Brevet FR2748331A1 — publié le 19971107

ENSEMBLE DE DEUX RECIPIENTS DESTINES A COMMUNIQUER ENTRE EUX POUR LE CHARGEMENT DE L'UN PAR L'AUTRE EN UN PRODUIT CONSOMMABLE Une imprimante, notamment une imprimante à laser, alimentée en toner d'encre, comporte un réservoir de toner rechargeable avec une cartouche de toner. Le réservoir et la cartouche sont, l'un et l'autre, munis d'une trappe et d'un obturateur de trappe, I'obturateur étant destiné à coulisser dans des glissières afin d'ouvrir ou fermer la trappe. En outre, un film en plastique peut être soudé de façon détachable autour de la trappe de la cartouche et recouvrir les deux faces de l'obturateur de cartouche afin d'assurer l'étanchéité. Généralement, pour recharger le réservoir en toner, on monte la cartouche sur le réservoir, les deux trappes obturées en regard, puis on tire sur une manette afin de dégager simultanément les deux trappes en faisant coulisser leurs obturateurs respectifs, le film d'étanchéité se détachant alors de la cartouche. La cartouche étant disposée au- dessus du réservoir en communiquant avec ce dernier, le toner peut s'écouler de la cartouche dans le réservoir. Un tel dispositif de chargement de réservoir à manette est structurellement complexe, notamment à cause d'un nombre important de glissières à concevoir. La présente invention vise à offrir un dispositif de chargement plus simple. A cet effet, I'invention concerne un ensemble de deux récipients, destinés à communiquer entre eux pour le chargement de l'un par l'autre en un produit consommable, les récipients comportant chacun, une trappe de communication et un obturateur de trappe et étant agencés pour que l'obturateur de l'un des récipients puisse être fixé à l'autre récipient, et pour pouvoir être entraînés en déplacement relatif pour dégager les deux trappes de leurs obturateurs respectifs et mettre en regard leurs trappes. Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, les obturateurs sont montés coulissants sur leurs récipients respectifs, et les récipients sont agencés pour coulisser relativement entre eux et provoquer le dégagement des trappes. De préférence encore, I'un des récipients est monté coulissant dans des glissières de son obturateur et l'obturateur de l'autre récipient est monté coulissant dans des glissières dudit autre récipient. Grâce à cela, le nombre de glissières est fortement réduit par rapport aux dispositifs de l'art antérieur. En outre, le récipient monté coulissant dans les glissières d'obturateur est avantageusement agencé pour coulisser dans les glissières de récipient. De ce fait, le récipient peut être monté soit sur l'obturateur à glissières, soit sur le récipient à glissières, ou être transféré de l'un à l'autre par simple coulissement. Avantageusement encore, le récipient monté dans les glissières d'obturateur est agencé pour faire coulisser l'obturateur de l'autre récipient. Grâce à cela, le récipient coulissant entre les glissières d'obturateur et les glissières de récipient peut pousser l'obturateur de l'autre récipient en le chassant hors des glissières de récipient. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description suivante de deux formes de réalisation de l'ensemble des deux récipients de l'invention, en référence au dessin annexé sur lequel: - la figure 1 représente une vue en perspective de l'un des récipients de la première forme de réalisation - la figure 2 représente un organe de verrouillage de l'ensemble de la figure 1; et - la figure 3 représente une vue en perspective de l'autre récipient de la première forme de réalisation de l'invention. Dans la première forme de réalisation de l'ensemble, les deux récipients, en l'espèce une cartouche de toner 1 et un réceptacle de cartouche du type imprimante laser, non représenté, muni ici d'un adaptateur de réceptacle 31 amovible, sont destinés à communiquer entre eux pour le chargement en toner du réceptacle par la cartouche 1. L'adaptateur de réceptacle 31, à monter sur le réceptacle, ménage dans son fond une large ouverture de communication 37 destinée à venir en regard d'une trappe de communication dégagée du réceptacle, pour le chargement en toner. Par la suite, nous ne décrirons que l'adaptateur 31 du réceptacle car il comprend toutes les caractéristiques structurelles et fonctionnelles du récipient concerné de l'ensemble, nécessaires pour comprendre l'invention. Le fond de la cartouche de toner 1 comporte une trappe de communication 2, de forme approximativement rectangulaire, pouvant être recouverte par un obturateur de trappe 3, lui-même rectangulaire. La cartouche 2 peut ici coulisser dans deux glissières 4 longitudinales et en regard l'une de l'autre, de l'obturateur de cartouche 3, à l'aide de bords de guidage 5 situés de part et d'autre et le long de la trappe de cartouche 2. Dans le plan o s'étendent les bords longitudinaux 5, la cartouche 1 présente deux bords latéraux 6, respectivement situés aux deux extrémités de la trappe 2. L'un des bords latéraux est destiné à venir en butée contre un rebord latéral de l'obturateur de cartouche 3 disposé à une extrémité des glissières 4 lorsque la trappe 2 est obturée par l'obturateur 3. L'autre bord latéral 6 ménage une fente de fixation 7, non obturée par l'obturateur 3 lorsque celui-ci obture la trappe 2. La fente 7 est destinée à participer au montage de la cartouche 1 et de l'adaptateur 31, comme nous le verrons plus loin. Sur la face inférieure de l'obturateur 3, située en-dessous de la cartouche 1, ici deux doigts de fixation 8 sont moulés, en regard l'un de l'autre, sur l'extrémité d'obturateur opposée à celle munie du rebord de butée, au voisinage des arêtes longitudinales de l'obturateur 3. Un film plastique, non représenté, recouvre les faces inférieure et supérieure de l'obturateur de cartouche 3, en étant soudé de façon détachable autour de la trappe de cartouche 2 lorsque l'obturateur 3 est fermé, afin d'assurer l'étanchéité de la cartouche de toner 1. Le dessus de l'adaptateur de réceptacle 31 ménage aussi une trappe de communication 32 pouvant être recouverte par un obturateur de trappe 33 faisant office d'obturateur de réceptacle après montage de l'adaptateur 31 et du réceptacle. On notera que les formes et dimensions de l'obturateur 33 et de la trappe 32 sont approximativement celles de l'obturateur 3 et de la trappe 2 de la cartouche 3. L'obturateur de réceptacle 33 peut coulisser, à l'aide de ses bords longitudinaux 34, dans deux glissières 35 disposées en regard l'une de l'autre, de part et d'autre et le long de la trappe d'adaptateur 32. L'une des extrémités de l'obturateur de réceptacle 33 comprend: - un ergot de fixation 36, ici moulé sur la face supérieure de l'obturateur 33, et destiné à participer au montage de la cartouche 1 et de l'adaptateur 31; et - deux logements d'ergot de verrouillage disposés sur la face inférieure de l'obturateur 33, et destinés à coopérer avec des ergots 23 de l'adaptateur 31 afin de verrouiller l'obturateur 33, comme nous le verrons plus loin. Le dessus de l'adaptateur de réceptacle 31 présente deux bords latéraux respectivement situés aux deux extrémités de trappe 32. L'un des bords latéraux comporte deux ouvertures de fixation 38 respectivement ménagées en regard l'une de l'autre, dans les deux arêtes longitudinales 39 du dessus d'adaptateur. Ces ouvertures 38 sont prévues pour participer au montage de la cartouche 1 et de l'adaptateur 31, comme nous le verrons plus loin. Le bord latéral présenté ci-dessus porte sur sa face inférieure, un organe de verrouillage 21 fixé par vissage. L'organe 21 est muni de deux pattes 22 flexibles, parallèles aux arêtes longitudinales du dessus, chacune portant, sur une extrémité libre de patte, un ergot de verrouillage 23 destiné à venir se loger dans l'un des logements d'ergot de l'obturateur de réceptacle 33 afin de verrouiller l'obturateur en en bloquant mécaniquement l'ouverture. Une portion de chaque patte 22 est disposée face aux ouvertures de fixation 38 à travers lesquels on peut pousser et faire fléchir les pattes 22 afin de déverrouiller l'obturateur de réceptacle 33. L'autre bord latéral du dessus de l'adaptateur 31, porte sur sa face supérieure un portique 40 muni d'une barre transversale et de deux courts pieds en appui au-dessus des extrémités de glissières 35. Le portique 40 réserve une fente 42 de passage de l'obturateur 33 entre la barre de portique 41 et le dessus de l'adaptateur 31. On notera que la cartouche 1 destinée à coulisser avec les bords de guidage 5, dans les glissières d'obturateur 4, peut aussi coulisser dans les glissières 35 de l'adaptateur de réceptacle 31. Après la description structurelle de l'ensemble des deux récipients, nous allons maintenant expliciter le montage de la cartouche sur l'adaptateur 31 monté sur le réceptacle. Il faut tout d'abord positionner relativement la cartouche 1 et l'adaptateur de réceptacle 31. On solidarise l'adaptateur 31 et l'obturateur de cartouche 3, en introduisant les doigts de fixation 8 dans les orifices de fixation 38, et simultanément, la cartouche 1 et l'obturateur de réceptacle 33, en introduisant l'ergot de fixation 36 dans la fente de fixation 7. Puis, en appliquant un léger effort vers le bas sur l'adaptateur 31, à l'aide de la cartouche 1, les doigts de fixation 8 poussent les pattes à ergot 22 qui fléchissent sous l'effort, les ergots 23 se libérent de leurs logements respectifs, et déverrouillent l'obturateur de réceptacle 33. On fait alors coulisser la cartouche 1, relativement à l'adaptateur 31, entre les glissières 4 de l'obturateur de cartouche 3 et les glissières 35 de l'adaptateur 31, I'obturateur de cartouche 33 solidaire de lI'adaptateur 31 étant immobilisé. En coulissant, la cartouche 1 solidaire, pour sa part, de l'obturateur de réceptacle 33, détache le film d'étanchéité du fond de la cartouche 1, et chasse, en le poussant horizontalement l'obturateur 33 qui coulisse et passe à travers la fente de portique 42. Lorsque le bord de cartouche muni de la fente de fixation 7 arrive en butée contre la barre de portique 41, les trappes 2, 32 sont dégagées et en regard l'une de l'autre. Concernant l'étanchéité de la cartouche, et au lieu du film plastique soudé de façon détachable, il peut aussi être prévu de revêtir par collage la face supérieure de l'obturateur de cartouche avec une fine bande de mousse sur laquelle est collée, de l'autre côté, un film plastique souple, le revêtement d'obturateur faisant ainsi office de joint d'étanchéité. On vient ici de décrire une première forme de réalisation de l'invention comprenant un adaptateur de réceptacle 31 à monter sur un réceptacle d'imprimante laser, généralement conçu pour un chargement en toner à l'aide d'une manette. Une seconde forme de réalisation de l'invention comprend un réceptacle spécifiquement conçu pour recevoir une cartouche sans besoin d'adaptateur, le montage de la cartouche sur le réceptacle étant tel que celui explicité précédemment. REVENDICATIONS 1 - Ensemble de deux récipients (1, 31), destinés à communiquer entre eux pour le chargement de l'un (31) par l'autre (1) en un produit consommable, les récipients (1, 31) comportant chacun, une trappe de communication (2, 32) et un obturateur de trappe (3, 33) et étant agencés pour que l'obturateur (3) de l'un (1) des récipients puisse être fixé à l'autre récipient, et pour pouvoir être entraînés en déplacement relatif pour dégager les deux trappes (2, 32) de leurs obturateurs respectifs (3, 33) et mettre en regard leurs trappes (2, 32). 2 - Ensemble selon la revendication 1, dans lequel les obturateurs (3, 33) sont montés coulissants sur leurs récipients respectifs (1, 31) et les récipients (1, 31) sont agencés pour coulisser relativement entre eux et provoquer le dégagement des trappes (2, 32). 3 - Ensemble selon la revendication 2, dans lequel l'un (1) des récipients est monté coulissant dans des glissières (4) de son obturateur (3) et l'obturateur (33) de l'autre récipient (31) et monté coulissant dans des glissières (35) dudit autre récipient (31). 4 - Ensemble selon la revendication 3, dans lequel le récipient (1) monté coulissant dans les glissières d'obturateur (4) est agencé pour coulisser dans les glissières de récipient (35). - Ensemble selon la revendication 4, dans lequel le récipient (1) monté dans les glissières d'obturateur (4) est agencé pour faire coulisser l'obturateur (33) de l'autre récipient (31). 6 - Ensemble selon l'une des revendications 1 à 5, dans lequel les récipients (1, 31) et leurs obturateurs sont agencés pour pouvoir solidariser par des moyens de fixation (7, 36, 8, 38) chaque récipient (1, 31) et l'obturateur (33, 3) de l'autre récipient (31, 1). 7 - Ensemble selon l'une des revendications 1 à 6, dans lequel l'un (31) des récipients comprend des moyens (21, 23) de verrouillage de son obturateur (33) et l'autre récipient (1) comporte des moyens (8) de déverrouillage dudit obturateur (33). 8 - Ensemble selon la revendication 7, dans lequel lesdits moyens de verrouillage (21, 23) comprennent au moins une patte flexible (22) pourvue d'un ergot (23) et un logement d'ergot, respectivement prévus sur le récipient (31) et sur son obturateur (33). 9 - Ensemble selon l'une des revendications 7 et 8, dans lequel lesdits moyens de déverrouillage (8) comprennent au moins un doigt (8) destiné à libérer I'ergot (23) du logement d'ergot. - Ensemble selon l'une des revendications 6 à 9, dans lequel les moyens de fixation de l'un (1) des récipients à l'obturateur (33) de l'autre récipient (31) comprennent une fente (7) ménagée dans ledit récipient (1) et un ergot (36) solidaire dudit obturateur (33). 11 - Ensemble selon l'une des revendications 7 à 10, dans lequel les moyens de fixation (8) de l'obturateur (3) de l'un (1) des récipients à l'autre récipient (31), sont agencés pour déverrouiller l'obturateur (33) dudit autre récipient (31). 12 - Ensemble selon l'une des revendications 1 à 11, dans lequel l'un des récipients étant une cartouche de toner (1), et l'autre récipient étant un réceptacle de toner, un film plastique recouvre l'obturateur de cartouche (3) en étant soudé autour de la trappe de cartouche (2), afin d'assurer l'étanchéité de la cartouche (1). 13.- Ensemble selon l'une des revendications 1 à 11, dans lequel l'un des récipients étant une cartouche de toner (1), et l'autre récipient étant un réceptacle de toner, une bande de mousse est collée sur une face de l'obturateur de cartouche, et recouverte de l'autre côté d'un film plastique souple, afin de faire office de joint d'étanchéité de la cartouche. 14 - Ensemble selon l'une des revendications 1 à 13, dans lequel l'un des récipients étant une cartouche de toner (1), et l'autre récipient étant un réceptacle de toner, l'obturateur du réceptacle (33) est monté sur un adaptateur de réceptacle (31).