Brevet FR2754486A1 — publié le 19980417

DISPOSITIF D'APPLICATION D'UNE MARQUE SUR UN OBJET La présente invention a pour objet un dispositif d'application d'une marque sur un produit ou un emballage, désigné par la suite par le mot "objet", et en particulier, mais non exclusivement, d'une marque magnétique du type décrit dans le brevet PCT/FR96/00781. Selon les enseignements de ce brevet, la marque est imprimée sur le produit et/ou son emballage d'une manière adhérente et inarrachable. Compte tenu des problèmes de détection à distance d'une telle marque magnétique, il est nécessaire que celle-ci présente une certaine masse (de l'ordre de 11 mg) et par suite, l'encre à appliquer présente une viscosité élevée de l'ordre de 3,4 à 3,6 poises. Par ailleurs, la marque magnétique est constituée d'une matrice en matière plastique organique incluant des particules métalliques de fer, silicium, cobalt, nickel etc...., ces particules pouvant avoir une granulométrie de l'ordre de 100 p. Or, ces particules et notamment les particules de cobalt sont très fortement abrasives. Par suite, les méthodes traditionnelles d'impression ne sont pas utilisables pour appliquer une telle marque. Avec les techniques classiques, la seule méthode praticable serait la sérigraphie. Mais cette technique est lente et par suite, onéreuse et ne permet pas d'obtenir les cadences de production désirées compatibles avec un prix acceptable. Les particules magnétiques inclues dans la marque peuvent être magnétisées avant leur insertion dans le substrat ou après pose de la marque sur l'objet. De préférence, et compte tenu de la nécessité de pouvoir démagnétiser la marque magnétique, il a été proposé, dans le brevet ci dessus, de recouvrir la marque proprement dite par une deuxième couche dite de désactivation qui, lorsqu'elle est elle-même magnétisée, par exemple lors du passage à une caisse, inhibe le champ magnétique de la marque. Cette seconde couche est constituée par une trame de points circulaire. Et il indispensable, pour des raisons fonctionnelles, que la géométrie de la couche activable et de la couche de dés activation soit identique et que la superposition soit parfaite. Ce problème est résolu en réalisant l'application au moyen d'une (ou deux) projection de jet d'encre. Selon la présente invention, le dispositif d'application d'une marque, notamment magnétique est caractérisé en ce qu'il comprend - Un scanner relié à un ordinateur - l'ordinateur étant relié à un détecteur de passage des objets ; - une sortie de l'ordinateur commandant au moins une tête de marquage à jet d'encre ; - au moins un sécheur à rayons ultraviolets. Le scanner procède à l'analyse de la marque à déposer et la numérise en vue de sa mémorisation dans l'ordinateur. En fonction du passage détecté des objets devant la ou les têtes de marquage, l'ordinateur commande la projection de matières magnétiques en un endroit précis par rapport au bord de l'objet, le sécheur à ultraviolet étant disposé derrière la tête de projection. Il polymérise la matière organique et fixe ainsi la marque magnétique ou magnétisable. Dans le cas de l'apparition de deux couches, l'ordinateur commande deux têtes d'impression juxtaposées séparées par l'espace nécessaire au séchage de la première couche. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre d'un mode particulier de réalisation, donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, en regard de la figure unique qui représente schématiquement un dispositif de marquage selon l'invention. Sur la figure unique, on distingue deux têtes d'impression à jet d'encre 1 et 2 commandées par un ordinateur 6. La tête 1 applique sur l'objet une couche magnétique ou magnétisable. La tête 2 applique au même endroit et sur le même objet la couche de désactivation. Le microprocesseur 6 inclût un programme d'impression et l'image numérique de la marque à reproduire qui lui est, par exemple, communiquée par un scanner 7. Derrière la tête 1, est disposé un sécheur 4 à rayon ultraviolet destiné à provoquer la polymérisation de la couche déposée par la tête 1. Derrière la tête d'impression 2, se trouve également un sécheur 5 dont le rôle est de fixer la couche de désactivation. Les mots devant et derrière s'entendent dans le sens de circulation des objets qui est de haut en bas sur la figure et qui amène, au moyen du convoyeur 8, les objets à passer successivement sous les têtes d'impression et devant les sécheurs. En avant de la tête d'impression 1, se trouve un détecteur 3 destiné à détecter la présence et le positionnement d'un objet. Les têtes d'impression à jet d'encre peuvent être de largeur variable et elles sont adaptées à la viscosité particulière de l'encre et à la dimension des fragments ferreux contenus dans cette dernière de même qu'elles sont adaptées à la réduction de l'usure provoqué par les particules de cobalt. Par suite, le système d'injection et de circulation de l'encre est modifié et les buses de distribution présentent un diamètre de 200 à 300 p et sont réalisées dans un alliage résistant éventuellement recouvert de TEFLON. Le détecteur 3 peut être constitué par une cellule classique de détection à rayon infrarouge. Les sécheurs W ont une puissance adaptée à la largeur d'impression et à la viscosité de l'encre. Le calculateur 6 peut être, par exemple, de type PC PENTIUM 120 avec un disque dur de 1,2 gigaoctets. Le scanner 7 est de type "à plat" de 1 200 DPI de qualité d'analyse. Les objets "O" se déplace sur un tapis convoyeur 8 en dessous des têtes d'impression 1 et 2 à une vitesse de défilement allant jusqu'à 300 mètres par minute. Lorsque la matière à appliquer n'est pas magnétisée à l'origine, il est possible de prévoir au-dessus du tapis, après le sécheur 4, une bobine (non représentée) émettant un champ électromagnétique d'aimantation de la couche déposée. Le programme inclus dans le microprocesseur doit remplir différentes fonctions. Une première fonction consiste à analyser la marque à déposer soit à partir du scanner si il s'agit d'un logo ou d'un sigle particulier, soit à partir d'un logiciel de génération de marques simples (carré, rectangle, rond, ovale etc...). Le logiciel assure également la fonction de report des marques, en fonction du nombre et/ou du positionnement des objets à marquer sur la tête d'impression, il est nécessaire de dupliquer les marques. Il assure la fonction de pilotage des imprimantes en fonction de la commande de détection d'objets par le détecteur 3 et il assure la fonction de détection des incidents tels que absence de l'objet, détection non réalisée, tête d'impression ou sécheur défectueux. Le logiciel de génération de code doit pouvoir placer un trait, un logo ou un caractère à n'importe quel endroit de la surface d'impression avec gestion des avances et des laizes. Compte tenu des caractéristiques des têtes d'impression, il est possible d'utiliser celles-ci à des fins décoratives ou de pré-marquage des objets ou des emballages, ce prémarquage étant réalisé à la source. Il est possible également de prévoir au-dessus des deux couches magnétiques une troisième couche de décoration incluant éventuellement des paillettes métalliques, une troisième tête étant alors suivie d'un troisième sécheur. Bien que la description qui vient d'être donnée l'ait été en prenant l'exemple d'un marquage magnétique, la présente invention permet une impression avec des encres très visqueuses dont la densité peut être de l'ordre de trois destinées à l'application d'une numérotation de série où à la réalisation d'impressions décoratives permettant l'obtention d'effets optiques. Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent être apportées, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 10) Dispositif d'application d'une marque, caractérisé en ce qu'il comprend un ordinateur (6) lui-même relié à un détecteur de passage des objets O sur un tapis convoyeur (8), une sortie de l'ordinateur (6) commandant au moins une tête de marquage (1, 2) à jet d'encre. 20) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'encre magnétique projetée par la tête (1, 2) présente une viscosité de l'ordre de 3 poises une densité de l'ordre de trois contenant des particules métalliques. 30) Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'un scanner (7) est connecté à une entrée de l'ordinateur (6). 40) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un sécheur (4, 5) est disposé en aval de chaque tête d'impression (1, 2). 50) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un moyen de magnétisation est disposé au-dessus du convoyeur (8).