Brevet FR2741240A1 — publié le 19970523

L'invention se rapporte à un procédé de préparation de pommes de terre destinées à être temporairement conservées, à l'état cru et épluché, dans un emballage et sous une atmosphère déterminée confinée dans cet emballage, en vue d'être finalement cuisinées sans déstructuration notable et/ou altération de qualités gustatives. L'invention se rapporte également aux pommes de terre crues et épluchées ainsi préparées et conservées. Dans le domaine de la conservation de produits végétaux frais à l'état cru, il est connu d'utiliser une atmosphère dite inerte FR-A-2.198.700. Pour la conservation des produits végétaux crus et épluchés, voire coupés, on préfère mettre en oeuvre un mélange d'azote et de dioxyde de carbone FR-A-2.559.648, EP-A- 0.280.248. La mise en oeuvre d'atmosphères non oxydantes et/ou inertes, qu'elles soient constituées de gaz neutres et/ou de mélanges de gaz neutres, permet de prolonger la conservation au froid de pommes de terre crues et épluchées, mais ne garantit pas que ces pommes de terre seront finalement aptes à être cuisinées sans déstructuration et/ou perte de qualités gustatives. Un résultat que l'invention vise à obtenir est un procédé qui permette de proposer à la vente des pommes de terres épluchées et crues, lesquelles seront finalement aptes à être cuisinées sans déstructuration et/ou perte de qualités gustatives. Un autre résultat que l'invention vise à obtenir est un procédé qui permette de proposer de telles pommes de terre entières, en lamelles ou en dés. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de préparation de pommes de terre destinées à être temporairement conservées, à l'état cru et épluché, dans un emballage et sous une atmosphère contrôlée, en vue d'être finalement cuisinées sans déstructuration notable et/ou altération de qualités gustatives, ce procédé étant notamment caractérisé en ce que: lors d'une étape préparatoire, on sélectionne des pommes de terre présentant, d'une part, une chair dite ferme et, d'autre part, un taux de matière sèche compris entre 18 et 20 (dix huit et vingt), - lors de l'étape d'épluchage des pommes de terre ainsi sélectionnées, on procède par découpe de matière superficiellement à chaque pomme de terre, c'est à dire au moins par microdécoupe mécanique de portions de la peau de ladite pomme de terre. L'invention a également pour objet les pommes de terre crues et épluchées ainsi préparées et conservées. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description ci-après faite, à titre d'exemple non limitatif en regard du dessin ci-annexé qui représente un schéma synoptique du procédé de l'invention. L'invention concerne un procédé de préparation de pommes de terre en vue de leur présentation à la vente à l'état cru et épluché, dans au moins l'une des configurations que sont la configuration entière et la configuration divisée. En se reportant au dessin, on voit qu'à cet effet, les pommes de terre 1, avant d'être placées P en vrac et sous une atmosphère 2 déterminée dans un emballage 3 en matériau étanche à l'air et particulièrement à l'oxygène, subissent classiquement un traitement comprenant plusieurs étapes, dont notamment une étape de lavage L et une étape d'épluchage E. Le procédé de l'invention est remarquable en ce que: - lors d'une étape préparatoire S, on sélectionne des pommes de terre 1 présentant, d'une part, une chair dite ferme et, d'autre part, un taux de matière sèche compris entre 18 et 20 (dix huit et vingt), - lors de l'étape E d'épluchage des pommes de terre 1 ainsi sélectionnées, on procède par découpe de matière superficiellement à chaque pomme de terre 1, c'est à dire au moins par microdécoupe mécanique de portions de la peau de ladite pomme de terre. L'expression "à chair ferme" bien connue dans le domaine de l'industrie de la pomme de terre, est utilisée pour désigner dans pommes de terres de caractéristiques génétiques déterminées. De manière préférentielle et remarquable, les pommes de terre sélectionnées sont des pommes de terre de la variété dite CHARLOTTE. La combinaison de ces deux étapes opératoires de sélection S et d'épluchage E par découpe est déterminante pour l'obtention du résultat visé par l'invention. Précisément, outre le fait que les pommes de terre 1 ainsi sélectionnées sont particulièrement aptes à subir sans déstructuration une opération de cuisson, la fermeté de leur chair, leur taux matière sèche participe notablement à leur conservation et, le fait qu'elles soient épluchées au moins par microdécoupe permet d'influencer leur conservation. La mise en oeuvre d'un épluchage thermique, c'est à dire d'un épluchage par détente de vapeur, ne permettrait pas, avec des pommes de terres satisfaisant par ailleurs aux critères de taux de matière sèche et de fermeté, d'obtenir la durée de conservation obtenue lorsque les produits sont épluchés par découpe superficielle et l'aspect souhaité pour la vente. La mise en oeuvre d'un épluchage chimique ne permettrait pas non plus l'obtention du résultat précité. De manière notable, pour réaliser l'épluchage E, on procède en au moins deux phases successives dont: - une première phase E1 au cours de laquelle, on procède à l'abrasion de la peau de chaque pomme de terre 1 et, - une seconde phase E2 au cours de laquelle, nonobstant l'épluchage par abrasion, on procède à un surfaçage de chaque pomme de terre 1 par découpe de pellicules de chair. La qualité de l'épluchage obtenu par cette succession de phases El, E2 permet de garantir, certes un aspect avenant pour les produits, mais également et surtout une aptitude renforcée à la conservation de cet aspect dans le temps, du fait de la suppression des tissus meurtris lors de la phase d'épluchage par abrasion. De manière notable, on effectue la découpe de pellicules de chair au moyen de couteaux. C'est bien entendu après l'étape E d'épluchage que, s'il y a lieu, on coupe C les pommes de terre 1, par exemple en tranches, voire en dés. De manière remarquable, l'étape P de placement des pommes de terre 1, sous une atmosphère 2 déterminée dans un emballage 3 en matériau étanche à l'air, est précédée d'au moins une étape E, C au cours de laquelle on réalise le rinçage RE1, RE2, RE des pommes de terre 1 dans un bain apte à supprimer au moins une couche d'amidon qui serait superficiellement présente sur lesdites pommes de terre 1 épluchées. Le bain est par exemple, un bain d'eau additionnée ou non d'un agent bactéricide. Cette suppression de l'amidon sur les produits permet de préserver l'aspect de l'emballage 3 lorsque celui-ci est transparent. De manière également remarquable, la première phase E1 d'épluchage E est également suivie d'au moins une opération RE1 de rinçage des pommes de terre 1, en vue de la suppression de particules et fragments qui seraient retenus à leur surface. De manière remarquable, avant de placer P les pommes de terre 1, dans un emballage en matériau étanche à l'air et particulièrement à l'oxygène, on élimine ES le liquide qui pourrait être retenu à leur surface, tel le liquide de rinçage. Pour cela, on procède de préférence à un essorage ES. De manière notable, lors de l'étape S de sélection, on retient les pommes de terre 1 dont le taux de matière sèche est de 19 (dix neuf) et, on écarte les autres pommes de terre du traitement selon le procédé. De manière remarquable, d'une part, au moins à l'issue de l'étape S de sélection des pommes de terre, on amène la température à coeur des pommes de terre sélectionnées à sensiblement 7 degrés et, d'autre part, entre l'étape S de sélection des pommes de terre et l'étape P de placement des pommes de terres dans un emballage, on abaisse progressivement la température à coeur des pommes de terre de 7 degrés celsius à sensiblement 4 degrés celsius (sept degrés celsius à sensiblement quatre degrés celsius). De préférence, au moins à l'issue de l'étape de sélection, on met en oeuvre des pommes de terre 1 dont la température à coeur est de 4 degrés celsius (quatre degrés celsius). De manière remarquable, au moins à l'issue du placement des pommes de terre 1 dans le réceptacle 3 et avant de fermer ce réceptacle, on évacue l'air contenu dans le volume libre et on injecte de l'argon dans le dit réceptacle. L'invention se rapporte également au pommes de terre traitées selon le procédé qui vient d'être exposé. Il faut noter que l'indication selon laquelle le taux de matière sèche des pommes de terre sélectionnées doit être compris entre 18 et 20 (dix huit et vingt) n'exclut pas que ce taux puisse être égal à l'une des deux limites indiquées. REVENDICATIONS 1. Procédé de préparation de pommes de terre (1) destinées à être temporairement conservées, à l'état cru et épluché, dans un emballage (3), sous une atmosphère (2) déterminée confinée dans cet emballage, en vue d'être finalement cuisinées sans déstructuration notable et/ou altération de qualités gustatives, dans ce procédé, les pommes de terre (1), avant d'être placées (P) en vrac dans l'emballage (3) en matériau étanche à l'air et particulièrement à l'oxygène, subissent classiquement un traitement comprenant plusieurs étapes, dont notamment une étape de lavage (L) et une étape d'épluchage (E), ce procédé étant caractérisé en ce que: - lors d'une étape préparatoire (S), on sélectionne des pommes de terre (1) présentant, d'une part, une chair dite ferme et, d'autre part, un taux de matière sèche compris entre 18 et 20 (dix huit et vingt), - lors de l'étape (E) d'épluchage des pommes de terre (1) ainsi sélectionnées, on procède par découpe de matière superficiellement à chaque pomme de terre (1), c'est à dire au moins par microdécoupe mécanique de portions de la peau de ladite pomme de terre. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que, pour réaliser l'épluchage (E), on procède en au moins deux phases successives dont: une première phase (El) au cours de laquelle, on procède à l'abrasion de la peau de chaque pomme de terre (1) et, - une seconde phase (E2) au cours de laquelle, nonobstant l'épluchage par abrasion, on procède à un surfaçage de chaque pomme de terre (1) par découpe de pellicules de chair. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que l'étape (P) de placement des pommes de terre (1), sous une atmosphère (2) déterminée dans un emballage (3) en matériau étanche à l'air, est précédée d'au moins une étape (E, C) au cours de laquelle on réalise le rinçage (RE1, RE2, RE) des pommes de terre (1) dans un bain apte à supprimer au moins une couche d'amidon qui serait superficiellement présente sur lesdites pommes de terre (1) épluchées. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que, avant de placer (P) les pommes de terre (1), dans un emballage en matériau étanche à l'air et particulièrement à l'oxygène, on élimine (ES) le liquide qui pourrait être retenu à leur surface, tel le liquide de rinçage. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que, lors de l'étape (S) de sélection, on retient les pommes de terre (1) dont le taux de matière sèche est de 19 (dix neuf) et on écarte les autres pommes de terre du traitement selon le procédé. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que, d'une part, au moins à l'issue de l'étape (S) de sélection des pommes de terre, on amène la température à coeur des pommes de terre sélectionnées à sensiblement 7 degrés celsius (sept degrés celsius) et, d'autre part, entre l'étape (S) de sélection des pommes de terre et l'étape (P) de placement des pommes de terres dans un emballage, on abaisse progressivement la température à coeur des pommes de terre de 7 degrés celsius à sensiblement 4 degrés celsius (sept degrés celsius à sensiblement 4 degrés celsius). 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que, au moins à l'issue de l'étape de sélection, on met en oeuvre des pommes de terre (1) dont la température à coeur est de 4 degrés celsius (quatre degrés celsius). 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 7 caractérisé en ce qu'on effectue la découpe de pellicules de chair au moyen de couteaux. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisé en ce que, au moins à l'issue du placement des pommes de terre (1) dans le réceptacle (3) et avant de fermer ce réceptacle, on évacue l'air contenu dans le volume libre et on injecte de l'argon dans le dit réceptacle. 10. Pommes de terre préparées selon le procédé objet de l'une quelconque des revendications 1 à 9.