Brevet FR2744702A1 — publié le 19970814

La présente invention concerne un dispositif de distribution de produit fluide, et plus particulièrement un dispositif de distribution d'un médicament liquide contenu dans un réservoir fermé hermétiquement. Dans le domaine des dispositifs de pulvérisation de médicaments, et particulièrement dans le cas de dispositifs à une dose (dispositifs unidose) ou les dispositifs à deux doses (dispositifs bidose), ils se posent de nombreux problèmes. En particulier, le problème le plus critique qui est à résoudre concerne la stabilité du médicament liquide contenu dans le réservoir du dispositif. En effet, le liquide, entre le moment où il est mis en place dans le réservoir du dispositif, et le moment où il est distribué, c'est-à-dire pendant la période de stockage, a tendance à s'évaporer, ou peut être contaminé par des agents extérieurs tels que des bactéries, ou être oxydé par de l'oxygène. Dans le cas de certains médicaments, ceci peut entraîner une perte totale de son efficacité. Pour résoudre ce problème, deux types de systèmes ont principalement été utilisés: Un premier type de dispositif comprend un réservoir dont l'ouverture est obturée par une membrane, ladite membrane étant percée ou déchirée par un dispositif approprié au moment de l'actionnement du dispositif. De tels systèmes sont notamment décrits dans les documents EP-O 407 276 et US-4 017 007. L'inconvénient de ces dispositifs à membrane réside dans le fait que la membrane doit être appliquée sur l'ouverture du récipient avec soin, ce qui nécessite une étape de montage relativement complexe après que le réservoir ait été rempli. Ainsi, le produit liquide contenu dans le réservoir est exposé à une contamination possible pendant le temps requis pour appliquer ladite membrane. Dans un second type de système, un élément en caoutchouc, utilisé en tant que piston de pompe est percé au moment de l'actionnement du distributeur par une aiguille qui est reliée à la sortie de pulvérisation du distributeur. Un tel système est décrit dans le document FR-2 684 304. Dans ce type de système, qui résout le problème de la membrane, la dimension du piston doit être telle qu'il puisse coulisser relativement facilement dans le réservoir. En d'autre termes, l'interférence entre le piston et le réservoir, c'est-à-dire la pression exercée par le piston contre les parois du réservoir, et par conséquent la surface de contact entre ces deux éléments, doivent être aussi faibles que possible afin d'éviter des problèmes de frottement lors de l'actionnement du distributeur, ainsi que pour minimiser la force nécessaire à l'actionnement du distributeur. Cette caractéristique de faible interférence entraîne une protection limitée contre l'évaporation dans certaines conditions, telles que par exemple avec des températures de stockage élevées, et peut également autoriser une contamination du produit, par exemple par pénétration d'oxygène. La présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution d'un produit fluide qui ne reproduit pas les inconvénients précités. Ainsi, la présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui assure simultanément une fermeture efficace et hermétique du réservoir de produit et qui comporte un piston qui peut facilement coulisser dans ledit réservoir pour assurer un actionnement sûr, fiable et aisé du distributeur. La présente invention a donc pour objet un dispositif de distribution d'un produit fluide contenu dans un réservoir pourvu d'une ouverture, ledit dispositif comportant un élément mobile entre une position de repos, où il obture l'ouverture dudit réservoir, et une position d'actionnement, des moyens pour relier l'intérieur du réservoir à un canal d'expulsion du produit, et un organe d'actionnement pour déplacer ledit élément vers sa position d'actionnement, ledit élément coulissant de manière étanche dans ledit réservoir de sorte que le produit est expulsé à travers ledit canal d'expulsion, caractérisé en ce que ledit élément comporte des moyens d'étanchéité qui, dans la position de repos du élément, coopèrent avec celui-ci pour augmenter l'interférence entre l'élément et le réservoir garantissant ainsi une fermeture totalement hermétique du réservoir, ledit organe d'actionnement comportant des moyens pour déplacer lesdits moyens d'étanchéité et ainsi diminuer l'interférence entre l'élément et le réservoir, de sorte que l'élément se déplace dans le réservoir vers sa position d'actionnement avec un faible frottement. Ainsi, l'élément agit, dans sa position de repos, en tant que bouchon qui obture hermétiquement le réservoir, et, lorsqu'il se déplace vers sa position d'actionnement, agit en tant que piston pour expulser le produit contenu dans le réservoir. Avantageusement, L'organe d'actionnement comporte des moyens pour solidariser l'élément et l'organe d'actionnement après déplacement des moyens d'étanchéité par lesdits moyens pour déplacer. De préférence, ledit élément est sensiblement cylindrique et comporte un passage sensiblement cylindrique reliant l'intérieur du réservoir, sensiblement cylindrique, audit canal d'expulsion, lesdits moyens d'étanchéité comportant un organe d'obturation qui obture ledit passage de manière étanche dans la position de repos de l'élément, lesdits moyens pour déplacer ledit organe d'obturation étant adaptés à ouvrir ledit passage. De préférence, ledit organe d'obturation a un diamètre supérieur à celui du passage de sorte que, dans la position de repos du bouchon, il comprime la surface latérale extérieure de l'élément contre les parois intérieures du réservoir, augmentant ainsi l'interférence entre l'élément et le réservoir dans ladite position de repos. Avantageusement, ledit organe d'obturation est une bille qui est emmanchée à force dans le passage de l'élément après le remplissage du réservoir. Avantageusement, ledit organe d'actionnement comporte une tige traversée par le canal d'expulsion, ladite tige pouvant coulisser de manière étanche dans le passage pour déplacer ledit organe d'obturation. Avantageusement, I'extrémité de ladite tige déplace ledit organe d'obturation hors du passage dans le réservoir, qui comporte un évidement pour recevoir ledit organe d'obturation. De préférence, ledit élément comporte en outre des moyens de blocage qui empêchent le déplacement de l'élément lorsqu'il est dans sa position de repos, ledit organe d'actionnement comportant en outre des moyens pour déplacer lesdits moyens de blocage. Avantageusement, lesdits moyens de blocage comportent une bride annulaire qui, dans le position de repos de l'élément, coopère avec l'ouverture du réservoir pour empêcher le déplacement de l'élément dans le réservoir. Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, l'organe d'actionnement comporte, en prolongement de la tige, un épaulement dont le diamètre extérieur est inférieur au diamètre intérieur du réservoir, et, en prolongement dudit épaulement, une rainure, de sorte que lors de l'actionnement de l'organe d'actionnement, la tige coulisse dans le passage de l'élément pour déplacer d'abord l'organe d'obturation, puis l'épaulement coopère avec la surface radiale extérieure de l'élément en exerçant une force qui sollicite ledit élément vers sa position d'actionnement, ladite force étant supérieure à l'élasticité de la bride annulaire, de sorte que celleci se replie autour dudit épaulement, dans ladite rainure, pour permettre le déplacement de l'élément dans ledit réservoir. De préférence, la longueur formée par l'addition du rayon de l'épaulement et de l'épaisseur de la bride annulaire (4) est environ égale au rayon intérieur du réservoir, de sorte que l'élément peut coulisser avec étanchéité et avec un faible frottement dans le réservoir. Avantageusement, ledit élément est réalisé en un matériau élastomère. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description suivante d'un mode de réalisation avantageux de l'invention, donné à titre d'exemple non limitatif, en regard des dessins joints; sur lesquels: - la figure 1 représente une vue schématique en coupe partielle du dispositif de distribution selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, avant l'actionnement du dispositif, et - la figure 2 représente une vue similaire à celle de la figure 1, pendant l'actionnement du dispositif. En référence aux figures, le dispositif selon l'invention comporte un réservoir 1, de préférence sensiblement cylindrique, comportant une ouverture. Un élément 2 de préférence sensiblement cylindrique est disposé dans ledit réservoir 1 et est mobile entre une position de repos, représentée sur la figure 1, où il obture l'ouverture dudit réservoir 1, et une position d'actionnement représentée sur la figure 2. Cet élément 2, dans sa position de repos, obture le réservoir de manière totalement hermétique et empêche par conséquent toute contamination ou toute évaporation du produit contenu dans le réservoir 1.Dans cette position, I'élément 2 agit donc en tant que bouchon Le dispositif comporte en outre un organe d'actionnement adapté à déplacer ledit élément 2 vers sa position d'actionnement, ledit élément 2 coulissant de manière étanche dans ledit réservoir 1 pendant ce déplacement et agissant donc dans cette situation en tant que piston du distributeur. Le dispositif de distribution comporte en outre des moyens pour relier l'intérieur du réservoir à un canal d'expulsion de produit 10 qui est relié à la sortie du distributeur (non représenté). Il est à noter que le dispositif de distribution, objet de la présente invention, s'adapte à tout type de distributeur de produit dans lequel un produit contenu dans un réservoir obturé hermétiquement doit être distribué, par exemple pulvérisé. La description suivante d'un mode de réalisation préféré de l'invention sera donc faite de manière très schématique, et il est clair que les divers éléments décrits peuvent prendre toutes formes appropriées pour s'adapter à tout type de distributeur de produit. En référence à la figure 1, I'élément 2 est dans sa position de repos dans laquelle il agit en tant que bouchon. Il est réalisé dans un matériau élastomère approprié, par exemple du caoutchouc, et comporte un passage 3 qui le traverse axialement, de préférence en son centre. Le passage 3 est de préférence sensiblement cylindrique. Immédiatement après le remplissage du réservoir 1 avec le produit, un organe d'obturation 5 est disposé dans le passage 3 pour obturer le réservoir de manière étanche et totalement hermétique. De préférence, cet organe d'obturation 5 est sphérique et peut être réalisé par exemple sous la forme d'une bille en matériau approprié tel que l'acier inoxydable. Cette bille 5 comporte un diamètre supérieur au diamètre intérieur du passage 3 de sorte que lorsqu'elle est disposée dans ledit passage 3, elle obture d'une part ce passage et d'autre part elle exerce des forces de compression élevées sur les parois latérales en caoutchouc de l'élément 2, contre le réservoir 1. Ainsi, il est créé une interférence élevée entre l'élément 2 et les parois du réservoir 1 ce qui garantie une fermeture efficace, étanche et totalement hermétique du réservoir dans la position de repos, avant l'actionnement. Le dispositif comporte en outre un organe d'actionnement 6 qui comporte une tige 7 s'étendant axialement. Avantageusement, L'organe d'actionnement 6 comporte en prolongement de ladite tige 7 un épaulement 8, et en prolongement dudit épaulement 8, un évidement 9, par exemple une rainure. Cet organe d'actionnement est traversé par un canal d'expulsion de produit 10, de préférence axial, qui est relié d'une part à la sortie de distribution du distributeur et qui débouche d'autre part à l'extrémité de ladite tige 7. De préférence, ladite tige 7 a un diamètre très légèrement supérieur au diamètre intérieur du passage 3 de l'élément 2. L'organe d'actionnement 6 est relié à un dispositif d'actionnement tel qu'un poussoir (non représenté) du distributeur. L'élément 2 comporte en outre des moyens de blocage 4, de préférence réalisés sous la forme d'une bride annulaire 4 qui, dans sa position de repos de l'élément 2, coopère avec le réservoir 1 pour empêcher le déplacement de l'élément 2 dans le réservoir. En particulier, ladite bride annulaire 4 est réalisée d'une pièce avec l'élément 2 et s'appuie dans la position de repos de l'élément 2, sur l'extrémité supérieure des parois du réservoir 1. Le fonctionnement du dispositif est le suivant: Immédiatement après le remplissage du réservoir 1 avec le produit, la bille 5 est emmanchée à force dans la passage 3 de l'élément 2, ledit élément 2 restant pendant cette opération dans sa position de repos à l'extrémité supérieure du réservoir 1 en raison de la bride annulaire 4 qui empêche le déplacement de l'élément 2 dans le réservoir 1. Lors de l'actionnement du dispositif, l'organe d'actionnement 6 est déplacé par rapport au réservoir 1, de sorte que l'extrémité de la tige 7 vient pousser la bille 5 hors du passage 3 de l'élément 2. Ainsi, lorsque la bille 5 est expulsée du passage 3, elle n'exerce plus de force de compression sur les parois latérales de l'élément 2 contre les parois du réservoir 1 et l'interférence entre ces deux éléments est fortement diminuée. Le diamètre extérieur de la tige 7 est telle que ladite tige 7 coulisse de manière étanche dans ledit passage 3 et la longueur de la dite tige 7 est telle que l'épaulement 8, disposé en prolongement de la tige 7, vient s'appuyer sur la surface radiale extérieure de l'élément 2 jusqu'à après l'expulsion de ladite bille 5 du passage 3.La force exercée par l'épaulement 8 sur ladite surface radiale extérieure de l'élément 2 sollicite ledit élément 2 vers sa position d'actionnement ce qui entraîne la bride annulaire 4 à se replier autour dudit épaulement 8 et, le cas échéant, à pénétrer dans ladite rainure 9 formée au-dessus dudit épaulement 8. Ainsi, pour réaliser ce déplacement de la bride annulaire 4, il suffit que la force exercée par l'organe d'actionnement 6 sur l'élément 2 soit légèrement supérieure à l'élasticité de ladite bride annulaire 4, puisque l'interférence entre l'élément 2 et les parois du réservoir 1 est fortement diminuée en raison de l'absence de la bille 5 dans le passage 3.Dans le cas où l'organe d'actionnement 6 comporte une rainure 9, l'interaction entre la bride 4 et la rainure 9 a pour effet de solidariser l'élément 2 et l'organe d'actionnement 6, de sorte qu'ils forment un ensemble unitaire se déplaçant ensemble dans le réservoir 1. Le diamètre de l'épaulement 8 est nécessairement inférieur au diamètre intérieur du réservoir 1, pour permettre l'actionnement du dispositif de distribution. De préférence, la dimension dudit épaulement 8 est telle que la longueur formée par l'addition du rayon de l'épaulement 8 et de l'épaisseur de la bride annulaire 4 est environ égale au rayon intérieur du réservoir 1, de sorte qu'après que la bride annulaire 4 se soit repliée autour de l'épaulement 8, le diamètre extérieur de l'ensemble, au niveau dudit épaulement 8, soit environ égal au diamètre intérieur du réservoir 1. Ainsi, I'interférence entre l'élément 2 et le réservoir 1 n'est pratiquement pas augmentée par la présence de la bride annulaire 4. La position repliée finale de la bride annulaire 5 permet donc la pénétration de celleci dans le réservoir sans causer de frottement significatif et garantit une efficacité parfaite entre l'élément 2 et l'organe d'actionnement 6. A ce moment, l'élément 2 adopte sa fonction de piston et peut coulisser de manière étanche dans le réservoir 1 avec un frottement très faible, ce qui permet d'assurer un actionnement sûr, fiable et aisé du dispositif de distribution. Comme représenté sur les figures 1 et 2, le réservoir 1 peut comporter dans son fond un évidement la destiné à recevoir l'organe d'obturation 5 après que celui-ci ait été expulsé hors du passage 3 par la tige 7 de l'organe d'actionnement 6. Lorsque l'organe d'obturation 5 est une bille, cet évidement la est avantageusement de forme sensiblement sphérique. L'invention permet donc de garantir l'étanchéité du produit dès sa mise en place dans le réservoir et jusqu'à sa distribution, pendant toute la durée du stockage qu'elles qu'en soient les conditions, et pendant tout le processus de distribution. Bien que la description détaillée ci-dessus a été faite en référence à un dispositif monodose, la présente invention s'applique également à des dispositifs multidoses. Revendications 1.- Dispositif de distribution d'un produit fluide contenu dans un réservoir (1) pourvu d'une ouverture, ledit dispositif comportant un élément (2) mobile entre une position de repos, où il obture l'ouverture dudit réservoir (1), et une position d'actionnement, des moyens pour relier l'intérieur du réservoir (1) à un canal d'expulsion du produit (10), et un organe d'actionnement (6) pour déplacer ledit élément (2) vers sa position d'actionnement, ledit élément (2) coulissant de manière étanche dans ledit réservoir (1) de sorte que le produit est expulsé à travers ledit canal d'expulsion (10), caractérisé en ce que ledit élément (2) comporte des moyens d'étanchéité (5) qui, dans la position de repos du élément (2), coopèrent avec celui-ci pour augmenter l'interférence entre l'élément (2) et le réservoir (1) garantissant ainsi une fermeture totalement hermétique du réservoir (1), ledit organe d'actionnement (6) comportant des moyens (7) pour déplacer lesdits moyens d'étanchéité (5) et ainsi diminuer l'interférence entre l'élément (2) et le réservoir (1), de sorte que l'élément (2) se déplace dans le réservoir (1) vers sa position d'actionnement avec un faible frottement. 2.- Dispositif selon la revendication 1, dans lequel l'organe d'actionnement comporte des moyens (8, 9) pour solidariser l'élément (2) et l'organe d'actionnement (6) après déplacement des moyens d'étanchéité (5) par lesdits moyens pour déplacer (7). 3.- Dispositif selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit élément (2) est sensiblement cylindrique et comporte un passage (3) sensiblement cylindrique reliant l'intérieur du réservoir (1), sensiblement cylindrique, audit canal d'expulsion (10), lesdits moyens d'étanchéité (5) comportant un organe d'obturation (5) qui obture ledit passage (3) de manière étanche dans la position de repos de l'élément (2), lesdits moyens (7) pour déplacer ledit organe d'obturation (5) étant adaptés à ouvrir ledit passage (3). 4.- Dispositif selon la revendication 3, dans lequel ledit organe d'obturation (5) a un diamètre supérieur à celui du passage (3) de sorte que, dans la position de repos du bouchon, il comprime la surface latérale extérieure de l'élément (2) contre les parois intérieures du réservoir, augmentant ainsi l'interférence entre l'élément (2) et le réservoir (1) dans ladite position de repos. 5.- Dispositif selon la revendication 3 ou 4, dans lequel ledit organe d'obturation (5) est une bille (5) qui est emmanchée à force dans le passage (3) de l'élément (2) après le remplissage du réservoir (1). 6.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, dans lequel ledit organe d'actionnement (6) comporte une tige (7) traversée par le canal d'expulsion (10), ladite tige (7) pouvant coulisser de manière étanche dans le passage (3) pour déplacer ledit organe d'obturation (5). 7.- Dispositif selon la revendication 6, dans lequel l'extrémité de ladite tige (7) déplace ledit organe d'obturation (5) hors du passage (3) dans le réservoir (1), qui comporte un évidement (la) pour recevoir ledit organe d'obturation (5). 8.- Dispositif selon la revendication 6 ou 7, dans lequel ledit élément (2) comporte en outre des moyens de blocage (4) qui empêchent le déplacement de l'élément (2) lorsqu'il est dans sa position de repos, ledit organe d'actionnement (6) comportant en outre des moyens (8, 9) pour déplacer lesdits moyens de blocage (4). 9.-Dispositif selon la revendication 8, dans lequel lesdits moyens de blocage (4) comportent une bride annulaire (4) qui, dans le position de repos de l'élément (2), coopère avec l'ouverture du réservoir ( 1 ) pour empêcher le déplacement de l'élément dans le réservoir. 10.- Dispositif selon la revendication 9, dans lequel l'organe d'actionnement (6) comporte, en prolongement de la tige (7), un épaulement (8) dont le diamètre extérieur est inférieur au diamètre intérieur du réservoir (1), et, en prolongement dudit épaulement (8), une rainure (9), de sorte que lors de l'actionnement de l'organe d'actionnement (6), la tige (7) coulisse dans le passage (3) de l'élément (2) pour déplacer d'abord l'organe d'obturation (5), puis l'épaulement (8) coopère avec la surface radiale extérieure de l'élément (2) en exerçant une force qui sollicite ledit élément vers sa position d'actionnement, ladite force étant supérieure à l'élasticité de la bride annulaire (4), de sorte que celle-ci se replie autour dudit épaulement (8), dans ladite rainure (9), pour permettre le déplacement de l'élément (2) dans ledit réservoir (1). 11.- Dispositif selon la revendication 10, dans lequel la longueur formée par l'addition du rayon de l'épaulement (8) et de l'épaisseur de la bride annulaire (4) est environ égale au rayon intérieur du réservoir (1), de sorte que l'élément (2) peut coulisser avec étanchéité et avec un faible frottement dans le réservoir (1). 12.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit élément (2) est réalisé en un matériau élastomère.