Brevet FR2735447A1 — publié le 19961220

EMBALLAGE AMÉLIORÉ ET RÉUTILISABLE POUR RÉFRIGÉRATEUR L'invention concerne un type particulier d'emballage en mesure de présenter des dimensions variables, adaptées pour contenir des produits de dimension diverse, tant en hauteur qu'en section horizontale, et adapté pour être reconstitué, compacté et replié après utilisation et être réutilisé pour emballer des produits de dimensions différentes. Comme on le sait, pour l'emballage d'un produit électroménager, tel qu'un réfrigérateur, une machine à laver, une cuisine ou analogue, on utilise normalement des emballages constitués d'une boîte en carton renforcée dans les zones sujettes à des chocs. En particulier, dans la boîte sont introduits des angles en matière plastique expansée, disposés en correspondance avec les angles verticaux, tandis qu'à la base et au sommet de la même machine sont disposées des plaques respectives de protection en carton et/ou en matière plastique expansée. L'emballage ainsi réalisé est achevé avec des sangles de serrage ou analogues, qui maintiennent unis leurs différents composants. Ce type d'emballage présente certains inconvénients notoires, bien connus à l'Homme de l'art. En particulier, ce type d'emballage ne permet pas sa réutilisation, mais doit être mis au rebut, en perdant la valeur économique associée au matériau utilisé et en 3 engendrant des problèmes écologiques concernant l'élimination des rebuts. En vue de réaliser des emballages complètement réutilisables, on connaît, par le brevet italien (demande) No. PN91A000034 de la même demanderesse, un type particulier d'emballage complètement réutilisable, constitué de plusieurs SR 12304 IT/JCT parties pouvant être fixées et formées de manière que, après leur séparation, elles puissent être recomposées de façon encastrée, afin de former un volume final global bien inférieur au volume d'origine et en forme de parallélépipède. De cette manière, cet emballage ainsi recomposé peut être facilement et économiquement ré-expédié au fabricant pour pouvoir être complètement réutilisé, sans perdre aucune partie de matériau. Ce type d'emballage résout le problème de sa réutilisation, même de nombreuses fois; cependant, il présente l'inconvénient que les parties dont il est constitué sont nombreuses et d'une construction assez compliquée, si bien que le démontage en vue de l'expédition de l'emballage est coûteux, et que l'endommagement ou la perte de quelques-unes de ces parties sont plus faciles, ceci impliquant quelques problèmes supplémentaires de gestion quant à la nécessité de tri et de remplacement ou de substitution des parties qui ne sont plus disponibles, au point de compromettre le coût global de toute l'opération. En vue d'éviter les inconvénients décrits ci-dessus, on connaît, par le brevet italien (demande) No. PN92000022, de la même demanderesse, un emballage réutilisable comprenant une base inférieure, une base supérieure et quatre angles adaptés pour être appliqués de façon ordonnée sur les quatre angles du produit électroménager, les éléments étant réalisés en un matériau sensiblement rigide mais ayant des propriétés i) anti-choc. Ces angles sont séparables et extractibles des autres éléments de l'emballage et sont formés avec une géométrie et des dimensions telles, qu'ils peuvent être associés entre eux de façon unique, adaptés pour être logés en diagonale à l'intérieur de la niche qui est créée entre la base inférieure et la base SR 12304 IT/JCI supérieure, lorsque ces dernières sont rapprochées jusqu'à se toucher mutuellement avec les angles respectifs faisant saillie vers l'intérieur. Cette solution améliore grandement la simplicité de récupération et du compactage de l'emballage et réduit les coûts du transport de retour; malheureusement, le fait même de récupérer un emballage pour le réutiliser, bien que l'emballage puisse être efficace et simple et que sa récupération et sa réutilisation soient appropriées pour pouvoir être effectuées un certain nombre de fois, comporte en soi un coût supplémentaire de matériau, de gestion de fabrication et d'opération d'application de l'emballage, ainsi qu'un coût global des opération de récupération de l'emballage et de son rétablissement dans la situation "prêt à l'emploi". En outre, ce type d'emballage doit être conçu pour emballer des produits ayant tous les mêmes formes et dimensions externes, et ne peut pas être réutilisé pour des produits ayant des dimensions différentes de celles envisagées. Ceci oblige à multiplier le nombre des types d'emballage, avec des coûts consécutifs supplémentaires de gestion, de manque de standardisation et de stockage. La présente invention a pour but d'éliminer les inconvénients décrits cidessus de manière complètement radicale, en réalisant un ensemble d'emballage récupérable, de volume facilement réductible de manière à pouvoir être ré-expédié de manière appropriée au lnouveau utilisateur, sans aucune nécessité de décomposition en plusieurs parties et, par conséquent, de recomposition, et adapté pour emballer des produits ayant des dimensions notablement différentes. L'invention va être mieux comprise à la lecture de la description qui suit, donnée à seul titre d'exemple SR 12304 IT/JCI non limitatif, et en se référant aux figures qui suivent, dans lesquelles: la figure 1 représente une vue en perspective d'un ensemble d'emballage fini selon l'invention, la figure 2 représente une coupe horizontale du même ensemble d'emballage, prise à une hauteur commune aux deux parties coulissantes de ce dernier, la figure 3 représente le même emballage appliqué sur un produit de plus grande largeur, la figure 4 représente, à plus grande échelle, la coupe horizontale d'un angle de l'emballage de la figure 3, la figure 5 représente la coupe de l'emballage refermé pour l'expédition de retour, les figures 6, 7, 8 représentent trois étapes successives d'application d'un ensemble d'emballage selon l'invention, et la figure 6 représente seulement l'emballage interne emboîté. En se référant aux figures, l'emballage selon la présente invention est constitué d'une enveloppe parallélépipédique 1 à base rectangulaire, présentant les couples de parois verticales opposées comme suit: les parois 2, 3 d'un premier couple présentent une conception sensiblement identique et leur section en plan horizontal peut également être rectiligne, mais () est de préférence de forme de grecque, c'est-à-dire avec une alternance de parties extérieures 4 verticales et de parties intérieures 5 verticales, reliées par des parties verticales 6 correspondantes perpendiculaires au plan de la paroi, pour un meilleur déroulement des fonctions de protection. SR 12304 IT/JCI Typiquement, la largeur des parties est identique, mais rien n'empêche qu'elle puisse être différente d'une partie à une autre, certaines obligations apparaissant plus clairement à la lecture de la description qui suit. Les parois 7, 8 opposées du deuxième couple présentent une constitution également sensiblement identique et leur section en coupe horizontale est dans des conditions de repos, d'une forme particulièrement ondulée, comme représenté sur la figure 2, également jusqu'au point que les parois 9, 10 à la base d'une même ondulation se rétrécissent jusqu'à se toucher. Les parois ondulées 7, 8 sont ondulées expansibles élastiquement et peuvent être réalisées, comme l'autre couple de parois, en un matériau approprié, de préférence du polypropylène. L'extensibilité des parois 7 et 8 permet d'appliquer un même emballage sur une nombreuse gamme de produits 20 à emballer, ces produits 20 présentant ( la même hauteur et profondeur, mais des largeurs différentes, comme illustré à titre d'exemple sur les figures 2 et 3 et en tirant avantage du fait qu'il est suffisant d'étendre les parois ondulées 7, 8 pour pouvoir emboîter un seul type d'emballage sur des produits divers, dans les limites que l'on vient de décrire. Une telle possibilité est grandement avantageuse du point de vue général de la production et de la logistique, puisqu'elle permet d'utiliser un seul typeo) d'emballage pour des produits ayant des largeurs différentes, cas fréquent dans le secteur des réfrigérateurs domestiques qui sont généralement des produits fabriqués en série avec des dimensions modulaires en profondeur et en hauteur, mais non en largeur, tant pour l'utilisation indépendante, que SR 12304 IT/JCI l'encastrement dans des meubles apprêtés de manière appropriée. Comme représenté sur la figure 5, la refermeture d'un tel emballage et sa préparation pour l'expédition d'un retour consistent simplement en le pliage vers l'intérieur de ses deux parois ondulées 7, 8, chose très facile à exécuter, étant donné leur complète flexibilité et le rapprochement au maximum des deux parois 2 et 3 opposées restantes, jusqu'à se poser sur les parois ondulées repliées vers l'intérieur. L'emballage refermé ainsi obtenu peut donc être stabilisé de différentes manières, la plus simple desquelles étant une ficelle enroulée autour de son profil extérieur. Une particularité de certains types de produits, comme par exemple, également les réfrigérateurs domestiques, est que leurs dimensions, sensiblement analogues et/ou modulaires sur le plan horizontal, peuvent cependant être fortement différentes en 2) hauteur. Dans ce cas, il est évident que, même avec les mêmes dimensions horizontales, de tels types d'emballages ne peuvent être utilisés pour des produits ayant une hauteur différente. Afin d'éviter de devoir se munir d'emballages spécifiques en fonction de la hauteur des produits à expédier, il s'est avéré extrêmement avantageux d'utiliser des couples d'emballages du type décrit, qui présentent des caractéristiques de dimensions analogues, au moins sur le plan horizontal et permettant que l'un des emballages puisse être emboîté à l'extérieur de l'autre emballage, afin que l'interstice en tout point entre les emballages intérieur et extérieur soit extrêmement réduit. SR 12304 IT/JCI En pratique, de tels couples d'emballages sont illustrés sur les figures 6, 7, 8, dans lesquels on peut observer que chaque couple d'emballages 13, 14, que nous dénommerons, par souci d'une meilleure précision, ensemble-emballage, présente sensiblement les mêmes dimensions en coupe horizontale, le même nombre de cannelures à la grecque et le même nombre d'ondulations sur les parois respectives, les cannelures et les éléments ayant sensiblement la même géométrie, le positionnement et les dimensions et tout autre élément distinctif de manière à permettre la complète et stricte superposition d'un emballage sur un autre au moyen d'un simple coulissement réciproque. Il est donc évident que, si de tels ensembles JI d'emballages sont disposés au préalable avant l'opération d'emballage des produits ayant des hauteurs différentes, mais des dimensions analogues sur le plan horizontal, ces ensembles-emballages peuvent être avantageusement utilisés pour emballer des produits 2() différents, étant suffisant d'insérer une "extrémité" supérieure ou inférieure du produit, dans l'un de ces ensembles d'emballages et de faire coulisser un emballage sur l'autre, jusqu'à ce que leur hauteur globale atteigne la hauteur souhaitée pour protéger complètement le produit. L'énorme avantage en terme de standardisation, de simplification logistique et de gestion et donc économique d'une telle solution est donc évident à l'homme de l'art, puisqu'un nombre très limité d'emballages individuels peut être utilisé de manière approprié sur un nombre également très élevé de produits ayant des hauteurs différentes. Une autre amélioration de l'invention consiste dans l'agencement de l'emballage extérieur d'un ' ensemble d'emballage avec au moins un couvercle 12 qui SR i 304 IT/JCI ferme au moins en partie la base supérieure de l'emballage, comme représenté sur la figure 9; de cette manière, lorsque l'on applique l'ensemble d'emballage sur le produit, ce couvercle 12 vient s'engager automatiquement contre la surface correspondante du profil à emballer, de sorte que la course de l'emballage extérieur s'arrête automatiquement dans sa position correcte de fin de course. De préférence, ce couvercle est disposé et appliqué sur la partie supérieure des parois externes, de forme grecque, de l'emballage externe. Il est évident que la présente invention peut être réalisée selon de nombreuses variantes et formes de réalisation, sans cependant sortir du champ de15 protection du présent brevet. SR 12304 IT/JCI REVENDICATIONS 1. Emballage repliable réutilisable, en particulier pour réfrigérateurs domestiques, caractérisé par le fait d'être constitué d'un parallélépipède droit (1) à base rectangulaire, les parois (2, 3) dudit parallélépipède se rejoignant le long des bords verticaux communs et étant constituées de couples de parois (2, 3) opposées sensiblement identiques, dans lequel un premier couple de parois (7, 8) opposées présente un profil ondulé de façon continue et sensiblement sinusoidale. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le deuxième couple (2, 3) de parois verticales présente une section horizontale ayant un profil cassé en grecque (4, 5, 6). 3. Emballage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait qu'au moins les parois verticales qui présentent un profil ondulé sont extensibles et flexibles élastiquement. 4. Ensemble d'emballage selon la revendication 3, caractérisé par le fait d'être adapté à se déformer et à s'allonger dans la direction parallèle aux axes des parois (2, 3) ondulées, de manière à être adapté pour être emboîté autour d'un profil de forme parallélépipédique rectangulaire, ayant une profondeur sensiblement correspondante aux dimensions des parois (2, 3) internes en grecque desdits emballages, et une largeur supérieure aux dimensions correspondantes des () parois (2, 3) internes de forme ondulée. 5. Ensemble d'emballage repliable et réutilisable, caractérisé par le fait d'être constitué de deux emballages (13, 14) distincts selon la revendication 3 ou 4, présentant: SR 12304 IT/JCI a) le même nombre de grecques et d'ondulations sur les parois (2, 3) respectives, et b) pratiquement le même profil en coupe en plan, avec les mêmes dimensions des côtés internes respectifs, c) des dimensions respectives des grecques et des ondulations, lesdits deux emballages distincts étant de forme et de dimension telles qu'un premier emballage (13) est adapté pour être emboîté, sans déformation substantielle, sur le deuxième emballage (14). 6. Ensemble d'emballage selon la revendication , caractérisé par le fait que lesdits deux éléments (13, 14) séparés sont adaptés pour coulisser l'un sur l'autre de manière à pouvoir présenter une hauteur globale sensiblement analogue au profil à contenir. 7. Ensemble d'emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait de pouvoir être replié sur lui-même en pliant vers l'intérieur les deux parois (2, 3) ayant une forme ondulée. 8. Ensemble d'emballage selon la revendication 6 ou 7, caractérisé par le fait que l'emballage extérieur est doté d'au moins un couvercle (12) qui ferme au moins en partie la base supérieure de l'emballage et qui est adapté pour s'engager automatiquement contre une base du profil à emballer, lorsque cet ensemble d'emballage est emboîté sur le profil de la partie de ladite base. 9. Ensemble d'emballage selon la revendication 8, caractérisé par le fait que ledit au moins un couvercle est disposé et appliqué sur la partie supérieure des parois (2, 3) externes en grecque de l'emballage externe. SR 12304 IT/JCI 10. Ensemble d'emballage selon l'une quelconques des revendications précédentes, caractérisé par le fait d'être constitué exclusivement d'un seul matériau, de préférence du polypropylène. SR 12304 IT/JCI SR 12304 IT/JCI