Brevet FR2756525A1 — publié le 19980605

L'invention concerne une pièce de recouvrement, appelée cache, qui est prévue dans un panneau de garniture, en particulier dans le tableau de bord d'un véhicule automobile, est disposée dans une découpe de la paroi de délimitation visible du panneau de garniture et comprend un couvercle de sac gonflable délimité par rapport au cache et qui est ouvert par pression, lors d'une collision, par un sac gonflable qui se déploie, le cache étant fixé de façon amovible, tout au moins par endroits, le long du contour du couvercle de sac gonflable, en dehors de ce couvercle, et de manière invisible depuis l'habitacle du véhicule. Par la demande de brevet allemand DE 43 06 149 AI, dont il est tenu compte dans la définition ci-dessus du type générique de cache dont il est question ici, on connaît un panneau de garniture avec une découpe ménagée dans la paroi de délimitation visible dans l'habitacle du véhicule et dans laquelle est placé un cache comprenant un couvercle de sac gonflable relié au cache au droit de lignes prévues pour la rupture, ainsi que par des charnières en métal. Le cache est relié de façon amovible à la paroi de délimitation visible du panneau de garniture par un système de vissage situé près des lignes de rupture ou de l'axe des charnières et par lequel le cache est maintenu en place sur la paroi de délimitation du panneau de garniture lors du déploiement du sac gonflable et de l'ouverture par pression - se produisant à ce moment - du couvercle prévu pour ce sac. Un inconvénient de cette fixation du cache est que le vissage doit être effectué depuis le côté arrière du panneau de garniture afin que le système de vissage puisse être recouvert de façon esthétique du côté dirigé vers l'habitacle du véhicule et se trouvant dans le champ visuel des occupants. Egalement pour des motifs de sécurité, afin d'éviter une manipulation irrégulière ou la blessure d'un occupant du véhicule par sa projection contre un tel système de vissage, celui-ci ne devrait pas faire saillie de manière nettement visible dans l'habitacle du véhicule. L'accès lors du montage et du contrôle du module de sac gonflable n'est pas simplifié par ce cache monté fixe. De plus, toute la charge exercée sur le couvercle de sac, lors du déploiement du sac gonflable au moment d'un accident, est transmise par le système de vissage à la paroi de délimitation du panneau de garniture, laquelle doit donc être renforcée pour pouvoir encaisser cette forte charge. Il est connu en outre par la demande de brevet allemand DE 43 06 449 Al de fixer visiblement à la paroi de délimitation visible d'un tableau de bord, par des vis, un cache comprenant un couvercle de sac gonflable qui est ouvert par pression par le déploiement du sac lors d'une collision. Or, tant du point de vue esthétique qu'en raison du risque de blessure aux vis saillantes, une fixation du cache par des vis dans la partie du tableau de bord visible depuis l'habitacle du véhicule n'est pas acceptable. Le brevet allemand DE 42 29 379 C2 décrit un recouvrement pour un sac gonflable dans un véhicule comprenant un encadrement de cache et un couvercle de sac gonflable, s'ouvrant lors d'une collision, qui est relié à l'encadrement par une matière synthétique viscoplastique. L'encadrement de cache est relié de façon permanente à la paroi de délimitation visible du tableau de bord par soudage, rivetage ou collage. De ce fait, cet encadrement ne peut pratiquement pas être remplacé à la suite d'un endommagement lors d'une collision sans que cela demande une réparation coûteuse. De même, le couvercle de sac est remplaçable seulement après démontage du tableau de bord. L'invention vise à réaliser un cache du type générique indiqué - placé dans la paroi de délimitation visible d'un panneau de garniture et comprenant un couvercle de sac gonflable intégré - de manière qu'il puisse être monté facilement et qu'il soit maintenu sûrement en place au moment du déploiement du sac et de l'ouverture du couvercle associé. Conformément à l'invention, on obtient ce résultat par le fait que le cache présente des prolongements d'arrêt servant à la fixation et formés d'un seul tenant avec lui sur le côté arrière du cache, prolongements qui s'engagent dans des organes de réception coordonnés qui ne prennent pas appui sur la paroi de délimitation visible du panneau de garniture. L'installation, dans la paroi de délimitation visible d'un panneau de garniture d'une automobile, d'un cache facile à monter et à détacher apporte plusieurs avantages. De manière esthétiquement attrayante, le cache est réalisable en un matériau et sous une couleur qui diffèrent de ceux de la paroi de délimitation du panneau de garniture. De plus, il est possible d'installer le cache dans cette paroi seulement après l'incorporation d'autres appareils dans le panneau, ce qui simplifie la mise en place du cache. A la suite du déploiement d'un sac gonflable pendant un accident et du mouvement d'ouverture ainsi provoqué du couvercle de sac gonflable intégré dans le cache, la situation antérieure peut être rétablie par un remplacement simple et économique du cache. Le cache, placé au centre devant un occupant, est fixé de façon amovible et de manière invisible depuis l'habitacle du véhicule afin qu'il n'y ait pas de fixations esthétiquement gênantes, mais aussi pour que, si possible, il n'y ait aucun risque de blessure par les fixations. Au moyen des prolongements d'arrêt formés à cet effet d'un seul tenant sur le côté arrière du cache, le long du contour du couvercle de sac gonflable et en dehors de ce couvercle, le cache est tenu sûrement dans la zone la plus fortement sollicitée lors du déploiement du sac, autour du contour du couvercle, le cache prenant appui dans un organe de réception sans que des forces soient transmises à la paroi de délimitation visible entourant le cache du panneau de garniture. Il n'est donc pas nécessaire de renforcer cette paroi pour obtenir un appui suffisant du cache. Un tel cache peut être prévu dans le tableau de bord, au-dessus ou devant un sac gonflable pour le passager, comme dans un côté du véhicule, par-dessus ou devant un sac gonflable latéral. Le cache peut en outre être disposé de la manière désirée dans la paroi visible de délimitation du panneau de garniture puisque le cache peut être verrouillé fermement. De ce fait, la direction d'extension du sac gonflable peut également être choisie librement, de sorte qu'il devient possible aussi, dans le cas d'un sac gonflable pour le passager, de produire l'extension dans une direction à peu près parallèle au pare- brise, si bien que le sac ne s'applique avec force ni contre le pare- brise ni de face contre un occupant du véhicule. Selon un mode de réalisation avantageux, les prolongements d'arrêt présentent une forme en crochet par laquelle ils peuvent être engagés dans des coulisses de l'organe de réception et peuvent ensuite être glissés à peu près suivant la direction de la surface du cache vers une position d'accrochage, le cache prenant ensuite une position dans laquelle il est maintenu immobile par une simple fixation détachable dans une zone dont la vue depuis l'habitacle du véhicule est masquée. L'arrivée à cette position permet de contrôler aussi que le cache est effectivement monté convenablement dans les organes de réception. La fixation supplémentaire détachable, mentionnée ci-dessus, peut servir en même temps, dans un tableau de bord, à la fixation de la boîte à gants. Le cache peut recouvrir une ouverture de la paroi de délimitation visible du panneau de garniture, de manière qu'il corresponde à un couvercle de sac gonflable qui est prévu en plus dans cette paroi, de sorte qu'on obtient une plus grande surface de couvercle de sac gonflable et une plus grande ouverture lors du déploiement du sac. Il est alors possible aussi de contrôler le mouvement d'ouverture du couvercle de sac gonflable dans la paroi de délimitation visible du panneau de garniture, par l'épaisseur du matériau et aussi par la réalisation des charnières de ce couvercle supplémentaire, coopérant avec celui décrit en premier, ou des points de rupture prévus pour lui, de manière que son mouvement d'ouverture s'effectue avec du retard par rapport au mouvement d'ouverture du couvercle de sac gonflable dans le cache, ce qui permet d'imposer une direction de déploiement au sac. En outre, le bord du couvercle prévu dans la paroi du panneau de garniture peut s'appuyer sur des prolongements formés sur le côté arrière du cache, ce qui permet d'éviter l'enfoncement de ce bord à partir de l'habitacle. Il est avantageux que le couvercle de sac gonflable soit réalisé pour concorder avec une partie d'angle du cache, ou pour former une telle partie d'angle, et soit délimité seulement sur deux côtés par des lignes prévues pour la rupture, lesquelles s'ouvrent en se déchirant progressivement, à commencer au centre, lors d'une collision, sous l'effet du déploiement du sac, et dégagent ainsi le passage pour la sortie du sac hors du panneau de garniture. Un matériau constitutif du cache, convenant particulièrement dans ce but, est du PC-ABS (polycarbonate- acrylbutadiène). D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 est une vue de face d'un cache comprenant un couvercle de sac gonflable dans un tableau de bord; et - la figure 2 est une coupe transversale prise suivant la ligne II-II de la figure 1. La figure 1 montre la paroi de délimitation visible d'un panneau de garniture 1, en l'occurrence d'un tableau de bord sur le côté passager dans une automobile, telle que l'aperçoit devant lui un occupant non représenté du véhicule à partir de l'habitacle 2. Cette paroi de délimitation visible du tableau de bord 1 présente plusieurs ouvertures qui sont recouvertes notamment, en direction de l'habitacle 2 du véhicule, par une pièce de recouvrement ou cache 3 et par un couvercle 4 d'une boîte à gants. Ainsi que le montre plus clairement la figure 2, le cache 3 couvre un système de sac gonflable installé derrière le tableau de bord 1 et dont le sac gonflable 5, représenté ici schématiquement à l'état plié, est brusquement étendu en direction du cache 3 lors d'une collision, raison pour laquelle un couvercle de sac gonflable 6, s'ouvrant à ce moment, est intégré dans le cache 3. Ce dernier présente en outre une ouverture 7 de soufflage d'air. Le couvercle de sac gonflable 6 dans le cache 3 est délimité par rapport à celui-ci par des lignes préformées 8 et 9 destinées à se rompre lors d'une collision sous la force exercée par le sac 5, le déchirement de ces lignes commençant à l'extrémité supérieure de la ligne 8 et se poursuivant progressivement dans la ligne horizontale 9. Le couvercle 6 peut ensuite rester attaché au cache 3 par une bande. Pour ce mouvement d'ouverture - simple à contrôler - du couvercle 6, il est avantageux de disposer celuici en concordance avec une partie d'angle 10 du cache 3 et de fabriquer ce dernier en PC-ABS (polycarbonate-acrylbutadiène). Le cache 3 est fixé de façon amovible, le long du contour 11 - préfixé par les lignes de rupture 8 et 9 - du couvercle de sac 6, en dehors de ce couvercle et de manière invisible depuis l'habitacle 2, au moyen de prolongements d'arrêt 13 formés d'un seul tenant sur le côté arrière 12 du cache 3. Ces prolongements s'engagent, avec encliquetage, dans un organe de réception 14 prévu sur un support 15 dans la zone du tableau de bord 1, de sorte que le cache 3 ne prend pas appui sur la paroi de délimitation visible du tableau de bord 1 et que, pour cette raison, il ne charge pas non plus cette paroi, recouverte d'une mousse relativement souple. Le support peut faire partie d'une paroi stable du tableau de bord ou d'une autre partie de la carrosserie du véhicule. On obtient une fixation particulièrement sûre du cache 3 par des prolongements d'arrêt 13 qui présentent une forme en crochet 16 et peuvent être engagés par celle-ci dans des coulisses 17 de l'organe de réception 14 puis être glissés, à peu près suivant la direction de la surface 18 du cache, avec accrochage, de sorte qu'un dégagement des prolongements 13 de leur position encliquetée n'est pratiquement plus possible. Pendant ce mouvement glissant, le cache 3 s'engage également, à côté du couvercle 6, par un prolongement d'arrêt 13', dans un organe de réception 14' solidaire du véhicule et ne prenant pas appui sur la paroi de délimitation visible du tableau de bord 1. Un glissement en arrière intempestif du cache 3 est empêché par une fixation 19 prévue en plus dans la zone dont la vue à partir de l'habitacle 2 est masquée. Les pattes 20 du cache 3 sont fixées au support 15 par des vis 21. La concordance des trous des pattes et du support indique en même temps que le cache 3 est convenablement encliqueté dans l'organe de réception 14. Les vis 21 ne sont que faiblement sollicitées pendant le mouvement d'ouverture du couvercle 6 et peuvent aussi être remplacées par des rivets à expansion. En raison de la disposition possible et du verrouillage sûr du cache 3 dans la zone de sortie du sac gonflable 5, la direction d'extension de ce sac peut maintenant être choisie plus librement, par exemple suivant une direction avantageuse à peu près parralèle au pare-brise 22, ce qui permet d'éviter la brusque application du sac gonflable 5 pour le passager contre ce pare-brise, de même qu'une extension dirigée directement et de face vers le passager. Cette disposition permet de conserver la boîte à gants sous le cache 3. Il est possible, sans problèmes, de compléter le couvercle 6 dans le cache 3 par un couvercle de sac gonflable 23 dans la paroi de délimitation visible du tableau de bord 1. Un tel couvercle supplémentaire se raccorde au couvercle 6 du cache 3 et son mouvement d'ouverture correspond ou peut être associé à celui du couvercle 6. Le couvercle 23 peut être délimité par des lignes préformées destinées à la rupture, mais cela n'est pas obligatoire parce que la force exercée par le déploiement du sac gonflable 5 suffit à produire un mouvement d'ouverture du couvercle 23. En contrôlant le mouvement d'ouverture du couvercle de sac 23 dans la paroi de délimitation visible du tableau de bord 1, par exemple par le choix approprié des caractéristiques de son matériau constitutif, afin que ce mouvement se produise plus tard et entraîne un plus petit angle d'ouverture en comparaison avec le mouvement d'ouverture du couvercle de sac 6 dans le cache 3, on peut influencer la direction de déploiement du sac 5. Le côté arrière 12 du couvercle 6 dans le cache 3 porte des prolongements saillants 24 qui soutiennent le bord 25 du couvercle 23. Ces prolongement sont courts et possèdent une forme en demi-cercle autour de leur axe longitudinal, de sorte qu'ils ne sont pas arrachés lors du mouvement d'ouverture des couvercles 6 et 23. REVENDICATIONS 1 - Pièce de recouvrement, appelée cache, qui est prévue dans un panneau de garniture, en particulier dans le tableau de bord d'un véhicule automobile, est disposée dans une découpe de la paroi de délimitation visible du panneau de garniture et comprend un couvercle de sac gonflable délimité par rapport au cache et qui est ouvert par pression, lors d'une collision, par un sac gonflable qui se déploie, le cache étant fixé de façon amovible, tout au moins par endroits, le long du contour du couvercle de sac gonflable, en dehors de ce couvercle, et de manière invisible depuis l'habitacle du véhicule, caractérisée en ce que le cache (3) présente des prolongements d'arrêt (13, 13') servant à la fixation et formés d'un seul tenant avec lui sur le côté arrière (12) du cache, prolongements qui s'engagent dans des organes de réception (14, 14') coordonnés qui ne prennent pas appui sur la paroi de délimitation visible du panneau de garniture (1). 2 - Cache selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle de sac gonflable (6) forme une partie d'angle (10) du cache (3) et est délimité par des lignes prévues pour la rupture (8 et 9) qui peuvent être ouvertes, lors d'une collision, par un déchirement progressif par le sac gonflable (5) qui se déploie. 3 - Cache selon la revendication 1, caractérisé en ce que les prolongements d'arrêt (13) peuvent être engagés par une forme en crochet (16) dans des coulisses (17) de l'organe de réception (14) et peuvent ensuite être glissés, à peu près suivant la direction de la surface (18) du cache, vers une position d'accrochage. 4 - Cache selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il (3) est maintenu en plus par une fixation détachable (19) dans une zone dont la vue depuis l'habitacle (2) du véhicule est masquée. 5 - Cache selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le sac gonflable (5) se déploie suivant une direction à peu près parallèle au pare- brise (22). 6 - Cache selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'un couvercle de sac gonflable (23) est prévu également dans la paroi de délimitation visible du panneau de garniture (1), ce couvercle (23) supplémentaire se raccordant au couvercle de sac gonflable (6) du cache (3) et coopérant avec celui-ci en ce qui concerne son mouvement d'ouverture. 7 - Cache selon la revendication 6, caractérisé en ce que le mouvement d'ouverture du couvercle de sac gonflable (23) dans la paroi de délimitation visible du panneau de garniture (1) est contrôlé de manière qu'il s'effectue avec du retard par rapport au mouvement d'ouverture du couvercle de sac gonflable (6) dans le cache (3). 8 - Cache selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'un bord (25) du couvercle de sac gonflable (23) dans la proi de délimitation visible du panneau de garniture (1) est appuyé sur des prolongements saillants (24) prévus sur le côté arrière (12) du cache (3). 9 - Cache selons la revendication 1, caractérisé en ce que son matériau constitutif est du PC-ABS (polycarbonate-acrylbutadiène).