Brevet FR2746638A1 — publié le 19971003

La présente invention concerne des articles pour absorber les fluides corporels. Plus particulièrement, l'invention concerne un article absorbant offrant un moyen amélioré de retenue de la matière fécale. Les articles absorbants jetables classiques comprennent habituellement une doublure côté corporel perméable aux liquides, une feuille support imperméable aux liquides et un matériau absorbant disposé entre la doublure côté corporel et la feuille support. Pour améliorer l'ajustement de l'article absorbant autour du porteur et la retenue des déchets, ces produits comprennent également des matériaux élastiques. Généralement, ces matériaux élastiques comprennent des fils, des brins ou des rubans élastiques liés à la feuille support, soit le long des bords longitudinaux du produit, soit le long de ses extrémités longitudinales. On attend des articles absorbants qu'ils retiennent à la fois des déchets liquides et de la matière fécale. La matière fécale est souvent hautement fluide et expulsée à grande vitesse. Bien que les structures d'ajustement et de retenue classiques puissent être efficaces pour absorber et retenir des déchets liquides, elles ne sont pas nécessairement efficaces vis-à-vis de la matière fécale. En particulier, lorsque le porteur est en position assise, il est fréquent que des fuites latérales de matière fécale hautement fluide et de grande vitesse se produisent au-delà des structures de retenue classiques, ce qui est problématique. Par conséquent, il existe un besoin dans l'art en un article absorbant qui est adapté à retenir de la matière fécale, et en particulier un matériau hautement fluide qui est expulsé à grande vitesse. En réponse aux défaillances de l'art antérieur qui ont été discutées, un nouvel article absorbant a été développé. L'article absorbant offre une protection améliorée contre les fuites de matière fécale. Selon une forme d'exécution, la présente invention concerne un article absorbant ayant des axes longitudinal et transversal et comprenant une barrière contre l'humidité, un ensemble absorbant disposé sur la barrière contre l'humidité et une doublure côté corporel liée à la barrière contre l'humidité et prenant l'ensemble absorbant en sandwich entre elle-même et ladite barrière. Des volets de retenue sont disposés sur la barrière contre l'humidité, transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant, chaque volet de retenue ayant une base et un bord distal qui définissent entre eux une hauteur de volet. La base est espacée de l'ensemble absorbant d'au moins environ 5 mm. Des éléments de passage de matière fécale de l'article absorbant ont chacun une portion intérieure liée à la doublure côté corporel et une portion extérieure liée à l'un des volets de retenue, en un point de fixation qui est espacé de la base d'environ 25 à environ 95% de la hauteur du volet. Par suite, des réservoirs de matière fécale sont définis entre l'ensemble absorbant, les volets de retenue, les éléments de passage de matière fécale et la barrière contre l'humidité. Selon une autre forme d'exécution, l'invention propose un article absorbant ayant des axes longitudinal et transversal, l'article absorbant comprenant: une barrière contre l'humidité; un ensemble absorbant disposé sur la barrière contre l'humidité; des volets de retenue disposés sur la barrière contre l'humidité, transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant, chaque volet de retenue ayant une base et un bord distal qui définissent entre eux une hauteur de volet, la base étant espacée de l'ensemble absorbant d'au moins environ 5 mm; et une couche de passage de matière fécale disposée sur l'ensemble absorbant et ayant une portion intérieure et des portions extérieures situées sur des côtés opposés de la portion intérieure, chacune des portions extérieures étant liée à l'un des volets de retenue en un point de fixation qui est espacé de la base d'une distance comprise entre environ et environ 95% de la hauteur du volet, des réservoirs de matière fécale étant définis entre l'ensemble absorbant, les volets de retenue, la couche de passage de matière fécale et la barrière contre l'humidité. L'invention offre ainsi un change ayant une paire de réservoirs de matière fécale qui s'étendent longitudinalement. Les réservoirs offrent des espaces vides situés transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant pour contenir de la matière fécale. Les éléments de passage de matière fécale forment une partie des réservoirs de matière fécale en maintenant les portions des volets de retenue espacés de l'ensemble absorbant et de la doublure côté corporel. Les éléments de passage de matière fécale sont adaptés à laisser passer la matière fécale à travers ceux-ci, dans les réservoirs de matière fécale. De nombreuses caractéristiques et de nombreux avantages de la présente invention ressortent de la description suivante. Dans la description, il est fait référence aux dessins annexés qui illustrent des formes d'exécution préférées et non limitatives de l'invention, et dans lesquels: la figure 1 représente une vue en coupe transversale agrandie qui illustre des portions d'un article absorbant selon la présente invention, au repos; la figure 2 représente une vue en coupe transversale agrandie qui illustre des portions d'un autre article absorbant selon la présente invention, au repos; et la figure 3 représente une vue en coupe transversale agrandie qui illustre des portions d'un autre article absorbant selon la présente invention, au repos. DEFINITIONS Dans le contexte de cette description, chaque terme ou partie de phase ci-dessous a le ou les sens suivant(s): (a) "lié" se réfère à la liaison, à l'adhérence, à la connexion, à la fixation ou analogues de deux éléments. Deux éléments seront considérés comme liés l'un à l'autre lorsqu'ils sont liés directement l'un à l'autre ou indirectement l'un à l'autre, par exemple lorsque chacun est lié directement à des éléments intermédiaires. (b) "jetable" se réfère à un article qui peut être jeté après usage et n'est pas destiné à être lavé et réutilisé. (c) "disposé", "disposé sur", "disposé avec", "disposé à", "disposé près de" et leurs variantes signifient qu'un élément peut être d'un seul tenant avec un autre élément ou qu'un élément peut être une structure séparée liée à, ou placée avec ou à proximité de, un autre élément. (d) "élastique", "élastique" et "élasticité" se réfèrent à la propriété qu'a un matériau à récupérer sa taille et sa forme d'origine après libération d'une force provoquant sa déformation. (e) "élastomère" se réfère à un matériau ou à un composite qui peut être allongé d'au moins 25% par rapport à sa longueur au repos et qui récupérera, lorsque la force appliquée sera libérée, au moins 10% de son allongement. On préfère en général que le matériau ou le composite élastomère soit capable d'être allongé d'au moins 100%, mieux d'au moins 300%, de sa longueur au repos et qu'il récupère, lors du relâchement de la force appliquée, au moins 50% de son allongement. (f) "extension", "s'étendre" et "étendu" se réfèrent à la variation de longueur d'un matériau par étirage, exprimée en unités de longueur. (g) "étoffes" se réfère à toutes les nappes fibreuses tissées, tricotées et non tissées. (h) "flexibles" se réfère à des matériaux qui sont adaptables par déformation, et qui se conformeront facilement, à la forme et aux contours généraux du corps du porteur. (i) "force" comprend une influence physique exercée par un corps sur un autre corps, laquelle produit une accélération des corps qui sont libres de se mouvoir et la déformation des corps qui ne sont pas libres de se mouvoir. La force est exprimée en grammes par unité de surface. (j) "hydrophiles" décrit les fibres ou les surfaces des fibres qui sont mouillées par les liquides aqueux en contact avec les fibres. Le degré de mouillage des matériaux peut, à son tour, être décrit en termes d'angles de contact et de tensions superficielles des liquides et matériaux impliqués. L'équipement et les techniques appropriés à la mesure de la mouillabilité de matériaux fibreux particulaires ou de mélanges de matériaux fibreux peuvent être constitués par un système d'analyse de la tension superficielle Cahn SFA-222, ou par un système sensiblement équivalent. Lorsqu'elles sont mesurées avec ce système, les fibres ayant des angles de contact inférieurs à 90 sont désignées par "mouillables" ou hydrophiles, tandis que les fibres ayant des angles de contact supérieurs à 90 sont désignées par "non mouillables" ou hydrophobes. (k) "vers l'intérieur" et "vers l'extérieur" se réfèrent à des positions par rapport au centre d'un vêtement absorbant, et en particulier à des positions plus proches ou plus éloignées transversalement et/ou longitudinalement du centre longitudinal et transversal du vêtement absorbant. (1) le terme "couche", lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le double sens d'un élément unique ou d'une pluralité d'éléments. (m) l'expression "imperméable aux liquides", lorsqu'elle est utilisée pour décrire une couche ou un stratifié, signifie qu'un liquide, tel que de l'urine, ne traversera pas la couche ou le stratifié, dans des conditions d'utilisation normale, dans une direction généralement perpendiculaire au plan de la couche ou du stratifié au point de contact avec le liquide. (n) le terme "élément", lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le double sens d'un élément unique ou d'une pluralité d'éléments. (o) "nappe non tissée" se réfère à une nappe de matériau qui est formée sans l'aide d'un procédé de tissage ou de tricotage de textile. (p) "relié opérationnellement"' et "connecté opérationnellement", par référence à la fixation d'un élément élastique à un autre élément, signifie que l'élément élastique, lorsqu'il est fixé ou connecté à l'autre élément, ou traité thermiquement ou par des produits chimiques ou par étirage ou analogue, donne à l'autre élément des propriétés élastiques; et par référence à la fixation d'un premier élément non élastique à un second élément, signifie que le premier et le second éléments peuvent être fixés de toute manière convenable qui leur permet de remplir la fonction visée ou décrite pour la connexion. La liaison, la fixation, la connexion ou analogue peut se faire soit directement, par exemple en reliant l'un des éléments directement à l'autre, soit indirectement, au moyen d'un autre élément disposé entre le premier et le second éléments. (q) "lié à l'état étiré" se réfère à un élément élastique qui est lié à un autre élément tandis que l'élément élastique est étendu d'au moins environ 25% de sa longueur au repos. Convenablement, l'expression "lié à l'état étiré" se réfère au cas dans lequel l'élément élastique est étendu d'au moins environ 100% et, mieux, d'au moins environ 300% de sa longueur au repos, lorsqu'il est lié à l'autre élément. (r) "stratifié lié à l'état étiré" se réfère à un matériau composite pourvu d'au moins deux couches, dans lequel une couche est une couche fronçable et l'autre couche est une couche élastique. Les couches sont reliées l'une à l'autre lorsque la couche élastique se trouve à l'état étendu, de sorte que, lors du relâchement des couches, la couche fronçable se fronce. Ces termes peuvent être définis à l'aide d'un vocabulaire complémentaire dans le reste de la description. Une forme d'exécution de l'invention est illustrée par un change 82 représenté en coupe transversale partielle à la figure 1. Si l'on se réfère aux figures 1 à 3, le change 82 comprend une barrière contre l'humidité 40 qui est sensiblement imperméable aux liquides, un ensemble absorbant 42 disposé sur la barrière contre l'humidité, et une doublure côté corporel 44, sensiblement perméable aux liquides, qui est liée à la barrière contre l'humidité pour prendre l'ensemble absorbant en sandwich entre elle-même et ladite barrière. La barrière contre l'humidité 40 et la doublure côté corporel 44 sont convenablement plus longues et plus larges que l'ensemble absorbant 42, de sorte que les périphéries de la barrière contre l'humidité et de la doublure côté corporel peuvent être liées l'une à l'autre en utilisant des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des adhésifs ou d'autres moyens convenables. Les périphéries de la barrière contre l'humidité 40 et de la doublure côté corporel 44 forment habituellement les marges latérales et les marges d'extrémité du change 82. L'ensemble absorbant 42 peut être lié directement à la barrière contre l'humidité 40 et/ou à la doublure côté corporel 44 en utilisant des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des adhésifs ou d'autres moyens convenables. La barrière contre l'humidité 40 comprend convenablement un matériau qui est formé ou traité de façon à être imperméable aux liquides. En variante, la barrière contre l'humidité 40 peut être constituée d'un matériau perméable aux liquides, et d'autres moyens convenables (non représentés), tels qu'une couche imperméable aux liquides associée à l'ensemble absorbant 42, peuvent être prévus pour empêcher le déplacement du liquide à l'écart de l'ensemble absorbant. La barrière contre l'humidité 40 peut également être perméable aux gaz, de sorte que les gaz rencontrés en cours d'utilisation du vêtement absorbant sont capables de traverser le matériau, dans des conditions d'utilisation ordinaires, sur tout ou partie de sa zone superficielle. La barrière contre l'humidité 40 peut être constituée d'une couche unique d'un matériau ou d'un stratifié formé de deux couches séparées de matériaux ou davantage. Des matériaux convenant comme barrière contre l'humidité comprennent des films, des matériaux tissés, des non tissés, des stratifiés formés de films, de matériaux tissés et/ou de matériaux non tissés, et analogues. Par exemple, la barrière contre l'humidité 40 peut être constituée d'une nappe ou d'une feuille mince, sensiblement imperméable aux liquides, d'un film plastique tel que du polyéthylène, du polypropylène, du poly(chlorure de vinyle) ou un matériau similaire. Le matériau formant barrière contre l'humidité peut être transparent ou opaque et avoir une surface gaufrée ou matte. Un matériau formant barrière contre l'humidité 40 particulier est un film en polyéthylène qui a une épaisseur nominale d'environ 0, 025 mm et un motif gaufré mat systématique, et qui a été traité par décharge de couronne sur ses deux faces. Un autre matériau convenant comme barrière contre l'humidité est un stratifié formé par voie adhésive ou thermique, comprenant un film coulé ou soufflé en polypropylène, polyéthylène ou analogue, et une nappe liée au filage, formée de fibres de polypropylène ou de fibres à deux composants semi- crêpés, formés de 50% de polypropylène et de % de polyéthylène, disposés suivant une configuration côte- à-côte. L'ensemble absorbant 42 est constitué de matériaux qui sont adaptés à absorber et à retenir un déchet liquide. L'ensemble absorbant 42 peut comprendre différents matériaux absorbants, tels qu'un matelas de fibres de cellulose formé par voie sèche (c'est-àdire un duvet de pâte de bois) ou un matériau co-formé composé d'un mélange de fibres de cellulose et de fibres polymères synthétiques. L'ensemble absorbant 42 peut également comprendre des composés qui augmentent sa capacité d'absorption, par exemple de 0 à 95% en poids de matériaux fortement absorbants, organiques ou inorganiques, qui sont habituellement capables d'absorber au moins environ fois et, convenablement, plus de 25 fois leur poids d'eau. Des matériaux fortement absorbants convenables sont décrits dans les brevets US-A-4 699 823 délivré 13 octobre 1987 aux noms de Kellenberger et al et US-A-5 147 343 délivré le 15 septembre 1992 au nom de Kellenberger. Des matériaux fortement absorbants sont disponibles auprès de différentes sources commerciales, telles que Dow Chemical Company, Hoechst Celanese Corporation et Allied Colloids, Inc. L'ensemble absorbant 42 peut également comprendre des couches en papier absorbant mince ou des couches d'acquisition ou de distribution qui contribuent à maintenir l'intégrité des ensembles absorbants fibreux ou à transporter des liquides (non représentées). La doublure côté corporel 44 est formée d'un matériau perméable aux liquides, de sorte qu'un déchet liquide et, éventuellement, un déchet semi-solide puissent traverser la doublure et être absorbés par l'ensemble absorbant 42. Des doublures côté corporel 44 convenables peuvent comprendre une nappe ou une feuille non tissée en un papier absorbant mince fortement résistant à l'état humide, une nappe liée au filage, obtenue par fusion-soufflage ou cardée liée, composée de filaments ou de fibres de polymères synthétiques, tels que du polypropylène, du polyethylène, des polyesters ou analogues, ou une nappe de filaments ou de fibres de polymères naturels, tels que de la rayonne ou du coton. De plus, la doublure côté corporel 44 est convenablement non élastique et elle peut être traitée avec un tensioactif pour faciliter le transfert de liquides. Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, la doublure 44 est constituée d'une étoffe non tissée en polypropylène lié au filage, composée de fibres ayant un titre d'environ 0,31 à 0,35 tex (environ 2,8 à 3,2 deniers), transformée en une nappe ayant un poids de base d'environ 22 g/m2 et une masse spécifique d'environ 0,06 g/cm. L'étoffe est traitée en surface avec environ 0,28% en poids d'un tensioactif disponible dans le commerce auprès de Rohm and Haas Co. sous la dénomination commerciale Triton X-102. Des éléments élastiques de jambes 46 sont positionnés, dans la forme d'exécution illustrée, entre la barrière contre l'humidité 40 et la doublure côté corporel 44. En utilisant des liaisons par ultrasons, des adhésifs, des liaisons thermiques ou d'autres moyens convenables, les éléments élastiques de jambes 46 sont fixés à l'état étiré à la barrière contre l'humidité 40, à la doublure côté corporel 44 ou aux deux, suivant une forme droite ou courbe. Les éléments élastiques 46 peuvent être constitués d'un fil élastomère composé de filaments multiples fusionnés, filés à l'état sec, qui est commercialisé sous la dénomination commerciale LYCRA et disponible auprès de E.I. Du Pont de Nemours and Company. En variante, les éléments élastiques 46 peuvent être formés d'autres élastiques classiques qui sont utilisés dans les techniques de fabrication de changes, tels qu'un ruban mince de caoutchouc naturel, un matériau stratifié lié à l'état étiré, constitué par une couche intérieure élastique pré-étirée, obtenue par fusion-soufflage, prise en sandwich entre une paire de nappes non tissées en polypropylène lié au filage, et liée auxdites nappes, ou analogues. Une élasticité peut également être conférée à l'article absorbant en extrudant un adhésif élastomère thermofusible entre la barrière contre l'humidité 40 et la doublure 44. D'autres moyens élastiques de fronçage convenables sont divulgués dans les brevets US-A-4 938 754 au nom de Mesek et US-A- 4 388 075 aux noms de Mesek et al. Pour améliorer la retenue et l'absorption d'urine et faciliter la retenue de matières fécales, le change 82 illustré sur les figures 1 à 3 comprend une paire de volets de retenue 70. Les volets 70 sont disposés sur la barrière contre l'humidité 40 et positionnés transversalement vers l'intérieur depuis les bords latéraux 28 et les éléments élastiques de jambes 46. Des configurations de volets de retenue 70 convenant à une utilisation dans le change 20 illustré sont divulguées dans les brevets US-A-4 704 116 et US-A-4 846 823 au nom de Enloe et dans la demande de brevet française nO 95 02352, déposée le ler mars 1995 au nom de KIMBERLY-CLARK CORPORATION. Précisément, les volets de retenue 70 peuvent être fabriqués sous la forme d'une bande allongée et repliée d'un matériau. Les volets de retenue 70 peuvent par exemple être constitués d'une portion de fixation 72, disposée le long d'un bord longitudinal, et d'une portion repliée, située le long du bord longitudinal opposé. Des éléments élastiques 74 peuvent être reliés opérationnellement aux volets de retenue 70 et prévus à l'intérieur des portions repliées, de façon à redresser les volets par rapport à la doublure côté corporel 44 lorsque le change 82est porté. Le nombre particulier d'éléments élastiques 74 par volet de retenue 70 et le type de matériau élastique peuvent varier. Des matériaux convenables comprennent un ruban mince de matériau élastique ou différents brins d'un cordon élastique. Chaque élément élastique 74 peut être par exemple un fil élastomère composé de filaments multiples fusionnés, filés à l'état sec, vendu sous la dénomination commerciale LYCRA et disponible auprès de E.I. Du Pont de Nemours and Company. La portion de fixation 72 de chaque volet de retenue 70 peut être fixée à la doublure côté corporel 44 en utilisant une liaison continue par ultrasons, une bande continue d'adhésif, une série de liaisons par points ou d'autres moyens convenables. Selon une autre possibilité (non représentée), les volets de retenue 70 pourraient être formés dans des portions de la doublure côté corporel. Les extrémités longitudinales de chaque volet de retenue 70 sont convenablement posées à plat sur la doublure côté corporel 44, et liées à la doublure côté corporel. La région de la portion de fixation 72 la plus proche de la partie médiane du volet de retenue 70 qui n'est pas liée à la doublure côté corporel 44 est désignée par base 76 du volet. Au contraire, la partie du volet de retenue 70 qui s'étend la plus loin depuis la doublure côté corporel 44 lorsque le change 82 est porté est désignée par bord distal 78 du volet. Le change 82 comprend en outre une paire d'éléments de passage de matière fécale 84 qui sont chacun liés à la doublure côté corporel 44 et au volet de retenue 70 adjacent pour former une paire de réservoirs de matière fécale 86 qui s'étendent longitudinalement. Les réservoirs de matière fécale 86 offrent des espaces vides, disposés transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant 42, qui sont destinés à contenir de la matière fécale. Bien qu'un seul élément de passage de matière fécale 84 et un seul réservoir 86 soient illustrés à la figure 1, on notera que la face opposée du change 82 est construite de manière similaire et contient le second des deux réservoirs de matière fécale. Les éléments de passage de matière fécale 84 ont pour fonction de former une partie des réservoirs de matière fécale 86, en partie en maintenant des portions des volets de retenue 70 espacées de l'ensemble absorbant 42 et de la doublure côté corporel 44. Chaque réservoir de matière fécale 86 est formé de l'ensemble absorbant 42 et de l'un des volets de retenue 70 qui forment des parois latérales du réservoir, la barrière contre l'humidité 40 formant le fond du réservoir et l'un des éléments de passage de matière fécale 84 formant le dessus du réservoir. On notera que, dans cette forme d'exécution, des portions de la doublure côté corporel 44 se trouvent à l'intérieur du réservoir 86. Les éléments de passage de matière fécale 84 peuvent par exemple être constitués d'une nappe fibreuse non tissée, d'une mousse ou de tout autre matériau convenable qui est généralement résilient et laisse passer la matière fécale à travers celui-ci. Les éléments de passage de matière fécale 84 peuvent être un matériau sensiblement hydrophobe qui peut éventuellement être traité avec un tensioactif, ou d'une autre manière, pour lui conférer un niveau voulu de mouillabilité et d'hydrophilicité. Pour former des éléments de passage de matière fécale 84 constitués d'un matériau en mousse, on peut utiliser tout type de polymère qui peut être expansé et qui peut remplir la fonction voulue. Par exemple, les éléments de passage de matière fécale 84 peuvent être constitués d'un matériau expansé à cellules ouvertes, formé de polystyrène, de poly(chlorure de vinyle), de polyéthylène, de polyoléfines, de polyuréthane, de polyisocyanates, de polyphénols, de résines époxy, de résines de silicone et analogues. Le matériau expansé peut également être rigide, semi-rigide ou flexible. Des procédés de formation de tels matériaux expansés sont bien connus de l'homme du métier. Comme cela est bien connu de l'homme du métier, on peut faire varier grandement les propriétés physiques des matériaux expansés obtenus, en contrôlant les ingrédients et le traitement des matériaux expansés. Après expansion du polymère, la structure de la mousse peut également être modifiée par des procédés connus de l'homme du métier pour obtenir un plus grand nombre de cellules ouvertes dans la structure cellulaire. Par exemple, on peut accroître le pourcentage de cellules ouvertes dans le matériau expansé jusqu'à 99% ou plus. Des matériaux expansés ayant plus de 95% de cellules ouvertes sont généralement connus sous le nom de mousses "réticulées". Les matériaux expansés ayant un nombre accru de cellules ouvertes sont particulièrement utiles, dans la présente invention, comme éléments de passage de matière fécale 84. Dans une forme d'exécution, les éléments de passage de matière fécale 84 sont constitués d'une mousse de polyuréthane semi-rigide dans laquelle au moins 80% et, mieux, au moins 95% des cellules présentes dans la mousse sont des cellules ouvertes. Par exemple, les éléments de passage de matière fécale 84 peuvent être constitués d'un matériau expansé en polyuréthane désigné par Mousse Fédérale style 80 000, qui est disponible dans le commerce auprès de Illbruck, Inc., Minneapolis, Minnesota, USA.-Les éléments de passage de matière fécale 84 peuvent avoir, dans cette forme d'exécution, une largeur d'environ 1,5 cm, une épaisseur [déterminée sous une charge de 0,01 kg/cm2 (0,2 livre/pouce2)] d'environ 0,5 cm et une longueur d'environ 10 cm. Les éléments de passage de matière fécale 84 sont convenablement configurés pour avoir une taille moyenne de pores qui permet de laisser passer facilement la matière fécale à travers ceux-ci. La taille des pores est, en particulier, convenablement d'au moins environ 1,5 mm, et, mieux, comprise entre environ 2,0 et environ 4,0 mm. En outre, les éléments de passage de matière fécale 84 sont convenablement résilients à la fois à l'état humide et à l'état sec et ils ont en particulier une récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 85%, mieux, comprise entre environ 90 et environ 100% et, encore mieux, comprise entre environ 95 et environ 100%. En outre, les éléments de passage de matière fécale 84 sont convenablement sensiblement exempts de matériau fortement absorbant, de sorte qu'ils ne retiennent pas de grandes quantités de liquide. Les éléments de passage de matière fécale 84 ont chacun une portion intérieure 87 qui est liée à la doublure côté corporel 44 et une portion extérieure88 qui est liée à l'un des volets de retenue 70. La portion intérieure 87 est convenablement liée à la doublure côté corporel 44 en un premier point de fixation 89 qui se trouve sur le dessus de la surface côté corporel de l'ensemble absorbant 42 ou le long d'un bord latéral de l'ensemble absorbant, comme illustré à la figure 1, de sorte que la région située entre la portion intérieure 87 et la barrière contre l'humidité 40 forme une paroi latérale du réservoir de matière fécale 86. De façon similaire, la portion extérieure 88 est convenablement liée au volet de retenue 70 en un second point de fixation 90 qui se trouve entre la base 76 et le bord distal 78. En particulier, la portion extérieure 88 est convenablement liée aux volets de retenue 70 en un point de fixation 90 qui est espacé de la base 76 d'une distance comprise entre environ 25 et environ 95% de la hauteur du volet et, mieux, comprise entre environ 50 et environ 75% de la hauteur du volet. Par suite, la région du volet de retenue située entre la portion extérieure 88 et la barrière contre l'humidité 40 forme une autre paroi latérale du réservoir de matière fécale 86. De plus, la portion extérieure 88 est convenablement fixée au volet de retenue 70 de telle sorte que l'élément élastique 74 du volet de retenue est positionné entre le second point de fixation 90 et le bord distal 78. La taille des réservoirs de matière fécale 86 est fonction, en partie, de l'emplacement auquel le volet de retenue 70 est directement (non représenté) ou indirectement (figure 1) lié à la barrière contre l'humidité 40. Précisément, la taille des réservoirs 86 est déterminée en partie par l'espacement de la base 76 de chaque volet de retenue 70 par rapport au bord latéral de l'ensemble absorbant 42. Avantageusement, la base 76 de chaque volet de retenue 70 est espacée de l'ensemble absorbant 42 d'au moins environ 5 mm et, mieux, d'au moins environ 8 mm, par exemple d'environ 10 à environ 50 mm pour une performance améliorée. Une autre forme d'exécution de l'invention est illustrée par le change 92 représenté en coupe transversale partielle à la figure 2. Le change 92 comprend une couche de passage de matière fécale 94 qui est disposée sur l'ensemble absorbant 42. La couche de passage de matière fécale 94 a une portion intérieure 87 qui est positionnée sur l'ensemble absorbant 42 et des portions extérieures 88 qui se trouvent de chaque côté de la portion intérieure. Chaque portion extérieure 88, dont une seule est représentée à la figure 2, est liée à l'un des volets de retenue 70 en un point de fixation 90 qui se trouve entre la base 76 et le bord distal 78 du volet. Les portions extérieures 88 sont convenablement liées aux volets de retenue 70 en un point de fixation 90 qui est espacé de la base 76 d'une distance comprise entre environ 25 et environ 95% de la hauteur du volet et, mieux, comprise entre environ et environ 75% de la hauteur du volet. Du fait que la base 76 de chaque volet de retenue 70 est espacée de l'ensemble absorbant 42 d'au moins environ 5 mm et, mieux, d'au moins environ 8 mm, par exemple d'environ 10 à environ 50 mm, les réservoirs de matière fécale 86 sont formés transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant 42 et destinés à contenir de la matière fécale. La couche de passage de matière fécale 94, qui peut être formée du même matériau que les éléments de passage de matière fécale 84 décrits par référence à la figure 1, laisse facilement passer de la matière fécale à travers celle-ci, dans le volume de vides des réservoirs de matière fécale 86. La forme d'exécution illustrée comprend également une doublure côté corporel 44 facultative, disposée entre la couche de passage de matière fécale 94 et l'ensemble absorbant 42. En variante, la couche de passage de matière fécale 94 peut être disposée directement sur l'ensemble absorbant 42 et agir comme une doublure côté corporel (non représenté). La portion intérieure 87 de la couche de passage de matière fécale 94 peut être liée à la doublure côté corporel 44 par des adhésifs, des liaisons thermiques, des liaisons par ultrasons ou d'autres moyens convenables. L'autre forme d'exécution illustrée par le change 96 à la figure 3 est similaire au change 92 de la figure 5, excepté qu'une paire de protections contre les fuites 98 (dont une seule est représentée) a été substituée à la doublure côté corporel 44. Chaque protection contre les fuites 98 est liée à la barrière contre l'humidité et possède un bord intérieur 99 qui est positionné sur le dessus de l'ensemble absorbant 42. Le bord intérieur 99 est disposé entre la couche de passage de matière fécale 94 et l'ensemble absorbant 42, au voisinage de la périphérie de l'ensemble absorbant. Les protections contre les fuites 98 sont convenablement formées d'un matériau imperméable aux liquides et elles ont tendance, par conséquent, à empêcher le déplacement latéral d'un liquide. PROCEDES D'ESSAI Récupération après compression à l'état humide Cet essai a été conçu pour mesurer la récupération après compression d'un matériau, lorsqu'il est humide. La récupération après compression à l'état humide indique l'aptitude d'un matériau à récupérer son volume d'origine après qu'il ait été soumis à une force de compression. La récupération après compression à l'état humide a été déterminée à partir du volume de vides et mesurée en utilisant un appareil d'essai de la résistance à la traction INSTRON ou SINTECH pour mesurer la force de résistance d'un matériau qui est comprimé entre un plateau mobile et un support fixe à une vitesse constante, en utilisant une force d'une certaine amplitude et en relâchant ultérieurement la force à la même vitesse. Un équipement approprié à cet essai pourrait comprendre: appareil d'essai de la résistance à la compression: INSTRON modèle 6021 avec un logiciel d'essai en compression et une cellule dynamométrique de 1 kN, fabriqués par INSTRON, Bucks, Angleterre balance: Mettler, Highstown, New Jersey, USA, modèle PM 4600. La pression ou la force et la position du plateau sont, de préférence, enregistrées. Si on n'enregistre que la force, la pression est calculée en utilisant la formule: F p F 10 000 cm2/m2 An dans laquelle: P = pression, en Pascals F = force exerçant une contre-pression sur le plateau en Newtons Ap = surface du plateau, en cm2 (18,9 cm2) Le volume de vides pour un matériau donné est calculé en utilisant l'équation: Vol 1 VV = M Pfibre dans laquelle: VV = volume de vides de l'échantillon de matériau, en cm3/g Vol = volume de l'échantillon de matériau, en cm M = masse du matériau d'échantillon, en g Pfibre = masse spécifique des fibres, en g/cm3 Pour les matériaux fabriqués à partir de multiples types de fibres, la masse spécifique des fibres du matériau est la moyenne en poids des masses spécifiques des fibres individuelles: Pfibre,total = %PdSfibre 1 Pfibre 1 + %pds fibre 2 Pfibre 2 + dans laquelle: % pds = pourcentage en poids du type de fibre dans le matériau ou poids des fibres dans la composition % pds = x 100% poids total de la composition Lorsqu'on mesure un matériau en mousse, Pfibre est la masse spécifique du matériau à partir duquel la mousse a été fabriquée. Par exemple, si le matériau expansé est une mousse de polyuréthane, Pfibre est la masse spécifique du polyuréthane. Pour les matériaux en mousse, le volume des vides (WVV) calculé en utilisant l'équation précédente constitue une approximation et le volume réel des vides deviendra d'autant plus inférieur au volume des vides calculés (WVV) que le nombre de cellules fermées à l'intérieur du matériau en mousse augmentera. Le volume des vides d'un matériau variera avec la charge appliquée au matériau. Le volume des vides du matériau, pour une position donnée du plateau, est calculé en utilisant l'équation du volume de vides donnée ci-dessus, dans laquelle: Vol = (xo - x). Am 0,1 cm/mm o: Vol = volume du matériau, en cm3 xo = position initiale du plateau à partir du support, en mm x = position du plateau à partir de la position initiale, en mm Am = surface du matériau d'échantillon, en cm Le support peut avoir une plus grande taille que le plateau. La distance entre le plateau et le support a été réglée à une hauteur de zéro en abaissant le plateau jusqu'à ce qu'il touche presque le support. Le plateau a ensuite été soulevé jusqu'à la hauteur initiale voulue à partir de la distance zéro. La position initiale du plateau doit être supérieure à l'épaisseur initiale du matériau d'échantillon, de façon à ce que l'essai commence à une pression nulle sur l'échantillon. Le matériau d'échantillon peut avoir la même taille que le plateau ou être plus grand. Afin de mesurer le volume de vides à l'état humide des matériaux de la présente invention, un plateau circulaire de 4,9 cm de diamètre a été utilisé pour comprimer les matériaux contre le support à une vitesse de 5,08 mm/mn jusqu'à une charge de 1,32 kg (6.900 Pascals ou 1,00 livre/pouce2 de pression). Le plateau a ensuite été renvoyé à la même vitesse à sa position initiale. Dans sa position initiale, le plateau se trouvait à une distance du support correspondant à l'épaisseur du matériau d'échantillon plus 1 mm. Les échantillons de matériaux ont été découpés en cercles de ,4 mm de diamètre et testés en leur centre. Les données concernant la force et la position ont été enregistrées à des périodes de temps uniformes comprises entre 0,05 mn et 0,01 mn. L'essai est effectué sur cinq matériaux d'échantillon et la moyenne des résultats est calculée. Le volume de vides à l'état humide a été mesuré lorsque l'échantillon de matériau était totalement immergé dans du sérum physiologique à 0,9 % d'un bout à l'autre de l'essai. Un récipient à fond plat, tel qu'une coupelle de pesée hexagonale en polystyrène réf. 02-202D fournie par Fischer Scientific, Pittsburgh, Pennsylvanie, USA, a été placé sur le support et le plateau a été mis à zéro et réglé à la position initiale comme décrit ci-dessus. Une solution aqueuse de sérum physiologique à 0,9 % a été ajoutée au récipient pour le remplir jusqu'au niveau du fond du plateau dans sa position initiale. Du sérum physiologique convenable pourrait être le sérum physiologique S/P certifié par la banque du sang, fabriqué par Stephens Scientific, Riverdale, New Jersey, USA, et distribué par Baxter Healthcare, McGraw Park, Illinois, USA, sous la référence B3158- 1. Afin de mesurer le volume de vides des matériaux de la présente invention, ml de sérum physiologique ont été placés dans le récipient et le plateau a été réglé initialement à une distance du support qui est de 1 mm de plus que l'épaisseur de l'échantillon de matériau d'essai. La cellule dynamométrique a été tarée avec ce niveau de fluide dans le récipient. L'échantillon a été placé dans le fluide, sous le plateau, et l'essai a ensuite été effectué comme décrit ci-dessus. Il a été découvert que la poussée d'Archimède avait un effet négligeable sur la pression mais, si on le souhaite, elle peut être soustraite des lectures de pression à chaque position du plateau en utilisant l'équation suivante: i PB = Psérum g (Xo - x). + 1. 0,01 Ad- Ap dans laquelle: PB = pression provenant de la poussée d'Archimède, en Pascals Psérum = masse spécifique du sérum physiologique (fluide) en g/cm3 Ap = surface du plateau, en cm2 (18,9 cm2) Ad = surface de la coupelle, en cm xo = position initiale du plateau à partir du support, en mm x = position du plateau, en mm g = accélération de la pesanteur qui est de 981 cm/s2 0,01 = facteur de conversion = 0, 1 cm/mm. 0,001 kg/g. 100 cm/m La pression globale exercée sur l'échantillon devient: Péch = Plect - PB dans laquelle: Péch = pression exercée sur l'échantillon par le plateau en Pascals Plect = lecture de pression sur SINTECH ou INSTRON, en Pascals PB = pression de la poussée d'Archimède exercée par le sérum physiologique à 0,9 %, en Pascals. Le pourcentage de récupération à l'état humide a été calculé en utilisant les positions du plateau lors de la compression initiale à 68, 9 Pascals et en récupération lorsque la pression était de 68,9 Pascals: WVVrécup 68,9 Pa %récupération après compression = x 100 à l'état humide Wcompress 68,9 Pa o: VVrécup 68,9 Pa = volume de vides à la récupération sous une pression de 68,9 Pascals Wcompress 68,9 Pa = volume de vides lors de la compression initiale sous une pression de 68, 9 Pascals. Essai de détermination des tailles de pores Cet essai a été conçu pour mesurer la taille moyenne des pores d'un échantillon de matériau qui peut être utilisé dans un article absorbant, tel qu'un change pour nourrissons. L'échantillon de matériau a une épaisseur d'environ 0,64 cm (0,25 pouce), une largeur d'environ 5,1 cm (environ 2,0 pouces) et une longueur d'environ 6,35 cm (environ 2,5 pouces). L'échantillon est placé sur une lamelle de microscope en verre ayant une largeur de 5,1 cm (2,0 pouces) et une longueur de 7,62 cm (3,0 pouces). La surface de l'échantillon est recouverte d'une solution diluée à 2:1 de fluide correcteur Pentel et d'alcool isopropylique. Le fluide correcteur Pentel est disponible dans le commerce auprès de Pentel Co., Ltd., Japon. La solution diluée migre à travers l'échantillon et on la laisse sécher. La solution sèche colle l'échantillon à la lamelle de microscope en verre. La lamelle de microscope sur laquelle est fixé l'échantillon séché et enrobé est placée sur un support de viseur macroscopique et observée à travers une lentille grossissante 50MM El- Nikkor f/2.8. De la lumière est fournie par un dispositif d'éclairage annulaire octogonal à 8 ampoules qui entoure la lentille pour créer des conditions de "fond noir incident". La taille moyenne des pores de l'échantillon de matériau est déterminée en utilisant un dispositif d'analyse d'images Quantimet 970 qui est disponible dans le commerce auprès de Leica Instruments, Inc., Deerfield, Illinois, USA. Les polygones de coupe principaux et les faces formant fenêtres secondaires sont choisis manuellement en utilisant un "pinceau lumineux" lorsqu'ils sont approximativement orthogonaux au plan d'observation. Un programme a été développé pour analyser les mesures individuelles et les organiser en un histogramme qui montre le nombre total de pores, la taille moyenne des pores5 et l'écart standard des tailles de pores. REVENDICATIONS 1 - Article absorbant ayant des axes longitudinal et transversal, l'article absorbant (82) comprenant: une barrière contre l'humidité (40); un ensemble absorbant (42) disposé sur la barrière contre l'humidité (40); une doublure côté corporel (44) liée à la barrière contre l'humidité (40) et prenant l'ensemble absorbant (42) en sandwich entre elle-même et ladite barrière (40); des volets de retenue (70) disposés sur la barrière contre l'humidité (40), transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant (42), chaque volet de retenue (70) ayant une base (76) et un bord distal (78) qui définissent entre eux une hauteur de volet, la base (76) étant espacée de l'ensemble absorbant (42) d'au moins environ mm; et des éléments de passage de matière fécale (84) qui ont chacun des portions intérieure (87) et extérieure (88), la portion intérieure (87) étant liée à la doublure côté corporel (44) et la portion extérieure (88) étant liée à l'un des volets de retenue (70) en un point de fixation (90) qui est espacé de la base (76) d'une distance comprise entre environ 25 et environ 95% de la hauteur du volet (70), des réservoirs de matière fécale (86) étant définis entre l'ensemble absorbant (42), les volets de retenue (70), les éléments de passage de matière fécale (84) et la barrière contre l'humidité (40). 2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que le point de fixation (90) est espacé de la base (76) d'une distance comprise entre environ 50 et environ 75% de la hauteur du volet (70). 3 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la base (76) est espacée de l'ensemble absorbant (42) d'au moins environ 8 mm.35 4 - Article absorbant selon la revendication 3, caractérisé en ce que la base (76) est espacée de l'ensemble absorbant (42) d'une distance comprise entre environ 10 et environ 50 mm. - Article absorbant selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les éléments de passage de matière fécale (84) ont une récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 85%. 6 - Article absorbant selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'un élément élastique (74) est relié opérationnellement à chaque volet de retenue (70), entre le point de fixation (90) et le bord distal (78). 7 - Article absorbant selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les éléments de passage de matière fécale (84) ont une taille moyenne de pores d'au moins environ 1,5 mm. 8 - Article absorbant ayant des axes longitudinal et transversal, l'article absorbant (92) comprenant: une barrière contre l'humidité (40); un ensemble absorbant (42) disposé sur la barrière contre l'humidité (40); des volets de retenue (70) disposés sur la barrière contre l'humidité (40), transversalement vers l'extérieur depuis l'ensemble absorbant (42), chaque volet de retenue (70) ayant uniie base (76) et un bord distal (78) qui définissent entre eux une hauteur de volet, la base (76) étant espacée de l'ensemble absorbant (42) d'au moins environ mm; et une couche de passage de matière fécale (94) disposée sur l'ensemble absorbant (42) et ayant une portion intérieure (87) et des portions extérieures (88) situées sur des côtés opposés de la portion intérieure (87), chacune des portions extérieures (88) étant liée à l'un des volets de retenue (70) en un point de fixation (90) qui est espacé de la base (76) d'une distance comprise entre environ 25 et environ 95% de la35 hauteur du volet (70), des réservoirs de matière fécale (86) étant définis entre l'ensemble absorbant (42), les volets de retenue (70), la couche de passage de matière fécale (94) et la barrière contre l'humidité (40). 9 - Article absorbant selon la revendication 8, caractérisé en ce que le point de fixation (90) est espacé de la base (76) d'une distance comprise entre environ 50 et environ 75% de la hauteur du volet (70). - Article absorbant selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que la base (76) est espacée de l'ensemble absorbant (42) d'au moins environ 8 mm. 11 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la base (76) est espacée de l'ensemble absorbant (42) d'une distance comprise entre environ 10 et environ 50 mm. 12 - Article absorbant selon l'une quelconque des revendications 8 à 11, comprenant en outre une doublure (44) perméable aux liquides située entre la couche de passage de matière fécale (94) et l'ensemble absorbant (42). 13 - Article absorbant selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, comprenant en outre une paire de protections contre les fuites (98), imperméables aux liquides et liées à la barrière contre l'humidité (40), les protections contre les fuites (98) ayant des bords intérieurs (99) disposés entre la couche de passage de matière fécale (94) et l'ensemnble absorbant (42).