Brevet FR2751745A1 — publié le 19980130

La présente invention concerne le domaine des dispositifs de jaugeage de carburant pour réservoirs de véhicules automobiles. Plus précisément, la présente invention concerne les dispositifs de jaugeage du type connu comprenant un boîtier qui porte un élément résistif, un bras monté à déplacement sur le boîtier et comportant au moins un curseur qui repose sur l'élément résistif et un levier muni d'un flotteur, relié au bras pour contrôler les déplacements de celui-ci. De nombreux dispositifs de ce genre ont déjà été proposés. On pourra par exemple se référer aux documents FR-A-2661498, US-A-4870861, DE-A-3627116, GB-A-2083628, FR-A-2533694, GB-A-1159806, GB-A-2048495, EP-A-0007072, FR-A-2364599, US-A-1771794, US-A-3200646. La présente invention a maintenant pour but de perfectionner les dispositifs de jaugeage de carburant connus. La présente invention a en particulier pour but de simplifier l'assemblage des dispositifs de jaugeage. Un autre but de la présente invention est de limiter l'encombrement initial du boîtier qui loge l'élément résistif afin d'une part de faciliter les tests avant installation sur véhicule, et d'autre part de faciliter le stockage des dispositifs. Un autre but de la présente invention est d'améliorer la fiabilité des dispositifs de jaugeage connus. Ces buts sont atteints selon la présente invention grâce à un dispositif de jaugeage de carburant du type connu comprenant un boîtier qui porte un élément résistif, un bras monté à pivotement sur le boîtier et comportant au moins un curseur qui repose sur l'élément résistif, et un levier muni d'un flotteur relié au bras pour contrôler les déplacements de celui-ci, caractérisé par le fait que le boîtier et le bras comportent des moyens complémentaires de guidage à rotation et des moyens d'immobilisation à translation du bras sur le boîtier et que le bras est adapté pour recevoir un levier en L de sorte que l'une des branches du levier assure l'axe de pivotement fonctionnel du dispositif. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, les moyens d'immobilisation à translation du bras sur le boîtier sont formés de languettes d'encliquetage solidaires du bras, adaptées pour coopérer avec un canon solidaire du boîtier. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention, apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif et sur lesquels - la figure 1 représente une vue schématique en perspective d'un dispositif de jaugeage de carburant conforme à la présente invention, - la figure 2 représente une vue schématique en perspective d'un bras pivotant équipant ce dispositif, - la figure 3 représente une vue en plan du même bras, - la figue 4 représente une vue en plan du dispositif de jaugeage de la figure 1, - les figures 5 et 6 représentent deux vues en coupe de ce dispositif selon les plans de coupe référencés V - V et VI - VI sur la figure 4. Comme on l'a indiqué précédemment, le dispositif de jaugeage, conforme à la présente invention, comprend essentiellement : un boîtier 100, un élément résistif 200, un bras pivotant 300 et un levier 400. Le boîtier 100 peut faire l'objet de nombreuses variantes de réalisations. De préférence, il est réalisé d'une pièce par moulage de matière plastique. En variante, cependant, le boîtier 100 peut être réalisé par assemblage de plusieurs pièces. Pour l'essentiel, le boîtier 100 est constitué d'une cage comportant une paroi de base 102 plane perpendiculaire à l'axe de pivotement O-O du bras 300 et d'une cloison 104 de bordure périphérique transversale à la paroi de base 102 et parallèle à l'axe de pivotement O-O. Comme on le voit notamment sur les figures 1, 4 et 5, de préférence le boîtier 100 est muni à proximité de la bordure 104, et sur l'intérieur de celle-ci, d'une pluralité de languettes élastiques à dentures 110 conÇues pour maintenir élastiquement l'élément résistif 200. Selon le mode de réalisation particulier et non limitatif illustré sur les figures annexées il est ainsi prévu quatres languettes élastiques 110. Celles-ci s'étendent à partir de la paroi de base 102, sensiblement parallèlement à la paroi de bordure 104 en direction du contour d'ouverture de la cage 100. Chaque languette 110 est munie d'une denture 112 au niveau de son extrêmité libre opposée à la paroi de base 102. Le boîtier 100 possède, en outre, venu de moulage avec la paroi de base 102, un canon cylindrique 120. Celui-ci est centré sur l'axe O-O et possède un canal cylindrique central 122. Le canon 120 s'étend ainsi perpendiculairement à la paroi de base 102, de préférence à proximité de la paroi périphérique 104. On notera que l'extrémité axiale du canal 122 dirigée vers le contour d'ouverture du boîtier 100 est évasée (voir notamment figures 5 et 6) pour faciliter l'introduction du levier 400. L'élément résistif 200 est formé de préférence d'une plaque plane 202 de circuit imprimé pourvue d'un revêtement définissant une piste résistive 204. Les extrêmités ou des zones choisies de cette piste résistive 204 sont reliées à des broches 210 - 212 qui traversent la paroi de bordure 104 du boîtier pour être accessibles à l'extérieur. Le contour de la plaque 202, de préférence rectangulaire, est complémentaire de l'espace défini entre les languettes 110. L'homme de l'art comprendra que la plaquette de circuit imprimé 200 peut être engagée dans le boîtier 100, en position parallèle à la paroi de base 102, par simple translation selon une direction perpendiculaire à la paroi de base 102. La plaquette de circuit imprimé 200 est automatiquement maintenue par les languettes 110 lorsqu'elle franchit les dentures 112 de celles-ci. Le bras 300 est réalisé de préférence d'une pièce par moulage de matière plastique. Selon le mode de réalisation particulier et non limitatif illustré sur les figures annexées, le bras 300 comprend un moyeu 310 et une patte radiale 320. Le moyeu 310 est formé essentiellement d'une bague 312 cylindrique munie de deux lamelles d'encliquetage 316-317. La bague 312 possède une surface interne 313 cylindrique de révolution, de rayon complémentaire du rayon externe du canon 120. Ainsi le moyeu 310 assure le guidage à rotation du bras 300 sur le boîtier 100 lorsque la bague 312 est engagée sur le canon 120. Les deux lamelles 316-317 s'étendent parallèlement à l'axe du moyeu 310. Elles sont de préférence diamétralement opposées par rapport à celui-ci. Les lamelles 316-317 sont munies chacune, à leur extrêmité libre opposée à la bague 312, d'une denture 318-319 dirigée radialement vers l'intérieur, c'est-à-dire dirigée vers l'axe du moyeu 310. Comme on le voit sur la figure 5, la localisation des dentures 31 8-3 19 sur les lamelles 316-317 est telle que ces dentures 318-319 reposent sur l'extrêmité axiale arrière 121 du canon 120 lorsque le bras 300 est installé en position sur le boîtier 100. Ainsi les lamelles 316 - 317 équipées de dentures 318-319 assurent la fonction d'immobilisation à translation du bras 300 sur le boîtier 100 lorsque le moyeu 310 est engagé sur le canon 120. La patte 320 est rectiligne et plane. Elle s'étend perpendiculairement à l'axe du moyeu 310, soit radialement par rapport à celui-ci. Comme on le voit sur les figures 2 et 5, pour faciliter l'engagement du bras 300 sur le canon 120, les surfaces radialement internes des dentures 318-319 dirigées à l'opposé de la bague 312 sont bisautées en direction de la bague 312 dans le sens du rapprochement de l'axe de celle-ci. Ainsi, lors de l'assemblage du bras 300 sur le boîtier 100, les lamelles 316-317 sont tout d'abord déformées radialement vers l'extérieur, jusqu'au franchissement de l'extrémité axiale 121 du canon 120 par les dentures 318-319. Une fois cette position atteinte, les lamelles 316-317 reprennent leur position d'origine. La bague 312 est alors engagée sur l'extérieur du canon 120 pour assurer le guidage à rotation du bras 300 et les dentures 318-319 viennent reposer sur l'extrêmité axiale 121 du canon 120 pour assurer l'immobilisation à translation du bras 300. Dans cet état, on obtient un système susceptible d'être testé C'est-à-dire que le bras 300 peut être pivoté autour de son axe de rotation O-O sur le boîtier 100 pour vérifier l'information disponible entre les broches de sortie 210-212, et le cas échéant, ajuster la piste résistive 204 pour obtenir la réponse souhaitée en fonction du pivotement du bras 300. Un tel test-et ajustement sont autorisés à ce stade de l'assemblage, selon l'invention, bien que le levier 400 ne soit pas encore placé sur le dispositif, grâce au fait que le bras 300 est guidé à rotation avec précision autour de son axe et maintenu en translation. Une telle étape d'ajustement connue en elle-même de l'homme de l'art et réalisée par exemple par attaque localisée (au laser ou autre) de la piste 204, ne sera pas décrite par la suite. Cependant, on notera que dans cet état, le système présente un faible encombrement puisque le levier 400 n'est pas disposé sur le boîtier 100. Bien entendu le bras 300 est pré-équipé du curseur 350 électriquement conducteur coopérant avec la piste résistive 204. Ce curseur peut faire l'objet de plusieurs modes de réalisation connus de l'homme de l'art. Il peut comprendre deux lamelles élastiques reposant sur une piste 204 commune à des fins de redondance et de fiabilité. Il peut encore comprendre deux lamelles élastiques reposant sur des pistes résistives ou respectivement résistive et électriquement conductrice, différentes. Selon encore une autre variante, telle qu'illustrée sur les figures annexées, le curseur 350 peut être relié en permanence à une borne du circuit imprimé 200 grâce à un fil 360 enroulé en spirale 362 autour du moyeu 310. L'une des extrêmités 364 du fil 360 est reliée directement au curseur 350 tandis que la seconde extrémité 366 du fil 360 est reliée à une borne du circuit imprimé 200. Selon l'invention, le levier 400 possède une forme générale de L comprenant un brin principal 410 et un brin secondaire 420 de plus faible longueur. Le brin principal 410 est conçu pour recevoir à l'une de ses extrémités un flotteur adapté pour suivre les évolutions du niveau de carburant dans le réservoir. Un tel flotteur classique en soit n'est pas illustré sur les figures annexées pour simplifier l'illustration. Le brin auxiliaire 420 est prévu à la seconde extrémité du brin principal 410. Le diamètre externe du brin auxiliaire 420 est complémentaire du diamètre du canal interne 122 formé dans le canon 120. Ainsi, le levier 400 assure, par l'intermédiaire de son brin auxiliaire 420, l'axe de pivotement fonctionnel du dispositif, c'est-à-dire que le brin 420 assure le guidage à rotation fonctionnelle du levier 400 et du bras 300 sur le boîtier 100, plus précisément par rapport au canon 120. A cette fin, il est prévu des moyens de réception 330 sur le bras 320 assurant l'immobilisation du levier 400. Ces moyens d'immobilisation 330 peuvent faire l'objet de nombreux modes de réalisation. Selon le mode de réalisation particulier illustré sur les figures annexées, ces moyens 330 comprennent deux pinces 331, 335, formées chacune de deux machoires incurvées en saillie sur la surface extérieure du bras 300, plus précisément de la patte radiale 320, et conçues de façon connue en soi pour emprisonner le brin principal 410 du levier. Les machoires précitées des pinces 331, 335 sont venues de moulage sur le bras 320. Elles sont orientées pour recevoir le brin principal 410 du levier 400 orienté radialement par rapport à l'axe de pivotement O-O. De préférence, la patte 320 possède des plots en saillie 340 sur lesquels repose le brin 410, une fois installée. L'homme de l'art comprendra que le dispositif conforme à la présente invention peut être assemblé par simple translation de l'ensemble de ses composants (successivement plaque 200, bras 300 et levier 400) parallèlement à l'axe O-O, sur le boîtier 100. Un tel assemblage par translRtion selon un axe unique permet un montage simple par automate. En outre, la possibilité de tester et d'ajuster le dispositif avant mise en place du levier 400 permet de limiter l'encombrement du dispositif et de faciliter le stockage. De plus, la présente invention permet de réaliser un dispositif de jaugeage comprenant un ensemble : boîtier 100 - plaque 200 - bras 300, standard, susceptible d'être personnalisé par ajustage de la piste 204 et équipement d'un levier 400 adapté spécifiquement à l'application particulière retenue, au dernier moment, avant installation sur un véhicule identifié. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient d'être décrit mais s'étend à toute variante conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de jaugeage de carburant, pour réservoir de véhicule automobile, du type connu, comprenant un boîtier (100) qui porte un élément résistif (200), un bras (300) monté à pivotement sur le boîtier (100) et comportant au moins un curseur (350) qui repose sur l'élément résistif (200) et un levier (400) muni d'un flotteur relié au bras (300) pour contrôler les déplacements de celui-ci, caractérisé par le fait que le boîtier (100) et le bras (300) comportent des moyens complémentaires (120), (310) de guidage à rotation et des moyens (316)-(317)-(318)-(319) d'immobilisation à translation du bras (300) sur le boîtier (100) et que le bras (300) est adapté pour recevoir un levier (400) en L de sorte que l'une des branches (420) du levier (400) assure l'axe de pivotement fonctionnel du dispositif. 1- Dispositif selon la revendication 1 caractérisé par le fait que les moyens d'immobilisation à translation du bras (300) sur le boîtier (100) sont formés de languettes d'encliquetage (307)-(317)-(318)-(319) solidaires du bras (300), adaptées pour coopérer avec un canon (120) solidaire du boîtier (100). 3 - Dispositif selon la revendication 2 caractérisé par le fait que les moyens d'immobilisation à translation comprennent deux languettes élastiques (316)-(317) diamétralement oppposées par rapport à l'axe 0-0 de pivotement du bras (300) et munies chacune d'une denture (318)-(319) à son extrêmité. 4 - Dispositif selon l'une des revendications 2 ou 3 caractérisé par le fait que les languettes d'encliquetage (307)-(317) ont leur extrêmité bisautée pour faciliter l'engagement sur un canon (120) solidaire du boîtier (100). 5 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé par le fait que le boîtier (100) est constitué d'une cage comportant une paroi de base (102) solidaire d'un canon (120) qui lui est perpendiculaire. 6 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé par le fait que le bras (300) porte un moyeu cylindrique (310)-(312) de diamètre complémentaire de celui d'un canon (120) solidaire du boîtier (100). 7 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé par le fait que le boîtier (100) comprend un canon (120) possédant un canal central interne (122) de diamètre complémentaire de la branche (420) du levier (400) asurant l'axe de pivotement fonctionnel du dispositif. 8 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé par le fait que le boîtier (100) comporte plusieurs languettes élastiques (110) (112) adaptées pour assurer un maintien de l'élément résistif (200). 9 - Dispositif selon la revendication 8 caractérisé par le fait que les languettes élastiques (110)-(112) de maintien de l'élément résistif (200) s'étendent perpendiculairement à la paroi de base (102) et parallèlement à l'axe d'un canon (120) recevant à pivotement le bras (300) pour permettre un engagement de l'ensemble des composants du dispositif selon une translation parallèle à l'axe de pivotement du bras (300). 10 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9 caractérisé par le fait que le bras (300) comporte un moyeu (310) et une patte radiale (320) pourvue de moyens d'immobilisation d'un brin principal (410) du levier (400). 1 1 - Dispositif selon la revendication 10 caractérisé par le fait que les moyens d'immobilisation (330) sont formés de pinces élastiques venues de moulage sur le bras (300).