Brevet FR2735657A1 — publié le 19961227

PROCEDE ET DISPOSITIF D'ANESTHESIE D'ANIMAUX DE BOUCHERIE La présente invention concerne le domaine des techniques utilisées pour l'abattage d'animaux de boucherie. Plus spécialement, I'invention concerne la phase initiale de l'abattage durant laquelle les animaux, et plus spécialement les porcs, sont soumis, préalablement à la saignée, à une opération d'anesthésie, destinée à maintenir une phase vitale végétative, excluant toute perception, et obtenue par le jeu et l'application d'un courant électrique sur le corps. Les premières applications de cette méthode ont été opérées manuellement, les animaux étant soumis individuellement à l'application d'électrodes manuelles, notamment sous forme de pinces appliquées de chaque côté de la tête de l'animal, I'opérateur commandant le passage du courant lorsque les électrodes sont correctement positionnées sur la tête du sujet. Ce travail, particulièrement pénible et fastidieux a été largement remplacé par l'application d'électrodes automatiques conjuguées avec un ensemble de convoyage, lui-même constitué de deux tapis disposés en V, l'espace intérieur entre les deux tapis recevant les porcs et les amenant en défilement à un poste d'électrocution. On a proposé de combiner aux tapis de convoyage des électrodes déplaçables dans la direction du mouvement des bandes de convoyage et s'étendant vers le bas dans le passage formé par le V qui existe entre les bandes. Le brevet européen n" 93401210.5 au nom du demandeur prévoit un jeu de deux électrodes latérales aptes à être positionnées de chaque côté de la tête de l'animal, notamment au niveau des tempes, ces électrodes, formant une fourche dans laquelle vient s'insérer la tête de l'animal et étant commandées de façon à être déplacées entre une position écartée pour l'introduction de la tête de l'animal et une position rapprochée dans laquelle les électrodes viennent s'appliquer sur la tête de l'animal. Ces dispositifs connus visent à résoudre le problème d'une électrocution correcte de l'animal par un contrôle et des conditions optimales d'application et de contact conductif des électrodes sur le corps. On comprend en effet qu'il est indispensable, pour obtenir un passage du courant dans des conditions appropriées et permettant d'obtenir l'effet d'assommage ou d'anesthésie recherché, que les électrodes soient en contact correct avec les parties du corps ciblées, notamment les deux côtés de la tête, de façon à ce que le courant puisse traverser les centres nerveux en procurant l'effet de perte de conscience recherché. En pratique cependant, les dispositifs précédemment décrits, s'ils répondent à leur objet limité d'assurer un contact optimal entre les électrodes et le corps récepteur, ne peuvent résoudre tous les problèmes liés au passage d'un courant approprié et identique pour tous les sujets. On comprend en effet que la morphologie des animaux traités diffère nécessairement d'un sujet à l'autre. Par ailleurs, l'animal en cours d'opération peut chercher à se débattre ou à se dégager, ce qui peut perturber les conditions de passage du courant. Des particularités, indépendamment des différences morphologiques précédemment évoquées, peuvent également affecter les conditions de passage du courant, par exemple des caractéristiques différentes au niveau de l'épiderme ou de la conformation interne des organes cervicaux. De ce fait, il apparaît que les doses de courant qui sont absorbées par chaque animal peuvent connaître des différences relativement importantes d'un animal à l'autre, ce qui peut avoir des conséquences particulièrement négatives. En effet, dans les appareils connus, le passage du courant est programmé au départ en fonction d'une moyenne d'absorption tenant compte des caractéristiques moyennes sur le plan morphologique comme sur le plan de la permittivité électrique des tissus. Or, comme précédemment indiqué, ces caractéristiques peuvent varier considérablement d'un sujet à l'autre. Ainsi, le courant programmé en fonction d'une simple moyenne statistique peut fréquemment se trouver, en fonction des sujets, soit en excès, soit en défaut, parce que un sujet, pour des raisons morphologiques ou de caractéristique des tissus, présente une résistivité plus importante, par conséquent ne subira qu'un passage de courant inférieur à la norme. Pour un autre sujet, offrant une résistivité plus faible, la quantité de courant qui traversera les organes sera, au contraire, trop élevée. Dans chacun des deux, cas on connaîtra des difficultés soit que l'animal, mal étourdi, se débatte ensuite au cours des opérations de saignée, soit que, à l'inverse, L'animal ayant subi une électrocution trop forte, ne connaisse des dégâts internes qui peuvent affecter considérablement la qualité de la viande obtenue, engendrant une perte économique qui peut être très importante. La présente invention remédie à ces inconvénients et vise à permettre d'adapter à chaque animal passant dans une chaîne d'abattage, une dose de courant d'électrocution constante pour chaque animal et tenant compte des caractéristiques spécifiques de ce dernier, de telle façon que le courant d'électrocution reçu au niveau de chaque sujet soit le même et corresponde à une dose de courant électrique optimale, permettant par conséquent d'éviter les effets d'un courant insuffisant ou en excès. Un autre objet de l'invention est de permettre de moduler les paramètres et caractéristiques du courant d'électrocution en fonction de la réponse du sujet traité, de façon à adapter à chaque cas particulier les caractéristiques du courant, notamment en tension, en intensité et en durée, de telle façon que le courant d'électrocution reçu soit toujours proche d'une courbe moyenne, correspondant à une quantité d'électricité permettant d'obtenir le résultat de perte de conscience, sans effets négatifs sur les muscles et les organes destinés à fournir des produits de boucherie. A cet effet, I'invention concerne un procédé pour anesthésie d'animaux de boucherie, notamment de porcs, du type dans lequel les animaux sont soumis au passage d'un courant électrique de caractéristiques appropriées, au moyen de deux électrodes appliquées notamment de chaque côté de la tête, caractérisé en ce que l'on mesure constamment en cours d'opération la quantité d'électricité, exprimée selon un paramètre électrique, transitant d'une électrode à l'autre, et en ce que l'on arête l'opération lorsque cette quantité a atteint une valeur déterminée. De préférence, ledit paramètre électrique est exprimé en Coulomb. Dans le cadre de la présente invention, on mesure en outre en permanence l'intensité du courant transitant effectivement d'une électrode à l'autre, et on ajuste les caractéristiques du courant alimentant les électrodes en fonction de cette intensité, de façon à obtenir un débit de courant électrique régulier et égal ou proche de la valeur programmée selon ledit paramètre électrique. Plus spécialement encore, on fait varier au moins une caractéristique (telle que la tension) du courant électrique d'alimentation des électrodes depuis une valeur de départ prédéterminée faible ou nulle d'alimentation jusqu'à atteindre une valeur maximale programmée de ladite caractéristique. Avantageusement, cette augmentation progressive du courant d'alimentation des électrodes est limitée à une fraction, de préférence de l'ordre du dixième, du temps moyen d'électrocution. Selon une forme de réalisation avantageuse, le courant électrique d'anesthésie est interrompu après comptage d'une quantité d'électricité comprise entre 8 et 12 Coulomb, et de préférence comprise entre 9 et 10 Coulomb. Avantageusement encore, la tension d'alimentation des électrodes est comprise entre 400 et 700 volts, et de préférence entre 500 et 600 volts. Selon une autre particularité, le courant d'alimentation des électrodes est prévu avec une intensité maximale inférieure à 20 ampères, de préférence sensiblement égale à 15 ampères. L'invention concerne également un dispositif pour l'anesthésie d'animaux de boucherie, préalablement à leur abattage, du type comportant des électrodes aptes à être appliquées sur le corps, notamment la tête de l'animal, en vue de soumettre ce dernier au passage d'un courant électrique d'anesthésie, caractérisé en ce que le circuit d'alimentation des électrodes comporte un organe de comptage du courant et de la quantité d'électricité exprimée selon un paramètre électrique, de préférence en Coulomb. Le dispositif comporte des moyens de contrôle de l'alimentation en courant électrique et asservis audit organe de comptage, ce moyen de contrôle étant tel que le circuit est ouvert, interrompant le passage du courant d'alimentation des électrodes, lorsque la quantité d'électricité mesurée par ledit organe de comptage atteint la valeur programmée. L'organe de comptage peut être réalisé sous forme d'un ampèremètre associé à une horloge, I'intensité rapportée au temps permettant le comptage de la quantité cumulée d'électricité. Plus spécialement, les moyens de contrôle incluent un interrupteur programmé pour interrompre le courant après passage, entre les électrodes, d'une quantité d'électricité comprise en 8 et 12 Coulomb, et de préférence comprise entre 9 et 10 Coulomb. Selon un perfectionnement, le dispositif comporte un automate contrôlant en permanence les caractéristiques du courant d'électrocution, en tension et intensité, et recevant en permanence les données mesurées par l'organe de comptage, cet automate étant apte à moduler instantanément les caractéristiques du courant d'alimentation, de façon à assurer un débit du courant égal ou proche de la valeur programmée. Plus spécialement encore, ledit automate est apte: à saisir et à enregistrer des valeurs de consigne des caractéristiques optimales du courant d'électrocution; à comparer à ces valeurs de consignes, les caractéristiques du courant débité effectivement entre les électrodes; e à moduler les caractéristiques du courant d'alimentation, notamment en tension, de façon à rapprocher la courbe des caractéristiques du courant transitant effectivement entre les électrodes de la courbe des caractéristiques enregistrées en consigne. Avantageusement, I'automate est apte à saisir et enregistrer des valeurs de consigne des caractéristiques optimales du courant débité effectivement entre les électrodes, et ceci suivant une courbe comportant une montée initiale de l'intensité du courant jusqu'à une valeur programmée, suivie d'un palier de passage régulier du courant, le courant d'alimentation étant interrompu après enregistrement d'une quantité déterminée, le courant ayant transité d'une électrode à l'autre étant égal à la valeur programmée. Plus particulièrement, le dispositif selon l'invention comporte un convoyeur à double bande en V pour l'avancement des animaux jusqu'à un poste d'électrocution constitué de deux électrodes aptes à être appliquées latéralement sur les tempes de l'animal, les électrodes étant reliées à une source d'alimentation en courant par l'intermédiaire d'un ensemble d'automation, constitué lui-même d'un microprocesseur comportant une horloge ou compteur de temps et recevant les informations d'un ampèremètre et d'un voltmètre interposés sur le circuit d'alimentation des électrodes et commandant, en fonction d'un programme déterminé et des données reçues de l'ampèremètre et du voltmètre, d'une part un interrupteur apte à ouvrir le circuit d'alimentation des électrodes et à le refermer et d'autre part une résistance variable ainsi que des moyens de redressement du courant propres à moduler les caractéristiques du courant d'alimentation du circuit d'électrocution. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit, en rapport avec une forme de réalisation préférentielle, donnée à titre d'exemple, et se référant au dessin dans lequel: la figure unique représente un schéma de principe d'une installation selon l'invention et mettant en oeuvre le procédé conforme à l'invention. L'animal, ici un porc 1 vu de face, est déplacé soit en continu, soit pas à pas, par des moyens de convoyage latéraux formés de deux bandes transporteuses ou de convoyage 2 et 2', formant un passage en V, ceci de façon connue en soi. L'animal est acheminé vers un poste d'électrocution dans lequel la tête de l'animal vient s'insérer entre des électrodes 3, 3', qui sont notamment mobiles pour venir en contact et s'appliquer sur les tempes de l'animal; ces électrodes sont par exemple articulées en 4, 4' selon des axes horizontaux longitudinaux. Les électrodes sont reliées à un ensemble d'automation 5, comportant notamment un microprocesseur de pilotage des opérations d'électrocution. L'alimentation en courant électrique provient d'une source d'alimentation 7 reliée par l'automate 5 qui comprend un voltmètre 9 et un ampèremètre 10 mesurant en permanence d'une part la tension et d'autre part l'intensité du courant alimentant les électrodes 3, 3' par les liaisons 8. Le bloc automate 5 inclut également un microprocesseur 6 comportant un compteur de temps, qui reçoit au départ dans sa mémoire un programme enregistrant les consignes définissant l'ensemble des paramètres, c'est-à-dire les caractéristiques du courant (tension, intensité) en fonction du temps pour obtenir des conditions d'électrocution optimales. Parmi ces consignes, I'intensité, calculée en fonction du temps, donne la quantité d'électricité (exprimée en Coulomb) qui doit être absorbée par l'animal (transitant par conséquent entre les électrodes 3, 3'), pour obtenir des conditions d'anesthésie satisfaisantes. Le programme peut être modifié et réglé à tout instant, par exemple en fonction des lots et des caractéristiques des animaux ou en fonction des impératifs de la production. Une recherche d'une cadence accélérée peut conduire à modifier l'intensité de façon à obtenir le passage de la quantité d'électricité (en Coulomb) devant procurer l'effet d'anesthésie, ceci dans le minimum de temps; alors que dans d'autres circonstances, on peut, si l'obtention de cadence de production élevée n'est pas impérative, ajuster les caractéristiques du courant de façon à répartir le débit de la quantité d'électricité sur une période de temps plus longue. Le microprocesseur 6 commande, en fonction de son programme et des données reçues du voltmètre 9 et de l'ampèremètre 10, un interrupteur 1 1 de même qu'une résistance variable 12, et un ensemble 13 permettant d'ajuster éventuellement la tension à l'intérieur d'une plage prédéterminée. Le dispositif permet d'ajuster, en fonction de l'animal en cours d'opération, les caractéristiques du courant et notamment sa durée. Toutes choses étant égales par ailleurs, un animal présentant, par suite de sa morphologie ou de ses caractéristiques particulières, une conductance plus ou moins élevée, permettra le passage d'une quantité d'électricité, c'est-à-dire de Coulomb, plus ou moins rapidement. Si l'on souhaite que chaque animal reçoive sensiblement la même quantité d'électricité, programmée en Coulomb il conviendra, face à un animal de conductance plus réduite, de prolonger la durée du passage du courant , tandis que, à l'inverse, face à un animal présentant une conductance plus élevée, la durée de passage du courant sera raccourcie pour une quantité de Coulomb identique. C'est l'ensemble de cet ajustement qui est effectué par l'appareil selon l'invention. Le microprocesseur 6 reçoit en permanence, notamment depuis l'ampèremètre 10, ceci en fonction du temps, les informations sur la quantité d'électricité, exprimée en Coulomb, absorbée par l'animal comme ayant transité par les électrodes 3 et 3'. Dans ces conditions, le programme du microprocesseur, lorsque la quantité de Coulomb a été effectivement comptabilisée, adresse un signal de commande à l'interrupteur 11 qui ouvre le circuit et interrompt par conséquent le passage du courant, I'opération d'électrocution est alors arrêtée, pour chaque animal, ceci quelles que soient ses caractéristiques particulières et sa spécificité soit morphologique, soit de constantes diélectriques, exactement après passage d' une quantité d'électricité telle que programmée. Par ailleurs, et selon un développement de l'invention, on peut programmer les opérations d'électrocution de façon à ce que la courbe d'intensité du courant d'électrocution présente, à partir du point zéro, une pente ascendante progressive jusqu'à son régime optimal, ceci de façon à éviter une choc initial. Tout comme l'on pourrait, en fonction des cas particuliers, programmer la courbe d'évolution dans le temps du courant selon toute forme voulue, le pilotage par le microprocesseur de la résistance variable 12 permettant de modifier les caractéristiques d'intensité du courant d'alimentation, en fonction du programme préétabli. II est également possible de modifier en cours d'électrocution de l'animal, les caractéristiques du courant si on le juge nécessaire, en fonction des réactions de chaque animal, constatées par les appareils de mesures, notamment l'ampèremètre 10 qui enregistre l'intensité du courant instantané et par conséquent les caractéristiques propres à chaque animal, en passage de courant. Une insuffisance éventuelle dans l'intensité du courant pouvant être compensée par la manoeuvre de la résistance variable, ceci de façon à permettre l'absorption de la quantité totale d'électricité souhaitée (et programmée au départ) dans le laps de temps compatible avec les nécessités d'une production respectant une cadence déterminée. Ces modifications sont effectuées en temps réel, par des moyens de boucles à réaction (en anglais feed back loop). La description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'illustration des principes du procédé et du dispositif revendiqués et décrits. Elle n'a donc pas de caractère limitatif et de nombreuses variantes pourront être réalisées à partir des éléments qui ont été ci-dessus décrits. REVENDICATIONS 1. Procédé pour anesthésie d'animaux de boucherie, notamment de porcs, du type dans lequel les animaux sont soumis au passage d'un courant électrique de caractéristiques appropriées, au moyen de deux électrodes appliquées notamment de chaque côté de la tête, caractérisé en ce que l'on mesure constamment en cours d'opération la quantité d'électricité, exprimée selon un paramètre électrique, transitant d'une électrode à l'autre, et en ce que l'on arête l'opération lorsque cette quantité a atteint une valeur déterminée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit paramètre électrique est exprimé en Coulomb. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'on mesure en outre en permanence l'intensité du courant transitant effectivement d'une électrode à l'autre, et on ajuste les caractéristiques du courant alimentant les électrodes en fonction de cette intensité, de façon à obtenir un débit de courant électrique régulier et égal ou proche de la valeur programmée selon ledit paramètre électrique. 4. Procédé selon l'une des revendication 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que l'on fait varier au moins une caractéristique (telle que la tension) du courant électrique d'alimentation des électrodes depuis une valeur de départ faible ou nulle prédéterminée de ladite caractéristique électrique jusqu'à atteindre la valeur programmée maximale de ladite caractéristique. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que cette augmentation progressive du courant d'alimentation des électrodes est limitée à une fraction, de préférence de l'ordre du dixième, du temps moyen d'électrocution. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le courant électrique d'anesthésie est interrompu après comptage d'une quantité d'électricité comprise entre 8 et 12 Coulomb, et de préférence comprise entre 9 et 10 Coulomb. 7. Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la tension d'alimentation des électrodes est comprise entre 400 et 700 volts, et de préférence entre 500 et 600 volts. 8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le courant d'alimentation des électrodes est prévu avec une intensité maximale inférieure à 20 ampères et de préférence sensiblement égale à 15 ampères. 9. Dispositif pour l'anesthésie d'animaux de boucherie, préalablement à leur abattage, en vue de la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 8, du type comportant des électrodes (3 , 3') aptes à être appliquées sur le corps, notamment la tête de l'animal, en vue de soumettre ce dernier au passage d'un courant électrique d'anesthésie, caractérisé en ce que le circuit d'alimentation des électrodes comporte un organe de comptage du courant et de la quantité d'électricité exprimée selon un paramètre électrique, de préférence en Coulomb, constitué notamment d'un ampèremètre associé à un compteur de temps, comportant des moyens de contrôle (22) de l'alimentation en courant électrique et asservis audit organe de comptage, ce moyen de contrôle étant tel que le circuit est ouvert, interrompant le passage du courant d'alimentation des électrodes (3, 3') lorsque la quantité d'électricité mesurée par ledit organe de comptage atteint la valeur programmée. 10.Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que les moyens de comptage et de contrôle sont programmés pour interrompre le courant après passage, entre les électrodes, d'une quantité d'électricité comprise en 8 et 12 Coulomb, et de préférence comprise entre 9 et 10 Coulomb. 11.Dispositif selon l'une des revendications 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il comporte un automate (5) contrôlant en permanence les caractéristiques du courant d'électrocution, en tension et intensité, et recevant en permanence les données constatées par l'organe de comptage, cet automate étant apte à moduler instantanément les caractéristiques du courant d'alimentation, de façon à assurer un débit du courant égal ou proche de la valeur programmée. 1 2.Dipositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit automate (5) est apte à saisir et à enregistrer des valeurs de consigne des caractéristiques optimales du courant d'électrocution et à comparer à ces valeurs de consignes, les caractéristiques du courant débité effectivement entre les électrodes (3 et 3'), I'automate étant apte à moduler les caractéristiques du courant d'alimentation, notamment en tension, de façon à rapprocher la courbe des caractéristiques du courant transitant effectivement entre les électrodes de la courbe des caractéristiques enregistrées en consigne. 13.Dispositif selon l'une des revendications 11 ou 12, caractérisé en ce que ledit automate (5) est prévu pour saisir et enregistrer des valeurs de consigne des caractéristiques optimales du courant débité effectivement entre les électrodes (3 et 3') et ceci suivant une courbe comportant une montée initiale de l'intensité du courant jusqu'à une valeur maximale programmée, suivie d'un palier de passage régulier du courant, le courant d'alimentation étant interrompu après enregistrement d'une quantité déterminée et telle que programmée de l'électricité exprimée en Coulomb ayant transité d'une électrode à l'autre. 14.Dispositif selon l'une des revendications 9 à 13, caractérisé en ce qu'il comporte un convoyeur à double bande en V pour l'avancement des animaux jusqu'à un poste d'électrocution constitué de deux électrodes (3, 3') aptes à être appliquées latéralement sur les tempes de l'animal, les électrodes étant reliées à une source d'alimentation en courant par l'intermédiaire d'un ensemble d'automation, constitué lui-même d'un microprocesseur (6) comportant un compteur de temps et recevant les informations d'un ampèremètre et d'un voltmètre (9) interposés sur le circuit d'alimentation (8) des électrodes et commandant, en fonction d'un programme déterminé et des données reçues de l'ampèremètre et du voltmètre, d'une part un interrupteur (11) apte à ouvrir le circuit d'alimentation des électrodes et à le refermer et d'autre part une résistance variable (12) ainsi que des moyens de redressement (13) du courant propres à moduler les caractéristiques du courant d'alimentation du circuit d'électrocution.