateur esclave, tel qu'un code enfant. La saisie du code utilisateur maître permet de définir des codes esclaves et d'associer à chaque code esclave les paramètres tels que temps de pause, période d'utilisation autorisée ou autre, commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo. Parallèlement, la saisie d'un code utilisateur non déclaré entraîne, au-delà d'un nombre de tentatives successives prédéterminé, l'arrêt du dispositif. Ce dispositif comporte encore des moyens d'affichage des données saisies telles que les codes utilisateurs et/ou les paramètres commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo. Dans une première forme de réalisation de l'invention, les moyens d'affichage, les moyens de saisie et les moyens d'interruption de la transmission du siqnal vidéo sont intégrés atun boîtier 1 (tigure 2), ce boîtier étant disposé entre périphérique 2 et écran 3 et connecté de préférence par câble à ces derniers pour assurer la transmission du signal vidéo. Au moins l'une des connexions boîtier/périphérique, boîtier/écran est verrouillée pour aboutir à une connexion inviolable sauf par détérioration. Un tel dispositif est représenté sous forme schématique à la figure 2. Ce boîtier 1 est équipé en entrée par exemple d'une prise de péritélévision ou d'une prise CINCH connectée par câble à la prise correspondante du périphérique vidéo et en sortie d'une prise péritélévision également reliée par câble à la prise péritélévision de l'écran de visualisation, tel qu'un téléviseur. Pour empêcher l'utilisateur de connecter directement le périphérique vidéo à l'écran de visualisation sans passer par le boîtier, l'une de ces connexions est verrouillée. Ainsi, à titre d'exemple, la prise mâle du câble devant être insérée dans la prise femelle du boîtier peut être munie d'un organe de clipsage qui permet d'aboutir à une connexion inviolable du dispositif. Les moyens d'affichage sont quant à eux par exemple constitués d'un écran LCD et les moyens de saisie par un clavier. Ces différents moyens sont reliés à l'unité centrale intégrée dans le boîtier. Des moyens de mesure du temps, tels qu'une horloge, permettent de décompter le temps de fonctionnement du périphérique. Lors de la mise en fonctionnement du dispositif, au moyen par exemple d'un bouton marche/arrêt, il s'affiche à l'écran une interrogation relative à une demande de code de l'utilisateur (figure 1). Deux cas peuvent alors se présenter : soit le code introduit par l'utilisateur au moyen du clavier est un code utilisateur dit maître, soit le code utilisateur introduit est un code dit esclave, tel qu'un code enfant. L'introduction d'un code utilisateur maître à l'intérieur du dispositif permet de définir des codes esclaves en phase d'initialisation du dispositif ou de modifier ces codes esclaves. I1 permet en outre à l'utilisateur d'associer à chaque code esclave les paramètres tels que temps de pause "PAUS", période d'utilisation autorisée "JEU" ou cumul des temps de fonctionnement "GLOB" commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo. Ces différentes étapes sont décrites de manière simplifiée dans les étapes 1 à 9 de l'algorithme. Ainsi, dans l'étape 1, le dispositif affiche une demande de code. Dans l'étape 2, un code est saisi. Si le code saisi est un code maître, tel qu'un code parent, ce code "CODN" est affiché dans l'étape 3. Si ce code est égal à une valeur prédéterminée telle que O, on revient à l'étape 1 sinon on passe à l'étape 5. Dans cette étape, on remet ou non à jour le code en fonction du code saisi dans l'étape 3. En effet, si les codes sont identiques, on passe directement à l'étape 6, sinon on mémorise dans la mémoire le code saisi dans l'étape 4. Dans l'étape 6, on teste si ce code de l'étape 4 est un code maître. Si c'est le cas, on revient à l'étape 3 pour pouvoir sortir de la boucle car cette opération avait uniquement pour but la mise à jour d'un code maître, sinon on passe à l'étape 7. Dans cette étape est saisie une valeur du paramètre "GLOB" correspondant au temps de fonctionnement total autorisé encore appelé cumul des temps de fonctionnement du périphérique. De manière identique, dans les étapes 8 et 9, on saisit pour le code utilisateur choisi une valeur du paramètre "JEU" correspondant à la période d'utilisation autorisée et une valeur "PAUS" correspondant au temps de pause. Bien évidemment, le choix de ces valeurs est laissé à l'appréciation de l'utilisateur qui peut donc, en fonction de l'utilisateur concerné identifié par le code esclave, adapter les valeurs. Ainsi, si l'utilisateur est un enfant de 10 ans, les valeurs choisies ne seront probablement pas les mêmes que celles choisies pour un enfant de 3 ans. Une fois ces opérations de mise à jour et de programmation des paramètres terminées, on retourne à l'étape 1. Si, dans l'étape 2, le code saisi est un code utilisateur esclave, soit le code est erroné et dans ce cas il est demandé un nouveau code, soit le code est correct et l'on passe à l'étape 11. Après x tentatives successives d'introduction d'un code erroné, un message "CODP" correspondant au code maître s'affiche. Le dispositif doit alors être réinitialisé soit par un code maître, tel qu'un code parent, soit par une réinitialisation matérielle telle que l'appui d'un bouton poussoir renfermé à l'intérieur du boîtier et inaccessible sans démontage du boîtier. Un tel test a pour objet d'empêcher un utilisateur esclave, tel qu'un enfant, d'essayer d'identifier un code maître ou de trouver un autre code utilisateur. Si, au contraire, le code utilisateur esclave introduit dans l'étape 2 est correct, il s'affiche alors un paramètre "GLOB avec une valeur de ce paramètre, la valeur maximale de ce paramètre ayant été préalablement mémorisée par l'utilisateur maître. Ce paramètre "GLOB" correspond, comme il a déjà été précisé ci-dessus, au crédit total de temps de fonctionnement du dispositif alloué à l'utilisateur. Ainsi, l'utilisateur maître a par exemple décidé que l'utilisateur esclave, tel que l'enfant, pourrait, entre deux reprogrammations du dispositif, jouer au maximum pendant 1 heure 56 minutes. Dans l'étape 13 suivante, le dispositif effectue un test pour savoir si le dispositif est en mode "PAUS" Si tel est le cas, le temps de pause en train d'être décompté par une horloge s'affiche (étapes 14 et 15). Sinon, la période d'utilisation autorisée "JEU" s'affiche (étapes 16 et 17). Ainsi, dans l'exemple représenté à la figure 1, l'utilisateur va pouvoir jouer pendant 45 minutes d'affilée. L'utilisateur peut à ce moment décider de commencer le décompte du temps "JEU" en activant de manière définitive la mise en fonctionnement du dispositif. Ceci permet à l'utilisateur de gérer au mieux sa période d'utilisation autorisée. En effet, il arrive souvent qu'en début d'édition, les images proposées n'intéressent pas l'utilisateur. Celui-ci peut donc, à partir du son, repérer le moment où l'édition commence à l'intéresser. Il active à ce moment là les moyens de décompte "JEU" du temps de fonctionnement du périphérique qui permettent de laisser passer le signal vidéo. Lorsque le temps de fonctionnement du périphérique décompté par une horloge est égal à la période prédéterminée dite période d'utilisation autorisée choisie par l'utilisateur maître (par exemple 45 minutes), un signal de commande est produit par l'unité centrale. Ce signal commande en fonctionnement les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique vidéo et écran pendant une période de temps dite temps de pause. Le décompte du temps de pause s'affiche à l'écran. Une fois ce temps de pause écoulé, une nouvelle période de temps d'utilisation autorisé "JEU" s'affiche à l'écran. Parallèlement, le temps de fonctionnement écoulé est déduit du temps global alloué "GLOB". Ce calcul peut être réalisé de différentes manières. Ainsi, ce calcul peut être réalisé par sommation des différents temps de fonctionnement du périphérique et comparaison de la valeur de la somme avec une valeur prédéterminée. Ce calcul peut également être effectué par un décompte en parallèle du temps de fonctionnement global alloué au moyen d'une seconde horloge. Lorsque le cumul des temps de fonctionnement du périphérique a atteint une valeur prédéterminée, correspondant ici à la valeur globale "GLOB (étape 7), les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont commandés en fonctionnement jusqu'à réinitialisation du dispositif, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un code maître associe au code utilisateur concerné au moins une nouvelle valeur du paramètre temps global "GLOB". Il peut arriver également dans certains cas que l'utilisateur arrête le dispositif alors que le temps de fonctionnement du périphérique alloué n'est pas totalement écoulé, c'est-à-dire que la période d'utilisation autorisée n'est pas achevée. Dans ce cas, si, lors de la commutation en mode arrêt du dispositif, le temps de fonctionnement du périphérique est inférieur à la période d'utilisation autorisée "JEU" et supérieur à une valeur seuil prédéterminée, les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont commandés en fonctionnement pendant une période de temps dite temps de pause. Le temps de fonctionnement sera alors de nouveau égal à la période d'utilisation autorisée "JEU" lors d'une remise en marche ultérieure du système. Dans le cas contraire, c'est-à-dire lorsque le temps de fonctionnement du périphérique, lors de la commutation en mode arrêt du dispositif, n'est pas supérieur à la valeur seuil prédéterminée, le temps de fonctionnement n'est pas réinitialisé sauf si le temps d'arrêt du dispositif est supérieur au temps de pause. De ce fait, lors de la remise en marche du dispositif, si celle-ci intervient dans un délai inférieur au temps de pause à compter de l'arrêt du dispositif, l'utilisateur disposera d'une période d'utilisation autorisée inférieure à la période d'utilisation maximale normalement autorisée. Ceci permet ainsi, par exemple dans l'exemple représenté, lorsqu'un enfant a joué 43 minutes et que la valeur seuil prédéterminée est de 5 minutes, de décompter le temps de pause lors de l'arrêt du dispositif. De ce fait, s'il vient rejouer trois heures plus tard, il pourra recommencer à jouer avec une période d'utilisation autorisée de 45 minutes. S'il veut rejouer au contraire avant la fin du décompte du temps de pause, il devra attendre l'achèvement du décompte. A l'inverse, s'il a joué seulement 15 minutes alors que sa période de temps globale allouée était de 45 minutes et la valeur seuil de 5 minutes, il lui reste encore 30 minutes. De ce fait, soit il revient dans un délai inférieur à l'écoulement du temps de pause et joue les 30 minutes restantes, soit il recommence à jouer trois heures plus tard et dispose alors d'une période d'utilisation autorisée de durée maximale. Un fonctionnement analogue du dispositif peut être obtenu avec des versions différentes de ce dispositif. En effet, dans une autre version du dispositif, les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique et écran de visualisation sont intégrés dans un téléviseur équipé dudit écran de télévision, la télécommande du téléviseur constituant les moyens de saisie de données telles que les codes utilisateurs et les paramètres commandant l'interruption et la non interruption de la transmission du signal vidéo tandis que l'écran du téléviseur constitue les moyens d'affichage de tout ou partie des données saisies. Dans encore une autre version du dispositif, les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont intégrés dans un périphérique vidéo tel qu'une console de jeux, les moyens de saisie des données telles que les codes utilisateurs et les paramètres commandant l'interruption et la non interruption du signal vidéo étant constitués par les manettes de jeux de ladite console. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour le contrôle du temps de visualisation de périphériques audiovisuels (2), notamment vidéo, tels que magnétoscope, console de jeux, lecteur de vidéodisque dont les signaux vidéo sont transmis, de préférence par câble, à un écran de visualisation (3) tel qu'un récepteur de télévision ou un moniteur vidéo, caractérisé en ce qu'il comprend au moins des moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique (2) et écran (3), lesdits moyens d'interruption étant commandés en fonctionnement pendant une période de temps dite temps de pause, lorsque le temps de fonctionnement du périphérique correspond à une période de temps prédéterminée, de préférence réglable, dite période d'utilisation autorisée. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont en outre commandés en fonctionnement pendant une période de temps dite temps de pause lorsque, lors de la commutation en mode arrêt du dispositif, le temps de fonctionnement du périphérique est inférieur à la période d'utilisation autorisée et supérieur à une valeur seuil prédéterminée. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont commandés en fonctionnement jusqu'à réinitialisation du dispositif lorsque le cumul des temps de fonctionnement du périphérique a atteint une valeur prédéterminée. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de saisie de données pour asservir le fonctionnement du dispositif à la reconnaissance d'un code utilisateur maître ou esclave. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la saisie du code utilisateur maître permet de définir des codes esclaves et d'associer à chaque code esclave les paramètres tels que temps de pause, période d'utilisation autorisée ou autre, commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo. 6. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la saisie d'un code utilisateur non déclaré entraîne, au-delà d'un nombre de tentatives successives prédéterminé, l'arrêt du dispositif. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'affichage des données saisies telles que les codes utilisateurs et/ou les paramètres commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo. 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'affichage, les moyens de saisie, tel qu'un clavier, et les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont intégrés à au moins un boîtier (1), ce boîtier (1) étant disposé entre périphérique (2) et écran (3) et connecté de préférence par câble à ces derniers pour assurer la transmission du signal vidéo, au moins l'une des connexions boîtier (1) /périphérique (2), boîtier (1)/écran (3) étant verrouillée pour aboutir à une connexion inviolable sauf par détérioration. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo entre périphérique (2) et écran de visualisation (3) sont intégrés dans un téléviseur équipé dudit écran de visualisation, la télécommande du téléviseur constituant les moyens de saisie de données telles que les codes utilisateurs et les paramètres commandant l'interruption ou la non interruption de la transmission du signal vidéo tandis que l'écran du téléviseur constitue les moyens d'affichage de tout ou partie des données saisies. 10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'interruption de la transmission du signal vidéo sont intégrés dans un périphérique vidéo tel qu'une console de jeux, les moyens de saisie des données telles que les codes utilisateurs et les paramètres commandant l'interruption ou la non interruption du signal vidéo étant constitués par les manettes de jeux de ladite console.