Brevet FR2757825A1 — publié le 19980703

Domaine de l'invention La présente invention a pour objet un procédé et un système de lancement simultané de satellites sur des orbites non coplanaires, selon lequel on dispose un premier satellite sur un lanceur adapté pour placer pratiquement directement ledit premier satellite sur une première orbite finale présentant des premiers paramètres orbitaux avec une première valeur d'excentricité, une première valeur d'inclinaison et une première valeur d'apogée et on dispose sur le lanceur au moins un deuxième satellite destiné à être placé sur une deuxième orbite finale présentant des deuxièmes paramètres orbitaux avec une deuxième valeur d'excentricité, une deuxième valeur d'inclinaison et une deuxième valeur d'apogée qui sont substantiellement différentes des valeurs correspondantes des premiers paramètres orbitaux foumrnis par le lanceur et appliqués au premier satellite lancé simultanément avec le deuxième satellite. Art antérieur Les lancements doubles ou multiples de satellites sont généralement effectués sur des orbites coplanaires et d'excentricités voisines. Dans quelques cas, tels que le deuxième lancement de H2, on procède à un réallumage du dernier étage du lanceur pour placer un deuxième satellite en orbite de transfert géostationnaire, après avoir placé, avant réallumage de ce dernier étage du lanceur, un premier satellite en orbite circulaire basse. Dans ce cas, les orbites des deux satellites disposés sur le même lanceur restent cependant pratiquement coplanaires. Or, il existe une demande importante pour placer des satellites sur des orbites non coplanaires, en particulier pour placer un premier satellite une orbite circulaire basse inclinée, de préférence polaire, et un deuxième satellite sur une orbite géostationnaire, ou encore placer plusieurs satellites sur des orbites d'inclinaisons très différentes (0 , 55 et par exemple). En pratique, ce genre de mission n'a jamais été considéré car les changements d'inclinaison en orbite basse et obtenus de manière classique sont très coûteux. Par exemple, I'incrément de vitesse nécessaire pour passer d'une orbite polaire héliosynchrone à une orbite équatoriale circulaire basse est de 11 km/s ce qui est aussi important que pour lancer à partir du sol terrestre une sonde sur l'orbite lunaire I En matière de lancement d'un satellite unique, on a déjà utilisé les lois de la mécanique céleste selon lesquelles l'incrément de vitesse à fournir pour modifier l'inclinaison de l'orbite d'un satellite diminue d'autant plus que l'apogée de l'orbite de transfert est élevé. Cette particularité est utilisée en particulier par le lanceur PROTON, pour mettre en orbite géostationnaire un satellite unique: le satellite est placé sur une orbite super synchrone et la correction d'inclinaison (environ 50 ) est effectuée à l'apogée (situé entre 50 000 et 90 000 km d'altitude), ce qui permet d'optimiser l'incrément de vitesse total à fournir. L'incrément de vitesse nécessaire est alors réduit à quelques centaines de m/s. Cet incrément de vitesse est d'autant plus faible que l'excentricité de l'orbite est élevée. D'un autre côté, I'augmentation de I'apogée de l'orbite au-delà de 36 000 km ne nécessite par un incrément de vitesse important. L'assistance gravitationnelle de la lune peut être utilisée pour effectuer le changement d'inclinaison. Ainsi, dans une demande de brevet français au nom de la Société Européenne de Propulsion, déposée le même jour que la présente demande de brevet, il est décrit un procédé et un système de lancement simultané de satellites sur des orbites non coplanaires en utilisant l'assistance gravitationnelle lunaire. Dans ce cas, I'incrément de vitesse permettant le changement d'inclinaison d'une orbite est ainsi fourni par l'assistance gravitationnelle de la lune. Toutefois, lI'utilisation de la réaction de gravitation allonge la manoeuvre de 7 à 28 jours. Or, il existe des cas o l'on souhaite bénéficier d'un temps de transfert plus court et o, par suite, il est préférable que l'incrément de vitesse ne soit pas obtenu par l'assistance gravitationnelle de la lune, et soit réalisé par une phase propulsive. Objet et description succincte de l'invention L'invention vise à permettre de réaliser de façon économique le lancement simultané de satellites destinés à être placés sur des orbites non coplanaires. L'invention vise plus particulièrement à réduire de façon significative l'énergie utilisée par les systèmes de propulsion disposés sur les satellites à placer en orbite et qui n'ont pas été placés sur une orbite proche de leur orbite finale directement par le lanceur sur lequel sont disposés les satellites, sans faire appel à l'assistance gravitationnelle lunaire. Ces buts sont atteints grâce à un procédé de lancement simultané de satellites sur des orbites non coplanaires, selon lequel on dispose un premier satellite sur un lanceur adapté pour placer pratiquement directement ledit premier satellite sur une première orbite finale présentant des premiers paramètres orbitaux avec une première valeur d'excentricité, une première valeur d'inclinaison et une première valeur d'apogée et on dispose sur le lanceur au moins un deuxième satellite destiné à être placé sur une deuxième orbite finale présentant des deuxièmes paramètres orbitaux avec une deuxième valeur d'excentricité, une deuxième valeur d'inclinaison et une deuxième valeur d'apogée qui sont substantiellement différentes des valeurs correspondantes des premiers paramètres orbitaux foumrnis par le lanceur et appliqués au premier satellite lancé simultanément avec le deuxième satellite, caractérisé en ce que pour la mise en place du deuxième satellite, on procède au cours d'une première manoeuvre à un transfert du deuxième satellite sur une orbite d'attente fortement elliptique, dont l'apogée est situé typiquement entre 50 000 km et 400 000 km, dont le demi grand axe est situé dans le plan orbital initial, on procède, au cours d'une deuxième manoeuvre (se situant au voisinage de l'apogée de l'orbite d'attente) à un changement d'inclinaison de l'orbite d'attente et de son périgée, pour placer le deuxième satellite sur une orbite intermédiaire, on procède à une troisième manoeuvre de correction à mi- course de l'orbite intermédiaire, on procède à une quatrième manoeuvre comportant au moins une étape mettant un jeu de freinage atmosphérique au voisinage du périgée de l'orbite intermédiaire de manière à abaisser l'altitude de l'apogée de l'orbite intermédiaire et on procède à une cinquième manoeuvre au cours de laquelle est fournie au deuxième satellite une impulsion à l'apogée de l'orbite intermédiaire de manière à relever le périgée et transformer l'orbite intermédiaire en ladite deuxième orbite finale constituée par une orbite basse inclinée. La période TA de l'orbite d'attente est calculée de manière que l'apogée de cette orbite d'attente soit en visibilité d'une station au sol et la deuxième manoeuvre se situant au voisinage de l'apogée de l'orbite d'attente est commandée depuis la station au sol. La troisième manoeuvre de correction à mi-course de l'orbite intermédiaire permet de situer le périgée de l'orbite intermédiaire entre 80 et km d'altitude. La quatrième manoeuvre comportant au moins une étape mettant en jeu un freinage atmosphérique utilise le contrôle d'attitude du deuxième satellite de telle manière que l'axe de freinage de ce dernier soit sensiblement aligné avec son vecteur vitesse. Selon un mode particulier de réalisation, la quatrième manoeuvre comprend un ensemble de plusieurs étapes mettant en jeu un freinage atmosphérique de façon à abaisser à chaque étape l'altitude de l'apogée de l'orbite intermédiaire. L'invention concerne encore un procédé pour le lancement simultané d'une pluralité de deuxièmes satellites sur des orbites finales constituées par des orbites à basses altitudes, notamment des orbites circulaires basses d'inclinaisons différentes tandis que le premier satellite est placé sur une première orbite finale constituée par une orbite de transfert géostationnaire faiblement inclinée ou une orbite de transfert supergéostationnaire, caractérisé en ce que au cours de la deuxième manoeuvre, on effectue séparément sur chaque deuxième satellite une correction à mi-course sur la demi-orbite aller de l'orbite d'attente permettant à chaque deuxième satellite de viser à l'apogée de l'orbite d'attente un changement d'inclinaison différent, et au cours de la troisième manoeuvre, on effectue pour chaque deuxième satellite une deuxième correction à mi-course sur chaque orbite intermédiaire pour ajuster l'altitude de chaque périgée de chaque orbite intermédiaire. A titre de variante, I'invention concerne également un procédé pour le lancement simultané d'une pluralité de deuxièmes satellites sur des orbites finales constituées par des orbites à basses altitudes, tandis que le premier satellite est placé sur une première orbite finale constituée par une orbite de transfert géostationnaire faiblement inclinée, ou une orbite de transfert supergéostationnaire, caractérisé en ce que au cours de la première manoeuvre, les deuxièmes satellites sont transférés sur des orbites d'attente super-synchrones légèrement différentes moyennant la foumrniture de très légers incréments de vitesse, et au cours de la deuxième manoeuvre, on procède à des changements d'inclinaison identiques pour tous les deuxièmes satellites de manière à placer ceux-ci sur des orbites intermédiaires similaires, mais avec des différences de période conduisant à des heures de passage différentes des différents deuxièmes satellites au périgée des orbites intermédiaires de telle sorte qu'à la fin de la cinquième manoeuvre, les différents deuxièmes satellites sont placés sur une même orbite finale constituée par une orbite basse inclinée, tout en présentant des différences de phase entre eux. L'invention a encore pour objet un système de lancement de satellites pour la mise en oeuvre du procédé décrit plus haut, caractérisé en ce qu'il comprend un lanceur, un premier satellite disposé sur le lanceur qui est adapté pour placer pratiquement directement ce premier satellite sur une première orbite finale, et au moins un deuxième satellite destiné à être placé sur une deuxième orbite finale différente de ladite première orbite finale, et en ce que le deuxième satellite est équipé d'un calculateur de bord et d'un système de propulsion chimique comprenant un propulseur principal embarqué à bord dudit deuxième satellite et des propulseurs de contrôle d'attitude. Selon une caractéristique particulière, ledit deuxième satellite comprend un senseur d'astre, un senseur terrestre à champ variable et un tableau d'éphémérides inclus dans le calculateur de bord permettant de calculer les angles entre le vecteur poussée et les directions terre- satellite et soleil-satellite, et donc de déterminer l'attitude du deuxième satellite au cours des manoeuvres. Le deuxième satellite peut en outre comprendre des gyromètres contrôlant les propulseurs de contrôle d'attitude qui assurent la rotation du corps du deuxième satellite pour orienter le propulseur principal dans la direction visée. L'invention concerne encore un système de lancement pour la mise en oeuvre du procédé mentionné plus haut, caractérisé en ce qu'il comprend un lanceur, un premier satellite disposé sur le lanceur qui est adapté pour placer pratiquement directement ce premier satellite sur une première orbite finale, et au moins un deuxième satellite destiné à être placé sur une deuxième orbite finale différente de ladite première orbite finale, et en ce que le deuxième satellite est équipé d'un calculateur de bord et en outre d'un système de propulsion électrique comprenant au moins des propulseurs électriques à forte impulsion spécifique embarqués à bord dudit deuxième satellite, les propulseurs électriques pouvant être du type ionique, arc jet ou à dérive fermée d'électrons. Selon un mode particulier de réalisation, le deuxième satellite comprend un senseur d'horizon terrestre à champ variable pour obtenir la position de la Terre et des roues de réaction ou des roues cinétiques pour assurer l'attitude de ce deuxième satellite et le calculateur de bord met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques qui consiste à stabiliser le vecteur poussée perpendiculaire à la direction Terresatellite. Selon un autre mode particulier de réalisation, le deuxième satellite comprend un senseur d'astre ainsi qu'une table d'éphémérides incluse dans le calculateur de bord pour déterminer l'attitude de ce deuxième satellite et des roues de réaction pour assurer l'attitude de ce deuxième satellite et le calculateur de bord met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques qui consiste à pointer le vecteur poussée selon une direction inertielle. Avantageusement, le corps du deuxième satellite est muni d'au moins deux rétro-réflecteurs laser permettant d'obtenir de manière très précise par télémétrie laser la position de ce deuxième satellite avant les manoeuvres de correction à mi-course de la troisième manoeuvre. Un système de propulsion chimique et un système de propulsion électrique peuvent être installés sur un même satellite. Le deuxième satellite peut comprendre au moins deux panneaux solaires symétriques par rapport au corps de ce deuxième satellite ou au moins un panneau solaire et un bouclier thermique. Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante de modes particuliers de réalisation de l'invention, donnés à titre d'exemples, en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est un schéma illustrant un exemple de procédé selon l'invention pour la mise en place d'un premier satellite sur une orbite géostationnaire et la mise en place d'un deuxième satellite transféré de cette orbite géostationnaire à une orbite héliosynchrone, - la figure 2 est une vue schématique d'un exemple de configuration de système de bord d'un satellite adapté pour faire l'objet d'un transfert d'orbite selon le procédé conforme à l'invention, et - la figure 3 est un schéma illustrant la mise en oeuvre d'un satellite équipé d'un bouclier thermique et effectuant une partie des manoeuvres du procédé selon l'invention, à savoir une manoeuvre d'acquisition d'attitude et un tir à l'apogée d'une orbite d'attente fortement elliptique pour placer le satellite sur une orbite intermédiaire. Description détaillée des modes particuliers de réalisation de l'invention Un exemple de mise en oeuvre du procédé selon l'invention sera décrit en référence à la figure 1. Deux satellites A et B sont installés sur un même lanceur adapté pour placer ces satellites A et B sur une orbite de transfert géostationnaire 12 autour de la terre 10. Le premier satellite B est libéré en un point 1 de cette orbite 12 pour être placé par ses propres moyens sur une orbite géostationnaire 15. Le satellite A, qui peut être lié à l'étage supérieur du lanceur, reçoit de la part du lanceur, lors du passage au périgée 2 une impulsion 2a mettant le satellite sur une orbite elliptique d'attente 12bis de période TA qui sera définie plus loin. Selon une variante de réalisation, le satellite A est simplement séparé du lanceur, et un système de propulsion principal du satellite A, du type chimique, est mis à feu dans la zone 3. L'impulsion foumrnie par le propulseur du satellite place alors ce dernier sur l'orbite d'attente 12bis. Lorsque le satellite A est à l'apogée 19 sur l'orbite d'attente 12bis, en étant orienté dans la direction inertielle convenable par le système de contrôle d'attitude incorporé au satellite, le propulseur principal du satellite A est mis à feu pour réaliser un changement d'inclinaison Sa qui permet le transfert du satellite A sur une orbite elliptique 14 située dans le plan héliosynchrone, ou le plan de l'orbite circulaire basse, visé PH. Le périgée de cette orbite 14 est situé à une altitude comprise entre 80 et km. Afin d'affiner l'altitude du périgée, il est de préférence effectué une correction à mi-course dans la zone 5b. On laisse ensuite les passages successifs au périgée 6a, 6b, diminuer les apogées 19a, 19b, 19c de l'orbite considérée 14a, 14b, 14c jusqu'à l'obtention d'une orbite dont l'apogée est inférieur typiquement à 1 000 km. Dans une manoeuvre terminale, le système propulsif du satellite A fournit une impulsion à l'apogée 19c pour circulariser l'orbite 11 qui peut être héliosynchrone ou inclinée. Il est possible de profiter de la précession nodale due à l'aplatissement de la terre aux pôles pour ajuster à la valeur souhaitée l'heure de passage au noeud ascendant de l'orbite héliosynchrone visée. L'enchaînement de manoeuvres décrit précédemment prend en compte les considérations générales suivantes: - I'incrément de vitesse pour modifier l'inclinaison d'une orbite est d'autant plus faible que l'excentricité de l'orbite est élevée (apogée élevé). De telles orbites sont dites super synchrones; - le supplément de vitesse à foumrnir par le lanceur pour passer d'une orbite de transfert géostationnaire (GTO) à une orbite de transfert super synchrone est très faible (inférieur à 600 m/s), bien que l'augmentation de l'altitude de l'apogée soit considérable (de 36 000 à 000/400 000 km); - lorsque l'on veut transformer une orbite elliptique en orbite circulaire basse, il n'est pas nécessaire de fournir un incrément de freinage important, le freinage atmosphérique au périgée, permet par passages successifs dans la haute atmosphère, de réduire l'altitude de l'apogée avec une dépense minime d'ergols (impulsions de corrections). En outre, si l'on accepte de limiter le flux thermique à 6 kw/m2 au cours du passage dans l'atmosphère, il n'est pas nécessaire de prévoir une protection particulière. Dans le cadre du lancement simultané de plusieurs satellites, le procédé selon l'invention permet ainsi d'effectuer pour au moins l'un des satellites, le passage d'une orbite de transfert géostationnaire à au moins une orbite circulaire basse inclinée, sans faire appel à l'assistance gravitationnelle lunaire. Le procédé est remarquable en particulier par les points suivants, illustrés en référence aux figures 1 et 3: 1. Le premier satellite B est placé en orbite de transfert faiblement inclinée (typiquement, 7 pour un lancement à partir de Kourou), le deuxième satellite A (ou la grappe de satellites A, C, D) est placé sur une orbite de transfert 12bis très excentrique super synchrone. Cette orbite 12bis peut être obtenue soit par l'étage supérieur du lanceur, soit par le système de propulsion du satellite A ou des satellites A, C, D. 2. Au voisinage de l'apogée 19 de l'orbite super synchrone 12bis, le satellite A est orienté selon le vecteur poussée à fournir pour obtenir l'inclinaison souhaitée. Le changement d'inclinaison a lieu de préférence au voisinage du midi local de manière que les panneaux solaires restent éclairés au maximum. Le changement d'inclinaison peut être repéré par des gyromètres ou bien par des senseurs d'étoiles simplifiés. 3. Le propulseur principai du satellite A (équivalent au propulseur d'apogée dans un satellite géostationnaire) est mis à feu. Le satellite A passe sur l'orbite 14 d'inclinaison souhaitée. 4. L'attitude nominale du satellite A est rétablie (face utilisation tournée vers la terre 10). 5. Une correction d'orbite à mi-course dans la zone 5b permet de régler l'altitude du périgée (6a) à la valeur correcte pour bénéficier du freinage atmosphérique. 6a. Les panneaux solaires du satellite A sont orientés vis à vis du vecteur vitesse de manière à obtenir un freinage atmosphérique stable (flux thermique inférieure à 6 kw /m2). 7a. Les passages multiples au périgée permettent de faire décroître l'apogée 19a, 19b à la valeur souhaitée 19c (entre 600 et 1 200 km). 6b. Selon une alternative, les panneaux solaires du satellite A sont repliés derrière un bouclier thermique pour assurer un freinage atmosphérique en une seule passe principale. 7b. L'apogée 19 atteint la valeur souhaitée 19c (directement ou après quelques orbites destinées à ajuster l'altitude de l'apogée à la valeur souhaitée). 8. L'altitude du périgée 6b est augmentée par un tir à l'apogée 19c. Le satellite est alors sur son orbite nominale 11. Cette procédure peut être appliquée à un nombre quelconque de satellites (A, C, D) lancés simultanément, ce qui permet de lancer une constellation sur des orbites non coplanaires en un seul lancement. Selon un aspect de l'invention, il est procédé à une harmonisation des contraintes de mécanique céleste et de lancement. Ainsi, pour bénéficier de conditions de visibilité de la station au sol contrôlant le satellite A au cours de la deuxième manoeuvre au voisinage de l'apogée 19, il faut que la demi période TA de l'orbite elliptique 12bis, soit égale à un multiple de 12 heures diminué de la longitude relative entre le site de lancement et la station au sol. Si la station au sol est au voisinage du site de lancement, il faut donc que la demi-période TA de l'orbite super synchrone soit voisine d'un multiple de 12 h ou 24 h. Cela déterminera l'altitude de l'apogée 19. Par ailleurs, il est à noter que pour transformer une orbite elliptique en orbite circulaire basse, il n'est pas nécessaire de foumrnir un incrément de freinage important. Le freinage atmosphérique au périgée permet, par passages successifs dans la haute atmosphère, de réduire l'altitude de l'apogée avec une dépense minime d'ergols (qui n'est necessaire que pour effectuer quelques impulsions de corrections). De plus, sous réserve de limiter le flux thermique à 6 kw/m2 au cours du passage dans l'atmosphère, une protection thermique particulière n'est pas nécessaire. On décrira maintenant, en référence à la figure 2, un exemple de système de lancement de satellite permettant la mise en oeuvre de I'invention. Un lanceur classique, qui n'a pas été représenté sur les dessins est associé à un premier satellite B et au moins à un deuxième satellite A, dont un exemple est représenté sur la figure 2. Le lanceur étant adapté pour placer pratiquement directement le premier satellite B sur son orbite finale, ce satellite B peut être tout à fait classique et ne comporte que des moyens propulsifs d'appoint destinés à fournir de petites impulsions de correction de trajectoire. Le deuxième satellite A, qui doit pouvoir effectuer diverses manoeuvres après séparation du lanceur, avant de parvenir sur son orbite finale, comporte un calculateur de bord 211 associé à une horloge 212 et des moyens de traitement d'information 213 munis de mémoires et permettant de déterminer les éphémérides astronomiques pour permettre un pilotage autonome. Le satellite a est équipé d'un système propulsif qui peut être de type chimique ou électrique. On a représenté sur la figure 2 le cas d'un satellite A comportant les deux types de systèmes propulsifs. Ainsi, le corps du satellite 200 contient au moins un réservoir de xénon 201 alimentant par l'intermédiaire d'un ensemble détendeur/filtre/électrovannes 202 au moins deux propulseurs électriques 203 qui peuvent être du type ionique, à dérive fermée d'électrons ou encore de type arc jet. L'alimentation en puissance électrique est assurée par au moins un panneau solaire 204 alimentant le satellite par l'intermédiaire d'un bras 215 et d'un mécanisme tournant 205. Pour le freinage atmosphérique par passes multiples, il est préférable de disposer de deux panneaux symétriques par rapport au corps du satellite. Le satellite peut avantageusement recevoir deux réflecteurs laser 207, situés sur deux faces opposées permettant de repérer très précisément la distance du satellite soit par rapport à la terre, soit par rapport à la lune (qui comporte à sa surface des réflecteurs laser destinés à des expériences spatiales (missions APOLLO et LUNAKHOD), ce qui permet de viser très précisément le corridor d'entrée de freinage atmosphérique. Le satellite peut en outre recevoir un système de propulsion chimique (par exemple à hydrazine ou bi-ergols) comprenant au moins un propulseur 208 dont la poussée (de quelques centaines de newtons) permet de réaliser des incréments de vitesse quasi impulsionnels, un ou plusieurs réservoirs d'ergol 209 et des propulseurs de contrôle d'attitude 210 associés à des gyromètres. Le satellite comporte en outre un senseur terrestre à champ variable 206 et au moins un senseur d'astre 214 (senseur solaire ou senseur stellaire) fournissant deux coordonnées angulaires. Le senseur d'astre 214 et le senseur terrestre à champ variable 206 associés au tableau d'éphémérides inclus dans le calculateur de bord 211 permettent de calculer les angles entre le vecteur poussée et les directions terre-satellite et soleil-satellite, et donc de déterminer l'attitude du satellite A au cours des manoeuvres. Les gyromètres contrôlent les propulseurs de contrôle d'attitude 210 qui assurent la rotation du corps du deuxième satellite pour orienter le propulseur principal 208 dans la direction visée. Le calculateur de bord 211 contrôle les deux systèmes de propulsion. En ce qui concerne le système de propulsion électrique, selon un premier mode de réalisation, le senseur d'horizon terrestre à champ variable 206 permet d'obtenir la position de la Terre, et des roues de réaction assurent l'attitude du satellite A. Le calculateur de bord 211 met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques 203 qui consiste à stabiliser le vecteur poussée perpendiculaire à la direction Terre-satellite. Selon un autre mode de réalisation, le senseur d'astre 214 et la table d'éphémérides incluse dans le calculateur de bord 211 permettent de déterminer l'attitude du satellite A. Des roues de réaction assurent l'attitude du satellite. Le calculateur de bord 211 met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques qui consiste à pointer le vecteur poussée selon une direction inertielle. Le procédé selon l'invention permet, au prix d'un incrément de vitesse modéré, qui peut être obtenu à l'aide d'un système propulsif de faible puissance incorporé au satellite à placer en orbite, de réaliser des changements de plans orbitaux qui ne pourraient pas être réalisés directement à l'aide de systèmes de propulsion chimique en opérant un transfert classique, compte tenu de la nécessite de limiter la masse embarquée. Le tableau 1 ci-dessous indique, en km/s, les incréments de vitesse nécessaires d'une part à un transfert classique et d'autre part avec un transfert selon le procédé conforme à l'invention pour différents exemples de changement d'orbites dont les plans ne coïncident pas. Tableau 1 Comparaison des incréments de vitesse en transfert classique et en transfert selon l'invention (en km/s) Transfert Transfert selon classique l'invention Orbite héliosynchrone/GSO 6 3 + 0,5 + 0,1 GTO/orbite héliosynchrone 4.7 0,7 + 0,3 + 0,2 (ou orbite circulaire d'inclinaison quelconque) Changement d'inclinaison de 60 7. 5 3 + 0,2 + 0,1 (entreorbites circulaires basses) Un premier exemple d'application de l'invention a été décrit précédemment en montrant le passage d'une orbite géostationnaire à une orbite circulaire basse inclinée. Dans ce cas, le premier satellite B est mis en GTO ou en orbite de transfert super-synchrone 15. Le deuxième satellite A est placé en orbite d'attente super-synchrone 12bis dont l'altitude d'apogée 19 est suffisante. L'inclinaison est corrigée à l'apogée 19. Une correction de trajectoire dans la zone 5b permet d'ajuster l'altitude du périgée à 80/160 km, I'apogée 19a, 19b est diminué par passages successifs dans l'atmosphère et l'orbite est circularisée. Le procédé selon l'invention permet non seulement d'utiliser un seul lanceur pour mettre en orbite deux satellites différents sur des orbites non coplanaires, mais permet aussi de lancer, outre un satellite B placé sur une orbite géostationnaire, une constellation de satellites A, C, D placés simultanément sur des orbites d'inclinaisons différentes. Dans ce cas, les satellites A, C, D sont lancés sur une orbite GTO 12bis ou en orbite de transfert super-synchrone sensiblement équatoriale. Une correction à mi course, dans la zone 5c, effectuée séparément sur chaque satellite A, C, D, permet de viser pour chaque satellite un changement d'inclinaison différent dans la zone 5a. Une deuxième correction à mi course dans la zone 5b (sur la demi orbite de retour) permet d'ajuster l'altitude de chaque périgée. L'orbite est circularisée par freinage atmosphérique et impulsion de correction comme dans le cas précédent. L'invention permet également de placer une constellation de satellites A, C, D sur des orbites d'inclinaison identique mais de périodes différentes. Les satellites A, C, D sont placés sur les orbites super- synchrones 12bis légèrement différentes, moyennant de très légers incréments de vitesse. La correction d'inclinaison dans la zone 5a est la même pour tous les satellites A, C, D mais les différences de périodes (faibles en valeurs relatives, mais pouvant être de l'ordre de plusieurs heures en valeur absolue) conduiront à des heures de passage au périgée (supposé sensiblement équatorial) différentes, ce qui conduira aux périodes différentes désignées après freinage atmosphérique. Dans le cas de lI'utilisation d'un bouclier thermique 216, cette méthode permet une mise en place très rapide de la constellation (dans le cas des méthodes classiques par précession différentielle, il faut plus d'un mois). REVENDICATIONS 1. Procédé de lancement simultané de satellites sur des orbites non coplanaires, selon lequel on dispose un premier satellite (B) sur un lanceur adapté pour placer pratiquement directement ledit premier satellite (B) sur une première orbite finale (15) présentant des premiers paramètres orbitaux avec une première valeur d'excentricité, une première valeur d'inclinaison et une première valeur d'apogée et on dispose sur le lanceur au moins un deuxième satellite (A) destiné à être placé sur une deuxième orbite finale (11) présentant des deuxièmes paramètres orbitaux avec une deuxième valeur d'excentricité, une deuxième valeur d'inclinaison et une deuxième valeur d'apogée qui sont substantiellement différentes des valeurs correspondantes des premiers paramètres orbitaux fournis par le lanceur et appliqués au premier satellite (B) lancé simultanément avec le deuxième satellite (A), caractérisé en ce que pour la mise en place du deuxième satellite (A), on procède au cours d'une première manoeuvre à un transfert du deuxième satellite (A) sur une orbite d'attente (12bis) fortement elliptique, dont l'apogée (19) est situé typiquement entre 50 000 km et 400 000 km, dont le demi grand axe est situé dans le plan orbital initial (12), on procède, au cours d'une deuxième manoeuvre se situant au voisinage de l'apogée (19) de l'orbite d'attente (12bis) à un changement d'inclinaison de l'orbite d'attente (12bis) et de son périgée, pour placer le deuxième satellite (A) sur une orbite intermédiaire (14), on procède à une troisième manoeuvre de correction à mi-course (5b) de l'orbite intermédiaire (14), on procède à une quatrième manoeuvre comportant au moins une étape mettant un jeu de freinage atmosphérique au voisinage du périgée (6a, 6b) de l'orbite intermédiaire de manière à abaisser l'altitude de l'apogée (19, 19a, 19b, 19c) de l'orbite intermédiaire (14, 14a, 14b, 14c) et on procède à une cinquième manoeuvre au cours de laquelle est foumrnie au deuxième satellite (A) une impulsion à l'apogée (19c) de l'orbite intermédiaire (14c) de manière à relever le périgée et transformer l'orbite intermédiaire (14c) en ladite deuxième orbite finale (11) constituée par une orbite basse inclinée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la période TA de l'orbite d'attente (12bis) est calculée de manière que l'apogée (19) de cette orbite d'attente (12bis) soit en visibilité d'une station au sol et en ce que la deuxième manoeuvre se situant au voisinage de l'apogée (19) de l'orbite d'attente (1 2bis) est commandée depuis la station au sol. 3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la troisième manoeuvre de correction à mi-course (5b) de l'orbite intermédiaire (14) permet de situer le périgée (6a) de l'orbite intermédiaire (14) entre 80 et 140 km d'altitude. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la quatrième manoeuvre comportant au moins une étape mettant en jeu un freinage atmosphérique utilise le contrôle d'attitude du deuxième satellite (A) de telle manière que l'axe de freinage de ce demrnier soit sensiblement aligné avec son vecteur vitesse. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la quatrième manoeuvre comprend un ensemble de plusieurs étapes mettant en jeu un freinage atmosphérique de façon à abaisser à chaque étape l'altitude de l'apogée (19, 19a, 19b) de l'orbite intermédiaire (14, 14a, 14b). 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, pour le lancement simultané d'une pluralité de deuxièmes satellites (A, C, D) sur des orbites finales constituées par des orbites à basses altitudes, notamment des orbites circulaires basses d'inclinaisons différentes tandis que le premier satellite (B) est placé sur une première orbite finale (15) constituée par une orbite de transfert géostationnaire faiblement inclinée, ou une orbite de transfert supergéostationnaire, caractérisé en ce que au cours de la deuxième manoeuvre, on effectue séparément sur chaque deuxième satellite (A, C, D), une correction à mi-course (5c) sur la demi-orbite aller de l'orbite d'attente (1 2bis) permettant à chaque deuxième satellite (A, C, D) de viser à l'apogée (19) de l'orbite d'attente (1 2bis) un changement d'inclinaison différent, et au cours de la troisième manoeuvre, on effectue pour chaque deuxième satellite (A, C, D) une deuxième correction à mi- course (5b) sur chaque orbite intermédiaire (14) pour ajuster l'altitude de chaque périgée de chaque orbite intermédiaire (14). 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, pour le lancement simultané d'une pluralité de deuxièmes satellites (A, C, D) sur des orbites finales constituées par des orbites à basses altitudes, tandis que le premier satellite (B) est placé sur une première orbite finale (15) constituée par une orbite de transfert géostationnaire faiblement inclinée, ou une orbite de transfert supergéostationnaire, caractérisé en ce que au cours de la première manoeuvre, les deuxièmes satellites (A, C, D) sont transférés sur des orbites d'attente (12bis) super-synchrones légèrement différentes moyennant la fourniture de très légers incréments de vitesse, et au cours de la deuxième manoeuvre, on procède à des changements d'inclinaison identiques pour tous les deuxièmes satellites (A, C, D) de manière à placer ceux-ci sur des orbites intermédiaires (14) similaires, mais avec des différences de période conduisant à des heures de passage différentes des différents deuxièmes satellites (A, C, D) au périgée des orbites intermédiaires (14), de telle sorte qu'à la fin de la cinquième manoeuvre, les différents deuxièmes satellites (A, C, D) sont placés sur une même orbite finale (11) constituée par une orbite basse inclinée, tout en présentant des différences de phase entre eux. 8. Système de lancement de satellites pour la mise en.uvre du procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un lanceur, un premier satellite (B) disposé sur le lanceur qui est adapté pour placer pratiquement directement ce premier satellite (B) sur une première orbite finale, et au moins un deuxième satellite (A, C, D) destiné à être placé sur une deuxième orbite finale différente de ladite première orbite finale, et en ce que le deuxième satellite (A, C, D) est équipé d'un calculateur de bord (211) et d'un système de propulsion chimique comprenant un propulseur principal (208) embarqué à bord dudit deuxième satellite (A, C, D) et des propulseurs de contrôle d'attitude (210). 9. Système de lancement de satellites pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un lanceur, un premier satellite (B) disposé sur le lanceur qui est adapté pour placer pratiquement directement ce premier satellite (B) sur une première orbite finale, et au moins un deuxième satellite (A, C, D) destiné à être placé sur une deuxième orbite finale différente de ladite première orbite finale, et en ce que le deuxième satellite (A, C, D) est équipé d'un calculateur de bord (211) et en outre d'un système de propulsion électrique comprenant au moins des propulseurs électriques à forte impulsion spécifique embarqués à bord dudit deuxième satellite (A, C, D), les propulseurs électriques (203) pouvant être du type ionique, arc jet ou à dérive fermée d'électrons. 10. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit deuxième satellite (A, C, D) comprend un senseur d'astre (214), un senseur terrestre à champ variable (206) et un tableau d'éphémérides inclus dans le calculateur de bord (211) permettant de calculer les angles entre le vecteur poussée et les directions terre-satellite et soleil-satellite, et donc de déterminer l'attitude du deuxième satellite (A, C, D) au cours des manoeuvres. 11. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit deuxième satellite (A, C, D) comprend en outre des gyromètres contrôlant les propulseurs de contrôle d'attitude (210) qui assurent la rotation du corps du deuxième satellite pour orienter le propulseur principal (208) dans la direction visée. 12. Système selon l'une quelconque des revendications 8 à 11, caractérisé en ce que le corps du deuxième satellite (A, C, D) est muni d'au moins deux rétro-réflecteurs laser (207) permettant d'obtenir de manière très précise par télémétrie laser la position de ce deuxième satellite (A, C, D) avant les manoeuvres de correction à mi-course de la troisième manoeuvre. 13. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que le deuxième satellite (A, C, D) comprend un senseur d'horizon terrestre à champ variable (206) pour obtenir la position de la Terre et des roues de réaction ou des roues cinétiques pour assurer l'attitude de ce deuxième satellite et en ce que le calculateur de bord (211) met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques (203) qui consiste à stabiliser le vecteur poussée perpendiculaire à la direction Terre-satellite. 14. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que le deuxième satellite (A, C, D) comprend un senseur d'astre (214) ainsi qu'une table d'éphémérides incluse dans le calculateur de bord (211) pour déterminer l'attitude de ce deuxième satellite et des roues de réaction pour assurer l'attitude de ce deuxième satellite et en ce que le calculateur de bord (211) met en oeuvre une loi de pilotage des propulseurs électriques (203) qui consiste à pointer le vecteur poussée selon une direction inertielle. 15. Système selon l'une quelconque des revendications 8 à 14, caractérisé en ce que le deuxième satellite (A, C, D) comprend au moins deux panneaux solaires (204) symétriques par rapport au corps de ce deuxième satellite (A, C, D). 16. Système selon l'une quelconque des revendications 8 à 14, caractérisé en ce que le deuxième satellite (A, C, D) comprend au moins un panneau solaire (204) et un bouclier thermique (216).