Brevet FR2752750A1 — publié le 19980306

ADSORBEUR DE VAPEUR D'HYDROCARBURE A CLOISON PERMEABLE La présente invention concerne les adsorbeurs de vapeur d'hydrocarbure, destinés à être utilisés notamment dans les véhicules automlebiles. Un adsorbeur de vapeur d'hydrocarbure comprend une boîte, munie d'un raccord de charge destiné à être relié au réservoir d'essence d'un véhicule automobile, d'un raccord de purge destiné à être relié à la tubulure d'admission d'air et d'un raccord de mise à l'atmosphère. La boîte contient de l'adsorbant, notamment du charbon actif. Les vapeurs d'hydrocarbure provenant du réservoir sont retenues par l'adsorbant. Quand le moteur du véhicule tourne, l'air aspiré par le conduit de purge régénère l'adsorbant. On a constaté que de l'hydrocarbure se propage dans l'adsorbant vers le raccord de mise à l'atmosphère et entraîne une diminution de la capacité de travail de l'adsorbeur, même si l'adsorbeur n'est pas branché au réservoir. Le document EP-A-0631043 prévoit de monter dans la boîte une chicane subdivisant le charbon actif en une première partie du côté du raccord de mise à l'atmosphère et en une seconde partie du côté des raccords de purge et de charge. La chicane oblige l'hydrocarbure, mais aussi l'air de purge, à suivre un trajet de contournement, en passant dans une lame d'air. Cette chicane et cette lame d'air pourraient permettre de conserver la capacité de travail de l'adsorbeur lorsqu'il n'est pas en fonctionnement, encore que ce document ne le mentionne pas, mais avec plusieurs inconvénients. Sa fabrication est compliquée, par la mise en place de la chicane qui doit s'enfoncer dans l'adsorbant, surtout s'il est prévu plusieurs chicanes. Le trajet de contournement de la chicane, en passant par la lame d'air, crée une perte de charge lors de la purge. La présente invention vise un adsorbeur, du genre précédemment décrit, qui conserve sa capacité de travail lorsqu'il n'est pas branché à un réservoir, sans pour autant provoquer de perte de charge. En outre, il est plus facile à fabriquer. Dans l'adsorbeur suivant l'invention, une cloison subdivise l'adsorbant en une première partie, du côté du raccord de purge et du raccord de charge et en une deuxième partie, du côté du raccord de mise à l'atmosphère ; cette cloison est en un matériau non adsorbant de la vapeur d'hydrocarbure, mais perméable aux gaz. Alors que, jusqu'ici, on séparait l'adsorbant en deux parties par une chicane imperméable aux gaz, de manière à empêcher, en obligeant à contourner la chicane, l'hydrocarbure gazeux de passer directement de l'une des parties dans l'autre, avec les inconvénients de perte de charge et de complexité de fabrication que cela implique, on préconise, suivant l'invention, à l'encontre du préjugé qui prévalait jusqu'ici, une cloison en un matériau perméable aux gaz. On a maintenant compris que la perte de capacité de travail, alors pourtant que l'adsorbeur est débranché, provient d'une migration d'espèces adsorbées et non d'un passage de gaz et que l'on peut s'y opposer par une cloison perméable. On concilie ainsi la possibilité d'un passage d'air de purge sans contournement d'une chicane à la possibilité d'arrêter, puisque la cloison n'adsorbe pas, la migration des hydrocarbures à l'état adsorbé. La cloison peut être une chicane associée à une lame d'air, mais de préférence, l'invention prévoit une cloison qui subdivise la boîte en deux compartiments entièrement séparés l'un de l'autre, c'est-à-dire que de l'air ne peut pas passer de l'un à l'autre sauf à travers la cloison. On peut ainsi emplir entièrement les deux compartiments d'adsorbant, contrairement aux adsorbeurs de l'art antérieur, dans lesquels on ne pouvait emplir les compartiments d'adsorbeur que jusqu'à hauteur de la chicane, pour ne pas fournir un trajet de passage d'un compartiment à l'autre pour les gaz dans l'adsorbant luimême. La contenance d'un adsorbeur s'en trouve augmentée, à volume de boîte égal. Suivant un perfectionnement de l'invention, on prévoit plusieurs cloisons parallèles à des niveaux différents de la colonne de charbon actif. On obtient ainsi une plus grande capacité de travail de l'adsorbeur, en minimisant le volume de la zone de charbon actif se trouvant entre le front d'adsorption au moment où l'adsorbeur est débranché du réservoir et le front d'arrêt (une des cloisons) qui arrêtera la diffusion d'hydrocarbure. On conserve aussi une plus grande partie de charbon actif non adsorbé que s'il n'y a qu'une seule cloison (ou front d'arrêt) anti-diffusion qui, en moyenne, sera toujours plus éloignée du front d'adsorption. On gagne encore de la place et on simplifie la fabrication, si la cloison est élastique. Elle joue aussi le rôle des ressorts de maintien de l'adsorbant, qui étaient prévus jusqu'ici. La figure unique du dessin annexé, donné uniquement à titre d'exemple, est une vue en coupe d'un adsorbeur suivant l'invention. L'adsorbeur est constitué d'une boîte 1, d'un raccord 2 de charge, d'un raccord 3 de purge et d'un raccord 4 de mise à l'atmosphère. Il est empli d'un adsorbant 5, qui est du charbon actif. Cet adsorbant 5 est subdivisé en trois parties sans aucun contact entre elles par deux cloisons 6, 7 parallèles qui sont en une mousse à pores ouverts élastique de polyéthersulfone, mais qui pourraient également être une mousse ou un feutre en polyester, polyuréthane, polyéthersulfone ou en matière textile. Leur épaisseur est comprise entre 0,5 mm et 10 mm. REVENDICATIONS 1. Adsorbeur de vapeur d'hydrocarbure qui comprend une boîte (1), munie d'un raccord de charge (2), d'un raccord de purge (3) et d'un raccord de mise à l'atmosphère (4) et contenant un adsorbant (5), une cloison (6) subdivisamt l'adsorbant en une première partie, du côté du raccord de purge (3) et du raccord de charge (2) et en une deuxième partie, du côté du raccord de mise à l'atmosphère (4) , caractérisé en ce que la cloison (6) est en un matériau qui n'adsorbe pas de vapeur d'hydrocarbure, mais qui est perméable aux gaz. 2. Adsorbeur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la cloison (6) subdivise la boîte (1) en deux compartiments distincts ne communiquant pas l'un avec l'autre autrement qu'à travers la cloison (6). 3. Adsorbeur suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé par plusieurs cloisons (6, 7) définissant plusieurs compartiments. 4. Adsorbeur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cloison est élastique. 5. Adsorbeur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau de la cloison est une mousse à pores ouverts ou un feutre en polyéthersulfone, en polyester en polyuréthane ou en une matière plastique.