Brevet FR2738006A1 — publié le 19970228

La présente invention a trait à un distributeur de liquide, et plus précisément un distributeur pour fournir de l'eau chaude en vue par exemple de dissoudre un produit alimentaire concentré en poudre contenu dans un gobelet ou analogue, ou de l'eau froide pour réaliser par exemple une boisson réfrigérée. Les dispositifs de distribution de liquide chaud ou froid qui sont connus de l'art antérieur présentent un inconvénient important, le fait que leur structure ne leur permette pas d'être utilisables en tout lieu comme par exemple dans des véhicules automobiles ou analogues. Le distributeur de liquide selon l'invention est en effet plus particulièrement destiné à etre utilisé dans les véhicules roulants tels que les automobiles lorsque les passagers du véhicule désirent pouvoir se préparer rapidement, par exemple, un café, un thé, un potage, etc. ou bien une boisson rafraichissante. La présente invention a ainsi pour but de réaliser un distributeur de liquide chaud ou froid, de construction légère, peu volumineux, et qui permette d'obtenir instantanément, dans un gobelet ou dans plusieurs gobelets successifs, du liquide pour différentes utilisations. Plus précisément, la présente invention a pour objet un distributeur de liquide, caractérisé par le fait qu'il comporte - une cuve comprenant une entrée et une sortie, ladite cuve étant apte à contenir un liquide, - un déversoir comportant une entrée et une sortie, - un tuyau dont une extrémité est reliée à l'entrée dudit déversoir, - une pompe commandable à deux sens de pompage, ladite pompe étant montée en série entre la sortie de ladite cuve et l'autre extrémité dudit tuyau, et - des moyens pour commander le sens de pompage de ladite pompe en fonction d'un ordre de commande. Selon une autre caractéristique, le distributeur comporte des moyens commandables pour chauffer le liquide contenu dans ladite cuve. Selon une autre caractéristique, le distributeur comporte des moyens commandables pour réfrigérer le liquide contenu dans ladite cuve. Selon une autre caractéristique, le distributeur comporte en outre une réserve de liquide comportant une sortie, une valve commandable montée en série entre la sortie de ladite réserve et l'entrée de ladite cuve, et des moyens pour commander ladite valve en fonction d'un premier signal de commande. Selon une autre caractéristique, les moyens pour commander ladite valve en fonction d'un premier signal de commande comportent un capteur de niveau du liquide contenu dans ladite cuve, ledit capteur étant apte à délivrer un deuxième signal à au moins deux états représentatif du niveau dudit liquide selon qu'il se trouve au-dessus ou au-dessous d'un niveau prédéterminé, et des moyens pour délivrer ledit premier signal en fonction de l'état dudit deuxième signal et l'appliquer à l'entrée de commande de ladite valve. Selon une autre caractéristique, le distributeur comporte en outre un porte-gobelet associé à la sortie dudit déversoir. Selon une autre caractéristique, ladite réserve de liquide est constituée par une bouteille dont l'ouverture est constituée par un bouchon perdable. Selon une autre caractéristique, L'entrée de ladite valve est constituée par une pointe creuse qui a pour fonction de percer ledit bouchon de la bouteille. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaitront au cours de la description suivante donnée en regard du dessin annexé à titre illustratif, mais nullement limitatif, dans lequel: La figure unique représente le schéma bloc d'un mode de réalisation d'un distributeur de liquide selon l'invention, dans une application particulièrement avantageuse à la distribution de liquide chaud. Le schéma représenté sur la figure unique illustre un mode de réalisation d'un distributeur de liquide selon l'invention dans une application à la distribution d'un liquide chaud. Ce distributeur comporte une cuve 1 comprenant une entrée 2 et une sortie 3, la cuve étant apte à contenir un liquide 20, des moyens commandables 10 pour chauffer le liquide 20, un déversoir 21 comprenant une entrée 22 et une sortie 23, un tuyau 9 dont une extrémité 31 est reliée à l'entrée 22 du déversoir 21, une pompe commandable 6 à deux sens de pompage, la pompe étant montée en série entre la sortie 3 de la cuve et l'autre extrémité 32 du tuyau 9, et des moyens 40 pour commander le sens de pompage de la pompe 6 en fonction d'un ordre de commande délivré en sortie, par exemple, d'un moyen approprié 8. Le distributeur illustré sur la figure unique comporte donc une cuve étanche 1 qui possède une entrée 2 avantageusement située à son sommet et une sortie 3 de préférence située dans son fond. Une valve (ou clapet) commandable 4 avantageusement du type à commande électrique est montée sur l'entrée 2 de la cuve 1 et permet de controler l'arrivée de liquide pour remplir cette cuve d'une quantité déterminée en provenance d'une réserve. Un orifice 5 permet éventuellement l'évacuation de l'air contenu dans la cuve lors de son remplissage par l'entrée 2 et donc de maintenir l'intérieur de cette cuve à une pression sensiblement constante. Une bouteille 1 1 ou analogue sert de réserve de liquide. Cette bouteille, disposée en position inversée, c'est-à-dire avec son goulot en position basse par rapport à son fond, est connectée au clapet 4 à l'aide par exemple d'une pointe creuse 12 qui a pour fonction de percer le bouchon plastique 13 de la bouteille 1 1 et de mettre en communication l'intérieur de la bouteille avec l'entrée de la valve ou clapet 4. Une pompe électrique 6 ou analogue à une entrée et une sortie, située le plus près possible de la sortie 3 de la cuve est connectée, par son entrée, à la sortie 3 de la cuve et par sa sortie via un tuyau 9 au déversoir 21 à la sortie duquel est associé un porte-gobelet 7. Au déversoir 21 et/ou au porte-gobelet 7 est associé un moyen de commande approprié 8, par exemple un bouton poussoir, apte à délivrer un ordre pour commander, à travers un organe d'adaptation 41, la pompe 6 pour obtenir tout d'abord l'extraction d'une quantité déterminée du liquide contenu dans la cuve 1. Comme la pompe 6 est à inversion temporisée, son sens de pompage est ensuite inversé pour, après le remplissage d'un gobelet avec la quantité de liquide déterminée pour réaliser par exemple la boisson voulue, renvoyer dans la cuve 1 tout le liquide contenu dans le tuyau.Cette inversion du sens de pompage de la pompe 6 est très avantageuse car, de ce fait, il ne reste jamais de liquide dans le tuyau avant de remplir un nouveau gobelet avec une autre quantité de liquide par exemple chaud. Dans un mode de réalisation possible, les moyens pour commander la valve 4 en fonction d'un premier signal de commande comportent un capteur de niveau 16 du liquide contenu dans la cuve, le capteur étant apte à délivrer un deuxième signal à au moins deux états représentatif du niveau du liquide selon qu'il se trouve au-dessus ou au-dessous d'un niveau prédéterminé, et des moyens 43 pour délivrer le premier signal en fonction de l'état du deuxième signal et l'appliquer à l'entrée de commande 44 de la valve 4. De même, dans une réalisation avantageuse, les moyens commandables 10 pour chauffer le liquide 20 contenu dans la cuve comportent des moyens 51 pour délivrer des calories dans le liquide, une sonde de température 17 apte à délivrer un troisième signal à au moins deux états représentatif de la température selon qu'elle se trouve au-dessus ou au-dessous d'une température de consigne, et des moyens de thermostat 52 pour alimenter les moyens 51 pour délivrer des calories en fonction de l'état du troisième signal. Dans une réalisation possible, les moyens 51 sont constitués par une résistance électrique montée à l'intérieur de la cuve 1 pour délivrer des calories au liquide contenu dans cette cuve. Dans tous les cas, il sera préférable que la cuve 1 et le tuyau 9 soient isolés thermiquement par tous moyens. Ces moyens d'isolation thermique sont d'ailleurs bien connus des hommes du métier et ne seront donc pas décrits ici. Dans une réalisation préférentielle, les moyens référencés 41, 43 et 52 définis ci-avant sont réunis dans un organe de traitement 14 unique du type électronique ou analogue. Dans l'exemple donné ci-dessus, il est décrit un distributeur de liquide qui permet de délivrer ce liquide chaud. I1 est cependant bien évident qu'un tel distributeur selon l'invention peut aussi délivrer un liquide froid. Dans ce cas, au lieu de comporter des moyens pour délivrer des calories au liquide, le distributeur comporte des moyens pour enlever des calories au liquide, notamment par des éléments à effet Pelletier ou analogues. La structure de distributeur de liquide décrite ci-dessus est très intéressante car elle permet au distributeur d'être installé en tous lieux, notamment de façon particulièrement avantageuse dans un endroit comme un véhicule automobile dans lequel la cuve 1, la réserve 11, la pompe 6 sont situés dans le coffre de la voiture, tandis que le déversoir 21 se trouve par exemple à l'avant de l'habitacle, à proximité du chauffeur qui peut, en hiver se préparer une boisson chaude sans sortir du véhicule, ou une boisson froide en été. Le tuyau 9 traverse l'habitacle pour éviter que la cuve soit située à proximité du chauffeur, mais la pompe à deux sens de pompage permet, quel que soit le nombre de gobelets remplis, d'avoir des boissons chaudes ou froides, jamais tièdes. Le distributeur de liquide selon l'invention dans le cas de la distribution de liquide chaud est utilisé de la façon suivante: Si on désire obtenir une certaine quantité de liquide chaud (environ 65"C) à l'aide, par exemple, de l'eau à température ambiante contenue dans une bouteille 11 que l'on peut trouver dans le commerce, on plante la pointe creuse 12 dans le bouchon de la bouteille jusqu'à ce que son extrémité plonge dans l'eau et on retourne la bouteille sur l'entrée 2 de la cuve 1. L'eau contenue dans la bouteille se déverse dans la cuve 1 lors de la mise en marche du dispositif qui actionne l'ouverture du clapet électrique 1. Lorsque le liquide atteint le détecteur de niveau 16, l'arrivée de l'eau dans la cuve est stoppée par la fermeture du clapet 4. Les moyens de thermostat 52 connectés à la sonde de température 17 permettent de maintenir le liquide dans la cuve à une température comprise par exemple entre 65"C et 90 C. On place un gobelet pré-dosé 15 dans le porte-gobelet 7 et on appuie sur le bouton poussoir 8 pour actionner la pompe. La quantité voulue de liquide chaud contenu dans la cuve 1 est immédiatement déversée dans le gobelet. Dès que le gobelet est rempli avec la quantité d'eau voulue, la commande de la pompe est inversée pour que tout le liquide qui se trouve dans le tuyau soit renvoyé dans la cuve et, par l'ouverture du clapet 4, la cuve se remplit à nouveau avec de l'eau provenant de la bouteille 11, jusqu'à ce que le niveau de l'eau dans la cuve atteigne le détecteur de niveau 16 et commande la fermeture du clapet 4. le distributeur ne peut délivrer une nouvelle quantité déterminée d'eau chaude que lorsque l'eau contenue dans la cuve est à nouveau à la température de consigne. Le distributeur de liquide décrit ci-dessus est plus particulièrement destiné à être utilisé en association avec des produits alimentaires en poudre contenus dans des gobelets pré-dosés, pour la préparation rapide d'un café, d'un thé, d'un potage, etc. L'utilisation d'un distributeur de liquide selon l'invention pour obtenir un liquide froid se déduit très facilement de la description faite ci-dessus. Elle ne sera donc pas décrite ici, dans l'unique souci de simplifier la présente description. I1 doit être bien entendu que le mode de réalisation décrit et représenté ci-dessus, du distributeur de liquide selon l'invention, ne l'a été qu'à titre d'exemple, et qu'il peut subir de nombreuses modifications sans pour cela sortir de l'esprit de l'invention. REVENDICATIONS 1. Distributeur de liquide caractérisé par le fait qu'il comporte: - une cuve (1) comprenant une entrée (2) et une sortie (3), ladite cuve étant apte à contenir un liquide (20), - un déversoir (21) de liquide comportant une entrée (22) et une sortie (23), - un tuyau (9) dont une extrémité (31) est reliée à l'entrée (22) dudit déversoir (21), - une pompe commandable (6) à deux sens de pompage, ladite pompe étant montée en série entre la sortie (3) de ladite cuve (1) et l'autre extrémité (32) dudit tuyau (9), et - des moyens (40) pour commander le sens de pompage de ladite pompe (6) en fonction d'un ordre de commande. 2. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens commandables (10) pour chauffer le liquide (20) contenu dans ladite cuve (1), 3. Distributeur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait qu'il comporte en outre une réserve de liquide (11) comportant une sortie, une valve commandable (4) montée en série entre la sortie de ladite réserve et l'entrée (2) de ladite cuve (1), et des moyens pour commander ladite valve en fonction d'un premier signal de commande. 4. Distributeur selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les moyens pour commander ladite valve (4) en fonction d'un premier signal de commande comportent un capteur de niveau (16) du liquide (20) contenu dans ladite cuve (1), ledit capteur étant apte à délivrer un deuxième signal à au moins deux états représentatif du niveau dudit liquide selon qu'il se trouve audessus ou au-dessous d'un niveau prédéterminé, et des moyens (43) pour délivrer ledit premier signal en fonction de l'état dudit deuxième signal et l'appliquer à l'entrée de commande (44) de ladite valve (4). 5. Distributeur selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé par le fait que les moyens commandables pour chauffer le liquide contenu dans ladite cuve comportent des moyens (51) pour délivrer des calories dans ledit liquide (20), une sonde de température (17) apte à délivrer un troisième signal à au moins deux états représentatif de ladite température selon qu'elle se trouve audessus ou au-dessous d'une température de consigne, et des moyens de thermostat (52) pour alimenter lesdits moyens pour délivrer des calories en fonction de l'état dudit troisième signal. 6. Distributeur selon l'une des revendications 1, 3 ou 4, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens commandables pour enlever des calories au liquide (20) contenu dans la dite cuve (1). 7. Distributeur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'il comporte en outre un porte-gobelet (7) associé à la sortie (23) dudit déversoir (21). 8. Distributeur selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé par le fait que ladite réserve de liquide (11) est constituée par une bouteille dont l'ouverture est constituée par un bouchon perçable (13). 9. Distributeur selon la revendication 8, caractérisé par le fait que l'entrée de ladite valve (4) est constituée par une une pointe creuse (12) qui a pour fonction de percer ledit bouchon (13) de la bouteille (11).