Brevet FR2738222A1 — publié le 19970307

La présente invention concerne un flacon de distribution de fluide, et plus particulièrement un flacon du type comprenant un conteneur, une poche souple et une pompe, pour la distribution d'un produit sous forme fluide, stocké à l'abri de l'air, ainsi qu'un procédé de fabrication. Dans le domaine des flacons de distribution de produits fluides, liquides ou pâteux, on connaît la technique consistant à placer une poche souple et déformable à l'intérieur du flacon, l'ensemble étant complété par une valve ou une pompe d'extraction. La poche est généralement remplie avec le fluide après assemblage de la poche et du flacon, et un gaz peut être introduit entre la poche et la surface interne du flacon de manière à provoquer la sortie d'une quantité déterminée de produit hors de la poche lors de l'actionnement de la valve. Suivant une autre technique, l'espace situé entre la poche et la paroi interne du flacon communique avec l'extérieur par un évent afin de maintenir une pression sur la paroi de la poche pour faciliter la sortie du produit. Aucune technique satisfaisante n'a pu être mise au point pour assurer le remplissage de la poche avant son assemblage au flacon. Bien que le remplissage puisse être effectué plus rapidement dans ce cas, l'assemblage d'une poche préalablement remplie avec un flacon rigide destiné à la contenir est extrêmement délicat à réaliser, et c'est pourquoi les techniques classiques consistent à effectuer le remplissage après assemblage de la poche et du flacon, malgré les inconvénients inhérents à ces techniques. En particulier, le col du flacon ou de la poche souple doit être adapté au diamètre de la pompe utilisée pour l'extraction du contenu de la poche ; il en résulte que le diamètre du col est relativement étroit, ce qui limite la vitesse de remplissage de la poche. Dans de tels dispositifs, on utilise souvent des pompes d'extraction par aspiration sans introduction d'air dans la poche en compensation du volume aspiré, la poche, réalisée en matériau déformable élastiquement, se déformant progressivement à mesure que son volume se réduit. La pompe doit être mise en place après remplissage de la poche, et ceci entraîne la présence d'un certain volume d'air dans la partie supérieure de la poche, ce qui nuit à la précision et à la fiabilité du fonctionnement du flacon distributeur. En particulier, ces dispositifs ne sont pas adaptés aux flacons distributeurs de produits pharmaceutiques pour lesquels une bonne régularité de fonctionnement est indispensable. Ainsi, le brevet FR-A-2.710.612 décrit un flacon de distribution du type précité, comprenant une poche souple, une pompe fixée sur le goulot de la poche, et un boîtier rigide dans lequel est placée la poche, dont le col dépasse au-dessus du bord supérieur de l'embase du boîtier et est entouré par une coiffe rigide solidaire de l'embase. Un flacon distributeur du même type est décrit dans le brevet FR-A-2.658.793 selon lequel la poche souple contient une grille destinée à éviter que les parois de la poche ne se collent entre elles. Cependant, ce dispositif ne permet pas de vider totalement la poche. Le brevet FR-A-2.685.285 décrit un flacon rigide dans lequel a été introduite une poche souple qui est ensuite remplie d'un produit liquide, puis une pompe sans reprise d'air est montée sur l'orifice d'entrée de la poche et du flacon. Le brevet FR-A-2.668.756 concerne un procédé de réalisation d'un flacon rigide contenant une poche déformable élastiquement, qui est remplie après assemblage de la poche et du flacon. Selon ce brevet, la pompe, fonctionnant par aspiration sans introduction d'air de compensation dans la poche, est mise en place sur le goulot de la poche avant introduction de celle-ci dans le flacon rigide. La présente invention a pour objet un flacon adapté à la distribution de produit sous forme fluide, par exemple un mélange liquide pour pulvérisation, du type comprenant un conteneur rigide renfermant une poche souple, sur le goulot duquel est montée une pompe, que l'on peut remplir avant ou après assemblage de la poche au conteneur et montage de la pompe. L'invention a également pour objet un flacon de distribution de produit fluide qui peut être fabriqué et rempli de manière simple et efficace, tout en assurant le maintien du produit dans la poche souple à l'abri de l'air (système dit "airless"). Enfin, l'invention a encore pour objet un procédé de fabrication d'un tel flacon par assemblage d'une poche souple, d'un conteneur et d'une pompe, permettant d'effectuer le remplissage de la poche souple avant ou après assemblage. Le flacon distributeur suivant la présente invention convient à la distribution de tous produits sous forme fluide, notamment liquide ou pâteuse, par exemple des liquides, des crèmes ou des émulsions de viscosités variées, pour des usages industriels, cosmétiques ou pharmaceutiques, et tout particulièrement pour des flacons distributeurs de produits pharmaceutiques délivrés sous forme de pulvérisation, de nébulisation, ou d'aérosol. Le flacon de distribution de produit sous forme fluide conforme à la présente invention comprend - un conteneur rigide comportant une ouverture munie d'un col - une poche souple destinée à contenir le produit sous forme fluide, placée à l'intérieur du conteneur - une pompe d'extraction du fluide se trouvant dans la poche et il se distingue en ce que - le diamètre du col de la poche souple est supérieur au diamètre du col du conteneur rigide, et - le col de la poche comporte une collerette externe de diamètre supérieur à celui de la poche. De préférence, le col du conteneur rigide comporte une extension dépassant à l'intérieur du volume du conteneur, délimitant un espace entre sa face externe et la paroi interne du conteneur. Suivant une forme préférentielle de réalisation, l'extension du col du conteneur dépasse à l'intérieur de la poche souple, et, en outre, la face interne du col de la poche souple est en contact contre la face externe de l'extension. Le flacon suivant l'invention est constitué de deux parties, une partie cylindrique principale et une base, qui sont séparables et sont assemblées en fin de fabrication, comme indiqué plus loin. Le volume situé entre le conteneur rigide et la poche souple communique avec l'extérieur par un évent prévu de préférence dans la base du conteneur. Suivant une caractéristique additionnelle de la présente invention, le flacon comporte une pompe d'extraction du fluide contenu dans la poche, et cette pompe est fixée sur le col du conteneur, tandis que dans les dispositifs à poche souple usuels de la technique, la pompe est généralement fixée sur le col de la poche. Suivant une forme avantageuse de réalisation de l'invention, la poche et le conteneur qui la contient sont fabriqués dans une seule et même matière, par exemple en polypropylène, contenant le cas échéant des additifs usuels pour assurer une bonne rigidité du conteneur ainsi qu'une souplesse et une flexibilité satisfaisantes de la poche. Les propriétés mécaniques souhaitées pour le conteneur et pour la poche (rigidité et flexibilité) peuvent aussi être obtenues en choisissant des épaisseurs de paroi déterminées, tout en conservant la même matière de base. Comme indiqué ci-dessus, l'invention s'étend aussi à un procédé de fabrication d'un flacon du type décrit ci-dessus, procédé permettant le remplissage de la poche souple avant ou après assemblage de la poche souple et du conteneur rigide. Ce procédé ses distingue en ce que : a) on introduit la poche souple dans un support cylindrique ouvert de diamètre intérieur légèrement supérieur au diamètre extérieur de la poche souple, et de diamètre extérieur légèrement inférieur au diamètre extérieur de la collerette de la poche, et le cas échéant on remplit la poche; b) on met en place la partie cylindrique supérieure du conteneur rigide, sans sa base, par dessus le support cylindrique jusqu'à venir en contact avec la collerette de la poche souple, et on fixe la poche au conteneur; c) et enfin on retire l'ensemble constitué par la poche et la partie cylindrique supérieure du conteneur rigide, du support cylindrique, et on fixe la base du conteneur au bord inférieur de sa partie cylindrique. Suivant ce procédé, le remplissage de la poche peut se faire indifféremment avant ou après assemblage de la poche et du conteneur. Plus précisément, la fabrication et le remplissage du flacon à poche souple suivant la présente invention se font comme indiqué ci-après. a) dans une première étape, la poche souple, fabriquée par une méthode classique, par exemple par injection-soufflage de polypropylène ou de polyéthylène, est placée sur un support cylindrique creux de telle sorte que la collerette du col de la poche repose sur le bord supérieur du support cylindrique. Le diamètre extérieur du support cylindrique est légèrement inférieur au diamètre intérieur du conteneur, et son diamètre intérieur est tel que sa paroi soit contre la surface de la poche. b) dans une deuxième étape, la partie principale cylindrique du conteneur rigide, sans sa base, est insérée sur le support cylindrique maintenant la poche, jusqu'à ce que le col de la poche vienne en contact avec la paroi interne du conteneur, au dessus de l'extrémité inférieure de l'extension du col du conteneur, puis la solidarisation de la poche au conteneur rigide est assurée par une technique usuelle, par exemple par collage, soudage, encliquetage ou autre. c) dans une troisième étape, le support cylindrique de la poche est retiré, et la base du conteneur est mise en place par une méthode usuelle. Suivant une variante conforme à l'invention, le remplissage de la poche est effectué dans une étape intermédiaire al), avant fixation de la poche souple au conteneur rigide. De préférence, la pompe est fixée sur le col du conteneur rigide avant l'étape b) d'assemblage du conteneur et de la poche. Suivant une autre variante, le remplissage est réalisé après assemblage de la poche et du conteneur. La première variante ci-dessus est particulièrement avantageuse car elle permet un remplissage aisé et rapide de la poche. De plus, le niveau de remplissage est optimal, et peut être supérieur à 90% du volume total disponible de la poche après assemblage. Les caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus en détail dans la description qui suit, relative à une forme préférentielle et non limitative de réalisation, en référence aux dessins annexés, qui représentent Figure 1 : une vue en coupe schématique d'un flacon suivant l'invention, comprenant une poche souple à l'intérieur d'un conteneur rigide. Figure 2a : une vue en coupe schématique du support de remplissage et/ou d'assemblage de la poche souple au conteneur rigide, avant assemblage. Figure 2b : une vue schématique de l'étape de fixation de la poche au conteneur, le support de la poche étant encore en place. Figure 2c : une vue schématique de la dernière étape de fabrication par fixation de la base du conteneur. Comme le montre la Figure 1, le flacon suivant l'invention est constitué par un conteneur (1) comprenant une partie supérieure cylindrique (2) ouverte à ses deux extrémités et une base (3) qui peut se fixer sur la partie cylindrique supérieure (2) au niveau de la jonction (4) par tout moyen usuel tel que vissage, emboîtement, collage, soudage, etc. La base (3) a la forme d'un cylindre ouvert d'un seul côté, et son fond (5) présente un évent (6). La partie cylindrique (2) possède à sa partie supérieure un col (7) à double paroi (8, 9) formant une gorge annulaire (10) ouverte vers le haut. La partie inférieure de ce double col (7) dépasse à l'intérieur du volume de la partie cylindrique (2) du conteneur (1) et forme une extension (11) qui délimite avec la paroi interne de celle-ci un volume annulaire (12) débouchant vers le bas. Le conteneur (1) renferme une poche souple (13) déformable élastiquement dont le col (14), vient se loger dans le volume annulaire (12), la surface interne du col (14) de la poche (13) étant en contact avec la surface de la partie inférieure du col (7). La hauteur du col (14) de la poche (13) est inférieure à la hauteur de la partie inférieure du col (7) du conteneur de manière a réserver un volume annulaire (15) ouvrant vers le bas, situé entre la paroi interne de la poche (13) et le bas du col (7) du conteneur (1). Le col (14) de la poche souple (13) comporte une collerette (16) de diamètre légèrement supérieur à celui de la poche souple (13) mais inférieur au diamètre intérieur du conteneur (1). Ainsi, la collerette (16) dépasse légèrement au-delà de la section cylindrique de la poche, et la fonction de cette disposition est de permettre l'assemblage et, le cas échéant, le remplissage, comme indiqué plus loin. Le col (14) de la poche (13) peut être relativement rigide tandis que la paroi de la poche est en matière souple déformable élastiquement, de préférence en polypropylène. La même matière est utilisée pour toute la poche, la plus grande rigidité du col étant obtenue par une plus grande épaisseur. La fabrication et le remplissage du flacon sont schématisés sur les Figures 2a, 2b et 2c. Comme le montre la Figure 2a, la poche souple (13) est mise en place sur un cylindre (17) rigide ouvert à sa partie supérieure, de telle sorte qu'elle repose par le bord de sa collerette (14) sur le bord supérieur de l'ouverture du cylindre (17). Le remplissage peut être effectué, si on le désire, dans cette position, au moyen d'un dispositif usuel (non représenté). Ensuite, au moyen d'un outillage adapté, capable de manipuler et déplacer des objets d'une place à une autre, la partie supérieure cylindrique (2) du conteneur rigide (1) est engagée suivant un mouvement vertical sur le cylindre (17) contenant la poche souple (13). Le dessin en pointillé sur la Figure 2b représente la position de la partie cylindrique (2) avant mise en place sur le cylindre (17) suivant le mouvement indiqué par la flèche (F). La partie cylindrique (2) est engagée jusqu'à venir en contact avec la collerette (14) de la poche souple (13). La fixation de cette partie cylindrique (2) à la collerette (14) est ensuite effectué, par exemple par soudage aux ultrasons. Puis, en utilisant le même outillage de mise en place de la partie cylindrique (2), on soulève l'ensemble constitué par la partie cylindrique (2) et la poche souple (13) assemblées l'une à l'autre pour les dégager du cylindre support (17). La base (3) du flacon (1) est ensuite encliquetée sur la partie cylindrique (2), comme représenté sur la Figure 2c. Lorsque le remplissage est effectué avant assemblage de la poche souple (13) et de la partie cylindrique (2) du conteneur (1), la pompe (non représentée) peut être fixée sur le col (7) du conteneur (1) avant ou après mise en place de ce dernier sur la poche souple (13) comme représenté sur la Figure 2b. REVENDICATIONS 1. Flacon de distribution d'un produit se trouvant sous forme fluide, comprenant - un conteneur rigide (1) comportant une ouverture munie d'un col (7) - une poche souple (13) destinée à contenir le produit sous forme fluide, placée à l'intérieur du conteneur (1) - une pompe d'extraction du fluide se trouvant dans la poche (13) caractérisé en ce que le diamètre du col (14) de la poche souple est supérieur au diamètre du col (7) du conteneur rigide, et le col (14) de la poche (13) comporte une collerette externe (16) de diamètre supérieur à celui de la poche (13). 2. Flacon selon la revendication 1, caractérisé en ce que le col (7) du conteneur rigide (1) comporte une extension (11) dépassant à l'intérieur du volume du conteneur (1), délimitant un espace (12) entre sa face externe et la paroi interne du conteneur (1). 3. Flacon selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'extension (11) du col (7) du conteneur (1) dépasse à l'intérieur de la poche souple (13). 4. Flacon selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le col (14) de la poche souple (13) est fixé au conteneur entre la face externe de l'extension (11) et la paroi interne du conteneur (1). 5. Flacon selon la revendications 4, caractérisé en ce que la face interne du col (14) de la poche souple (13) est en contact contre la face externe de l'extension (11). 6. Flacon selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pompe est fixée sur le col (7) du conteneur rigide (1). 7. Flacon selon la revendication 1, caractérisé en ce que le flacon (1) comporte une partie cylindrique principale (2) et une base (3) séparables. 8. Flacon selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le conteneur (1) et la poche (13) sont réalisés dans le même matériau. 9. Procédé de fabrication d'un flacon selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes a) on introduit la poche souple dans un cylindre support ouvert de diamètre intérieur légèrement supérieur au diamètre extérieur de la poche souple, et de diamètre extérieur légèrement inférieur au diamètre extérieur de la collerette de la poche, et le cas échéant on remplit la poche; b) on met en place la partie cylindrique supérieure du conteneur rigide, sans sa base, par dessus le cylindre jusqu'à venir en contact avec la collerette de la poche souple, et on fixe la poche au conteneur; c) et enfin on retire l'ensemble constitué par la poche et la partie cylindrique supérieure du conteneur rigide, du cylindre support, et on fixe la base du conteneur au bord inférieur de sa partie cylindrique. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le remplissage de la poche souple avec le produit sous forme fluide est effectué avant assemblage de la poche et du conteneur.