Brevet FR2740927A1 — publié le 19970509

La présente invention concerne de façon générale les systèmes de télécommunications mobiles par satellites et, plus particulièrement, un système et des procédés permettant d'attribuer de la largeur de bande pour l'accès à une liaison par satellites en réponse à des utilisateurs demandeurs. Dans un système de télécommunications, un poste d'utilisateur obtient l'accès à un satellite qui peut assurer une couverture radio appropriée. Dans un système de télécommunications o la largeur de bande est modulable à la demande et qui dessert plusieurs utilisateurs, la largeur de bande relative à l'accès à une liaison par satellites, est une ressource précieuse qui doit être utilisée de manière efficace et être partagée de manière équitable entre tous les utilisateurs concurrents. Par conséquent, le besoin existe, de façon significative, pour un procédé permettant de partager efficacement la largeur de bande d'accès à une liaison par satellites entre un ensemble concurrent d'applications ayant des exigences diverses ou analogues en matière de largeur de bande. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés parmi lesquels: la figure 1 est une vue générale d'un système de télécommunications mobiles par satellites selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 2 est une vue générale montrant les éléments constituant d'un satellite et, ou bien, d'une station terrestre selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la figure 3 montre un satellite possédant plusieurs cellules qui desservent un certain nombre d'unités d'abonnés selon un mode de réalisation préféré de l'invention; et la figure 4 illustre un procédé d'affectation de tranches de temps d'une voie à une unité d'abonné selon un mode de réalisation préféré de l'invention. L'invention est utile en ce qu'un système et des procédés fournissent un moyen d'affecter des ressources dans un système à accès multiple par division temporelle TDMA à affectation en fonction de la demande. Le mot "satellite" désigne, tel qu'il est utilisé ici, un objet ou un véhicule artificiel destiné à orbiter autour de la Terre. Le mot "satellite" désigne les satellites à orbite géostationnaire, à orbite terrestre basse et à orbite terrestre moyenne, et, ou bien, des combinaisons de ceux-ci. Le mot "constellation" désigne un certain nombre de satellites disposés en orbites afin d'assurer la couverture spécifiée (par exemple radiocom- munications, télémétrie, etc.) d'une partie, de plusieurs parties ou de la totalité de la Terre. Une constellation comporte typiquement plusieurs anneaux (ou plans) de satellites et peut avoir un même nombre de satellites dans chaque plan, même si cela n'est pas essentiel. Les mots "cellule", "faisceau" et "diagramme d'antenne" ne sont pas conçus comme limitant à un mode de production particulier quelconque et comprennent respectivement ceux créés par des systèmes de télécommunications terrestres ou à satellites, et, ou bien, des combinaisons de ceux-ci. La figure 1 est une vue générale d'un système 10 de télécom- munications par satellites selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Alors que la figure 1 montre un schéma excessivement simplifié du système de télé- communications mobiles 10, ce système 10 se distingue en ce qu'il comporte au moins un satellite 20, un nombre quelconque d'unités d'abonnés 30 et au moins une station terrestre 40. De façon générale, le système de télécommunications 10 peut être considéré comme un réseau de noeuds. Tous les noeuds du système de télécommunications 10 sont ou peuvent être en communication de données avec d'autres noeuds du système de télécommunications 10 via des liaisons de télécom- munications. De plus, tous les noeuds du système de télécommunications 10 sont ou peuvent être en communication de données avec d'autres dispositifs téléphoniques dispersés de par le monde via des réseaux téléphoniques publics (PSITN) et, ou bien, des dispositifs de télécommunications terrestres classiques couplés à un PSTN via des stations de base terrestres classiques. La présente invention peut être appliquée à des systèmes de télécom- munications par satellites qui attribuent des régions particulières de la Terre à des cellules particulières sur la Terre et, de préférence, des systèmes qui déplacent des cellules sur la surface de la Terre. Alors que l'invention peut être appliquée à des systèmes de télécommunications 10 par satellites ayant au moins un satellite 20 sur une orbite terrestre basse, une orbite terrestre moyenne ou une orbite géo- stationnaire, le satellite 20 est de préférence en orbite basse autour de la Terre. Le satellite 20 peut être un satellite unique ou l'un de nombreux satellites d'une constellation de satellites tournant autour de la Terre. La présente invention peut également être appliquée à des systèmes de télécommunications par satellites 10 possédant des satellites 20 qui tournent autour de la Terre sous un angle quelconque d'inclinaison, y compris les inclinaisons polaires, équatoriales ou d'autres schémas orbitaux. L'invention peut être appliquée à des systèmes 10 pour lesquels une totale couverture de la Terre n'est pas réalisée (c'est-à-dire o il existe des "trous" dans la couverture de télécommunications fournie par la constellation) et à des systèmes 10 pour lesquels il existe une couverture multiple de parties de la Terre (c'est-à-dire que plus d'un satellite se trouve en vue d'un point particulier de la surface de la Terre). Chaque satellite 20 communique avec d'autres satellites 20 rapprochés par l'intermédiaire de liaisons croisées. Ces liaisons croisées forment l'ossature du système de télécommunications mobiles par satellites 10. Ainsi, une communication émanant d'une unité d'abonné, placée en un point quelconque de la surface du voisinage de la surface de la Terre, peut être acheminée par l'intermédiaire d'un satellite ou d'une constellation de satellites jusque dans la limite de portée de sensiblement n'importe quel autre point de la surface de la Terre. Une communication peut être acheminée jusqu'à une unité d'abonné (qui reçoit la communication) à la surface ou au voisinage de la surface de la Terre en provenance d'un autre satellite 20. Les moyens utilisés matériellement par le satellite 20 pour communiquer avec des unités d'abonnés 30 et la station terrestre (c'est-à-dire dans une technique à spectre large) est bien connue de l'homme de l'art. Les unités d'abonnés 30 peuvent être placées n'importe o à la surface de la Terre ou dans l'atmosphère au-dessus de la Terre. Le système de télécom- munications mobiles 10 peut comprendre un nombre quelconque d'unités d'abonnés 30. Les unités d'abonnés 30 sont de préférence des dispositifs de télé- communications pouvant recevoir des signaux vocaux et, ou bien, des données de la part de satellites 20 et, ou bien, de la station terrestre 40. A titre d'exemple, les unités d'abonnés 30 peuvent être des téléphones cellulaires manuels, mobiles, utilisant des satellites, qui sont conçus pour émettre et recevoir des émissions en liaison avec des satellites 20 et, ou bien, la station terrestre 40. De plus, les unités d'abonnés 30 peuvent être des calculateurs qui sont en mesure d'envoyer des messages du type courrier électronique, des émetteurs vidéos ou bien des télécopieurs, pour ne citer qu'un petit nombre d'entre eux. La manière utilisée par les unités d'abonnés 30 pour transmettre du point de vue matériel des signaux vocaux, ou bien, des données à des satellites 20 et en recevoir de ceux-ci est bien connue de l'homme de l'art. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, les unités d'abonnés 30 communiquent avec le satellite 20 en utilisant une partie limitée du spectre électromagnétique, que l'on divise en de nombreux canaux. Les canaux sont de préférence des combinaisons de canaux de la bande L, de la bande K et, ou bien, de la bande S, mais ils peuvent comporter des communications FDMA (accès multiple par répartition de fréquence) et, ou bien, TDMA (accès multiple par division temporelle), ou encore CDMA (accès multiple par différence de code), ou par des combinaisons quelconques de ceux-ci. D'autres procédés peuvent être utilisés, qui sont bien connus de l'homme de l'art. La station terrestre 40 communique avec le satellite 20 et le commande. Il existe plusieurs stations terrestres 40, qui sont placées en des régions différentes de la Terre. Par exemple, il peut y avoir une station terrestre 40 placéc à Honolulu, une autre à Los Angeles et une autre encore à Washington, D.C. Un autre exemple consisterait à disposer de stations terrestres 40 séparées qui sont placées dans chaque pays de la Terre. La station terrestre 40 peut fournir au satellite 20 des instructions de commande de satellite, de façon que le satellite 20 maintienne sa position correcte sur son orbite et effectue d'autres tâches d'entretien essentielles. La station terrestre 40 peut être en outre responsable de la réception de signaux vocaux et, ou bien, de données en provenance du satellite 20. La manière utilisée par la station terrestre 20 pour communiquer matériellement avec les satellites 20 et, ou bien, les postes d'abonnés 30 (par exemple à l'aide d'un spectre large) est bien connue de l'homme de l'art. La figure 2 est une vue générale des éléments constituant du satellite et, ou bien, de la station terrestre 40 selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Dans le cadre de cette description, on se reportera au satellite 20, même si la plupart des éléments constituants sont identiques à ceux de la station terrestre 40. Le satellite 20 se caractérise en ce qu'il comprend au moins les éléments constituants suivants: une antenne 21, un émetteur-récepteur 22, un processeur 23 et une mémoire 24. Il peut y avoir d'autres composants dans le satellite 20 qui ne sont pas représentés, et qui sont nécessaires au fonctionnement d'un satellite, mais ne sont pas importants pour l'invention. Ces autres éléments constituants sont bien connus de l'homme de l'art, et comprennent par exemple des batteries de cellules solaires et un système de propulsion à combustible pour le satellite 20, ou bien des systèmes de sécurité et des moyens d'acheminement sur réseau dans les stations terrestres 40. De plus, il peut y avoir plus d'un de ces éléments constituants dans le satellite 20, par exemple des processeurs 23 multiples. L'antenne 21 du satellite 20 est couplée à l'émetteur-récepteur 22, tandis que l'émetteur-récepteur 22, le processeur 23 et la mémoire 24 sont connectés entre eux. L'émetteur-récepteur 22 est concçu pour émettre ou recevoir des données ou des signaux vocaux et peut être par exemple un modem. L'émetteur-récepteur 22 est également en mesure de recevoir des données de la part d'unités d'abonnés 30 et, ou bien, de la station terrestre 40. Le processeur 23, par l'intermédiaire d'un programme logiciel (par exemple le procédé 100 décrit ci- dessous), commande le fonctionnement du satellite 20 et des autres éléments constituants du satellite 20. La mémoire 24 mémorise une version exécutable du logiciel du procédé 100 (décrit ci-après) et d'autres programmes logiciels. L'antenne 21, l'émetteur-récepteur 22, le processeur 23 et la mémoire 24 sont bien connus de l'homme de l'art. La figure 3 montre un satellite 20 qui possède des cellules 41 à 44 desservant des unités d'abonnés (S1,...Sk) selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Comme représenté sur la figure 3, le satellite 20 possède au moins quatre cellules 41 à 44. Le satellite 20 communique avec des unités d'abonnés (S1, S2, S3,.... Sic) via la cellule 41. Chacune des cellules diffuse à destination des unités d'abonnés en utilisant une fréquence qui lui y est attribuée et qui n'interfère pas avec la fréquence émise par une cellule adjacente. On suppose qu'une partie donnée du spectre (F) est divisée en un nombre limité (n) de sous-bandes (Fr) à l'aide de techniques de multiplexage par répartition de fréquence. La somme totale du nombre de chacune des sous-bandes (Fn) est égale à la partie de spectre disponible (F); ainsi F = F1 + F2 + F3 +...Fn. Chacune des sous-bandes (Fn) peut se voir attribuer une cellule correspondante. Par exemple, on supposera que le spectre (F) est divisé en quatre sousbandes, à savoir l'une des sous-bandes ou fréquences se rapportant à chacune des cellules dc la figure 3. La fréquence F1 peut être attribuée à la cellule 41, la fréquence F2 peut être attribuée à la cellule 42, la fréquence F3 peut être attribuée à la cellule 43, et la fréquence F4 peut être attribuée à la cellule 44. La manière dont une sous-bande (Fn) est attribuée à une cellule n'est pas importante pour l'invention. Ainsi, le spectre total (F) disponible pour le satellite 20 représenté sur la figure 3 est égal à F1 + F2 + F3 + F4. Si le satellite 20 de la figure 3 possède un plus grand nombre de cellules, la grandeur du spectre (F) peut ne pas changer. Toutefois, le nombre (n) de sous-bandes (Fn) et l'affectation de la sous-bande à une cellule peuvent changer. Chaque sous-bande (Fn) fournit un canal numérique qui présente une capacité (Cn) fixe. La sous-bande (Fn) est divisée en un nombre limité de canaux par des techniques de multiplexage par division temporelle. La capacité totale des canaux du satellite est C, o C = C1 + C2- + C3 +.... Cn. Dans un satellite ayant plusieurs faisceaux, comme représenté sur la figure 3, chaque cellule possède un certain nombre de canaux numériques ayant une capacité en canaux Ci. Dans un semblable système de satellites à plusieurs faisceaux, le procédé décrit ci-dessus est utilisé pour attribuer la largeur de bande entre utilisateurs à l'intérieur de chaque cellule. Le processus par lequel des unités d'abonnés sont affectées à des cellules est décidé séparément, avant l'application du procédé décrit ci-après, et il est bien connu de l'homme de l'art. Un nouveau procédé est décrit dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique n 08/502793, de Natarajan et al. et est intitulé "Centralized Dynamic Channel Assignment Controller and Methods", auquel on pourra se reporter à titre de référence. Pour illustrer l'accès aux canaux, on suppose que le temps est divisé en une séquence de trames qui présentent une durée fixe (FD). On suppose en outre que la capacité (C) d'un canal est égale à 51,8 Mb/s et que la durée de la trame FD vaut 0,01 s (soit 10 millisecondes). On suppose en outre que tous les paquets ont une taille fixe égale à 53 octets et que la longueur du paquet (PL) est égale à 424 bits/tranche (c'est-à-dire une taille de paquet de 53 octets que multiplient 8 bits par octets). Ainsi, le canal permettra le transport d'un maximum de 1221 paquets par trame, selon l'équation C.FD/PL = 51,8x106x0,01/424 = 1221. Dans cette description, tranche et paquet sont interchangeables. Le nombre maximal de paquets transportés par trame est fonction d'un certain nombre de facteurs, lesquels comprennent la vitesse du canal, la taille du paquet, la durée de la trame, les intervalles de garde existant entre paquets, les signaux auxiliaires de synchronisation, par exemple. Chaque trame permet que NP paquets soient partagés, à chaque trame, entre plusieurs utilisateurs disposés au sol. Un sous-ensemble d'une trame est fixé à part pour permettre que soient faites des demandes de largeur de bande. L'utilisation du canal de demande (dans le sens de la liaison montante) s'effectue selon un protocole d'accès déterministe ou aléatoire, tel que le protocole "Slotted-ALOHA", ou un quelconque autre protocole classique connu de l'homme de l'art. La figure 4 montre le procédé 100 d'attribution de tranches de temps d'un canal à une unité d'abonné selon un mode de réalisation préféré de l'invention. Le procédé 100 constitue un programme logiciel qui est exécuté par le satellite 20 dans le mode de réalisation préféré, mais qui pourrait être exécuté par une station terrestre, par exemple la station terrestre 40. Le satellite 20 exécute d'autres programmes logiciels, comme le traitement de commande de satellite permettant de maintenir celui-ci sur son orbite voulue. Le procédé 100 commence, à l'étape 102, par la réception, par un satellite, d'une demande de connexion émanant d'une unité d'abonné. Dans cette connexion, est comprise une demande qui indique l'identification de l'unité d'abonné que l'on cherche à atteindre, de la grandeur de la largeur de bande à prévoir pour la connexion, et, facultativement, de la durée pour laquelle la connexion est souhaitée. L'amplitude de largeur de bande est fournie sous la forme d'une connexion à débit binaire constant, qui vaut C bit/s. Comme représenté sur la figure 3, le satellite détermine ensuite, à l'étape 104, combien de paquets par trame sont en train d'être demandés par l'unité d'abonné. Par exemple, on suppose que l'unité d'abonné demande une connexion de 1,544 Mb/s, comme indiqué dans la demande de connexion. Le nombre de tranches demandées par trame est égal à 37, si l'on suppose que la durée de trame, FD, vaut 0,01 s (c'est-à-dire C.FD/PL = 1,544x106x0,01/424 = 37 tranches par trame). A l'étape 106, le satellite détermine si le nombre de tranches par trame demandé ("NREQ"), plus le nombre de tranches par trame qui a déjà été attribué lors de la réception de la demande provenant de l'unité d'abonné ("NUSED"), est supérieur ou égal au nombre maximal de tranches disponibles par trame ("NMAX"). On détermine NREQ à l'étape 104, comme décrit ci-dessus. Initialement, NUSED vaut zéro, mais est mis à jour à chaque fois que le satellite accepte une demande de connexion, comme décrit ci-après à l'étape 114. NMAX représente le nombre maximal de tranches disponibles par trame que le satellite peut attribuer. Ce test repose sur la disponibilité de la largeur de bande et représente une condition nécessaire à l'acceptation de la demande de connexion. Comme représenté sur la figure 4, si NMAX est inférieur à (NUSED + NREQ), alors, à l'étape 108, le satellite rejette la demande de connexion et émet, à l'étape 110, un message de commande à destination de l'unité d'abonné via le canal de liaison descendante, qui fait savoir à l'unité d'abonné que la demande de connexion a été refusée. Si la demande de connexion est rejetée par le satellite, l'unité d'abonné peut ou bien attendre une durée quelconque et essayer ultérieurement, ou bien il peut essayer de faire une demande de connexion auprès d'une autre cellule du même satellite ou d'un autre satellite. Si NMAX est supérieur ou égal à (NUSED + NREQ), alors, à l'étape 112, le satellite accepte la demande de connexion. Dans d'autres modes de réalisation, on peut utiliser d'autres facteurs comme le fait de bénéficier d'une priorité pour la demande de connexion ou celui d'accepter un paiement spécial pour la connexion, par exemple, afin d'élargir les critères d'acceptation de la demande de connexion. Par exemple, on suppose que plus d'une demande de connexion a été reçue par le satellite. Toutefois il n'y a pas suffisamment de largeur de bande pour traiter toutes les demandes. Selon un type de scénario, le satellite choisit de desservir celui des demandeurs de connexion qui paye un supplément (monétaire) pour la communication. Selon un autre scénario, le satellite choisit de desservir le demandeur de connexion qui bénéficie d'une priorité plus élevée. Des tests plus élaborés de ce type peuvent être envisagés dans le présent contexte. A l'étape 114, le satellite met à jour NUSED, qui est la somme de NUSED et de NREQ. Le NUSED mis à jour sera utilisé par le satellite à la prochaine occasion qu'il aura d'exécuter l'étape 106 (à savoir "est-ce que NMAX est supérieur ou égal à NUSED plus NREQ ?"). Ensuite, à l'étape 116, le satellite détermine quelles tranches de temps de la trame doivent être attribuées à l'unité d'abonné. Les tranches de temps attribuées lorsqu'une demande de connexion est acceptée ne doivent pas être contiguëes. Toutefois, selon un autre mode de réalisation, les tranches de temps pourraient être contiguës. Ainsi, le satellite doit recalculer les positions des tranches pour les connexions qui peuvent être en cours au moment de l'acceptation de la nouvelle demande. Des algorithmes d'attribution de tranches disponibles permettant de déterminer et d'affecter les tranches de temps sont disponibles dans le commerce. Après la détermination des positions des tranches se rapportant à l'unité d'abonné, et peut-être aux connexions en cours, le satellite détermine, à l'étape 118, le moment précis o l'émission par l'unité d'abonné doit commencer au sol de façcon que les paquets soient reçus par le satellite sur les tranches de temps correctes. Ceci demande la connaissance de la position matérielle de l'unité d'abonné, de la position du satellite en fonction du temps, lorsque celui-ci se déplace dans l'espace, et du retard de propagation de l'unité d'abonné au satellite, en fonction du temps. Le satellite calcule les moments précis o chaque unité d'abonné doit émettre ses paquets pour que les paquets soient reçus aux moments correctes dans le satellite. Selon une autre possibilité, l'unité d'abonné calcule les instants d'émission en fonction de sa position matérielle, de la position du satellite en fonction du temps et du retard de propagation. Ensuite, à l'étape 120 du procédé 100 de la figure 4, le satellite émet sur la liaison descendante des attributions de tranches de temps (c'està-dire les tranches de temps de début et de fin) destinées à l'unité d'abonné et aux autres unités d'abonnés qui ont des connexions en cours. L'émission des affectations de tranches de temps peut avoir lieu lorsque des paquets de commande sont envoyés sur le canal de liaison descendante ou lorsque des messages sont en train d'être envoyés sur le canal de commande de liaison descendante, du satellite aux unités d'abonnés placées au sol. Si l'unité d'abonné reçoit un message d'acceptation en réponse à sa demande de connexion, alors l'unité d'abonné entend des informations de commande plus pertinentes, qui comprennent par exemple l'affectation des tranches de temps et les informations de compensation des déplacements. Après cela, l'unité d'abonné émet des données ou des informations à destination du satellite en fonction des informations de commande. Dans le mode de réalisation préféré, les unités d'abonnés qui font des demandes de connexion sont du type à débit binaire constant. Ces connexions sont caractérisées en ce qu'il est demandé qu'un nombre fixe de tranches soit garanti pendant chaque trame pour toute la durée de la connexion. Ces connexions sont couramment désignées sous l'appellation de "Transport en Mode Circuit". Par exemple, si une connexion Tl est en train de demander une communication d'une durée de 5 min, le satellite attribuera 37 tranches par trame pour une succession de 30 000 trames (à savoir 100 trames par seconde que multiplient 300 secondes si l'on suppose FD = 0,01 s). Pour certaines applications, par exemple lorsque le trafic porte sur des données ainsi que dans le cas de signaux vocaux qui ne sont pas en temps réel et d'un trafic portant sur des signaux vidéos, il n'est pas obligatoire de garantir un débit binaire constant. Ces applications demandent un "Transport en Mode Paquets" et font des demandes de largeur de bande au satellite en fonction des besoins. Par exemple, une unité d'abonné effectuant un transfert de fichier vers un poste de destination peut demander au satellite d'accorder plusieurs fois une largeur de bande d'accès à la liaison, à raison d'une pour chaque bloc matériel de données transféré. Les applications du type paquets font des demandes de largeur de bande qui sont d'un type non récurrent. Le dispositif calculateur du satellite les traitera dans le cadre du contexte présenté ci-dessus. Les tests d'acceptation ou de rejet (étapes 106 et 112) seront replacés dans un autre mode de réalisation en vue de modifications relatives au transport en mode paquets. A l'étape 106, si NMAX délivrées à une unité d'abonné sur les NREQ tranches demandées, o G1 Les G1 tranches seront attribuées à l'unité d'abonné et NREQ sera décrémenté de G1 de facçon à rendre compte du fait qu'un "passif" de NREQ - G1 tranches est toujours demandé par l'unité d'abonné. Le satellite doit essayer de programmer ceux-ci au cours de la prochaine trame, ou bien à l'occasion de la plus rapprochée possible, et effacer le "passif. Si G2 tranches sont attribuées lors de la trame suivante, le passif va diminuer encore de G2. Cette opération se répète jusqu'à ce que le passif ait été annulé. Dans le même temps, une nouvelle demande venant du poste abonné peut arriver au satellite. Si ceci se produit, le passif augmentera la taille de la nouvelle demande. L'objectif fixé pour le satellite est d'effacer le passif pour tous les utilisateurs qui demandent le transport en mode paquets dans le temps le plus court possible en raison des contraintes de charge prévalant sur la liaison d'accès au satellite. Après que le satellite a délivré un nombre spécifique de tranches à l'unité d'abonné, les étapes présentées sur la figure 4 sont sensiblement celles décrites ci-dessus. L'homme de l'art aura compris que l'invention permet que la largeur de bande d'accès par une liaison d'un satellite soit efficacement partagée entre un ensemble concurrent d'applications ayant des demandes diverses ou semblables de largeur de bande. L'invention permet d'économiser les ressources, les coûts qui leurs sont associés et offrent des facilités d'accès aux utilisateurs. Pour certains types de communications, qui comprennent des signaux vocaux et vidéo, l'invention garantit une certaine quantité de largeur de bande par communication pendant un temps prédéterminé. Le procédé du système offre une largeur de bande "à la demande" aux systèmes qui se trouvent dans un état de flux constant, par exemple un réseau de télécommunications par satellites, ainsi qu'un environnement stationnaire. Alors que l'invention s'applique à la gestion de la capacité et à l'affection des ressources à l'intérieur d'une cellule, elle peut être appliquée à des systèmes de satellites en orbites terrestres basses et en orbites terrestres moyennes o les ressources passent entre les cellules du même satellite et de satellites différents. Chaque cellule possède une capacité distincte. A chaque fois qu'un transfert a lieu entre des cellules du même satellite ou de satellites différents, l'invention s'applique à déterminer si la cellule peut traiter ou non l'appel en cours. Les communications seront acceptées ou rejetées (ou encore abandonnées) sur la base des opérations ci-dessus décrites. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir des procédés et systèmes dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé d'attribution de largeur de bande de liaison d'accès à un satellite en fonction de la demande, le procédé étant caractérisé par les opérations suivantes: a) recevoir une demande de connexion; b) déterminer un nombre demandé de tranches de temps; c) accepter la demande de connexion si un nombre maximal de tranches de temps est supérieur ou égal au nombre demandé de tranches de temps plus un nombre de tranches de temps utilisées; d) affecter le nombre demandé de tranches de temps; et e) émettre les informations relatives aux tranches de temps de façon que la communication puisse commencer. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opération (a) comprend l'opération o un satellite reçoit la demande de connexion de la part d'une unité d'abonné. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opération (b) comprend l'opération consistant à déterminer le nombre demandé de tranches de temps sur la base du résultat de la multiplication d'une capacité par une durée de trame, le tout étant divisé par une longueur de paquet. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en outre par l'opération qui consiste à rejeter la demande de connexion si le nombre maximal de tranches de temps est inférieur au nombre demandé de tranches de temps plus le nombre de tranches de temps utilisées. 5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une unité d'abonné fait la demande de connexion et le procédé comprend l'opération consistant à émettre un message de commande à destination de l'unité d'abonné dans le cas o la demande de connexion est rejetée. 6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opération (c) comprend l'opération consistant à accepter la demande de connexion sur la base du fait que le nombre maximal de tranches de temps est supérieur ou égal au nombre demandé de tranches de temps plus un certain nombre de tranches de temps utilisées et sur la base de la priorité de la demande de connexion. 7. Procédé exécuté par un satellite afin d'attribuer, en fonction de la demande, une largeur de bande de liaison d'accès à un satellite, le procédé étant caractérisé par les opérations suivantes: a) le satellite reçoit une demande de connexion; b) le satellite détermine un nombre demandé de tranches de temps; c) le satellite accepte la demande de connexion si un nombre maximal de tranches de temps est supérieur ou égal au nombre demandé de tranches de temps plus un certain nombre de tranches de temps utilisées; d) le satellite rejette la demande de connexion si le nombre maximal de tranches de temps est inférieur au nombre demandé de tranches de temps plus le nombre de tranches de temps utilisées; e) le satellite affecte le nombre demandé de tranches de temps; et f) le satellite émet des informations de tranches de temps de façon que la communication puisse commencer. 8. Procédé exécuté par une station terrestre pour attribuer, en fonction de la demande, une largeur de bande de liaison d'accès, le procédé étant caractérisé par les opérations suivantes: a) la station terrestre reçoit une demande de connexion; b) la station terrestre détermine un nombre demandé de tranches de temps; c) la station terrestre accepte la demande de connexion si un nombre maximal de tranches de temps est supérieur ou égal au nombre demandé de tranches de temps plus un certain nombre de tranches de temps utilisées; d) la station terrestre rejette la demande de connexion si le nombre maximal de tranches de temps est inférieur au nombre demandé de tranches de temps plus le nombre de tranches de temps utilisées; e) la station terrestre affecte le nombre demandé de tranches de temps; et f) la station terrestre émet des informations de tranches de temps de façon que la communication puisse commencer. 9. Procédé d'affectation de largeur de bande de liaison d'accès à un satellite en fonction de la demande, le procédé étant caractérisé par les opérations suivantes: a) recevoir une demande de connexion; b) déterminer un nombre demandé de tranches de temps; c) affecter le nombre demandé de tranches de temps si le nombre demandé de tranches de temps plus un nombre de tranches de temps utilisées est inférieur ou égal à un nombre maximal de tranches de temps disponibles; d) affecter une partie du nombre demandé de tranches de temps si le nombre demandé de tranches de temps plus un nombre de tranches de temps utilisées est supérieur à un nombre maximal de tranches de temps disponibles; e) émettre des informations relatives aux tranches de temps de façon que la communication puisse commencer; et f) répéter les opérations (d) et (e) jusqu'à ce que la totalité du nombre demandé de tranches de temps ait été attribuée. 10. Système caractérisé par: un émetteur-récepteur (22) qui est susceptible de recevoir une demande de connexion et d'émettre des informations de tranches de temps; et un processeur (23) couplé au récepteur et pouvant déterminer un nombre demandé de tranches de temps, accepter la demande de connexion si un nombre maximal de tranches de temps est supérieur ou égal au nombre demandé de tranches de temps plus un certain nombre de tranches de temps utilisées, rejeter la demande de connexion si le nombre maximal de tranches de temps est inférieur au nombre demandé de tranches de temps plus le nombre de tranches de temps utilisées, et attribuer le nombre demandé de tranches de temps.