Brevet FR2753521A1 — publié le 19980320

La présente invention a trait d'une façon générale aux feux de signalisation pour véhicules automobiles, et plus particulièrement à un feu de signalisation équipé d'un cache de lampe placé entre la lampe et le voyant. Un tel feu comprend en outre un récupérateur de flux, situé en arrière et éventuellement sur les côtés de la lampe, est destiné à diriger la lumière qu'il réfléchit vers une direction générale d'émission du feu, et le cas échéant à assurer un certain étalement horizontal et/ou vertical de la lumière. Ce récupérateur étant généralement constitué d'un réflecteur du genre parabolique, ou encore d'un réflecteur à stries ou à facettes. Classiquement, le cache de lampe est conçu pour masquer la présence de la lampe lorsque le feu est éteint, tout en présentant un aspect qui se rapproche autant que possible de celui du récupérateur. Il est également conçu pour que, lorsque le feu est allumé, une certaine proportion de la lumière émise par la lampe en direction du cache puisse si nécessaire traverser celui-ci et atteindre le voyant, de manière à disposer d'une plage éclairante suffisamment homogène, en particulier qui ne présente pas de "trou" de lumière au niveau du cache. Ces exigences sont d'autant plus critiques que la tendance actuelle est de réaliser des feux à voyant lisse ou à stries très peu marquées, l'essentiel de la répartition lumineuse du faisceau horizontalement et verticalement étant assuré par une conception spéciale du récupérateur. Une forme de réalisation connue concrète d'un tel cache comprend un ballon ou coupelle translucide, coloré ou non, qui est revêtu sur certaines zones de sa face externe d'une peinture ou d'une métallisation occultant le rayonnement et lui conférant un aspect brillant, semblable à celui du réflecteur, lorsque la lampe est éteinte. Cette solution est toutefois coûteuse, principalement de par la nécessité d'effectuer un dépôt de peinture ou une métallisation sous vide. La présente invention vise à proposer un cache qui, tout en satisfaisant aux exigences résumées ci-dessus, et convienne tout particulièrement pour des feux à voyant lisse, puisse être extrêmement économique à réaliser en grande série. Ainsi la présente invention propose un feu de signalisation pour véhicule automobile, comprenant une lampe, un récupérateur de flux brillant et un voyant, ainsi qu'un cache de lampe placé entre la lampe et le voyant et destiné à masquer la présence de la lampe tout en présentant un aspect similaire à celui du récupérateur de flux lorsque le feu est éteint, caractérisé en ce que le cache est constitué par une plaque translucide comportant sur l'une de ses faces des aménagements optiques rétroréfléchissants ou essentiellement rétroréfléchissants. On observera ici qu'il est connu dans les feux de signalisation de placer sur le voyant, au droit de la lampe, des éléments de rétroréflexion catadioptrique. Toutefois, cette approche connue, si elle peut constituer une tentative de masquage de la lampe, est tout à fait indésirable dans les feux à voyant lisse ou peu déviateur, car elle induit une inhomogénéité considérable dans l'aspect du feu éteint. De plus, la lampe reste clairement visible par les parties latérales du voyant, qui est relativement éloigné de la lampe. Des aspects préférés, mais non limitatifs, du feu de signalisation selon l'invention sont les suivants: - les aménagements optiques sont des trièdres en coin de cubes; - les aménagements optiques sont des trièdres à faces non perpendiculaires; - les aménagements optiques sont des cônes; - les aménagements optiques sont arasés à leur sommet pour définir des zones de passage de lumière de la lampe vers le voyant; - certains des aménagements optiques sont arasés à des cotes d'arasement différentes; - lorsque le récupérateur de flux est constitué par un miroir à pavés réfléchissants aptes à créer une pluralité de sources lumineuses secondaires visibles dans un champ d'observation donné lorsque le feu est allumé, le cache comporte des moyens pour engendrer des sources secondaires ayant une répartition analogue à la répartition des sources secondaires engendrées par lesdits pavés et visibles dans un champ d'observation analogue; lesdits moyens générateurs de sources secondaires comprennent des surfaces convexes internes réparties en des emplacements de la face interne de la plaque dépouvus d'aménagements de rétroréflexion; - les aménagements de rétroréflexion sont prévus à la surface interne de la plaque, et la face externe de la plaque est majoritairement lisse et comporte au droit desdites surfaces convexes internes des surfaces convexes externes; - les aménagements de rétroréflexion sont prévus à la surface externe de la plaque, certains desdits aménagements de rétroréflexion sont interrompus au niveau de fenêtres de passage de lumière, et la face interne de la plaque est majoritairement lisse et comporte au droit desdites fenêtres lesdites surfaces convexes internes; - lesdites fenêtres de passage de la lumière sont aptes à corriger l'étalement de la lumière obtenu par lesdites surfaces convexes internes de manière à remplir ledit champ d'observation; - le récupérateur de flux comporte une pluralité de zones réfléchissantes de formes géométriques données, et les aménagements de rétroréflexion du cache sont répartis en zones ayant des contours tels que l'homogénéité d'aspect avec le récupérateur de flux est renforcée; - les zones d'aménagements de rétroréflexion ont sensiblement mêmes contours que les zones réfléchissantes; - les zones d'aménagements de rétroréflexion sont séparées les unes des autres par des zones étroites essentiellement lisses. D'autres aspects, buts et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée de celle-ci, donnée à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé, sur lequel: la figure 1 est une vue d'ensemble de face d'un feu de signalisation selon la présente invention, la figure 2 est une vue de profil du feu de la figure 1, la figure 3 est une vue partielle en section verticale à échelle agrandie d'un cache du feu de signalisation des figures 1 et 2, la figure 4 est une vue partielle en section verticale à échelle agrandie d'un cache selon une première variante de réalisation, la figure 5 est une vue partielle en section verticale à échelle agrandie d'un cache selon une deuxième variante de réalisation, la figure 6 est une vue partielle de face du cache de la figure 5, la figure 7 est une vue partielle en section verticale à échelle agrandie d'un cache selon une troisième variante de réalisation, et la figure 8 est une vue de face d'une quatrième variante de réalisation du cache et d'une partie avoisinante du réflecteur du feu. En référence tout d'abord aux figures 1 et 2, on a représenté un feu de signalisation qui comprend une lampe à filament 10, un récupérateur de flux sous la forme d'un miroir 20 défini au fond d'une cavité du socle du feu, et un voyant 30. Dans le présent exemple, le réflecteur 20 est pourvu de stries 21 d'étalement de la lumière orientées en oblique avec un angle réduit par rapport à la verticale. D'autres aménagements d'étalement peuvent naturellement être prévus, sur le réflecteur et/ou sur le voyant et/ou sur un écran intermédiaire placé en arrière du voyant. Le feu comporte en outre un cache 40 placé au-devant de la lampe et destiné principalement à masquer celle-ci lorsque le feu est éteint, tout en présentant, au travers de la glace et le cas échéant d'un écran intermédiaire, aspect relativement semblable à celui du réflecteur 20. En l'espèce-, le cache 40 est fixé au socle du feu par deux montants 41 et 42, respectivement supérieur et inférieur, qui s'étendent de préférence en oblique parallèlement aux stries 21 du réflecteur 20. Bien entendu d'autres modes de fixation, et notamment une fixation sur le socle du feu, peuvent être envisagés. Par ailleurs, il est avantageux dans ce cas que le cache 40 présente la forme d'un parallélogramme, avec des bords supérieur et inférieur horizontaux et des bords latéraux parallèles aux stries 21 du réflecteur 20, de façon à améliorer son intégration dans le feu sur le plan visuel. Selon un aspect essentiel de l'invention, le cache 40 est constitué par une plaque en matière translucide, teintée ou non, sur une face de laquelle sont formés des reliefs ou des creux assurant une rétroréflexion de type catadioptrique, ou préférentiellement une réflexion dite "pseudo-catadioptrique", selon laquelle le rayonnement réfléchi présente un léger décalage angulaire par rapport au rayonnement incident. Classiquement des reliefs de rétro-réflexion parfaite présentent la forme de trièdres en coins de cube. Un comportement de "pseudo-catadioptre" ou encore "faux- cadadioptre" peut être obtenus en remplaçant les coins de cube parfaits soit par des trièdres dont les angles entre les surfaces sont légèrement décalés par rapport à 90 , conformément au document FR-A-2 589 983 au nom de la Demanderesse, soit encore par des pointes coniques d'angles au sommet appropriés, telles que décrits en particulier dans FR-A-2 685 440 également au nom de la Demanderesse. On aura recours à un tel comportement de type "faux- catadioptre" principalement dans le cas o la présence de véritables catadioptres à cet endroit du feu serait incompatible avec les règlements en la matière, ou encore avec les cahiers des charges. Ainsi la figure 3 illustre une plaque de cache 40 comportant une surface extérieure 401 (côté voyant) qui est lisse, et une surface intérieure qui présente une pluralité d'aiguilles catadioptriques ou pseudo-catadioptriques 402. Si la plaque 40 est réalisée en matière incolore, on obtient alors lorsque le feu est éteint et exposé à une lumière ambiante diffuse, un aspect du cache relativement brillant qui s'apparente à celui du réflecteur 20. Dans cette forme de réalisation de base de la présente invention, le cache laisse passer une quantité de lumière réduite de la lampe (lorsque celle-ci est allumée) vers le voyant. La figure 4 illustre une variante de réalisation du cache, dans laquelle les sommets des aiguilles, désignées par la référence 402', sont arasés de manière à présenter des surfaces d'extrémité planes 403 s'étendant dans un plan d'arasement PA de préférence parallèle au plan de la face externe lisse 401 de la plaque. Ces surfaces d'extrémité planes définissent avec la face externe 401 des dioptres à faces parallèles constituant autant de fenêtres de passage de la lumière issue de la lampe en direction du voyant. On peut ainsi aisément ajuster l'intensité de la lumière directe délivrée par l'ensemble lampe 10/cache 40 en ajustant la cote d'arasement par rapport aux sommets des aiguilles. En outre, dans le but de faire varier d'une zone du cache à une autre la proportion de lumière passante, on peut prévoir différentes cotes de plans d'arasemnt dans ces différentes zones. On va maintenant décrire en référence aux figures 5 et 6 une variante de réalisation de l'invention particulièrement adaptée à un feu de signalisation connu, dont le réflecteur comporte un ensemble géométriquement organisé de pavés destinés à étaler individuellement la lumière horizontalement et verticalement, et dont le voyant est lisse ou pourvu d'éléments réfringents peu marqués. Un tel feu a pour propriété lorsqu'il est allumé et observé dans un champ d'observation donné, de donner l'illusion d'un réseau de petites sources lumineuses secondaires créées respectivement par les différents pavés. C'est pourquoi l'on parle parfois d'un feu "aspect diamant". Selon cet aspect de l'invention, le cache 40 est conçu pour engendrer au voisinage de sa face externe une pluralité d'autres sources secondaires qui sont les images de la source constituée par le filament, et pour que la répartition géométrique de ces sources secondaires soit semblable à celle des sources secondaires créées par les pavés du réflecteur. Ainsi les figures 5 et 6 montrent que la zone d'éléments catadioptriques 402 prévue sur la face interne du cache 40 est par endroits interrompue pour définir des surfaces convexes 405. Au droit de ces surfaces 405 sont prévues sur la face externe du cache d'autres surfaces convexes 404. La combinaison de ces surfaces deux à deux, qui forme une lentille bi-convexe, est déterminée de telle sorte qu'une image de la source primaire SP constituée par le filament 11, cette image constituant une source secondaire SS, soit formée à l'extérieur de la surface 404 et soit visible dans le même champ d'observation que les sources créées par les différents pavés du réflecteur 20. La figure 6 montre que la répartition des couples de surfaces 404, 405, qui définit la même répartition de sources secondaires SS, est en l'espèce organisée en rangées horizontales et verticales, avec des pas déterminés. Cette solution convient particulièrement lorsque les pavés du réflecteur sont séparés par des plans de transition horizontaux et verticaux ayant de préférence les mêmes pas. Maintenant en référence à la figure 7, on a représenté une autre variante de réalisation d'un cache générateur de sources secondaires. Dans cette variante, les trièdres catadioptriques ou pseudocatadioptriques (ou encore des cônes), désignés par la référence 402" sont prévus sur la surface externe du cache, et opèrent non plus en réflexion interne mais en réflexion externe. Il en résulte un aspect moins brillant (feu éteint) que dans les formes de réalisation précédentes; en revanche, on peut dans ce cas réaliser des sources secondaires avec des moyens optiques qui occupent moins de place sur la face externe du cache, et donc qui lui conservent une homogénéité d'aspect très satisfaisante lorsque le feu est éteint. Plus précisément, certains des éléments catadioptriques sont tronqués en leur fond par de petites surfaces 406 qui sont par exemple des surfaces planes, sphérique ou encore toriques, concaves ou convexes. Au droit des surfaces 406 sont prévues sur la face interne du cache, qui par ailleurs est lisse dans les zones 401", des surfaces convexes 407 destinées, en coopération avec les surfaces 406, à former des sources secondaires SS géométriquement organisées, comme dans le cas des figures 5 et 6. La surface 407 est conçue pour faire converger la lumière issue du filament 11 sur la surface 406, de manière à obtenir des sources secondaires d'intensité suffisante, cette intensité étant régie par la surface effectivement attribuée à la surface 407. Cette surface 407 est avantageusement un ovale de Descartes stigmatique entre la position de la source 11 et le centre de la surface 406 associée. On observera ici que la forme de la surface 406 est quant à elle déterminée de manière à ajuster si nécessaire l'étalement horizontal et vertical de la lumière telle qu'issue de la surface amont 407, ceci afin que les sources secondaires créées soient perceptibles dans le champ d'observation requis. Ainsi les surfaces 406 peuvent à la limite être planes, lorsqu'il se trouve que les surfaces 407 assurent à elles seules l'étalement requis. Elles peuvent également être cylindriques lorsqu'un ajustement de l'étalement est requis dans une seule direction seulement. Ainsi la forme de réalisation de la figure 7 permet d'obtenir aisément des sources secondaires d'intensité souhaitée, sans dégradation de l'homogénéité d'aspect de la face externe du cache. On observera ici que, dans la forme de réalisation des figures 5 et 6 également, la surface interne convexe 405 peut être un ovale de Descartes stigmatique sur le filament 11 et sur un point situé soit au voisinage de la surface externe du cache, soit sur un point plus éloigné de cette surface, pour autant que la lumière soit concentrée par la surface 405 sensiblement sur toute l'étendue de la surface homologue 404. Maintenant en référence à la figure 8, on a représenté le cas o le réflecteur 20 du feu est délimité en un certain nombre de pavés réfléchissants 22 ayant en vue en plan une forme spécifique, en l'espèce la forme de parallélogrammes. Selon cet aspect de l'invention, les éléments catadioptriques ou pseudocatadioptriques du cache 40 sont subdivisés en différentes zones 410 ayant sensiblement même forme et mêmes dimensions que les pavés 22. Ces zones 410 sont séparées par des zones étroites 411 ayant un aspect visuel qui se distingue plus ou moins, selon l'effet recherché, des zones 410. Ces zones de séparation 411 sont par exemple lisses sur leurs deux faces, et/ou revêtues d'une peinture opaques, ou le cas échéant pourvues d'éléments optiques dont l'aspect visuel (feu éteint) soit différent de l'aspect des éléments catadioptriques ou pseudo- catadioptriques Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée aux formes de réalisation décrites ci-dessus et représentées sur les dessins, mais l'homme du métier saura y apporter toute variante ou modification conforme à son esprit. En particulier, bien que l'on ait décrit un cache 40 de forme générale plane, celui-ci peut avantageusement présenter une concavité du côté de la lampe, ceci afin de mieux masquer cette dernière vis-à-vis de l'extérieur à surface égale. En outre, dans le cas o le feu doit produire un faisceau lumineux coloré, cette couleur peut être obtenue notamment par le ballon teinté de la lampe, par un ballon teinté spécifique entourant la lampe et masqué par le cache , par un écran intermédiaire teinté placé à l'intérieur du voyant, ou par le voyant lui-même, teinté, ou par toute combinaison de ces dispositions. REVENDICATIONS 1. Feu de signalisation pour véhicule automobile, comprenant une lampe (10), un récupérateur de flux brillant (20) et un voyant (30), ainsi qu'un cache de lampe (40) placé entre la lampe et le voyant et destiné à masquer la présence de la lampe tout en présentant un aspect similaire à celui du récupérateur de flux lorsque le feu est éteint, caractérisé en ce que le cache est constitué par une plaque translucide comportant sur l'une de ses faces des aménagements optiques rétroréfléchissants ou essentiellement rétroréfléchissants (402; 402'; 402"). 2. Feu de signalisation selon la revendication 1, caractérisé en ce que les aménagements optiques (402) sont des trièdres en coin de cubes. 3. Feu de signalisation selon la revendication 1, caractérisé en ce que les aménagements optiques (402) sont des trièdres à faces non perpendiculaires. 4. Feu de signalisation selon la revendication 1, caractérisé en ce que les aménagements optiques (402) sont des cônes. 5. Feu de signalisation selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les aménagements optiques (402') sont arasés à leur sommet pour définir des zones (403) de passage de lumière de la lampe (10) vers le voyant (30). 6. Feu de signalisation selon la revendication 5, caractérisé en ce que certains des aménagements optiques (402') sont arasés à des cotes d'arasement différentes. 7. Feu de signalisation selon l'une des revendications 1 à 6, dans lequel le récupérateur de flux (20) est constitué par un miroir à pavés réfléchissants (22) aptes à créer une pluralité de sources lumineuses secondaires visibles dans un champ d'observation donné lorsque le feu est allumé, caractérisé en ce que le cache comporte des moyens (404, 405; 406, 407) pour engendrer des sources secondaires ayant une répartition analogue à la répartition des sources secondaires engendrées par lesdits pavés et visibles dans un champ d'observation analogue. 8. Feu de-signalisation selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens générateurs de sources secondaires comprennent des surfaces convexes internes (405; 407) réparties en des emplacements de la face interne de la plaque dépouvus d'aménagements de rétroréflexion. 9. Feu de signalisation selon la revendication 8, caractérisé en ce que les aménagements de rétroréflexion (402) sont prévus à la surface interne de la plaque, et en ce que la face externe de la plaque est majoritairement lisse et comporte au droit desdites surfaces convexes internes (405) des surfaces convexes externes (404). 10. Feu de signalisation selon la revendication 8, caractérisé en ce que les aménagements de rétroréflexion (402") sont prévus à la surface externe de la plaque, en ce que certains desdits aménagements de rétroréflexion sont interrompus au niveau de fenêtres de passage de lumière (406), et en ce que la face interne de la plaque comporte au droit desdites fenêtres lesdites surfaces convexes internes (407). 11. Feu de signalisation selon la revendication 10, caractérisé en ce que lesdites fenêtres de passage de la lumière (406) sont aptes à corriger l'étalement de la lumière obtenu par lesdites surfaces convexes internes (407) de manière à remplir ledit champ d'observation. 12. Feu de signalisation selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le récupérateur de flux (20) comporte une pluralité de zones réfléchissantes (22) de formes géométriques données, et en ce que les aménagements de rétroréflexion du cache sont répartis en zones (410) ayant des contours tels que l'homogénéité d'aspect avec le récupérateur de flux est renforcée. 13. Feu de signalisation selon la revendication 12, caractérisé en ce que les zones (410) d'aménagements de rétroréflexion ont sensiblement mêmes contours que les zones réfléchissantes (22). 14. Feu de signalisation selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que les zones (410) d'aménagements de rétroréflexion sont séparées les unes des autres par des zones étroites (411) essentiellement lisses.