Brevet FR2741407A1 — publié le 19970523

La présente invention concerne un dispositif de maintien en position d'un organe de serrage. Plus particulièrement, la présente invention concerne un dispositif de maintien en position d'un organe de serrage muni d'une tête, dans un trou d'une paroi latérale d'un étrier de réception d'un organe oomplémen- taire, utilisable pour relier deux portions d'un ensemble de colonne de direction de véhicule automobile. Un tel étrier de réception est par exemple utilisé pour raccorder une portion d'arbre de direction à un pignon d'un boitier de direction de véhicule automobi- le. L'organe complémentaire est alors engagé dans 1 'étrier entre les parois latérales de celui-ci, puis des moyens de serrage comportant un tirant et un écrou, sont engagés dans des trous correspondants de ces parois latérales de l'étrier, pour rapprocher celles-ci et donc serrer l'organe correspondant dans l'étrier. Cependant, le raccordement de ces portions d'ensemble de colonne est réalisé à l'intérieur de l'habi- tacle du véhicule et l'on conçoit que l'accès à ces portions d'ensemble de colonne est relativement difficile. On a déjà développé dans l'état de la technique, des dispositifs qui permettent de maintenir plus ou moins, l'un des organes entrant dans la constitution des moyens de serrage, c'est-à-dire par exemple le tirant ou l'écrou, en position dans le trou correspondant de 1'étrier, pour faciliter 1 'engagement de 1 'autre organe de ces moyens et le serrage de ceux-ci. C'est ainsi par exemple que l'on connait du document EP-A-O 323 298, un dispositif d'accouplement et son application notamment à une direction d'automobile, dans lequel on utilise un cavalier en matériau élastique en U adapté pour chevaucher l'étrier, et qui comporte un bras destiné à coopérer avec une partie des moyens de blocage ou de serrage de manière & la solliciter élasti- quement afin qu'elle ait tendance & faire saillie au moins partiellement dans le couloir entre les branches de l'étrier, cette partie des moyens de blocage étant formée par un écrou qui présente un biseau et 1 'écrou étant engagé dans le trou correspondant de l'étrier de manière à pouvoir y coulisser, lorsque l'organe complémentaire est engagé dans l'étrier. Ce bras élastique est alors adapté pour coopérer avec l'écrou, de manière que celui-ci puisse s'escamoter lors du passage de l'organe dans l'étrier, puis revenir en position initiale. On conçoit cependant que cette structure pré- sente un certain nombre d'inconvénients, car le bras doit être suffisamment élastique pour permettre un escamotage aisé de 1 'écrou lors de l'introduction de 1 'organe complé- mentaire dans l'étrier. Or, cette élasticité du bras se traduit par un maintien incertain en position de 1 'organe de serrage dans le trou correspondant de l'étrier, ce qui présente des inconvénients notamment lors de l'engagement du tirant. Par ailleurs, ce bras élastique applique en permanence une contrainte sur l'écrou, ce qui peut poser des problèmes notamment de détermination du couple de serrage & appliquer sur les moyens de serrage pour obtenir une liaison fiable entre 1 'organe complémentaire et l'étrier. Le but de 1' invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet un dispo- sitif de maintien en position d'un organe de serrage muni d'une tête, dans un trou d'une paroi latérale d'un étrier de réception d'un organe complémentaire, utilisable pour relier deux portions d'un ensemble de colonne de direction de véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un bras s'étendant à partir de l'étrier, dont une extré- mité comporte des moyens de fixation sur celui-ci, et l'autre, au moins une languette élastique dirigée vers l'étrier et inclinée vers l'axe du trou, de manière que son extrémité s'étende dans le trajet de déplacement de la tête de 1 'organe lors de 1 'engagement ou du dégagement de celui-ci dans ou hors du trou correspondant de l'étrier, afin de former une butée anti-recul de maintien de l'or- gane en position dans le trou, cette languette étant escamotable radialement par la tête de l'organe lors de l'engagement de celui-ci dans ce trou. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement & titre d'exemple et faite en se référant au dessin annexé, qui représente une vue en perspective éclatée d'un dispositif de maintien en position selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur cette figure, un tel dispositif de maintien en position permet de maintenir un organe de serrage constitué par exemple par un écrou désigné par la référence générale 1, muni d'une tête désignée par la référence 2, dans un trou 3 d'une paroi latérale 4 d'un étrier 5 de réception d'un organe complé- mentaire 6. Un tel étrier est par exemple utilisable pour relier deux portions d'un ensemble de colonne de direction de véhicule automobile, et par exemple une fourche de cardan 7 reliée à l'étrier 5, & un pignon d'un bottier de direction formant 1 'organe complémentaire 6 décrit précé- demment. L'écrou est adapté pour coopérer avec un tirant désigné par la référence générale 8, ce tirant étant adapté pour être engagé dans un trou 9 de l'autre paroi latérale 10 de l'étrier, en regard du trou 3 de la paroi 4 de l'étrier. Le dispositif de maintien selon l'invention comporte un bras désigné par la référence générale 11 sur cette figure, qui s'étend à partir de l'étrier et dont une extrémité comporte des moyens de fixation sur celuici, désignés par la référence générale 12 sur cette figure. Ces moyens de fixation comportent par exemple un trou 13 muni de pattes d'accrochage élastiques 14 adaptées pour être engagées sur un téton 15 de la paroi intermé- diaire de l'étrier 5 reliant les deux parois latérales de celui-ci. Une fois que ces pattes 14 sont engagées sur ce téton 15, elles empêchent tout dégagement du bras. A son autre extrémité, ce bras 11 est muni d'au moins une languette élastique désignée par la référence générale 16 sur cette figure, cette languette élastique étant dirigée vers l'étrier et inclinée vers l'axe du trou correspondant, de manière que son extrémité s'étende dans le trajet de déplacement de la tête 2 de l'organe 1 lors de 1 'engagement ou du dégagement de celui-ci dans ou hors du trou correspondant 3 de 1 'étrier 5. Ceci permet alors & cette languette de former une butée anti-recul de maintien de l'organe et dans l'exemple de réalisation décrit, de cet écrou 1, en position dans le trou correspondant 3 de l'étrier, cette languette 16 étant escamotable radialement par la tête de cet organe lors de l'engagement de celui-ci dans le trou de l'étrier. On conçoit alors que le montage de 1 'ensemble de colonne consiste & engager 1 'organe complémentaire 6 dans l'étrier 5, puis & engager l'écrou 1 dans le trou corres- pondant 3 de la paroi correspondante 4 de cet étrier. Lors de cet engagement, la tête 2 de cet écrou 1 vient en contact contre la languette élastique 16, de manière que celle-ci s'escamote radialement pour laisser passer la tête de cet écrou. Une fois que la tête de l'écrou a franchi la languette 16, celle-ci revient dans sa position initiale, et son extrémité s'étend en regard de cette tête de 1 'écrou pour empêcher le recul de celui-ci et donc son dégagement du trou correspondant de l'étrier. L'écrou est alors immobilisé axialement dans le trou correspondant. Ensuite, le tirant 8 est engagé de l'autre côté de 1 'étrier et vissé dans 1 'écrou de manière & serrer les parois latérales de l'étrier et donc l'organe complémen- taire dans celui-ci. L'écrou étant immobilisé en position axiale dans le trou, l'engagement du tirant dans celui-ci est très simple. Dans l'exemple illustré, la languette est réalisée par découpage et déformation d'une portion du bras s'étendant à peu près à 90- & partir d'une paroi latérale de l'étrier, mais il va de soi bien entendu que différents modes de réalisation de celle-ci peuvent être envisagés. C'est ainsi par exemple que cette languette peut être réalisée par déformation de l'extrémité correspon- dante du bras, cette extrémité étant alors repliée en direction de l'étrier vers 1l'axe du trou correspondant. On conçoit alors que cette structure présente un certain nombre d'avantages dans la mesure o elle permet de garantir le maintien en position de l'organe de serrage dans le trou correspondant de l'étrier et ce, sans solli- citation permanente de celui-ci. Ce maintien en position de l'organe est égale- ment assuré pour des efforts d'engagement relativement importantes de l'autre organe des moyens de serrage dans la mesure o la languette assure un très bon maintien en position de 1' organe correspondant. Il va de soi que ce bras et cette languette peuvent également être associés à l'autre organe des moyens de serrage, c'est-à-dire au tirant. On notera que ce dispositif peut également être muni de moyens de maintien de sécurité en position de l'étrier sur l'organe correspondant, se présentant par exemple sous la forme d'un crochet adapté pour maintenir ces organes l'un sur l'autre. REVENDICATIONS 1. Dispositif de maintien en position d'un organe de serrage muni d'une tête, dans un trou d'une paroi latérale d'un étrier de réception d'un organe complémentaire, utilisable pour relier deux portions d'un ensemble de colonne de direction de véhicule automobile, caractérisé en ce qu 'il comporte un bras (11) s' étendant à partir de l'étrier (5), dont une extrémité comporte des moyens (12) de fixation sur celui-ci, et l'autre, au moins une languette élastique (16) dirigée vers l'étrier et inclinée vers l'axe du trou (3), de manière que son extrémité s'étende dans le trajet de déplacement de la tête (2) de l'organe (1) lors de l'engagement ou du dégagement de celui-ci dans ou hors du trou correspondant de l'étrier, afin de former une butée anti-recul de maintien de l'organe en position dans le trou, cette languette étant escamotable radialement par la tète de 1 'organe lors de 1 'engagement de celui-ci dans ce trou. 2. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la languette (16) est formée par découpage et déformation d'une portion d'extrémité du bras. 3. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la languette est formée par une portion repliée de l'extrémité correspondante de ce bras (11). 4. Dispositif selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de fixation du bras sur l'étrier comprennent un trou (13) muni de pattes d'accrochage (14) sur un pion (15) relié à l'étrier.