Brevet FR2730649A1 — publié le 19960823

La présente invention porte sur un trieur de gélules mal remplies destiné à être installé à la sortie d'une machine de remplissage de gélules. On sait qu'à la sortie des machines de remplissage de gélules (machines destinées à remplir et à refermer de petites gélules contenant des produits en poudre, et notamment des médicaments), certaines gélules sont mal remplies et doivent être éliminées: la présente invention concerne un trieur de gélules mal remplies qui effectue un tri en éliminant les gélules vides ou insuffisamment remplies par rapport au contenu prévu; si un tri encore plus précis est nécessaire, il sera effectué au moyen d'autres dispositifs de contrôle total (peseuses) avant les machines d'emballage finales. Les machines trieuses connues opèrent habituellement soit par soufflage direct d'air au moyen de ventilateurs sur les gélules en mouvement, soit au moyen de plateaux vibrants. Dans le premier cas, les gélules sont soumises à un jet d'air chaud qui peut contenir des impuretés, tandis que dans le deuxième cas, la distribution des gélules sur la piste vibrante peut poser des problèmes de tri. La tâche technique de la présente invention est d'obvier aux inconvénients mentionnés des dispositifs connus et de mettre au point un trieur de gélules mal remplies qui n'utilise ni le procédé d'air chaud ni celui des pistes vibrantes. Dans le cadre de cette tâche technique, un autre but de la présente invention est de remplir la tâche précédente au moyen d'une structure simple, de réalisation pratique relativement facile, d'utilisation sûre et de fonctionnement efficace, ainsi que de coût réduit. Cette tâche et ces buts sont tous réalisés par le présent trieur de gélule mal remplies, caractérisé par le fait qu'il est constitué d'un plateau annulaire tournant en continu de translation des gélules, qui présente une entrée pour les gélules à trier et une sortie pour les gélules triées et au- dessus duquel est montée une bouche d'aspiration à axe substantiellement vertical du type à air comprimé et à effet Venturi en conduit étranglé, capable d'aspirer les gélules dont le poids est inférieur à une valeur prédéfinie, la pression d'aspiration pouvant être réglée en intervenant sur les moyens d'alimentation en air comprimé dans ladite bouche. D'autres particularités de ce système ressortiront plus clairement grâce à la description détaillée d'une forme d'exécution préférentielle, mais non exclusive, d'un trieur de gélules mal remplies selon l'invention, présentée à titre indicatif, mais non limitatif, dans les dessins joints en annexe, dans lesquels: La fig. 1 est une vue frontale, partiellement sectionnée par un plan médian, d'un trieur de gélules mal remplies selon l'invention; La fig. 2 est une vue en plan du trieur de gélules mal remplies de fig.l avec un couvercle de protection enlevé; La fig.3 est une vue en hauteur partiellement sectionnée, d'un détail du trieur. En référence à ces figures, on indique globalement par 1 un trieur de gélules mal remplies selon l'invention. Le trieur 1 comprend un bâti 2 en forme de parallélépipède étendu verticalement, constitué de quatre supports 3 avec leurs pieds 4 à hauteur réglable d'appui au sol et de quatre parois verticales de revêtement: à la base du bâti se trouve un fond 5 et, en haut, un plateau de couverture 6. Sous le centre du plateau 6 est fixé un groupe moteur- motoréducteur 7 à axe vertical tournant en continu dans le sens de la flèche A, à l'arbre central duquel est fixé par des vis 8 un plateau 9; au centre du plateau 9 se dresse un disque 9a qui définit un plateau annulaire tournant de translation pour les gélules à trier; le plateau annulaire 9 est encastré dans un anneau périphérique externe 10 fixe. Au-dessus du plateau 9 se trouve une entrée fixe des gélules à trier 11 qui est constituée d'une glissière inclinée à section en U; dans un autre point du plateau 6 se trouve une sortie 12 des gélules triées qui est constituée d'une glissière inclinée 13 qui a une section substantiellement en U et dont l'orifice est coplanaire et raccordé à la surface du plateau annulaire 9: grâce à la rotation du plateau annulaire 9, les gélules sont poussées vers l'orifice de la glissière 13 par une spatule fixe 14 verticale orientable au moyen d'une tige filetée et d'un écrou 15 à l'extrémité d'un bras 16 fixé avec vis-écrou 16a au plateau 6 fixe. Au-dessus du segment de trajectoire du plateau annulaire compris entre l'entrée 11 et la sortie 12, au plateau 6 est fixée une bouche d'aspiration 17 à axe substantiellement vertical: la bouche 17 est de type connu à air comprimé (schématisée par les flèches noires B), alimentée par un tube transversal 18, à la hauteur de l'étranglement 19 d'un conduit 20 à tubes tronconiques; l'effet Venturi provoque un flux d'aspiration important (dans le sens des flèches B claires), qui est capable d'aspirer du plateau annulaire 9 les gélules dont le poids est inférieur à une valeur prédéfinie. La pression d'aspiration du conduit 20 est réglable en intervenant sur les moyens d'alimentation en air comprimé du tube 18 qui, de façon avantageuse, peuvent être constitués d'une électrovalve proportionnelle, ou bien d'une soupape mécanique (les soupapes en question ne sont pas représentées dans les figures). Le conduit 20 est relié à l'entrée d'une gaine 21 tubulaire en forme de U retourné de sortie des gélules mal remplies. Dans une version d'exécution prévue, la surface du plateau annulaire tournant 9 peut être percée de petits trous afin de permettre un meilleur passage du flux d'air d'aspiration des gélules et d'augmenter l'efficacité du séparateur, si nécessaire en fonction aussi du format et/ou du poids des gélules. Au-dessus du plateau 6 est monté un couvercle profilé 22 de protection qui est fixé par des boulons 23 à quatre colonnettes 24 situées aux coins du plateau: 25 indique un bac de récupération des gélules défectueuses, qui est fixé au moyen du boulon 26 au couvercle 22. Remarquons que le flux d'air de prélèvement des gélules mal remplies, étant aspiré, permet d'éviter que les gélules ne soient soumises à un jet d'air chaud, éventuellement pollué; le flux d'enlèvement des gélules mal remplies est, de plus, extrêmement bien distribué, ce qui fait que le tri des gélules à laisser et des gélules à enlever est assez précis; en pratique, le trieur de cette invention est en mesure d'enlever et d'éloigner les gélules pleines à un pourcentage élevé et inférieur de peu au contenu prévu. On a donc vu que l'invention remplit les objectifs qu'on se proposait. L'invention ainsi conçue est susceptible de nombreuses modifications et variantes, qui relèvent toutes du domaine du principe de l'invention. De plus, tous les éléments peuvent être remplacés par des pièces techniquement équivalentes. En pratique, les matériaux employés, ainsi que les formes et les dimensions, pourront être n'importe lesquels selon les exigences, sans pour autant sortir du domaine de protection des revendications suivantes. 7 2730649 REVENDICATIONS 1. Trieur de gélules mal remplies caractérisé en ce qu'il est constitué d'un plateau annulaire tournant en continu de translation des gélules, présentant une entrée pour les gélules à trier et une sortie pour les gélules triées et au-dessus duquel est montée une bouche d'aspiration à axe substantiellement vertical du type à air comprimé et à effet Venturi en conduit étranglé, capable d'aspirer les gélules dont le poids est inférieur à une valeur prédéfinie, la pression d'aspiration pouvant être réglée en intervenant sur les moyens d'alimentation en air comprimé dans ladite bouche. 2. Trieur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface dudit plateau annulaire tournant est percée de petits trous afin de distribuer le passage du flux d'air d'aspiration des gélules.