Brevet FR2726114A1 — publié le 19960426

La présente invention concerne un dispositif d'alerte destiné à commander automatiquement un avertisseur lumineux ou sonore, notamment les feux de détresse d'un véhicule automobile ou équivalent, en cas de forte décélération, pour éviter les collisions en chaîne lors de freinage brusques, notamment sur les autoroutes. De nombreuses solutions ont été proposées dans ce but. Ainsi, certains dispositifs font appel à des capteurs disposés sur les pédales de commande du véhicule, comme, par exemple, les dispositifs décrits dans les documents FR-A-2 690 396 et FR-A-2 431 706. D'autres dispositifs mettent en oeuvre un disque dont la rotation est liée à celle des roues, comme décrit dans FR-A-2 688 593 ou un tachymètre, comme décrit dans EP-A-O 440 468. D'autres encore utilisent des systèmes à inertie comprenant une bille à mouvement pendulaire ou linéaire rappelée en position de repos par un ressort ou un aimant, comme décrit dans les documents FR-A-2 174 402, FR A-2 638 408, EP-A-O 501 555, EP-A-O 306 562 et EP-A-O 246 436. D'autres encore mettent en oeuvre des contacts à mercure, comme décrit, par exemple, dans EP-A-0 299 933 et FR-A-2 334 111. D'autres systèmes utilisent une ampoule basculant sous une forte décélération pour fermer un contact électrique, comme décrit dans le document FR-A-2 247 078. Aucune des solutions de l'art antérieur qui viennent d'être succinctement décrites n'a été retenue par les constructeurs d'automobiles, du fait de leur coût excessif et de leur manque de fiabilité, alors même qu'il existe un besoin pour un tel système qui augmente considérablement la sécurité des automobilistes sur les routes et autoroutes. La présente invention a pour but d'obvier aux inconvénients des systèmes de l'art antérieur au moyen d'un dispositif d'alerte fiable et économique. Selon l'invention, le dispositif d'alerte destiné à commander automatiquement un avertisseur lumineux ou sonore d'un véhicule automobile en cas de forte décélération, comprend un bac parallélépipèdique fermé et étanche fixé de manière à présenter deux faces sensiblement horizontales au repos et à avoir deux faces planes verticales parallèles à l'axe longitudinal du véhicule et deux faces planes verticales perpendiculaires à cet axe longitudinal, le bac étant partiellement empli d'un liquide présentant une viscosité donnée supérieure à celle de l'eau, au moins un détecteur à seuil du niveau du liquide disposé de manière à délivrer une information lorsque le liquide se déplace à l'intérieur du bac au-delà d'un seuil déterminé, et un moyen de commande de l'avertisseur en réponse à l'information délivrée par le détecteur. De préférence, le moyen de commande actionne l'avertisseur après un temps déterminé pendant lequel l'information de forte décélération reste constante. Selon un mode préféré de réalisation de l'invention, le détecteur à seuil comprend un émetteur et un récepteur d'un faisceau infrarouge, le récepteur détectant une coupure ou une absence de coupure du faisceau infrarouge par le liquide. De façon avantageuse, le dispositif selon l'invention, comprend un deuxième détecteur à seuil du niveau du liquide disposé de manière à délivrer normalement une information inverse de celle délivrée par le premier détecteur. Un circuit logique de comparaison des informations délivrées par les détecteurs permet une validation des informations. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit de modes préférés de réalisation donnés à titre non limitatif et à laquelle une planche de dessins est annexée sur laquelle La Figure 1 représente schématiquement en perspective un bac selon un premier mode de réalisation et destiné à mettre en oeuvre l'invention ; La Figure 2 représente schématiquement une vue latérale d'un bac selon un deuxième mode de réalisation et destiné à mettre en oeuvre l'invention; La Figure 3 illustre schématiquement un circuit électrique pouvant être utilisé dans le dispositif selon l'invention ; et La Figure 4 représente un moyen de réglage possible permettant d'ajuster la verticalité des faces du bac selon l'invention. En référence maintenant aux Figures qui viennent être succinctement décrites, le dispositif d'alerte selon l'invention comprend un bac parallélépipèdique 2 fermé et étanche, partiellement empli d'un liquide 10 présentant une viscosité supérieure à celle de l'eau, tel qu'une huile de pétrole. L'axe longitudinal du véhicule équipé du dispositif d'alerte, et sa direction normale de marche sont illustrés par la flèche 100. Le bac 2 comprend alors quatre faces planes verticales dont deux 4, 6 sont parallèles à l'axe longitudinal 100 du véhicule, et deux 5, 7 sont perpendiculaires au même axe 100, et deux faces horizontales parallèles dont l'une 8 constitue le fond du bac 2. Un détecteur à seuil du niveau du liquide 10 est disposé de manière à délivrer un signal lorsque le liquide 10 se déplace à l'intérieur du bac 2 au-delà d'un seuil déterminé. Un tel détecteur comprend, par exemple, un émetteur 16 et un récepteur 18 d'un faisceau infrarouge. Le récepteur et l'émetteur soit sont fixées respectivement à l'une des deux faces planes verticales 5, 7 perpendiculaires à l'axe 100, soit sont fixées respectivement à l'une des deux faces planes verticales 4, 6 parallèles à l'axe 100 à proximité de l'une des faces planes verticales perpendiculaires à l'axe 100, soit sont fixées respectivement à l'une des faces horizontales à proximité de l'une des faces planes verticales perpendiculaires à l'axe 100. Lorsque l'émetteur et le récepteur sont intégrés et fixés ensemble à l'une des faces planes, un miroir est fixé en regard sur la face plane parallèle opposée pour réfléchir le faisceau infrarouge vers le récepteur correspondant. Lors d'un freinage important, la masse du liquide 10 se déplace normalement vers l'avant du véhicule. Selon la position du détecteur, le liquide vient alors couper le faisceau infrarouge, lorsqu'au repos du liquide, ce dernier ne le coupe pas, tandis que le liquide ne le coupe plus, lorsqu'au repos du liquide, ce dernier le coupe normalement. Les deux cas exposés ci-avant ont été représentés schématiquement Figures 1 et 2. Le faisceau infrarouge du détecteur 12, 14, disposé vers l'arrière du véhicule, est normalement coupé par le liquide au repos, tandis que celui du détecteur 16, 18 n'est coupé par le liquide 10 que lors d'un freinage brutal. Figure 1, le bac 2 est empli sensiblement à moitié de liquide 2 et les détecteurs sont respectivement disposés sur les faces horizontales et sur les faces verticales perpendiculaires à l'axe 100. Les détecteurs 12, 14 - 16, 18 sont ainsi disposés de manière à ce que les deux faisceaux infrarouges soient horizontaux et perpendiculaires à l'axe longitudinal 100. Figure 2, le bac 2 peut être plus empli et les détecteurs sont respectivement disposés sur les faces verticales parallèles à l'axe 100. Les détecteurs 12, 14 - 16, 18 sont ici disposés de manière à ce que l'un des deux faisceaux infrarouges soit horizontal et parallèle à l'axe longitudinal 100, et l'autre vertical et perpendiculaire au même axe longitudinal 100. Le fonctionnement des détecteurs est, bien sûr, identique dans les deux cas. Lors d'un freinage brutal, le détecteur délivre ainsi une information fonction de sa position précise, information qui est utilisée pour commander un avertisseur lumineux ou sonore, par exemple, les feux de détresse du véhicule. Comme représenté Figures 1 et 2, on préfère utiliser deux détecteurs délivrant des informations inverses de manière à permettre une validation de ces informations, bien que cela ne soit pas nécessaire au bon fonctionnement du dispositif. Une sonde 20 de la température du liquide est favorablement prévue, de manière à contrôler la viscosité du liquide 10. En effet, la viscosité de certaines huiles varie grandement en fonction de la température ambiante selon l'emplacement du bac étanche 2, par exemple dans le compartiment moteur du véhicule ainsi équipé. De ce fait, il peut être utile de mettre hors-service le dispositif lorsque la température du liquide 10, ciest à dire sa viscosité, n'entre pas dans une gamme déterminée par la nature de l'huile utilisée, notamment à températures élevées. Figure 3, on a représenté un moyen de commande de l'avertisseur pouvant être mis en oeuvre avec le bac 2 représenté Figure 1 ou 2. Ce moyen de commande comprend un circuit logique 22 de comparaison des informations délivrées par les récepteurs respectifs 14, 16 en vue de valider l'information de freinage brutal. Cette dernière information est à nouveau validée par un premier circuit de temporisation 24 qui ne transmet cette information à l'étage suivant 26 du moyen de commande que lorsque cette information est restée constante pendant un temps déterminée, par exemple 250 millisecondes. L'étage suivant 26 est constitué par un dispositif de type interrupteur permettant de ne pas transmettre l'information lorsque la température du liquide 10 n'est pas comprise dans la gamme adaptée au liquide.Lorsque l'information est transmise, un deuxième circuit de temporisation 28, du type bascule monostable, permet de maintenir en service l'avertisseur pendant un certain temps, par exemple 30 secondes, puis de l'arrêter automatiquement, laissant libre à ce moment le conducteur du véhicule d'actionner manuellement ou non cet avertisseur. Comme l'homme de l'art le comprend, pour un bon fonctionnement du dispositif d'alerte, il est nécessaire que les faces verticales 4, 5, 6 et 7 du bac 2 soient bien verticales. Dans ce but, il est avantageux que ce bac 2 soit fixé à un plateau 40, tel celui représenté de façon illustrative Figure 4. Un tel plateau 40 comporte, par exemple, trois points de fixation dont l'un 30 forme rotule, notamment par flexibilité. Le plateau est percé, à l'opposé, de deux orifices 32, 34 que traversent des vis de réglage 36, 38 dont l'enfoncement relatif permet d'ajuster l'horizontalité du plateau 40, c'est à dire la verticalité des faces verticales du bac 2. On aura compris que l'utilisation de deux détecteurs en inverse permet de limiter l'effet indésirable de vague, notamment lorsque la viscosité du liquide utilisé 10 est relativement faible, par exemple lorsque la température régnant dans le compartiment moteur est très élevée. Outre la fiabilité élevée du dispositif d'alerte selon l'invention, notamment due à des validations successives de l'information de forte décélération, et à un choix judicieux du liquide utilisé en fonction de la viscosité souhaitée, son coût de fabrication est relativement bas. Enfin, il peut être ajouté à n'importe quel véhicule existant, puisqu'il ne fait appel à aucun élément d'origine du véhicule. Bien que l'on ait représenté et décrit ce que l'on considère actuellement être les modes de réalisation préférés de la présente invention, il est évident que l'Homme de l'Art pourra y apporter différents changements et modifications sans sortir du cadre de la présente invention tel que défini ici. REVENDICATIONS 1 - Dispositif d'alerte destiné à commander automatiquement un avertisseur lumineux ou sonore, notamment les feux de détresse d'un véhicule automobile en cas de forte décélération, caractérisé en ce qu'il comprend un bac parallélépipèdique fermé et étanche (2) fixé de manière à présenter deux faces sensiblement horizontales au repos et à avoir deux faces planes verticales (4, 6) parallèles à l'axe longitudinal (100) du dit véhicule et deux faces planes verticales (5, 7) perpendiculaires au dit axe longitudinal (100), le dit bac (2) étant partiellement empli d'un liquide (10) présentant une viscosité donnée supérieure à celle de l'eau, au moins un détecteur à seuil (12, 14 - 16, 18) du niveau du dit liquide (10) disposé de manière à délivrer une information lorsque le dit liquide (10) se déplace à l'intérieur du dit bac (2) au-delà d'un seuil déterminé, et un moyen de commande du dit avertisseur en réponse à l'information délivrée par le dit détecteur. 2 - Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le dit moyen de commande actionne le dit avertisseur après un temps déterminé pendant lequel l'information de forte décélération reste constante. 3 - Dispositif selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le dit détecteur à seuil comprend un émetteur (12, 16) et un récepteur (14, 18) d'un faisceau infrarouge, le dit récepteur (14, 18) détectant une coupure ou une absence de coupure du dit faisceau infrarouge par le dit liquide (10). 4 - Dispositif selon la revendication 1, 2 ou 3 caractérisé en ce qu'il comprend un deuxième détecteur à seuil du niveau du dit liquide disposé de manière à délivrer normalement une information inverse de celle délivrée par le dit premier détecteur. 5 - Dispositif selon la revendication 4 caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, un circuit logique (22) de comparaison des informations délivrées par les dits détecteurs permettant une validation de l'information de forte décélération. 6 - Dispositif selon la revendication 4 ou 5 caractérisé en ce que les dits détecteurs (12, 14 - 16, 18) sont disposés de manière à ce que les deux faisceaux infrarouges soient horizontaux et perpendiculaires au dit axe longitudinal (100). 7 - Dispositif selon la revendication 4 ou 5 caractérisé en ce que les dits détecteurs (12, 14 - 16, 18) sont disposés de manière à ce que l'un des deux faisceaux infrarouges soit horizontal et parallèle au dit axe longitudinal (100), et l'autre vertical et perpendiculaire au dit axe longitudinal (100). 8 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, un dispositif de temporisation (28) du fonctionnement du dit avertisseur. 9 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, une sonde (20) de la température du dit liquide (10) et un dispositif (26) mettant horsservice le dit moyen de commande tant que la température du dit liquide (10) n'est pas comprise dans une gamme déterminée. 10 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, un moyen de réglage (30, 32, 34, 36, 38) permettant d'ajuster la verticalité des dites faces planes verticales (4, 5, 6, 7) du dit bac (2).