Brevet FR2747899A1 — publié le 19971031

ARTICLE DE PROTECTION DE LITERIE, NOTAMMENT SOUS FORME D'ALESE JETABLE La présente invention concerne la conception et la réalisation des articles de literie tels que ceux que constituent plus particulièrement les alèses qui sont utilisées pour recouvrir des matelas afin de les protéger de toute salissure. Elle vise en effet à proposer un article de protection qui est à usage unique, donc jetable après emploi, pour les éléments permanents d'un lit. Les articles de protection des éléments de literie que l'on utilise à ce jour sont réalisés en une matière constituée pour être lavable. Il s'agit des alèses, housses d'oreillers, housses de traversins de type courant. Dans des domaines d'application où les mêmes lits peuvent être utilisés d'un jour à l'autre par des personnes différentes, comme c'est le cas dans les hôtels ou dans les appartements en location meublée proposés en séjours saisonniers, ces articles ne donnent pas entière satisfaction en matière d'hygiène. Ils demandent à passer en machine à laver à chaque changement de locataire et, même après plusieurs lavages, il est fort difficile de retrouver une blancheur immaculée qui serait seule agréable pour le locataire ou l'utilisateur suivant. En particulier, on peut observer que les alèses classiques, réalisées en molleton de coton et/ou de fibres synthétiques, deviennent grises et pelucheuses, et que, si les taches sont atténuées par le lavage, il en subsiste néanmoins des traces. il existe des alèses plastifiées qui, étant en plus imperméables, évitent mieux de salir le matelas par des déperditions de liquides, et qui absorbent moins les graisses corporelles. Mais, même recouvertes d'un drap, elles sont fort désagréables pour l'utilisateur, du fait de leur surface lisse et imperméable qui ne permet aucune aération. De plus, elles ne tolèrent pas un lavage en eau bouillante, ce qui fait qu'elles restent souvent tachées, alors qu'en outre elles ont tendance à se rétracter, même si le lavage est effectué à température modérée. il en résulte dans l'industrie un fort besoin pour des articles de protection jetables, permettant de résoudre ces difficultés par le biais d'une destination à usage unique, tant par leurs propriétés que par un faible coût, en fabrication, transport et mise en oeuvre. La présente invention répond à ce besoin. Un autre avantage apparaît si l'on considère que les articles de protection suivant l'invention sont préférentiellement destinés aux organisations qui proposent des locaux meublés avec des lits devant être utilisés par une même personne pendant un temps réduit. Un article de protection de type jetable et peu coûteux permet une livraison sous housse de matière plastique fermée. Or on sait que certaines agences de locations saisonnières proposent un nettoyage des alèses systématique, mais sous une forme payante, et que les nouveaux locataires ressentent souvent un doute quant à la réelle exécution d'une opération de nettoyage, même si le coût leur en a été facturé. La présente invention permet d'éviter le risque d'une réclamation basée sur ce genre de contestation. Dans un tel contexte, la présente invention a pour objet un article de protection de literie de type à usage unique qui se caractérise essentiellement en ce qu'il est constitué par mise en forme d'un tissu fait d'une pluralité de couches non tissées à base de résines organiques, comportant au moins une couche centrale microporeuse entre deux couches extérieures faites essentiellement de fibres non tissées, de sorte à constituer une matière résistant à la rupture dans les conditions d'emploi et imperméable aux liquides, mais perméable à l'air. Les constituants de cette matière intervenant dans la nature des fibres et dans celle d'un liant assurant leur cohésion sont avantageusement choisis pour que l'ensemble présente une surface extérieure souple et douce, non irritante pour l'utilisateur. Une réalisation de ladite matière, en ses différentes couches, à partir de résines de polyester, plus particulièrement à base de résine de polypropylène, permet de combiner avec les qualités ci-dessus une bonne résistance à la prolifération des bactéries. Elle assure en outre une bonne sécurité par un important retard à l'inflammabilité. Après usage, l'article réalisé en une telle matière se détruit sans problème par simple incinération. Pour la couche centrale du tissu, le caractère microporeux peut être obtenu sous la forme d'un feutre, soit sous la forme d'une mousse. La solution d'une mousse de résine organique, notamment de résines de polyester, étant toutefois préférée. On sait obtenir de cette manière des structures à faible densité apparente qui comportent un volume de vide pouvant être supérieur à 90 % en pores ouverts de dimensions sub-microniques. Leurs qualités d'isolation et d'imperméabilité sont liées à une notion de libre parcours moyen des molécules, qui a pour conséquence qu'en couche de faible épaisseur, elles se laissent traverser par l'air tout en offrant un obstacle aux molécules plus grosses, donc aux liquides, aux graisses, aux bactéries, etc. En complémentarité, par les couches extérieures on recherche plutôt des propriétés de résistance mécanique et des qualités de surface au toucher. Dans ce sens, il est plus avantageux qu'elles soient constituées de filaments entremêlés, présentant éventuellement une ou plusieurs orientations préférentielles au sein de chaque couche. Leur nature physico-chimique, ainsi qu'une longueur nettement plus grande que leur diamètre, et par exemple de l'ordre du millimètre, ou même du centimètre, leur confère des qualités de résistance à la traction, à la torsion et à l'abrasion, qui sont particulièrement bénéfiques dans le cadre de l'invention. Dans le même temps, la couche centrale microporeuse permet d'empêcher le passage de micro-organismes, tout en assurant une excellente pénétration par l'air, d'où la fonction d'une barrière bactérienne très efficace. Dans tous les cas, le tissu ainsi constitué présente encore d'autres particularités dont l'invention permet de tirer grand profit dans les propriétés de l'article de protection de literie en faisant application. Dans un tel article, le tissu se présente sous une épaisseur faible, globalement de l'ordre du dixième de millimètre (de 0,1 à 0,7 mm), mais en bandes de grandes dimensions, généralement de l'ordre de 0,5 à 3 mètres dans le sens de la largeur comme dans le sens de la longueur. On a pu alors observer que l'ensemble est aisément pliable, pour être aisément transporté, manipulé et emballé sous faible volume et faible poids. Mais aussi, une fois déployé, il s'applique très bien sur l'élément de literie qu'il protège et il n'a pas la moindre tendance à se froisser. L'absence de variations dimensionnelles et l'absence de tout peluchage pendant toute la durée utile représentent des avantages supplémentaires qui sont loin d'être négligeables. Par ailleurs, le confort est assuré à la fois par le fait qu'il n'apparaît pas de plis restant permanents, par l'absence de rétractabilité, par la souplesse naturelle du tissu, par le fait que ses couches extérieures entraînent une certaine compressibilité en épaisseur. Pour illustrer plus en détail la mise en oeuvre de l'invention, on s'intéresse ici spécialement au cas des alèses faites pour protéger les matelas. C'est en fait dans ce cas que l'invention est la plus utile, encore qu'elle peut aussi trouver application sous forme de housse d'oreiller, housse de traversin, mais on sait que l'absence de transparence aux liquides présente alors moins d'importance. Pour être complète, l'alèse suivant l'invention combine la matière choisie comme tissu avec une mise en forme permettant de la retenir sur les bords d'un matelas. il est à signaler à ce sujet que grâce à l'invention, on n'a plus à craindre de variations dimensionnelles du tissu, pas même en cours d'usage. Une capacité de fixation au matelas peut être apportée en rapportant un simple panneau réalisé en ladite matière au moyen de quatre rubans élastiques que l'on fixe de manière lâche en ses quatre angles pour pouvoir les glisser sous le matelas. L'alèse peut également prendre la forme de ce que l'on appelle dans le métier une housse, par le fait qu'elle présente tant une largeur qu'une longueur supérieures à celles du matelas et que les quatre angles droits sont munis de cordons élastiques fronçant localement le tissu de sorte à former des rabats sur tout son pourtour. Suivant une autre forme de réalisation, qui ne demande pas l'emploi de fils ou rubans élastiques, un panneau de tissu réalisé en ladite matière est cousu, aux deux extrémités de sa longueur, pour former d'une part une têtière se rabattant autour de la tête du matelas et d'autre part un rabat venant s'adapter au pied du matelas. Dans ce cas, les bords du matelas se trouvent eux-mêmes protégés par les côtés longs du panneau. Suivant une variante de mise en oeuvre de l'invention, la mise en forme d'un panneau en un tissu tel que choisi préférentiellement, donc à base de résine organique synthétique, et notamment à base de polyesters tels que les résines de polypropylène, est réalisée en remplaçant les coutures par des soudures à chaud. Pour constituer ledit tissu, l'invention prévoit d'utiliser en particulier des matières qui ont été précédemment proposées dans le commerce, mais pour d'autres applications qui n'en tirent pas les mêmes bénéfices. Une matière convenant avantageusement pour l'application objet de l'invention est constituée d'une série de couches empilées parmi lesquelles se trouvent - une couche médiane à base de polyester à structure microporeuse, plus particulièrement réalisée sous la forme d'une mousse à partir de la résine liquide, sous une densité de l'ordre de 15 à 25 g/m2 - deux couches extérieures encadrant la couche centrale, qui sont chacune constituées de fibres de polypropylène liées entre elles sans tissage, sous une densité de l'ordre de 35 à 55 g/m2 - la cohésion des fibres dans les couches extérieures étant assurée, en même temps que la cohésion des trois couches entre elles, par un thermo-soudage suivant un réseau de points de collage qui comporte par exemple de 15 000 à 30 000 points de soudure par mètre carré, avec une pénétration de fusion sur 25 à 30 % de l'épaisseur de chaque couche extérieure. Le cas échéant, une opération de thermo-soudage assurant une pénétration plus profonde améliore la cohésion entre les couches extérieures et la couche centrale. Dans certains cas, on pourra trouver avantageux de soumettre le tissu ainsi constitué à une opération supplémentaire de calandrage, permettant d'augmenter la résistance superficielle à l'abrasion. Un tel calandrage rend plus lisse la face du tissu sur laquelle elle porte. Il en résulte que suivant l'invention on préférera plus souvent s'abstenir d'un tel calandrage et profiter au contraire des propriétés des couches extérieures d'une part pour améliorer la tenue de l'alèse sur le matelas, d'autre part pour augmenter le confort de l'utilisateur. On comprend de ce qui précède tout l'intérêt que l'invention présente dans des conditions d'exploitation industrielle, sans se limiter aux exemples de réalisation décrits avec précision. En particulier, il se trouvera des situations où, quitte à augmenter légèrement l'épaisseur du tissu, il sera utile de constituer celui-ci de plus de trois couches, en conservant toutefois au moins une couche centrale enfermée dans une structure limitée par deux couches extérieures, la couche centrale et les couches extérieures étant telles qu'il a été décrit. REVENDICATIONS 1. Article de protection de literie de type à usage unique, caractérisé en ce qu'il est constitué par mise en forme d'un tissu fait d'une pluralité de couches non tissées à base de résines organiques, comportant au moins une couche centrale microporeuse entre deux couches extérieures faites essentiellement de fibres non tissées, de sorte à constituer une matière souple, résistant à la rupture dans les conditions d'emploi et imperméable aux liquides, mais perméable à l'air. 2. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites couches dudit tissu sont constituées à partir de résines de polyester. 3. Article suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdites couches dudit tissu sont constituées essentiellement à partir de polypropylène. 4. Article suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la couche centrale du tissu est sous la forme d'une mousse microporeuse de résine organique. 5. Article selon l'une quelconque des revendications l à 4, caractérisé en ce que lesdites couches extérieures sont essentiellement constituées de filaments entremêlés. 6. Article suivant la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits filaments présentent une ou plusieurs orientations préférentielles au sein de chaque couche. 7. Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte quatre rubans élastiques fixés de manière lâche aux quatre angles d'un panneau réalisé en ledit tissu pour pouvoir les glisser sous le matelas. 8. Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est mis sous la forme d'une housse de matelas, les quatre angles droits dudit tissu étant munis de cordons élastiques fronçant localement le tissu de sorte à former des rabats sur tout son pourtour. 9. Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'un panneau de tissu réalisé en ladite matière est cousu, aux deux extrémités de sa longueur, pour former d'une part une têtière se rabattant autour de la tête d'un matelas, et d'autre part un rabat venant s'adapter au pied dudit matelas. 10. Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la mise en forme d'un panneau en ledit tissu est réalisée par des soudures à chaud plutôt que par des coutures.