Brevet FR2737053A1 — publié le 19970124

La présente invention se rapporte à un procédé de repérage et d'identification de conduites, de gaines et autres enveloppes tubulaires, en particulier d'éléments de tubage téléphonique, en vue d'une correspondance de branchement ou de raccordement pour la définition du masque logique de branchement entre deux postes de branchement successifs, ainsi qu'aux moyens pour la mise en oeuvre de ce procédé. Face à l'augmentation rapide du flux des échanges téléphoniques, les opérateurs téléphoniques ont été amenés à développer le réseau existant, et à construire de nouvelles voies de communication câblées. Pour la construction de ces nouvelles lignes, des tubes, généralement en polypropylène ou en PVC, sont déposés en faisceau au fond d'une tranchée creusée dans le sol et relient, par leurs extrémités respectives, par exemple deux chambres techniques souterraines distantes, ou bien une chambre technique à un regard-abonnés. Ces tubes servent de conduites directrices aux câbles téléphoniques enfilés dans leur prolongement intérieur, classiquement par aiguillage manuel, ou par aiguillage pneumatique pour des portées de tube plus importantes. Ils assurent également la protection mécanique des câbles à l'écrasement, de même qu'ils les isolent des eaux d'infiltration et des rayonnements lumineux dans le cas des fibres optiques. Dans le cas le plus simple, les tubes relient, par exemple deux chambres techniques en ligne droite. Ils sont alors déposés en fond de tranchée, parallèlement les uns aux autres, le cas échéant selon plusieurs niveaux séparés lorsque le nombre de tubes à poser ou les dimensions de la tranchée l'impose. Les tubes peuvent également relier entre elles deux chambres techniques selon un arc de cercle. Les tubes sont alors préférentiellement retournés, c'est-à-dire posés croisés, ce qui a pour mérite d'augmenter le rayon de courbure des tubes, et donc de limiter les contraintes en flexion auxquelles ils sont soumis. Les tubes débouchent par leurs extrémités respectives en façade à l'intérieur des chambres techniques où ils forment un masque d'alvéoles, par exemple régulièrement distribuées. Ce masque logique, couramment de type matriciel, par exemple selon trois lignes et trois colonnes, se répète à l'identique dans l'une et l'autre des deux chambres, chaque alvéole de l'une des chambres étant en correspondance avec une alvéole et une seule de l'autre chambre. La connaissance du masque logique de branchement permet d'établir la correspondance entre une alvéole de tube vide, par exemple dans une chambre technique souterraine, et une alvéole vide, par exemple d'une autre chambre technique à laquelle la première chambre est reliée, ou d'un regard-abonnés situé sur la façade d'un immeuble, dans une cave, ou bien encore dans un appartement. Elle permet par conséquent de déterminer, en fonction des impératifs techniques ou autres, les points d'entrée et de sortie les mieux adaptés à la pose d'un nouveau câble entre deux postes de branchement successifs tels que, par exemple, deux chambres techniques reliées entre elles. Malheureusement, les techniciens ne disposent habituellement pour ce travail que d'une documentation partielle et peu fiable ne leur permettant pas d'établir avec précision les correspondances de branchement ou de raccordement. Les techniciens sont donc couramment obligés de procéder à un travail préliminaire d'identification des alvéoles long et fastidieux, d'autant plus délicat que les tubes ont été, volontairement ou par inadvertance, posés croisés. Pour ce travail d'investigation sur site, les techniciens procèdent généralement par aiguillage manuel ou pneumatique, avec toutes les difficultés et les inconvénients que cela comporte : risque de blocage du furet d'aiguillage dans une zone de restriction du diamètre intérieur du tube, nécessité de disposer d'un compresseur sur roues et d'un véhicule tracteur dans le cas de l'aiguillage pneumatique, projections, par exemple sur la façade d'un immeuble ou dans un local d'habitation, d'un mélange d'eau et de boues résiduaires contenu dans le tube sous l'effet de la détente pneumatique du pistolet d'aiguillage, etc... Plus généralement, le problème du repérage et de l'identification se pose également dans les réseaux de distribution domestique de fluides, de gaz ou d'électricité, notamment dans les constructions anciennes en cours de rénovation. I1 se pose également pour le repérage des conduites de circulation d'air d'un réseau de climatisation d'un grand ensemble tel que, par exemple, un établissement hospitalier, de même que pour l'identification des conduites de distribution de fluides dans les industries, notamment celles à risques, telles que les centrales nucléaires ou les unités de traitement pétrochimiques ou autres. Dans ces nombreux cas, on ne dispose fréquemment pour la mise en correspondance entrée/sortie des conduites, gaines et autres enveloppes tubulaires des réseaux, que de plans anciens dont la mise à jour au fur et à mesure des travaux d'entretien, de rénovation ou d'extension n'a été réalisée que partiellement, voire pas du tout. Les difficultés de repérage et d'identification sont d'autant plus grandes que les divers éléments des réseaux sont fréquemment noyés dans les chapes de revêtement de sol, les plafonds, les murs et autres éléments d'ossature, interdisant toute inspection directe. En raison de ces difficultés, il n'est pas rare que la décision soit prise de condamner les anciens réseaux et d'en construire de nouveaux en remplacement, entraînant des sur-coûts importants. La présente invention a pour but de remédier à ces difficultés ainsi qu'à d'autres encore en proposant un procédé de repérage et d'identification de conduites, de tubes, de gaines ou autres enveloppes tubulaires rigides ou souples, par exemple des éléments de tubage d'un réseau câblé de télécommunication regroupés en faisceau, dans lequel on émet une onde acoustique à une première extrémité d'un tube, la détection ou non de cette onde au niveau d'une autre extrémité d'un tube permettant de déterminer si les deux extrémités sélectionnées sont en communication et correspondent donc bien aux deux extrémités de tubes testées. Selon un avantage essentiel, le présent procédé permet, dans le domaine particulier des télécommunications, de déterminer très facilement le masque logique de branchement d'un site de réseau de communication câblé constitué, par exemple, de deux chambres techniques souterraines distantes reliées entre elles par un faisceau de tubes de raccordement, la réception à l'une des extrémités d'un tube d'une onde acoustique se propageant longitudinalement à l'intérieur de ce tube permettant d'établir la correspondance deux à deux des extrémités ou alvéoles d'un même tube. Les principaux inconvénients des techniques antérieures d'identification de tubes, tels que risques de blocage d'un furet d'aiguillage dans un élément de conduite, risques de projections d'eau et de boues mélangées sous l'effet de la détente pneumatique d'un pistolet d'aiguillage automatique, nécessité, dans le cas de l'aiguillage pneumatique, de disposer d'un compresseur, et autres sont évités. Par ailleurs, la mise en oeuvre du présent procédé est particulièrement simple et économique, et son dispositif associé peu coûteux et facilement transportable, par exemple dans une mallette de sécurité le protégeant des chocs mécaniques. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description qui va suivre d'une forme particulière mais non limitative d'exécution de l'invention, en référence au dessin accompagnant sur lequel la figure 1 est une vue en coupe de deux chambres techniques distantes aménagées sous la plate-forme de circulation d'une chaussée, les deux chambres étant reliées entre elles par un faisceau de tubes s'étendant généralement rectilignement . la figure 2 est une vue schématique en élévation de l'arrangement matriciel des alvéoles dans l'une et l'autre des chambres techniques représentées sur la figure 1, la correspondance entre deux alvéoles particulières marquées par un "X" permettant de bien situer le problème technique posé . les figures 3 et 4 sont des vues schématiques de dessus de deux chambres techniques distantes disposées respectivement en regard et à angle droit l'une de l'autre . la figure 5 est une vue schématique de profil d'un tube aux extrémités duquel sont disposées respectivement les sondes d'émission et de réception . la figure 6 est une vue de profil de la sonde d'émission avec son adaptateur dissocié . la figure 7 est une vue de profil de la sonde d'émission fixée par son adaptateur à l'une des extrémités d'un tube . la figure 8 est une vue de profil de la sonde de réception la figure 9 est une vue en perspective de la mallette de rangement et de transport des sondes et de leurs accessoires. L'invention procède de l'idée générale inventive consistant à générer, à une extrémité d'un tube, une onde acoustique se propageant selon l'axe longitudinal de celui-ci, la détection de ce signal à l'autre extrémité du tube permettant d'établir la correspondance entre les deux extrémités de tube testées. On décrira à titre d'exemple non limitatif de mise en oeuvre, l'application du présent procédé au repérage des alvéoles d'un réseau de communication câblé. On comprendra néanmoins que le présent procédé peut être appliqué de la même façon à la recherche de correspondance entrée/sortie et à l'identification de tous types de conduites, de gaines, et autres enveloppes tubulaires souples ou rigides, par exemple d'un réseau de distribution domestique d'eau, de gaz ou d'électricité, d'un réseau de climatisation ou encore de transport de fluides dans les industries, notamment celles à risques telles que les centrales nucléaires ou les unités pétrochimiques. On a représenté à titre d'exemple seulement sur la figure 1 deux chambres techniques 1 et 2 disposées sous la plate-forme de circulation 3 d'une chaussée 4, l'accès aux locaux techniques 1 et 2 se faisant par le haut selon deux tampons de visite 5 et 6. Les chambres techniques 1 et 2 sont raccordées entre elles au niveau de leurs faces latérales en regard, respectivement 7 et 8, par un faisceau 9 de tubes tels que 10 s'étendant généralement rectilignement. Les tubes sont occupés, pour au moins certains d'entre eux, par des câbles de communication téléphonique enfilés dans leur prolongement longitudinal intérieur. Par souci de clarté, ces câbles n'ont pas été représentés sur les figures. Par ailleurs, les chambres techniques 1 et 2 sont également raccordées par leurs faces latérales opposées, respectivement 11 et 12, par exemple à un central téléphonique, une autre chambre souterraine ou bien encore des regards-abonnés (non représentés). Les tubes 10 sont déposés en fond de tranchée 13, parallèlement les uns aux autres et selon plusieurs niveaux séparés, en raison de leur nombre important. Comme il ressort de l'examen de la figure 1, deux tubes référencés 14 et 15 pour les besoins de la description ont été involontairement posés croisés et ne débouchent donc pas aux mêmes endroits sur les masques logiques, respectivement 16 et 17, des chambres 1 et 2. En l'absence de documentation précise et fiable, il est donc impossible aux techniciens chargés de l'installation d'un nouveau câble dans l'un des tubes 10 non encore occupé, d'établir la correspondance entre les extrémités des tubes ou alvéoles telles que 18 de la chambre 1 et les extrémités des tubes ou alvéoles telles que 19 de la chambre 2. Par suite, il leur est impossible de prévoir à l'avance le point d'émergence du câble, par exemple dans la chambre technique 2, enfilé depuis la chambre 1 à l'intérieur d'un tube 10 vide. D'autres variantes de tubage sont représentées sur les figures 3 et 4 et permettent de mieux comprendre encore le problème technique posé. Sur la figure 3, on a représenté un faisceau 20 de tubes 21 reliant entre eux deux centraux téléphoniques 22 et 23. Pour des raisons de sécurité de l'installation, et en particulier pour éviter tout risque de croisement accidentel de deux tubes 21, ceuxci sont disposés sur des éléments-support de maintien tels que 24 appelés peignes et présentant des gorges longitudinales semi-cylindriques (non représentées) dans lesquelles sont posés les câbles. Après quoi, un second élément-support analogue est disposé à recouvrement du premier. Un tel agencement est, en raison de son prix de réalisation élevé, réservé seulement au raccordement, par exemple de deux centraux téléphoniques entre eux, ou d'un central avec une chambre souterraine. Il est néanmoins le seul moyen actuellement connu pour éviter que les tubes se croisent et garantir ainsi une correspondance rigoureuse entre les alvéoles de l'un et l'autre des deux postes de branchement successifs. On a représenté sur la figure 4 deux chambres techniques 25 et 26 raccordées entre elles par un faisceau 27 de tubes 28. Afin d'augmenter le rayon de courbure des tubes 28 et donc de limiter les contraintes en flexion auxquelles ils sont soumis, les tubes 28 sont ici volontairement représentés posés croisés. Dans ce cas également, la mise en correspondance des alvéoles des deux chambres 25 et 26 ne peut être réalisée en l'absence de documentation fiable. Selon l'invention, et comme représenté notamment sur les figures 1 et 5, le repérage et l'identification des alvéoles d'un élément tubulaire 10 est réalisé au moyen de deux sondes d'émission 29 et de réception 30 d'une onde acoustique se propageant axialement à l'intérieur du tube et dont une forme d'onde sinusoïdale 31 est représentée schématiquement sur la figure 5. L'onde acoustique est préférentiellement mais non limitativement du type ultrasonore, la puissance d'émission de l'onde étant réglée en fonction de la portée des tubes 10 à tester. Les techniciens souhaitent, par exemple depuis le local technique 1, faire déboucher dans la chambre 2 le nouveau câble qu'ils sont chargés de poser par l'alvéole référencée 19' et marquée d'une croix sur la figure 2. Comme représenté sur la figure 1, cette alvéole 19' correspond à l'extrémité côté chambre technique 2 du tube référencé 14 qui, par hypothèse, a été posé involontairement incliné par rapport à l'horizontale. Pour ce faire, les techniciens doivent pouvoir établir la correspondance entre cette alvéole 19' de la chambre technique 2 et une alvéole référencée 18' de la chambre 1, également marquée d'une croix sur la figure 2, et correspondant à l'extrémité côté chambre 1 du tube 14. Selon le présent procédé, il suffit alors à l'un des techniciens d'immobiliser la sonde de réception 30 en regard de l'alvéole 19' sélectionnée, tandis que le second technicien, situé dans la chambre 1, déplace successivement la sonde d'émission 29 devant chacune des alvéoles 18 de cette première chambre, ce déplacement étant matérialisé par une flèche à double sens sur la figure 1. Lorsque le récepteur 30 détecte au niveau de l'alvéole 19' de la chambre 2 le train d'onde émis par l'émetteur 29 au niveau d'une alvéole 18 de la chambre 1, cela signifie que émetteur et récepteur sont en regard des alvéoles 18',19' correspondantes du même tube 14 et communiquent par son intermédiaire. Une fois les alvéoles d'entrée et de sortie, respectivement 18' et 19', du tube 14 clairement identifiées, il ne reste plus alors aux techniciens qu'à enfiler le nouveau câble dans le tube 14 par l'une de ses extrémités, par exemple 18', les techniciens étant alors assurés que celui-ci émergera par l'alvéole 19' voulue dans la chambre 2. La même opération peut être renouvelée pour le tube 15 (alvéoles marquées par un cercle plein sur la figure 2), puis finalement pour l'ensemble des tubes 10 vides, grâce à quoi il devient facile pour les opérateurs de mettre en correspondance deux à deux les alvéoles 18 de la chambre technique 1 avec les alvéoles 19 de la chambre technique 2, et ainsi d'établir de façon fiable et rigoureuse le masque de branchement logique entre ces deux chambres. Une forme préférée mais non limitative d'exécution de la sonde d'émission 29 est représentée sur la figure 6 et comprend essentiellement une poignée de manipulation 32 prolongée vers l'avant par un manche de fixation 33 et un élément actif 34 d'émission acoustique du type transducteur piézoélectrique. Le manche de fixation 33 présente sur sa surface périphérique 35 un filetage 36 pour le montage d'un adaptateur d'alvéole 37 de forme générale tronconique permettant l'engagement de la sonde d'émission 29 à une extrémité du tube à identifier (figure 7), ainsi que la focalisation du train d'onde acoustique produit selon l'axe longitudinal de ce tube. L'adaptateur d'alvéole 37 est avantageusement prévu selon différents profils tronconiques, de façon à permettre l'engagement de la sonde d'émission dans des tubes de diamètres intérieurs différents. Elle est préférentiellement réalisée en un matériau suffisamment souple pour tolérer une certaine ovalisation du tube à contrôler. Enfin, la sonde d'émission 29 est prolongée vers l'arrière par un câble d'alimentation électrique 38 terminé par une fiche de branchement 39 pour le raccordement électrique de la sonde 29 à un générateur 40 d'impulsions électriques de commande du transducteur (figure 9). Comme représenté sur la figure 8, la sonde de réception 30 comprend successivement une fiche de branchement 41 raccordée au transducteur de réception 42 par un cordon d'alimentation électrique flexible 43. La sonde de réception 30 est raccordée par sa fiche 41 à un dispositif 44 de réception et de traitement analogique du signal acoustique. Les sondes d'émission 29 et de réception 30, un jeu d'adaptateurs tronconiques pour les diamètres intérieurs de tubes les plus courants, un chargeur 45 pour la recharge du générateur 40 et du récepteur 44 ainsi que d'autres accessoires peuvent être rangés dans une mallette de transport 46 assurant simultanément leur protection mécanique aux chocs. REVENDICATIONS 1. Procédé de repérage et d'identification entrée/sortie de conduites, de canalisations, de tuyaux ou de gaines de distribution de fluides, d'électricité ou d'informations, et plus généralement de toute enveloppe tubulaire creuse rigide ou souple, caractérisé en ce que l'on émet une onde acoustique à une première extrémité d'un tube (10), cette onde se propageant ensuite sensiblement rectilignement à l'intérieur du tube (10), et en ce que l'on place ensuite et successivement un détecteur acoustique (30) en face d'une quelconque autre extrémité d'un tube jusqu'à la détection de l'onde acoustique pour établir de façon certaine la correspondance entre les deux extrémités. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on focalise l'onde acoustique selon l'axe de symétrie longitudinale du tube (10) testé. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'onde acoustique est une onde ultrasonore. 4. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend deux sondes d'émission (29) et de réception (30) d'une onde acoustique, ainsi qu'un générateur (40) d'impulsions électriques de commande de la sonde d'émission (29) et un dispositif de réception et de traitement (44) du signal acoustique. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la sonde d'émission (29) comprend une poignée de manipulation (32) prolongée vers l'avant par un manche de fixation (33) terminé par un élément actif (34), et vers l'arrière par un câble d'alimentation électrique (38) pour son raccordement au générateur (40). 6. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la sonde de réception (30) comprend successivement une fiche de branchement (41) raccordée à l'élément actif de réception (42) par un cordon d'alimentation électrique flexible (43) pour son raccordement au dispositif de réception (44). 7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'élément (34) est un transducteur piézoélectrique. 8. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce l'élément de réception (42) est un transducteur piézoélectrique. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que le manche de fixation (33) de la sonde d'émission (29) est prévu pour recevoir un cône d'adaptation (37) pour son engagement à une extrémité de tube (10) à contrôler.