Brevet FR2752665A1 — publié le 19980306

-f DISPOSITIFS INDICATEUR POUR BAC A HERBE DESTINES A DES TONDEUSES A GAZON La présente invention concerne un dispositif destiné à indiquer quand on a besoin de vider le réceptacle pour ramasser l'herbe d'une tondeuse à gazon. Dans notre demande non encore délivrée 96 03 586.0 on décrit une tondeuse à sustentation ramassant l'herbe dans laquelle on place le réceptacle pour ramasser l'herbe à l'intérieur de l'enceinte sous pression qui établit le coussin d'air sur lequel la tondeuse flotte lorsqu'elle se déplace. L'enceinte comprend un capot ou couvercle hermétique que l'on doit soulever pour avoir accès au ramasseur d'herbe lorsqu'il est nécessaire de le vider. Puisque que le ramasseur d'herbe est masqué lorsque le capot est fermé, des indicateurs classiques équipant le bac à herbe indiquant lorsque le bac est plein ne vont pas être appropriés pour de telles tondeuses. Selon l'un des aspects de la présente invention, on propose une tondeuse à gazon dans laquelle on transporte des tontes d'herbe dans un réceptacle pour ramasser l'herbe par un flux d'air sous pression généré à l'intérieur d'une enceinte, et dans lequel un indicateur sensible à la pression dans une partie de l'enceinte o la pression dépend de la quantité d'herbe ramassée dans le réceptacle indique lorsque la quantité ramassée dépasse la capacité voulue pour le réceptacle. De cette manière on offre une indication qu'il faut vider un bas à herbe même si l'on peut masquer le bac à herbe à l'intérieur de l'enceinte. Selon l'un des modes de réalisation de l'invention on place le réceptacle dans une première partie (arrière) de l'enceinte et on fait transporter des tontes d'herbe dans le réceptacle par un jet d'air sous pression généré dans une deuxième partie (frontale) de l'enceinte, l'air passant à travers le réceptacle et formant un coussin d'air -2- maintenant la totalité de l'enceinte dégagée du sol. Comme le réceptacle devient rempli avec des tontes d'herbe, on étrangle le flux d'air dans la partie de l'enceinte contenant le réceptacle et la pression chute. Au même moment la pression d'air dans la deuxième partie (frontale) de l'enceinte augmente. L'indicateur peut ensuite détecter soit la chute de pression dans la première partie (arrière) de l'enceinte soit l'augmentation de pression dans la deuxième partie (frontale) de l'enceinte, et fournir une o10 indication bac à herbe " plein " lorsque la pression descend au-dessous ou augmente au-dessus d'un niveau seuil respectif. L'un des avantages de cet agencement est que l'on établit une indication analogue si l'ouverture à travers laquelle l'on fait transporter les tontes d'herbe dans le réceptacle pour rammasser l'herbe devient bloqué pour une raison quelconque. Selon un deuxième aspect de l'invention on constitue un indicateur pour indiquer lorsque la quantité d'herbe ramassée dans un réceptacle pour ramasser l'herbe d'une tondeuse à gazon dépasse la capacité voulue pour le réceptacle, l'indicateur comprenant un organe d'actionnement gonflable sensible à une pression d'air selon la quantité d'herbe accumulée dans le réceptacle, et un drapeau indicateur pouvant être bougé à partir d'une première position vers une deuxième position en réponse au gonflage de l'organe d'actionnement. De préférence, on retient l'organe d'actionnement gonflable en travers d'une ouverture communiquant avec une enceinte sous pression de la tondeuse à gazon, et on le fait gonfler à partir d'une configuration sensiblement plate vers une configuration courbée faisant saillie au- dessus de l'ouverture lorsque la pression à l'intérieur de l'enceinte dépasse un niveau prédéterminé. On fait ensuite pousser un bras de pivotement portant le drapeau par l'organe d'actionnement à partir d'une première position angulaire vers une deuxième position -3- angulaire contre un rappel préreglé lorsque la pression à l'intérieur de l'enceinte dépasse le niveau prédéterminé. Au moyen d'exemple seulement, un mode de réalisation de l'invention va maintenant être décrit en se référant aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une élévation latérale d'une tondeuse à gazon, avec des composantes internes partiellement en section et représentées partiellement en pointillés, avant le montage d'un indicateur bac à herbe " plein "; - la figure 2 est une vue en plan de la tondeuse représentée dans la figure 1 avec le moteur enlevé; - la figure 3 est une vue en coupe transversale de la partie supérieure du couvercle arrière de la tondeuse représentée dans les figures 1 et 2 lorsque l'on monte un indicateur bac à herbe " plein "; - la figure 4 est une vue en plan de la membrane de l'indicateur; - la figure 5 est une coupe suivant la ligne 5-5 dans la figure 4; et - la figure 6 est une vue en perspective de la membrane. En se référant aux figures 1 et 2, la tondeuse comprend une enceinte 50 hermétique formée en deux parties, la partie supérieure 51 étant fixée à la partie inférieure 57 par des vis auto-taraudeuses. Une partie frontale 52 de l'enceinte 50 loge un moteur entraînant une lame de coupe 11 et une hélice de ventilateur 12 autour d'un axe commun sensiblement vertical. La lame de coupe et le ventilateur 12 tournent à l'intérieur d'un logement circulaire 72 disposé à l'intérieur d'une chambre d'aspiration 13, et le moteur 10 est maintenu au-dessus de la chambre d'aspiration à l'intérieur d'une ouverture circulaire 17 dans le toit de la chambre. -4- Une rotation de l'hélice du ventilateur 12 aspire de l'air (flèche " A ") dans la chambre d'aspiration 13 à travers une entrée 53 dans la partie frontale 52 de l'enceinte, l'air entrant dans la chambre à travers l'ouverture circulaire 17 dans le toit de la chambre d'aspiration. On-aspire le flux principal d'air directement à travers l'ouverture 17 mais on aspire de l'air de refroidissement supplémentaire au dessus du moteur 10 avant une fusion avec le flux principal. De l'air refoulé à partir de l'hélice de ventilateur 12 réalise un coussin d'air dans la chambre d'aspiration 13 pour porter la partie frontale de l'enceinte 50 lorsqu'on la manoeuvre au dessus du gazon en utilisant une poignée 71. Une certaine quantité d'air sous pression initialement produite par le ventilateur à l'intérieur du logement pour lame 72 passe sous la paroi du logement, et/ou à travers une ou plusieurs ouvertures dans la paroi, afin de remplir le reste de la chambre d'aspiration 13. Une proportion de l'air sous pression s'échappe à partir de la chambre 13 (flèche " D ") en dessous d'un rebord périphérique 25 retourné vers le haut. L'hélice du ventilateur 12 ensemble avec des parties d'extrémités 26 retournées vers le haut pour la lame de coupe 11 produisent également un flux d'air et de tontes d'herbe (flèche " B ") hors du logement 72 et à travers un passage en volute 59. La volute 59 se termine par un orifice de sortie 21 ménagé dans une cloison de séparation qui sépare les parties frontale et arrière de l'enceinte 50. La cloison de séparation 60 est formée en deux sections de raccordement, la section supérieure étant d'un seul tenant avec la partie supérieure 51 de l'enceinte 50 et la section inférieure étant d'un seul tenant avec la partie inférieure 57 de l'enceinte. Ainsi la cloison de séparation sépare la partie frontale supérieure non sous pression 51 de l'enceinte 50 par rapport à la partie arrière sous pression 54 de l'enceinte. -5- Un bac à herbe 56 est maintenu à l'intérieur de la partie arrière 54 de l'enceinte 50 sur une traverse 51. Le bac à herbe est ouvert à l'avant pour recevoir des tontes d'herbe éjectées à travers l'orifice de sortie 21 de la volute 59, et comprend des parois perméables 63, 64, 66 de sommet, latérale et arrière du bac à travers lesquels de l'air peut passer mais pas d'herbe. Ainsi le bac filtre les tontes d'herbe dans le flux d'air (flèche " C ") à partir de la volute 59, et l'air filtré sous pression s'écoule dans l'espace 65 entre la paroi de sommet 63 du bac à herbe et le côté inférieur d'un capot 55 de l'enceinte 50 afin de permettre une levée de la partie arrière 54 de l'enceinte (flèches " E "). L'air sous pression s'écoule également dans l'espace entre la paroi arrière 66 du bac à herbe et la paroi arrière 67 de l'enceinte 50, et dans l'espace entre les parois latérales 64 du bac à herbe et les parois latérales 68 respectives de l'enceinte avant d'être refoulé en dessous du rebord périphérique retourné vers le haut 25 de l'enceinte comme cela est représenté par les flèches " F ". Le capot 55 est articulé et sur ressort à l'arrière et est tenu vers le bas à l'avant par un verrouillage 70 (figure 3). Une étanchéité en caoutchouc 80 (figure 3) assure que le capot est hermétique. Pour enlever le bac à herbe afin de le vider, on relache le verrouillage 70, on bascule en arrière le capot 55, et on enlève le bac à herbe de l'enceinte en utilisant une poignée 73. En se référant ensuite aux figures 3 à 6, on représente le capot ou couvercle 55 au dessus de la partie arrière 54 de l'enceinte 50 équipée avec un indicateur 81 destiné à indiquer quand on a besoin de vider le bac à herbe 56 et/ou quand la volute 59 est bloquée ou partiellement bloquée. On place l'indicateur 81 dans une cavité ou poche 82 du capot 55, la base 83 de la poche possédant une ouverture 84 couverte par une membrane flexible 85 qui est retenue en position par un grillage de retenue 86. Comme on le voit mieux dans les figures 4 à 6, la membrane 85 consiste en un -6- moulage circulaire de type ballon en caoutchouc avec une partie centrale en dôme 92 que l'on gonfle par la pression d'air en dessous du capot, c'est-à-dire par la pression d'air dans l'espace 65 (figure 2), pendant une tonte normale. Cependant, si la pression dans l'espace 55 chute au-dessous d'un niveau minimal prédéterminé, comme elle va le faire lorsque le bac à herbe 56 est plein de tontes d'herbe et/ou lorsque la volute 59 est bloquée ou partiellement bloquée, la partie centrale en dôme 92 de la membrane se rétracte. Un bras de pivotement 87 est sensible à l'état de la membrane 85, le bras portant un drapeau 88 qui fait saillie à travers une ouverture 90 dans une plaque de couvercle 89 lorsque la membrane est gonflée (comme le représentent les figures 3 à 6) mais qui tombe en dessous de l'ouverture lorsque la membrane se rétracte. Le drapeau 88 consiste en un moignon creux contenant un contrepoids 91 qui rappele le bras de pivotement 87 vers sa position rétractée. On monte la plaque de couvercle 89 par encliquetage dans la cavité ou poche 82 dans le capot 55. Dans l'une des varaintes d'agencement (non illustrée) on monte l'indicateur 81 dans la partie frontale 52 de l'enceinte 50. Dans cette position on le conçoit pour répondre à l'augmentation de pression dans la partie frontale 52 ce qui survient lorsque le bac à herbe 56 devient plein de tontes d'herbe et/ou lorsque la volute 59 devient bloquée. On pourrait également utiliser un tel agencement avec une tondeuse tournant sur roue lorsqu'un flux d'air sous pression est généré en dessous du toit de la tondeuse pour transporter les tontes d'herbe dans un bac à herbe attaché à l'arrière de la tondeuse. Dans ce cas, on aurait de nouveau une augmentation de la pression sous le toit lorsque le bac à herbe est plein que l'on pourrait détecter par un indicateur équipant le toit. REVENDICATIONS 1. Tondeuse à gazon dans laquelle des tontes d'herbe sont transportées dans un réceptacle pour ramasser l'herbe par un flux d'air sous pression généré à l'intérieur d'une enceinte, et dans laquelle un indicateur sensible à la pression dans une partie de l'enceinte o la pression est dépendante de la quantité d'herbe ramassée dans le réceptacle indique quand la quantité ramassée dépasse la capacité voulue du réceptacle. 2. Tondeuse à gazon selon la revendication 1, dans laquelle le réceptacle pour ramasser l'herbe est masqué à l'intérieur de l'enceinte. 3. Tondeuse à gazon selon la revendication i ou 2, dans laquelle le réceptacle est placé dans une première partie de l'enceinte et les tontes d'herbe sont transportées dans le réceptacle par un jet d'air sous pression généré dans une deuxième partie de l'enceinte espacée de la première partie, l'air passant à travers le réceptacle et formant un coussin d'air maintenant l'enceinte dégagée du sol. 4. Tondeuse à gazon selon la revendication 3, dans laquelle, comme le réceptacle se remplit avec des tontes d'herbe, le flux d'air dans la première partie de l'enceinte contenant le réceptacle est étranglé et la pression chute, tandis que la pression dans la deuxième partie de l'enceinte augmente, l'indicateur détectant soit la chute de pression dans la première partie soit l'augmentation de pression dans la deuxième partie. 5. Tondeuse à gazon selon la revendication 4, dans laquelle l'indicateur fournit une indication au-dessus d'un niveau de seuil respectif. -8- 6. Tondeuse à gazon selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle l'indicateur comprend un organe d'actionnement gonflable sensible à une pression d'air dépendant de la quantité d'herbe accumulée dans le réceptacle, et un drapeau indicateur pouvant être bougé à partir d'une première position vers une deuxième position en réponse au gonflage de l'organe d'actionnement. 7. Tondeuse à gazon selon la revendication 6, dans laquelle l'organe d'actionnement gonflable est retenu en travers d'une ouverture communiquant avec ladite partie de l'enceinte, l'organe étant gonflable à partir d'une configuration sensiblement plate vers une configuration courbée faisant saillie au-dessus de l'ouverture lorsque la pression dans ladite partie de l'enceinte dépasse un niveau prédéterminé. 8. Tondeuse à gazon selon la revendication 7, dans laquelle un bras de pivotement portant le drapeau indicateur est poussé à partir d'une première position angulaire vers une deuxième position angulaire contre un rappel préreglé lorsque la pression dans ladite partie de l'enceinte dépasse le niveau prédéterminé. 9. Indicateur pour indiquer quand la quantité d'herbe ramassée dans un réceptacle pour ramasser l'herbe d'une tondeuse à gazon dépasse la capacité voulue du réceptacle, l'indicateur comprenant un organe d'actionnement gonflable sensible à une pression d'air dépendante de la quantité d'herbe accumulée dans le réceptacle, et un drapeau indicateur pouvant être bougé à partir d'une première position vers une deuxième position en réponse au gonflage de l'organe d'actionnement gonflable. 10. Indicateur selon la revendication 9, dans lequel l'organe d'actionnement gonflable est retenu en travers d'une ouverture communiquant avec une enceinte sous -9- pression de la tondeuse à gazon, l'organe d'actionnement étant gonflable à partir d'une configuration sensiblement plate vers une configuration courbée faisant saillie au- dessus de l'ouverture lorsque la pression à l'intérieur de l'enceinte dépasse un niveau prédéterminé. 11. Indicateur selon la revendication 10, dans lequel un bras de pivotement portant le drapeau indicateur est poussé par l'organe d'actionnement à partir d'une première position angulaire vers une deuxième position angulaire contre un rappel préreglé lorsque la pression a l'intérieur de l'enceinte dépasse le niveau prédéterminé.