Brevet FR2741595A1 — publié le 19970530

PLATEAU D'EMBALLAGE ET PROCEDE DE FABRICATION DE CE PLATEAU La présente invention se rapporte à un plateau d'emballage comprenant un matériau thermoplastique en feuille présentant au moins une alvéole dont la forme de la section droite correspond, au moins approximativement, à un profil de l'article à emballer, ce matériau en feuille étant associé à une structure porteuse, ainsi qu'à un procédé de fabrication de ce plateau. On connait des cagettes pour le transport de fruits ou de légumes notamment, dans lesquelles sont disposées des feuilles de matière plastique thermo-formées présentant des alvéoles conformées pour recevoir chacune un fruit ou un légume afin d'éviter qu'il ne se touchent et risquent d'être endommagés durant le transport en particulier. Cet emballage nécessite de fabriquer des cagettes en bois ou en carton dans lesquels on dispose ensuite la feuille alvéolée. I1 en résulte donc une augmentation du coût de l'emballage correspondant au coût de fabrication de la feuille alvéolée. En plus, le fabricant de cagettes n'est pas le même que celui de la feuille alvéolée, de sorte que l'utilisateur doit s'adresser à deux fournisseurs différents et, lors de l'utilisation, mettre une feuille alvéolée dans chaque cagette. Le but de la présente invention est de remédier, au moins en partie, aux inconvénients susmentionnés. A cet effet, cette invention a pour objet le plateau d'emballage susmentionné, caractérisé en ce que cette structure porteuse comporte un cadre de rigidification dont la dimension des parois, parallèlement à l'axe central du cadre, est sensiblement plus grande que perpendiculairement à cet axe, définissant respectivement la hauteur et l'épaisseur de ces parois dont une partie au moins des surfaces internes et externes est recouverte par le matériau thermoplastique en feuille auquel ce cadre est ainsi intégré.Elle a également pour objet un procédé de fabrication de ce plateau, caractérisé en ce qu'on forme un moule présentant la forme de ladite alvéole, on dispose le cadre dans la position qu'il doit occuper par rapport à l'alvéole, on superpose à ce cadre une feuille de matière thermoplastique que l'on chauffe à sa température de ramollissement, on lui fait épouser la forme du moule et de la partie du cadre située hors du moule et on retire le moule. Comme on peut le constater, en intégrant la structure porteuse à la feuille de matière plastique thermoformée, la présente invention permet de supprimer la cagette en donnant au plateau objet de l'invention, une résistance suffisante pour permettre sa manipulation, son transport et l'empilement de ces plateaux avec les articles placés dans les alvéoles. Le dessin annexé illustre, schématiquement et à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce plateau et un mode de réalisation de son procédé de fabrication. La figure 1 est une vue en perspective du plateau objet de la présente invention. La figure 2 est une vue en coupe selon la ligne II-II de la fig. 1. La figure 3 est une vue en coupe selon la ligne III-III de la figure 1. La figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV de la figure 1. Les figures 5 à 8 sont des vues en coupe illustrant les différentes phases du procédé. Les figures 1 et 2 illustrent le plateau d'emballage objet de la présente invention, qui comporte quatre panneaux 1, disposés de manière à former les parois latérales d'un cadre en forme de quadrilatère rectangle. Ces panneaux 1 présentent une certaine inclinaison en direction de lignes de convergence situées au-dessus du plateau. Une feuille de matière thermoplastique 2 tel que le polystyrène, le PVC, le PP ou d'autres matières thermoplastiques calandrées est thermoformée sur ces panneaux t les rendant solidaires les unes des autres en les recouvrant sur leurs deux faces à l'exception de la partie inférieure de leur face interne (fig.2). A l'intérieur du cadre formé par les panneaux 1, la feuille 2 ménage une série d'alvéole 3 destinées à recevoir individuellement les articles à emballer. Dans l'exemple illustré, ces alvéoles ont une section droite circulaire, toutefois, suivant la forme des articles à emballer, cette forme peut être différente. Aucune limitation de leur forme n'existe, ces alvéoles devant présenter aussi bien en section droite qu'en profondeur une forme et une dimension adaptées à l'article qu'elles sont destinées à recevoir. I1 peut s'agir de fruits ou de légumes, mais aussi d'autres articles tels que des verres, des fromages frais ou autres. Dans le cas de fromage frais les alvéoles 3 peuvent être perforées. L'intérêt de ce plateau est bien entendu son coût par rapport à ce que l'on utilise habituellement, notamment pour l'emballage des fruits et légumes où le poids des articles nécessite une résistance suffisante que la feuille seule ne peut pas fournir. Dans la solution proposée, le cadre bois, voire carton ou autre matière susceptible de donner la rigidité requise est maintenu assemblé par la feuille thermoformée (2) tout en renforçant la résistance de la feuille. C'est en fait la feuille thermoformée qui réunit et maintient les éléments qui servent à la renforcer et à la rendre auto-porteuse. En outre, un espace 4 (fig.2) est ménagé entre les alvéoles et le cadre formé par les panneaux 1 jusqu'à environ mi-hauteur de celles-ci. Compte tenu de l'inclinaison des panneaux, le bord supérieur du plateau peut être introduit entre les alvéoles 3 et le cadre, permettant d'enfiler plusieurs plateaux les uns emboités dans les autres comme illustré en traits mixtes par la figure 2. Comme illustré par les figures 1 et 2, la feuille thermoformée 2 est venue d'une pièce avec deux rabats 6 et 7 attenants à la base du plateau le long de deux côtés opposés de celui-ci. Chacun de ces rabats comporte un élément d'emboitement triangulaire 8 en relief, adjacent à chaque angle du plateau ainsi qu'un élément de renforcement 9 également en relief qui se situe à l'extérieur du plateau, comme illustré en trait continu par les figures 1,2 et 3. Dans cette position, l'élément d'emboitement triangulaire 8 se trouve emboîté dans un angle du cadre formé par les panneaux 1 et sert à retenir ce rabat dans cette position. Comme on peut l'observer sur la figure 2, en position rabattue sous le plateau, les rabats empêchent la pénétration des plateaux les uns dans les autres, évitant ainsi de faire porter la charge sur les articles placés dans les alvéoles 3.Les éléments de renforcement 9 servent à empêcher que la charge des plateaux superposés n'enfonce l'élément triangulaire 8 dans l'espace 4. Lors du transport des plateaux vides, les rabats sont basculés de 180. vers l'extérieur du plateau, comme illustré en traits mixtes par la figure 1 et permettent alors la pénétration des plateaux les uns dans les autres jusqu'à mihauteur, lors de leur empilement, en raison de l'inclinaison des panneaux 1 de la base vers le dessus du plateau. Cette disposition permet de réduire de moitié le volume des plateaux vides lors de leur transport et de leur stockage. Il s'agit là d'un avantage supplémentaire du plateau objet de l'invention. Les figures 5 à 8 illustrent les différentes étapes du procédé de fabrication du plateau que l'on vient de décrire. La figure 5 montre un moule 5 sur lequel sont positionnées les quatre panneaux 1 prenant appui contre les portions 5a du moule 5 formant les bords des alvéoles 3. La feuille de matière thermoplastique 2 est placée audessus du moule 5. Cette feuille 2 est chauffée à l'aide d'un chauffage infrarouge pour permettre de la thermo-former sur le moule et le cadre réalisé à l'aide des panneaux 1, comme illustré par la figure 7. A cet effet, le moule 5 supportant les panneaux rigides est perforé de trous 5b et est relié à une pompe à vide. La feuille 2 étant amenée à sa température de thermoformage, dès que le moule est mis au contact de celle-ci, la dépression aspire la feuille 2 qui épouse les contours des panneaux et du moule. Enfin, l'excédent de matière plastique de la feuille 2 est découpé par des couteaux 6 (fig. 8) et le plateau est sorti du moule. Comme on peut le constater, le procédé de fabrication est extrêmement simple et ne diffère du thermo-formage de la feuille munie d'alvéoles seule, telle qu'elle est connue, que par la mise en place préalable des quatre panneaux 1 sur le moule 5. Par conséquent, l'économie réalisée est importante dans la mesure où il n'est plus nécessaire de fabriquer de cagette séparée pour recevoir le plateau, celui-ci étant rendu auto-porteur. Bien entendu ce plateau n'est pas obligatoirement rectangulaire, il peut être aussi bien triangulaire ou d'une autre forme polygonale, voire sous forme d'un cercle ou d'une ellipse dont la paroi latérale serait de préférence tronconique pour permettre l'empilement des plateaux comme décrit précédemment. Le principe reste le même, la feuille alvéolée est rigidifiée par le cadre intégré au bord de cette feuille. REVENDICATIONS 1. Plateau d'emballage comprenant un matériau thermoplastique en feuille (2) présentant au moins une alvéole (3) dont la forme de la section droite correspond, au moins approximativement, à un profil de l'article à emballer, ce matériau en feuille (2) étant associé à une structure porteuse, caractérisé en ce que cette structure porteuse comporte un cadre de rigidification dont la dimension des parois (1) parallèlement à l'axe central du cadre, est sensiblement plus grande que perpendiculairement à cet axe, définissant respectivement la hauteur et l'épaisseur de ces parois (1) dont une partie au moins des surfaces internes et externes est recouverte par le matériau thermoplastique en feuille (2) auquel ce cadre est ainsi intégré. 2. Plateau selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la paroi (1) du cadre de rigidification est inclinée par rapport à son axe central, pour converger au-dessus desdites alvéoles (3), un espace (4) étant ménagé entre la feuille (2) et une portion de la hauteur de la face interne dudit cadre du côté du revers de ladite feuille (2) en partant du bord inférieur de ladite paroi (1) de manière à permettre l'emboîtement par superposition de plateaux semblables. 3. Plateau selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite feuille (2) comporte deux rabats (6, 7) adjacents à deux bords inférieurs opposés dudit cadre autour desquels ils peuvent être basculés entre deux positions situées à environ 180 l'un de l'autre, ces rabats présentant des éléments d'emboîtement (8) destinés à prendre place dans lesdits espaces (4) ménagés entre la feuille (2) et la face interne dudit cadre dans l'une desdites positions, pour maintenir ces rabats (6, 7) sous ledit cadre et empêcher la pénétration des plateaux les uns dans les autres. 4. Plateau selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits rabats (6, 7) présentent des éléments de renforcement (9) adjacents auxdits éléments d'emboîtement mais situés contre la face externe dudit cadre en position rabattue desdits rabats (6, 7). 5. Procédé de fabrication du plateau selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on forme un moule présentant la forme de ladite alvéole, on dispose le cadre dans la position qu'il doit occuper par rapport à l'alvéole, on superpose à ce cadre une feuille de matière thermoplastique que l'on chauffe à sa température de ramollissement, on lui fait épouser la forme du moule et de la partie du cadre située hors du moule et on retire le moule.