Brevet FR2758102A1 — publié le 19980710

La présente invention concerne des outils qui peuvent être utilisés avec une unité à moteur, et, plus précisément, une commande destinée à changer sélectivement l'état de l'unité à moteur. Une large gamme d'outils portatifs à moteur est actuel- lement disponible pour une utilisation dans des conditions très diverses. Un exemple de construction d'outils met en oeuvre une unité à moteur commandée à essence ou électrique. L'utilisateur supporte l'outil en position surélevée de travail par utilisation de poignées espacées. On sait déjà réaliser de tels outils à moteur avec une construction de "sac à dos". Il s'agit d'une configuration courante pour les appareils industriels de soufflage. Le châssis portant l'unité à moteur et les autres éléments opérationnels est supporté sur le dos de l'utilisateur si bien que les deux mains de l'utilisateur sont dégagées pour permettre la commande de l'unité à moteur et l'orientation convenable d'un embout d'évacuation d'air. Pour que l'utilisateur puisse commander l'unité à moteur montée sur son dos, on sait déjà faire dépasser un bras de manoeuvre sur le châssis vers l'avant du corps de l'utilisateur, avec positionnement et manoeuvre d'un ou plusieurs organes de manoeuvre à l'extrémité libre de ce bras. Habituellement, le bras dépasse en avant et est incliné vers l'extérieur entre le torse de l'utilisateur et un bras de celui-ci, si bien que l'organe ou les organes de manoeuvre de l'extrémité libre peuvent être atteints par le bras de l'utilisateur, avec une orientation relativement confortable. Le bras portant l'organe ou les organes de manoeuvre est habituellement rigide et est monté afin qu'il soit mobile vers le châssis pour permettre un changement de position de l'organe ou des organes de manoeuvre placés sur le bras en fonction des préférences de l'utilisateur. Un exemple de monture comprend un point de pivotement dépassant latéralement et horizontalement, si bien que le bras par- court une surface conique lors de son changement de position. La construction du bras a été efficace lors du fonctionnement, mais elle présente un certain nombre d'inconvénients. Surtout, les orientations disponibles de l'organe ou des organes de manoeuvre à l'extrémité du bras sont limi- tées. Une relation angulaire prédéterminée entre le bras et le châssis peut ne pas placer l'organe ou les organes de manoeuvre en position optimale pour toutes les tailles de corps. En outre, ce bras risque d'accrocher la végétation et d'autres objets à proximité desquels est couramment utilisé l'outil. Pendant l'utilisation, le bras d'orientation angulaire, en coopération avec le châssis et le corps de l'utilisateur, forme une configuration en "V" ouvert vers l'avant qui a tendance à canaliser les objets rencontrés vers la base du V sous forme entremêlée. En plus de cet inconvénient évident, cette situation est potentiellement dangereuse car l'utilisateur peut être déséquilibré et peut tomber et être blessé. Un autre problème posé par cette construction de bras est que celui-ci risque d'être cassé. La connexion pivotante donne au bras un seul degré de liberté. Cependant, un choc appliqué au bras avec une certaine amplitude et dans une certaine direction peut provoquer une courbure ou une cassure du bras. Les personnes utilisant ce type d'appa- reillage jettent souvent l'outil sans soin sur un véhicule à plate-forme couramment utilisé dans les opérations d'entretien du paysage. Si la chute initiale de l'outil à moteur ne détériore pas le bras, l'outil peut aussi se déplacer pendant le transport, d'une manière qui donne le même inconvénient. En plus de la détérioration potentielle du bras et suivant la construction de l'organe ou des organes de manoeuvre placés à l'extrémité de celui-ci et du mécanisme de fixation, l'organe ou les organes de manoeuvre et/ou le châssis de l'outil à moteur peuvent aussi être détériorés par un tel choc. Dans un mode de réalisation, l'invention concerne un outil portatif ayant un châssis, une unité à moteur possé- dant une commande qui peut être manoeuvrée afin que l'unité à moteur soit placée dans un premier état ou un second état différent du premier, un organe de manoeuvre de commande qui peut être manoeuvré afin qu'il fasse passer l'unité à moteur de l'un de ses deux états à l'autre, et un bras raccordé entre le châssis et l'organe de manoeuvre de commande et destiné à supporter cet organe de manoeuvre de commande en position de travail par rapport au châssis. Une partie au moins du bras a plusieurs degrés de liberté pour pouvoir se déplacer par rapport au châssis en permettant une mise en place sélective par l'utilisateur de l'organe de manoeuvre de commande. Dans un exemple de réalisation, une partie au moins du bras peut être déformée dans toutes les directions et donne plusieurs degrés de liberté de déplacement. Dans un autre exemple, cette partie du bras au moins garde sa forme. Le bras a un état non déformé dans lequel il se trouve en l'absence de force extérieure qui lui est appliquée. Ladite partie du bras peut être formée d'un matériau semi-rigide dont la configuration peut être modifiée à la forme voulue par une force prédéterminée qui lui est appli- quée, et garde sa forme voulue lorsque la force prédéter- minée est supprimée. Cette partie de bras au moins peut être un élément de ressort, par exemple un ressort hélicoïdal délimitant un canal. Une gaine peut être placée autour d'une partie au moins du ressort hélicoïdal. Un câble de commande au moins peut être placé de la commande de l'unité à moteur, à l'intérieur du canal du ressort hélicoïdal, jusqu'à l'organe de manoeuvre de com- mande. Le câble de commande peut être un câble de commande de type mécanique ou électrique. Ladite partie de bras de commande au moins peut être raccordée au châssis par un pivotement autour d'un axe. Dans un exemple de réalisation, l'outil portatif com- porte en outre un boîtier sur lequel est monté l'organe de manoeuvre de commande, le bras étant un élément tubulaire qui est placé entre le châssis et le boîtier de l'organe de manoeuvre de commande. L'outil portatif peut remplir l'une quelconque d'un certain nombre de fonctions différentes. Dans un exemple de réalisation, l'outil portatif est un ventilateur à moteur ayant un harnais permettant le montage du châssis sur le dos d'un opérateur. Dans une autre réalisation de l'invention, un outil portatif comprend un châssis et une unité à moteur ayant une commande qui peut être manoeuvrée pour la mise sélective de l'unité à moteur dans un premier ou un second état qui sont différents, un organe de manoeuvre de commande qui peut être manoeuvré afin qu'il fasse passer l'unité à moteur de l'un de ses deux états à l'autre, et un bras assurant le raccordement du châssis ou de l'unité à moteur d'une part et de l'organe de manoeuvre d'autre part afin que l'organe de manoeuvre de commande soit supporté en position de travail par rapport au châssis. Une partie du bras au moins peut être mise à une autre position, et peut passer d'un premier état à un autre afin que l'organe de manoeuvre de commande soit mis en position voulue sélectivement par un utili- sateur. Cette partie de bras au moins revient normalement au premier état en l'absence de force externe appliquée au bras. Ladite partie de bras peut être déformable et peut garder sa forme après suppression de la force de défor- mation, le bras reprenant son premier état. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective de l'arrière et du côté d'un ensemble à moteur formant ventilateur de soufflage du type monté sur le dos, ayant un bras selon l'invention qui assure le raccordement mécanique et fonc- tionnel entre une unité à moteur et un organe de manoeuvre de commande de l'unité à moteur; la figure 2 est une vue en élévation latérale de l'unité à moteur formant ventilateur de la figure 1, le bras étant représenté en position de fonctionnement à l'état non déformé en trait plein et dans deux positions différentes de fonctionnement en trait interrompu; la figure 3 est une vue éclatée et agrandie en perspec- tive du bras selon l'invention avec l'organe de manoeuvre de commande; la figure 4 est une coupe agrandie de l'organe de manoeuvre de commande suivant la ligne 4-4 de la figure 3; la figure 5 est une représentation schématique d'un outil portatif ayant un organe de manoeuvre de commande et un bras selon l'invention qui lui sont raccordés; la figure 6 est une vue en élévation latérale d'une partie d'une forme de bras modifié selon l'invention; la figure 7 est une coupe du bras suivant la ligne 7-7 de la figure 6; et la figure 8 est une vue en élévation latérale d'une autre variante de partie de bras selon l'invention. Sur les figures 1 et 2, un outil portatif porte la référence 10 et constitue un exemple d'outil permettant la description de l'invention. L'outil portatif 10 est un ventilateur à moteur destiné à être porté sur le dos de l'utilisateur. Plus précisément, le ventilateur à moteur 10 possède un châssis 12 ayant une unité à moteur 14 montée sur le châssis 12. A l'aide d'un mécanisme bien connu et disponible dans le commerce, le fonctionnement de l'unité à moteur 14 provoque une accélération de l'air introduit et son évacua- tion en grand volume à l'extrémité 16 d'évacuation d'une buse allongée 18 dont la position peut être modifiée. Le châssis 12 peut être supporté par le dos 20 d'un utilisateur 22 par un harnais classique 24. Lorsque le ventilateur à moteur 10 est en position de travail indiquée sur la figure 2, la buse 18 peut être manipulée commodément par la main droite de l'utilisateur alors que la main gauche de celui-ci peut commander un organe de manoeuvre 26 porté par un bras 28 qui dépasse vers le haut et angulairement vers l'extérieur depuis le châssis 12. Comme représenté sur les figures 1 à 5, l'organe 26 de manoeuvre possède un boîtier 30 ayant un élément 32 à organe de manoeuvre qui peut être commandé directement par la main 33 de l'utilisateur 22 lorsqu'il saisit le boîtier 30 pour manoeuvrer à distance un organe 34 de commande de l'unité à moteur 14 par l'intermédiaire d'un câble électrique ou mécanique 36. L'organe de commande 34 identifié de façon générique peut être un papillon des gaz, un organe d'étran- glement, un interrupteur d'arrêt, un interrupteur de démar- rage, un organe de réglage de carburant ou n'importe quel type d'organe 34 de commande pratiquement qui peut être manoeuvré pour changer l'état de fonctionnement de l'unité à moteur 14. Sur les figures 3 et 4, l'élément 32 à organe de manoeuvre est représenté sous forme pivotante par rapport au boîtier 30 afin qu'il fasse coulisser un élément central 38 d'âme dans une gaine 40 sur le câble 36. L'organe 34 de commande est mobile dans une plage de fonctionnement, déterminée par les dimensions d'une fente 42 dans le boîtier 30. Dans ce cas, le câble 36 manoeuvre un organe 34 de commande de papillon des gaz de l'unité à moteur 14. L'élément 32 à organe de manoeuvre est aussi mobile afin qu'il arrête l'unité à moteur. Lors du pivotement de l'élément 32 à organe de manoeuvre en position maximale dans le sens des aiguilles d'une montre comme indiqué par la flèche 44 de la figure 4, un doigt en saillie 46 de l'élé- ment 32 déplace par effet de came un premier élément conducteur 48 au contact d'une partie en saillie 50 d'un second élément conducteur 52 et met ainsi en court-circuit le circuit de commande et arrête l'unité à moteur 14. Les structures précises de la commande du papillon des gaz et du circuit d'arrêt sont bien connues des hommes du métier et n'entrent pas dans le cadre de l'invention. Le bras 28 selon l'invention permet à l'utilisateur 22 de saisir le boîtier 30 pour commander commodément l'élément de manoeuvre 32. Le bras 28 a une base rigide 54 et une partie 56 dont la configuration peut être modifiée et qui raccorde la base 54 au boîtier 30. Sur les figures 1 à 4, cette partie 56 dont la configuration peut être changée est sous forme d'un ressort hélicoïdal formé d'un fil métal- lique, dont la constitution et le diamètre sont choisis afin que le ressort 56 puisse garder sa forme, mais soit défor- mable sous l'action d'une force prédéterminée qui est appliquée par l'utilisateur afin que le bras 28 puisse prendre commodément une autre configuration. Le ressort 56 est sélectionné afin que le changement de configuration puisse être réalisé par un mouvement du bras de l'utili- sateur qui ne provoque pas de fatigue. Dans cette dispo- sition, le bras 28 est aussi recourbé vers l'arrière afin qu'il passe sur un obstacle auquel il pourrait s'accrocher ou au contact duquel il pourrait venir. Le ressort 56 absorbe aussi les chocs qui pourraient potentiellement détériorer le bras 28 et/ou le châssis 12. Ainsi, le bras 28 peut être réalisé à toute longueur commode sans risque de former un obstacle nuisible pendant l'utilisation et le transport. Le bras 28 a normalement un état de fonctionnement non déformé représenté en trait plein sur la figure 2. En saisissant le boîtier 30, l'utilisateur 22 peut déformer commodément le bras 28 par courbure du ressort 56 comme indiqué dans la position "A" de la figure 2. Lorsque le bras 28 est relâché dans la position "A" de la figure 2, le ressort 56 reprend sa position indiquée en trait plein sur la figure 2. La base 54 est raccordée à une équerre 58 montée sur le châssis 12 par un boulon 60 afin que la base 54 puisse pivoter par rapport à l'équerre 58 autour d'un axe 62. Grâce à cette disposition pivotante, l'opérateur 22 peut changer la position du bras 28 de la position en trait plein de la figure 2 à la position représentée en trait interrompu "C" sur la figure 2. Un ressort peut être utilisé afin qu'il rappelle normalement le bras 28 de la position "C" vers la position en trait plein de la figure 2. Le bras 28 peut pivoter vers la position en trait plein afin qu'il puisse être plus facilement rangé. Ainsi, dans une forme préférée de réalisation, l'inven- tion donne au moins deux degrés de liberté pour le dépla- cement du bras 28, c'est-à-dire le pivotement autour de l'axe 62 et la courbure. Dans ce cas, les degrés de liberté du déplacement sont infinis étant donné les possibilités de changement de configuration dans toutes les directions du ressort 56. Le ressort 56 délimite un canal 64. La base 54 est aussi creuse afin qu'elle délimite un canal 66 disposé sui- vant la longueur. Comme le ressort 56 est raccordé à la base 54 par serrage d'une extrémité 68 du ressort autour de l'extrémité 70 de base, un passage continu est délimité par les canaux 64, 66. L'extrémité opposée 72 du ressort 56 est maintenue captive dans le boîtier 30 comme indiqué clai- rement sur la figure 4. Lorsque le ressort 56 est raccordé comme indiqué sur la figure 4 pendant le fonctionnement, les canaux 64, 66 communiquent avec un espace 74 placé dans le boîtier 30. Ainsi, le câble 36 et un câble 76 peuvent être glissés dans les canaux 64, 66 et par l'ouverture 78 de la base 54 vers l'organe de commande 34 de l'unité à moteur 14. De cette manière, la base 54 et le ressort 56 délimitent ensemble une couverture protectrice des câbles 36, 76 qui sont placés à l'intérieur. Une entretoise compressible 79 placée dans le canal 64 assure le centrage des câbles 36, 76 pour éviter le contact nuisible entre le ressort 56 et les câbles 36, 76. Une gaine souple 80, destinée à éviter le pincement des spires du ressort 56, qui pourrait provoquer un inconfort ou une blessure de l'utilisateur, est placée autour de la base 54 et du ressort 56 entre l'équerre 58 et le boîtier 30. La gaine 80 peut être formée de matière plastique ou de toute matière qui fléchit pour permettre le changement de configuration du bras 28. Dans une variante à l'utilisation du ressort 56, un tube souple 82 est représenté sur les figures 6 et 7 et peut être utilisé pour délimiter une partie du bras 28. Le tube 82 peut être formé d'un caoutchouc qui garde sa forme ou d'un autre matériau semi-rigide qui fléchit dans toutes les directions sous l'action d'une force prédéterminée et qui prend son état non déformé lorsque la force est supprimée. La figure 8 représente une variante de bras 92. Le bras 92 est formé d'un matériau qui peut changer de configuration dans toutes les directions sous l'action de l'utilisateur afin que l'élément 32 de l'organe de manoeuvre prenne une position confortable de commande. Le bras 92 est creux ou plein et il est formé d'un élément ou matériau semi-rigide qui garde son état après son changement de configuration. Ainsi, si l'utilisateur change la configuration du bras depuis l'état rectiligne représenté sur la figure 8, par application d'une force prédéterminée, le bras garde la configuration de la figure 8 lorsqu'il est libéré, c'est-à- dire lorsque la force appliquée par l'utilisateur est supprimée. La structure donnant cette caractéristique est bien connue des hommes du métier et elle est déjà actuel- lement utilisée, par exemple par the Black and Decker Company et d'autres pour la réalisation de lampes à éclairs. Si le bras 92 est plein, le câble 36 peut être fixé à l'extérieur du bras 92 comme représenté sur la figure 8. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux outils qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Outil portatif, caractérisé en ce qu'il comprend: un châssis (10), une unité à moteur (14) ayant un organe de commande (34) qui peut être manoeuvré afin qu'il place sélectivement l'unité à moteur (14) dans un premier ou un second état qui sont différents, un organe de manoeuvre de commande (32) qui peut être manoeuvré pour faire passer l'unité à moteur (14) de l'un de ses deux états à l'autre, et un bras (28) assurant le raccordement entre le châssis (10) ou l'unité à moteur (14) d'une part et l'organe de manoeuvre de commande (32) d'autre part, afin que l'organe de manoeuvre de commande (32) soit supporté en position de travail par rapport au châssis (10), une partie (56) au moins du bras (28) ayant plusieurs degrés de liberté de déplacement par rapport au châssis (10) afin que l'organe de manoeuvre de commande (32) puisse être positionné sélectivement par un utilisateur. 2. Outil portatif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une partie (56) au moins du bras (28) peut être déformée dans toutes les directions pour donner plusieurs degrés de liberté de déplacement. 3. Outil portatif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite partie (56) de bras (28) au moins peut garder sa configuration, le bras (28) a un état non déformé, et le bras (28) prend l'état non déformé lorsqu'aucune forme externe ne lui est appliquée. 4. Outil portatif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une partie (56) au moins du bras (28) est formée d'un matériau semi-rigide dont la configuration peut être modifiée à la forme voulue par application d'une force prédéterminée et qui garde la forme voulue lorsque la force prédéterminée a été supprimée. 5. Outil portatif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'une partie (56) au moins du bras (28) est un élément à ressort. 6. Outil portatif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'élément à ressort (56) comprend un ressort héli- coïdal qui délimite un canal, et un câble (36) de commande au moins est placé de l'organe de commande (34) de l'unité à moteur (14) jusqu'à l'organe de manoeuvre de commande (32) par l'intermédiaire du canal du ressort hélicoïdal (56). 7. Outil portatif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le câble (36) de commande est un câble de commande mécanique. 8. Outil portatif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une partie (56) au moins du bras (28) de commande est raccordée au châssis (10) afin que le bras (28) puisse pivoter autour d'un axe. 9. Outil portatif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend une gaine qui entoure une partie au moins du ressort hélicoïdal (56). 10. Outil portatif selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il comporte en outre un boîtier (30) sur lequel est monté l'organe de manoeuvre de commande (32), et le bras (28) comporte un élément tubulaire placé pratique- ment entièrement entre le châssis (10) et le boîtier (30) de l'organe de manoeuvre de commande (32). 11. Outil portatif selon la revendication 10, caracté- risé en ce qu'il comporte en outre une gaine qui entoure l'élément cylindrique creux et qui s'étend pratiquement sur toute la distance comprise entre le châssis (10) et le boîtier (30) de l'organe de manoeuvre de commande (32). 12. Outil portatif selon la revendication 11, caracté- risé en ce que l'élément cylindrique creux est un ressort hélicoïdal. 13. Outil portatif selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il constitue un ventilateur à moteur. 14. Outil portatif selon la revendication 13, caracté- risé en ce qu'il comprend un harnais de montage du châssis (10) sur le dos d'un opérateur. 15. Outil portatif, caractérisé en ce qu'il comprend: un châssis (10), une unité à moteur (14) ayant un organe de commande (34) qui peut être manoeuvré pour placer sélectivement l'unité à moteur (14) dans un premier ou un second état qui sont différents, un organe de manoeuvre de commande (32) qui peut être manoeuvré afin qu'il fasse passer l'unité à moteur (14) de l'un de ses deux états à l'autre, et un bras (28) assurant le raccordement entre le châssis (10) ou l'unité à moteur (14) d'une part et l'organe de manoeuvre de commande (32) d'autre part, afin que l'organe de manoeuvre de commande (32) soit supporté en position de fonctionnement par rapport au châssis (10), une partie (56) au moins du bras (28) pouvant subir un changement de position depuis un premier état afin que l'organe de manoeuvre puisse subir un changement de position sélectif par un utilisateur, ladite partie (56) de bras (28) au moins revenant normalement au premier état lorsqu'aucune force extérieure n'est appliquée au bras (28). 16. Outil portatif selon la revendication 15, caracté- risé en ce que ladite partie (56) au moins de bras (28) est déformable et garde sa forme si bien que, lorsqu'une force de déformation a été supprimée, le bras (28) reprend son premier état. 17. Outil portatif selon la revendication 16, caracté- risé en ce que ladite partie (56) au moins du bras (28) est un élément tubulaire. 18. Outil portatif selon la revendication 17, caracté- risé en ce que l'élément tubulaire est un ressort héli- coïdal. 19. Outil portatif selon la revendication 17, caracté- risé en ce qu'un câble (36) de commande au moins est placé entre l'organe de commande (34) disposé sur l'unité à moteur (14) et l'organe de manoeuvre de commande (32) par l'inter- médiaire de l'élément tubulaire. 20. Outil portatif selon la revendication 17, caracté- risé en ce qu'une partie (56) au moins du bras (28) de commande est raccordée au châssis (10) afin que le bras (28) puisse pivoter autour d'un axe. 21. Outil portatif selon la revendication 18, caracté- risé en ce qu'il comporte une gaine qui entoure le ressort hélicoïdal.