Brevet FR2750646A1 — publié le 19980109

Instrument distributeur de produits fluides tel qu'un instrument d'écriture, de marquage, de dessin et/ou de collage La présente invention concerne un instrument distributeur de produits fluides tel qu'un instrument d'écriture, de marquage, de dessin et/ou de collage tel qu'un stylo comportant au moins un produit fluide tel qu'une encre, un liquide correcteur, une colle liquide, réparti dans un matériau absorbant et dans lequel le volume du réservoir correspond sensiblement au volume dudit instrument distributeur. De manière générale, un instrument d'écriture par exemple tel qu'un stylo comporte un corps de stylo renfermant un réservoir d'encre et muni d'une pointe d'écriture. Les réservoirs d'encre habituels se présentent le plus souvent sous forme d'une cartouche plastique ou bien peuvent se présenter sous forme d'une matière absorbante dans laquelle l'encre est diffusée par capillarité vers la pointe d'écriture comme cela est, par exemple, le cas pour les feutres ou les marqueurs. Dans tous ces cas, on a recours à la mise en place du réservoir d'encre à l'intérieur d'un corps de stylo rigide réalisé en matière plastique, résine, etc. La réalisation classique d'un stylo fait donc appel à la fabrication de nombreuses pièces telles que la cartouche, le corps du stylo, la pointe d'écriture, le capuchon, etc. Ces éléments sont, le plus souvent, fabriqués en matières plastiques, par exemple par injection dans des moules. Le coût de production est donc fonction du nombre de pièces indépendantes entrant dans la fabrication d'un stylo. D'autre part, il s'avère que le volume d'un réservoir d'encre est souvent bien inférieur au volume total du stylo. Ceci a pour inconvénient que le volume représenté par un stylo n'est pas indicatif de l'autonomie d'utilisation du stylo que l'on peut attendre au vu du volume total de celui-ci. Afin de pallier ces inconvénients, la présente invention propose un nouveau type d'instrument distributeur de produits fluides tel qu'un instrument d'écriture, de marquage, de dessin et/ou de marquage dans lequel on a réduit le nombres de pièces entrant dans sa réalisation et dont on a optimisé le volume du réservoir par rapport au volume total dudit instrument distributeur. A cet effet, l'invention a pour objet un instrument distributeur de produits fluides tel qu'un instrument d'écriture, de marquage, de dessin et/ou de collage du type comportant un réservoir de produits fluides constitué d'une matière absorbante imprégnée d'au moins un produit fluide tel qu'une encre, un liquide correcteur, une colle liquide et reliée à au moins une tête de distribution du produit fluide telle qu'une pointe d'écriture, caractérisé en ce que le corps dudit instrument distributeur est constitué par la matière absorbante du réservoir de produits fluides dont la surface est recouverte d'un revêtement étanche et isolant. Ainsi, de manière avantageuse, on a optimisé le volume du réservoir de produits fluides par rapport au volume total dudit instrument distributeur puisque ledit volume du réservoir correspond sensiblement au volume total de l'instrument distributeur. En effet, en recouvrant directement la surface du réservoir en matière absorbante d'un matériau approprié, on confère une étanchéité et une isolation suffisante pour permettre l'utilisation du réservoir en tant que corps de l'instrument distributeur. On évite ainsi une augmentation du volume dudit instrument distributeur liée à l'utilisation d'une pièce séparée supplémentaire pour former le corps dudit instrument distributeur. Avantageusement, la couche de revêtement peut être obtenue à partir d'une substance durcissable, d'une substance durcisseuse, par exemple appliquées par enduction sur la surface de la matière absorbante ou à partir d'un film en matière plastique dont on enveloppe la matière absorbante. Dans le cas de l'utilisation d'une substance durcissante, on applique de préférence une couche de silicone sous forme de mastic ou de colle, du néoprène, des caoutchouc butyles. Dans le cas de l'utilisation de silicone, on utilise de préférence du silicone transparent. On obtient ainsi une vision directe du produit fluide contenu dans le réservoir permettant l'appréciation, par l'utilisateur, du niveau de produit dans ledit réservoir et permettant dans le cas d'un instrument d'écriture, la visualisation de la couleur de 1 'encre. Les substances durcisseuses sont, de préférence, appliquées sous forme de liquides, du type résines, substances vitrifiables ou glaçures liquides séchant par chauffage, qui diffusent éventuellement superficiellement dans la matière absorbante, sèchent ensuite et durcissent la surface de ladite matière absorbante créant ainsi la couche de revêtement. Dans le cas d'un revêtement par un film en matière plastique, on enveloppe la matière absorbante dans ledit film qui peut être ensuite thermocollé à la surface du réservoir d'encre. De préférence, on utilise alors un film de polypropylène. La matière absorbante utilisée pour constituer un réservoir de produits fluides tels qu'une encre est choisie, de préférence, parmi les mousses à cellules ouvertes du type mousse de polyuréthanne, d'éponge, de matières textiles, de cellulose, etc. Ces matières absorbantes, qui présentent l'avantage d'être facilement façonnables par simple découpage, par exemple à l'emporte-pièce, dans une couche ou un bloc de ladite matière ou bien par moulage de ladite matière absorbante, procurent non seulement une capacité de réserve de produit fluide importante mais, en outre, elles permettent également des procédés de fabrication simples dudit corps d'instrument distributeur et par conséquent dudit instrument distributeur lui-même. Par ailleurs, du fait que le réservoir constitue le corps de l'instrument distributeur lui-même et qu'il ne doit plus être incorporé dans un corps d'instrument distributeur sous forme d'élément séparé, il est possible de conférer audit réservoir toute forme souhaitée. En outre, selon la forme donnée audit corps de l'instrument distributeur, celui-ci peut comporter plusieurs têtes de distribution du produit fluide. Par exemple pour un instrument d'écriture, les têtes de distribution ou pointes d'écriture peuvent être d'un type différent, ledit instrument permettant plusieurs types d'écritures. La variété des matériaux utilisables pour réaliser un instrument distributeur selon l'invention, tant pour la matière absorbante que pour le recouvrement de ladite matière, permet de donner audit instrument des caractéristiques avantageuses. Ainsi, dans la mesure où on utilise une substance pour le revêtement du corps de l'instrument, ladite substance peut servir de support à des composés spécifiques tels qu'un agent bactéricide permettant en particulier le prêt dudit instrument sans danger de contamination. Lorsqu'on utilise une matière absorbante telle que la cellulose ou des matières similaires, le matériau constituant l'instrument distributeur peut ensuite être recyclé ou détruit par combustion. On évite ainsi les problèmes liés au recyclage ou à la dégradation des matières plastiques. Selon une forme de réalisation préférée, pour confectionner le réservoir de produit fluide, on utilise une matière absorbante souple du type éponge recouverte d'un revêtement souple également. L'instrument distributeur ainsi fabriqué présente alors un caractère ergonomique avantageux dans la mesure où le corps dudit instrument souple peut parfaitement épouser la forme de la main d'un utilisateur. En outre, la souplesse du réservoir permet, par compression dudit réservoir, de chasser le produit fluide vers la tête de distribution au fur et à mesure de l'utilisation dudit produit fluide. Afin d'améliorer la souplesse du corps d'instrument, on peut prévoir des cavités à l'intérieur dudit corps de manière à le rendre moins sensible aux déformations. Par ailleurs, les zones de ladite matière absorbante souple qui ne renferment plus de produit fluide deviennent sèches et durcissent. Il est alors facile de déceler le niveau dudit produit dans ledit réservoir. Selon une variante de cette forme de réalisation de l'invention, il est possible d'incorporer au sein de la matière absorbante des éléments propres à lui conférer une forme particulière, la souplesse de la matière absorbante lui permettant de se conformer à la forme desdits éléments. De préférence, cet élément est alors constitué en un matériau à mémoire de forme auquel cas, l'instrument distributeur ainsi réalisé peut subir une déformation du fait de la souplesse du réservoir et de l'élément intégré dedans tout en conservant la capacité de recouvrer sa forme initiale du fait de la mémoire de forme de l'élément intégré. La capacité d'absorption de la matière absorbante constituant le corps de l'instrument distributeur peut être utilisée à l'égard d'autres substances qui présentent une capacité de réaction par rigidification ou déformation de la matière absorbante à divers facteurs extérieurs tels que la température, la pression, l'humidité, la présence de gaz ou de substances chimiques polluants ou dangereux, etc... Des instruments distributeurs selon l'invention présentant cette caractéristique pourront avantageusement être utilisés sous forme d'instrument d'écriture mais également sous forme de capteurs ou détecteurs de certains facteurs extérieurs et aussi en tant que distributeurs de produits fluides tels que des colles, des liquides correcteurs. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication de l'instrument distributeur de produits fluides selon l'invention comprenant le façonnage d'une matière absorbante par découpe ou par moulage de manière à lui conférer la forme d'un corps d'instrument désirée, l'imprégnation de ladite matière absorbante par un produit fluide constituant ainsi le réservoir de produit fluide et le recouvrement de la surface de la matière absorbante par un revêtement en matériau étanche et isolant. Selon une variante du procédé de fabrication selon l'invention, le recouvrement de la matière absorbante peut être réalisé avant l'imprégnation de la matière absorbante par un produit fluide, au moins une zone de la surface de la matière absorbante étant non recouverte de manière à permettre l'imprégnation. Le mode d'imprégnation est dépendant de la nature de la matière absorbante utilisée ainsi que du degré d'imprégnation recherché ou de la répartition de produit fluide souhaitée dans le réservoir. Ainsi, par exemple, afin de réaliser l'imprégnation de la matière absorbante par un produit fluide tel que de l'encre, il est possible de procéder à l'immersion de la matière absorbante dans un bain dudit produit ou à l'injection dudit produit dans ladite matière. On peut également envisager d'asperger une matière absorbante avec ledit produit lors de la détente de ladite matière après que celle-ci ait été comprimée. On décrira maintenant plus en détail l'invention en référence au dessin dans lequel la figure 1 représente une vue en plan d'un exemple de réalisation d'un instrument distributeur tel qu'un stylo selon l'invention la figure 2 représente une vue en coupe du stylo de la figure 1 selon la ligne I-I la figure 3 représente une vue en coupe longitudinale d'une seconde forme de réalisation d'un instrument distributeur tel qu'un stylo selon l'invention ; et la figure 4 représente une vue en coupe longitudinale d'une variante du stylo selon la figure 3. Selon l'invention, on façonne une matière absorbante de manière à lui conférer la forme d'un corps de stylo 1 désiré. Dans l'exemple représenté, le corps de stylo 1 comporte une partie sensiblement rectangulaire 2 correspondant au réservoir d'encre tandis qu'une de ses extrémités 3 est façonnée en forme de pointe de manière à accueillir une pointe d'écriture 4 en tant que tête distributrice du produit fluide. On procède ensuite au recouvrement de la surface de la matière absorbante par un revêtement étanche et isolant 5. Par exemple, on enduit le corps de stylo 1 par une substance durcisseuse. Ainsi qu'on peut le voir à la figure 1, une zone 6 non recouverte est laissée de manière à permettre une imprégnation ultérieure de la matière absorbante par de l'encre. Une fois l'imprégnation réalisée, la zone 6 est pourvue d'un obturateur 7. Cet obturateur 7 peut être fixe ou amovible, ce dernier permettant notamment une recharge ultérieure de la matière absorbante par de l'encre lorsque le réservoir d'encre est vide. Cette recharge ultérieure du stylo peut être faite de manière relativement simple par injection de produit fluide dans la matière absorbante à l'aide d'une seringue ou par trempage de la zone 6 dans le produit fluide. Cet obturateur 7 peut être une pièce rapportée ou bien être obtenu par un recouvrement complémentaire ultérieur de la matière absorbante. Une pointe d'écriture 4 est incorporée dans la matière absorbante au niveau de la pointe 3 du corps de stylo 1 de manière à plonger dans le réservoir d'encre 2. Cette pointe d'écriture 4 peut être un élément séparé tel qu'une pointe d'écriture classique (mèche, pointe à bille) ou bien elle peut être façonnée à partir de la même matière absorbante. Afin de permettre l'utilisation de la matière absorbante en tant que pointe d'écriture 4, il convient de durcir ladite matière absorbante tout en laissant la portion centrale interne de ladite pointe 4 perméable à l'encre. La pointe 4 est ainsi durcie, de préférence, par diffusion légère d'une substance durcisseuse. La pointe d'écriture 4 peut également être réalisée d'une seule pièce avec le corps de stylo 1. Il convient, en outre, de conférer à la pointe 3 du corps de stylo 1, une rigidité suffisante pour permettre l'écriture. Ainsi, quelque soit le type de matière absorbante utilisée, le recouvrement de la pointe 3 est toujours réalisé de manière à la rendre rigide. Selon un mode de réalisation préféré, on réalise dans la matière absorbante une zone dite zone tampon 8 de sécurité située entre la pointe d'écriture 4 et le réservoir 2 en matière absorbante imprégnée d'encre. Cette zone tampon 8, libre d'encre, permet au cours de l'utilisation d'un stylo selon l'invention d'absorber le trop-plein d'encre chassé du réservoir 2 lorsque celui-ci est comprimé manuellement par l'utilisateur ou bien lorsque le stylo est soumis à des chocs tel que des modifications de températures, de pression, des vibrations influençant la nature de l'encre. Cette zone tampon 8 peut être réalisée en contrôlant l'imprégnation de la matière absorbante constituant le réservoir d'encre. Ainsi, ladite imprégnation peut être réalisée de manière à laisser une zone de la matière absorbante libre d'encre. On peut également former cette zone tampon 8 à partir d'une portion de matière absorbante juxtaposée au réservoir d'encre et séparée de celui-ci, par exemple, par un film percé d'orifices évitant ainsi un contact direct entre le réservoir 2 et la zone tampon 8 mais laissant malgré tout passage à l'encre en cas de surpression au sein du réservoir 2. La zone tampon 8 peut également être constituée par la portion périphérique extérieure de la matière absorbante. Ainsi, la portion intérieure centrale de matière absorbante est imprégnée par injection avec de l'encre tandis que la portion périphérique extérieure est laissée pratiquement exempte d'encre. De ce fait, lors d'une compression du stylo, l'encre a tendance à migrer de la portion centrale interne vers la portion périphérique de manière à répartir l'encre au sein du réservoir. Afin de garantir une bonne qualité d'écriture, il convient d'instaurer, au sein du réservoir d'encre 2, une circulation d'air, l'air remplaçant au fur et à mesure dans la matière absorbante l'encre aspirée par capillarité. Ainsi, on réalise, de préférence, des canaux de passage d'air 9 depuis l'extérieur du corps du stylo 1 vers l'intérieur du réservoir d'encre 2. Ainsi, qu'on peut le voir à la figure 2, les canaux de passage d'air 9 peuvent être ménagés le long de la pointe d'écriture 4. Les figures 3 et 4 représentent d'autres modes de réalisation des canaux de circulation d'air dans la matière absorbante. Ainsi, à la figure 3 on peut voir que le canal de passage d'air 9 est situé proche de la pointe d'écriture 3 et aboutit dans un second canal 9' de passage d'air perpendiculaire situé à proximité de l'extrémité du corps du stylo 1 opposée à la pointe. A la figure 4, le canal de passage d'air 9 est réalisé au sein de la pointe d'écriture 4 et est relié à un second canal de passage d'air 9' situé à l'extrémité opposée du corps du stylo 1. Ces canaux 9, 9' peuvent être réalisés par de simples trous ménagés dans la matière absorbante. Afin d'éviter des épanchements d'encre trop important par ces canaux 9, on peut prévoir des tubulures en plastiques dans ces trous. De préférence, le canal de passage d'air 9 traverse la zone tampon 8, l'encre empruntant ce canal 9 étant aussitôt absorbée par ladite zone tampon 8. Afin d'éviter l'assèchement de la pointe d'écriture, le stylo peut comporter un bouchon. Celui-ci peut être d'un type classique réalisé en matière plastique. Il peut également être réalisé dans la même matière absorbante. L'invention permet donc d'obtenir un stylo de fabrication facile et économique, présentant de nombreux avantages. REVENDICATIONS 1. Instrument distributeur de produits fluides tel qu'un instrument d'écriture, de marquage, de dessin et/ou de collage, du type comportant un réservoir de produit fluide (2) constitué d'une matière absorbante imprégnée d'au moins un produit fluide tel qu'une encre, un liquide correcteur, une colle liquide et reliée à au moins une tête de distribution dudit produit fluide telle qu'une pointe d'écriture (4), caractérisé en ce que le corps dudit instrument (1) est constitué par la matière absorbante du réservoir (2) dont la surface est recouverte d'un revêtement étanche et isolant (5). 2. Instrument selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière absorbante est choisie parmi les mousses à cellules ouvertes du type mousse de polyuréthanne, d'éponge, de matières textiles, de cellulose. 3. Instrument selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la matière absorbante est une matière souple et le revêtement (5) est également souple. 4. Instrument selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite matière absorbante souple incorpore des éléments propres à lui conférer une forme prédéterminée. 5. Instrument selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits éléments sont constitués en un matériau à mémoire de forme. 6. Instrument selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le revêtement (5) est obtenu à partir d'une substance durcissable ou d'une substance durcisseuse ou d'un film plastique. 7. Instrument selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le corps de l'instrument (1) comporte une zone tampon (8) de sécurité non imprégnée par le produit fluide. 8. Instrument selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la tête de distribution de produit fluide (4) est réalisée d'une seule pièce avec le corps de l'instrument (1). 9. Instrument selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que des canaux sont ménagés au sein de la matière absorbante et/ou de la tête de distribution de produit fluide pour le passage de l'air. 10. Procédé de fabrication d'un instrument selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend le façonnage d'une matière absorbante par découpe ou par moulage de manière à lui conférer la forme d'un corps de l'instrument distributeur désirée, l'imprégnation de ladite matière absorbante par un produit fluide tel qu'une encre constituant ainsi le réservoir dudit produit fluide et, le recouvrement de la surface de la matière absorbante par un revêtement en matériau étanche et isolant. 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que le recouvrement de la matière absorbante est réalisé avant l'imprégnation de la matière absorbante par un produit fluide, au moins une zone de la surface de la matière absorbante étant non recouverte de manière à permettre l'étape d'imprégnation.