Brevet FR2742694A1 — publié le 19970627

La présente invention concerne un procédé de formation d'images polychromes par une technique d'impres- sion par transfert thermique, qui est utile pour la décora- tion d'écriteaux et d'enseignes ainsi que pour le tirage d'épreuves en couleurs et l'impression en couleurs pour l'étalonnage des couleurs, et un matériau de transfert indirect à utiliser pour ce procédé. Elle concerne en particulier un procédé de formation d'images qui permet de former une image polychrome sur un récepteur d'image dépourvu de couche réceptrice d'image spécifique, par impression par transfert thermique du type à fusion, et un matériau de transfert indirect à utiliser pour ce procédé. Parmi les techniques de formation d'images en pleines couleurs, des techniques telles que le transfert thermique (transfert thermique du type à fusion ou transfert thermique du type à sublimation), l'électrophotographie et l'impression à jet d'encre ont été mises en pratique dans ces dernières années. De même, pour l'étalonnage des couleurs (tirage d'épreuves en couleurs) dans les domaines de l'imprimerie et du maquillage, les techniques susmen- tionnées, très commodes à mettre en oeuvre et capables d'imprimer simplement de nombreuses feuilles, ont supplanté la technique de surimpression appelée "tirage d'épreuve chimique" utilisant une résine photosensible classique. Cependant, bien que le transfert thermique du type à sublimation ait la capacité de reproduire la gradation de couleur des images par modulation de densité, du fait que la quantité de colorant à transférer par sublimation peut être modifiée en faisant varier l'énergie thermique de la source de chaleur telle qu'une tête thermique, il a aussi pour inconvénient d'être incapable d'imprimer un récepteur d'image dépourvu de couche réceptrice d'image, tel que du papier ordinaire ou une pellicule de matière plastique, car il nécessite, pour former l'image, un recepteur d'image portant une couche réceptrice d'image spécifique qui reçoit le colorant du type à sublimation. En outre, étant donné que la nuance de couleur de la couche d'encre diffère de la nuance de couleur de l'encre d'imprimerie, la nuance de couleur reproduite ne correspond pas strictement à celle de la matière imprimée commerciale. Cette remarque s'applique également à la technique du jet d'encre. Celle-ci offre l'avantage de pouvoir effectuer l'impression sur un substrat de grand format (supérieur au format A0), en ayant ainsi la caractéristique de pouvoir imprimer un écriteau à usage extérieur, etc., mais il lui faut également un récepteur d'image spécifique et, à strictement parler, la nuance de couleur reproduite est également différente de celle obtenue en imprimerie. La technique de transfert thermique du type à fusion utilise une couche d'encre constituée d'une matière colo- rante mélangée avec un liant thermofusible, ce qui donne la possibilité d'utiliser, par exemple, la même matière colorante que dans une encre d'imprimerie. Elle permet également d'appliquer l'image seule sur le récepteur d'image, comme dans une matière imprimee commerciale, et offre donc la possibilité de produire des épreuves en couleurs pour l'étalonnage des couleurs. Cependant, bien que cette technique ait pour caractéristique de ne pas nécessiter de couche réceptrice d'image spéciale comme récepteur d'image, elle présente également un inconvénient en ce sens que la formation d'image de haute qualité ne peut être réalisée si la surface du récepteur d'image (face recevant la couche d'image) n'a pas un excellent lissé. Par exemple, si une image est formée sur du papier dont le lissé est médiocre, la couche d'image peut n'être transférée qu'aux parties en saillie de la surface du papier et la couche d'image peut ne pas être transférée aux parties en creux, d'o résulte l'apparition d'un défaut d'image dans la région d'image imprimée. Par conséquent, il a été proposé jusqu'ici un procédé pour obtenir une impression de haute qualité sans défaut de transfert, même sur du papier dont le lissé de surface est médiocre, en agissant sur la constitution du matériau d'impression par transfert thermique et de la matière à utiliser pour la couche d'encre, comme enseigné dans les publications de brevet japonais non examinées N Hei 4-220390, Hei 7-137470, etc.; un procédé pour obtenir une impression de haute qualité sans défaut de transfert, même sur du papier dont le lissé de surface est médiocre, en prévoyant un matériau de transfert inter- médiaire dans un appareil d'impression par transfert thermique, principalement en transférant l'image d'impres- sion sur le matériau de transfert intermédiaire, puis en la transférant de nouveau sur le récepteur d'image, comme enseigné dans la publication de brevet japonais non examinée N Sho 58-162355, etc.; et encore un procédé consistant à stratifier uniformément une feuille donneuse avec une pellicule mince détachable (matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion) et un matériau récepteur d'image (appelé le matériau de transfert indirect dans la présente invention) avec une couche réceptrice d'image détachable (appelée la couche réceptrice d'image dans la présente invention), puis en appliquant de l'énergie thermique conformément à une image, pour réduire ainsi conformément à une image la force d'adhérence de la pelli- cule mince de la feuille donneuse pour former l'image sur la couche réceptrice d'image (développement par décollement), puis en transférant l'image formée sur la couche réceptrice d'image en la faisant passer du matériau récepteur d'image sur le support permanent (appelé le récepteur d'image dans la présente invention), comme enseigné dans la publication de brevet japonais non examinée N Hei 7-290731, etc. Parmi les qualités requises dans le tirage d'épreuves en couleurs pour l'étalonnage des couleurs dans le domaine de l'imprimerie, il est considéré comme idéal que l'épreuve en couleurs soit tirée sur le même papier que le papier devant être réellement imprimé sur la machine d'impression commerciale. Par conséquent, comme c'est le cas du tirage d'épreuves en couleurs par la technique d'impression par transfert thermique du type à fusion, on a souhaité disposer d'une technique ayant la capacité d'utiliser de nombreux types de papiers d'impression et qui puisse appliquer l'image seule sur le récepteur d'image, comme sur la matière imprimée commerciale. Cependant, bien que les procédés enseignés dans les publications de brevet japonais non examinées N Hei 4-220390, Hei 7-137470, Sho 58- 162355, etc., offrent l'avantage de pouvoir appliquer l'image seule sur le récepteur d'image, de même que la technique classique d'impression par transfert thermique du type à fusion, et améliorent en outre la qualité d'impression sur un récepteur d'image dont le lissé est médiocre, comparativement à la technique classique, ils ne sont pas encore parvenus à une qualité d'impression satisfaisante sur tous les papiers d'impression (papier couché, papier fin, papier de basse qualité, papier journal, etc.) ayant divers degrés de lissé. En outre, dans le procédé enseigné dans la publica- tion de brevet japonais non examinée N Hei 7-290731, etc., la couche réceptrice d'image du matériau récepteur d'image est réalisée de manière à être détachable, de sorte que l'image formée sur la couche réceptrice d'image est trans- férée sur le support permanent avec la couche réceptrice d'image. Ce procédé permet donc une impression sans défaut de transfert, même sur des papiers d'impression ayant divers degrés de lissé, mais, en raison de l'impossibilité d'appliquer l'image seule sur le support permanent, le fini résultant est différent de celui d'une matière imprimée commerciale (à cause de la couche réceptrice d'image transférée également sur les régions sans image du support permanent, la qualité esthétique diffère de celle de la matière imprimée commerciale). En considérant les problèmes susmentionnés, le but de l'invention est de fournir un procédé d'impression qui, dans la technique d'impression par transfert thermique du type à fusion, ne nécessite pas un récepteur d'image spécifique, n'occasionne aucun défaut de transfert même sur divers récepteurs d'image ayant différents lissés de surface, et permette d'appliquer l'image seule sur le récepteur d'image, comme dans une matière imprimée commerciale, et de fournir un matériau pour ce procédé. Ces problèmes peuvent être résolus par la présente invention telle qu'exposée ci-dessous. La présente invention fournit un procédé d'impres- sion par transfert thermique, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à placer un matériau de transfert indirect comportant une couche déformable se déformant sous chaleur et/ou pression et une couche récep- trice d'image douée d'adhésivité pour l'image formée par impression par transfert thermique du type à fusion et ayant la capacité de retransférer l'image transférée sur un récepteur d'image, disposées dans cet ordre sur un support, face à la couche d'encre d'un matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion comportant une couche d'encre fusible et transférable à chaud contenant un liant dont le principal constituant est une résine thermoplastique, disposée sur un support, à chauffer conformément à une image par la face arrière du matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion ou par la face arrière du matériau de transfert indirect, à décoller le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion du matériau de transfert indirect avant refroidissement et solidification de l'encre pour former une image sur la couche réceptrice d'image du matériau de transfert indirect, puis à retransférer ladite image seule sur le récepteur d'image, et fournit un matériau de transfert indirect convenant particulièrement pour être utilisé dans ce procédé. Jusqu'ici, comme méthodes de formation d'image avec un matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion, il existait la méthode de décollement à froid, dans laquelle le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion (ruban encré ou autre) est décollé du support d'impression après solidification de l'encre, et la méthode de décollement à chaud, dans laquelle le matériau d'impres- sion par transfert thermique du type à fusion est décollé du support d'impression avant solidification de l'encre. Cependant, dans le cas de la méthode de décollement à froid, lorsque la surface de la couche d'encre du matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion est superposée sur la surface de la couche réceptrice d'image du matériau de transfert indirect capable de retransférer l'image, et que l'encre est transférée sur la couche réceptrice d'image en utilisant une tête thermique, un laser ou autre, il est nécessaire de transférer la couche d'encre sélectivement par rapport à la zone qui n'est pas chauffée conformément à l'image et, pour obtenir une image de haute qualité, il faut choisir un film de couche d'encre appliquée ayant à la fois une faible résistance à la rupture par cisaillement et un faible allongement, tout en ayant une grande affinité et un grand pouvoir mouillant envers la couche réceptrice d'image. Par suite, la matière devant constituer la couche d'encre et la matière devant constituer la couche réceptrice d'image sont choisies parmi celles qui ont des propriétés physiques, comme le paramètre de solu- bilité, qui sont mutuellement voisines. Pour cette raison, l'affinité entre l'image transférée et formée sur la couche réceptrice d'image et la couche réceptrice d'image devient trop forte et, lorsque l'image est finalement retransférée sur les récepteurs d'image (papier d'impression, etc.), il devient difficile de transférer l'image seule. Dans ce cas, on emploie donc un procédé dans lequel l'image est transférée sur le récepteur d'image conjointe- ment à la couche réceptrice d'image en utilisant une couche réceptrice d'image détachable comme élément constitutif du matériau de transfert indirect. Au contraire, dans la présente invention, on utilise une matière dont un constituant principal est une résine thermoplastique comme liant de la couche d'encre et, apres chauffage conformément à une image, le matériau de transfert thermique du type à fusion est décollé du matériau de transfert indirect ayant des caractéristiques particulières avant refroidissement et solidification de l'encre (méthode de décollement à chaud) pour transférer ainsi l'image sur la couche réceptrice d'image du matériau de transfert indirect, si bien qu'il devient possible de retransférer ensuite sur des récepteurs d'images (papier d'impression, etc.) l'image seule qui est présente sur la couche réceptrice d'image. Ainsi, en choisissant une matière à base de résine thermoplastique pour le liant de la couche d'encre et en décollant le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion du matériau de transfert indirect avant refroidissement et solidification de l'encre (lorsque l'encre est encore à l'état fondu) (méthode de décollement à chaud), on a constaté qu'une image de haute qualité peut être obtenue sans utiliser de matière ayant une grande affinité et une grande mouillabilité envers la couche d'encre comme matière à utiliser pour la couche réceptrice d'image du matériau de transfert indirect. Par conséquent, dans ce cas, l'affinité est faible entre l'image transférée et formée sur la couche réceptrice d'image et la couche réceptrice d'image, ce qui permet finalement de retransférer facilement l'image seule sur des récepteurs d'image (papier d'impression, etc.). L'invention sera expliquée plus en détail dans ce qui suit. Tout d'abord, on décrira le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion. Le matériau d'impression à utiliser dans l'invention a fondamentalement une structure comportant une couche d'encre contenant un liant dont un principal constituant est une résine thermo- plastique de type détachable à chaud, la couche d'encre étant stratifiée sur un support, et, si nécessaire, une couche intermédiaire (couche de décollement, couche défor- mable ou couche de conversion lumière-chaleur) peut être disposée entre le support et la couche d'encre. Le liant à utiliser pour la couche d'encre du matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion est principalement constitué d'une résine thermo- plastique convenant pour la méthode de décollement à chaud et, si nécessaire, une petite quantité d'une substance cireuse, etc., peut être incorporée. Comme exemples desdites résines, on peut mentionner des copolymères d'éthylène tels qu'un copolymère éthylène-acétate de vinyle, un copolymère éthylène-(méth)acrylate d'alkyle (pour les groupes alkyle, on mentionne ceux ayant environ 1 à 16 atomes de carbone tels que les groupes méthyle, éthyle, propyle, butyle, hexyle, heptyle, octyle, 2éthylhexyle, nonyle, dodécyle et hexadécyle), un copolymère éthylèneacrylonitrile et un copolymère éthylène-styrène; des poly(méth)acrylates de lauryle; des (co)polymères à base de chlorure de vinyle tels que le chlorure de polyvinyle, un copolymère chlorure de vinyle-acétate de vinyle et un copolymère chlorure de vinyle-alcool vinylique; etc. Parmi eux, on préfère en particulier un copolymère éthylène-acétate de vinyle en raison de sa grande viscosité à l'état fondu et de son excellente adhésivité temporaire. Comme exemples desdites substances cireuses, on peut mentionner des cires naturelles telles que la cire végétale, la cire d'abeilles, la cire de carnauba, la cire de cande- lilla, la cire de lignite et la cérésine; des cires de pétrole telles que la cire de paraffine et la cire micro- cristalline; des cires synthétiques telles que la cire oxydée, une cire d'ester, la cire de polyéthylène, une cire de Fischer-Tropsch et une cire de copolymère a-oléfine- anhydride maléique; des acides gras supérieurs tels que l'acide myristique, l'acide palmitique, l'acide stéarique et l'acide béhénique; des alcools aliphatiques supérieurs tels que l'alcool stéarylique et le docosanol; des esters tels qu'un monoglycéride d'acide gras supérieur, des esters d'acides gras de saccharose et des esters d'acides gras de sorbitanne; des amides tels que l'amide stéarique et l'amide oléylique et des bisamides; etc. En outre, comme agents colorants à utiliser pour la couche d'encre, ceux qui ont été utilisés jusqu'à présent comme agents colorants pour des encres thermofusibles de ce type peuvent tous être utilisés et divers pigments et colorants organiques et minéraux sont également utilisables. Comme techniques de chauffage conformément à une image de la couche d'encre, on peut employer une technique de chauffage conformément à une image de la couche d'encre par une tête thermique, etc., une technique de chauffage conformément à une image de la couche d'encre par la lumière après avoir conféré la fonction de conversion lumière- chaleur au matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion, etc. De plus, comme appareil permettant d'exécuter l'opération de décollement à chaud, on peut utiliser système réduisant la distance entre la partie génératrice de chaleur de la tête thermique et le bord de décollement du ruban encré, comme proposé dans la publication de brevet japonais non examinée N Hei 7-81113, etc. Le matériau de transfert indirect à utiliser dans l'invention va maintenant être décrit. Le matériau de transfert indirect de l'invention comporte une couche déformable et une couche réceptrice d'image, disposées dans cet ordre sur un support, et, si nécessaire, une couche adhésive peut être disposée entre le support et la couche déformable ou entre la couche déformable et la couche réceptrice d'image afin de faire adhérer chaque interface (support/couche déformable ou couche déformable/couche réceptrice d'image). Pour le support du matériau de transfert indirect, on peut utiliser des matières en feuille telles qu'une pellicule de matière plastique publiquement connue jusqu'ici. Par exemple, on peut utiliser des pellicules constituées de matières plastiques telles que le polytéréphtalate d'éthylène, le polypropylène, le polyéthylène, le chlorure de polyvinyle, le polystyrène, le polycarbonate et le triacétate, ou des feuilles métalliques telles qu'une feuille d'aluminium et une feuille de zinc. En outre, étant donné que la couche d'encre fondue par la chaleur est transférée, les matières ayant une résistance à la chaleur modérée et une excellente stabilité dimensionnelle sont préférées et, en considérant la maniabilité, une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène, une pellicule de polycarbo- nate, etc., sont appropriées, mais le support n'y est pas particulièrement limité. De plus, la transparence du support n'est pas limitée. En outre, l'épaisseur du support n'est pas particu- lièrement limitée mais, en considérant la commodité de mise en oeuvre, etc., elle est de préférence de 25 tm à 200 xm, mieux encore de 50 im à 150 tm. En ce qui concerne la substance organique de haut poids moléculaire à utiliser pour la couche déformable du matériau de transfert indirect, il est préférable pour réaliser l'effet de l'invention que la température de ramollissement ne soit pas supérieure à 90 C dans les conditions d'essai normalisé de JIS K-6730 et que l'allonge- ment au point de rupture ne soit pas inférieur à 400 % dans les conditions d'essai normalisé de JIS K-6760. La raison en est qu'en utilisant une substance organique de haut poids moléculaire ayant une température de ramollissement aussi basse que 90 C ou moins, lors de la formation de l'image retransférable sur le matériau de transfert indirect, puis du transfert de ladite image sous chaleur et pression sur un récepteur d'image tel que du papier, la couche déformable du matériau de transfert indirect est ramollie, ce qui provoque la déformation de la couche déformable qui s'adapte aux irrégularités, et 1 1 il en résulte une adhérence étroite et uniforme de ladite image au récepteur d'image. Si l'on utilise une substance organique de haut poids moléculaire dont la température de ramollissement est supérieure à 90 C, il est nécessaire d'effectuer le transfert à une température plus élevée, et, si l'on utilise une substance organique de haut poids moléculaire ayant un allongement à la rupture inférieur à 400 %, il est nécessaire d'effectuer le transfert sous une pression plus élevée; ces deux situations ne sont pas à préférer à cause de l'important effet défavorable exercé sur la stabilité dimensionnelle de l'image. Pour cette raison, la température de ramollissement de la substance organique de haut poids moléculaire à utiliser pour la couche déformable est de préférence comprise entre une valeur non supérieure a 90 C, de préfé- rence non supérieure à 60 C, et une valeur non inférieure à -100 C, et l'allongement au point de rupture est de préfé- rence compris entre une valeur non inférieure à 400 %, de préférence non inférieure à 500 %, et une valeur non supérieure à 1000 %. La substance organique de haut poids moléculaire qui peut être utilisée pour la couche déformable ne peut pas être déterminée par le type de matière de base, mais, comme exemples concrets de matières préférables, on peut mentionner des polyoléfines telles que le polyéthylène et le polypropylène, des copolymères d'éthylène tels qu'un copolymère éthylèneacétate de vinyle, un copolymère éthylène-acide acrylique, un copolymère éthylène-ester acrylique et un copolymère d'éthylène avec un acide carboxy- lique insaturé en a,X, le chlorure de polyvinyle, des copolymères de chlorure de vinyle tels qu'un copolymère de chlorure de vinyle avec l'acétate de vinyle, le polystyrène, des copolymères de styrène tels qu'un copolymère de styrène avec un ester (méth)acrylique, un poly(ester (méth)acry- lique), des copolymères d'ester (méth)acrylique tels qu'un copolymère (méth)acrylate de butyle-acétate de vinyle, etc. L'épaisseur de la couche déformable est d'au moins km, de préférence non inférieure à 10 pm et non supérieure à 80 em. La raison en est qu'en la rendant plus épaisse que les irrégularités de la surface du récepteur d'image (papier couché, papier fin ou papier journal) devant recevoir l'impression, l'image peut être transférée en épousant les irrégularités du récepteur d'image lorsqu'elle est retrans- férée, et en outre que, dans le cas d'un tirage d'épreuve en couleurs, par exemple, lorsqu'une image en quadrichromie est transférée sur un récepteur d'image, il existe des irrégula- rités entre la région d'image et la région sans image de chaque couleur et il s'ensuit qu'une épaisseur correspondant à l'épaisseur de cette couche d'image devient nécessaire dans les régions o quatre couleurs ont été transférées sur la même partie. En outre, étant donné que l'image ayant été trans- férée sur la couche réceptrice d'image est retransférée sur le récepteur d'image, il est préférable de soumettre la surface de la couche déformable à un traitement de décharge en effluves pour retransférer l'image seule. Par ce moyen, la force d'adhérence entre la couche déformable et la couche réceptrice d'image est améliorée, ce qui permet de retrans- férer plus facilement l'image seule sur le récepteur d'image. Lorsqu'on forme la couche d'encre en mélangeant de façon appropriée la résine thermoplastique, la substance cireuse, l'agent colorant, etc., selon les exemples susmentionnés, on utilise le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion qui la comporte, on effectue la formation d'image sur le matériau de trans- fert indirect par la méthode de décollement à chaud et on retransfère ladite image sur le récepteur d'image, une couche réceptrice d'image de matériau de transfert indirect contenant une substance dont le principal constituant est une résine acrylique comprenant du méthacrylate de méthyle et/ou du méthacrylate d'hydroxyéthyle, celle-ci étant copolymérisée par greffage avec du méthacrylate d'hydroxy- éthyle et/ou du N-méthylol-acrylamide, offre une excellente acceptabilité d'image comme couche réceptrice d'image et, au moment de retransférer l'image sur le récepteur d'image, elle est efficace comme matière qui permet de transférer l'image seule sur le récepteur d'image et ne permet le transfert d'aucune autre couche que l'image sur le récepteur d'image. En outre, si nécessaire, des additifs tels qu'une autre résine ou un plastifiant, des agents matants (parti- cules minérales telles que le bioxyde de silicium, le carbonate de calcium et l'aluminium en poudre, particules organiques telles que le polyéthylène, le polypropylène et le polystyrène, etc.) et un agent améliorant la mouillabi- lité peuvent être incorporés dans une mesure qui n'altère pas les fonctions requises. L'épaisseur de la couche réceptrice d'image est de préférence de 0,1 à 5 pm, mieux encore 0,1 à 3 m. La raison en est que si l'épaisseur de la couche réceptrice d'image dépasse cet intervalle, l'effet exercé par la couche déformable située sous la couche réceptrice d'image est réduit, ce qui rend impossible d'effectuer l'impression d'une image de haute qualité sans défaut de transfert en épousant les irrégularités de la surface d'un récepteur d'image tel que du papier. Un procédé pour retransférer sur un récepteur d'image l'image ayant été formée sur une couche réceptrice d'image de matériau de transfert indirect va maintenant être expliqué. Un appareil approprié est un appareil équipé d'un mécanisme de stratification ou analogue, et il est de préférence chauffé uniformément à une température de 80 C à C et applique simultanément une pression réglée à une pression linéaire d'au moins 98 kPa. Lorsque le transfert est effectué seulement par pression, il est préférable35 que l'appareil applique une pression linéaire d'au moins 196 kPa. Pour les matériaux récepteurs d'image, on utilise du papier, une feuille de matière plastique, une étoffe tissée, une tôle métallique, etc. On peut même utiliser convenable- ment du papier ayant un lissé médiocre tels qu'un papier d'impression et des matériaux à imprimer qui reçoivent une impression en couleurs grossière. Les exemples non limitatifs suivants illustrent plus concrètement la présente invention. Dans les exemples, le terme "partie" signifie "partie en poids". Exemple 1 (Procédé de production du matériau de transfert indirect) Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 im d'épaisseur, une résine A de formation de couche déformable suivante est appliquée en une épaisseur de 50 pm par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, une liqueur A de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à labarre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 2 pin d'épaisseur. Résine A de formation de couche déformable Résine de copolymère éthylèneacrylate d'éthyle (Evaflex-EEA A-701): de Du Pont-Mitsui Polychemicals Co.) Liqueur A de formation de couche réceptrice d'image Composition de la chaîne de tronc: Polyméthacrylate de méthyle Composition des chaînes de ramification: Polyméthacrylate de 2-hydroxyéthyle 40 parties (Polymère en peigne L-20 (liqueur à 25 %): de Soken Kagaku Co.) Toluène 30 parties Méthyléthylcétone 30 parties Exemple 235 (Procédé de production du matériau de transfert indirect) Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 pm d'épaisseur, une résine B de formation de couche déformable suivante est appliquée en une épaisseur de 30 tm par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, une liqueur B de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 1 pm d'épaisseur. Résine B de formation de couche déformable Résine de copolymère éthylène-acide méthacrylique (Nuclar 1108C: de Du Pont-Mitsui Polychemicals co.) Liqueur B de formation de couche réceptrice d'image Composition de la chaîne de tronc: Polyméthacrylate de méthyle Composition des chaînes de ramification: Poly(N-méthylol- acrylamide/méthacrylate de 2-hydroxyéthyle) 40 parties (Polymère en peigne L-40M (liqueur à 25 %): de Soken Kagaku Co.) Toluène 30 parties Méthyléthylcétone 30 parties Exemple 3 Procédé de production du matériau de transfert indirect Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 im d'épaisseur, une résine C de formation de couche déformable suivante est appliquée en une épaisseur de 20 pm par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, une liqueur C de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 3 pm d'épaisseur. Résine C de formation de couche déformable Résine de copolymère éthylèneacétate de vinyle (Evaflex-250: de Du Pont-Mitsui Polychemicals Co.) Liqueur C de formation de couche réceptrice d'image Composition de la chaîne de tronc: Polyméthacrylate de méthyle/méthacrylate d'hydroxyéthyle) Composition des chaînes de ramification: Poly(N-méthylol- acrylamide) 40 parties (Polymère en peigne LH-448 (liqueur à 25 %): de Soken Kagaku Co.) Toluène 30 parties Méthyléthylcétone 30 parties Exemple 4 Procédé de production du matériau de transfert indirect Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 pm d'épaisseur, la résine A de formation de couche déformable est appliquée en une épais- seur de 50 pm par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, la liqueur B de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 1 em d'épaisseur. Exemple 5 Procédé de production du matériau de transfert indirect Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 tm d'épaisseur, la résine B de formation de couche déformable est appliquée en une épais- seur de 60 pm par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, une liqueur C de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 2 pm d'épaisseur. Exemple 6 Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 pm d'épaisseur, la résine C de formation de couche déformable est appliquée en une épaisseur de 30 m par une technique de couchage par extrusion. Après avoir soumis la couche déformable à un traitement de décharge en effluves, la liqueur A de forma- tion de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 1 lm d'épaisseur. Exemple Comparatif 1 Procédé de production du matériau de transfert indirect Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 m d'épaisseur, une résine D de formation de couche déformable suivante est appliquée en une épaisseur de 30 pm par une technique de couchage par extrusion. Ensuite, une liqueur D de formation de couche réceptrice d'image est appliquée sur cette couche déformable par une technique d'enduction à la barre métallique, puis séchée pour donner une couche réceptrice d'image de 1.m d'épaisseur. Résine D de formation de couche déformable Résine ionomère (Himilan AM7902: de Du Pont-Mitsui Polychemicals Co.) Liqueur D de formation de couche réceptrice d'image Résine polyester 10 parties (Bironal MD-1400: de Toyobo Co.) Alcool isopropylique 45 parties Eau 45 parties Exemple Comparatif 2 Procédé de production du matériau de transfert indirect Sur une pellicule de polytéréphtalate d'éthylène étirée biaxialement de 100 lm d'épaisseur, seule la couche déformable ayant une épaisseur de 40 em est formée par une technique de couchage par extrusion en utilisant la résine D de formation de couche déformable suivante. Résine D de formation de couche déformable Résine ionomère (Himilan AM7208: de Du Pont-Mitsui Polychemicals Co.) En utilisant les matériaux de transfert indirect susmentionnés (Exemples 1 à 6 et Exemples comparatifs 1 et 2), un essai de formation d'image a été effectué avec les matériaux d'impression par transfert thermique du type à fusion pour la méthode de décollement à chaud, un appareil d'impression par transfert thermique et l'appareil de stra- tification comme appareil à retransférer qui sont décrits ci-dessous. Les résultats d'évaluation de ces matériaux de transfert indirect sont indiqués dans le Tableau 1. * Matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion: de Alps Electric Co. Cartouche d'encre-pour papier-noir (MDC-FLCK) Cartouche d'encre pour papier jaune (MDC-FLCY) Cartouche d'encre-pour papier-magenta (MDC-FLCM) Cartouche d'encre-pour papier-cyan (MDC-FLCC) * Appareil d'impression par transfert thermique: de Alps Electric Co. Micro Dry Process Printer MD-2000S * Appareil de stratification: de Nippon Paper Industries Co. Star Proof Laminator SPL- 005 Température du cylindre: 110 C, vitesse de défile- ment: 400 mm/min * Récepteur d'image: trois types de papier couché (lissé Oken 5000 s), papier PPC (lissé Oken 50 s) et papier journal (lissé Oken 20 s) TABLEAU 1 Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple Exemple 1 2 3 4 56 1 2 3 4 5 6 comparatif comparatif *1 Évaluation de l'aptitude au O O O O O O O O transfert primaire *2 Évaluation de A B C A B C A B C A B C A B C A B C A B C A B C l'aptitude au transfert O O O O O O O O O O O O O O O O O O X X X O X X secondaire *1 Impression du matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion au matériau de transfert indirect *2 Impression du matériau de transfert indirect au récepteur d'image A: Papier couché (lissé Oken 5000 s) B: Papier PPC (lissé Oken 50 s) C: Papier journal (lissé Oken 20 s) O: Bonne aptitude au transfert X: Mauvaise aptitude au transfert à cause d'un transfert de la couche réceptrice d'image elle-même sur le récepteur d'image Comme cela ressort du Tableau 1, en utilisant le procédé d'impression par transfert thermique et le matériau de transfert indirect de l'invention, il est possible d'appliquer l'image d'impression seule sur divers récepteurs d'image ayant différents lissés de surface et l'on peut obtenir un impression de haute qualité qui n'altère pas à la qualité de toucher du récepteur d'image. REVENDICATIONS 1. Procédé d'impression par transfert thermique, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à placer un matériau de transfert indirect comportant une couche déformable se déformant sous chaleur et/ou pression et une couche réceptrice d'image douée d'adhésivité pour l'image formée par impression par transfert thermique du type à fusion et ayant la capacité de retransférer l'image transférée sur un récepteur d'image, disposées dans cet ordre sur un support, face à la couche d'encre d'un matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion comportant une couche d'encre fusible et transférable à chaud contenant un liant dont le principal constituant est une résine thermoplastique, disposée sur un support, à chauffer conformément à une image par la face arrière du matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion ou par la face arrière du matériau de transfert indirect, à décoller le matériau d'impression par transfert thermique du type à fusion du matériau de transfert indirect avant refroidissement et solidification de l'encre pour former une image sur la couche réceptrice d'image du matériau de transfert indirect, puis à retransférer ladite image seule sur le récepteur d'image. 2. Matériau de transfert indirect à utiliser pour le procédé d'impression par transfert thermique de la revendi- cation 1, caractérisé en ce qu'il comprend, pour la matière utilisée pour la couche déformable, une substance organique de haut poids moléculaire ayant une température de ramollis- sement non inférieure à -100 C et non supérieure à 90 C dans les conditions d'essai normalisé de JIS K-6730. 3. Matériau de transfert indirect selon la revendi- cation 2, caractérisé en ce qu'il comprend, pour la matière utilisée pour la couche déformable, une substance organique de haut poids moléculaire ayant un allongement au point de rupture non inférieur à 400 % et non supérieur à 1000 % dans les conditions d'essai normalisé de JIS K-6760. 4. Matériau de transfert indirect selon la revendi- cation 2 ou 3, caractérisé en ce que la couche réceptrice d'image comprend une substance organique de haut poids moléculaire dont le principal constituant est une résine acrylique comprenant du méthacrylate de méthyle et/ou du méthacrylate d'hydroxyéthyle qui est copolymérisée par greffage avec du méthacrylate d'hydroxyéthyle et/ou du N-méthylol-acrylamide.