Brevet FR2736234A1 — publié le 19970103

PROCEDE D'AIDE A L'INFORMATION DES PERSONNES AU MOYEN D'UN SERVEUR VOCAL La présente invention se rapporte aux procédés qui permettent d'apporter une aide à l'information aux personnes au moyen d'un serveur vocal. Elle concerne plus particulièrement les usagers du système téléphonique connu sous le nom de "Bi-Bop" pour permettre de leur apporter des informations sur la zone géographique dans laquelle ils se trouvent et où ils utilisent leur combiné téléphonique portatif. On connaît le système téléphonique appelé en France "Bi-Bop", dans lequel les usagers sont munis de téléphones portatifs sans fil et peuvent se connecter au réseau général en se plaçant près d'une borne hertzienne repérée par un signe distinctif. Ce système est essentiellement caractérisé en ce qu'il fonctionne à courte distance, quelques dizaines de mètres (au plus 200 m.) de la borne téléphonique concernée, et que, par conséquent, l'utilisateur est nécessairement situé dans une zone géographique restreinte autour de la borne qui lui permet d'accéder au réseau. Cependant, il peut bien entendu utiliser n'importe quelle borne d'un secteur géographique beaucoup plus large, correspondant à son abonnement, lequel peut même s'étendre à la totalité du pays. Les postes téléphoniques portatifs utilisés sont eux-mêmes banalisés et leur personnalisation peut par exemple être effectuée à l'aide d'une carte dite "à puce" qui contient les informations concernant l'abonné, afin entre autres de permettre de lui imputer les communications téléphoniques établies. On connaît par ailleurs des systèmes d'aide à l'information, destinés par exemple aux touristes, qui consistent à leur louer un appareil portatif, du type baladeur par exemple, comportant un enregistrement qui décrit les lieux dans lesquels évolue le touriste. Ce système, qui est surtout utilisé dans les musées, est fortement contraignant et limitatif. Le touriste, surtout s'il est étranger, qui circule donc dans une grande ville touristique, éprouve fréquemment des difficultés à trouver son chemin et à obtenir des renseignements sur les lieux touristiques situés à proximité et qu'il souhaite visiter. Le recours aux renseignements auprès de la population locale est non seulement très aléatoire, mais il devient de plus en plus dangereux. Pour pallier ces inconvénients, l'invention propose un procédé d'aide à l'information des personnes au moyen d'un serveur vocal accessible par le réseau téléphonique, principalement caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes - appel par l'usager d'un numéro d'accès banalisé - détection par le système téléphonique de la zone géographique où se trouve situé l'usager par l'intermédiaire de la détection de la situation du poste appelant - sélection à partir de cette indication de zone géographique d'un fichier d'informations correspondant à ladite zone géographique ; et - transmission à l'usager sous forme vocale par l'intermédiaire du circuit de retour du circuit téléphonique appelé par l'usager des informations contenues dans le fichier ainsi sélectionne. Selon une autre caractéristique, les informations contenues dans ledit fichier comportent des rubriques distinctes qui peuvent être sélectionnées par l'usager à partir des touches de commande de son appareil téléphonique. Selon une autre caractéristique, ces rubriques distinctes sont annoncées sous forme d'un menu qui peut être parcouru et sélectionné à partir desdites touches. Selon une autre caractéristique, la localisation du poste appelant est effectuée par un programme de détection d'appels malveillants. Selon une autre caractéristique, l'accès au réseau téléphonique se fait par l'intermédiaire d'un poste téléphonique sans fil et d'une borne d'appel à très courte distance. Selon une autre caractéristique, l'accès au réseau téléphonique se fait par l'intermédiaire d'une cabine téléphonique. Selon une autre caractéristique, l'accès au réseau téléphonique se fait par l'interniédiaire d'un téléphone sans fil faisant partie d'un réseau cellulaire; les informations délivrées étant en un très petit nombre adapté à la taille des cellules du réseau. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront clairement dans la description suivante, présentée à titre d'exemple non limitatif en regard de la figure 1 annexée, qui représente schématiquement une liaison établie par le procédé selon l'invention. On a représenté très schématiquement sur cette figure un touriste 101 muni d'un téléphone portatif 102 du type Bi-Bop, qui se promène dans une zone géographique comportant un monument remarquable 104 et qui est situé à proximité d'une borne téléphonique 103 faisant partie du réseau Bi-Bop. Cette borne est reliée par des moyens conventionnels et connus à un centre d'exploitation 105 qui permet notamment de la mettre en relation avec l'ensemble du réseau téléphonique ordinaire. Le touriste souhaite connaître les curiosités à visiter dans le quartier où il se trouve. Éventuellement, il connaît l'existence du monument 104 mais il ignore les moyens de s'y rendre. Dans ces conditions, le touriste se trouvant dans le périmètre de réception d'une borne Bi-Bop 103 (indiquée en France par une marque de couleur distinctive sur les poteaux de signalisation ou sur les bâtiments) peut alors appeler, à l'aide de son téléphone portatif 102, le service d'aide à l'information dont il connaît le numéro. Ce numéro est, selon l'invention, caractéristique du service et peut être généralisé à un territoire très étendu, voire au monde entier. La communication s'établit alors de manière tout à fait ordinaire par l'intermédiaire de la borne 103 avec le centre serveur 105. Ce centre serveur 105 peut être, selon la nature et l'étendue du service mis en oeuvre, un système particulier qui est accessible par l'intermédiaire du numéro d'appel composé par le touriste, où une partie du système téléphonique général dédiée à ce service. En effet, avec les techniques de numérisation actuelles, l'ensemble des fonctions correspondant à un service peut être réalisé par simple programmation des systèmes informatiques de gestion et d'exploitation du réseau téléphonique, et il n'est plus nécessaire d'isoler physiquement des dispositifs destinés à obtenir les résultats souhaités. Les serveurs vocaux donnant des renseignements divers sont actuellement très répandus . On citera par exemple l'horloge parlante qui permet d'obtenir l'heure par simple appel d'un numéro. Ce dispositif d'horloge parlante était constitué à l'origine d'un appareil comprenant des disques mis en service sélectivement en fonction de l'heure. Il est constitué actuellement d'un simple programme qui se déroule lui-même en fonction de l'heure en effectuant une synthèse vocale de cette heure. Par rapport à l'horloge parlante, l'information délivrée par le système selon l'invention se distingue par le fait que les informations diffusées sont fonction du lieu d'appel, sans qu'il y ait d'intervention de la personne qui appelle pour indiquer justement l'endroit de où elle appelle. En effet on pourrait concevoir que le touriste appelle un numéro distinct selon l'endroit où il se trouve et que ce numéro déclenche l'émission des renseignements souhaités. Un tel système, correspondant en fait à une automatisation de la lecture d'un plan se situant dans la rue, comporterait les mêmes difficultés qu'une telle lecture, c'est-à-dire la nécessité de se procurer d'une manière apparemment simple, mais dans la pratique très compliquée pour l'usager, l'indication du numéro de téléphone à appeler. Tout au contraire, selon l'invention le système serveur 105 détermine la localisation du touriste par l'intermédiaire de la localisation de la borne Bi-Bop 103, et à partir de cette localisation il sélectionne, par la simple consultation d'un fichier, les informations qui sont à retransmettre de manière vocale au touriste via la borne 103 et le téléphone portatif 102. La validité de cette sélection repose sur le fait que le touriste est nécessairement à proximité (au plus 200 mètres) de la borne par laquelle il a eu accès au centre serveur. Il est donc nécessaire que le centre serveur 105 ait connaissance de la localisation de la borne 103, c'est-à-dire en fait de son numéro de référence qui correspond au fichier à consulter. Pour cela, l'invention propose d'utiliser la fonction connue sous le nom de "détection d'appels malveillants" et qui est généralement présente dans la plupart des systèmes d'exploitation des centraux téléphoniques modernes. Cette fonction permet de déterminer automatiquement le numéro du poste téléphonique, en l'occurrence la borne Bi-Bop appelante, et de communiquer cette information à tout utilisateur choisi. Pour des raisons réglementaires cette fonction n'est généralement pas activée, mais elle est néanmoins disponible pour pouvoir être utilisée le cas échéant, par exemple dans le cadre d'une enquête judiciaire. Il y aurait donc lieu, dans le cadre du procédé selon l'invention, d'obtenir les autorisations nécessaires, ce qui ne devrait pas soulever de difficultés particulières compte tenu du caractère a priori non confidentiel des informations transmises. Dans ces conditions, le centre serveur ayant déterminé la zone géographique pour laquelle les informations sont souhaitées, il transmet celles-ci à la borne et il transmet également au système d'exploitation téléphonique, éventuellement de manière interne s'il fait partie intégrante de ce système, des indications de taxation, qui peuvent être variables en fonction de considérations commerciales. Ces indications de taxation peuvent être unitaires si le renseignement est simple et invariable, et elles peuvent être variables si les informations transmises sont fonction des demandes éventuelles du touriste. Les informations de taxation correspondantes sont prises en compte par le système téléphonique pour pouvoir facturer l'organisme loueur du Bi-Bop (hôtels, ...) qui refacturera à son client (l'utilisateur du Bi-Bop). Ce système de facturation est lui aussi bien connu par lui-même, d'une part du côté système Bi-Bop, et d'autre part du côté système serveur. Le caractère variable des informations transmises, et donc éventuellement de la facturation émise, provient de ce que, selon une variante de l'invention, le touriste peut éventuellement sélectionner certaines informations parmi un nombre relativement important d'informations disponibles. En effet, outre que les informations touristiques d'un même quartier peuvent être nombreuses dans certaines villes historiques, on souhaite, selon l'invention, mettre à la disposition des usagers d'autres informations, éventuellement moins touristiques mais aussi très importantes. On citera par exemple des informations de sécurité permettant par exemple d'accéder à l'hôpital ou au poste de police le plus proche, ou des informations commerciales permettant par exemple d'indiquer les restaurants ou les hôtels situés à proximité. La sélection de ces informations peut se faire de différentes manières, par exemple en utilisant les touches du clavier à fréquences vocales, soit par un accès direct en composant un numéro, soit par sélection dans un menu vocal déroulant en utilisant par exemple la touche " étoile ", d'une manière similaire à ce qui se fait dans les enquêtes publicitaires automatiques qui sont fréquemment effectuées sur le réseau téléphonique. On peut aussi en utilisant les touches "étoile" et "dièse" descendre et remonter dans un tel menu. Compte tenu du caractère essentiellement touristique d'un tel service on peut également sélectionner la langue utilisée, par exemple en pointant celle-ci dans un menu vocal d'ouverture, à l'aide par exemple de la touche "étoile". On aura la possibilité d'utiliser une numérotation simplifiée par exemple * 12 # pour obtenir les messages en français ou * 13 &num; pour obtenir les messages en anglais, etc... Il convient néanmoins de ne pas trop multiplier les options, pour garder au service un caractère simple afin de ne pas dissuader l'usager de s'en servir. Dans cet optique on pourra éventuellement utiliser plusieurs numéros d'appel distincts, comprenant par exemple des premiers chiffres identiques et des derniers chiffres dédiés à certains services, à la manière d'une sélection directe à l'arrivée (SDA). Les deux derniers chiffres peuvent correspondre par exemple au numéro d'identification national utilisé dans la numérotation téléphonique, de manière à sélectionner automatiquement la langue utilisée. Le procédé selon l'invention suppose que l'usager soit équipé d'un téléphone du type Bi-Bop ou similaire. Cet équipement n'étant pas encore répandu d'une manière très importante, le procédé selon l'invention propose de mettre à la disposition des personnes intéressées des téléphones de ce type dans les différents endroits, hôtels, offices de tourisme, aéroports, gares, etc, où la demande d'un tel service sera a priori importante. Cette mise à disposition se fera par les méthodes classiques de location telle qu'elles sont utilisées par exemple pour les voitures. On peut également utiliser des systèmes de distribution automatique fonctionnant à partir des cartes bancaires des usagers. Par ailleurs, bien que le procédé selon l'invention ait été décrit dans le cadre d'un réseau téléphonique du type Bi-Bop, l'invention s'étend aux systèmes dans lesquels la position de l'usager appelant peut être déterminé par le système téléphonique auquel il est relié. On peut ainsi appeler le système à partir d'une cabine téléphonique, puisque celle-ci est susceptible d'être reconnue par l'intermédiaire de son numéro d'appel. Ceci entraîne quelques contraintes au niveau de l'usager, qui doit trouver une cabine libre et en état de marche, et peut en outre se révéler gênant au niveau de la facturation, puisque l'on est amené à débiter les moyens de taxation de la cabine, une carte à puce par exemple, d'un nombre d'unités correspondant au service rendu. On peut alors, pour éviter d'épuiser trop rapidement la carte téléphonique restreindre le service à quelques informations succinctes. On peut aussi, dans le cas de certaines cabines utilisant des cartes bancaires, utiliser le service normal et facturer le compte auquel est reliée la carte. Enfin dans le cas où les usagers sont munis d'un téléphone sans fil du type cellulaire dans lequel, selon une caractéristique connue, les cellules qui permettent de prendre en charge l'abonné sont d'une taille relativement importante, le procédé selon l'invention ne peut être utilisé que pour transmettre un nombre très limité d'informations correspondant à l'étendue de la cellule à laquelle se trouve momentanément relié l'usager, une adresse de service d'urgence par exemple, ce qui est néanmoins très utile. REVENDICATIONS 1. Procédé d'aide à l'information des personnes au moyen d'un serveur vocal accessible par le réseau téléphonique, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes - appel par l'usager (101) d'un numéro d'accès banalisé - détection par le système téléphonique (105) de la zone géographique où se trouve situé l'usager par l'intermédiaire de la détection de la situation du poste appelant (102) - sélection à partir de cette indication de zone géographique d'un fichier d'informations correspondant à ladite zone géographique ; et - transmission à l'usager sous forme vocale par l'intermédiaire du circuit de retour du circuit téléphonique appelé par l'usager des informations contenues dans le fichier ainsi sélectionne. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les informations contenues dans ledit fichier comportent des rubriques distinctes qui peuvent être sélectionnées par l'usager à partir des touches de commande de son appareil téléphonique (102). 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ces rubriques distinctes sont annoncées sous forme d'un menu qui peut être parcouru et sélectionné à partir desdites touches. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la localisation du poste appelant (102) est effectuée par un programme de détection d'appels malveillants. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'accès au réseau téléphonique se fait par l'intermédiaire d'un poste téléphonique sans fil (102) et d'une borne d'appel (103) à très courte distance. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'accès au réseau téléphonique se fait par l'intermédiaire d'une cabine téléphonique. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'accès au réseau téléphonique se fait par l'intermédiaire d'un téléphone sans fil faisant partie d'un réseau cellulaire; les informations délivrées étant en un très petit nombre adapté à la taille des cellules du réseau