Brevet FR2737348A1 — publié le 19970131

"Procédé pour monter en position enfichée les éléments mâle et femelle d'un dispositif de connexion électrique, et support pour la mise en oeuvre de ce procédé" La présente invention concerne un procédé pour monter sur un support un dispositif de connexion électrique comprenant un élément mâle et un élément femelle, le support comportant une surface d'appui et des moyens de verrouillage pour immobiliser les éléments mâle et femelle en position enfichée lorsqu'ils sont contre la surface d'appui. Les dispositifs de connexion électrique, notamment ceux qui sont installés sur les véhicules automobiles, exigent une grande dextérité et beaucoup de patience de la part du personnel chargé de les monter en positon enfichée sur les supports prévus pour les immobiliser. En général, le montage de ces dispositifs consiste à introduire l'un des éléments mâle et femelle dans un logement approprié du support, à enficher l'autre élément sur celui qui est situé dans le logement, et à déplacer par translation ou pivotement les éléments enfichés pour les appliquer contre le support afin de les immobiliser. Or, comme l'espace libre disponible dans la zone de montage est souvent limitée et peu accessible, le personnel doit la plupart du temps procéder par tâtonnement pour réaliser les étapes ci-dessus, ce qui complique sa tâche et limite sa productivité. La présente invention se propose plus particulièrement d'apporter une solution à ce problème et, pour ce faire, elle a pour objet un procédé pour monter sur un support ayant la structure indiquée ci-dessus, un dispositif de connexion électrique comprenant un élément mâle et un élément femelle, ce procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste: - à enficher au moins partiellement l'élément mâle et l'élément femelle à une distance prédéterminée du support, en face de la surface d'appui; et - à mettre les éléments mâle et femelle ainsi enfichés en prise avec les moyens de verrouillage en les appliquant contre la surface d'appui. Grâce à ce procédé, l'opérateur peut voir en permanence les éléments mâle et femelle pendant l'opération d'enfichage puisque celle-ci se déroule à distance du support. Il n'a donc plus à tâtonner pour réaliser cette opération, ce qui facilite grandement son travail. Le procédé conforme à l'invention consiste de préférence à enficher au moins partiellement les éléments mâle et femelle en les déplacçant l'un par rapport à l'autre parallèlement ou pratiquement parallèlement à la surface d'appui, et à les mettre ensuite en prise avec les moyens de verrouillage en les déplacçant perpendiculairement ou pratiquement perpendiculairement à la surface d'appui. Il suffit donc, dans ce cas, de déplacer les éléments mâle et femelle dans deux directions perpendiculaires l'une à l'autre pour monter le dispositif de connexion sur le support. La présente invention concerne également un support permettant de mettre en oeuvre le procédé décrit ci-dessus, ce support étant caractérisé en ce que les moyens de verrouillage sont portés par la surface d'appui et comprennent: - des buttes destinées à maintenir les éléments mâle et femelle en position complètement enfichée, au moins certaines butées comportant un biseau à leur extrémité libre; et - des crochets élastiques aptes à venir en prise avec l'un au moins des éléments mâle et femelle lorsque ceux-ci prennent appui contre les butées et sont appliqués contre la surface d'appui. Selon un mode de réalisation particulier, les moyens de verrouillage comprennent quatre butées destinées à retenir entre elles les deux faces transversales extrêmes des éléments mâle et femelle, les butées destinées à retenir l'une des deux faces transversales extrêmes comportant un biseau à leur extrémité libre. Dans ce mode de réalisation, les butées sont de préférence constituées par des cornières destinées à retenir entre elles les coins des éléments mâle et femelle qui sont perpendiculaires à la surface d'appui, les cornières destinées à retenir l'une des faces transversales extrêmes comportant une aile parallèle à cette face transversale extrême et pourvue d'un biseau à son extrémité libre. Lorsque l'un des éléments mâle et femelle porte des tétons sur ses faces longitudinales qui sont perpendiculaires à la surface d'appui, les moyens de verrouillage peuvent comprendre deux premières butées destinées à retenir la face transversale extrême de l'autre élément et deux secondes butées destinées à retenir les tétons. Dans ce cas, les premières butées sont de préférence constituées par des cornières destinées à retenir l'autre élément au niveau des extrémités de sa face transversale extrême tandis que les secondes butées sont de préférence constituées par des plots s'étendant parallèlement aux faces longitudinales portant les tétons. En outre, les secondes butées sont de préférence biseautées sur leurs faces respectivement tournées vers les premières butées Par ailleurs, les moyens de verrouillage comportent deux crochets perpendiculaires à la surface d'appui, ces crochets étant situés l'un en face de l'autre et aptes à venir en prise avec des nervures ménagées sur deux faces longitudinales opposées de l'un des éléments mâle et femelle. Deux modes d'exécution du support selon l'invention seront décrits ciaprès à titre d'exemples nullement limitatifs en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective montrant un premier support et les éléments mâle et femelle d'un dispositif de connexion électrique destiné à être monté sur le premier support; - la figure 2 est une vue de face montrant le premier support et le dispositif de connexion monté sur celui-ci; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale du premier support sans le dispositif de connexion, la coupe étant réalisée selon la ligne III-III de la figue 4; - la figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV de la figure 3; - la figure 5 est une vue en perspective montrant un second support et les éléments mâle et femelle d'un autre dispositif de connexion électrique destiné à être monté sur le second support; - la figure 6 est une vue de face montrant le second support et le dispositif de connexion monté sur celui-ci; - la figure 7 est une vue en coupe longitudinale du second support sans le dispositif de connexion, la coupe étant réalisée selon la ligne VII-VII de la figure 8 et - la figure 8 est une vue en coupe selon la ligne VIII-VIII de la figure 7. Le dispositif de connexion électrique que l'on peut voir sur les figures 1 et 2 est connu en soi et ne sera donc pas décrit de façon détaillée ici. On indiquera simplement qu'il comprend un élément mâle 1 dans lequel sont fixées les extrémités libres des fils métalliques isolés (non représentés) d'un câble électrique 2a, et un élément femelle 3 dans lequel sont fixées les extrémités libres des fils métalliques isolés (également non représentés) d'un câble électrique 2b. Les éléments mâle 1 et femelle 3 comportent chacun un boîtier en matière plastique de forme générale parallélépipédique. Plus précisément, le boîtier de l'élément mâle 1 comprend une face transversale la située du côté du câble 2a, deux petites faces longitudinales lb parallèles entre elles, et deux grandes faces longitudinales lc perpendiculaires aux petites faces lb. De même, le boîtier de l'élément femelle 3 comprend une face transversale 3a située du côté du câbles 2b, deux petites faces longitudinales 3b parallèles entre elles, et deux grandes faces longitudinales 3c perpendiculaires aux petites faces 3b. La forme et les dimensions des éléments mâle et femelle sont évidemment choisies pour que ceux-ci assurent une liaison électrique fiable entre les fils métalliques des câbles 2a et 2b lorsqu'ils sont enfichés à fond, comme représenté sur la figure 2. On précisera ici que chacune des petites faces longitudinales 3b de l'élément femelle 3 est pourvue d'une nervure longitudinale 3d dont le rôle ressortira de la suite de la description. Le support 4, qui est visible sur les figures 1 à 4, a été conçu pour recevoir les éléments mâle 1 et femelle 3 en position enfichée. Il est réalisé en matière plastique moulée et comprend une plaque 5 pourvue sur l'une de ses faces de deux butées 6, de deux butées 7 faisant face aux butées 6, et de deux crochets 8. Les butées 6 sont situées à une distance des butées 7 qui correspond à la distance séparant les faces transversales la et 3a des éléments mâle et femelle lorsque ceux-ci sont enfichés à fond. Ainsi, lorsque les éléments mâle et femelle sont insérés entre les butées 6 et 7, ils prennent appui contre elles par l'intermédiaire de leurs faces transversales extrêmes la et 3a, comme représenté sur la figure 2. Dans l'exemple de réalisation représenté sur les figures 1 à 4, les butées 6 sont constituées par des cornières s'étendant perpendiculairement à la plaque 5 et dont les ailes 6a,6b sont destinées à retenir les coins de l'élément mâle 1 qui sont délimités par la face transversale la et les petites faces longitudinales lb de ce dernier; Les butées 7 sont elles aussi constituées par des cornières s'étendant perpendiculairement à la plaque 5, les ailes 7a,7b de ces cornières étant quant à elles destinées à retenir les coins de l'élément femelle qui sont délimités par la face transversale 3a et les petites faces transversales 3b de cet élément. Comme on peut le voir sur la figure 1, les ailes 6a des butées 6 sont parallèles aux ailes 7a des butées 7 et comportent à leur extrémité libre un biseau 6c destiné à guider le dispositif de connexion lors de son déplacement en direction de la plaque S du support 4. On notera ici que l'on ne sortirait pas du cadre de la présente invention si les ailes 7a comportaient un biseau à leur extrémité libre alors que les ailes 6a en seraient dépourvues ou si les ailes 6a et les ailes 7a étaient biseautées. De même, rien ne s'oppose à ce que les ailes 6a,6b et 7a,7b soient pourvues d'un biseau à leur extrémité libre. En ce qui concerne les deux crochets 8, ils s'étendent parallèlement aux ailes 6b et 7b et sont conformés de manière à venir en prise avec les nervures 3d de l'élément femelle 3 lorsque cet élément et l'élément mâle 1 sont insérés entre les cornières et appliqués contre la plaque 5 qui leur sert de surface d'appui. Le montage des éléments mâle et femelle sur le support 4 qui vient d'être décrit est particulièrement facile et rapide à réaliser. Il suffit en effet d'enficher au moins partiellement ces éléments à une distance prédéterminée du support 4, en face des butées 6 et 7, et de les appliquer contre la plaque 5 pour que les crochets 8 les retiennent sur le support pendant que les butées les maintiennent en position enfichée. On notera ici que la première opération ci-dessus peut être réalisée en positionnant les éléments mâle et femelle à une distance de l'ordre de 5 à 10 cm du support, l'un à la suite de l'autre et de telle sorte que leurs grandes faces longitudinales lc et 3c s'étendent parallèlement ou pratiquement parallèlement à la plaque 5, et en les déplaçant ensuite parallèlement à eux-mêmes pour les enficher. Quant à la seconde opération ci-dessus, elle peut être réalisée en déplaçant les éléments enfichés perpendiculairement ou pratiquement perpendiculairement à la plaque 5 jusqu'à ce qu'ils viennent s'appuyer contre cette dernière pour que les crochets 8 viennent en prise avec les nervures 3d de l'élément femelle. Bien entendu, l'insertion des éléments mâle et femelle entre les butées 6 et 7 est facilitée par la présence des biseaux des ailes 6a des butées 6. Le dispositif de connexion électrique que l'on peut voir sur les figures 5 et 6 comprend, également d'une manière connue en soi, un élément mâle 11 relié à un câble électrique 12a et un élément femelle 13 relié à un câble électrique 12b. Ces éléments mâle et femelle, qui sont conçus pour réaliser une liaison électrique fiable entre les câbles 12a et 12b lorsqu'ils sont enfichés à fond l'un dans l'autre, comportent chacun un boîtier en matière plastique d'une manière générale parallélépipédique. Plus précisément, l'élément mâle 11 comprend une face transversale 11a situé du côté du câble 12a, deux petites faces longitudinales 1lb parallèles entre elles, et deux grandes faces longitudinales 11c perpendiculaires aux petites faces 11b. De même, l'élément femelle 13 comprend une face transversale 13a située du côté du câble 12b, deux petites faces longitudinales 13b parallèles entre elles, et deux grandes faces longitudinales 13c perpendiculaires aux petites faces 13b. On notera ici que chacune des petites faces longitudinales 13b de l'élément femelle 13 est pourvue d'une nervure longitudinale 13d et d'un téton cylindrique 13e dont les rôles respectifs ressortiront de la suite de la description. Le support 14, qui est visible sur les figures 5 à 8, a été conçu pour recevoir les éléments mâle 11 et femelle 13 en position enfichée. Il est réalisé en matière plastique moulée et comprend une plaque 15 pourvue sur l'une de ses faces de deux premières butées 16, de deux secondes butées 17 relativement proches des premières butées 16, et de deux crochets 18. Les premières butées 16 sont séparées des secondes butées 17 par des distances qui sont respectivement les mêmes que celles existant entre la face transversale 11a de l'élément mâle et les tétons 13e de l'élément femelle lorsque lesdits éléments mâle et femelle sont enfichés à fond. Ainsi, lorsque la face transversale 11a et les tétons 13e sont insérés entre les butées 16 et 17, comme représenté sur la figure 6, les éléments mâle et femelle sont maintenus enfichés. Dans l'exemple de réalisation représenté sur les figures 5 à 8, les premières butées 16 sont constituées par deux cornières s'étendant perpendiculairement à la plaque 15 et dont les ailes 16a,16b sont destinées à retenir les coins de l'élément mâle 11 qui sont délimités par la face transversale 11a et les petites faces longitudinales 11b de ce dernier. Par ailleurs, les secondes butées 17 sont constituées par deux plots situés l'un en face de l'autre et s'étendant parallèlement aux ailes 16b des cornières. Comme le montre la figure 8, les plots sont séparés l'un de l'autre par une distance légèrement supérieure à celle existant entre les ailes 16b pour que l'élément femelle 13 puisse être introduit sans difficulté entre eux. On remarquera ici que les plots sont pourvus à l'extrémité de leurs faces qui sont respectivement tournées vers les cornières d'un biseau 17a destiné à guider le dispositif de connexion lors de son déplacement en direction de la plaque 15 du support 14 Il va de soi que l'on ne sortirait pas du cadre de la présente invention si les ailes 16a des cornières comportaient un biseau à leur extrémité libre alors que les plots en seraient dépourvus ou si ces derniers et les ailes 16a et éventuellement les ailes 16b étaient biseautés à leur extrémité libre. En ce qui concerne les crochets 18, ils s'étendent parallèlement aux ailes 16b des cornières et sont conformés de manière à venir en prise avec les nervures 13d de l'élément femelle 13 lorsque les éléments mâle et femelle prennent appui contre la plaque 15, la face transversale 11a du premier et les tétons 13e du second étant respectivement appliqués contre les cornières et les plots. Le montage des éléments mâle 11 et femelle 13 sur le support 14 est aussi facile que celui des éléments mâle 1 et femelle 3 sur le support 4. Il suffit en effet d'enficher au moins partiellement ces éléments à une distance prédéterminée du support 5, et d'insérer la face transversale 11a de l'élément mâle et les tétons 13e de l'élément femelle entre les cornières et les plots jusqu'à ce que les crochets 18 viennent en prise avec les nervures 13d. La première opération ci-dessus peut être réalisée en positionnant les éléments mâle et femelle l'un à la suite de l'autre de telle sorte que leurs grandes faces longitudinales 11c et 13c s'étendent pratiquement parallèlement à la plaque 15 et en les déplaçant ensuite parallèlement à eux-mêmes pour les enficher. Quant à la seconde opération ci-dessus, elle peut être réalisée en insérant la face transversale 11a de l'élément mâle et les tétons 13e de l'élément femelle entre les cornières 16 et les plots 17, l'insertion étant poursuivie jusqu'à ce que les éléments mâle et femelle viennent s'appuyer contre la plaque 15 et que les crochets 18 viennent en prise avec les nervures 13d de l'élément femelle. Les biseaux ménagés sur les plots 17 facilitent bien entendu cette insertion. Il ressort clairement de ce qui précède que la présente invention propose une solution facile et rapide pour immobiliser en position enfichée sur un support les éléments mâle et femelle d'un dispositif de connexion électrique. REVENDICATIONS 1. Procédé pour monter sur un support (4,14) un dispositif de connexion électrique comprenant un élément mâle (1,11) et un élément femelle (3, 13), le support comportant une surface d'appui (5,15) et des moyens de verrouillage (6-8; 16-18) pour immobiliser les éléments mâle et femelle en position enfichée lorsqu'ils sont contre la surface d'appui, caractérisé en ce qu'il consiste: - à enficher au moins partiellement l'élément mâle (1,11) et l'élément femelle (3,13) à une distance prédéterminée du support (4,14), en face de la surface d'appui (5,15); et - à mettre les éléments mâle et femelle ainsi enfichés en prise avec les moyens de verrouillage (6-8; 16-18) en les appliquant contre la surface d'appui. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à enficher au moins partiellement les éléments mâle (1,11) et femelle (3, 13) en les déplacçant l'un par rapport à l'autre parallèlement ou pratiquement parallèlement à la surface d'appui (5,15), et à les mettre ensuite en prise avec les moyens de verrouillage (6-8; 16-18) en les déplacçant perpendiculairement ou pratiquement perpendiculairement à la surface d'appui. 3. Support pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage (6-8; 16-18) sont portés par la surface d'appui (5,15) et comprennent: - des butées (6,7; 16,17) destinées à maintenir les éléments mâle (1,11) et femelle (3,13) en position complètement enfichée, au moins certaines butées (6,17) comportant un biseau (6c; 17a) à leur extrémité libre; et - des crochets élastiques (8; 18) aptes à venir en prise avec l'un au moins des éléments mâle et femelle lorsque ceux-ci prennent appui contre les butées et sont appliqués contre la surface d'appui. 4. Support selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage comprennent quatre butées (6,7) destinées à retenir entre elles des deux faces transversales extrêmes (la,3a) des éléments mâle (1) et femelle (3), les butées (6) destinées à retenir l'une (la) des deux faces transversales extrêmes comportant un biseau (6c) à leur extrémité libre. 5. Support selon la revendication 4, caractérisé en ce que les butées sont constituées par des cornières (6,7) destinées à retenir entre elles les coins des éléments mâle (1) et femelle (3) qui sont perpendiculaires à la surface d'appui (5), les cornières (6) destinées à retenir l'une (la) des faces transversales extrêmes comportant une aile (6a) parallèle à cette face transversale extrême et pourvue d'un biseau (6c) à son extrémité libre. 6. Support selon la revendication 2, caractérisé en ce que lorsque l'un (13) des éléments mâle (11) et femelle (13) porte des tétons (13e) sur ses faces longitudinales (13b) qui sont perpendiculaires à la surface d'appui (15), les moyens de verrouillage comprennent deux premières butées (16) destinées à retenir la face transversale extrême ( la) de l'autre élément (11) et deux secondes butées (17) destinées à retenir les tétons (13e). 7. Support selon la revendication 6, caractérisé en ce que les premières butées sont constituées par des cornières (16) destinées à retenir l'autre élément (11) au niveau des extrémités de sa face transversale extrême (11a) tandis que les secondes butées sont constituées par des plots (17) s'étendant parallèlement aux faces longitudinales (13b) portant les tétons. 8. Support selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que les secondes butées (17) sont biseautées sur leurs faces respectivement tournées vers les premières butées (16). 9. Support selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage comportent deux crochets (8; 18) perpendiculaires à la surface d'appui (5,15), ces crochets étant situés l'un en face de l'autre et aptes à venir en prise avec des nervures (3d, 13d) ménagées sur deux faces longitudinales opposées (3,13b) de l'un (3,13) des éléments mâle et femelle.