Brevet FR2755767A1 — publié le 19980515

Localisation notamment de câble non métallique La présente invention concerne un procédé pour localiser un élément filiforme non métallique souterrain. Par exemple, l'élément filiforme est un câble téléphonique à fibres optiques constitué à 100 % de matériaux totalement diélectriques. Le câble est posé directement en pleine terre ou dans des conduites souterraines. Après quelques années, voire quelques décennies, bien souvent les plans d'installation de câble sont introuvables, ou bien le câble s'est déplacé suite à des mouvements de terrain par exemple. I1 faut faire appel à un moyen externe de détection/localisation du cheminement du câble enterré par exemple pour pouvoir procéder à des réparations du câble ou pour réaliser des travaux sans générer des dommages sur le câble installé. Le moyen de détection/localisation le plus simple, le plus économique et le plus fréquemment utilisé consiste à faire appel à un détecteur de métaux, familièrement appelé "poêle à frire", similaires aux détecteurs de mines utilisés par les militaires. Ce détecteur de métaux ne peut être utilisé que si l'un des éléments additionnels suivants est prévu - une conduite métallique, ou une conduite incluant un fil ou une bande métallique, par exemple noyé dans la paroi de la conduite, dans laquelle le câble entièrement non métallique est installé ; - un grillage métallique avertisseur ou un fil ou une bande métallique posé parallèlement au-dessus du câble lors du rebouchage de la tranchée au fond de laquelle le câble entièrement non métallique a été posé en pleine terre. Chacun des éléments additionnels cités ci-dessus pour permettre la détection et ainsi la localisation du câble présente plusieurs inconvénients. L'élément additionnel métallique est continu audessus du câble, ce qui nécessite un déroulement délicat de l'élément additionnel et donc un surcoût d'installation. L'élément additionnel est directement en contact avec l'humidité de la terre et les infiltrations d'eaux pluviales ou souterraines, ce qui engendre des risques de corrosion de l'élément additionnel avec, à terme, une incapacité de détection du câble. L'élément additionnel est susceptible de transporter des courants électriques générés par couplage inductif ou par différences de potentiel au niveau des sols, ou induits par la foudre, sur une distance relativement longue, due à la continuité de l'élément additionnel. Les courants électriques ainsi transportés peuvent endommager ou détruire des matériels, tels qu'émetteurs et récepteurs, aux extrémités du câble, voire le câble lui-même. La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités des éléments additionnels selon la technique antérieure. A cette fin, un procédé pour localiser un élément filiforme non métallique souterrain logé dans une tranchée et recouvert par un matériau de comblement, est caractérisé par le dépôt discontinu d'une matière pulvérulente métallique au-dessus de l'élément filiforme, sensiblememnt au contact du matériau de comblement. Grâce à la nature de la matière pulvérulente métallique, la discontinuité électrique de celle-ci assure un repérage de l'élément filiforme par un détecteur de métaux et remédie ainsi aux inconvénients des éléments additionnels antérieurs. Au sens de la présente invention, un "élément filiforme non métallique" peut être non seulement un câble téléphonique à fibres optiques, mais également tout câble y compris porteur ou de traction, fibre optique, filin, corde, ficelle, tube, conduite ou tuyau en matière plastique notamment pour eau ou gaz, etc., ces exemples d'élément filiforme non métallique n'étant pas limitatifs. Selon diverses réalisations, la matière pulvérulente métallique peut être déposée par tas, ou noyée dans des bandes en matériau électriquement isolant disposées au-dessus de l'élément filiforme, ou dans une matière résineuse ou bitumeuse constituant le matériau de comblement. Afin d'améliorer encore la discontinuité électrique de la matière pulvérulente métallique assurant le repérage de l'élément filiforme, celle-ci peut être sous la forme de parcelles métalliques, telles que grains ou paquets de grains ou paillettes, enrobées avec un matériau électriquement isolant. Selon une autre réalisation, le dépôt de la matière pulvérulente métallique est sur une enveloppe externe de l'élément filiforme, de préférence par marques séparées. Le dépôt de matière pulvérulente métallique est réalisé soit par injection de la matière pulvérulente métallique dans un faisceau laser ou un jet de chalumeau, soit au moyen d'une peinture métallisée ou de bandelettes métallisées adhésives. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante de plusieurs réalisations préférées de l'invention en référence aux dessins annexés correspondants dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective schématique d'un câble dans une tranchée de terre recouvert par du sable avec de la poudre métallique en tas selon une première réalisation de l'invention - la figure 2 est une vue en perspective schématique d'un câble dans une tranchée de terre jalonnée de bandes isolantes contenant une poudre métallique selon une seconde réalisation de l'invention - la figure 3 est une vue en perspective schématique d'un câble dans une tranchée de chaussée rebouchée notamment avec des paillettes ou grains métalliques selon une troisième réalisation de l'invention ; et - la figure 4 est une vue en perspective schématique à plus grande échelle d'un câble revêtu d'un dépôt de matière pulvérulente métallique selon une quatrième réalisation de l'invention. Dans les réalisations préférées décrites ciaprès, l'élément filiforme non métallique est un câble téléphonique à fibres optiques 1. En référence à la figure 1, le câble entièrement non métallique 1 est posé au fond d'une tranchée 2 creusée dans le sol S. La hauteur de la tranchée est de l'ordre du mètre généralement. Puis la tranchée 2 est comblée partiellement autour du câble 1 et à quelques centimètres au-dessus du câble par du sable 3. Une poudre métallique 4, par exemple à base d'alliage de fer, est déposée de manière continue ou par tas successifs sur le sable. La poudre 4, qui peut se mélanger ou être partiellement mélangée avec le sable 3 et la terre 5 fermant ensuite la tranchée, est une matière métallique discontinue au-dessus du cheminement du câble 1 et peut être localisée par un détecteur de métaux. En variante, des parcelles, telles que grains ou des paquets de grains, de la poudre métallique 4 sont entièrement enrobées avec un matériau électriquement isolant, par exemple du polyéthylène. De la sorte il n'y a pas aucun risque de continuité électrique entre les grains ou paquets de grains. Des quantités nécessaires et suffisantes de poudre métallique pour que le détecteur de métaux les localise sont déposées sur le sable 3 sans risque de transport de courant tout le long du câble 1. Les grains ou paquets de grains sont protégés de la corrosion par le matériau électriquement isolant. Selon une seconde réalisation montrée à la figure 2, une poudre métallique 4a est dispersée dans des bandes isolantes 6 posées sur le sable 3a recouvrant le câble la dans la tranchée 2a, puis recouvertes de terre 5a. Chaque bande isolante 6 présente une géométrie quelconque pour éviter toute continuité électrique ; par exemple elle est un élément rectangulaire ou cylindrique. En variante, dans le matériau électriquement isolant de chaque bande 6 est incorporée une poudre 4a dont les grains ou paquets de grains sont totalement enrobés avec un matériau électriquement isolant. La température de fusion du matériau électriquement isolant enrobant est supérieure à la température de fusion du matériau électriquement isolant constituant la bande pour que, lors de la réalisation du mélange poudre/matériau de bande, puis de la fabrication de la bande, par exemple par extrusion, il n'y ait aucun risque de mise en contact physique entre grains ou paquets de grains susceptible de créer une continuité électrique. Dès lors, puisqu'il n'y a pas continuité entre les graines, la bande peut être continue. Selon une troisième réalisation montrée à la figure 3, un câble lb est posé au fond d'une tranchée 2b ménagée dans un revêtement bitumeux B d'une chaussée ou d'un trottoir, ou dans une dalle bétonnée B. La profondeur de la tranchée 2b est de quelques centimètres. La tranchée est rebouchée par une matière bitumeuse ou résineuse 3b dans laquelle des paillettes ou des grains ou des paquets de grains de poudre métallique 4b ont été noyés. En variante, les paillettes ou les grains métalliques sont enrobés avec un matériau électriquement isolant de manière à éviter tout risque de continuité électrique entre paillettes ou grains ou paquets de grains, comme selon les première et seconde réalisations de l'invention. Selon une quatrième réalisation montrée à la figure 4, un câble entièrement non métallique lc à loger dans une tranchée est revêtu de marques métalliques 4c déposée d'une manière discontinue sur l'enveloppe externe diélectrique 11 du câble. L'enveloppe 11 renferme par exemple neuf fibres optiques gainées 12 noyées dans un élastomère 13. Par exemple, des tronçons cylindriques ou des secteurs de tronçons cylindriques de l'enveloppe externe ayant une largeur de quelques centimètres et espacés de quelques centimètres à un mètre les uns des autres sont revêtus de marques métalliques rectangulaires ou circulaires 4c. Les marques métalliques 4c sont déposées sur l'enveloppe externe diélectrique 11 du câble lc par exemple par injection d'une poudre métallique à travers une buse et fusion locale superficielle dans un faisceau laser dirigé vers l'enveloppe 11 préalablement dégraissée et décapée après la fabrication du câble. En variante, le faisceau laser est remplacé par le jet d'un chalumeau à gaz carburant, tel que l'oxygène, et à gaz combustible, tel qu'acétylène. Selon une autre variante, les marques métalliques 4c sont obtenues par dépôt d'une peinture métallisée dans laquelle est noyée une poudre métallique. Selon une autre variante, les marques métalliques 4c sont obtenues par collage de bandelettes métallisées adhésives. Deux ou plusieurs des quatre réalisations décrites ci-dessus peuvent être combinées. REVENDICATIONS 1 - Procédé pour localiser un élément filiforme non métallique souterrain (1, la, lb, lc) logé dans une tranchée (2, 2a, 2b) et recouvert par un matériau de comblement (3, 3a, 3b), caractérisé par le dépôt discontinu d'une matière pulvérulente métallique (4, 4a, 4b, 4c) au-dessus de l'élément filiforme (1, la, lb, lc), sensiblement au contact du matériau de comblement (3, 3a, 3b, 3c). 2 - Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que la matière pulvérulente métallique est déposée par tas (4). 3 - Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que la matière pulvérulente métallique (4a) est noyée dans des bandes (6) en matériau électriquement isolant disposées au-dessus de l'élément filiforme (la). 4 - Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau de comblement est dans une matière résineuse ou bitumeuse (3b) dans laquelle la matière pulvérulente métallique (4b) est noyée. 5 - Procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la matière pulvérulente métallique (4, 4a, 4b) est sous la forme de parcelles métalliques enrobées avec un matériau électriquement isolant. 6 - Procédé conforme à la revendication 5 lorsqu'elle dépend de la revendication 3, caractérisé en ce que la température de fusion du matériau électriquement isolant enrobant les parcelles de matière pulvérulente métallique (4a) est supérieure à la température de fusion du matériau électriquement isolant constituant les bandes (6). 7 - Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que le dépôt de la matière pulvérulente métallique (4c) est sur une enveloppe externe (11) de l'élément filiforme (lc), de préférence par marques séparées. 8 - Procédé conforme à la revendication 7, caractérisé en ce que le dépôt de matière pulvérulente métallique (4c) est réalisé par injection de la matière pulvérulente métallique dans un faisceau laser ou un jet de chalumeau. 9 - Procédé conforme à la revendication 7, caractérisé en ce que le dépôt de matière pulvérulente métallique (4c) est réalisé au moyen d'une peinture métallisée, ou de bandelettes métallisées adhésives. 10 - Procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 9, selon lequel le câble (1, la, lb, lc) est un câble à fibres optiques.