Brevet FR2742454A1 — publié le 19970620

FER A REPASSER A VAPEUR La présente invention se rapporte aux fers à repasser à vapeur qui comprennent une semelle chauffante présentant dans sa face inférieure une série de trous de sortie de vapeur et dans sa face supérieure une chambre de vaporisation communiquant avec un réservoir d'eau par un joint d'ajutage ayant un orifice de communication dans lequel est pratiquée une première gorge de section donnée, et un dispositif de réglage du débit d'admission d'eau dans la chambre de vaporisation comportant un boisseau vertical dont l'extrémité inférieure est engagée dans l'orifice du joint d'ajutage et présente au moins une lumière latérale, dont l'extrémité supérieure est solidaire d'un bouton de commande manuelle placé dans la région supérieure du fer, et qui est mobile en rotation sous l'action du bouton de commande manuelle de manière à pouvoir occuper sélectivement deux positions, soit une position dite à sec dans laquelle il masque la première gorge pour empêcher l'écoulement de l'eau, soit une position dite de vaporisation normale dans laquelle sa lumière latérale communique avec la première gorge pour permettre un écoulement lent de l'eau. De tels fers à repasser offrent à l'utilisateur la possibilité de repasser le linge soit à sec, soit à la vapeur simple avec, dans ce cas, un débit de vapeur qui s'avère toutefois être insuffisant pour exécuter correctement le défroissage des tissus ou le marquage des plis dans les tissus épais, par exemple des plis de chemises. Pour pallier cet inconvénient, on a proposé d'incorporer dans le fer un deuxième boisseau d'injection d'eau qui est monté dans un autre joint d'ajutage faisant communiquer le réservoir d'eau avec la chambre de vaporisation, et qui est adapté, par suite d'une commande manuelle, à occuper une position dite de vaporisation supplémentaire, également appelée position double vapeur, dans laquelle le débit d'eau passant dans la chambre de vaporisation est important, conduisant ainsi à un débit de vapeur luimême important. Une telle conception du fer à deux boisseaux est cependant complexe, encombrante et onéreuse pour une fabrication en grande série de fers à repasser. L'invention a notamment pour but de remédier à ces inconvénients et de réaliser un fer à repasser à vapeur, du type exposé ci-dessus, en l'équipant d'un dispositif de réglage du débit d'eau qui soit simple et peu coûteux, et qui permette à l'utilisateur de choisir différentes positions de réglage telles qu'en particulier la position sec, la position vapeur et la position double vapeur. Selon l'invention, dans l'orifice du joint d'ajutage est pratiquée une seconde gorge de section donnée supérieure à celle de la première gorge et située à un niveau sensiblement inférieur à celui de la première gorge en étant angulairement distincte de celle-ci, et le boisseau est également mobile axialement sous l'action du bouton de commande manuelle de manière à parcourir, à partir de sa position à sec ou de vaporisation normale, une première course prédéterminée telle qu'il vienne occuper une position dite de vaporisation supplémentaire dans laquelle il découvre uniquement la seconde gorge pour permettre un écoulement rapide de l'eau, ledit boisseau masquant la seconde gorge lorsqu'il occupe sa position à sec ou de vaporisation normale. Ainsi, la réalisation des deux gorges de section différente dans l'orifice du même joint d'ajutage permet d'utiliser désormais un seul boisseau de réglage du débit d'eau, simplifiant en cela la fabrication du fer, afin d'offrir à l'utilisateur le choix entre la position à sec, dans laquelle l'injection d'eau est coupée, et deux positions d'injection, correspondant à deux débits de vapeur différents. En outre, l'obtention de ces trois positions - sec, vapeur et double vapeur - est judicieusement réalisée grâce à la combinaison des mouvements de rotation et de translation axiale vers le bas imprimés par l'utilisateur au boisseau pour le déplacer relativement aux deux gorges de section différente de l'orifice du joint d'ajutage dans lequel il est monté. Selon une autre caractéristique de l'invention, le boisseau est en outre déplaçable axialement suivant une seconde course prédéterminée supérieure à la première course et telle que ledit boisseau occupe une position dite d'auto-nettoyage dans laquelle il découvre les première et seconde gorges de manière à former un passage périphérique permettant un écoulement abondant de l'eau. Ainsi, grâce au même boisseau, l'utilisateur dispose avantageusement d'une position supplémentaire de réglage, celle d'auto-nettoyage du fer, dans laquelle le débit d'eau passant dans la chambre de vaporisation est particulièrement important, ce qui permet de vider soudainement le réservoir d'eau, le jaillissement d'eau et de vapeur résultant purgeant ainsi complètement le fer à la fin du repassage. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe partielle d'un fer à repasser équipé d'un dispositif de réglage du débit d'eau selon l'invention, en position à sec (pas de vapeur) ; et - les figures 2 à 5 sont des vues à plus grande échelle du détail A de la figure 1, montrant le disposi tif de réglage du débit d'eau du fer en quatre positions, respectivement à sec (figure 2), de vaporisation normale figure 3), de vaporisation supplémentaire (figure 4) et d'auto-nettoyage (figure 5). Le fer à repasser représenté à la figure 1 comprend une semelle chauffante 10 présentant, dans sa face inférieure, une série de trous de sortie de vapeur 12 et, dans sa face supérieure, une chambre de vaporisation 14 fermée par un couvercle 15, un réservoir d'eau 17 disposé au-dessus de la chambre de vaporisation 14, ainsi qu'un dispositif 20 de réglage du débit d'admission d'eau dans la chambre de vaporisation. Ce dispositif 20 de réglage du débit d'eau comporte un boisseau cylindrique vertical 22, d'axe XX', traversant le réservoir d'eau 17, dont l'extrémité supérieure 23 est solidaire d'un bouton de commande manuelle 25 placé dans la région supérieure du fer, et dont l'extrémité inférieure 27 est montée légèrement serrée dans un orifice circulaire 29, sensiblement coaxial au boisseau 22, d'un joint d'ajutage 31 réalisé en un élastomère du type silicone et interposé à étanchéité entre la paroi de fond 33 du réservoir d'eau 17 et le couvercle 15 de fermeture de la chambre de vaporisation 14. L'orifice 29 du joint d'ajutage 31 fait communiquer le réservoir d'eau 17 avec la chambre de vaporisation 14, cette dernière présentant à cet effet dans son couvercle de fermeture 15 une entrée d'eau 35. Le boisseau 22 est mobile en rotation sous l'action du bouton de commande manuelle 25 et est adapté à pouvoir occuper sélectivement deux positions, soit une position dite à sec (sans vapeur) dans laquelle l'injection d'eau est coupée, soit une position dite de vaporisation normale, également appelée position vapeur, dans laquelle l'eau du réservoir 17 est injectée dans la chambre de vaporisation 14 en s'y écoulant lentement. A cet effet, comme on le voit bien aux figures 2 et 3, l'extrémité inférieure 27 du boisseau 22 présente au moins une lumière latérale 37, en l'occurrence une seule, tandis que l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 présente intérieurement une première gorge 39 de faible section donnée. La lumière latérale 37 du boisseau 22 et la gorge 39 de l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 sont disposées l'une par rapport à l'autre de telle sorte qu'en fonction de la position angulaire du boisseau 22, d'une part, la gorge 39 est masquée par l'extrémité inférieure 27 du boisseau 22 lorsque celui-ci occupe sa position à sec, empêchant ainsi l'injection d'eau (voir figure 2), et d'autre part, la lumière latérale 37 du boisseau communique avec la gorge 39 de l'orifice 29 du joint d'ajutage lorsque le boisseau 22 occupe sa position vapeur, permettant ainsi l'écoulement goutte à goutte de l'eau dans la chambre de vaporisation 14 (voir figure 3). Dans l'exemple de réalisation illustré aux figures 2 à 5, la gorge 39 de l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 est formée par une rainure verticale ménagée sur une partie de la hauteur de l'orifice 29 du joint d'ajutage et qui débouche dans le réservoir d'eau 17. Dans cet exemple, la section de la rainure formant la gorge 39 est constante - largeur et profondeur constantes - et définit donc un débit de vapeur constant, par exemple de l'ordre de 15 g/mn, lorsque le boisseau 22 occupe sa position vapeur (figure 3). Dans une variante de réalisation, non représentée, la gorge 39 est formée par une rainure s'étendant selon un secteur de cercle et ayant une section variant de fa çon continue - largeur constante et profondeur variable de manière à obtenir un débit de vapeur variable, par exemple de l'ordre de 5 à 15 g/mn, lorsque le boisseau est en position vapeur ; dans cette position vapeur, la lumière latérale 37 du boisseau 22 se déplace en regard de la rainure en secteur de cercle, en fonction de la position angulaire du boisseau 22. Selon l'invention, une seconde gorge 41, mieux visible aux figures 2 à 5, est pratiquée dans l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 en ayant une section supérieure à celle de la première gorge 39, et est située à un niveau sensiblement inférieur à celui de la gorge 39 en étant angulairement distincte de celle-ci, et le boisseau 22 est également mobile axialement sous l'action du bouton de commande manuelle 25 de manière à parcourir, à partir de sa position à sec (figure 2) ou de vaporisation normale (figure 3), une première course prédéterminée, notée c sur les figures 2 et 3, par exemple de l'ordre de 4 millimètres, et telle qu'il vienne occuper une position dite de vaporisation supplémentaire (figure 4), également appelée position double vapeur, dans laquelle il découvre uniquement la seconde gorge 41 pour permettre un écoulement rapide de l'eau dans la chambre de vaporisation 14, voir figure 4 ; dans sa position à sec (figure 2) ou de vaporisation normale (figure 3), le boisseau 22 masque cette seconde gorge 41 pour y entraver le passage de l'eau. Dans l'exemple de réalisation illustré aux figures 2 à 5, la gorge 41 est formée par une rainure verticale ménagée sur une partie de la hauteur de l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 et débouchant du côté de la chambre de vaporisation 14. La section de la rainure formant la gorge 41 est constante - largeur et profondeur constantes - et définit donc un fort débit de vapeur constant, par exemple de l'ordre de 40 g/mn, lorsque le boisseau occupe sa position double vapeur (figure 4). Le boisseau 22 est en outre déplaçable axialement, sous l'action du bouton de commande manuelle 25, suivant une seconde course prédéterminée, notée c' sur la figure 2, supérieure à la première course c, de l'ordre de 8 millimètres dans l'exemple choisi, et telle que le boisseau 22 occupe une position d'auto-nettoyage (figure 5) dans laquelle il découvre les deux gorges 39 et 41 de manière à former un grand passage périphérique 43 permettant un abondant écoulement d'eau dans la chambre de vaporisation 14. Comme le montrent clairement les figures 2 à 5, dans cet exemple de réalisation, le joint d'ajutage 31 présente, dans sa région centrale, un puits formant l'orifice de communication 29 et, dans sa région périphérique, une jupe 45 liée à la paroi de fond 33 du réservoir d'eau 17 et montée en appui étanche contre le couvercle 15 de fermeture de la chambre de vaporisation 14, autour de l'entrée d'eau 35 de celle-ci. Lorsque l'utilisateur désire repasser à sec, il tourne le bouton 25 de manière à déplacer angulairement le boisseau 22 (flèche F sur la figure 2) pour l'amener en sa position à sec, telle qu'illustrée à la figure 2, dans laquelle il obture l'orifice 29 du joint d'ajutage 31, par masquage des deux gorges 39 et 41, empêchant ainsi tout écoulement d'eau. Pour utiliser le fer dans sa fonction vapeur, l'utilisateur tourne le bouton 25 de manière à déplacer angulairement le boisseau 22 (flèche F' sur la figure 3) pour l'amener en sa position vapeur, illustrée à la figure 3, dans laquelle, d'une part, il masque la gorge 41, et d'autre part, il met en communication sa lumière laté rale 37 avec la gorge 39 ; l'eau traverse l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 par la gorge 39 de faible section et la lumière 37 et, par suite, s'écoule goutte a goutte du réservoir d'eau 17 vers la chambre de vaporisation 14, figure 3. Cette injection provoque l'émission de vapeur souhaitée, à travers les trous 12 de la semelle 10. Lorsque l'utilisateur désire maintenant se servir de la fonction double vapeur à des fins de défroissage ou de marquage des plis dans un tissu épais, le boisseau 22 étant indifféremment dans sa position à sec (figure 2) ou de vaporisation normale (figure 3), il appuie sur le bouton 25, ce qui a pour effet de faire descendre le boisseau 22 (flèche F1 sur les figures 2 et 3) sur la hauteur c, amenant ainsi le boisseau 22 en sa position double vapeur, telle qu'illustrée à la figure 4, dans laquelle il masque la gorge 39 et découvre la gorge 41 ; l'eau traverse l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 par la gorge 41 de grande section et, par suite, s'écoule en un jet rapide du réservoir d'eau 17 vers la chambre de vaporisation 14, figure 4. Cette injection provoque l'abondante émission de vapeur souhaitée, à travers les trous 12 de la semelle 10. Dès que l'utilisateur relâche le bouton 25, le boisseau 22 remonte sous l'action d'un ressort de rappel taré, désigné en 47 sur la figure 1, et disposé axialement entre un épaulement 48 formé à l'extrémité supérieure 23 du boisseau 22 et une paroi d'appui 49 formée dans le corps du fer, pour revenir dans sa position initiale, à savoir à sec ou de vaporisation normale. A la fin du repassage, lorsque l'utilisateur désire purger le fer, il appuie de nouveau sur le bouton 25 pour faire descendre le boisseau 22 (flèche F2 sur la figure 2) sur la hauteur c'. Le boisseau 22 occupe alors sa position d'auto-nettoyage, telle qu'illustrée à la figure 5, dans laquelle il découvre les deux gorges 39 et 41 ; l'eau traverse l'orifice 29 du joint d'ajutage 31 par le passage périphérique d'écoulement 43 de section très grande et, par suite, jaillit abondamment du réservoir d'eau 17 vers la chambre de vaporisation 14, figure 5. Ce jaillissement provoque une très abondante émission de vapeur, à travers les trous 12 de la semelle 10, purgeant ainsi complètement le réservoir 17 tout en éliminant le tartre formé. Le boisseau 22, sous l'effet du ressort 47, remonte alors dès que l'on relâche le bouton 25. On a donc réalisé suivant l'invention un fer à repasser à vapeur équipé d'un dispositif de réglage du débit d'eau qui est particulièrement avantageux tant du point de vue de son faible encombrement que du point de vue de sa grande fiabilité pour l'obtention, au choix de l'utilisateur, de quatre positions de réglage, respectivement à sec, vapeur, double vapeur et auto-nettoyage. REVENDICATIONS 1. Fer à repasser à vapeur comprenant une semelle chauffante (10) présentant dans sa face inférieure une série de trous de sortie de vapeur (12) et dans sa face supérieure une chambre de vaporisation (14) communiquant avec un réservoir d'eau (17) par un joint d'ajutage (31) ayant un orifice de communication (29) dans lequel est pratiquée une première gorge (39) de section donnée, et un dispositif (20) de réglage du débit d'admission d'eau dans la chambre de vaporisation comportant un boisseau vertical (22) dont l'extrémité inférieure (27) est engagée dans l'orifice (29) du joint d'ajutage (31) et présente au moins une lumière latérale (37), dont l'extrémité supérieure (23) est solidaire d'un bouton de commande manuelle (25) placé dans la région supérieure du fer, et qui est mobile en rotation sous l'action du bouton de commande manuelle (25) de manière à pouvoir occuper sélectivement deux positions, soit une position dite à sec dans laquelle il masque la première gorge (39) pour empêcher l'écoulement de l'eau, soit une position dite de vaporisation normale dans laquelle sa lumière latérale (37) communique avec la première gorge (39) pour permettre un écoulement lent de l'eau, caractérisé en ce que dans l'orifice (29) du joint d'ajutage (31) est pratiquée une seconde gorge (41) de section donnée supérieure à celle de la première gorge (39) et située à un niveau sensiblement inférieur à celui de la première gorge en étant angulairement distincte de celleci, et le boisseau (22) est également mobile axialement sous l'action du bouton de commande manuelle (25) de manière à parcourir, à partir de sa position à sec ou de vaporisation normale, une première course prédéterminée (c) telle qu'il vienne occuper une position dite de vaporisation supplémentaire dans laquelle il découvre uniquement la seconde gorge (41) pour permettre un écoulement rapide de l'eau, ledit boisseau (22) masquant la seconde gorge (41) lorsqu'il occupe sa position à sec ou de vaporisation normale. 2. Fer à repasser à vapeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boisseau (22) est en outre déplaçable axialement suivant une seconde course prédéterminée (c') supérieure à la première course (c) et telle que ledit boisseau (22) occupe une position dite d'autonettoyage dans laquelle il découvre les première (39) et seconde (41) gorges de manière à former un passage périphérique (43) permettant un écoulement abondant de l'eau. 3. Fer à repasser à vapeur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la première gorge (39) est formée par une rainure verticale ménagée sur une partie de la hauteur de l'orifice (29) du joint d'ajutage (31), débouchant dans le réservoir d'eau (17) et dont la section est constante, tandis que la seconde gorge (41) est formée par une autre rainure verticale ménagée sur une partie de la hauteur dudit orifice (29), débouchant du côté de la chambre de vaporisation (14) et dont la section est également constante. 4. Fer à repasser à vapeur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la première gorge (39) est formée par une rainure ménagée dans l'orifice (29) du joint d'ajutage (31) selon un secteur de cercle et dont la section varie de façon continue, la lumière latérale (37) du boisseau (22) en position de vaporisation normale se déplaçant en regard de ce secteur de cercle en fonction de la position angulaire du boisseau, tandis que la seconde gorge (41) est formée par une rainure verticale ménagée sur une partie de la hauteur dudit orifice (29), débouchant du côté de la chambre de vaporisation (14) et dont la section est constante. 5. Fer à repasser à vapeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le joint d'ajutage (31) présente, dans sa région centrale, un puits constituant l'orifice (29), et dans sa région périphérique, une jupe (45) formant un joint d'étanchéité entre le fond (33) du réservoir (17) et un couvercle (15) de fermeture de la chambre de vaporisation (14).