Brevet FR2737299A1 — publié le 19970131

La présente invention concerne un procédé et une installation pour tester individuellement les moteurs à combustion, destinés notamment à équiper des véhicules automobiles, qui sont assemblés sur une chaîne de production. La fabrication en grande série de moteurs à combustion interne est effectuée par assemblage des différents composants du moteur sur une chaîne ou ligne de production formée de postes successifs de travail sur lesquels sont effectués les différentes opérations aboutissant à la production d'un moteur qui sera ensuite expédié vers une ligne ou chaîne d'assemblage de véhicule automobile recevant les moteurs. La fabrication en chaîne des moteurs permet d'assurer l'assemblage de chaque moteur selon un temps de cycle de production inférieur ou égal à environ une minute. Avant d'expédier les moteurs assemblés, il est nécessaire de les tester individuellement et systématiquement afin de détecter, avant leur montage sur les véhicules, des dysfonctionnements résultant de défauts de fabrication et/ou d'assemblage des composants. Ces dysfonctionnements ou défaillances sont par exemples des fuites des circuits d'alimentation en carburant et de lubrification du moteur. Des opérations de test visent également à détecter des bruits parasites. A cet effet, selon un procédé connu, chaque moteur est placé sur un banc d'essai sur lequel sont effectuées les différentes opérations d'essais et/ou de mesures, à vide et/ou en charge. Un cycle classique de test consiste à placer le moteur sur le banc d'essai, à raccorder les différents circuits du moteur, puis à faire fonctionner le moteur pendant une première période de mise en température, à effectuer les opérations d'essais et de mesures proprement dites durant une période appelée "réception du moteur", puis à débrancher les différents circuits qui raccordent le moteur au banc d'essai. Le moteur est ensuite évacué du banc d'essai. Selon les procédés connus de test individuel des moteurs, la durée globale des étapes pour le contrôle d'un moteur est comprise entre environ 10 et 15 minutes. Cette durée est nettement supérieure au temps moyen d'un cycle de production d'un moteur et elle nécessite donc de multiplier le nombre des bancs d'essai qui doivent être aménagés en un secteur ou groupe de bancs d'essai en fin de chaîne de production. Un exemple d'un tel aménagement particulièrement complexe et coûteux est décrit et représenté dans le document FR-A-2.683.803 qui, outre la multiplication du nombre de bancs d'essai, prévoit des moyens de manutention et de transfert des moteurs. Une autre solution, tout aussi coûteuse et complexe, consiste à faire appel à un carroussel de test comme cela est décrit et représenté dans le document GB-A-2.225.163. Enfin, le document FR-A-2.683.803 décrit et représente un autre aménagement d'un secteur de test aménagé à la fin d'une chaîne d'assemblage de moteurs et qui comporte une multiplicité de bancs d'essai sur lesquels sont effectués des essais en charge avec notamment différentes opérations de mesures des gaz d'échappement pour différents régimes de fonctionnement du moteur. La présente invention a pour but de proposer un procédé pour tester individuellement les moteurs assemblés sur une chaîne de production qui permet de s'affranchir de l'aménagement d'installations complexes de tests. Dans ce but, I'invention propose un procédé comportant - une étape de mise en place de chaque moteur sur un banc d'essai - une étape de test au cours de laquelle on effectue des opérations d'essais, et ou de mesures sur le moteur ; et - une étape d'évacuation du moteur testé caractérisé en ce que la durée globale des étapes pour le contrôle d'un moteur est inférieure au temps de cycle de production d'un moteur. Selon d'autres caractéristiques du procédé selon l'invention - la durée de l'étape de test est inférieure à 30 secondes - la durée de l'étape de test est comprise entre environ 10 et 15 secondes; - l'étape de mise en place comporte une opération de raccordement des circuits électriques et d'alimentation en carburant du moteur à des circuits associés du banc d'essai, sans raccordement du circuit de refroidissement du moteur à tester - L'étape de mise en place comporte des opérations de raccordement du circuit d'échappement du moteur à un circuit associé du banc d'essai. L'invention propose également une installation pour la fabrication en chaîne de moteurs à combustion, destinés à équiper des véhicules automobiles, du type comportant des postes successifs de travail pour l'assemblage des composants de chaque moteur, et du type comportant des moyens pour tester individuellement les moteurs assemblés, caractérisée en ce que les moyens de test comportent un poste de test agencé à la suite des postes de travail et qui comporte un banc d'essai unique qui reçoit successivement tous les moteurs assemblés et sur lequel sont effectuées des opérations d'essais et de mesures. Le poste de test comporte des moyens pour le raccordement des circuits électrique et d'alimentation en carburant du moteur à tester et il ne comporte pas de moyens pour le raccordement du circuit de refroidissement du moteur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre pour la compréhension de laquelle on se reportera au dessin annexé dont la figures unique illustre de manière schématique une installation pour la fabrication en chaîne de moteurs, réalisée conformément aux enseignements de l'invention. La figure 1 illustre schématiquement et en vue de dessus une ligne ou chaîne 10 d'assemblage en grande série de moteurs M dont chacun est monté et bridé sur un chariot ou plateau de convoyage 12 qui chemine le long de la chaîne, selon la direction indiquée par les flèches de la figures pour passer successivement devant différents postes de travail P1, P2...PN à chacun desquels sont effectuées des opérations de montage et d'assemblage des différents composants du moteur. Le poste PN est le dernier poste de montage et d'assemblage des moteurs M. Les différents postes de la chaîne 10 peuvent également comporter des postes intermédiaires de test visant à contrôler certaines étapes de montage et d'assemblage, et par exemple des postes de test de l'étanchéité des différents circuits de liquide du moteur permettant de contrôler la qualité de l'étanchéité juste après la réalisation de cette dernière. Conformément aux enseignements de l'invention, la chaîne de production 10 comporte, agencé immédiatement après le dernier poste de travail PN, un poste de test PT auquel le moteur M arrive, porté par son plateau 12 et auquel va être effectué un cycle de test individuel de chaque moteur assemblé conformément au procédé selon l'invention. Le poste de test PT comporte essentiellement un banc d'essai 14 avec des moyens 16, 18, 20, représentés schématiquement sur la figure, permettant de raccorder le moteur M à tester au banc d'essai 14 en assurant le raccordement que du circuit électrique, du circuit d'alimentation en carburant et éventuellement du circuit d'échappement du moteur respectivement. Conformément aux enseignements de l'invention, et étant donnée la durée globale très réduite des étapes pour le contrôle de chaque moteur, il n'est pas prévu de moyens de raccordement du circuit de refroidissement du moteur à tester à un circuit associé du banc d'essai 14. Après la mise en place et le raccordement du moteur M au banc d'essai 14, il est ensuite procédé à l'étape de test proprement dite au cours de laquelle on effectue des opérations classiques d'essais et ou de mesures sur le moteur assemblé et terminé visant à en détecter d'éventuels défauts de fabrication et/ou des dysfonctionnements. Une fois l'étape de test terminée, les différents raccordements 16 à 20 sont débranchés et le moteur testé est évacué, par exemple vers une unité de stockage (non représentée) ou vers des moyens de transfert à une unité d'assemblage de véhicules. L'étape de test proprement dite s'effectue avec une durée très réduite inférieure à 30 secondes au cours de laquelle il n'est plus procédé à un chauffage du moteur, et qui permet donc de s'affranchir du raccordement du moteur à un circuit de refroidissement extérieur appartenant au banc d'essai 14. Etant donné que la durée globale d'un cycle de test correspondant les étapes pour le contrôle d'un moteur est inférieure au temps de cycle de production du moteur, un seul banc d'essai 14 intégré à la ligne de production 10 est suffisant pour tester individuellement tous les moteurs produits, sans perturber le flux des moteurs le long de la ligne 10, et sans nécessiter de stockage intermédiaire. Sur la représentation schématique de la figure, le poste de test PT est illustré parfaitement en "ligne" avec les postes de travail P1 à PN, mais il est bien entendu possible d'aménager le poste unique de test PT latéralement ou en dérivation sans sortir du cadre de l'invention. La réduction de la durée de l'étape de test au cours de laquelle le moteur fonctionne permet également de réduire de manière importante les phénomènes de pollution de l'usine d'assemblage et de réduire les coûts d'exploitation. REVENDICATIONS 1. Procédé pour tester individuellement les moteurs à combustion (M), destinés notamment à équiper des véhicules automobiles, qui sont assemblés sur une chaîne de production (10) formée de postes successifs de travail (P1-PN), comportant - une étape de mise en place de chaque moteur (M) sur un banc d'essai (14); - une étape de test au cours de laquelle on effectue des opérations d'essais et/ou de mesures sur le moteur (M); et - une étape d'évacuation du moteur testé caractérisé en ce que la durée globale des étapes pour le contrôle d'un moteur (M) est inférieure au temps de cycle de production d'un moteur. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la durée de l'étape de test est inférieure à 30 secondes. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la durée de l'étape de test est comprise entre environ 10 et 15 secondes. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'étape de mise en place comporte des opérations de raccordement des circuits électrique et d'alimentation en carburant du moteur (M) à des circuits associés (16, 18) du banc d'essai (14), sans raccordement du circuit de refroidissement du moteur à tester. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'étape de mise en place comporte des opérations de raccordement du circuit d'échappement du moteur à un circuit associé (20) du banc d'essai (14). 6. Installation pour la fabrication en chaîne (10) de moteurs à combustion (M), destinés notamment à équiper des véhicules automobiles, du type comportant des postes successifs de travail (P1-PN) pour l'assemblage des composants de chaque moteur (M) et du type comportant des moyens (14) pour tester individuellement les moteurs assemblés, caractérisée en ce que les moyens de test comportent un poste de test (PT) agencé à la suite des postes de travail (PN) qui comporte un banc d'essai unique (14) qui reçoit successivement tous les moteurs assemblés (M) et sur lequel sont effectués des opérations d'essais et de mesures. 7. Installation selon la revendication 6, caractérisé en ce que le poste de test (PT) comporte des moyens (16, 18) pour le raccordement des circuits électrique et d'alimentation en carburant du moteur (M) à tester et ne comporte pas de moyens pour le raccordement du circuit de refroidissement du moteur(M).