Brevet FR2749801A3 — publié le 19971219

FR 2749801 A3 19971219 FR 9705292 A 19970429 DISPOSITIF DE NETTOYAGE POUR APPAREILS DE LECTURE DE CARTES A MEMOIRES La présente invention se rapporte à un dispositif de nettoyage pour appareils de lecture de cartes à mémoires, muni d'un substrat. Des dispositifs de nettoyage de ce genre sont déjà utilisés. Des données relatives à des personnes sont transmises, de plus en plus, par des cartes à pistes magnétiques (au format de cartes de crédit), ou par des "cartes à puces". Des cartes au format de cartes de crédit, dotées d'un mécanisme de défilement sur lequel des données peuvent être inscrites optiquement ou magnétiquement, sont de surcroît au stade de l'élaboration. Des cartes de ce type sont qualifiées, ci-après, de "cartes à mémoi- res". Dans le cas de cartes à pistes magnétiques, une tête ma- gnétique intégrée dans l'appareil de lecture lit les informa- tions mémorisées sur la piste magnétique de la carte; dans le cas de cartes à puces, des contacts intégrés dans l'appareil de lecture explorent les contacts librement accessibles dans la carte à puce afin, de la sorte, d'interroger et éventuellement de modifier les informations mémorisées dans une puce. L'utili- sation croissante de cartes à pistes magnétiques, ou de cartes à puces, implique également un emploi croissant d'appareils de lecture de ces cartes. Ces appareils de lecture peuvent s'en- crasser à cause d'influences diverses, d'o une demande en dis- positifs pour nettoyer les appareils de lecture. Les appareils de lecture peuvent s'empoussiérer du fait que de la poussière, présente dans l'air environnant, pénètre dans la fente dans la- quelle les cartes sont introduites et se dépose sur des pièces constitutives, par exemple sur les têtes de lecture, ou bien dans des coins de la fente; voire du fait que des impuretés, par exemple des peluches, de la poussière ou de la graisse sont charriées, par les cartes proprement dites, dans la fente des appareils de lecture. Les fentes des appareils de lecture, dans lesquelles les cartes sont insérées, doivent ainsi être régu- lièrement nettoyées. A cette fin, l'on connaît un dispositif constitué, pour l'essentiel, d'un carton plus ou moins stable. Ce carton est imprégné d'un fluide nettoyant adéquat, puis en- gagé dans la fente de l'appareil de lecture. Grâce à des mouve- ments s'opérant dans la fente de l'appareil de lecture, le car- ton ainsi imprégné détache les impuretés des têtes de lecture ou d'autres composants de l'appareil de lecture, et les entraîne avec lui lors de l'extraction. Ces dispositifs de nettoyage ac- cusent l'inconvénient consistant en ce qu'ils commencent à se ramollir, à leur tour, après l'imprégnation par un solvant, et peuvent ensuite encrasser les appareils de lecture devant, par eux-mêmes, être nettoyeés. L'invention a pour objet de fournir un dispositif de nettoyage pour appareils de lecture de cartes à mémoires, à l'aide duquel ces appareils de lecture puissent être efficace- ment nettoyés. Conformément à l'invention, cet objet est atteint par le fait que le dispositif présente un revêtement absorbant coif- fant le substrat, totalement ou en partie. Selon d'autres caractéristiques de réalisation avanta- geuses de l'invention: - le substrat peut avantageusement se présenter comme une mince carte en matière plastique; - ledit substrat peut commodément posséder une forme rectangu- laire; - de préférence, le revêtement coiffe le substrat dans la région dans laquelle ledit substrat vient en contact avec une tête de lecture lors de l'introduction dans un appareil de lecture; - le revêtement peut avantageusement consister en une matière faiblement pelucheuse ou exempte de peluches; - de préférence, le revêtement est durablement relié au substrat; - ledit revêtement peut être judicieusement assujetti au substrat par des coutures; - ledit substrat peut commodément présenter le format d'une carte de crédit; et - le revêtement peut, de préférence, être imprégné d'un agent nettoyant renfermant du méthanol. L'invention va à présent être décrite plus en détail, à titre d'exemple nullement limitatif, en regard du dessin annexé sur lequel la figure unique illustre une forme de réalisation du dispositif de nettoyage selon l'invention. La référence numérique 1 désigne un substrat dont le format est adapté aux dimensions des fentes des appareils de lecture, et qui est suffisamment rigide pour pouvoir être in- troduit dans la fente de l'appareil de lecture. Le substrat 1 est au moins partiellement coiffé d'un revêtement 2. Ce revête- ment est tendre et suffisamment absorbant pour pouvoir absorber un fluide nettoyant. Une matière préférentiellement exempte de peluches peut être utilisée en tant que matériau constituant le revêtement 2. Le revêtement 2 peut être durablement relié au substrat 1. La liaison, entre le substrat 1 et le revêtement 2, doit alors s'effectuer de façon telle qu'elle ne soit pas attaquée ni dis- soute par les agents nettoyants utilisés. C'est pourquoi il convient de choisir des adhésifs appropriés. Toutefois, le re- vêtement 2 peut également être assujetti au substrat 1 par des coutures. Sur la figure, une couture 3 est évoquée par un poin- tillé. Le revêtement 2 coiffe le substrat 1 totalement ou en partie, cette dernière version étant préférable étant donné qu'un revêtement partiel 2 est plus facile à fabriquer. La fi- gure montre un substrat aplati 1 de forme rectangulaire, coiffé par le revêtement 2 à partir de son petit côté. Le revêtement 2 s'étend environ jusqu'au centre en direction du côté longitudi- nal du substrat 1. La couture, destinée à la liaison, est ensui- te éventuellement façonnee à cet emplacement. L'exemple repré- senté se prête, notamment, au nettoyage d'appareils de lecture de cartes à puces. Il est introduit, dans la fente, dans la di- rection d'une flèche B et peut être répétitivement animé d'un va-et-vient vertical. Suite à l'action mécanique du revête- ment 2, ainsi qu'à l'effet dissolvant de l'agent nettoyant par lequel le revêtement 2 est imprégné, des impuretés présentes dans la fente de l'appareil de lecture sont transférées au revê- tement 2, puis éliminées de la fente de l'appareil de lec- ture. Dans une forme de réalisation préférentielle, en pré- sence d'un dispositif de nettoyage d'un lecteur de cartes à puces, la dimension du substrat 1 est plus petite, dans la di- rection d'une flèche A, que la dimension de la fente de l'appa- reil de lecture dans ladite direction A. Le dispositif de net- toyage peut ensuite être animé d'un mouvement non seulement dans la direction de la flèche B, mais également dans la direc- tion de la flèche A, d'o un effet de nettoyage amélioré. Dans le cas d'un dispositif de nettoyage pour lecteurs de cartes à pistes magnétiques, il est préférable que l'un des côtés longitudinaux du substrat 1 soit totalement muni du revê- tement 2. Sur l'illustration de la figure, l'un des bords verti- caux du substrat 1 serait alors intégralement recouvert par le revêtement 2 et la couture 3, éventuellement présente, s'éten- drait alors semblablement dans le sens vertical. Egalement dans le cas de lecteurs de cartes à pistes magnétiques, ce dispositif de nettoyage serait introduit, dans l'appareil de lecture, dans la direction de la flèche B. Le mouvement relatif, entre la tête de lecture et le dispositif de nettoyage, s'effectuerait pa- reillement le long de la direction de la flèche B. Le substrat 1 peut être une carte en matière plastique mince et souple. Une matière plastique résistant aux agents nettoyants et aux dissolvants doit alors être choisie en tant que matériau. Le substrat 1 peut, par exemple, présenter le for- mat d'une carte de crédit. Il doit être d'un dimensionnement tel qu'il dépasse encore de l'appareil de lecture, après y avoir été introduit le plus loin possible, de façon qu'il puisse être actionné. Outre le substrat 1 et le revêtement 2, le dispositif de nettoyage peut également comporter des revêtements de rempla- cement pour le dissolvant ou le fluide nettoyant proprement dit, ainsi que dans le cas o des revêtements 2 ne sont pas dura- blement reliés au substrat 1, pour pouvoir remplacer des revê- tements 2 encrassés. Le dissolvant ou l'agent nettoyant peut renfermer de l'éthanol. I1 va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. -R E V E N D I C A T ION S - 1. Dispositif de nettoyage pour appareils de lecture de cartes à mémoires, muni d'un substrat (1) et caractérisé par un revêtement (2) absorbant, qui coiffe totalement ou en partie ledit substrat (1). 2. Dispositif de nettoyage selon la revendication 1, ca- ractérisé par le fait que le substrat (1) se présente comme une mince carte en matière plastique. 3. Dispositif de nettoyage selon la revendication i ou 2, caractérisé par le fait que le substrat (1) possède une forme rectangulaire. 4. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le revêtement (2) coiffe le substrat (1) dans la région dans laquelle ledit substrat (1) vient en contact avec une tête de lecture lors de l'introduction dans un appareil de lecture. 5. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le revêtement (2) consiste en une matière faiblement pelucheuse ou exempte de peluches. 6. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le revêtement (2) est durablement relié au substrat (1). 7. Dispositif de nettoyage selon la revendication 6, ca- ractérisé par le fait que le revêtement (2) est assujetti au substrat (1) par des coutures. 8. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que le substrat présente le format d'une carte de crédit. 9. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que le revêtement (2) peut être imprégné d'un agent nettoyant renfermant du méthanol.