Brevet FR2730143A1 — publié le 19960809

B1 61 APPLICATEUR DE CIRE A EPILER A PLUSIEURS DEGRES DE LIBERTE La présente invention se rapporte au domaine technique des dispositifs d'application de cire à épiler, dans lesquels la cire, stockée sous forme solide à température ambiante, doit être soumise à un flux thermique pour changer d'état et passer à un état au moins pâteux afin de pouvoir être appliquée. La présente invention concerne plus particulièrement un applicateur de cire à 1o épiler comprenant un boîtier de préhension à l'intérieur duquel sont logés des moyens de chauffe, associés à des moyens de régulation thermique, destinés à faire fondre une charge de cire, un réservoir destiné à recueillir la cire fondue. Quel que soit le type d'applicateur de cire à épiler considéré, la technique d'épilation par application d'une cire dépilatoire consiste à faire fondre une certaine quantité de cire, puis à appliquer à l'état fondu une couche de cette cire sur la zone à épiler. Après durcissement, c'est-à-dire après refroidissement, la pellicule de cire froide est retirée à l'aide de tous moyens appropriés, les poils étant alors extraits de la peau en raison de leur solidarisation avec la cire fondue. Pour mettre en oeuvre cette technique largement répandue, on connaît déjà des distributeurs de cire chaude prête à l'emploi, constitués d'un réservoir de cire chauffée par un moyen quelconque, par exemple par un appareil analogue à un chauffe-biberon. Ces dispositifs sont complétés par un simple rouleau distributeur de cire indépendant du réservoir, que l'utilisateur introduit dans la masse de cire afin de l'enduire d'une masse de cire. Ces appareils, d'une grande rusticité, s'avèrent ne plus correspondre aux besoins des utilisatrices de cire à épiler en raison notamment de nombreux inconvénients d'utilisation. Ainsi la température d'application de la cire est pratiquement incontrôlable, tout comme l'épaisseur d'application de cette couche. Ces appareils sont également considérés comme encombrants et donnent lieu à une opération d'épilation longue, fastidieuse, souvent salissante et impliquant en outre une surconsommation de cire. Pour améliorer les dispositifs antérieurs mentionnés précédemment, il a déjà été proposé, notamment dans la demande de brevet FR-A-2520601, un ensemble applicateur comportant un boîtier pourvu de logements chauffants dans lesquels sont logés des applicateurs manuels destinés à être mis en oeuvre par l'utilisatrice. Les applicateurs sont pourvus d'un réservoir interne de cire dépilatoire, et d'un rouleau applicateur de cire. Un tel applicateur constitue bien évidemment une amélioration notable par rapport aux dispositifs antérieurs, mais il ne résout cependant pas complètement le problème essentiel de la maîtrise de l'application de la cire. En effet, le chauffage de la cire n'intervient que de manière discontinue dans le temps lorsque l'applicateur est dans le logement chauffant. Il s'avère en conséquence qu'après un certain temps d'application la température de la cire décroît rapidement et n'est en conséquence plus à un niveau favorable. Ceci entraîne une difficulté croissante dans l'application, et en particulier l'apparition d'un phénomène de filage de la cire influenç,ant négativement la qualité de l'épilation. Cet inconvénient s'accompagne d'une surconsommation de cire et d'une application hétérogène ce qui en définitive conduit à un résultat dépilatoire non satisfaisant Pour pallier en partie à ce problème, l'utilisatrice est alors obligée de remettre fréquemment l'applicateur dans les logements chauffants, ce qui allonge de manière inconsidérée le temps consacré à l'opération d'épilation, sans pour autant garantir une meilleure maîtrise de la température de la cire ni au demeurant un meilleur résultat final. Il a ainsi été propose, pour remédier en partie au défaut des ensembles applicateurs séparant le réservoir chauffant de cire de l'unité d'application, de réaliser, par exemple tel que cela est décrit dans la demande de brevet EP-A- 0368698 un applicateur manuel comportant dans un même boîtier un réservoir de cire, une résistance de chauffe et un rouleau applicateur. Pour améliorer la facilité d'application de la cire, mais également pour tenter de maîtriser au mieux la température de la cire, il est prévu de munir le rouleau applicateur d'un moyen de chauffage autonome. Un tel dispositif assure une certaine maîtrise de la température d'application de la cire et réduit d'une certaine manière le risque d'apparition du phénomène de filage mentionné précédemment. La présence d'un moyen de chauffe directement dans le rouleau applicateur peut être à l'origine d'un risque de surchauffe de la cire ou de brûlure de la peau de l'utilisatrice. En outre un tel dispositif s'avère être d'une réalisation délicate dans la mesure o il nécessite le montage de deux moyens de chauffe séparés dans un boîtier. En définitive la fiabilité d'un tel dispositif n'est pas assurée et son coût s'avère élevé. Un problème reste par ailleurs insurmonté dans les différents types d'applicateurs connus. En effet, les applicateurs décrits ci-haut utilisent tous la force gravitationnelle pour faire descendre la cire chauffée à travers un orifice ou une fente d'o elle s'échappe pour être par la suite appliquée par un rouleau applicateur. Dès que le boîtier n'est plus positionné de façon à faciliter l'écoulement de la cire, I'approvisionnement devient irrégulier, ce qui occasionne l'application d'une couche discontinue dont l'épaisseur varie d'un point à l'autre. Une telle couche est évidemment inadéquate pour offrir des résultats d'épilation satisfaisants. Ce phénomène est d'autant plus important si on souhaite épiler des régions présentant des surfaces peu étendues, difficiles d'accès ou encore des régions o la peau est particulièrement sensible, comme par exemple le contour des sourcils, la moustache, le menton, les aisselles, le maillot, le bikini, etc. L'épilation de ces différentes zones nécessite un applicateur particulièrement maniable, présentant une multiplicité de possibilités de positionnement dans l'espace et permettant la dépose d'une couche de cire uniforme et régulière, d'épaisseur bien définie et contrôlée. L'objet de la présente invention vise en conséquence à remédier aux inconvénients mentionnés précédemment, et à fournir un applicateur de cire à épiler dont le mode 2 5 d'application est indépendant de la force gravitationnelle. Un autre objet de l'invention vise à fournir un applicateur de cire à épiler permettant une maîtrise et un contrôle optimal de la couche de cire appliquée. 3 o Un autre objet de l'invention vise à fournir un applicateur de cire à épiler permettant l'application d'une couche régulière et uniforme, peu importe la position de l'applicateur. Un autre objet de l'invention vise à fournir un applicateur de cire à épiler fonctionnant indépendamment de son orientation dans l'espace, et possédant par le fait même plusieurs degrés de liberté. Un autre objet de l'invention vise à fournir un applicateur de cire à épiler dont les différentes pièces sont particulièrement simples à réaliser et à monter. Un autre objet de l'invention est de fournir un applicateur de cire à épiler d'utilisation facilitée lors du chargement de la cire et lors du démontage et du nettoyage. Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'un applicateur de cire à épiler comprenant un boîtier de préhension à l'intérieur duquel sont logés des moyens de chauffe, associés à des moyens de régulation thermique, destinés à faire fondre une charge de cire, un réservoir destiné à recueillir la cire fondue caractérisé en ce que ledit applicateur comprend des moyens d'acheminement de ladite cire dont au moins une portion baigne dans la cire lorsque celle-ci est fondue et une autre portion circule hors du boîtier, lesdits moyens permettant l'acheminement de la cire fondue, indépendamment de la position dudit applicateur, depuis le réservoir vers la portion des moyens d'acheminement circulant hors du boîtier par l'entremise d'une ouverture calibrée prévue au niveau de l'embout du boîtier. Diverses autres caractéristiques ressortiront mieux de la description faite ci-dessous en référenoe aux dessins annexés qui montrent, à titre d'exemples non limitatifs, 2 5 des formes de réalisation de l'objet de l'invention. La figure 1 montre une vue en perspective de l'applicateur selon l'invention en position de fonctionnement; La figure 2 montre une vue en perspective de l'applicateur selon l'invention en 3 0 position de chargement; La figure 3 illustre une vue en coupe longitudinale de l'applicateur selon l'invention, suivant l'axe des moyens de roulement; La figure 4 illustre une vue en coupe longitudinale de l'applicateur selon l'invention, suivant le plan de roulement défini par les moyens d'acheminement; La figure 5 montre, selon une vue similaire à la figure 3, une variante de l'invention comportant des moyens de motorisation; La figure 6 montre, selon une vue similaire à la figure 4, une variante de l'invention comportant des moyens de motorisation. L'applicateur de cire à épiler illustré aux figures 1 à 4 comporte un boîtier 3 réalisé par exemple en un matériau plastique, ledit boîtier présentant une forme générale l0 allongée d'axe longitudinal x-x. Le boîtier 3 est de section transversale quelconque et par exemple sensiblement circulaire, et constitue de manière avantageuse un moyen de préhension susceptible de permettre à l'utilisatrice de s'en saisir manuellement. A l'intérieur du boîtier 3 est logé un réservoir 6, réalisé de préférence en un matériau bon conducteur de la chaleur, et destiné à assurer le stockage d'une part de la cire 5, et d'autre part des moyens d'acheminement 1 de ladite cire. Avantageusement, le réservoir 6 est réalisé en aluminium et s'étend sensiblement sur toute la partie centrale du boîtier 3 selon l'axe x-x'. Selon la forme d'exécution illustrée, les moyens d'acheminement 1 comprennent tout d'abord une bande d'acheminement 11, réalisée par exemple en matériau de type élastomère, avantageusement armé d'une âme de polyester. La bande 11 circule autour de moyens de roulements, comme par exemple des galets 12. Selon une forme d'exécution préférentielle de l'invention, deux galets 12 sont maintenus de part et d'autre d'un support 13, de façon à pouvoir chacun tourner librement autour d'un axe 9 orienté selon l'axe y-y' sensiblement perpendiculaire à l'axe x-x' du boîtier 3. Le support 13 est avantageusement fabriqué en matériau conducteur, tel l'aluminium. La disposition des galets 12 sur le support 13 est prévue de façcon à définir un entraxe donné conférant à la bande d'acheminement 11 une tension favorisant l'acheminement de la cire. Selon diverses variantes, il est possible de varier ou d'ajuster la tension de la bande 11 par exemple à l'aide d'un système vis/écrou ou encore au moyen d'un ressort comprimé entre le support 13 et l'axe d'un des galets. La surface de la bande d'acheminement peut être lisse ou peut comporter différents types de motifs en relief, disposés régulièrement le long de la bande. La figure 2 illustre un exemple o la bande comporte une multitudes de bandes parallèles alignées selon l'axe des y-y' des moyens de roulement, réparties régulièrement le long du parcours de la bande. L'acheminement de la cire est ainsi facilité. Selon d'autres variantes, il est prévu d'utiliser une bande comportant au moins une creusure disposée le long de son parcours selon l'axe x-x'. Une telle creusure permet d'augmenter localement l'épaisseur de la couche de cire afin d'augmenter sa résistance mécanique pendant la phase d'arrachage. L'applicateur comprend avantageusement des moyens de guidage latéral de la bande d'acheminement, évitant tout glissement ou dérapage latéral de celle-ci. Il peut s'agir d'une nervure centrale 15 coopérant avec une fente de guidage 15a correspondante pratiquée dans les galets 12. Selon une variante non montrée, des rebords latéraux disposés sur la périphérie externe des galets jouent le même rôle. Selon la forme d'exécution illustrée, les moyens d'acheminement 1 et/ou le logement 14 contenant la charge de cire sont amovibles, de préférence par glissement ou coulissement du support 13 dans le réservoir 6 de façcon à permettre I'extraction ou l'insertion par l'embout 8 du boîtier 3, comme on peut le voir à la figure 2. Cette particularité facilite le chargement de la cire. Ainsi, on peut insérer par exemple une charge de cire de type connu dans un logement 14 prévu à cette fin dans le corps central du support 13. Un éventuel moyen de blocage, de type connu, assure le maintien des moyens 1 dans le boîtier. Un tel moyen de blocage (non montré) peut être constitué par exemple d'un pointeau à ressort, d'une vis à deux positions, ou tout autre moyen de blocage classique. Le réservoir 6 est en relation thermique avec des moyens de chauffe 4, constitués par exemple d'une résistance électrique ou d'une CTP entourant au moins partiellement le réservoir 6 ou, tel que cela est montré à la figure 1, montée solidaire d'une paroi dudit réservoir 6. Le moyen de chauffe 4 est de manière classique associé à des moyens de régulation thermique tels qu'un thermostat et un fusible. Selon diverses variantes, d'autres moyens de chauffe peuvent être utilisés, tels une cartouche chauffante, une résistance blindée avec ou sans asservissement thermique, une ampoule halogène ou à incandescence, tous ces moyens étant de types connus. Dans les deux derniers cas, la régulation peut être réalisée par éloignement de la source lumineuse du corps de chauffe, ce dernier étant alors avantageusement réalisé en matériau transparent, comme par exemple le verre, le polycarbonate, le PMMA ou le polyamide 11 ou 12. Avantageusement, l'applicateur conforme à l'invention est pourvu d'un témoin d'utilisation 7, disposé sur le boîtier 3, informant l'utilisatrice que la température d'application de la cire est atteinte. Il peut s'agir par exemple d'un témoin basé sur lo le changement de couleur d'une encre réversible à une température donnée. Selon d'autres variantes, d'autres moyens indiquant que la température d'utilisation est atteinte peuvent être utilisés, comme par exemple un compteur de temps associé à un signal sonore ou visuel de type connu, tel qu'un affichage par LCD, LED ou autre. L'ensemble du système électrique y compris les connexions électriques et les moyens de blocage du cordon d'alimentation 10 est de préférence monté sur une bride support 2 logée entre le fond du boîtier et le bord du réservoir. 2 o Le fonctionnement de l'applicateur selon l'invention est décrit ciaprès. L'utilisatrice saisit l'applicateur par son boîtier 3, libère l'éventuel moyen de blocage, sort le moyen d'acheminement 1 par sa portion proéminente du boîtier et installe une charge de cire 5 dans le logement 14 prévu à cet effet dans le support 13. L'ensemble 1 est par la suite réintroduit dans le boîtier. Dès le branchement ou dès la sélection de l'interrupteur sur la position de fonctionnement, les moyens de chauffe 4 sont activés. La température de la cire augmente; la cire ramollie, puis fond. Elle se répartie alors dans le réservoir 6, le long d'au moins une des parois de celui-ci, suivant l'orientation de l'applicateur, comme illustré à la figure 3. La bande 3 0 d'acheminement longeant les parois du réservoir, la cire entre en contact avec ladite bande. Dès que celle-ci est entraînée en circulation, par exemple en déplaçant l'applicateur le long d'une surface o l'on souhaite déposer une couche de cire, ladite cire est entraînée par la bande vers l'extérieur du boîtier, selon le sens de de cire, ladite cire est entraînée par la bande vers l'extérieur du boîtier, selon le sens de déplacement de la bande. La cire présente sur la portion de bande hors du boîtier se dépose alors sur la surface d'application, notamment la surface à épiler. Le déplacement de l'applicateur contre la surface d'application entraîne donc la circulation de la bande qui achemine la cire fondue depuis le réservoir vers la surface d'application. L'ouverture calibrée 8a permet la dépose d'une couche régulière et uniforme. Lorsque le réservoir est vide, une nouvelle charge de cire peut à nouveau être installée, tel que décrit ci-haut. Une variante d'exécution avantageuse de la présente invention est illustrée aux figures 5 et 6. Afin de rendre l'utilisation de l'applicateur plus aisée et confortable et afin de faciliter l'acheminement de la cire, des moyens de motorisation 16, 17, 18 et Us 19 de type connu sont prévus. Ainsi, par exemple, un moteur 16 DC ou pas à pas relié à un ensemble de transmission 17 entraînant un galet d'entraînement coopérant avec la bande d'acheminement 11, permet l'avancement automatique de la bande. Le moteur 16 est disposé dans le boîtier 3, de préférence hors du réservoir 6 et un ensemble de transmission, par exemple à courroie, transmet le mouvement rotatif au galet 18, disposé dans le réservoir 6, contre la courroie. Un axe traversant de façcon étanche une paroi du support 13 complète la chaîne d'entraînement. Ces moyens de motorisation permettent l'avancement automatique de la bande, par exemple en début de cycle, avant que celleci soit couverte de cire. Pendant l'application, les moyens d'avancement automatique de la courroie permettent à la bande de circuler à une vitesse constante, ce qui contribue à l'application d'une couche uniforme. Ce même moyen procure également l'avantage d'éliminer tout effort pour entraîner la bande et donc pour appliquer la cire. Cette particularité est particulièrement avantageuse pour les régions sensibles à épiler. Selon d'autres variantes d'exécution, non montrées, on ajoute un ou plusieurs galets 12 additionnels pour l'entraînement de la courroie. Selon le nombre de galets ajoutés, on a la possibilité de modifier le parcours de la courroie, pour obtenir un parcours de forme quelconque, par exemple triangulaire ou même sensiblement circulaire. Selon une autre variante, les moyens d'acheminement 1 sont constitués d'une bande ou ruban comprenant éventuellement une série de godets. Comme dans la forme d'exécution illustrée aux figures 3 et 4, au moins une portion de la bande baigne dans la cire fondue et une autre portion circule hors du boîtier. B161 REVENDICATIONS 1. Applicateur de cire à épiler comprenant un boîtier de préhension (3) à l'intérieur duquel sont logés des moyens de chauffe (4), associés à des moyens de régulation thermique, destinés à faire fondre une charge de cire (5), un réservoir (6) destiné à recueillir la cire fondue caractérisé en ce que ledit applicateur comprend des moyens d'acheminement (1) de ladite cire dont au moins une portion baigne dans la cire lorsque celle-ci est fondue et une autre 1O portion circule hors du boîtier (3), les dits moyens (1) permettant l'acheminement de la cire fondue, indépendamment de la position dudit applicateur, depuis le réservoir (6) vers la portion des moyens d'acheminement (1) circulant hors du boîtier (3) par l'entremise d'une ouverture calibrée (8a) prévue au niveau de l'embout (8) du boîtier (3). 2. Applicateur de cire à épiler selon la revendication 1, dans lequel les moyens d'acheminement (1) comprennent une bande d'acheminement (11) circulant autour de moyens de roulements (12). 3. Applicateur de cire à épiler selon la revendication 2, dans lequel les moyens de roulements (12) sont disposés dans le réservoir (6). 4. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel le réservoir loge un support (13) comportant un logement (14) dans lequel ladite charge de cire (5) à fondre est insérée. 5. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens de roulement sont constitués d'au moins deux galets (12) maintenus de part et d'autre du support (13), de façon à pouvoir chacun tourner librement autour d'un axe (9) orienté selon l'axe y-y' sensiblement perpendiculaire à l'axe x-x' du boîtier (3). ll 6. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les galets (12) sont disposés sur le support (13) de façon à définir un entraxe donné conférant à la bande d'acheminement (11) une tension favorisant l'acheminement de la cire. 7. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, comprenant également des moyens d'ajustement permettant d'ajuster la tension de la bande (11). 8. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la bande d'acheminement (11) est réalisée en matériau de type élastomère. 9. Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la bande d'acheminement (11) est armée d'une âme de polyester. 10.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la bande d'acheminement comporte au moins une creusure disposée le long de son parcours. 11.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la surface de la bande d'acheminement comporte des motifs en relief, disposés le long de celle-ci. 12.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel l'applicateur comprend des moyens de guidage latéral de la bande d'acheminement (11), évitant tout glissement ou dérapage latéral de celle-ci. 13.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens d'acheminement (1) sont amovibles. 14.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le logement (14) contenant la charge de cire est amovible. 15.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications 13 ou 14, dans lequel l'amovibilité est réalisée par coulissement du support (13) dans le réservoir (6) de façon à permettre l'extraction ou l'insertion par l'embout (8) du boîtier (3), 16.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens d'acheminement (1) sont constitués d'une bande rigide ou semi-rigide maintenue par au moins trois galets. l0 17.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens de chauffe (4) sont en relation thermique avec le réservoir (6). 18.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le réservoir (6) est réalisé en un matériau bon conducteur de la chaleur, notamment en aluminium. 19.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens de chauffe (4) sont constitués d'une résistance électrique. 20.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens de chauffe (4) sont constitués d'une CTP. 21.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les moyens de chauffe (4) sont constitués d'une ampoule halogène ou à 2 5 incandescence. 22.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel l'applicateur est pourvu d'un témoin d'utilisation (7), disposé sur le boîtier (3), informant l'utilisateur que la température d'application de la cire est atteinte. 23.Applicateur de cire à épiler selon l'une des revendications précédentes, dans lequel des moyens de motorisation (16, 17, 18, 19) coopérant avec les moyens d'acheminement de la cire permettent l'avancement automatique de ceux-ci.