Brevet FR2744077A1 — publié le 19970801

La présente invention concerne les répétiteurs de taxis et en particulier un procédé et un dispositif de commande des voyants lumineux d'un répétiteur de taxi. Les taxis sont normalement équipés d'un répétiteur lumineux visible de l'extérieur et donc placé généralement sur le toit du véhicule. Conformément à la réglementation en vigueur, un répétiteur de taxi comporte un voyant lumineux portant l'inscription "taxi" qui est éclairé lorsque le taxi est en service, ainsi que plusieurs voyants lumineux portant des lettres ou des chiffres indiquant le tarif de facturation, un des voyants étant allumé lorsque le taxi circule pour indiquer le tarif correspondant. Outre que le répétiteur lumineux est destiné à permettre aux clients de repérer les taxis en service et libres, le répétiteur lumineux permet aux services de police chargés de contrôler les taxis, de vérifier que ceux-ci utilisent bien le tarif correspondant à l'heure de la journée, et d'intervenir lorsque le conducteur refuse de prendre un client si le voyant lumineux "taxi" est éclairé. Malheureusement, le répétiteur se trouvant sur le toit d'un taxi inoccupé peut être aisément volé, par exemple par un confrère dans le but de remplacer un autre répétiteur défectueux, ou bien détruit par des actes de vandalisme. Pour éviter de tels actes, certains conducteurs de taxi ont pris l'habitude de mettre le répétiteur à l'abri sous le capot moteur lorsqu'ils quittent leur véhicule après leur service. Mais ceci n' est pas satisfaisant dans la mesure où le cordon contenant les fils d'alimentation et reliant le taximètre au répétiteur, plombé à ses deux extrémités, ne présente pas une souplesse suffisante permettant de le placer facilement sous le capot sans risque de le détériorer. Uns solution consisterait à prévoir l'installation du répétiteur sur le toit du taxi au moyen d'un branchement par prise. I1 suffirait alors de débrancher le répétiteur et de le mettre à l'abri lorsque le taxi n'est plus en service. Cependant, cette solution n'est pas valable dans la mesure où il serait aisé pour un conducteur indélicat de permuter les fils de la prise de branchement dans le but de frauder sur les tarifs appliqués. C'est pourquoi un premier but de l'invention est de réaliser un procédé de commande de l'éclairage des voyants lumineux d'un répétiteur de taxi permettant le retrait sans risque de fraude du répétiteur lorsque le taxi n'est plus en service. Un autre but de l'invention est de fournir un dispositif de commande de l'éclairage des voyants lumineux d'un répétiteur de taxi qui, tout en évitant le risque de fraude, permette de débrancher le répétiteur pour le mettre à l'abri du vol lorsque le taxi n'est plus en service. L'objet principal de l'invention est donc un procédé de commande de l'éclairage d'un répétiteur de taxi à partir du taximètre, dans lequel le support utilisé pour la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux du répétiteur est indépendant du support utilisé pour l'alimentation des voyants lumineux. Un autre objet de l'invention est un dispositif de commande de l'éclairage d'un répétiteur de taxi à partir du taximètre, comprenant une première unité de contrôle telle qu'un microprocesseur située dans le taximètre, une seconde unité de contrôle telle qu'un microprocesseur située dans le répétiteur, et un support de transmission unique pour tous les voyants et indépendant du support utilisé pour l'alimentation des voyants pour transmettre des signaux de commande entre la première et la seconde unités de contrôle destinés à allumer l'un des voyants lumineux du répétiteur correspondant à l'indication fournie par le taximètre. Les buts, objets et caractéristiques de l'invention apparaîtront clairement à la lecture de la description qui suit faite en référence aux dessins dans lesquels la figure 1 représente schématiquement un taximètre connecté à son répétiteur par un câble comportant une prise de branchement, et la figure 2 est un schéma synoptique représentant le dispositif de commande de l'allumage des voyants lumineux du répétiteur selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Comme illustré schématiquement sur la figure 1, le taximètre 10 situé à l'intérieur du taxi est relié au répétiteur 12 placé sur le toit du taxi par un câble 14. Outre le prix à payer, le taximètre 10 comporte une indication du tarif utilisé, par exemple le tarif A sur la figure 1. Le répétiteur 12, comme son nom l'indique, a pour but de répéter une partie des indications du taximètre. I1 comporte une première section "TAXI" qui est allumée lorsque le taxi est occupé et plusieurs sections, ici quatre, indiquant chacune un tarif parmi les quatre tarifs possibles. Ainsi, dans l'exemple de la figure 1, les voyants de la section "TAXI" et de la section "A" du répétiteur sont allumés. De façon à pouvoir ôter le répétiteur du toit et le mettre à l'abri du vol ou du vandalisme lorsque le taxi n'est plus en service, le répétiteur 12 et son câble 14 peuvent être débranchés du taximètre 10 grâce à la prise 16. Comme on va le voir dans la suite de la description, ceci est rendu possible grâce à l'invention sans risque de fraude d'un conducteur indélicat qui aurait pu, dans un système utilisé actuellement, permuter des fils pour appliquer un tarif supérieur à celui autorisé. La figure 2 est un schéma synoptique représentant le taximètre 10 et le répétiteur 12, tous deux en pointillés, connectés par le câble 14. Pour rappel, dans les taxis actuels, les fils d'alimentation des voyants lumineux du répétiteur se trouvent dans le câble 14. Les voyants lumineux du répétiteur sont allumés par fermeture des contacts permettant à la tension de la batterie d'alimenter l'un ou l'autre des voyants lorsque le contact du câble correspondant est fermé. En d'autres termes, la commande d'allumage du voyant est fournie sur le même fil que l'alimentation et de façon concomitante à cette alimentation. L'idée mère de l'invention est de séparer le support transportant la commande des voyants lumineux du support transportant l'alimentation au répétiteur. Ainsi, les signaux de commande d'allumage peuvent être transportés sur un seul support séparé du support d'alimentation, la sélection des voyants lumineux se faisant au moyen de signaux de commande différenciés. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 2, l'alimentation fournie par la batterie 20 est transportée par un fil 22 se trouvant dans le câble 14. Le fil d'alimentation 22 alimente les voyants lumineux 24, 26, 28, 30, 32 (correspondant aux sections TAXI, A, B, C, D, du répétiteur) par l'intermédiaire des contacts respectifs 34, 36, 38, 40, 42. Par contre, la commande d'allumage des voyants, indépendante du fil d'alimentation 22, se fait de la façon suivante. Une unité de contrôle telle qu'un microprocesseur 44, se trouvant dans le taximètre 10, enregistre les indications de tarif affichées sur le taximètre et les transmet à une unité de contrôle ou microprocesseur 46 se trouvant dans le répétiteur 12 au moyen d'un fil de commande 48. Selon un mode de réalisation préféré, le fil 48 correspond à la liaison série du type RS 232. Sur une telle liaison, les signaux sont transmis en série sous forme de mots de 8 bits. Le contenu du mot transmis, c'est à dire la combinaison des bits qui constituent le mot, sera différent selon le voyant à allumer, seulement cinq combinaisons ou codes étant suffisantes pour la commande des cinq voyants du répétiteur. On peut bien sur prévoir des codes complexes ou même variables dans le temps pour empêcher toute possibilité de fraude. Lorsque le microprocesseur 46 reçoit le mot de commande, il le décode et détermine ainsi le voyant lumineux à allumer. La sélection du voyant se fait alors par fermeture d'un des contacts 36 à 42. Le câble 14 peut être débranché du taximètre au moyen d'une prise 16 comme on l'a vu précédemment. Outre le fil d'alimentation 22 et la liaison de commande 48, le câble 14 comprend également une ligne de retour 50 destinée à transmettre par le microprocesseur 46 un signal d'accusé de réception au microprocesseur 44 du taximètre ou tous autres signaux de contrôle de fonctionnement du répétiteur. Cette ligne de retour s'avère utile dans la mesure où elle permet au conducteur de savoir si le répétiteur a bien été installé et/ou fonctionne correctement. I1 est indiqué ci-dessus que le support 48 utilisé pour la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) du répétiteur est indépendant du support 22 utilisé pour l'alimentation desdits voyants lumineux et qu'il est unique pour tous les voyants. Le terme indépendant doit s'entendre au sens de la différenciation qu'il y a entre la transmission de l'énergie électrique destinée à alimenter lesdits voyants lumineux et la transmission de l'information destinée à la définition des voyants à allumer à un instant donné. En particulier, selon une réalisation avantageuse du procédé dans laquelle l'énergie électrique est véhiculée par deux fils d'alimentation, il est intéressant de transmettre ladite information par une modulation de la tension et/ou de l'intensité du courant véhiculé par lesdits deux fils. Bien que dans le mode de réalisation préféré, les signaux de commande d'allumage soient transmis au moyen d'une liaison filaire, il est également possible que cette liaison se fasse sans fil. Une telle liaison peut se faire par support hertzien au moyen de signaux électromagnétiques, d'une fréquence porteuse spécifique à chaque taxi. Une liaison de type infrarouge peut être une bonne solution dans la mesure où le rayonnement infrarouge est de faible portée et ne risque pas d'interférer avec d'autres taxis. Dans le cas d'une liaison sans fil entre le taximètre et le répétiteur, on peut prévoir de faire arriver l'alimentation directement sur le socle du répétiteur, de manière à ce que l'installation du répétiteur sur le toit connecte immédiatement la tension fournie par la batterie aux entrées des contacts 34, 36, 38, 40, 42. Ce type d'installation peut d'ailleurs être prévu même si la transmission des signaux de commande se fait par fil. REVENDICATIONS 1. Procédé de commande de l'éclairage d'un répétiteur (12) de taxi à partir du taximètre (10) caractérisé en ce que le support (48) utilisé pour la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) dudit répétiteur est indépendant du support (22) utilisé pour l'alimentation desdits voyants lumineux et est unique pour tous les voyants. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) se fait au moyen de combinaisons de signaux numériques différentes pour chacun desdits voyants transmis sur ledit support unique (48). 3. Procédé selon la revendication 2, dans lequel la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) se fait au moyen d'une liaison filaire (48) du type RS 232. 4. Procédé selon la revendication 2, dans lequel la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) se fait par signaux électromagnétiques tels que des signaux infrarouges. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel un support (50) indépendant du support (48) utilisé pour la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) est utilisé pour transmettre en retour des signaux de contrôle du bon fonctionnement dudit répétiteur (12). 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel la transmission des signaux de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) se fait par une modulation de la tension et/ou de l'intensité du courant véhiculé par deux fils d'alimentation. 7. Dispositif de commande de l'allumage des voyants lumineux (24, 26, 28, 30, 32) d'un répétiteur (12) de taxi à partir du taximètre (10) caractérisé en ce qu'il comprend une première unité de contrôle (44) telle qu'un microprocesseur dans ledit taximètre, une seconde unité de contrôle (46) telle qu'un microprocesseur dans ledit répétiteur, et un support de transmission (48) unique pour tous les voyants et indépendant du support (22) utilisé pour alimenter lesdits voyants, pour transmettre des signaux de commande entre ladite première unité de contrôle et ladite seconde unité de contrôle destinés à allumer l'un desdits voyants lumineux correspondant à l'indication fournie par ledit taximètre. 8. Dispositif selon la revendication 7, dans lequel ledit support unique (48) transmet des combinaisons de signaux numériques différentes pour chacun desdits voyants (24, 26, 28, 30, 32). 9. Dispositif selon la revendication 7 ou 8, comprenant en outre un support (50) indépendant dudit support unique (48) reliant ladite seconde unité de contrôle (46) à ladite première unité de contrôle (44), destiné à transmettre en retour des signaux de contrôle du bon fonctionnement dudit répétiteur. 10. Dispositif selon la revendication 7, 8 ou 9, dans lequel ledit support unique (48) est une liaison filaire du type RS 232. 11. Dispositif selon la revendication 9, dans lequel ledit support d'alimentation (22), ledit support unique (48) et ledit support de retour (50) se trouvent dans un même câble (14) connectant ledit répétiteur (12) audit taximètre (10) par l'intermédiaire d'une prise de branchement (16) permettant au répétiteur d'être débranché et mis à l'abri du vol lorsque le taxi n'est plus en service.