Brevet FR2744604A1 — publié le 19970814

La présente invention a essentiellement pour objet un tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente plus ou moins compactée, d'un liquide plus ou moins visqueux, ou d'une pâte. On a déjà proposé des tampons applicateurs qui se composent d'un support plus ou moins souple dont la face active porte des éléments en saillie tels que des fibres plus ou moins souples, longues et denses. Mais, bien souvent, de tels tampons ne permettent pas un prélèvement uniforme et contrôlé du produit à appliquer. En conséquence, lorsque le produit est constitué par de la poudre compactée par exemple, l'application sur une surface, telle que la peau, du produit retenu de façon aléatoire sur le tampon, n'est généralement pas régulière ni satisfaisante. On connaît par ailleurs des tampons applicateurs du genre mousse, c'est-àdire constitués d'un matériau cellulaire susceptible de recevoir du produit qui est ensuite appliqué sur la peau. Mais, là encore, on retrouve les mmes inconvénients que précédemment, à savoir que le"remplissage"du tampon demeure aléatoire, et que l'application sur la peau du produit retenu par le tampon ne permet pas une répartition homogène et régulière dudit produit. D'une manière générale, on retrouve les inconvénients ci-dessus avec tous les tampons applicateurs actuellement connus. Aussi, la présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant un nouveau tampon applicateur dont la structure est telle que la répartition de la matière prélevée et appliquée sur la peau demeure homogène, contrôlée et totalement satisfaisante pour l'utilisateur ou l'utilisatrice. A cet effet, l'invention a pour objet un tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible dont la face active porte des éléments en saillie, caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie sont constitués par des lamelles souples et plus ou moins espacées susceptibles de recueillir entre elles une certaine quantité de produit prélevé par lesdites lamelles, avant son application. Ce tampon est encore caractérisé en ce que les lamelles précitées sont sensiblement parallèles ou convergentes. Suivant une autre caractéristique de ce tampon applicateur, les lamelles s'étendent chacune suivant un plan sensiblement orthogonal à celui de la face active du support et entre ces lamelles est prévu au moins une nervure qui présente la forme d'un dièdre en section transversale. Suivant un exemple de réalisation, l'une des faces du dièdre prend naissance à la racine ou au voisinage de la racine des lamelles, tandis que l'autre face du dièdre est orthogonale au plan de la face active du support flexible. On précisera encore ici que la hauteur des nervures par rapport au support flexible est inférieure à celle des lamelles. La hauteur et l'épaisseur des lamelles pourront tre respectivement comprises entre environ 0,1-1 mm et 0,02-0,2 mm, la hauteur et la largeur maximum des nervures pourront tre respectivement comprises entre environ 0, 05-0, 9 mm, et la distance entre deux lamelles pourra tre comprise entre environ 0,2 et 2 mm. On comprend donc déjà de ce qui précède que le tampon applicateur selon cette invention comportera une face active formant une microstructure. Suivant un autre mode de réalisation, les éléments en saillie de la face active du support flexible présentent la forme de quarts de sphère à deux faces sensiblement orthogonales dont l'une est solidaire du support flexible et dont l'autre constitue une face active susceptible d'assurer le prélèvement du produit et sa retenue entre lesdits quarts de sphère, avant l'application dudit produit. Les quarts de sphère précités seront ainsi orientés sur le support flexible que leurs faces actives précitées sont toutes parallèles entre elles ou bien seulement certaines d'entre elles sont parallèles tout en étant orthogonales aux faces actives des autres quarts de sphère. Selon encore un autre mode de réalisation, les éléments en saillie de la face active du support flexible présentent chacun la forme d'un polyèdre susceptible d'assurer le prélèvement du produit et sa retenue entre les polyèdres, avant son application. Chaque polyèdre peut comporter au moins une face sensiblement orthogonale au support flexible précité et/ou une extrémité libre et haute, la plus éloignée dudit support, constituée par un sommet ou une arte du polyèdre. Les éléments en saillie de la face active du support flexible peuvent encore présenter chacun la forme d'un cône ou d'une pyramide dont la base est solidaire dudit support flexible et dont le sommet, tronqué ou non, permet le prélèvement du produit qui est retenu entre lesdits cônes ou pyramides avant son application. Selon encore un autre mode de réalisation, les éléments en saillie de la face active du support flexible peuvent présenter chacun la forme d'un cylindre ou d'un prisme droit ou oblique dont l'une des extrémités est solidaire du support flexible et dont l'autre extrémité qui est libre permet le prélèvement du produit qui est retenu entre lesdits cylindres ou prismes, avant son application. On précisera encore ici que la hauteur des éléments en saillie du support flexible et constitués par des quarts de sphère, des polyèdres, des cônes, des pyramides, des cylindres ou des prismes, sera de préférence comprise entre environ 0,05 et 1,5 mm. Un tampon applicateur répondant à l'une et/ou l'autre des caractéristiques ci-dessus pourra bien sûr constituer la partie active d'un appareil applicateur de type quelconque. L'invention vise également l'utilisation d'un tampon applicateur selon cette invention pour l'application sur la peau (ce terme devant tre compris dans son sens le plus général et incluant notamment les ongles) d'un produit cosmétique se présentant par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente plus ou moins compactée ou d'un liquide plus ou moins visqueux, tel qu'une pâte, une crème, du vernis à ongles ou analogue. Mais d'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels : -la figure 1 est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation de tampon applicateur conforme aux principes de cette invention ; -la figure 2 illustre, en perspective, une variante de tampon applicateur selon la figure 1 ; -la figure 3 est une vue en coupe verticale d'un tampon applicateur similaire à celui représenté sur la figure 1 ; -les figures 4,5 et 6 illustrent respectivement, en perspective, trois variantes d'un autre mode de réalisation de tampon applicateur selon cette invention ; -la figure 7 est une vue en perspective d'encore un autre mode de réalisation de tampon applicateur selon cette ; -la figure 8 est une vue en perspective d'un autre mode de réalisation de tampon applicateur selon cette invention ; et -la figure 9 est encore une vue en perspective d'un autre mode de réalisation du tampon applicateur selon l'invention. Comme on le voit sur toutes les figures, un tampon applicateur notamment de produit cosmétique conforme à l'invention comprend essentiellement un support flexible 1 dont la face active 2 porte une pluralité d'éléments saillants 3 pouvant avoir des formes diverses. Ces éléments saillants 3 permettent avantageusement le prélèvement d'une certaine quantité de produit quelque peu dosée par accumulation dans les espaces entre lesdits éléments saillants. Ce but sera atteint par frottement ou grattage d'une poudre compactée par exemple ou encore d'une pâte à usage cosmétique notamment. Il sera également possible d'atteindre ce but avec un liquide visqueux et notamment moins"solide"qu'une pâte, en raison du fait que la face active 2 du support flexible 1 avec ses éléments en saillie 3 constitue une microstructure apte à retenir ledit fluide et à le délivrer sur la peau par exemple, comme expliqué en détail plus loin. En bref, le produit prélevé et retenu de façon quelque peu dosée et contrôlée entre les éléments en saillie 3 pourra tre avantageusement réparti de façon homogène, contrôlée et satisfaisante par application du tampon sur la peau en particulier. Le tampon applicateur selon cette invention pourra constituer une pièce unique et intégrale obtenue par moulage d'un matériau élastomère tel que par exemple polyuréthane, latex, silicone ou analogue. La flexibilité ou la souplesse du support 1 pourra tre identique à ou différente de celle des éléments en saillie 3. Egalement, ce tampon applicateur pourra tre réalisé en un seul matériau élastomère, ou bien en deux matières élastomères constituant respectivement le support 1 et les éléments en saillie 3, étant entendu que l'ensemble constituera, encore une fois, une microstructure particulièrement apte à permettre le prélèvement et l'application notamment sur la peau de produits cosmétiques quelconques. Suivant le mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 3, les éléments 3 en saillie de la face active 2 du support 1 sont constitués par une pluralité de lamelles souples et espacées 4 susceptibles de recueillir entre elles une certaine quantité de produit. Comme cela apparaît clairement sur les figures 1 et 3, les lamelles 4 sont parallèles et s'étendent chacune suivant un plan qui est sensiblement orthogonal à celui de la face active 2 du support flexible 1. Dans la variante de la figure 2, les lamelles souples 4 ne sont pas parallèles, mais convergentes, ce qui peut dans certains cas faciliter l'application et la répartition du produit sur la peau en particulier. Entre les lamelles souples 4 parallèles ou convergentes est prévu un élément saillant d'une autre forme constituant une nervure 5 qui présente sensiblement la forme d'un dièdre en section transversale, comme on le voit bien sur la figure 3. L'une 5a des deux faces du dièdre constituant chaque nervure 5 prend naissance au voisinage de la racine des lamelles 4, comme cela apparaît clairement sur la figure 1 où un petit espace entre lamelle et nervure existe. La face 5a peut également, sans sortir du cadre de l'invention, prendre naissance à la racine mme de chaque lamelle 4, comme cela a été représenté sur la figure 3. Quant à l'autre face 5b du dièdre constituant chaque nervure 5, on voit, suivant 1'exemple de réalisation représenté sur les figures 1 à 3, qu'elle est sensiblement orthogonale au plan de la face active 2 du support flexible 1. Revenant à la figure 3, on voit que la hauteur i des nervures 5 par rapport à la face active 2 du support flexible 1 est, suivant 1'exemple de réalisation représenté, inférieure à la hauteur h des lamelles 4. Plus précisément, la hauteur h des lamelles souples 4 doit tre comprise entre environ 0,1 et 1 mm, tandis que l'épaisseur e de ces lamelles 4 pourra tre comprise entre environ 0,02 et 0,2 mm. La hauteur i des nervures 5 pourra tre comprise entre environ 0,05 et 0,9 mm. De mme, la largeur maximum 1 des nervures 5 pourra tre comprise entre environ 0,05 et 0,9 mm. Enfin, la distance d entre deux lamelles 4 pourra tre comprise entre environ 0,2 et 2 mm. Dès lors, suivant un exemple de réalisation préféré, les paramètres cidessus pour le tampon applicateur représenté sur les figures 1 à 3 auront les valeurs suivantes : h = 0,3 mm ; e = 0,05 mm ; i = 0,2 mm ; 1= 0,25 mm ; et = 0,75 mm. Ainsi, comme on le comprend, la microstructure constituée par l'ensemble des lamelles 4 et des nervures en forme de dièdre 5 permettra une rétention appropriée d'un produit quelconque ainsi qu'une application contrôlée de ce produit suivant un film d'épaisseur régulière. On observera que les lamelles souples 4 étant plus flexibles que les nervures 5, ces dernières pourront en quelque sorte prendre le relais des lamelles 4 pour assurer un prélèvement correct du produit à collecter entre lesdites lamelles. Dans le mode de réalisation des figures 4 à 6, on voit que les éléments 3 en saillie présentent chacun sensiblement la forme d'un quart de sphère à deux faces sensiblement orthogonales, dont l'une 6 est solidaire du support flexible 1, en venant par exemple de matière avec lui, et dont l'autre 7 constitue une face active susceptible d'assurer le prélèvement du produit et sa retenue entre lesdits quarts de sphère, avant que le produit soit appliqué d'une façon régulière et contrôlée, comme expliqué précédemment. Dans la réalisation de la figure 4, on voit que les quarts de sphère sont agencés sur le support flexible 1 suivant des alignements parallèles, les faces actives 7 de tous les quarts de sphère étant elles aussi toutes parallèles entre elles. Dans la variante de la figure 5, les faces actives 7 sont également toutes parallèles, mais ici, les quarts de sphère sont répartis en quinconque sur la face active 2 du support flexible 1. Dans la variante de la figure 6, les quarts de sphère sont orientés de différentes façons pour former : -des lignes LI, L2, L3, L4 qui sont sensiblement parallèles et sont constituées de quarts de sphère à mme orientation, c'est-à-dire dont les faces actives 7 sont toutes parallèles ; -des lignes L5, L6, L7 de quarts de sphère qui sont parallèles, et dont toutes les faces actives 7 sont aussi parallèles mais font face aux faces actives 7 des quarts de sphère formant les lignes L1, L2, L3, L4 susmentionnées ; et -des groupes de quarts de sphère repérés 8 sur la figure 6 et dont l'orientation est telle que leurs faces actives 7 sont orthogonales aux faces actives des quarts de sphère formant les lignes L1 à L7. Bien entendu, on pourrait parfaitement prévoir, sans sortir du cadre de l'invention, une répartition symétrique ou non, ou encore aléatoire des quarts de sphère, autre que celle représentée sur la figure 6. Suivant le mode de réalisation représenté sur la figure 7, les éléments 3 faisant saillie de la face active 2 du support flexible 1 sont constitués par des petits bossages en forme de polyèdre 9. Suivant 1'exemple de réalisation représenté, chaque polyèdre 9 comporte une face 10 sensiblement orthogonale au plan du support flexible 1, étant entendu que ledit polyèdre peut parfaitement comporter plusieurs faces telles que 10 orthogonales au support flexible 1, sans sortir du cadre de l'invention. Egalement, chaque polyèdre 9 comporte, suivant 1'exemple représenté, une extrémité libre et haute, à savoir une extrémité qui est la plus éloignée de la face active 2 du support 1, qui est constituée par un sommet 11 ou une arte 12 du polyèdre 9. Ainsi, les sommets 11 et/ou les artes 12 des polyèdres 9 contribueront à un remplissage homogène en produit cosmétique par exemple dans les espaces entre lesdits polyèdres, ainsi qu'à une application pleinement satisfaisante de ce produit sur la peau. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 8, les éléments 3 en saillie du support flexible 1 présentent chacun la forme d'une petite pyramide 13 dont le sommet peut tre tronqué ou non, et dont la base est solidaire du support flexible 1. Bien que cela ne soit pas représenté, les éléments saillants 3 pourraient également revtir la forme d'un cône tronqué ou non, sans sortir du cadre de l'invention. Dans cet ordre d'idée, les cônes ou pyramides 13 pourraient former un motif quelconque sur le support flexible 1. Dans la réalisation de la figure 9, les éléments 3 en saillie du support flexible 1 présentent ici chacun la forme d'un prisme droit dont l'une des extrémités est solidaire dudit support 1 et dont l'autre extrémité, qui est libre, permet le prélèvement d'un produit cosmétique par exemple, lequel produit pourra tre retenu entre lesdits prismes 14, avant d'tre appliqué sur la peau notamment. A la place des prismes 14, on pourrait parfaitement utiliser une autre forme d'éléments saillants, telle que par exemple une forme de cylindre. Egalement, les cylindres ou prismes 14 pourraient tre droits, comme cela est représenté, ou bien obliques. On observera encore à propos des modes de réalisation illustrés dans les figures 4 à 9, que les éléments en saillie 3, c'est-à-dire les quarts de sphère, les polyèdres 9, les pyramides 13 ou les prismes 14 qui, encore une fois, ne constituent que des exemples de forme pour lesdits éléments en saillie 3, posséderont une hauteur comprise entre environ 0,05 et 1,5 mm. C'est dire encore une fois que la face active 2 du support flexible 1 constitue une microstructure apte à prélever et à appliquer de façon homogène et contrôlée, un produit quelconque dont la consistance ou la viscosité peut tre variable. Une telle microstructure pourra tre obtenue par un procédé de microélectroérosion pour fabriquer un moule permettant d'obtenir le tampon par moulage, ou bien par un autre procédé de façonnage du moule, ou encore par une combinaison adéquate de procédés permettant la réalisation d'empreintes extrmement petites correspondant à la structure du tampon moulé. Le tampon applicateur selon cette invention peut bien sûr faire partie d'un appareil applicateur de type quelconque et peut tre utilisé pour appliquer par exemple un produit cosmétique sur une partie quelconque de la peau d'un tre humain. Bien entendu, comme expliqué précédemment, la présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. C'est ainsi que l'on pourrait prévoir des petits orifices dans le tampon, pour assurer la communication avec un réservoir de produit associé au tampon, tel que par exemple du vernis à ongles. Par ailleurs, le tampon peut permettre l'application de produits quelconques, tels que des peintures par exemple. Ainsi, l'invention comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre des revendications qui suivent. REVENDICATIONS 1. Tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible (1) dont la face active (2) porte des éléments en saillie (3), caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie (3) sont constitués par des lamelles souples et plus ou moins espacées (4) susceptibles de recueillir entre elles une certaine quantité de produit prélevé par lesdites lamelles, avant son application. 2. Tampon applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les lamelles précitées (4) sont sensiblement parallèles ou convergentes. 3. Tampon applicateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les lamelles (4) s'étendent chacune suivant un plan sensiblement orthogonal à celui de la face active (2) du support flexible (1) et entre ces lamelles est prévu au moins une nervure (5) qui présente la forme d'un dièdre en section transversale. 4. Tampon applicateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'une (Sa) des faces du dièdre prend naissance à la racine ou au voisinage de la racine des lamelles (4) tandis que l'autre face (Sb) du dièdre est orthogonale au plan de la face active (2) du support flexible (1). 5. Tampon applicateur selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que la hauteur des nervures (5) par rapport à la face active (2) du support flexible (1) est inférieure à celle des lamelles (4). 6. Tampon applicateur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la hauteur (h) et l'épaisseur (e) des lamelles (4) sont respectivement comprises entre environ 0,1-1 mm et 0,02-0,2 mm, la hauteur (i) et la largeur maximum (1) de la nervure (5) sont respectivement comprises entre environ 0,05-0,9 mm, et la distance (d) entre deux lamelles (4) est comprise entre environ 0,2 et 2 mm. 7. Tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible (1) dont la face active (2) porte des éléments en saillie (3), caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie (3) présentent la forme de quarts de sphère à deux faces sensiblement orthogonales dont l'une (6) est solidaire du support flexible (1) et dont l'autre (7) constitue une face active susceptible d'assurer le prélèvement du produit et sa retenue entre lesdits quarts de sphère, avant son application. 8. Tampon applicateur selon la revendication 7, caractérisé en ce que les quarts de sphère précités sont ainsi orientés sur le support flexible (1), que leurs faces actives (7) sont toutes parallèles entre elles ou bien seulement certaines d'entre elles sont parallèles tout en étant orthogonales aux faces actives (7) des autres quarts de sphère. 9. Tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible (1) dont la face active (2) porte des éléments en saillie (3), caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie (3) présentent chacun la forme d'un polyèdre (9) susceptible d'assurer le prélèvement du produit, avant son application. 10. Tampon applicateur selon la revendication 9, caractérisé en ce que chaque polyèdre (9) comporte au moins une face (10) sensiblement orthogonale au support flexible précité (1) et/ou une extrémité libre et haute, la plus éloignée dudit support, constituée par un sommet (11) ou une arte (12) du polyèdre (9). 11. Tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible (1) dont la face active (2) porte des éléments en saillie (3), caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie (3) présentent la forme d'un cône ou d'une pyramide (13) dont la base est solidaire du support flexible (1) et dont le sommet, tronqué ou non, permet le prélèvement du produit qui est retenu entre lesdits cônes ou pyramides (13) avant son application. 12. Tampon applicateur en particulier pour des produits cosmétiques qui se présentent par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente, d'un liquide plus ou moins visqueux ou d'une pâte, et du type comprenant un support flexible (1) dont la face active (2) porte des éléments en saillie (3), caractérisé en ce que lesdits éléments en saillie (3) présentent chacun la forme d'un cylindre ou d'un prisme droit (14) ou oblique dont l'une des extrémités est solidaire du support flexible (1) et dont l'autre extrémité qui est libre permet le prélèvement du produit qui est retenu entre lesdits cylindres ou prismes (14), avant son application. 13. Tampon applicateur selon l'une des revendications 7 à 12, caractérisé en ce que la hauteur des éléments en saillie précités (3,9,13,14) est comprise entre environ 0,05 et 1,5 mm. 14. Appareil applicateur de type quelconque et dont la partie active est constituée par un tampon applicateur selon l'une quelconque des revendications là 13. 15. Utilisation d'un tampon applicateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 13 pour l'application sur la peau d'un produit cosmétique se présentant par exemple sous la forme d'une matière pulvérulente plus ou moins compactée ou d'un liquide plus ou moins visqueux.