Brevet FR2759033A1 — publié le 19980807

L'invention concerne un dispositif de remplissage d'un réservoir de carburant de véhicule automobile comportant des moyens de mise à la masse agencés sur un clapet. L'invention concerne plus particulièrement un dispositif de remplissage d'un réservoir de carburant de véhicule automobile, du type comportant une tête de remplissage qui est réalisée en matériau plastique et qui comporte un orifice supérieur d'introduction d'un pistolet d'alimentation en carburant et un orifice inférieur qui débouche dans une tubulure de remplissage du réservoir, et du type dans lequel l'orifice inférieur est obturé par un clapet escamotable qui est ramené élastiquement vers une position fermée et qui est susceptible d'être forcé en position ouverte par le pistolet pour permettre le remplissage du réservoir. Les dispositifs de remplissage de réservoir sont pour la plupart réalisés en matière plastique, ce qui permet d'une part d'en abaisser le poids et le coût et, d'autre part, de mieux pouvoir adapter la forme du dispositif aux contraintes d'encombrement liées à l'implantation du dispositif dans le véhicule. Un problème de sécurité important se pose lorsque le réservoir de carburant est rempli à l'aide d'un pistolet distributeur dont une lance est introduite dans la tête de remplissage. En effet, il peut exister, soit au niveau de la tête de remplissage, soit au niveau du pistolet, des charges électriques, par exemple de nature électrostatique, qui sont susceptibles de provoquer un arc électrique lorsque le pistolet est approché du véhicule et notamment de la tête de remplissage. Or, lorsque les moyens d'obturation du dispositif de remplissage ont été retirés, les vapeurs contenues dans le réservoir, qui sont essentiellement constituées d'un mélange d'air et d'hydrocarbures, tendent à s'évacuer du réservoir par la tête de remplissage et se retrouvent donc particutiérement concentrées autour de cette dernière. Ainsi, le déclenchement d'un arc électrique pourrait provoquer l'inflammation de ces vapeurs, voire l'explosion du réservoir. Afin de limiter ce risque, I'invention propose un dispositif de remplissage de carburant de véhicule automobile, du type comportant une tête de remplissage qui est réalisée en matériau plastique et qui comporte un orifice supérieur d'introduction d'une lance d'un pistolet d'alimentation en carburant et un orifice inférieur qui débouche dans une tubulure de remplissage du réservoir, et du type dans lequel l'orifice inférieur est obturé par un clapet escamotable qui est ramené élastiquement vers une position fermée et qui est susceptible d'être forcé en position ouverte par la lance du pistolet pour permettre le remplissage du réservoir, caractérisé en ce que le clapet comporte, sur une face externe tournée en direction de la tête de remplissage, une plaque de contact qui est reliée électriquement à la masse électrique du véhicule et contre laquelle le pistolet vient en appui pour forcer le pistolet vers sa position ouverte. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - la plaque de contact comporte une patte de liaison qui est reliée électriquement à la masse du véhicule - la patte de liaison assure la fonction de rappel élastique du clapet vers sa position fermée - la patte de liaison est réalisée venue de matière avec la plaque de contact - le clapet est monté à rotation par rapport au dispositif autour d'un axe sensiblement perpendiculaire à une direction axiale générale de la tête de remplissage, le clapet s'escamote à l'intérieur de la tubulure lorsqu'il est en position ouverte, et la patte de liaison s'étend à l'intérieur de la tubulure - la patte de liaison est reliée électriquement à un conducteur, agencé à l'extérieur de la tubulure par un rivet en matériau conducteur qui traverse une paroi latérale de la tubulure et qui permet de serrer la patte de liaison et le conducteur contre des faces respectivement interne et externe de la paroi latérale - la plaque de contact recouvre au moins partiellement une partie d'un bord du clapet qui est opposé à un bord du clapet par lequel ce dernier est monté à rotation - la plaque de contact est réalisée en métal. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique et partielle en coupe axiale d'un dispositif de remplissage conforme aux enseignements de l'invention, représenté avant l'introduction du pistolet ; et - la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 dans laquelle le dispositif est représenté après l'introduction du pistolet. On a représenté sur les figures un dispositif 10 de remplissage d'un réservoir de carburant (non représenté) de véhicule automobile. Le dispositif 10 comporte essentiellement une tubulure de remplissage 12 d'axe Al qui débouche par une extrémité inférieure (non représentée) dans le réservoir et qui porte, à son extrémité supérieure 14, une tête de remplissage 16 constituée essentiellement d'une embase supérieure 18 et d'un cône inférieur de détrompage 20. L'embase supérieure 18 est destinée à assurer la fixation de la tête de remplissage 16 par rapport à un panneau de carrosserie (non représenté) du véhicule et elle délimite, par un bord supérieur 21, un orifice supérieur 24 d'introduction de la lance 23 d'un pistolet 25 d'alimentation en carburant. L'extrémité inférieure 26 du cône de détrompage 20 délimite un orifice inférieur 28 par lequel la tête de remplissage débouche dans la tubulure 12. Comme on peut le voir sur les figures, le cône 20 est entièrement reçu dans l'extrémité supérieure 14 de la tubulure 12. De manière connue, un clapet escamotable 30 est monté articulé autour d'un axe A2 par rapport au cône de détrompage 20 entre une position ouverte, représentée sur la figure 2, et une position fermée, représentée sur la figure 1, dans laquelle il obture l'orifice 28 inférieur, et vers laquelle il est rappelé élastiquement. Le clapet 30 est forcé en position ouverte par la lance 23 du pistolet 25 de ravitaillement lorsque celle-ci est introduite au travers de la tête de remplissage 16. Ceci n'est possible que si le diamètre de la lance 23 est inférieur au diamètre de l'orifice inférieur 28 du cône de détrompage 20. Dans le cas contraire, le pistolet 25 ne pourra provoquer l'ouverture du clapet 30. Ainsi, si l'on tente d'alimenter le réservoir avec un tel pistolet 25, le carburant est refoulé vers l'extérieur par le clapet 30, ce qui provoque généralement l'arrêt de la distribution de carburant. Un tel dispositif permet donc de ne remplir le réservoir de carburant qu'avec un type de pistolet déterminé qui distribue un carburant convenant au moteur du véhicule. Conformément aux enseignements de l'invention, le clapet 30 porte, sur une face externe qui est tournée en direction de la tête de remplissage 16, une plaque de contact 32 en forme de rondelle qui est réalisée en matériau conducteur de l'électricité et qui est reliée électriquement à la masse électrique du véhicule. La plaque de contact 32, par exemple réalisée en métal, peut recouvrir toute la face supérieure du clapet 30 ou n'en recouvrir qu'une partie, et peut être fixée sur le clapet 30 par tout moyen, et notamment par rivetage, par collage, ou par emboîtement élastique. Pour sa liaison électrique à la masse, la plaque de contact 32 comporte une patte de liaison 34 qui s'étend à l'intérieur de la tubulure 12 depuis un bord de la plaque de contact 32. Une extrémité libre 36 de la patte de liaison 34 est reliée, au moyen d'un rivet 38, à un conducteur électrique 40 qui est agencé à l'extérieur de la tubulure 12 et qui est par exemple relié à un élément de carrosserie ou de structure de la caisse du véhicule qui forme une masse électrique. Plus particulièrement, le rivet 38 traverse de manière étanche une paroi latérale sensiblement cylindrique de la tubulure 12 et il permet de serrer les extrémités correspondantes de la patte de liaison 34 et du conducteur 40 respectivement contre des faces interne et externe de la paroi latérale de la tubulure 12. Le conducteur 40 est ainsi en contact étroit avec une tête du rivet 38 tandis que l'extrémité 36 de la patte de liaison 34 est au contact d'un pied du rivet 38 après que celui-ci ait été déformé. Bien entendu, il est possible d'inverser le sens de montage du rivet. Le rivet 38, réalisé en un matériau conducteur de l'électricité, assure ainsi une parfaite liaison électrique entre la patte de liaison 34 et le conducteur 40. De la sorte, lorsque la lance 23 du pistolet 25 est introduite à l'intérieur de la tête de remplissage 16, et lorsqu'elle arrive au contact du clapet 30, elle agit sur ce dernier par l'intermédiaire de la plaque de contact 32, ce qui la relie instantanément à la masse électrique du véhicule. De la sorte, tout risque d'apparition d'étincelle entre le pistolet 25 et le dispositif 10 se trouve annulé avant même l'ouverture du clapet 32, c'est-à-dire avant que les vapeurs de carburant contenues dans le réservoir n'aient pu s'échapper vers l'extérieur par l'intermédiaire de la tête de remplissage 16. Avantageusement, il est prévu que la plaque de contact 32 recouvre au moins une partie 41 du bord du clapet 30 qui est opposé à son bord le plus proche de son axe d'articulation A2. En effet, comme on peut le voir sur la figure 2, lorsque la lance 23 du pistolet 25 est engagée au travers de l'orifice inférieur 28 après avoir forcé le clapet 30 vers sa position ouverte, le clapet 30 s'appuie par son bord 41 contre la lance 23 qui le bloque en position ouverte. Selon un second aspect de l'invention, la patte de liaison 34 qui permet la mise à la masse de la plaque de contact 32 fait également office de ressort de rappel du clapet 30 vers sa position fermée. En effet, I'extrémité libre 36 de la patte de liaison 34 étant fixée par le rivet 38 par rapport à la tubulure 12, il suffit que cette patte soit suffisamment résiliante pour exercer une force de rappel sur le clapet 30. Dans l'exemple de réalisation qui est représenté sur les figures, la patte de liaison 34 présente sensiblement une forme d'épingle à cheveu en ce qu'elle comporte un premier tronçon 42 qui s'étend sensiblement axialement depuis la plaque de contact 32 vers l'intérieur du dispositif 10, dans la tubulure 12, puis un second tronçon 44 recourbé vers le haut de telle manière que l'extrémité libre 36 du second tronçon 44, qui est liée au rivet 38, est agencée entre le cône de détrompage 20 et l'extrémité supérieure 14 de la tubulure 12. Pour l'articulation du clapet 30, le cône de détrompage 20 comporte deux oreilles qui s'étendent radialement vers l'extérieur depuis une face externe du cône 20 et qui sont reliées par une tige d'axe A2 perpendiculaire à l'axe Al général de la tête de remplissage 16. Le clapet 30 comporte deux bras 46 recourbés qui permettent son accrochage sur la tige d'articulation. Le second tronçon 44 de la patte de liaison 34 s'étend entre la tige d'articulation du clapet 30 et la surface externe du cône de détrompage 20. Cette conception des moyens de mise à la masse du dispositif de remplissage 10 est particulièrement avantageuse en ce qu'elle permet de combiner la fonction de mise à la masse à la fonction de rappel élastique du clapet 30 à l'aide d'une pièce unique. REVENDICATIONS 1. Dispositif de remplissage d'un réservoir de carburant de véhicule automobile, du type comportant une tête de remplissage (16) qui est réalisée en matériau plastique et qui comporte un orifice supérieur (24) d'introduction d'une lance (23) d'un pistolet (25) d'alimentation en carburant et un orifice inférieur (28) qui débouche dans une tubulure de remplissage (12) du réservoir, et du type dans lequel l'orifice inférieur (30) est obturé par un clapet escamotable (30) qui est ramené élastiquement vers une position fermée et qui est susceptible d'être forcé en position ouverte par la lance (23) du pistolet (25) pour permettre le remplissage du réservoir, caractérisé en ce que le clapet (30) comporte, sur une face externe tournée en direction de la tête de remplissage, une plaque de contact (32) qui est reliée électriquement à la masse électrique du véhicule et contre laquelle le pistolet (25) vient en appui pour forcer le clapet (30) vers sa position ouverte. 2. Dispositif de remplissage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la plaque de contact (32) comporte une patte de liaison (34) qui est reliée électriquement à la masse du véhicule. 3. Dispositif de remplissage selon la revendication 2, caractérisé en ce que la patte de liaison (34) assure la fonction de rappel élastique du clapet (30) vers sa position fermée. 4. Dispositif de remplissage selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que la patte de liaison (34) est réalisée venue de matière avec la plaque de contact (32). 5. Dispositif de remplissage selon la revendication 4, caractérisé en ce que le clapet (30) est monté à rotation par rapport au dispositif autour d'un axe (A2) sensiblement perpendiculaire à une direction axiale générale (Al) de la tête de remplissage (16), en ce que le clapet s'escamote à l'intérieur de la tubulure (12) lorsqu'il est en position ouverte, et en ce que la patte de liaison (34) s'étend à l'intérieur de la tubulure (12). 6. Dispositif de remplissage selon la revendication 5, caractérisé en ce que la patte de liaison (34) est reliée électriquement à un conducteur (40), agencé à l'extérieur de la tubulure (12) par un rivet (38) en matériau conducteur qui traverse une paroi latérale de la tubulure (12) et qui permet de serrer la patte de liaison (34) et le conducteur (40) contre des faces respectivement interne et externe de la paroi latérale. 7. Dispositif de remplissage selon l'une quelconque des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que la plaque de contact (32) recouvre au moins partiellement une partie (41) d'un bord du clapet (30) qui est opposé à un bord du clapet (30) par lequel ce dernier est monté à rotation. 8. Dispositif de remplissage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la plaque de contact (30) est réalisée en métal.