Brevet FR2748451A1 — publié le 19971114

PROCÉDÉ POUR FERMER DES SACS EN MATIÈRE THERMOPLASTIQUE PAR THERMOSOUDURE. La présente invention s'inscrit dans le domaine du conditionnement d'articles et elle concerne plus particulièrement les machines thermosoudeuses à défilement continu destinées à fermer des sacs et sachets en matière thermosoudable. Dans les machines thermosoudeuses connues, les lèvres du sac ou sachet à fermer sont chauffées par leur côté extérieur afin de ramollir la matière thermoplastique dont est constitué le sac ou le sachet avant le soudage par pression des lèvres l'une contre l'autre. Ceci a pour résultat que plus les feuilles thermoplastiques sont épaisses, plus l'énergie calorifique requise pour ramollir la matière thermoplastique afin de souder les lèvres des sacs est importante. De plus, la longueur de la machine augmente avec l'importance de l'énergie calorifique requise pour le ramollissement de la matière thermoplastique. La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients des machines thermosoudeuses connues et à cet effet elle propose un procédé pour fermer des sacs en matière thermoplastique par thermosoudure, procédé dans lequel les sacs défilent un à un pour présenter les lèvres des parois opposées à souder, caractérisé en ce que les lèvres précitées sont guidées vers un moyen pour écarter lesdites lèvres l'une de l'autre, en ce que l'on chauffe les parois intérieures desdites lèvres afin de ramollir la matière thermoplastique des lèvres et l'on guide ensuite les lèvres entre des moyens de pression afin de presser les lèvres l'une contre 1' autre. De préférence, les parois intérieures des lèvres sont chauffées par un jet d'air chaud dirigé sur lesdites parois intérieures. En outre, les parois intérieures des lèvres peuvent être chauffées par des radiations calorifiques dirigées sur lesdites parois intérieures par une source radiante. L'invention a également pour objet une machine thermosoudeuse mettant en oeuvre le procédé suivant 1 'invention. L'invention est exposée dans ce qui suit à l'aide des dessins ci-annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en plan d'un exemple de mécanisme d'entraînement de sacs ou sachets dans une machine thermosoudeuse à défilement continu - la figure 2 est une vue en perspective d'un exemple de dispositif mécanique selon l'invention pour écarter les lèvres à souder - les figures 3 et 4 illustrent l'écartement des lèvres à souder durant le passage d'un sac dans le dispositif de la figure 2 Sur la figure 1 est représenté un exemple de dispositif d'entraînement de sacs ou sachets. C e dispositif d'entraînement comprend essentiellement deux bandes sans fin 11 tournant en sens opposé. Ces bandes sont entraînées par deux roues 13 et sont maintenues par deux roues de guidage. Les tronçons parallèles 12 se déplacent entre des éléments de pression soumis à l'action de ressorts (non représentés). Les lèvres des sacs ou sachets à fermer sont présentées à l'entrée des tronçons de bandes parallèles 12 et entraînées entre ceux-ci. Les lèvres des sacs 10 défilent successivement devant un dispositif de chauffage (non représenté sur la figure 1) prévu à l'entrée des tronçons de bandes 12 afin de ramollir la matière thermoplastique autour des lèvres à souder, puis les lèvres chauffées et ramollies de chaque sac se trouvent pressées l'une contre l'autre afin de se souder, fermant ainsi les sacs un à un. Conformément à l'invention, le ramollissement des lèvres 11 des sacs se fait en chauffant les parois intérieures des lèvres des sacs plutôt que les parois extérieures comme cela se fait dans les machines thermosoudeuses connues. En chauffant ainsi les parois intérieures des lèvres à souder, l'énergie calorifique produite par la source de chaleur est directement appliquée sur les faces actives à souder et elle est utile sans perte dans l'épaisseur des parois contrairement à ce qui se passe lorsque l'énergie calorifique se trouve appliquée sur les faces extérieures des lèvres et qu'elle doit traverser toute l'épaisseur des parois. Il en résulte un gain d'énergie calorifique appréciable. Pour chauffer les faces intérieures des lèvres 11 du sac, il faut d'abord écarter ces lèvres, ce qui peut se faire à l'aide d'un dispositif mécanique ou pneumatique. La figure 2 illustre un exemple de mode de réalisation mécanique. Une traverse 22 présente une saillie 24 dans l'axe de défilement des sacs 10. Des guides 28 sont prévus pour guider entre eux les lèvres 11 du sac 10 à souder vers la saillie 24. Celle-ci présente une entaille 26 qui retient momentanément le coin avant 13 du sac lorsqu'il est venu en contact avec la saillie 24. Le sac est ainsi amené à s'ouvrir (figure 3) tandis qu'il poursuit son parcours grâce au fait que ses deux bords supérieurs passent de part et d'autre de la saillie 24 (figure 4). A proximité de cette saillie 2(c, la traverse peut être munie d'une canalisation 27 par laquelle de l'air chaud sous pression est introduit afin de souffler un jet d'air contre les bords intérieurs du sac et par conséquent ramollir les lèvres à souder. De plus, le jet d'air chaud enlève toute poussière ou impureté avant l'opération de soudure. Selon encore un exemple de mode de réalisation pneumatique (non représenté), le sac est amené par les bandes d'entraînement entre deux pièces de guidage dont les flancs intérieurs sont légèrement obliques de manière à créer un passage en forme d'entonnoir allongé. Les flancs obliques sont pourvus d'une série d'orifices de sections différentes et obturables selon la nature des sacs à souder. Par des canalisations internes prévues dans les pièces de guidage une légère dépression peut être créée à l'endroit des orifices de manière à aspirer chaque lèvre supérieure du sac contre son guide respectif. Une tuyère amovible est agencée pour descendre entre les lèvres écartées du sac afin d'y insuffler un jet d'air. La tuyère peut également être prévue pour basculer suivant l'axe de déplacement du sac, de manière que la tuyère puisse se dégager lors du passage du côté arrière du sac. I1 est bien entendu que diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé pour fermer des sacs (10) en matière thermoplastique par thermosoudure, procédé dans lequel les sacs (10) défilent un à un pour présenter les lèvres (11) des parois opposées à souder, caractérisé en ce que les lèvres précitées (11) sont guidées vers un moyen pour écarter lesdites lèvres (11) l'une de l'autre, en ce que l'on chauffe les parois intérieures desdites lèvres (11) afin de ramollir la matière thermoplastique des lèvres (11) et l'on guide ensuite les lèvres (11) entre des moyens de pression afin de presser les lèvres (11) l'une contre l'autre. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les parois intérieures des lèvres (11) sont chauffées par un jet d'air chaud dirigé sur lesdites parois intérieures. 3. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé en ce que les parois intérieures des lèvres (11) sont chauffées par des radiations calorifiques dirigées sur lesdites parois intérieures par une source radiante. 4. Machine pour fermer des sacs (10) en matière thermoplastique par thermosoudure, du type dans laquelle les sacs (10) défilent un à un pour présenter les lèvres (11) des parois opposées à souder, caractérisée en ce qu'elle comporte un moyen pour écarter lesdites lèvres (11) l'une de l'autre, un moyen pour chauffer les parois intérieures desdites lèvres (ll) afin de ramollir la matière thermoplastique des lèvres (11) et un moyen pour guider ensuite les lèvres (11) entre des moyens de pression afin de presser les lèvres (11) l'une contre l'autre.