Brevet FR2753544A1 — publié le 19980320

I SYSTEME DE CONTROLE DE FAISCEAU LUMINEUX L'invention concerne un système de contrôle de faisceau lumineux et notamment un système de correction de la forme du front d'onde d'un faisceau laser. La qualité des faisceaux lasers est perturbée par des effets de lentille thermique qui proviennent du pompage inhomogène des barreaux lasers par des lampes flash ou par des diodes. Il est important de maintenir une qualité du faisceau aussi proche que possible de la limite de diffraction, en particulier, quelle que soit la cadence et la puissance moyenne délivrée par la source. L'objet de l'invention est de proposer une architecture de source continue ou impulsionnelle susceptible de délivrer une. onde de très bonne qualité à partir d'une cellule à cristal liquide jouant le rôle d'un modulateur de phase bidimensionnel. L'invention concerne donc un système de contrôle de faisceau lumineux comportant: - un séparateur de faisceau placé sur le trajet du faisceau à contrôler et dérivant de ce faisceau un faisceau de mesure; - un dispositif de détection recevant le faisceau de mesure et mesurant la forme du front d'onde du faisceau de mesure; - un dispositif de correction de forme de front d'onde placé sur le trajet du faisceau à contrôler, commandé par le dispositif de détection et corrigeant la forme du front d'onde du faisceau à contrôler; caractérisé en ce que le dispositif de détection comporte: - un modulateur spatial de lumière transmettant sélectivement des portions du faisceau de mesure; - un dispositif de focalisation recevant les différentes portions du faisceau de mesure; une série de photodétecteurs placés selon le plan de focalisation du dispositif de focalisation; - un dispositif d'identification du ou des photodétecteurs détectant une onde lumineuse et calculant la forme du front d'onde en fonction des photodétecteurs identifiés. Les différents objets et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et des figures annexées qui représentent: - la figure 1, une architecture laser selon l'invention; la figure 2, un dispositif de détection de forme de front d'onde; - la figure 3, un dispositif de correction de forme de front d'onde; - les figures 4 et 5, des variantes de réalisation du dispositif de l'invention. La figure 1 a représente de façon générale le système de l'invention. Il s'agit de contrôler la forme du front d'onde d'un faisceau lumineux F1 et plus précisément de corriger ses distorsions de phases. Un séparateur de faisceau 5 est placé sur le trajet du faisceau lumineux F1 et prélève une faible partie de ce faisceau pour la transmettre à un dispositif de détection 2. Ce dispositif de détection analyse la forme du front d'onde et notamment analyse les déphasages du front d'onde. Un dispositif de correction de front d'onde 1 est placé sur le trajet du faisceau lumineux F1 en amont du séparateur de faisceau 5. Ce dispositif de correction est commandé par le dispositif de détection 2. Il permet d'induire spatialement des déphasages en fonction des différentes phases relatives des différents points du front d'onde détecté et de corriger donc la forme du front d'onde. Selon l'invention, un tel dispositif est intégré dans une source laser (figure lb) comprenant un oscillateur de basse énergie 6 et un ou plusieurs amplificateurs à fort gain 4. Le dispositif de correction de faisceau 5 est compris entre l'oscillateur 6 et l'amplificateur 4. Le séparateur de faisceau est situé en sortie de l'amplificateur. Un tel dispositif permet ainsi de corriger les distorsions de phases d'un faisceau lumineux et de fournir une onde plane corrigée. Le dispositif de correction de front d'onde 1 est préférentiellement un modulateur spatial 2D dans lequel une tension appliquée à chaque élément image génère un déphasage. A partir de la phase d'onde, à l'aide du dispositif de détection, on peut donc appliquer aux différents éléments images du modulateur spatial I des tensions générant des déphasages. Dans ces conditions, I'onde incidente étant prédistordue par le modulateur spatial 1, on obtient un faisceau corrigé en phases. L'onde incidente est une onde faible énergie et on obtient après passage dans l'amplificateur un faisceau intense dont la qualité n'est pas affectée par l'aberration de phase et notamment par l'aberration due à l'amplificateur. En d'autres termes, le système proposé est l'équivalent d'une lame de phase électrooptique générant en transmission l'onde conjuguée de l'onde aberrante issue de l'amplificateur. La mise en oeuvre de ce système est obtenue à l'aide des moyens des figures 2 et 3. Mesure de la phase de l'onde aberrante: La mesure de phase est réalisée par un écran à cristal liquide de N x N pixels dont la fonction est celle d'un réseau d'obturateurs électrooptiques. Pour chaque ouverture sélectionnée sur le modulateur, on détecte une onde plane élémentaire qui se focalise en un point Mi. Les coordonnées de ce point sur la caméra CCD déterminent les pentes Ox et Oy du front d'onde autour de chaque pixel du réseau d'obturateurs. Ainsi, en balayant séquentiellement la matrice de N x N pixels on obtient après calcul la loi de phase -(pi (x, y) à générer sur le modulateur spatial placé avant l'amplificateur. Modulateur spatial de phase pour la génération de l'onde conjuguée avant amplification: L'invention met en oeuvre, pour réaliser cette fonction, une structure de modulation spatiale dont le schéma est indiqué sur la figure 3. Elle utilise deux modulateurs à cristal liquide: - une matrice active 10 à commande matricielle du type écran à cristal liquide de télévision de petite dimension; - une valve à cristal liquide 12 adressée par photoconducteur destinée à moduler la phase du faisceau laser avec la loi -(pi (x, Y). Selon la figure 3, la matrice active 10 est projetée sur le photoconducteur par l'intermédiaire d'un objectif et d'une source incohérente compacte (lampe halogène, diodes électroluminescente...) émettant dans le domaine de sensibilité spectrale du photoconducteur. L'obtention d'une loi de phase -(pi (x, y) sur le faisceau laser résulte de l'opération suivante: - génération sur la matrice active d'une répartition spatiale d'intensité li (x, y) projetée sur le photoconducteur; - génération de la loi de phase -(pi (x, y) par l'intermédiaire de la valve à adressage optique 12. La phase est modulée par la répartition de tension U (x, y) qui est induite par éclairement local li (x, y) du photoconducteur. Le bon fonctionnement de cette structure de modulation spatiale 2D nécessite de réaliser un étalonnage précis de la fonction de temps du dispositif à savoir à déphasage induit en fonction de la tension d'adressage de chaque pixel de la matrice active. Par ailleurs, il est très important de défocaliser légèrement l'image de la matrice active projetée sur la valve afin de réaliser un lissage de la loi d'éclairement sur le photoconducteur: dans ces conditions, le front d'onde laser n'est pas perturbée par l'image de la structure "pixelisée" de la matrice active. Le photoconducteur est choisi pour être photoactivé à la seule longueur d'onde d'éclairage de la matrice active. Il est transparent pour la longueur d'onde du faisceau à corriger (F1). Exemple de réalisation: - La source lumineuse peut être une source laser Nd-YAG fonctionnant à un régime ns, du type MOPA; - La mesure de phase se fait sur 102 x 102 points; choix d'un modulateur spatial à cristal liquide ferroélectrique à adressage matriciel = temps de commutation du pixel: 10 ps; dimension du pixel: 200 x pm2 (caméra CCD format standard); - Le dispositif de correction de la phase comporte une valve photoconducteur-cristal liquide nématique à alignement parallèle adaptée à la modulation de phase. Exemple: BS0 - cristal liquide ou CdSe - cristal liquide Inscription X = 450 - 550 nm - lecture X > 800 nm Tension appliquée: U = 20 Volts - 50 Hz Déphasage induit A(p = 2;-) A(p - 8x avec d = 20 pm, An = 0,2 et x = 1,06 pm Le photoconducteur peut être éclairé par une source incohérente mettant par exemple dans le bleu ou le vert à l'aide d'une source halogène, une lampe à arc, une diode électroluminescente, etc. - La matrice active 10 est du type matrice active à cristal liquide de format standard télévision éclairée et projetée sur la valve à photoconducteur 12. Cette matrice à cristal liquide a par exemple 620 x 480 éléments images de dimensions 50 pm; - Les circuits 3 sont des moyens de calcul de la phase (p (x, y) à partir de la mesure de la position du maximum d'intensité de chaque point du plan de détecteurs du dispositif de détection 2; - Il est également prévu des moyens d'adaptation du faisceau laser à la dimension et à la géométrie de la valve photoconducteur cristal liquide. Sur la figure 3, ces moyens sont représentés par les lentilles 14 et 15. De plus, en sortie de la valve 12, des lentilles 18 et 19 adaptent la section du faisceau à la dimension de l'amplificateur 4. Avantages présentés par le dispositif: - L'architecture de source proposée met en oeuvre des composants cristaux liquides dont la technologie est bien maîtrisée par les applications visualisation; - Les mêmes types de composant et de technologie sont adaptés aux sources lasers continues, impulsionnelles visibles ou IR. On a donc une très grande diversité d'utilisation pour des modules de contrôle de phase et pour la mesure du front d'onde; - Le front d'onde n'est pas affecté par des effets de "pixelisation"; - La structure à double adressage n'est pas "pixelisée" (l'électrode de la valve photoconducteur- cristal liquide est uniforme) et de ce fait elle n'introduit pas d'effets de diffraction parasites dus aux structures classiques à commande matricielle; - La phase peut être contrôlée sur un grande nombre de points typiquement 32 x 32 ---> 102 x 102 excursion de phase 0 --> 27 (ou éventuellement 47r ou 67z) suivant l'épaisseur et la direction du cristal liquide); - La tenue au flux d'une structure homogène du type valve pour le correcteur de front d'onde est supérieure à celle des écrans "pixelisés"; - L'ensemble des composants fonctionne à la cadence vidéo et met en oeuvre des technologies issues de la visualisation; - La structure d'analyse du front d'onde aberrant est particulièrement bien adaptée à une architecture laser contrairement aux techniques classiques de HARTEMANN développées pour l'optique adaptative, celle-ci ne nécessite pas de réseaux de microlentilles et utilise une caméra CCD standard de résolution TV; - L'ensemble du système de contrôle du faisceau est adapté à la fois à des sources continues ou impulsionnelles visibles ou IR. Les cristaux o10 liquides sont des matériaux électrooptiques transparents du visible à l'IR éventuellement jusqu'à 10 pm. Dans ce cas, la valve optique 1 et la cellule d'analyse du front d'onde 2 seront réalisées sur des substrats transparents à l'infrarouge. On notera que les matériaux adaptés à la génération d'une onde conjuguées par interaction non linéaire ne possèdent pas un domaine d'application aussi varié: les cellules Brillouins, fonctionnent en régime ns, les cristaux photoréfractifs peuvent être adaptés au domaine visible pour source continue. La figure 4 représente un mode de réalisation dans lequel le dispositif de correction de phase fonctionne en réflexion au lieu de fonctionner en transmission. Il comporte un écran à cristal liquide incliné par rapport à la direction du faisceau à corriger. Cet écran comporte deux lames transparentes 12.0 et 12.1 entre lesquelles se trouve le cristal liquide 12.2. La lame porte une couche d'un matériau photoconducteur 12.3 qui est recouverte d'une couche en matériau diélectrique réfléchissant 12.4 (miroir diélectrique). L'écran à cristal liquide reçoit par l'arrière, sur la couche de matériau photoconducteur, le faisceau de commande permettant de changer localement la conductivité du matériau photoconducteur et d'induire des modulations de phases dans le faisceau à corriger. La figure 5 représente une variante de réalisation dans laquelle la correction de phase se fait après amplification du faisceau laser. Après amplification par le ou les amplificateurs 4, 4', le faisceau lumineux peut comporter des distorsions. Le séparateur 5 prélève une faible partie du faisceau qui est analysée par le dispositif de détection de front d'onde lequel commande le dispositif de correction de front d'onde. A titre d'exemple, sur la figure 5, le dispositif de correction de front d'onde fonctionne en réflexion et fournit un front d'onde corrigé en phase. REVENDICATIONS 1. Système de contrôle de faisceau lumineux comportant: - un séparateur de faisceau (5) placé sur le trajet du faisceau à contrôler et dérivant de ce faisceau un faisceau de mesure; - un dispositif de détection (2) recevant le faisceau de mesure et mesurant la forme du front d'onde du faisceau de mesure; - un dispositif de correction de forme de front d'onde (1) placé sur le trajet du faisceau à contrôler, commandé par le dispositif de détection et corrigeant la forme du front d'onde du faisceau à contrôler; caractérisé en ce que le dispositif de détection (2) comporte: - un modulateur spatial de lumière (20) transmettant sélectivement des portions du faisceau de mesure; - un dispositif de focalisation (21) recevant les différentes portions du faisceau de mesure; - une série de photodétecteurs (22) placés selon le plan de focalisation du dispositif de focalisation; un dispositif d'identification (23) du ou des photodétecteurs détectant une onde lumineuse et calculant la forme du front d'onde en fonction des photodétecteurs identifiés. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de correction de forme de front d'onde (1) est placé sur le trajet du faisceau à contrôler en amont du séparateur de faisceau (5). 3. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de correction de forme de front d'onde (1) est placé sur le trajet du faisceau à contrôler en aval du séparateur de faisceau (5). 4. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de détection (2) mesure la phase du faisceau en divers points de la section droite du faisceau et en ce que le dispositif de correction de forme de front d'onde (1) corrige, la phase du front d'onde en différents points du faisceau à corriger. 5. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un oscillateur (6) émettant une onde optique vers un amplificateur optique (4), le dispositif de correction de forme de front d'onde étant placé entre l'oscillateur (6) et l'amplificateur optique (4), le séparateur de faisceau (5) étant placé à la sortie de l'amplificateur optique (4). 6. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que la série de photodétecteurs est une matrice de CCD. 7. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le modulateur spatial est un modulateur à cristal liquide à commande matricielle dont chaque élément image est commandé pour soit obturer le passage de la lumière soit la transmettre. 8. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de correction de forme de front d'onde comporte: - un premier modulateur spatial de lumière à commande matricielle (10) commandé par le dispositif de détection (2) et; - un deuxième modulateur spatial de lumière (12) comportant une couche de matériau photoconducteur et placé sur le trajet du faisceau à corriger (F1); - une source lumineuse (13) éclairant le premier modulateur spatial à commande matricielle lequel transmet un faisceau modulé à la couche de matériau photoconducteur du deuxième modulateur spatial de lumière. 9. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comporte: - un premier dispositif optique (14, 15) pour adapter la section du faisceau d'éclairement du premier modulateur à la surface du deuxième modulateur; - un deuxième dispositif optique (16, 17) pour adapter la section du faisceau à corriger (F1l) à la surface du deuxième modulateur; - un troisième dispositif optique (18, 19) pour adapter la section du faisceau transmis par le deuxième modulateur à la surface d'entrée du dispositif d'amplification (4). 10. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que le premier modulateur est imagé sur le deuxième modulateur en prévoyant une défocalisation de l'imagerie. 11. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que le deuxième modulateur spatial (12) fonctionne en réflexion par rapport au faisceau à contrôler, la couche de matériau photoconducteur (12.3) recevant le faisceau modulé par l'arrière du modulateur spatial vis-à-vis de la direction d'incidence du faisceau à contrôler.