Brevet FR2727935A1 — publié le 19960614

La présente invention concerne un procédé de réalisation d'un emballage à film à caractéristique d'ouverture facile pour faciliter l'ouverture par arrachement de l'emballage par le consommateur. L'invention peut s'appliquer en particulier à des emballages qui impliquent l'application d'un film en plastique pouvant se contracter autour d'un produit, avec la contraction du film appliqué comme l'une des étapes dans la fabrication de l'emballage. Dans le passé, diverses propositions ont été faites pour produire des emballages à film en plastique, par exemple en chargeant un produit dans un sac ou poche préformée de film plastique et scellant ensuite subséquemment le sac ou poche par soudage ou agrafage, appliquant un film plastique autour d'une succession de produits dans un processus de formage-remplissage-scellage (soit vertical soit horizontal) avec thermoscellage subséquent des emballages individuels, insérant des produits dans un film plié au centre entre les côtés superposés de celui-ci et scellant et surenveloppant un produit d'un film rétrécissable et subséquemment le rétrécissant. I1 est également possible de soumettre l'emballage fermé au rétrécissement, par exemple dans un tunnel de rétrécissement à air chaud, pour arranger les emballages. I1 est également connu de réaliser des emballages à caractéristique d'ouverture facile présentant une zone prédéterminée de faiblesse (par exemple par entaillage) ou de films en contact non scellés pour permettre au consommateur d'amorcer un arrachement ou décollement de l'emballage en tirant le matériau d'emballage, si possible avec l'existence d'un emplacement facile à ouvrir par application d'une portion de film plus résistante comme une patte ou étiquette d'arrachement pour amorcer l'ouverture.Particulièrement dans le cas de la patte d'arrachement additionnelle, le procédé conventionnel a l'inconvénient important que la bonne tenue globale de l'emballage après rétrécissement (qui est après tout l'un des buts d'une opération soigneuse de rétrécissement) est gâchée par la réaction irrégulière du film d'emballage et le film de patte d'arrachement plus résistant à la chaleur de rétrécissement. Des caractéristiques d'ouverture facile ont, dans le passé, été utilisées lorsqu'il n'y avait aucun rétrécissement ou seulement un petit degré de rétrécissement mis en oeuvre pour former l'emballage, parce que la différence en propriétés de rétrécissement du film d'emballage de base et de la bande d'arrachement appliquée à celui-ci conduirait à un emballage lâche si un rétrécissement plus prononcé était accompli. De plus, la caractéristique de bande d'arrachement est seulement pratique lorsque le film d'emballage de base est d'une résistance d'arrachement relativement basse, autrement le système à bande d'arrachement conventionnel ne pourrait pas amorcer l'ouverture de l'emballage. C'est un objet de la présente invention de réaliser un procédé pour créer une caractéristique d'ouverture facile sur un emballage rétréci sans se préoccuper de la résistance de l'emballage, et sans se préoccuper du degré de rétrécissement qui est effectué pour former l'emballage. Selon un aspect de la présente invention, on prévoit un procédé pour réaliser un emballage, comprenant les étapes de prendre une enveloppe d'un film thermorétractable enfermant un produit, appliquer une thermorétraction pour amener le film d'emballage à s'appliquer lui-même de façon plus intime au produit et appliquer à celui-ci une bande d'arrachement ayant une résistance d'arrachement supérieure à celle de l'enveloppe, l'application de la bande d'arrachement à l'enveloppe étant effectuée au moyen d'un adhésif ayant des résistances de liaison à la bande d'arrachement et à l'enveloppe qui sont supérieures à la résistance d'arrachement de l'enveloppe, et l'adhésif étant positionné à proximité d'un scellage de l'enveloppe et le long de celui-ci. Un second aspect de la présente invention propose un dispositif pour former un emballage comprenant un moyen pour avancer un emballage le long d'un trajet, une station d'application d'adhésif le long du trajet pour appliquer un adhésif thermofusible à la surface des emballages passant le long de celui-ci, et une station d'application de bande d'arrachement pour appliquer un matériau de bande d'arrachement à une quantité d'adhésif thermofusible sur un emballage passant la station d'application de bande d'arrachement. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un mode de réalisation de l'invention et dans lesquels - la figure 1 est une vue en élévation de côté d'une machine pour appliquer des bandes d'arrachement à des emballages achevés; - la figure 2a est une vue représentant un emballage avant application à celui-ci de la bande d'arrachement et la mise en condition au rétrécissement du matériau du film enveloppant; - la figure 2b est une vue d'un emballage de la figure 2a après rétrécissement; - la figure 2c est une vue de l'emballage rétréci après l'application à celui-ci d'un adhésif;; - la figure 2d est une autre vue de l'emballage après application d'une bande d'arrachement à l'adhésif; - la figure 3 est une vue de dessus en plan d'un mode de réalisation alternatif de l'emballage fini; - la figure 4 est une vue en perspective d'un emballage pendant l'ouverture par le consommateur; et - la figure 5 est une vue de dessus en plan d'un mode de réalisation préféré de l'emballage fini. En se référant maintenant aux dessins, la figure 1 représente la sortie d'un tunnel de rétrécissement 1 fournissant des emballages rétrécis 3 sur un convoyeur à bande 5 au-delà d'une première unité de photodétection 7 vers un applicateur 9 d'un adhésif thermofusible. Après l'application de l'adhésif thermofusible, les emballages 3 passent à l'extrémité du convoyeur à bande 5 et sur un convoyeur à bande suivant 11 qui avance les emballages de l'étage d'application d'adhésif à une station d'application 13 d'une bande ou étiquette d'arrachement à appliquer à l'adhésif encore mou. La figure 2a représente l'un des emballages 3 comme comprenant un produit plat 15, dans ce cas un empilement de tranches de viande, dans une enveloppe 17 comprenant une couche supérieure 17a et une couche inférieure 17b de matériau de film thermorétractable scellé autour du périmètre du produit 15 le long d'une région de scellage continue 19. Jusque là, l'emballage de la figure 2a est dans la condition dans laquelle il entre le tunnel de rétrécissement 1 dont la sortie est représentée en figure 1. Dans la figure 2b, l'enveloppe 17 a été rétrécie hermétiquement en contact avec la surface du produit (empilement de tranches) 15 et serait comme illustré sortant le tunnel de rétrécissement 1 en figure 1. En figure 2c, 1'emballage est illustré sous la forme dans laquelle il vient de passer sur le second convoyeur à bande 11 à partir du premier convoyeur à bande 5, après l'application d'une bande d'adhésif thermofusible 21 à sa surface supérieure. Finalement, pour arriver à la configuration de la figure 2d, une bande d'arrachement 23 ayant une résistance à la traction supérieure à celle du film qui forme l'enveloppe 17 a été appliquée sur la bande d'adhésif 21. La bande d'arrachement 23 peut, si exigé, comprendre une étiquette imprimée de film résistant. Lorsque l'adhésif thermofusible de la bande 21 se refroidit, il doit avoir des résistances de liaison à la bande d'arrachement 23 et à l'enveloppe 17 qui sont au moins aussi grandes que la résistance d'arrachement du film formant l'enveloppe 17. Ainsi, lorsque la bande d'arrachement 23 est tirée par son extrémité non collée 24 (figure 2d), vers le haut hors de la surface supérieure de l'enveloppe 17 s'étendant sur le produit 15, la bande d'adhésif 21 s'enlèvera du restant de l'enveloppe 17 et amènera l'enveloppe à s'ouvrir par rupture locale. La bande 21 de l'adéshif thermofusible peut être localisée de sorte qu'elle définisse un trou dans la couche de film 17a juste assez grand pour permettre au consommateur d'insérer un doigt ou un outil convenable à travers le trou dans l'enveloppe 17 afin d'amorcer une autre rupture de l'enveloppe de rétrécissement; alternativement la zone de la bande d'adhésif 21 peut être plus étendue afin de permettre à une ouverture plus substantielle d'être formée comme la bande 23 est arrachée hors de l'enveloppe 17. Typiquement, la bande d'adhésif thermofusible 21 est positionnée le long d'un scellement de l'emballage et proches de celui-ci. Ceci est particulièrement convenable lorsque le produit est de consistance molle, comme l'option de prévoir un petit trou ouvert à saisir par le consommateur avec un doigt ou un outil peut résulter en une détérioration du produit. Dans un tel cas, l'application de l'adhésif thermofusible le long d'un scellement pour induire l'ouverture de l'enveloppe le long du scellement lui-même minimiserait le risque d'endommagement du produit pendant le retrait de l'emballage ouvert. Dans un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'enveloppe comprend un scellage longitudinal et la bande d'adhésif thermofusible 21 et la bande d'arrachement 23 sont positionnées le long dudit scellage longitudinal. En retournant maintenant à la figure 1, on peut voir un rouleau d'alimentation 25 de matériau en bande continue qui est mis en place sur des poulies de guidage 27, 29 et 31, et de ce fait sur des poulies d'applicateur 33 qui applanissent le matériau de bande du rouleau d'alimentation 25 sur la bande d'adhésif thermofusible 21 (figures 2c et 2d), laissant une extrémité non collée 24 faisant saillie au-delà de l'extrémité de la bande 21 d'adhésif thermofusible. Typiquement, la bande continue sur le rouleau d'alimentation 25 est une feuille de support à étiquettes distinctes 23 en film résistant sur celle-ci à appliquer une à la fois aux emballages. La bande d'arrachement peut en elle-même être laminée, mais il est alors important que la résistance de liaison des couches pour former ce laminé soit au moins aussi grande que la résistance de liaison entre le laminé et l'adhésif thermofusible, afin d'éviter un décollement de la bande d'arrachement 23 lors de l'arrachement plutôt qu'un retrait de la bande d'arrachement 23 et de l'adhésif 21 avec la région contactée de l'enveloppe 17 du restant de l'enveloppe 17. Bien que non essentiel pour la compréhension de la présente invention, on a également représenté en figure 1 des moteurs d'entraînement 37 et 39 sous la table principale 41 du dispositif pour entraîner les deux convoyeurs à bandes 5 et 11; également, des supports des divers éléments de l'applicateur d'adhésif thermofusible 9 et de la station d'application de bandes d'arrachement 13 sont illustrés. La position de la première cellule photo-électrique 7 adjacente au premier convoyeur à bande 5 est telle qu'elle détecte la configuration de la série d'emballages 3 sur le convoyeur à bande 5 lorsque l'un des emballages est sous l'applicateur d'adhésif 9 de sorte que l'applicateur peut alors être activé pour fournir une bande d'adhésif à travers sa buse. I1 y a une seconde cellule photo-électrique 43 à la station d'application de bande d'arrachement 13 pour activer l'indexation des divers rouleaux de guidage 27, 29 et 31 et du rouleau d'alimentation 25 du matériau de bande d'arrachement, pour appliquer la bande d'arrachement 23 à la bande d'adhésif 21 déjà formée sur l'emballage détecté par la cellule photo-électrique 43. Le matériau de film pour l'enveloppe 17 peut être un film de déploiement thermorétractable tel que décrit dans GB-A-2115348 et GB-A-2135240. Il peut, également, présenter des propriétés de barrière d'oxygène telles que décrites dans EP-A-0217596. Comme indiqué tout d'abord ci-dessus, l'enveloppe 17 peut bien entendu être un sac qui a été thermoscellé et des matériaux typiques utilisés pour de tels sacs sont les films décrits dans EP-A-0627465. L'applicateur d'adhésif thermofusible 9 peut être un modèle pneumatique actionné manuellement TR 60.3 disponible chez Reka GmbH & Co. KG en Allemagne ou un applicateur pneumatique contrôlé électriquement HM 250 disponible chez HOT MACHINES à Turin, Italie. La station d'application de bandes d'arrachement 13 peut utiliser un distributeur d'étiquettes disponible dans le commerce pour appliquer le matériau de bande d'arrachement à l'adhésif 21 sur l'emballage 3 et peut par exemple être un modèle Collamat 6010/20 disponible chez Guhl & Scheibler AG de AESCH (Suisse). L'adhésif thermofusible utilisé par le procédé de la présente invention doit fournir une adhésion élevée à la fois à la couche externe de l'enveloppe 17 et à la surface sousjacente du matériau de bande d'arrachement 23. Le matériau de bande d'arrachement doit également avoir un module d'élasticité relativement faible afin de pouvoir adhérer à la surface d'un emballage rétréci même lorsque cette surface est quelque peu irrégulière à cause du rétrécissement. I1 doit avoir une résistance à la traction élevée de sorte qu'il ne s'arrache pas pendant l'étape d'ouverture par arrachement de l'emballage et également il est préférable pour cela d'avoir peu d'allongement ou aucun allongement sous tension, évitant de la sorte l'étirage du film et assurant que l'effort appliqué par le consommateur est utilisé pour rompre l'enveloppe plutôt que d'étirer la bande d'arrachement. Des adhésifs typiques qui peuvent être utilisés sont l'éthylène vinyl acétate-des adhésifs thermofusibles-, et l'une des formes particulièrement préférées sont celles connues sous les désignations S/84 et S/86, disponibles chez Elettograf s.a.s. à Milan, Italie et VR 5001 disponible chez Barbero Pietro à Grugliasco, Italie. D'autres matériaux adhésifs agréés pour des aliments à propriétés similaires ou un mélange de tels matériaux différents agréés pour des aliments peuvent être utilisés, si nécessaire, afin d'assurer une bonne adhésion à la couche externe de l'enveloppe 17 si une telle adhésion élevée ne peut pas être obtenue par une résine EVA. L'emballage réalisé par le procédé de la présente invention est particulièrement convenable pour utilisation avec des produits comestibles, tels que des fromages, ou des tranches empilées de viande. La bande d'arrachement peut être appliquée à l'emballage 3 au moyen d'une bande d'adhésif unique, ou il peut y avoir deux ou plus bandes parallèles de l'adhésif thermofusible, chacune portant la même bande d'adhésif 23. Un emballage du type ayant deux bandes parallèles 21a et 21b est représenté dans la vue en plan en figure 3, et un type alternatif, à une bande 21 comme décrit ci-dessus, est représenté en figure 4 comme l'extrémité non collée 24 de la bande d'arrachement 23 est arrachée pour amorcer l'arrachement de l'enveloppe. Lorsque plusieurs bandes d'adhésif sont utilisées, le débit de distribution de l'adhésif thermofusible de l'applicateur 9 est gardé constant de sorte qu'une quantité uniforme de résine est distribuée le long de chaque bande d'adhésif telle que 21 et 21b en figure 3. Lorsqu'il y a seulement une bande d'adhésif 21, le débit de distribution de la résine de l'applicateur 9 peut être varié afin d'appliquer une quantité non uniforme de résine le long de la bande comme représenté en figure 4. De cette manière, l'étiquette sera collée à la résine thermofusible de telle manière qu'il y ait une plus grande quantité d'adhésif thermofusible à l'extrémité la plus proche de l'extrémité de saisie 24 de l'étiquette, où l'arrachement dans l'enveloppe 17 doit être amorcé, que vers l'autre extrémité où l'arrachement doit être bien établi, pendant l'ouverture par le consommateur. La bande thermofusible 21 peut être appliquée le long d'une partie de la longueur ou de toute la longueur du scellage longitudinal 34 de l'emballage 3, dépendant des dimensions du produit et ainsi de l'emballage, et des dimensions de l'ouverture qui doit être formée. La quantité d'adhésif thermofusible appliquée pour former la bande 21 peut être aussi faible que 0,3 grammes par emballage, pour un très petit emballage, mais 5 grammes ou plus peuvent être utilisés si les dimensions de l'emballage et la dimension de l'ouverture exigée le dictent. Les cellules photo-électriques 7 et 43 peuvent être utilisées non seulement pour amorcer l'application de l'adhésif thermofusible et de la bande d'arrachement, mais également pour contrôler le positionnement de l'adhésif et de la bande d'arrachement. Un circuit convenable pour permettre un changement en position pour différents types ou différentes dimensions d'emballages peut être incorporé dans la machine, ou alternativement le positionnement de la cellule photo-électrique elle-même peut être réglable pour changer l'emplacement de l'adhésif 21 et de la bande d'arrachement 23. Lorsque, comme dans le cas d'un emballage à formageremplissage-scellage horizontal ou d'un emballage à formageremplissage-scellage vertical, l'emballage a un scellage continu, la bande d'arrachement d'ouverture facile est appliquée à proximité de ce scellage longitudinal afin de la situer à une zone de faiblesse potentielle de l'enveloppe 17 où l'ouverture doit être la plus efficace. Egalement, lorsque l'emballage comprend certaines autres lignes inhérentes de faiblesse, la bande d'adhésif thermofusible 21 doit être appliquée le long de la direction de la ligne de faiblesse, et si possible l'enveloppant partiellement, afin de faciliter l'ouverture initiale. Lorsque la bande d'arrachement 23 est une étiquette pour l'emballage, il est important que cette étiquette adhère fermement à au moins une partie de la bande thermofusible 21, sinon à toute la bande, et doit avoir au moins une extrémité libre 24 d'une dimension suffisante pour lui permettre d'être saisie entre les doigts du consommateur afin d'appliquer la force d'arrachement. Des matériaux convenables pour la bande d'arrachement 23 peuvent être des copolyesters, ou du polypropylène orienté et fixé thermiquement (OPP-HS) de préférence avec un côté revêtu de produit de scellage. Alternativement, la bande d'arrachement 23 peut être sur du papier plastifiant ou du carton, où le matériau de revêtement a une adhésion de liaison suffisante à la résine utilisée pour le corps de la bande d'arrachement, et impartit la résistance nécessaire au substrat. Dans un mode de réalisation préféré, la bande d'arrachement 23 est positionnée sur l'emballage de sorte que l'extrémité libre 24 fait saillie du bord de la surface de l'emballage pour une saisie facile comme indiqué en figure 5. Egalement, de préférence, la bande d'arrachement 23 portera une indication de la direction dans laquelle elle doit être arrachée afin d'ouvrir l'emballage. Comme représenté en figure 5, cette indication peut être sous la forme d'une fermeture éclair partiellement ouverte. Lorsque les étiquettes ou autres bandes d'arrachement sont appliquées sur une bande porteuse continue comme décrit ci-dessus, les étiquettes individuelles peuvent être collées sur une bande de papier de relâchement en silicone leur permettant d'être distribuées une à chaque fois pour application à l'emballage. De préférence, les étiquettes sont collées sur le papier de relâchement au silicone au moyen de deux bandes latérales adhésif sensible à la pression laissant une bande centrale sans adhésif pour contact avec la bande d'adhésif thermofusible 21. Le procédé selon l'invention peut, si souhaité, permettre l'application de l'adhésif thermofusible tout d'abord sur une partie de l'étiquette de sorte que la combinaison adhésif/étiquette peut alors être appliquée à l'emballage rétréci 3 en une seule opération. Si souhaité, l'emballage rétréci auquel le procédé de la présente invention est appliqué peut être un emballage qui a du vide appliqué à l'intérieur de celui-ci, ou peut être un emballage ayant une atmosphère modifiée (par exemple d'un gaz inerte ou de dioxyde de carbone), dans l'enveloppe 17. REVENDICATIONS 1. Procédé pour réaliser un emballage, caractérisé en ce qu'il consiste à emballer un produit (15) dans une enveloppe d'un film thermorétractable (17), appliquer une thermorétraction à l'enveloppe (17) et y appliquer une bande d'arrachement (23) ayant une résistance d'arrachement supérieure à celle de l'enveloppe (17), l'application de la bande d'arrachement (23) à l'enveloppe (17) étant effectuée au moyen d'un adhésif ayant des résistances de liaison à la fois à la bande d'arrachement (23) et l'enveloppe (17) qui sont supérieures à la résistance d'arrachement de l'enveloppe (17), et l'adhésif étant positionné près d'un scellage de l'enveloppe (17) et le long de celui-ci. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'adhésif est appliqué à l'emballage (3) et ensuite la bande d'arrachement (23) est appliquée audit adhésif pour fixer la bande d'arrachement (23) à l'emballage (3). 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit adhésif est un adhésif thermofusible distribué à chaud sur le film à sceller. 4. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'adhésif est un adhésif thermofusible appliqué à l'enveloppe (17) et subséquemment chauffé à un point de fusion pour l'activer. 5. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'adhésif est appliqué à la bande d'arrachement (23) et la combinaison bande d'arrachement/adhésif est ensuite appliquée à l'enveloppe (17) de l'emballage (3). 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'enveloppe (17) précitée a un scellage longitudinal et l'adhésif est appliqué le long dudit scellage longitudinal. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la bande d'arrachement (23) est une étiquette imprimée. 8. Dispositif pour former un emballage, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour avancer un emballage (3) le long d'un trajet, une station d'application d'adhésif (9) le long du trajet pour appliquer un adhésif thermofusible à la surface des emballages (3) passant le long de celui-ci et une station d'application de bande d'arrachement (13) pour appliquer du matériau de bande d'arrachement (23) à une quantité d'adhésif thermofusible sur un emballage (3) passant la station d'application de bande d'arrachement (13). 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend un tunnel de rétrécissement (1) en amont de l'applicateur d'adhésif précité (9) pour rétrécir l'enveloppe (17) d'un emballage (3) avant présentation audit applicateur d'adhésif (9). 10. Emballage, caractérisé en ce qu'il est obtenu par le procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7. 11. Emballage, caractérisé en ce qu'il est obtenu par le dispositif de la revendication 8 ou 9.