Brevet FR2737153A1 — publié le 19970131

La présente invention est relative à un mécanisme d'impression papier thermique évolutif. On connaît déjà des mécanismes d'impression thermique à rouleau fixe qui comportent - un support allongé, - une pièce montée pivotante autour d'un axe à l'arrière du support, qui porte une barrette d'impression s'étendant dans la longueur du support, - un rouleau qui est tourillonné sur des flasques latéraux que présente le support et qui s'étend en regard de la barrette d'impression, - une ou plusieurs cames latérales montées pivotantes autour d'un axe à l'avant du support, ces cames servant à relever la pièce qui porte la barrette d'impression pour permettre l'introduction du papier entre ladite barrette et le rouleau lors du renouvellement de la bobine d'alimentation. On connaît par ailleurs également des imprimantes à rouleau escamotable dans lesquelles le rouleau d'entraînement n'est pas fixe par rapport au support mais est monté sur un mécanisme dont la cinématique permet de dégager le rouleau par rapport à la position qu'il occupe en fonctionnement lorsque l'on ouvre le couvercle de la réserve papier, de façon à permettre un accès aisé audit rouleau d'entraînement pour remettre en place une bande de papier autour de celui-ci. Le but de l'invention est de proposer une structure duale, qui permet en peu d'opérations et en changeant peu de pièces de passer d'un mécanisme d'impression à rouleau fixe à un mécanisme d'impression à rouleau escamotable. A cet effet, l'invention propose un mécanisme d'impression thermique comportant un support allongé, un rouleau d'entraînement, une barrette d'éléments d'impression montée sur ledit support, des moyens formant ressort pour rappeler ladite barrette contre le rouleau d'entraînement, au moins une came montée pivotante autour d'un axe du support pour écarter la barrette par rapport au rouleau d'entraînement, ledit mécanisme étant caractérisé en ce qu'il est à montage évolutif d'une version à rouleau fixe à une version à rouleau escamotable et en ce que l'axe de pivotement du rouleau d'entraînement est apte à être sélectivement monté soit sur le support, soit sur un capot papier articulé sur ledit support, la came de la version fixe étant apte à être remplacée par au moins une autre came destinée à être entraînée par le basculement du capot papier et réciproquement. Ce capot peut être conçu selon différentes lignes esthétiques pour autant que son point d'articulation soit compris dans une zone précise, laissant ainsi la possibilité de concevoir un réservoir papier de capacité plus ou moins importante selon les modes de réalisation, mais qui dans tous les cas, permet une introduction aisée du papier. Avantageusement, la came de la version fixe est apte à être remplacée, dans la version escamotable, par deux cames, l'une destinée à permettre le décollement de la tête d'impression au début du basculement du capot papier, l'autre destinée à être entraînée par l'axe du rouleau d'entraînement, lorsque celui-ci bascule avec le capot papier, pour poursuivre le soulèvement de la tête d'impression. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit. Cette description est purement illustrative et non limitative. Elle doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue en coupe d'un mécanisme d'impression conforme à un mode de réalisation possible pour l'invention, dans sa version à rouleau fixe - la figure 2 est une vue de dessus de ce mécanisme - la figure 3 est une vue semblable de la figure 1, dans le cas où le mécanisme d'impression est dans sa version à rouleau escamotable - la figure 4a est une vue en coupe des flancs du capot papier sur lesquels le rouleau est monté dans la version escamotable du mécanisme - la figure 4b est une vue en coupe des flasques du support, dans le cas de la version escamotable du mécanisme - la figure 4c est une vue en coupe sur laquelle on a représenté les flancs du capot papier de la figure 4a et les flasques du support de la figure 4b - la figure 5 est une vue de coupe d'un flanc du capot papier qui illustre la phase d'escamotage du rouleau ; - la figure 6 illustre la phase de rotation et de relèvement complet du support de la tête thermique - les figures 7a et 7b sont des représentations schématiques de côté d'un mécanisme d'impression conforme à l'invention dans sa version escamotable, sur lesquelles on a représenté la zone dans laquelle doit se trouver l'axe de rotation du capot. Le mécanisme d'impression illustré sur les figures 1 et 2 (version fixe) comporte principalement - un support allongé 1, qui présente deux flasques latéraux la, - une pièce 2 également allongée, qui porte une barrette 3 d'éléments d'impression thermique et qui est montée pivotante sur les flasques la autour d'un axe A1 vers l'arrière du support 1, - un rouleau d'entraînement 4, qui dans la version à rouleau fixe est monté pivotant sur les flasques la autour d'un axe A, et qui s'étend en regard de la barrette 3, ce rouleau 4 étant entraîné en rotation par un moteur (non représenté) auquel il est relié par une pignonerie, - une came latérale 5, montée pivotante autour d'un axe A2 vers l'avant du support 1 et destinée par son basculement à permettre de soulever la pièce 2 et la barrette 3 d'impression, - deux ressorts 7 qui rappellent la pièce 2 qui porte la barrette 3 vers le support 1. On notera que dans tout le présent texte, les qualificatifs "arrière" et "avant" doivent se comprendre par rapport aux positions respectives du rouleau d'entraînement 4 et de la barrette 3 en position d'impression, celle-ci étant alors située dans une zone en arrière par rapport à l'axe du rouleau 3. Dans cette version (rouleau d'entraînement 4 fixe), le papier de la bobine d'alimentation est introduit autour du rouleau d'entraînement 4 de la façon suivante. Un opérateur fait basculer la came 5 en agissant sur le bras de levier 5a qui la termine et soulève ainsi la barrette d'impression 3 par rapport au rouleau d'entraînement 4. Le papier de la bobine d'alimentation est introduit par une rampe de guidage lb que présente le support 1 et est guidé autour du rouleau 4 par le guide îc et par la géométrie du mécanisme d'impression. Lorsque l'opération est terminée, l'opérateur fait basculer en sens contraire la came 5, de sorte que la barrette d'impression 3, qui est rappelée par rapport au support 1 par les deux ressorts 7, se rabat sur le papier. Ce mécanisme d'impression peut facilement être modifié pour évoluer vers une structure à rouleau escamotable. Dans la configuration à rouleau escamotable, un capot CP pour la protection de la bobine de papier est monté pivotant autour d'un axe fixe par rapport au support La came 5 est remplacée par deux cames latérales 8 et 9, tourillonnées autour de l'axe A2 à l'avant du support 1. Le montage est alors celui illustré sur la figure 3. L'opérateur passe d'une version à l'autre en démontant les flasques la du support 1 pour extraire le rouleau d'entraînement 4, puis, après avoir remonté des flasques la, en intégrant le support 1 par exemple à une carcasse moulée sur laquelle le capot papier CP est articulé. Ainsi qu'on l'a illustré sur les figures 4a à 4c, l'axe A du rouleau 4 n'est plus fixé sur les flasques latéraux la. Il se termine par des bagues 12 qui traversent lesdits flasques la au niveau de lumières 13 (figure 4b) que présentent lesdits flasques et qui autorisent pour le rouleau 4 le débattement qui est décrit plus loin plus en détails. Ces lumières 13 sont ouvertes vers l'avant du mécanisme d'impression. Ces bagues 12 sont également reçues dans des lumières L que présentent les flancs du capot CP (figure 4a) et qui contribuent, avec les lumières 13, à maintenir les bagues 12 et ledit axe A dans leur position de fonctionnement d'impression, lorsque le capot CP est fermé. Ces lumières L sont ouvertes vers l'arrière du mécanisme d' impression. La géométrie et la dimension de ces lumières 13 et L et des bagues 12 sont telles que dans cette position correspondant au fonctionnement d'impression, la tête 3 appuie sur le rouleau 4 en exerçant un effort radial sur celui-ci. On a représenté sur la figure 4c, la direction F de cet effort. Le plan des efforts exercés par la tête 3 sur le rouleau 4 passe par les points de contact de l'axe dudit rouleau d'entraînement 4 sur le fond des lumières. Pour enlever ou mettre en place une bobine de papier, on bascule le capot CP autour de son axe d'articulation qui est impérativement situé dans une zone Z1 définie par les formes des flasques latéraux la, ainsi que par le débattement de la tête thermique 3 (figure 5). Ce basculement s'effectue en deux phases, lune qui permet d'écarter le rouleau 4 par rapport à la tête d'impression thermique 3, afin de ne pas endommager celleci, l'autre qui permet de basculer le rouleau 4 pour le remonter (ouverture totale du capot papier). Lors de la première phase, un pion 11 que présente le capot CP (figures 3 et 4a, 4c) vient en butée en début de basculement dudit capot CP sur une partie levier que présente la came 9, ce qui entraîne celle-ci en pivotement autour de son axe A2. Le lobe que présente ladite came 9 agit sur la pièce 2 qui porte la tête d'impression 3 et écarte celleci du rouleau 4. L'axe A du rouleau 4, porté par le fond des lumières 13 des flasques la, reste immobile. Ce dégagement de la tête 3 permet d'éviter tout frottement avec le rouleau 4 lorsque celui-ci commence à basculer. Ce basculement du rouleau 4 intervient lorsque la partie inférieure du fond des lumières L vient en contact avec l'axe A et le soulève (figure 5). Le rouleau 4 est alors entraîné avec le capot CP. Au cours du basculement de ce rouleau 4, l'une des bagues 12 vient en appui sur la came 8 et la bascule autour de l'axe A2. Ce basculement de la came 8 permet alors de relever complètement la tête d'impression thermique 3, puis de maintenir celle-ci en position figée (figure 6). Lorsque le capot CP est complètement basculé, la zone du rouleau 4 est totalement accessible à l'opérateur. Une fois que la bobine est en place dans la réserve de papier et que le papier est correctement disposé autour du rouleau d'entraînement, on referme le capot CP. Le pion 11 vient en butée contre une portée 8c que présente la came 8, de façon à basculer les cames 8 et 9 en sens inverse par rapport à l'opération d'ouverture. Dans un premier temps, les cames 8 et 9 sont basculées de façon à ce que le rouleau 4 retrouve sa position de fonctionnement ; le papier se trouvant disposé entre le rouleau et la barrette d'impression thermique. Dans un second temps, la came 9 poursuit sa course de telle sorte que la barrette d'impression thermique 3 est plaquée contre le rouleau dans sa position d'impression. Ainsi, avec une même structure et en changeant uniquement les cames, on peut réaliser soit un mécanisme d'impression à rouleau fixe, soit un mécanisme d'impression à rouleau escamotable. Cette technique duale permet à un industriel (fabricant d'imprimantes ou de caisses enregistreuses) qui se serait procuré un mécanisme d'impression en version à rouleau fixe d'évoluer postérieurement vers une version à rouleau escamotable, et ce à moindre frais, ou bien de disposer d'une seule référence de mécanisme d'impression pour concevoir un système complet à rouleau fixe et un autre système à rouleau escamotable sans pour autant changer l'électronique associée à lune ou l'autre des versions.Le choix d'un mécanisme d'impression thermique est essentiellement lié à son intégration dans un procédé industriel ; de ce fait, le choix d'un mécanisme d'impression à rouleau fixe peut être effectué pour un souhait de miniaturisation ou parce qu'il doit être introduit dans un appareil déjà existant, alors qu'un mécanisme d'impression à rouleau escamotable sera plutôt choisi pour concevoir un produit fini dans lequel la facilité d'introduction du papier est le facteur le plus important ; la présente invention permet avec un seul produit de répondre à l'ensemble de ces demandes, voire d'évoluer de l'une vers l'autre. De nombreuses géométries peuvent être envisagées pour la réserve papier associée à la version escamotable. I1 suffit de respecter les contraintes de débattement, et notamment de positionnement de l'axe d'articulation du capot de la réserve papier dans la zone Z1 définie par rapport au support 1. Ces contraintes sont, bien entendu, indiquées aux opérateurs auxquels le mécanisme d'impression selon l'invention est livré dans sa version fixe. Des exemples de géométries possibles pour la zone Z1 sont illustrées sur les figures 7a et 7b. La pièce qui porte la tête d'impression est avantageusement conçue de façon à pouvoir supporter plusieurs types de tête d'impression. Egalement, la structure de mécanisme d'impression proposée par l'invention peut bien entendu être proposée pour plusieurs largeurs de papier, seules la longueur du support et éventuellement de la tête d'impression étant alors changée, les pièces latérales et notamment les cames étant quant à elles inchangées. En variante, il est possible, à partir d'un même mécanisme de base en version à rouleau fixe ou à rouleau escamotable, d'imprimer des supports papiers thermiques de différentes largeurs. On utilise un dispositif qui permet de maintenir un bon guidage du papier lors de l'impression. Dans le cas d'un mécanisme à rouleau fixe, le papier est guidé entre deux flancs. L'un de ces deux flancs est fixé par rapport au support et sert de référence au guidage papier et au positionnement de l'impression par rapport au bord gauche du papier. L'autre flanc est matérialisé par un déflecteur amovible. Ce déflecteur réglable manuellement en position permet d'obtenir une cote donnée entre les flancs et autorise un guidage efficace du papier lors de l'impression. Le support est conçu à la base pour intégrer ou non le déflecteur suivant les besoins client. Le déflecteur peut occuper une multitude de positions. I1 est maintenu en position par un système de crantage à pas fixes. Dans le cas des mécanismes à rouleau escamotable, il est prévu d'adapter un flasque sur le déflecteur afin d'assurer la mise en référence et le guidage du rouleau papier dans le compartiment réservé à celui-ci. Ce système permet un réglage de position du rouleau papier après son introduction. REVENDICATIONS 1. Mécanisme d'impression thermique comportant un support allongé (1), un rouleau d'entraînement (4), une barrette d'éléments d'impression (3) montée sur ledit support, des moyens formant ressort pour rappeler ladite barrette contre le rouleau d'entraînement, au moins une came (5) montée pivotante autour d'un axe (A2) du support (1) pour écarter la barrette (3) par rapport au rouleau d'entraînement (4), ledit mécanisme étant caractérisé en ce qu'il est à montage évolutif d'une version à rouleau fixe à une version à rouleau escamotable et en ce que l'axe de pivotement du rouleau d'entraînement (4) est apte à être sélectivement monté soit sur le support (1), soit sur un capot papier (CP) articulé sur ledit support (1), la came de la version fixe étant apte à être remplacée par au moins une autre came destinée à être entraînée par le basculement du capot papier et réciproquement. 2. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en ce que la came de la version fixe est apte à être remplacée, dans la version escamotable, par deux cames (8, 9), l'une destinée à permettre le décollement de la tête d'impression (3) au début du basculement du capot papier (CP), l'autre destinée à être entraînée par l'axe (A) du rouleau d'entraînement (4), lorsque celui-ci bascule avec le capot papier (CP), pour poursuivre le soulèvement de la tête d'impression (3). 3. Mécanisme selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que dans la version à rouleau escamotable, l'axe (A) du rouleau (4) est reçu dans des lumières (L) que présente le capot papier (CP), lesdites lumières (L) coopérant avec le support (1) pour maintenir l'axe (A) du rouleau (4) dans sa position de fonctionnement d'impression, lorsque le capot est fermé. 4. Mécanisme selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'une lumière du capot papier (CP) est d'une géométrie telle que dans la position de fonctionnement d'impression du rouleau d'entraînement, le plan des efforts exercés par la tête d'impression (3) sur le rouleau d'entraînement (4) passe par le points de contact de l'axe (A) dudit rouleau d'entraînement (4) sur le fond de ladite lumière (L). 5. Mécanisme selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que les lumières (L) sont ouvertes vers l'arrière du support (1). 6. Mécanisme selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que par changement de la tête d'impression (3), il peut être adapté à plusieurs largeurs de papier.