Brevet FR2739202A1 — publié le 19970328

La présente invention concerne une carte à puce, utilisée, en particulier comme émetteur de signaux codés pour un système de contrôle d'accès à un véhicule à moteur. Une carte à puce connue (DE 31 43 915 A1) présente une feuille flexible, sur laquelle est disposé un circuit imprimé. Le circuit imprimé est disposé à l'intérieur de la carte à puce et recouvert par une feuille de protection. Sur de telles cartes à puce, sont disposés seulement des circuits intégrés de semi-conducteurs, mais pas de composants discrets, comme des interrupteurs, des condensateurs ou des piles. Les cartes à puce connues (EP 0 481 776 A2 et WO 92/21105) présentent des pièces de boîtier en forme de cuvette dans lesquelles est disposée une plaquette imprimée portant un circuit. D'autres composants électroniques sont également fixés entre les pièces de boîtier. De telles cartes à puce sont toutefois très sensibles aux détériorations, en particulier par suite de flexions de la carte. Le but de l'invention est donc de créer une carte à puce qui soit de construction simple et qui soit moins sensible aux détériorations. Ce problème est résolu par une carte à puce, qui présente: - une pièce inférieure de boîtier, flexible et en forme de cuvette, dans laquelle est disposée une plaquette de circuit imprimé, portant un circuit, - une pièce supérieure flexible de boîtier qui est fixée sur la pièce inférieure de boîtier et qui protège de façon étanche le circuit contre des influences extérieures, - des éléments d'entretoisement réalisés de façon à former une seule pièce avec la pièce inférieure de boîtier ou la pièce supérieure de boîtier, et maintenant, l'une par rapport à l'autre, la pièce inférieure de boîtier et la pièce supérieure de boîtier, à une distance créant une cavité dans laquelle sont placés la plaquette imprimée et des composants du circuit. - un élément émetteur-récepteur, placé dans la pièce inférieure de boîtier et est relié électriquement au circuit, et - une surface externe lisse et glissante entre des composants placés sur la plaquette imprimée et la pièce supérieure de boîtier et/ou une autre surface lisse et glissante entre la plaquette imprimée et la pièce supérieure de boîtier. On décrira ci-après plus en détail des exemples d'exécution de l'invention, en référence au dessin schématique annexé sur lequel: la figure 1 est une vue en coupe d'un premier exemple d'exécution d'une carte à puce selon l'invention; la figure 2 est une vue en coupe de la carte à puce dans la zone d'un interrupteur à bouton poussoi; la figure 3 est une vue en coupe d'un deuxième exemple d'exécution d'une carte à puce selon l'invention et la figure 4 est une vue d'une pièce inférieure du boîtier de la carte à puce. Une carte à puce (également désignée par Smartcard ou carte à puce à multifonction) est utilisée comme émetteur de signaux codés pour un système de contrôle d'accès d'un véhicule à moteur. Pour cela, la carte à puce comprend au moins un émetteur qui émet un signal codé. L'émetteur peut être actionné de différentes façons. Ainsi, par exemple, un signal reçu peut lancer un signal codé. Mais également, en actionnant un interrupteur situé sur la carte à puce, on peut provoquer l'émission du signal codé. Une telle carte à puce comprend, selon l'invention, une pièce inférieure de boîtier 1, flexible, en forme de cuvette, dans laquelle est disposée une plaquette à circuit imprimé 2, flexible (figure 1). Sur la plaquette imprimée 2, est disposé un circuit qui contient l'émetteur et le récepteur. Pour émettre et recevoir des signaux, une antenne est insérée dans la pièce inférieure de boîtier 1, sous la forme d'une bobine 3. La bobine 3 entoure, avec ses spires, la plaquette imprimée 2 et est reliée à celle-ci par l'intermédiaire de fils de raccordement 4. Une pièce supérieure de boîtier 5, flexible, est fixée sur la pièce inférieure de boîtier 1 et ferme de façon étanche le volume intérieur du boîtier. La pièce supérieure de boîtier 5 peut s'encliqueter dans la pièce inférieure de boîtier 1, lui être soudée ou lui être reliée d'une manière quelconque, équivalente fonctionnellement. De plus, une feuille de recouvrement 6 peut être collée sur la pièce supérieure de boîtier 5 et sur les bords de la pièce inférieure de boîtier 1, afin d'isoler de façon étanche à la poussière et à l'eau le volume intérieur du boîtier. De plus, entre les pièces de boîtier 1 et 5 peuvent également être insérées des feuilles d'étanchéité 7, assurant un complément d'étanchéité du volume intérieur du boîtier. La feuille d'étanchéité 6 et la pièce supérieure de boîtier 5 peuvent également être réalisées en une seule pièce. De toute façon, il est avantageux que la pièce supérieure de boîtier 5 et la feuille d'étanchéité 6 soient fixées de manière démontable sur la pièce inférieure de boîtier 1 afin de pouvoir remplacer éventuellement, si nécessaire, des piles placées dans la carte à puce. La feuille d'étanchéité 6 rend étanche les différentes zones de joints accessibles entre les deux pièces de boîtier 1 et 5. Pour cela, la feuille d'étanchéité 6 peut être réalisée sous la forme d'une feuille autocollante. De cette manière, on peut également procéder au décollage dans le cas o il devrait devenir nécessaire d'ouvrir la carte à puce. La pièce supérieure du boîtier 5 ou la pièce inférieure du boîtier 1 comprend des éléments d'entretoisement 8 réalisés d'une seule pièce avec elle et qui maintiennent un espacement entre ces deux pièces de boîtier 1 et 5. Il en résulte une ou plusieurs cavités dans lesquelles sont placées des composants 9 du circuit. Si la carte à puce subit un effort mécanique, cette pression est répartie par les éléments d'entretoisement 8 sur les pièces de boîtier 1 et 5. Les composants 9 du circuit sont ainsi protégés contre une pression mécanique extérieure. Dans la carte à puce sont également placées des piles ou des accumulateurs qui alimentent le circuit en énergie. Pour les contacts électriques, d'une part, une tôle de contact 11 repose avec des ressorts de contact 12 sur les pôles des piles 10, et relie ces pôles entre eux ou à la plaquette imprimée 2. D'autre part, les piles 10 reposent, avec leurs autres pôles sur la plaquette imprimée 2. Sur la plaquette imprimée 2, peuvent également être disposés un ou plusieurs interrupteurs à coulisse 13 (figure 2) ou à bouton-poussoir 14 (figure 3), que l'on peut actionner depuis l'extérieur. Pour un interrupteur à bouton poussoir 14, la pièce supérieure de boîtier 5 est réalisée pour être souple et élastique dans la zone de cet interrupteur, de façon que l'on puisse facilement l'enfoncer pour actionner l'interrupteur. Pour un interrupteur à coulisse 13, il est prévu, dans la zone de celui-ci, un trou 15 dans la pièce supérieure de boîtier , les bords du trou 15 étant rendus étanches par une feuille d'étanchéité supplémentaire 7. La pièce inférieure de boîtier 1 et la pièce supérieure de boîtier 5 sont réalisées en un matériau pliant et flexible, par exemple en polyamide. Des évidements 16 (figure 4) peuvent être fraisés dans les pièces de boîtier 1 et 5, ou être réalisées par moulage par injection, à l'aide d'un moule correspondant. Dans les évidements 16, qui forment l'espace vide lorsque la pièce supérieure de boîtier 5 est en place, sont disposés les composants 9 et les piles 10 du circuit. Le matériau flexible des pièces de boîtier 1 et 5 et les éléments d'entretoisement 8 permettent d'éviter une détérioration de la carte à puce par suite de son utilisation et des flexions inévitables qui sont liées à celle-ci. De plus, les composants 9 sont disposés sur la plaquette imprimée 2, assez loin les uns des autres pour qu'ils ne se touchent pas en cas de flexion de la carte à puce. En cas de flexion de la carte à puce, la plaquette imprimée 2 coulisse, avec ses composants 9, par rapport aux pièces de boîtier 1 et 5. Pour que des efforts se produisant alors ne conduisent pas à des détériorations de la plaquette 2, celle-ci est disposée de façon à être légèrement mobile dans la pièce inférieure de boîtier 1. De plus, une feuille de glissement 17 peut être placée entre la plaquette imprimée 2 et la pièce inférieure de boîtier 1. Une autre feuille de glissement 18 peut également être disposée entre les composants 9 et la pièce supérieure de boîtier 5. Au lieu de feuilles de glissement, la pièce inférieure de boîtier 1, ou la pièce supérieure de boîtier 5 peut présenter, vers le circuit, une surface externe lisse et glissante, sur laquelle la plaquette 2 et les composants 9 peuvent facilement glisser en cas de flexion de la carte à puce. De ce fait, la flexion de la carte à puce ne se transmet que très faiblement sur la plaquette imprimée 2 et les composants 9. Les feuilles de glissement 17 et 18 sont, par exemple, fabriquées en Téflon ou en polycarbonate. Dans la zone des éléments d'entretoisement 8, la plaquette imprimée 2 et les feuilles de glissement 17 et 18 sont évidées. Cela n'empêche pas la flexion de la carte à puce et le glissement, qui en résulte, de la plaquette 2 et des composants 9. Différents éléments d'entretoisement 8 peuvent également servir à pincer la plaquette 2 et la feuille de glissement 17 entre eux et les pièces de boîtier 1 et 5 (comme cela est représenté sur la figure 1, élément d'entretoisement 8 de droite). Ainsi la plaquette imprimée 2 dans la carte à puce est pressée contre la pièce inférieure de boîtier 1 au moins à un endroit et est fixée provisoirement. Par suite, en cas de flexion de la carte à puce, on ne fait pas coulisser la plaquette imprimée 2. La pièce inférieure de boîtier 1 peut présenter différents bossages 19, au moyen desquels la plaquette flexible 2 se tient vers le haut dans la zone de ces bossage 19. Pour le cas o un composant 9 ou 10 à mettre en contact (sur les figures 1 et 2, il s'agit de la pile 10) est disposé, dans cette zone, sur l'autre face de la plaquette 2, cette dernière est poussée, dans la zone des bossages 19, contre le composant 9 ou 10, de telle façon que la liaison électrique est améliorée entre la plaquette 2 et le composant 9 ou 10. Plusieurs piles 10 ou accumulateurs peuvent également être placés sur la carte à puce pour alimenter en énergie, suivant leur fonction, différentes parties du circuit. La pièce supérieure de boîtier 5 ou la feuille d'étanchéité 6 peuvent également présenter des zones minces, transparentes à la lumière, sous lesquels est disposée une source lumineuse, non représentée, du circuit. Cela permet d'avoir, sur la carte à puce, un affichage qui, de même, est disposé à l'intérieur de la carte à puce de façon étanche à la poussière et à l'eau. REVENDICATIONS 1. Carte à puce, qui présente: - une pièce inférieure de boîtier (1), flexible et en forme de cuvette, dans laquelle est disposée une plaquette de circuit imprimé (2), portant un circuit, - une pièce supérieure flexible de boîtier (5) qui est fixée sur la pièce inférieure de boîtier (1) et qui protège de façon étanche le circuit contre des influences extérieures, - des éléments d'entretoisement (8) réalisés de façon à former une seule pièce avec la pièce inférieure de boîtier (1) ou la pièce supérieure de boîtier (5), et maintenant, l'une par rapport à l'autre, la pièce inférieure de boîtier (1) et la pièce supérieure de boîtier (5), à une distance créant une cavité dans laquelle sont placés la plaquette imprimée (2) et des composants (9, 10) du circuit. - un élément émetteur-récepteur (3) placé dans la pièce inférieure de boîtier (1) et relié électriquement au circuit, et - une surface lisse et glissante entre des composants (9, 10) placés sur la plaquette imprimée (2) et la pièce supérieure de boîtier (1) et/ou une autre surface lisse et glissante entre la plaquette imprimée (2) et la pièce supérieure de boîtier. 2. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que, pour la surface lisse et glissante, on utilise la pièce inférieure de boîtier (1) et la pièce supérieure de boîtier (5), dont les faces internes sont réalisées lisses et glissantes, ou une feuille de glissement (18) entre les composants (9, 10) placés sur la plaquette imprimée (2) et la pièce supérieure de boîtier (5), et/ou une autre feuille de glissement entre la plaquette imprimée (2) et la pièce inférieure de boîtier (1). 3. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la plaquette imprimée (2) est flexible. 4. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la pièce supérieure de boîtier (5) est faiblement élastique dans la zone d'un interrupteur à bouton poussoir (14), de façon que l'on puisse actionner ce dernier l'interrupteur à bouton poussoir (14) depuis l'extérieur. 5. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la pièce supérieure de boîtier (5) est encliquetée dans la pièce inférieure de boîtier (1) et en ce qu'une feuille de recouvrement (6) est collée, de façon amovible sur la pièce supérieure de boîtier (5) et des parties de la pièce inférieure de boîtier (1). 6. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce qu'une pile (10) ou un accumulateur est disposé dans la cavité. 7. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que l'élément émetteur-récepteur est une bobine (3) dont les spires sont incorporées dans la pièce inférieure de boîtier (1) et sont reliées électriquement à la plaquette imprimée (2).