Brevet FR2748421A1 — publié le 19971114

La présente invention a essentiellement pour objet un blanchet d'impression réversible utilisable dans les machines à imprimer offset. On connaît depuis longtemps divers types de structure de blanchet comprenant essentiellement une couche en matériau compressible, tel que par exemple caoutchouc cellulaire, à laquelle est associée une couche lithographique susceptible de réaliser une impression sur un support quelconque tel que du papier par exemple. Ces structures présentaient un certain nombre d'inconvénients parmi lesquels il faut citer les affaissements par perte de résilience, les échauffements importants du blanchet lors du processus d'impression et risquant de déstabiliser l'équilibre du procédé offset, les problèmes de contrôle de débit du papier dans les machines rotatives offset, et les problèmes de vibrations sur les machines rotatives rapides. En outre, les blanchets actuels sont trop spécialisés et ne peuvent être utilisés dans des conditions optimales de qualité que dans des cas bien précis, de sorte que, bien souvent, il convient d'utiliser autant de structures de blanchet que de types et de formes d'impression à réaliser. Aussi, la présente invention a pour but de remédier aux inconvénients ci-dessus en proposant un blanchet d'impression réversible dont la symétrie de structure permet notamment de réduire ou même de supprimer les problèmes susmentionnés, d'affaissement, d'échauffement, de contrôle de débit du papier et de vibrations. A cet effet, l'invention a pour objet un blanchet d'impression offset caractérisé par au moins une couche de matériau compressible prise en sandwich entre deux couches lithographiques extérieures rendant ledit blanchet réversible. Suivant une autre caractéristique de l'invention, ce blanchet comprend deux couches de matériau compressible, ces deux couches étant soit isotropes, soit anisotropes, soit l'une est isotrope et l'autre est anisotrope. On comprend donc déjà qu'un tel blanchet réversible permettra un travail d'impression du blanchet par une face ou par l'autre de façon à pouvoir réaliser ainsi deux travaux d'impression qui peuvent être différents et particuliers, ces deux travaux distincts étant susceptibles de réaliser chacun une impression de qualité sur un support quelconque, tel que du papier, ce qui sera toujours meilleur que de disposer d'un seul blanchet avec un compromis de caractéristiques de structure ne donnant pas toujours satisfaction, loin de là bien souvent, pour effectuer un travail d'impression ou un autre. Suivant encore une autre caractéristique, entre les deux couches compressibles du blanchet est interposée une couche de renfort unique. Ce blanchet peut encore comporter une couche de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre la couche compressible et l'une des deux couches lithographiques. Le blanchet selon cette invention est encore caractérisé par une couche de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre l'une des couches compressibles et la couche lithographique qui lui est associée, et par une deuxième couche de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre l'autre couche compressible et la couche lithographique qui lui est associée. Ce blanchet est encore caractérisé en ce que, dans le cas d'une couche de matériau compressible unique, cette couche est soit une couche de matériau isotrope ayant un module d'élasticité de Young compris entre 0,2 et 50 MPa, soit une couche de matériau anisotrope ayant un module d'élasticité de Young compris entre 20 et 1000 MPa suivant une direction parallèle au plan du blanchet, et entre 0,2 et 50 MPa suivant une direction perpendiculaire au plan dudit blanchet. De préférence, le module d'élasticité de Young est compris entre 1,5 et 15 MPa dans le cas d'une couche de matériau isotrope, et dans le cas d'une couche de matériau anisotrope, entre 200 et 500 MPa pour une direction parallèle au plan du blanchet et entre 1,5 et 15 MPa pour une direction perpendiculaire au plan du blanchet. Le blanchet selon cette invention est encore caractérisé en ce qu'au moins l'une des deux couches en matériau compressible isotrope possède un module d'élasticité de Young compris entre 0,2 et 50 MPa, ou bien au moins l'une des deux couches en matériau compressible anisotrope possède un module d'élasticité de Young compris entre 20 et 1000 MPa suivant une direction parallèle au plan du blanchet, et entre 0,2 et 50 MPa suivant une direction perpendiculaire au plan dudit blanchet. De préférence, le module d'élasticité de Young est compris entre 1,5 et 15 MPa pour la ou les deux couches en matériau compressible isotrope, et pour la ou les deux couches en matériau anisotrope, entre 200 et 500 MPa pour une direction parallèle au plan du blanchet et entre 1,5 et 15 MPa pour une direction perpendiculaire à ce plan. On précisera encore ici que l'épaisseur de la ou des couches compressibles est comprise entre environ 0,2 et 0,8 mm. Les deux couches lithographiques ont un module d'élasticité de Young identique ou différent compris entre environ 1,5 et 50 MPa, tandis que leur épaisseur est identique ou différente et comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. Quant à la couche de renfort unique précitée, elle possède un module d'élasticité de Young dans une direction parallèle au plan du blanchet compris entre 500 et 10 000 MPa, tandis que son épaisseur est comprise entre environ 0,05 et 0,8 mm. On précisera encore ici que la couche de renfort unique précitée est constituée soit par une grille textile soit par un film de polymère plastique mono ou multicouches. Le blanchet de cette invention est encore caractérisé en ce que la ou les couches de contrôle de débit du papier à imprimer ont un module d'élasticité de Young dans une direction parallèle au plan du blanchet comprise entre environ 200 et 1000 MPa, tandis que leur épaisseur est comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. Ce blanchet est encore caractérisé en ce que la ou les couches de contrôle de débit du papier à imprimer sont constituées par un élastomère renforcé par des fibres. La ou les couches en matériau compressible sont en caoutchouc cellulaire contenant des fibres orientées préférentiellement suivant une direction parallèle au plan du blanchet, dans le cas de couches anisotropes. Mais d'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels - la figure 1 est une vue partielle et en coupe transversale d'un blanchet, conforme au principe de l'invention - la figure 2 est une vue partielle et en coupe d'un autre mode de réalisation de blanchet selon cette invention - la figure 3 est une vue similaire aux précédentes mais montrant une autre variante de blanchet selon cette invention - la figure 4 est encore une vue similaire aux précédentes mais montrant un autre mode de réalisation de blanchet conforme à cette invention ; et - la figure 5 est une vue schématique et en perspective d'un blanchet à plat pour illustrer ses deux directions principales d'élasticité, à savoir une direction sensiblement parallèle au plan du blanchet, et une direction sensiblement perpendiculaire à ce plan. Suivant un exemple de réalisation, et en se reportant à la figure 1, on voit qu'un blanchet B conforme au principe de l'invention, comprend une couche 1 de matériau compressible en caoutchouc cellulaire par exemple, qui est prise en sandwich entre deux couches lithographiques extérieures 2 et 3. Ainsi le blanchet B destiné à revêtir par exemple un cylindre d'impression offset (non représenté) est réversible, c'est-à-dire pourra réaliser des impressions sur un support (non représenté) tel que par exemple du papier, par l'une ou l'autre de ses deux faces constituées respectivement par la couche lithographique 2 et par la couche lithographique 3. C'est dire qu'avec un même blanchet tel que B, on pourra disposer de deux surfaces ayant des propriétés de transfert différentes pour imprimer dans des conditions différentes qui dépendront bien sûr de la nature, du module d'élasticité et de l'épaisseur que l'on adopte pour les couches 1, 2 et 3. En d'autres termes, on pourra par exemple, avec ce même blanchet B imprimer du papier glacé ou du papier buvard. La couche compressible 1 peut être en un matériau isotrope ou anisotrope. Par matériau isotrope, on entend un matériau qui présente un même comportement, c'est-à-dire un même module élastique dans les trois axes géométriques x, y et z. Ainsi, dans le cas présent, la couche 1 pourra être constituée par une simple couche en caoutchouc cellulaire, c'est-à-dire comportant une multiplicité de vides, comme repérés en 11, suivant un nombre et une distribution appropriée quelconques. Par contre, on entend par matériau compressible anisotrope, un matériau dont les modules d'élasticité sont différents dans les trois axes x, y et z. Ainsi, la couche compressible 1 pourra, dans ce cas, être constituée par du caoutchouc cellulaire contenant des fibres (non représentées) orientées préférentiellement suivant une direction x parallèle au plan du blanchet B, comme cela apparaît clairement sur la figure 5. Dans le cas où la couche de matériau compressible 1 est isotrope, elle aura un module d'élasticité de Young compris entre environ 0,2 et 50 MPa, de préférence entre 1,5 et 15 MPa. Dans le cas où la couche 1 est une couche de matériau compressible anisotrope, elle possédera un module d'élasticité de Young compris entre 20 et 1000 MPa, de préférence entre 200 et 500 MPa, suivant la direction x parallèle au plan du blanchet B, et entre 0,2 et 50 MPa, de préférence entre 1,5 et 15 MPa suivant une direction y (voir figure 5) perpendiculaire au plan du blanchet B. L'épaisseur de la couche en matériau compressible isotrope ou anisotrope 1 sera comprise entre environ 0,2 et 0,8 mm. Les deux couches ou surfaces lithographiques 2 et 3 auront un module d'élasticité de Young identique ou différent. Ce module d'élasticité sera compris entre environ 1,5 et 50 MPa. L'épaisseur des couches lithographiques 2 et 3 pourra être identique ou différente, comme on le voit bien sur la figure 1 où la couche 2 a une épaisseur supérieure à celle de la couche 3, ce qui, comme expliqué précédemment, conférera au blanchet B des qualités d'impression différentes en fonction par exemple de la nature du support à imprimer. L'épaisseur des couches lithographiques 2 et 3 pourra être comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 2, on voit que la couche en matériau compressible se compose de deux couches distinctes la et lb entre lesquelles est interposée une couche de renfort unique repérée en 4. Les deux couches de matériau compressible la, lb sont toutes les deux isotropes ou anisotropes, ou bien l'une des couches est en un matériau isotrope et l'autre couche est en un matériau anisotrope. Le module d'élasticité de Young de ces deux couches la et lb est compris dans les intervalles de valeur donnés ci-avant à propos du mode de réalisation de la figure 1 comportant une seule couche 1 en matériau compressible isotrope ou anisotrope. On ne répétera donc pas ces valeurs ici. Egalement, les couches ou surfaces lithographiques 2 et 3 ont une épaisseur identique ou différente, comme expliqué à propos de la figure 1, cette épaisseur étant comprise, comme indiqué précédemment, entre environ 0,05 et 0,4 mm. De même, l'épaisseur des couches compressibles la et lb sera comprise entre environ 0,2 et 0,8 mm, comme c'était le cas de la couche en matériau compressible 1 de la réalisation visible sur la figure 1. La couche de renfort unique 4 interposée entre les couches compressibles la et lb possède un module d'élasticité de Young dans la direction x (voir figure 5) parallèle au plan du blanchet B compris entre environ 500 et 10 000 MPa. Cette couche de renfort 4 pourra être constituée par une grille textile ou bien par un film de polymère plastique tel qu'un film de polyester ou polycarbonate, constitué d'une seule ou plusieurs couches. Son épaisseur sera comprise entre environ 0,05 et 0,8 mm. Une telle couche 4 de renfort unique autorisera avantageusement des réductions d'épaisseur du blanchet ainsi qu'une découpe de ceux-ci dans deux directions, ce qui maximisera le rendement de distribution du blanchet enroulé. En effet les blanchets sont fournis au distributeur sous forme de rouleaux destinés à être découpés au format des machines offset, format qui est très variable et disparate. Dans la variante de blanchet visible sur la figure 3, on voit que ledit blanchet s'apparente à celui de la figure 2, avec en plus le fait qu'il comprend une première couche 5 de contrôle de débit du papier à imprimer (non représenté) interposée entre la couche compressible la et la couche lithographique 2, tandis qu'une deuxième couche 6 de contrôle de débit du papier à imprimer est interposée entre l'autre couche compressible lb et l'autre couche lithographique 3. Ces deux couches 5 et 6 de contrôle de débit du papier présentent un module d'élasticité de Young dans une direction x parallèle au plan du blanchet B comprise entre environ 200 et 1000 MPa. L'épaisseur de ces deux couches pourra être comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. On précisera encore que ces deux couches 5 et 6 pourront être constituées par un élastomère approprié renforcé par des fibres. Grâce aux couches 5 et 6, le contrôle de débit du papier à imprimer sera amélioré en raison de la réversibilité ou du retournement possible du blanchet B, ce afin d'ajuster la vitesse linéaire du débit de papier en sortie d'impression pour une vitesse de rotation donnée et constante de la machine d'impression. Une seule couche de contrôle du débit de papier d'un seul côté de la couche de renfort unique 4, telle que la couche 5 ou la couche 6, pourrait parfaitement être prévue dans la réalisation de la figure 3, sans sortir du cadre de l'invention. Si l'on se reporte maintenant à la variante de blanchet B visible sur la figure 4, on voit que cette variante s'apparente à la réalisation de la figure 1, avec en plus le fait qu'une couche 7 de contrôle de débit du papier à imprimer est interposée entre la couche en matériau compressible unique 1 et l'une 2 des deux couches ou surfaces lithographique opposées 2, 3. Cette couche 7 tant en ce qui concerne son module d'élasticité que son épaisseur et sa constitution, est telle que défini ci-dessus en référence à la réalisation de la figure 3. Les différents intervalles donnés dans la description de la réalisation de la figure 1 et concernant le module d'élasticité et l'épaisseur de la couche 1 en matériau compressible isotrope ou anisotrope, s'appliquent aux réalisations des figures 2, 3 et 4 au regard du même type de couches qu'elles comprennent, étant bien entendu que pour les réalisations des figures 2 et 3, les deux couches compressibles la et lb peuvent être identiques ou différentes, comme expliqué précédemment. On observera également que les couches de contrôle de débit du papier 5, 6, 7 sont en matériaux polymères quelconques éventuellement renforcés par des fibres ou par des nappes textiles. Si l'on se réfère encore aux réalisations des figures 2 et 3, on comprend qu'en faisant varier le taux de compressibilité des couches la et lb ainsi qu'éventuellement leur épaisseur et/ou encore l'épaisseur des couches lithographiques 2 et 3, on obtiendra avantageusement des propriétés de surface pour les couches lithographiques qui sont différentes et qui seront par conséquent respectivement aptes à imprimer des supports en papier ou autre matière qui sont différents, et cela avec un seul et même blanchet B. On a donc réalisé suivant l'invention un blanchet réversible à deux surfaces de travail permettant de réaliser des impressions de grande qualité sur des supports différents, ce qui n'était pas possible avec les blanchets de l'art antérieur ne comportant qu'une seule couche lithographique. En outre un tel blanchet, du fait en quelque sorte de sa symétrie résultant de la présence de deux couches lithographiques opposées résout avantageusement les problèmes d'affaissement par perte de résilience, les problèmes d'échauffement importants sur la machine et risquant de perturber le procédé d'impression offset, ainsi que les problèmes de contrôle de débit du papier et de vibrations sur les machines rotatives. Enfin, le blanchet selon cette invention évite avantageusement de faire supporter par les imprimeurs le coût de plusieurs blanchets pour des impressions différentes ou sur des supports différents, étant entendu encore une fois que le compromis de caractéristiques qui pourrait être recherché dans un blanchet ne comportant qu'une seule couche lithographique afin de pouvoir imprimer avec une même qualité d'impression des supports différents, ne peut pas prétendre être satisfaisant pour obtenir la qualité d'impression voulue sur différents supports. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. C'est ainsi que l'ensemble des couches des divers blanchets décrits et illustrés sont adhérisées entre elles par tout moyen approprié et non représenté, tel que des couches supplémentaires de liaison adhésives par exemple. L'invention comprend donc tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre des revendications qui suivent. REVENDICATIONS 1. Blanchet d'impression offset caractérisé par au moins une couche de matériau compressible (1) prise en sandwich entre deux couches lithographiques (2, 3) extérieures rendant ledit blanchet (B) réversible. 2. Blanchet selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend deux couches (la, lb) de matériau compressible, ces deux couches étant soit isotropes, soit anisotropes, soit l'une est isotrope et l'autre est anisotrope. 3. Blanchet selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'entre les deux couches compressibles précitées (la, lb) est interposée une couche de renfort unique (4). 4. Blanchet selon la revendication 1, caractérisé par au moins une couche (7) de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre la couche compressible (1) et l'une (2) des deux couches lithographiques (2, 3). 5. Blanchet selon la revendication 2 ou 3, caractérisé par une couche (5) de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre l'une (la) des couches compressibles et la couche lithographique (2) qui lui est associée, et par une deuxième couche (6) de contrôle de débit du papier à imprimer, interposée entre l'autre couche compressible (lb) et la couche lithographique (3) qui lui est associée. 6. Blanchet d'impression selon la revendication 1, caractérisé en ce que la couche (1) de matériau compressible précitée est soit une couche de matériau isotrope ayant un module d'élasticité de Young compris entre 0,2 et 50 MPa, soit une couche de matériau anisotrope ayant un module d'élasticité de Young compris entre 20 et 1000 MPa suivant une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B), et entre 0,2 et 50 MPa suivant une direction (y) perpendiculaire au plan du blanchet (B). 7. Blanchet d'impression selon la revendication 6, caractérisé en ce que le module d'élasticité de Young est compris entre 1,5 et 15 MPa dans le cas d'une couche (1) de matériau isotrope, et dans le cas d'une couche (1) en matériau anisotrope, entre 200 et 500 MPa pour une direction (x) parallèle au plan de blanchet (B) et entre 1,5 et 15 MPa pour une direction (y) perpendiculaire au plan dudit blanchet. 8. Blanchet d'impression selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé en ce qu'au moins l'une des deux couches (la, lb) est soit en un matériau compressible isotrope possèdant un module d'élasticité de Young compris entre 0,2 et 50 MPa, soit en un matériau compressible anisotrope possèdant un module d'élasticité de Young compris entre 20 et 1000 MPa suivant une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B), et entre 0,2 et 50 MPa suivant une direction (y) perpendiculaire au plan de blanchet (B). 9. Blanchet d'impression selon la revendication 8, caractérisé en ce que le module d'élasticité de Young est compris entre 1,5 et 15 MPa pour la ou les deux couches (la, lb) en matériau compressible isotrope, et pour la ou les deux couches (la, lb) en matériau anisotrope, entre 200 et 500 MPa pour une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B) et entre 1,5 et 15 MPa pour une direction (y) perpendiculaire à ce plan. 10. Blanchet d'impression selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur de la ou des couches compressibles (1, la, lb) est comprise entre environ 0,2 et 0,8 mm. 11. Blanchet d'impression selon la revendication 1, 4 ou 5, caractérisé en ce que les deux couches lithographiques (2, 3) ont un module d'élasticité de Young identique ou différent compris entre environ 1,5 et 50 MPa, tandis que leur épaisseur est identique ou différente et comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. 12. Blanchet d'impression selon la revendication 3, caractérisé en ce que la couche de renfort unique précitée (4) possède un module d'élasticité de Young dans une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B) compris entre 500 et 10 000 MPa, tandis que son épaisseur est comprise entre environ 0,05 et 0,8 mm. 13. Blanchet d'impression selon la revendication 12, caractérisé en ce que la couche de renfort unique précitée (4) est constituée soit par une grille textile soit par un film de polymère plastique mono ou multicouches. 14. Blanchet d'impression selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que la ou les couches (5, 6, 7) de contrôle de débit du papier à imprimer ont un module d'élasticité de Young dans une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B) comprise entre environ 200 et 1000 MPa, tandis que leur épaisseur est comprise entre environ 0,05 et 0,4 mm. 15. Blanchet d'impression selon la revendication 14, caractérisé en ce que la ou les couches (5, 6, 7) de contrôle de débit du papier à imprimer sont constituées par un élastomère renforcé par des fibres. 16. Blanchet d'impression selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que la ou les couches (1, la, lb) en matériau compressible sont en caoutchouc cellulaire contenant des fibres orientées préférentiellement suivant une direction (x) parallèle au plan du blanchet (B) dans le cas où lesdites couches sont anisotropes.