Brevet FR2758573A1 — publié le 19980724

SECHEUSE REPASSEUSE A CYLINDRE DE REPASSAGE FLUOTOURNE DESCRIPTION Domaine technique L'invention concerne une sécheuse repas- seuse du type dans lequel le linge à repasser chemine entre un cylindre de repassage tournant, chauffé inté- rieurement, et des bandes sans fin qui sont en contact avec la surface extérieure du cylindre sur la majeure partie de sa circonférence. De telles sécheuses repasseuses équipent habituellement les établissements dans lesquels une quantité importante de linge est traitée quotidienne- ment. A titre d'exemples nullement limitatifs, on citera les établissements hospitaliers, les cliniques, les maisons de retraite, les restaurants, etc.. Etat de la technique Dans les sécheuses repasseuses équipées d'un cylindre de repassage tournant, chauffé de l'inté- rieur, le cylindre de repassage est constitué par une tôle métallique, dont les extrémités reposent sur des galets supportés par le châssis de la machine. Dans les machines de grande taille, le diamètre du cylindre de repassage atteint environ 600 mm, pour une longueur de 4 ou 5 m. Compte tenu du diamètre important du cylin- dre de repassage qui équipe les sécheuses repasseuses de ce type, ce cylindre est habituellement fabriqué à partir d'une tôle plane que l'on cintre et dont les bords adjacents sont finalement soudés selon une géné- ratrice. Dans les cylindres de repassage existants fabriqués selon cette technique, la soudure qui s'étend sur toute la longueur du cylindre constitue une zone de contrainte, entraînant des déformations du cylindre sous l'effet des variations de température qui se pro- duisent lors de la mise en oeuvre de la machine. Pour limiter ces déformations, on est conduit à utiliser de l'acier, sous la forme d'une tôle relativement épaisse (environ 4 à 6 mm suivant le diamètre). Par ailleurs, l'environnement humide dans lequel le cylindre de repassage se trouve en permanence pose des problèmes d'oxydation de l'acier ordinaire utilisé habituellement, notamment lorsque la machine se trouve dans un environnement salin comme c'est le cas en bord de mer. Ce phénomène de corrosion est d'autant plus difficile à maîtriser que les températures de chauffage du cylindre ne permettent pas de le protéger, par exemple au moyen d'une résine, lorsque la machine est en fonctionnement. Compte tenu des grandes dimensions du cylindre de repassage, le caractère relativement épais de la tôle d'acier dans lequel il est formé donne au cylindre une masse importante, qui n'est pas sans conséquence sur le dimensionnement des structures de la machine servant à supporter ce cylindre. Ainsi, la masse élevée du cylindre de repassage impose d'utiliser des galets métalliques, généralement en fonte ou en acier, pour supporter le cylindre à chacune de ses extrémités. Ces galets métal- liques, qui doivent être de relativement grandes dimen- sions, sont fixés sur des axes qui sont montés tour- nants, par l'intermédiaire de roulements à billes, dans des parties du châssis de la machine situées au-delà des extrémités du cylindre. Dans certains cas, les galets sont montés en porte à faux, ce qui impose de supporter chacun d'entre eux au moyen de deux roule- ments à billes de grande taille. Dans d'autres cas, les galets sont montés sur des axes communs qui s'étendent sur toute la longueur de la machine, ce qui conduit également à utiliser des roulements à billes de grande dimension. Dans tous les cas, cet agencement, en lui-même relativement coûteux, impose en outre de donner au châssis une structure renforcée, apte à sup- porter les efforts élevés qui lui sont appliqués. Ces caractéristiques cumulées se traduisent donc par un surcoût non négligeable pour les sécheuses repasseuses ainsi conçues. En outre, le contact métal sur métal entre l'acier du cylindre de repassage et l'acier ou la fonte des galets se traduit à la fois par un bruit relative- ment désagréable pour l'utilisateur et par une usure prématurée des galets et des zones d'extrémités du cylindre en contact avec ces derniers. La masse élevée du cylindre de repassage des machines existantes a aussi pour conséquence une inertie thermique importante, préjudiciable à une bonne adaptation de la machine à la nature du linge repassé. Exposé de l'invention L'invention a précisément pour objet une sécheuse repasseuse dont le cylindre de repassage est réalisé d'une manière totalement originale, qui permet de supprimer les inconvénients susmentionnés des machi- nes existantes et notamment de présenter une inertie thermique moindre, de se déformer de façon parfaitement homogène sous l'effet des variations de température, et d'avoir une masse réduite autorisant l'utilisation de techniques plus légères et moins coûteuses pour suppor- ter le cylindre. Conformément à l'invention, ce résultat est obtenu au moyen d'une sécheuse repasseuse, caractérisée par le fait qu'elle comprend un cylindre de repassage tournant en acier inoxydable fluotourné, réalisé d'un seul tenant et sans soudure. L'utilisation d'acier inoxydable, ainsi que le recours à la technique du fluotournage pour fabri- quer le cylindre de repassage permettent de supprimer toute zone de contrainte localisée sur le cylindre, de lui donner une épaisseur réduite (par exemple, environ 2,3 mm) et d'utiliser la machine dans un environnement quelconque, même salin, sans risque d'oxydation du cylindre et sans qu'il soit nécessaire de protéger celui-ci d'une manière quelconque. L'épaisseur du cylindre de repassage dépend en partie de son diamètre extérieur. Ainsi, la réduc- tion d'épaisseur de la tôle d'acier inoxydable formant le cylindre, par rapport au cylindre existant est telle que le rapport entre l'épaisseur du cylindre et son diamètre extérieur est compris entre 1/180 et 1/280 suivant le diamètre. De préférence, le cylindre de repassage présente des sillons circonférentiels sur sa surface extérieure. Cette caractéristique, obtenue naturelle- ment par la technique du fluotournage si aucun usinage ultérieur n'est effectué, permet d'augmenter la surface d'échange thermique, ce qui réduit encore l'inertie thermique de la machine. Dans une forme de réalisation préféren- tielle de l'invention, le cylindre de repassage repose sur des galets bombés réalisés en un matériau non métallique tel qu'un matériau composite comprenant une armature de fibres de verre et une matrice de résine. Cette caractéristique, rendue possible par la réduction sensible de la masse du cylindre obtenue grâce à l'invention, permet de diminuer très fortement les bruits de fonctionnement, ainsi que l'usure conjointe du cylindre et des galets. Avantageusement, chacun des galets bombés est alors monté sur un axe fixe par l'intermédiaire d'au moins un roulement à billes. Le montage direct des galets sur des axes fixes permet de réduire très sensi- blement la taille des roulements utilisés et, par conséquent, leur coût. La partie du châssis supportant les galets peut en outre être sensiblement allégée par rapport aux sécheuses repasseuses existantes. Brève description des dessins On décrira à présent, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation préférentielle de l'invention, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe trans- versale illustrant de façon très schématique une sécheuse repasseuse conforme à l'invention; et - la figure 2 est une vue en coupe longitu- dinale à plus grande échelle, selon la ligne II-II de la figure 1. Exposé détaillé d'une forme de réalisation préféren- tielle Sur la figure 1, on a représenté de façon très schématique une sécheuse repasseuse conforme à l'invention, en omettant volontairement tous les élé- ments dont la représentation ne contribuerait pas à une bonne compréhension de l'invention. La sécheuse repasseuse selon l'invention comprend un cylindre de repassage tournant 10 dont les caractéristiques originales seront décrites en détail par la suite. Le cylindre de repassage 10 repose sur quatre galets bombés 12, de telle sorte que son axe géométrique 14 soit horizontal. De façon plus précise, chacune des extrémités du cylindre 10 repose sur deux galets bombés 12 dont les axes géométriques horizontaux sont alignés deux à deux et parallèles à l'axe 14. Les galets bombés 12 sont libres de tourner autour de leurs axes géométriques, de telle sorte que le cylindre de repassage 10 peut lui- même tourner librement autour de son axe géométrique 14. La sécheuse repasseuse comporte en outre des bandes sans fin 16 qui sont montées sur des rou- leaux 18, dont les axes géométriques sont tous parallè- les à l'axe géométrique 14 du cylindre 10. Les bandes sans fin 16 sont en contact avec la surface extérieure du cylindre de repassage 10, sur toute sa longueur et sur la majeure partie de sa circonférence. Les rouleaux 18 ainsi que les galets bombés 12 sont montés sur un châssis 20 dont seule une petite partie apparaît sur la figure 2. Tous les rouleaux 18 sont montés libres en rotation sur ce châssis, à l'ex- ception de l'un d'entre eux, qui est entraîné en rota- tion par un motoréducteur (non représenté). Lorsque ce motoréducteur est actionné, les bandes sans fin 16 se déplacent dans le sens des flèches F1 sur la figure 1, en entraînant avec elles le cylindre de repassage 10, comme l'illustre la flèche F2. Dans la partie du cylindre de repassage 10 qui n'est pas en contact avec les bandes sans fin 16, un présentoir 22 facilite l'introduction de pièces de linge à repasser (non représentées) entre les bandes sans fin 16 et le cylindre 10, afin que les pièces de linge soient entraînées automatiquement entre ces orga- nes, pour y être repassées. Pour assurer un repassage efficace du linge, le cylindre 10 est chauffé intérieurement par des moyens de chauffage (non représentés) généralement électriques ou à gaz, et il est revêtu extérieurement d'un molleton (non représenté). Conformément à l'invention, le cylindre de repassage tournant 10 est réalisé en acier inoxydable et obtenu par fluotournage, à partir d'une ébauche cylindrique creuse en acier inoxydable, de faible longueur et de forte épaisseur. Il est rappelé que la technique du fluo- tournage consiste à placer une ébauche de pièce sur un mandrin entraîné en rotation et à repousser la matière au moyen de galets, pour la faire fluer le long du man- drin, par passes successives. Cette technique de fabrication permet de réaliser le cylindre de repassage 10 d'un seul tenant et sans aucune soudure. De plus, son utilisation permet de réduire l'épaisseur du cylindre à des valeurs sensi- blement inférieures à celles des cylindres de repassage existants, obtenus à partir d'une plaque plane cintrée, puis soudée. Ainsi et uniquement à titre d'exemple, diamètre extérieur d'environ 325 mm, on peut donner à ce cylindre une épaisseur d'environ 2,3 mm. De façon plus générale, la technique du fluotournage utilisée pour fabriquer le cylindre de repassage selon l'invention permet de donner au rapport entre l'épaisseur du cylindre et son diamètre extérieur une valeur comprise entre 1/180 et 1/280 suivant le diamètre. La réalisation du cylindre de repassage 10 en acier inoxydable permet d'utiliser la machine sous une atmosphère quelconque et notamment en présence d'air salin. Par ailleurs, l'amincissement du cylindre de repassage par rapport au cylindre qui équipe les machines existantes procure un gain de masse suffisant pour permettre d'alléger le châssis 20 de la machine ainsi que les mécanismes incluant les galets 12, au travers desquels le cylindre repose sur le châssis 20. Ainsi, comme on l'a représenté sur la figure 2, chacun des galets bombés 12 est réalisé de préférence en un matériau non métallique tel qu'un matériau composite comprenant une armature de fibres de verre et une matrice de résine époxy, polyaramide, ou autre. Chacun des galets bombés 12 est monté directement sur un axe fixe 24, par l'intermédiaire d'un ou deux roulements à billes 26 de petite taille. Comme l'illustre la figure 2, chacun des axes fixes 24 est fixé directement sur une partie du châssis 20 de la sécheuse repasseuse située au-delà de l'extrémité adja- cente du cylindre de repassage 10. La fixation peut se faire par tout moyen approprié, et notamment à l'aide d'un écrou 28, vissé sur une partie filetée de l'axe 24. L'utilisation de galets bombés 12 non métalliques permet de diminuer sensiblement le bruit par rapport aux machines existantes et de réduire de façon importante l'usure des galets et des parties du cylindre 10 en contact avec ces derniers. La fiabilité de la machine s'en trouve accrue. On comprend aisément que l'allégement du cylindre de repassage 10 et des galets 12 qui le sup- porte permet de donner au châssis 20 une structure sim- plifiée. L'ensemble de ces dispositions conduit à réduire de façon sensible le coût de la machine. Par ailleurs, la réduction de l'épaisseur du cylindre de repassage autorisée par l'utilisation de la technique du fluotournage permet au cylindre de réa- gir plus rapidement aux variations de température, lors de la mise en oeuvre de la machine. Cela se traduit par une plus grande souplesse de fonctionnement et, par conséquent, d'utilisation de la sécheuse repasseuse. La technique du fluotournage utilisée, conformément à l'invention, pour fabriquer le cylindre de repassage 10 a pour conséquence la formation de sillons circonférentiels, généralement en hélice, sur la surface extérieure du cylindre. En l'absence de tout usinage ultérieur, cette caractéristique se traduit par un accroissement de la surface d'échange entre l'air ambiant et le cylindre de repassage. Cela accentue encore la rapidité de réaction du cylindre aux varia- tions de température. REVENDICATIONS 1. Sécheuse repasseuse, caractérisée par le fait qu'elle comprend un cylindre de repassage tournant (10) en acier inoxydable fluotourné, réalisé d'un seul tenant et sans soudure. 2. Sécheuse repasseuse selon la revendica- tion 1, dans laquelle le rapport entre l'épaisseur du cylindre de repassage (10) et son diamètre extérieur est compris entre 1/180 et 1/280 suivant le diamètre. 3. Sécheuse repasseuse selon l'une quelcon- que des revendications 1 et 2, dans laquelle le cylin- dre de repassage (10) présente des sillons circonféren- tiels sur une surface extérieure. 4. Sécheuse repasseuse selon l'une quelcon- que des revendications précédentes, dans laquelle le cylindre de repassage (10) repose sur des galets bombés (12) en un matériau non métallique. 5. Sécheuse repasseuse selon la revendica- tion 4, dans laquelle les galets bombés (12) sont réa- lisés en un matériau composite comprenant une armature de fibres de verre et une matrice de résine. 6. Sécheuse repasseuse selon l'une quelcon- que des revendications 4 et 5, dans laquelle chacun des galets bombés (12) est monté sur un axe fixe (24) par l'intermédiaire d'au moins un roulement à billes (26).