Brevet FR2759182A1 — publié le 19980807

PROCEDE D'EDITION AUTOMATIQUE POUR UNITE D'IMAGERIE MEDICALE NUMERIQUE ET UNITE POUR LA MISE EN OEUVRE DU PROCEDE. La présente invention est relative à l'édition d'images radiographiques numériques et plus particulièrement à l'édition automatisée en différé de ces images. Le domaine de la radiographie médicale a connu de profondes modifications ces dernières années. En particulier, le développement de nouveaux types de supports10 d'enregistrements utilisant des plaques photoluminescentes à mémoire, bien connues sous le nom de "plaques phosphores", a permis le développement de l'imagerie médicale numérique. Traditionnellement, les images radiographiques étaient obtenues sur des plaques15 photosensibles qui après traitement dans des bains de traitements photographiques permettent de visualiser l'image radiographique. Les développements technologiques de ces dernières années en matière de traitement d'images ont permis de pouvoir envisager d'obtenir des images20 radiographiques exploitables à partir d'informations numériques. Une unité d'imagerie médicale numérique est associée à un système de radiographie utilisant des "cassettes phosphores" c'est-à-dire des cassettes munies de plaques25 photoluminescentes à mémoire servant à former une image radiographique analogique latente. Pour pouvoir exploiter l'image latente contenue dans la plaque photoluminescente à mémoire, la cassette est introduite dans un dispositif de lecture dans lequel la30 plaque est extraite de la cassette puis balayée avec un pinceau de lecture de manière à exciter localement la plaque. Cette excitation permet de provoquer une émission photolumineuse fonction de l'irradiation reçue par la plaque. Au moyen d'un capteur photosensible, le dispositif35 de lecture transforme l'intensité du rayonnement émis par la plaque en un signal électrique analogique qui est 2 ensuite transformé en une information numérique. Par balayage de la plaque, le dispositif de lecture fournit donc pour chaque plaque une représentation numérique de l'information portée par la plaque photoluminescente à5 mémoire. Le dispositif de lecture est très souvent associé à un distributeur automatique de cassettes permettant de disposer à l'entrée du dispositif de lecture une pluralité de cassettes. Après traitement d'une cassette par le dispositif de lecture, ce dernier efface toute information10 résiduelle sur la plaque et renvoie la cassette dans le distributeur et y prélève une nouvelle cassette en vue de son traitement. La représentation numérique issue du dispositif de lecture est ensuite traitée par une unité de traitement numérique appropriée munie d'algorithmes de traitement distincts dépendant du type d'images radiographiques enregistrées sur la plaque photoluminescente à mémoire. Pour ce faire, on fournit à l'unité de traitement des informations relatives au type d'examen radiographique20 réalisé avec la cassette concernée. L'unité d'imagerie médicale comprend aussi une station de travail qui après réception des images médicales numériques permet d'éditer les diverses images contenues dans la mémoire de l'unité de traitement.25 Nous allons décrire maintenant l'utilisation classique d'une unité d'imagerie médicale numérique. Lorsqu'on désire réaliser un examen radiographique d'un patient au moyen d'une unité d'imagerie médicale numérique, on introduit tout d'abord dans l'ordinateur les informations nécessaires30 à l'identification du patient. En général on introduit le nom du patient et son prénom, quelquefois son sexe et son âge. On fait correspondre à ces informations un numéro d'identification unique qui peut être codé et imprimé sous la forme d'un code à barres sur des étiquettes.35 Habituellement, chaque cassette phosphore est identifiée de manière univoque afin de pouvoir être reconnue par l'unité 3 de traitement. Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux l'identification des cassettes est faite au moyen d'un code à barres. Lors de l'examen radiographique on doit introduire dans l'unité de traitement le type5 d'examen enregistré dans chaque cassette. Avantageusement, dans certaines unité d'imagerie médicale, ces informations peuvent être introduites dans l'unité de traitement au moyen d'un lecteur de codes à barres, de préférence portatif qui permettra de saisir les informations10 directement au moment de l'examen radiographique. De cette manière on évitera le mélange possible de cassettes lorsque l'examen nécessite plus d'une cassette pour le patient. Dans un mode de réalisation connu particulièrement avantageux, au moment de l'exposition aux rayons X, on saisit avec un lecteur de codes à barres, de préférence portatif, le code du patient, le code de la cassette, le type d'examen ou partie du patient observée (Crâne, Thorax, Epaule, Main, etc.), le type de projection (latéral, profil, AntérioPostérieur ou AP, PostérioAntérieur ou PA),20 l'orientation (paysage, portrait) en vue de l'affichage correct sur l'écran ou lors de l'édition et éventuellement la position du patient (couché, debout, semi-assis), le nom de la personne ayant réalisé l'examen et les données techniques (KV, mAS, distance). Une fois les données25 saisies, une information de validation ou Fin est envoyée à l'unité de traitement. Après exposition des cassettes aux rayons X et enregistrement dans l'unité de traitement des données relatives aux examens, les cassettes sont introduites dans30 le distributeur automatique associé au dispositif de lecture de manière à obtenir une représentation numérique de chacune des images radiographiques enregistrées dans chacune des cassettes. Au moyen des informations saisies relatives à chaque exposition, l'unité de traitement applique à l'information numérique les algorithmes de traitements appropriés et associe un patient à chacune des cassettes. Ensuite, grâce à une station de travail, un opérateur peut éditer, sur un support d'édition, l'une après l'autre, les diverse images contenues dans l'unité de traitement.5 Dans un mode de fonctionnement automatique de la station de travail, l'imprimante édite une image de l'unité de traitement par page du support d'édition au fur et à mesure que l'unité de traitement délivre une image numérique traitée. Avantageusement, on peut prévoir que la dimension10 du support d'édition est déterminée par défaut soit par la taille de la cassette, soit par le type d'examen. Pour certains types d'examen, il est souhaitable de regrouper plusieurs clichés radiographiques sur une unique page d'édition. Pour ce faire, un opérateur contrôle15 manuellement la station de travail pour associer à une même page d'un support d'édition les images numériques à éditer sur cette page. Ce type d'édition nécessite une intervention humaine. Un opérateur doit, avant de commencer l'édition de plusieurs images sur un unique support,20 vérifier que toutes les images numériques sont disponibles. Si les images à éditées ne sont pas toutes disponibles, l'opérateur doit soit attendre que l'ensemble des images soient disponibles, soit recommencer ultérieurement la saisie relative à l'édition. Ces opérations sont25 fastidieuses, prennent du temps, et le risque d'intervertir certains clichés n'est pas nul. La présente invention vise à fournir une unité d'imagerie médicale numérique qui ne présente pas les inconvénients mentionnés préalablement. 30 La présente invention vise aussi à fournir une unité d'imagerie médicale numérique dans laquelle l'opérateur peut indiquer, avant la transformation de l'image radiographique en image numérique, le type d'édition souhaité pour le cliché contenu dans une cassette, afin35 d'automatiser l'édition finale sous la forme souhaitée, évitant ainsi l'intervention ultérieure d'un opérateur. D'autre avantages et objets de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit donnée à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé dans lequel:5 La figure 1 représente schématiquement une architecture possible pour une unité d'imagerie médicale; la figure 2 représente une charte possible connue permettant de saisir de manière aisée les informations utiles au traitement de l'image;10 la figure 3 représente une charte possible utile à la mise en oeuvre de l'invention; les figures 4A à 4C représentent schématiquement l'organigramme de fonctionnement d'un dispositif de contrôle automatique d'édition;15 les figures 5A à 5C représentent schématiquement un autre mode de réalisation suivant l'invention; la figure 6 représente schématiquement un organigramme possible pour un module d'édition utilisable suivant l'invention;20 la figure 7 représente schématiquement un organigramme possible utilisable avec le mode de réalisation représenté aux figures 5A à 5C pour éditer les images contenues dans la liste d'images à éditer; la figure 8 représente schématiquement les diverses dispositions prévues pour deux images sur une même page d'un support d'édition; la figure 9 représente quelques étiquettes possibles que l'on peut incruster sur les images reçues du dispositif de lecture.30 La figure 1 représente schématiquement les éléments d'une unité d'imagerie numérique médicale et plus particulièrement les liaisons logiques nécessaire à une telle unité. Un laboratoire d'imagerie médicale numérique comprend, en plus des appareils permettant d'irradier les35 supports d'enregistrement de l'image radiographique, une unité numérique d'imagerie médicale. Dans de tels 6 laboratoires, les supports d'enregistrements sont constitués de plaques photoluminescentes à mémoire disposées dans des cassettes. Comme en radiographie traditionnelle, il existe plusieurs formats de plaques et5 plusieurs formats de cassettes. Comme on le voit sur la fig. 1, l'unité d'imagerie médicale comprend un poste de saisie 10, par exemple un ordinateur personnel, muni d'un clavier 12 et d'une imprimante 14 permettant avantageusement d'éditer des10 informations sous la forme de codes à barres. Le poste de saisie 10 est utilisé au début d'un examen pour introduire les données relatives au patient et nécessaires à l'interprétation des images qui seront éditées. Ces données comprennent généralement l'identité du patient: son nom et15 son prénom et éventuellement son âge ou sa date de naissance, son sexe ou d'autres informations. On associe aux données relatives au patient un code unique de manière à faire correspondre de manière univoque chaque image à un unique patient (même en présence de patients ayant un nom et des prénoms identiques). Avantageusement, le code associé au patient est transformé en un code à barres 16 lisible au moyen d'un dispositif de saisie d'information 18 tel que par exemple un lecteur de codes à barres, connu dans le commerce. Le lecteur 18 transmet l'information25 contenue dans le code à barres à un circuit 19 de mémorisation de manière à pouvoir être utilisée ultérieurement par les autres éléments de l'unité d'imagerie médicale numérique. L'unité d'imagerie numérique médicale comprend aussi un dispositif de lecture 20 des supports d'enregistrements sur lesquels on a formé une image radiographique du patient. Ce dispositif connu en soi peut être celui vendu sous la dénomination commerciale "Système de Radiologie numérique à écrans photoluminescents Kodak Digital Science modèle 400" par la société Eastman Kodak Company ou tout autre dispositif équivalent. De manière avantageuse, le 7 dispositif de lecture 20 peut être associé à un distributeur automatique 22 d'alimentation dans lequel on peut introduire simultanément jusqu'à une dizaine de cassettes qui seront successivement traitées par le5 dispositif de lecture 20. Comme il est bien connu le dispositif de lecture est muni d'une source lumineuse de type laser, d'un dispositif de balayage permettant de déplacer le pinceau laser le long de la plaque photoluminescence qui a été exposée au rayonnement X et10 d'un détecteur photosensible pour recueillir le rayonnement émis par la plaque sous l'effet de l'excitation fournie par ce pinceau laser. Le dispositif de lecture 20 est associé à une unité de traitement 24 qui comprend divers algorithmes de traitement d'image afin d'améliorer l'image numérique15 fournie par le détecteur photosensible. Chaque type d'examen étant associé à un algorithme déterminé, il est nécessaire d'associer, avant la lecture d'une plaque, la plaque et le type d'examen qui a été enregistré sur cette plaque. Avantageusement, cette association est possible20 grâce aux informations transmises au circuit 19 par exemple par le lecteur 18 de codes à barres,de préférence portatif. Le type d'information à saisir est représenté par exemple à la figure 2. Un tel lecteur de codes à barres permet de saisir, au moment de l'examen, les données nécessaires à25 l'unité de traitement pour fournir une image numérique médicale correcte. Avantageusement, comme il est connu, les codes à barres représentatifs des informations à saisir comprennent dans leur codage le type d'information qu'ils représentent. Par exemple, les codes relatifs aux patients30 sont précédés de la lettre P, les codes des cassettes sont précédés de la lettre C, les codes relatifs aux examens sont précédés de la lettre E, etc. De cette manière, on peut rentrer les informations dans un ordre quelconque. De plus si l'on désire modifier une information, la saisie35 d'une nouvelle information de même type remplace automatiquement la saisie préalable. L'unité d'imagerie numérique médicale comprend aussi une station d'édition 30 pourvue d'au moins un écran de visualisation, d'un clavier et éventuellement d'une souris. Cette station de travail transmet à une imprimante laser 505 les images à éditer. Une telle station d'édition est connue dans le commerce. Elle st proposée par la société Kodak-Pathé sous la dénomination Station de travail MasterPage. Il est évident que tout autre dispositif analogue peut être utilisé. La station d'édition permet, au10 moyen de logiciels appropriés, d'associer plusieurs images sur une même page d'un support d'édition contenu dans l'imprimante 50, et de les imprimer avec cette imprimante. Dans le mode de réalisation préféré utilisé avec l'invention, l'imprimante est vendue par la société Eastman15 Kodak Company sous la dénomination commerciale "Imageur Laser Kodak Ektascan 2180" et le support d'édition est un film noir et blanc du type Kodak Ektascan. Suivant l'invention, l'unité de traitement 24 est en plus munie d'un dispositif de contrôle automatique d'édition 40. Ce dispositif de contrôle, qui peut se présenter sous la forme d'un programme, permet de fournir à la station d'édition 30 des informations pour éditer automatiquement les images relatives à un patient. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 utilise les25 informations transmises par le circuit 19 et relatives à l'édition. Les informations nécessaires à la station d'édition comprennent d'abord une indication relative au format de support d'édition qui est choisi parmi les trois formats30 prévus pour l'imprimante laser 50 par exemple 35x43, 20x25 ou 28x35 et ensuite, une information relative à un gabarit d'édition ou découpe choisie parmi un jeu de gabarit représenté par exemple à la figure 3. Il est évident que d'autres types de gabarits que ceux prévus sur cette figure35 peuvent être conçus et programmés suivant les examens les plus courants utilisés dans le laboratoire d'imagerie 9 médicale. Après avoir saisi les informations usuelles représentées sur la figure 2, on rentre avec le lecteur de codes à barres, l'information relative à la dimension du5 support d'édition à utiliser (voir fig. 3). Ensuite on saisit, avant l'introduction de la cassette dans le dispositif de lecture, l'information relative au gabarit d'édition (fig. 3) qui sera utilisé lors de l'édition. Dans un mode de réalisation spécifique, le circuit de mémorisation 19 fait partie intégrante du dispositif de lecture 20. C'est le cas pour le dispositif mentionné ci- dessus et appelé "Système de Radiologie numérique à écrans photoluminescents Kodak Digital Science modèle 400" par la société Eastman Kodak Company. Dans ce mode de réalisation15 spécifique, le dispositif de contrôle d'édition 40 fait partie intégrante de la station de travail MasterPage. L'invention telle que décrite en référence aux figures 4 ou 5 s'applique à ce type d'installation. Toutefois, il est évident que l'on peut concevoir un autre type d'installation dans laquelle le circuit de mémorisation 19 est indépendant du dispositif de lecture 20 et transmet les informations d'une part au dispositif de lecture 20 au moment o ce dernier identifie une cassette en cours de balayage ou de traitement et d'autre part au dispositif de25 contrôle d'édition 40, qui est totalement indépendant, au moment o une image numérique est fournie par le dispositif de lecture. L'image numérique fournie par le dispositif de lecture comprend d'une part une en-tête dans laquelle on retrouve les informations saisies par le lecteur de codes à barres et d'autre part l'image proprement dite. Dans l'en-tête on trouve non seulement la codification de l'image numérique mais aussi les informations saisies et plus particulièrement l'orientation de l'image (portrait ou35 landscape), le moment o les informations ont été saisies, le format du support d'édition (35x43, 20x25, 28x35) et le nombre d'images radiographiques à éditer sur la même page du support d'édition. Le mode de réalisation décrit en référence aux figures 4A à 4C est relatif à une unité d'imagerie médicale numérique dans laquelle les informations correspondant aux figures 2 et 3, doivent être introduites dans l'unité dans l'ordre de leur saisie. Au moment o l'on met en marche l'unité d'imagerie médicale numérique, toute les zones d'enregistrement temporaires sont mises à zéro. A chaque10 réception en 58 d'une image numérique, issue du dispositif de lecture 20, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 remet à zéro en 60 un compteur de temps T(Id) qui contient la durée depuis laquelle le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 a reçue une image15 correspondant au même patient. Nous verrons l'utilisation de ce compteur ultérieurement. Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 recherche, dans une zone TH de l'en-tête, le nombre d'images à éditer sur la même page du support d'édition. Ce nombre est reporté en 61 dans une20 zone Dcass. Pour des problèmes d'espace mémoire, on peut utiliser une zone existante TH de l'en-tête contenant habituellement une autre information d'un type identifiable différent; par exemple une information alphabétique par rapport à une information numérique, une information25 numérique inférieure à une valeur minimale normale contenue dans la zone, une information précédée d'un caractère de contrôle spécifique, ou tout autre type de distinction. Dans le cas particulier décrit à la figure 4, l'information est une valeur numérique inférieure à une valeur M30 déterminée. Le dispositif de contrôle automatique d'édition comprend donc un test 62 permettant de vérifier que l'information contenue dans la zone TH correspond bien au nombre d'images désirées par page du support d'édition. Dans ce cas le dispositif de contrôle automatique d'édition35 40 introduit en 61 la valeur de TH dans la zone Dcass. Dans le cas o l'opérateur n'a pas saisi le nombre d'images à 11 disposer sur la même page, la zone TH contient un autre type d'information et le test 62 est négatif. Dans ce cas, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 introduit en 63 une valeur nulle dans la zone Dcass et5 évite l'opération 61. Une zone Ncass(Id) contient le nombre de cassettes qui ont été lues par le dispositif de lecture 24 et qui sont relatives au patient Id. Une zone Impr(Id) contient le nombre de pages éditées correspondant à un patient Id. A la10 mise en route de l'unité d'imagerie médicale numérique la zone Ncass(Id) est mise à zéro ainsi que la zone Impr(Id). Après avoir renseigné la zone Dcass en 61 ou en 63, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 teste en 64 la valeur Ncass(Id)+ Impr(Id). Cette valeur est nulle15 seulement lorsque le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 teste la première image relative au patient Id. Lorsque cette valeur est nulle, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40, crée en 65, pour le patient Id, la liste des images à imprimer. Lorsque la20 valeur Ncass(Id)+Impr(Id) est différente de zéro, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 évite la création de la liste en 65 en passant par la connexion 66. Ensuite, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 introduit en 67 l'image numérique dans la liste des images25 à éditer puis ajoute en 68 une unité à la zone Ncass(Id). Il est prévu, dans l'en-tête du fichier correspondant à chaque image, une zone BP dans laquelle on introduit une valeur déterminée, par exemple 25, lorsque le dispositif de lecture a déterminé qu'une image ne pouvait pas être30 éditée. Un test 69 vérifie la valeur de la zone BP. Lorsque le test 69 détecte une image que l'on ne souhaite pas éditer, les opérations 64 à 68 sont évitées en passant par le trajet 59. Après avoir mis à jour en 68 le nombre d'images reçues par le dispositif de contrôle automatique d'édition 40, on teste en 70 le contenu de la zone Dcass. Lorsque la 12 première image parvient au dispositif de contrôle automatique d'édition 40 la valeur contenue dans la zone Dcass n'est généralement pas nulle. Si Dcass est différent de zéro on met la valeur de Dcass dans une zone D(Id) représentant, pour le patient Id, le nombre d'images que l'on souhaite éditer par page du support d'édition. Si Dcass est nul, ce qui correspond à un oubli par l'opérateur d'indiquer au moment de l'enregistrement de la première cassette le nombre d'images10 à éditer par page de support d'édition, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 vérifie en 71 si le gabarit ou découpe D(Id) choisi pour le patient est nul. Lorsque cette valeur D(Id) est nulle, correspondant uniquement au passage de la première image, on introduit en15 74 dans la zone D(Id) une valeur par défaut qui peut être égale à une valeur quelconque pouvant dépendre du type d'examen indiqué dans l'en-tête du fichier transmis par le dispositif de lecture 20. Cette valeur par défaut peut être contenue dans une table que le dispositif de contrôle20 automatique d'édition 40 pourra consulter. Lorsque D(Id) est différent de zéro et que Dcass est nul, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 ne modifie pas cette valeur en empruntant le trajet 57 évitant ainsi l'opération 74. Lorsque le dispositif de lecture 20 délivre une image relative à une cassette pour laquelle on a saisi un nombre d'images à éditer par page du support d'édition, le contenu de la zone TH a été recopié dans la zone Dcass en 61. Le test 70, étant donc négatif, commande en 76 l'introduction30 de la valeur de Dcass dans D(Id). Cette fonction permet éventuellement de modifier en cours de fonctionnement le nombre d'images éditées par page du support d'édition. On remarquera que cette modification n'est rétroactive que sur les images non éditées.35 Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 teste alors en 90 la valeur de Ncass(Id)-D(Id) pour 13 vérifier si le nombre d'images reçues peut remplir une page du support d'édition conformément au souhait de l'opérateur. Lorsque la valeur Ncass(Id)-D(Id) est positive ou nulle une page peut être éditée par la fonction A que5 l'on décrira par la suite. Après édition, les images éditées sont supprimées en 91 de la liste d'images à imprimer renseignée en 67, le compteur de pages Impr(Id) est incrémenté en 92 d'une unité, et le nombre de cassettes Ncass(Id)lues et renseignées en 68 est décrémenté en 93 du10 nombre d'images imprimées D(Id). Le dispositif de contrôle automatique d'édition 40, grâce au trajet 94, teste à nouveau en 90 la valeur Ncass(Id)-D(Id) pour vérifier si le nombre d'images reçues et restantes à imprimer peut remplir une nouvelle page du support d'édition.15 Avantageusement, un code spécifique permet d'éditer l'ensemble des images en attente d'édition. Dans le mode de réalisation représenté ce code spécifique correspond à une valeur de 15 pour la zone D(Id). Lorsque le nombre d'images est insuffisant, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 teste alors en 100 si la valeur est inférieure ou égale au code spécifique, par exemple 15. Dans le cas o la valeur de D(Id) est strictement inférieure à la valeur donnée l'unité d'imagerie médicale numérique, retourne par le trajet 56,25 pour attendre en 58 la prochaine image et recommencer le cycle. Dans le cas o le test 100 est négatif, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 revient à l'impression A des images. Avantageusement, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 comprend un module de déclenchement automatique d'édition. Pour éviter de conserver en mémoire sans édition une image relative à un patient Id, le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 compare en permanence en 110 la valeur du compteur de temps 60 avec35 une valeur maximale Tmax de manière à déclencher l'édition des images lorsque l'unité d'imagerie médicale numérique 14 n'a pas reçu d'images relatives à un patient déterminé Id depuis une durée égale à Tmax. Dans le mode de réalisation préféré la valeur de Tmax est de l'ordre de 10 minutes. Lorsque T(Id) est supérieur ou égal à Tmax, le dispositif5 de contrôle automatique d'édition 40 émet un signal qui teste en 111 la valeur de Ncass(Id) par rapport à zéro. Si Ncass(Id) est égale à zéro, les images relatives au patient Id ont toutes été éditées. Dans ce cas le dispositif de contrôle automatique d'édition 40 remet à zéro tous les10 paramètres relatifs au patient Id et ferme la liste des images à imprimer créée en 65. Cette opération permet d'utiliser à nouveau le code Id pour un autre patient. Si Ncass(Id) est différent de zéro, il reste des images à éditer. Dans ce cas, on introduit en 113 dans la zone D(Id) le nombre d'images restant à éditer et l'on envoie l'information au module d'édition A. Nous allons décrire maintenant le module d'édition A en référence à la figure 6. Tout d'abord on teste en 120 la valeur de D(Id). Si celle-ci est égale au code spécifique,20 par exemple 15, cela indique que l'on souhaite l'édition immédiate de l'ensemble des images non encore éditées relatives au patient Id. Dans ce cas, on introduit en 121 dans la zone D(Id) le nombre d'images Ncass(Id) restant dans la liste à éditer. Lorsque D(Id) est différent de 15,25 cette valeur de D(Id) n'est pas modifiée. Cette valeur est comparée tour à tour, en 130 à 137, à différentes valeurs de manière à déclencher les impressions par des modules permettant l'édition d'un nombre d'images spécifique sur une même page d'un support d'édition. Afin de s'assurer que30 l'on édite les images dans tous les cas, après avoir défilé devant l'ensemble des tests 130 à 137 et si la valeur de D(Id) n'a pas été détectée, la zone D(Id) est incrémentée de une unité en 138 puis, grâce au trajet 139, on recommence l'ensemble des tests 130 à 137. Dans un mode de35 réalisation particulièrement avantageux une valeur égale à 16 permet de transmettre l'ensemble des images sans les éditer vers une autre destination. Dans un autre mode de réalisation, en modifiant le test 130 pour y mettre l'inégalité D(Id)Ä16 on peut choisir, par la valeur spécifique de D(Id), une destination parmi un ensemble de5destination possible. Comme on peut le remarquer, un ensemble de cinq images sera édité sur une page pouvant comporter six images et un ensemble de sept ou de huit images sera édité sur une page pouvant comporter neuf images. Les divers modules d'impression associés à chacun10 des tests 132 à 137 n'ont pas été décrit de manière plus détaillée car leur programmation peut être facilement réalisée. Il est évident que chaque programme d'édition spécifique peut être plus ou moins complexe suivant les besoins des applications. Par exemple, comme représenté schématiquement à la figure 8, lorsqu'on veut éditer deux images par page du support d'édition, le module d'édition pourra tout d'abord vérifier les orientations des deux images et choisir lorsque les orientations sont identiques20 l'orientation de l'édition en fonction de cette orientation. Lorsque les cassettes ont des orientations différentes, le module d'édition en fonction de la taille des images éditera les images avec l'orientation correspondant à l'image de taille la plus grande comme25 représenté schematiquement à la figure 8. Le mode de réalisation du dispositif de contrôle d'édition 40 a été représenté et décrit en ne prenant en compte que le nombre d'images à éditer sur une même page du support d'édition afin de simplifier les explications et30 l'organigramme représenté. Toutefois, comme indiqué préalablement, l'unité d'imagerie médicale numérique peut éditer des images sur trois supports d'édition de tailles différentes. L'homme de l'art devra donc prendre en compte cette information saisie avant l'introduction de la35 cassette phosphore dans le dispositif de lecture. Pour ce faire, Il faudra ajouter un module de contrôle d'une zone 16 TL de l'en-tête du fichier fourni par le dispositif de lecture 20 et jouant le même rôle que la zone TH; la zone TL contenant les informations de taille ou format de support d'édition. Ce module enregistrera la taille du5 support, par exemple dans une zone Fédit(Id), saisit par l'opérateur lorsque l'information est présente dans l'en- tête de l'image et évitera la modification de cette zone lorsqu'aucune information n'aura été saisie. Ce module pourra être placé par exemple juste en amont ou juste en10 aval du module de vérification de la zone TH. De plus on pourra prévoir au moment de l'arrivée de la première image dans le dispositif de contrôle d'édition 40 le chargement par défaut de la zone Fédit(Id) correspondant à un format de support d'édition pour le patient Id, si la zone TL de15 la première image n'a pas été renseignée. Ceci pourra être réalisé au moyen d'une boucle analogue à celle représentée à la figure 4B, par exemple placée juste en amont ou juste en aval de la boucle représentée à la figure 4B. Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, on prévoit aussi la possibilité d'adjoindre par incrustation des commentaires prédéterminés au niveau de chaque image. Ces commentaires sont choisis parmi une liste prédéfinie, telle que représentée à la figure 9, et l'information est saisie avant l'introduction de la25 cassette dans le dispositif de lecture par exemple avec le lecteur de codes à barres. La station d'édition pourra donc par incrustation disposer les commentaires à des emplacements prédéterminés dans les images correspondantes puis éditer les images avec l'incrustation d'un30 commentaire. Les incrustations étant bien connues dans la technique de l'édition d'images, il n'a pas été jugé utile de décrire plus en détail le fonctionnement du dispositf d'édition. Dans un autre mode de réalisation particulièrement avantageux représenté aux figures 5A à 5C, les cassettes phosphores n'ont plus besoin de parvenir au dispositif de 17 lecture 20 strictement dans l'ordre de leur saisie. Pour ce faire, l'organigramme de fonctionnement du dispositif de contrôle d'édition représenté aux figures 4A à 4C a été modifié. Les même références ont été utilisés pour les5 circuits représentant les mêmes fonctions. Lorsqu'on désire pouvoir éditer correctement les images malgré une inversion dans l'ordre de lecture des cassettes, il suffit d'attendre la lecture de la cassette contenant dans la zone TH le nombre d'images à éditer par page du10 support d'édition. De plus, pour permettre, comme dans le mode de réalisation décrit en référence aux figures 4A à 4C, une certaine modification du nombre d'images éditées par page du support d'édition, l'organigramme de fonctionnement a été modifié pour introduire des15 vérifications supplémentaires. En effet, les cassettes ayant été introduites dans le lecteur dans un ordre quelconque, il faudra vérifier que la modification est bien postérieure à l'information qui à déjà été utilisée. Pour ce faire on enregistrera dans une zone Td(Id) l'instant o20 le nombre d'images à éditer a été fourni à la cassette. Cette information est disponible dans Tcass de l'en-tête du fichier image fourni par le dispositif Kodak mentionné ci- dessus. Toutefois, le désordre introduit dans le lot de cassette peut empêcher une édition conforme à la25 modification souhaitée. Comme on le remarquera, la figure 5A est identique à la figure 4A et l'on se reportera à la description faite en référence à la figure 4A pour la compréhension du présent mode de réalisation. On remarquera aussi que la seule30 modification entre la figure 5C et la figure 4C réside dans l'introduction en 55 dans une zone Tprint(Id) de l'heure à laquelle la dernière cassette imprimée a été lue par le dispositif de lecture 20; cette indication se trouve dans la zone Tcass, fournie par le dispositif de lecture 20 dans35 l'en-tête du fichier image. Cette indication permettra de savoir si la modification apportée au nombre d'images à éditer par page du support d'édition est postérieure ou antérieure à la dernière cassette imprimée. Nous allons décrire maintenant, en référence à la figure 5B, le fonctionnement du dispositif de contrôle d'édition 40 modifié de manière à permettre un certain mélange des cassettes. Après avoir dressé la liste des images à imprimer et dénombré le nombre de cassettes lues, le dispositif de contrôle d'édition 40 teste la valeur de Dcass. Si Dcass est nul, ce qui correspond au fait10 qu'aucune indication relative au nombre d'images à reporter sur une page unique du support d'édition n'a été saisie, le dispositif de contrôle d'édition 40 teste alors la valeur de D(Id) en 71. Lorsque le dispositif de contrôle d'édition 40 teste la première image, la valeur de D(id) est nulle puisqu'elle n'a pas encore été renseignée. De ce fait, la sortie positive du test 71, D(Id)=0, renvoie, par la ligne 56, le dispositif de contrôle d'édition 40 en attente de l'image suivante en 58 et cette opération est renouvellée jusqu'à ce qu'une cassette fournisse le nombre d'images à20 éditer par page du support d'édition. Lorsque la cassette possédant l'information relative au nombre d'images à reporter sur une page unique du support d'édition arrive enfin au dispositif de contrôle d'édition 40, le test en 70, Dcass=0, devient enfin négatif. Le dispositif de contrôle d'édition 40 teste alors en 75 la valeur de D(Id). La zone n'ayant pas encore été renseignée est nulle. Dans ce cas, le dispositif de contrôle d'édition 40 introduit en 76 la valeur de Dcass dans la zone D(Id) puis met à jour en 77 la zone Td(Id) en reportant dans cette zone la valeur de Tcass. Cette zone Tcass, de l'entête du fichier image fourni par le dispositif Kodak mentionné ci-dessus, contient l'heure d'identification de la cassette pour laquelle on a saisi la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition. Cette35 valeur est introduite dans la zone Td(Id). Une fois le nombre d'images à éditer par page du 19 support d'édition connu, le dispositif de contrôle d'édition 40 peut comparer en 90 le nombre d'images reçues du dispositif de lecture 20 au nombre d'images à éditer par page du support d'édition et continuer le processus comme5 indiqué préalablement lors de la description du mode de réalisation précédent fait en référence à la figure 4C. Les images suivantes reçues du dispositif de lecture en général ne contiennent plus d'indication relative au nombre d'images à éditer par page du support d'édition. Dans ce10 cas la valeur de Dcass est nulle, et le dispositif de contrôle d'édition 40 après avoir testé en 70, Dcass=0, teste en 71 la valeur de D(Id). Cette zone ayant été renseignée préalablement n'est plus nulle. Le résultat du test 71 est négatif et, grâce au trajet 57, le dispositif15 de contrôle d'édition 40 ne renseigne pas la zone Td(Id). Le dispositif de contrôle d'édition 40 compare à nouveau en le nombre d'images reçues du dispositif de lecture 20 au nombre d'images à éditer par page du support d'édition. Lorsque le dispositif de contrôle d'édition 40 a reçu un20 nombre suffisant d'images il provoque l'éditon de la manière indiquée ci- dessus en référence à la figure 4C. Lorsqu'une cassette contient une nouvelle information relative au nombre d'images à éditer par page du support d'édition, le test 70, Dcass=0, est négatif. Le résultat du25 test 75, D(Id)= 0, est lui aussi négatif. Le dispositif de contrôle d'édition 40 teste alors en 78 l'heure d'identification Tcass de la cassette courante qui a fourni la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition par rapport à l'heure d'identification Td(Id) de30 celle des cassettes qui a fourni la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition. Lorsque Tcass est antérieure à Td(Id), (Tcass Td(Id)), le dispositif de contrôle d'édition 40 teste alors en 79 l'heure d'identification Tcass de la cassette courante qui a fourni la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition par rapport à l'heure Tprint(Id) correspondant à la dernière cassette imprimée. Lorsque l'heure d'identification Tcass de la cassette courante qui a fourni la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition est postérieure à 0 l'heure Tprint(Id), (Tcass>Tprint(Id)), correspondant à la dernière cassette imprimée, le dispositif de contrôle d'édition 40 tient compte du nouveau nombre d'images à éditer par page du support d'édition en effectuant l'opération 76, D(Id)=Dcass, puis met à jour en 77 l'heure d'identification Td(Id) avec la valeur Tcass de la cassette courante ayant fourni la nouvelle valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition, vérifie en 90 le nombre d'images à éditer par rapport à la nouvelle valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition,20 et éventuellement réalise l'impression. Il est évident que, compte tenu des tests 75,78,et 79, on pourrait, juste à la sortie positive du test 71, introduire dans la zone D(Id) une valeur par défaut très importante, par exemple égale à 9 puique dans le module25 d'édition on peut présenter jusqu'a neuf images par page du support d'édition. Cette valeur importante permet de recevoir un grand nombre d'images sans édition avant de recevoir l'information relative au nombre d'images à reporter sur une page unique du support d'édition. 30 Lorsque l'heure d'identification Tcass de la cassette courante qui a fourni la valeur du nombre d'images à éditer par page du support d'édition est antérieure à l'heure Tprint(Id), (Tcass ou dans le dispositif de lecture 24. Ces images seront éditées avec une image par page de support d'édition. Revendications: 1. Unité d'imagerie médicale numérique pour éditer automatiquement sur une page d'un support d'édition des images radiographiques enregistrées sur des premiers supports d'enregistrement, comprenant: a) un moyen de saisie (10) permettant de codifier de manière univoque des informations relatives à un patient (Id) déterminé, b) un dispositif de lecture (20) de chaque premier support d'enregistrement de manière à obtenir une image radiographique numérique de l'information portée par le premier support d'enregistrement, c) un dispositif d'identification de chaque premier support d'enregistrement introduit dans le dispositif de lecture, d) un moyen de corrélation (19) pour associer de manière univoque chaque premier support d'enregistrement à un patient déterminé, e) une unité de traitement des images radiographiques numériques, f) un moyen d'édition (30) destiné à reproduire sur un support d'édition au moins une image numérique modifiée par l'unité de traitement, caractérisée en ce qu'elle comprend: g) un moyen de saisie (16, 18, 19) d'une information d'édition pour, avant la lecture d'un premier support d'enregistrement contenant une image radiographique, associer à une même page d'un support d'édition une pluralité de premiers supports d'enregistrement en vue d'éditer plusieurs images radiographiques sur une même page d'un support d'édition, et h) un compteur d'images traitées (Ncass(Id))de manière à n'éditer la pluralité d'images radiographiques numériques associées à une même page du support d'édition qu'après réception du nombre d'images correspondant à la pluralité d'images radiographiques à éditer. 2. Unité selon la revendication 1, dans lequel le moyen de saisie de l'information d'édition comprend un moyen pour choisir la dimension du support d'édition parmi une liste finie de dimensions déterminées. 3. Unité selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel le moyen de saisie de l'information d'édition comprend un moyen pour choisir le nombre d'images radiographiques numériques que l'imprimante édite sur une même page du support d'édition. 4. Unité selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel le moyen de saisie de l'information d'édition comprend un moyen pour associer des informations pré-définies à au moins l'une des images radiographiques numériques à éditer. 5. Unité selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, comprenant un moyen (D(Id) pour autoriser, avant édition, une modification du nombre d'images à éditer sur une même page du support d'édition. 6. Procédé d'exploitation automatique d'une unité d'imagerie médicale numérique comprenant: a) un moyen de saisie permettant de codifier des informations relatives à un patient dont on doit réaliser des images radiographiques numériques sur un premier support d'enregistrement, b) un dispositif de lecture de chaque premier support d'enregistrement de manière à obtenir une représentation numérique de l'image radiographique portée par le premier support d'enregistrement, c) un dispositif d'identification de chaque premier support d'enregistrement successif introduit dans le dispositif de lecture, d) une unité de traitement des images radiographiques numériques, e) un moyen d'édition destiné à reproduire sur un support d'édition au moins une image numérique traitée par l'unité de traitement, et dans lequel 1) on codifie de manière univoque les informations relatives au patient, 2) on associe de manière univoque chaque premier support d'enregistrement à un patient déterminé, 3) on numérise l'image radiographique enregistrée sur un premier support d'enregistrement au moyen du dispositif de lecture et on transmet la représentation numérique de cette image radiographique à l'unité de traitement, 4) on modifie l'image numérique, et ) on édite, sur le support d'édition et grâce au moyen d'édition, l'image numérique modifiée, procédé caractérisé en ce que: avant la numérisation de l'image enregistrée sur le premier support, on saisit une information d'édition commandant l'unité de traitement de manière à éditer automatiquement sur une même page d'un support d'édition une pluralité d'images radiographiques numériques, ladite unité de traitement ne commençant l'édition qu'après réception du nombre d'images correspondant à la pluralité d'images numériques à éditer sur la même page du support d'édition.