Brevet FR2746928A1 — publié le 19971003

L'invention se rapporte à un détecteur de proximité notamment destiné à équiper notamment un dispositif de sécurité. Elle se rapporte également à ce dispositif de sécurité et aux machines pourvues du dit dispositif. Pour la protection tant du personnel que des outils, il est prévu d'équiper les machines d'un dispositif destiné à interrompre le fonctionnement de la machine ou à empêcher sa mise en marche lorsqu'au moins une condition prédéterminée n'est pas réalisée. C'est le cas, par exemple, des machines pour mélanger des liquides, tels des peintures placées dans un récipient ou encore pour remplir des récipients. Pour des raisons de sécurité, l'outil de mélange est entrainé en rotation uniquement lorsque la présence du récipient sous l'coutil est détectée et lorsque l'outil est entièrement contenu dans le récipient. Ce dispositif de sécurité comprend un détecteur de proximité fonctionnant sur le principe de la réflexion d'un signal lumineux. Classiquement ce détecteur comprend : - deux fibres optiques dont une fibre dite émettrice qui transmet un signal lumineux provenant d'une source de lumière vers une zone où l'objet est à détecter et une fibre dite réceptrice qui, lorsqu'un objet est présent dans la zone précitée, reçoit le signal lumineux réfléchi par l'objet et le conduit vers un capteur optoélectronique. En l'absence de réflexion, le capteur opto-électronique déclenche l'arrêt de l'organe de la machine ou en interdit sa mise en fonction. On connaît des détecteurs de proximité dont les extrémités des fibres opposées à celles connectées à la source et au capteur opto-électronique sont accolées de manière que leurs axes soient sensiblement parallèles. Les extremités libres sont maintenues dans cette position par un manchon. La face avant de chacune des fibres se situe dans le même plan que la face avant du manchon. Pour la détection, on positionne les extrémités libres des fibres optiques en regard de l'emplacement occupé par l'objet à détecter. Ces extrémités libres sont placées à l'arase de la face d'appui de l'objet. Avec ces dispositifs, on déplore plusieurs inconvénients. En effet, les salissures qui se déposent sur les faces extrêmes des fibres optiques, forment, non pas une barrière à la lumière mais une sorte de guide d'onde lumineuse entre les deux fibres optiques faisant que la fibre réceptrice du dispositif reçoit toujours un signal que l'objet soit là ou absent. Il faut donc nettoyer souvent ces faces extrêmes. Pour cela, on utilise fréquemment des solvants ou décapants qui sont généralement toxiques pour l'utilisateur ou même, on gratte les dites extrémités. Ces moyens ne peuvent être utilisés sur des fibres optiques en matière plastique sans risque de les détériorer. On a bien tenté de protéger les faces émettrice et réceptrice par une lame de verre ou de plastique plaquée contre l'extrémité du dispositif mais cette lame agit également comme un guide de lumière de sorte que la même erreur survient. Un des résultats que l'invention vise à obtenir est un détecteur de proximité du type précité qui remédie notamment aux inconvénients développés ci-avant. A cet effet, l'invention a pour objet un détecteur de proximité du type précité fonctionnant donc sur le principe de la réflexion d'un signal lumineux, ce détecteur - comprenant deux fibres optiques dont une fibre dite émettrice transmettant un signal lumineux provenant d'une source de lumière vers la zone où on veut détecter la présence de l'objet et une fibre dite réceptrice transmettant le signal lumineux réfléchi par l'objet vers un moyen d'analyse et - dans lequel, les extrémités des fibres opposées à celles connectées à la source de lumière et aux moyens d'analyse, d'une part, ont leur axe sensiblement parallèle et, d'autre part, sont situées dans un manchon, ce détecteur étant caractérisé en ce que - les faces extrêmes des fibres optiques sont en retrait par rapport à la face avant du manchon qui les loge et, - les extrémités de ces fibres sont écartées l'une de l'autre dans un plan radial. L'invention a également pour objet le dispositif de sécurité équipé du dit détecteur ainsi que la machine pourvue de ce dispositif. L'invention sera bien comprise à l'aide de la description ci-aprés faite à titre d'exemple non limitatif en regard du dessin ci-annexé qui représente schématiquement - figure 1 : une vue d'une machine pourvue d'un dispositif de sécurité, - figure 2 : une vue en coupe axiale d'un détecteur de proximité, - figure 3 : une vue de l'extrémité d'un détecteur de proximité. En se reportant au dessin, on voit que la machine 1 pour mélanger un fluide contenu dans un récipient 2 est pourvue d'un dispositif 3 de sécurité qui en interdit le fonctionnement lorsque le récipient 2 contenant le fluide est absent d'un certain emplacement. De manière connue, ce dispositif de sécurité comprend un détecteur 4 de proximité fonctionnant sur le principe de la réflexion d'un signal lumineux sur une cible constituée par le récipient. Classiquement, ce détecteur de proximité comprend - deux fibres optiques 5, 6 dont une fibre 5 dite émettrice transmettant un signal lumineux provenant d'une source de lumière 7 vers l'emplacement où la présence de l'objet est à détecter et une fibre 6 dite réceptrice transmettant le signal lumineux réfléchi par l'objet vers un moyen 8 d'analyse et - un manchon 9 logeant les extrémités des fibres opposées à celles connectées à la source de lumière et aux moyens d'analyse, lesquelles extrémités logées dans le manchon ayant leurs axes SA, 6A sensiblement parallèles. Selon une caractéristique essentielle de l'invention - les faces extrêmes 5B, 6B des fibres optiques sont en retrait par rapport à la face avant 9A du manchon qui les loge et, - les extrémités de ces fibres sont écartées l'une de l'autre dans un plan radial. Les faces émettrice 5B et réceptrice 6B se trouvent alors chacune au fond d'un puit 10, 11. Cette disposition évite que les faces précitées soient souillées par des éclaboussures, par exemple, de peinture. L'extrémité du manchon 9 peut néanmoins être protégée par une lame 12 au moins translucide voire transparente, telle une lame de verre ou un ruban adhésif. Cette protection peut être facilement enlevée et remplacée par une lame propre. Avantageusement, la partie distale du détecteur de proximité est portée par un bras 13 articulé sur le chassis de la machine, par exemple, par au moins une rotule 14, 15. Cette disposition permet de positionner le détecteur latéralement et de le positionner plus ou moins prés de l'objet à détecter. Le bras peut être fixé sur la tête de la machine de sorte que le détecteur se déplace en synchronisme avec l'outil dans un plan vertical. En réglant la position du détecteur par rapport à la position de l'outil selon un axe parallèle à l'axe de l'arbre entrainant l'outil, on peut stopper l'outil avant que celui-ci ne sorte du récipient ou ne l'entraîne en rotation que lorsque l'autre est déjà à l'intérieur du récipient. REVENDICATIONS 1. Détecteur de proximité fonctionnant sur le principe de la réflexion d'un signal lumineux et comprenant - deux fibres optiques (5, 6) dont une fibre (5) dite émettrice transmettant un signal lumineux provenant d'une source de lumière (7) vers l'emplacement où la présence de l'objet est à détecter et une fibre (6) dite réceptrice transmettant le signal lumineux réfléchi par l'objet vers un moyen 8 d'analyse et - un manchon (9) logeant les extrémités des fibres opposées à celles connectées à la source de lumière et aux moyens d'analyse, lesquelles extrémités logées dans le manchon ayant leurs axes (5A, 6A) sensiblement parallèles, ce détecteur de proximité étant CARACTERISE en ce que - les faces extrêmes (5B, 6B) des fibres optiques sont en retrait par rapport à la face avant (9A) du manchon qui les loge et, - les extrémités de ces fibres sont écartées l'une de l'autre dans un plan radial. 2. Détecteur de proximité selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'extrémité du manchon (9) est protégée par une lame (12) au moins translucide voire transparente. 3. Dispositif de sécurité destiné à interrompre le fonctionnement de la machine ou à empêcher sa mise en marche lorsqu'une condition prédéterminée n'est pas réalisée, caractérisé en ce qu'il est pourvu d'un détecteur de proximité selon la revendication 1 ou 2. 4. Machine caractérisée en ce qu'elle est pourvue d'un détecteur de proximité selon la revendication 1. 5. Machine selon la revendication 4 caractérisée en ce que la partie distale du détecteur de proximité est portée par un bras (13) articulé sur le chassis de la machine. 6. Machine selon la revendication 5 comprenant un outil mobile dans un plan vertical caractérisée en ce que le bras (13) est porté par la tête de la machine et suit le déplacement de l'outil.