Brevet FR2743425A1 — publié le 19970711

L'invention concerne un dispositif de raccordement d'extrémités de câbles à fibres optiques. On connaît des dispositifs de raccordement de deux extrémités de câbles à fibres optiques comprenant un boîtier sur lequel les extrémités des câbles sont fixées, les fibres optiques étant reliées par des organes de liaison disposés à l'intérieur du boîtier. Dans les dispositifs de raccordement connus les câbles à fibres optiques comprennent des organes porteurs tels que des tubes ou joncs rainurés qui sont encombrants, peu flexibles et ne peuvent donc pas être lovés facilement à l'intérieur du boîtier. Dans les dispositifs de raccordement existants, les fibres optiques sont donc en général individualisées à partir de l'extrémité des câbles fixés au boîtier. Afin de disposer d'une longueur de fibre optique suffisante pour manipuler les fibres lors d'un raccordement il est donc nécessaire de lover les fibres. Toutefois, les fibres individuelles sont fragiles et il n'est donc pas possible de lover un grand nombre de fibres individuelles directement dans le boîtier.Dans les dispositifs de raccordement existants il est donc prévu des cassettes comportant des organes de maintien pour lover une série de fibres optiques sans abîmer celles-ci comme cela est décrit en particulier dans le document EP-A-389.206. Toutefois les cassettes ont des dimensions importantes par rapport à la dimension des organes de liaison et il en résulte un encombrement important du dispositif de raccordement. Un but de l'invention est de proposer un dispositif de raccordement d'extrémités de câbles à fibres optiques ayant un encombrement réduit par rapport aux dispositifs existants. A cet effet, on prévoit selon l'invention un dispositif de raccordement comprenant un support sur lequel les extrémités des câbles sont fixées et des organes de liaison des fibres optiques, dans lequel les fibres optiques sont regroupées selon des modules flexibles lovés dans le support depuis les extrémités des câbles jusqu'au voisinage immédiat des organes de liaison. En raison de la protection assurée par le regroupement des fibres selon des modules et de la flexibilité de ces modules, il est ainsi possible de supprimer les cassettes et les moyens de maintien habituellement prévus dans celles-ci, et de réduire de façon très importante l'encombrement du support de sorte que le dispositif de raccordement a globalement une dimension réduite par rapport aux dispositifs antérieurs. Selon une version avantageuse de l'invention le support à une forme de cuvette et comporte des échancrures en regard des organes de liaison. On facilite ainsi la manipulation lors d'une intervention sur le dispositif de raccordement. Selon un autre aspect avantageux de l'invention les organes de liaison sont portés par des plateaux empilables de préférence reliés les uns aux autres par des articulations s'étendant sur un côté du plateau. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention, en relation avec la figure unique ci-jointe qui est une vue en perspective d'un dispositif de raccordement selon l'invention. En référence à la figure, le dispositif de raccordement selon l'invention comporte un support 1 en forme de cuvette associé à un châssis 10 disposé à l'intérieur du support 1. Le support 1 comporte des organes de fixation 2 des extrémités 3 de deux câbles à fibres optiques. Dans le mode de réalisation illustré les câbles à fibres optiques sont du type décrit dans le document FR A-2.665.266 c'est-à-dire que les fibres optiques sont regroupées selon des modules comportant chacun une gaine de maintien flexible assurant un couplage mécanique entre les fibres de sorte que chaque module assure une protection des fibres individuelles tout en conservant une flexibilité importante. Selon l'invention les fibres optiques 4 sont maintenues sous forme de module 5 depuis l'extrémité des câbles 3 jusqu'au voisinage immédiat d'organes de liaison 6 portés par des plateaux empilables 7. Dans le mode de réalisation illustré, les plateaux empilables 7 sont reliés les uns aux autres par des articulations 8 s'étendant sur un côté des plateaux, et sont maintenus associés les uns aux autres par des ergots encliquetables 9 sur un côté opposé aux articulations 8. Le plateau 7 inférieur est fixé au châssis 10. En regard des plateaux 7, le support en cuvette 1 comporte des échancrures 11 facilitant l'accès et la manipulation des plateaux 7 et permettant un dégagement des modules 5 latéralement lors d'une intervention sur les épissures. Chaque module 5 est lové directement dans le support 1 en passant une fois sous l'empilage des plateaux 7 puis est replié pour revenir vers les organes de liaison 6 en passant dans un espace 12 entre le châssis tubulaire 10 et le support 1. Cette disposition permet un dégagement maximal des modules 5 pour une intervention sur les organes de liaison 6 avant leur mise en place sur les plateaux 7. Sur la figure on a représenté un seul module pour chaque câble afin de ne pas surcharger la figure. Dans la réalité un câble est généralement divisé en plusieurs modules qui sont de préférence identifiés soit par la couleur de la gaine de maintien soit par un ruban d'identification enroulé outour d'un ou plusieurs modules. Le dispositif comporte en outre un boîtier 13 représenté partiellement sur la figure. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, bien que l'invention ait été illustrée en relation avec un mode de réalisation dans lequel les fibres optiques 4 sont séparées les unes des autres immédiatement en amont des organes de liaison 6 de façon à réaliser une épissure individuelle entre l'extrémité de deux fibres optiques, on peut prévoir des organes de liaison 6 permettant de raccorder directement les extrémités de deux modules selon des épissures collectives. Bien que l'invention ait été illustrée avec des câbles ayant une structure conforme au document FR-A2.665.266, on peut également réaliser un raccordement selon l'invention à partir de câbles comportant des organes porteurs tels que des tubes ou un jonc rainuré. Dans ce cas les fibres optiques seront regroupées selon des modules à partir de l'extrémité du câble préalablement à leur mise en place dans un dispositif de raccordement. Par ailleurs, bien que l'invention ait été illustrée avec des modules 5 dans lesquels les fibres optiques sont regroupées selon un faisceau entouré d'une gaine de maintien, on peut également réaliser les modules selon l'invention sous forme de nappes dans lesquelles les fibres optiques sont disposées parallèlement les unes aux autres. Bien que l'invention ait été décrite en relation avec le raccordement de deux extrémités de câbles, le dispositif selon l'invention est adapté à raccorder un plus grand nombre d'extrémités et peut notamment être utilisé comme organe de division. Bien que les plateaux aient été illustrés selon un mode de réalisation où ils sont articulés les uns aux autres et encliquetés on peut prévoir des plateaux légèrement encastrés les uns dans les autres ou simplement superposés. REVENDICATIONS 1. Dispositif de raccordement d'extrémités de câbles (3) à fibres optiques comprenant un support (1) sur lequel les extrémités des câbles sont fixées et des organes de liaison (6) des fibres optiques, caractérisé en ce que depuis les extrémités des câbles (3) jusqu'au voisinage immédiat des organes de liaison (6) les fibres optiques sont regroupées selon des modules flexibles (5) lovés dans le support (1). 2. Dispositif de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que les organes de liaison (6) sont portés par des plateaux empilables (7). 3. Dispositif de raccordement selon la revendication 2, caractérisé en ce que les plateaux (7) sont reliés les uns aux autres par des articulations (8) s'étendant sur un côté des plateaux. 4. Dispositif de raccordement selon la revendication 3, caractérisé en ce que les plateaux (7) comportent des ergots encliquetables (9) sur un côté opposé aux articulations (8). 5. Dispositif de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support (1) est en forme de cuvette. 6. Dispositif de raccordement selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un châssis (10) disposé à l'intérieur du support (1) et en ce que les modules (5) sont lovés en passant dans un espace (12) entre le châssis tubulaire (10) et le support (1). 7. Dispositif de raccordement selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que le support (1) comporte des échancrures (11) en regard des organes de liaison (6).