Brevet FR2747108A1 — publié le 19971010

EMBALLAGE GONFLABLE La présente invention se rapporte à un emballage gonflable comprenant une valve formée par un canal ménagé entre deux feuilles souples s'étendant au moins en partie à l'intérieur desdites parois et présentant une première ouverture communiquant avec l'extérieur de l'emballage et une seconde ouverture communiquant avec l'intérieur de l'emballage, ces feuilles souples étant destinées à être plaquées l'une contre l'autre dès que l'on cesse de leur appliquer une force pour les écarter, empêchant ainsi le gaz de gonflage de sortir de l'emballage. On connaît un tel emballage décrit dans W095/23742 et on a notamment proposé un système permettant de dégonfler facilement l'emballage par l'arrachage d'une languette rapportée sur une ouverture ménagée à travers une des parois de cet emballage. A cet effet, la languette rapportée est soudée autour de l'ouverture traversant la paroi, de sorte qu'en tirant cette languette, on déchire la paroi et l'emballage se dégonfle. Sur le plan de la fabrication, l'adjonction de la languette constitue l'apport d'un élément supplémentaire. Le principal inconvénient est cependant lié à l'ouverture de l'emballage. En effet, la languette étant soudée à la paroi de l'emballage, l'arrachage de la languette doit entraîner le déchirement de cette paroi. Or, cette paroi doit présenter une aussi bonne résistance que possible pour éviter d'être détériorée lors de la manipulation et du transport. Un tel emballage est justement destiné à protéger des marchandises fragiles lors de leur transport, de sorte que le déchirement de la paroi à l'aide de la languette peut nécessiter un effort trop important pour être obtenu manuellement. I1 est aussi possible que ce soit la languette qui se déchire autour de la soudure, et non la paroi du sachet, nécessitant finalement l'utilisation d'un outil tranchant ou perforant pour dégonfler l'emballage et pour sortir la marchandise de la poche, ce que l'on veut précisément éviter. Le but de la présente invention est de remédier au moins partiellement aux inconvénients susmentionnés. A cet effet, cette invention a pour objet un emballage gonflable du type susmentionné, caractérisé en ce que lesdites deux feuilles souples traversent une partie de l'emballage et que ladite première ouverture coïncide avec une ouverture traversant une paroi de l'emballage, les bords de ces deux ouvertures étant soudés l'un à l'autre et en ce qu'en amont de cette première ouverture, lesdites deux feuilles souples sont soudées au corps d'une languette découpée dans une des parois de l'emballage dont une extrémité de préhension de cette languette est libre vis-à-vis desdites feuilles souples, cette languette étant isolée de l'espace interne de l'emballage par une soudure périphérique. L'avantage principal de cette invention réside dans le fait que pour ouvrir la zone gonflable de l'emballage, on déchire non pas la paroi de l'emballage, mais on détruit la valve. Or, si la paroi de l'emballage doit être justement suffisamment résistante pour ne pas être détériorée lors du transport, celle de la valve est aussi souple que possible et donc mince pour permettre une bonne fermeture du canal sous l'effet de la pression régnant dans la zone gonflable. Par conséquent, il est beaucoup plus facile de déchirer la paroi de la valve que celle du sachet gonflable. En outre, en découpant la languette d'arrachage dans la paroi du sachet d'emballage lui-même, on évite l'adjonction d'un élément supplémentaire. On peut également mentionner qu'en ménageant l'entrée de la valve par une ouverture formée à travers la paroi du sachet, on peut disposer le canal parallèlement à un bord du sachet, limitant de ce fait la largeur des feuilles dans lesquelles le canal de la valve est formé, sans réduire la longueur du canal, qui doit être suffisante pour garantir l'étanchéité de la partie gonflable de l'emballage. Le dessin annexé illustre, schématiquement et à titre d'exemple, une forme d'exécution et une variante de l'emballage gonflable, objet de l'invention. La figure 1 est une vue en élévation illustrant les différentes étapes du processus de fabrication de cette forme d'exécution. La figure 2 est une vue en plan selon la ligne II-II de la fig. 1. La figure 3 est une vue en plan selon la ligne III-III de la figure 1. La figure 4 est une vue en plan selon la ligne IV-IV de la figure 1. La figure 5 est une vue en plan selon la ligne V-V de la figure 1. La figure 6 est une vue en plan selon la ligne VI-VI de la figure 1. La figure 7 est une vue en coupe selon la ligne VII-VII de la figure 1. La figure 8 est une vue en élévation d'une variante de la figure 1. La figure 1 illustre huit bandes 1 à 8 de film thermoplastique monocouche ou multicouches tel que polystyrène, polypropylène, polyéthylène ou polyamide sans fin utilisées pour la fabrication de l'emballage gonflable, objet de la présente invention. Les bandes plus larges 1, 4, 5 et 6 sont destinées à former les parois du sachet d'emballage, les bandes plus étroites 2, 3 sont destinées à former la valve et les bandes 7 et 8 sont destinées à former un rabat à poche pour recevoir les indications relatives à l'expédition. De préférence, l'épaisseur du film des bandes 1, 4, 5, 6, 7 et 8 est de l'ordre de 100 Am voire d'avantage suivant la résistance désirée, tandis que celle des bandes 2 et 3 destinées à former la valve est de 40 Zm environ pour les rendre plus souples et faciliter ainsi la fermeture de la valve. Les différentes opérations de fabrication de cet emballage se déroulent en ligne et sont illustrées par les figures 2 à 6 sur lesquelles les limites transversales des sachets sont dessinées en traits mixtes. On ménage tout d'abord au stade a (fig. 1) sur la bande 1 constituant la face avant de l'emballage (fig. 2), un orifice d'accès 9 à la valve. Parallèlement et dans une position destinée à coïncider avec l'orifice d'accès 9 on forme, sur la bande 2 un orifice 10 d'accès au canal de la valve que l'on décrira par la suite. Au droit de cet orifice 10 et sur la face de la bande 3 située vis-à-vis de la bande 2, on dépose une couche de vernis épargne 11 (fig. 3). Sur la face avant, constituée par la feuille 1, on prédécoupe encore au stade b (fig. 1) une languette 12 située à gauche de l'orifice d'accès 9 (fig. 2). Au stade c du procédé on soude les deux bandes 2 et 3 selon deux lignes parallèles 13, 14 ménageant entre elles un canal 15 d'un bord à l'autre de l'emballage, les emplacements des bords transversaux non encore formés étant montrés par les lignes transversales en traits mixtes. On pratique également une découpe 16 destinée à mettre ce canal 15 en communication avec l'extérieur, terminant ainsi la formation de la valve. Parallèlement, à ce même stade c, on forme une soudure 17 (fig. 6) pour assembler les bandes 4 et 5 destinées à constituer les parois internes de l'emballage gonflable. Cette soudure 17 à la forme d'un U dont l'ouverture coïncide avec un des bords longitudinaux des bandes 4 et 5 et sert de poche 19 destinée à recevoir l'article à emballer introduit par l'ouverture de la poche 19. Entre les extrémités des branches du U et sur une des faces adjacentes des bandes 4 et 5 on dépose une couche de vernis épargne 18 destinée à empêcher le soudage ultérieur de l'ouverture de la poche 19. Entre le fond de la poche 19 et le bord longitudinal adjacent des bandes 4 et 5, on perce ces bandes d'une ouverture 20 que l'on entoure d'une soudure 21. Cette ouverture est destinée à faire communiquer entre elles les deux parties gonflables de l'emballage comme on le verra par la suite. A l'étape d (fig. 1) suivante, on soude les bandes 2 et 3 au verso de la bande 1 selon la soudure 22. Cette soudure 22 soude ensemble les bandes 2 et 3 au verso de la bande 1 comme illustré par le figure 5, soudant les bords des trous 9 et 10 ensemble, alors que le vernis épargne 11 empêche le soudage des feuilles 2 et 3. Un espace 22a est réservé sans soudure au droit de la tête 12a de la languette 12, de manière à laisser cette tête 12a libre pour permettre de la saisir lorsque l'on veut ouvrir l'emballage comme on l'expliquera par la suite. Le reste de la languette 12 est soudé à la bande 2, elle-même soudée à la bande 3, afin de permettre l'ouverture de l'emballage. Au stade e du procédé (fig. 1), on procède au soudage de l'ensemble des bandes superposées 1, 2, 3, 4, 5 et 6. Les bandes 2 et 3 sont soudées entre les bandes 1 et 4. La présence du vernis épargne 18 déposé entre les extrémités des branches de la soudure en U 19 empêche le soudage des bords des bandes 4 et 5 à cet endroit, permettant ainsi d'accéder à l'intérieur de la poche 19. Parallèlement à cette opération, on soude les bandes 7 et 8, la feuille 8 étant plus large que la feuille 7, le long de leurs bords longitudinaux adjacents et transversalement; la distance entre deux soudures transversales correspondant à la largeur de l'emballage, ménageant ainsi une poche entre ces deux bandes 7 et 8. Finalement, au stade f, on soude le bord longitudinal libre de la bande 8 au dos du sachet d'emballage obtenu au stade e, comme illustré par la coupe de la figure 7. Le rabat avec poche formé par les bandes 7 et 8 sert à recevoir les indications relatives à l'expédition. Ensuite, on replie le rabat sur la face 1 du sachet, contre laquelle il peut être alors collé à l'aide d'une bande autocollante 23, déposée le long du bord externe de la bande 7. Pour gonfler l'emballage, on introduit un tube tel qu'une paille à travers les ouvertures 9, 10 superposées des bandes 1 et 2, pour rentrer dans le canal 15 formant la valve et on introduit de l'air sous pression à travers ce tube. Cet air gonfle l'espace ménagé entre les feuilles 1 et 4, et pénètre dans l'espace formé entre les feuilles 5 et 6, en passant à travers l'ouverture 20. Si, au préalable, on a introduit un article dans la poche 19, celui-ci se trouve complètement entouré d'un matelas protecteur d'air et est en même temps emprisonné dans la poche dont la paroi souple épouse étroitement le contour de l'article. On retire ensuite le tube du canal 15, de sorte que ses parois formées par les bandes 2 et 3 sont appliquées l'une contre l'autre par la différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur de l'emballage, assurant ainsi son étanchéité. Lorsque l'on veut retirer l'article de la poche 19, il faut dégonfler l'emballage protecteur. A cet effet, on saisit l'extrémité 12a de la languette 12 et on la tire pour que la partie de cette languette 12, soudée aux deux parois 2, 3 de la valve comme expliqué en relation avec la figure 5, déchire la valve, mettant ainsi la partie gonflable de l'emballage en communication avec l'extérieur. L'emballage qui vient d'être décrit a comme fonction de protéger le ou les articles placés dans la poche 19 pendant le transport, du fait qu'il permet d'isoler le contenu de cette poche de tout contact direct avec l'extérieur. On peut également envisage une variante plus simple destinée uniquement à assurer un emballage d'apparence particulière sans assurer essentiellement une fonction protectrice. A cet effet, on réalise un emballage à simple paroi 1 et 6 avec deux bandes plus étroites 2 et 3 pour réaliser la valve de façon identique à ce qui est décrit et représenté par les figures 2 à 5. Les bandes 4 et 5 sont supprimées, de même que le rabat 7, 8, de sorte qu'il ne subsiste que les parois externes 1 et 6 soudées ensemble, sauf sur un de leurs quatre côtés pour laisser une ouverture permettant d'introduire l'article à emballer et la valve formée entre les bandes 2 et 3. Le reste de l'emballage est le même que celui décrit précédemment. La seule différence vient du fait que la partie gonflable et la poche de réception de l'emballage sont un seul et même élément. Par conséquent, comme on l'a dit ci-dessus, un côté de l'emballage est laissé ouvert pour que l'utilisateur puisse introduire dans la partie gonflable l'article à emballer, après quoi il fermera hermétiquement par soudage le dernier côté de l'emballage et il le gonflera, comme précédemment. L'ouverture est obtenue également comme décrit pour la forme d'exécution précédente. REVENDICATIONS 1. Emballage gonflable comprenant une valve formée par un canal (15) ménagé entre deux feuilles souples (2, 3) s'étendant au moins en partie à l'intérieur desdites parois et présentant une première ouverture (10) communiquant avec l'extérieur de l'emballage et une seconde ouverture (16) communiquant avec l'intérieur de l'emballage, ces feuilles souples (2, 3)étant destinées à être plaquées l'une contre l'autre dès que l'on cesse de leur appliquer une force pour les écarter, empêchant ainsi le gaz de gonflage de sortir de l'emballage, caractérisé en ce que lesdites deux feuilles souples (2, 3) traversent une partie de l'emballage et que ladite première ouverture (9) coïncide avec une ouverture (10) traversant une paroi (1) de l'emballage, les bords de ces deux ouvertures (9, 10) étant soudés l'un à l'autre et en ce qu'en amont de cette première ouverture, lesdites deux feuilles souples (2, 3) sont soudées au corps d'une languette (12) découpée dans une des parois (1) de l'emballage dont une extrémité de préhension (12a) de cette languette est libre vis-à-vis desdites feuilles souples (2, 3), cette languette étant isolée de l'espace interne de l'emballage par une soudure périphérique. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend quatre parois (1, 4, 5, 6) souples superposées assemblées sur une partie de leur pourtour, puis assemblées deux à deux sur le pourtour restant, afin de ménager une poche (19) entre les deux parois intermédiaires (4, 5), celles-ci étant de plus assemblées l'une à l'autre (17) pour former au moins une partie du pourtour de la poche (19), une communication (20) étant ménagée entre le fond de la poche (19) et le fond de l'emballage à travers lesdites parois intermédiaires (4, 5).