Brevet FR2738226A1 — publié le 19970307

La présente invention concerne un emballage d'au moins un article, tel que produit alimentaire, pouvant être ouvert et refermé, ainsi qu'un procédé d'emballage sous vide. On connaît un emballage selon lequel des articles, en particulier des produits alimentaires tels que des saucisses, des tranches de jambon, des tranches de viande, des morceaux de fromage, sont placés entre une feuille inférieure de support en matière thermoplastique et un film supérieur de recouvrement des produits, également en matière thermoplastique, scellé de façon étanche sur la feuille de support. L'accès par un consommateur aux articles emballés s'effectue en séparant manuellement le film supérieur de la feuille de support. Cependant, lorsque seulement certains des produits doivent être consommés, les produits restants ne sont plus protégés par le film de recouvrement puisque celui-ci a été au moins partiellement retiré de la feuille de support, ce qui conduit généralement le consommateur à sortir les produits restants de l'emballage ouvert et les envelopper dans une feuille de protection, par exemple d'aluminium, avant de déposer l'ensemble ainsi emballé dans un lieu de conservation, tel qu'un réfrigérateur. La présente invention a pour but d'éliminer l'inconvénient ci-dessus des emballages connus en proposant un emballage qui, une fois ouvert, peut être également refermé. A cet effet, l'emballage, selon 1 invention, d'au moins un article, tel que produit alimentaire, selon lequel l'article est placé entre une feuille inférieure de support et un film supérieur scellé sur la feuille inférieure de support, est caractérisé en ce qu'il comprend un film intermédiaire disposé entre la feuille inférieure de support et le film supérieur et comprenant une couche inférieure de fixation du film intermédiaire sur la feuille inférieure de support et réalisée à base d'un matériau auto-adhésif réutilisable, et une couche supérieure scellée au film supérieur de sorte qu'en ouvrant l'emballage par séparation du film supérieur de la feuille inférieure de support, le film intermédiaire reste solidaire du film supérieur et permet par sa couche inférieure auto-adhésive de fixer le film supérieur sur la feuille inférieure de support pour refermer l'emballage. Le film intermédiaire est présent dans tout ou partie de la zone où la feuille de support et le film supérieur sont scellés ensemble. Le film intermédiaire est disposé entre la feuille de support et le film supérieur seulement dans une partie de la zone où la feuille de support et le film supérieur sont scellés ensemble. La partie de la zone de scellage précitée où est présent le film intermédiaire est une partie interne délimitée par la partie de bord externe de l'emballage où la feuille de support et le film supérieur sont directement scellés ensemble sans film intermédiaire entre eux. De préférence, le film intermédiaire est une étiquette. Selon un mode de réalisation préféré, la feuille inférieure de support est un plateau, de préférence thermoformé, et le film supérieur recouvre le produit avec application de vide tout autour du produit et le film intermédiaire est fixé par sa couche inférieure auto-adhésive au fond du plateau de support ou le long d'au moins un bord latéral de celui-ci. Le film intermédiaire est de préférence fixé au plateau de support en s'étendant le long de trois côtés de ce plateau de support. Suivant un autre mode de réalisation, la feuille inférieure de support est en forme de barquette ayant un rebord périphérique tout autour de son ouverture d'accès et le film supérieur constitue le couvercle de fermeture de la barquette thermoscellé sur le rebord périphérique de celle-ci et le film intermédiaire est fixé par sa couche auto-adhésive sur au moins une partie du bord interne du rebord périphérique avec une partie de bord interne correspondante du couvercle de fermeture thermoscellée sur la couche supérieure du film intermédiaire. Le film supérieur et la feuille inférieure de support de l'emballage, réalisés en une matière thermoplastique, sont scellés ensemble de manière à être facilement séparés l'un de l'autre lors de l'ouverture manuelle de l'emballage et la couche supérieure du film intermédiaire est en une matière plastique appropriée compatible, pour son scellage, avec la composition du film supérieur ou de la couche de scellage interne formant surface de contact du film supérieur. Par exemple, dans le cas où la couche de scellage interne précitée du film supérieur est en une matière choisie dans le groupe comprenant une résine ionomère, un polyéthylène haute densité et un polyéthylène basse densité, la couche supérieure du film intermédiaire peut être à base de polyéthylène. Selon une variante de réalisation, la couche supérieure du film intermédiaire est scellée au film supérieur par un adhésif étalé sur la couche supérieure du film intermédiaire. Quand, selon un aspect préféré de l'invention, le film intermédiaire est une étiquette, celle-ci comprend des informations visibles par un acheteur à travers le film supérieur transparent, relatives par exemple à la composition du produit, au nom du fabricant de celui-ci, et imprimées soit sur une couche fixée entre les couches supérieure et inférieure de l'étiquette, soit sur la couche supérieure de l'étiquette. L'invention propose également un procédé d'emballage sous vide, comprenant les étapes de placer au moins un article, tel que produit alimentaire, sur une feuille inférieure de support; couvrir l'article d'un film supérieur de recouvrement thermo-amolli; et sceller le film de recouvrement à la feuille de support avec l'application de vide tout autour de l'article et entre la feuille de support et le film de recouvrement, et qui est caractérisé en ce qu'il consiste, avant l'application de vide autour de l'article, à fixer un film intermédiaire, constituant de préférence une étiquette, sur la feuille de support par l'intermédiaire d'une couche inférieure d'adhésif sensible à la pression du film intermédiaire et à sceller une couche supérieure du film intermédiaire au film de recouvrement lors de la mise en contact du film de recouvrement avec le produit et la feuille de support de façon que le film intermédiaire soit solidaire en permanence du film de recouvrement. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement dans la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant deux modes de réalisation de l'invention et dans lesquels - la figure 1 est une vue de dessus d'un emballage sous vide suivant un mode de réalisation préféré de l'invention; - la figure 2 est une vue agrandie en coupe suivant la ligne II-II de la figure 1; - la figure 3 est une vue en perspective représentant l'emballage de la figure 1 en position d'ouverture ; et - les figure 4 et 5 sont des vues en coupe transversale d'un emballage suivant un autre mode de réalisation de l'invention. L'invention va être tout d'abord décrite en référence à un emballage sous vide notamment de produits alimentaires, mais il est bien entendu qu'elle s'applique également à tout autre type d'emballage comme on le verra ultérieurement. L'emballage sous vide auquel s'applique de préférence l'invention est du type comprenant, comme représenté aux figures 1 à 3, une feuille de support 1 de produits alimentaires 2, tels que dans le cas présent des tranches de jambon, et qui est de préférence un plateau thermo-formé à parois latérales inclinées la et un film supérieur 3 recouvrant intimement les produits alimentaires 2 et scellé à la feuille de support 1 avec l'application de vide autour des produits 2 et entre la feuille de support 1 et le film de recouvrement 3. Le procédé de réalisation de l'emballage sous vide tel que défini ci-dessus est largement connu et est décrit par exemple dans les brevets britanniques NO 1 307 054 et 1 404 417. D'une manière générale, selon ce procédé connu, au moins un article, tel que produit alimentaire, est placé sur une feuille de support en forme de plateau et un film en plastique, destiné à recouvrir l'article, est amené en contact par aspiration avec une cavité de moulage réchauffée pour à la fois déformer partiellement le film plastique et chauffer celui-ci par conduction. Ensuite, l'espace entre le film plastique et la feuille de support est soumi à un vide et l'aspiration appliquée aux parois de la cavité de moulage est relâchée de sorte que la feuille de plastique est amenée en contact avec l'article et la feuille de support afin de former un emballage étanche. Dans ce genre d'emballage sous vide connu, le film de recouvrement et la feuille de support thermoplastiques sont scellés ensemble de façon à permettre à l'emballage d'être facilement ouvert en séparant manuellement le film de recouvrement de la feuille de support tout en garantissant l'intégrité de l'emballage pendant la manipulation et le stockage de celui-ci. Pour permettre l'ouverture facile de l'emballage sous vide, le film supérieur et/ou la feuille de support peuvent comporter respectivement sur leurs surfaces de contact deux couches de scellage, dont la composition est choisie pour permettre de détacher facilement le film de recouvrement de la feuille de support. Des exemples de compositions de telles couches de scellage sont décrits par exemple dans la demande de brevet européen NOO 595 442. Selon l'invention, l'emballage sous vide de la figure 1 comprend également un film intermédiaire 4 disposé entre le plateau de support 1 et le film de recouvrement 3 de façon qu'en ouvrant l'emballage pour accéder aux produits alimentaires 2, le film intermédiaire 4 reste solidaire de la face inférieure du film de recouvrement 3, pour permettre ensuite de fixer le film de recouvrement 3 sur le plateau de support 1 et refermer ainsi l'emballage après avoir retirés de celui-ci certains des produits alimentaires. A cet effet, le film intermédiaire 4 comprend une couche inférieure 5 de fixation du film 4 sur le plateau du support 1 et qui est réalisée à base d'un matériau autoadhésif réutilisable ou adhésif sensible à la pression, connu en soi, et une couche supérieure 6 en une matière plastique scellée à la face inférieure du film de recouvrement 3. Le film intermédiaire 4, de préférence, ne recouvre pas les produits 2, c'est-à-dire que le film intermédiaire 4 est présent entre le plateau de support 1 et le film de recouvrement 3 dans tout ou partie de la zone où le plateau de support 1 et le film de recouvrement 3 sont scellés ensemble. De préférence, le film intermédiaire 4 est disposé entre la feuille 1 et le film 3 seulement de cette partie de zone de scellage qui est, également de préférence, une partie interne délimitée par la partie de bord externe de l'emballage où le plateau de support 1 et le film de recouvrement 3 sont directement scellés ensemble sans film intermédiaire 4 entre eux. De préférence, le film intermédiaire 4 est une étiquette portant des informations visibles à travers le film de recouvrement 3 et relatives par exemple à la composition des produits alimentaires 2, au nom de ces produits, au nom du fabricant, etc. De préférence, l'étiquette 4 est fixée par sa couche inférieure auto-adhésive 5 au fond du plateau de support 1 en s'étendant le long de trois des côtés de ce plateau en ayant ainsi une configuration sensiblement en forme de U dont la base 4a, de plus grande largeur que les côtés 4b, porte les informations ci-dessus intéressant l'acheteur.De plus, les côtés 4b du U peuvent avoir une longueur telle qu'en séparant partiellement le film de recouvrement 3 du plateau de support 1 comme représenté en figure 3 pour accéder à certains des produits alimentaires 2, la refermeture de l'emballage en rabattant le film de recouvrement 3 sur le plateau du support 1 et exerçant une pression sur les côtés du film de recouvrement 3, l'étiquette 4 empêche le passage d'air entre le film de recouvrement 3 et le plateau de support 1, vers les produits restants 2. Selon une variante de réalisation, dans le cas d'utilisation d'un plateau de support 1 recevant sur pratiquement toute son étendue des produits alimentaires, l'étiquette 4 peut-être fixée sur toute ou partie des bords latéraux inclinés la de ce plateau. Bien entendu, d'autres configurations et emplacements de l'étiquette 4 sont possibles sans sortir du cadre de la présente invention. Ainsi, l'étiquette 4 peut-être positionnée sur le plateau de support 1 au niveau de la partie du film de recouvrement 2 se détachant en premier du plateau de support 1 lors de l'ouverture de l'emballage et l'étiquette peut-être de forme rectangulaire, ronde, ou toute autre forme. L'étiquette 4 peut également comprendre une couche intermédiaire 7 réalisée par exemple en papier ou en matière plastique, disposée entre les couches inférieure 5 et supérieure 6 de celle-ci et sur laquelle sont imprimées les informations intéressant l'acheteur. Selon une variante, ces informations peuvent également être imprimées sur la couche supérieure 6 de l'étiquette 4. On pourrait prévoir, si nécessaire, d'autres couches (non représentées) destinées par exemple à coller ensemble les différentes couches 5, 6, 7 les unes aux autres de l'étiquette 4. La matière plastique de la couche supérieure 6 de l'étiquette 4 qui doit être scellée au film de recouvrement 3 est choisie de façon à être compatible à cet effet avec la composition du film de recouvrement 3, de préférence, de la couche de scellage interne de ce film et dont des exemples de composition sont mentionnés dans la demande de brevet européen NOO 595 442 précédemment citée. Ainsi, lorsque la couche de scellage interne du film de recouvrement 3 est une résine ionomère, un polyéthylène haute densité ou un polyéthylène basse densité, des matières plastiques à base de polyéthylène peuvent être utilisées pour la couche supérieure 6 de l'étiquette 4.Selon des variantes de réalisation, des résines ionomères ou un copolymère d'éthylène et d'acétate de vinyle (EVA)peuvent également être utilisés comme couche supérieure 6 de l'étiquette 4. L'ouverture de l'emballage sous vide de la figure 1 peut également être facilitée en prévoyant, comme cela est connu en soi, un coin non thermosoudé de l'emballage qui forme une patte du film de recouvrement pouvant être saisie et tirée pour commencer l'ouverture de l'emballage ou, comme représenté en figure 1 un coin prédécoupé lb du plateau de support 1 qui est scellé au film de recouvrement 3 et qui, une fois détaché du reste du plateau de support 1 en le pliant vers le haut et/ou vers le bas le long de la prédécoupe, est saisi et tiré avec le film de recouvrement 3 pour ouvrir l'emballage. Le procédé de réalisation de l'emballage sous vide conforme à l'invention peut-être résumé comme suit. L'étiquette 4 est fixée au plateau de support 1 par sa couche inférieure auto-adhésive 5 avant ou après que les produits alimentaires à emballer soient placés sur ce plateau, en tout cas avant l'application de vide autour de ces produits alimentaires. Puis, l'étiquette 4 est scellée par sa couche supérieure 6 au film de recouvrement 3 lors de la mise en contact du film de recouvrement 3 avec les produits et le plateau de support 1 de façon que l'étiquette 4 soit solidaire en permanence du film de recouvrement 3. Le scellage de l'étiquette 4 au film de recouvrement 3 peut s'effectuer, comme on l'a expliqué précédemment, en prévoyant une couche supérieure 6 de l'étiquette 4 compatible avec la matière du film de recouvrement 3 ou de la couche de scellage interne de celui-ci.Par exemple, il est possible de prévoir une couche supérieure 6 de l'étiquette 4 en polyéthylène et un film de recouvrement 3 de la même matière de sorte que, lorsque suffisamment chauffés, le film 3 et l'étiquette 4 se scellent ensemble, lors la mise en contact du film 3 sur le plateau de support 1. Selon une variante de réalisation, il est également possible de prévoir une couche de collage étalée sur la couche supérieure 6 de l'étiquette 4 et qui est activée lorsque le film de recouvrement thermo-amolli 3 est amené en contact sur le plateau de support 1. Les figures 4 et 5 représentent l'application de l'invention au type d'emballage connu selon lequel une barquette 8 réalisée par thermoformage et de réception d'article 2, tel qu'au moins un produit alimentaire, est fermée par un film 9 formant couvercle thermo-scellé sur un rebord périphérique 10 autour de l'ouverture d'accès de la barquette 8. Dans ce cas, l'étiquette auto-adhésive 4 est fixée sur au moins une partie du bord interne du rebord périphérique 10 de la barquette 8 par sa couche interne 5 avec la couche supérieure 6 de l'étiquette 4 thermo-scellée à une partie de bord interne correspondante du couvercle de fermeture 9.De préférence, et comme dans le mode de réalisation précédemment décrit, les compositions des couches de scellage internes respectivement du couvercle 9 et du rebord périphérique 10 sont choisies afin de permettre l'ouverture facile de l'emballage (voir par exemple les deux brevets US nO 4 665 130 et 4 666 778 au nom de Shell) et un moyen tel qu'une patte libre à un coin du couvercle 9 ou un coin prédécoupé du rebord périphérique 10, peut-être prévu. Lorsque le couvercle 9 est au moins partiellement séparé du rebord périphérique 10 de la barquette 8, l'étiquette 4 reste scellée au couvercle 9 et en repliant la partie soulevée du couvercle 9 sur la partie correspondante du rebord périphérique 10 de la barquette 8 et exerçant une pression sur l'étiquette, l'emballage peut-être facilement refermé. Le procédé pour réaliser l'emballage de la figure 5 est comme suit. Tout d'abord, la barquette 8 est préformée ou formée en ligne par thermoformage, puis l'étiquette 4 est collée par sa couche inférieure 5 le long d'au moins une partie du bord supérieur interne du rebord périphérique 10. Le film 9 est alors disposé sur la barquette 8 contenant le ou les articles 2 à emballer avec, si nécessaire, application de vide à la chambre définie entre le film 9 et la barquette 8. Enfin, le film 9 est scellé au rebord périphérique 10 au moyen d'une plaque de thermo-scellage 11 avec thermo-scellage concomitant de l'étiquette 4 au film 9 formant couvercle. Une atmosphère modifiée peut-être injectée dans l'emballage avant de le fermer. Comme représenté aux figures 4 et 5, l'étiquette 4 peut-être fixée sur au moins une partie d'un épaulement périphérique 12 constituant le bord interne du rebord 10 et ayant une faible hauteur correspondant sensiblement à l'épaisseur de l'étiquette 4 de sorte qu'après thermoscellage du film 9 sur le rebord péripherique 10 de la barquette 8, la zone de thermo-scellage couvrant l'étiquette 4 et le rebord 10 soit sensiblement plane. Une fois l'emballage de la figure 5 ouvert, celui-ci peut-être refermé par l'étiquette 4 qui se fixe par sa couche inférieure auto-adhésive 5 sur l'épaulement périphérique 12 pour empêcher la contamination du ou des produits restants dans la barquette 8 bien que de l'air sera de toute manière en contact avec le ou les produits restants. REVENDICATIONS 1. Emballage d'au moins un article (2), tel que produit alimentaire, pouvant être ouvert et refermé, selon lequel l'article (2) est placé entre une feuille inférieure de support (1) et un film supérieur (3) scellé sur la feuille inférieure de support (1), caractérisé en ce qu'il comprend un film intermédiaire (4) disposé entre la feuille inférieure de support (1) et le film supérieur (3) et comprenant une couche inférieure (5) de fixation du film intermédiaire (4) sur la feuille inférieure de support (1) et réalisée à base d'un matériau auto-adhésif réutilisable, et une couche supérieure (6) scellée au film supérieur (3) de sorte qu'en ouvrant l'emballage par séparation du film supérieur (3) de la feuille inférieure de support (1), le film intermédiaire (4) reste solidaire du film supérieur (3) et permet par sa couche inférieure auto-adhésive (5) de fixer le film supérieur (3) sur la feuille inférieure de support (1) pour refermer l'emballage. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le film intermédiaire (4) est présent dans tout ou partie de la zone où la feuille de support (1) et le film supérieur (3) sont scellés ensemble. 3. Emballage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le film intermédiaire (4) est disposé entre la feuille de support (1) et le film supérieur (3) seulement dans une partie de la zone où la feuille de support (1) et le film supérieur (3) sont scellés ensemble. 4. Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que la partie de la zone de scellage précitée où est présent le film intermédiaire (4) est une partie interne délimitée par la partie de bord externe de l'emballage où la feuille de support (1) et le film supérieur (3) sont directement scellés ensemble sans film intermédiaire (4) entre eux. 5. Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le film intermédiaire précité est une étiquette (4). 6. Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la feuille inférieure de support (1) est un plateau, de préférence thermoformé, et le film supérieur (3) recouvre le produit (2) avec application de vide tout autour du produit (2) et en ce que le film intermédiaire (4) est fixé par sa couche inférieure autoadhésive (5) au fond du plateau de support (1) ou le long d'au moins un bord latéral de celui-ci. 7. Emballage selon la revendication 6, caractérisé en ce que le film intermédiaire (4) est fixé au fond du plateau de support (1) en s'étendant le long de trois des côtés de ce plateau (1). 8. Emballage selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la feuille inférieure de support (1) est en forme de barquette (8) ayant un rebord périphérique (10) tout autour de son ouverture d'accès et le film supérieur (3) constitue le couvercle (9) de fermeture de la barquette (8) thermoscellé sur le rebord périphérique (10) de celle-ci et en ce que le film intermédiaire (4) est fixé par sa couche auto-adhésive (5) sur au moins une partie du bord interne du rebord périphérique (10) avec une partie de bord interne correspondante du couvercle de fermeture (9) thermoscellée sur la couche supérieure du film intermédiaire (4). 9. Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le film supérieur (3) et la feuille inférieure (1) de support, réalisés en une matière thermoplastique, sont scellés ensemble de manière à être facilement séparés l'un de l'autre lors de l'ouverture manuelle de l'emballage et la couche supérieure (6) du film intermédiaire (4) est en une matière plastique appropriée compatible pour son scellage avec la composition du film supérieur (3) ou de la couche de scellage interne formant surface de contact du film supérieur (3). 10. Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que dans le cas où la couche de scellage interne précitée du film supérieur (3) est en une matière choisie dans le groupe comprenant une résine ionomère, un polyéthylène haute densité et un polyéthylène basse densité, la couche supérieure (6) du film intermédiaire (4) est à base de polyéthylène. 11. Emballage selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la couche supérieure (6) du film intermédiaire (4) est scellée au film supérieur (3) par un adhésif étalé sur la couche supérieure (6) du film intermédiaire (4). 12. Emballage selon l'une des revendications 5 à 11, caractérisé en ce que l'étiquette (4) précitée comprend également des informations visibles par un acheteur à travers le film supérieur transparent (3), relatives par exemple à la composition du produit (2), au nom du fabricant du produit, et imprimées soit sur une couche (7) fixée entre les couches supérieure (6) et inférieure (5) de l'étiquette (4), soit sur la couche supérieure (6) de l'étiquette (4). 13. Procédé d'emballage sous vide, comprenant les étapes de placer au moins un article (2), tel que produit alimentaire, sur une feuille inférieure de support (1); couvrir l'article (2) d'un film supérieur de recouvrement thermo-amolli (3); et sceller le film de recouvrement (3) à la feuille de support (1) avec l'application de vide tout autour de l'article et entre la feuille de support (1) et le film de recouvrement (3), caractérisé en ce qu'il consiste, avant l'application de vide autour de l'article, à fixer un film intermédiaire (4), constituant de préférence une étiquette, sur la feuille de support (1) par l'intermédiaire d'une couche inférieure d'adhésif sensible à la pression (5) du film intermédiaire (4) et à sceller une couche supérieure (6) du film intermédiaire (4) au film de recouvrement (3) lors de la mise en contact du film de recouvrement (3) avec le produit (2) et la feuille de support (1), de façon que le film intermédiaire (4) soit solidaire en permanence du film de recouvrement (3).