Brevet FR2736744A1 — publié le 19970117

EQUIPEMENT DE CONTRÔLE DE TITRES TELS QUE CHÈQUE, CARTE DE PAIEMENT, CARTE D'ACCÈS OU CARTE ACCRÉDITIVE. La présente invention concerne un équipement de contrôle de titres tels que chèques, cartes de paiement, cartes d'accès ou cartes accréditive par comparaison d'un numéro d'identification enregistré sur le titre avec une liste de numéros frappés d'opposition enregistrée dans un serveur central distant accessible par le réseau téléphonique. De tels équipements font partie des périphériques mise en oeuvre par les commerçants en particulier pour la vérification des chèques volés ou irréguliers. Ils peuvent également être utilisés pour vérifier l'accréditation d'un visiteur occasionel se présentant à un poste de contrôle d'accès. L'accès aux fichiers de chèques ou de cartes volés ou irrégulièrs peut s'effectuer de différentes manières. Une première manière consiste à utiliser un téléphone normal pour accéder à un serveur vocal. Une deuxième manière consiste à utiliser un micro-ordinateur dédié intégrant un modulateurdémodulateur (MODEM), ou un ordinateur de Bureautique auquel on associe un MODEM interne ou externe, pour se connecter au centre serveur. Il existe également des périphériques constitués par un lecteur de chèques intégrant un MODEM pour l'accès automatique au centre serveur. En particulier, le brevet français FR2685111 divulgue une installation de verification de l'information d'identification de titres au regard d'une liste de titres frappes d'opposition. Cette installation comprend une station centrale qui émet en permanence cycliquement des informations représentatives des numéros frappés d'opposition vers chaque terminal (T1 a Tn) de vérification des titres. Chaque terminal comporte des circuits pour comparer "au vol" les informations recues et le numéro du titre à vérifier. Tous ces dispositifs présentent l'inconvénient d'être encombrants et coûteux, et donc mal adaptés à l'usage que peut en faire un petit commerçant souhaitant vérifier très occasionnellement un titre. L'objet de la présente invention est un équipement de très faible prix de fabrication, permettant de proposer à des utilisateurs occasionnels un moyen de vérification de titres fiable et économique. L'invention concerne à cet effet plus particulièrement un équipement de contrôle de titres tels que chèques, cartes de paiement, cartes d'accès ou cartes accréditives par comparaison d'un identifiant enregistré sur ledit titre avec une liste de titres frappés d'opposition enregistrée dans un serveur central distant accessible par le réseau téléphonique, l'équipement comportant des moyens d'acquisition de l'identifiant, des moyens de liaison avec ledit serveur central et des moyens de visualisation du résultat de la comparaison. Les identifiants sont composées de chaînes de caractères alphanumériques, voire de pictogrammes. Les moyens de liaison avec le serveur sont constitués par un microcontrôleur associé à un générateur de fréquences vocales de type DTMF (Dual tone multifrequency). Le microcontrôleur intègre ou est associé à une mémoire tampon de stockage de l'identifiant provenant du moyen d'acquisition délivrant après connexion au serveur une séquence de signaux analogiques DTMF. Les titres ne sont en aucune façon employés pour le paiement d'une communication, mais exclusivement pour la comparaison de son identifiant avec un fichier mémorisé dans un serveur central distant accessible par le réseau téléphonique. Les circuits de composition automatiques sont des circuits banalisés d'un prix de revient très faible. L'invention consiste à éviter l'utilisation d'un MODEM dont les coûts de conception et de fabrication sont élevés, en envoyant directement sur la ligne téléphonique des signaux DTMF correspondant au identifiant lu par le moyen d'acquisition. Cette solution, surprenante pour un Homme de Métier du domaine du transfert de données, permet d'obtenir une grande fiabilité, et un coût de fabrication modéré. Le faible débit requis pour l'application proposée permet de recourir à cet technique. De préférence, l'équipement de contrôle selon l'invention comporte en outre un écouteur, un microphone et un clavier pour la numérotation manuelle lors de l'utilisation comme téléphone. Selon une première variante, le moyen d'acquisition de l'identifiant du titre est une tête de lecture magnétique propre à lire les codes CMC7 d'une vignette de chèque. Selon une deuxième variante, le moyen d'acquisition de l'identifiant du titre est une tête de lecture magnétique propre à lire une piste magnétique prévue sur une carte, par exemple une carte bancaire ou une carte accréditive. Selon une troisième variante, le moyen d'acquisition de l'identifiant du titre est un connecteur propre à lire le contenu d'une mémoire disposée sur un support telle qu'une carte à mémoire. De préférence, l'équipement comporte au moins un indicateur lumineux activé par un premier type de réponse à la comparaison effectuée par le centre serveur, et au moins deuxième indicateur lumineux activé par un deuxième type de réponse à la comparaison effectuée par le centre serveur. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, faisant référence aux dessins annexés relatifs à des exemples non limitatifs de réalisation, où - la figure 1 représente une vue schématique d'un équipement selon l'invention - la figure 2 représente le schéma de principe de l'équipement. La figure 1 représente un exemple de réalisation d'un dispositif selon l'invention. Il est constitué par un boîtier moulé (1) en forme de combiné téléphonique comportant une zone présentant un clavier (2) de touches numériques et de caractères spéciaux, habituelles pour un téléphone. Le boîtier présente en outre une fente (3) permettant le passage d'une vignette de chèque et éventuellement une fente (5) pour l'introduction d'une carte de paiement. Le boîtier présente par ailleurs trois indicateurs lumineux, par exemple des diodes LED (5, 6 , 7). De manière connue, le boîtier présente également un écouteur (17) et un microphone (18). Le boîtier comporte encore un bouton de commande (19) pour la transmission des données à vérifier. La figure 2 représente le schéma de principe d'un exemple de réalisation. Le circuit est essentiellement bâti autour d'un circuit (10) regroupant les fonctions de téléphonie et comportant un micro-contrôleur (11) et un générateur de signaux multifréquences DTMF (12). Comme il est bien connu dans le domaine des télécommunications, chaque tonalité de signalisation multifréquences ou DTMF est constitué par deux signaux sinusoïdaux émis simultanément, selon une norme définie par BELL SYSTEM. Un signal est sélectionné parmi un groupe de quatre fréquences supérieures, et un autre signal est sélectionné par un groupe de quatre fréquences inférieures. La durée minimale d'un signal à deux fréquences et de 50 millisecondes, et l'intervalle de temps minimal entre signaux est de 45 millisecondes. Le temps d'un cycle est donc d'environ 100 millisecondes par chiffre. Le micro-contrôleur et un générateur de signaux multifréquences DTMF est avantageusement constitué par un composant unique commercialisé par différents fabricants de semi-conducteurs. Le circuit (10) est relié au clavier (2) pour la composition d'un numéro de téléphone, de manière habituelle. Il comporte une autre entrée reliée à une mémoire-tampon (13) pour le stockage temporaire des données provenant de la tête de lecture (14) de la piste CMC7 d'un chèque, ou du circuit (15) de traitement des données provenant du connecteur pour la lecture de la mémoire d'une carte bancaire par exemple. Les circuits d'acquisition de données (14, 15) délivre des signaux numériques lors du passage d'un chèque dans la fente (3) ou lors de l'introduction de la carte dans la fente (5). Le déclenchement de la mémorisation des données peut être automatisé par un capteur de présence du titre à contrôler, par exemple un contacteur mécanique ou photoélectrique détectant l'introduction d'un corps dans la fente respectivement (3, 5). Une autre solution consiste à détecter la présence d'un signal de sortie sur la tête de lecture pour déclencher la mémorisation. Le dispositif comporte en outre une mémoire permanente (16) dans laquelle sont stockées des informations telles que le numéro de téléphone du centre serveur, et l'identification de l'utilisateur. Le dispositif comporte également un circuit de détection (20) commandant les diodes électroluminescentes (5 à 7) en fonction de la réponse donnée par le centre serveur. La détection de la réponse du centre serveur déclenche par ailleurs le raccrochage de la ligne et le retour en position de veille du microcontrôleur (11). Le fonctionnement manuel est le suivant: L'utilisateur introduit le titre à vérifier dans le fente ad-hoc. Le capteur détectant la présence d'un corps dans la fente déclenche l'enregistrement des signaux émis par la tête de lecture. Ces données sont alors mémorisées dans la mémoire-tampon (13). La confirmation de l'enregistrement des données en mémoire peut être signalée par l'émission d'un signal sonore, ou par le clignotement séquentiel des LEDS (5, 6, 7), par exemple pour donner une impression de défilement. L'utilisateur compose alors à l'aide du clavier (2) le numéro de téléphone du centre serveur, et écoute à l'aide de l'écouteur (17) les instructions transmises par un serveur vocal. Lorsque le serveur est prêt à recevoir les données du titre à vérifier, l'utilisateur déclenche l'émission des données relatives au titre stockées dans la mémoire (13) et à l'utilisateur stockées dans la mémoire (16) à l'aide d'un bouton (19). Les données sont concaténées par le micro-contrôleur (11) Les données concernant la régularité du titre est transmise sur la ligne téléphonique et détectée par le circuit (20) qui commande l'allumage de la diode électroluminescente (5 à 7) ad-hoc. Le fonctionnement automatique est le suivant Le déclenchement de la mémorisation se fait par le passage du titre dans la fente ad-hoc. Lorsque les données sont mémorisées, le micro-contrôleur (11) déclenche la composition du numéro du centre serveur enregistré dans la mémoire (16). Lorsque le circuit de détection (20) détecte la présence d'une porteuse, le micro-contrôleur déclenche l'émission des données relatives au titre stockées dans la mémoire (13) et à l'utilisateur stockées dans la mémoire (16) à l'aide d'un bouton (19). Les données sont concaténées par le microcontrôleur (11). Comme dans le mode manuel, le circuit (20) qui commande l'allumage de la LED (5 à 7) ad-hoc en réponse au signal de contrôle provenant du centre serveur. Le dispositif peut bien sûr également être utilisé comme un téléphone ordinaire. Le boîtier peut prendre toute les formes envisageables, soit sous forme de boîtier-combiné, soit sous forme d'un support portant un combiné, soit encore sous forme d'une embase associée à un combiné portable. REVENDICATIONS 1 - Equipement de contrôle de titres tels que chèques, cartes de paiement, cartes d'accès ou cartes accréditives par comparaison d'un identifiant enregistré sur ledit titre avec une liste de titres frappés d'opposition, de restriction ou de spécifications enregistrée dans un serveur central distant accessible par le réseau téléphonique, l'équipement comportant des moyens d'acquisition de l'identifiant, des moyens de liaison avec ledit serveur central et des moyens de. visualisation du résultat de la comparaison, caractérisé en ce que les moyens de liaison avec le serveur sont constitués par un générateur de fréquence vocales (10) de type DTMF associé à une mémoire tampon (13) de stockage de l'identifiant provenant du moyen d'acquisition (14, 15), le générateur de fréquences vocales (10) transmettant des signaux analogiques directement sur la ligne téléphonique. 2 - Equipement de contrôle de titres selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comporte en outre un écouteur (17), un microphone (18) et un clavier (2) pour la numérotation manuelle lors de l'utilisation comme téléphone. 3 - Equipement de contrôle de titres selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le moyen d'acquisition (14) de l'identifiant du titre est une tête de lecture magnétique propre à lire les codes CMC7 d'une vignette de chèque. 4 - Equipement de contrôle de titres selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le moyen d'acquisition (14) de l'identifiant du titre est une tête de lecture magnétique propre à lire une piste magnétique prévue sur une carte, par exemple une carte bancaire ou une carte accréditive. 5 - Equipement de contrôle de titres selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le moyen d'acquisition (14) de l'identifiant du titre est un connecteur propre à lire le contenu d'une mémoire disposée sur un support telle qu'une carte à mémoire. 6 - Equipement de contrôle de titres selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte au moins un indicateur lumineux (5, 6, 7) activé par un premier type de réponse à la comparaison effectuée par le centre serveur, et au moins deuxième indicateur lumineux activé par un deuxième type de réponse à la comparaison effectuée par le centre serveur.