Brevet FR2740221A1 — publié le 19970425

ETAT DE LA TECHNIQUE ANTERIEURE L'étude de la combustion dans les moteurs d'automobiles nécessite la connaissance d'une des propriétés intrinsèques importantes d'un mélange combustible qu'est la vitesse laminaire de propagation de la flamme. Cette vitesse dépend de la composition du mélange, de sa température et de sa pression. Un dispositif de mesure de cette vitesse, est décrit dans le document "LA COMBUSTION DANS LES MOTEURS D'AUTOMOBILE", du colloque du groupement scientifique moteurs, Rueil Malmaison (France), du 5 novembre 1987 publié par les Editions Technip Paris. Ce dispositif comporte un moteur expérimental dérivé de la production, conçu de manière à permettre un accès optique à la chambre de combustion, notamment au travers d'une fenêtre à quartz, un générateur de faisceau laser, des moyens optiques de traitement de ce faisceau et une caméra rapide. Ce dispositif permet de visualiser la progression de la flamme dans la chambre de combustion et par interprétation des images enregistrées de déterminer la vitesse de propagation de la flamme. Ce dispositif est très couteux, il est aussi difficile et long à mettre en oeuvre. Il ne permet pas de mesurer la vitesse de propagation de la flamme dans la chambre de combustion d'un moteur sans modifications importantes de celui-ci, ni de suivre l'évolution de cette vitesse en fonction par exemple, des paramètres de réglage du moteur ou du carburant. Ce dispositif est également limité par la vitesse d'enregistrement de la caméra rapide. Pratiquement il est limité à l'observation de phénomènes sur des moteurs tournant à des vitesses inférieures à 5000 tr/mn. Une méthode connue pour la détermination de la vitesse d'un front de flamme est celle dite, de l'enceinte sphérique. Elle permet de réaliser à partir d'un point d'ignition central, une combustion à volume constant et un front de flamme dont on suppose qu'il reste au cours du temps, de forme sphérique lisse et symétrique par rapport au centre de l'enceinte. La vitesse du front de flamme est calculée à partir de la mesure de la pression dynamique dans l'enceinte et au moyen d'un modèle dynamique de combustion, qui fait intervenir les paramètres caractéristiques du mélange combustible. Cette méthode n'est pas transposable à la mesure de la vitesse de propagation d'un front de flamme dans une enceinte de volume variable, telle que la chambre de combustion d'un moteur thermique ou une turbine à gaz. Elle est par conséquent mal adaptée à l'étude des carburants et des moteurs. EXPOSE DE L'INVENTION La présente invention a justement pour objet de remédier à ces inconvénients, et notamment de fournir une méthode et un dispositif de détermination de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz contenu dans une enceinte notamment à volume variable. Cette méthode et ce dispositif sont utilisables dans les centres d'essais de moteurs, des turbines à gaz et des compresseurs. Ils permettent l'étude de ces appareils en fonction des paramètres de réglage et de fonctionnement, ainsi que l'étude des combustibles et carburants qui les alimentent. Cette méthode et ce dispositif sont faciles à mettre en oeuvre, ils ne nécessitent pas de modifications importantes des enceintes dans lesquelles on effectue la mesure de vitesse de propagation du front de température ni l'utilisation de modèles mathématiques complexes pour calculer la vitesse à partir des grandeurs mesurées. A cette fin l'invention propose une méthode de détermination de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz contenu dans une enceinte, caractérisé en ce que l'on mesure le temps qui s'écoule entre le passage du front d'onde, au droit de deux sondes de détection de charges électriques ayant des temps de réponse inférieurs à 10 microsecondes, montées sur une paroi de ladite enceinte, disposées sensiblement selon un axe de propagation dudit front d'onde et séparées par une distance connue. Selon une autre caractéristique de l'invention les sondes de détection de charges électriques sont des sondes thermoémissives. L'invention a aussi pour objet un dispositif pour la détermination de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz caractérisé en ce qu'il comporte, d'une part une enceinte contenant ledit gaz munie de moyens de production d'un front d'onde de température, et d'autre part au moins deux sondes de détection de charges électriques ayant des temps de réponse inférieurs à dix microsecondes, fixées à une paroi de ladite enceinte, disposées sensiblement selon un axe de propagation du front d'onde, séparées par une distance connue, lesdites sondes étant raccordées à des moyens électroniques de mesure du temps, qui sépare les signaux qu'elles émettent successivement aux instants de passages du front d'onde de température au droit de chacune d'elles. Selon une autre caractéristique du dispositif de l'invention les sondes de détection de charges électriques sont des sondes thermoémissives. Enfin selon un mode particulier du dispositif de l'invention, l'enceinte est une chambre de combustion d'un moteur thermique comprenant, au moins un cylindre à l'intérieur duquel circule un piston, fermé à une de ses extrémités par une culasse sur laquelle est montée au moins une bougie d'allumage, le front d'onde de température étant créé par la combustion d'un mélange combustible injecté dans la chambre de combustion et enflammé par la bougie d'allumage, les sondes de détection de charges électriques étant montées sur ladite culasse. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise à l'aide des dessins annexés dans lesquels: - la figure 1, représente schématiquement les éléments constitutifs du dispositif de l'invention - les figures 2a et 2b, présentent les éléments d'un dispositif de mesure de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans une culasse de moteur thermique, respectivement en coupe longitudinale et en coupe transversale - la figure 3 représente un chronogramme des signaux émis par les sondes de détection de charges électriques. EXPOSE DETAILLE DE L'INVENTION D'une manière générale la méthode et le dispositif de l'invention sont utilisés pour déterminer la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz chaud contenu dans une enceinte. Ils conviennent pour des enceintes de volume constant ou variable. La figure 1 représente un mode de réalisation du dispositif de l'invention qui comporte: - une enceinte 3 qui délimite un espace 2 contenant un gaz des moyens 16 de production d'au moins un front 1 d'onde de température deux sondes 5 et 6 de détection de charges électriques montées sur la paroi 4 de l'enceinte 3 - des traversées 7 et 8 isolantes de la paroi 4 des moyens 13 électroniques de mesure - des moyens 11 et 12 de liaison électriques des sondes 5 et 6 aux moyens 13 électroniques de mesure Le dispositif comporte aussi non représentés des moyens d'introduction d'un mélange combustible gazeux dans l'enceinte 3 et des moyens d'échappement des gaz brûlés deladite l'enceinte. Les sondes 5 et 6 à détection de charges électriques sont disposées selon un axe 9 de propagation du front 1 d'onde de température, à une distance d l'une de l'autre. Les sondes 5 et 6 sont raccordées électriquement aux moyens 13 électroniques de mesure par les moyens 11 et 12 de raccordement électrique. Les fronts d'onde de température, générés par les moyens 16 de production des fronts d'onde dans le gaz 2, se propagent selon l'axe 9. Un front d'onde de température est caractérisé par la présence de charges électriques libres dans le gaz chaud qui modifient localement la valeur du champ électrique. Quand un front d'onde passe au droit des sondes 5 et 6, des courants électriques sont induits dans chacune d'elles. Les signaux émis par ces passages d'un front d'onde de température dans les sondes 5 et 6 ont la forme d'impulsions telles que celles représentées sur la figure 3. Le temps At qui sépare les impulsions émises respectivement par les sondes 5 et 6 est mesuré par les moyens 13 électroniques. La vitesse de propagation du front d'onde de température est par définition donnée par la relation: v = d/At dans laquelle v représente la vitesse de propagation selon l'axe 9 du front d'onde de température en cm/s d représente la distance qui sépare les sondes en cm Atreprésente le temps qui sépare les signaux émis par les sondes au passage du front d'onde en secondes Cette vitesse peut être calculée automatiquement par les moyens 13 électroniques de mesure grâce à un logiciel adapté. Selon un mode de réalisation préférentiel les sondes 5 et 6 de détection de charges électriques, sont des sondes thermoémissives. Ces sondes exploitent le phénomène de thermoémissivité des métaux. Un métal donné est caractérisé par l'énergie W, appelée énergie de sortie qui correspond à l'énergie qu'il faut fournir à une électron de la bande conduction de ce métal, pour que cet électron quitte le métal. A titre d'exemple, on peut donner la valeur W pour les métaux suivants: Césium: W = 1,8 eV Potassium: W = 2,2 eV Molybdène: W = 4,4 eV Or: W = 4,9 eV Nickel: W = 5,05 eV (1 eV équivaut à 0,16.10-18 joules) L'énergie d'agitation thermique de chaque électron de la bande de conduction d'un métal croit avec sa température. Cette énergie peut devenir supérieure à W pour certains d'entre eux qui peuvent quitter le métal, animés d'une certaine vitesse. Si dans le voisinage du métal émissif règne un champ électrique qui s'oppose à la sortie des électrons si ce champ à une valeur suffisante, il repoussera les électrons vers le métal. Au contraire si le champ est accélérateur, la sortie des électrons du métal sera facilitée et un courant électrique circulera dans le métal. C'est ce que l'on observe au passage d'un front d'onde de température au voisinage d'une sonde thermoémissive. Sur la figure 3 sont représentées les impulsions 20 et 21 de courant électrique émises l'une après l'autre par chacune des sondes 5 et 6 en fonction du temps, au passage du front de température au droit de chacune d'elles. Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, représenté schématiquement par les figures 2a et 2b, le dispositif de l'invention est appliqué à la détermination de la vitesse de propagation du front d'onde de température qui se déplace dans la chambre 2 de combustion d'un moteur thermique qui comporte: - un cylindre 18 de diamètre sensiblement égal à 54 mm - un piston 14 - une culasse 4 - une bougie 16 d'allumage avec son électrode 17 isolée - deux sondes 5 et 6 de détection de charges électriques montées sur la culasse 4 - des traversées 7 et 8 isolantes de la culasse 4 - des moyens 13 électroniques de mesure - des moyens 11 et 12 de liaison électrique des sondes 5 et 6 aux moyens 13 électroniques de mesure. Le moteur thermique comporte d'autres éléments indispensables à son fonctionnement, non représentés, notamment des moyens d'injection du mélange air-carburant dans la chambre 2 et des soupapes d'échappement des gaz brûlés. La chambre 2 de combustion est délimitée par la face 10 supérieure du piston 14, la face interne du cylindre 18, et la face interne de la culasse 4. Le volume de la chambre 2 de combustion varie en fonction de la position du piston 14 dans le cylindre 18. Les sondes 5 et 6 sont montées sensiblement dans le plan normal à l'axe 15 du piston passant par l'axe 19 de la bougie 16. L'électrode 17 de la bougie 16 est également dans le même plan. Les sondes 5 et 6 seront avantageusement des sondes thermoémissives, en forme d'aiguille de diamètre compris entre 0,3 et 2 mm et de préférence égal à 0,5 mm, dont la partie saillante à l'intérieur de la chambre 2 de combustion est comprise entre 1 et 2 mm. La distance entre les sondes 5 et 6 est par exemple de 25 mm. D'autres formes de sonde seront facilement réalisées par l'homme du métier, par exemple des cylindres de diamètre égal à 4 mm dont la partie saillante à l'intérieur de la chambre 2 de combustion est sensiblement égale à 0,5 mm. Ces sondes de par leurs petites dimensions sont facilement montables sur la plupart des moteurs dont elles ne perturbent pratiquement pas le fonctionnement. Pour étudier la propagation du front d'onde de température dans un plan parallèle à la façe 10 supérieure du piston, plusieurs sondes, par exemple 6 sont montées à la périphérie de la culasse. REVENDICATIONS 1- Méthode de détermination de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz contenu dans une enceinte(3), caractérisé en ce que l'on mesure le temps qui s'écoule entre le passage du front d'onde, au droit de deux sondes (5) et (6) de détection de charges électriques ayant des temps de réponses inférieurs à 10 microsecondes, montées sur une paroi (4) de ladite enceinte (3), disposées sensiblement selon un axe (9) de propagation dudit front d'onde et séparées par une distance (d) connue. 2- Méthode selon la revendication 1 caractérisée en ce que les sondes (5) et (6) de détection de charges électriques sont des sondes thermoémissives. 3- Dispositif pour la détermination de la vitesse de propagation d'un front d'onde de température dans un gaz caractérisé en ce qu'il comporte, d'une part une enceinte (3) contenant ledit gaz munie de moyens (16) de production d'un front d'onde de température, et d'autre part au moins deux sondes (5) et (6) de détection de charges électriques ayant des temps de réponse inférieurs à dix microsecondes, fixées à une paroi (4) de ladite enceinte (3), disposées sensiblement selon un axe (9) de propagation du front d'onde, séparées par une distance (d) connue, lesdites sondes (5) et (6) étant raccordées à des moyens (13) électroniques de mesure du temps, qui sépare les signaux qu'elles émettent successivement aux instants de passages du front d'onde de température au droit de chacune d'elles. 4- Dispositif selon la revendication 3 caractérisé en ce que les sondes (5) et (6) de détection de charges électriques sont des sonde thermoémissives. - Dispositif selon la revendication 3 ou 4 caractérisé en ce que l'enceinte (3) est une chambre de combustion d'un moteur thermique comprenant, au moins un cylindre (18) à l'intérieur duquel circule un piston (14), fermé à une de ses extrémités par une culasse (4) sur laquelle est montée au moins une bougie (16) d'allumage, le front d'onde de température étant créé par la combustion d'un mélange combustible injecté dans la chambre (2) de combustion et enflammé par la bougie (16) d'allumage, les sondes (5) et (6) de détection de charges électriques étant montées sur ladite culasse (4).