Brevet FR2745995A1 — publié le 19970919

La présente invention a pour objet un procédé permettant de transformer une machine express à extraction verticale de boisson de café en une machine express à extraction horizontale de cette même boisson. Cette extraction horizontale est toujours réalisée par 11 intermédiaire de conditionnements ou pastilles pré-dosées renfermant une certaine quantité de café moulu. L'invention a également pour objet un appareil destiné à être combiné à une machine à café classique pour permettre la transformation selon le procédé évoqué ci-dessus. L'état de la technique comporte de nombreux documents qui exposent des machines à café à extraction verticale. Parmi ceuxci, on peut noter que certains tels que FR-A-2,704.410 et EP-A0.664.098 utilisent classiquement une coupe porte-filtre destinée à être fixée en aveugle sur un porte-coupe de la machine à café. Ce type de fixation n'est pas des plus aisé. D'autres, tels que EP-A-01208.092 ou US-A-3.269298 utilisent des conditionnemeats ou pastillès. Néanmoins, l'extraction étant verticale les conditionnements doivent être manipulés dans un plan horizontal, ce qui rend l'automatisation assez difficile et nécessite donc de la manipulation manuelle ce qui est source de perte de temps, de salissures, etc. Une solution a été trouvée en la fabrication de machines à café à extraction horizontale permettant un transit par simple gravité des conditionnements au niveau desdites machines, de telles machines sont bien représentées par des documents déposés par le demandeur tels que WO-A-95/0704l et WO-A-95/17121. Il y a donc actuellement sur le marché des machines à café à extraction horizontale ou verticale qui utilisent des conditionnements et des machines à extraction verticale qui utilisent soit des conditionnements soit des filtres classiques. Or la transformation d'une machine à café express à extraction verticale ou à extraction horizontale n'utilisant pas de pastilles pré-dosées en une machine à extraction horizontale et utilisant des pastilles peut être particulièrement intéressante pour les propriétaires de ces machines qui veulent actualiser leur matériel sans toutefois racheter une machine à café neuve. Ceci est d'autant plus vrai que bien souvent, ces machines sont incorporées dans des comptoirs dont les dimensions ont été spécialement aménagées pour recevoir lesdites machines, la conservation d'une partie de la machine d'origine permet donc de conserver auxdits comptoirs leur aspect d'origine. Un tel problème n'avait jamais été évoqué par l'ensemble des documents qui constitue l'état de la technique, a fortiori aucune solution à ce problème n'avait donc été trouvée. A cet effet, la présente invention propose un procédé de transformation d'une machine à café express, qui fonctionne en extraction verticale soit avec un filtre à café moulu, soit avec des conditionnements de café moulu de type pastille pré-dosée, les pastilles étant utilisées dans un plan horizontal, en une machine à café express qui fonctionne en extraction horizontale avec des conditionnements de café moulu de type pastille pré-dosée, les pastilles étant utilisées dans un plan vertical. Ce procédé consiste a éliminer l'ensemble des moyens d'extraction, tels que porte-coupe, coupe porte-filtre, d'une machine à café traditionnelle sauf la chaudière et à combiner au restant de la machine dont la chaudière, un appareil pour l'extraction horizontale de boisson de café contenu dans un conditionnement, de type pastille pré-dosée, utilisé dans un plan vertical. L'invention concerne également l'appareil destiné à être combiné avec une machine à café que l'on veut transformer selon le procédé ci-dessus décrit. Cet appareil permet la mise en oeuvre de ce procédé. Ainsi, l'invention concerne également un appareil destiné à être combiné au restant d'une machine a café modifiée selon le procédé de transformation ci-dessus, qui est caractérisé par le fait qu'il comporte un corpus, destiné à coopérer avec une chaudière, et des moyens d'extraction des conditionnements, ces moyens d'extraction étant solidaires du corps et situés entre ledit corps et la chaudière lorsque l'appareil est mis en place sur le restant de la machine à café. Les moyens d'extraction comportent - des moyens de réception d'un conditionnement individuel contenant le produit à infuser, qui sont constitués d'au moins un élément escamotable, déployé en position sensiblement inférieure, destiné à immobiliser temporairement ledit conditionnement entre le corps et la chaudière, - des moyens de maintien en position du conditionnement qui sont constitués de deux rainures latérales sensiblement verticales, dans lesquelles ledit conditionnement coulisse et est maintenu en position verticale entre ledit corps et la chaudière, lorsque les moyens de réception sont présents, et - des moyens d'éjection dudit conditionnement qui sont constitués de l'élément escamotable qui est escamoté par rapport au point de passage du conditionnement individuel, lors de l'éjection par simple gravité du conditionnement individuel. D'une part, la chambre d'infusion est constituée par deux demi- logements, l'un porté par une face du corps, l'autre fixé sur une face de la chaudière, ces deux faces étant en regard l'une de ltautre ; ladite chambre d'infusion est formée lorsque les deux demi-logements se jouxtent. D'autre part, des moyens d'étanchéité sont portés par le conditionnement individuel du produit à infuser de sorte que, lorsque la chambre d'infusion est formée, le conditionnement individuel s'insère entre les deux-demi-logements. Dans le cas où l'appareil utilise des pastilles individuelles conditionnées chacune formée d'une partie centrale souple renfermant le produit à infuser et d'une partie périphérique formant rebord de scellement et de rigidification, celui-ci est caractérisé par le fait que la partie périphérique dudit conditionnement fait office de moyens d'étanchéité entre le demilogement du corps et le demi-logement de la chaudière lorsque ceux-ci se rapprochent. Le corps et la chaudière sont munis chacun d'une plaque faisant office de filtre au niveau de leur demi-logement respectif ; ces filtres ont une forme qui permet d'enserrer partiellement ou en totalité la partie centrale du conditionnement, lorsque la chambre d'infusion est formée. L'élément escamotable est une butée formant, en position déployée, les moyens de réception, et, en position escamotée, les moyens d'éjection par simple gravité du conditionnement. Le corps contient un élément mobile comportant le demilogement, l'élément étant mobile par rapport au reste du corps sous l'effet d'une came mue en rotation. Premièrement, le corps et la chaudière sont disposés selon un axe longitudinal sensiblement horizontal. Deuxièmement, le déplacement d'une pastille à café s'effectue selon un axe longitudinal sensiblement vertical, les deux axes étant intersectés. Les dessins ci-joints sont donnés à titre d'exemples indicatifs et non limitatifs. Ils représentent un mode de réalisation préféré selon l'invention. Ils permettront de comprendre aisément l'invention. La figure 1 représente une vue en coupe longitudinale partielle d'une machine à -café express classique à extraction verticale. La figure 2 représente une vue en coupe longitudinale d'une machine à café express classique débarrassée de ces moyens d'extraction, sur laquelle est associé un appareil d'extraction horizontale de boisson de café, les conditionnements de café ayant un mouvement verticale par simple gravité, les moyens d'extraction de cet appareil étant en position de réception d'un conditionnement. Enfin, la figure 3 représente une vue identique à la figure 2, mais où les moyens d'extraction de l'appareil associé sont en position de lixiviation du conditionnement de café. La présente invention concerne un procédé de transformation d'une machine à café express de type classique 19 bien représentée sur la figure 1. Ce type de machine à café classique 19 peut être de différentes structures. Elle peut par exemple être de la forme représentée sur la figure 1, c'est-à-dire que l'extraction se fait verticalement et qu'elle utilise une coupe porte-filtre 3, contenant du café moulu, que l'on associe à la machine 19 par l'intermédiaire d'un portecoupe 2, porté par la partie inférieure de ladite machine 19. Selon un autre mode de réalisation, la machine à café qui peut être du même type mais utilisant des conditionnements ou pastille prédosée 1 tels que représentés sur les figures 2 et 3. L'objet essentiel de ce procédé de transformation d'une machine à café express réside dans le fait que l'on veut mettre en place un appareil 5, renfermant des moyens d'extraction horizontaux d'une boisson de café fabriquée par lixiviation au travers d'un conditionnement de café moulu 1, comme cela est bien représenté aux figures 2 et 3. Sur ces figures, le mouvement du conditionnement 1 s'effectue verticalement, alors que l'extraction s'effectue horizontalement. Le mouvement d'extraction horizontal et le mouvement du conditionnement 1 vertical ont un point d'intersection situé sensiblement au niveau de la chambre d'infusion, qui sera décrite ultérieurement. Le procédé de transformation consiste donc à éliminer l'ensemble des moyens d'extraction d'origine c'est-à-dire tout ce qui permet l'extraction du jus de café non compris la chaudière qui, elle, est conservée et à associer au restant de la machine 4 contenant la chaudière, l'appareil decrit ci-après et référencé 5 qui comporte ses propres moyens d'extraction. Cet appareil 5 destiné à être combiné au restant d'une machine à café 4, modifié selon le procédé de transformation vu ci-dessus, comporte essentiellement un corps 6 représenté sur les figures 2 et 3 qui est destiné à coopérer avec la chaudière. Il comporte également des moyens dlextraction qui sont solidaires du corps 6 et situés entre ce corps 6 et la chaudière. Ce positionnement spécifique des moyens d'extraction n' est réalisé que lorsque l'appareil 5 est mis en place sur le restant de la machine à café 4. Ces moyens d'extraction sont constitués par des moyens de réception 7 d'un conditionnement lj des moyens de maintien en position 8 de ce même conditionnement 1 et des moyens d'éjection 7 dudit conditionnement 1. Il est aisé de noter que les moyens de réception et les moyens d'éjection sont identiques et portent la même la référence 7. En fait, ils sont constitués par un seul et même élément escamotable qui selon sa position déployée ou escamotée permettra soit la réception, soit l'éjection dudit conditionnement I par simple gravité. Sur les figures 2 et 3, le moyen d'éjection 7 est dans sa forme déployée, c'est-à-dire qu'il constitue les moyens de réception 7. D'ailleurs, on note que le conditionnement 1, qui est en position juste supérieure, est en appui contre l'élément escamotable, qui est constitué par une butée montée sur une biellette de transmission 30 du mouvement entre l'élément 7 et un moyen électromécanique 29 de manoeuvre de cet élément escamotable 7. Les moyens de maintien en position 8 sont constitués d'un cadre qui comporte latéralement des rainures 10, sensiblement verticales, dans lesquelles ledit conditionnement I coulisse et est maintenu en position verticale entre le corps 6 et la chaudière. Ce maintien en position est bien entendu possible uniquement lorsque les moyens de réception 7 sont présents, comme c'est le cas sur les figures 2 et 3. Il est aisé -de comprendre que lorsque la butée constituant les moyens de réception 7 est en position escamotée, le conditionnement 1 va pouvoir tomber dans un récipient de réception 28 prévu à cet effet en position sensiblement inférieure et à la verticale de la chambre d'infusion. Cette chambre d'infusion est par ailleurs constituée par deux demi-logements 11 et 12. Sur la figure 2, cette chambre d'infusion n'est pas encore formée alors que sur la figure 3, celle-ci est créée et les demilogements 11 et 12 enserrent au plus près le conditionnement 1. Les raisons de cette différence de structure seront explicitées plus loin dans la description. Le premier demi-logement Il est solidaire du corps 6 alors que l'autre logement 12 est fixé sur une des faces de la chaudière. Néanmoins, il est aisé de comprendre que ces demi-logements 11 et 12 font partie intégrante de l'appareil 5 et qu'une partie, destinée -à etre solidarisée à la chaudière, est maintenue solidairement à ladite chaudière sans possibilité de mouvement si ce n'est au démontage. Ce demi-logement 12 est donc la pour permettre la réalisation d'une chambre d'infusion compatible avec les conditionnements a utiliser. Ladite chambre d'infusion est formée lorsque les deux demilogements 11 et 12 sont rapprochés l'un de l'autre. Du fait que la lixiviation est réalisée horizontalement, il est nécessaire que des moyens d'étanchéité 13 soient présents entre les deux demi-logements afin d'éviter toute perte d'eau chaude ou de café au niveau de la chambre d'infusion. Pour se faire, les moyens d'étanchéité 13 sont portés par le conditionnement 1 individuel lui-même. Pour se faire, le conditionnement 1 est formé d'une partie centrale souple 14 par exemple constituée de papier filtre qui renferme le produit à infuser, c'est-à-dire le café, et d'une partie périphérique formant rebord de scellement et de rigidification et qui fait office également de moyens d'étanchéité 13 entre les deux demilogements 11 et 12. Plus précisément, le corps et la chaudière sont munis chacun d'une patte faisant office de filtre 15 ou 16 au niveau de leur demi-logement 11 ou 12 respectif. Ces filtres 15 ou 16 sont au contact du conditionnement 1 lorsque celui-ci est emprisonné dans la chambre d'infusion, comme cela est représenté a la figure 3. Ce contact peut être partiel ou total entre les filtres 15 et 16 et la partie centrale 14 du conditionnement 1. Le corps 6 contient également un élément mobile 17 qui est commandé longitudinalement dans un mouvement de rapprochement visà-vis de la chaudière par une came 18, montée sur un axe de rotation 21. Lorsque la came 18 est animée d'un mouvement de rotation, selon F3 de la figure 3 par l'intermédiaire de son axe 21, la partie excentrée de la came va venir se positionner entre l'axe 21 et l'élément mobile 17 ce qui va induire le mouvement longitudinal selon F4 de rapprochement dudit élément 17 de la chaudière. C'est ce mouvement selon F4 qui va permettre la création de la chambre d'infusion telle que décrite précédemment. Dès que la chambre d'infusion est créée, l'eau chaude arrive, provenant de la chaudière selon F1, et passe au travers du conditionnement 1 pour ressortir selon F2 et s'écouler jusque dans la tasse 20 sous la forme d'une boisson de café. Cet écoulement s'effectue selon un conduit d'écoulement 31 de la boisson de café. Bien entendu, pour que l'élément mobile 17 reprenne sa position d'origine, il est nécessaire d'utiliser un moyen de rappel en position automatique par exemple un ressort, non représenté sur les figures. Toujours à l'intérieur du corps 6 de l'appareil 5, on trouve des moyens d'introduction 9 du conditionnement 1 à l'intérieur de l'appareil 4. Ainsi, il existe un doigt 22 constituant une partie des moyens d'introduction 9. Ce doigt 22 est mobile longitudinalement selon un axe sensiblement parallèle au mouvement de l'élément mobile 17 vu précédemment. Le mouvement du doigt 22 se fait par l'intermédiaire d'un moyen électromécanique 24 de manoeuvre de ce doigt 22 à l'encontre d'un ressort 23. Lorsque le doigt 22 est complètement déployé, il empêche l'introduction du conditionnement 1 entre les deux demi-logements 11 et 12. Lorsque celui-ci est en position rétractée, le doigt 22 ne fait plus obstacle a cette introduction En fait, les différents éléments constituant les moyens d'introduction 9 sont montés sur une bascule 25, elle-même mobile autour d'un axe d'articulation 26. Ce mouvement est un pivotement selon F5, représenté à la figure 2. Ce mouvement selon F5 n'est effectuée que pour le démontage de l'ensemble. Lorsque le doigt 22 est en position déployée, celui-ci s'étend au-dessus d'un alésage 27 pratiqué au niveau de la bascule, alésage 27 par lequel l'introduction du conditionnement 1 dans la chambre d'infusion est possible. REFERENCES 1. Conditionnement ou pastille de café moulu 2. Porte-coupe 3. Coupe porte-filtre 4. Restant de la machine à café contenant la chaudière 5. Appareil pour l'extraction horizontale de boisson de café 6. Corps de l'appareil 5 7. Moyens de réception ou d'éjection du conditionnement ou élément escamotable en position déployée 8. Moyens de maintien en position du conditionnement 1 dans la chambre d'infusion 9. Moyens d'introduction du conditionnement 1 10. Rainures latérales des moyens de maintien en position 8 11. Demi-logement porté par le corps 6 et constituant une partie de la chambre d'infusion 12. Demi-logement porté par la chaudière et constituant l'autre partie de la chambre d'infusion 13. Moyens d'étanchéité du conditionnement 1 ou partie périphérique du conditionnement 1 14. Partie centrale souple du conditionnement 1 renfermant le café moulu 15. Filtre du demi-logement 11 16. Filtre du demi-logement 12 17. Elément mobile du corps 6 18. Came de commande de l'élément mobile 17 19. Machine à café classique 20. Tasse 21. Axe d'articulation de la came 18 22. Doigt des moyens d'introduction 9 23. Ressort de rappel en position du doigt 22 24, Moyen électromécanique de manoeuvre du doigt 22 à l'encontre du ressort 23 25. Bascule 26. Axe d'articulation de la bascule 25 27. Alésage de la bascule 25 pour l'introduction du conditionnement 1 28. Récipient de réception des conditionnements 1 usagés 29. Moyen électromécanique de manoeuvre de l'élément 7 30. Biellette de transmission de mouvement entre le moyen 29 et l'élément 7 31. Conduit d'écoulement de la boisson de café F1. Arrivée d'eau chaude F2. Ecoulement de la boisson de café F3. Mouvement de rotation de la came 18 autour de son axe 21 F4.- Mouvement linéaire de l'élément mobile 17 sous l'action de la came 18 F5. Mouvement de pivotement de la bascule 25 autour de son axe 26 REVENDICATIONS 1. Procédé de transformation d'une machine à café express, qui fonctionne en extraction verticale soit avec un filtre à café moulu, soit avec des conditionnements de café moulu (1) de type pastille pré-dosée, les pastilles (1) étant utilisées dans un plan horizontal, en une machine à café express qui fonctionne en extraction horizontale avec des conditionnements de café moulu (1) de type pastille pré-dosée, les pastilles (1) étant utilisées dans un plan vertical. 2. Procédé, selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste a éliminer l'ensemble des moyens d'extraction, tels que porte-coupe (2), coupe porte-filtre (3), d'une machine à café traditionnelle sauf la chaudière et à combiner au restant de la machine (4) dont la chaudière, un appareil (5) pour l'extraction horizontale de boisson de café contenu dans un conditionnement (1), de type pastille pré-dosée, utilisé dans un plan vertical. 3. Appareil (5) destiné à être combiné au restant d'une machine à café modifiée selon le procédé de transformation selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait qu il comporte un corps (6), destiné à coopérer avec une chaudière, et des moyens d'extraction des conditionnements (1), ces moyens dlextraction étant solidaires du corps (6) et situés entre ledit corps (6) et la chaudière lorsque l'appareil (5) est mis en place sur le restant de la machine à café (4). 4. Appareil, selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les moyens d'extraction comportent - des moyens de réception (7) d'un conditionnement (1) individuel contenant le produit à infuser, qui sont constitués d'au moins un élément escamotable, déployé en position sensiblement inférieure, destiné à immobiliser temporairement ledit conditionnement (1) entre le corps (6) et la chaudière, - des moyens de maintien en position (8) du conditionnement (1) qui sont constitués de deux rainures latérales (10) sensiblement verticales, dans lesquelles ledit conditionnement (1) coulisse et est maintenu en position verticale entre ledit corps (6) et la chaudière, lorsque les moyens de réception (7) sont présents, et - des moyens d'éjection (7) dudit conditionnement (1) qui sont constitués de l'élément escamotable qui est escamoté par rapport au point de passage du conditionnement individuel, lors de l'éjection par simple gravité du conditionnement (1) individuel (1). 5. Appareil, selon la revendication 4, caractérisé par le fait que la chambre dtinfusion est constituée par deux demilogements (11 et 12), l'un (11) porté par une face du corps (6), l'autre fixé sur une face de la chaudière, ces deux faces étant en regard l'une de l'autre ; ladite chambre d'infusion est formée lorsque les deux demi-logements (11 et 12) se jouxtent, et que des moyens d'étanchéité (13) sont portés par le conditionnement (1) individuel du produit à infuser de sorte quw, lorsque la chambre d'infusion est formée, le conditionnement (1) individuel s'insère entre les deux demi-logements (11 et 12). 6. Appareil, selon la revendication 5, qui utilise des pastilles (1) individuelles conditionnées chacune formée d'une partie centrale souple (14) renfermant le produit à infuser et d'une partie periphérique formant rebord de scellement et de rigidification, caractérisée par le fait que la partie périphérique (13) dudit conditionnement (1) fait office de moyens d'étanchéité (13) entre le demi-logement (11) du corps (6) et le demi-logement (12) de la chaudière lorsque ceux-ci (11 et 12) se rapprochent. 7. Machine, selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé par le fait que le corps (6) et la chaudière sont munis chacun d'une plaque faisant office de filtre (15 ou 16) au niveau de leur demilogement (11 ou 12) respectifs ; ces filtres (15 ou 16) ont une forme qui permet d'enserrer partiellement ou en totalité la partie centrale (14) du conditionnement (1), lorsque la chambre infusion est formée. 8. Machine, selon la revendication 4, caractérisé par le fait que l'élément escamotable est une butée formant, en position déployée, les moyens de réception (7), et, en position escamotée, les moyens d'éjection (7) par simple gravité du conditionnement. 9. Machine, selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé par le fait que le corps (6) contient un élément mobile (17) comportant le demi-logement (11), l'élément (17) étant mobile par rapport au reste du corps (6) sous l'effet dlune came (18) mue en rotation. 10. Machine, selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé par le fait que le corps (6)- et la chaudière sont disposés selon un axe longitudinal sensiblement horizontal, et que le déplacement d'une pastille à café (1) s'effectue selon un axe longitudinal sensiblement vertical, les deux axes étant intersectés.