Brevet FR2738924A1 — publié le 19970321

EMBOUT DE TERMINAISON D'UN CABLE OPTIQUE La présente invention concerne un embout de terminaison d'un câble optique, notamment d'un câble de rallonge pour coupler entre eux des boîtiers répartiteurs dans un immeuble, ce câble comportant une âme centrale constituée d'au moins une fibre optique gainée, un faisceau de fibres de traction disposées autour de cette âme centrale et une gaine extérieure disposée autour du faisceau de fibres de traction. On connaît différents assemblages permettant de réaliser des rallonges de câbles optiques destinées notamment à assurer la liaison entre des boîtiers répartiteurs disposés dans des immeubles. Les câbles comportent généralement plusieurs fibres optiques et sont équipés, avant leur pose, de connecteurs optiques à chaque extrémité. Ces assemblages sont généralement coûteux, chaque fibre individuelle devant être protégée séparément. En effet, la fibre optique de télécommunications standard, de 0,25 mm de diamètre, est obtenue par étirage sur une tour d'étirage et ne supporte que de très faibles contraintes mécaniques. Pour permettre le montage d'un connecteur à l'extrémité d'une fibre, cette dernière est revêtue d'une gaine en matière synthétique de 0,9 mm de diamètre extérieur. Il existe deux manières d'adapter la gaine, une première qui consiste à appliquer cette gaine pour la faire adhérer à la fibre elle-même, et une seconde qui consiste à réaliser un tube dans lequel la fibre peut bouger. Dans le premier cas on dit que la fibre est "gainée serré". La fibre gainée supporte des tractions plus élevées que la fibre nue, de sorte que le connecteur peut être monté à son extrémité. Pour constituer une rallonge optique, on entoure la fibre "gainée serré" par des fibres de traction en aramide et on entoure cet ensemble d'une enveloppe ou gaine en PVC (chlorure de polyvinyle, PE (polyéthylène) PUR (polyuréthanne) ou similaire. Les fibres de traction sont habituellement serties à l'arrière du connecteur optique monté à l'extrémité de la rallonge. A titre d'exemple, le câble portant la référence LI-SG 6...12 TKT (T) de la demanderesse est un câble optique de raccordement pour des installations intérieures, constitué d'un assemblage de câbles de raccordement disposés sur un élément porteur central Dans ce câble, chaque fibre est protégée individuellement. Lorsque l'opérateur retire la gaine extérieure, les câbles de raccordement individuels sont libérés et un connecteur est monté à chacune de leurs extrémités. La protection individuelle des câbles de raccordement constitue une solution coûteuse. Le câble optique souterrain non métallique portant la référence LE 1LF (GGT) de la demanderesse comporte un tube central d'environ 3 mm de diamètre, dans lequel sont logées des fibres nues de 0,25 mm de diamètre. I1 comporte par ailleurs une armature de traction et de protection en fibres de verre et une couche d'étanchéité longitudinale faite de rubans gonflants, 1' ensemble étant entouré d'une gaine extérieure en PVC ou en PE. Cette construction permet d'appliquer des forces de traction importantes sur le câble dans le but de le tirer entre des bâtiments sur des distances de plusieurs centaines de mètres.Un embout de terminaison adapté à ce type de câble a été développé par la demanderesse et a fait l'objet de la demande de brevet publiée sous le No. 95 01353, et est commercialisé sous la marque OPTOPUS Le câble optique de raccordement pour installations intérieures portant la référence LI - SG 6...12 TKT (T) de la demanderesse diffère du premier câble mentionné en ce que des fibres dites "gainées serré", ayant un diamètre de 0,9 mm, ne sont plus protégées lorsqu'elles sont dégagées aux extrémités. Toutefois, le câble comporte suffisamment de fibres de traction pour permettre l'application d'une force de tirage importante. Cependant la traction exercée sur le câble lors du tirage au moyen d'un bas de tirage et le risque de provoquer le glissement de la gaine extérieure sur les éléments de traction sont importants. Dans ce cas, ces éléments de traction ne remplissent plus que très imparfaitement leur fonction. La présente invention est destinée principalement à ce type de câble pour appliquer une force de traction aux éléments de traction sans qu'il y ait risque de glissement de la gaine extérieure sur ces éléments. Elle propose un embout de terminaison d1 un câble optique permettant d'assurer un couplage ferme et efficace d'un bas de tirage et garantissant une protection totale des extrémités de fibres équipées de connecteurs, pendant la mise en place du câble en vue du raccordement des boîtiers répartiteurs. Ce but est atteint par l'embout selon l'invention, caractérisé en ce qu' il comporte une douille extérieure ayant un évidement central tronconique et un cône intérieur amovible logé dans cet évidement central, ces deux éléments étant agencés pour enserrer lesdites fibres de traction entre leurs parois adjacentes, et ledit cône central comportant un passage axial pour ladite âme centrale. Dans la forme de réalisation préférée, la douille extérieure comporte un évidement cylindrique à paroi filetée, disposé dans le prolongement de l'évidement central tronconique, pour loger un écrou de serrage dudit cône. De façon avantageuse, la liaison entre la gaine extérieure du câble optique et ladite douille extérieure est assurée par un tube thermorétractable entourant ladite gaine sur une longueur déterminée et un tronçon d'extrémité de la douille extérieure. De préférence, ledit tronçon d'extrémité de la douille extérieure comporte au moins un bourrelet périphérique pour renforcer le couplage du tube thermorétractable et de ladite douille extérieure. Dans cette forme de réalisation, 1' embout comporte une douille de tirage en matière synthétique disposée coaxialement au câble optique et à la douille extérieure. Cette douille de tirage est de préférence constituée de deux coquilles de section sensiblement semi-circulaire, emboîtées et recouvrant un tronçon d' extrémité du câble optique et au moins une partie de la douille extérieure comportant ledit tronçon d'extrémité entouré du tube thermorétractable. La douille de tirage comporte avantageusement des bourrelets périphériques et des gorges ménagées entre les bourrelets pour transmettre une force de tirage à 1' embout de terminaison. L'âme centrale du câble optique utilisé avec cet embout comporte un faisceau de fibres optiques de type gainé, serré et entouré d'une couche de fibres de traction. La présente invention sera mieux comprise en référence à la description d'un mode de réalisation préféré donné à titre d'exemple non limitatif et au dessin annexé dans lequel - la figure 1 représente une vue en coupe axiale de l'embout selon l'invention monté à l'extrémité d'un câble optique, et - la figure 2 illustre 1' application d'une force de tirage sur 1' embout de terminaison. En référence à la figure 1, l'embout de terminaison 10 représenté comporte principalement une douille extérieure 1 1 et un cône intérieur amovible 12 logé dans un évidement central 13 de cette douille. Cet embout est monté à l'extrémité d'un câble optique 14 qui comporte une âme centrale 15 constituée d'au moins une, mais de préférence d'un faisceau de fibres optiques de type gainé, serré, éventuellement entouré d'une gaine extérieure, cette âme étant entourée d'une couche 16 de fibres de traction, par exemple des fibres de verre résistant à des contraintes de traction. Cet ensemble constitué par l'âme centrale 15 et le faisceau de fibres de traction 16 est entouré d'une gaine extérieure 17 constituant l'enveloppe extérieure du câble optique 14. L'évidement central 13, qui traverse axialement la douille extérieure 11, comporte en fait trois tronçons 13a, 13b et 13c. Le tronçon d'extrémité 13a a une forme sensiblement cylindrique et un diamètre au moins égal et de préférence légèrement supérieur au diamètre extérieur du câble optique 14, de manière à permettre la mise en place d'un tronçon d'extrémité de ce câble dans le tronçon d'extrémité 13a de l'évidement central 13. Le tronçon suivant (de gauche vers la droite sur la figure) 13b a une forme sensiblement tronconique et est agencé pour recevoir le cône intérieur 12. Ce cône est pourvu d'un passage axial 18 traversé de part en part par l'âme centrale 15 du câble optique 14.Le tronçon 13b et le cône intérieur 12 ont des parois de forme et de dimensions complémentaires pour assurer un blocage en position par serrage des fibres de traction 16 réparties autour de la périphérie du cône. Dans la pratique, pour monter l'embout 10 à l'extrémité du câble optique 14, on coupe la gaine extérieure 17 sur un tronçon déterminé, ce qui permet d'accéder au faisceau de fibres de traction 16. On laisse subsister, au-delà de la coupure périphérique ayant permis le retrait de la gaine extérieure, une longueur de fibres de traction sensiblement égale ou de préférence un peu inférieure à la longueur du cône intérieur 12.La douille extérieure 11 ayant été préalablement enfilée sur l'extrémité du câble 14, on introduit l'âme centrale 15 dudit câble dans le passage axial 18 du cône intérieur 12 et on répartit de manière relativement régulière les fibres de traction 16 autour de ce cône. Ensuite, on fait coulisser la douille extérieure 11 le long du câble en direction de son extrémité dénudée pour que le cône intérieur 12 se loge dans l'évidement central 13 de cette douille de manière à pincer les fibres de traction entre la paroi périphérique du cône et la paroi intérieure du tronçon 13b de l'évidement central 13. Pour parfaire ce serrage ou ce pincement, on enfonce le cône intérieur 12 dans l'évidement au moyen d'un écrou de serrage 19 qui est engagé dans le dernier tronçon 13c de l'évidement central. Ce dernier tronçon a la forme d'un alésage cylindrique à parois filetées. La liaison entre la douille extérieure 11 et le câble optique 14 est assurée par un tube thermorétractable 20 qui est monté coaxialement sur une partie dudit tronçon d'extrémité de la douille extérieure. Ce tube thermorétractable a une double fonction. D'une part il empêche un glissement éventuel de la gaine du câble et d'autre part il assure une terminaison esthétique au câble. Pour assurer l'ancrage de ce tube thermorétractable sur la douille extérieure, celle-ci comporte un ou plusieurs bourrelets périphériques 21. Cet ensemble est au moins partiellement logé à l'intérieur d'une douille de tirage 22 agencée pour permettre la fixation d'un dispositif appelé couramment bas de tirage, et qui permet de tirer le câble sans endommager les fibres optiques, à travers des gaines ou des conduits de protection. Cette douille de tirage 22 est de préférence en matière synthétique moulée, et se compose de deux coquilles qui s'emboîtent l'une avec l'autre, chacune ayant une section sensiblement semicirculaire. Cette douille de tirage comporte un ensemble de bourrelets périphériques 23 qui permettent de maintenir les deux coquilles ensemble au moyen de simples brides. La douille de tirage est un élément mécanique intermédiaire entre l'embout proprement dit et un bas de tirage, cet élément transmettant la force de tirage sur l' embout et non sur la gaine, comme le montre la figure 2. Une force de traction F, représentée par une flèche, est exercée par l'intermédiaire du bas de tirage sur l'embout de terminaison 10. Les extrémités des fibres, munies de connecteurs (non représentés) sont protégées par un tube flexible 31 en matière synthétique. L'embout ainsi réalisé utilise un principe simple et efficace pour assurer la tenue ferme des fibres de traction. Cet effet, est obtenu grâce à la coopération de la douille extérieure 11 et du cône intérieur 12. La liaison entre la douille extérieure 11 et la douille de tirage 22 est obtenue grâce à la présence d'au moins un bourrelet périphérique 24 de la douille extérieure 11 qui pénètre dans une gorge appropriée 25 de la douille de tirage 22 et d'au moins une gorge 26 ménagée à la périphérie de la douille extérieure 11, dans laquelle est engagé un bourrelet 27 présent à l'intérieur de la douille de tirage 22. Ces moyens assurent la liaison indirecte entre le bas de tirage 30 et les fibres de traction. L'ensemble est particulièrement facile à monter vu notamment l'absence de tout collage. La présente invention n' est pas limitée aux exemples de réalisation décrits ci-dessus, mais s'étend à toute modification ou variante évidente pour un homme du métier. REVENDICATIONS 1. Embout de terminaison d' un câble optique, notamment d'un câble de rallonge pour coupler entre eux des boîtiers répartiteurs dans un immeuble, ce câble comportant une âme centrale constituée d' au moins une fibre optique gainée, un faisceau de fibres de traction disposées autour de cette âme centrale et une gaine extérieure disposée autour du faisceau de fibres de traction, caractérisé en ce qu'il comporte une douille extérieure (11) ayant un évidement central (13) tronconique et un cône intérieur (12) amovible logé dans cet évidement central, ces deux éléments étant agencés pour enserrer lesdites fibres de traction (16) entre leurs parois adjacentes, et ledit cône central (12) comportant un passage axial pour ladite âme centrale (15). 2. Embout selon la revendication 1, caractérisé en ce que la douille extérieure (11) comporte un évidement cylindrique (13c) à paroi filetée, disposé dans le prolongement de l'évidement central tronconique, pour loger un écrou de serrage (19) dudit cône. 3. Embout selon la revendication 1, caractérisé en ce que la liaison entre la gaine extérieure (17) du câble optique et ladite douille extérieure (11) est assurée par un tube thermorétractable (20) entourant ladite gaine sur une longueur déterminée et un tronçon d'extrémité (13a) de la douille extérieure. 4. Embout selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit tronçon d'extrémité (13a) de la douille extérieure comporte au moins un bourrelet périphérique (21) pour renforcer le couplage du tube thermorétractable (20) et de ladite douille extérieure (11). 5. Embout selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une douille de tirage (22) en matière synthétique disposée coaxialement au câble optique (14) et à la douille extérieure (11). 6. Embout selon la revendication 5, caractérisé en ce que la douille de tirage (22) est constituée de deux coquilles de section sensi blement semi-circulaire, emboîtées et recouvrant un tronçon d'extrémité (13a) du câble optique et au moins une partie de la douille extérieure comportant ledit tronçon d'extrémité entouré du tube thermorétractable. 7. Embout selon la revendication 5, caractérisé en ce que la douille de tirage (22) comporte des bourrelets périphériques (23) et des gorges (25) ménagées entre les bourrelets pour transmettre une force de tirage à l'embout de terminaison. 8. Embout selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'âme centrale (15) du câble optique (14) comporte un faisceau de fibres optiques de type gainé, serré et entouré d'une couche de fibres de traction (16).