Brevet FR2725504A1 — publié le 19960412

La présente invention concerne une méthode de séchage des matières particulaires, et en particulier le séchage d'une matière particulaire qui n'est pas affectée significativement par des températures de l'ordre de 850 C. De préférence, la matière particulaire est une matière telle que l'alumine calcinée. Alors qu'il apparaîtra évident ci-dessous que la méthode a été particulièrement développée pour le séchage de l'alumine calcinée qui a été soumise à une lixiviation au dioxyde de carbone, le procédé n'y est pas limité. En effet, la matière particulaire peut être un type quelconque de matière susceptible d'être séchée par une méthode telle que celle selon la présente invention. Par exemple, des matières qui sont normalement séchées dans un séchoir à convoyage pneumatique, qui sont généralement celles qui, une fois séchées, sont granulaires et sont raisonnablement à écoulement libre, peuvent être soumises à la méthode selon la présente invention. Cependant, l'invention sera décrite plus en détail en considérant particulièrement seulement le séchage de l'alumine. Dans l'ensemble de l'industrie de l'aluminium, de nombreuses fonderies d'aluminium requièrent des raffineries d'alumine pour produire de l'alumine ayant -2- une faible teneur en soude, n'excédant typiquement pas 0,3 % (en termes de NA2O), voire moins. Les teneurs habituelles en soude dans l'alumine de pureté fonderie (SGA) actuellement produite par les raffineries d'aluminium sont de l'ordre de 0,3 à 0,5 % NA2O. Par conséquent, les raffineries qui produisent actuellement de l'alumine de pureté fonderie à la limite supérieure ou proche de la limite supérieure de cette gamme seront obligées de développer des techniques pour réduire la teneur en soude de leur produit. Des propositions pour parvenir à réduire les niveaux de soude incluent l'augmentation de la température à laquelle la précipitation de l'alumine trihydratée est effectuée dans le procédé Bayer. Toutefois, ce procédé présente un certain nombre d'inconvénients tels qu'une augmentation des coûts énergétiques, des nécessités accrues de refroidissement du circuit de précipitation de l'alumine trihydratée, et la production d'une alumine trihydratée plus faible qui est plus susceptible de se briser lors de la calcination ou de la manipulation. Une alternative pour augmenter la température de précipitation a été d'adopter une lixiviation à l'acide minéral de l'aluminium de pureté fonderie (en utilisant, par exemple, de l'acide chlorhydrique, de l'acide sulfurique ou de l'acide nitrique) pour éliminer une partie du sodium contenu dans l'alumine. Cependant ce procédé souffre également d'un certain nombre d'inconvénients. Un procédé de production d'alumine de pureté fonderie à faible teneur en soude a donc été développé.. dans notre co-demande de brevet australien PM8685, intitulée c Process for the production of low soda- content Smelting Grade Alumina " déposée le 6 Octobre 1994. Dans le procédé de la demande PM8685, il faut une calcination initiale de l'alumine trihydratée suivie d'une lixiviation de l'alumine trihydratée calcinée dans une pâte visqueuse aqueuse avec du dioxyde de carbone. La pâte visqueuse d'alumine lixiviée est ensuite soumise à un séchage final à une température comprise entre 300 C et 1100 C. Un objectif de la présente invention est de fournir une méthode de séchage de l'alumine, la méthode étant capable de fournir le stade final de séchage dans le procédé de la demande PM8685. Cependant, un objectif plus général de la présente invention est simplement de fournir une méthode de séchage de matières particulaires. Ainsi la présente invention fournit une méthode de séchage de matières particulaires, la méthode comprenant les étapes de: a) soumission d'une première partie d'une charge de matière particulaire humide à un pr6-séchage pour produire une matière particulaire au moins partiellement séchée et de l'humidité; b) chauffage de la matière particulaire au moins partiellement séchée, en utilisant un excès d'air de combustion, à une température supérieure à la température de pré-séchage pour produire de la matière particulaire chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; c) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (b) au pré- séchage de l'étape (a); d) mélange de la matière particulaire chaude avec une deuxième partie de la charge de matière particulaire humide pour refroidir la matière particulaire chaude, et e) refroidir davantage la matière particulaire refroidie et la séparer ensuite pour produire une matière particulaire à basse température. La méthode comprend de préférence des phases de séparation entre les étapes (a) et (b) et les étapes (b) et (c) afin de séparer, respectivement, l'humidité de la matière particulaire au moins partiellement séchée et la vapeur d'eau et les produits de combustion de la matière particulaire chaude. Les séparateurs sont de préférence des séparateurs cyclones. Une fois séparés, l'humidité et les produits de combustion du pré- séchage sont passés de préférence dans un appareil de nettoyage au gaz tel qu'un laveur humide et les gaz peuvent être ensuite envoyés dans l'atmosphère par une cheminée. En effet, en adoptant la méthode selon l'invention, les pertes d énergie sont minimisées principalement parce que les températures de sortie de tous les flux sont maintenues aussi basses que possibles, mais également à cause de la possibilité d'appliquer la méthode avec des niveaux minimaux d'excès d'air de combustion. Ainsi, en ventilant dans l'atmosphère l'humidité produite pendant le pré-séchage de la matière particulaire humide, la température de la cheminée reste basse. En outre, en divisant la matière particulaire humide en une première et une deuxième partie, et en soumettant seulement la première partie au pré-séchage, une partie raisonnable de S l'humidité de la première partie de la matière particulaire humide est susceptible d'être éliminée sans qu'il soit nécessaire de soumettre la matière particulaire humide dans le pré-séchage à des températures très élevées. Ceci assure que la température de préséchage est susceptible de rester à des niveaux bas (tels que de l'ordre de 90 C à 1500C) et ainsi la température de la cheminée est également susceptible de rester basse (par exemple de l'ordre du point de condensation). En considérant maintenant les applications préférées de la présente invention, c'est à dire le séchage de l'alumine et en particulier de l'alumine calcinée qui a été soumise à une lixiviation au dioxyde de carbone, il est préférable que l'alumine humide soit à un certaine étape pendant la méthode selon l'invention, soumise à une température au moins de l'ordre de 250 C pendant une période de temps prolongée. En s'assurant que toute l'alumine humide est maintenue à cette température ou au- dessus, les recherches ont montré que le produit final d'alumine présente des niveaux de LOI (perte au feu) et MOI (humidité au feu) acceptables. En conséquence, la seconde partie de l'alumine humide est de préférence soumise également au chauffage. Ceci est réalisé de préférence en soumettant l'alumine partiellement séchée du pré-séchage à des températures plus élevée dans un four, et en mélangeant ensuite l'alumine chaude avec la seconde partie de la charge d'alumine humide. A cet égard, le four fonctionne de préférence à une température de l'ordre de 800oC à S 1100 C, bien qu'une température d'environ 9000C soit préférée. La vapeur d'eau et les produits de combustion produits pendant le fonctionnement du four sont de préférence séparés de l'alumine chaude et soumis au pré- séchage afin d'utiliser l'énergie en procurant du chauffage pour le pré-séchage. Ceci est encore une indication de la capacité de la méthode selon l'invention a assurer des pertes d'énergie minimales. En ce qui concerne le four, on notera que lorsque la méthode selon l'invention est utilisée pour sécher l'alumine, il est préférable que le chauffage intervienne dans le four en présence de quantités presque stoechiométriques d'air et de gaz. Cependant, si ces conditions apparaissent spontanément, des températures supérieures à 2500 C peuvent être atteintes dans le four, de telles températures élevées étant indésirables pour le chauffage de l'alumine & cause des changements de phase indésirables qu'elle subit. Afin d'éviter de telles températures élevées, la température du four est contrôlée dans la gamme des 800 à 1100 C par l'addition de l'alumine partiellement séchée en provenance du pré-séchage. Ceci permet à la méthode selon l'invention de sécher efficacement l'alumine sans affecter défavorablement la surface des particules. Les gaz chauds et l'alumine à (de préférence) 900 C peuvent être alors séparés, les gaz chauds passant au pré-séchage et l'alumine chaude étant refroidie par la seconde partie de la charge d'alumine- humide. Le mélange de ces deux flux provoque le refroidissement de l'alumine chaude et le séchage de la charge d'alumine humide, et les deux flux se combinent pour donner un seul flux d'alumine. Le mélange sert à chasser l'humidité de la seconde partie de l'alumine humide en soumettant cette deuxième partie aux températures plus chaudes de l'alumine chaude de la première partie de l'alimentation. Considérant ceci, le volume de l'alimentation en alumine humide qui est mélangé avec l'alumine chaude est de préférence tel que la température du mélange diminue jusqu'à un niveau auquel le refroidissement final peut être facilement obtenu par une simple addition d'air de combustion, l'air de combustion étant un excès stoechiométrique d'air de combustion. Le mélange préféré de l'alumine chaude avec la deuxième partie de l'alimentation humide, sert également à libérer de la vapeur tandis que l'humidité est chassée de l'alimentation humide, et cette libération d'humidité est envisagée comme rapide et violente. Ceci assure un bon mélange de l'alimentation humide avec l'alumine chaude et empêche la création de zones mortes dans le récipient de mélange, ou alternativement, avec une conduite quelconque si un récipient de mélange n'est pas utilisé en soi. Dans une forme préférée de l'invention, après le mélange de l'alumine chaude avec la seconde partie de la charge d'alumine humide, l'alumine refroidie, ainsi que - l'humidité produite pendant ce mélange, sont transportées jusqu'à un récipient de conservation fluidifié. De préférence, l'humidité et l'air de transport sont séparés dans le récipient avant de porter l'alumine au niveau prédéterminé préféré pendant un temps prédéterminé et préféré. De préférence, l'alumine est portée dans le lit fluidifié du récipient de conservation à environ 300oC pendant 10 à 30 minutes, en fonction de la LOI demandée. De ce point de vue, pour certains matériaux, il peut être nécessaire pour eux d'être portés pendant un moment à une certaine température pour obtenir les qualités du produit. Par exemple, en ce qui concerne l'alumine, ceci va permettre à une partie de l'eau chimiquement combinée d'être éliminée pour aider & obtenir la teneur finale en humidité requise. L'alumine refroidie peut alors être transportée à un étage de refroidissement et de séparation dans lequel l'alumine refroidie est mélangée avec de l'air frais de refroidissement (sous la forme d'air de combustion mentionné précédemment) afin d'abaisser la température de l'alumine à la température de sortie, à partir de laquelle il peut être nécessaire de fournir un refroidissement additionnel aux températures adaptées pour un produit final. Ce refroidissement supplémentaire (si nécessaire) peut être effectué dans un lit fluidifié refroidi indirectement. L'air frais de refroidissement subit donc une montée en température et cet air à une température augmentée peut alors être utilisé comme l'air provenant du four. Ainsi, la présente invention fournit une méthode pour sécher l'alumine, la méthode comportant les étapes de: a) soumission d'une première partie de la charge S d'alumine humide à un pré-séchage pour produire une alumine au moins partiellement séchée et de l'humidité; b) chauffage de l'alumine au moins partiellement séchée en utilisant un excès d'air de combustion, à une température supérieure à la température de pré- séchage, pour produire de l'alumine chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; c) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (b) au pré-séchage de l'étape (a); d) mélange de l'alumine chaude avec une deuxième partie de la charge d'alumine pour refroidir l'alumine chaude; et e) refroidissement supplémentaire de l'alumine froide, puis séparation pour produire un produit alumine à basse température. La présente invention fournit en outre une méthode pour sécher l'alumine, la méthode comprenant les étapes de: a) soumission d'une première partie de la charge d'alumine humide à un pré-séchage à une température comprise entre 90 C et 150 C pour produire une alumine au moins partiellement séchée et de l'humidité; b) séparation de l'alumine au moins partiellement séchée de l'humidité et des produits de combustion quittant l'étape de pré-séchage, envoi de l'humidité et des produits de combustion dans l'atmosphère et transport de l'alumine au moins partiellement séchée à une température comprise entre 90 C et 150 C jusqu'à un four; c) chauffage de l'alumine au moins partiellement séchée à une température comprise entre 800 C et 11000C dans le four en présence d'environ 10% d'air de combustion en excédent pour produire de l'alumine chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; d) séparation de l'alumine chaude de la vapeur d'eau et des produits de combustion; e) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (d) au pré-séchage de l'étape (a); f) mélange de l'alumine chaude avec une deuxième partie de l'alumine humide alimentée pour refroidir l'alumine froide à une température comprise entre C et 700 C; g) maintien de l'alumine refroidie dans un récipient de conservation à une température comprise entre 2000C et 700 C pendant 10 à 30 minutes; h) refroidissement supplémentaire de l'alumine refroidie par l'air, puis séparation pour produire un produit alumine de basse température et de l'air chaud, l'air chaud étant recyclé dans le four pour fournir de l'air de combustion pour l'étape (c); et 1! i) refroidissement final du produit alumine à une température adaptée à la manipulation des matières en aval. La présente invention va maintenant être décrite en relation avec le diagramme de flux schématique de la figure 1. Cependant, on notera que la description suivante ne limite pas la généralité de la description ci-dessus. En fait, il faut également comprendre que la description suivante concerne seulement l'opération préférée de la méthode selon l'invention dans laquelle la matière particulaire est l'alumine. Sur le diagramme de flux de la figure 1, un flux d'approvisionnement simple 10 de charge d'alumine humide divisée en une première partie 12 et une deuxième partie 13 14, de préférence dans un rapport d'environ 2:1. La charge d'alumine humide peut être la pâte visqueuse d'alumine lavée produite par l'étape (c) du procédé de notre demande de brevet co-pendante PM8685. La première partie 12 de la charge d'alumine humide 10 est délivrée au pré-séchoir 16 o elle est chauffée pour éliminer tout ou partie de l'humidité qui y est contenue. Le pré-séchoir 16 est de préférence un séchoir convoyeur pneumatique. L'alumine est alors séparée, dans un premier étage de séparation 18, de l'humidité et des produits de combustion, et est transportée par le flux 20 jusqu'au four 22. L'humidité et les produits de combustion 24 séparés de l'alumine par le premier étage de séparation 18 sont passés de préférence à travers un laveur humide 26, après quoi les gaz restant sont envoyés dans l'atmosphère par la cheminée 28. L'alumine subit un chauffage supplémentaire dans le four 22, après quoi l'alumine chaude, la vapeur d'eau et les produits de combustion en provenant sont transportés par le flux 30 à un deuxième étage de séparation 32. Dans ce deuxième étage de séparation 32, les gaz chauds sont séparés de l'alumine chaude, les gaz chauds étant transférés par le flux 44 devant passer par le pré- séchoir 16, tandis que l'alumine chaude 42 est transportée a l'étape de mélange 34, qui est de préférence sous la forme d'un séchoir à convoyage pneumatique. De ce point de vue, on notera que la référence faite dans cette description aux produits de combustion dans le pré-séchoir n'implique pas que ces produits de combustion sont générés dans le pré-séchoir. Les produits de combustion sont générés dans le four, après quoi leur énergie est utilisée lorsqu'ils passent à travers le pré-séchoir. L'étage de mélange 34 permet le mélange de l'alumine chaude du four 22 avec la deuxième partie 14 de la charge d'alumine humide 10. A cause de la température nettement plus basse et de la teneur élevée en humidité de la deuxième partie 14 de la charge d'alumine humide 10, la température de l'alumine chaude diminue sensiblement. Après le mélange, l'alumine refroidie et la vapeur d'eau supplémentaire produite par le mélange sont de préférence transportées jusqu'au récipient de conservation fluidifié 36, avec l'air fluidifié supplémentaire. Dans le récipient de conservation 36, l'alumine refroidie peut être maintenue pendant un temps prédéterminé à une température prédéterminée avant d'être transportée à l'étage de refroidissement 38. En relation avec le récipient de conservation 36, les gaz sortant de ce récipient sont dirigés par le flux 40 pour se combiner avec les gaz sortant du four 22, tels qu'ils ont été séparés au deuxième étage de séparation 32, pour être utilisés pour le chauffage de la première partie 12 de la charge d'alumine humide 10 dans le pré- séchoir 16. De préférence, les étages de séparation ( 18et 32) sont tous deux des cyclones à flux de gaz inversé alors que le récipient de fluidification 36 est de préférence un cyclone intégral et un lit fluidifié. Le refroidissement intervient à l'étage de Es refroidissement 38 lorsque l'air de refroidissement est rajouté à l'alumine refroidie pour produire un produit de basse température. L'étage de refroidissement 38 peut comprendre un ou plusieurs cyclones de refroidissement en fonction des besoins. L'air de refroidissement subséquemment réchauffé peut être alors séparé du produit et passé par le flux 46 pour être utilisé dans le four 22 comme air de combustion. Cependant, le produit peut subir un refroidissement final dans un lit fluidifié 50 refroidi indirectement. La température de la charge d'alumine humide dans le flux 10 sera comprise entre 200C et 60 C. Pendant le pré- séchage de la première partie 12 de la charge d'alumine humide, l'alumine va être chauffée à des températures comprises entre 90 C et 150 C, éliminant ainsi la plupart de l'humidité dans la charge d'alumine humide. Ainsi la température de l'alumine entraînée par le flux 20 jusqu'au four 22 sera de préférence comprise entre 900C et 150 C. Après séparation et lavage, il est envisagé que les gaz envoyés dans l'atmosphère par la cheminée 28 S seront très vraisemblablement aux environs du point de condensation et généralement de l'ordre de 70 C à 90 C. Le four 22 est utilisé de préférence à une température de l'ordre de 900 C, bien que des températures comprises entre 800 C et 11000C soient envisagées. En théorie, si toute la matière à sécher (c'est & dire toute la charge d'alumine humide 10) a été chauffée seulement par les produits d'une combustion presque stoechiométrique, il est vraisemblable que l'alumine sera soumise à des températures de gaz de l'ordre de 25000c, ce qui réduit ainsi significativement la surface des particules. Cependant, l'utilisation de la méthode selon l'invention permet à l'alumine au moins partiellement séchée d'agir elle- même comme un piège à chaleur et d'inhiber la réaction de combustion normale. Ainsi, l'alumine chaude, la vapeur d'eau et les produits de combustion transférés par le flux 30 au deuxième étage de-séparation 32 sont également à environ 9000C, comme l'alumine chaude transférée à l'étage de mélange 34. En conséquence, l'étage de mélange 34 reçoit l'alumine chaude à environ 9000C et également la deuxième partie 14 de la charge d'alumine humide 10 qui a une température comprise entre 20C et 600c. A cet égard, la vapeur d'eau libérée du flux 14 en raison de son mélange avec l'alumine chaude aide à transporter l'alumine au récipient de conservation 36. Apres le mélange, la température du flux d'alumine totalement recombiné est de l'ordre de 300 C, ce qui est la température prédéterminée préférée à contrôler dans le récipient de conservation 36. De préférence, l'alumine S est maintenue à cette température dans le récipient de conservation 36 pendant 10 à 30 minutes. A la suite du maintien de l'alumine dans le récipient 36, l'alumine est encore refroidie par de l'air entrant depuis le souffleur 37 dans le flux 48 lors de son transport vers l'étage de refroidissement 38. Le produit peut alors être soumis au refroidissement final dans le lit fluidifié 50 refroidi indirectement avec de l'eau entrant en 52 et sortant en 56, le produit final d'alumine sortant du lit fluidifié 50 avec l'eau de S15 refroidissement chauffée 56 passant par une tour de refroidissement avant de retourner par le flux 52. On voit ainsi que la capacité du procédé selon l'invention à échanger la chaleur nécessaire d'un flux à un autre permet d'avoir des pertes minimales en énergie pendant tout le procédé. En fait, le procédé permet l'élimination de l'humidité de produits ayant une forte teneur en humidité, avec une efficacité énergétique maximale. Des quantités minimales d'air en excès sont utilisées, et les températures de la vapeur éliminée (cheminée) et du produit final sont également minimisées. On notera également que d'autres modifications et variations des configurations décrites ici sont possibles et sont également dans le cadre de la présente invention. REVENDCAIINS 1. Méthode de séchage de matière particulaire, la méthode comprenant les étapes de: a) soumission d'une première partie d'une charge de matière particulaire à un pré-séchage pour produire une matière au moins partiellement séchée et de l'humidité; b) chauffage de la matière particulaire au moins partiellement séchée, en utilisant un excès d'air de combustion, à une température supérieure à la température de pré-séchage pour produire de la matière particulaire chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; c) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (b) au pré-séchage de l'étape (a); d) mélange de la matière particulaire chaude avec une deuxième partie de la charge de matière particulaire pour refroidir la matière particulaire chaude; et e) refroidissement supplémentaire de la matière particulaire froide, puis séparation pour produire une matière particulaire à basse température. 2. Méthode selon la revendication 1 comprenant une étape de séparation entre l'étape (a) et l'étape (b) pour séparer l'humidité et les produits de combustion de la matière particulaire au moins partiellement séchée. 3. Méthode selon la revendication 1 ou 2 dans laquelle l'étape (b) utilise un minimum d'excès d'air de combustion. 4. Méthode selon l'une quelconque des revendications 1 S à 3 comprenant une étape de séparation entre l'étape (b) et l'étape (c) pour séparer la vapeur d'eau et les produits de combustion de la matière particulaire chaude. 5. Méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle le pré-séchage de l'étape (a) est effectué & une température comprise entre 900C et 1500C. 6. Méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans laquelle le chauffage de l'étape (b) est effectué à une température comprise entre 800oC et 1100 C. 7. Méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans laquelle le mélange de l'étape (d) est effectué à une température comprise entre 2000C et 7000c. 8. Méthode de séchage de l'alumine, la méthode comprenant les étapes de: a) soumission d'une première partie d'une charge d'alumine humide à un pré-séchage pour produire une alumine au moins partiellement séchée et de l'humidité; b) chauffage de l'alumine au moins partiellement séchée dans un four, en utilisant un excès d'air de combustion, à une température supérieure à la température de pré-séchage pour produire de l'alumine chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; c) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (b) au pré- séchage de l'étape (a), d) mélange de l'alumine chaude avec une deuxième S partie de la charge d'alumine humide pour refroidir l'alumine chaude; et e) refroidissement supplémentaire l'alumine froide, puis séparation pour produire une alumine a basse température. 9. Méthode selon la revendication 8, comprenant l'étape de séparation de l'alumine au moins partiellement séchée de l'humidité et des produits de combustion sortant du pré-séchage de l'étape (a). 10. Méthode selon la revendication 9, dans laquelle l'humidité et les produits de combustion sont passés à travers un laveur humide, après quoi les gaz restant sont envoyés dans l'atmosphère. 11. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 a 10, dans laquelle l'étape (b) utilise un minimum d'excès d'air de combustion. 12. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 à 11, comprenant l'étape de séparation de l'alumine chaude de la vapeur d'eau et des produits de combustion produits dans l'étape (b). 13. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, comprenant la conservation de l'alumine refroidie de l'étape (d) dans un récipient de conservation pendant une durée prédéterminée à une température prédéterminée. 14. Méthode selon la revendication 13, dans laquelle les gaz sortant du récipient de conservation sont retournés au pré-séchage de l'étape (a). 15. Méthode selon la revendication 13 ou 14, dans S laquelle la durée prédéterminée est comprise entre 10 et minutes. 16. Méthode selon l'une quelconque des revendications 13 à 15, dans laquelle la température prédéterminée est comprise entre 200 C et 700 C. 17. M6thode selon la revendication 16, dans laquelle la température prédéterminée est 300OC. 18. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 & 17, dans laquelle le pré-séchage de l'étape (a) est effectué a une température comprise entre 90 C et 150 C. 19. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 à 18, dans laquelle le chauffage de l'étape (b) est effectué à une température comprise entre 800 C et 1100 C. 20. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 à 19, dans laquelle le chauffage de l'étape (b) est effectué en présence d'environ 10% d'excès d'air de combustion. 21. Méthode selon l'une quelconque des revendications 8 a 20, dans laquelle le mélange de l'étape (d) est effectué à une température comprise entre 2000C et 700 c. 22. Méthode de séchage de l'alumine, la méthode comprenant les étapes de: (a) soumission d'une première partie de la charge d'alumine humide à un pré-séchage à une température comprise entre 90 C et 150I C pour produire une alumine au moins partiellement séchée et de l'humidité; (b) séparation de l'alumine au moins partiellement séchée de l'humidité et des produits de combustion sortant de l'étape de pré-séchage, envoi de l'humidité et des produits de combustion dans l'atmosphère et le transport de l'alumine au moins partiellement séchée à une température comprise entre 90 C et 150 C dans un four; c) chauffage de l'alumine au moins partiellement séchée à une température comprise entre 800 C et 1100 C dans le four en présence d'environ 10% en excès d'air de combustion pour produire de l'alumine chaude, de la vapeur d'eau et des produits de combustion; (d) séparation de l'alumine chaude de la vapeur d'eau et des produits de combustion; (e) passage de la vapeur d'eau et des produits de combustion de l'étape (d)- à l'étape de pré-séchage (a); (f) mélange de l'alumine chaude avec une deuxième partie de la charge d'alumine froide pour refroidir l'alumine chaude à une température comprise entre C et 700 C; (g) maintien de l'alumine refroidie dans un récipient de conservation à une température comprise entre 200 C et 700 C pendant 10 à 30 minutes; et (h) refroidissement supplémentaire de l'alumine refroidie avec de l'air, puis séparation pour produire un produit alumine de basse température et de l'air chaud, l'air chaud étant recyclé dans le four pour fournir un air de combustion pour l'étape (c); et (i) refroidissement final du produit alumine à basse température à une température convenant pour la manipulation des matières en aval. 23. Appareil pour le séchage d'une matière de charge d'alumine humide (10) pour produire une alumine de basse température substantiellement séchée, l'appareil comprenant: un pré-séchoir (16); un four (22); des moyens de mélange (34); et des moyens de refroidissement (38); dans lequel le pré-séchoir (16) soumet une première partie (12) de la charge d'alumine humide (10) à un séchage pour produire de l'humidité et une alumine au moins partiellement séchée, l'alumine au moins partiellement séchée étant chauffée dans le four (22) pour produire de l'alumine chaude (42), de la vapeur d'eau et des produits de combustion renvoyés au pré-séchoir (16), alors que l'alumine chaude (42) est mélangée dans les moyens de mélange (34) avec une deuxième partie (14) de la charge d'alumine humide (10), l'alumine refroidie ensuite étant encore refroidie dans les moyens de refroidissement (38). 24. Appareil selon la revendication 23 comprenant des premiers moyens de séparation (18) pour séparer l'alumine au moins partiellement séchée de l'humidité et des produits de combustion sortant du pré-séchoir (16). 25. Appareil selon la revendication 24 comprenant un laveur humide (26) pour le traitement de l'humidité et des produits de combustion (24) sortant des premiers moyens de séparation (18) avant d'envoyer les gaz restant dans l'atmosphère. 26. Appareil selon l'une quelconque des revendications 23 à 25, comprenant des deuxièmes moyens de séparation (32) pour séparer l'alumine chaude de la vapeur d'eau et des produits de combustion sortant du four (22). 27. Appareil selon l'une quelconque des revendications 23 à 26, comprenant un récipient de conservation (36) pour la conservation de l'alumine refroidie après le mélange mais avant le refroidissement supplémentaire dans les moyens de refroidissement (38). 28. Appareil selon l'une quelconque des revendications 23 à 27, comprenant un stade final de refroidissement supplémentaire (50). 29. Produit alumine de basse température, substantiellement séché, produit par la méthode selon l'une quelconque des revendications 1 à 20. 30. Produit alumine de basse température, substantiellement séché, produit de l'appareil selon l'une quelconque des revendications 23 à 27.