Brevet FR2753178A1 — publié le 19980313

La présente invention concerne une coupelle de réception montée sur une ouverture d'un tube souple servant en tant que réservoir pour accueillir un produit fluide, de préférence pâteux. L'invention concerne également un dispositif de distribution incorporant une telle coupelle de réception ainsi qu'un procédé de montage et de remplissage d'un dispositif de distribution équipé d'une telle coupelle. I1 est connu de l'art antérieur de conditionner certains produits fluides, en particulier pâteux, dans des distributeurs comportant un tube souple pour contenir le produit fluide et un organe de distribution telle qu'une pompe ou un clapet pour permettre la distribution du produit fluide. Dans le cas d'une pompe, la distribution du produit s'opère par l'actionnement de la pompe alors que dans le cas d'un simple clapet, la distribution est réalisée par écrasement du tube souple. Dans les deux cas, il est nécessaire d'utiliser une pièce intermédiaire qui permet une fixation stable et robuste de l'organe de distribution sur le tube souple. Cette pièce intermédiaire qui sera ci-après désignée sous le terme de coupelle de réception doit d'une part permettre la fixation de l'organe de distribution et d'autre part de réaliser une connexion étanche au niveau de 1' ouverture du tube souple. En général, la coupelle de réception est réalisée dans un matériau plus ou moins rigide qui ne se déforme pas facilement. Ainsi, on assure une parfaite stabilité de l'organe de distribution et de plus, la section transversale de la coupelle au niveau de sa jonction avec l'ouverture du tube souple détermine la forme en section du tube souple. I1 est particulièrement important que la jonction entre la coupelle et le tube souple soit parfaitement étanche. Faute de quoi, il pourrait se produire des fuites de produit, ou du moins, le produit à l'intérieur du produit souple serait en contact avec l'air, ce qui pourrait causer une oxydation ou une dessiccation du produit. Pour obtenir cette parfaite étanchéité au niveau de la jonction entre la coupelle et le tube, il est connu dans l'art antérieur, soit de coller le tube sur la coupelle, soit de coincer le tube entre la coupelle et un anneau de serrage, soit encore de réaliser la coupelle et le tube souple en une seule pièce en jouant sur l'épaisseur de paroi pour conférer la souplesse au tube souple et la rigidité à la coupelle, soit enfin de surmouler la coupelle sur l'extrémité ouverte du tube souple. la version collée implique l'utilisation d'une colle, et par conséquent une opération d'application d'une colle, qui peut parfois être incompatible avec la nature du produit fluide à stocker dans le tube souple. La version coincée implique que l'utilisation d'un élément supplémentaire, à savoir l'anneau de serrage. La version monobloc présente l'inconvénient de ne pas pouvoir réaliser le tube souple au mètre ; au contraire, chaque pièce doit être moulée individuellement ce qui nécessite un investissement supplémentaire en moule. Enfin, la version surmoulée implique l'utilisation de deux moules différents et de deux opérations de moulage consécutives. La présente invention a pour but de remédier les inconvénients de l'art antérieur en utilisant une technique de fixation qui assure une parfaite étanchéité sans utilisation de pièces supplémentaires ni d'agents adhésives et sans avoir à procéder à une opération de moulage supplémentaire. Pour ce faire, la présente invention a pour objet une coupelle de réception montée sur une ouverture d'un tube souple servant de réservoir de produit fluide, ladite coupelle comprenant des moyens d'engagement destinés à venir en prise étanche avec l'ouverture du tube souple et des moyens de réception destinés à recevoir un organe de distribution tel qu'une pompe, la coupelle étant fixée par soudage audit tube souple. De préférence, la fixation par soudage est réalisée au niveau de la prise des moyens d'engagement avec l'ouverture du tube souple. Ainsi en utilisant la technique de soudage, il est possible de réaliser une connexion étanche sans difficulté technique, sans apport extérieur de matériau ou d'élément, et sans moulage supplémentaire. Avantageusement, les moyens d'engagement comprennent un manchon d'engagement destinés à venir en prise à l'intérieur du tube souple. Le manchon peut présenter une section de forme ronde, ovale ou polygonale. Selon une autre caractéristique, les moyens de réception comprennent un logement de réception interne destiné à recevoir un organe de distribution par emmanchement en force. Dans ce cas, un dispositif de distribution de produit fluide comprenant une telle coupelle peut être monté et rempli de la manière suivante - emmancher en force l'organe de distribution dans le logement de réception de la coupelle, - engager la coupelle dans l'ouverture du tube souple, - souder la coupelle sur le tube, - remplir le tube par le fond, - sceller le fond du tube. Dans ce cas, il est à noter que le remplissage et le scellage ne se font que lorsque l'organe de distribution est emmanché sur la coupelle déjà soudée sur l'ouverture du tube. En variante préférentielle, les moyens de réception comprennent une douille d'encliquetage destinée à recevoir par encliquetage une bague de fixation servant à maintenir l'organe de distribution sur la coupelle. La bague de fixation peut également être vissée ou sertie sur une douille similaire appropriée. Dans ce cas, des moyens d'appui périphériques extérieures sont prévus pour saisir la coupelle fixée sur un tube souple lors du montage de l'organe de distribution sur la coupelle. Selon un forme de réalisation, les moyens d'appui périphériques extérieurs comprennent au moins un épaulement faisant saillie radialement vers l'extérieur au-delà du tube souple. Lorsque la coupelle comprend une douille d'encliquetage, de vissage ou de sertis sage, un dispositif de distribution de produit fluide comprenant une telle coupelle peut être monté et rempli de la manière suivante - engager la coupelle dans l'ouverture du tube souple, - souder la coupelle sur le tube, - sceller le fond du tube, - remplir le tube par la coupelle, - encliqueter, visser ou sertir l'organe de distribution sur la coupelle en la maintenant par les moyens d'appui périphériques extérieurs. I1 est à noter que la fixation de l'organe de distribution de la coupelle ne se fait qu'une fois le tube souple scellé et rempli de produit fluide. L'invention sera maintenant décrite plus amplement en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemple non limitatif deux formes de réalisation de la présente invention. Sur les dessins - la figure 1 représente une section verticale à travers un distributeur de produit fluide incorporant une coupelle de réception selon une première forme de réalisation de l'invention, - la figure 2 représente une section verticale à travers un distributeur de produit fluide incorporant une coupelle de réception selon une deuxième forme de réalisation de l'invention, - la figure 3 est une vue agrandie de la partie supérieure du distributeur de produit fluide représenté sur la figure 2. En se référant tout d'abord à la figure 1, il sera décrit en détail une première forme de réalisation de la présente invention. Le dispositif de distribution ou distributeur, de produit fluide, comprend essentiellement trois éléments consécutifs, à savoir un tube souple 2, une coupelle de réception 3 et un organe de distribution 1. Le distributeur peut en outre optionnellement comprendre un capuchon 5 qui vient coiffer l'organe de distribution pour le protéger. Le tube souple 12 est réalisé en un matériau qui lui confère une certaine souplesse permettant une déformation élastique de ses parois. Le tube souple 2 comprend une extrémité supérieure ouverte 21 et une extrémité inférieure 22 destinée à être scellée hermétiquement par n'importe quel moyen approprié. Sur la figure 1, l'extrémité inférieure 22 du tube souple est représentée à l'état ouvert encore non scellé pour permettre le remplissage du tube souple. Le tube souple 2 présente donc à l'état encore non scellé une parfaite symétrie axiale et peut donc être réalisé en grande longueur et ensuite etre sectionné à la longueur voulue pour le distributeur en question. Le tube souple 2 peut originellement présenter une section ronde, ovale ou même polygonale. Dans la plupart des applications, le tube souple sera réalisé avec une section ronde de manière à constituer un cylindre circulaire. La coupelle de réception 3 peut être réalisée dans le même matériau que le tube souple 2, mais avec une épaisseur de paroi supérieure de manière à lui conférer une certaine rigidité. La coupelle de réception 3 comprend un manchon d'engagement 31 destiné à venir en prise étanche avec l'ouverture 21 du tube souple 2. Le manchon 21, du fait qu'il est plus rigide que le tube souple 2 détermine la forme de section du tube souple 2 au niveau de sa connexion avec la coupelle 3. Le manchon d'engagement 31 est surmonté par un épaulement de butée périphérique 35 qui fait saillie radialement par rapport au manchon d'engagement 31. Selon une caractéristique de l'invention, cet épaulement de butée fait saillie radialement sur une distance sensiblement égale à l'épaisseur de paroi du tube souple 2. Ainsi, le bord périphérique extérieur de l'épaulement de butée 35 vient en affleurement avec la paroi extérieure du tube souple 2 de manière à réaliser une continuité de surface. L'épaulement de butée 35 détermine la distance d'engagement du tube souple 2 sur le manchon d'engagement 31 en réalisant une butée pour le tube souple. On assure ainsi que le tube souple est toujours engagé sur le manchon d'engagement 31 avec une longueur identique. Selon une caractéristique intéressante de l'invention, le tube souple 2 est soudé sur le manchon d'engagement 31 pour réaliser la connexion entre la coupelle et le tube souple. Du fait que la connexion est réalisée par soudage, une étanchéité parfaite et robuste est ainsi réalisée. On peut envisager diverses techniques de soudage réalisant une connexion par fusion de matière tel que la soudure par ultrasons, la soudure thermique, la soudure haute fréquence ou même la soudure par friction. La coupelle de réception 3 comprend en outre un logement de réception 32 destiné à recevoir un organe de distribution 1 par emmanchement en force. Comme on peut le voir sur la figure 1, le logement de réception 32 est réalisé à l'intérieur d'un évidement disposé à l'envers et dont le fond est percé par une ouverture centrale destinée au passage de la tige de soupape 11 de l'organe de distribution 1. Le maintien en place de l'organe de distribution dans le logement de réception 32 s'effectue par emmanchement en force jusqu'à ce que l'extrémité supérieure du corps de pompe ou de valve s'encliquète dans le logement de réception 32. Une fixation parfaitement stable et robuste est ainsi réalisée. Une fois que l'organe de distribution est amené dans la position représentée sur la figure 1, sa tige de soupape 11 peut être coiffée avec une tête de distribution 12 éventuellement équipée d'un gicleur. Il est à noter, dans cette forme de réalisation, que l'organe de distribution est assujetti à la coupelle de réception 3 en exerçant une force de poussée de bas en haut sur la figure 1. Cette force de poussée n'a pas tendance à écraser le tube souple 2 qui ne présente qu'une faible résistance à l'appui. Il sera maintenant décrit les différentes étapes qu'il faut mettre en oeuvre pour le montage et le remplissage d'un tel dispositif de distribution. La première étape consiste à emmancher en force l'organe de distribution 1 dans le logement de réception 32 de la coupelle. Après quoi, on peut engager la coupelle dans le l'ouverture 21 du tube souple 2. On peut ensuite procéder au soudage de la coupelle sur le tube. La totalité des éléments constitutifs du distributeur est alors assemblée. On peut alors procéder au remplissage du tube par le fond 22, suivi par son scellage hermétique. Lorsque cela est nécessaire le remplissage et le scellage du tube peut être effectué sous vide. Il faut alors utiliser un organe de distribution sans reprise d'air. Il sera maintenant fait référence aux figures 2 et 3 pour décrire en détail une seconde forme de réalisation de la présente invention. Le distributeur de produit fluide selon cette forme de réalisation comprend essentiellement quatre éléments constitutifs, à savoir un tube souple 2 qui peut etre identique à celui de la première forme de réalisation, une coupelle de réception 3, une bague de fixation 4, et un organe de distribution 1. Comme précédemment, le distributeur peut être équipé optionnellement d'un bouchon de protection 5. De manière similaire à la première forme de réalisation, la coupelle de réception 3 comprend un manchon d'engagement 31 en prise à l'intérieur du tube souple 2. A la différence de la première forme de réalisation, la coupelle 3 dans cette deuxième forme de réalisation comprend un épaulement 34 qui fait saillie radialement au delà du tube souple 2, comme représenté sur les figures 2 et 3. En effet, l'épaulement 34 n'est plus en affleurement avec le tube souple 2 comme l'épaulement 35 de la première forme de réalisation, mais forme une nervure qui fait saillie vers l'extérieur. Cet épaulement 34 remplit la même fonction que l'épaulement 35 de la figure 1, à savoir celle de butée pour l'extrémité 21 du tube souple 2, mais remplit en outre une fonction supplémentaire qui sera donnée ci-après en référence au procédé de montage et de remplissage du dispositif. Comme précédemment, le tube souple 2 est soudé sur le manchon d'engagement 31 pour réaliser une connexion parfaitement étanche. La coupelle 3 comprend une douille d'encliquetage 33 destinée à recevoir par encliquetage la bague de fixation 4 qui sert au maintien à l'organe de fixation 1 sur la coupelle 3. Pour ce faire la douille d'encliquetage 33 peut etre pourvue d'un cordon d'encliquetage faisant saillie vers l'extérieur et la bague de fixation 4 peut être pourvue de pattes d'encliquetage 41 pourvues d'ergots d'encliquetage faisant saillie vers l'intérieur et destinés à venir en prise juste en-dessous du cordon d'encliquetage de la douille 33. Une telle bague de fixation est couramment utilisée dans les dispositif de distribution pour assujettir la pompe ou la valve sur le col d'un réservoir contenant le produit fluide. La bague de fixation 4 une fois encliquetée sur la douille d'encliquetage 33 de la coupelle 3 assure un maintien en place parfait de l'organe de distribution 1 ainsi que la compression du joint d'étanchéité 6 disposé entre l'organe de distribution 1 et l'extrémité supérieure de la douille d'encliquetage 33. Alors que le mode d'encliquetage décrit ci-dessus utilise des pattes d'encliquetage résilientes, on peut également envisager un encliquetage non résilient dans lequel la bague est fixée par "harponage" sur la douille 33 en réalisant un fluage de matière. De manière équivalente, la coupelle 3 peut être pourvue d'une douille de vissage ou de sertissage sur laquelle une bague de fixation 4 peut être fixée, respectivement sertie. Il sera maintenant décrit les différentes étapes qu'il faut mettre en oeuvre pour monter et remplir un distributeur de produit fluide selon cette deuxième forme de réalisation. La première étape consiste à engager la coupelle 3 dans l'ouverture 21 du tube souple 2. Après quoi, la coupelle 3 est soudée sur le tube 2. Le fond 22 du tube 2 peut alors être scellé hermétiquement, par exemple par soudage. Contrairement à l'exemple de la figure 3, la tube souple 2 est rempli non pas par son fond 22 mais à travers l'ouverture de la coupelle 3 à travers laquelle l'organe de distribution est inséré. Une fois l'opération de remplissage terminée, l'organe de distribution 1 peut être fixé dans l'ouverture de la coupelle 3 en utilisant la bague de fixation 4 qui vient s'encliqueter, se visser ou se sertir sur la coupelle 3. Pour permettre cette opération de fixation qui nécessite une force de poussée qui s'exerce de haut en bas, et qui a par conséquent tendance à écraser le tube souple 2, on maintient la coupelle 3 par l'épaulement saillant 34 qui sert de surface d'appui. Ainsi, on évite tout risque d'écrasement de la poche souple 2 qui est déjà remplie de produit fluide. Cet épaulement 34 contrairement à celui de la figure 1 remplit donc une fonction supplémentaire de préhension ou d'appui lors de la fixation de l'organe de distribution 1 à l'aide de la bague de fixation 4. Revendications 1.- Coupelle de réception (3) montée sur une ouverture (21) d'un tube souple (2) servant de réservoir de produit fluide, ladite coupelle (3) comprenant des moyens d'engagement (31) destinés à venir en prise étanche avec l'ouverture (21) du tube souple (2) et des moyens de réception (32, 33) destinés à recevoir un organe de distribution (10) tel qu'une pompe, caractérisée en ce que la coupelle (3) est fixée par soudage audit tube souple (2). 2.- Coupelle de réception selon la revendication 1, dans laquelle la fixation par soudage est réalisée au niveau de la prise des moyens d'engagement avec l'ouverture (21) du tube souple. 3.- Coupelle de réception selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle les moyens d'engagement comprennent un manchon d'engagement (31) destinés à venir en prise à l'intérieur du tube souple. 4.- Coupelle de réception selon la revendication 3, dans laquelle le manchon (31) présente une section de forme ronde, ovale ou polygonale. 5.- Coupelle de réception selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle les moyens de réception comprennent un logement de réception interne (32) destiné à recevoir un organe de distribution par emmanchement en force. 6.- Coupelle de réception selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle les moyens de réception comprennent une douille d'encliquetage (33) destinée à recevoir par encliquetage une bague de fixation (4) servant à maintenir l'organe de distribution sur la coupelle. 7.- Coupelle de réception selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle les moyens de réception comprennent une douille de vissage (33) destinée à recevoir par vissage une bague de fixation (4) servant à maintenir l'organe de distribution sur la coupelle. 8.- Coupelle de réception selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle les moyens de réception comprennent une douille de sertissage (33) destinée à recevoir par sertissage une bague de fixation (4) servant à maintenir l'organe de distribution sur la coupelle. 9.- Coupelle de réception selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, dans laquelle des moyens d'appui périphériques extérieures (34) sont prévus pour saisir la coupelle (3) fixée sur un tube souple (2) lors du montage de l'organe de distribution sur la coupelle. 10.- Coupelle de réception selon la revendication 9, dans laquelle les moyens d'appui périphériques extérieurs comprennent au moins un épaulement (34) faisant saillie radialement vers l'extérieur au-delà du tube souple (2). 11.- Dispositif de distribution de produit fluide comprenant une coupelle selon l'une quelconque des revendications précédentes. 12.- Procédé de montage et de remplissage d'un dispositif de distribution comprenant une coupelle selon la revendication 5, comportant les étapes de - emmancher en force l'organe de distribution dans le logement de réception (32) de la coupelle (3), - engager la coupelle dans l'ouverture (21) du tube souple (2), - souder la coupelle sur le tube, - remplir le tube par le fond, - sceller le fond du tube. 13.- Procédé de montage et de remplissage d'un dispositif de distribution comprenant une coupelle selon la revendication 9 ou 10, comportant les étapes de - engager la coupelle dans l'ouverture (21) du tube souple (2), - souder la coupelle sur le tube, - sceller le fond du tube, - remplir le tube par la coupelle, - encliqueter, visser ou sertir l'organe de distribution sur la coupelle en la maintenant par les moyens d'appui périphériques extérieurs (34).