Brevet FR2742962A1 — publié le 19970627

Dispositif de commande. notamment d'une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation d'un véhicule automobile L'invention concerne les dispositifs de commande, notamment d'installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation de véhicule automobile, et plus particulièrement les moyens d'éclairage d'un tel dispositif. On connait des installations dont les moyens de commande sont connectés à une pluralité d'organes de commande logés dans un endroit choisi du véhicule, comme par exemple la façade du tableau de bord, et destinés à être actionnés par un utilisateur pour fixer des réglages de cette installation, et dont les moyens d'éclairage illuminent certains au moins desdits organes de commande sur ordre des moyens de commande. En général, l'illumination est déclenchée automatiquement dès lors qu'une partie au moins du dispositif d'éclairage externe du véhicule est mis en fonctionnement. Cette illumination n'est par ailleurs interrompue automatiquement que lorsque l'on met hors de fonctionnement l'éclairage externe. I1 résulte du mode de fonctionnement actuel que les organes de commande de l'installation sont éclairés en permanence lorsqu'il fait nuit, ou bien que le véhicule circule dans un tunnel, ou plus généralement lorsque le véhicule circule dans la pénombre. Un tel éclairage constitue une gêne importante pour le conducteur du véhicule, puisqu'il est bien connu que l'oeil est attiré par les sources de lumière, phénomène qui est renforcé lorsqu'il est placé dans une ambiance sombre. I1 résulte de ce qui précède que les dispositifs de commande actuels sont une source de fatigue supplémentaire pour le conducteur qui peut être à l'origine d'accidents de la circulation. Un but de l'invention est donc de procurer un dispositif de commande, notamment d'une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation qui ne présente pas les inconvénients des dispositifs de la technique antérieure. L'invention propose à cet effet un dispositif du type décrit en introduction, dans lequel on prévoit des moyens agencés pour détecter la présence d'une partie du corps de l'utilisateur, ou d'un objet manié par celui-ci, à proximité des organes de commande et avertir les moyens de commande en cas de détection de sorte qu'ils ordonnent aux moyens d'éclairage de fonctionner de façon au moins temporaire. L'éclairement des organes de commande est désormais effectué lorsque l'utilisateur a besoin de régler les paramètres de l'installation. Le regard du conducteur n'étant plus attiré par ces organes de commande, celui-ci ne se fatigue donc pas inutilement, ce qui améliore notablement sa sécurité. Dans un premier mode de réalisation, les moyens de détection comportent un moyen d'émission destiné à émettre en continu des ondes électromagnétiques, d'au moins une longueur d'onde donnée, dans une zone située sensiblement parallèlement aux parties actionnables des organes de commande, et à faible distance en avant de ceux-ci, et un moyen agencé pour recevoir lesdites ondes et délivrer aux moyens de commande un signal électromagnétique proportionnel à l'intensité des ondes reçues. Dans ce mode de réalisation, il est utile, d'une part, que le dispositif comprennent des moyens de comparaison propres à comparer le signal électromagnétique reçu à un seuil prédéterminé, et d'autre part, que les moyens de commande soient aptes à considérer tout franchissement du seuil par valeur inférieure comme un avertissement. Préférentiellement, le moyen d'émission est un émetteur infra-rouge et le moyen de réception est un détecteur infrarouge propre à convertir l'intensité reçue en un courant électrique. Les longueurs d'onde comprises dans l'infrarouge présentent l'avantage de ne pas être perturbées par les autres longueurs d'onde utilisées pour les télécommandes d'éléments du véhicule, comme par exemple les dispositifs d'ouverture des portes, ou dans les télécommunications radio-téléphoniques. De façon particulièrement avantageuse, on loge l'émetteur et le détecteur dans la planche de bord, sensiblement perpendiculairement aux parties actionnables des organes de commandes, et en regard l'un de l'autre de sorte qu'ils offrent une zone de détection recouvrant une partie au moins de la zone en regard de chaque partie actionnable. Pour ce faire, on peut soit loger les organes de commande dans un renfoncement de la planche de bord, l'émetteur et le détecteur étant alors logés au niveau de la façade de la planche de bord, soit loger l'émetteur et le détecteur dans des proéminences de la planche de bord, lesdits organes de commande étant alors sensiblement au niveau de la façade de la planche de bord, ou légèrement en retrait. Dans un second mode de réalisation, les moyens de détection comprennent un organe de commande d'éclairage placé à côté de l'un des organes de commande, ou formé par l'un d'entre eux, et agencé pour avertir les moyens de commande en cas d'actionnement par l'utilisateur. L'organe de commande d'éclairage peut être l'un quelconque des organes de commande, ou bien il peut être prévu en supplément de ceux-ci dans le seul but de déclencher leur éclairement. Dans ce dernier cas, il est préférable qu'il soit éclairé en permanence par les moyens d'éclairage. L'organe de commande d'éclairage est de préférence du type sensitif, chaque effleurement de sa surface de détection provoquant une variation de la tension à ses bornes qui servira d'avertissement aux moyens de commande. Selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de commande comprennent des moyens de temporisation agencés pour autoriser le fonctionnement des moyens d'éclairage pendant un délai prédéterminé, le décompte dudit délai ne commençant, de préférence, que lorsque plus aucun avertissement ne parvient aux moyens de commande. Ainsi, dès réception de l'avertissement, les moyens de commande provoquent l'éclairement des organes de commande, mais le décompte du temps d'éclairement ne commence qu'à partir du moment où l'avertissement prend fin, ce qui correspond sensiblement au moment où l'utilisateur n'est plus dans la zone de détection. Ce mode de fonctionnement convient plus particulièrement au premier mode de réalisation. Selon les options choisies, le délai peut être compris entre 1 s et 30 s, et de préférence égal à 5 s (temps estimé nécessaire pour effectuer une sélection de réglages). Dans le cas du second mode de réalisation, il est souhaitable de ne pas utiliser de temporisation, même si cela peut être envisagé. C'est pourquoi, selon encore une autre caractéristique de l'invention, lorsque la détection s'effectue par l'intermédiaire d'un organe de commande d'éclairement, il est préférable que les moyens de commande soient agencés de sorte qu'un second actionnement de l'organe de commande d'éclairage déclenche l'arrêt du fonctionnement des moyens d'éclairage. Dans la description qui suit, faite à titre d'exemple, on se réfère aux dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 illustre une vue de face d'un dispositif de commande d'une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation, selon l'invention, dans un premier mode de réalisation; - la figure 2 illustre le dispositif de la figure 1, en vue en coupe transversale selon l'axe II-II; et - la figure 3 illustre en coupe transversale d'une partie d'un dispositif de commande d'une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation, selon l'invention, dans un second mode de réalisation. On se réfère tout d'abord aux figures 1 et 2 pour décrire un mode de réalisation préférentiel de l'invention. Une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation comprend notamment une pluralité d'organes de commande, de type bouton poussoir, bouton rotatif, ou curseur, destinés à régler les paramètres aérothermiques de tout ou partie d'un habitacle de véhicule automobile, par exemple. On entend par paramètres aérothermiques, notamment la température, le débit d'air ou le mode de distribution d'air traité ou recirculé. Ces organes de commande, que l'on appellera boutons poussoirs 1, en référence aux figures, sont logés, par exemple, dans la planche de bord 2 du véhicule située généralement entre le conducteur et le passager avant droit. Leur intégration dans la planche de bord peut s'effectuer soit au travers d'une pluralité d'ouvertures de celle-ci, soit à l'aide d'un boîtier de commande tout équipé, qui vient se loger dans une unique ouverture de cette planche de bord. Chaque bouton poussoir 1 est connecté à des moyens de commande 3 de l'installation, lesquels sont prévus pour transcrire les paramètres aérothermiques saisis par l'utilisateur en des ordres, notamment, de positionnements prédé terminés de volets de distribution d'air et/ou de vitesse de rotation du pulseur. Dans l'exemple illustré sur la figure 2, chaque bouton poussoir correspond à un programme de fonctionnement prédéfini. Ainsi, lorsqu'un utilisateur presse l'un des boutons poussoirs 1-i, il établit un contact électrique entre un premier élément de connexion 4 dont le bouton poussoir 1-i est solidaire et qui est relié par un premier câble électrique 6 aux moyens de commande 3, et un second élément de connexion 5, qui est fixe et relié par un second câble électrique 7 aux moyens de commande 3. Chaque couple constitué de deux éléments de connexion 4 et 5 et les câbles associés 6 et 7, forment ainsi un circuit C-i dans lequel circule un courant électrique lorsque le contact est établi. Ce courant est considéré par les moyens de commande 3 comme un changement d'état dans le circuit C-i qui nécessite l'instauration des réglages correspondants, lesquels sont mémorisés, de façon connue, par les moyens de commande 3. Chaque bouton poussoir 1 peut être illuminé par des moyens d'éclairage 8 commandés par les moyens de commande 3. Dans l'exemple illustré sur la figure 2, les moyens d'éclairage sont constitués d'une pluralité d'ampoules 8 logées respectivement à l'intérieur des boutons poussoirs 1. Bien entendu, tout autre moyen d'éclairage peut être envisagé, comme par exemple un éclairage par fibre optique, ou à l'aide d'une unique ampoule diffusant de la lumière à l'arrière des boutons poussoirs. Pour déclencher l'éclairement des boutons poussoirs 1, l'invention prévoit des moyens de détection destinés à détecter la présence de l'utilisateur, et plus particulièrement l'une de ses mains, lorsque celle-ci s'aproche des boutons poussoirs 1. Bien entendu, la détection peut porter sur autre chose qu'une partie du corps de l'utilisateur, comme par exemple sur un objet manié par celui-ci. Dans le premier mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2, les moyens de détection comprennent, d'une part, un moyen 9 (émetteur) agencé pour émettre en continu des ondes électromagnétiques 1 formant faisceau d'au moins une longueur d'onde donnée, dans une zone située sensiblement parallèlement aux parties actionnables 11 des boutons poussoirs 1, et à faible distance en avant de ceux-ci, typiquement 5 mm, et d'autre part, un moyen 12 (détecteur) agencé pour recevoir les ondes émises par l'émetteur 9. Pour loger l'émetteur 9 et le détecteur 12 on prévoit dans la planche de bord 2, en amont et en aval de l'espace prévu pour les boutons poussoirs 1, deux logements 16 formant de petits bombements ou proéminences sur sa façade. Les boutons poussoirs 1 sont par conséquent installés légèrement en retrait par rapport à la façade, dans un renfoncement 17 prévu dans la planche de bord 2, afin de pouvoir définir un espace entre le faisceau 10 et eux. Cet espace permet d'actionner l'éclairage quelques fractions de seconde avant que les doigts de l'utilisateur n'atteignent les boutons poussoirs 1. L'émetteur 9 et le détecteur 12 sont installés sensiblement perpendiculairement aux parties actionnables 11 des boutons poussoirs 1, en regard l'un de l'autre, et respectivement en amont du premier bouton et en aval du dernier bouton. Ces moyens de détection couvrent ainsi une zone de détection sensiblement parallèle aux faces avant des parties actionnables 11. Par ailleurs, le faisceau d'ondes est rendu suffisamment large pour qu'il couvre une partie au moins de la zone située en regard de chaque partie actionnable 11. L'émetteur 9 et le détecteur sont chacun reliés par un câble 13 aux moyens de commande 3 qui les alimentent en permanence, par branchement sur la batterie du véhicule, par exemple. Ils forment ensemble un circuit de détection. De préférence, l'émetteur 9 est de type infra-rouge et le moyen de réception 12 est un détecteur infra-rouge qui convertit la partie du faisceau infra-rouge qu'il reçoit en un courant électrique (mais cela peut être une tension) qu'il délivre aux moyens de commande 3 par l'intermédiaire du câble 13. Lorsqu'il n'y a rien pour faire obstacle au faisceau infrarouge 10, les moyens de commande reçoivent en continu un courant d'intensité I sensiblement constante. En revanche, dès que quelque chose intersecte le faisceau 10, par exemple un doigt, l'intensité du courant I diminue ou devient nulle lorsque le faisceau est totalement intercepté. Dans ce cas, une variation d'intensité de courant est détectée par les moyens de commande 3, ce qui constitue pour eux un avertissement les enjoignant de déclencher l'éclairage des boutons poussoirs 1 afin que l'utilisateur puisse sélectionner sans difficulté le ou les boutons de son choix. Préférentiellement, les moyens de commande 3 comportent un comparateur de seuil d'intensité de courant 14 (ou de tension) afin de pouvoir comparer l'intensité du courant issu du détecteur infra-rouge 12 à un seuil Is en deça duquel on considère que le faisceau est intercepté et qu'il faut par conséquent déclencher l'éclairage. Les comparaisons sont effectuées périodiquement, comme par exemple tous les dixièmes de seconde. Pour résumer, lorsque la condition I Pour diminuer la probabilité de fausse alerte, le comparateur peut être agencé pour effectuer une seconde comparaison quelques fractions de secondes après la première variation d'intensité détectée et n'adresser aux moyens de commande 3 un signal de franchissement de seuil qu'en cas de confirmation dudit franchissement. L'avertissement reçu, les moyens de commande 3 mettent automatiquement les moyens d'éclairage 8 sous alimentation. Dans un mode de réalisation très simple, les moyens de commande peuvent être agencés de sorte qu'ils ordonnent l'arrêt de l'éclairage dès que l'intensité I est redevenue supérieure au seuil Is (ou en d'autres termes, dès qu'il n'y a plus avertissement). Cependant, il est préférable que le dispositif comprenne dans ces moyens de commande 3 des moyens de temporisation 15 destinés à décompter un délai temporel pendant lequel l'éclairage doit être maintenu. Deux variantes peuvent être envisagées. Une première variante dans laquelle le décompte du délai ne commence que lorsque l'avertissement prend fin (ou en d'autres termes dès qu'il n'y a plus franchissement de seuil par valeur inférieure). Une seconde variante dans laquelle le décompte commence dès qu'un premier franchissement de seuil (avec ou sans confirmation) est détecté. La première variante peut présenter des avantages certains dans la mesure où elle offre à l'utilisateur la possibilité de réfléchir aux réglages qu'il désire pendant une période de temps plus longue. Dans un cas comme dans l'autre, il est estimé suffisant que le délai soit compris entre 1 s et 30 s, et de préférence égal à 5 s. De préférence, et quelle que soit la variante, à chaque fois qu'un nouvel avertissement est reçu par les moyens de commande 3 pendant un décompte de la temporisation 15, les moyens de commande remettent à zéro cette temporisation 15 de sorte qu'un nouveau délai, entier, soit décompté. On se réfère maintenant à la figure 3 pour décrire un second mode de réalisation du dispositif selon l'invention. Ce second mode reprend intégralement la structure du premier mode, à l'exception des moyens de détection qui sont réalisés à l'aide d'un organe de commande d'éclairage 18 réalisé sous la forme d'un bouton poussoir ou sensitif. Lorsqu'un utilisateur actionne, soit par pression, soit par contact de peau, le bouton d'éclairage 18, cela indique aux moyens de commande qu'il doivent déclencher l'éclairage. Dans le cas d'un bouton poussoir 18, le fait de presser sa partie actionnable entraîne l'établissement d'une liaison électrique par contact comme cela a été précédemment décrit dans le premier mode de réalisation pour les organes de commande 1. L'établissement d'un courant ou d'une variation de tension aux bornes d'une partie des moyens de commande 3 à laquelle est relié le bouton poussoir 18 sert donc d'avertissement qui peut si on le souhaite déclencher une temporisation, comme celle décrite précédemment. Dans le cas d'un bouton sensitif 18, le contact avec la peau qui présente un potentiel de surface, engendre une différence de potentiel aux bornes d'une partie des moyens de commande 3 à laquelle est relié le bouton sensitif 18, qui sert donc d'avertissement. Ce dernier peut si on le souhaite déclencher une temporisation, du type de celle décrite précédemment, qui provoque l'arrêt de l'éclairage en fin de décompte. Si l'on ne prévoit pas de temporisation, l'arrêt de l'éclairage doit être effectué manuellement par un second actionnement du bouton d'éclairage 18. Dans ces seconds modes de réalisation, il est préférable que le bouton d'éclairage soit éclairé en permanence pour permettre à l'utilisateur de le repérer sans difficulté dans la pénombre en vue de son actionnement. Un tel éclairage peut être obtenu à l'aide d'une ampoule intégrée dans le bouton d'éclairage 18, comme décrit en référence à la figure 2. Bien entendu, en variante, on peut faire en sorte que chaque bouton poussoir formant organe de commande 1, ou bien seul l'un d'entre eux, réalise en même temps la fonction de détection de présence. Cependant, dans le cas où tous les boutons réaliseraient une double fonction, il est clair qu'aucun d'entre eux ne pourrait être éclairé en permanence, hors utilisation, pour servir de guide visuel. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation décrits ci-avant, mais elle embrasse toutes les variantes que pourra développer l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après. Ainsi, le comparateur de seuil, qui est optionnel, pourra être directement intégré dans le détecteur d'ondes électromagnétiques. Revendications 1. Dispositif de commande, notamment d'une installation de chauffage, ventilation et/ou climatisation d'un véhicule automobile, du type comprenant des moyens de commande (3) de l'installation connectés à une pluralité d'organes de commande (1) logés dans un endroit choisi du véhicule et destinés à être actionnés par un utilisateur pour fixer des réglages de cette installation, et des moyens d'éclairage (8) pour illuminer sur ordre des moyens de commande (3) certains au moins desdits organes de commande (1), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de détection (9,12;18) agencés pour détecter la présence d'une partie du corps dudit utilisateur, ou d'un objet manié par celui-ci, à proximité des organes de commande (1) et avertir les moyens de commande (3) en cas de détection de sorte qu'ils ordonnent aux moyens d'éclairage (8) de fonctionner de façon au moins temporaire. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de détection (9,12) comportent un moyen d'émission (9) destiné à émettre en continu des ondes électromagnétiques, d'au moins une longueur d'onde donnée, dans une zone située sensiblement parallèlement aux parties actionnables (11) des organes de commande (1), et à faible distance en avant de ceux-ci, et un moyen (12) agencé pour recevoir lesdites ondes et délivrer aux moyens de commande (3) un signal électromagnétique proportionnel à l'intensité des ondes reçues. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de comparaison (14) propres à comparer le signal électromagnétique reçu à un seuil prédéterminé, et en ce que les moyens de commande (3) sont aptes à considérer tout franchissement du seuil par valeur inférieure comme un avertissement. 4. Dispositif selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le moyen d'émission est un émetteur infra-rouge (9) et le moyen de réception est un détecteur infra-rouge (12) propre à convertir l'intensité reçu en un courant électrique. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'émetteur (9) et le détecteur (12) sont logés dans la planche de bord (2), sensiblement perpendiculairement aux parties actionnables (11) des organes de commandes (1), et en regard l'un de l'autre, de sorte qu'ils offrent une zone de détection recouvrant une partie au moins de la zone située en regard de chaque partie actionnable. 6. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de détection comprennent un organe de commande d'éclairage (18) placé à côté de l'un des organes de commande (1), ou formé par l'un au moins d'entre eux, et agencé pour avertir les moyens de commande (3) en cas d'actionnement par l'utilisateur. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'organe de commande d'éclairage (18) est éclairé en permanence par les moyens d'éclairage (8). 8. Dispositif selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que l'organe de commande d'éclairage (18) est du type sensitif, chaque effleurement de sa surface de détection provoquant une variation de la tension à ses bornes propre à servir d'avertissement aux moyens de commande (3). 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de commande (3) comprennent des moyens de temporisation (15) agencés pour autoriser le fonctionnement des moyens d'éclairage (8) pendant un délai prédéterminé, le décompte du délai ne commençant qu'après réception d'au moins un premier avertissement. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que le décompte du délai ne commence que lorsque plus aucun avertissement ne parvient aux moyens de commande (3). 11. Dispositif selon l'une des revendications 9 et 10, caractérisé en ce que le délai est compris entre 1 s et 30 s, et de préférence égal à 5 s. 12. Dispositif selon l'une des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que les moyens de commande (3) sont agencés de sorte qu'un second actionnement de l'organe de commande d'éclairage (18) déclenche l'arrêt du fonctionnement des moyens d'éclairage (8).