Brevet FR2753987A1 — publié le 19980403

La présente invention concerne une composition, pour réaliser un revêtement sur une lame d'essuyage, en caoutchouc ou en élastomère, d'un essuie-glace de véhicule automobile, destiné à réduire le coefficient de frottement entre la lame d'essuyage et la surface vitrée à essuyer ainsi qu'un procédé pour revêtir une lame d'essuyage d'un tel revêtement. Afin d'améliorer la qualité d'essuyage obtenue au moyen d'une lame d'essuyage, en caoutchouc ou en élastomère naturel ou synthétique, il est connu de la munir d'un revêtement comportant une poudre, notamment de carbone cristallin sous forme de graphite naturel ou artificiel, comportant des particules de très petites dimensions dont la fonction, lors des phases d'essuyage, est alors équivalente à celle d'un "lubrifiant" permettant d'améliorer de manière importante la qualité de l'essuyage. II est connu de réaliser un tel revêtement à l'aide d'une composition constituée essentiellement par un liant, sous forme d'une résine acrylique, vinylique ou styrènique ou d'uréthane dans lequel est dispersée la poudre de graphite. Le revêtement est réalisé par trempage de la lame dans la composition ou par enduction de la lame au moyen de la composition, puis par séchage. Un tel revêtement, s'il permet d'améliorer la qualité de l'essuyage, a pour inconvénient d'être particulièrement fragile en ce qu'il est notamment très peu résistant aux détergents et aux lessives qui sont notamment utilisés pour le lavage des véhicules. On constate ainsi une très faible durée de vie du revêtement "lubrifiant" qui aboutit rapidement à sa détérioration, voire à sa disparition complète, nuisant alors de manière importante à la qualité de l'essuyage. L'invention a pour but de proposer une nouvelle composition en vue de la réalisation d'un revêtement de lubrification des lames d'essuyage pour essuie-glace de véhicule automobile, qui puisse notamment être mis en oeuvre de manière très aisée par exemple par pulvérisation. Dans ce but, I'invention propose une composition pour réaliser un revêtement sur une lame d'essuyage, en caoutchouc ou en élastomère, d'un essuie-glace de véhicule automobile, caractérisée en ce qu'elle comporte une poudre, notamment de carbone cristallin sous forme de graphite naturel ou artificiel, dispersée en suspension dans un liquide vecteur, et un agent gélifiant. Grâce à la présence d'un agent gélifiant dans la composition, celle-ci demeure à l'état visqueux, c'est-à-dire que la poudre de graphite reste dispersée de manière uniforme dans la composition. L'existence de la composition à l'état visqueux permet une mise en oeuvre industrielle particulièrement aisée de la composition dans la mesure où la poudre de graphite ne se dépose pas de manière intempestive lors des différentes étapes de mise en oeuvre de la composition. De plus, le fait de disposer d'une composition visqueuse, c'est-à-dire dont la viscosité est augmentée par l'agent gélifiant, facilite sa mise en oeuvre par pulvérisation ou vaporisation, c'est-àdire que les différents paramètres permettant d'obtenir un dépôt uniforme et continu de la couche de poudre de graphite sur la lame d'essuyage sont parfaitement maîtrisés au cours du temps. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le liquide vecteur est de l'eau. L'agent gélifiant est un produit à base d'algues, notamment de l'alginate ou du caragénate. La proportion en poids de l'agent gélifiant dans la composition est égal à environ 0,5%. La poudre est une poudre de graphite artificiel ou naturel dont la proportion en poids dans la composition est égale à environ 15%. La poudre de graphite est mise en suspension dans l'eau par addition d'un agent tensioactif, de préférence non ionique. L'agent gélifiant est incorporé à la composition après la mise en suspension de la poudre. La composition peut comporter un agent pour empêcher la formation de mousse lors du mélange des composants de la composition. On décrira maintenant une composition préférée d'une composition aqueuse conforme aux enseignements de l'invention. La composition comporte de l'eau adoucie, à pH sensiblement neutre, ou non ionisée. La poudre utilisée est une poudre de graphite artificiel ou naturel micronisée dont la dimension des grains ou particules est, pour 85% des particules, inférieure à 8 microns et ont une surface spécifique de 1 5m2/g. Cette poudre de graphite est incorporée à la composition dans une proportion en poids sensiblement égale à 15%. L'agent gélifiant incorporé à la composition conformément aux enseignements de l'invention, est par exemple de l'alginate commercialisé par la société SOBIGEL. Cet agent gélifiant est incorporé à la composition dans une proportion en poids sensiblement égale à 0,5%. Afin d'éviter la formation de mousse en trop grande quantité lors de la préparation de la composition d'émulsion, il est incorporé dans la composition un agent anti-moussant commercialisé par la société PROTEX qui est un ester phosphorique additionné d'isobutanol et butylglycol. Cet agent anti-moussant est incorporé dans une proportion en poids sensiblement égale à 0,1%. L'ensemble des composants qui viennent d'être mentionnés, dans les proportions indiquées, est mélangé pour obtenir une composition conforme aux enseignements de l'invention qui est ensuite appliquée sur la lame d'essuyage par tout procédé adapté, tel que par exemple par projection de la composition sur la lame d'essuyage. La composition selon l'invention est aussi caractérisée en ce qu'elle comporte un agent imperméabilisant. La présence d'un agent imperméabilisant confère des propriétés hydrophobes au revêtement qui lui permettent de résister de manière très satisfaisante aux agressions extérieures et notamment aux agents détergents et aux lessives. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, L'agent imperméabilisant est un copolymère acrylique additionné de cire. L'agent imperméabilisant incorporé à la composition conformément aux enseignements de l'invention, est par exemple du "DRYOL PA" commercialisé par la société PROTEX. Cet imperméabilisant est un copolymère acrylique additionné de cire qui contient également de l'isopropanol, de l'ammoniaque et du styrène. Cet agent imperméabilisant est incorporé à la composition dans une proportion en poids sensiblement égale à 0,5%. L'agent imperméabilisant peut ainsi comporter aussi de l'isopropanol. La résine constituant le liant de la composition, qui lui confère sa tenue après réticulation lors de l'opération de séchage, est de préférence une résine acrylique. Après cette étape de dépôt de la composition de graphitage, il est procédé à un séchage à basse température, environ égale à 70"C, et une évaporation de l'eau. L'invention n'est bien entendu pas limitée à la composition préférée qui vient d'être décrite en détails. Conformément à un autre aspect de l'invention, le procédé pour revêtir la lame d'essuyage d'un essuie-glace d'un revêtement qui réduit le coefficient de frottement entre la lame et la surface vitrée à essuyer, consistant à utiliser une composition conforme aux enseignements de l'invention, peut comporter une étape finale, après séchage, de brossage de la lame munie de son revêtement. Le brossage est par exemple effectué en faisant passer longitudinalement la lame entre deux brosses tournantes adjacentes. Les brosses tournent en sens inverse l'une de l'autre et de préférence dans le sens opposé à la direction d'avancement de la lame entre les brosses. L'étape complémentaire de brossage permet d'homogénéiser le revêtement déposé sur la surface de la lame d'essuyage et d'éviter que ce revêtement présente des défauts d'aspect ou des irrégularités dans son épaisseur ou des défauts d'adhérence. II est en effet souhaitable de supprimer ces défauts qui, s'ils subsistent, risquent de provoquer des stries lors de l'essuyage, d'aboutir à des dépôts localisés de graphite sur la vitre, etc. Le brossage permet ainsi de supprimer les excès de graphite, d'éliminer les particules de graphite qui adhèrent mal à la lame d'essuyage et d'homogénéiser les particules de graphite en orientant les lamelles dans le même sens. Le brossage permet aussi de détecter la présence du revêtement car le brossage provoque un changement du brillant spéculaire du revêtement qui passe de la couleur noir mat à une teinte gris métallisé. Les brosses peuvent être remplacées par des galets de "brossage" qui sont par exemple réalisés en feutre ou en matériau alvéolaire, les galets présentant des profils complémentaires de celui de la lame à brosser. A titre de variante, le brossage peut être remplacé par une opération équivalente résultant de la projection à haute pression de jets d'eau sur la lame revêtue. REVENDICATIONS 1. Composition pour réaliser un revêtement sur une lame d'essuyage, en caoutchouc ou en élastomère, d'un essuie-glace de véhicule automobile, caractérisée en ce qu'elle comporte une poudre, notamment de carbone cristallin sous forme de graphite naturel ou artificiel, dispersée en suspension dans un liquide vecteur, et un agent gélifiant. 2. Composition selon la revendication 1, caractérisée en ce que le liquide vecteur est de l'eau. 3. Composition selon la revendication 2, caractérisée en ce que l'agent gélifiant est un produit à base d'algues, notamment de l'alginate ou du caragénate. 4. Composition selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la proportion en poids de l'agent gélifiant dans la composition est égale à environ 0,5%. 5. Composition selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la poudre est une poudre de graphite, naturel ou artificiel, dont la proportion en poids dans la composition est égale à environ 15%. 6. Composition selon la revendication 2, caractérisée en ce que la poudre est mise en suspension dans l'eau par addition d'un agent tensioactif. 7. Composition selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce l'agent gélifiant est incorporé à la composition après la mise en suspension de la poudre 8. Composition selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte un agent pour empêcher la formation de mousse lors du mélange des composants de la composition. 9. Composition selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte un agent imperméabilisant. 10. Composition selon la revendication 9, caractérisée en ce que l'agent imperméabilisant est un copolymère acrylique additionné de cire. 11. Procédé pour revêtir la lame d'essuyage d'un essuieglace d'un revêtement qui réduit le coefficient de frottement entre la lame d'essuyage et la surface vitrée à essuyer, caractérisé en ce que l'on utilise une composition conforme à l'une quelconque des revendications précédentes pour enduire la lame d'essuyage, ou immerger la lame d'essuyage dans la composition, ou pulvériser la composition sur la lame d'essuyage, puis en ce que l'on fait sécher la lame d'essuyage. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que, après avoir fait sécher la lame d'essuyage, on procède à un brossage de la lame munie de son revêtement. 13. Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que le brossage est effectué en faisant passer longitudinalement la lame d'essuyage entre deux brosses adjacentes et tournant en sens inverse l'une de l'autre. 14. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que les brosses tournent dans le sens opposé à la direction d'avancement de la lame d'essuyage entre les brosses.