Brevet FR2758614A1 — publié le 19980724

La présente invention concerne un accumulateur d'eau chaude dont l'eau est maintenue à température quasi-constante. En effet tous les types d'accumulateurs d'eau chaude traditionnels remplacent l'eau chaude utilisée par de l'eau froide du réseau et la mélangent ainsi au fur et à mesure de l'utilisation à l'eau préalablement chauffée restant dans la cuve. Il en résulte une baisse progressive de la température de l'eau utilisable de telle sorte qu'un mélange de 3/4 d'eau à 10 et d'1/4 d'eau à 70 produit une eau à 25 perçue comme trop froide pour prendre une douche ou un bain. Il résulte de ce fait qu'1/4 au moins de la réserve d'eau ne sert à rien. Le dispositif suivant l'invention est un accumulateur d'eau chaude dont la cuve est divisée en au moins deux réservoirs de capacité variable, séparés par un isolant thermique, reliés de telle sorte que la pression de l'eau dans chacun d'eux soit équilibrée. Ainsi, au fur et à mesure de l'utilisation, l'un se vide de son eau chaude et l'autre se remplit d'eau froide. Ces deux réservoirs sont également reliés par un système de communication grâce auquel, périodiquement, le réservoir vidé en partie ou en totalité sera rempli par le contenu de l'autre, préalablement réchauffé. Pour le reste, il s'agit d'un accumulateur d'eau chaude traditionnel avec une cuve isolée, un apport d'eau et un dispositif de chauffage régulé. Cet accumulateur d'eau chaude selon l'invention présente l'avantage de séparer nettement l'eau froide de l'eau chaude et permet donc de maintenir cette dernière plus longtemps à une température élevée. Cet accumulateur d'eau chaude pourrait être fabriqué avec les mêmes composants et aux mêmes normes que ceux utilisés habituellement, les deux dispositifs cités plus haut venant s'ajouter aux pièces d'origine lors du montage. Cet accumulateur d'eau chaude intéressera les ménages ou les collectivités voulant offrir un volume supérieur d'utilisation d'eau chaude pour un volume de cuve donné et une température quasi-constante. La figure 1 représente un modèle particulier d'accumulateur selon l'invention, presque vidé de son eau chaude. La figure 2 en annexe représente un modèle identique d'accumulateur, rempli au maximum d'eau chaude. La figure 3 représente un autre modèle d'objet selon l'invention caractérisé par d'adjonction d'un réservoir intermédiaire supplémentaire. La figure 4 représente un autre modèle d'objet selon l'invention caractérisé par la séparation des deux réservoirs par une membrane élastique unique Selon un mode particulier de réalisation, illustré figures 1 et 2, le dispositif se compose d'une cuve cylindrique traditionnelle en métal (1), isolée, à l'intérieur de laquelle est introduite une enveloppe souple (8), séparée en deux parties par un cylindre isolant (5) assez lourd, formant ainsi deux réservoirs indépendants, l'un solidaire du haut de la cuve (7), l'autre du bas de celle-ci (6). L'eau froide arrive traditionnellement par le bas en (2) et gonfle l'enveloppe du premier réservoir (6), dit de réception, à l'intérieur duquel se trouve le dispositif chauffant (4) ; au fur et à mesure, elle prend place dans tout le volume de la cuve et repousse ainsi le cylindre isolant (5) vers le haut. Lorsque, sur ordre d'une horloge ou de tout autre moyen de régulation, le dispositif de chauffage (4) se met en route, il chauffe le contenu de ce réservoir (6) de réception jusqu'à une température maximum réglée à l'avance, par exemple 60 . Lorsque l'eau arrive à cette température, une vanne thermoélectrique (9), branchée sur un tuyau (10) reliant les deux réservoirs, s'ouvre, permettant ainsi la circulation d'un réservoir à l'autre.Sous le poids du cylindre isolant (5), l'eau du réservoir de réception (6) se vide dans l'autre réservoir (7), dit d'utilisation, dont l'enveloppe se gonfle jusqu'à occuper la quasi-totalité du volume de la cuve (1). Dès que le cylindre parvient à une position donnée, la vanne (9) se referme ; le réservoir d'utilisation (7) est alors rempli d'eau chaude. Lorsque l'utilisateur ouvre un robinet, la pression de le réservoir d'utilisation (7) se relâche, la pression supérieure du réservoir de réception (6) tend à pousser le cylindre (5) vers le haut, celui-ci comprime alors l'enveloppe (8) du réservoir d'utilisation (7) et l'eau chaude qui y est contenue s'échappe par la canne (3) vers le robinet ouvert, tandis que l'enveloppe de réception s'emplit d'un volume correspondant d'eau froide. Les utilisateurs bénéficient ainsi d'une eau à température quasi-constante jusqu'à ce que l'enveloppe d'utilisation soit vide. Le cycle chauffage/transvasement peut alors recommencer. Selon un autre mode particulier de réalisation, illustré figure 3, l'objet selon l'invention pourra être doté d'un petit réservoir supplémentaire intermédiaire (11), doté d'un système de chauffage (12) plus limité mais plus économique, de telle sorte que, par l'intermédiaire d'une autre vanne électro-thermique (13), de petites quantités d'eau chaude viennent alimenter le réservoir d'utilisation (7) en permanence afin d'éviter une totale indisponibilité d'eau chaude avant la nouvelle période de chauffage du réservoir de réception. Selon un autre mode de réalisation, illustré figure 4, on pourra remplacer les deux enveloppes et le cylindre par une seule membrane étanche (8) fixée à la cuve, réalisée dans une matière ou une composition de matières à la fois élastiques et thermo-isolantes. L'objet selon l'invention est tout particulièrement destiné à remplacer les accumulateurs d'eau chaude traditionnels dans les habitations et les collectivités, dont il améliore le confort d'utilisation. Il permet également l'installation de mitigeurs plus simples et moins chers facilement réglables à une température donnée. REVENDICATIONS 1) Accumulateur d'eau chaude comportant au moins deux réservoirs indépendants reliés par tout dispositif permettant d'équilibrer en permanence les pressions entr'eux. 2) Accumulateur d'eau chaude selon la revendication numéro un doté de dispositifs permettant d'assurer par intermittence le transvasement du contenu d'un réservoir dans un autre.