Brevet FR2747463A1 — publié le 19971017

Echangeur de chaleur à lames pour le refroidissement d'huile L'invention concerne un échangeur de chaleur à lames pour le refroidissement d'huile, en particulier pour le refroidisse- ment de l'huile de lubrification, c'est-à-dire de l'huile du moteur et/ou de l'huile de la boîte de vitesses, d'un véhicule automobile. On connaît déjà, en particulier d'après FR-A-2 214 873, un échangeur de chaleur à lames comprenant une pile de demi- lames assemblées pour former des premières chambres pour la circulation de l'huile à refroidir et des secondes chambres pour la circulation d'un liquide de refroidissement, cette pile comprenant une première extrémité propre à être fixée à un bâti, par exemple au bloc d'un moteur à combustion interne, et une seconde extrémité propre à recevoir un filtre à huile. Dans les échangeurs de chaleur connus de ce type, que l'on appelle encore "échangeurs huile-eau", le filtre à huile, jetable ou remplaçable, est formé d'un boîtier métallique logeant intérieurement un milieu filtrant. Ainsi, lorsque le filtre à huile doit être remplacé lors d'une vidange du moteur, on jette à la décharge le filtre à huile qui comprend, de facon indissociable, le boîtier métallique et le milieu filtrant. Dans les échangeurs connus du type précité, le filtre à huile est fixé de manière amovible par l'intermédiaire d'une vis creuse comportant deux extrémités filetées, dont l'une est fixée au bloc moteur et dont l'autre sert à la fixation du filtre à huile. Cette vis creuse sert de tube central pour l'empilement des demi-lames, lesquelles sont réalisées sous la forme de plaques généralement circulaires assemblées les unes aux autres et comportant chacune une ouverture centrale pour le passage du tube central et des ouvertures pour permettre la circulation de l'huile et du liquide de refroi- dissement dans les chambres précitées. Par ailleurs, dans ces échangeurs de chaleur connus, les demi-lames sont habituellement logées à l'intérieur d'un boîtier qui comprend une tubulure d'entrée et une tubulure de sortie pour le liquide de refroidissement. Ces échangeurs de chaleur connus ont pour inconvénient de présenter un encombrement important, et de nécessiter un nombre élevé de pièces, ce qui augmente le coût. Par ailleurs, du fait que le filtre à huile à jeter après usage comprend un boîtier métallique et un milieu filtrant qui doivent être jetés en pure perte, ils ne sont pas satisfaisants pour la protection de l'environnement. De plus, compte tenu du fait que le filtre à huile est fixé de façon amovible à la pile de demi-lames qui forment l'échangeur de chaleur proprement dit, il en résulte des risques de fuites d'huile à l'interface filtre/échangeur. L'invention a notamment pour but de surmonter les inconvé- nients précités. Elle propose, à cet effet, un échangeur de chaleur à lames, du type défini en introduction, lequel échangeur est soli- daire d'une enveloppe cylindrique prolongeant la pile de demi-lames à sa seconde extrémité, cette enveloppe étant propre à loger une cartouche filtrante remplaçable et comportant une face ouverte propre à être fermée par un couvercle. Ainsi, l'enveloppe cylindrique forme avec l'échangeur de chaleur proprement dit un ensemble monobloc, encore appelé "module", qui intègre les fonctions refroidissement et filtration de l'huile. Il en résulte que cet échangeur de chaleur, ainsi que l'enveloppe cylindrique et son couvercle, appartiennent à vie au véhicule automobile sur lequel ils sont montés. Il en résulte qu'il est seulement nécessaire de remplacer la cartouche filtrante à l'occasion d'une vidange du moteur du véhicule. Du fait que cette cartouche est dépourvue de boîtier et constituée essentiellement d'un milieu filtrant, tel que du papier ou analogue, il est particulièrement aisé de s'en débarrasser, par exemple de l'incinérer. Par ailleurs, du fait que cette enveloppe cylindrique est solidaire de la pile de demi-lames, on évite tout risque de fuite d'huile puisqu'il n'existe plus d'interface entre l'échangeur de chaleur et le filtre. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'enveloppe cylindrique est brasée directement sur la pile de demi-lames à sa seconde extrémité. Avantageusement, les demi-lames sont emboîtées les unes sur les autres et assemblées entre elles par brasage. Ainsi, le module formé par l'échangeur de chaleur proprement dit et l'enveloppe cylindrique constitue un ensemble monobloc assemblé par brasage. Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque demi- lame, à l'exception d'une demi-lame d'extrémité spécifique, encore appelée "coupelle", formant la seconde extrémité de la pile, comporte une entrée d'huile, une sortie d'huile, une entrée de liquide de refroidissement, une sortie de liquide de refroidissement et un passage de retour d'huile. Ce passage de retour d'huile est avantageusement une ouver- ture circulaire placée au centre de chaque demi-lame. A Ces ouvertures circulaires, une fois alignées, délimitent un passage ou canal central pour le retour de l'huile, aui a été filtrée par la cartouche, vers Le moteur. L'échangeur de chaleur proprement dit peut être réalisé sans boîtier extérieur, ce qui permet de supprimer la vis creuse centrale. Toutefois, le passage ou canal central est nécessaire pour permettre le retour de l'huile, préalablement filtrée, vers le moteur. Du fait de la suppression de la vis creuse centrale, le canal ou passage central peut avoir un diamètre plus faible que le canal des échangeurs de chaleur de la technique antérieure, ce qui permet une augmentation de la surface d'échange du côté refroidissement. L'échangeur de chaleur de l'invention présente en outre l'avantage qu'il est possible d'ajouter une ou plusieurs lames pour augmenter la hauteur de la pile et la capacité d'échange calorifique. Du fait que l'enveloppe extérieure de l'échangeur est formée par l'empilage de demi-lames emboîtées les unes dans les autres, cette réalisation permet de simplifier la fabrica- tion. En effet, il n'est pas nécessaire de prévoir à chaque fois un boîtier spécifique en fonction du nombre de lames composant l'échangeur de chaleur. En outre, cette réalisation permet d'offrir plus de surface d'échange en périphérie. Selon une autre caractéristique de l'invention, la demi-lame d'extrémité, encore appelée "coupelle", prévue à la seconde extrémité de la pile, comprend une sortie d'huile et un passage de retour d'huile. Les demi-lames constituant la pile de l'échangeur de chaleur sont avantageusement de configuration circulaire. L'enveloppe cylindrique destinée à loger la cartouche filtrante est avantageusement formée à partir d'une tôle emboutie. Cette enveloppe cylindrique comporte de préférence une collerette pour la fixation à la pile de demi-lames. Selon une autre caractéristique de l'invention, cette enveloppe cylindrique comporte en outre un rebord annulaire entourant la face ouverte et muni d'une gorge annulaire pour loger un joint d'étanchéité susceptible d'être comprimé par le couvercle. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'échangeur de chaleur comprend une plaaue de base solidaire de la pile de demi-lames à sa première extrémité et propre à être fixée au bâti, par exemple au carter du moteur, avec interposition d'un joint d'étanchéité. Cette plaque de base, qui peut être par exemple une pièce de fonderie, comprend avantageusement des moyens de fixation situés à l'extérieur de la pile de demi-lames. Cette plaque de base permet une adaptation sur le moteur, selon les contraintes spécifiques d'encombrement, ainsi que l'alimentation en liquide de refroidissement et en huile. Avantageusement, la cartouche filtrante est un élément cylindrique à section annulaire présentant un passage cylindrique central et comprenant un milieu filtrant tel que du papier. De préférence, le couvercle comporte un prolongement inté- rieur cylindrique propre à s'engager en partie dans le passage cylindrique central de la cartouche filtrante. Dans la description qui suit, faite seulement à titre d'exemple, on se réfère au dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 est une vue en coupe transversale d'un échan- geur de chaleur selon l'invention; et - la figure 2 est une vue en coupe selon la ligne brisée II-II de la figure 1. On se réfère tout d'abord à la figure 2 qui représente un échangeur de chaleur 10 selon l'invention destiné au refroi- dissement de l'huile du moteur d'un véhicule automobile. Cet échangeur de chaleur est fixé sur une pièce de fonderie 12 qui peut faire partie intégrante du bloc du moteur ou être fixée à ce dernier. Cette pièce de fonderie comprend, dans l'exemple, un conduit 14 d'entrée d'huile, un conduit 16 de sortie d'huile, un conduit 18 d'entrée de liquide de refroi- dissement (par exemple de l'eau) et un conduit de sortie de liquide de refroidissement (non visible sur le dessin). Ces quatre conduits débouchent tous sur une face 20 de la pièce 12, sur laquelle est fixé l'échangeur 10 de la manière décrite plus loin. L'échangeur 10 comprend une pile 22 de demi-lames 24 assem- blées entre elles suivant une direction d'empilement X-X. La pile 22 est formée à partir de demi-lames 24 (figure 1) identiques emboîtées les unes sur les autres. Chaque demi- lame 24, encore appelée "plaque", comporte un fond plan 26 généralement circulaire, entouré par un rebord périphérique 28. Chaque demi-lame 24 comporte une ouverture circulaire 30 d'entrée d'huile, une ouverture circulaire opposée 32 de sortie d'huile, une ouverture circulaire 34 d'entrée de liquide de refroidissement et une ouverture circulaire 36 de sortie de liquide de refroidissement. Les ouvertures 30 et 32 sont disposées de façon diamétralement opposée, de même que les ouvertures 34 et 36. La demi-lame comporte en outre une ouverture centrale circulaire 38 pour former un retour d'huile. Les ouvertures 30, 32 et 38 ou 34, 36 et 38 sont entourées respectivement par des rebords en saillie 40, 42 et 48 ou 44, 46 et 28 (les demi-lames 24 sont décalées angulairement de les unes par rapport aux autres). Lorsque les demi-lames 24 sont empilées, leurs bords respectifs 28 s'emboîtent les uns dans les autres pour former la pile 22 et les rebords 40 à 48 viennent en appui contre une demi-lame adjacente de la pile. Les demi-lames forment ainsi des premières chambres 50 pour la circulation de l'huile, lesquelles communiquent avec l'entrée d'huile 14 (figure 2). Elles forment également des secondes chambres 52, disposées de façon alternée avec les premières chambres 50, pour la circulation du liquide de refroidissement. Ces chambres 52 sont en communication avec le conduit d'entrée de liquide de refroidissement 18 et le conduit de sortie de liquide de refroidissement (non repré- senté). Ainsi, l'huile qui circule dans les chambres 50 est refroidie par échange thermique avec le liquide qui circule dans les chambres 52. Les demi-lames 24 sont assemblées entre elles par brasage et assemblées également à une plaque de base 54 prévue à une première extrémité de la pile 22, située du côté de la pièce de fonderie 12 (figure 2). Cette plaque de base 54 comprend cinq ouvertures circulaires en correspondance des ouvertures , 32, 34, 36 et 38 de chaque demi-lame 24. Sur la figure 2, on aperçoit seulement une ouverture 56 d'entrée d'huile, une ouverture 58 d'entrée d'eau et une ouverture centrale 60 de retour d'huile. La plaque de base 54 comporte des gorges annulaires tournées du côté de la pièce 12 pour loger des joints annulaires d'étanchéité, par exemple 62, 64, assurant l'étanchéité du raccordement avec la surface 20. La plaque 54 se prolonge par des pattes radiales ou oreilles 66 susceptibles d'être traversées chacune par une vis 68 venant coopérer avec un alésage 70 de la pièce de fonderie. Ainsi, l'échangeur 10 est fixé à la pièce de fonderie 12 par des moyens de fixation situés à l'extérieur de la pile. La pile 22 comprend, à sa seconde extrémité, une demi-lame d'extrémité 72, de structure particulière, encore appelée "coupelle", qui comprend seulement une ouverture centrale 38 et une ouverture de sortie d'huile (non visible sur la figure 2), dotée d'un clapet. L'échangeur de chaleur comprend en outre une enveloppe cylindrique 74 prolongeant la pile de demi-lames à sa seconde extrémité. Cette enveloppe 74 a une forme générale cylindri- que d'axe X-X. Elle est formée à partir d'une tôle emboutie qui comprend une collerette 76 pour la fixation de l'envelop- pe, par brasage, à la coupelle 72, et donc à la pile 22. Il en résulte que l'enveloppe 74 forme un ensemble monobloc, ou module, avec la pile 22 constituant l'échangeur de chaleur proprement dit. Par ailleurs, cette enveloppe 74 comporte une face ouverture 78 entourée par un rebord annulaire 80 muni d'une gorge annulaire 82 pour loger un joint d'étanchéité 84. La face ouverte 78 de l'enveloppe peut être fermée par un couvercle 86 comportant un bord annulaire périphérique 88 propre à coopérer à étanchéité avec le joint 84 et un prolongement intérieur cylindrique 90 d'axe X-X. Des moyens de verrouillage (non représentés) sont prévus pour assurer le maintien du couvercle 86 par rapport à l'enveloppe 74. L'enveloppe 74 définit un logement pour recevoir une cartou- che filtrante remplaçable 92 formée essentiellement d'un milieu filtrant, par exemple en papier, et présentant une structure cylindrique de section annulaire. Cette cartouche cylindrique comporte un fût intérieur 94 dans lequel vient s'engager en partie le prolongement 90 du couvercle. Ce fût 94 se prolonge par un anneau de base 96 propre à reposer sur une butée annulaire 98 prévue sur la coupelle 72. L'échangeur 10 fonctionne de la manière suivante. Lorsque l'huile est froide et visqueuse, elle pénètre dans l'échan- geur par le conduit 18 et, sous l'effet de la viscosité élevée de l'huile, il en résulte une élévation de la pression qui provoque l'ouverture du clapet (non représenté). L'huile traverse directement l'échangeur de chaleur, traverse ensuite la cartouche filtrante 92 et revient vers le bloc moteur par le canal central 100 formé à l'intérieur de l'échangeur. Lorsque l'huile est chaude et fluide, le clapet précité est fermé. L'huile est alors distribuée dans les chambres 50, traverse ensuite la cartouche filtrante 92 et revient au bloc moteur par le canal central 100 et le conduit 16. Lorsque, à l'occasion d'une vidange, on souhaite remplacer la cartouche de filtration 92, il suffit d'enlever le couver- cle 86, puis la cartouche 92 et de la remplacer par une cartouche neuve et remettre le couvercle en place. Il en résulte que l'échangeur de chaleur 10, ainsi que l'enveloppe cylindrique 74 et le couvercle 86, sont montés à vie sur le véhicule. Seule la cartouche filtrante 92, pour l'essentiel constituée de papier ou autre matériau filtrant analogue, est à remplacer. Par ailleurs, du fait que l'enveloppe 74 est monobloc avec la pile de demi-lames, ceci supprime toute interface entre l'échangeur et le filtre, et donc tout risque de fuite. En outre, dans la forme de réalisation représentée, l'échan- geur de chaleur proprement dit ne comporte pas de boîtier extérieur, ni de vis creuse intérieure, comme dans les formes de réalisation antérieures, ce qui permet de diminuer le diamètre des ouvertures centrales 38 et d'optimiser l'échange thermique. Cet échangeur de chaleur peut en outre être réalisé avec un nombre plus ou moins élevé de demi-lames en fonction de la capacité de refroidissement à procurer, et cela sans nécessi- ter de pièces spécifiques pour chaque type d'échangeur de chaleur. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite précédemment à titre d'exemple et il est possible d'envisager d'autres variantes. Ainsi, l'enveloppe cylindrique destinée à loger la cartouche filtrante pourrait être réalisée d'une seule pièce avec un boîtier d'échangeur de chaleur logeant la pile de demi- plaques.5 L'échangeur de chaleur de l'invention peut être ainsi utilisé pour le refroidissement de l'huile de lubrification d'un véhicule automobile. Revendications 1. Echangeur de chaleur à lames pour le refroidissement d'huile, comprenant une pile (22) de demi-lames (24) assem- blées pour former des premières chambres (50) pour la circulation de l'huile à refroidir et des secondes chambres (52) pour la circulation d'un liquide de refroidissement, cette pile (22) comprenant une première extrémité propre à être fixée à un bâti (12) et une seconde extrémité propre à recevoir un filtre à huile, caractérisé en ce que l'échangeur de chaleur (10) est solidaire d'une enveloppe cylindrique (74) prolongeant la pile (22) de demi-lames (24) à sa seconde extrémité, cette enveloppe (74) étant propre à loger une cartouche filtrante remplaçable (92) et comportant une face ouverte (78) propre à être fermée par un couvercle (86). 2. Echangeur de chaleur selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'enveloppe cylindrique (74) est brasée directement sur la pile (22) de demi-lames (24) à sa seconde extrémité. 3. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les demi-lames (24) sont emboîtées les unes sur les autres et assemblées entre elles par brasage. 4. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que chaque demi-lame (24), à l'exception d'une demilame d'extrémité spécifique (72), encore appelée "coupelle", formant la seconde extrémité de la pile (22), comporte une ouverture d'entrée d'huile (30), une ouverture de sortie d'huile (32), une ouverture d'entrée de liquide de refroidissement (34), une ouverture de sortie de liquide de refroidissement (36) et un passage de retour d'huile (38). :2 5. Echangeur de chaleur selon la revendication 4, caracté- risé en ce que le passage de retour d'huile (38) est une ouverture circulaire placée au centre de la demi-lame (24). 6. Echangeur de chaleur selon la revendication 5, caracté- risé en ce que la demi-lame d'extrémité (72), encore appelée "coupelle", comporte une sortie d'huile (32) et un passage de retour d'huile (38). 7. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les demi-lames (24) sont de configu- ration générale circulaire. 8. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que -'enveloppe cylindrique (74) est formée à partir d'une tôle emboutie. 9. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'enveloppe cylindrique (74) comporte une collerette (76) pour la fixation à la pile (22) de demi-lames (24). 10. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'enveloppe cylindrique (74) comporte un rebord annulaire (80) entourant la face ouverte (78) et muni d'une gorge annulaire (82) pour loger un joint d'étanchéité (84) susceptible d'être comprimé par le couver- cle (86). 11. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à , caractérisé en ce qu'il comprend une plaque de base (54) solidaire de la pile (22) de demi-plaques (24) à sa première extrémité et propre à être fixée au carter (12) avec interpo- sition d'au moins un joint d'étanchéité (62, 64). 12. Echangeur de chaleur selon la revendication 11, caracté- risé en ce que la plaque de base (54) comprend des moyens de fixation (66, 68) situés à l'extérieur de la pile (22). 13. Echangeur de chaleur selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que la cartouche filtrante (92) est un élément cylindrique à section annulaire présentant un passage cylindrique central (94) et formé essentiellement d'un milieu filtrant en papier ou analogue. 14. Echangeur de chaleur selon la revendication 13, caracté- risé en ce que le couvercle (86) comporte un prolongement intérieur cylindrique (90) propre à s'engager en partie dans le passage cylindrique central (94) de la cartouche filtrante (92).