Brevet FR2746970A1 — publié le 19971003

CONNECTEUR ENFICHABLE A BRAS DE VERROUILLAGE La présente invention a pour objet un connecteur enfichable du type comprenant: un premier boîtier percé d'un passage de réception d'au moins un contact électrique femelle et ayant une partie avant d'accouplement, qui porte un joint annulaire en élastomère, un second boîtier, percé d'un passage de réception d'au moins un contact mâle et présentant une partie terminale délimitant une cavité de réception de la partie d'accou- plement du premier boîtier, le premier boîtier ayant un bras élastique de ver- rouillage s'étendant vers l'avant et destiné à s'encliqueter sur un ergot prévu sur le second boîtier lorsque les boîtiers sont accouplés. On connaît déjà de nombreux connecteurs du type ci- dessus défini. Les boîtiers sont généralement constitués en matière plastique moulée d'une seule pièce. Au cours du moulage, on ménage généralement dans le passage des pattes élastiques en saillie, destinées à retenir les contacts. Les boîtiers peuvent être complétés par une plaque avant de guidage des contacts respectifs et une plaque arrière de maintien d'un passe-fil en matériau élastomère. Le joint annulaire, serré entre la partie d'accouplement du premier boîtier et la partie terminale du second boîtier rend le connecteur étanche lorsqu'il est assemblé. Ce joint annu- laire est généralement un joint à lèvres. Lors de l'accouplement, la compression du joint à lèvres exige un effort qui peut être important. La présente inven- tion vise notamment à fournir un connecteur du type ci- dessus défini répondant mieux que ceux antérieurement connus aux exigences de la pratique, notamment en ce qu'il réduit l'effort d'insertion tout en maintenant un guidage relatif satisfaisant des deux boîtiers lors de l'accouplement. Dans ce but, l'invention propose notamment un connecteur caractérisé en ce que le premier boîtier comporte de plus: une jupe entourant le joint annulaire sur une fraction seulement de sa périphérie et laissant subsister, entre elle et le joint, un intervalle radial de dimension telle que la partie terminale du second boîtier s'engage de façon coulissante dans ladite jupe lors de l'accouplement et en ce que le second boîtier présente un prolongement destiné à entourer une fraction complémentaire de la périphérie du joint lors de l'accouplement et avantageusement un épaule- ment interne de compression axiale du joint. Pour améliorer le guidage relatif des boîtiers lors de l'accouplement, la partie d'accouplement du premier boîtier comporte avantageusement, en avant du joint, des moyens de clavetage coulissants coopérant avec la paroi de la cavité de réception du second boîtier. Ces moyens de clavetage coulissants peuvent être constitués par des nervures destinées à s'engager dans des rainures axiales ménagées dans la paroi de la cavité, au-delà de l'épaulement. Pour protéger le bras élastique, la jupe peut comporter une partie centrale décalée radialement, constituant un canal que traverse le bras élastique qui peut être situé approximativement au même emplacement axial que le joint. Les caractéristiques ci-dessus ainsi que d'autres apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit d'un mode particulier de réalisation de l'invention, donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels: la figure 1 est une vue en élévation montrant les deux boîtiers constitutifs d'un connecteur, disposés face à face avant accouplement; la figure 2 est une vue de dessus de la figure 1; la figure 3 est une vue en coupe suivant la ligne III- III de la figure 2; la figure 4 est une vue en élévation montrant le connecteur accouplé, certaines parties étant représentées en coupe; la figure 5 est une vue suivant V-V de la figure 2. Le connecteur qui sera maintenant décrit à titre d'exemple comporte des boîtiers rectangulaires et il est destiné à assurer la jonction entre deux contacts seulement. L'invention ne se limite pas à ce cas particulier et pourrait notamment s'appliquer à un connecteur ayant une nappe de plus de deux contacts électriques. Le connecteur comprend un premier boîtier 10, destiné à recevoir des bornes femelles de contact électrique 12, du genre couramment appelé "clip" et un deuxième boîtier 14 destiné à recevoir des bornes de contact 16 de type lame. Les boîtiers sont en matériau isolant, généralement en matière plastique moulée contenant des charges de renforce- ment. Les bornes de contact 12 et 16 peuvent être maintenues dans les boîtiers de façon classique, par exemple par des pattes respectives 18 et 20, d'une seule pièce avec le boîtier, qui s'engagent élastiquement dans des échancrures des bornes prévues à cet effet. Le passage de réception de bornes ménagé dans le boîtier 10 est fermé à l'arrière par une plaque 22 destinée à retenir un passe-fil ou %grommet" 24. Une autre plaque 26 fixée dans la partie avant du passage est percée d'un trou de guidage de la lame de la borne de contact mâle. De façon similaire, le deuxième boîtier 14 comporte une plaque arrière, un passe-fil, et une plaque avant traversée par la lame de contact. L'avant du premier boîtier constitue une partie d'accou- plement, de dimension transversale plus réduite que la partie arrière. A l'arrière de la partie d'accouplement est ménagée une gorge de réception d'un joint annulaire à lèvres 28, en matériau élastomère. La partie arrière du premier boîtier se prolonge vers l'avant par une jupe 30 qui entoure le joint 28, mais sur une fraction seulement de sa péri- phérie (la fraction haute sur les figures 1 et 3). Entre la jupe 30 et le joint 28 subsiste un intervalle radial destiné à recevoir une partie terminale 32 du second boîtier. Cette partie terminale 32 présente un prolongement 34 de forme complémentaire de celle de la jupe. Les dimensions relatives et l'épaisseur de la partie terminale 32, de la partie d'accouplement du premier boîtier et de la jupe 30 sont telles que la partie terminale s'engage de façon coulissante dans la jupe et sur la zone de la partie d'accouplement située en arrière du joint 28, jusqu'à un épaulement de butée. Le joint a des dimensions telles qu'il soit comprimé radialement lors de l'introduction du boîtier 14, puis, habituellement, par la poussée d'un épaulement interne 36 du second boîtier. Les moyens de verrouillage d'un boîtier sur l'autre comprennent un bras élastique de verrouillage 38 s'étendant vers l'avant à partir d'une emplanture située près de l'arrière du premier boîtier. Ce bras est d'une seule pièce avec le reste du boîtier. Il traverse un canal délimité par une partie en saillie 40 de la jupe 30 et se termine par un bec d'accrochage. Ce bras est destiné à coopérer avec un ergot 42, d'une seule pièce avec le second boîtier, ayant une face avant de faible pente pour soulever le bec terminal du bras et une face arrière abrupte destinée à retenir le bec après engagement. Il est possible de prévoir plusieurs bras de verrouil- lage, notamment lorsque le connecteur est destiné à un nombre de contacts supérieur à deux. Pour améliorer le guidage relatif des deux boîtiers lors de l'accouplement, des moyens de clavetage coulissants peuvent être prévus. Dans le cas illustré, ils comprennent des nervures 44 en saillie sur le fond et éventuellement les côtés de la partie d'accouplement et des rainures corres- pondantes ménagées dans la face interne de la partie terminale du second boîtier, en arrière de l'épaulement 36. Pour mieux fixer la position relative des deux boîtiers, lorsqu'ils sont totalement engagés, le second boîtier 14 peut présenter un tenon terminal 46 qui s'engage dans une échancrure de forme correspondante 48 du premier boîtier. Lors de l'accouplement des boîtiers, un guidage initial est assuré par la jupe 30 et la partie terminale 32 du second boîtier. Du fait que l'engagement du second boîtier sur le joint à lèvres s'effectue en deux fois, d'abord par le prolongement 34, puis par le reste de la partie terminale 32, l'effort d'insertion est réduit. Le joint est déjà com- primé radialement et le guidage mécanique est effectif lorsque le bras élastique 38 aborde la face avant du cran de verrouillage 42 et exerce un effort s'opposant à l'inser- tion. En continuant à pousser les boîtiers l'un vers l'autre, l'épaulement du second boîtier comprime axialement le joint et le prolongement 34 glisse sur la zone de guidage prévue en arrière du joint et finalement le bras 38 s'encli- quête sur l'ergot 42. En fin d'accouplement, le tenon 46 s'engage dans l'échancrure 48. On voit que l'effort néces- saire pour emboîter le joint de façon étanche est réduit et que la surface d'accouplement est accrue, par comparaison avec les connecteurs habituels du même type. On voit par ailleurs que l'emboîtement de l'arête avant du boîtier 14, constituée de trois segments mutuellement orthogonaux 53, 54 et 55 (figure 1) sur l'arête avant du boîtier 10, constituée elle aussi de trois segments mutuellement orthogonaux 50, 51 et 52 (figure 4) améliore la tenue mécanique du connecteur à l'état accouplé. REVENDICATIONS 1. Connecteur enfichable comprenant: un premier boîtier (10) percé d'un passage de réception d'au moins un contact électrique femelle (12) et ayant une partie avant d'accouplement, qui porte un joint annulaire (28) en élastomère, un second boîtier (14), percé d'un passage de réception d'au moins un contact mâle (16) et présentant une partie terminale (32) délimitant une cavité de réception de la partie d'accouplement du premier boîtier, le premier boîtier comportant un bras élastique (38) de verrouillage s'étendant vers l'avant et destiné à s'encli- queter sur un ergot (42) prévu sur le second boîtier lorsque les boîtiers sont accouplés, caractérisé en ce que en ce que le premier boîtier (10) comporte de plus une jupe (30) entourant le joint (28) annu- laire sur une fraction seulement de sa périphérie et laissant subsister, entre elle et le joint, un intervalle radial de dimension telle que la partie terminale du second boîtier s'engage de façon coulissante dans ladite jupe lors de l'accouplement et en ce que le second boîtier présente un prolongement destiné à entourer une partie complémentaire de la périphérie du joint lors de l'accouplement. 2. Connecteur sselon la revendication 1, caractérisé en ce que le second boîtier présente un épaulement interne de compression axiale du joint. 3. Connecteur selon la revendication 2, caractérisé en ce que la partie d'accouplement du premier boîtier comporte, en avant du joint (28), des moyens (44) de clavetage coulis- sants coopérant avec la paroi de la cavité de réception du second boîtier (14). 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de clavetage sont constitués par des nervures (44) destinées à s'engager dans des rainures axiales ménagées dans la paroi de la cavité au-delà de l'épaulement (36). 5. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le premier boîtier présente, en arrière du joint (28) une surface de guidage du prolonge- ment, terminé par un épaulement de butée. 6. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit bras élastique (38) s'étend vers l'avant au-dessus et au-delà du joint (28), à travers un canal délimité par une zone centrale de la jupe. 7. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque boîtier est d'une seule pièce avec au moins une patte de retenue de borne de contact et porte à l'avant une plaquette (26) de guidage de la borne de contact complémentaire et à l'arrière une plaquette (22) de retenue d'un passe-fil (24). 8. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le second boîtier (14) a une arête avant constituée de trois segments mutuellement orthogonaux (53,54 et 55) destinée à s'emboîter sur une arête avant de premier boîtier (10), constituée elle aussi de trois segments mutuellement orthogonaux 50, 51 et 52.