Brevet FR2742916A1 — publié le 19970627

La présente invention concerne un dispositif électrique à contacts séparables du genre contacteur, disjoncteur, limiteur ou contacteur disjoncteur, susceptible d'être relié à une charge via un chemin de conduction principal comprenant un organe de commande ou de protection, ce dispositif comprenant en outre un chemin de conduction de dérivation de l'organe de commande ou de protection, ce chemin étant susceptible d'être mis en oeuvre par commutation d'un arc de coupure. Un tel appareil, décrit dans le document EP-104 981, comprend un chemin de courant principal doté d'un déclencheur magnétothermique, de contacts séparables à simple coupure, et d'un interrupteur électronique disposé en série avec les contacts et shuntable par un chemin de dérivation. Lorsqu'une forte surintensité affecte le chemin principal, le déclencheur provoque l'ouverture des contacts; cette ouverture s'accompagne d'un arc qui est tiré entre les contacts, puis est transféré immédiatement au chemin de dérivation, de sorte que l'interrupteur électronique reste protégé pendant la phase d'ouverture des contacts. Il serait souhaitable d'utiliser pour certaines applications une telle commutation d'arc tout en bénéficiant de la qualité d'interruption d'un appareil à double coupure. Dans le document EP-589 779 est décrit un disjoncteur électromécanique à double coupure par pont mobile doté de contacts séparables dits " amont " - du côté de la source d'énergie - et de contacts séparables dits " aval " - du côté de la charge, ce disjoncteur utilisant un chemin de dérivation tel que défini précédemment. Dans ce disjoncteur connu, il est toutefois désavantageux que, lorsqu'apparaît un arc de coupure, le chemin de courant dérivé shuntant l'organe à protéger mette en oeuvre les chutes de tension d'arc à la fois entre les points de coupure amont et entre les points de coupure aval, ce qui entraîne une augmentation d'impédance susceptible de favoriser un réamorçage du chemin de courant principal. La présente invention a pour but d'augmenter l'impédance du chemin de conduction principal lors d'une ouverture des contacts dans un dispositif électrique à double coupure et à chemin de dérivation activé par commutation d'arc. Selon l'invention, le dispositif comprend une électrode amont de transfert d'arc disposée au voisinage immédiat des contacts amont pour recueillir un pied de l'arc amont dès l'ouverture des contacts, cette électrode étant reliée à un chemin de dérivation qui shunte les contacts aval et le pont 2 2742916 mobile. Il en résulte que l'impédance de l'arc aval qui se présente dans le chemin de conduction principal favorise la commutation de l'arc vers le chemin de dérivation. La description qui va être faite en regard des dessins explicite un mode de réalisation de l'invention. - la figure 1 illustre schématiquement un dispositif électrique à contacts séparables selon l'invention à l'état fermé. - la figure 2 montre le même appareil au cours de l'ouverture des contacts sur courant de défaut. - la figure 3 montre une variante de réalisation de l'appareil. Le dispositif électrique à commutation d'arc illustré sur la figure 1 fait partie d'un appareil de protection du genre limiteur électrodynamique o est intégré à un appareil du genre contacteur, disjoncteur, contacteur- disjoncteur ou démarreur, il comprend dans un boîtier 10 deux contacts mobiles amont et aval 11A, 1 1B disposés sur un pont de contact mobile 12 et susceptibles de coopérer chacun avec un contact fixe amont 13A et respectivement un contact fixe aval 13B. Les contacts peuvent être commandés par un dispositif de commande 14 par exemple constitué par un électroaimant de contacteur, par une serrure de disjoncteur ou par un organe de commande manuelle et agissant sur le pont 12 via une pièce d'entraînement non représentée, ou encore par des moyens d'ouverture à effet électrodynamique. L'appareil comprend un chemin de courant principal 15 qui est établi lorsque les contacts sont fermés. Ce chemin principal comporte le pont mobile 12 et deux parties 15A, 15B situées respectivement en amont et en aval du pont et comprenant des pièces conductrices 16A, 16B qui d'une part portent les contacts fixes 13A, 13B et qui d'autre part aboutissent à des bornes respectives 17A, 17B constituées dans le présent exemple par des bornes de connexion externe. On désigne par les qualificatifs " amont " et " aval " le côté de l'appareil qui est raccordé à une source d'énergie 18 et respectivement le côté de l'appareil raccordé à une charge 19 via un organe de commande ou de protection 33 que l'on souhaite protéger contre les effets des surintensités de court-circuit ou de coupure. Selon l'invention, I'appareil présente une électrode de transfert d'arc 20 associée aux contacts amont 11A, 13A et située à faible distance du contact fixe 13A pour recueillir, quand les contacts s'ouvrent, le pied d'arc 3 2742916 associé au contact fixe (voir figure 2). L'électrode 20 est séparée de l'extrémité 20A en forme de j de la pièce de conduction fixe 16A du chemin principal de courant 15 par un espacement e faible et fixe, suffisamment grand pour assurer en fonctionnement normal la distance d'isolement requise, mais suffisamment petit pour être franchi par le pied de l'arc amont engendré lors d'une coupure sur défaut. L'électrode 20 est convenablement isolée de la pièce 16a et reliée par un chemin 21 électriquement conducteur, en dérivation des contacts aval 1 1B, 13B, à un point de connexion 22 situé sur la ligne de courant en aval de l'organe 33 a protéger, pour établir lors d'une coupure et avec le seul arc amont un chemin de dérivation de la charge. Selon les cas, la liaison de l'électrode 20 avec le point de connexion 22 s'effectue par câblage externe au moyen d'une borne 21B de connexion externe de l'appareil (figures 1 et 2), ou par liaison interne à l'appareil (figure 3). Les impédances respectives ZA, ZB entre les contacts amont 11A, 13A et contacts aval 11 B, 13B sont négligeables lorsque les contacts sont fermés. Lorsque les contacts s'ouvrent et que des phénomènes d'arc se manifestent, les chutes de tension d'arc amont et d'arc aval entraînent une augmentation des impédances ZA, ZB; à partir d'un seuil de courant, l'arc amont apparu entre les contacts 13A et 11A est commuté vers l'électrode 20 en sautant l'intervalle fixe e (voir figure 2) pour se manifester entre le contact fixe 13A - ou la zone correspondante de la pièce de contact fixe - et l'électrode 20, tandis que l'impédance ZB augmente jusqu'à atteindre une valeur infinie. Il convient de noter que l'arc amont transféré entre la pièce de contact fixe et l'électrode 20 réduit la sollicitation électrothermique du contact mobile amont 11A et du pont mobile. Une impédance 23 de valeur ZC fixe ou variable - par exemple une résistance simple ou une résistance à coefficient de température positif - peut être interposée sur le chemin de dérivation, comme indiqué en tirets sur la figure 1. Dans la variante illustrée sur la figure 3, le dispositif est intégré à un boîtier 10 d'appareil comportant en amont un autre pont mobile à double coupure 30 sollicité par une serrure 31 de disjoncteur qui fait partie du dispositif de commande 14 ou qui est autonome si le boîtier du disjoncteur est séparé du boîtier 10 (comme indiqué par la séparation en traits mixtes). La serrure 31 coopère avec un électroaimant 32 qui appartient an dispositif 14 et qui commande le pont mobile 12 pour ouvrir les contacts 11, 13 par commande volontaire ou lorsqu'une surintensité est constatée par 4 2742916 le déclenchement de la serrure 31. La charge protégée peut alors être constituée par un dispositif électronique interne 33 interrupteur ou de démarrage progressif. Le point de connexion aval 34 du chemin de dérivation 21 avec le chemin principal 15 est alors situé dans le boîtier 10. Le dispositif décrit en regard des figures 1 et 2 fonctionne de la manière suivante. Lorsqu'une surintensité se produit dans le chemin de courant principal, des moyens détecteurs non indiqués agissent sur les moyens de commande 14 qui provoquent l'ouverture du pont mobile 12 et la naissance d'un arc amont entre les contacts 11A, 13A et d'un arc aval entre les contacts 11B, 13B. Les chutes de tension d'arc introduisent respectivement dans le chemin de courant principal une impédance amont ZA et une impédance aval ZB; le pied de l'arc amont associé au contact fixe 13A est chassé vers l'électrode 20 par des moyens de soufflage non indiqués, de sorte que I'impédance ZA est insérée dans le chemin de dérivation 21, tandis que l'impédance ZB reste incluse dans le chemin principal 15 et devient infinie. On obtient ainsi un transfert plus franc du courant vers le chemin de dérivation tout en éliminant le risque de le voir reprendre le chemin principal. 2742916 REVENDICATIONS 1. Dispositif électrique à commutation d'arc comprenant deux contacts fixes amont et aval prévus pour coopérer avec des contacts mobiles amont et aval d'un pont mobile (12) et reliés par des parties respectivement amont (15A) et aval (15B) d'un chemin de courant principal à deux bornes de connexion respectivement amont et aval auxquelles sont respectivement raccordables une source d'énergie et une charge via un organe de commande ou de protection (33) à protéger et comprenant un dispositif de commande (14) de l'ouverture du pont de contact et une électrode de transfert d'arc reliée à un chemin de dérivation de courant shuntant l'organe à protéger, caractérisé par le fait que l'électrode de transfert d'arc (20) est disposée au voisinage immédiat du contact fixe amont (13A) et que le chemin de dérivation de courant (21) shunte les contacts aval (1 B, 13B) et le pont mobile (12). 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le chemin de dérivation de courant (21) est relié à une borne de connexion aval externe (21B). 3. Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le chemin de dérivation de courant (21) est relié à un point de connexion aval interne (34).