Brevet FR2748674A1 — publié le 19971121

PROCEDE DE TRAITEMENT D'UN CATALYSEUR PRESENTANT UNE PHASE ACTIVE SOUFREE ET CONTAMINE PAR UN COMPOSE DU MERCURE La présente invention concerne un procédé de traitement de catalyseurs usagés contaminés par du mercure afin de les régénérer et les réutiliser. De nos jours, le traitement des produits usés, contaminés, est une activité prenant de plus en plus d'importance. Les contraintes en matière d'environnement conduisent à épurer tous types de liquides, solides ou gaz visant à abaisser leur taux de matières polluantes et éviter le rejet de ces dernières dans l'environnement. De nombreux catalyseurs ont été développés dans le but d'éliminer ces impuretés par absorption, adsorption ou réactions chimiques. Cependant, une fois que les produits contaminés ont été épurés, les impuretés se retrouvent à fortes concentrations dans ces catalyseurs que l'on doit stocker ou détruire. Actuellement, on tend à essayer de traiter ces catalyseurs usagés de manière à en éliminer les impuretés. Ce traitement vise, d'une part, à récupérer des impuretés pour les valoriser ou les transformer sous une forme facilement stockable, et d'autre part, à régénérer les catalyseurs usagés afin de pouvoir les réutiliser. Ce deuxième aspect permet en outre de réaliser des économies puisqu'il n'est pas nécessaire de racheter un nouvelle charge de catalyseur neuf. Parmi les impuretés particulièrement néfastes pour l'environnement, le mercure, sous toutes ses formes, tient une place importante. II est notamment présent dans le gaz naturel ou les coupes pétrolières. Un moyen d'éliminer le mercure de ces gaz est de les mettre en contact avec un catalyseur à base d'un composé du soufre par exemple un catalyseur supporté présentant un support minéral et une phase active à base d'un composé du soufre, par exemple du sulfure de cuivre. Le mercure présent dans les gaz réagit au contact de ces catalyseurs pour former un composé du mercure, notamment du sulfure de mercure, qui reste adsorbé ou absorbé sur le catalyseur. Actuellement, les catalyseurs usagés comprenant ces composés du mercure sont détruits ou stockés ; et une nouvelle charge de catalyseur neuf doit être utilisée pour continuer de traiter les gaz. Un but de la présente invention est de proposer un procédé de traitement des catalyseurs usagés de ce type permettant non seulement d'en éliminer le mercure mais de plus de régénérer la phase active initiale dudit catalyseur de manière à pouvoir I'utiliser de nouveau dans la même application sans avoir à redéposer une nouvelle phase active. Dans ce but, l'invention concerne un procédé de traitement d'un catalyseur supporté présentant un phase active à base d'un composé du soufre et un support minéral, contaminé par un composé du mercure, dans lequel on met en oeuvre les étapes suivantes: - on met en contact ledit catalyseur avec une solution aqueuse basique d'au moins un sulfure choisi parmi les sulfures de métaux alcalins, les sulfures de métaux alcalinoterreux ou le sulfure d'ammonium, - puis on sépare le catalyseur de la solution aqueuse basique. D'autres avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description et des exemples. L'invention concerne donc un procédé de traitement d'un catalyseur supporté présentant un phase active à base d'un composé du soufre et un support minéral, contaminé par un composé du mercure, dans lequel on met en oeuvre les étapes suivantes - on met en contact ledit catalyseur avec une solution aqueuse basique d'au moins un sulfure choisi parmi les sulfures de métaux alcalins, les sulfures de métaux alcalinoterreux ou le sulfure d'ammonium, - puis on sépare le catalyseur de la solution aqueuse basique. Selon le procédé de l'invention, le catalyseur usagé, duquel il faut éliminer les composés du mercure, est mis en contact avec une solution aqueuse basique d'un ou plusieurs sulfures tels que définis ci-dessus. De préférence, la solution aqueuse basique est une solution de sulfure de sodium ou de sulfure de potassium. Selon un mode préféré du procédé de l'invention, cette solution aqueuse basique est obtenue par mélange d'une solution aqueuse d'un de ces sulfures et de soude. Dans ce cas, la concentration de la soude est de préférence d'au moins 0,1 M dans le mélange, notamment d'au moins 0,5 M. D'une manière générale, il est conseillé d'utiliser une solution aqueuse basique dont le pH est d'au moins 10, de préférence d'au moins 12. De manière à optimiser les quantités de produits à mettre en oeuvre, on met en contact, de préférence, le catalyseur avec la solution aqueuse basique en telles quantités que le rapport molaire du soufre apporté par la solution aqueuse basique sur le mercure présent dans le catalyseur (S/Hg) est d'au moins 5, de préférence d'au moins 10. De même, il est conseillé de mettre en contact le catalyseur avec la solution aqueuse basique en telles quantités que le rapport du volume de la solution aqueuse basique sur la masse du catalyseur (US) est d'au moins 2 I/kg, de préférence d'au moins 5. Le temps de contact du catalyseur usé et de la solution aqueuse basique peut être variable. II est en général compris entre 30 minutes et 8 heures. Un temps de contact d'environ 2 heures est habituellement suffisant. Selon un mode préféré, le traitement est effectué dans les conditions suivantes: le sulfure utilisé est le sulfure de sodium, la solution aqueuse basique de sulfure de sodium présente une concentration en Na2S de 0,5 M, la solution aqueuse basique de sulfure de sodium présente une concentration en NaOH de 0,5 M, et le rapport US est de 5 I/kg. La séparation entre le solide et la solution de traitement peut être réalisée par différentes techniques telles que filtration, égouttage, décantation, floculation et toute autre technique connue de l'homme de l'art. Habituellement, après avoir séparé le catalyseur et la solution aqueuse basique, on peut laver le catalyseur à l'aide d'une solution aqueuse de lavage. Cette solution aqueuse de lavage peut être une nouvelle solution aqueuse basique de sulfure(s) telle que définie précédemment ou simplement de l'eau. En général, après avoir séparé le catalyseur et la solution aqueuse basique, et éventuellement lavé le catalyseur, on peut sécher le catalyseur. Ce séchage peut être réalisé par étuvage, traitement sous balayage d'un gaz inerte en température à une température comprise entre 50 et 100 "C. II peut être intéressant, après avoir séparé le catalyseur de la solution aqueuse basique de traitement, de valoriser ladite solution aqueuse basique par traitement en présence d'un composé acide. En introduisant un composé acide dans la solution aqueuse basique issue du procédé selon l'invention, le composé du mercure s'y trouvant sous forme soluble est précipité si bien qu'il peut être facilement récupéré par une simple filtration. La solution séparée du composé du mercure précipité est ensuite traitée pour récupérer H2S en vue de son recyclage éventuel. Ainsi les sulfures contenus dans cette solution sont décomposés, par exemple par ajout d'un composé acide, pour donner de l'H2S qui est éliminé par volatilisation (chauffage, barbotage de gaz tels que air, N2, ...) puis récupéré par absorption dans une solutions basique à base de soude par exemple. Cette solution basique issue de l'absorption de l'H2S peut être réutilisée pour un nouveau cycle de traitement d'une charge de catalyseur usé. Les composés acides permettant de précipiter le mercure et de décomposer les sulfures peuvent être choisis parmi l'acide chlorhydrique ou l'acide sulfurique. II est préférable d'ajouter à la solution aqueuse basique un composé acide de manière à ce que le pH du mélange, soit d'au plus 7, de préférence d'au plus 2. Le procédé selon l'invention est particulièrement utile pour traiter un catalyseur supporté présentant une phase active à base de sulfure de cuivre. La quantité de ce composé dans le catalyseur à traiter peut être variable, elle peut atteindre 6 % en poids par rapport à la masse du catalyseur. Le catalyseur supporté peut présenter un support minéral à base d'alumine, de silice, de silice-alumine ou de charbon. II peut s'agir par exemple du CMG 273 commercialisé par Procatalyse. L'élimination du mercure est suivie par analyse au moyen de différentes techniques analytiques connues pour le dosage du mercure, notamment par spectrométrie d'émission à plasma. L'avantage du procédé selon l'invention est que non seulement le mercure est éliminé du catalyseur, mais de plus que la phase active du catalyseur est régénérée et que le support présente les mêmes caractéristiques que lors de sa première utilisation. Le sulfure de mercure peut être valorisé. Les exemples suivants illustrent l'invention sans toutefois en limiter la portée. EXEMPLE On part d'un catalyseur CMG 273 commercialisé par Procatalyse présentant les caractéristiques suivantes: - Support: . alumine . SS = 125 m2/g VPT = 0,75 cm3/g - Phase active . CuS taux:15,3 % en poids par rapport au catalyseur Ce catalyseur est utilisé dans une unité pour éliminer du mercure d'un gaz naturel. A la fin du traitement du gaz, le catalyseur comprend 5,2 % en poids de sulfure mercurique. Le catalyseur est vidé de l'unité pour être traité selon le procédé de l'invention. On introduit 1 kg de catalyseur usé dans un réacteur. On prépare 5 litres d'une solution aqueuse de sulfure de sodium et de soude présentant les caractéristiques suivantes: - pH = 13 - 14 - concentration en NaOH = 0,5 M - concentration en Na2S = 0,5 M - rapport molaire S/Hg = 11,2 On maintient pendant 2 heures une circulation de la solution de traitement sur le catalyseur. Puis le réacteur est vidé de la solution de sulfure de sodium. Le catalyseur est lavé par une autre solution de sulfure de sodium présentant les mêmes caractéristiques que la précédente, puis par de l'eau. II est enfin séché. La teneur résiduelle en sulfure mercurique est inférieure à 0,1 % en poids par rapport au catalyseur. La solution de traitement, contenant le sulfure mercurique, est ensuite additionnée d'acide chlorhydrique de façon à atteindre un pH inférieur ou égal à 2. Dans ces conditions, le sulfure mercurique précipite. Sa concentration résiduelle dans la solution après addition d'acide chlorhydrique est inférieure ou égale à 0,02 mg/l. REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement d'un catalyseur supporté présentant un phase active à base d'un composé du soufre et un support minéral, contaminé par un composé du mercure, caractérisé en ce qu'on met en oeuvre les étapes suivantes: - on met en contact ledit catalyseur avec une solution aqueuse basique d'au moins un sulfure choisi parmi les sulfures de métaux alcalins, les sulfures de métaux alcalinoterreux ou le sulfure d'ammonium, - puis on sépare le catalyseur de la solution aqueuse basique. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la solution aqueuse basique est une solution de sulfure de sodium ou de sulfure de potassium. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la solution aqueuse basique est obtenue par mélange d'une solution aqueuse d'au moins un sulfure, choisi parmi les sulfures de métaux alcalins, les sulfures de métaux alcalino-terreux ou le sulfure d'ammonium, et de soude. 4. Procédé selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la concentration de la soude est d'au moins 0,1 M. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le pH de la solution aqueuse basique est d'au moins 10, de préférence d'au moins 12. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'on met en contact le catalyseur avec la solution aqueuse basique en telles quantités que le rapport molaire du soufre apporté par la solution aqueuse basique sur le mercure présent dans le catalyseur (S/Hg) est d'au moins 5. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'on met en contact le catalyseur avec la solution aqueuse basique en telles quantités que le rapport du volume de la solution aqueuse basique sur la masse du catalyseur (L/S) est d'au moins 2, de préférence d'au moins 5. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'après avoir séparé le catalyseur et la solution aqueuse basique, on lave le catalyseur à l'aide d'une solution aqueuse de lavage. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'après avoir séparé le catalyseur et la solution aqueuse basique, et éventuellement lavé le catalyseur, on sèche le catalyseur. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'après avoir séparé le catalyseur et la solution aqueuse basique, on valorise ladite solution aqueuse basique par ajout d'un composé acide. 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'on ajoute à la solution aqueuse basique un composé acide de manière à ce que le pH du mélange soit d'au plus 7. 12. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le catalyseur supporté présente une phase active à base de sulfure de cuivre. 13. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que le catalyseur supporté présente un support minéral à base d'alumine, de silice, de silicealumine ou de charbon. 14. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce que le composé du mercure est le sulfure de mercure.