Brevet FR2752171A1 — publié le 19980213

BILLARD TRANSFORMABLE PAR ECHANGE DE BANDES DE JEU La présente invention concerne un billard à trous transformable en jeu français et réciproquement, par échange de bandes de jeu amovibles. On sait que les billards connus peuvent être classés en deux grandes catégories : les billards dits français sur tables rectangulaires et munis de bandes continues tout autour d'un cadre délimitant l'aire de jeu et les billards de type américain ou anglais dont la même table est munie d'orifices ou de trous en chacun de ses angles et dans la partie médiane de ses deux longueurs, les bandes de jeu étant, dans ce cas-là, discontinues. L'un des objectifs visés par l'invention est de pouvoir aisément transformer un billard à trous, du type anglais ou américain, en un billard français. Une telle transformation ne nécessite, en principe, que de supprimer, sur un billard à trous, les six bandes de jeu par quatre bandes ajustées aux quatre angles du billard ainsi transformé, afin de masquer aussi complètement que possible, les six trous du jeu d'origine. Pour effectuer une telle transformation, dont on comprend bien tout l'intérêt économique, il a déjà été proposé de nombreuses solutions tel que, par exemple, le recours à des bouchons munis de morceaux de bandes de caoutchouc destinés à prolonger les bandes de jeu à l'emplacement des parties manquantes au droit de chaque trou. Ce type de transformation est évidemment peu satisfaisant, dans la mesure où il introduit une grave discontinuité géométrique et mécanique dans les bandes, créant des distorsions inacceptables dans le rebond des boules suivant leur point d'impact sur lesdites bandes. On connaît également les techniques de transformation de billard à trous en billard sans trous, par adjonction d'un cadre garni de bandes de caoutchouc, venant se placer tout autour du billard à transformer. Une telle solution est d'ailleurs décrite dans le brevet français FR-2629357 ; de telles solutions sont également inacceptables dans la mesure où elles modifient la surface de jeu. De nombreuses autres solutions ont été proposées et consistent, pour l'essentiel, à substituer les six bandes de jeu discontinues d'un billard à trous par quatre bandes de jeu continues du billard français et vice et versa. Toutes ces solutions présentent de nombreux inconvénients et ont en commun de ne pas modifier la surface de jeu et de procurer une continuité géométrique et mécanique des bandes de jeu. En revanche, la plupart de ces solutions sont souvent inacceptables, dans la mesure où les systèmes de fixation des bandes de jeu permettant leur montage et leur démontage sont soit compliqués, soit inaccessibles pour un utilisateur debout qui doit pouvoir modifier son jeu par le dessus, sans condition particulière et avec une totale visibilité, au seul moyen d'une clef de serrage. De telles solutions antérieures sont, par exemple, décrites dans le brevet français FR-2678173 où la transformation nécessite des fixations par le dessous de la table ; c'est encore le cas du brevet français FR/2692160 proposant une solution alternative plus intéressante, grâce à un serrage horizontal des bandes de jeu par des vis de fixation débouchant latéralement du cadre du billard, lui-même solidarisé à la table de façon relativement classique ; un cache périphérique vient coiffer les têtes de vis de fixation après leur serrage. Ce système de fixation des bandes de jeu apparat satisfaisant dans la mesure où il procure une bonne liaison mécanique avec le cadre du billard, évitant ainsi le problème très néfaste des vibrations au moment des rebonds ; toutefois, une telle solution a l'inconvénient d'une manipulation peu aisée surtout si l'utilisateur veut opérer debout avec une vue parfaite de toutes les pièces sur lesquelles il doit intervenir pour obtenir la transformation souhaitée ; accessoirement, on aura noté que le cache périphérique nécessite une solide fixation pour son maintien en place, compte tenu de sa disposition verticale. Pour pallier tous les inconvénients précédemment évoqués et plus particulièrement les inconvénients du brevet français FR/2692160, il est proposé, conformément à la présente invention, un billard à trous transformable en jeu français par échange de bandes de jeu amovibles et adaptées au jeu considéré, comportant un plateau rectangulaire en ardoise plane normalement recouverte d'un tapis en tissu, délimitant l'aire de jeu et convenablement découpé aux quatre angles et dans la partie médiane de chacune de ses longueurs pour former les six trous d'un jeu anglais ou américain, lesdites bandes étant solidaires d'un porte bande reposant par sa base horizontale sur le plateau et s'adossant par sa face arrière verticale située à l'opposé de la bande, sur la face d'appui verticale d'un cadre posé sur le pourtour du plateau et solidarisé à celui-ci par des vis traversant le plateau ; ce billard transformable est caractérisé en ce que chaque porte bande est solidarisé au cadre par des vis de fixation horizontales, en nombre suffisant, dont l'extrémité filetée vient coopérer avec un filetage borgne horizontal issu de la face arrière dudit porte bande et dont l'autre extrémité est entièrement enchâssée dans une rainure transversale du cadre, ouverte vers le haut et de largeur sensiblement égale au diamètre des vis, joignant la face d'appui verticale du porte bande et une cavité usinée sur la partie supérieure du cadre, de telle manière que la tête de vis s'y insère complètement et puisse y être manipulée par une clef pour contre serrer les porte bandes sur les faces d'appui du cadre. On comprend bien que selon la solution générale de l'invention, il soit ainsi possible de transformer aisément un billard à trous (anglo-américain) en un billard sans trous (français) et ce, de manière non seulement rapide, mais encore extrêmement aisée dans la mesure où l'utilisateur monte ou démonte les bandes de jeu pour former celui qu'il désire, en restant debout au dessus du jeu et en ayant une parfaite vision des pièces sur lesquelles il doit intervenir. Selon une caractéristique complémentaire de l'invention, il est prévu de rapporter, sur la partie supérieure du cadre, un cache destiné à effacer la partie visible des vis de fixation encastrées dans le cadre après le montage d'un porte bande contre ledit cadre ; ce cache est prévu pour s'inscrire exactement dans une rainure en forme générale de "U" au fond de laquelle s'étendent lesdites vis de fixation horizontalement et transversalement au cadre lui procurant une continuité visuelle ; le cache est avantageusement maintenu dans la rainure par simple clippage. On comprend bien l'avantage d'une telle solution puisque le cache, venant effacer le système de fixation, se maintient pratiquement de lui-même à l'intérieur du cadre du billard. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront encore mieux de l'illustration d'un billard transformable, conforme à l'invention, donnée ci-après, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins sur lesquels - la figure 1 est une vue en perspective d'une portion de bande sur son porte bande représentée en vue éclatée en position de montage ou de démontage sur le cadre et le plateau partiellement représentés. - la figure 2 est une vue en coupe verticale selon la ligne II/II de la figure 3 ou 4 montrant le porte bande contreserré sur le cadre monté sur le plateau d'un billard transformable conformément à l'invention. - la figure 3 représente en vue de dessus un billard à six trous (jeu américain ou anglais) montrant à droite de la figure le jeu en position monté et à gauche de la figure les pièces en présence en cours de montage. - la figure 4 représente une vue identique à la figure 3, sauf que le billard est ici un billard sans trous, du type français. En référence aux figures et conformément à l'objectif de l'invention, il sera décrit maintenant un système de transformation d'un billard à trous 1 tel que représenté sur la figure 3, en un billard sans trous 2 du type billard français tel que représenté sur la figure 4. Le billard 1, particulièrement adapté aux jeux anglais et américains, comporte six trous 3,4 respectivement aux quatre angles de l'aire de jeu 5 et dans la partie médiane 6 de ses deux longueurs L. Le billard 2 est quant à lui particulièrement destiné aux jeux français qui ne comportent aucun trou, et qui consistent en frappes enchaînées de billes en utilisant, au mieux, des bandes de rebond latérales pour déterminer une trajectoire optimum pour qu'une bille en frappe une autre à l'arrêt. A l'exception des trous 3,4 du billard 1 qui n'existent pas sur le billard 2, les deux tables sont rigoureusement identiques en ce qu'elles comportent l'une et l'autre une aire de jeu 5 rectangulaire, de longueur L et de largeur 1, tout à fait normalisées ; l'aire de jeu 5 est généralement constituée par un plateau 8 en ardoise plane recouverte d'un matériau spécifique 9 pour améliorer le roulement des billes, telle que du tissu de laine. Généralement, le plateau 8 est entouré par un cadre 10 procurant d'une part, une surface d'appui pour les joueurs de billard et d'autre part, pour maintenir côté aire de jeu 5 les bandes de jeu 11 par l'intermédiaire d'un porte bande 12 auquel elles sont attachées ou collées. La consistance et le profil des bandes de jeu 11, ainsi que leur positionnement relatif par rapport au plateau 8 sont connus de l'Homme de l'Art et ne seront donc pas détaillées dans cette description. Naturellement, le porte bande 12, généralement constitué d'une pièce en bois comportant côté aire de jeu une face inclinée 13 apte à recevoir la bande de jeu 11, une face verticale 14 à l'opposé de la face inclinée 13 apte à venir en appui contre la face latérale verticale 15 du cadre 10 tournée vers l'aire de jeu 5, enfin une base plane et horizontale 16 permettant audit porte bande 12 de reposer, de manière stable, sur le plateau 8. Classiquement, le cadre 10 est une pièce en bois délimitant le pourtour externe de la table de jeu suivant d'ailleurs une esthétique propre à chaque fabricant. Selon l'invention, le cadre 10 est solidarisé au plateau 8 par des vis 17 traversant le plateau par endes sous pour être vissées dans un alésage non débouchant prévu sous la face inférieure d'appui du cadre 10 contre le plateau ; on observera que le montage du cadre 10 tout autour du plateau 9 est un montage d'usine qui, en principe, ne doit pas être démonté lors des changements de jeu, comme il sera dit plus loin. En référence aux figures 1 et 2, il sera maintenant décrit le mode particulier de fixation des porte bandes 12 sur le cadre 10 du billard et ce, quelque soit la configuration générale du jeu que l'on souhaite obtenir. Conformément à la caractéristique principale de l'invention, le système de fixation du porte bande 12 sur le cadre 10 est obtenu par une succession de vis de fixation 18 dont l'extrémité filetée est vissée dans un alésage fileté 19 prévu sur la face arrière 14 du porte bande 12 et dont l'autre extrémité, portant la tête 20, vient coopérer avec une cavité 21, usinée en partie supérieure du cadre 10 de telle manière que la tête 20 des vis de fixation 18 puissent venir s'appuyer contre la paroi latérale de la cavité et contribuer ainsi au contreserrage des porte bandes 12 ; en outre, la cavité 21 présente une section sensiblement oblongue dans le sens longitudinal du cadre 10 pour permettre le dégagement latéral de la clef de serrage positionnée autour de la tête 20 en vue de sa rotation. Selon une caractéristique importante de l'invention, la cavité 21 du cadre 10 est reliée par une rainure transversale 22 à la face latérale 15 du même cadre 10 en regard de l'aire de jeu. La rainure 22 a la forme générale d'un "U" ouvert vers le haut permettant de recevoir dans un mouvement vertical descendant la partie des vis de fixation 18 comprise entre la tête 20 et l'insert 19, une fois le porte bande 12 contreserré sur le cadre 10 ; bien entendu, la rainure 22 présente une largeur sensiblement égale au diamètre des vis de fixation 18 et sa profondeur est telle que lesdites vis 18 soient complètement encastrées dans le cadre 10, après montage, ceci en tenant compte de l'encombrement extérieur de la tête 20 qui ne doit pas davantage déborder de la partie supérieure du cadre 10. Selon une variante de l'invention, l'alésage filetée 19 sera avantageusement remplacé par un insert métallique fileté encastré dans la face arrière 14 du porte bande 12. Selon enfin une caractéristique essentielle de l'invention, il est prévu de rapporter une cale enjoliveur 23 en partie supérieure du cadre 10 au droit des cavités 21 de manière à les masquer et donner à l'ensemble du cadre une esthétique homogène. Bien entendu, cette cale enjoliveur 23 pourra être avantageusement encastrée entre le porte bande 12 et un usinage longitudinal du cadre 10 lui donnant, en coupe verticale transversale, la forme générale d'un escalier à deux marches. Après usinage, la première marche 24 côté aire de jeu sera particulièrement adaptée pour recevoir toutes les cavités 21 et leurs rainures 22 associées, la hauteur de ladite marche 24 étant suffisante pour procurer une surface verticale d'appui 15, apte à procurer un appui efficace au porte bande 12 ; en effet, on rappelle ici la nécessaire cohésion entre les porte bandes et le cadre, si l'on prétend éviter tous les phénomènes de vibration lors des rebonds de billes qui constituent le défaut majeur de certains billards. La seconde marche 25 représente en fait la partie du cadre 10 donnant l'esthétique périphérique du billard. Cette partie pourra être moulurée suivant la fantaisie du fabricant afin de personnaliser la table. La cale enjoliveur 23 pourra être avantageusement encastrée entre la marche 25 et le porte bande 12 lorsque ce dernier sera contreserré sur la surface verticale d'appui 15 du cadre 10 ; avantageusement, la cale 23 pourra venir juste compenser l'usinage du cadre 10 formant la marche 24 avec le double avantage d'effacer visuellement le système de fixation du porte bande et accessoirement, de servir de cale de rattrapage des efforts radiaux transmis au cadre 10 au moment des chocs des billes contre les bandes 11 contribuant ainsi à la nécessaire rigidité du rebond, comme il a été dit audessus. Selon une variante préférée de l'invention, la cale enjoliveur 23 pourra venir juste compenser l'usinage longitudinal de la cale 10 donnant en coupe la forme représentée en figure 2. En outre, il apparait avantageux de réaliser le cadre 10, les cales enjoliveurs 23 et les porte bandes s'ils sont apparents en bois, et mieux, en bois de même essence. On comprend maintenant que pour passer d'un jeu à trous 1 représenté en figure 3 à un jeu français 2 représenté en figure 4, il suffit de retirer la cale enjoliveur 23 qui est en place côté droit sur la figure 3 ; ce retrait sera d'autant plus facile que la cale 23 est normalement et simplement posée à l'intérieur de l'espace compris entre le porte bande 12 et le cadre 10, ce qui permet son retrait vertical de manière tout à fait aisée ; on peut néanmoins observer que cette cale 23 peut être munie de dispositifs de clippage permettant un maintien en place plus rigide ; à titre d'exemple, un tel dispositif peut simplement consister en deux pattes élastiques (non représentées sur les dessins) venant se clipper à l'intérieur des cavités 21, profitant de l'espace prévu, comme on l'a vu, pour le passage de la clef de serrage. Naturellement, il importe peu de disposer les vis de fixation 17 du cadre 10 sur le plateau 8 au droit de la première ou de la deuxième marche dudit cadre 10. Une fois dégagée la cale enjoliveur 23 vers le haut, apparaissent les têtes de vis de fixation 18 à l'intérieur des cavités 21 maintenant apparentes. Par un dévissage tout à fait accessible par l'utilisateur qui a, en outre, pleine vision de son travail, il suffira de déserrer légèrement les vis de fixation 18 permettant de décaler légèrement et libérer les six porte bandes 120 à 125 initialement disposées entre deux trous 3,4 successifs, en les soulevant simplement pour les dégager définitivement de la table ; bien entendu, il suffit d'opérer à l'inverse en rapportant quatre bandes continues 126 à 129 en lieu et place des précédentes et de les fixer de la même manière en utilisant les cavités 21 du cadre 10 ; bien entendu, les bandes de jeu 126 à 129 sont telles qu'elles viennent masquer les trous 4 dans la partie médiane de la table de jeu et par une coupe à onglet des extrémités de chacun des porte bandes, les trous 3 disposés aux quatre angles du billard 1 seront également masqués ; le cas échéant, des bouchons pourront être rapportés pour parfaire la transformation en billard français ainsi obtenu. Enfin les six cales enjoliveurs de la version à trous seront, bien entendu, remplacées par les quatre cales de la version en jeu français, les cales étant, comme pour les précédentes, maintenues par clippage sur le cadre 10. REVENDICATIONS 1 - Billard à trous (1) transformable en jeu français par échange de bandes de jeu (11) amovibles et adaptées au jeu considéré, comportant un plateau (8) rectangulaire en ardoise plane normalement recouverte d'un tissu (9) délimitant l'aire de jeu (5) et convenablement découpé aux quatre angles et dans la partie médiane de chacune de ses longueurs L pour former les six trous (3,4) d'un jeu anglais ou américain, lesdites bandes (11) étant solidaires d'un porte bande (12) reposant par sa base horizontale (16) sur le plateau (8) et s'adossant par sa face arrière verticale (14) située à l'opposé de la bande (11), sur la face d'appui verticale (15) d'un cadre (10) posé sur le pourtour du plateau (8) et solidarisé à celui-ci par des vis (17) traversant le plateau (8), caractérisé en ce que chaque porte bande (12) est solidarisé au cadre (10) par des vis de fixation (18) horizontales en nombre suffisant dont l'extrémité filetée vient coopérer avec un filetage borgne (19) d'axe horizontal issu de la face arrière (14) dudit porte bande (12) et dont l'autre extrémité est entièrement enchâssée dans une rainure transversale (22) du cadre (10), ouverte vers le haut et de largeur sensiblement égale au diamètre des vis (18), joignant la face d'appui verticale (14) du porte bande (12) et une cavité (21) usinée sur la partie supérieure (24) du cadre (10) de telle manière que la tête de vis (20) s'y insère complètement et puisse y être manipulée par une clef pour contreserrer les porte bandes (12) sur les faces d'appui (15) du cadre (10). 2 - Billard selon la revendication précédente caractérisé en ce que la section transversale droite du cadre (10) a la forme générale d'un escalier à deux marches (24,25) dont une première marche (24) située côté aire de jeu (5) est adaptée en hauteur et en largeur, d'une part pour recevoir sur sa face supérieure la cavité (21) accueillant les têtes de vis (20) horizontales et la rainure transversale (22) correspondante et d'autre part, pour constituer une face d'appui verticale (15) convenable et dont la seconde marche (25) forme le cadre extérieur (10) du billard, sa hauteur finale étant sensiblement et avantageusement la même que la hauteur du porte bande (12) déterminant avec celle-ci, après montage et serrage des vis de fixation (18), une rainure périphérique s'étendant tout autour du billard dont le fond correspond à la face supérieure (24) de la première marche, une cale enjoliveur (23) étant prévue pour coiffer ladite face (24) et donc les vis de fixation (18), en venant s'encastrer juste dans la rainure périphérique et avantageusement l'effacer en hauteur. 3 - Billard selon la revendication précédente caractérisé en ce que les vis de fixation (17) du cadre (10) au plateau (8) sont vissées indifféremment dans l'épaisseur de la première marche (24) ou de la seconde marche (25) dudit cadre. 4 - Billard selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que les cavités (21) dans le cadre (10) recevant les têtes (20) de vis horizontales (18) sont de forme générale oblongue dans le sens longitudinal du cadre pour permettre le dégagement de la clef d'entraînement des mêmes têtes. 5 - Billard selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que les alésages filetés (19) sur la face arrière (14) des porte bandes (12) résultent d'inserts encastrés en force. 6 - Billard selon l'une quelconque des revendications 2 à 5 caractérisé en ce que le cadre (10), les cales enjoliveurs (23) et les porte bandes (12) sont en bois et de préférence en bois de même essence 7 - Billard selon l'une quelconque des revendications 2 à 6 caractérisé en ce que les cales enjoliveurs (23) sont clippées dans la rainure périphérique du cadre en utilisant avantageusement la cavité (21) en coopération avec un dispositif élastique. 8 - Billard selon l'une quelconque des revendications précédentes pour une utilisation en jeu anglais ou américain comprenant six trous (3,4) caractérisé en ce que six bandes (120 à 125) et leur porte bande sont contreserrés sur le cadre (10) entre deux trous successifs et six cales enjoliveurs (23) viennent coiffer la rainure périphérique du cadre à l'exception des six trous (3,4) qui restent dégagés, les extrémités des porte bandes (12) et des cales enjoliveurs (23) étant conformées pour le dégagement correct desdits trous. 9 - Billard selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 pour une utilisation en jeu français caractérisé en ce que quatre bandes et leur porte bande (125 à 129) sont contreserrés sur le cadre (10) entre deux angles successifs et quatre cales enjoliveurs (23) viennent coiffer la rainure périphérique du cadre (10), les extrémités des porte bandes et des cales étant conformées en coupe à onglet pour venir s'ajuster ensemble et couvrir totalement les trous (3,4) du plateau (8).