Brevet FR2751621A1 — publié le 19980130

La présente invention a essentiellement pour objet un dispositif de distribution étalée d'un produit quelconque ainsi que son procédé de fabrication. Elle vise également un récipient comportant application de ce dispositif. Il a été proposé sur le marché depuis longtemps des distributeurs de produits liquides ou plus ou moins visqueux, tels que par exemple des produits cosmétiques, contenus dans un tube souple qui peut être comprimé pour permettre la délivrance du produit. Or, il est souvent utile et même nécessaire dans certains cas, que le produit dans le tube demeure constamment à l'abri de l'air et des pollutions atmosphériques. Autrement dit, la tête de délivrance doit être munie d'un système de délivrance sans reprise d'air, c'est-à-dire empêchant l'air d'être réaspiré dans le tube ainsi que le reliquat du produit déjà sorti. Dans ce but, la tête de délivrance du tube peut être munie d'une pompe sans reprise d'air ou encore d'une valve interdisant la réaspiration de l'air extérieur au tube. Toutefois, ces systèmes ne sont pas sans présenter de nombreux inconvénients. Ils sont coûteux, leur fonctionnement est parfois aléatoire et surtout, ils ne permettent qu'une application ponctuelle du produit, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent pas constituer une tête d'application étalée du produit sur une surface quelconque, telle que la peau par exemple. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant une tête de distribution de produit qui est très simple, peu coûteuse et permet, du fait de sa constitution un étalement du produit sans aucun risque en fin d'application de réaspiration de l'air extérieur, dans le réservoir contenant le produit. En outre, étant donné qu'il n'y aura pas de réaspiration d'air, un dosage précis des différents composants pouvant être contenus dans plusieurs compartiments du réservoir et dont le mélange constituera le produit à délivrer, pourra avantageusement être obtenu. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de distribution étalée d'un produit liquide ou plus ou moins visqueux, du type comprenant une plaque ou analogue en un matériau élastomère, caractérisé en ce que ladite plaque comporte une multiplicité d'alvéoles débouchantes d'un côté de la plaque dont l'autre côté ou côté opposé, comporte une multiplicité de petits dômes dont les sommets sont chacun pourvus d'au moins une micro-valve. Suivant une autre caractéristique de ce dispositif, les micro-valves sont constituées par des petites fentes rectilignes ou en forme de croix pratiquées dans les sommets des petits dômes. Suivant un mode de réalisation préféré, les alvéoles dans la plaque en matériau élastomère présentent une forme d'ogive à pointe dirigée vers les petites fentes. On précisera encore ici que les petits dômes sont agencés suivant des lignes parallèles, en quinconce, ou non. La présente invention concerne encore un procédé de fabrication du dispositif ci-dessus, caractérisé en ce qu'après moulage en un seul bloc d'une plaque ou analogue en matériau élastomère comportant les alvéoles et les petits dômes précités, on perce simultanément tous les sommets des petits dômes à l'aide d'un plateau dont l'une des faces porte des poinçons à pointe aplatie. Lors du perçage des petits dômes, la plaque précitée est prise en sandwich entre deux plaques dont au moins l'une est pré-percée. Cette invention vise encore un récipient comprenant un corps en un matériau plus ou moins souple formant réservoir à un ou plusieurs compartiments et dont la tête est équipée d'un dispositif de distribution répondant aux caractéristiques ci-dessus. Mais d'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe horizontale du dispositif faite suivant la ligne I-I de la figure 2 - la figure 2 est une vue en coupe verticale suivant la ligne II-II de la figure 1 - la figure 3 est une vue en plan et de dessous, suivant la flèche III de la figure 2, de ce dispositif - la figure 4 est une vue en perspective des moyens essentiels utilisés pour la fabrication de ce dispositif ; et - la figure 5 est une vue schématique en perspective d'un récipient en forme de tube équipé du dispositif. En se reportant plus particulièrement aux figures 1 à 3, on voit qu'un dispositif de distribution étalée d'un produit liquide ou plus ou moins visqueux selon cette invention, est réalisé à partir d'une plaque 1 en un matériau souple et élastique, de préférence en un élastomère thermoplastique, par exemple celui connu sous la marque déposée "HYTREL" (Du Pont de Nemours). La plaque 1 peut également être en un élastomère de silicone. La plaque 1 selon l'invention comporte, comme on le voit bien sur la figure 2, une multiplicité d'alvéoles 2 qui débouchent sur un côté ou une face 3 de la plaque 1, tandis que l'autre côté ou face opposée 4 de la plaque 1, constituant la face active du dispositif, comporte une multiplicité de petits dômes 5. Chaque sommet des petits dômes 5 est pourvu d'une micro-valve constituée tout simplement par une petite fente rectiligne 6 pratiquée dans ledit sommet. Comme il apparaît clairement sur la figure 2, chaque alvéole 2 ouverte du côté de la face 3 de la plaque 1 est fermée par un petit dôme 5 avec fente 6 et présente sensiblement la forme d'une ogive à pointe dirigée vers la petite fente 6. Comme on le voit bien sur la figure 1, les petits dômes 5 sont disposés à l'intersection de deux groupes de droites équidistantes et orthogonales sur la face active 4 de la plaque en matériau élastomère thermoplastique 1, mais ils pourraient parfaitement être disposés en quinconce sur cette face active sans pour cela sortir du cadre de l'invention, comme on le voit sur les figures 4 et 5. On décrira maintenant comment s'effectue la fabrication du dispositif de distribution décrit ci-dessus, en se reportant à la figure 4. On effectue tout d'abord le moulage en un seul bloc de la plaque 1 en matériau élastomère, de sorte que cette plaque, comme on le voit sur la figure 4, comportera une face active 4 avec des petits dômes 5 disposés ici en quinconce. La plaque 1 est ensuite interposée entre deux plaques, à savoir une plaque supérieure 8 en métal ou autre matériau dur qui est pré-percée de façon à comporter une multiplicité de petits orifices rectilignes traversants 9, et une plaque inférieure 10 en un matériau tendre ou bien qui peut être en un matériau dur pré-percé lui aussi pour comporter une multiplicité de petits orifices traversants rectilignes 11 suivant un motif correspondant à celui des petits orifices rectilignes 9 de la plaque supérieure 8. L'opération de perçage du sommet des petits dômes 5 de la plaque 1 peut alors s'effectuer à l'aide d'un plateau ou analogue 12 dont une face porte des poinçons 13 à pointe aplatie 14 présentant en quelque sorte la forme d'une pointe de sabre. Le motif que forment les poinçons 13 faisant saillie du plateau 12 correspond à celui des petits orifices 9 de la plaque supérieure 8, à celui des petits dômes en quinconce 5 de la plaque en matériau élastomère 1, et éventuellement à celui des petits orifices 11 de la plaque 10, si celle-ci, qui constitue un support de poinçonnage, est en un matériau dur tel que métal par exemple. En abaissant le plateau 12 suivant la flèche F, les poinçons 13 traverseront la plaque supérieure 8 en passant au travers des petits orifices 9, puis perceront le sommet des petits dômes 5 pour réaliser les petits fentes rectilignes 6, et enfin traverseront la plaque-support inférieure 10, en passant au travers des petits orifices 11 si cette plaque 10 est en métal, ou bien tout simplement en traversant ladite plaque inférieure si celle-ci est en un matériau tendre. Cette opération étant faite, il suffira ensuite de retirer le plateau 12 suivant un sens inverse à celui de la flèche F. On observera ici que la plaque supérieure 8 retiendra avantageusement la plaque en matériau élastomère 1 lors du retrait du plateau 12, après perçage du sommet des petits dômes 5. Pour obtenir des fentes en forme de croix, il suffirait de procéder à un perçage supplémentaire de la plaque 1 après avoir fait pivoter le plateau 12 et les plaques 8 et 10 d'un quart de tour. La plaque 1 étant ainsi percée et comportant par conséquent des petites fentes rectilignes 6, comme on le voit bien sur les figures 1 à 3, peut être découpée et fixée par tout moyen approprié sur un récipient 15 revêtant par exemple la forme d'un tube plus ou moins souple, et cela de façon à constituer la tête de délivrance du produit contenu dans ce récipient, comme on le voit bien sur la figure 5. Plus précisément, le corps du récipient 15 forme un réservoir R comportant un seul produit à délivrer ou encore comportant plusieurs compartiments contenant des produits différents qui seront mélangés avant d'être distribués par la tête formée par la plaque 1 selon cette invention. Une compression du corps du récipient 15 permettra au produit remplissant les alvéoles 2 d'être distribué au travers des fentes 6 des petits dômes 5, et cela grâce à la déformation des petites fentes ou lèvres rectilignes 6 sous l'effet de la pression. En relâchant la compression sur le corps du récipient 15, les petites fentes ou lèvres 6 se refermeront élastiquement d'elles mêmes, du fait de la constitution en matériau élastomère thermoplastique de la plaque 1 et donc des petits dômes 5 qui constituent sa face active. On a donc réalisé suivant l'invention, un dispositif de distribution étalée d'un produit quelconque, ce dispositif évitant toute réaspiration de l'air extérieur dans le récipient ainsi que le reliquat du produit sorti, dès que l'on cesse l'application dudit produit. En outre, si le réservoir R comporte plusieurs compartiments de façon à délivrer ou distribuer un mélange des produits contenus dans ces compartiments, le mélange des produits ne risquera pas d'être réaspiré au fur et à mesure des applications successives. Le dispositif selon cette invention permet la distribution fiable et étalée de tout produit liquide ou plus ou moins visqueux sur une surface quelconque, comme par exemple des produits cosmétiques sur la peau. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. Au contraire, l'invention comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre des revendications qui suivent. REVEND I CAT IONS 1.Dispositif de distribution étalée d'un produit liquide ou plus ou moins visqueux, du type comprenant une plaque ou analogue (1) en un matériau élastomère, caractérisé en ce que ladite plaque (1) comporte une multiplicité d'alvéoles (2) débouchantes d'un côté (3) de la plaque (1) dont l'autre côté, ou côté opposé (4), comporte une multiplicité de petits dômes (5) dont les sommets sont chacun pourvus d'au moins une micro-valve. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les micro-valves sont constituées par des petites fentes rectilignes (6) ou en forme de croix pratiquées dans les sommets des petits dômes (5). 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les alvéoles précitées (2) présentent une forme d'ogive à pointe dirigée vers les petites fentes (6). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les petits dômes (5) sont agencés suivant des lignes parallèles, en quinconce ou non. 5. Procédé de fabrication d'un dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'après moulage en un seul bloc d'une plaque ou analogue (1) en matériau élastomère comportant les alvéoles (2) et les petits dômes (5) précités, on perce simultanément tous les sommets des petits dômes (5) à l'aide d'un plateau (12) dont l'une des faces porte des poinçons (13) à pointe aplatie (14). 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que lors du perçage, la plaque précitée (1) est prise en sandwich entre deux plaques (8, 10) dont au moins l'une (8) est pré-percée. 7. Récipient comprenant un corps formant réservoir (R) à un ou plusieurs compartiments et dont la tête est équipée d'un dispositif de distribution selon l'une des revendications 1 à 4. 8. Récipient selon la revendication 7, caractérisé en ce que le corps précité est en un matériau plus ou moins souple.