Brevet FR2738141A1 — publié le 19970307

La présente invention concerne un stéthoscope biauriculaire à écoute environnementale. On sait que les stéthoscopes biauriculaires comportent deux embouts auriculaires destinés à venir respectivement en appui contre l'entrée des conduits auriculaires d'un prati- cien et reliés à une sonde de captage de sons, appliquée par ledit praticien à certains endroits du corps d'un patient. A cet effet, le praticien tient la sonde dans une de ses mains et l'applique contre le corps du patient pendant l'ausculta- tion. Les deux embouts auriculaires sont reliés à la sonde de captage de sons par une voie de transmission des sons captés qui, généralement, comporte deux branches tubulaires rigides portant, d'un côté, les embouts auriculaires et réunies, de l'autre côté, à ladite sonde par un système de tube souple en T, faisant partie de ladite voie de transmis- sion. Lorsque le praticien a introduit lesdits embouts auriculai- res dans ses oreilles et qu'il a appliqué la sonde contre le corps du patient, il n'entend pas, ou tout au moins non distinctement, les bruits de l'environnement, seuls les sons provenant du corps du patient lui étant transmis par le stéthoscope. Dans ces conditions, lorsque pendant une auscultation le patient parle au praticien, ce dernier ne peut comprendre ce qui lui est dit. Or, l'expérience a montré que pendant une telle auscultation les patients se livraient plus intimement à leur praticien et fournissaient à celui-ci des indications précieuses quant à l'établissement d'un diagnostic. Bien entendu, le praticien est alors amené à écarter au moins l'un des embouts auriculaires de son oreille et à demander au patient de répéter ce qui lui a été précédemment dit. Le charme est alors rompu et le patient ne répète pas exacte- ment les confidences précédentes ou même reste muet. Par ailleurs, au cours d'une auscultation, des bruits environnementaux extérieurs peuvent venir parasiter les sons écoutés par le praticien à travers le stéthoscope et le praticien peut être amené à vouloir connaître exactement la nature des sons parasites. Dans ces conditions, la présente invention a pour objet un stéthoscope perfectionné permettant l'écoute environnemen- tale sans que le praticien ait à modifier la position de sa main prenant appui sur le patient, ni celle de son autre main appliquant la sonde contre ce dernier. A cette fin, selon l'invention, le stéthoscope comportant deux embouts auriculaires reliés à une sonde de captage de sons par une voie de transmission des sons captés, ladite sonde étant tenue par une main d'un praticien pendant l'auscultation d'un patient, est remarquable en ce que ladite voie de transmission comporte un orifice obturable qui est susceptible, en position ouverte, de mettre ladite voie de transmission en communication sonore avec l'environ- nement et dont l'obturation et l'ouverture sont commandées par ladite main tenant ladite sonde. Ainsi, lorsque pendant une auscultation le praticien a besoin d'écouter des bruits ou des sons de l'environnement,25 il peut le faire sans modifier essentiellement son attitude et sa position vis-à-vis du patient, simplement en bougeant l'un de ses doigts de la main tenant la sonde. En effet, pendant l'auscultation proprement dite, c'est-à-dire pendant l'écoute des sons en provenance du patient, le praticien30 obture avec sa main tenant la sonde ledit orifice de la voie de transmission, alors que lorsque le praticien désire entendre des sons ou bruits extérieurs, il lui suffit d'ouvrir ledit orifice par action de ladite main. A ce moment, la voie de transmission est ouverte vers l'extérieur de sorte que les sons et bruits de l'environnement provien- nent aux oreilles du patient par l'intermédiaire de la partie de la voie de transmission disposée entre ledit orifice et lesdits embouts auriculaires. Dans un premier mode de réalisation, dans lequel ladite voie de transmission comporte de façon usuelle un tube souple raccordé à ladite sonde, ledit orifice obturable est consti- tué par un trou pratiqué dans la paroi dudit tube souple, au voisinage de la sonde. En variante, ledit orifice obturable peut être prévu direc- tement sur la sonde. Par exemple, lorsque la sonde comporte de façon également usuelle deux pavillons opposés, susceptibles d'être alterna- tivement mis en communication avec une chambre commune débouchant dans ladite voie de transmission, ledit orifice obturable peut être prévu au niveau de ladite chambre commune, entre lesdits pavillons. A des fins de commodité de la commande de l'ouverture ou de l'obturation dudit orifice, celui-ci peut être prolongé vers l'extérieur de ladite voie de transmission par un tube rigide saillant, solidaire de celle-ci. Pour permettre un meilleur captage des sons et également une meilleure obtura- tion de la voie d'écoute parallèle environnementale, l'ex- trémité dudit tube rigide, opposée audit orifice, peut être évasée en trompette. Lorsqu'une obturation manuelle est envisagée, l'extrémité évasée dudit tube rigide présente un diamètre tel qu'elle peut être obturée à l'aide de la pulpe d'un seul doigt de ladite main. Bien entendu, en variante, l'extrémité du tube rigide, opposée audit orifice, peut être obturable à l'aide d'un obturateur mobile commandable par la main du praticien tenant la sonde. Dans un mode de réalisation particulier dans lequel la sonde comporte les deux pavillons opposés mentionnés ci-dessus, il est avantageux que ledit tube rigide saillant soit opposé, par rapport à ladite chambre commune, à ladite voie de transmission. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des réfé- rences identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 montre un stéthoscope perfectionné conformément à un premier mode de mise en oeuvre de la présente inven- tion. La figure 2 montre, en coupe axiale, la sonde d'un stéthos- cope perfectionné selon un deuxième mode de mise en oeuvre de la présente invention. La figure 3 est une vue de face de la sonde de la figure 2. La figure 4 illustre l'obturation manuelle du tube évasé prévu, conformément à l'invention, sur la sonde des figures 2 et 3. La figure 5 illustre, en variante, un obturateur prévu pour la commande du passage des sons à travers le tube rigide de25 la sonde des figures 2 et 3. Le stéthoscope ST montré schématiquement sur la figure 1 comporte de façon connue deux embouts auriculaires 1 et 2 reliés à une sonde de captage des sons 3 par une voie de transmission des sons captés comprenant deux branches tubulaires rigides 4 et 5 reliés à un tube souple 6 par un embranchement 7 en forme de T. Une lame de ressort 8 maintient ensemble les branches rigides 4 et 5 en les rapprochant et la sonde 3 est emmanchée à l'extrémité du tube 6 opposée à l'embranchement 7 en forme de T. Ainsi, en utilisation usuelle du stéthoscope ST, le praticien écarte les branches rigides 4 et 5 du stéthos- cope, à l'encontre de l'action de la lame 8 et introduit les embouts auriculaires 1 et 2 respectivement dans ses oreil- les, dans lesquelles ils sont maintenus par l'action élasti- que de la lame 8. Par l'une de ses mains, généralement la main gauche, le praticien prend appui sur le patient et applique avec son autre main, généralement la main droite, la sonde 3 contre une partie du corps dudit patient. Pour remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus des stéthoscopes connus, le stéthoscope conforme à la présente invention et représenté sur la figure 1 comporte de plus un orifice 9 pratiqué dans le tube 6 au voisinage de la sonde 3. Lorsque le praticien désire n'écouter que les sons provenant du corps du patient, il obture ledit orifice 9, par exemple au moyen de la pulpe de l'index de sa main tenant la sonde 3 appliquée contre le patient. En revanche, lorsque le praticien veut écouter des bruits ou des sons extérieurs au patient, il dégage l'orifice 9, de sorte que ces bruits et sons extérieurs lui parviennent à travers le tube 6, l'embranchement 7, les branches 4 et 5 et les embouts auriculaires 1 et 2, sans qu'il ait à changer son attitude par rapport au patient ni à écarter l'une ou l'autre ou les deux branches du stéthoscope de ses oreilles. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures 2 et 3, la sonde comporte, de façon usuelle, deux pavillons 10 et 11, de tailles différentes, associés chacun à une membrane vibrante 12 ou 13, destinée à être appliquée contre la peau du patient. Par des ouvertures 14 ou 15, lesdits pavillons peuvent alternativement communiquer avec une chambre commune 16 reliée au tube souple 6 par un embout coudé rigide 17. Cet embout 17 peut tourner à l'intérieur de la sonde 3 de façon à mettre un orifice 18 en regard de l'un ou l'autre des conduits 14 ou 15 et donc relier l'un ou l'autre desdits pavillons 10 et 11 avec les embouts auriculaires 1 et 2. La sonde 3 telle que décrite ci-dessus est connue. Conformément à la présente invention, une telle sonde connue est perfectionnée en ce que, dans la paroi de la chambre commune 16, est percé un orifice 19, diamétralement opposé au tube coudé 17. De plus, l'orifice 19 est prolongé vers l'extérieur de ladite sonde par un tube rigide 20 qui en est solidaire, qui est disposé entre lesdits pavillons et qui est évasé à son extrémité 21 opposée à l'orifice 19. On comprendra aisément que pendant l'auscultation, le praticien peut ouvrir ou fermer l'extrémité évasée 21 du tube 20 à l'aide d'un de ses doigts (par exemple l'index de sa main appliquant la sonde contre le patient) de façon à permettre ou à empêcher la transmission des bruits et des sons extérieurs jusqu'à ses oreilles. On remarquera de plus, comme cela est illustré par la figure 4, que si le praticien presse plus ou moins la pulpe d'un de ses doigts contre l'ouverture évasée 21 du tube 20, il fait pénétrer plus ou moins de cette pulpe à l'intérieur dudit tube, modifiant ainsi quelque peu la longueur de la voie de transmission et donc la qualité de la transmission des sons30 provenant du patient. On peut voir en effet que si la pulpe 22 d'un doigt est légèrement appliquée contre l'ouverture évasée 21, cette pulpe vient affleurer ladite ouverture. En revanche, si la pulpe 22 est fortement appliquée contre l'ouverture évasée 21, une partie de ladite pulpe référencée 22A sur la figure 4 pénètre à l'intérieur du tube rigide 20. On notera également que, si l'embout rotatif 17 est amené dans une position pour laquelle ledit orifice 18 n'est en regard ni du conduit 14, ni du conduit 15, le praticien élimine complètement la transmission des sons provenant du corps du patient et est apte à n'entendre que la voix de ce dernier et les sons extérieurs. En variante à l'obturation manuelle prévue sur les figures 2 à 4, on peut prévoir un obturateur 23, par exemple du type à ressort prévu sur certains instruments de musique à vent, pour obturer l'extrémité évasée 21 (voir la figure 5). REVENDICATIONS 1. Stéthoscope comportant deux embouts auriculaires (1, 2) reliés à une sonde (3) de captage de sons par une voie de transmission des sons captés (4 à 7), ladite sonde étant tenue par une main d'un praticien pendant l'auscultation d'un patient, caractérisé en ce que ladite voie de transmission comporte un orifice obturable (9, 19, 21) qui est susceptible, en position ouverte, de mettre ladite voie de transmission en communication sonore avec l'environnement et dont l'obtura- tion et l'ouverture sont commandées par ladite main tenant ladite sonde. 2. Stéthoscope selon la revendication 1, dans lequel ladite voie de transmission comporte un tube souple (6) raccordé à ladite sonde (3), caractérisé en ce que ledit orifice obturable est constitué par un trou (9) pratiqué dans la paroi dudit tube souple, au voisinage de la sonde (3). 3. Stéthoscope selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit orifice obturable (19) est prévu sur la sonde (3). 4. Stéthoscope selon la revendication 3, dans lequel ladite sonde (3) comporte deux pavillons opposés (10, 11), suscep- tibles d'être alternativement mis en communication avec une chambre commune (16) débouchant dans ladite voie de trans-25 mission, caractérisé en ce que ledit orifice obturable (19) est prévu dans ladite chambre commune (16). 5. Stéthoscope selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit orifice (9, 19) est prolongé vers l'extérieur de ladite voie de transmission par un tube rigide saillant (20), solidaire de celle-ci. 6. Stéthoscope selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'extrémité (21) dudit tube rigide (20), opposée audit orifice (19), est évasée en trompette. 7. Stéthoscope selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que l'extrémité évasée (21) dudit tube rigide (20) présente un diamètre tel qu'elle peut être obturée à l'aide de la pulpe (22) d'un seul doigt de ladite main. 8. Stéthoscope selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que l'extrémité (21) dudit tube rigide (20), opposée audit orifice (19), est obturable à l'aide d'un obturateur mobile (23). 9. Stéthoscope selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé en ce que ledit tube rigide saillant (20) est opposé, par rapport à ladite chambre commune (16), à ladite voie de transmission (17, 4 à 7).