Brevet FR2742515A1 — publié le 19970620

La présente invention concerne un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide, notamment destiné à une installation de conditionnement d'air pour véhicule. Bien que plus particulièrement développée pour de telles applications, la présente invention n'est toutefois pas limitée à un tel domaine et elle pourra être utilisée dans tous les secteurs de l'activité économique dans lesquels on est amené à contrôler le débit d'un fluide. Actuellement, on connaît de nombreux dispositifs de conditionnement permettant de régler la quantité d'air délivré. Ils comprennent généralement un volet pivotant autour d'un axe de manière à obturer progressivement un conduit tubulaire, intégré dans un réseau de distribution du fluide. En outre, ledit volet et ledit conduit sont généralement formés d'un matériau rigide. Afin d'assurer une bonne étanchéité entre ces deux éléments lorsqu'ils sont en contact, il est ainsi nécessaire d'adjoindre au volet une lèvre en matière souple qui est supposée épouser les parois intérieures du conduit. Les dispositifs actuellement connus présentent donc l'inconvénient d'être de fabrication coûteuse. En effet, ils entraînent une augmentation du nombre de pièces et d'opérations de montage à mettre en oeuvre. De plus, la fixation de la lèvre sur le volet amenant des risques de décollement, de tels dispositifs sont généralement fragiles. II est également à noter que les surfaces en vis-à-vis dudit volet et dudit conduit présentent souvent des défauts géométriques trop importants et empêchent donc la lèvre d'étanchéité de remplir sa fonction de manière parfaitement efficace. Par ailleurs, les dispositifs actuellement connus sont généralement bruyants, notamment en raison de sifflements d'air, ou lorsque les installations dans lesquelles ils sont intégrés sont soumises à des vibrations. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide qui pallie les inconvénients précités et dont la conception soit facilitée sans toutefois nuire à sa fiabilité. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide dont le temps de vie soit augmenté. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide dont l'étanchéité soit améliorée. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide permettant d'abaisser le niveau de bruit dans l'installation ou ledit dispositif fonctionne. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide qui, en cas d'application au domaine des véhicules automobiles, permet de participer à la simplification des procédés de fabrication des tableaux de bord. D'autres buts et . avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre qui n'est donnée qu'à titre indificatif et qui n'a pas pour but de la limiter. La présente invention concerne un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide, notamment destiné à une installation de conditionnement d'air pour véhicule, comprenant au moins un conduit et un clapet, apte à permettre l'obturation dudit conduit, caractérisé par le fait que ledit conduit est constitué d'une matière dont l'élasticité permet sa déformation au contact dudit clapet de manière à assurer l'étanchéité de l'obturation. La présente invention sera mieux comprise si l'on se réfère à la description suivante accompagnée des dessins en annexe qui en font partie intégrante. La figure 1 illustre, de manière schématique, en vue de coupe axiale, un exemple de dispositif de régulation de la circulation d'un fluide conforme à l'invention. La figure 2 détaille, de manière schématique, en vue de coupe, la zone repérée Il à la figure 1. La présente invention concerne un dispositif de régulation de la circulation d'un fluide, notamment destiné à une installation de conditionnement d'air, par exemple pour habitacle intérieur de véhicule automobile. Par conditionnement d'air, il faut entendre, de manière générale, aération, chauffage etlou climatisation du volume dans lequel le dispositif est employé. Cela étant, bien que plus particulièrement développé pour des applications dans le domaine des véhicules automobiles, il est à noter que la présente invention pourra également être utilisée dans tous les secteurs de l'activité économique dans lesquels on est amené à contrôler le débit d'un fluide. A la figure 1, on constate que le dispositif 1 de régulation de la circulation d'un fluide, conforme à l'invention, comprend au moins un conduit 2 et un clapet 3, apte à permettre l'obturation dudit conduit 2, par exemple par rotation d'un axe 4 dudit clapet 3, notamment selon la flèche repérée 5. Pour cela, ledit axe 4 coopère, par exemple, avec un palier 6, assujetti au conduit 2. Des moyens de commande, non représentés, permettent d'actionner le clapet 3 à l'intérieur dudit palier 6 et d'obturer ainsi le conduit 2, notamment de manière totale et/ou partielle en fonction du débit désiré de fluide. A ce sujet, le palier 6 est constitué, notamment, par une pièce assujettie au conduit 2, soit par montage mécanique, soit par surmoulage. Selon l'invention, le conduit 2 est constitué d'une matière dont l'élasticité permet sa déformation au contact du clapet 3 de manière à assurer l'étanchéité de l'oburation. Ainsi, comme détaillé à la figure 2, grâce à ses propriétés d'élasticité, le matériau constituant le conduit 2 est, par exemple, localement comprimé dans les zones où il est en contact avec le clapet 3 en position fermée. Cette légère compression permet à la surface dudit conduit 2 d'épouser parfaitement celle du clapet 3 en vis-à-vis et d'assurer une étanchéïté fiable du dispositif. Le blocage du clapet 3 en position d'obturation est obtenu, notamment, par un cran de verrouillage prévu au niveau des moyens de commande. A ce sujet, il faudra veiller à ce que, notamment grâce audit cran de verrouillage, le clapet 3 ne puisse déformer la matière du conduit 2 audelà de sa limite d'élasticité. Selon l'exemple illustré de mise en oeuvre de l'invention, le conduit 2 présente, au niveau de ses parois internes 7, une zone d'appui 8, notamment réalisée dans sa masse, constituant un siège 9 pour le clapet 3. Ladite zone d'appui 8 est, par exemple, orientée perpendiculairement auxdites parois 7 du conduit 2. Selon d'autres modes de mise en oeuvre de l'invention, la zone d'appui 8 présente une inclinaison différente par rapport aux parois 7. Le conduit 2 est constitué, par exemple, d'un matériau, notamment souple, en mousse etlou en polymère expansé. II pourra s'agir de polypropyléne, de polystyrène etlou autre. Le clapet 3 est constitué, par exemple, d'un matériau, notamment rigide, en plastique moulé etlou en métal ou alliage métallique. II pourra s'agir, entre autres, de polypropylène etlou de polyamide dans le premier cas ou d'acier dans le deuxième cas. Selon un mode particulier de mise en oeuvre de l'invention, le conduit est constitué, notamment au niveau de la zone d'appui 8, d'une matière localement plus maléable. Cette dernière sera obtenue, par exemple, par moussage. Elle permettra d'améliorer encore la coopération entre les surfaces en vis-à-vis du conduit 2 et du clapet 3 et ainsi de favoriser l'étanchéité de manière supplémentaire. Dans le même but, on pourra aussi, éventuellement, prévoir des stries etlou des surépaisseurs en biseau, notamment réalisées dans la masse du clapet 3, sur sa périphérie, au niveau de sa surface de contact avec le siège 9. II est à noter que la présente invention illustrée ci-dessus par un dispositif comprenant un clapet du type drapeau peut également être mis en oeuvre dans un dispositif comprenant un clapet du type papillon. Par ailleurs, selon un mode particulier de réalisation de l'invention, le conduit 2 est réalisé, notamment, dans un tableau de bord constitué par un matériau massif, c'est-à-dire dans un tableau de bord présentant une structure pleine, par exemple alvéolaire, dans laquelle des réservations etlou conduits sont aménagés de manière à pouvoir accueillir les éléments d'appareillage etlou d'équipement de l'installation comprenant ledit tableau de bord. Naturellement, d'autres mises en oeuvre de la présente invention, à la portée de l'homme de l'art, auraient pu être envisagées sans pour autant sortir du cadre de la présente demande. REVENDICATIONS 1. Dispositif (1) de régulation de la circulation d'un fluide, notamment destiné à une installation de conditionnement d'air pour véhicule, comprenant au moins un conduit (2) et un clapet (3), apte à permettre l'obturation dudit conduit (2), caractérisé par le fait que ledit conduit (2) est constitué d'une matière dont l'élasticité permet sa déformation au contact dudit clapet (3) de manière à assurer l'étanchéité de l'obturation. 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel ledit conduit (2) présente, au niveau de ses parois internes (7), une zone d'appui (8), réalisée dans sa masse, constituant un siège (9) pour le clapet (3). 3. Dispositif selon la revendication 2, dans lequel ladite zone d'appui (8) est orientée perpendiculairement aux parois (7) du conduit (2). 4. Dispositif selon la revendication 1 dans lequel le conduit (2) est constitué d'un matériau en mousse etlou en polymère expansé. 5. Dispositif selon la revendication 4, dans lequel le conduit (2) est constitué de polypropylène etlou de polystyrène. 6. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le clapet (3) est constitué d'un matériau en plastique moulé etlou en métal ou alliage métallique. 7. Dispositif selon la revendication 6 dans lequel le clapet (3) est constitué de polypropyléne etlou de polyamide. 8. Dispositif selon la revendication 6, dans lequel le clapet (3) est constitué d'acier. 9. Dispositif selon la revendication 2, dans lequel le conduit (2) est constitué, au niveau de la zone d'appui (8), d'une matière localement plus maléable. 10. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le conduit (2) est réalisé dans un tableau de bord constitué par un matériau massif.