Brevet FR2736422A1 — publié le 19970110

L'invention est relative à un bac à glaçons équipé d'un couvercle ou d'une grille facilitant le démoulage, ainsi que d'une pince permettant de saisir aisément les glaçons formés. Elle vise plus particulièrement un couvercle pour bac à glaçons, permettant d'obtenir, d'une part des glaçons ayant une forme régulière et d'autre part, une facile séparation des glaçons individuels. De manière usuelle, il est connu de fabriquer des glaçons remplissant d'eau des bacs en matière plastique ou métallique ou des sacs en matière plastique pourvus d'alvéoles et de les placer dans une enceinte de réfrigérateur ou de congélateur, dont la température ambiante est bien entendu inférieure à OOC. Les principaux problèmes que rencontrent les utilisateurs de ces bacs à glaçons résident principalement dans l'opération de démoulage. En effet, lorsque ces bacs sont remplis d'eau dans leurs alvéoles et compte tenu du phénomène de l'augmentation de volume de 1'eau sous son état solide par rapport à un même volume d'eau dans un état liquide, les bords périphériques des glaçons ont tendance à se joindre naturellement. Par ailleurs, pour démouler les glaçons, il est d'usage commun de passer les bacs à glaçons sortant du réfrigérateur ou du congélateur, sous une source d'eau chaude afin de générer une fusion d'une couche superficielle de glace entre le glaçon et les parois du moule. Là encore, il n'est pas aisé pour l'utilisateur, de récupérer ses glaçons : soit la fusion de la couche superficielle a été trop efficace et le glaçon a réduit de volume de manière très significative et il flotte dans son alvéole dont il a tendance à vouloir sortir trop facilement, soit la fusion a été juste nécessaire pour décoller le glaçon de son alvéole, et il se pose ici le problème de saisir le glaçon à l'aide d'un outil approprié. La présente invention vise donc à pallier ces inconvénients en proposant un bac à glaçon pourvu d'un couvercle adéquat et d'un outil de préhension. A cet effet, le bac à glaçons, objet de l'invention, se caractérise en ce qu'il comprend une pluralité d'alvéoles, dont les parois latérales sont inclinées, ledit bac étant recouvert en outre par une grille pourvue sur sa face en regard desdites alvéoles d'une pluralité de tétons et de protubérances formant respectivement des zones en creux à l'intérieur de chaque glaçon et des cordons d'étanchéité entre chaque glaçon, ledit bac est pourvu en outre d'un ustensile de préhension desdits glaçons. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description faite ci-après, en référence aux dessins annexés qui en illustrent un exemple de réalisation dépourvu de tout caractère limitatif. Sur les figures - la figure 1 est une vue en perspective du bac à glaçons, objet de l'invention ; - la figure 2 est une vue en coupe, en élévation frontale, du bac à glaçons recouvert de son couvercle - la figure 3 est une vue en coupe, en élévation latérale, du bac à glaçons ; - la figure 4 est une vue en élévation frontale de l'ustensile de préhension. Selon un mode préféré de réalisation du bac à glaçons, objet de l'invention, il comporte principalement un réceptacle 1 en matière plastique ou métallique, dont les parois peuvent être souples, ce bac étant pourvu d'une pluralité d'alvéoles 2 dont chacun des volumes est destiné à recevoir une quantité d'eau, devant après solidification de l'eau, former les glaçons. Ce bac à glaçons est revêtu d'une grille ou d'un couvercle 3, préférentiellement en matière plastique souple, pourvu sur sa face interne d'une pluralité de tétons 4, avantageusement réalisés en matière plastique et issus d'une opération de moulage, et disposés uniformément sur toute la surface dudit couvercle 3 de manière à ce que chacun desdits tétons puisse coopérer sensiblement au centre des glaçons en regard desquels ils sont disposés. Avantageusement, ces tétons 4 comportent une extrémité arrondie 5 et sont conformés en cône afin de faciliter leur extraction lors du démoulage des glaçons dudit bac 1. Ces tétons réalisent ainsi une forme en creux dans le glaçon, de profil complémentaire à celui du téton, qui après démoulage découvre une cavité dans chacun des glaçons. Le couvercle ou la grille 3 dispose également d'une pluralité de protubérances 6, réalisées dans un matériau plastique souple ; ces protubérances sont agencées de manière à réaliser des cordons continus en relief et entourant chacun desdits tétons, afin d'élaborer des joints d'étanchéité entre la face interne du couvercle 3 et la face supérieure du bac à glaçons 1, de façon à isoler les unes des autres chacune des alvéoles 2 contenant les glaçons pour que l'utilisateur puisse disposer d'autant de glaçons individuels que d'alvéoles, plutôt qu'un unique morceau de glace. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, ledit bac à glaçons comporte des cavités 7 qui permettent de recevoir et d'immobiliser un ustensile 8 destiné à la préhension de chacun des glaçons individuels. A cet effet, on utilise les cavités 7 présentes sur la paroi extérieure dudit bac à glaçons 1. Comme nous l'avons vu précédemment, le bac à glaçons est obtenu à partir d'une opération de moulage notamment d'une matière plastique, qui permet d'obtenir une succession d'alvéoles 2 reliées entre elles, au niveau de leur paroi périphérique supérieure 9, par un plan de joint. L'espace défini entre ce plan de joint et les parois externes de chacune des alvéoles, génère une cavité 7.Etant donné que toutes les alvéoles sont alignées, aussi bien dans le sens longitudinal que transversal, les cavités ainsi formées sont disposées de manière contiguë et conçoivent ainsi un espace longitudinal apte à recevoir un ustensile de préhension 8. Cet ustensile demeurera en position par coincement entre deux parois latérales inclinées. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, l'ustensile de préhension 8 comporte principalement un tube 10 disposant d'un poussoir 11 débouchant à l'une des extrémités dudit tube 10, ledit poussoir 11 étant relié à des griffes 12 faisant saillie latéralement par rapport au tube principal au niveau de son autre extrémité, afin que le poussoir 11 animé d'un mouvement de translation à l'intérieur du tube 10 fasse sortir lesdites griffes 12 latéralement. Le mode d'emploi de cet ustensile est le suivant - l'utilisateur libère l'ustensile de la cavité longitudinale dans laquelle il était coincé en dessous dudit bac à glaçons, - il exerce sur le poussoir un mouvement de translation de manière à rétracter les griffes à l'intérieur du tube principal et présente son extrémité devant l'une des cavités centrales de l'un des glaçons, en ayant pris soin préalablement bien entendu d'enlever le couvercle dudit bac à glaçons, - l'utilisateur exerce sur le poussoir un mouvement de translation dans le sens contraire, afin que les griffes faisant saillie latéralement coopèrent au niveau des parois latérales d'une des cavités centrales, réalisant ainsi l'opération de préhension dudit glaçon. I1 demeure bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits et représentés cidessus, mais qu'elle en englobe toutes les variantes. REVENDICATIONS 1 - Bac à glaçons caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité d'alvéoles (2), dont les parois latérales sont inclinées, ledit bac (1) étant recouvert en outre par une grille (3) pourvue sur sa face en regard desdites alvéoles (2) d'une pluralité de tétons (4) et de protubérances (6) formant respectivement des zones en creux à l'intérieur de chaque glaçon et des cordons d'étanchéité entre chaque glaçon, ledit bac (1) est pourvu en outre d'un ustensile (8) de préhension desdits glaçons. 2 - Bac à glaçons selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tétons (4), réalisés en matière plastique, issus d'une opération de moulage et disposés uniformément sur toute la surface du couvercle ou de la grille (3) comportent une extrémité arrondie (5) et sont conformés en cône afin de faciliter leur extraction lors du démoulage des glaçons dudit bac. 3 - Bac à glaçons selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte des cavités (7) qui permettent de recevoir et d'immobiliser un ustensile (8) par coincement et destiné à la préhension de chacun des glaçons individuels, ces cavités étant obtenues par la succession d'alvéoles (2) reliées entre elles, au niveau du plan de joint (9) positionné à l'extrémité de leur paroi périphérique supérieure. 4 - Bac à glaçons selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'ustensile de préhension (8) comporte principalement un tube (10) disposant d'un poussoir (11) débouchant à l'une des extrémités dudit tube (10), ledit poussoir (11) étant relié à des griffes (12) faisant saillie latéralement par rapport au tube principal (10) au niveau de son autre extrémité, afin que le poussoir (11) animé d'un mouvement de translation à l'intérieur du tube (10) fasse sortir lesdites griffes (12) latéralement.