Brevet FR2748150A1 — publié le 19971031

PLOT DB CHARGE POUR APPAREIL PORTABLE A BATTERIE RBcHARGHABLB La présente invention concerne un plot de charge pour un appareil portable à batterie rechargeable. L'invention s'applique notamment à des appareils portables pour lesquels on souhaite une miniaturisation des composants en même temps qu'un coût minimal. Dans la suite de l'exposé, on considérera le cas où l'appareil en question est le combiné d'un poste téléphonique sans cordon, pour faciliter la discussion. Toutefois, on comprendra que l'invention est transposable à diverses autres catégories d'appareils portables. Trois types de solutions sont connus pour assurer la connexion entre une carte à circuit imprimé de l'appareil portable et les plots de sa base de chargement 1. Plots en saillie sur une face de l'appareil, avec une connexion filaire entre les plots et le circuit imprimé 2. Pièces soudées sur le circuit imprimé et venant faire saillie sur une face extérieure de l'appareil (leur positionnement est très problématique compte tenu des tolérances) 3. Utilisation de deux pièces distinctes pour chaque plot de charge. Outre les problèmes de miniaturisation qu' elles peuvent poser, ces trois solutions ont l'inconvénient d'un coût relativement élevé, dû notamment à la relative complexité des opérations de mise en place dans 1 'appareil. Un but de la présente invention est de proposer un plot de charge qui soit moins sensible aux inconvénients ci-dessus. L ' invention propose ainsi un plot de charge qui consiste en une pièce métallique ayant une première zone de contact constituée par un bord de ladite pièce métallique apparent sur une face extérieure de 1 'appareil de façon à pouvoir s 'appliquer contre un plot complémentaire d'une base de chargement, et une seconde zone de contact située sur une portion flexible d'épaisseur sensiblement plus faible que le reste de ladite pièce métallique et s'appliquant élastiquement contre un circuit imprimé interne à 1 'appareil On réalise ainsi en une seule pièce la fonction de connectique entre le plot de la base de chargement et le circuit imprimé de l'appareil portable. Ceci permet de diminuer sensiblement le coût de cette fonction de connectique, d'autant plus que la pièce métallique peut être réalisée simplement au moyen d'outils de découpe et de mise en forme traditionnels. Dans une réalisation typique, la pièce métallique a une épaisseur constante, sauf dans sa portion flexible portant la seconde zone de contact. Ces épaisseurs différentes peuvent être obtenues par fraisage, ou encore par laminage, à partir d'une bande de métal ayant à l'origine la plus grande des deux épaisseurs. De préférence, la pièce métallique a un corps de forme générale plane dont la périphérie est conformée pour assurer son maintien en place dans un logement de l'appareil portable, en assurant un jeu limité dans une direction permettant un fléchissement élastique de la portion flexible. On assure ainsi le contact élastique entre le plot et le circuit imprimé lorsque le plot est appliqué contre le plot complémentaire de la base, tout en limitant le déplacement du plot et donc les efforts auxquels est soumise sapartie flexible. La forme plane du corps de la pièce métallique permet de juxtaposer plusieurs pièces de ce type pour fournir le nombre de plots désiré en limitant l'encombrement requis. D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront dans la description ci-après d'un exemple de réalisation non limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective d'un plot de charge selon 1' invention - la figure 2 est une vue en coupe partielle d'un poste téléphonique dont le combiné sans cordon comporte de tels plots de charge. Le plot de charge représenté sur la figure 1 consiste en une pièce métallique unique 4, ayant un corps 6 d'épaisseur constante et de forme générale plane s 'étendant selon un premier plan, une portion 8 de même épaisseur repliée selon un second plan perpendiculaire au premier plan, et une portion flexible de moindre épaisseur s'étendant selon un troisième plan perpendiculaire aux premier et second plans et pouvant fléchir perpendiculairement à ce troisième plan. La portion flexible 10 se raccorde à une extrémité 12 de la portion repliée 8, rabattue selon le troisième plan. A l'opposé de cette extrémité rabattue 12, le corps 6 de la pièce 4 comporte un bord 14 destiné à être apparent, légèrement en saillie, sur une face extérieure 16 de l'appareil portable 18 dans lequel est installé le plot (figure 2). Ce bord 14 constitue une première zone de contact du plot. Lorsque l'appareil portable 18 est posé sur sa base de chargement 20, le bord 14 du plot de charge vient s'appliquer contre un plot complémentaire 22 faisant saillie sur une face supérieure 24 de la base, dans une zone destinée à recevoir l'appareil 18. Ce plot 22 est relié à un transformateur de charge non représenté de la base. Comme le montre la figure 2, le bord 14 du plot de charge a un profil qui épouse celui de la face inférieure 16 de 1 'appareil portable pour assurer l'esthétique de l'appareil. Les arêtes du bord 14 sont de préférence chanfreinées. Le plot de charge comporte une seconde zone de contact 26 située sur sa portion flexible 10 de moindre épaisseur. Cette zone de contact 26, matérialisée par un pli de la portion flexible 10 dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 2, s'applique élastiquement contre une plage métallisée du circuit imprimé 28 interne à 1 'appareil portable 18. Le circuit imprimé 28 porte les composants servant au chargement de la batterie (non représentée) de l'appareil 18, ainsi que plusieurs plages métallisées coopérant avec des plots de charge du même type que celui visible sur la figure 2 pour assurer les connexions entre ces composants et les composants complémentaires de la base de chargement. La portion flexible de la pièce 4 fléchit élastiquement entre la zone de contact 26 et l'extrémité 12 à laquelle elle se raccorde, pour fournir un effort garantissant un bon contact électrique avec la plage métallisée du circuit imprimé. La périphérie du corps 6 de la pièce métallique 4 est conformée pour assurer son maintien en place dans un logement de 1 'appareil prévu pour recevoir le plot de charge. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, l'appareil portable est un combiné sans cordon de poste téléphonique, dont le boîtier comporte une coque inférieure 30 et une coque supérieure 32. Le logement destiné à recevoir le plot de charge est prévu dans la coque inférieure 30, avec une ouverture dans sa face extérieure 16 à travers laquelle le bord 14 du plot fait saillie. Vers l'intérieur de l'appareil, les coques 30, 32 présentent des nervures 34, 36 servant à maintenir en place le circuit imprimé 28, et des nervures 38, 40 coopérant avec des butées 42, 44 que présente la périphérie du corps 6 de la pièce métallique 4 pour définir son logement dans l'appareil. Le dimensionnement des nervures 38, 40 des coques et de la périphérie du corps 6 de la pièce métallique formant le plot de charge est prévu pour autoriser un jeu limité d de la pièce 4 dans son logement, dans la direction de fléchissement de la portion flexible 10. Lorsque l'appareil portable 18 est posé sur sa base 20, la force de contact entre les plots 4 et 22 fait fléchir la portion 10 comme l'y autorise le jeu d. En limitant ce jeu d, on évite qu'une déformation excessive endommage la partie flexible 10. Le plot de charge peut être réalisé par découpe et pliage d'une bande de métal fraisée pour avoir les deux épaisseurs requises. L'épaisseur de la portion flexible 10 est de préférence au moins 3 fois plus petite que celle du reste de la pièce métallique 4. A titre d'exemple, la portion flexible 10 peut avoir une épaisseur de 0,17 mm, et le reste de la pièce 4 une épaisseur de 0,8 mm. La longueur de la portion flexible 10 de moindre épaisseur est choisie suffisamment grande pour fournir un bras de levier permettant de limiter l'effort de contact avec le circuit imprimé 28. Le métal de la pièce 4 est par exemple un alliage cupro-nickel assurant une conduction t in électrique suffisante, nickelé après mise en forme de la pièce pour améliorer l'esthétique en assurant une faible résistance de contact. L'extrémité 46 de la portion flexible 10 peut être recourbée, comme représenté sur les figures 1 et 2, pour éviter que les plots s'emmêlent dans le bain de nickelage. RKVINDICATIONS 1. Plot de charge pour un appareil portable ( 18) à batterie rechargeable, caractérisé en ce qu'il consiste en une pièce métallique (4) ayant une première zone de contact constituée par un bord (14) de ladite pièce métallique apparent sur une face extérieure (16) de l'appareil de façon à pouvoir s'appliquer contre un plot complémentaire (22) d'une base de chargement (20), et une seconde zone de contact (26) située sur une portion flexible (10) d'épaisseur sensiblement plus faible que le reste de ladite pièce métallique et s'appliquant élastiquement contre un circuit imprimé (28) interne à l'appareil. 2. Plot de charge selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite pièce métallique (4) a une épaisseur sensiblement constante sauf dans ladite portion flexible (10). 3. Plot de charge selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'épaisseur de ladite portion flexible (10) est au moins trois fois plus faible que celle du reste de ladite pièce métallique (4). 4. Plot de charge selon les revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que ladite pièce métallique (4) a un corps ( 6) de forme générale plane dont la périphérie est conformée pour assurer son maintien en place dans un logement de l'appareil (18), en autorisant un jeu limité dans une direction permettant un fléchissement élastique de ladite portion flexible (10). 5. Plot de charge selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite pièce métallique (4) comporte une portion (8) repliée selon un second plan perpendiculaire à un premier plan dans lequel s'étend le corps ( 6) de forme générale plane, cette portionrepliée ( 8) ayant elle-même, àl'opposédubord (14) de la pièce constituant la première zone de contact, une extrémité (12) rabattue selon un troisième plan perpendiculaire aux dits premier et second plans, extrémité rabattue à laquelle se raccorde la portion (10) d'épaisseur plus faible portant la seconde zone de contact (26) et pouvant fléchir transversalement audit troisième plan.