Brevet FR2751625A1 — publié le 19980130

"Dispositif flotteur de sécurité pour cuvette de rétention d'hydrocarbures" La présente invention concerne un dispositif flotteur de sécurité pour cuvette de rétention d'hydrocarbures. Plus précisément, I'invention se rapporte à un dispositif flotteur de sécurité permettant d'éviter les phénomènes de "slop over" et de "boil over" pouvant se produire lorsqu'il y a un incendie dans la cuvette de rétention d'un stockage d'hydrocarbures et arrivée d'eau dans la cuvette de rétention d'hydrocarbures. Les hydrocarbures sont normaiement stockés dans une cuve, elle-même placée dans une cuvette de rétention. Quand les hydrocarbures dans la cuve prennent feu, les pompiers arrosent la cuve avec de l'eau pour éteindre l'incendie. Cette eau s'accumule donc dans la cuvette de rétention. L'enveloppe de la cuve d'hydrocarbures finit par se rompre et les hydrocarbures se déversent dans la cuvette de rétention. L'eau a éteint l'incendie, mais, étant plus lourde que les hydrocarbures, elle se dépose au fond de la cuvette de rétention. Deux phénomènes, extrêmement dangereux et dont le second est souvent très meurtrier, peuvent alors se produire: - le "slop over": du fait de la montée en température, I'eau est vaporisée et génère avec les hydrocarbures un phénomène de moussage, et les hydrocarbures débordent de la cuvette de rétention; - le "boil over" : après plusieurs heures d'extinction de l'incendie, il peut se produire une montée accidentelle en température dans la masse d'eau sous la masse d'hydrocarbures dans la cuvette de rétention et la masse d'hydrocarbures explose. Des problèmes se posent également à chaque fois qu'il y a une arrivée d'eau dans la cuvette de rétention de stockage d'hydrocarbures, par exemple de l'eau pluviale ou de l'eau de refroidissement. Par exemple, en cas de pluies violentes, la cuvette de rétention de stockage d'hydrocarbures se charge d'une eau qui ne pouvait être évacuée qu'au prix d'opérations de pompage fastidieuses. De telles opérations devaient également être effectuées après avoir aspergé la cuve d'hydrocarbures d'eau de refroidissement. Aucune solution n'a été apportée jusqu'à présent pour résoudre les graves problèmes et difficultés susmentionnés. La Demanderesse a conçu un dispositif flotteur de sécurité, à placer dans la cuvette de rétention d'hydrocarbures, permettant de pallier à la fois les problèmes de "slop over" et de "boil over" et les difficultés dues à la présence d'eau dans les cuvettes de rétention d'hydrocarbures. Le dispositif flotteur de la présente invention comprend un flotteur principal et est caractérisé par la présence dans la plaque embase dudit flotteur principal d'au moins un ensemble soupape d'équilibre comprenant un moyen permettant le passage d'eau. Ledit ensemble soupape d'équilibre peut être, par exemple, constitué d'un petit flotteur taré surmonté d'une cage de flottaison, ou bien d'un clapet taré. Le petit flotteur taré permet l'introduction d'une petite quantité d'eau sous la plaque embase et permet un équilibre de pression et le soulèvement de l'ensemble flotteur taré. Sans ce moyen, L'ensemble flotteur taré reste appuyé sur son siège et ce malgré le tarage du flotteur qui veut que par la différence de densité avec l'eau, le flotteur remonte dans l'eau. Ce type de flotteur est habituellement installé dans les séparateurs d'hydrocarbures qui sont toujours en eau. Lorsque le séparateur est vidangé pour nettoyage, à la remise en service le séparateur est à nouveau rempli d'eau puis une fois le remplissage terminé, le flotteur est remis en place. Si on inverse cette chronologie, le flotteur reste appuyé sur son siège. On comprendra aisément, dans les cas de "slop over" et "boil over" qui sont décrits, que le flotteur en place subit les arrivées d'eau et d'hydrocarbures et doit toujours évacuer l'eau présente dans la cuvette de rétention. Selon une disposition avantageuse, le dispositif flotteur de sécurité de la présente invention est associé à un séparateur d'hydrocarbures. La présente invention sera à présent décrite plus en détail en référence aux Figures annexées dans lesquelles: la Figure 1 représente une vue schématique d'un dispositif flotteur de sécurité selon la présente invention; les Figures 2 à 7 illustrent schématiquement un dispositif flotteur de sécurité selon l'invention dans différentes phases de son utilisation, respectivement phases 1 à 6; la Figure 8 illustre schématiquement un dispositif flotteur de sécurité selon l'invention en association avec un séparateur d'hydrocarbures. La Figure 2 (phase 1) illustre le dispositif flotteur de sécurité de l'invention dans une cuvette de rétention vide. La Figure 3 (phase 2) illustre le dispositif flotteur de sécurité de l'invention dans une cuvette de rétention dans laquelle de l'eau (eau pluviale et/ou eau d'incendie et/ou eau de refroidissement pour la cuve d'hydrocarbures) a commencé à aniver. La Figure 4 (phase 3) illustre le flotteur de l'invention dans une cuvette de rétention dans laquelle le niveau d'eau est encore monté. La Figure 5 (phase 4) illustre schématiquement le flotteur de l'invention dans une cuvette de rétention contenant des hydrocarbures et de l'eau (au fond). Suite à la rupture de l'enveloppe de la cuve d'hydrocarbures, ces derniers se sont déversés dans la cuvette de rétention. La Figure 6 (phase 5) illustre le flotteur de l'invention dans une cuvette de rétention contenant des hydrocarbures et de l'eau (au fond), I'eau commençant à s'évacuer. La Figure 7 (phase 6) illustre le flotteur de l'invention dans une cuvette de rétention contenant des hydrocarbures qui y sont stoppés. Le dispositif flotteur de sécurité 1 de la présente invention comprend un flotteur principal 2 surmonté de sa cage 2a et relié à une plaque embase 3 au moyen d'une tige 4 à extrémité filetée 5 maintenue au moyen de la goupille 6. L'extrémité filetée 5 de la tige 4 est engagée dans la collerette filetée intérieurement 7 de la plaque embase 3. La plaque embase 3 comprend un ensemble soupape d'équilibre 8 illustré par un petit flotteur taré 9 surmonté d'une cage de flottaison 10. Un orifice calibré 11 de l'ensemble soupape d'équilibre 8 communique avec la partie inférieure de la plaque embase 3 qui comprend un joint d'étanchéité 12. Le dispositif flotteur de sécurité 1 repose par l'intermédiaire du joint d'étanchéité 12 sur son siège 13. Il a un orifice de sortie 14 de diamètre sot). Dans les Figures 2 à 7, le flotteur est illustré en cours d'utilisation dans une cuvette de rétention 15 (représentée partiellement). L'embase 3 communique avec un siphon de sortie 16 communiquant lui-même avec un tube de vidange et de rinçage 17 muni d'une vanne d'arrêt 18 avec un ensemble raccord symétrique et bouchon 19. Dans la phase 1 (Figure 2), la cuvette de rétention 15 est vide, L'embase 3 du dispositif flotteur de sécurité 1 repose sur son siège 13. Dans la phase 2 (Figure 3), il y a eu arrivée d'eau 20 (eau pluviale et/ou eau d'incendie et/ou eau de refroidissement de cuve d'hydrocarbures) et l'eau 20 a commencé à s'accumuler au fond de la cuvette de rétention 15. Le petit flotteur taré 9 de la soupape d'équilibre 8 laisse passer l'eau 20 dans le sens de la flèche F1 par I'orifice calibré 11. L'équilibre de pression est établi entre la cuvette de rétention 15 et la tuyauterie du siphon de sortie 16. Dans la phase 3 (Figure 4), le niveau d'eau continue d'arriver et de monter. Le dispositif flotteur de sécurité 1 suit la montée de l'eau 20 qui peut s'évacuer par la tuyauterie du siphon de sortie 16 dans le sens de la flèche F1. Dans la phase 4 (Figure 5), l'enveloppe de la cuve d'hydrocarbures (non représentée) s'est rompue et les hydrocarbures 21 se déversent dans la cuvette de rétention 15. Par différence de densité, l'eau 20 se trouve en sous face de la couche d'hydrocarbures 21. L'eau 20 s'évacue par la'tuyauterie du siphon de sortie 16 dans le sens de la flèche F1. Dans la phase 5 (Figure 6), l'eau 20 est évacuée par la tuyauterie du siphon de sortie 16 dans le sens de la flèche F1. Par différence de densité, le dispositif flotteur de sécurité 1 coule dans les hydrocarbures 21 et obture le départ de la tuyauterie du siphon de sortie 16. Dans la phase 6 (Figure 7), I'eau 20 est évacuée par l'orifice calibré 11 dans le sens de la flèche F1. Par différence de densité, le dispositif flotteur de sécurité 1 repose sur son siège 13 et stoppe les hydrocarbures 21 dans la cuvette de rétention 15. Dans la Figure 8, la cuvette de rétention 15 est en communication, par l'intermédiaire du siphon de sortie 16, avec un séparateur d'hydrocarbures 22 muni d'une cheminée d'accès 23. A l'intérieur du séparateur d'hydrocarbures 22 se trouve un flotteur (non représenté). L'eau et les hydrocarbures provenant de fuites de fonctionnement s'écoulent depuis la cuvette de rétention 15 par le siphon 16 dans le sens de la flèche F1. Les divers sédiments (feuilles, sable, etc.) entraînés par l'eau sont piégés en 16a et sont évacués par le tube de vidange et de rinçage 17. L'eau avec des hydrocarbures de fuite est envoyée dans le sens de la flèche F2 dans le séparateur d'hydrocarbures 22 où l'eau est séparée des hydrocarbures. A la sortie du séparateur d'hydrocarbures 22, l'eau est évacuée par la tuyauterie d'évacuation 24 dans le sens de la flèche F3. Les hydrocarbures restent dans le séparateur d'hydrocarbures 22. Les dimensions des divers éléments du dispositif flotteur de sécurité 1 de la présente invention peuvent varier en fonction de son utilisation particulière. L'homme de l'art comprendra que le diamètre de l'orifice de sortie 14, qui variera en fonction à la fois de la pluviométrie de la région dans laquelle le dispositif flotteur de sécurité de l'invention est utilisé ainsi que du débit d'arrosage utilisé par les pompiers, doit être suffisant pour que l'eau accumulée puisse s'écouler de manière satisfaisante. Selon une variante de l'invention (non représentée), le moyen permettant le passage d'eau peut être un clapet taré. Sans le dispositif de l'invention, en phase 4 I'eau ne s'évacuerait pas, les hydrocarbures, qui surnagent, déborderaient, pouvant donner naissance à des phénomènes de "slop over" et de "boil over". Le dispositif de l'invention permet non seulement d'éviter les phénomènes de "slop over" et de "boil over" mais encore de ne pas perdre d'hydrocarbures. L'homme de l'art comprendra que bien que l'invention ait été décrite et illustrée en détail pour un mode de réalisation spécifique, de nombreuses variantes et modifications peuvent être envisagées tout en restant dans le cadre de la présente invention tel que défini par les revendications annexées. Revendications 1. Dispositif flotteur de sécurité (1) comprenant un flotteur principal (2), caractérisé par la présence dans la plaque embase (3) dudit flotteur principal d'au moins un ensemble soupape d'équilibre (8) comprenant un moyen permettant le passage d'eau. 2. Dispositif flotteur de sécurité selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit ensemble soupape d'équilibre (8) est constitué d'un petit flotteur taré (9) surmonté d'une cage de flottaison (10). 3. Dispositif flotteur de sécurité selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit ensemble soupape d'équilibre (8) est constitué d'un clapet taré. 4. Dispositif flotteur de sécurité selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est associé à un séparateur d'hydrocarbures.