Brevet FR2736864A1 — publié le 19970124

Consommable à ruban pour machine du genre imprimante. Certaines machines, pendant leur fonctionnement, consomment du papier ou du ruban encreur en rouleau, qui défile d'un mandrin émetteur vers un mandrin récepteur, I'ensemble formant un produit dit "consommable" Comme machines de ce type, on peut citer les imprimantes à impression par transfert thermique, celles des télécopieurs par exemple, certains appareils électroménagers, des jouets, etc. L'invention de la présente demande concerne ce genre de consommable pour machine, comprenant un mandrin émetteur et un mandrin récepteur destinés à être montés tourillonnant sur la machine, un ruban consommable destiné à défiler du mandrin émetteur vers le mandrin récepteur, I'un au moins des deux mandrins comportant à l'une au moins de ses extrémités un flasque. Les machines sont de plus en plus perfectionnées, leur qualité et leur fiabilité, de plus en plus grandes. Celles des consommables doivent, ou devraient, I'être aussi, pour correspondre à celles des machines. La présente invention propose des moyens destinés à s'assurer de l'équivalence des qualités d'un consommable et des machines sur lesquelles il peut être monté. L'invention concerne donc un consommable du type mentionné plus haut, caractérisé par le fait que des moyens d'identification du consommable, destinés à être lus par la machine, sont associés au flasque. Dans une réalisation simple du consommable de l'invention, les moyens d'identification sont intégrés au flasque de mandrin. Dans une autre forme de réalisation, les moyens d'identification sont intégrés à un disque d'identification associé au flasque de mandrin. Le disque d'identification peut être monté pour pouvoir être entraîné en rotation par le flasque. De façon intéressante, les moyens d'identification sont agencés pour être lus à la volée, à chaque tour de flasque, par l'intermédiaire, par exemple, d'un contact de type balai. Dans le cas d'un consommable à disque d'identification, le disque peut aussi être agencé pour être immobilisé en rotation dans une position de lecture, I'immobilisation du disque étant de préférence provisoire. Avantageusement, les moyens d'identification sont agencés pour être bloqués par la machine en fin de défilement du ruban, soit après dévidage du mandrin émetteur. De préférence, il s'agit d'un blocage définitif des moyens d'identification interdisant tout déblocage et donc toute tromperie sur les caractéristiques d'un consommable de qualité différente, d'usage impossible. Les moyens d'identification peuvent comprendre au moins une puce électronique, un dépôt d'encre conductrice ou un dépôt d'encre réfléchissante, par exemple sous forme d'un signe juridiquement protégé. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description suivante de plusieurs formes de réalisation du consommable de l'invention, en référence au dessin annexé, sur lequel - la figure 1 est une vue en perspective éclatée d'une premiére forme de réalisation du consommable; - la figure 2 est une vue en coupe axiale du mandrin émetteur du consommable de la figure 1, dans son environnement d'identification; - la figure 3 est une vue en coupe axiale du mandrin émetteur d'une deuxième forme de réalisation du consommable de l'invention, aussi dans son environnement d'identification et - la figure 4 est une vue en coupe axiale du flasque d'identification d'une troisième forme de réalisation du consommable de l'invention. Le consommable des figures 1 et 2, en 'occurrence pour imprimante à transfert thermique de télécopieur, comporte un mandrin émetteur 1 sur lequel est enroulé un ruban transfert 2, c'est-à-dire un film recouvert d'une encre destinée à être transférée sur du papier ordinaire, un mandrin récepteur 3, sur lequel est fixée une extrémité amorce 4 du ruban. Dans le cas considéré, les mandrins 1 et 3 sont tubulaires; le mandrin émetteur 1 porte à ses deux extrémités des flasques de maintien 5, 6 prolongés par un axe 7 engagé dans l'extrémité correspondante du mandrin et pour lequel ils font office de tourillons; aux deux extrémités du mandrin récepteur 3 sont engagés deux tourillons 8, 9 d'entrainement en rotation du mandrin 3. La rotation du mandrin récepteur 3 provoque l'enroulement du ruban 2 sur ce mandrin récepteur, le défilement du ruban 2 du mandrin émetteur 1 vers le mandrin récepteur 3 et le dévidage du mandrin émetteur 1 et sa mise en rotation, avec ses flasques 5, 6. Un microcircuit électronique d'identification (puce) 10 est intégré au flasque 5. La puce 10 contient en mémoire un code d'identification qui est saisi par la machine par l'intermédiaire d'une paire de contacts frottants (balais) 11 ici à la volée à chaque tour du flasque 5. Les balais 11 sont reliés à un module électronique 12 de l'imprimante qui peut ainsi identifier un rouleau de ruban approprié. On remarquera ici qu'en cas de défaut d'identification du code, le module électronique 12 de l'imprimante le met automatiquement hors d'usage. Grâce à la coopération périodique entre les balais 11 et la puce 10, le nombre de tours et donc la longueur de ruban consommé peuvent être déterminés. Lorsque tout le ruban a défilé du mandrin émetteur 1 vers le mandrin récepteur 3, la puce 10 est bloquée par le module 12. Il s'agit ici d'un blocage définitif par effacement du code d'identification. La deuxième forme de réalisation du consommable de l'invention, de la figure 3, se distingue de la première par le fait que la puce d'identification 10' est intégrée à un disque d'identification 13 associé au flasque 5 et monté tourillonnant sur le bâti 15 de l'imprimante. Le disque 13 peut être entrainé en rotation par le flasque 5 par friction 14 et être immobilisé provisoirement, dans une position de lecture par balais 11', au moyen d'une butée escamotable du bâti 15 de l'imprimante sur laquelle un épaulement périphérique (de type came) 16 du disque 13 vient en appui. Dans ce cas, la mémoire de la puce 10' n'est lue qu'une seule fois, au début du défilement du ruban 2, avant que la butée ne soit ensuite escamotée et que le disque soit entrainé en rotation par le flasque. On notera qu'on pourrait prévoir un consommable à puce d'identification intégrée à un flasque à lecture unique par rétrataction des balais 11 ou arrêt de la lecture par le mobile 12 ainsi qu'un consommable à disque d'identification à lecture à la volée à chaque tour de flasque et de disque. Comme circuit d'identification, on a envisagé cidessus un microcircuit électronique ou puce. Au lieu d'une telle puce, on pourrait aussi prévoir une couche d'encre conductrice déposée par sérigraphie, saisie de la même manière que le code de la puce et représentant par exemple un signe assurant non seulement une fonction de code mais faisant par ailleurs l'objet d'une protection juridique, telle une marque enregistrée. Ainsi, en cas de défaut de saisie du signe, par ailleurs mémorisé dans le module électronique 12, ce module met l'imprimante hors d'usage. Mais, et inversement, en cas de saisie du signe, I'exploitant n'est pas forcément assuré d'un usage paisible. Au lieu encore d'une couche d'encre conductrice, on pourrait aussi prévoir le dépôt d'une couche d'encre réfléchissante avec, comme moyens de saisie, non plus des contacts frottants, mais un émetteur et un capteur optiques, du type diode infrarouge et barrette CCD. L'exploitation, par ailleurs, resterait identique à celle à mettre en oeuvre avec i'encre conductrice. Pour accroître encore l'assurance de l'équivalence des qualités d'un consommable de l'invention et des machines sur lesquelles il peut être monté, on peut envisager qu'au moins le flasque de maintien 5', portant la puce ou la couche d'encre 10, soit ancré dans l'extrémité du mandrin 1 par un axe 7' pourvu de crochets 20' d'ancrage dans le mandrin 1 associé, d'une part, et que le flasque proprement dit soit raccordé à son axe 7' par une zone 21' à amorce de rupture, par exemple une zone présentant une série de perforations, d'autre part. Ainsi, en cas de tentative de séparation du flasque du mandrin, I'axe 7' reste accroché au mandrin et le flasque 5' est arraché de son axe par rupture de la zone 21' REVENDICATIONS 1. Consommable pour machine, comprenant un mandrin émetteur (1) et un mandrin récepteur (3) destinés à être montés tourillonnant sur la machine, un ruban consommable (4) destiné à défiler du mandrin émetteur (1) vers le mandrin récepteur (3), I'un (1) au moins des deux mandrins (1,3) comportant à l'une au moins de ses extrémités un flasque (5), caractérisé par le fait que des moyens (10; 10') d'identification du consommable, destinés à être lus par la machine, sont associés au flasque (5). 2. Consommable selon la revendication 1, dans lequel les moyens d'identification (10) sont intégrés au flasque de mandrin (5). 3. Consommable selon la revendication 1, dans lequel les moyens d'identification (10') sont intégrés à un disque d'identification (13) associé au flasque de mandrin (5). 4. Consommable selon la revendication 3, dans lequel le disque d'identification (13) est monté pour pouvoir être entrainé en rotation par le flasque (5). 5. Consommable selon l'une des revendications 3 et 4, dans lequel le disque d'identification (13) est agencé pour être immobilisé en rotation dans une position de lecture. 6. Consommable selon la revendication 5, dans lequel l'immobilisation du disque (13) en position de lecture est provisoire. 7. Consommable selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel les moyens d'identification (10; 10') sont agencés pour être lus à la volée, à chaque tour de flasque. 8. Consommable selon l'une des revendications 1 à 7, dans lequel les moyens d'identification (10; 10') sont agencés pour être bloqués par la machine en fin de défilement du ruban (4). 9. Consommable selon la revendication 8, dans lequel les moyens d'identification (10; 10') sont agencés pour être bloqués définitivement. 10. Consommable selon l'une des revendications 1 à 9, dans lequel les moyens d'identification (10; 10') comprennent au moins une puce électronique. 11.- Consommable selon l'une des revendications 1 à 9, dans lequel les moyens d'identification comprennent un dépôt d'encre. 12.- Consommable selon la revendication 11, dans lequel l'encre est déposée sous forme d'un signe juridiquement protégé. 13.- Consommable selon l'une des revendications 1 à 12, dans lequel le flasque (5') est raccordé à un axe (7') ancré (20') dans le mandrin associé (1) par une zone (21') à amorce de rupture.