Brevet FR2744515A1 — publié le 19970808

ECRAN DE PROTECTION THERMIQUE POUR UN CORPS SOLIDE SITUE DANS UN MILIEU AMBIANT DE FAIBLE DENSITé La présente invention concerne un écran de protection thermique pour un corps solide situé dans un milieu ambiant de faible densité. D'une manière générale, lorsqu'un corps solide est situé dans un milieu ambiant de faible densité, sa conductibilité thermique est souvent meilleure que celle de ce milieu. Dans ces conditions, la température de surface de ce corps est plus proche de celle qui règne au coeur du corps que de celle du milieu ambiant, et il peut en résulter un écart de température significatif entre la surface externe ou de peau du corps et le milieu ambiant. Cet écart ou ce contraste de température est notamment significatif, lorsque le corps solide est par exemple un véhicule motorisé dans lequel le groupe motopropulseur constitue une source chaude, la conductibilité thermique de la masse métallique du véhicule favorisant ce contraste de température. D'une manière générale, il est souvent souhaitable de réduire un tel écart ou contraste de température qui peut s'avérer être une source de nuisances dans de nombreux domaines. Le but de l'invention est donc de concevoir un écran de protection thermique capable de limiter l'écart de température susceptible d'être généré entre le milieu ambiant, en particulier le milieu naturel, et la surface externe ou de peau d'un corps solide situé dans ce milieu ambiant. A cet effet, l'invention propose un écran de protection thermique qui est caractérisé en ce qu'il est constitué d'un isolant thermique rapporté ou fixé sur le corps à protéger, cet écran étant recouvert d'une couche externe en un matériau ayant une faible conductibilité thermique pour réduire l'écart de température entre le corps et le milieu ambiant d'une part, et ayant une émissivité dans l'infrarouge faible et proche de celle du milieu ambiant d'autre part. Ainsi, la couche externe de l'écran doit notamment présenter des propriétés thermiques telles que sa température de peau soit plus influencée par la température du milieu ambiant que par celle du corps à protéger. Selon un exemple de réalisation de cet écran, l'isolant thermique est constitué en un matériau alvéolaire tel que de la mousse de silicone, et la couche externe de l'écran formant interface avec le milieu ambiant est en un matériau tel que du polyéthylène. D'une manière générale, l'épaisseur de l'isolant thermique de l'écran est de l'ordre d'un centimètre, et celle de sa couche externe est de l'ordre de quelques dixièmes de millimètre. L'épaisseur de l'isolant thermique de l'écran peut être variable suivant la nature du corps à protéger, la couche externe de l'écran peut être chargée en quantité variable d'un autre matériau tel que de la ferrite pour faire varier localement 1 'émissivité infrarouge de cette couche externe, et cette couche peut être renforcée par une nappe d'un matériau tissé ou non tissé pour améliorer la tenue mécanique de l'écran. Un écran de protection thermique selon l'invention peut être notamment utilisé pour protéger un véhicule motorisé, en particulier un engin blindé, et peut être également utilisé sous la forme d'une bâche qui vient recouvrir le corps à protéger. D'autres caractéristiques, avantages et détails de l'invention ressortiront de la description explicative qui va suivre, faite en référence au dessin annexé, donné à titre d'exemple et qui montre schématiquement les éléments constitutifs d'un écran de protection thermique selon l'invention. En se reportant au dessin annexé, on a illustré partiellement et schématiquement un corps solide 1 qui est situé dans un milieu ambiant de faible densité, comme le milieu naturel par exemple. Pour les raisons explicitées en préambule, on interpose un écran de protection thermique 3 entre la surface externe la du corps 1 et le milieu ambiant. D'une manière générale, l'écran de protection 3 comprend au moins un isolant thermique 5 qui est recouvert d'une couche externe 7 destinée à faire interface avec le milieu ambiant. L'isolant thermique 5 est réalisé en un matériau souple et déformable, tel que de la mousse de silicone par exemple,de manière à bien épouser la forme de la surface externe la du corps 1 à protéger. La couche externe 7 de l'écran 3 est de faible épaisseur et est constituée en un matériau à faible conductibilité thermique et à émissivité dans l'infrarouge faible et voisine de celle du milieu ambiant. Cette couche 7 est par exemple réalisée en un matériau tel que du polyéthylène. Dans l'exemple illustré sur le dessin, la couche externe 7 est renforcée, sur sa face interne, par une nappe de renforcement 9 réalisée en un matériau tissé ou non tissé pour améliorer la tenue mécanique de l'ensemble. Ce matériau de renforcement est par exemple un tissu en fils de polyester. Cette nappe de renforcement est fixée par une couche de colle 9 sur la face externe de l'isolant thermique 5. L'écran de protection 3 ainsi réalisé peut être rapporté ensuite sur la face externe la du corps 1 en étant fixé au moyen d'une couche de colle 13. D'une manière générale, l'épaisseur de l'écran de protection 3 est de l'ordre d'un centimètre environ, sachant que sa couche externe 7 a une faible épaisseur de l'ordre de quelques dixièmes de millimètre. Le corps 1 à protéger est par exemple un engin motorisé dont le groupe moto-propulseur dissipe une énergie thermique qui tend à générer un écart de température significatif entre la surface externe la du véhicule et le milieu ambiant, cet écart de température étant favorisé par la conductibilité thermique de la masse métallique du véhicule motorisé. Ainsi, en rapportant un écran de protection thermique 3 tel que défini précédemment sur la surface externe la du véhicule motorisé, la couche externe 7 de cet écran 3, située à distance de la surface externe la, possède des propriétés telles que la température de peau de cette couche externe 7 est plus soumise à l'influence de la température du milieu ambiant que de celle de la surface externe la du corps 1. Dans ces conditions, la température de peau de la couche externe 7 de l'écran 3 suivra plus facilement les variations de température du milieu ambiant. En variante du mode de réalisation illustré sur le dessin, l'écran de protection thermique 3 peut être réalisé sous la forme d'une bâche qui vient recouvrir le corps 1 à protéger. Avantageusement, la couche externe 7 de l'écran de protection thermique 3 présente une propriété supplémentaire qui est d'avoir une faible émissivité dans l'infrarouge et qui est proche de celle du milieu ambiant. Cette propriété peut être avantageusement utilisée pour protéger le corps 1 contre une détection à infrarouge, ce qui est notamment intéressant lorsque le corps 1 est un engin blindé ou un abri technique mobile, par exemple. REVEDICATIONS 1. Ecran de protection thermique pour un corps solide (1) situé dans un milieu ambiant de faible densité, caractérisé en ce qu'il est constitué d'au moins un isolant thermique (5) rapporté ou fixé sur le corps (1) à protéger, et une couche externe (7) formant interface avec le milieu ambiant, cette couche (7) étant en un matériau à faible conductibilité thermique pour réduire l'écart de température entre le corps et le milieu ambiant d'une part, et à émissivité dans l'infrarouge faible et voisine de celle du milieu ambiant. 2. Ecran de protection thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la couche externe (7) de l'écran est réalisée en polyéthylène. 3. Ecran de protection selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche externe (7) est de quelques dixièmes de millimètres environ. 4. Ecran de protection thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche externe (7) de l'écran est chargée en quantité variable d'un autre matériau tel que de la ferrite pour faire varier localement l'émissivité infrarouge de la couche externe (7). 5. Ecran de protection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche externe (7) de l'écran est renforcée intérieurement par une nappe (9) en un matériau tissé ou non tissé. 6. Ecran de protection thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'isolant thermique (5) est en un matériau souple et déformable, tel que de la mousse de silicone. 7. Ecran de protection thermique selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'épaisseur de l'isolant thermique (5) est de l'ordre du centimètre. 8. Ecran de protection thermique selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que l'épaisseur de l'isolant thermique (5) est variable. 9. Ecran de protection thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est fixé ou rapporté sur un corps solide constitué par un véhicule motorisé, en particulier un engin blindé. 10. Ecran de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il est constitué sous la forme d'une bâche qui vient recouvrir le corps (1) à protéger.