Brevet FR2740080A1 — publié le 19970425

La présente invention concerne un dispositif connu sur les véhicules automobiles comme étant le système d'attelage destiné à permettre d'accrocher une remorque à l'aide d'une rotule fixée à l'arrière de l'automobile. La rotule est gênante pour l'automobiliste qui utilise son véhicule sans la remorque, car, outre l'allongement de la place disponible pour le stationnement en ville, le conducteur est responsable du surcroît de dommage occasionné à un autre véhicule qui percuterait la rotule. Jusqu'à présent, le seul moyen, à ma connaissance, d'escamoter la rotule était un démontage complet, donc une séparation de la rotule du reste de l'attelage. En cas de besoin, la rotule n'est donc pas immédiatement disponible, et il faut prendre soin de ne pas la perdre parmi tous les autres accessoires automobiles. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à cet inconvénient. I1 comporte en effet selon une caractéristique principale et essentielle une articulation qui permet d'escamoter la rotule de sa position gênante sans la séparer de sa fixation sur l'attelage. On peut comparer l'action d'escamotage à l'action qui consiste à replier contre les portières avant les rétroviseurs latéraux sur les automobiles les plus récentes. Cette action sur les rétroviseurs permet justement là aussi de réduire l'encombrement dû à ces équipements automobiles. Le projet, s'il n'a pas déjà été tenté, peut paraître très audacieux étant donné la très grande résistance que l'on exige de la rotule. C'est précisément parce que la très grande résistance exigée peut être respectée que je me permet de présenter le dispositif comme une invention nouvelle. Les dessins annexés illustrent l'invention. La figure I représente le pare-chocs arrière du véhicule vu de dessus. L'avant du véhicule se situe vers le haut du dessin. La rotule est constituée d'une boule (I) et d'un bras de support (2) solidaire de la boule fixé sur le reste de l'attelage. La rotule est en position "utilisable". Le bras de support (2) est en position pour accrocher une remorque. La figure 2 représente les mêmes éléments vus pareillement, mais le bras de support (2) est replié contre le pare-chocs, vers le côté droit, après une rotation de 90 . Dès à présent, l'essentiel de l'invention a été décrit et son utilité paraît évidente. Les dessins suivants serviront à illustrer une manière parmi beaucoup d'autres de faire un montage solide. La figure 3 représente une plaque (7) qui sera fixée à l'arrière du châssis de l'automobile. L'ensemble est vu de profil, du côté gauche. Solidaires de cette plaque (7), une branche supérieure (5) et une branche inférieure (6) vont former une fourche. L'extrémité de chaque branche servira de support aux deux extrémités de l'axe (3). La rotule, composée de la boule (I) et du bras de support (2), est solidaire de cet axe (3). La figure 4 représente les mêmes éléments que la figure 3, vus pareillement, mais comme pour la figure 2, l'axe (3) a effectué une rotation de 900 vers la droite. La figure 5 représente les mêmes éléments tels qu'ils sont présentés à la figure 3, mais cette fois, l'ensemble est vu non pas de profil, mais en regardant la face arrière du véhicule. La figure 6 représente les mêmes éléments que la figure 5, vus pareillement, et comme à la figure 2 et à la figure 4, la rotule est venue dans la position "hors service". A la figure 3, une croix avec des flèches à ses quatre branches, à proximité de la boule (I), représente les quatre principales directions vers lesquelles s'exercent les forces agissant sur la boule. La branche horizontale de la croix indique vers l'avant les forces dûes aux coups de freins, de loin les plus importantes, vers l'arrière les fortes accélérations. La branche verticale de la croix indique la force exercée vers le bas ou vers le haut par le fait d'une remorque à deux roues mal équilibrée. La branche verticale de la croix indique également la force exercée alternativement vers le bas et vers le haut à cause du rebondissement en sens contraire du train arrière du véhicule et des amortisseurs d'une remorque à deux roues. Le dessin 3 à lui seul montre bien que la fourche constituée par les éléments (7), (5i et (6) supporte correctement les contraintes exercées dans les 4 directions par l'axe (3). Il reste 2 directions dans l'espace à mattriser, vers la droite et vers la gauche du véhicule. I1 est bien évident qu'un attelage en train de rouler n'est pas fait pour recevoir des contraintes trop importantes vers la droite ou vers la gauche. Un tel cas peut se présenter au moment d'un brusque ralentissement du véhicule tracteur dans un tournant. Le résultat en est une sortie de route immédiate par la poussée de la remorque hors de la trajectoire du convoi. On n'a donc simplement à envisager qu'une légère contrainte vers la droite ou vers la gauche, seulement lorsque véhicule tracteur et remorque sont pratiquement à l'arrêt. On peut poursuivre la description du dispositif en vue de résoudre le problème des contraintes vers la droite et vers la gauche. On décrira là aussi une manière parmi beaucoup d'autres possibles. La figure 7 représente les mêmes éléments tels qu'ils sont décrits aux figures 3 et 5. Ces éléments sont vus en regardant par en dessous. La face inférieure de la branche inférieure (6) a un peu l'apparence de la face inférieure d'un fer à repasser. Cette face présente un nouvel élément (8) non encore décrit. Plaqué contre la face inférieure de la branche (6), cet élément (8) a la forme d'une lame de quelques millimètres d'épaisseur-. Un point de fixation (9) rend la lame solidaire de l'axe (3), donc de la rotule. Les 4 petits carrés dessinés de part et d'autre de la lame (8) sont des points formant une saillie de quelques millimètres à la surface de la branche (6). La figure 9, reprenant les mêmes éléments tels qu'à la figure 3, ainsi que ceux nouvellements décrits, montre qu'il suffira à l'automobiliste d'exercer une pression à l'extrémité libre de la lame (8) selon la direction indiquée par la flèche pour que les petits carrés formant saillie ne soient plus un obstacle à la rotation de la rotule autour de l'axe (3). La figure 8 représente la rotule en position "hors service" comme aux figures 4 et 6, mais en regardant par en dessous. La figure IO représente un pare-chocs arrière (4) en matière plastique tel qu'on peut le voir en regardant l'arrière d'une automobile dernier modèle. La forme générale est très légèrement en croissant, légèrement bombée, et toute la surface est lisse, ne laissant rien dépasser qui endommagerait le pare-chocs d'une autre voiture en stationnement. Le plus souvent, une encoche du côté gauche laisse libre la sortie des gaz du pot d'échappement (IO). Une autre encoche du côté droit dégage l'oeillet de remorquage (I2). Mon ambition serait qu'on puisse ajouter une autre encoche au milieu dégageant l'axe (3) d'un attelage, le bras de support (2) et la boule (I) de la rotule venant s'encastrer dans la structure même du pare-chocs en position "hors service". Enfin, une ouverture dans le pare-chocs dégage l'entrée de la prise électrique (II) de l'attelage. Dans un soucis d'esthétique, l'axe (3) serait à égale distance de la prise électrique (II) et de la boule (I). L'invention, si elle est nouvelle, n'a d'intérêt que si les constructeurs automobiles l'adoptent comme un standard universel, ce qui permettrait d'équiper systématiquement tous les véhicules en construction d'un équipement standard de série et non plus en option. REVENDICATIONS I) Dispositif connu sur les véhicules automobiles comme étant un attelage, constitué d'une plaque (7) formant avec une branche supérieure (5) et une branche inférieure (6) une fourche aux extrémités de laquelle est fixé un axe (3) solidaire d'une rotule composée du bras de support (2) et de la boule (I), caractérisé en ce que l'axe (3) peut effectuer une rotation avant de se caler sur l'une ou l'autre de deux positions possibles, 'utilisable" ou "hors service 2) Dispositif selon la revendication I caractérisé en ce que la rotation de l'axe (3) est bloquée au niveau d'une lame (8), solidaire de l'axe (3) par un point de fixation (9) et retenue par quatre points faisant saillie à la face inférieure de la branche inférieure (6), lame (8) que l'on peut débloquer en exerçant une pression à son extrémité libre selon la direction indiquée par la flèche.