Brevet FR2752822A1 — publié le 19980306

COUVERCLE NOTAMMENT POUR RÉCIPIENTS EN MATIÈRE PLASTIQUE La présente invention a pour objet un couvercle en matière plastique destiné en particulier, mais non exclusivement, aux récipients en matière plastique à usage alimentaire. Les emballages de produits alimentaires en matière plastique sont, d'une manière générale, fermés par un couvercle, un opercule ou par un opercule et un couvercle. Ces fermetures doivent assurer des fonctions diverses - inviolabilité ou manifestation physique d'une première ouverture; - étanchéité pour protéger la matière du contact externe; - réemploi pour permettre une consommation du produit en plusieurs fois, le récipient étant refermé par le couvercle; - gerbage permettant de disposer des récipients remplis les uns sur les autres; - décoration ou inscription de renseignements réglementaires divers. Pour assurer l'étanchéité et l'inviolabilité, il est connu de procéder à un scellement du couvercle ou de l'opercule sur le récipient. Toutefois, de tels scellements ou scellages se font par thermocompression en amenant contre l'un des éléments, une électrode de soudure chauffante sous pression portée à une température de l'ordre de 180 à 2000C en fonction de la nature des matériaux. En effet, en raison des efforts mécaniques qu'il doit soutenir (empilage, désempilage, gerbage), il faut que le couvercle présente une épaisseur de l'ordre de 300 microns. Une telle épaisseur est incompatible en raison du temps de diffusion de la chaleur avec les cadences actuelles de conditionnement des produits. La présente invention a pour objet de résoudre ce problème. Selon l'invention, le couvercle notamment pour récipient en matière plastique est caractérisé en ce qu'il comprend un élément supérieur mince et un élément inférieur, l'élément supérieur recouvrant au moins en partie l'élément inférieur et débordant de celui-ci. L'élément supérieur a une épaisseur de l'ordre de 100 à 150 microns. Il est aisément scellable, son temps de conduction de la chaleur et de scellement étant compatible avec les chaînes de conditionnement actuelles. Il assure l'étanchéité et l'inviolabilité et de plus est moins cher qu'un élément plus épais. L'élément inférieur peut être normalement épais (250 à 300 microns) mais il peut aussi être plus mince, dans la mesure où la résistance mécanique nécessaire est assurée par la combinaison des deux éléments qui peuvent être encliquetés ou partiellement solidarisés par soudure. De tels couvercles peuvent être empilés et désempilés automatiquement. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre d'un mode particulier de réalisation, donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, en regard des dessins qui représentent - La figure 1, une vue de l'élément ou partie supérieure du couvercle en coupe verticale; - la figure 2, une vue de l'élément ou partie inférieure du couvercle; - la figure 3, les deux éléments ci-dessus assemblés; - la figure 4, l'empilage de plusieurs couvercles; - la figure 5, le gerbage de pots ou récipients; - la figure 6, une variante de réalisation; - la figure 7, une autre mode de réalisation; - la figure 8, un schéma en coupe partielle du scellage sur un récipient; - la figure 9, une vue en demi coupe d'un autre mode de réalisation. L'invention est indépendante de la forme du récipient mais les exemples qui seront décrits ci-dessous se rapporteront à un récipient habituel, sensiblement tronconique et à symétrie de révolution. Sur la figure 1, est représentée la partie supérieure 1 du couvercle qui est constituée par une feuille mince 4 conformée dont la partie inférieure est revêtue d'une couche 5 de matériau du scellage du type "hot-melt". Elle présente dans le fond de la cavité centrale 10 un bourrelet périphérique 11. Sur l'un des côtés de la partie 1 fait saillie une extension 9 destinée à constituer une patte d'arrachage. La partie inférieure 2 du couvercle est représentée sur la figure 2. Elle est destinée à soutenir les efforts mécaniques qui peuvent s'exercer sur la surface supérieure du récipient, notamment lors du gerbage de plusieurs récipients. Elle présente un fond 7 et, dans sa partie sensiblement médiane, une cavité périphérique 12 destinée à recevoir les bourrelets 11 qui vient s'y encliqueter. La figure 3 représente le couvercle assemblé désigné d'une manière générale par la référence 3. En fonction de l'usage ultérieur, l'encliquetage des zones 11, 12 peut être plus ou moins léger. Comme cela apparaît sur la figure 8, le scellage est effectué sur la partie externe 6 de la couche 5. Ce scellage est effectué sur la collerette C du récipient R. La panne de soudure P chauffe, sous pression la zone 6 de la couche 5 qui se soude sur la collerette. Il est également possible d'utiliser une panne P1 plus large pour souder latéralement les deux parties 1 et 2 du couvercle qui deviennent ainsi indissociables. La figure 4 représente l'empilage de couvercles 3 selon l'invention, et montre qu'il n'y a pas de risques d'emboîtement ce qui est essentiel dans le cas d'un dépilage automatique. Sur la figure 5, un récipient R, prend appui sur le couvercle 3 qui n'est pas flexible ce qui assure une stabilité de la base du récipient supérieur Ri, le couvercle 3, composé de deux éléments enclipsés présentant la rigidité nécessaire. Comme cela apparaît sur la figure 6, le fond 7 de l'élément inférieur 2 du couvercle peut être pistonné ou retourné, les fonds des deux éléments venant en contact ce qui assure une meilleure rigidité et un meilleur gerbage. Dans le cas ou après une première ouverture, l'élément supérieur est détaché de l'élément inférieur et jeté, 1 'élément inférieur peut constituer un couvercle réutilisable. Il est souhaitable de prévoir, comme représenté sur la figure 7 un moyen de préhension tel qu'une nervure 8 radiale dans le fond 7. Après remplissage du récipient, le couvercle 3 est scellé sur la collerette dudit récipient comme représenté sur la figure 8. A la première ouverture, le consommateur tire sur la languette 9 qui est pelable et dégage ainsi l'ouverture du récipient. Le couvercle peut alors se remettre en place en vue d'assurer la refermeture jusqu'à une autre utilisation du produit se trouvant à l'intérieur. La production de l'élément supérieur 1 à partir d'une feuille mince peut être extrêmement rapide. Par contre, celle de l'élément 2 est plus lente à cause du procédé de thermoformage. La production d'un couvercle composite selon l'invention est plus longue que celle du thermoformage d'un couvercle monobloc et nécessite plusieurs étapes - dans un premier temps, on produit l'élément inférieur 2 par thermoformage suivi d'une découpe ou par injection. - on produit simultanément par thermoformage l'élément supérieur de scellage 1. - on assemble par encliquetage les éléments 1 sur les éléments 2. - on découpe la feuille scellable pour séparer les couvercles 3 de celle-ci. Il est également possible de produire séparément les deux éléments et de les assembler sur une troisième machine. Mais ce temps de production supérieur est plus que compensé par les économies de matière. On obtient ainsi moins de chutes (en poids) de la feuille complexe 1. La feuille constituant l'élément 2 peut être plus mince, de sorte que le temps de fabrication est réduit, et l'on peut l'imprimer à des conditions plus économiques que dans le cas d'une feuille épaisse. La figure 9 représente un autre mode de réalisation dans lequel l'élément de résistance mécanique 2 est réduit à un simple disque qui est encliqueté dans une rainure 13 périphérique de l'élément 1, le bourrelet correspondant 14 de l'élément supérieur 1 s'insérant, lors de la fermeture, dans une gorge 15 du récipient R. Comme précédemment, l'élément 1 est un complexe thermoscellable dont l'épaisseur est de 100 microns environ. Le disque 2 peut être encliqueté soit avant, soit après la pose de l'élément 1 sur le récipient R suivie du scellage. Il est possible de se servir de l'élément 2 comme organe de verrouillage mécanique. A cet effet, une couronne 2a perpendiculaire au plan du disque 2 ou un ensemble de pattes élastiques périphériques peut constituer un verrou s'opposant à l'extraction accidentelle du couvercle 3 constitué par les éléments 1 et 2 assemblés. De plus, le couvercle 3 peut être ainsi constitué d'une pièce à double paroi. Et il est possible d'introduire dans la chambre 10a entre les pièces 1 et 2 un produit tel qu'un ingrédient ou un objet utilitaire tel qu'une fourchette ou cuillère, soit encore une notice publicitaire ou informative. Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent être apportées, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 10 Couvercle notamment pour récipients en matière plastique, caractérisé en ce qu'il est constitué par un élément supérieur (1) en film thermoscellable mince pelable et un élément inférieur (2) plus épais assemblés l'un avec l'autre, l'élément supérieur (1) recouvrant au moins partiellement l'élément inférieur (2) et débordant de celui-ci. 20 Couvercle selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments (1, 2) sont assemblées par un encliquetage de leurs zones (11, 12). 30 Couvercle selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les éléments (1, 2) sont partiellement soudés lors de la pose du couvercle (3) sur un récipient (R) et du scellage de l'élément (1) sur la collerette (C) du récipient. 40 Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le fond (7) de l'élément (2) est surélevé pour venir en contact avec le fond de l'élément (1). 50 Couvercle selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le fond de l'élément (2) présente un moyen de préhension (8) en saillie. 60 Couvercle selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient (R) présente une gorge (15) dans laquelle s'insère un bourrelet (14) de l'élément (1), la périphérie de l'élément (2) s'insèrant dans une rainure (13) interne au bourrelet (14). 70 Couvercle selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément (2) présente la forme d'un disque à la périphérie de laquelle fait saillie perpendiculairement au plan du disque un élément (2a) de verrouillage. 80 Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une chambre (10a) est formée, après assemblage, entre les éléments (1, 2).