Brevet FR2743777A1 — publié le 19970725

-1 FOND DE BARQUETTE, CAISSE, CAISSETTE OU AUTRE EMBALLAGE DESTINE AU CONDITIONNEMENT DE PRODUITS ALIMENTAIRES CARNES OU NON. La présente invention concerne un fond de barquette, caisse, caissette ou autre destiné au conditionnement de produits alimentaires carnés ou non. De tels conditionnements sont habituellement réalisés en polystyrène expansé. Ils présentent de manière connue des parois latérales et un fond et sont formés par moulage. L'un des problèmes dans le domaine du conditionnement de produits alimentaires par exemple de la viande est de limiter le contact entre le contenu et les exsudats liquides. Les exsudats liquides sont en effet des sources de prolifération bactérienne qui dégradent rapidement les aliments. Elles provoquent en particulier une modification de la coloration (exemple de la viande rouge) et un rancissement des graisses. Pour éviter ce phénomène, on a proposé dans l'art antérieur différentes solutions. L'une d'elles consiste à déposer l'aliment sur un papier absorbant. Ce papier absorbant présente un effet drainant évitant la stagnation des exsudats. Il ne préserve toutefois pas le contact de l'aliment avec les exsudats imbibant partiellement le papier absorbant et ne répond donc pas totalement au problème exposé. Une autre solution consiste à former sur le fond un réseau saillant, par exemple sous forme de quadrillage. L'aliment repose sur les arêtes supérieures des quadrillages, ce qui évite théoriquement le contact entre l'aliment et le fond. Ce quadrillage provoque toutefois un marquage indésirable par exemple de la viande. Par ailleurs, les exsudats s'écoulent facilement sur la surface du fond, pour venir stagner le long de l'arête inférieure lorsque la barquette est présentée inclinée. On connaît également le brevet français FR2640584 concernant une barquette pour le conditionnement d'un produit alimentaire. Cette barquette a la forme générale d'une cuvette à fond plat destinée à recevoir le produit et à être recouverte ensuite d'un film mince en matière plastique. Le fond plat est garni d'une série de fines nervures agencées pour supporter le produit à une certaine distance au-dessus du fond de telle façon que le produit n'entre pas en contact avec les plages de ce fond qui se trouvent entre les nervures. L'air emprisonné sous le film mince peut circuler librement dans l'espace ainsi forme entre le produit et le fond. Un tel fond de barquette présente l'inconvénient de drainer dans une direction tous les exsudats. Il se forme alors une poche inesthétique constituant un "bouillon de culture". Le but de l'invention est de remédier à ces différents inconvénients en proposant un fond de barquette réduisant la formation d'accumulation d'exsudats lorsque la barquette est présentée de manière inclinée, et limitant le contact entre la viande et les exsudats. A cet effet, l'invention se caractérise par le fait que le fond est sensiblement plat et présente un réseau d'alvéoles. Contrairement aux réalisation de l'art antérieur, ces alvéoles retiennent les exsudats qui forment des gouttes sous l'effet de la tension superficielle et du caractère partiellement hydrophobe du polystyrène expanse. De préférence, les alvéoles sont formées par des cavités oblongues présentant une largeur correspondant sensiblement à la section d'une goutte d'exsudats et une profondeur correspondant sensiblement à la moitié de la section d!une goutte d'exsudats. Les gouttes d'exsudats restent de ce fait logées dans les cavités et la tension superficielle se traduit par la formation d'une surface bombée plutôt qu'un écoulement de l'exsudat hors de son alvéole, et ce, même lorsque la barquette présente une inclinaison importante. De préférence, la largeur des alvéoles est comprise entre 2,5 et 4,5 millimètres, de préférence de l'ordre de 3,0 millimètres, et la profondeur de l'ordre de 3,0 millimètres. Selon un mode de réalisation préféré, le fond des alvéoles est arrondi et présente un rayon de courbure d'environ 1,5 millimètres. La gouttelette d'exsudat épouse ainsi la concavité de l'alvéole, ce qui évite la formation d'une bulle d'air ayant tendance à chasser la goutte d'exsudat hors de son logement dès que la barquette est inclinée. De préférence, la tangente au bord supérieur d'une cavité est sensiblement perpendiculaire à la zone de fond plat adjacente, le raccordement entre la paroi latérale d'une cavité et la zone de fond plat adjacente formant une arête vive. Selon une variante préférée, les alvéoles forment un réseau bidirectionnel. Il est ainsi possible d'obtenir un comportement satisfaisant quel que soit le sens d'inclinaison de la barquette. Avantageusement, le réseau est constitué d'une première série d'alvéoles oblongues et d'une deuxième série d'alvéoles oblongues, le grand axe des alvéoles de la première série étant perpendiculaire au grand axe des alvéoles de la deuxième série. Selon un mode de réalisation préféré, les alvéoles oblongues adjacentes d'une rangée sont écartés d'une distance correspondant sensiblement à la largeur d'une alvéole, l'intersection entre deux rangées perpendiculaires d'alvéoles correspondant à une zone plane ou légèrement bombée. On réduit ainsi les effets d'entraînement des gouttelettes venant en cascade d'une alvéole à la suivante. De préférence, la plus grande dimension d'une alvéole est au plus égale à 4 fois la plus petite dimension de ladite alvéole. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, faisant référence aux dessins annexés concernant des exemples non limitatifs de réalisation o: - la figure 1 représente une vue de dessus du fond d'une barquette selon l'invention; - la figure 2 représente une vue selon le plan de coupe AA; la figure 3 représente une vue selon un plan de coupe BB; - la figure 4 représente une vue agrandie d'une alvéole; - la figure 5 représente une vue agrandie d'une alvéole en coupe transversale. Le fond de la barquette est représenté en figure 1 en vue de dessus. Il est réalisé par moulage de polystyrène expansé. On utilise un moule en aluminium présentant une surface complémentaire à la surface de la barquette. Les granules de polystyrène préexpansées sont introduites par un orifice d'alimentation dans un moule, puis chauffées à la vapeur sèche pour épouser la forme du moule. Le produit en forme de récipient ainsi obtenu est refroidi et séparé du moule après stabilisation. Le fond de la barquette présente un réseau bidirectionnel d'alvéoles oblongues dont les axes principaux sont alignés. Les alvéoles présentent une largeur de 3 millimètres et une longueur de 9,5 millimètres. La profondeur des alvéoles est de 3,0 millimètres. Une première série d'alvéoles (1) est formée par des alvéoles dont l'axe principal est orienté longitudinalement. Elles sont espacées par des zones planes ou légèrement bombées (3). Le pas de ce premier réseau est d'environ 15 millimètres. Une deuxième série d'alvéoles (2) est formée par des alvéoles dont l'axe principal est orienté transversalement. Elles sont espacées par des zones planes ou légèrement bombées (3). Le pas de ce premier réseau est également d'environ 15 millimètres. Les deux réseaux forment ainsi des mailles carrées au centre desquelles se trouvent des cavités (6) complétant le recueil d'exsudats. Les rayons de courbure des alvéoles oblongues sont d'environ 1,5 millimètres. Au centre de certaines des zones planes (3) sont prévues des cavités (6) formant des réceptacles complémentaires d'exsudats. Les figures 2 et 3 représentent des vues selon des plans de coupe respectivement AA et BB. La barquette présente une forme extérieure similaire à celle des barquettes de l'état de la technique, avec des parois latérales (7) et un fond (8). La surface intérieure du fond présente les alvéoles (2, 3) ainsi que les cavités complémentaires (6). La figure 4 représente une vue en détail d'une maille du réseau d'alvéoles, à une échelle agrandie. Le réseau est formé par des mailles élémentaires de 4 alvéoles oblongues (10, 11, 12, 13). Une maille élémentaire s'inscrit dans un carré de 15x15 millimètres. Une alvéole présente une largeur de 3 millimètres. Sa partie centrale présente une section rectangulaire de 3 x 6,5 millimètres. La longueur totale de l'alvéole est de 9,5 millimètres. Les extrémités sont arrondies en forme de demi-cercle dont le rayon de courbure est de 1,5 millimètres. La projection des alvéoles sur le plan du fond occupe une surface d'environ 55 millimètres carrés. La surface totale d'une maille est de 225 millimètres carrés. La surface des zones planes (3) d'une maille est de 170 millimètres carrés. Le rapport entre les surfaces planes et les surfaces alvéolaires est donc d'environ 3. Dans le cas de cavités complémentaires de recueil d'exsudats, le rapport peut être légèrement inférieur, par exemple de 2,3. Ce rapport est donc sensiblement supérieur au rapport surfaces saillantes/surfaces en creux des barquettes de l'état de la technique présentant des protubérances en forme de quadrillages. Les aliments carnés ou non sont de ce fait nettement moins marqués que dans les barquettes selon l'état de la technique, et ce, sans préjudice de la capacité de recueil des exsudats. Au contraire, une expérience a permis de vérifier que le volume maximal d'exsudats absorbables est fois inférieur pour un fond d'une barquette de l'état de la technique par rapport au fond d'une barquette selon l'invention, présentant la même contenance et les mêmes dimensions intérieures. La figure 5 représente une vue schématique d'une alvéole en coupe transversale, lorsque la barquette est inclinée. L'exsudat forme une goutte sous l'effet de la tension superficielle et de la nature hydrophobe du polystyrène expansé. Le volume "naturel" d'une telle goutte est une sphère de 3 millimètres de section. La goutte (15) vient donc se loger parfaitement dans l'alvéole (16). La tangente (18) au bord de l'alvéole est sensiblement perpendiculaire au plan de la zone (3). L'arête (17) entourant l'alvéole est une arête vive. Lorsque la barquette est inclinée, ou lorsque le volume d'exsudat dans une alvéole dépasse son volume, la cohésion de la goutte d'exsudat (15) fait qu'elle se déforme avant de se diviser ou de sortir de l'alvéole. Ce phénomène retarde sensiblement l'écoulement des exsudats et permet d'améliorer de manière importante la capacité de la barquette à éviter la formation de poches d'exsudats dans les arêtes, et ce sans qu'il ne soit nécessaire de recourir à des rapports "surfaces saillantes/surfaces en creux" trop faibles. Lorsque ce rapport devient faible, par exemple inférieur, à 1, il se produit en effet le phénomène préjudiciable de marquage de la viande.5 L'invention est décrite dans ce qui précède à titre d'exemple non limitatif. Il est bien entendu que de nombreuses formes de réalisation peuvent être envisagées sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires, pour le conditionnement d'aliments carnés ou non, réalisé en un matériau tel que du polystyrène expansé présentant des parois latérales et un fond présentant des protubérances propres à limiter le contact entre le contenu et les exsudats liquides, caractérisée en ce que le fond est sensiblement plat et présente un réseau d'alvéoles (1, 2). 2 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication 1, caractérisé en ce que les alvéoles (1, 2) présentent une forme oblongue. 3 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication I ou 2, caractérisée en ce que les alvéoles (1, 2) présentent une largeur correspondant sensiblement à la section d'une goutte d'exsudats. 4 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication 3, caractérisé en ce que la largeur des alvéoles (1, 2) est comprise entre 25 et 45 millimètres, de préférence de l'ordre de 30 millimètres. - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le fond des alvéoles (1, 2) est arrondi et présente un rayon de courbure d'environ 1,5 millimètres. 6 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la tangente au bord supérieur d'une cavité est sensiblement perpendiculaire à la zone de fond plat adjacente, le raccordement entre la paroi latérale d'une cavité et la zone de fond plat adjacente formant une arête vive. 7 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les alvéoles (1, 2) forment un réseau bidirectionnel. 8 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication 7, caractérisé en ce que le réseau est constitué d'une première série d'alvéoles (1, 2) oblongues et d'une deuxième série d'alvéoles (1, 2) oblongues, le grand axe des alvéoles (1, 2) de la première série étant perpendiculaire au grand axe des alvéoles (1, 2) de la deuxième série. 9 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que les alvéoles (1, 2) oblongues adjacentes d'une rangée sont écartées d'une distance correspondant sensiblement à la largeur d'une alvéole. - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon la revendication 7, 8 ou 9 caractérisé en ce que l'intersection entre deux rangées perpendiculaires d'alvéoles (1, 2) correspond à une zone plane ou légèrement bombée. 11 - Fond de barquette pour le conditionnement de produits alimentaires selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la plus grande dimension d'une alvéole est au plus égale à 4 fois la plus petite dimension de ladite alvéole.