Brevet FR2757480A1 — publié le 19980626

Dispositif pour la formation de perforations dans des plateaux de réception et de protection pour des fruits ou des légumes La présente invention concerne le domaine de la production de plateaux de réception et de protection pour des objets fragiles tels que des fruits et des légumes transportés dans des cartons ou des cageots. Pour l'emballage de produits fragiles tels que des fruits et des légumes, il est habituel de prévoir une garniture de protection autour desdites produits. Cette garniture de protection peut se présenter sous la forme d'un plateau présentant des logements individuels ou alvéoles dans lesquels les fruits ou les légumes sont mis en place. Ceci permet d'éviter un emballage en vrac afin de ne pas abîmer les produits. Ce plateau accueillant les fruits ou les légumes est ensuite mis en place dans un carton d'emballage ou un cageot. Ces plateaux sont en général obtenus à partir d'une feuille d'un matériau tel qu'une matière synthétique thermodéformable. Ainsi, selon un dispositif classique de fabrication de tels plateaux, il est connu de dérouler ledit matériau le long d'un poste de thermoformage dans lequel le matériau est déformé de manière à présenter des logements en relief par rapport à la surface de la feuille. La feuille de matériau est ensuite retirée et amenée vers un autre poste de travail. De manière habituelle, on prévoit dans le fond de chaque logement ainsi formé au moins un orifice permettant une bonne aération du fruit ou du légume contenu. En général, cet orifice est prévu centré dans le fond de chaque logement individuel. Par conséquent, en sortie de l'étape de thermoformage, la feuille de matériau comportant des logements en relief est entraînée vers un poste de découpe sous forme de plateaux de dimensions souhaitées et chaque plateau est ensuite amené à un poste de formation des orifices au moyen d'outils de découpe tels que des emporte-pièces ou des poinçons-matrices. Les outils sont disposés en correspondance avec un logement et sont mis en contact avec le matériau en formant ainsi un trou par pression dans ledit matériau. Un tel dispositif permet de réaliser un orifice dans chaque logement individuel d'un plateau mais présente cependant quelques inconvénients. En effet, il est d'abord nécessaire de couper la feuille sous forme de plateaux puis d'amener un à un lesdits plateaux en correspondance de l'outil de découpe. Ce type de dispositif implique nécessairement un ralentissement dans la cadence de fabrication de tels articles ainsi qu'une manutention relativement complexe. En outre, le positionnement relatif des outils et des alvéoles doit être extrêmement précis, de sorte que le perçage des trous doit en pratique être fait à l'arrêt. On connaît également un système de perforation comprenant des bougies chauffantes logées chacune dans une cavité de formage d'un logement en relief dans la feuille de matériau thermodéformable. Ce type d'outillage est d'une réalisation compliquée et entraîne une diminution des cadences de fabrication dans la mesure où il est nécessaire de former d'abord le logement puis de chauffer ensuite les bougies pour réaliser les perforations dans chaque logement. En outre, on ne forme qu'une perforation, la cavité ne présentant pas une place suffisante pour loger plus d'une bougie. Afin de pallier ces inconvénients, il convient donc de proposer un dispositif de réalisation de perforations dans le fond des logements d'un plateau qui n'implique pas une baisse de la cadence de fabrication desdits plateaux et qui, en particulier, ne nécessite plus de découper la feuille présentant les logements sous forme de plateaux avant de soumettre ceux-ci à l'action d'outils de découpe, ni d'arrêter la feuille sortant de la machine de thermoformage. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de formation de perforations dans une feuille de matériau thermodéformable pourvue d'une pluralité de logements en relief, destinée en particulier à la production de plateaux de réception et de protection pour des fruits ou des légumes, du type comprenant une table sur laquelle la feuille de matériau est entraînée en translation en défilement, caractérisé en ce qu'il comporte une plaque munie de bougies chauffantes et des moyens d'entraînement de ladite plaque en déplacement orthogonal par rapport à la feuille de matériau défilant et des moyens d'entraînement de ladite plaque en translation dans le sens d'avancée de ladite feuille défilant et dans le sens inverse du sens d'avancée de ladite feuille. De manière avantageuse, le déplacement orthogonal de la plaque vers la table de défilement permet d'amener en contact l'extrémité des bougies avec la feuille de manière à pratiquer au moins une perforation au niveau de chaque logement puis de retirer ladite plaque une fois les perforations effectuées. Quant à l'entraînement en translation de la plaque selon la direction d'avancée de la feuille de matériau, celui-ci permet à ladite plaque de suivre l'avancée de la feuille et l'entraînement en translation dans le sens inverse du sens d'avancée de la feuille permet de ramener la plaque en regard d'une nouvelle portion de la feuille à traiter. Lorsque la feuille défile sur la table de telle sorte que les fonds des logements sont en saillie au-dessus de ladite table, la plaque munie de bougies est abaissée vers ladite feuille et les bougies forment alors au moins une perforation dans le fond de chaque logement. De cette manière, il n'est pas nécessaire de devoir trop abaisser la plaque au-dessous de la surface définie par les fonds des logements de la feuille, en saillie au-dessus de la table d'empilage. En variante, lorsque la feuille défile sur la table de telle sorte que les fonds des logements reposent contre ladite table, le déplacement orthogonal de la plaque munie des bougies chauffantes est alors déterminé de manière à amener lesdites bougies en contact avec les parois des logements. De préférence, la vitesse d'entraînement en translation de la plaque dans le sens d'avancée de la feuille est sensiblement égale à la vitesse de ladite feuille. Ainsi, la plaque mise en regard d'une portion de feuille à traiter suit cette portion tant qu'elle est en contact avec elle. Afin de favoriser la formation des perforations, les bougies sont chauffées à une température au moins égale ou supérieure à la température de fusion du matériau de la feuille de telle sorte que, dès la mise en contact de la tête de bougie avec le matériau, la fusion dudit matériau intervient. Selon un premier mode de réalisation, la densité des bougies sur la plaque est telle que chaque bougie se trouve sensiblement en correspondance avec un logement. Dans ce cas, la tête de bougie est choisie suffisamment volumineuse de manière à former une perforation unique d'une dimension satisfaisante dans chaque logement. Selon un deuxième mode de réalisation, on propose une plaque pourvue d'une densité de bougies élevée, l'espace entre deux bougies sur la plaque étant inférieur à la dimension du fond d'un logement dans le sens de défilement et étant également inférieur à l'espacement entre deux sommets consécutifs de fonds de logements adjacents dans le sens de défilement. Ainsi, dans le cas d'une tres forte densité, celle-ci est telle qu'on peut utiliser la plaque quelque soit la forme des logements réalisés en relief dans la feuille de matériau en étant sûr de pratiquer au moins une perforation dans chaque logement. Dans ce cas, le dispositif selon l'invention peut être utilisé avantageusement de manière universelle. De préférence, dans ce mode de réalisation, la densité de bougies étant élevée, on utilise des bougies à têtes fines propres à provoquer une pluralité de micro-perforations dans chaque logement. Un dispositif selon l'invention peut être utilisé dans une installation de production de plateaux pour la réception et la protection de fruits. Ainsi, une feuille d'un matériau synthétique thermodéformable est soumise à une étape de thermodéformation par chauffage afin de permettre la formation de logements en relief dans la feuille. A la sortie du poste de thermoformage, la feuille présentant ces logements est entraînée en translation sur la table de défilement puis vers un poste de coupe de la feuille en plateau de dimensions voulues. Au cours du trajet entre le poste de thermodéformation et le poste de coupe, on installe le dispositif selon l'invention qui permet de créer des perforations dans les logements sans modifier ou perturber le défilement de la feuille entre les deux postes. Le dispositif de thermoformage peut être continu ou discontinu. On décrira maintenant l'invention plus en détail en référence au dessin dans lequel la figure unique représente schématiquement un dispositif selon un exemple de réalisation l'invention. Une feuille 1 de matériau synthétique thermodéformable est utilisée pour former des plateaux de protection et de réception pour des produits fragiles tels que des fruits ou des légumes. A cet effet, on traite ladite feuille 1 par thermoformage, selon un procédé connu en soi, de telle sorte qu'elle subit une déformation et présente des logements 2 en relief dont les dimensions sont propres à accueillir des fruits par exemple. En sortie du poste de thermoformage (non représenté), la feuille 1 est entraînée en translation sur une table de défilement 3 vers un poste de coupe (non représenté) afin de former des plateaux. Sur le trajet entre ces deux postes, on met en place une plaque 4 pourvue d'une pluralité de bougies 5, les têtes des bougies 5 étant dirigées vers la table de défilement 3. La plaque 4 s'étend parallèlement et au-dessus de la table 3 sur laquelle défile la feuille 1. Cette feuille 1 est entraînée en translation sur la table 3 de telle sorte que ses logements 2 sont en saillie au-dessus de ladite table 3, leur fond se trouvant alors en regard des têtes des bougies 5 de la plaque 4 lorsqu'on abaisse la plaque 4. La plaque 4 présente des moyens d'entraînement en translation de manière orthogonale, selon la double flèche a, par rapport à la table de défilement 3. En outre, elle comporte également des moyens d'entraînement en translation de manière parallèle à ladite table 3 selon la double flèche b. Ces deux moyens (non représentés) peuvent agir simultanément ou séparément. De ce fait, afin de former des perforations dans les logements 2 d'un plateau, on abaisse la plaque 4 munie des bougies 5 vers la table de défilement 3 de sorte que les têtes de bougies 5 entrent en contact avec les logements 2 au niveau de leur fond. Une fois abaissée, la plaque 4 est entraînée en translation selon le sens d'avancée de la feuille 1 puis ladite plaque 4 est ensuite relevée et entraînée en sens inverse du sens d'avancée de la feuille 1 de manière à être mise en regard d'une nouvelle portion de la feuille 1 défilante. Ainsi de manière avantageuse, il suffit de déterminer la fréquence de l'abaissement de la plaque 4 en fonction de la vitesse d'avancée de la table de défilement 3 pour obtenir une perforation du fond des logements 2 de la feuille 1 sans que cela perturbe en quoi que ce soit la vitesse de défilement de ladite feuille 1. REVENDICATIONS 1. Dispositif de formation de perforations dans une feuille (1) de matériau thermodéformable pourvue d'une pluralité de logements (2) en relief, destinée en particulier à la production de plateaux de réception et de protection pour des fruits ou des légumes, du type comprenant une table de défilement (3) sur laquelle la feuille de matériau (1) est entraînée en translation, caractérisé en ce qu'il comporte une plaque (4) munie de bougies chauffantes (5) et des moyens d'entraînement de la plaque (4) en déplacement orthogonal par rapport à la table (3) et des moyens d'entraînement de la plaque (4) en translation dans le sens d'avancée de la feuille (1) et dans le sens inverse. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la vitesse d'entraînement en translation de la plaque (4) dans le sens d'avancée de la feuille (1) est sensiblement égale à la vitesse de ladite feuille (1). 3. Dispositif selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce les bougies (5) sont chauffées à une température au moins égale ou supérieure à la température de fusion du matériau de la feuille (1). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens d'entraînement en déplacement orthogonal de la plaque (4) et les moyens d'entraînement en translation de la plaque (4) parallèlement à la table (3) sont actionnés séparément. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens d'entraînement en déplacement orthogonal de la plaque (4) et les moyens d'entraînement en translation de la plaque (4) parallèlement à la table (3) sont actionnés simultanément. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la densité et la disposition de bougies (5) sur la plaque (4) sont telles qu'une bougie (5) se trouve en regard d'un logement (2) de la feuille (1) de matériau. 7. dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la tête de bougie (5) est choisie volumineuse. 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'espace entre deux bougies (5) sur la plaque (4) est inférieur à la dimension du fond d'un logement (2) dans le sens de défilement de la feuille (1) et est également inférieur à l'espacement entre deux sommets consécutifs de fonds de logements (2) adjacents dans le sens de défilement. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la plaque (4) comporte des bougies (5) à têtes fines propres à provoquer des nicroperforations.