Brevet FR2744990A1 — publié le 19970822

ELEMENT DE GROUPAGE POUR L'ASSEMBLAGE D'EMBALLAGES CONTENANT DES POTS REUNIS EN PLAQUES. La présente invention concerne un élément en carton servant à grouper plusieurs emballages contenant des plaques de pots ou des lots de pots individuels, par exemple des pots de yaourt. Il est connu d'emballer les pots de yaourt en une ou plusieurs couches dans des emballages de vente en carton qui les enveloppent sur quatre faces, les deux autres faces de l'emballage restant ouvertes. Pour les transporter jusqu'au point de vente, ces emballages sont disposés dans des plateaux de regroupement en carton comprenant un fond rectangulaire. Le plateau est mis en forme, par collage de deux de ses parois latérales sur des pattes prévues aux extrémités des deux autres parois latérales. De tels plateaux nécessitent pour leur fabrication l'utilisation d'une grande quantité de carton et sont donc coûteux. De plus, une fois les emballages retirés du plateau et placés sur les linéaires d'une surface de vente, le plateau devient inutilisable et encombrant. Pour permettre son stockage sous un faible volume avant son élimination, ses parois latérales doivent être déchirées et mises à plat. Il en résulte une grande quantité de déchets. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un élément en carton permettant de grouper des emballages en vue de leur transport, qui utilise une quantité de carton très inférieure à celle entrant dans la fabrication d'un plateau selon la technique antérieure et, partant, plus économique. L'invention a également pour objet un élément de groupage en carton qui se démonte sans qu'il soit nécessaire de le déchirer et donc sans former de déchets. L'élément de groupage peut même éventuellement être réutilisé. L'invention a encore pour objet un élément de groupage de ce type qui permette le gerbage des emballages, tout en évitant le glissement d'un élément de groupage par rapport à celui se trouvant sous lui. L'invention a enfin pour objet un élément de groupage qui soit entièrement mecanisable. Tous ces objets et avantages sont obtenus avec ltélement de groupage selon l'invention qui est destiné à grouper au moins deux emballages contenant chacun au moins une couche de plaques de pots ou de pots individuels, lesdits emballages étant disposés côte à côte en une seule rangée de manière que leurs faces ouvertes respectives soient tournées du même côté, caractérisé en ce qu'il comprend une paroi de fond en carton sur laquelle les emballages reposent et deux volets latéraux en carton articulés sur deux côtés opposés de ladite paroi de fond, chacun des volets étant muni à ses extrémités d'au moins deux tenons susceptibles d'être pliés à 900 par rapport aux volets latéraux et d'être emboîtés respectivement dans les deux passages qui sont définis entre les pots se trouvant dans les deux emballages les plus éloignés, de manière à se coincer sous la collerette périphérique desdits pots ou sous la paroi desdits emballages. Cet élément de groupage utilise beaucoup moins de carton que le plateau de la technique antérieure puisqu'il ne comporte que deux parois latérales, les deux autres parois étant réduites aux tenons. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, l'élément de groupage est réalisé à partir d'un unique flan de carton. Les tenons présentent un bord supérieur qui, en position de service, est horizontal et se place contre la collerette des plaques de pots. Le montage de cet élément de groupage s'effectue en pliant les tenons perpendiculairement aux volets latéraux, puis en faisant pivoter ces derniers pour les amener dans une position perpendiculaire à la paroi de fond. Pour permettre aux tenons de s'introduire librement dans lesdits passages verticaux sans qu'ils risquent de venir buter contre le bord de la collerette des pots, on doit soulever légèrement les plaques de pots à l'intérieur de leur emballage suffisamment pour que le bord supérieur des tenons puisse passer et arriver à leur position définitive. Lorsque les plaques reviennent à leur position basse, leur collerette vient reposer sur ledit bord supérieur des tenons, bloquant ainsi les volets latéraux et les empêchant de s'ouvrir spontanément. Pour démonter l'élément de groupage, on doit simplement faire pivoter des volets latéraux en sens inverse en forçant légèrement jusqu'à ce que les tenons se dégagent de sous les collerettes. L'invention concerne également une variante de réalisation qui permet d'éviter de soulever les plaques de pots. Selon cette variante de réalisation, l'élément de groupage est réalisé en au moins deux parties distinctes. Par exemple, la paroi de fond et les deux volets latéraux peuvent être distincts. Dans ce cas, les volets latéraux sont présentés verticalement devant les faces ouvertes des emballages et les tenons sont insérés latéralement sous les collerettes. Une fois les tenons en place, les volets latéraux sont collés à des pattes articulées sur la paroi de fond. De même, l'élément de groupage peut être réalisé en deux parties, à savoir une paroi de fond sur lequel est articulé l'un des volets latéraux, l'autre volet latéral étant réalisé séparément. Avantageusement, les volets latéraux sont percés de trous servant à passer les doigts pour transporter les emballages groupés et à permettre une bonne circulation de l'air entre les pots. L'invention sera décrite à présent en détail en regard des dessins annexés, dans lesquels la figure 1 représente un élément de groupage selon un premier mode de réalisation, pour l'assemblage d'emballages comprenant deux couches de plaques de pots la figure 2 est une vue en perspective montrant l'élément de groupage dans une phase intermédiaire de montage autour de trois emballages de pots de yaourt la figure 3 est une vue de perspective de l'élément de groupage à l'état monté la figure 4 est une vue en coupe suivant la ligne IV-IV de la figure 3 et montrant, en traits mixtes, une position intermédiaire du volet latéral et des tenons, et, en traits pleins, la position définitive de ces derniers la figure 5 représente un élément de groupage selon un second mode de réalisation, formé de trois parties distinctes ;; la figure 6 est une vue en perspective partielle représentant l'un des volets latéraux indépendants de la figure 5, en position d'insertion entre les pots la figure 7 est une vue en perspective de l'élément de groupage de la figure 5 à l'état monté la figure 8 montre un élément de groupage selon un troisième mode de réalisation, en deux pièces la figure 9 montre un élément de groupage pour emballages comportant une seule couche de plaques de pots et la figure 10 est une variante de réalisation de l'élément de groupage, avec un couvercle. L'élément de groupage 10 représenté sur les figures 1 et 2 est destiné à grouper trois emballages 12, 14, 16 contenant chacun deux couches de plaques, chaque plaque comprenant six pots 18, par exemple de yaourt, disposés en deux rangées de trois pots. De façon connue en soi, les ports d'une même plaque sont solidaires entre eux par leur collerette périphérique supérieure 20. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée à ce seul exemple, mais qu'elle s'applique également au groupage d'au moins deux emballages et que ces emballages peuvent contenir une, deux, trois ou davantage de couches de plaques, chaque plaque pouvant comprendre un nombre quelconque pair de pots. Les pots peuvent également être indépendants les uns des autres et disposés en une ou plusieurs couches. Comme le montre la figure 3, chaque emballage est formé d'une enveloppe en carton, sensiblement parallélépipédique, ouverte à deux extrémités opposées. L'élément de groupage de la figure 1 est constitué par un unique flan de carton sensiblement rectangulaire sur lequel sont marquées deux lignes de pliage parallèles 22, 24 s'étendant dans le sens transversal du flan à des distances égales des bords transversaux de celui-ci. Ces lignes de pliage définissent une portion centrale rectangulaire ou paroi de fond 26 et deux volets latéraux rectangulaires 28, 30, ces trois surfaces s'étendant dans le sens transversal du flan. La paroi de fond 26 a une largeur égale à la longueur de chacun des emballages et une longueur au plus égale au triple de la largeur d'un emballage. Les trois emballages 12, 14, 16 sont posés côte à côte sur la paroi de fond dans le sens longitudinal du flan et ils reposent par toute leur base sur la paroi de fond. Toutefois, la longueur de la paroi de fond peut être plus courte et être choisie de telle manière que les emballages extrêmes 12, 16 ne reposent que par une partie de leur surface de base. On réalise ainsi une économie sur la quantité de carton utilisée pour la fabrication de l'élément de groupage. Chacun des volets latéraux est pourvu à ses extrémités de tenons sensiblement rectangulaires 32, 34 et 36, 38 respectivement, articulés sur le volet latéral le long d'une ligne de pliage 40. La dimension des tenons dans le sens longitudinal du flan 10 est égale à la hauteur d'une plaque de pots. Le bord longitudinal extérieur 42 des tenons extérieurs 32, 36 est rectiligne, tandis que le bord 44 des tenons 34, 38 qui est contigu aux tenons 32, 36 est arrondi et se prolonge par une encoche 46 située à une distance de la ligne de pliage 22 égale à la hauteur d'une plaque. La paroi de fond 26 présente des fentes 52, 54 attenantes aux lignes de pliage 22, 24 des volets latéraux sur la paroi de fond. Les volets latéraux sont munis sur leur bord longitudinal libre d'ergots 48, 50. Ces ergots sont susceptibles de s'emboîter dans les fentes lorsque plusieurs éléments de groupage sont superposés. Les volets latéraux 28, 30 sont percés de trous 56 permettant la libre circulation de l'air ainsi que l'introduction des doigts pour soulever les emballages groupés. On décrira à présent le procédé d'assemblage des emballages 12, 14, 16 en regard des figures 2 à 4. Ce procédé, qui est entièrement automatique, consiste tout d'abord à prélever un élément de groupage 10 dans un magasin, non représenté, et à le poser sur un plan de travail d'une machine de groupage. Les emballages 12, 14, 16, véhiculés par une bande transporteuse, sont disposés côte à côte sur la paroi de fond 26 avec leurs faces ouvertes tournées vers les volets latéraux. Les tenons 32, 34, 36 et 38 sont ensuite dressés perpendiculairement aux volets latéraux par pliage autour des lignes de pliage 40. Cette position est illustrée par la figure 2. La longueur 1 des volets latéraux est choisie de manière que les tenons se trouvent alors dans le même plan que les passages verticaux 57, 58 définis entre les rangées de pots des emballages extrêmes 12 et 16. La machine fait ensuite pivoter les volets latéraux 28, 30 autour des lignes de pliage 22, 24 vers le haut sur la figure 2. Au début de ce mouvement, les tenons inférieurs 34, 38 peuvent passer librement sous les collerettes des plaques inférieures grâce à la forme arrondie de leur bord. Pour permettre aux tenons supérieurs 32, 36 de s'insérer également dans les passages 57, 58 sans venir buter contre les collerettes 20 des plaques supérieures, des poussoirs 60 sont prévus pour soulever en bloc les deux plaques contenues dans les emballages extrêmes 12 et 16, de leur position normale montrée en traits pleins sur la figure 4 à leur position soulevée représentée en traits mixtes. Les poussoirs agissent à travers des trous 61 percés dans la paroi de fond 26. Ce mouvement est possible en raison de l'aptitude qu'ont les emballages à se déformer. Dans la position soulevée des plaques, les tenons supérieurs 32, 36 peuvent s'insérer librement sous la collerette des plaques supérieures ou sous la paroi supérieure des emballages 12, 16 et la collerette des plaques inférieures vient pénétrer dans les encoches 46. Les volets latéraux sont alors dans la position verticale montrée sur la figure 4. Lorsque les poussoirs 60 se rétractent, les plaques redescendent. Les collerettes des plaques supérieures viennent alors reposer sur le bord supérieur 42 des tenons supérieurs 32, 36, tandis que le bord des collerettes des plaques inférieures s'insère dans les encoches 46. Les volets latéraux sont alors dans la position montrée à la figure 3. Ils ne peuvent se dégager spontanément de cette position à cause du coincement des tenons supérieurs 32, 36 sous la collerette supérieure.Pour ouvrir l'élément de groupage, il faut exercer sur les volets latéraux une traction suffisante pour que les tenons arrivent à se dégager de sous la collerette supérieure. Ce mouvement se fait sans dommage pour l'élément de groupage, de sorte qu'il peut être réutilisé. On décrira à présent l'élément de groupage selon le mode de réalisation de la figure 5. Cet élément de groupage est formé de trois parties distinctes constituant la paroi de fond 26 et les deux volets latéraux 28, 30. La paroi de fond est pourvue sur ses bords longitudinaux de pattes 64,66 pliables le long des lignes de pliage 22, 24 et servant à coller les volets latéraux. Le groupage des emballages s'effectue plus facilement que précédemment. Après que les emballages 12, 14, 16 ont été posés sur la paroi de fond 26, les deux volets latéraux 28, 30, dont les tenons 32,34,36,38 ont été préalablement pliés, sont approchés des emballages dans le sens de la flèche sur la figure 6. Les tenons s'insèrent exactement entre les rangées de pots des emballages extrêmes 12 et 16 sans qu'il soit nécessaire de soulever les plaques de pots. Une fois les volets latéraux en place, on colle les pattes 64, 66 sur eux. I1 n'est pas non plus nécessaire ici que le bord des tenons inférieurs 34, 38 soit arrondi. La figure 7 montre l'ensemble obtenu. Pour ouvrir l'élément de groupage, on procède comme dans le mode de réalisation précédent. Un autre avantage de cet élément de groupage est que la paroi de fond 26 et les volets latéraux 28, 30 peuvent être réalisés en des cartons différents qui conviennent le mieux à leur fonction respective. Ainsi, la paroi de fond peut être en un carton peu résistant puisqu'elle ne supporte pas d'efforts, tandis que les volets latéraux peuvent être en un carton fort pour pouvoir supporter les efforts de compression verticale. On peut obtenir ces mêmes avantages avec l'élément de groupage de la figure 8 qui est formé en deux parties au lieu de trois, à savoir une paroi de fond 26 solidaire d'un volet latéral 28 et un deuxième volet latéral distinct 30. Dans ce mode de réalisation, on commence par engager les tenons 32, 34, 36, 38 du volet latéral 26 entre les rangées de pots en les approchant latéralement comme dans le mode de réalisation de la figure 6. On plie ensuite la paroi de fond 26 pour l'amener en position horizontale sous les emballages et enfin on met en place le volet latéral 30 comme dans le mode de réalisation de la figure 6. L'élément de groupage de la figure 9 sert à assembler des emballages contenant une seule plaque de pots. Cet élément de groupage est du même type que celui de la figure 1 et ne s'en distingue que par le fait que les volets latéraux 28, 30 ne comportent à leurs extrémités qu'un seul tenon 32, 36. I1 va se soi que cet élément de groupage peut être formé en deux ou trois parties comme dans les modes de réalisation des figures 5 et 8. Comme le montre la figure 10, l'élément de groupage selon l'invention peut être complété par l'addition d'un couvercle 70 constitué par une plaque de carton pourvue de quatre fentes 72 dans lesquelles s'emboîtent les ergots 48, 50 de l'élément de groupage. Le couvercle est muni de deux pattes pliables 74 destinées à être collées sur les volets latéraux 28, 30. On obtient ainsi une unité de trois emballages groupés convenant à la vente promotionnelle aux consommateurs. L'invention a permis de réaliser des éléments de groupage beaucoup plus économiques que ceux de la technique connue, qui se montent plus facilement et qui se démontent sans avoir à les déchirer. REVENDICATIONS 1. Elément de groupage destiné à grouper au moins deux emballages (12, 14, 26) contenant chacun au moins une couche de plaques de pots (18) ou de pots individuels, lesdits emballages étant disposés côte à côte en une seule rangée de manière que leurs faces ouvertes respectives soient tournées du même côté, caractérisé en ce qu'il comprend une paroi de fond (26) en carton sur laquelle les emballages reposent et deux volets latéraux en carton (28, 30) articulés sur deux côtés opposés (22, 24) de ladite paroi de fond, chacun des volets étant muni à ses extrémités d'au moins deux tenons (32, 34, 36, 38) susceptibles d'être pliés à 900 par rapport aux volets latéraux et d'être emboîtés respectivement dans les deux passages (57, 58) qui sont définis entre les pots se trouvant dans les deux emballages les plus éloignés (12, 16) de ladite rangée d'emballages, de manière à se coincer sous les collerettes (20) desdits pots ou sous la paroi desdits emballages. 2. Elément de groupage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la longueur 1 des volets latéraux (28, 30) est choisie de manière que lorsque les tenons (32,34,36,38) sont pliés perpendiculairement aux volets latéraux, ils se trouvent dans les mêmes plans que les passages verticaux (57, 58) définis entre les rangées de pots des emballages extrêmes (12, 16). 3. Elément de groupage selon l'une des revendications précédentes, pour le groupage d'emballages contenant chacun une seule plaque de pots, caractérisé en ce que les volets latéraux (28, 30) sont munis à chacune de leurs extrémités d'un seul tenon (32, 36), celui-ci étant pourvu d'un bord horizontal (42) destiné à s'insérer sous la collerette (20) de la plaque de pots. 4. Elément de groupage selon l'une des revendications 1 à 5, pour le groupage d'emballages contenant chacun deux couches ou davantage de couches de plaques de pots, caractérisé en ce que les volets latéraux (28, 30) sont munis à chacune de leurs extrémités d'autant de tenons (32, 34, 36, 38) qu'il y a de couches de plaques dans les emballages, seuls les tenons supérieurs (32, 36) étant pourvus d'un bord horizontal (42) destiné à s'insérer sous la collerette (20) de la plaque supérieure, tandis que les tenons inférieurs (34, 38) présentent un bord (44) arrondi sur une portion d'entrée de manière à permettre la libre insertion des tenons inférieurs sous les collerettes (20) des plaques inférieures, ledit bord arrondi étant suivi d'une encoche (46) qui vient chevaucher le bord de la collerette. 5. Elément de groupage selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est réalisé à partir d'un unique flan de carton. 6. Elément de groupage selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est réalisé en au moins deux parties distinctes. 7. Elément de groupage selon la revendication 6, caractérisé en ce que la paroi de fond (26) est constituée d'un flan en carton muni sur deux côtés opposés de pattes pliables (64, 66) et en ce que les volets latéraux (28, 30) sont réalisés séparément de la paroi de fond et peuvent lui être attachés, après que leurs tenons ont été mis en place dans lesdits passages (57, 58), par collage sur lesdites pattes. 8. Elément de groupage selon la revendication 7, caractérisé en ce que les volets latéraux (28, 30) sont réalisés en un carton résistant aux efforts de compression verticale, et la paroi de fond (26) est réalisée en un carton moins résistant. 9. Elément de groupage selon la revendication 6, caractérisé en ce que la paroi de fond (26) et l'un des volets latéraux (28) sont réalisés dans le même flan de carton et en ce que l'autre volet latéral (30) est réalisé séparément et rattaché à la paroi de fond par collage sur une patte pliable (66) prévue sur le bord de la paroi de fond opposé au premier volet latéral (28). 10. Elément de groupage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi de fond (26) présente des fentes (52, 54) attenantes aux lignes de pliage (22, 24) des volets latéraux sur la paroi de fond et les volets latéraux sont muni sur leur bord longitudinal libre d'ergots (48, 50), les ergots d'un élément de groupage étant susceptibles de s'emboîter dans les fentes d'un élément de groupage placé au-dessus de lui. 11. Elément de groupage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les volets latéraux sont percés de trous (56) pour le passage des doigts et pour permettre la circulation d'air entre les pots. 12. Elément de groupage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un couvercle (70) constitué par une plaque de carton pourvue de fentes (72) dans lesquelles s'emboîtent les ergots (48, 50), ledit couvercle étant muni de pattes pliables (74) destinées à être collées aux volets latéraux (28, 30).