Brevet FR2723559A1 — publié le 19960216

La présente invention concerne un Chariot, notamment adapté au transport d'objets tels que les matières alimentaires pré-emballées. Cette invention concerne principalement et de préférence le domaine du transport de denrées alimentaires, et notamment de la viande pré-emballée, mais sans aucun caractère limitatif, puisqu'elle trouve son application dans tous les domaines du transport et de la manutention d'objets alimentaires ou non. La suite de la description n'est effectuée en référence au domaine alimentaire que par mesure de simplicité. Dans le domaine du transport d'aliments, on a utilisé depuis longtemps des cartons d'emballage pour le conditionnement et le transport de paquets d'aliments, notamment de barquettes de viande. L'utilisation du carton dans ce genre d'environnement est préjudiciable à double titre. En effet, le carton est soit perdu, soit recyclable, et dans les deux cas des coûts élevés sont associés à son utilisation. En outre, plus spécifiquement dans le domaine alimentaire, le carton pose des problèmes sanitaires du fait de sa composition d'origine végétale et de sa propension à absorber les liquides alimentaires qui coulent inévitablement des barquettes de viande. Aussi le carton at-il été interdit dans un certain nombre de pays à titre d'emballage pour le transport de viande, mais reste néanmoins souvent toléré par manque d'une bonne solution alternative. On utilise par ailleurs, dans le domaine du transport de barquettes de viande ou d'autres matières alimentaires, des chariots encore appelés "rolls" ou échelles à viande. Ces chariots sont en général constitués d'un châssis en tubes d'acier ou en fils soudés, dans lequel coulisse horizontalement un ensemble de plateaux également réalisés en fils métalliques soudés. Ces chariots sont également affectés d'une pluralité d'inconvénients. En effet, ils sont très lourds pour un volume donné (par exemple 150 Kg à vide pour un chariot à viande d'un volume de 700 x 800 x 1700 mm) et d'une manipulation difficile, bien que montés sur roulettes. En outre, comme ces chariots suivent un itinéraire souvent complexe et sont transportés par camion entre les ateliers de découpe et d'emballage de la viande, les zones de stockage réfrigérées, les gares routieres, et finalement la petite et la grande distributions, ils sont soumis à beaucoup de manipulations qui risquent de les endommager. Il faut bien noter que, du fait de leur constitution à base de fils métalliques soudés, ces chariots à viande sont relativement fragiles, et les chocs sont susceptibles de les déformer et d'empêcher le bon fonctionnement des éléments mobiles du chariot, à savoir leur porte pivotante ou leurs plateaux coulissants. De plus, un chariot endommagé est extrêmement difficile et coûteux à réparer, en plus de son coût d'achat initial important (de l'ordre de 3 500 Francs). La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients des caisses et des chariots de transport d'aliments selon l'état de la technique, et de proposer un chariot, notamment un chariot à viande, conçu de manière à résoudre tous les problèmes précités. Plus spécifiquement, l'invention a pour but de proposer un chariot à viande récupérable, conçu pour pouvoir être aisément transporté de l'atelier de découpe et d'empaquetage de la viande jusqu'aux rayons du distributeur. En outre, l'invention a pour but de proposer un chariot particulièrement léger, facile à manipuler, inviolable pendant les transports, bien ventilé, réalisé en des matériaux inaltérables de qualité alimentaire, très résistant et apte à être réparé le cas échéant, sans outillage particulier ni personnel qualifié. A cet effet, l'invention concerne un chariot, notamment adapté au transport d'objets tels que les matières alimentaires pré-emballées, caractérisé en ce qu'il comporte d'une part une pluralité de bacs composés d'un fond et de parois latérales sensiblement verticales et destinés à contenir lesdits objets et à être empilés verticalement les uns sur les autres, et d'autre part une pluralité de barres de guidage orientées verticalement et de hauteur au moins égale à la hauteur des bacs empilés, lesdits bacs étant montés coulissants sur lesdites barres de guidage, de façon à permettre le déplacement vertical des bacs, tout en assurant la stabilité du chariot. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - lesdits bacs comportent dans leurs parois latérales et/ou leur fond des orifices de guidage disposés de manière à être alignés verticalement lorsque plusieurs bacs sont empilés, tous les orifices alignés étant traversés par une même barre de guidage - le profil externe desdites barres de guidage et le profil interne desdits orifices de guidage sont adaptés l'un à l'autre, de manière à fournir une force de frottement entre lesdites barres et lesdits orifices qui soit au moins équivalente au poids d'un bac - lesdites barres de guidage présentent un profil externe sensiblement cylindrique, lesdits orifices de guidage des bacs présentent un profil interne sensiblement cylindrique et de diamètre égal ou légèrement supérieur à celui des barres de guidage - les barres de guidage présentent des extrémités supérieures reliées ensemble deux à deux, de façon à former des arceaux de préhension du chariot, les barres de guidage ainsi reliées présentant sensiblement la forme d'un U renversé - lesdites barres de guidage sont en tubes d'acier inoxydable poli, lesdits tubes étant pliés en forme de U dont les branches sont enfilées dans les orifices alignés des bacs - lesdites barres de guidage sont des barres pleines en matière plastique rigide renforcée, notamment en polyéthylène moulé et armé de fibres de carbone - lesdits bacs sont moulés en matière plastique alimentaire, possèdent une forme sensiblement parallélépipédique, et présentent à leurs quatre coins des orifices de guidage moulés ou usinés pour le passage des barres de guidage - la face interne des orifices de guidage aménagés dans les bacs est pourvue d'au moins une arête circulaire ou longitudinale, qui au contact d'une barre de guidage forme une zone d'écrasement élastique assurant un frottement adéquat entre la barre de guidage et l'orifice de guidage considéré - le bac inférieur est monté fixe par rapport aux barres de guidage, l'extrémité inférieure de celles-ci étant pourvue d'une roulette auto-pivotante permettant le déplacement aisé du chariot. L'invention sera mieux comprise en se référant à la description suivante faite à titre d'exemple non limitatif et aux dessins ci-annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue d'ensemble en perspective du chariot selon l'invention ; - la figure 2A est une vue en coupe de la paroi latérale d'un bac du chariot - la figure 2B est une vue en coupe horizontale du bac de la figure 2A - la figure 3A est une vue en coupe verticale d'un autre mode de réalisation d'un bac du chariot de la figure 1 ; - la figure 3B est une vue en coupe horizontale du bac selon la figure 3A - la figure 4 est une vue en coupe verticale de l'extrémité inférieure d'une barre de guidage des bacs du chariot selon la figure 1 - la figure 5 est une vue en coupe verticale du dispositif de verrouillage du couvercle de fermeture du chariot de la figure 1. On se réfère à la figure 1. Dans cette figure, on a représenté une vue d'ensemble en perspective d'un mode de réalisation du chariot 1 selon l'invention. Ce chariot 1 est composé principalement d'un ensemble de barres de guidage 3 verticales sur lesquelles coulissent des bacs 5, notamment des bacs à viande, l'ensemble étant réalisé en des matériaux compatibles avec la réglementation d'ordre alimentaire. Dans la configuration représentée, chaque bac 5 a une forme sensiblement parallélépipédique ouverte vers le haut et pourvue d'un fond 7 sensiblement plat, et de parois latérales 9 sensiblement verticales, ajourées de fentes 11, ou pleines. Des orifices de guidage 13 verticaux sont aménagés dans les parois latérales et/ou de fond du bac, par exemple à chacun de ses coins, de sorte que lorsque les bacs 5 sont empilés verticalement les uns sur les autres, les différents orifices de guidage 13 correspondants des différents bacs sont dans le prolongement les uns des autres. Dans cette position, ces différents orifices de guidage 13 sont traversés par les barres de guidage 3, dont le profil externe, de préférence cylindrique ou légèrement elliptique, possède un diamètre sensiblement égal ou légèrement inférieur au diamètre interne des orifices de guidage des bacs. De préférence, la partie inférieure de chaque barre de guidage 3 est pourvue d'une roulette auto-pivotante 14, qui facilite le transport du chariot 1. Bien que pouvant être totalement indépendantes entre elles, les barres de guidage 3 sont de préférence reliées entre elles deux à deux au niveau de leurs extrémités supérieures, de façon à former des arceaux de préhension 15 à la partie supérieure du chariot 1, lesdits arceaux adoptant, comme représenté, sensiblement la forme d'un U renversé. Ainsi, les branches du U pénètrent dans les orifices de guidage alignés correspondants, contribuant à la rigidification de l'ensemble et à la facilité de préhension du chariot au niveau de la partie supérieure des arceaux. Les barres de guidage sont de préférence réalisées en tube d'acier poli. Dans ce cas, il est possible d'obtenir deux barres de guidage par pliage en U d'un seul tube. Selon une variante, les barres de guidage 3 sont des barres pleines en matière plastique moulée, notamment en polyéthylène renforcé de fibres de verre. Bien entendu, bien que le chariot ait été représenté avec des bacs parallélépipédiques, d'autres formes de bacs sont envisageables, de même que des bacs ayant au moins un côté échancré ou amovible pour faciliter l'accès aux denrées alimentaires stockées dans les bacs. On se réfère à la figure 2A. Dans cette figure, on a représenté en coupe une paroi latérale 9 d'un bac 5, au niveau du coin 17 du bac, où passe une barre de guidage 3. Il est souhaitable de générer au niveau de la liaison entre le bac et la barre de guidage, une liaison de guidage à la fois précise et souple, permettant au bac de glisser sur la barre sans tomber sous son propre poids, ni se bloquer. A cet effet, comme représenté en figure 2, le profil interne 19 de l'orifice de guidage présente un profil légèrement bi-conique, avec une arête de contact 21 horizontale sensiblement circulaire entre la barre 3 et l'orifice correspondant du bac 5. Un tel profil peut aisément être obtenu par moulage lors de la fabrication moulée du bac. Lorsque le bac est chargé, il se déforme suffisamment pour que cette arête de contact soit légèrement écrasée de façon élastique et la barre est excentrée par rapport à l'orifice du bac, tel que représenté en figure 2B. Ainsi, la force de friction entre bac et barre augmente lorsque le bac est chargé, ce qui simplifie sa manutention, comme expliqué plus loin. Les figures 3A et 3B représentent un autre mode de réalisation d'un orifice de guidage du bac. Dans ce cas, la face interne de l'orifice de guidage est pourvue d'une ou de plusieurs arêtes longitudinales 23, s'étendant verticalement le long de l'orifice. Ces arêtes sont réalisées par moulage ou usinage, à partir de la même matière élastique souple que le reste du bac. Ainsi, lors du contact avec la barre de guidage, les arêtes circulaires 21 ou longitudinales 23 permettent d'obtenir une force de friction variable en fonction de la charge du bac, mais constante dans le temps, du fait des caractéristiques de durabilité des matériaux employés. Selon un mode de réalisation avantageux, ces arêtes sont dimensionnées de telle manière que la force de friction qui en résulte est supérieure ou égale au poids d'un bac à vide, de sorte qu'un bac reste positionné en hauteur à l'endroit souhaité par son utilisateur. On a représenté dans la figure 4 l'extrémité inférieure 25 d'une barre de guidage pleine réalisée en matière plastique. Dans ce cas, il est avantageux de protéger l'extrémité de la barre avec un cerclage 27 en acier. De plus, dans ce cas la fixation d'une roulette autopivotante (non représentée) est simple à réaliser. I1 suffit de prévoir dans l'extrémité de la barre, par exemple lors du moulage, une réservation conique 29 dans laquelle viendra se visser la tige de la roulette. Dans un mode de réalisation préféré du chariot selon l'invention, et tel que représenté dans la figure 5, le bac supérieur du chariot est revêtu d'un couvercle de protection 31. Celui-ci comporte alors des trous de passage 33 pour la barre de guidage 3. Il est avantageux dans ce cas de prévoir un manchon conique 35, solidaire du couvercle et venant s'enfiler sur la barre. La partie conique 37 du manchon est relativement élastique, de sorte que lorsque le couvercle est fermé, elle pénètre dans l'orifice de guidage du bac supérieur, également conique. La déformation radiale du manchon qui en résulte permet de bloquer le couvercle. Le bac supérieur étant chargé et en position basse, il suffit alors de plomber le couvercle (non représenté) pour interdire l'accès à l'ensemble des bacs du chariot. L'utilisation du chariot est alors la suivante les bacs étant vides, on commence à charger le chariot en partant du bac inférieur, les autres bacs étant en position haute. Quand le bac inférieur est plein, on coulisse le bac immédiatement au-dessus vers le bas, et on le remplit. On continue ainsi jusqu'au bac supérieur, qu'on ferme à l'aide du couvercle, éventuellement plombé. Ainsi, le chariot est prêt pour le transport ou le stockage. Arrivé sur le lieu de distribution (hypermarché ou grande surface par exemple), le chariot est déplombé, ouvert, et vidé en commençant par le bac supérieur. Le chariot selon l'invention répond parfaitement aux objectifs fixés. En effet, il est d'une structure extrêmement simple, sans châssis, puisqu'il n'est composé que de bacs, de barres de guidage, de roulettes et éventuellement d'un couvercle, sans autres éléments rapportés. En outre, les composants métalliques lourds sont réduits à leur plus simple expression, voire inexistants. Par ailleurs, la rigidité et la solidité de l'ensemble proviennent de l'interaction entre les barres et les bacs eux-mêmes, sans nécessiter d'organes de liaison ou de fixation intermédiaires. Malgré la simplicité et la solidité de l'ensemble, les bacs coulissent librement et sans effort, à la demande, tout en restant en position sous leur propre poids. Enfin, le chariot selon l'invention est d'un maniement extrêmement aisé, et l'ensemble est d'un coût bien moindre que celui des chariots métalliques connus, tout en offrant toutes les garanties nécessaires de compatibilité avec les normes alimentaires en vigueur. Bien que l'invention ait été décrite dans un mode de réalisation particulier, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et que l'homme du métier pourra prévoir des modifications de forme, de structure, ou de matériau, sans pour autant sortir du cadre défini pour l'invention. REVENDICATIONS 1. Chariot (1), notamment adapté au transport d'objets tels que les matières alimentaires pré-emballées, caractérisé en ce qu'il comporte d'une part une pluralité de bacs (5) composés d'un fond et de parois latérales (7,9) sensiblement verticales et destinés à contenir lesdits objets et à être empilés verticalement les uns sur les autres, et d'autre part une pluralité de barres de guidage (3) orientées verticalement et de hauteur au moins égale à la hauteur des bacs empilés, lesdits bacs (5) étant montés coulissants sur lesdites barres de guidage (3), de façon à permettre le déplacement vertical des bacs, tout en assurant la stabilité du chariot (1). 2. Chariot (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits bacs (5) comportent dans leurs parois latérales et/ou leur fond des orifices de guidage (13) disposés de manière à être alignés verticalement lorsque plusieurs bacs sont empilés, tous les orifices alignés étant traversés par une même barre de guidage. 3. Chariot (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le profil externe desdites barres de guidage (3) et le profil interne desdits orifices de guidage (13) sont adaptés l'un à l'autre, de manière à fournir une force de frottement entre lesdites barres et lesdits orifices qui soit au moins équivalente au poids d'un bac. 4. Chariot (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdites barres de guidage présentent un profil externe sensiblement cylindrique, et en ce que lesdits orifices de guidage des bacs présentent un profil interne sensiblement cylindrique et de diamètre égal ou légèrement supérieur à celui des barres de guidage. 5. Chariot (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les barres de guidage présentent des extrémités supérieures reliées ensemble deux à deux, de façon à former des arceaux (15) de préhension du chariot, les barres de guidage ainsi reliées présentant sensiblement la forme d'un U renverse. 6. Chariot (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites barres de guidage (3) sont en tubes d'acier inoxydable poli, lesdits tubes étant pliés en forme de U dont les branches sont enfilées dans les orifices (13) alignés des bacs. 7. Chariot (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdites barres de guidage sont des barres pleines en matière plastique rigide renforcée, notamment en polyéthylène moulé et armé de fibres de carbone. 8. Chariot (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits bacs sont moulés en matière plastique alimentaire, possèdent une forme sensiblement parallélépipédique, et présentent à leurs quatre coins (19) des orifices de guidage (13) moulés ou usinés pour le passage des barres de guidage. 9. Chariot (1) selon la revendication 8, caractérisé en ce que la face interne des orifices de guidage aménagés dans les bacs est pourvue d'au moins une arête circulaire (21) ou longitudinale (23), qui au contact d'une barre de guidage forme une zone d'écrasement élastique assurant un frottement adéquat entre la barre de guidage et l'orifice de guidage considéré. 10. Chariot (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le bac inférieur est monté fixe par rapport aux barres de guidage, l'extrémité inférieure (25) de celles-ci étant pourvue d'une roulette auto-pivotante permettant le déplacement aisé du chariot.