Brevet FR2744996A1 — publié le 19970822

DESCRIPIION La présente invention concerne le domaine de la distribution de liquides alimentaires, en particulier d'eau, à partir de conteneurs disposés dans des armoires réfrigérées munies d'un distributeur ou coopérant avec des moyens de réfrigération et de distribution, et a pour objet une armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires contenus dans des petits récipients, en particulier pour la distribution d'eau de source. Actuellement, la distribution d'eau de source sur les lieux de travail et/ou dans des locaux recevant du public est généralement effectuée au moyen de dispositifs de réception de récipients contenant ladite eau et de rafraîchissement et de distribution de celle-ci. De tels dispositifs, communément appelés fontaines à eau, sont pourvus d'un orifice d'alimentation par gravité au moyen d'une bonbonne réutilisable, d'un moyen de distribution à clapet actionnable par l'intermédiaire d'un gobelet, d'un verre ou analogue et d'un moyen de rafraîchissement de l'eau avant distribution, un moyen d'admission d'air filtré étant prévu, en outre, pour compenser le soutirage d'eau dans la bonbonne. Ces dispositifs connus permettent de satisfaire les exigences habituelles des consommateurs. Cependant, les bonbonnes, qui sont réalisées en une matière synthétique rigide transparente, subissent rapidement un processus de dégradation de leur apparence par rayures et autres, qui a un effet néfaste sur les consommateurs. En outre, du fait du montage de la bonbonne sur le dispositif de distribution et de l'introduction progressive d'air dans celleci, la qualité de l'eau délivrée se dégrade en conséquence par photosynthèse et oxydation, en particulier en cas de volume de consommation relativement faible. De plus, la distribution et le rafraîchissement nécessitent la prévision de moyens intermédiaires devant être entretenus régulièrement, afin de garantir une qualité optimale de la boisson, par prévention de tout risque de développement de gènes pathologiques. n est également connu d'effectuer la distribution et la vente de liquides alimentaires au moyen de petits récipients rigides, semi-rigides ou souples, tels que des outres en matière synthétique, ces récipients étant munis de robinets de distribution et/ou de vidange fixés sur leur bonde de vidange. De tels récipients peuvent être adaptés à la distribution de boissons rafraîchies, notamment d'eau, par disposition dans des armoires réfrigérantes adaptées à cet effet et munies d'un ou de plusieurs robinets distributeurs reliés aux robinets de ces récipients par l'intermédiaire d'un ou de plusieurs dispositifs de connexion, ces robinets de distribution pouvant être actionnés directement au moyen d'un gobelet ou contenant analogue. Lors de la connexion, le robinet fixé sur la bonde de vidange est amené en position d'ouverture et ensuite toutes les manoeuvres de distribution sont réalisées au moyen du robinet distributeur relié à au dispositif de connexion. Une telle installation peut également satisfaire aux exigences habituelles en la matière, mais il subsiste également le problème de l'entretien des moyens intermédiaire annexes et du maintien d'un état sanitaire parfait de ces moyens. Par ailleurs, on connaît plus particulièrement, par EP-A-0 432 070, un robinet constitué par un corps de montage dans la bonde d'un récipient et par un piston de libération du liquide chargé par un ressort et guidé dans le corps, le piston agissant sur une membrane d'étanchéité élastique solidaire du corps. Pour sa manoeuvre, le piston est muni, à sa partie supérieure, d'appendices, s'étendant à l'extérieur du robinet à travers des ouvertures de ce dernier et destinés à permettre d'effectuer une traction sur le piston, afin de libérer l'ouverture de distribution. De tels robinets permettent également une distribution correcte du liquide en coopération avec un dispositif de connexion correspondant, tel que décrit dans la demande de brevet français n" 95 14814, et un robinet distributeur. Cependant, les inconvénients inhérents à l'utilisation de dispositifs annexes subsistent. La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients et de proposer une armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires contenus dans des petits récipients comportant un robinet du type à piston tiré selon EP-A-0 432 070, en particulier pour la distribution d'eau de source, permettant de distribuer directement le liquide, sans interposition de moyen de connexion annexe. Conformément à l'invention, l'armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires, qui est essentiellement constituée par un caisson isolé de réception d'au moins un petit récipient de liquide alimentaire comportant un robinet du type à piston tiré, par un socle renfermant un groupe frigorifique et supportant le caisson isolé et par une porte de fermeture de la face avant du caisson comportant au moins un dispositif de distribution de liquide, est caractérisée en ce que le dispositif de distribution de liquide comporte au moins un moyen d'actionnement direct du robinet du petit récipient de liquide alimentaire. L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ci-après, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels: la figure 1 est une vue en élévation latérale et en coupe de l'armoire réfrigérante conforme à l'invention; la figure 2 est une vue en élévation frontale, partiellement en coupe, de l'armoire suivant la figure 1; la figure 3 est une vue à plus grande échelle, en élévation latérale et en coupe, du dispositif de distribution de liquide; la figure 4 est une en élévation frontale et en coupe d'une variante de réalisation du moyen d'actionnement direct du robinet, et la figure 5 est une vue partielle en coupe suivant A-A de la figure 4. La figure 1 des dessins annexés représente une armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires, qui est essentiellement constituée par un caisson isolé 1 de réception d'au moins un petit récipient 2 de liquide alimentaire comportant un robinet 3 du type à piston tiré, par un socle 4 renfermant un groupe frigorifique 5 et supportant le caisson isolé 1 et par une porte 6 de fermeture de la face avant du caisson 1 comportant au moins un dispositif 7 de distribution de liquide. De manière connue, le socle 4 comporte, en outre, un bac ramasse-gouttes 8 s'étendant à sa partie avant, sous le dispositif 7 de distribution de liquide. Conformément à l'invention, le dispositif 7 de distribution de liquide comporte au moins un moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 du petit récipient de liquide alimentaire 2. A cet effet, le dispositif 7 de distribution de liquide est essentiellement constitué, comme le montre plus particulièrement la figure 3 des dessins annexés, par un support 10 de fixation sur la face interne de la porte 6 de fermeture de la face avant du caisson 1 et par un levier 11 de commande du moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 du petit récipient de liquide alimentaire 2, par l'intermédiaire d'un gobelet 12, d'un verre ou analogue, ce levier 11 étant articulé sur le support 10, près du bord inférieur de la porte 6 de fermeture de la face avant du caisson 1 au moyen d'un axe 13 et étant muni d'un bras extérieur 11' présentant une anse 14 d'appui du bord dudit gobelet 12. Le moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 du petit récipient de liquide alimentaire 2 est constitué par une partie 9' d'appui sous les appendices 15 de manoeuvre du piston du robinet 3 et par une partie 9" d'appui sur le corps du robinet 3. La partie 9' est avantageusement mobile et solidaire d'un bras intérieur 16 du levier 11 et se présente sous forme d'un étrier ouvert, dont les ailes s'étendent de part et d'autre du corps du robinet 3, sous les appendices 15 de manoeuvre du piston dudit robinet 3. La partie 9" d'appui sur le corps du robinet 3 est fixe et se présente sous forme d'une plaque horizontale solidaire de l'extrémité supérieure du support 10. Cette partie 9" présente avantageusement, sur sa face inférieure d'appui sur le corps du robinet 3, une entrée en pente 16. Ainsi, le positionnement correct de la partie 9" sur le corps du robinet 3 est favorisé. I1 en résulte que lors d'un remplacement d'un récipient 2 par un autre, le moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 se positionne automatiquement sur ce dernier et est prêt à actionner ledit robinet 3. Le robinet 3 étant monté dans le récipient 2 de liquide alimentaire avec possibilité de rotation dans la bonde de ce dernier, il est nécessaire d'assurer un positionnement correct dudit robinet 3 avant la fermeture de la porte 6, suite à un remplissage du caisson isolé 1 de réception du petit récipient 2 de liquide alimentaire, afin d'éviter tout risque de détérioration du robinet 3 par le moyen d'actionnement 9. A cet effet, conformément à une autre caractéristique de l'invention, le caisson isolé 1 est pourvu d'un dispositif 17 de vérification du positionnement et d'assujettissement en position du robinet 3, monté à pivotement libre dans ou sur le caisson isolé 1 et coopérant avec une surface de référence 18 du corps dudit robinet 3. Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif 17 de vérification du positionnement et d'assujettissement en position robinet 3 est avantageusement constitué sous forme d'un loquet monté à pivotement, à une extrémité, dans la partie supérieure du caisson isolé 1 et présentant à son extrémité libre une découpe en forme de crochet 19, dont la section correspond à celle du corps du robinet 3 au niveau de la surface de référence 18 de ce dernier. Ainsi, après mise en place d'un nouveau récipient 2 de liquide alimentaire, il est possible de vérifier instantanément que le robinet 3 est correctement positionné ou de positionner correctement ledit robinet 3 par simple rabattement du dispositif 17 dans sa position de service, dans laquelle sa découpe en forme de crochet 19 coopère avec la partie correspondante du corps du robinet 3. En effet, dans le cas où le robinet 3 n'est pas orienté correctement, le dispositif 17 ne peut pas coopérer par sa découpe 19 avec la surface de référence 18 du corps du robinet 3. ll est alors nécessaire de tourner le robinet dans la bonde du récipient 2 jusqu'à ce que la découpe 19 coopère avec la surface 18 et bute contre le corps du robinet 3 par son fond. Pour accroître la sécurité du positionnement du robinet 3 et assurer avec certitude que le dispositif 17 est parfaitement enclenché avec la partie correspondante dudit robinet 3, ledit dispositif 17 est pourvu d'un moyen 20 d'indexation, en saillie en direction de la porte 6 du caisson isolé 1 et coopérant avec une concavité 21 d'un élément 22 en saillie sur la face interne de ladite porte 6, cet élément 22 s'étendant sur tout le parcours du moyen 20 et du dispositif 17 et la concavité 21 étant prévue au niveau de la position de verrouillage du robinet 3 par ledit dispositif 17. Ainsi, du fait que le dispositif 17 et le moyen 20 sont toujours en face de l'élément 22 de la porte 6, cette dernière ne peut être fermée que dans la position de verrouillage du robinet 3, dans laquelle le moyen 20 peut pénétrer dans la concavité 21. 11 en résulte qu'un opérateur détectera immédiatement une anomalie de positionnement du robinet 3 et pourra y pallier avant de fermer la porte 6. Conformément à une variante de réalisation de l'invention, et comme le montre plus particulièrement la figure 3 des dessins annexés, le moyen d'indexation peut également être constitué sous forme d'une découpe 23, prévue dans l'extrémité libre de la partie 9" d'appui sur le corps du robinet 3 du moyen 9 d'actionnement direct dudit robinet 3 et entourant le dispositif 17 dans sa position de verrouillage du robinet 3. Ainsi, seul le positionnement correct du dispositif 17 sur le corps du robinet 3, en particulier sur sa surface de référence 18, permettra la fermeture de la porte 6. En effet, si le dispositif 17 n'est pas parfaitement enclenché sur ledit corps du robinet 3, le bord de la découpe 23 empêche la fermeture de la porte 6 par butée contre ledit dispositif et seul un positionnement correct de ce dernier permettra son logement dans la découpe 23. Après mise en place d'un récipient 2 dans sa position de service et verrouillage du robinet 3 au moyen du dispositif 17, dont la position est contrôlée par l'intermédiaire du moyen d'indexation 20 ou de la découpe 23 lors de la fermeture de la porte 6, le moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 s'appuie, d'une part, par sa partie supérieure fixe 9", sur le corps dudit robinet 3 et, d'autre part, par sa partie inférieure mobile 9', en forme d'étrier ouvert et solidaire du bras intérieur 16 du levier 11, sous les appendices 15 de manoeuvre du piston dudit robinet 3. Lors d'une sollicitation du levier 11 au moyen d'un gobelet 12, d'un verre ou analogue, appuyé par son bord contre l'anse 14 du bras extérieur 11' du levier 11, les ailes de l'étrier ouvert formant la partie inférieure mobile 9' du moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 poussent les appendices 15 de manoeuvre du piston dudit robinet 3 dans la position d'ouverture du piston de ce dernier, permettant ainsi une distribution du liquide contenu dans le récipient 2. Les figures 4 et 5 des dessins annexés représentent une variante de réalisation de l'invention, dans laquelle le moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 est constitué par une partie supérieure fixe 24 d'appui sur le corps du robinet 3 et par une partie inférieure mobile 25 enserrant les appendices 15 de manoeuvre du piston dudit robinet 3. Cette partie inférieure mobile 25 est réalisée, de préférence, sous forme de deux fourches identiques parallèles, prévues aux extrémités supérieures du levier 11 de commande du moyen 9 d'actionnement direct du robinet 3 et dont les dents s'étendent de part et d'autre des appendices 15. Selon une caractéristique de l'invention et comme le montre plus particulièrement la figure 4, les dents supérieures des fourches constituant la partie inférieure mobile 25 coopèrent par forme avec la face supérieure des appendices 15 et présentent une section transversale correspondant à celle de gorges 26, rainures ou nervures prévues sur ladite face supérieure desdits appendices 15. Un tel mode de réalisation permet de limiter la mise en oeuvre de l'armoire réfrigérante conforme à l'invention à des récipients spécifiques équipés de robinets spéciaux. Ceci est particulièrement intéressant dans le cas où la fourniture et la distribution de boissons sont assurées par des sociétés de distribution liées par contrat, afin de garantir le respect dudit contrat. En effet, dans un tel cas, le distributeur fournit généralement l'armoire réfrigérante et doit pouvoir s'assurer, par exemple par le monopole sur un type d'appendices de commande du piston du robinet, que seuls les récipients qu'il fournit, équipés des robinets spécifiques, sont utilisables dans ladite armoire, sans intervention frauduleuse, tous les autres récipients ne pouvant coopérer, par leur robinet, avec le moyen 9. Grâce à l'invention, il est possible de réaliser une armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires, de constitution simple permettant la mise en oeuvre de récipients équipés de robinets du type à piston tiré, dont l'actionnement est effectué directement par le dispositif de distribution de liquide sans nécessiter de moyen de connexion intermédiaire. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. REVENDICATIONS 1. Armoire réfrigérante de distribution de liquides alimentaires, essentiellement constituée par un caisson isolé (1) de réception d'au moins un petit récipient (2) de liquide alimentaire comportant un robinet (3) du type à piston tiré, par un socle (4) renfermant un groupe frigorifique (5) et supportant le caisson isolé (1) et par une porte (6) de fermeture de la face avant du caisson (1) comportant au moins un dispositif (7) de distribution de liquide, le socle (4) comportant, en outre, un bac ramasse-gouttes (8) s'étendant à sa partie avant, sous le dispositif (7) de distribution de liquide, caractérisée en ce que le dispositif (7) de distribution de liquide comporte au moins un moyen (9) d'actionnement direct du robinet (3) du petit récipient de liquide alimentaire (2). 2. Armoire, suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif (7) de distribution de liquide est essentiellement constitué par un support (10) de fixation sur la face interne de la porte (6) de fermeture de la face avant du caisson (1) et par un levier (11) de commande du moyen (9) d'actionnement direct du robinet (3) du petit récipient de liquide alimentaire (2), par l'intermédiaire d'un gobelet (12), d'un verre ou analogue, ce levier (11) étant articulé sur le support (10), près du bord inférieur de la porte (6) de fermeture de la face avant du caisson (1) au moyen d'un axe (13) et étant muni d'un bras extérieur (11') présentant une anse (14) d'appui du bord dudit gobelet (12). 3. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que le moyen (9) d'actionnement direct du robinet (3) du petit récipient de liquide alimentaire (2) est constitué par une partie (9') d'appui sous les appendices (15) de manoeuvre du piston du robinet (3) et par une partie (9") d'appui sur le corps du robinet (3). 4. Armoire, suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la partie (9)' d'appui sous les appendices (15) de manoeuvre du piston du robinet (3) est mobile et solidaire d'un bras intérieur (16) du levier (11) et se présente sous forme d'un étrier ouvert, dont les ailes s'étendent de part et d'autre du corps du robinet (3), sous les appendices (15) de manoeuvre du piston dudit robinet (3). 5. Armoire, suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la partie (9") d'appui sur le corps du robinet (3) est fixe et se présente sous forme d'une plaque horizontale solidaire de l'extrémité supérieure du support (10). 6. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 3 et 5, caractérisée en ce que la partie (9") d'appui sur le corps du robinet (3) présente, sur sa face inférieure d'appui sur le corps du robinet (3), une entrée en pente (16). 7. Armoire, suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le caisson isolé (1) est pourvu d'un dispositif (17) de vérification du positionnement et d'assujettissement en position du robinet (3), monté à pivotement libre dans ou sur le caisson isolé (1) et coopérant avec une surface de référence (18) du corps dudit robinet (3). 8. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 1 et 7, caractérisée en ce que le dispositif (17) de vérification du positionnement et d'assujettissement en position robinet (3) est constitué sous forme d'un loquet monté à pivotement, à une extrémité, dans la partie supérieure du caisson isolé (1) et présentant à son extrémité libre une découpe en forme de crochet (19), dont la section correspond à celle du corps du robinet (3) au niveau de la surface de référence (18) de ce dernier. 9. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisée en ce que le dispositif (17) est pourvu d'un moyen (20) d'indexation, en saillie en direction de la porte (6) du caisson isolé (1) et coopérant avec une concavité (21) d'un élément (22) en saillie sur la face interne de ladite porte (6), cet élément (22) s'étendant sur tout le parcours du moyen (20) et du dispositif (17) et la concavité (21) étant prévue au niveau de la position de verrouillage du robinet (3) par ledit dispositif (17). 10. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisée en ce qu'elle est pourvue d'un moyen d'indexation constitué sous forme d'une découpe (23), prévue dans l'extrémité libre de la partie (9") d'appui sur le corps du robinet (3) du moyen (9) d'actionnement direct dudit robinet (3) et entourant le dispositif (17) dans sa position de verrouillage du robinet (3). 11. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que le moyen (9) d'actionnement direct du robinet (3) est constitué par une partie supérieure fixe (24) d'appui sur le corps du robinet (3) et par une partie inférieure mobile (25) enserrant les appendices (15) de manoeuvre du piston dudit robinet (3). 12. Armoire, suivant la revendication 11, caractérisée en ce que la partie inférieure mobile (25) est réalisée sous forme de deux fourches identiques parallèles, prévues aux extrémités supérieures du levier (11) de commande du moyen (9) d'actionnement direct du robinet (3) et dont les dents s'étendent de part et d'autre des appendices (15) de manoeuvre du piston du robinet (3). 13. Armoire, suivant l'une quelconque des revendications 11 et 12, caractérisée en ce que les dents supérieures des fourches constituant la partie inférieure mobile (25) coopèrent par forme avec la face supérieure des appendices (15) de manoeuvre du piston du robinet (3) et présentent une section transversale correspondant à celle de gorges (26), rainures ou nervures prévues sur ladite face supérieure desdits appendices (15).