Brevet FR2737682A1 — publié le 19970214

L'invention se rapporte à un appareil d'enregistrement à jet d'encre qui imprime des motifs sur un support d'enregistrement en éjectant des gouttelettes d'encre hors d'ouvertures de buse. Les appareils d'enregistrement à jet d'encre utilisent de manière typique des têtes d'enregistrement qui sont conçues pour éjecter des gouttelettes d'encre hors d'ouvertures de buse. L'éjection est provoquée par l'application de pression sur des chambres d'encre en utilisant des éléments de vibration piézo-électriques ou des éléments de chauffage. Dans ces appareils, des mesures doivent être prises pour empêcher le séchage de l'encre au voisinage des ouvertures de buse ainsi que la dégradation de la qualité d'impression du fait de dépôt de saletés ou de poussière au voisinage des buses. Comme exemple de mesure, la tête d'enregistrement est déplacée vers un dispositif de bouchage placé dans la position d'attente chaque fois que l'opération d'impression dure un temps prédéterminé, par exemple 20 secondes, de sorte que des gouttelettes d'encre sont éjectées hors des ouvertures de buse dans le dispositif de bouchage. L'encre déchargée dans le dispositif de bouchage de cette manière est aspirée dans le réservoir d'évacuation d'encre chaque fois qu'une quantité prédéterminée d'encre a été déchargée en entraînant une pompe reliée au dispositif de bouchage. Il y a fondamentalement deux types de systèmes destinés à entraîner la pompe de décharge d'encre. L'un utilise de la puissance provenant d'un moteur d'entraînement dévié, et l'autre utilise la force du mécanisme d'impression. En exigeant un moteur séparé, le premier système a pour inconvénient d'être un système globalement plus grand et d'un coût plus élevé. D'autre part, le dernier système peut obtenir la puissance d'entraînement de pompe à partir de la source d'entraînement de mécanisme d'impression en utilisant un mécanisme de transmission simple, et le dernier système a par conséquent une structure plus simple qui est très fiable et moins coûteuse. Toutefois, le dernier système exige que le moteur d'entraînement de mécanisme d'impression soit entraîné dans le sens inverse afin de commuter le mode d'impression. Dans cette situation, un défaut de formation de bande peut apparaître dans les impressions du fait des erreurs d'avance de feuille si le mécanisme de transmission a du jeu. Comme solution à des problèmes, les jeux peuvent être éliminés en insérant un élément élastique, tel qu'un ressort, dans le mécanisme de transmission. Cette approche est toutefois coûteuse. La présente invention a été faite au vu des circonstances mentionnées ci-dessus. Le but de l'invention est par conséquent de procurer un appareil d'enregistrement à jet d'encre qui peut améliorer le rendement tout en réduisant le coût de fabrication. Afin d'atteindre le but ci-dessus, l'invention est appliquée à un appareil d'enregistrement à jet d'encre, qui possède une tête d'enregistrement destinée à éjecter des gouttelettes d'encre fixée à un chariot qui se déplace de manière alternative sur la largeur d'un support d'enregistrement de telle sorte que la tête d'enregistrement peut être obturée dans une zone sans impression, et un élément de bouchon destiné à recevoir des gouttelettes d'encre devant être éjectées pour le maintien en état de la tête d'enregistrement pendant l'impression. De plus, un trou d'évacuation d'encre, ayant une fenêtre face à la tête d'enregistrement, est disposé dans une zone sans impression qui est opposée au côté o l'élément de bouchon est agencé, et dans la plage d'un lieu de déplacement de la tête d'enregistrement. Au contraire de l'élément de bouchon, le trou d'évacuation d'encre n'a pas besoin d'avoir une certaine taille afin d'obturer de la façon fiable la tête d'enregistrement. Le trou d'évacuation d'encre peut par conséquent avoir une grande capacité. Il en résulte que l'opération d'aspiration de l'encre dans le réservoir d'encre d'évacuation n'est plus nécessaire, pas plus qu'une rotation en sens inverse du moteur de mécanisme d'impression n'est nécessaire, ce qui élimine à son tour les erreurs provoquées par le jeu du fait de la rotation en sens inverse du moteur d'avance de feuille. En outre, en choisissant et en se déplaçant vers l'élément de bouchon ou bien le trou d'évacuation d'encre servant de réservoir de réception d'encre, sur la base de la distance du chariot jusqu'à chacun d'eux, le temps de déplacement de chariot peut être réduit afin d'améliorer le rendement. La figure 1 est une vue de dessus montrant une forme de réalisation de l'invention; La figure 2 est une vue en coupe montrant un exemple de trou de réception d'encre de l'appareil représenté dans la figure 1; La figure 3 est un schéma montrant la construction de moyens de commande de l'appareil représenté sur la figure 1; et La figure 4 est un organigramme montrant un fonctionnement de l'appareil représenté sur la figure 1. L'invention va maintenant être décrite en détail en se référant aux formes de réalisation représentées sur les dessins. La figure 1 est une vue de dessus montrant un appareil d'enregistrement à jet d'encre, qui est une forme de réalisation de l'invention. Sur la figure 1, la référence 1 désigne un chariot, dont une extrémité est reliée à une courroie crantée 4 par l'intermédiaire d'un élément d'accouplement 2 et dont l'autre extrémité est supportée par un élément de guidage 6 d'un corps de bâti 10 par l'intermédiaire d'un élément coulissant 5. La courroie crantée 4 est entraînée par un moteur 3. Ce chariot 1 peut se déplacer de manière alternative sur la largeur d'une feuille d'enregistrement. Une tête d'enregistrement à encre noire pour l'impression est fixée sur la surface inférieure du chariot 1. Un sous-réservoir 7 qui délivre de l'encre provenant d'une cartouche d'encre 11 (qui sera décrite plus tard) à la tête d'enregistrement à encre noire et une unité d'impression à encre de couleur démontable optionnelle 8 sont montés sur la surface supérieure. La cartouche d'encre 11, qui contient dans un boîtier rigide 13 une poche d'encre 12 fabriquée dans un film flexible perméable à l'air, possède un orifice d'alimentation en encre 14 dans une extrémité. La cartouche d'encre 11 et le sous-réservoir 7 sont reliés l'un à l'autre par l'intermédiaire d'un tube 16 qui est protégé par un boîtier flexible 15, une partie du boîtier flexible 15 étant constituée par un ressort hélicoïdal de telle sorte que l'encre dans la poche d'encre 12 est délivrée au sous-réservoir 7 par une pompe (non représentée). Il en résulte que l'encre peut être délivrée à la tête d'enregistrement à encre noire tout en maintenant la charge à un niveau fixe raisonnable. Un chariot 20 est suffisamment grand pour couvrir une zone d'impression. Sur la surface du chariot 20 se trouve des rouleaux d'avance de feuille 21 et des rouleaux d'évacuation de feuille 22. Les rouleaux d'avance de feuille 21 avance une feuille d'enregistrement vers la zone d'impression depuis une cassette d'alimentation en feuille (non représentée) et sont disposés à l'arrière (au-dessus tels que vus sur la figure 1). Les rouleaux d'évacuation de feuille 22 guident la partie imprimée de la feuille d'enregistrement et sont disposés à l'avant (en dessous tels que vus sur la figure 1). Un dispositif de bouchage 33 est en outre disposé dans une zone vers laquelle le chariot est évacué pendant l'arrêt. Le dispositif de bouchage 33 possède un élément de bouchon 31 qui obture une tête d'enregistrement à encre de couleur et un élément de bouchon 32 qui obture la tête d'enregistrement à encre noire. Un trou d'évacuation d'encre 35 est disposé dans une zone sans impression à l'opposé du côté o est prévu le dispositif de bouchage 33 ainsi que dans une position telle qu'il couvre le lieu de déplacement de la tête d'enregistrement à encre noire. Le trou d'évacuation d'encre 35 possède un élément d'absorption d'encre 36. Un réservoir d'encre évacué 40 est constitué par plusieurs plaques 41, chacune des plaques 41 étant fabriquée dans une matière poreuse telle que du feutre. La figure 3 montre un exemple de circuit de commande 50 qui commande l'opération d'éjection. Le circuit de commande 50 comprend des moyens de temporisation de temps d'impression 51 qui comptent le temps d'impression en réponse à un signal provenant de moyens de commande d'impression (non représentés); des moyens de comptage de nombre de lignes 52 qui comptent le nombre de lignes imprimées; des moyens de détermination d'opération d'éjection 53 qui estiment si l'opération d'éjection est réalisée ou non sur la base de données des moyens de temporisation 51 et des moyens de comptage 52; des moyens d'estimation de position d'éjection 54 qui sélectionnent l'élément de bouchon 32 ou bien le trou d'évacuation d'encre 35 sur la base de la position du chariot 1 au moment de la réalisation de l'opération d'éjection et de la valeur intégrée de l'encre éjectée vers l'élément de bouchon; et des moyens d'intégration de quantité d'encre éjectée 55 qui intègrent la quantité d'encre chassée vers l'élément de bouchon 32 et effacent la valeur intégrée chaque fois qu'une feuille d'enregistrement unique a été imprimée. Les moyens d'entraînement de tête 61 amènent l'encre & être éjectée d'une tête d'enregistrement H en réponse à un signal d'impression et à un signal provenant des moyens de détermination d'opération d'éjection 53. Les moyens de commande de chariot 62 commandent le fonctionnement du chariot 1. Un fonctionnement de l'appareil ainsi construit va être décrit en se référant à un organigramme représenté sur la figure 4. Au début de l'opération d'impression (étape 1), le nombre de lignes devant être imprimées est compté par les moyens de comptage de nombre de lignes imprimées 52, le temps d'impression est compté par les moyens de temporisation de temps d'impression 51, et la quantité d'encre chassée vers l'élément de bouchon 32 est contrôlée par les moyens d'intégration de quantité d'encre éjectée 55 (étape 2). Si la valeur indiquée par les moyens de temporisation de temps d'impression 51 a dépassé un temps prédéterminé Tl, par exemple 20 secondes, une commande d'opération d'éjection est délivrée par les moyens de détermination d'opération d'éjection 53 (étape 3). Immédiatement après le début de l'opération d'impression, l'encre n'a pas encore totalement rempli l'élément de bouchon 32 et l'encre dans l'élément de bouchon 32 ne dépasse par conséquent pas une capacité complète W de celui-ci (étape 4). Les moyens d'estimation de position d'éjection 54 estiment donc si la position du chariot 1 est ou non proche de l'élément de bouchon 32, c'est-à-dire vers le côté de première colonne, ou proche du trou d'évacuation d'encre 35, c'est-à- dire vers le côté de la 136ème colonne (étape 5). Les moyens d'estimation 54 amènent alors le chariot 1 à se déplacer vers le côté plus proche (étapes 6, 7) et amènent l'encre à être éjectée de la tête d'enregistrement H vers l'élément de bouchon 32 ou bien le trou d'évacuation d'encre 35 (étape 8). Pour l'opération d'éjection vers le trou d'évacuation d'encre 35, l'encre peut être éjectée alors que le chariot 1 est déplacé du fait que l'orifice de réception du trou d'évacuation d'encre 35 est plus grand que celui de l'élément de bouchon 32. Il en résulte que le chariot 1 peut revenir en douceur, ce qui contribue à son tour à améliorer le rendement. Lorsque l'opération d'éjection a été réalisée vers l'élément de bouchon 32, les moyens d'intégration de quantité d'encre éjectée 55 intègrent la quantité d'encre éjectée en termes de nombre de gouttelettes d'encre. Les moyens de temporisation de temps d'impression 51 effacent le contenu du temporisateur chaque fois que l'opération d'éjection est réalisée avant de reprendre le fonctionnement (étape 2). Lorsque la valeur intégrée d'encre délivrée à l'élément de bouchon 32 ne dépasse pas la capacité prescrite W et que l'opération d'éjection vers l'élément de bouchon 32 peut toujours être réalisée, l'opération d'éjection peut être effectuée au niveau du trou d'évacuation d'encre 35 ou bien au niveau de l'élément de bouchon 32 qui est plus proche du chariot 1. Le temps de déplacement du chariot 1 pour l'éjection peut donc être réduit. En outre, si le nombre de lignes d'impression indiqué par les moyens de comptage de nombre de lignes 52 a dépassé un nombre prédéterminé N (étape 9), et si l'opération d'impression pour une unique page n'a pas encore été terminée, " l'éjection par lot " est alors effectuée (étape 8) en déplaçant le chariot 1 vers le trou d'évacuation d'encre 35 (étape 7), plutôt que ce que l'on appelle pendant l'impression peut être empêchée. Lorsque la valeur intégrée de la quantité d'encre éjectée vers l'élément de bouchon 32 dépasse la capacité d'encre totale W de l'élément de bouchon 32 en effectuant l'opération d'éjection vers l'élément de bouchon 32 ou bien vers le trou d'évacuation d'encre 35 chaque fois que le temps d'impression T1 s'est écoulé (étape 4), les moyens d'estimation de position d'éjection 54 amènent le chariot 1 à se déplacer vers le trou d'évacuation d'encre 35 qui est positionné au niveau de la 136ème colonne de sorte que l'opération d'éjection est réalisée sans estimer la position du chariot 1 (étape 7). Il en résulte que le débordement de l'encre de l'élément de bouchon 32 peut être bloqué, et la formation de bande due à la rotation en sens inverse du moteur d'avance de feuille afin de bloquer le débordement de l'encre peut également être empêchée. A la fin de l'impression de la première page (étape 1), le moteur d'avance de feuille est entraîné en rotation en sens inverse afin de faire fonctionner la pompe, et l'encre contenue dans l'élément de bouchon 32 est évacuée vers un réservoir d'encre usagée 40 (étape 12) de telle sorte que l'appareil est prêt pour un nouveau tour d'impression. En outre, si le nombre de lignes imprimées dépasse la valeur prescrite N à la fin de l'impression de la première page (étapes 9, 10), une aspiration à vide est alors effectuée (étape 11) afin d'évacuer de manière forcée l'encre de la tête d'enregistrement H vers l'élément de bouchon 32. Dans ce cas, du fait que l'encre dans l'élément de bouchon est évacuée par la pompe vers le réservoir d'encre usagée 40, le contenu des moyens d'intégration de quantité d'encre éjectée 55 est effacé. On peut noter que l'encre n'est pas nécessairement éjectée vers le trou d'évacuation d'encre 35 depuis la tête d'enregistrement à jet d'encre de couleur du fait que l'élément de bouchon 31 pour la tête d'enregistrement à jet d'encre de couleur est nettement plus grand que l'élément de bouchon 32 qui obture la tête d'enregistrement à encre noire. L'encre éjectée pendant l'impression peut par conséquent être contenue de manière satisfaisante dans l'élément de bouchon 31. Toutefois, afin d'améliorer le rendement, il est souhaitable que l'encre soit éjectée vers l'élément 31 ou bien vers l'élément 35 qui est plus proche du chariot 1. Comme cela a été décrit ci-dessus, l'invention est caractérisée en ce qu'un trou d'évacuation d'encre ayant une fenêtre face à une tête d'enregistrement est prévu dans une zone sans impression à l'opposé du côté o un élément de bouchon est prévu et dans un lieu de déplacement de la tête d'enregistrement. La tête d'enregistrement est fixée sur un chariot qui se déplace de manière alternative sur la largeur d'un support d'enregistrement de telle sorte que la tête d'enregistrement peut être obturée dans une zone sans impression. L'appareil comprend un élément de bouchon qui reçoit des gouttelettes d'encre devant être éjectées pour le maintien en état de la tête d'enregistrement pendant l'impression. Le trou d'évacuation d'encre peut absorber de bien plus grandes quantités d'encre que des moyens de bouchage, de sorte que l'opération de rotation en sens inverse du moteur d'entraînement de mécanisme d'impression pendant l'impression afin d'aspirer l'encre hors de l'élément de bouchon n'est pas nécessaire. La formation de bande et les erreurs d'avance de feuille sont ainsi empêchées. En outre, les moyens de bouchage et les trous d'évacuation d'encre, qui servent tous deux de réservoirs de réception d'encre, sont disposés aux deux extrémités de la zone d'impression. Le temps nécessaire pour déplacer le chariot peut par conséquent être réduit en choisissant celui des éléments qui est plus près du chariot et en réalisant l'opération d'éjection vers cet élément choisi. Il en résulte que le rendement peut être amélioré. Il REVENDICATIONS 1. Appareil d'enregistrement à jet d'encre, caractérisé en ce qu'il comporte: un chariot (1) pouvant se déplacer de manière alternative sur la largeur d'un support d'enregistrement; une tête d'enregistrement destinée à éjecter des gouttelettes d'encre, ladite tête d'enregistrement étant fixée au dit chariot (1) et mobile avec ledit chariot (1) de telle sorte que ladite tête d'enregistrement peut être obturée dans une zone sans impression; un élément de bouchon (31, 32) destiné à recevoir des gouttelettes d'encre devant être éjectées pour le maintien en état de ladite tête d'enregistrement pendant l'impression; et un trou d'évacuation d'encre (35) dans ledit appareil, ledit trou ayant une fenêtre face à la tête d'enregistrement et étant disposé dans une zone sans impression à l'extrémité opposée du déplacement alternatif dudit chariot (1) par rapport au dit élément de bouchon (31, 32) et dans une plage d'un lieu de déplacement de la tête d'enregistrement. 2. Appareil d'enregistrement à jet d'encre selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'un élément d'absorption d'encre (36) est contenu dans ledit trou d'évacuation d'encre (35). 3. Appareil d'enregistrement à jet d'encre selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'un desdits élément de bouchon (31, 32) et trou d'évacuation d'encre (35) est choisi sur la base d'une distance par rapport au chariot (1) lorsqu'une opération d'impression dure un temps prédéterminé. 4. Appareil d'enregistrement à jet d'encre selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre: des moyens d'intégration (55) destinés à intégrer une quantité de gouttelettes d'encre éjectées vers l'élément de bouchon (31, 32) pour le maintien en état et destinés à délivrer un signal audit appareil lorsque la valeur intégrée de l'encre éjectée vers ledit élément de bouchon (31, 32) dépasse une quantité prédéterminée, ledit trou d'évacuation d'encre (35) étant choisi pour des opérations de maintien en état d'éjection d'encre lorsque ledit appareil reçoit ledit signal. 5. Appareil d'enregistrement à jet d'encre selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'encre est éjectée alors que le chariot (1) est déplacé vers le trou d'évacuation d'encre (35).