Brevet FR2754398A1 — publié le 19980410

L'invention concerne un appareil électrique comprenant une structure de piste conductrice, disposée dans un boîtier, et un connecteur à enfichage qui comporte un support pour un élément de connexion à enfichage, l'élément de connexion à enfichage étant relié d'une manière électriquement conductrice à la structure de piste conductrice. Un tel appareil est par exemple connu par DE 33 10 477 C2 et comprend un boîtier qui contient en son intérieur une carte de circuit imprimé. L'appareil électrique peut être relié à d'autres dispositifs électriques au moyen d'un connecteur à enfichage. Le connecteur à enfichage lui-même comprend un support pour plusieurs éléments de connexion à enfichage qui passnt eux-mêmes dans la carte de circuit imprimé. Notamment, les connecteurs à enfichage d'appareils de commande et commutation électrique pour véhicules automobiles comportent en général des contacts mâles en tant qu'éléments de connexion à enfichage. Ces appareils de commande sont reliés entre eux au moyen de câbles/conducteurs/fils qui comportent eux-mêmes à leurs extrémités des connecteurs à enfichage dont des éléments de connexion à enfichage sont réalisés sous forme de contacts femelles afin de recevoir les contacts mâles des appareils de commande. Les éléments de connexion à enfichage côté câble sont notamment réalisés de façon à comporter à leurs extrémités libres des contacts femelles, mais à leurs autres extrémités des moyens de connexion destinés à recevoir un fil individuel ou un conducteur ou câble. De tels moyens de connexion sont de préférence réalisés sous forme de connecteurs à sertissage ou sous forme de connecteurs à sectionnement- pincement. Dans la technique des véhicules automobiles, le concept suivant d'appareil de commande s'impose de plus en plus pour différentes applications: un appareil de commande de base ne contient qu'une fonctionnalité déterminée. Un appareil de commande auxiliaire contient une fonctionnalité déplacée et est un élément constitutif du véhicule en fonction de la variante d'équipement considéré. Un tel appareil de commande auxiliaire pourrait être relié électriquement à l'appareil de commande de base au moyen du harnais de câbles se trouvant dans le véhicule. Il en résulterait des besoins supplémentaires en câble. Une meilleure solution consiste, en fonction du besoin, à emboîter directement l'appareil de commande auxiliaire, par son connecteur à enfichage, sur un connecteur à enfichage correspondant de l'appareil de commande de base. A cet effet, des éléments de connexion à enfichage de l'un des appareils de commande doivent comporter des contacts femelles destinés à recevoir les contacts mâles de l'autre appareil de commande. Toutefois, des appareils de commande pour véhicule automobile qui utilisent des contacts femelles en tant qu'éléments de connexion à enfichage destinés à recevoir des contacts mâles côté câble ne sont pas usités dans la pratique. En raison des exigences élevées imposées dans le véhicule automobile en ce qui concerne la sécurité de contact et la résistance à la corrosion, la mise au point nouvelle d'éléments de connexion à enfichage sous forme de contacts femelles destinés à être montés dans un appareil de commande est liée à des moyens nécessaires importants et des coûts élevés. C'est pourquoi l'invention a pour but de fournir un appareil électrique qui assure d'une manière simple une connexion sûre sur d'autres dispositifs électriques. Conformément à l'invention, le ou les éléments de connexion à enfichage de l'appareil électrique comportent à une extrémité un moyen de connexion qui est réalisé de façon à recevoir un conducteur et qui passe au moins partiellement dans le support du connecteur à enfichage. Donc, conformément à l'invention, il est produit un connecteur à enfichage pour appareil électrique qui comprend un élément de connexion à enfichage qui n'a jusqu'à présent été connu que pour des connecteurs à enfichage côté câble servant à la jonction d'un câble. De préférence, un tel connecteur à enfichage comporte à son extrémité libre un contact femelle, (une forme de contact mâle est toutefois possible aussi), mais en revanche à son autre extrémité un moyen de connexion qui est réalisé normalement pour recevoir un conducteur et assurer le contact avec celui- ci. De préférence, ces moyens de connexion sont réalisés sous forme de connecteurs à sertissage ou sous forme de connecteurs à sectionnement- pincement. Désormais, un tel élément de connexion à enfichage passe, avec détournement de son affectation, dans le support du connecteur à enfichage côté appareil et assure une liaison électriquement conductrice avec la structure de piste conductrice située dans l'appareil électrique. Au lieu d'un élément de connexion à enfichage nouvellement mis au point et cher, un élément de connexion à enfichage commercialisé sous forme d'un produit en série est disposé d'une manière appropriée, avec détournement de son affectation, dans un appareil électrique. De préférence, le moyen de connexion de conducteur de l'élément de connexion à enfichage, qui passe dans le support du connecteur à enfichage, est immobilisé mécaniquement dans ou sur le support au moyen d'un talon d'encliquetage ou d'un dispositif de serrage, de sorte que l'élément de connexion à enfichage produit un contact sûr avec la structure de piste conductrice même dans le cas de sollicitations mécaniques et notamment dans le cas de vibrations et qu'ainsi, par ailleurs, l'élément de connexion à enfichage peut par exemple être soudé ou brasé dans une position fixe avec un élément de contact de l'appareil électrique. La réalisation des contacts électriques entre l'élément de connexion à enfichage et la structure de piste conductrice peut s'effectuer de différentes manières: c'est ainsi par exemple qu'en tant qu'élément de contact entre la structure de piste conductrice et l'élément de connexion à enfichage, il est possible d'utiliser une pièce découpée entourée à l'injection qui est noyée dans le support en matière plastique du connecteur à enfichage et sur laquelle l'élément de connexion à enfichage est brasé par son moyen de connexion. De préférence, le support en forme de plaque comporte toutefois une ouverture traversante, de sorte que le moyen de connexion de l'élément de connexion à enfichage, qui passe dans cette ouverture, fait saillie légèrement sur la face intérieure du support tournée vers l'intérieur du boîtier et est brasé sur un élément de contact disposé sur la face intérieure du support. L'élément de contact peut comporter une surface de brasage et en outre un doigt qui, là encore, passe dans une carte de circuit imprimé classique. Ce type de réalisation de contacts offre l'avantage que la liaison de brasage entre l'élément de connexion à enfichage et l'élément de contact peut s'effectuer par un procédé automatique de brasage ou de soudage, notamment par brasage à la vague, étant donné que l'emplacement de brasage est librement accessible et que les parties constitutives à braser l'une sur l'autre sont maintenues dans une position préfixée. Un autre développement particulièrement avantageux de l'invention consiste à réaliser au moins le support du connecteur à enfichage, mais de préférence aussi une partie de boîtier réalisée d'une seule pièce avec le support, par exemple une cuvette de boîtier, sous forme d'une carte de circuit imprimé moulée par injection, la face intérieure du support ou de la partie de boîtier tournée vers l'intérieur du boîtier comportant des structures de piste conductrice et au moins une surface de brasage. Dans une carte de circuit imprimé moulée par injection ainsi réalisée (MID = Moulded Interconnection Devices = dispositifs d'interconnexion moulés), le boîtier en matière plastique constitue en même temps un support pour des pistes conductrices et éventuellement des composants. Ainsi, un élément de contact nécessaire pour la réalisation des contacts d'une carte de circuit imprimé classique est superflu. Il peut en outre être avantageux aussi de réaliser l'enveloppe de connecteur d'une seule pièce avec la partie de boîtier. L'appareil électrique conforme à l'invention peut aussi comporter une ou plusieurs des particularités suivantes: - le moyen de connexion est relié d'une manière électriquement conductrice à un élément de contact disposé dans ou sur le support, - l'extrémité libre de l'élément de connexion à enfichage est réalisée sous forme d'un contact femelle, - l'élément de contact comporte une surface de brasage et un contact mâle, - le support comporte une ouverture traversante et le moyen de connexion passant dans l'ouverture traversante est brasé, sur la face intérieure du support tournée vers l'intérieur du boîtier, avec l'élément de contact disposé sur la face intérieure du support, - le support est réalisé sous forme d'une carte de circuit imprimé moulée par injection et comporte sur sa face intérieure au moins une partie de la structure de piste conductrice, - le support fait partie intégrante d'une partie de boîtier et la partie de boîtier est réalisée sous forme d'une carte de circuit imprimé moulée par injection, - le moyen de connexion est réalisé sous forme d'un connecteur à sertissage, - le moyen de connexion est réalisé sous forme d'un connecteur à sectionnement-pincement, - le moyen de connexion est fixé par encliquetage dans le support. L'invention ne concerne pas exclusivement des appareils électriques situés dans un véhicule automobile, mais peut être utilisée sur des appareils électriques indépendamment du domaine d'utilisation. L'appareil électrique peut contenir un circuit électrique, comportant des composants, ou aussi uniquement un dissipateur électrique. Toutefois, l'appareil électrique peut contenir aussi une structure de piste conductrice seule et être ainsi par exemple réalisé sous forme d'une boîte distributrice. L'invention et ses développements sont exposés en détail en regard des dessins. On voit: à la figure 1, en vue en perspective, un élément de connexion à enfichage utilisé conformément à l'invention, à la figure 2, en vue en coupe, un appareil électrique conforme à l'invention, à la figure 3, en vue en perspective, le support du connecteur à enfichage de la figure 2 et, à la figure 4, en vue de dessous, le support de la figure 3. Des éléments identiques sont désignés par des repères identiques sur l'ensemble des figures. La figure 1 représente un élément de connexion à enfichage 22, utilisé conformément à l'invention, qui comporte une extrémité ee et une extrémité libre fe. La première extrémité ee est réalisée sous forme d'un connecteur à sertissage destiné à recevoir un conducteur L. L'extrémité libre fe peut être réalisée sous forme d'un élément femelle, destiné à recevoir un contact mâle, ou sous forme d'un contact mâle destiné à être introduit dans un contact femelle. La figure 2 représente un appareil électrique conforme à l'invention comportant un boîtier 3, constitué de deux parties de boîtier 31, et une carte de circuit imprimé 1 disposée à l'intérieur du boîtier et qui n'est représentée que schématiquement. L'appareil électrique comprend un connecteur à enfichage 2 qui comporte une enveloppe de connecteur 23, au moins un élément de connexion à enfichage 22 et un support 21. Les éléments de connexion à enfichage 22 sont protégés par l'enveloppe de connecteur 23. Cette enveloppe de connecteur 23 est destinée à recevoir un connecteur complémentaire correspondant. L'élément de connexion à enfichage 22 décrit à la figure 1 passe, par son extrémité ee qui comporte un connecteur à sertissage servant de moyen de connexion 221, dans l'enveloppe de connecteur 23 et dans une ouverture traversante 211 du support 21, un talon d'encliquetage 212 maintenant l'élément de connexion à enfichage 22 dans une position préfixée. Le moyen de connexion 221 de l'élément de connexion à enfichage 22 connu en soi n'est pas utilisé pour être serré sur un conducteur, mais passe dans le support 21 du connecteur à enfichage 2. Les différentes pattes du moyen de connexion 221 de la figure 1 ne sont pas repliées autour d'un conducteur, mais conservent leur forme "ouverte" d'origine. L'élément de connexion à enfichage 22 est immobilisé sur le support 21 à l'aide du moyen de connexion de conducteur 221. En outre, un contact électrique avec un élément dé contact 24 situé à l'intérieur du boîtier est réalisé à l'aide du moyen de connexion de conducteur 221. L'élément de contact 24 est monté sur la face intérieure du support qui est tournée vers l'intérieur du boîtier et il comporte une surface de brasage 241 et un contact mâle 242. Le moyen de connexion 221 dont l'affectation a été détournée est brasé avec la surface de brasage 241 de l'élément de contact 24. Le contact mâle 242 est relié d'une manière électriquement conductrice à la structure de piste conductrice 1. A son extrémité libre, l'élément de connexion à enfichage 22 de la figure 2 présente une forme de contact femelle, de sorte que l'appareil électrique de la figure 2 peut par exemple être emboîté directement, en tant qu'appareil de commande auxiliaire, sur un appareil de commande de base situé dans le véhicule automobile et contenant des contacts mâles. De préférence, le support 21 est réalisé d'une seule pièce, en matière plastique, avec au moins une partie de boîtier 31. La figure 3 représente le support 21 de la figure 2 en vue en perspective. On peut voir les ouvertures traversantes 211 qui présentent approximativement la forme de section transversale du moyen de connexion de conducteur 221 de l'élément de connexion à enfichage 22. La figure 4 représente de dessous le support 21 de la figure 3 avec des moyens de connexion 221 des éléments de connexion à enfichage 22 déjà montés et brasés. Les éléments de connexion à enfichage 22 sont chacun brasés respectivement avec les surfaces de brasage 241 des éléments de contact 24. REVENDICATIONS 1. Appareil électrique comprenant une structure de piste conductrice (1), disposée dans un boîtier (3), et un connecteur à enfichage (2) qui comporte un support (21) pour un élément de connexion à enfichage (22), l'élément de connexion à enfichage (22) étant relié d'une manière électriquement conductrice à la structure de piste conductrice (1), caractérisé en ce que l'élément de connexion à enfichage (22) comporte à une extrémité (ee) un moyen de connexion (221) qui est réalisé de façon à recevoir un conducteur et qui passe au moins partiellement dans le support (21). 2. Appareil électrique suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de connexion (221) est relié d'une manière électriquement conductrice à un élément de contact (24) disposé dans ou sur le support (21). 3. Appareil électrique suivant la revendication 1,. caractérisé en ce que l'extrémité libre (fe) de l'élément de connexion à enfichage (22) est réalisée sous forme d'un contact femelle (222). 4. Appareil électrique suivant la revendications 2, caractérisé en ce que l'élément de contact (24) comporte une surface de brasage (241) et un contact mâle (242). 5. Appareil électrique suivant la revendications 2, caractérisé en ce que le support (21) comporte une ouverture traversante (211) et en ce que le moyen de connexion (221) passant dans l'ouverture traversante (211) est brasé, sur la face intérieure (In) du support (21) tournée vers l'intérieur du boîtier, avec l'élément de contact (24) disposé sur la face intérieure (In) du support (21). 6. Appareil électrique suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le support (21) est réalisé sous forme d'une carte de circuit imprimé moulée par injection et comporte sur sa face intérieure (In) au moins une partie de la structure de piste conductrice (1). 7. Appareil électrique suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le support (21) fait partie intégrante d'une partie de boîtier (31) et en ce que la partie de boîtier (31) est réalisée sous forme d'une carte de circuit imprimé moulée par injection. 8. Appareil électrique suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de connexion (221) est réalisé sous forme d'un connecteur à sertissage (2211). 9. Appareil électrique suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de connexion (221) est réalisé sous forme d'un connecteur à sectionnement- pincement (2212). 10. Appareil électrique suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de connexion (221) est fixé par encliquetage dans le support (21).