Brevet FR2727168A1 — publié le 19960524

DISPOSITIF D'IMMOBILISATION D'UN AXE DANS UN ALESAGE La présente invention concerne un dispositif d'immobilisation d'un axe dans un alésage. L'invention trouve une application particulièrement avantageuse, mais non exclusive, dans le domaine de l'horlogerie et de la bijouterie pour assembler de manière démontable ou, au contraire, définitive des éléments de maillons de bracelets métalliques articulés. I1 est connu dans ce domaine de relier transversalement des groupes d'éléments constitutifs d'un maillon par l'intermédiaire d'un même axe, ou goupille, traversant lesdits éléments. De façon à immobiliser cet axe, par rapport aux éléments de maillons, on introduit préalablement, dans l'alésage défini par des trous traversant lesdits éléments, un tube ayant localement une section annulaire rétreinte. Puis, l'axe, ou goupille, d'immobilisation, muni d'une gorge annulaire est introduit dans ledit tube jusqu'à engagement de la section rétreinte du tube dans ladite gorge annulaire de l'axe. Cependant, il s'est avéré qu'avec un tel dispositif d'immobilisation, les cotes sont difficiles à maintenir avec précision, et, de plus, dans l'exemple d'application aux bracelets métalliques, il est souvent nécessaire de procéder au montage et au démontage de cet axe, ou goupille, afin d'ajuster la longueur du bracelet en supprimant ou en ajoutant un ou plusieurs maillons. Or, la répétition de ces manipulations de l'axe accélère d'autant le phénomène de fluage du métal qui se traduit par des déformations inélastiques, notamment au niveau de la gorge et du rétreint respectivement de l'axe et du tube dans lequel il est logé. I1 s'ensuit, dans le temps, un risque de dégagement de l'axe dans l'alésage pouvant conduire à l'ouverture et donc à la perte du bracelet. Aussi, la présente invention a pour but de proposer un dispositif d'immobilisation d'un axe dans un alésage qui permettrait d'obtenir une excellente fiabilité d'immobilisation, et la possibilité d'effectuer sans inconvénient un très grand nombre de manoeuvres de montage et de démontage. A cet effet, l'invention concerne un dispositif d'immobilisation d'un axe dans un alésage, caractérisé en ce que ledit dispositif est constitué d'une bague métallique fermée, réalisée dans un matériau superélastique, et disposée dans ledit alésage préalablement au montage dudit axe, le diamètre interne de la bague étant inférieur au diamètre externe de l'axe, ce dernier comportant une gorge annulaire d'une longueur au moins égale à la longueur de la bague, le passage de l'axe dans l'alésage provoquant, au montage, une déformation élastique par compression de la bague, dans les limites de la plage d'élasticité dudit matériau, puis le retour de la bague à sa forme initiale par engagement dans la gorge, réalisant ainsi l'immobilisation de l'axe dans l'alésage. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, ladite gorge présente des chanfreins d'extrémité, inclinés de manière à faciliter, compte tenu de l'élasticité du matériau superélastique, le démontage de l'axe par dégagement de la bague de la gorge. A l'inverse, selon un deuxième mode de réalisation, ladite gorge présente des bords d'extrémité sensiblement perpendiculaires à l'axe, de manière à interdire le démontage dudit axe. La présente invention concerne également les caractéristiques qui ressortiront au cours de la description qui va suivre, et qui devront être considérées isolément ou selon toutes leurs combinaisons techniques possibles. Cette description, donnée à titre d'exemple non limitatif; fera mieux comprendre comment l'invention peut être réalisée, en référence aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue partielle d'un bracelet métallique articulé montrant un axe interposé entre deux maillons de fixation. Les figures 2 et 3 représentent, à échelle agrandie, respectivement une extrémité de l'axe et une bague, constitutifs du dispositif d'immobilisation de l'invention. La figure 4 représente selon la même échelle l'axe et la bague après assemblage, montrant l'immobilisation de l'axe. La figure 1 représente un bracelet 2 comprenant une pluralité de maillons A,B,C,D.. constitués d'éléments 3, un groupe d'éléments référencés 3a constituant un premier maillon A articulé sur un second maillon B luimême constitué d'éléments référencés 3b. Chaque groupe d'éléments 3a et 3b formant les maillons A,B sont reliés entre eux par un axe 5 de liaison, ou goupille. Conformément à l'invention, l'axe 5 est immobilisé dans l'alésage 6 des éléments 3a,3b formant les maillons A,B par l'intermédiaire d'un dispositif constitué par une bague métallique 7 fermée, réalisée dans un alliage superélastique et disposée, préalablement au montage de l'axe 5, dans l'alésage 6 défini par des trous traversant lesdits éléments 3a,3b de maillons, le diamètre interne dl de la bague 7 étant inférieur au diamètre externe d2 de l'axe 5. Ce dernier comporte une gorge annulaire 8 de longueur 1 sensiblement correspondante à celle 1' de la bague 7. Au montage, le passage de l'axe 5 dans l'alésage 6 produit une déformation élastique de la bague 7 par compression sur la paroi latérale 7a de ladite bague, dans les limites de la plage d'élasticité du matériau. Puis, la bague 7 reprend sa forme initiale par engagement dans la gorge 8, de manière à assurer l'immobilisation de l'axe 5 dans l'alésage 6. A titre d'exemple non limitatif, le matériau superélastique constituant la bague 7 d'immobilisation de l'axe 5 est un alliage de titane et de nickel (Ti-Ni). Outre ses qualités d'élasticité, ce matériau présente également l'avantage d'être inoxydable. On observera sur les figures 2 et 4 que l'extrémité d'introduction 5a de l'axe 5 dans la bague 7 comporte un chanfrein d'attaque 9 destiné, au montage, à faciliter la déformation élastique par compression de ladite bague. Par ailleurs, selon une autre caractéristique de l'invention, des chanfreins 10 d'extrémité de la gorge 8 sont inclinés, de manière à permettre, compte tenu de l'élasticité du matériau superélastique, un démontage plus facile de l'axe 5 par dégagement de la bague 7 de la gorge 8. Le Demandeur a pu constater qu'il était possible d'effectuer un grand nombre de manoeuvres de montage et de démontage de l'axe 5 sans introduire d'usure ou des jeux néfastes. A l'inverse, selon une mode de réalisation non représenté, des bords d'extrémité de la gorge 8 peuvent être réalisés sensiblement perpendiculairement à l'axe 5 afin d'en interdire le démontage. Selon une variante d'exécution, dans le but de disposer l'axe 5 dans l'alésage 6 d'au moins deux éléments successifs 3a, 3b de maillons, on relie ceux-ci entre eux, préalablement à l'introduction de l'axe 5 d'immobilisation, par l'intermédiaire d'un tube cylindrique 11 dont le diamètre externe d3 est sensiblement égal à celui d4 de l'alésage 6, et le diamètre interne d5 est sensiblement égal à celui d2 de l'axe 5, la bague 7 étant placée à une extrémité du tube 11. En fait, le diamètre extérieur d3 du tube 11 est égal au diamètre extérieur d6 de la bague 7, alors que son diamètre intérieur d5 est supérieur au diamètre intérieur dl de ladite bague 7. Préférentiellement, lors du montage de la bague 7 dans l'alésage 6 des éléments 3a, 3b de maillons, ladite bague vient en butée contre le premier élément 3b du groupe formant le maillon B dans le cas présent, de manière à résister axialement à l'effet de poussée de l'axe 5 lors de son introduction. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'immobilisation d'un axe (5) dans un alésage (6), caractérisé en ce que ledit dispositif est constitué d'une bague métallique (7) fermée, réalisée dans un matériau superélastique, et disposée dans ledit alésage (6) préalablement au montage dudit axe (5), le diamètre interne (dl) de la bague (7) étant inférieur au diamètre externe (d2) de l'axe (S), ce dernier comportant une gorge annulaire (8) d'une longueur (I) au moins égale à la longueur (1') de la bague (7), le passage de l'axe (5) dans l'alésage (6) provoquant, au montage, une déformation élastique par compression de la bague (7), dans les limites de la plage d'élasticité dudit matériau, puis le retour de la bague (7) à sa forme initiale par engagement dans la gorge (8), réalisant ainsi l'immobilisation de l'axe (5) dans l'alésage (6). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit matériau superélastique constituant la bague (7) d'immobilisation de l'axe (5) est un alliage de titane et de nickel (Ti-Ni). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'extrémité d'introduction (5a) de l'axe (5) dans la bague (7) comporte un chanfrein d'attaque (9) destiné à faciliter ladite déformation élastique par compression de la bague (7). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite gorge (8) présente des chanfreins d'extrémité, inclinés de manière à faciliter, compte tenu de l'élasticité du matériau superélastique, le démontage de l'axe (5) par dégagement de la bague (7) de la gorge (8). 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que ladite gorge (8) présente des bords d'extrémité sensiblement perpendiculaires à l'axe (5), de manière à interdire le démontage dudit axe. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que, afin de disposer l'axe (5) dans un alésage (6) défini par des trous traversant au moins deux éléments successifs (3a,3b), notamment de maillons de bracelet, lesdits éléments sont relié entre eux, préalablement à l'introduction de l'axe (5), par l'intermédiaire d'un tube cylindrique (11) dont le diamètre interne (dS) est sensiblement égal à celui (d2) de l'axe (5), ladite bague (7) étant disposée à une extrémité du tube (11). 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le diamètre extérieur (d3) du tube (11) est égal au diamètre extérieur (d6) de la bague (7), alors que son diamètre intérieur (d5) est supérieur au diamètre intérieur (dl) de ladite bague (7).