Brevet FR2740198A1 — publié le 19970425

DISPOSITIF DE RACCORDEMENT D'UN CONTENEUR SOUPLE A UNE CANALISATION EXTERNE, ET SES APPLICATIONS La présente invention concerne les moyens pour raccorder un conteneur souple de fluide à une canalisation externe, le conteneur étant formé d'une enveloppe souple étanche délimitant au moins un compartiment étanche, et la canalisation externe comprenant un tube avec un orifice de raccordement au conteneur. Les conteneurs souples sont utilisés dans des applications très diverses, pour contenir un fluide dans une enveloppe souple étanche, généralement en matière plastique. Le raccordement du conteneur à une canalisation externe s'effectue habituellement en prévoyant, sur l'enveloppe souple du conteneur, un embout solidaire de l'enveloppe. Lorsque le conteneur est destiné a contenir initialement un fluide, l'embout est obturé par un bouchon ou un opercule déchirable. L'orifice de la canalisation externe vient alors s'adapter sur l'embout, ou dans l'embout, et l'autorisation de passage du fluide nécessite de déchirer l'opercule ou de retirer le bouchon. Un inconvénient d'une telle structure est la relative complexité du conteneur, qui doit comporter un embout rigide associé à l'enveloppe souple, et la relative complexité de la mise en oeuvre pour enlever le bouchon ou déchirer l'opercule lors du raccordement. On a également proposé des conteneurs souples formés d'une enveloppe souple étanche dont un bord est déchirable, par exemple en prévoyant des amorces de rupture ou prédécoupes, la canalisation externe ayant une extrémité conformée pour que l'utilisateur puisse introduire cette extrémité dans la portion déchirée de l'enveloppe. Si le conteneur peut alors être réalisé de façon plus économique que dans la réalisation précédente, la manipulation est encore plus délicate, car il est difficile d'engager l'extrémité de canalisation externe dans l'ouverture de l'enveloppe souple, la souplesse de l'enveloppe empêchant un guidage précis, et il est encore plus difficile d'éviter l'écoulement du fluide hors de l'enveloppe avant l'introduction complète et correcte de l'extrémité de canalisation externe. Le problème proposé par la présente invention est ainsi de concevoir une nouvelle structure de dispositif de raccordement d'un conteneur souple à une canalisation externe, permettant de faciliter considérablement la mise en oeuvre du raccordement, en facilitant en particulier le guidage relatif de l'extrémité de canalisation externe et de la partie de conteneur souple sur laquelle celle-ci doit s'adapter. Un autre objet de l'invention est de prévoir un tel dispositif de raccordement qui évite tout écoulement du fluide à l'extérieur lors du raccordement de la canalisation externe au conteneur souple. Un autre objet de l'invention est de limiter le risque de pollution du fluide au passage entre le conteneur souple et la canalisation externe. Pour atteindre ces objets ainsi que d'autres, un dispositif de raccordement d'un conteneur souple de fluide à une canalisation externe selon l'invention comprend un embout rigide tubulaire, logé libre à l'intérieur du compartiment étanche délimité par l'enveloppe souple, et comportant une première portion d'extrémité dimensionnée pour s'engager en force dans l'orifice de raccordement du tube de canalisation externe, et comportant une seconde portion d'extrémité opposée à collerette externe de diamètre supérieur à celui de l'orifice de raccordement, de sorte que l'utilisateur peut manipuler l'embout dans le compartiment étanche par déformation de l'enveloppe souple pour l'orienter et appliquer sa première portion d'extrémité contre la face interne d'une portion appropriée d'enveloppe souple, et pour presser axialement l'embout vers l'extérieur afin que sa première portion d'extrémité perce l'enveloppe souple et pénètre dans l'orifice de canalisation externe préalablement appliqué contre la face externe de ladite portion appropriée d'enveloppe souple. Selon une réalisation avantageuse, la portion de tube de canalisation externe adjacente à l'orifice de raccordement présente une section intérieure généralement constante, tandis que la première partie d'extrémité de l'embout présente une face externe généralement conique. De préférence, l'enveloppe souple est au moins partiellement transparente, pour laisser apparaître l'embout depuis l'extérieur de l'enveloppe et pour faciliter ainsi la manipulation de l'embout. D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation particuliers, faite en relation avec les figures jointes, parmi lesquelles: - la figure l est une vue en perspective d'un ensemble conteneur souple canalisation externe, comprenant un dispositif de raccordement selon la présente invention - la figure 2 est une vue en perspective d'un embout rigide tubulaire selon un mode de réalisation de l'invention ;; - la figure 3 est une vue de côté en coupe longitudinale montrant l'extrémité de canalisation externe, une portion du conteneur à enveloppe souple enfermant un fluide, et l'embout rigide de la figure 2 - la figure 4 est une vue de côté en coupe montrant le dispositif de raccordement selon un mode de réalisation de l'invention, en position préparatoire de raccordement - la figure 5 est une vue de côté en coupe du dispositif de raccordement de la figure 4, en position de raccordement partiel ; et - la figure 6 est une vue de côté en coupe du dispositif de la figure 4 en fin de raccordement. Comme illustré sur la figure 1, le dispositif de raccordement selon l'invention est destiné à raccorder un conteneur souple 1 à une canalisation externe 2. Le conteneur 1 est formé d'une enveloppe souple 3 étanche, délimitant au moins un compartiment étanche pouvant contenir un fluide. La canalisation externe 2 comprend un tube 4 avec un orifice 5 de raccordement. Selon l'invention, un embout 6, rigide et tubulaire, est logé libre à l'intérieur du compartement étanche défini par l'enveloppe 3 du conteneur l. Comme on le voit mieux sur les figures 2 et 3, l'embout 6 rigide tubulaire comporte une première portion d'extrémité 7 dimensionnée pour s'engager en force dans l'orifice 5 de raccordement du tube 4 de canalisation externe 2, et comporte une seconde portion d'extrémité 8 opposée à collerette 9 externe de diamètre supérieur au diamètre de l'orifice 5 de raccordement. L'embout 6 tubulaire présente un canal axial 15 traversant. Comme on le voit en particulier sur la figure 3, selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, la portion de tube 4 de canalisation externe qui est adjacente à l'orifice 5 de raccordement présente une section intérieure généralement constante, tandis que la première partie d'extrémité 7 de l'embout 6 présente une face externe 10 généralement conique, de façon à s'engager progressivement en coin dans le trou à l'intérieur du tube 4. Dans la réalisation illustrée sur les figures 2 à 6, la collerette externe 9 comporte deux faces radiales antérieure 11 et postérieure 12 généralement perpendiculaires à l'axe de l'embout 6. L'orifice 5 du tube 4 de canalisation externe est bordé d'une facette annulaire 13 plane généralement perpendiculaire à l'axe du tube 4. Le conteneur 1 peut contenir divers fluides. Par exemple, le conteneur 1 peut contenir un liquide 14. Dans ce cas, il peut être avantageux de réaliser l'embout 6 en une matière dont la densité est inférieure à celle dudit liquide 14. De préférence, l'enveloppe souple 3 est au moins partiellement transparente, pour laisser apparaître l'embout 6 depuis l'extérieur de l'enveloppe 3 et pour faciliter ainsi la manipulation dudit embout 6. Pour le raccordement d'un conteneur 1 à une canalisation externe à tube 4, l'utilisateur procède selon la suite des étapes illustrées par les figures 3 à 6. Initialement, l'embout 6 se déplace en liberté à l'intérieur de l'enveloppe 3 du conteneur 1. L'utilisateur peut voir l'embout 6 à travers l'enveloppe 3 transparente, ou à travers la partie transparente de l'enveloppe 3, et peut manipuler l'embout 6 dans le compartiment étanche par déformation de l'enveloppe souple 3, pour l'orienter et appliquer sa première portion d'extrémité 7 contre la face interne 16 d'une portion appropriée de l'enveloppe souple 3 du conteneur 1, comme illustré sur la figure 4. Simultanément, l'utilisateur applique l'orifice 5 du tube 4 de canalisation externe 2 contre la face externe 17 de ladite portion appropriée d'enveloppe souple 3, en regard de la première extrémité 7 de l'embout 6. En maintenant le tube 4, l'utilisateur peut alors presser axialement l'embout 6 vers l'extérieur, en appuyant contre la face postérieure 12 de l'embout 6, de sorte que sa première portion d'extrémité 7 commence à déformer l'enveloppe souple 3 comme illustré sur la figure 5, faisant pénétrer une portion d'enveloppe souple 3 dans le canal axial du tube 4. En augmentant la pression axiale sur l'embout 6, l'utilisateur force la première extrémité 7 de l'embout 6 à travers l'enveloppe 3. En fin de pénétration, comme illustré sur la figure 6, la face antérieure 11 de la collerette 9 d'embout 6 vient en appui sur la face intérieure 16 de l'enveloppe souple 3, tandis que la partie tubulaire de l'embout 6 presse les bords déchirés de l'enveloppe 3 contre la face interne du tube 4. Le fluide 14 peut s'écouler depuis le conteneur 1 vers le tube 4 en traversant le canal axial 15 de 1 'embout 6. On comprendra que, lors de la pénétration de l'embout 6, la portion de face externe 17 d'enveloppe souple 3 qui pénètre dans le tube 4 se trouve plaquée contre la face intérieure du canal axial du tube 4, et l'extrémité 7 de l'embout 6 vient isoler les bords déchirés de l'enveloppe 3 du fluide 14 pouvant s'écouler par le canal axial du tube 4. On évite ainsi toute pollution du fluide 14 dans la zone de raccordement, même lorsque l'enveloppe souple 3 comporte une face extérieure 17 initialement souillée. On comprendra que le raccordement est approprié en particulier pour raccorder un conteneur 1 contenant préalablement un fluide 14 que l'on désire transférer dans la canalisation externe 2. On concevra toutefois que le dispositif selon l'invention s'applique également au raccordement d'un conteneur 1 préalablement vide, que l'on désire remplir d'un fluide alimenté par la canalisation externe 2. Une application particulière du dispositif de raccordement selon l'invention est la constitution d'un dispositif pour insémination animale. Le conteneur souple 1 contient alors de la semence animale. La canalisation externe 2 est alors une sonde pour insémination artificielle d'animaux tels que des truies. On pourrait également envisager d'appliquer le dispositif à un grand nombre d'autres utilisations telles que, par exemple, la transfusion sanguine, le transport de divers liquides, ou même le transport de divers fluides pulvérulents ou en grains. L'avantage est que le conteneur peut être particulièrement économique, formé d'une enveloppe souple 3 dont les bords sont soudés. On peut notamment utiliser des enveloppes 3 en matière plastique. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations contenues dans le domaine des revendications ci-après. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de raccordement d'un conteneur souple (1) de fluide (14) à une canalisation externe (2), le conteneur (1) étant formé d'une enveloppe souple (3) étanche délimitant au moins un compartiment étanche, la canalisation externe (2) comprenant un tube (4) avec un orifice de raccordement (5), dispositif caractérisé en ce qu'il comprend un embout (6) rigide tubulaire, logé libre à l'intérieur du compartiment étanche délimité par l'enveloppe souple (3), et comportant une première portion d'extrémité (7) dimensionnée pour s'engager en force dans l'orifice (5) de raccordement du tube (4) de canalisation externe (2), et comportant une seconde portion d'extrémité (8) opposée à collerette (9) externe de diamètre supérieur à celui de l'orifice de raccordement (5), de sorte que l'utilisateur peut manipuler l'embout (6) dans le compartiment étanche par déformation de l'enveloppe souple (3) pour l'orienter et appliquer sa première portion d'extrémité (7) contre la face interne (16) dune portion appropriée d'enveloppe souple (3) , et pour presser axialement l'embout (6) vers l'extérieur afin que sa première portion d'extrémité (7) perce l'enveloppe souple (3) et pénètre dans l'orifice (5) de canalisation externe (2) préalablement appliqué contre la face externe (17) de ladite portion appropriée d'enveloppe souple (3). 2 - Dispositif de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que la portion de tube (4) de canalisation externe (2) adjacente à l'orifice de raccordement (5) présente une section intérieure généralement constante, tandis que la première partie d'extrémité (7) de l'embout (6) présente une face externe (10) généralement conique. 3 - Dispositif de raccordement selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'enveloppe souple (3) est au moins partiellement transparente, pour laisser apparaître l'embout (6) depuis l'extérieur de l'enveloppe (3) et pour faciliter ainsi la manipulation de l'embout (6). 4 - Dispositif de raccordement selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la collerette externe (9) comporte deux faces radiales (11, 12) généralement perpendiculaires à l'axe de l'embout (6). 5 - Dispositif de raccordement selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'orifice (5) du tube (4) de canalisation externe (2) est bordé d'une facette annulaire (13) plane généralement perpendiculaire à l'axe du tube (4). 6 - Dispositif de raccordement selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le conteneur (1) contient un liquide (14), et l'embout (6) est réalisé en une matière dont la densité est inférieure à celle dudit liquide (14). 7 - Application d'un dispositif de raccordement selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 à la constitution d'un dispositif pour insémination animale, le conteneur souple (1) contenant de la semence animale, la canalisation externe (2) étant une sonde pour insémination artificielle d'animaux tels que des truies.