Brevet FR2752656A1 — publié le 19980227

La présente invention concerne de façon générale les réseaux de télécommunications. Plus spécialement, elle concerne des réseaux dans lesquels des noeuds reçoivent de nombreux canaux de télécommunications distincts qui sont transportés par un ou plusieurs signaux à large bande et qui décomposent les signaux à large bande en des canaux constitutifs. Dans les réseaux de télécommunications, en particulier les réseaux radiotéléphoniques cellulaires, il est souvent demandé à un noeud simple quelconque du réseau, par exemple une station de base cellulaire, de ne traiter qu'une fraction du nombre total de canaux disponibles pour le réseau. Le traitement d'un canal s'effectue typiquement par réception d'un signal à large bande, décomposition du signal à large bande en de nombreux signaux à bande étroite, démodulation du signal à bande étroite qui transporte un canal intéressant, extraction du canal intéressant dans une tranche de temps particulière si des schémas de télécommunications du type TDMA (accès multiple par division temporelle) sont employés, et exécution de toute fonction, telle que nouvelle mise en paquet, modulation, combinaison ou autres, nécessaire pour faire passer l'information obtenue en provenance du canal intéressant vers son ultime destination. Des noeuds différents traitent des canaux différents à partir de l'affectation totale du réseau. Tous les canaux sont utilisés, mais l'utilisation s'étend sur de nombreux noeuds différents. D'un moment à un autre, le mélange des canaux traités sur les noeuds varie. Lorsque les noeuds résident dans des satellites qui tournent autour de la Terre sur des orbites mobiles, le mélange de canaux traités sur les noeud peut changer d'une minute à une autre. Par conséquent, les noeuds du réseau sont typiquement configurés pour pouvoir traiter un plus grand nombre de canaux que celui qu'il est en réalité nécessaire de traiter à tout instant donné. Ce type de configuration conduit à un manque d'efficacité qui présente des conséquences particulièrement sérieuses lorsque les noeuds se trouvent sur des satellites en orbite autour de la Terre. Des noeuds de réseau de télécommunications classiques peuvent être disposés suivant l'une ou l'autre de deux configurations différentes. Lorsque le mélange de canaux traités dans chaque noeud varie lentement, par exemple sur une base mensuelle, et lorsque les noeuds sont placés là o le personnel de service peut y faire accès, le matériel minimal nécessaire pour satisfaire la demande instantanée maximale peut être attribué au noeud. Ce matériel minimal est ordinairement accordé manuellement pour pouvoir traiter les canaux qui pourront éventuellement être utilisés en chaque noeud. Cette technique n'est pas souhaitable, car elle amène à placer des configurations matérielles différentes sur les différents noeuds, demande beaucoup de travail, et offre peu de capacité en excès susceptible de faire face à des défaillances. Lorsque le mélange des canaux traités en chaque noeud varie rapide- ment, ou bien lorsque les noeuds sont placés là o le personnel de service ne peut pas avoir facilement accès, les noeuds sont typiquement dotés d'un matériel notablement plus important que celui qui est nécessaire pour traiter tous les canaux pouvant être utilisés par le noeud à tout instant donné. Il s'agit là d'une technique classique qu'on applique aux noeuds placés dans des satellites sur orbites mobiles. Malheureusement, le fait de prévoir un matériel plus important que ce qui est absolument nécessaire est une caractéristique très peu souhaitable pour des satellites. Le matériel en excès provoque une augmentation du poids, une augmentation de la consommation de puissance, et une diminution de la fiabilité, tout ceci pouvant conduire à des augmentations formidables des dépenses. Alors qu'on peut employer des schémas de gestion de la puissance permettant de désexciter le matériel qui n'est pas utilisé à un instant donné quelconque, on applique ces schémas typiquement à des niveaux de système plutôt qu'à des niveaux de montage, dans le but d'empêcher que le matériel de gestion de la puissance ne provoque plus de problèmes qu'il n'en résoud. Le besoin existe donc d'un noeud de réseau de télécommunications qui peut traiter tout canal pouvant être affecté au réseau au moyen d'une architecture qui est efficace du point de vue de l'utilisation du matériel. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: - la figure 1 présente un schéma d'ensemble simplifié de l'environ- nement d'un réseau de télécommunications dans lequel un mode de réalisation préféré de l'invention peut être utilisé; - la figure 2 est un schéma fonctionnel d'un noeud de réseau; - la figure 3 représente une table d'un schéma de télécommunications FDMA/TDMA (du type à accès multiple par répartition de fréquence/accès multiples par division temporelle) présenté à titre d'exemple; - la figure 4 est un schéma fonctionnel d'une section de réception et de démodulation du noeud de réseau; et - la figure 5 est un schéma fonctionnel d'un ensemble de commutation d'interconnexion. Sur la figure 1, est présenté un schéma d'ensemble d'un environnement à l'intérieur duquel un réseau de télécommunications 10 peut être mis en oeuvre. Le réseau 10 comporte de nombreux noeuds 12 qui sont couplés ensemble via des liaisons de télécommunications de radiofréquence 14. La figure 1 présente les noeuds 12 comme étant configurés sous la forme de combinés 16, de satellites 18, et de passerelles 20. Via les liaisons de télécommunications de radiofréquence (RF) 14, des unités d'abonnés 16 et des satellites 18 peuvent communiquer avec d'autres satellites 18, d'autres combinés 16 et des passerelles 20. Les particularités ci-après discutées d'un mode de réalisation préféré de l'invention peuvent être mises en oeuvre en tout noeud 12 du réseau 10 ou d'autres réseaux de télé- communications. Toutefois, ces particularités peuvent être particulièrement avantageuses lorsqu'on les incorpore à des satellites 18. Les satellites 18 peuvent résider sur des orbites terrestres basses. Sur de telles orbites, les satellites 18 se déplacent à une vitesse élevée par rapport à tout point donné de la surface de la Terre. Des unités d'abonnés 16 et des passerelles 20 peuvent se trouver à proximité de la surface de la Terre o elles sont virtuellement fixes par rapport aux satellites 18. De manière souhaitable, les satellites 18 sont configurés sous forme de stations de base de télécommunications cellulaires et sont appelés ciaprès des noeuds de stations de base 18, et plus simplement des noeuds 18. Des noeuds de stations de base 18 projettent des cellules (non représentées) en direction de la surface de la Terre. Des communications avec des unités d'abonnés 16 sont établies en fonction de canaux attribués pour être utilisés dans les cellules à tout instant donné. Du fait du mouvement rapide des noeuds 18, l'affectation des canaux peut changer d'une minute à une autre. Les communications établies avec des unités d'abonnés 16 et d'autres communications, comme des communications de signalisation et des communications destinées à l'extérieur, sont reçues sur les noeuds 18 via les liaisons de télécommunications 16 et sont transmises à l'intérieur du réseau 10 en direction des destinations finales de ces communications. Ces communications peuvent être reçues par des unités d'abonnés 16, d'autres noeuds 18, ou bien des passerelles 20, sur n'importe laquelle de diverses antennes 22 des noeuds 18. De façon générale, les antennes 22 produisent des signaux à large bande qui peuvent chacun véhiculer de nombreux canaux d'informations. Dans le mode de réalisation préféré, les informations sont transportées numériquement à l'aide de paquets de données. Les canaux d'informations sont combinés ensemble en les signaux à large bande à l'aide de techniques du type FDMAITDMA. Toutefois, l'utilisation de techniques de transmissions numériques ou de n'importe quelle technique d'accès multiple particulière ne constitue par une exigence pour l'invention. Tandis que les signaux à large bande peuvent transporter de nombreux canaux d'informations, il pourrait exister une circonstance, extrêmement rare, o tous les canaux, combinés ensemble dans un signal à large bande, seraient actifs et transporteraient des informations à tout instant donné. Les noeuds 18 reçoivent ces signaux à large bande en une partie d'entrée d'une liaison 14. Les noeuds 18 décomposent ensuite les signaux à large bande en des signaux à bande étroite qui transportent des canaux distincts. Ces canaux distinct, qui sont actifs à tout instant donné, sont démodulés de façon à produire les informations transmises, et les informations transmises sont acheminées sur des parties de sortie appropriées des liaisons 14. Des liaisons de sortie appropriées 14 sont des liaisons qui favorisent le déplacement des informa- tions en direction de leurs destinations ultimes. Le noeud 18 remodule alors les informations pour chaque liaison de sortie 14 et combine les informations remodulées avec d'autres paquets modulés circulant en direction de l'extérieur sur la liaison de sortie de manière à former un signal à large bande. Le signal à large bande est ensuite transmis sur la liaison de sortie. Selon les modes de réalisation préférés de l'invention, le noeud 18 assure des fonctions étendues de réception et de décomposition de manière à pouvoir traiter les nombreux canaux différents et les divers signaux à large bande reçus que le réseau 10 utilise. Le noeud 18 incorpore également des fonctions de commutation ainsi que des fonctions limitées de démodulation et de modulation (c'est-à-dire des fonctions de "modem"). Les fonctions de commutation assurent une interconnectabilité étendue entre les fonctions de décomposition et les fonctions de modem. Par conséquent, chaque noeud 18 ne doit pas nécessairement incorporer une fonctionnalité du type modem suffisante pour traiter tous les canaux utilisés dans le réseau 10 alors qu'une fraction seulement des canaux sont actifs pour tout mode simple 18 à tout instant donné. La figure 2 est un schéma fonctionnel simplifié d'un noeud de réseau de télécommunications, tel que le noeud 18. Le noeud 18 comporte un nombre quelconque de sections de réception et de démodulation 24 et un nombre quelconque de sections de modulation et d'émission 25. Chaque section de réception et de démodulation est excitée par une ou plusieurs antennes 22. Une antenne 22 produit un signal à large bande qui est envoyé à un dispositif de découpage en canaux 26. Le dispositif de découpage en canaux est un circuit classique bien connu de l'homme de l'art. Le dispositif de découpage en canaux 26 décompose le signal à large bande en ses canaux constituants. Le dispositif de découpage en canaux 26 peut fonctionner sur des signaux analogiques ou numériques, RF ou du type bande de base. Le signal à large bande transporte différents canaux qui utilisent des bandes de fréquence différentes, des tranches de temps différents, des codages par étalement du spectre différents, ou bien une combinaison de deux quelconques ou plus de deux de ces techniques. Par conséquent, le dispositif de découpage en canaux 26 transforme le signal à large bande en plusieurs signaux à bande étroite, o chaque signal à bande étroite transporte l'un des canaux qui était transporté par le signal à large bande. Un commutateur 28 possède un accès, ou port, d'entrée pour chaque signal à bande étroite. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, le commutateur 28 possède moins de ports de sortie qu'il n'a de ports d'entrée. Le commutateur 28 est configuré de façon qu'un signal choisi parmi les signaux à bande étroite apparaissant sur les ports d'entrée soit fourni à chacun des ports de sortie. Dans les modes de réalisation préférés, les signaux sélectionnés sont spécifiés par un dispositif de commande 30 qui assure le couplage avec une entrée de sélection du commutateur 28. Pour mettre en oeuvre le commutateur 28, on peut faire appel à une large gamme d'architectures de commutation, connues de l'homme de l'art. La structure précise du commutateur 28 dépend en partie de la nature des signaux à bande étroite founis sur les ports d'entrée du commutateur 28. La figure 2 montre des signaux à bande étroite utilisant quatre connecteurs séparés allant des sorties du dispositif de découpage en canaux 26 jusqu'à des ports d'entrée correspondants du commutateur 28. L'homme de l'art comprendra qu'une structure de commuta- tion spatiale peut être utilisée dans cette architecture. Toutefois, rien n'empêche les signaux à bande étroite d'être fournis en série sur un trajet de transmission commun entre le dispositif de découpage en canaux 26 et le commutateur 28. Dans cette situation, une structure de commutation temporelle peut être utilisée pour le commutateur 28. Dans d'autres modes de réalisation, le dispositif de découpage en canaux 26 peut être mis en oeuvre, au moins en partie, à l'aide d'un dispositif de traitement de signaux numériques. Dans cette forme de réalisation, le commutateur 28 et le dispositif de découpage en canaux 26 peuvent simplement partager une mémoire tampon commune. La figure 2 montre quatre signaux à bande étroite seulement, dans un simple but de commodité. Des dispositifs de découpage en canaux typiques produisent souvent beaucoup plus de signaux à bande étroite que ce nombre, mais l'invention s'applique à un nombre quelconque de signaux à bande étroite, que ce nombre soit supérieur ou inférieur à quatre. Le dispositif de découpage en canaux 26 et le commutateur 28 forment ensemble un dispositif 32 de découpage en canaux commuté. Le dispositif 32 de découpage en canaux commuté représente un bloc de construction ou module qui peur être utilisé dans de nombreux cas à l'intérieur du noeud 18. L'utilisation du dispositif de découpage en canaux commuté 32 comme bloc de construction est discuté ci-après en liaison avec la figure 4. Les ports de sortie du commutateur 28 et du dispositif de découpage en canaux commuté 32 sont couplés aux entrées de démodulateurs 34. Les démodu- lateurs 34 incorporent de manière souhaitable des structures classiques permettant d'extraire, des signaux à bande étroite, des informations transmises. Les démodu- lateurs 34 peuvent également être couplés à un dispositif de commande 30, de façon que le dispositif de commande 30 puisse assurer la gestion d'alimentation électrique des démodulateurs 34. Dans le mode de réalisation préféré, sont inclus, dans une section de réception et de démodulation 24, un plus petit nombre de démodulateurs 34 que la section de réception et de démodulation 24 ne reçoit de signaux à bande étroite. La figure 3 représente une table 36 qui montre, à titre d'exemple, un schéma de télécommunications du type FDMA/TDMA (accès multiple par répartition de fréquence/accès multiple par division temporelle). Les rangées de la figure 3 indiquent des bandes de fréquence pour des canaux distincts, les colonnes indiques des tranches de temps pour les canaux distincts, et les cellules o se coupent les rangées et les colonnes représentent les canaux distincts. Le spectre de fréquence tout entier attribué au réseau 10 (voir la figure 1) peut être divisé en de nombreuses bandes de fréquence et de nombreuses tranches de temps de façon à produire un nombre important de canaux distincts. Seule une partie de ce grand nombre de canaux distincts est attribuée à un unique noeud 18 quelconque, mais cette partie change avec le temps. Par commodité, la figure 3 présente des canaux attribués à un noeud 18 à l'aide d'un repère "-". Les canaux attribués représentent la capacité maximale du noeud 18, et cette capacité maximale est déterminée en réponse à une analyse, portant sur l'étendue du réseau, des ressources en canaux attribuées au noeud 18 et à d'autres noeuds 18. On revient sur la figure 2 et on voit que le nombre de démodulateurs 34 inclus dans le noeud 18 s'appuie sur cette capacité maximale associée à des instants futurs quelconques. Ce nombre est notablement inférieur au nombre total de bandes de fréquence ou de canaux distincts attribués aux réseaux 10. A tout instant donné, le nombre réel de canaux actifs qui est en utilisation dans un noeud 18 est ordinairement inférieur à la capacité maximale. La figure 3 présente les canaux actifs, c'est-à-dire ceux qui sont en cours d'utilisation, à l'aide d'un repère "X". Comme on peut le voir sur les figures 2 et 3, on peut utiliser de manière efficace un unique démodulateur 34 en le faisant commuter rapidement entre des bandes de fréquence 38 et 40 au cours de tranches de temps différentes. En d'autres termes, un nombre supérieur de démodulateurs n'est pas astreint à rester inoccupé lorsque des bandes de fréquences auxquelles ils peuvent être attribués sont associées à des tranches de temps inactives. Au contraire, on peut faire commuter un nombre moins important de démodulateurs 34 entre des bandes de fréquence dans des tranches de temps différentes afin de traiter des canaux actifs. En faisant commuter un démodulateur 34 entre des bandes de fréquence différentes, le dispositif de découpage en canaux 26 peut maintenir un accord de fréquence constant plutôt que de souffrir de retards d'établissement associés à un nouveau réglage de l'accord. De plus, le dispositif de découpage en canaux 26 peut être construit à l'aide d'une architecture simple constamment accordée au lieu que ce soit à l'aide d'une architecture complexe accordable. Par conséquent, la capacité de faire commuter les démodulateurs 34 afin de suivre les changements des affectations des canaux au noeud 18 permnnet que le noeud 18 incorpore un moins grand nombre de démodulateurs 34 que ce ne serait autrement le cas. De plus, la capacité à faire commuter rapidement les démodulateurs 34 entre des tranches de temps permet que le noeud 18 incorpore un nombre encore moins grand de démodulateurs 34 que ce ne serait le cas autrement. En outre, lorsque des canaux attribués sont inactifs, des programmes de gestion d'énergie, fournis par le dispositif de commande 30, peuvent sélectivement exciter et désexciter les démodulateurs 34 de façon qu'un nombre minimal seulement de démodulateurs soient excités à tout instant donné. Des systèmes entiers de démodulateurs peuvent rester désexcités pendant des périodes de temps plus longues, de manière à réduire plus encore la consommation électrique. On revient maintenant à la figure 2. On voit que les sorties des démodulateurs 34 sont couplées à une section 42 dispositif d'acheminement aux noeuds. La section dispositif d'acheminement 42 achemine des paquets, comme nécessaire, afin d'assurer la retransmission depuis le noeud 18 sur une liaison 14 (voir la figure 1) qui amènera les informations transmises à se rapprocher de la destination voulue. D'autres trajets entrant dans le dispositif d'acheminement et en sortant peuvent être inclus de façon à permettre que les informations soient fournies à d'autres équipements. La section de modulation et d'émission 25 assure des fonctions inverses ou complémentaires de celles fournies par la section de réception et de démodulation 24. Les modulateurs 44 de la section 25 de modulation et d'émission sont couplés à la section dispositif d'acheminement 42 de façon à accepter des paquets acheminés et à les moduler. Chaque paquet modulé forme un signal à bande étroite, et ces signaux à bande étroite sont fournis à des ports d'entrée d'un commutateur 46. Un port de sortie du commutateur 46 est couplé à une entrée d'un dispositif de combinaison de canaux, ou dispositif de combinaison, 48 et une sortie du dispositif de combinaison 48 fournit un signal à large bande qui excite une antenne 22. Le dispositif de combinaison 48 peut comporter une pluralité d'entrées dont certaines sont excitées par d'autres sections de modulation et d'émission 25. Le dispositif de commande 30 peut être couplé au dispositif d'acheminement 42 de façon à commander l'acheminement, ainsi qu'aux modulateurs 44 afin d'assurer la gestion de la consommation électrique, et au commutateur 46 afin de spécifier les canaux qui doivent être combinés dans le dispositif de combinaison 48. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le commutateur 46 et le dispositif de commutation 48 constituent un dispositif de combinaison de canaux commuté d'émission qui effectue sensiblement la fonction opposée de celle du dispositif 32 de découpage en canaux commuté de la section de démodulation 24. Alors que la figure 2 montre des antennes 22 séparées, respectivement associées à la section de réception et de démodulation 24 et à la section de modulation et d'émission 25, une antenne commune 22 pourra également être utilisée. De la même façon, les modulateurs 44 et les démodulateurs 34 ne doivent pas nécessairement être des éléments entièrement distincts, mais ils peuvent être combinés pour former des modem communs. En outre, alors que la figure 2 présente un dispositif de commande 30 pour effectuer les fonctions de gestion de la consommation électrique des seuls démodulateurs 34 et modulateurs 44, la gestion électrique peut être étendue aux commutateurs 28 et 46 et aux dispositifs de découpage en canaux 26 et de combinaison 48. La figure 2 montre un schéma fonctionnel simplifié d'un noeud 18 afin de faire apparaître certaines particularités du mode de réalisation préféré de l'invention. La figure 4 est un schéma fonctionnel plus détaillé montrant une section de réception et de démodulation 24 plus pratique et plus complexe, permettant de faire apparaître d'autres particularités du mode de réalisation préféré. Pour des raisons de clarté, la figure 4 omet de présenter les trajets de transmission de signaux entre le dispositif de commande 30 et les commutateurs 28 et entre le dispositif de commande 30 et les démodulateurs 34. Toutefois, les commutateurs 28 et les démodulateurs 34 de la figure 4 sont néanmoins couplés de manière souhaitable au dispositif de commande 30, comme représenté sur la figure 2, de façon que soient spécifiés des canaux sélectionnés dans les commutateurs 28 et que soient sélectivement excités les démodulateurs 34. Comme on peut le voir sur la figure 4, la section de réception et de démodulation 24 comporte de nombreux blocs de construction de dispositifs 32 de découpage en canaux commutés qui sont couplés ensemble suivant une archi- tecture série-parallèle. Différents signaux à large bande sont fournies sur des entrées 50 d'un dispositif de connexion à large bande 52 des dispositifs de décou- page en canaux commutés 32. Les différents signaux à large bande peuvent être fournis par différentes antennes 22 (voir les figures i et 2). Les commutateurs 28 se trouvant dans le dispositif de connexion à large bande 52 sont couplés ensemble de sorte que tout signal à bande étroite produit par un quelconque dispositif de découpage en canaux 26 du dispositif de connexion à large bande 52 peut être acheminé à un port de sortie quelconque d'un commutateur 28 quelconque du dispositif de connexion 52. Du fait des interconnexions existant entre les commu- tateurs 28 du dispositif de connexion à large bande 52, ce dernier forme un groupe unique de dispositifs de découpage en canaux commutés interconnectés 54. La figure 5 est un schéma fonctionnel d'un groupe de dispositifs de découpage en canaux commutés interconnectés 54 qui incorpore deux dispositifs de découpage en canaux commutés 32. La figure 5 montre un agencement spatial de commutateurs 28, o les rangées correspondent aux ports d'entrée, les colonnes correspondent aux ports de sortie, et les intersections entre les rangées et les colonnes représentent des éléments de commutation individuels. Comme représenté sur la figure 5, une interconnexion est réalisée entre des commutateurs 28 pour chaque port de sortie. Tout signal d'entrée appliqué à l'un ou l'autre commutateur 28 peut être acheminé à la sortie de l'autre commutateur 28. On revient à la figure 4. Le dispositif de connexion à large bande 52 des dispositifs de découpage en canaux commutés 32 excite un dispositif de connexion à bande étroite 56 de dispositifs de découpage en canaux commutés, afin de former un commutateur à deux étages. En d'autres termes, les ports de sortie des commutateurs 28 du dispositif de connexion à large bande 52 sont couplés aux entrées des dispositifs de découpage en canaux 26 du dispositif de connexion à bande étroite 56. De préférence, le nombre de dispositifs de découpage en canaux commutés 32 du dispositif de connexion à bande étroite est inférieur au nombre de signaux à bande étroite produits par les dispositifs de découpage en canaux 26 du dispositif de connexion à large bande 52. Chaque dispositif de découpage en canaux commuté 26 du dispositif de connexion à bande étroite 56 excite un ou plusieurs démodulateurs 34. L'homme de l'art aura compris que les expressions "large bande" et "bande étroite" sont à prendre dans un sens relatif. Par conséquent, les signaux à bande étroite qui sont produits par le dispositif de connexion à large bande 52 font fonction de signaux à large bande pour le dispositif de connexion à bande étroite 56 et ont une plus grande largeur de bande que les signaux à bande étroite produit par le dispositif de connexion à bande étroite 56. Les signaux à bande étroite produits par le dispositif de connexion à large bande 52 peuvent être considérés comme des signaux à largeur de bande intermédiaire, ou bien les signaux à large bande reçus sur les entrées 50 des dispositifs de découpage en canaux 26 peuvent être considérés comme des signaux à très large bande. Selon une mise en oeuvre numérique, le dispositif de connexion à large bande 52 peut être mis en oeuvre au moyen de composants rapides qui accomplissent des processus de transformation de Fourier rapides (FFT) pour décomposer des signaux à large bande reçus sur les entrées 50 en lots de fréquence à largeur de bande intermédiaire. Le dispositif de connexion à bande étroite 56 peut être mis en oeuvre à l'aide de composants moins rapides, qui consomment moins de puissance électrique et qui effectuent des processus FFT afin de décomposer plus avant les lots de fréquence à large bande intermédiaire en signaux à bande étroite, qui transportent un seul canal à la fois. La figure 4 montre le dispositif de connexion à bande étroite 56 comme étant disposé en deux groupes 54 de dispositifs de découpage en canaux commutés interconnectés. Aucun couplage n'existe entre les commutateurs 28 des deux groupes 54 contenus à l'intérieur du dispositif de connexion à bande étroite 56 afin de réduire la complexité de la commutation. Néanmoins, tout canal transporté par un quelconque signal à très large bande qui est reçu sur une entrée peut encore être acheminé jusqu'à un démodulateur 34 quelconque en faisant appel, au minimum, à une commutation dans le dispositif à large bande 52. Bien que ceci ne soit pas représenté, la section de modulation etd'émission 25 (voir la figure 2) peut présenter une architecture complémentaire de celle de la section de réception et de démodulation 24 décrite sur la figure 4. En résumé, l'invention propose un noeud de réseau de télé- communications amélioré qui présente une architecture de découpage en canaux commutée. Le noeud de télécommunications incorpore un dispositif de découpage en canaux commuté qui peut être combiné en parallèle et, ou bien, en série avec d'autres dispositifs de découpage en canaux commutés analogues afin de traiter un nombre quelconque de canaux obtenus de la part d'un nombre quelconque de signaux à large bande reçus. Le noeud de réseau de télécommunications offre des fonctions de modem en proportion du trafic de la cellule plutôt que de la capacité du spectre. La souplesse qui résulte de l'utilisation des dispositifs de découpage en canaux commutés permet d'attribuer des ressources en matière de modems à des canaux reçus en fonction de ce qui est nécessaire d'un moment à un autre. Par conséquent, on réduit les ressources en matière de modem. On améliore la gestion de la consommation électrique, puisque des canaux actifs peuvent être acheminés de façon que des systèmes de modulateurs entiers peuvent être désexcités. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir des dispositifs et des procédés dont la description vient d'être donnée à titre simple- ment illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Noeud de réseau de télécommunications (18), caractérisé par: un dispositif de découpage en canaux (32) configuré pour décomposer un signal à large bande en une pluralité de signaux à bande étroite; un commutateur (28) possédant au moins un port d'entrée couplé audit dispositif de découpage en canaux et possédant un port de sortie, ledit commu- tateur étant configuré de façon à fournir sur ledit port de sortie un signal sélectionné parmi lesdits signaux à bande étroite; un deuxième commutateur (46) ayant une pluralité de ports d'entrée et un port de sortie; un dispositif de combinaison (48) ayant une pluralité d'entrées, o une desdites entrées est couplée audit port de sortie du deuxième commutateur; et un moyen (30), couplé audit commutateur et audit deuxième commutateur, qui sert à spécifier des canaux sélectionnés dans ledit commutateur et ledit deuxième commutateur. 2. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un démodulateur (34) couplé audit port de sortie du commutateur, o ledit dispositif de découpage en canaux est un premier dispositif de découpage en canaux (26, 52) qui décompose un premier signal à large bande en une première pluralité de signaux à bande étroite, ledit commutateur est un premier commutateur (28, 52) qui fournit un signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite sur ladite sortie du premier commutateur, et ledit noeud de réseau (18) comprend en outre: un deuxième dispositif de découpage en canaux (26, 56) configuré de façon à décomposer un deuxième signal à large bande en une deuxième pluralité de signaux à bande étroite; un deuxième commutateur (28, 56) ayant au moins un port d'entrée couplé audit deuxième dispositif de découpage en canaux et ayant un port de sortie, ledit deuxième commutateur étant configuré pour produire un signal sélectionné parmi lesdits deuxièmes signaux à bande étroite sur son port de sortie; et un moyen (30), couplé auxdits premier et deuxième commutateurs, servant à sélectionner des signaux parmi lesdites première et deuxième pluralité de signaux à bande étroite à acheminer respectivement auxdites sorties des premier et deuxième commutateurs. 3. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit premier commutateur (28, 52) est couplé audit deuxième commutateur (26, 56) de façon qu'un signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite puisse être acheminé sur ladite sortie dudit deuxième commutateur. 4. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit premier commutateur (28, 52) possède une troisième pluralité de sorties, ledit deuxième commutateur (28, 56) possède une quatrième pluralité de sorties et ledit noeud de réseau de télécommunications comprend en outre: une troisième pluralité de démodulateurs (34) couplés à ladite troisième pluralité de sorties du premier commutateur; une quatrième pluralité de démodulateurs (34) couplés auxdites sorties du deuxième commutateur; et un moyen (30) de commande de puissance électrique, couplé à chaque démodulateur de ladite quatrième pluralité de démodulateurs, afin d'exciter sélectivement ladite quatrième pluralité de démodulateurs. 5. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 4, caractérisé en ce que: ledit premier dispositif de découpage en canaux (26) et ledit premier commutateur (28) forment ensemble un premier dispositif de découpage en canaux commuté (32); ledit deuxième dispositif de découpage en canaux (26) et ledit deuxième commutateur (28) forment ensemble un deuxième dispositif de découpage en canaux commuté (32); lesdits premier et deuxième dispositifs de découpage en canaux commutés forment un premier groupe de dispositifs de découpage en canaux commutés interconnectés (54); et ledit noeud comprend en outre un deuxième groupe de dispositifs de découpage en canaux commutés interconnectés, qui est couplé audit moyen de sélection. 6. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit dispositif de découpage en canaux est un premier dispositif de découpage en canaux (26, 52) qui décompose un premier signal à large bande en une première pluralité de signaux à bande étroite, ledit commu- tateur est un premier commutateur (28, 52) qui produit un signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite sur ladite sortie du premier commutateur, et ledit noeud de réseau comprend en outre un deuxième dispositif de découpage en canaux (26, 56) configuré pour décomposer ledit signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite en une deuxième pluralité de signaux à bande étroite, o chacun des signaux de ladite deuxième pluralité de signaux à bande étroite possède une largeur de bande plus étroite que ledit signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite; un deuxième commutateur (28, 56) possédant au moins un port d'entrée qui est couplé audit deuxième dispositif de découpage en canaux et possédant un port de sortie, ledit deuxième commutateur étant configuré pour produire un signal sélectionné parmi lesdits deuxièmes signaux à bande étroite sur son port de sortie; un troisième dispositif de découpage en canaux configuré pour décomposer un troisième signal à large bande en une troisième pluralité de signaux à bande étroite; un troisième commutateur possédant au moins un port d'entrée qui est couplé audit troisième dispositif de découpage en canaux et possédant un port de sortie, ledit troisième commutateur étant configuré pour produire un signal sélectionné parmi lesdits troisièmes signaux à bande étroite sur son port de sortie; et un moyen, couplé auxdits premier et troisième commutateurs, servant à sélectionner des signaux desdites première et troisième pluralités de signaux à bande étroite à acheminer respectivement sur lesdites sorties des premier et troisième commutateurs. 7. Procédé d'acheminement de signaux de télécommunications à l'intérieur d'un noeud (18) de réseau de télécommunications, caractérisé par les opérations suivantes: a) décomposer (32) un signal à large bande en une pluralité de signaux à bande étroite; et b) faire commuter (28) un signal sélectionné de ladite pluralité de signaux à bande étroite sur une sortie d'un démodulateur (34), o ladite opération (a) décompose ledit premier signal à large bande en une première pluralité de signaux à bande étroite, ladite opération (b) fait commuter ledit signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite sur un premier démodulateur, ledit procédé comprenant en outre les opérations suivantes: c) décomposer un deuxième signal à large bande en une deuxième pluralité de signaux à bande étroite; et d) faire commuter un signal sélectionné de ladite deuxième pluralité de signaux à bande étroite sur un deuxième démodulateur. 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre les opérations suivantes: faire commuter ledit signal sélectionné de ladite première pluralité de signaux à bande étroite sur ledit deuxième démodulateur; et exciter sélectivement lesdits premier et deuxième démodulateurs. 9. Noeud de réseau de télécommunications (18), caractérisé par: un premier dispositif de découpage en canaux (26, 52) configuré pour décomposer un signal à large bande en une pluralité de signaux à largeur de bande intermédiaire; un premier commutateur (28, 52) possédant un port d'entrée destiné à recevoir ladite pluralité de signaux à largeur de bande intermédiaire et possédant des premier et deuxième ports de sortie, ledit premier commutateur étant configuré pour produire des premier et deuxième signaux sélectionnés parmi lesdits signaux à largeur de bande intermédiaire respectivement sur lesdits premier et deuxième ports de sortie dudit premier commutateur; un deuxième dispositif de découpage en canaux (26, 56) possédant une entrée destinée à décomposer ledit premier signal sélectionné parmi lesdits signaux à largeur de bande intermédiaire en une pluralité de premiers signaux à bande étroite; un deuxième commutateur (28, 56) possédant un port d'entrée destiné à recevoir ladite pluralité de premiers signaux à bande étroite et possédant des premier et deuxième ports de sortie, ledit deuxième commutateur étant configuré pour produire des premier et deuxième signaux sélectionnés parmi lesdits premiers signaux à bande étroite respectivement sur lesdits premier et deuxième ports de sortie dudit deuxième commutateur; un troisième dispositif de découpage en canaux possédant une entrée destinée à décomposer ledit deuxième signal sélectionné parmi lesdits signaux à largeur de bande intermédiaire en une pluralité de deuxièmes signaux à bande étroite; un troisième commutateur ayant un port d'entrée destiné à recevoir ladite pluralité de deuxièmes signaux à bande étroite et possédant des premier et deuxième ports de sortie, ledit troisième commutateur étant configuré pour produire des premier et deuxième signaux sélectionnés parmi lesdits deuxièmes signaux à bande étroite respectivement sur lesdits premier et deuxième ports de sortie dudit troisième commutateur; des premier et deuxième démodulateurs (34) couplés respectivement sur lesdites première et deuxième sorties dudit deuxième commutateur; et des troisième et quatrième démodulateurs (34) couplés respectivement auxdites première et deuxième sortie dudit troisième commutateur. 10. Noeud de réseau de télécommunications selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit deuxième commutateur est couplé audit troisième commutateur de façon qu'un signal sélectionné parmi lesdits premiers signaux à bande étroite puisse être acheminé sur lesdites sorties du troisième commutateur.