Brevet FR2754618A1 — publié le 19980417

L'invention concerne une carte à mémoire à circuit intégré, et plus particulièrement une carte à mémoire du type comportant un corps de carte dans une face duquel est enchâssé un circuit intégré, avec sur cette face un motif conducteur constitué par une pluralité de plages conductrices de lecture/écriture et de lignes conductrices associées reliant ces plages au circuit intégré. On pourra par exemple se référer aux documents FR-A-2.671.416 et FR-A-2.684.471 de la demanderesse, qui décrivent une carte à mémoire du type précité. Avec les cartes à mémoire de ce type, il est fréquemment prévu de recouvrir le motif conducteur d'une couche de protection laissant apparentes les plages conductrices dudit motif. Cette couche de protection présente en général une épaisseur de l'ordre d'une dizaine de ssm, et elle est constituée d'un vernis transparent déposé par sérigraphie sur la face du corps de carte. Bien que l'épaisseur de cette couche de protection soit relativement faible, elle n'en est pas moins génératrice de difficultés lorsque l'on empile un grand nombre de cartes les unes sur les autres, comme cela peut se produire pour des opérations de tests ou de stockage des cartes à mémoire. En effet, si l'on considère que la couche de protection a une épaisseur qui est de l'ordre du centième au dixième de celle du corps de carte proprement dit, cela signifie qu'avec un empilement de cinq cents cartes, le cumul d'un même côté de l'empilement des épaisseurs de couche de protection produit une différence d'au moins 5 mm pour une hauteur de pile de 40 cm. Le conditionnement d'un chargeur de cartes est alors perturbé par cette mise en éventail occasionnée par la couche de protection qui est déposée sur chaque carte à mémoire. L'invention vise précisément à résoudre ce problème, en concevant une solution permettant d'éviter une telle mise en éventail pour un empilement de cartes à mémoire du type précité qui sont empilées les unes sur les autres. L'invention a ainsi pour objet une carte à mémoire du type précité, dont la structure est agencée pour éviter l'inconvénient précité d'une mise en éventail en cas d'empilement de cartes les unes sur les autres. Ce problème est résolu conformément à l'invention, grâce à une carte à mémoire du type comportant un corps de carte dans une face duquel est enchâssé un circuit intégré, avec sur cette face un motif conducteur constitué par une pluralité de plages conductrices et de lignes conductrices associées reliant ces plages au circuit intégré, le motif conducteur étant en outre recouvert d'une couche de protection laissant apparentes les plages conductrices dudit motif, caractérisée en ce que la face précitée du corps de carte présente localement, à distance du motif conducteur, au moins une surépaisseur rapportée de même épaisseur que la couche de protection, en vue d'assurer une fonction de compensation dimensionnelle lors d'un empilement de cartes. Ainsi, la surépaisseur rapportée assure une fonction de calage et de rattrapage d'horizontalité pour une carte identique posée sur celle-ci. On évite par suite tout effet d'éventail en cas d'empilement de cartes les unes sur les autres, et ce quel que soit le nombre de cartes concerné. Conformément à un mode d'exécution avantageux, la surépaisseur rapportée pourra être sérigraphiée sur la face du corps de carte. La surépaisseur rapportée pourra être constituée du même matériau que la couche de protection, ou encore d'un matériau différent, par exemple un complexe multicouche, notamment à fonction holographique. Conformément à un mode d'exécution particulier, la carte à mémoire comporte au moins une surépaisseur rapportée agencée sous forme de barrette allongée, de plot ou d'équerre. En variante, la carte à mémoire peut comporter au moins une surépaisseur rapportée formant un motif prédéterminé destiné à assurer une fonction supplémentaire. Le motif en surépaisseur pourra par exemple former un message en braille, ou encore former une flèche indiquant le sens d'insertion de la carte dans la fente d'une machine de lecture. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre et des dessins annexés, concernant un mode de réalisation particulier, en référence aux figures où - la figure 1 illustre en perspective une carte à mémoire conforme à l'invention, présentant ici deux surépaisseurs rapportées, dont l'une est agencée sous forme de barrette, et l'autre sous forme de plot - la figure 2 est une coupe selon II-II de la figure 1 permettant de mieux comprendre la fonction de compensation dimensionnelle assurée par les surépaisseurs précitées - la figure 3 illustre à titre d'exemples différents modes d'exécution de surépaisseurs rapportées, dont certaines forment un motif prédéterminé destiné à assurer une fonction supplémentaire. Les figures 1 et 2 illustrent une carte à mémoire C conforme à l'invention, ladite carte étant du type comportant un corps de carte 1 en matière isolante, ayant une face, notée F, dans laquelle est enchâssé un circuit intégré 2, avec sur cette face F un motif conducteur 3 constitué par une pluralité de plages conductrices 4 de lecture/écriture et de lignes conductrices associées 5 reliant ces plages au circuit intégré 2. En l'espèce, le motif conducteur 3 est constitué d'un ensemble de six plages conductrices 4, mais il va de soi qu'une telle représentation du motif conducteur ne constitue qu'un exemple. Le motif conducteur 3 est en outre, de façon connue en soi, recouvert d'une couche de protection 6 laissant apparentes les plages conductrices 4 du motif conducteur 3. Cette couche de protection 6 est en général réalisée sous la forme d'un vernis transparent déposé par sérigraphie sur la face F du corps de carte 1. A titre indicatif, l'épaisseur notée e sur la figure 2 de la couche de protection 6 est de l'ordre de 10 à 100 ym. Conformément à l'invention, la face F du corps de carte 1 présente localement, à distance du motif conducteur 3, au moins une surépaisseur rapportée de même épaisseur que la couche de protection 6, en vue d'assurer une fonction de compensation dimensionnelle lors d'un empilement de cartes. Sur la figure 1, on distingue ainsi une surépaisseur rapportée 10.1 qui est agencée sous forme de barrette allongée, et une autre surépaisseur rapportée 10.2 qui est agencée sous forme de plot. La barrette 10.1 est disposée en une zone de la face F qui est éloignée de la couche de protection 6 dans une direction longitudinale du corps de carte, et il en va de même pour le plot 10.2 dans l'autre direction du corps de carte. Ainsi que cela est mieux visible sur la figure 2, si l'on considère la face supérieure notée 7 de la couche de protection 6, on constate que la surépaisseur rapportée 10.1 présente un sommet 11.1 qui est dans le même plan noté P que la face supérieure 7 de la couche de protection 6, ceci en raison du choix d'une même épaisseur e pour cette surépaisseur rapportée. Le plan P schématise ainsi la face inférieure d'une carte à mémoire identique qui serait posée sur la carte représentée, et on comprend aisément que cette surépaisseur rapportée assure une fonction de calage et de maintien d'horizontalité permettant d'éviter tout effet d'éventail en cas d'empile ment d'un grand nombre de cartes les unes sur les autres. Sur la figure 1, on a noté 11.2 le sommet du plot 10.2, qui est naturellement dans le plan P précité. La surépaisseur rapportée pourra être sérigraphiée sur la face F du corps de carte 1. En particulier, si on choisit une surépaisseur rapportée qui est constituée du même matériau que la couche de protection 6, on pourra réaliser en une seule passe la couche de protection et la surépaisseur rapportée lors d'une opération de sérigraphie, ce qui permet d'obtenir la fonction recherchée sans ralentissement des cadences de fabrication et sans ajout d'une étape supplémentaire de fabrication. On pourra en variante choisir d'autres matériaux constitutifs pour la surépaisseur rapportée, par exemple un complexe multicouche, notamment à fonction holographique. Sur la figure 3, on distingue plusieurs exemples destinés à illustrer la grande variété des agencements envisageables pour réaliser une surépaisseur rapportée assurant la fonction précitée. Il peut s'avérer intéressant de prévoir que la surépaisseur rapportée forme un motif prédéterminé destiné à assurer une fonction supplémentaire. Ainsi, en a), la surépaisseur rapportée 10.3 se présente sous la forme d'une succession de points et de bâtonnets susceptibles de constituer un message en braille, ce qui permet par exemple de fournir à des personnes nonvoyantes une indication du nombre initial d'unités pour une carte du type carte de téléphone. En b) la surépaisseur rapportée 10.4 forme une flèche indiquant le sens d'insertion de la carte à mémoire C dans la fente d'une machine de lecture, non représentée ici. lCl . En c), on a représenté un autre agencement, avec deux surépaisseurs rapportées 10.5 en forme d'équerre, ces surépaisseurs étant disposées au voisinage des coins du corps de carte les plus éloignés du motif conducteur. Les surépaisseurs rapportées 10.3, 10.4, 10.5 présentent un sommet noté respectivement 11.3, 11.4, 11.5 qui sont tous dans le même plan (plan P sur la figure 2) que la face supérieure de la couche protectrice du motif conducteur de la carte. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits, mais englobe au contraire toute variante reprenant, avec des moyens équivalents, les caractéristiques essentielles énoncées plus haut. En particulier, on pourra prévoir des agencements divers tant dans la disposition que dans la forme pour la surépaisseur rapportée, dans la mesure naturellement où cette ou ces surépaisseurs ne viennent pas interférer avec les fonctions d'identification et/ou de sécurité de la carte à mémoire utilisée. Par ailleurs, la surépaisseur rapportée pourra être agencée pour assurer en plus une fonction d'identification et/ou de sécurité par elle-même ou en combinaison avec un élément déjà présent sur le corps de carte. REVENDICATIONS 1. Carte à mémoire, du type comportant un corps de carte (1) dans une face (F) duquel est enchâssé un circuit intégré (2), avec sur cette face un motif conducteur (3) constitué par une pluralité de plages conductrices (4) et de lignes conductrices associées reliant ces plages au circuit intégré (2), le motif conducteur (3) étant en outre recouvert d'une couche de protection (6) laissant apparentes les plages conductrices (4) dudit motif, caractérisée en ce que la face (F) précitée du corps de carte (1) présente localement, à distance du motif conducteur (3), au moins une surépaisseur rapportée (10.1, 10.2, 10.3, 10.4, 10.5) de même épaisseur que la couche de protection (6), en vue d'assurer une fonction de compensation dimensionnelle. 2. Carte à mémoire selon la revendication 1, caractérisée en ce que la surépaisseur rapportée (10.1, 10.2, 10.3, 10.4, 10.5) est sérigraphiée sur la face (F) du corps de carte (1). 3. Carte à mémoire selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que la surépaisseur rapportée (10.1, 10.2, 10.3, 10.4, 10.5) est constituée du même matériau que la couche de protection (6). 4. Carte à mémoire selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins une surépaisseur rapportée agencée sous forme de barrette allongée (10.1), de plot (10.2) ou d'équerre (10.5). 5. Carte à mémoire selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce quelle comporte au moins une surépaisseur rapportée (10.3, 10.4) formant un motif prédéterminé destiné à assurer une fonction supplémentaire. 6. Carte à mémoire selon la revendication 5, caractérisée en ce que le motif en surépaisseur (10.3) forme un message en braille. 7. Carte à mémoire selon la revendication 5, caractérisée en ce que le motif en surépaisseur (10.4) forme une flèche indiquant le sens d'insertion de ladite carte dans'la fente d'une machine de lecture.