Brevet FR2743926A1 — publié le 19970725

I DISPOSITIF D'AFFICHAGE La présente invention concerne des dispositifs d'affichage du type ayant une lumière arrière, un panneau d'affichage transparent placé devant la lumière arrière et un élément diffuseur placé entre la lumière arrière et le panneau d'affichage. Des affichages dans le domaine militaire ou dans l'aviation peuvent avoir besoin de travailler de manière satisfaisante à des faibles températures. Dans les affichages à cristaux liquides LCD, il est commun qu'il y ait une surface du panneau LCD ayant une fine couche transparente de matière résistive telle que de l'oxyde d'étain et d'indium (ITO) qui est alimentée en énergie électrique de façon à provoquer un chauffage résistif du panneau. Ceci est utilisé pour augmenter rapidement la température du panneau LCD jusqu'à une valeur à laquelle l'affichage peut fonctionner de façon correcte. Les affichages LCD disponibles dans le commerce sont considérablement meilleur marché que les affichages militaires, mais ils sont destinés uni- quement à fonctionner à température ambiante et, s'ils sont utilisés à basse température, répondront seulement relativement lentement. Il n'est pas commun d'appliquer une couche de chauffage à un affichage LCD com- mercial préformé, car cela requiert un démontage considérable et peut provoquer des dommages au panneau ou aux composants associés. Un objet de la présente invention est de fournir un dispositif d'affichage amé- lioré. Selon un aspect de la présente invention, il est fourni un dispositif d'affichage du type spécifié ci-dessus, caractérisé en ce que l'élément diffuseur a sur une surface, un élément résistant électrique chauffant transparent par lequel de la chaleur peut être fournie pour chauffer le panneau d'affichage. L'élément chauffant est de préférence sur la surface avant de l'élément diffu- seur. Le panneau d'affichage est de préférence un panneau LCD et la lumière arrière est de préférence une lumière arrière fluorescente. L'élément résistant chauffant peut être en oxyde d'étain et d'indium et l'élément diffu- seur peut être opaque au rayonnement infrarouge. Le dispositif d'affichage comporte de préférence un capteur de température disposé de manière à capter la température du panneau d'affichage, le dispositif d'affichage four- nissant de l'énergie à l'élément chauffant uniquement lorsque la température captée est inférieure à une température de fonctionnement préférée minimale du panneau d'affichage. Un dispositif d'affichage LCD en accord avec la présente invention est main- tenant décrit au moyen d'un exemple, en référence au dessin annexé, qui est une vue en perspective éclatée du dispositif. Le dispositif a un panneau d'affichage LCD transparent 1 à matrice conven- tionnelle, bien que d'autres formes de panneaux d'affichage nécessitant un chauffage peuvent être utilisées. Le panneau 1 est connecté à un circuit d'adressage et de commande 2 par lequel une représentation affichée est produite sur le panneau de manière conventionnelle. Le panneau 1 est placé derrière une vitre de protection 3, qui peut également filtrer. Une lumière arrière 4, telle qu'une lampe fluorescente en tube serpentant ou n'importe quelle autre source d'éclairage conventionnelle est disposée derrière le panneau 1. Une unité de commande 5 est connectée à la lumière arrière pour contrôler l'illumination en réponse à une entrée manuelle ou en réponse à un changement des conditions d'illumination ambiantes. Derrière la lumière arrière 4 et le panneau 1, se trouve un diffuseur 6 ayant la forme d'une plaque plane de matière translucide ou dépolie de manière à réduire l'effet et de tout reflet brillant non désiré sur la surface de la lumière arrière 4. La surface avant 7 du diffuseur 6 diffère des diffuseurs conven- tionnels par le fait qu'elle est recouverte d'une fine couche transparente 8 d'oxyde d'indium et d'étain ITO ou d'une matière électriquement résistante similaire. La couche 8 s'étend au-dessus de deux bandes de contact 9 et 10 métalliques le long de bords opposés de la surface 7. Les bandes de contact sont connectées à une alimentation 11 par laquelle du courant est introduit dans la couche entre les bandes 9 et 10. Un faible espace d'air 12 sépare l'avant du diffuseur 6 de l'arrière du panneau LCD 1; un autre petit espace d'air 13 sépare l'avant de la lumière arrière 4 de l'arrière du diffuseur. Le diffuseur 6 est de préférence opaque au rayonnement infrarouge émis par la lumière arrière 4 de manière à réduire la quantité de rayonnement infrarouge émise par l'avant du dispositif; ceci aide à rendre le dispositif plus fiable pour une utilisation avec des lunettes pour la vision nocturne. Le circuit de commande 2, I'unité de commande 5 et l'alimentation 11 peuvent être localisés dans le même boîtier que les autres composants du dispositif d'affichage ou pourraient être placés à l'extérieur. En fonctionnement, lorsque le dispositif d'affichage est enclenché, I'alimen- tation en énergie 11 applique une tension à travers les bandes 9 et 10 de façon à produire un chauffage de la couche résistante 8. L'alimentation 11 peut recevoir une entrée du capteur de température 15 placé de manière à mesurer la température du panneau LCD 1. Si la température est suffi- samment élevée pour un fonctionnement correct du panneau, aucun chauf- fage additionnel n'est requis, de sorte qu'aucune tension n'est appliquée à travers la couche 8. Après un temps de fonctionnement, la température du panneau peut augmenter de façon suffisante, résultant des effets combinés de la couche de chauffage 8, du chauffage de la lumière arrière 4 et de l'augmentation de la température ambiante. Lorsque ceci se produit, l'alimen- tation 11 cesse de fournir de l'énergie à la couche 8 jusqu'à ce que la tempé- rature tombe à nouveau en-dessous de la température de fonctionnement minimal préféré du panneau LCD 1. Le dispositif selon la présente invention permet de fournir un chauffage aux panneaux d'affichage disponibles dans le commerce sans qu'il soit néces- saire de modifier le panneau d'affichage lui-même. La couche résistante chauffante 8 a également l'avantage de fournir un certain filtrage électroma- gnétique de la lumière arrière 4, qui peut être une source d'interférence élec- tromagnétique, I'avant de la lumière arrière n'étant pas suffisamment proté- gée par le boîtier du dispositif. La présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit, mais s'étend à toute variante évidente pour un homme du métier. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'affichage ayant une lumière arrière, un panneau d'affichage transparent placé devant la lumière arrière et un élément diffuseur placé entre la lumière arrière et le panneau d'affichage, caractérisé en ce que l'élément diffuseur (6) a, sur une surface (7), un élément (8) résistant élec- trique chauffant transparent par lequel de la chaleur peut être fournie pour chauffer le panneau d'affichage (1). 2. Dispositif d'affichage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élé- ment chauffant (8) est sur la surface avant (7) de l'élément diffuseur (6). 3. Dispositif d'affichage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le panneau d'affichage est un panneau LCD (1). 4. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que la lumière arrière est une lumière arrière fluo- rescente (4). 5. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que l'élément résistant chauffant (8) est en oxyde d'étain et d'indium. 6. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que l'élément diffuseur (6) est opaque au rayon- nement infrarouge. 7. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des revendications, carac- térisé en ce que le dispositif d'affichage comporte un capteur de température (15) disposé de manière à capter la température du panneau d'affichage (1), et en ce que le dispositif d'affichage fournit de l'énergie à l'élément chauffant (8) uniquement lorsque la température captée est inférieure à une tempé- rature de fonctionnement préférée minimale du panneau d'affichage (1).