Brevet FR2738308A1 — publié le 19970307

L'invention concerne les gaines de colonne de direction de véhicule automobile et se rapporte plus particulièrement à un dispositif d'assemblage et de fixation d'une telle gaine. Les gaines de colonne de direction sont généralement constituées de deux éléments maintenus ensemble pour former entre eux un espace creux dans lequel s'étend axialement la partie de la colonne de direction située entre le volant et l'élément de structure séparant l'habitacle du compartiment moteur. Ces gaines recouvrent également au moins une boîte de commutateurs pour la commande de différents instruments et appareils électriques, par exemple, I'éclairage et la signalisation du véhicule, les essuie-glace, lave-glace, la radio etc.. Habituellement, I'un des éléments de la gaine est fixé, côté structure, sur un support, au moyen d'un système à vis et écrou. Cette opération est difficile car le montage se fait en aveugle dans un endroit difficile à atteindre. En outre, pour pouvoir accéder au boîtier ci-dessus mentionné, il est nécessaire que la gaine soit facilement démontable. L'invention a donc pour but de supprimer ce montage en aveugle et de faciliter ledit montage ainsi que le démontage de la gaine. A cet effet, I'invention a pour objet un dispositif d'assemblage et de fixation d'un élément d'une gaine de colonne de direction, formant l'une des deux pièces à assembler, sur une bride solidaire de ladite colonne et formant l'autre pièce à assembler. Ce dispositif est constitué d'une languette dirigée selon l'axe de la colonne, solidaire de l'une des pièces à assembler et coopérant avec une patte, solidaire de la seconde pièce à assembler. La patte comporte un logement de forme complémentaire de celle de la languette précitée et débouchant axialement en direction de ladite languette, dans le sens de l'assemblage des deux pièces. Selon d'autres caractéristiques et/ou variantes de l'invention Z La patte comporte une rainure de guidage de la languette précédant axialement le logement formé dans ladite patte, dans le sens d'introduction de ladite languette. La rainure de guidage est formée par découpe de la face supérieure du logement. Les parois latérales de la rainure forment un évasement au débouché de ladite rainure. v La paroi inférieure de la rainure est munie d'un chanfrein. J Un voile triangulaire externe s'étend axialement, entre la paroi frontale de l'élément de la gaine et la face inférieure de la patte. v Deux voiles triangulaires internes, s'étendent entre la paroi frontale et la paroi perpendiculaire inférieure de l'élément, symétriquement par rapport à l'axe de la colonne et dans le prolongement des parois latérales de la patte. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va su ivre, pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés, dans lesquels la figure 1 est une vue en coupe axiale d'une colonne de direction sur laquelle est fixée une gaine selon l'invention, la figure 2 est une vue de dessus du dispositif d'assemblage selon l'invention et, la figure 3 est une section selon AA de la figure 2. Sur la figure 1 on a représenté partiellement une colonne de direction 10 de véhicule automobile dans laquelle est monté, comme cela est bien connu, un arbre de direction (non représenté). La colonne 10 s'étend, de gauche à droite en regardant la figure, entre le tablier avant du véhicule (non représenté), auquel elle est fixée et un volant de direction 12 porté par l'arbre de direction. La gaine 14 est montée autour de la colonne 10. Elle est réalisée en deux éléments, un élément 16 entourant la partie supérieure de ladite colonne et un élément 18 entourant sa partie inférieure. A l'arrière, côté volant de direction, les deux éléments sont maintenus l'un avec l'autre au moyen de vis 20. A l'avant, I'élément supérieur 16 est fixé sur la structure, ou toute autre pièce, par un système classique, par exemple des crochets (non représentés). Pour fixer à l'avant l'élément inférieur 18, une bride 22 est montée sur la colonne 10, par exemple par soudage. Comme on le voit mieux sur les figures 2 et 3, la bride 22 porte à son extrémité libre, une languette 24 dirigée perpendiculairement au plan général de la bride, selon l'axe XX de la colonne. De son côté, I'élément inférieur 18 de la gaine est muni d'une patte 26 solidaire ou venue de forme avec la paroi frontale 19 dudit élément. Cette patte 26 forme un logement 28 de forme complémentaire à celle de la languette 24 et débouchant axialement en direction de ladite languette, dans le sens de l'assemblage des deux pièces. Le logement 28 est délimité par une face inférieure 30, une face supérieure 32, une paroi arrière 34 (qui peut être constituée par une partie de la paroi frontale 19 de l'élément inférieur 18 de la gaine), et deux parois latérales 36. Pour permettre un meilleur guidage de la patte, par rapport à la languette, la face supérieure 32 est découpée dans le sens de l'introduction de la languette, de façon à créer une rainure 38 ouverte pour recevoir et guider en translation ladite languette, avant son engagement dans le logement 28. Dans le même but, les parois latérales 36 forment un évasement 40 au débouché de la rainure 38 et la paroi inférieure 30 est munie d'un chanfrein 42. Pour rigidifier l'assemblage, un voile triangulaire 44 externe s'étend axialement, entre la paroi frontale 19 de l'élément 18 de la gaine et la face inférieure 30 de la patte 26. De la même façon, deux voiles triangulaires 46 internes, s'étendent entre la paroi frontale 19 et la paroi perpendiculaire inférieure de l'élément 18, symétriquement par rapport à l'axe XX de la colonne et dans le prolongement des parois latérales 36 de la patte. Le montage de la gaine sur la colonne se déduit facilement de la description qui vient d'être faite. L'élément supérieur 16 est disposé sur la colonne et fixé à l'avant de façon connue, par exemple par agrafage. Ensuite l'élément inférieur 18 est amené sous la colonne de manière que la languette 24 soit placée dans la rainure 38 de la patte 26. Puis l'élément 18 est déplacé en translation selon la flèche F, de façon que la languette s'engage dans le logement 28 de la patte 26, jusqu'à venir en butée contre la paroi frontale 34 de celui-ci. Pour finir, I'élément 18 est assemblé à l'élément supérieur 16 au moyen des vis 20. Le dispositif que l'on vient de décrire comporte une seule patte et une seule languette placées sensiblement selon l'axe de la colonne. Bien entendu, ce nombre n'est pas limitatif. On pourrait, par exemple, concevoir une bride fixée sur la colonne de direction et comportant deux languettes symétriquement disposées par rapport audit axe et coopérant avec deux pattes venues de forme ou solidaires de l'élément inférieur de la gaine de colonne. En variante, il est possible, sans sortir du cadre de l'invention, d'inverser les deux pièces du dispositif. Dans ce cas, c'est ia patte 26 qui est solidaire de la bride 22 et la languette 24 est solidaire de la paroi de l'élément 18 de la gaine. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'assemblage et de fixation d'un élément (18) d'une gaine (14) de colonne de direction (10), formant l'une des deux pièces à assembler, sur une bride (22) solidaire de ladite colonne et formant l'autre pièce à assembler, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une languette (24) dirigée selon l'axe (XX) de la colonne (10), solidaire de l'une des pièces à assembler (18,22) et coopérant avec une patte (26), solidaire de la seconde pièce (22,18) à assembler, comportant un logement (28) de forme complémentaire de celle de la languette précitée et débouchant axialement en direction de ladite languette (24), dans le sens de l'assemblage des deux pièces (18),(22). 2. Dispositif d'assemblage et de fixation selon la revendication 1, caractérisé en ce que la patte (26) comporte une rainure de guidage (38) de la languette (24) précédant axialement le logement (28), dans le sens d'introduction de ladite languette. 3. Dispositif d'assemblage et de fixation selon la revendication 2, caractérisé en ce que la rainure de guidage (38) est formée par découpe de la face supérieure (32) du logement (28). 4. Dispositif d'assemblage et de fixation selon l'une des revendications 2, ou 3, caractérisé en ce que les parois latérales (36) de la rainure (38) forment un évasement (40) au débouché de ladite rainure. 5. Dispositif d'assemblage et de fixation selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi inférieure (30) de la rainure (38) est munie d'un chanfrein (42). 6. Dispositif d'assemblage et de fixation selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un voile triangulaire (44) externe s'étend axialement, entre la paroi frontale (19) de l'élément (18) de la gaine et la face inférieure (30) de la patte (26). 7. Dispositif d'assemblage et de fixation selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que deux voiles triangulaires (46) internes, s'étendent entre la paroi frontale (19) et la paroi perpendiculaire inférieure de l'élément (18), symétriquement par rapport à l'axe (XX) de la colonne et dans le prolongement des parois latérales (36) de la patte. 8. Gaine de colonne de direction de véhicule automobile comportant au moins un dispositif d'assemblage et de fixation selon l'une des revendications précédentes.