Brevet FR2756024A1 — publié le 19980522

Nouveau profilé en un matériau polymère, destiné à être fixé par clipsage sur des têtes de plots rigides. La présente invention concerne un nouveau profilé en un matériau polymère, de préférence à armature métallique, destiné à être fixé par clipsage sur des têtes de plots rigides, notamment en vue d'équiper des carrosseries d'automobiles. Il existe de très nombreux types de profilés destinés à être fixés sur une carrosserie d'automobile, notamment par clipsage sur des têtes de plots rigides faisant saillie à la surface de cette carrosserie. De tels profilés sont utilisés, en particulier, comme joints de double étanchéité de bas de caisse d'automobile ou comme joints anti- salissure. Ils sont généralement réalisés par extrusion ou co-extrusion d'une ou de plusieurs matières thermoplastiques ou de caoutchouc et ils peuvent éventuellement comporter une armature métallique noyée dans l'une des matières extrudées. Les profilés connus de ce type sont habituellement en un matériau relativement dur, permettant de les clipser sous pression sur la tête de plots rigides à section en T, prévus dans ce but à la surface de la carrosserie d'automobile, sur la tôle de laquelle ils sont soudés. Dans EP-A-0606 801, la Demanderesse a proposé, pour une telle utilisation, des profilés dans lesquels le corps du profilé est en un matériau polymère relativement souple, en élastomère par exemple, tandis que les parties destinées à être engagées par clipsage au-dessous de la tête des plots sont en un matériau polymère plus dur, par exemple à base d'une polyoléfine, réticulée ou non, et sont co-extrudées avec le corps du profilé. Les profilés décrits dans cette demande antérieure comprennent: - d'une part, un corps en une première matière polymère, ce corps comprenant deux parties tubulaires destinées à être placées de part et d'autre des plots, ces parties tubulaires étant réunies par une partie formant pont, destinée à être disposée au-dessus des têtes des plots, et - d'autre part, attenantes chacune à une paroi souple de l'une des parties tubulaires et faisant saillie par rapport à celle-ci au-dessous de la partie formant pont, en une position telle qu'elles peuvent se clipser au-dessous de la tête de plots, deux lèvres en une seconde matière polymère d'une dureté plus élevée que celle de la première matière, le corps et les deux lèvres provenant d'une unique opération de co-extrusion. Du fait que les lèvres destinées à être clipsées sont attenantes à une paroi souple d'une partie tubulaire, ces parois peuvent se déformer latéralement, lors de la mise en place du profilé sur les plots, ou s'écarter l'une de l'autre, pour reprendre ensuite leur position initiale par élasticité. Dans EP-A-0 663 323, la Demanderesse a ensuite suggéré de supprimer les parties tubulaires du profilé qui vient d'être décrit et elle a proposé dans ce but un profilé en au moins un matériau polymère, destiné à être fixé par clipsage sur la tête de plots rigides à section en T, en particulier de plots faisant saillie à la surface d'une carrosserie d'automobile, ce profilé étant caractérisé en ce qu'il comprend: - d'une part, un corps en une première matière polymère thermoplastique, ce corps ayant une section en C et étant destiné à coiffer la tête des plots, avec la partie concave du C tournée vers les plots, et - d'autre part, attenantes à chacun des bords latéraux du corps à section en C et destinées à faire saillie en direction l'une de l'autre au-dessous de la partie concave du C, en vue d'être engagées sous la tête des plots, deux lèvres en une seconde matière polymère thermoplastique d'une dureté plus élevée que celle de la première, le corps et les deux lèvres dures provenant d'une unique opération de co-extrusion. La mise en place du profilé s'effectue en le disposant au-dessus des plots, avec sa concavité tournée vers ceux-ci, et en exerçant une pression sur lui en direction des plots, de manière à écarter l'un de l'autre les bords du corps à section en C et les lèvres attenantes, pour pouvoir amener librement le corps en contact avec la tête des plots. En supprimant la pression exercée, les bords du corps à section en C reviennent à leur position initiale, en se rapprochant l'un de l'autre, et les lèvres dures du profilé viennent ainsi s'engager au-dessous de la tête des plots, en rendant le profilé solidaire de ceux-ci. Ce profilé, comme le précédent, est mis en place mécaniquement sur les carrosseries d'automobiles, ce qui impose une parfaite rigidité du profilé, ce que l'on obtient en utilisant un polymère rigide et/ou en équipant le profilé d'une armature métallique, constituée par exemple par un feuillard plein en acier ou en aluminium, éventuellement noyé dans le polymère. Cette rigidité du profilé présente toufefois l'inconvénient, lors de la mise en place sur les plots d'une carrosserie d'automobile, de nécessiter une opération préalable de conformage du profilé à la forme de la surface de cette carrosserie. En outre, elle ne se prête pas à une application parfaite du profilé contre la surface de la carrosserie, en tout emplacement de celle-ci, en raison des défauts de surface de la tôle. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un profilé du type rappelé ci-dessus, qui puisse être équipé d'une armature semi- rigide, lui permettant ainsi d'épouser fidèlement le profil de la carrosserie, sans opérations préalables de conformage, tout en absorbant les inégalités de surface de la tôle. L'invention vise également à proposer un tel profilé, qui puisse être rendu solidaire des plots d'une carrosserie d'automobile sans avoir recours à des systèmes de robot. L'invention vise enfin à proposer un profilé de ce type, qui puisse être facilement mis en place par clipsage sur des plots de carrosserie d'automobile, tout en assurant ensuite un excellent verrouillage en position du profilé clipsé sur ces plots. A cet effet, l'invention a pour objet un profilé en au moins un matériau polymère, destiné à être fixé par clipsage sur la tête de plots rigides à section en T, en particulier de plots faisant saillie à la surface d'une carrosserie d'automobile, ce profilé ayant été fabriqué par extrusion et comprenant: - d'une part, un corps longitudinal en une première matière polymère thermoplastique ou en caoutchouc, ce corps ayant une section transversale en C et étant destiné à coiffer la tête des plots, avec la partie concave du C tournée vers les plots, et - d'autre part, attenantes à chacun des bords latéraux du corps à section en C et destinées à faire saillie en direction l'une de l'autre au- dessous de la partie concave du C, en vue d'être engagées sous la tête des plots, deux lèvres dures en une seconde matière polymère thermoplastique d'une dureté plus élevée que celle de la première, ce profilé étant caractérisé en ce qu'une membrane déformable, s'étendant sensiblement suivant toute la longueur du profilé, réunit transversalement les deux branches du corps à section transversale en C, cette membrane étant positionnée de façon telle que, lorsque le profilé n'est pas clipsé sur les plots, elle est sensiblement perpendiculaire au plan de symétrie du C et que, lorsque le profilé est clipsé sur les têtes des plots, ces têtes sollicitent la membrane en la déformant et en l'écartant des lèvres dures. Pour clipser le profilé sur les têtes de plots, il suffit donc de l'amener au-dessus de celles-ci, avec la partie concave du corps à section en C tournée vers ces têtes, et d'exercer une pression sur le profilé, de façon à écarter l'une de l'autre les lèvres dures, qui reviennent ensuite s'engager par élasticité au-dessous des têtes des plots, sans qu'il soit nécessaire d'utiliser de système motorisé. De par son élasticité, la membrane déformée par les têtes des plots sera maintenue fermement appliquée contre celles-ci et les têtes seront donc pincées entre les lèvres dures et la membrane, ce qui assurera un excellent verrouillage en position du profilé. Cette membrane évitera, en outre, un contact direct entre les têtes des plots et le corps du profilé. Naturellement, celui-ci peut comporter sur sa partie externe différents organes d'étanchéité et/ou d'ornementation, suivant le rôle qui lui est dévolu. Le corps du profilé pourra être notamment en caoutchouc, par exemple en E.P.D.M., ou bien en une matière thermoplastique, et avoir une dureté SHORE A comprise entre et 80, la dureté pouvant être différente en différents emplacements d'une même section transversale, en fonction de l'effet recherché. Les lèvres venant se clipser sous la tête des plots seront en un matériau plus dur, d'une dureté d'au moins environ 50 SHORE D. Ces lèvres devront naturellement être en un matériau compatible avec celui constituant le corps du profilé. Elles pourront être, par exemple, en caoutchouc dur, en polyéthylène, en polypropylène, en polyamide ou en polyuréthane, seuls ou en divers mélanges mutuels et/ou avec d'autres matières thermoplastiques. On mentionnera notamment le matériau commercialisé sous l'appellation HYTREL (marque déposée), par la Société Dupont de Nemours. Le corps du profilé pourra avantageusement comporter une armature métallique constituée par un feuillard semi-rigide, c'est-à-dire déformable élastiquement, par exemple en aluminium ou en acier. Cette armature aura elle-même une section transversale en C et elle sera noyée dans le corps en le premier polymère, ou bien elle supportera ce premier polymère, qui sera extrudé alors sur sa surface externe convexe. Ce feuillard comportera de préférence des découpes et/ou une ou des incisions ou entailles à mi-chair, disposées longitudinalement et destinées à lui permettre de se déformer aisément, lorsque le profilé vient se clipser sur les têtes des plots de la carrosserie. Le profilé sera fabriqué par co-extrusion du corps en ce premier polymère, de la membrane et des lèvres, en présence de l'armature métallique. Une forme de réalisation d'un tel profilé va être décrite ci- après plus en détail, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés. Sur ces dessins: La figure 1 est une coupe transversale du profilé; La figure 2 est une vue en coupe, illustrant la position du profilé sur des plots soudés sur la surface externe d'une carrosserie d'automobile. Comme on le voit sur les dessins, dans cette forme de réalisation, le profilé comprend un corps 1, en caoutchouc, qui présente un plan de symétrie. Ce corps 1 présente une section transversale en C, et il est supporté par une armature métallique semi-rigide 2, par exemple en acier ou en aluminium, également à section en C, sur la surface convexe de laquelle a été extrudé le corps 1. Comme représenté sur la figure 2, ce profilé est destiné à être fixé par clipsage sur la tête 3 de plots 4 à section en T, faisant saillie à la surface d'une carrosserie 5 d'automobile, sur laquelle ils sont soudés. Dans ce but, deux lèvres dures 7, en un matériau thermoplastique plus dur que le caoutchouc dont est constitué le corps 1, sont attenantes aux bords latéraux du corps du profilé à section en C et font saillie en direction l'une de l'autre au-dessous de la partie centrale du corps C, en une position telle qu'elles puissent venir se clipser sous la tête 3 des plots 4, avec une partie appliquée contre la surface inférieure de la tête des plots. Ces lèvres sont coextrudées avec le corps 1 du profilé. Conformément à l'invention, le corps 1 comprend une membrane transversale 6, qui ici est en le même polymère que ce corps 1, cette membrane réunissant transversalement les deux branches du C. Cette membrane 6 s'étend sensiblement suivant toute la longueur du profilé et est disposée de façon telle qu'en position de repos (figure 1), c'est-à- dire quant le profilé n'est pas clipsé sur les têtes des plots de fixation, elle est sensiblement perpendiculaire au plan de symétrie du corps 1, tandis que lorsque le profilé est clipsé sur les têtes des plots (figure 2), ces têtes déforment la membrane 6 et la repoussent en direction de la partie en vis-à-vis du C. Dans cette position, la membrane est sous tension élastique et le profilé est ainsi maintenu fermement en position sur les têtes des plots. La membrane 6 peut éventuellement être en matériau différent de celui du corps, afin de présenter certaines caractéristiques désirables. On voit que le profilé conforme à l'invention est auto- clipsable, c'est-à-dire qu'après l'avoir amené au-dessus des plots 4, avec la face concave du corps 1 tournée vers les têtes 3 de ces plots, il suffit d'exercer une pression sur le corps pour que les lèvres 7 s'effacent en s'écartant l'une de l'autre, pour laisser pénétrer la tête 3 à l'intérieur du corps 1 et revenir ensuite, par élasticité du corps 1, s'engager au-dessous de ces têtes. Afin de faciliter la déformation du profilé et d'éviter d'avoir recours à des systèmes robotisés pour sa mise en place sur les plots, au moins une incision 8 disposée longitudinalement sera pratiquée à mi-chair dans l'armature 2, par exemple à partir de la face de celui-ci non tournée vers la membrane 6 et dans le plan de symétrie du corps 1, comme représenté sur les dessins. On notera que cette armature déformable présente en outre l'intérêt que le profilé peut épouser fidèlement la surface de la carrosserie, malgré les défauts de fabrication de celle-ci, en compensant les différences de niveau, les jeux et les tolérances qui peuvent exister. En outre, il est ainsi possible de se dispenser d'une opération de conformage du profilé à la forme de la carrosserie avant sa mise en place sur les plots. On notera également que la membrane 6 évite tout contact direct entre les têtes des plots et l'armature ou le corps du profilé et qu'elle amortit leurs mouvements relatifs par rapport aux plots, sous l'effet de vibrations par exemple. Il est clair que le profilé conforme à l'invention peut être réalisé facilement, par co-extrusion du corps 1, de la membrane 6 et des lèvres 7. Ces lèvres peuvent naturellement avoir une forme autre que celle représentée sur le dessin. Ce profilé peut être utilisé dans toutes les applications auxquelles sont destinés les profilés fixés sur les carrosseries d'automobiles, notamment des profilés de double étanchéité, de bas de caisse, de toiture et anti- salissure. Dans le cas du dessin, par exemple, le profilé comporte une lèvre 9, attenante latéralement au corps 1 et constituée du même polymère, qui sert de gouttière, tandis qu'une seconde lèvre 10, en E.P. D.M., fait saillie à l'extérieur du corps 1, du côté opposé aux plots 4, dans un but d'étanchéité. REVENDICATIONS 1. Profilé en au moins un matériau polymère, destiné à être fixé par clipsage sur la tête (3) de plots rigides (4) à section en T, en particulier de plots faisant saillie à la surface d'une carrosserie (5) d'automobile, ce profilé ayant été fabriqué par extrusion et comprenant: d'une part, un corps longitudinal (1) en une première matière polymère thermoplastique ou en caoutchouc, ce corps (1) ayant une section transversale en C et étant destiné à coiffer la tête (3) des plots (4), avec la partie concave du C tournée vers les plots, et - d'autre part, attenantes à chacun des bords latéraux du corps (1) à section en C et destinées à faire saillie en direction l'une de l'autre au-dessous de la partie concave du C, en vue d'être engagées sous la tête (3) des plots (4), deux lèvres dures (7) en une seconde matière polymère thermoplastique d'une dureté plus élevée que celle de la première, ce profilé étant caractérisé en ce qu'une membrane déformable (6), s'étendant sensiblement suivant toute la longueur du profilé, réunit transversalement les deux branches du corps (1) à section transversale en C, cette membrane (6) étant positionnée de façon telle que, lorsque le profilé n'est pas clipsé sur les plots (4), elle est sensiblement perpendiculaire au plan de symétrie du C et que, lorsque le profilé est clipsé sur les têtes (3) des plots, ces têtes sollicitent la membrane (6) en la déformant et en l'écartant des lèvres dures. 2. Profilé, selon la revendication 1, caractérisé en ce que la membrane (6) est en le même polymère que le corps (1) du profile. 3. Profilé, selon la revendication 1, caractérisé en ce que la membrane est en un matériau différent de celui du corps (1) du profilé. 4. Profilé, selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le corps (1), les deux lèvres dures (7) et la membrane 6 proviennent d'une unique opération de co-extrusion. 5. Profilé, selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le corps (1) est en E.P.D.M, d'une dureté SHORE A comprise entre 50 et 80. 6. Profilé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les lèvres (7) ont une dureté d'au moins environ 50 SHORE D. 7. Profilé selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte une armature métallique semi-rigide (2) à section transversale en C, noyée dans la masse du corps (1), ou sur la face convexe de laquelle est appliqué le matériau constitutif du corps (1). 8. Profilé, selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'armature (2) est en acier ou aluminium. 9. Profilé, selon l'une des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que l'armature (2) comporte au moins une incision (8) à mi-chair disposée longitudinalement. 10. Profilé, selon la revendication 9, caractérisée en ce que l'incision (8) à mi-chair de l'armature (2) est disposée suivant le plan de symétrie du corps du profilé. 11. Profilé, selon l'une des revendications 9 et 10, caractérisé en ce que l'incision 6 est pratiquée dans l'armature (2) à partir de la surface de celle-ci non tournée vers la membrane 6.