Brevet FR2754928A1 — publié le 19980424

CARTE OU IMAGE EN RELIEF La présente invention concerne un support en relief de représentation graphique, tel qu'unie carte ou image en relief. Il est connu de préparer des cartes ou images en relief, par exemple des cartes géographiques en relief. Généralement, on prépare ces cartes ou images par déformation à chaud d'une feuille de matière plastique thermoplastique dans un moule. On obtient donc une feuille ayant, sur une face, en saillie, le relief désiré et, sur l'autre face, ce même relief en creux. De façon à obtenir un relief fin et précis, on déforme généralement des feuilles minces : dans ce cas, la carte ou image est fragile et risque, par exemple lors d'un choc, de se déformer de façon permanente ou de se fendre. Pour éviter cet inconvénient, on pourrait penser à préparer par moulage des cartes ou images constituant un support épais réalisé en une seule pièce et ayant une surface en relief, la face opposée étant plane mais, dans ces conditions, lorsque ces supports ont une relativement grande surface, ils sont lourds et difficiles à manipuler. La présente invention permet d'obtenir des cartes ou images qui soient à la fois résistantes et légères, donc faciles à manipuler. La présente invention a pour objet un support en relief pour représentation graphique comportant une feuille frontale mince en matière plastique munie, sur une de ses faces, des reliefs désirés et, sur son autre face, des creux correspondant auxdits reliefs, caractérisé par le fait qu'il comporte une feuille d'endos sensiblement plane réalisée en matière plastique et une couche de mousse cellulaire. disposée entre ladite feuille d'endos et la feuille frontale portant les reliefs, ladite couche de mousse cellulaire épousant sur une de ses faces les creux correspondant aux reliefs de la feuille frontale et étant sensiblement plane sur son autre surface. L'utilisation de la mousse cellulaire permet d'alléger la carte ou image. La mousse cellulaire utilisée est, de préférence, une mousse flexible. De cette façon, elle absorbe les chocs qui peuvent être appliqués sur la feuille de matière plastique en relief ; elle permet également, si le relief a été déformé sous le choc, de l'aider à revenir à sa forme initiale. Et enfin, la mousse constitue un renfort souple derrière la feuille frontale, ce qui permet d'utiliser comme feuille frontale une pellicule très fine sans risque de détérioration de celle-ci à l'usage : on améliore ainsi la précision des reliefs matricés à chaud sur la feuille frontale. La feuille frontale munie d'une surface en relief peut être préparée en toute matière plastique thermoplastique ou thermodurcissable : il suffit qu'elle puisse être mise en forme par déformation à chaud au moyen d'une matrice gravée. Elle est, de préférence, préparée à partir d'une feuille de matière plastique thermoplastique, avantageusement choisie dans le groupe formé par le poly(chlorure de vinyle), les polyéthylènes haute et basse densité, les polyamides, les polystyrènes et les polyacryliques. De même, la feuille d'endos sensiblement plane peut être réalisée en toute matière convenable selon l'usage prévu. Elle peut être une simple feuille de papier ou de carton. Elle peut être en toute matière thermoplastique ou thermodurcissable ; les matières thermoplastiques utilisées sont, avantageusement, choisies dans le même groupe que pour la réalisation de la feuille frontale. Pour des raisons économiques, on choisit, de préférence, la même matière plastique pour la feuille d'endos et pour la feuille frontale. De façon avantageuse, selon l'usage prévu, la feuille d'endos peut être munie d'une couche de colle et d'une feuille de protection pelable. Elle peut également être munie d'éléments magnétiques ou être fabriquée à partir d'une feuille de matière plastique contenant une poudre de matière magnétique. La mousse cellulaire est, avantageusement, une mousse souple de polyuréthanne, de polystyrène ou de poly(chlorure de vinyle) ou un latex de caoutchouc expansé. Selon un premier mode de réalisation, la couche de mousse cellulaire est fixée à la feuille frontale et/ou à la feuille d'endos par une couche de colle. Selon un autre mode de réalisation, la couche de mousse cellulaire est fixée à la feuille frontale et/ou à la feuille d'endos en utilisant des matières plastiques compatibles susceptibles de cohésion à chaud. Selon encore un autre mode de réalisation, la couche de mousse cellulaire a des dimentions plus faibles que la feuille d'endos et la feuille frontale et les bords de ces feuilles sont soudés entre eux par collage ou thermofusion, la couche de mousse n'étant pas fixée mais étant emprisonnée entre les deux feuilles. Ce mode de réalisation est avantageux dans le cas de cartes ou images de faible dimension. La présente invention a également pour objet un procédé de fabrication du support en relief selon l'invention. Selon ce procédé 1) dans un premier stade, on met en forme par matriçage à chaud une feuille mince de matière plastique, portant toute représentation graphique désirable, dans le fond d'un moule ayant le profil correspondant au relief désiré, ladite mise en forme étant obtenue par action d'une matrice mâle ayant un profil complémentaire à celui du moule et permettant de réaliser la feuille frontale du support; 2) dans un second stade, on verse dans le moule contenant la feuille frontale ainsi obtenue, un mélange réactionnel contenant un agent d'expansion susceptible de générer une mousse cellulaire de matière plastique expansée 3) dans un troisième stade, on ferme le moule ainsi préparé avec un couvercle plan après avoir interposé entre le moule et son couvercle une feuille de matière plastique plane destinée à constituer la feuille d'endos du support et l'on maintient en place le couvercle pendant le développement de la mousse entre la feuille frontale et la feuille d'endos 4) dans un quatrième stade, on démoule le support. Avantageusement, entre le premier stade et le second stade, la feuille frontale matricée est munie d'une couche de colle, et au troisième stade, on introduit une feuille d'endos pré-encollée. Selon un autre procédé, on réalise le support selon l'invention par plusieurs injections successives. Le dessin schématique annexé permettra de mieux comprendre l'invention. Sur ce dessin - la figure 1 représente de façon schématique, en coupe transversale, un stade de la fabrication d'un support de carte selon l'invention - la figure 2 représente, en coupe transversale, le support de carte obtenu. On introduit dans le fond 4 d'un moule un film 3 de poly(chlorure de vinyle) préalablement imprimé pour y faire apparaître la représentation graphique d'une carte géographique. Le fond 4 a le profil désiré correspondant au relief voulu. On chauffe la feuille de poly(chlorure de vinyle) pour la ramollir et on la déforme à l'aide d'une matrice ayant un profil complémentaire de celui du fond du moule. On laisse refroidir, on dépose une couche de colle et on introduit dans le moule le mélange d'un précurseur de polyuréthanne et d'un agent d'expansion. La mousse commence à se développer. On ferme alors le moule avec un couvercle plan 5 en ayant interposé une feuille souple de poly(chlorure de vinyle) plane 1 enduite de colle que l'on maintient en place à l'aide du couvercle 5, sur lequel on exerce une pression pour assurer la fermeture du moule. Lorsque la mousse a fini de se développer, on démoule. On obtient ainsi le produit représenté sur la figure 2, qui est constitué d'une feuille plane 1 de poly(chlorure de vinyle), d'une couche de mousse 2 et d'une feuille 3 munie d'une surface en relief et présentant la reproduction graphique désirée. Ce support est relativement souple et n'est pas fragile à la manipulation. REVENDICATIONS 1 - Support en relief pour représentation graphique comportant une feuille frontale (3) mince en matière plastique munie, sur une de ses faces, des reliefs désirés et, sur son autre face, des creux correspondant auxdits reliefs, caractérisé par le fait qu'il comporte une feuille d'endos sensiblement plane (1) réalisée en matière plastique et une couche de mousse cellulaire (2) disposée entre ladite feuille d'endos (1) et la feuille frontale (3) portant les reliefs, ladite couche de mousse cellulaire (2) épousant sur une de ses faces les creux correspondant aux reliefs de la feuille frontale et étant sensiblement plane sur son autre surface. 2 - Support selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la feuille frontale (3) et/ou la feuille d'endos (1) est (sont) en matière thermoplastique. 3 - Support selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la matière plastique des feuilles frontale et d'endos est choisie dans le groupe formé par le poly(chlorure de vinyle), les polyéthylènes haute et basse densité, les polyamides, les polystyrènes et les polyacryliques. 4 - Support selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que la mousse cellulaire (2) est une mousse souple de polyuréthanne, de polystyrène ou de poly(chlorure de vinyle) ou de latex de caoutchouc expansé. 5 - Support selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que la feuille frontale (3), la couche de mousse (2) et la feuille d'endos (1) sont fixées ensemble par collage. 6 - Support selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que la feuille frontale (3), la couche de mousse (2) et la feuille d'endos (1) sont fixées ensemble en utilisant des matières plastiques compatibles susceptibles de cohésion. 7 - Support selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que la feuille frontale (3) et la feuille d'endos (1) sont fixées ensemble sur leurs bords par thermofusion. 8 - Procédé de fabrication d'un support en relief selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que 1) dans un premier stade, on met en forme par matriçage à chaud une feuille mince de matière plastique, portant toute représentation graphique désirable, dans le fond d'un moule ayant le profil correspondant au relief désiré, ladite mise en forme étant obtenue par action d'une matrice mâle ayant un profil complémentaire à celui du moule et permettant de réaliser la feuille frontale du support; 2) dans un second stade, on verse dans le moule contenant la feuille frontale ainsi obtenue, un mélange réactionnel contenant un agent d'expansion susceptible de générer une mousse cellulaire de matière plastique expansée 3) dans un troisième stade, on ferme le moule ainsi préparé avec un couvercle plan après avoir interposé entre le moule et son couvercle une feuille de matière plastique plane destinée à constituer la feuille d'endos du support et l'on maintient en place le couvercle pendant le développement de la mousse entre la feuille frontale et la feuille d'endos 4) dans un quatrième stade, on démoule le support.