Brevet FR2757268A1 — publié le 19980619

DESCRIPTION La présente invention se rapporte à des niveaux à bulle d'air. Les niveaux à bulle d'air sont des instruments bien connus utilisés pour amener des surfaces à être horizontales ou verticales. Le niveau à bulle comprend une ampoule scellée contenant une bulle d'air flottant dans un liquide. La surface particulière est considérée être horizontale ou verticale lorsqu'une bulle d'air reste entre des repères gradués déterminés dans l'ampoule. Lorsque l'on amène une surface à être verticale, appelée également d'aplomb, avec un niveau à bulle d'air caractéristique, l'ampoule comprenant la bulle est généralement perpendiculaire à la surface qui est mise à niveau, avec pour résultat que la bulle d'air doit être observée à partir d'une position qui n'est pas directement en regard de la surface qui est mise à niveau. Malheureusement, il est quelquefois difficile ou ardu d'observer la bulle d'air à partir d'une telle position. Des conditions d'éclairement défavorables peuvent également rendre difficile l'observation de la bulle à partir d'une telle position. Le Brevet des Etats-Unis n 4 103 430 de Schrader décrit un dispositif d'observation pour un niveau à bulle d'air comprenant un panneau luminescent et un miroir pivotant concu pour procurer une image éclairée d'une bulle d'air qui peut être observée sans avoir à observer directement au niveau de l'ampoule comprenant la bulle d'air. Toutefois, la bulle d'air doit toujours être observée à partir d'une position qui n'est pas directement en regard de la surface qui est mise à niveau. La présente invention a pour but de proposer un nouveau niveau à bulle d'air dans lequel la bulle d'air peut être observée à partir d'une position qui est directement en regard d'une surface qui est mise à niveau. Il est ainsi proposé en conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention un niveau à bulle d'air comprenant un corps ayant une face de mise à niveau pour mettre à niveau une surface, au moins une ampoule comprenant une bulle d'air montée dans le corps, l'ampoule comprenant la bulle d'air ayant un axe longitudinal généralement perpendiculaire à la face du niveau à bulle d'air et un élément de transfert optique fixé au corps qui transfère l'image de l'ampoule comprenant la bulle d'air sur un plan d'observation généralement parallèle à la face de mise à niveau. En conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'élément de transfert optique agrandit l'image. En conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention, l'élément de transfert optique diminue la dimension de l'image. Un appareil d'éclairement peut être prévu pour éclairer l'image. En conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'élément de transfert optique comprend une surface réfléchissante disposée à un certain angle par rapport à l'ampoule comprenant la bulle d'air et au plan d'observation et qui réfléchit l'image de l'ampoule comprenant la bulle d'air vers le plan d'observation. La surface réfléchissante peut être, par exemple, un miroir ou un prisme. L'élément de transfert optique peut être monté dans ou sur le niveau à bulle d'air de manière interne ou externe. De plus, l'élément de transfert optique peut être détachable du niveau à bulle d'air. En conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'élément de transfert optique est un accessoire qui peut être fixé au niveau à bulle d'air. L'invention a également pour objet un accessoire optique pour utilisation avec un niveau à bulle d'air comprenant un corps ayant une face de mise à niveau pour mettre à niveau une surface et au moins une ampoule comprenant une bulle montée dans ledit corps, ladite ampoule comprenant la bulle ayant un axe longitudinal qgénéralement perpendiculaire à ladite face de mise à niveau, caractérisé en ce qu'il comprend: un élément de transfert optique fixé audit corps qui transfère l'image de ladite ampoule comprenant la bulle vers un plan d'observation généralement parallèle à ladite face de mise à niveau. L'invention a en outre pour objet un procédé pour faciliter l'observation d'une ampoule comprenant une bulle d'un niveau à bulle d'air tout en amenant une surface à être verticale, ladite ampoule comprenant la bulle ayant un axe longitudinal généralement perpendiculaire à ladite surface verticale, le procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: fixer un élément de transfert optique audit niveau à bulle d'air qui transfère l'image de ladite ampoule comprenant la bulle vers un plan d'observation généralement parallèle à ladite surface verticale; et observer ladite bulle dans ledit plan d'observation. La présente invention sera mieux comprise et appréciée plus totalement à partir de la description détaillée suivante, lorsque lue en liaison avec les dessins sur lesquels: La figure 1 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air, construit et mis en oeuvre en conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention. La figure 2 est une illustration simplifiée du niveau à bulle d'air de la figure 1 incliné par rapport à une surface verticale qui est mise à niveau. La figure 3 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air construit et mis en oeuvre en conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. La figure 4 est une illustration simplifiée du niveau à bulle d'air de la figure 3 incliné par rapport à une surface verticale qui est mise à niveau. La figure 5 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air construit et mis en oeuvre en conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention et comprenant un élément de transfert optique qui agrandit une image de l'ampoule comprenant la bulle. La figure 6 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air construit et mis en oeuvre en conformité avec encore un autre mode de réalisation préféré de la présente invention et comprenant un élément de transfert optique qui diminue la dimension d'une image de l'ampoule comprenant la bulle. La figure 7 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air construit et mis en oeuvre en conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention et comprenant un élément de transfert optique qui transfère l'image de l'ampoule comprenant la bulle électriquement; et La figure 8 est une illustration simplifiée d'un niveau à bulle d'air construit et mis en oeuvre en conformité avec encore un autre mode de réalisation préféré de la présente invention comprenant un élément de transfert optique qui est un accessoire. On se réfère maintenant à la figure 1 qui illustre un niveau à bulle d'air 10, construit et mis en oeuvre en conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air 10 comprend de préférence un corps 12 ayant une face de mise à niveau 14 pour mettre à niveau une surface 16. Le corps 12 est, de préférence, constitué d'un alliage métallique durable et mécaniquement stable comme cela est bien connu dans la technique. La face de mise à niveau 14 a de manière caractéristique une planéité et une régularité hautement précise. Des bouchons d'extrémité 18, constitués de manière caractéristique de matière plastique, peuvent être fixés aux extrémités du corps 12, comme cela est connu dans la technique. Le niveau à bulle d'air 10 comprend de préférence une ou plusieurs ampoules comprenant une bulle 20 montée dans le corps 12 pour mettre à niveau une surface verticale et une ou plusieurs ampoules comprenant une bulle 22 pour mettre à niveau une surface horizontale. L'ampoule comprenant la bulle 20 a de préférence un axe longitudinal 24 généralement perpendiculaire à la face de mise à niveau 14. En conformité avec un mode de réalisation préféré de la présente invention, un élément de transfert optique 30 est fixé au corps 12 qui transfère une image de l'ampoule comprenant la bulle 20 vers un plan d'observation 32 généralement parallèle à la surface 16 qui est mise à niveau. Le plan d'observation 32 est de préférence placé sur une face 34 du corps 12 généralement parallèle à la face de mise à niveau 14. Comme on peut le voir sur la figure 1, l'élément de transfert optique 30 comprend de préférence une surface réfléchissante 36 montée à l'intérieur d'une partie creuse du corps 12 à un certain angle par rapport à l'ampoule comprenant la bulle 20 et au plan d'observation 32 qui réfléchit l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20 vers le plan d'observation 32. La surface réfléchissante 36 peut être un miroir ou un prisme poli, par exemple. De préférence, une fenêtre 38 est découpée sur la face 34 de sorte qu'un utilisateur 40 peut observer de manière commode l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20 sur le plan d'observation 32. On se réfère maintenant à la figure 2 qui illustre un niveau à bulle d'air 10 incliné à un angle ax par rapport à une surface verticale 16 qui est mise à niveau. Dans l'orientation de la figure 2, on peut voir qu'en déplaçant le bord inférieur du niveau à bulle d'air 10 à l'opposé de la surface 16, ceci amène une bulle 42 à se déplacer vers l'utilisateur 40 et l'image de la bulle 42 est vue se déplacer vers le haut au niveau du plan d'observation 32. Ceci provient du fait que l'élément de transfert optique 30 est placé au-dessus de l'ampoule comprenant la bulle 20 dans l'orientation de la figure 2. On appréciera qu'à l'opposé en déplaçant le bord supérieur du niveau à bulle à l'opposé de la surface 16, ceci amène la bulle 42 à se déplacer à l'opposé de l'utilisateur 40 et l'image de la bulle 42 est vue se déplacer vers le bas au niveau du plan d'observation 32. L'élément de transfert optique 30 peut être prévu avec un pouvoir optique. Par exemple, l'élément de transfert optique 30 peut être incurvé de façon à agrandir ou déformer une image de l'ampoule comprenant la bulle 20. On se réfère maintenant à la figure 3 qui illustre un niveau à bulle d'air 50, construit et mis en oeuvre en conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air 50 est pratiquement identique au niveau à bulle d'air 10, les éléments identiques portant des références numériques identiques. Le niveau à bulle d'air 50 diffère du niveau à bulle d'air 10 en ce qu'un élément de transfert optique 52 est monté au-dessous de l'ampoule comprenant la bulle 20, dont l'importance est décrite par référence à la figure 4. On se réfère maintenant à la figure 4 qui illustre un niveau à bulle d'air 50 incliné à un angle 3 par rapport à une surface verticale 16 qui est mise à niveau. Dans l'orientation de la figure 4, on peut voir qu'en inclinant le bord inférieur du niveau à bulle d'air 50 à l'opposé de la surface 16, ceci amène la bulle 42 à se déplacer vers l'utilisateur 40 et l'image de la bulle 42 est vue se déplacer vers le bas au niveau du plan d'observation 32. Ceci provient du fait que l'élément de transfert optique 52 est placé au-dessous de l'ampoule comprenant la bulle 20 dans l'orientation de la figure 4. On appréciera, qu'à l'opposé, en inclinant le bord supérieur du niveau à bulle d'air 50 à l'opposé de la surface 16, ceci amène la bulle 42 à se déplacer à l'opposée de l'utilisateur 40 et l'image de la bulle 42 est vue se déplacer vers le haut au niveau du plan d'observation 32. On se réfère maintenant à la figure 5 qui illustre une partie d'un niveau à bulle d'air 60, construit et mis en oeuvre en conformité avec encore un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air 60 est pratiquement identique au niveau à bulle d'air 10, les éléments identiques portant des références numériques identiques. Le niveau à bulle d'air 60 diffère du niveau à bulle d'air 10 en ce qu'un élément de transfert optique 62 est conçu qui agrandit l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20. Ceci peut être obtenu, par exemple, en disposant une lentille de grossissement 64 entre la surface réfléchissante 36 et le plan d'observation 32. L'appareil d'éclairement 66, tel qu'une lumière électrique ou une diode à émission de lumière peut être conçu pour éclairer l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20. On se réfère maintenant à la figure 6 qui illustre une partie d'un niveau à bulle d'air 70, construit et mis en oeuvre en conformité avec encore un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air 70 est pratiquement identique au niveau à bulle d'air 10, les éléments identiques portant des références numériques identiques. Le niveau à bulle d'air 70 diffère du niveau à bulle d'air 10 en ce qu'un élément de transfert optique 72 est prévu qui diminue une dimension de l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20. Ceci peut être obtenu, par exemple, en disposant une lentille de diminution 74 entre la surface réfléchissante 36 et le plan d'observation 32. On se réfère maintenant à la figure 7 qui illustre une partie d'un niveau à bulle d'air 80, construit et mis en oeuvre en conformité avec un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air est pratiquement identique au niveau à bulle d'air 10, les éléments identiques portant des références numériques identiques. Le niveau à bulle d'air 80 diffère du niveau à bulle d'air 10 en ce qu'un élément de transfert optique 82 transfère une image d'une ampoule comprenant la bulle 20 vers un écran 84, tel qu'un écran à cristaux liquides, placé sur un plan d'observation 32, au moyen d'un dispositif de visualisation électrique 86, tel qu'une caméra miniature. L'élément de transfert optique 82 ne demande aucune réfléchissante quelconque. On se réfère maintenant à la figure 8 qui illustre une partie d'un niveau à bulle d'air 90, construit et mis en oeuvre en conformité avec encore un autre mode de réalisation préféré de la présente invention. Le niveau à bulle d'air 80 est pratiquement identique au niveau à bulle d'air 10, les éléments identiques portant des références numériques identiques. Le niveau à bulle d'air 90 diffère du niveau à bulle d'air 10 en ce qu'un élément de transfert optique 92 est prévu qui est monté à l'extérieur sur le niveau à bulle d'air 90. L'élément de transfert optique 92 comprend de préférence une surface réfléchissante 94, telle qu'un miroir ou un prisme, qui réfléchit une image d'une ampoule comprenant la bulle 20 vers un plan d'observation 96 généralement parallèle à la surface 16 qui est mise à niveau. La surface réfléchissante 94 est de préférence détachable du niveau à bulle d'air 90 et peut être fixée à celui-ci au moyen d'une charnière 98. Ainsi, l'élément de transfert optique 92 peut être un accessoire du niveau à bulle d'air 90. L'élément de transfert optique 92 peut être conçu avec un pouvoir optique. Par exemple, l'élément de transfert optique 92 peut être incurvé de façon à agrandir ou déformer l'image de l'ampoule comprenant la bulle 20. L'élément de transfert optique 92 peut également pouvoir tourner autour d'un axe 99 de l'ampoule comprenant la bulle 20. On appréciera que diverses caractéristiques de l'invention qui, à des fins de clarté, sont décrites dans le contexte des modes de réalisation préférés séparés peuvent également être mises en combinaison dans un seul mode de réalisation. A l'opposé, diverses caractéristiques de l'invention qui sont, à des fins de brièveté, décrites dans le contexte d'un seul mode de réalisation peuvent également être prévues séparément ou dans toute combinaison appropriée. L'homme de l'art appréciera que la présente invention n'est pas limitée à ce qui a été particulièrement représenté et décrit ci-dessus. REVENDICATIONS: 1. Niveau à bulle d'air caractérisé en ce qu'il comprend: un corps (12) ayant une face de mise à niveau (14) pour mettre à niveau une surface (16); au moins une ampoule (20) comprenant une bulle montée dans le corps (12), ladite ampoule (20) comprenant la bulle ayant un axe longitudinal généralement perpendiculaire à ladite face de mise à niveau (14); et un élément de transfert optique (30;52;62; 72;82;92) fixé audit corps (12) qui transfère l'image de ladite ampoule (20) comprenant la bulle vers un plan d'observation (32;96) généralement parallèle à ladite face de mise à niveau (14). 2. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (62) agrandit ladite image. 3. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (72) réduit la dimension de ladite image. 4. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un appareil d'éclairement (66) fixé audit corps pour éclairer ladite image. 5. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (92) comprend une surface réfléchissante (94) disposée à un certain angle par rapport à ladite ampoule (20) comprenant la bulle et audit plan d'observation (96) et qui réfléchit ladite image de ladite ampoule (20) comprenant la bulle vers le plan d'observation (96). 6. Niveau à bulle d'air selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite surface réfléchissante (94) comprend un miroir. 7. Niveau à bulle d'air selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite surface réfléchissante (94) comprend un prisme. 8. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (82) comprend un dispositif de visualisation électrique (86). 9. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (30;52;62;72;82) est monté à l'intérieur dudit niveau à bulle d'air (10;50;60;70;80). 10. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (92) est monté à l'extérieur dudit niveau à bulle d'air (90). 11. Niveau à bulle d'air selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (92) est détachable dudit niveau à bulle d'air (90). 12. Accessoire optique pour utilisation avec un niveau à bulle d'air comprenant un corps ayant une face de mise à niveau (14) pour mettre à niveau une surface (16) et au moins une ampoule (20) comprenant une bulle montée dans ledit corps (12), ladite ampoule (20) comprenant la bulle ayant un axe longitudinal généralement perpendiculaire à ladite face de mise à niveau (14), caractérisé en ce qu'il comprend: un élément de transfert optique (30;52;62;72;82;92) fixé audit corps (12) qui transfère l'image de ladite ampoule (20) comprenant la bulle vers un plan d'observation (32;96) généralement parallèle à ladite face de mise à niveau (14). 13. Accessoire optique selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (62) agrandit ladite image. 14. Accessoire optique selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (72) réduit la dimension de ladite image. 15. Accessoire optique selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (92) comprend une surface réfléchissante (94) disposée à un certain angle par rapport à ladite ampoule (20) comprenant la bulle et audit plan d'observation (96) et qui réfléchit ladite image de ladite ampoule (20) comprenant la bulle vers ledit plan d'observation (96). 16. Accessoire optique selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite surface réfléchissante (94) comprend un miroir. 17. Accessoire optique selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite surface réfléchissante (94) comprend un prisme. 18. Accessoire optique selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément de transfert optique (82) comprend un dispositif de visualisation électrique (86). 19. Procédé pour faciliter l'observation d'une ampoule (20) comprenant une bulle d'un niveau à bulle d'air (10;50;60;70;80;90) tout en amenant une surface (16) à être verticale, ladite ampoule (20) comprenant la bulle ayant un axe longitudinal généralement perpendiculaire à ladite surface verticale (16), le procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: fixer un élément de transfert optique (30;52;62;72;82;92) audit niveau à bulle d'air (10) qui transfère l'image de ladite ampoule (20) comprenant la bulle vers un plan d'observation (32;96) généralement parallèle à ladite surface verticale (16); et observer ladite bulle dans ledit plan d'observation (32;96).