Brevet FR2746528A1 — publié le 19970926

REPERTOIRE ELECTRONIQUE A COMMANDE INTERACTIVE DESCRIPTION Domaine technique La présente invention concerne un répertoire électronique à commande interactive. L'invention trouve des applications soit sur des réseaux téléphoniques privés, soit comme un service offert aux abonnés du réseau téléphonique public. Le répertoire de l'invention peut aussi être tout simplement intégré dans un terminal de communication, tel qu'un poste téeéohon que ou un modem du type Minitel, par exemple. _tat de la technicue anterieure L'augmentation de la longueur des numéros d'appel à composer, qui peuvent atteindre 10 chiffres ou plus, nécessite de la part de l'utilisateur des réseaux téléphoniques et de communication un effort de memoire croissant pour ob:enir son correspondant ou le service qu'il souhaite. Pour faciliter la mémorisation des numéros appel, un certain nombre d'équipements de télécommunication présentent un système de numérotation abrégée. Il s'agit par exemple d'une numérotation abrégée sur des postes téléphoniques permettant de mettre en mémoire une dizaine ou quelques dizaines de humeros d'appel. Les t élépohones publics ou publiphones permettent également une numération abrégée par l'usage d'une carte à répertoire, sepécialement adaptée. Une numérotation abrégée es- également disponible sous la -orme d'une liste de references ou de correspondants sur des modems de type Minitel 12. SP 11705.C/EW Les systèmes connus de memorisation et de recherche de numéros peuvent être équipés d'un "navigateur", c'est-à-dire d'un curseur, sous la forme d'une flèche, se déplaçant le long d'une liste affichée sur un écran. Ce systeme permet de sélectionner une entrée, c'est- à-dire les coordonnées d'un correspondant, au moyen d'un critère alphanumérique tel que, par exemple, le nom du correspondant. Les systèmes d'aide à la mémorisation et à la recherche des numéros, exposés ci-dessus, souffrent cependant d'un certain nombre de limitations et ne permettent pas toujours de résoudre le problème de la numérotation, notamment avec la multiplication des périphériques de commun-cation. A titre d'exemo e, le nombre de numéros memorisables sur les périphériques de communication usuels, tels que le teléphone, est relativement limité. Le nombre de numéros est limité non seulement par la capacité de mérmoire des disoositifs considérés, mais aussi et surtout par la faculté de l'utilisateur de mémoriser un grand nombre de codes d'une numerotation abrégée, même si ceux-ci comprennent un petit nombre de chiffres. Le problème de mémorisation des codes de numérotation abrégée se pose de façon particulièrement aiguë lorsqu'en raison d'un défaut d'alimentation, dû, par exemple, à une pile usée, la mémoire du périphérique de communication est effacée. Il faut dans ce cas soit reprogrammer a mémoire avec des codes, de façon parfaitement ientique,so,: tacher de se souvenir des évolutions die la programmation de la mnmoire. Un problème se pose aussi avec la multiplication des Driphneriques de communication. L'utilisateur dispose souvent d'une pluralité SP 11705.C/EW d'appareils de communication, chez lui, au bureau, dans la voiture, etc. Lorsque chacun de ces appareils dispose de son propre répertoire de numéros abrégés, il devient quasiment impossible de faire le lien entre les différents correspondants ou services, et leur numéro abrégé respectif sur chaque appareil. Une autre difficulté tient à la modification des numérotations en fonction du lieu géographique d'o on effectue un appel. Ainsi, un numéro d'appel mémorisé, valable pour un appel d'un correspondant à partir d'un pays donné, n'est plus utilisable dans un autre pays, en raison de Dréfixes ou autres codes qui doivent lui être adjoints. Par ailleurs, les systèmes par navigateur, évoqués ci-dessus, qui certes permettent la mémorisation d'une liste de numéros relativement importante, ne permettent pas d'accéder facilement aux informations mises en mémoire. En effet, les numéros sont classés selon un classement unique, généralement par ordre alphabétique des correspondants ou services associés. Ainsi, si la liste des références est longue e: que l'utilisateur n'a pas le souvenir exact du critère alphanumérique d'accès, par exemple le nom du correspondant, la recherche d'un numéro peut être fastidieuse voire impossible. Il apparait ainsi que, malgré les aides à la memorisation existantes à l'heure actuelle, l'utilisateur doit fournir un effort considérable pour se souvenir des numeros ou codes d'appel de ses correspondants. Cet effort est d'autant plus important qu'un numéro est effectue rarement. Un but de la préserte Invention est de proposer un répertoire électronicue ermet.n: ce surmonter les _-difficultés mentionnee s si-cessus. SP 11705.C/EW Un but est égaLement de permettre la gestion centralisée les numéros d'appel des correspondants et services demandés par un ou plusieurs utilisateurs. Un autre but est de permettre un accès facile et rapide à l'information ou au numéro recherché quel que soit le lieu géographique de l'appel. Un but est encore de permettre à l'utilisateur de retrouver une référence du répertoire à partir de souvenirs même très partiels sur le numéro, sur le correspondant ou sur le service associé. Un but est enfin de proposer un répertoire unique pour l'ensemble des périphériques de communication de chaque u _'iisateur. Exposé de l'invention Pour atteindre les buts mentionnés ci-dessus, l'invention a plus précisément pour objet un répertoire électronique comprenant: - une base de données avec au moins un fichier, chaque fichier comportant des informations correspondant à des caractères alhanumériques et associées respectivement à une pluralité de références du répertoire, au moins une interface d'entrée sur laquelle un utilisateur peut entrer au moins un caractère alphanumérique pour rechercher une référence, - au moins un processeur pour sélectionner dans au moins un fichier des références comportant chaque caractère alphanumérique saisi, - au moins une interface de sortie pour transmettre à l'utilisateur les informations associees à chaque référence sélectionnée. On entend par reference au sens de la présente invention, un ensemble d'informations comprenant SP 11705.C/EW notamment le nom d'un correspondant ou d'un service et le ou les numéros d'aDppel qui lui sont associés. Les informations d'une référence peuvent aussi comporter d'autres indications telles qu'une adresse, un code d'accès sur un réseau d'informations de type E- mail, une adresse d'ordinateur, une indication de la fonction d'une personne, etc. Dans une utilisation particulière du répertoire, chaque fichier peut être associé en particulier à un utilisateur ou à un groupe d'utilisateurs. Le fichier comporte alors l'ensemble des reférences utilisées ou programmées par le ou les utilisateurs. Selon une réalisation avantageuse du répertoire, celui-ci teut être équipé d'une interface de sortie apte à transmettre à l'utilisateur une information l'invitant à entrer au moins un caractère alphanumérique supplémentaire sur l'inte-rface d'entrée lorsqu'un nombre de références sélectionnées est supérieur à un nombre prédétermine, et à transmettre à l'utilisateur lesdites informations associées aux reférences sélectionnees lorsque le nombre de références sélectionnées est inférieur ou égal au nombre prédétermine. Le nombre prédéterminé de références dépend essentiellement de la capacité d'affichage de l'interface de sortie. Ce nombre est compris, par exemple, entre 1 et 0. Ces caractéristiques permettent à un utilisateur d'effectuer une recherche interactive et intuitive d'une référence. Dans un premier temps, l'u-ilisateur compose sur l'interface d'en-ree un ou plusieurs caractères alphanumériques qui correspondent à des souvenirs qu'il SP 11705.C/EW a de la référence recherchée. Il s'agit par exemple du prénom d'un correspondan:, le débu_ de son numéro de téléphone, etc. Lorsque le nombre de références en mémoire comportant ces caractères est faible, toutes les références peuvent être affichées sur 'interface de sortie. Ce cas est le plus fréquent. Il repose sur le fait que parmi les numéros et les noms de personnes composant un répertoire particulier il y a peu d'éléments redondants. La saisie de trois ou quatre caractères alphanumériques seulement permet en général d'extraire la référence recherhecee. Si dans un cas particulier un grand nombre de références comportent les mêmes caractères composés par i 'utilisateur, la saisie d'un ou plusieurs caractères supplémentaires permet de limiter la liste des reférences affichées. De façon rééetiee, le processeur peut être programmé de sorce que, lorsque l'utilisateur entre une série d'un ou ou!sieurs caractères, le orocesseur sélectionne les références comprenant la série de caractères dans l'ordre dans lequel elle est composée. Le tableau I ci-après donne un exemple d'un rfichier comprenant seulemen: quarre références. Les références comportent dans l'exemple du :ableau I les noms de personnes ou ce services et leur numéro de téléphone. Cer-aines références indiquent également la fonction oes cersonnes, leur entreprise, e: d'autres numéros d'aai {E-mail, -) Dans la suite du:ex:e, il es: fait référence aul tableau I pour ius-rer différentes possibilités d'un rêpertoire conforme;' 'n-vention. SP 11705.C/EW TABLEAU I NOM NUMERO PRENOM ENTREPRISE FONCTION E-MAIL ADR. IP 1 DUPOND 1 46 29 43 46 Michel FT Ing. com. DUPOND@ 139.100.1.85 ISSY. CNET.FR 2 DUPOND 07 00 23 42 FT 3 DUPONT 44 55 46 98 DRI Inspecteur 4 IIE[', RG(O64 89 75 32 Jimn]92.1]44.5.19 SP 11705.C/EW La saisie des caractères "4346" permet d'extraire du fichier indiqué au tableau I la première ligne qui est la seule à contenir tous ces caractères pris dans cet ordre. Ces caractères forment la désinence du numéro de téléphone. La saisie des caractères 0700 aurait permis de sélectionner la deuxième ligne dans lacuelle ces caractères correspondent à la racine du numéro de téléphone. Toujours à titre d'illustration, la saisie des caractères "FT" permet de sélectionner les lignes 1 et 2 du fichier correspondant au tableau I. Les références sélectionnées sont affichées et l'utilisateur peut alors choisir de composer un numéro d'appel de l'une de ces lignes avec une commande de validation adaptée. En imaginant qu'un grand nombre de références comportent les caractères "FT" et que le nombre de lignes sélectionnées devient trop important, l'utilisateur est invite a entrer des caractères supplémentaires. Il peut par exemple entrer alors tout ou partie du nom "DUPOND". Le répertoire conforme a l'invention permet aussi à un utilisateur de rechercher une référence à cartir de liens existant entre différentes références. A titre d'exemple, si un utilisateur se souvient de la racine "0700" du numéro d'appel de l'une des personnes d'une entreprise, il compose ces caractères et la ligne 2 du tableau I est affichée. A partir de là, il peut choisir de composer "FT" pour sélectionner toutes les références du répertoire corresoondant à des perscnnes de l'en:reprise "-T". Le répertoire ê ecraonique conforme à invention peut tre un repertoire local intégré direccement dans un pcose téléphonique ou tout autre terminal péri-informaicue. Toutefois, selon un aspect SP 11705.C/EW particulier de l'invention, le répertoire peut comporter un serveur central incluant la base de données, et au moins un terminal comprenant les interfaces de saisie et de sortie. Le ou les terminaux sont reliés au serveur central par un réseau de télécommunications. Le serveur et chaque terminal comportent des moyens de téléchargement pour transférer des informations de fichiers sélectionnés par l'utilisateur du serveur central vers chaque terminal. Grâce au serveur central, l'utilisateur peut consulter son répertoire à partir d'une pluralité de terminaux de communica_-ion se trouvant en différents endroits géographiques. Par ailleurs, en utilisant un serveur central, un répertoire unique peut être utilisé par un grand nombre de personnes. i est ainsi possible de créer un reseau d'abonnés à ce répertoire. L'ensemble des références du répertoire sont alors centralisées en une seule base de données. Cette mesure permet non seulement d'éviter qu'une référence ne figure plusieurs -ois dans le répertoire, mais aussi de réduire le temps d'accès à l'information. Selon une r-a isation particulière du répertoire le serveur cen-ral inclut le processeur pour sélectionner les rê=é-es... Ainsi, l'utilisateur transmet au serveur central les caractères alphanumériques pour la recherche, par l'intermédiaire du réseau de télécommunications et en utilisant son terminal, et, lorsque la ou les références correspondant aux caracir-es saisis sont trouvées, unité centrale transfe vers le terminal les seules informations du fichier correspondant aux références selectionnées. Selon une variane, e serveur central ne contient pas le processeu-r de séleztion. Un tel SP 11705.C/EW processeur est alors -nsa'lé dans chaque terminal. Les informations concernant l'ensemble d'un fichier sélectionné par l'utiisateur sont alors transférées vers le terminal périhprique La recherche d'une ou Dlusieurs références contenant les caractères saisis est alors effectuée localement dans chaque terminal. Chaque utilisateur peut disposer sur le serveur d'un fichier qui est une copie partielle personnelle de la base de données, correspondant aux numéros de ses correspondants les plus fréquemment appelés. Le fichier de chacue utilisateur peut être mis à jour en y ajoutant une référence chaque fois que l'utilisateur compose _e numéro d'une référence de la base de données centra!e qui ne figure pas dans son fichier. Les références peuvent aussi être supprimées si un numéro corresoondant n'est pas composé pendant un certain temps. Un système de mise à jour des fichiers des utilisateurs peut aussi etre programmé pour ne retenir dans les fichiers que les références sélectionnées avec une fréquence supérieure à une precuence prédéterminée. Il est ainsi possible d'eliminer les références sélectionnees, par exemple, moins d'une fois car an. Pour contrôler l'accès à un répertoire téléphonique avec un serveur central tel que décrit, celui-ci peut comporter des moyens d'authentification ce chaque utilisateur. Ces moyens d'authentification seuvent consister, par exemple, en une clé à code numérique. Ainsi, avant de consulter le répertoire, chaque utilisateur doit composer un code d'accès. Conformement à urn autre aspect avantageux de invention, le réper -ore peut etre équipé d'un système de conversion des informations des fichiers en fonction de la situation gographique du terminal à partir duquel le répertoire est consulté. SP 11705.C/EW Le système de conversion permet, en particulier, d'ajouter aux numéros d'appel des références les préfixes nécessaires pour joindre le correspondant. Les préfixes sont alors adaptés en fonction du lieu géographique d'o l'appel doit être effectué, c'est-à-dire en l'occurrence, du lieu géographique d'o le répertoire est consulté. Grâce à cette mesure, un utilisateur peut quel que soit le lieu géographique à partir duquel il veut joindre un correspondant, consulter le répertoire et obtenir exactement le numéro à composer. De toute façon, les caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lumière de la descr-iptionr. qui va suivre. Cette description porte sur les exemples de réalisation, connés à titre exp!icatif et non limitatif, en se référant à la figure du dessin annexe. Brève description de la figure La figure unicue représente de façon schématique des éléments d'un répertoire électronique conforme à l'invention, dans une mise en oeuvre particulière de celle-ci. Description détaillée de mises en oeuvre particulières de l'invention Comme le montre la figure unique, le répertoire comporte un serveur central 10 telié à une pluralité de terminaux de communicat- on 12a, Ilb oar un réseau de télécommunication 14. Le serveur central 10 inclut, dans une memoire, une base de données 16 comportant une pluralité de fichiers 18a, 18b, 18c. La base de données contient toutes les références du ou des utilisateurs ou repertoire. Comme SP 11705.C/EW indiqué précédemment, il s'agit par exemple d'un ensemble d'informations incluant des noms de correspondants ou de services, leurs numéros d'appel ou adresses d'accès, et éventuellement d'autres indications complémentaires. Les références sont distribuées dans les fichiers 18a, 18b,!8c qui sont associés chacun à un utilisateur particulier, par exemple. Un ou plusieurs fichiers peuvent être aussi communs à plusieurs utilisateurs. Dans le mode de réalisation illustré, le serveur central 10 inclut également un processeur 20 pour la recherche des références. Les caractères alphanumériques saisis sur un clavier 22a, 22b d'un terminal de communication sont transférés par l'intermédiaire d'un modem 24a, 24b et par l'intermédiaire du réseau 14 vers le processeur du serveur central. Le processeur 20 recherche alors dans la base de données, et plus particulièrement dans un fichier sélectionné par d'u_ isa:eur, les références comportant les caracteres alphanumériques saisis. Les informations concernant ces références sont alors transférées vers le terminal appelant, par l'intermédiaire du réseau 14. Ces informations sont transmises via le modem 24a, 24b à une interface de sortie 26a, 26b du terminal. L'interface de sortie oeuL être un écran d'affichage 26a, ce qui es_ le cas pour le terminal 12a de la figure. Dans ce cas, les informations correspondant aux references sélectionnées sont affichées sur l'écran 26a. L'utilisateur peut, par exemple avec un curseur déplacable sur l'écran, choisir le numéro d'appel qu'il souhaite composer. Ce numéro SP 11705.C/EW est alors composé automatiquement par un numéroteur du terminal. L'interface de sortie peut aussi comporter un système acoustique 26b à haut-parleur comme pour le terminal 12b de la figure. Le serveur central dispose à cet effet d'un synthétiseur sonore 28 et transmet au terminal 12b des signaux correspondant à un message vocal. Ce message vocal est restitué par le système acoustique de l'interface de sortie 26 et contient, en particulier, les informations des références sélectionnées. Grâce à cette caractéristique, le serveur 10 peut être interrogé à partir d'un simple appareil téléphonique. Le serveur cen- rai 10 comporte également un système de conversion 30 programmé, qui, en fonction de l'origine géographique d'un appel de consultation du répertoire permet de transmettre un ensemble de reférences, par exemPle un fichier, en ajoutant aux numéros d'appel de chaque ré ference un numéro indicatif oarticulier. Comme indiqué prc- édemment, le système de conversion 30 peut en particulier ajouter aux numéros le code d'accès vers le pays ou la zone géographique de l'adresse d'un correspondant, à partir du pays d'o le repertoire est consulté. Une information contenant l'indication du pays ou de la zone géographique du terminal appelant doit alors être transmise ve-s le serveur central 10. Ceci peut se fare en invitant l'utilisateur à identifier le pays ou a zone d'appel. L'opération peut aussi être automatique avec un transfert vers le serveur central du numéro de toste terminal appelant. Le serveur centra oceu en outre être équipé de moyens d'authentification de chaque utilisateur. SP 11705.C/EW L'utilisateur doit composer, par exemple un code qui lui est propre et qui lu- donne accès à un ou plusieurs fichiers du répertoire. Finalement, grâce au serveur central, un utilisateur peut consulter le répertoire quel que soit le lieu d'appel: de son bureau dans l'entreprise, de sa résidence principale, d'une résidence secondaire, à partir de son automobile, et sans faire d'effort pour memoriser des codes ou numéros abrégés de ses correspondants. Selon une autre mise en oeuvre de l'invention, simplifiée, l'ensemble des éléments du répertoire électronique, c'esL-a-dire a base de données 16, le processeur 20 et les interfaces, peuvent être regroupés dans un même appareil. Un tel appareil n'offre pas les avantages du dispositif à serveur central décrit ci- dessus mais autorise cependant une recherche simplifiée et interactive des numéros d'appel des correspondants, conformement à l'invention. SP 11705.C/EW REVENDICATIONS 1. Répertoire éleczronique comprenant: - une base de données (16) avec au moins un fichier (18a, 18b, 18c), chaque fichier comportant des informations correspondant à des caractères alphanumériques et associées respectivement à une pluralité de références du répertoire, - au moins une interface d'entrée (22a, 22b) sur laquelle un utilisateur peut entrer au moins un caractère alphanumérique cour rechercher une référence, - au moins un processeur (20) pour sélectionner dans au moins un fichier des références comportant chaque caractère alphanumériue sas - au moins une incera a de sort1e (26a, 26b) pour transmettre à l'uzilisateur les informations associées à chaque référence sélectionnée. 2. Répertoire électronique selon la revendication 1, caracéerisé en ce que l'interface de sortie (26a, 26b) esc acpte a transmettre à utilisateur une informaion 'inv-,-ianT à entrer au mo ns un caractère alphanumérique supplémentaire sur l'interface d'entrée lorsqu'un nombre de références sélectionnées est suéoerieur à un nombre prédéterminé, et à transmettre a 'utilisateur lesdites informations associées aux références seeccionnees lorsque le nombre de références selectionnees est inférieur ou égal au nombre prédétermine. 3. Répertoire selon la revendication 2, caractérisé en ce cue ' incerface de sortie (26a) comporte un écran d'affichage alphanumerique. 4. Répertoire selon la revendication 2, caractérisé en ce cue i'in-.erface de sortie (26b) comporte un système acousicue pour cransmettre les informations sous forme sonore. SP 11705.C/EW 5. Répertoire selon la revendication 1, caractérisé en ce quil comporte un serveur central (10) incluant la base de données (16), et au moins un terminal (12a, 12b) comprenant les interfaces d'entrée (22a, 22b) et de sortie (26a, 26b), et relié au serveur central par un réseau de télécommunications (14), le serveur et chaque terminal comportant des moyens de eéléchargement pour Transférer des informations de fichiers sélectionnés oar l'utilisateur du serveur central vers chaque terminal. 6. Répertoire selon la revendication 5, caractérisé en ce que e serveur central inclut en outre le processeur (20) de selection des références. 7. Répertoire selon la revendication 5, caractérisé en ce que chacue interface comporte un processeur de sélection des références. 8. Répertoire selon la revendication 5, caractérisé en ce cue e serveur central comporte des moyens d'authentification de chaque utilisateur. 9. Répertoire selon la revendication 5, caractérisé en ce cu'il comporte un système de conversion (30) des iformations en fonction d'une situation géographique ce chaque te-minal. 10. Répertoire eélectronique selon la revendication 1, caracterise en ce qu'il comporte un système de mise à jour de fichiers associés à au moins un utilisateur, pour -eeir dans les fichiers des références que l'utilisaeur sélectionne avec une réacuence supérieure à une frecuence orédêterminée. SP 11705.C/EW