Brevet FR2751061A1 — publié le 19980116

L'invention a pour objet un écarteur pour petits tubes fle- xibles disposés à une distance les uns des autres, présentant un diamètre extérieur de l'ordre de 2 à 5 mm (tubes capillaires), qui constituent un échangeur thermique en forme de nappe. O Les petits tubes, ou tubes dits capillaires, d'échangeurs thermiques en forme de nappes doivent être maintenus à une dis- tance prédéfinie les uns des autres au moyen d'écarteurs. Etant donné que les échangeurs thermiques sont souvent appelés à transmettre la chaleur ou le froid à une surface plane, par exemple à une plaque en tôle, et qu'à cette fin, un contact direct entre les tubes capillaires et la surface est indispen- sable, les écarteurs ne doivent pas encercler entièrement les tubes capillaires et, par conséquent, présentent des évidements en forme d'oméga. Les écarteurs doivent présenter une certaine raideur pour maintenir les tubes capillaires à la même hauteur. Par le document DE 44 23 765 Ai, on connaît un écarteur de ce genre, o des traverses de liaison entre deux profilés rect- angulaires sont agencées précisément au-dessus des ouvertures en forme d'oméga, dans les profilés, la longueur des traverses de 2 liaison représentant de 5 à 6 fois le diamètre extérieur des tu- bes capillaires. D'autres traverses de liaison sont aménagées entre les ouvertures en forme d'oméga. Cet écarteur connu est constitué de pièces moulées par in- jection d'une longueur d'environ 25 cm. Or, à cause de leur for- me, il est très difficile de disposer les pièces moulées par in- jection en magasins ou "chargeurs", ce qui fait qu'un enclique- tage automatisé des tubes capillaires dans les ouvertures en forme d'oméga est difficilement réalisable. Par conséquent, l'opération d'encliquetage doit être effectuée à la main. Aussi est-il un but de la présente invention, de créer un écarteur pour petits tubes flexibles disposés à une distance les uns des autres, présentant un diamètre extérieur de l'ordre de 2 à 5 mm, qui forment un échangeur thermique en nappe, l'écarteur étant économique à réaliser, présentant une raideur suffisante, et permettant sans problèmes un encliquetage automatisé des tubes capillaires. Ce but est atteint selon l'invention grâce au fait que l'écarteur est constitué par une bande d'une longueur quelconque, qui est composée de deux demi-bandes de largeur identique s'étendant dans le sens longitudinal de la bande et reliées l'une à l'autre de façon articulée dans le sens longitudinal par l'intermédiaire d'une charnière à film, les demi-bandes présentant chacune, au niveau de leur bord lon- gitudinal extérieur opposé à la charnière à film, des évidements en forme d'oméga destinés à recevoir chacun un petit tube. Des variantes avantageuses de l'écarteur selon l'invention ressor- tent des sous-revendications. Etant donné que l'écarteur est réalisé en une bande d'une longueur quelconque, qui est composée de deux demi-bandes de même largeur, reliées l'une à l'autre de façon articulée dans le sens de la longueur via une charnière à film, ces demi-bandes présentant chacune des évidements en forme d'oméga, aménagés dans les bords longitudinaux extérieurs opposés à la charnière à film et destinés à recevoir chacun un petit tube, l'écarteur peut être intégré dans un processus simple d'automatisation, étant donné que la bande peut être découpée dans une bande sans fin qui, puisque cette bande n'acquiert sa rigidité qu'immédia- tement avant l'installation sur la nappe d'échangeur thermique, grâce au pliage des deux demi-bandes autour de la charnière à film de manière à les amener en une position de recouvrement mutuel, peut être disposée en magasin ou "chargeur" sous forme de rouleaux. La rigidité pouvant être réalisée grâce au pliage des demi-bandes en une position de recouvrement mutuel est suf- fisante pour l'utilisation en tant qu'écarteurs, à laquelle la bande est destinée. La bande est de préférence réalisée en une matière plastique et est fabriquée par extrusion. On obtient ainsi une fabrication plus économique qu'avec une pièce moulée par injection. Des découpes supplémentaires peuvent être prévues dans la bande. Cette mesure est utile si l'échangeur thermique doit être encastré dans un enduit. Etant donné que l'enduit pénètre dans les découpes, son affaiblissement par les écarteurs peut être réduit. Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, une traverse d'une largeur prédéterminée, s'étendant dans le sens de la longueur, est disposée entre les deux demi-bandes, et les demi-bandes sont reliées à la traverse, aux côtés respectivement opposés de celle-ci, par l'intermédiaire d'une charnière à film. On peut également prévoir que la hauteur de la traverse correspond à la plus petite distance entre la charnière à film et les évidements en forme d'oméga pour les deux demi-bandes. L'invention sera expliquée plus en détail par la suite, au vu 2( d'exemples de réalisation illustrés sur les figures. Sur les dessins: la figure 1 montre une élévation latérale d'un écarteur selon un premier exemple de réalisation, illustré dans sa con- figuration à plat sur la vue supérieure, et dans sa configura- tion pliée sur la vue inférieure; la figure 2 montre une vue en plan d'une section de l'écarteur selon la figure 1, à l'état plat et à l'état plié, et la figure 3 montre une élévation latérale d'un écarteur selon un deuxième exemple de réalisation, en configuration à plat dans l'illustration supérieure et en configuration repliée dans l'illustration inférieure. Dans le cas de la forme de réalisation selon les figures 1 et 2, la bande constituant l'écarteur se compose de deux demi- bandes identiques 1, qui sont reliées l'une à l'autre le long de l'un de leurs bords longitudinaux via une charnière à bande mince ou "à film" 2, de façon à pouvoir être repliées l'une sur l'autre et à pouvoir adopter par exemple les deux positions re- latives illustrées sur la figure 1. Comme le montre la vue en plan de la bande selon la figure 2, les demi-bandes 1 compor- tent, dans leur côté extérieur opposé à la charnière à film 2, I( des évidements 3 en forme d'oméga, disposés à des intervalles identiques, de taille identique, qui se recouvrent les uns les autres lorsque la bande est repliée selon l'illustration infé- rieure sur la figure 1. La distance entre les évidements 3 cor- respond à l'écartement des tubes capillaires dans l'échangeur thermique, et la forme des évidements 3 correspond aux contours extérieurs des tubes capillaires, une petite partie des tubes capillaires faisant cependant saillie par rapport aux évidements, lorsque les tubes capillaires sont enclenchés dans les évidements 3, afin de pouvoir établir un contact direct en- tre les tubes capillaires et leur support, par exemple, une plaque en tôle. Pour équiper un échangeur thermique des écarteurs, la bande sans fin stockée sous forme d'une bobine ou d'un rouleau est dé- vidée du rouleau et est coupée à la cote de longueur souhaitée. Juste avant de monter un écarteur, par enclenchement, la partie correspondante de la bande qui, jusque là, avait conservée sa configuration dépliée selon la vue supérieure sur la figure 2, est repliée pour être configurée comme le montre la vue infé- rieure sur la figure 1, ce qui confère à l'écarteur une rigidité suffisante pour la fonction à laquelle il est destiné. Lors du montage par enclenchement, les tubes capillaires s'enclenchent dans les évidements 3 de façon à être maintenus de façon fiable à une distance prédéfinie les uns des autres. L'écartement mu- tuel entre les différents écarteurs dans le sens de la longueur des tubes capillaires est réglé en fonction des besoins. Dans le cas de la deuxième forme de réalisation selon la figure 3, les demi-bandes 1 ne sont pas reliées directement l'une à l'autre, mais une traverse 4 s'étendant dans la même direction est prévue entre elles, et s'étend, à l'état déplié (vue supérieure sur la figure 3), perpendiculairement aux demi- bandes 1. Les demi-bandes 1 sont reliées par un côté longitudi- 1 demi-bandes 1 présentent une distance l'une de l'autre, qui cor- respond à la largeur de la traverse 4. Grâce à cette forme de réalisation, l'alignement parallèle des tubes capillaires peut encore être renforcé. Comme le montre la vue inférieure sur la figure 3, la face inférieure de la traverse se situe, à l'état plié, à la même hauteur que le point le plus bas de l'évidement 4. De ce fait, les tubes capillaires enclenchés viennent ainsi en contact aussi avec la traverse 4, et sont ainsi guidés en 2() plus par celle-ci. REVENDICATIONS 1. Ecarteur pour petits tubes flexibles disposés à une dis- tance les uns des autres, présentant un diamètre extérieur de l'ordre de 2 à 5 mm (tubes capillaires), qui constituent un échangeur thermique en forme de nappe, caractérisé en ce que l'écarteur est constitué par une bande d'une longueur quelconque, qui est composée de deux demi-bandes (1) de largeur identique s'étendant dans le sens longitudinal de 1( la bande et reliées l'une à l'autre de façon articulée dans le sens longitudinal par l'intermédiaire d'une charnière à film (2), les demi- bandes présentant chacune, au niveau de leur bord longitudinal extérieur opposé à la charnière à film (2), des évidements (3) en forme d'oméga destinés à recevoir chacun un petit tube. 2. Ecarteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bande est réalisée en une matière plastique et est fabriquée par extrusion. 3. Ecarteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la bande comporte des découpes supplémentaires. 4. Ecarteur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'une traverse (4) d'une largeur prédéterminée, s'étendant dans le sens de la longueur, est disposée entre les deux demi-bandes (1), et en ce que les demi-bandes (1) sont re- liées à la traverse (4), aux côtés respectivement opposés de celle-ci, par l'intermédiaire d'une charnière à film (2). 3() 5. Ecarteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la hauteur de la traverse (4) correspond à la plus petite distance entre la charnière à film (2.) et les évidements (3) en forme d'oméga pour les deux demi-bandes (1).