Brevet FR2738122A1 — publié le 19970307

L'invention est relative à la fabrication des maillons pour bracelet articulé. Dans les bracelets articulés, et par exemple dans les bracelets montre, il est connu de juxtaposer de trois à sept rangs de maillons, décalés d'un rang à l'autre et s'articulant sur des axes transversaux, dont les extrémités sont calées dans des maillons latéraux borgnes. Dans un but d'allègement, les maillons de certains types de bracelet sont constitués par un corps tubulaire, creux transversalement et formé par une virole d'épaisseur constante. La longueur du logement interne étant supérieure à la somme des diamètres des deux axes le traversant transversalement, chaque maillon peut se déplacer en translation longitudinale par rapport à ses axes et venir chevaucher le maillon suivant ou le maillon précédent. Cela entraîne des usures prématurées des maillons et des axes. Dans le même but d'allègement, il est connu de réaliser dans chaque maillon une opération, dite de revidage, consistant à enlever de la matière par usinage, par exemple, entre les zones de réception des axes et éventuellement dans les flancs longitudinaux du maillon, c'est-à-dire en formant des logements débouchant de ces flancs longitudinaux. Dans ces conditions, les logements pour les axes sont entourés par un voile de matière continue. Cette façon de procéder permet de réduire le coût unitaire de chaque maillon en métal précieux, mais présente l'inconvénient de conduire à des frais de fabrication d'autant plus élevés que les pièces et les usinages sont de petites dimensions, et que cette fabrication nécessite une grande précision. Par ailleurs, même si la matière précieuse est enlevée et récupérée, elle ne l'est pas totalement, de sorte que la perte qui en résulte s'ajoute aux frais de fabrication. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients en fournissant un maillon, réduisant les temps et les coûts de fabrication, les pertes de métal précieux, tout en évitant le chevauchement des axes. A cet effet, chaque logement pour un axe est composé de deux cavités semi cylindriques se faisant vis à vis, chacune de ces cavités étant bordée par deux bossages transversaux qui, séparant longitudinalement la cavité des logements d'allègement juxtaposés, respectivement latéral et central, font vis à vis aux bossages de l'autre cavité, dont ils sont espacés et avec lesquels ils forment moyen de calage de l'axe en translation verticale. En raison de sa structure, ce maillon est plus léger, donc moins onéreux que lorsqu'il est en métal précieux, tout en assurant une excellente tenue des axes. Selon les formes d'exécution, ce maillon peut être usiné dans la masse ou réalisé à partir d'une ébauche qui est polie, après découpage dans un profilé extrudé, présentant le profil intérieur du maillon final. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce maillon. Figure 1 est une vue en perspective éclatée montrant les éléments constitutifs d'un bracelet montre à éléments articulés, Figure 2 est une vue en perspective du profilé dans lequel les maillons sont découpés, Figure 3 est une vue de face en bout d'un maillon. A la figure 1, la référence numérique 2 désigne les maillons intermédiaires d'un bracelet montre. Ces maillons intermédiaires sont disposés en rangées A avec décalage des maillons d'une rangée par rapport à ceux de l'autre rangée et sont bordés par deux rangées latérales B de maillons extrêmes 3. L'articulation des maillons intermédiaires entre eux et par rapport aux maillons latéraux est assurée par des axes transversaux 4 dont les extrémités sont enchâssées dans les maillons extrêmes 3 et dont les corps sont montés libres en rotation à l'intérieur des maillons intermédiaires 2. Selon l'invention, et comme montré plus en détails à la figure 3, chacun des maillons 2 est réalisé en métal précieux et comporte, en allant de l'une de ses extrémités longitudinales vers le milieu de sa longueur, des logements s'étendant sur toute sa largeur, à savoir un évidement latéral 5, un logement 6 pour l'axe, formé par deux cavités cylindriques 6a et 6b opposées, et un logement central 7. Les cavités cylindriques 6a et 6b sont bordées de chaque côté par des bossages opposés 8, les bossages en vis à vis étant séparés par un espace d contribuant à l'allègement général du maillon. Les bossages 8 délimitent latéralement le logement cylindrique pour l'axe 4, représenté en traits mixtes, et assurent le calage en translation transversale de cet axe. Avantageusement, chaque cavité semi cylindrique 6a, 6b s'étend sur une valeur angulaire a comprise entre 90 et 1200. La figure 3 montre que, excepté les zones équipées des bossages 8, les faces des logements et cavités intérieures 5, 6, 7 sont séparées de la face extérieure 9 du maillon par un voile de matière 10, ayant sensiblement la même épaisseur e. Dans une forme d'exécution, L'ébauche de ce maillon est obtenue par sectionnement, suivant le trait mixte 12 à la figure 2, d'un profilé extrudé 13 en métal précieux, ayant, en section transversale, la même forme extérieure que celle du maillon et comportant, intérieurement, les différents logements 5, 6 et 7 formés par extrusion. Après sectionnement de l'ébauche 2a d'un maillon, la dernière opération de fabrication consiste en un polissage. Il ressort de ce qui précède que chacun des maillons, selon l'invention, est allégé de manière constante par des revidages qui n'affectent en rien sa résistance. Sa fabrication est particulièrement simplifiée, tout en réduisant les pertes de matière à la seule opération de sectionnement dans le profilé. Grâce à sa structure et à ce procédé de fabrication, le maillon selon l'invention présente une résistance et un aspect esthétique identique aux maillons traditionnels, pour un coût de fabrication bien inférieur. La figure 1 montre que, lorsque ces maillons sont disposés dans un bracelet, les logements qui les traversent transversalement sont cachés à la vue de l'utilisateur par les maillons latéraux 3 qui, de façon connue, sont borgnes, c'est-à-dire sont dotés d'une paroi externe 3a. REVENDICATIONS 1. Maillon allégé pour bracelet articulé comportant deux logements transversaux (6) pour le passage des axes (4) d'articulation entre maillons (A) de rangées juxtaposées, caractérisé en ce que chaque logement (6) pour un axe (4) est composé de deux cavités semi cylindriques (6a, 6b) se faisant vis à vis, chacune de ces cavités (6a, 6b) étant bordée par deux bossages transversaux (8) qui, séparant longitudinalement la cavité (6a ou 6b) des logements d'allègement juxtaposés, respectivement latéral (5) et central (7), font vis à vis aux bossages de l'autre cavité, dont ils sont espacés et avec lesquels ils forment moyen de calage de l'axe (4) en translation verticale. 2. Maillon selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque cavité semi cylindrique (6a , 6b) composant le logement (6) pour l'axe (4) s'étend sur une valeur angulaire (a) comprise entre 90 et 1200. 3. Maillon selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il est défini par un voile de matière ayant une épaisseur constante, hors des zones dotées des bossages (8) et des cavités semi cylindriques (6a, 6b). 4. Maillon selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est réalisé à partir d'une ébauche (2a) qui, après découpage dans un profil extrudé (13), ayant les formes extérieure et intérieure du maillon final, est polie.