Brevet FR2722938A1 — publié le 19960126

PROCEDE DE REGLAGE DE PARAMETRE(S) DE FONCTIONNEMENT D'UN APPAREIL RADIOLOGIQUE ET GENERATEUR CORRESPONDANT Domaine technique La présente invention a pour objet un procédé de réglage de paramètre(s) de fonctionnement d'un appareil d'examen raciologique et un générateur correspondant. Etat de la technique antérieure Un appareil se radiologie et, en particulier, ae radiolosle médicale, comprend, très schématiquement, une source de rayons X, un générateur, par exemple de haute tension, alimentant cette source, et un récepteur d'image constitué par un film ou un inrensificateur d'image radiologique (IIR) éventuellement associé à des moyens d'acquisition numérique d'image Le patient est disposé entre la source de rayons X et le récepteur d'image. Le générateur alimentant la source de rayons X délivre une tension électrique de l'ordure de quelques dizaines de kilovolts, sous une certaine intensité de courant, de l'ordre de quelques milliampères jus'à quelques ampères, pendant une certaine durée, appelée temps de pose, qui se compte en général en illisecondes. La dose de rayons X reçue par le patient dépend entre autres, du produit de 'intensité par le temps de pose. Le récepteur d'image ne reçoit qu'une partie de cette dose, selon l'absorption que présente ie patient. Les paramètres électriques d'un examen radiologique (tension, courant, temps) sont réglés selon la qualité d'image souhaitée et selon le type du examen entrepris. Par exemple, le contraste sera d1 autant meilleur que la tension sera plus faible et la qualité de l'image sera d'autant plus grande que l'effet de bougé sera réduit, c'est-à-dire que le temps de pose sera faible. S'agissant du type d'examen effectué, on distingue par exemple une radiographie des os où l'immobilité des zones observées autorise un long temps de pose et où l'on s'attache surtout à ajuster la tension pour obtenir ie meilleur contraste possible, et un examen de ia région cars azote où le mouvement propre des organes exige un ters de pose court, mais laisse un choix plus libre pour la tension. Dans l'état de la technique antérieure, ces réglages des paramètres s'eCfecruent soit manuellement soit automatiquement, auquel cas le praticien n'est pas sollicité et peut alors se concentrer sur l'image. On connaît des procédés d'étalonnage d'un système radiologique et de mesure de l'épaisseur équivalente d'un objet. L'épaisseur équivalente d'un objet est définie par rapport à un matériau de référence, comme le plexiglas par exemple. Dans des conditions radiologiques précises, c'est-à-dire avec une configuration et des paramètres de pose fixes, l'épaisseur équivalente d'un patient est représentée par l'épaisseur du matériau de référence fournissant la meme énergie au détecteur. Le document --A-A-2 648 229 décrit un tel procédé. Dans ce qui suit, on désignera par "émission régulée de rayons X" tant une radiographie contrôlée par un exposeur automatique qu'une radioscopie à débit de dose constant à l'entrée de l'IIR. L'épaisseur radiologique équivalente du patient est calculée à partir d'une calibration du générateur et d'une émission régulée de rayons X préalable. Cette même calibration permet de calculer le produit de l'intensité par le temps de pose nécessaire associée à un couple tension-épaisseur, ce produit permettant de réaliser une exposition dans des conditions équivalentes à celles d'une émission régulée ce rayons X. Ce procédé ponctionne pour toute méthode d'acquisition de l'image (f-lm, acquisition numérique, Dans les appareils connus, les limites extrêmes des paramètres (valeur minimale technologique, valeur maximale technologique), dépendent des caractéristiques techniques du générateur et du système radiologique. Si cette méthode est intéressante à certains égards, elle présente néanmoins un inconvénient qui est son manque de souplesse. Le praticien ne peut exprimer ses préférences ou exercer un choix préalable relativement aux divers paramètres de fonctionnement, selon le contraste ou la finesse souhaités, selon les circonstances etc. Le but de la présente invention est justement de remédier à cet inconvénient. Exposé de l'invention A cette fin, a présente invention propose un procédé permettant le réglage des paramètres d'un appareil radiologique tenant compte des préférences de l'utilisateur. Pour cela, 'invention prévoit que l'on définit, à l'intérieur de l'intervalle limité par les valeurs minimale technologique et maximale technologique d'un paramètre de fonctionnement donné quelconque de l'appareil radiologique, un deuxième intervalle défini par une valeur minimale radiologique et une valeur maximale radiologique, ci-après désignées valeurs minimale et maximale. Ce deuxième intervalle sera désigné par "intervalle accepté" pour montrer que les valeurs tombant dans celui-ci sont, sinon idéales, du moins acceptables. I est également défini, à l'intérieur de l'intervalle accepté, un troisième intervalle défini par une valeur inférieure et une valeur supérieure. Ce troisième intervalle sera désigné par "intervalle souhaité" parce que c'est dans cet intervalle privilégié cue l'utilisateur souhaite opérer. il est alors prévu que le paramètre de fonctionnement considéré puisse être positionné automatiquement à l'Intérieur de son intervalle souhaité associé, si nécessaire en modifiant la valeur d'un ou de plusieurs autres paramètres de fonctionnement de l'appareil radiologique. Si cela n' est pas possible, cet automatisme tente, par les mêmes moyens, de posltionner le paramètre de Fonctionnement considéré à l'intérieur de son intervalle accepté associé. Plusieurs paramètres de fonctionnement de l'appareil radiologique peuvent être concernés par ce procédé. Dans ce cas, il est défini une priorité entre paramètres, chaque tentative de positionnement d'un paramètre donné n'agissant que sur des paramètres de plus faible priorité. Un paramètre pour lequel aucun intervalle ne serait oé;-ni est ici considéré comme ayant la priorité la plus basse. De façon précise, la présente invention a pour objet un procédé de réglage d'au moins un paramètre de fonctionnement d'un appareil d'examen radiologique, caractérisé par le fait qu'il comprend les opérations suivantes a) choisir au préalable un intervalle accepté de valeurs pour ce paramètre, cet intervalle étant défini par une valeur minimale et une valeur maximale, b) choisir au préalable un intervalle souhaité de valeurs pour ce paramètre, cet intervalle étant compris dans l'intervalle accepté et étant défini par une valeur inférieure et par une valeur supérieure, c) déterminer automatiquement une première valeur du paramètre à régler en tenant compte du type d'examen à pratiquer et du patient à examiner, d) examiner Si cette première valeur tombe dans l'intervalle souhaité et, dl) si c'est le cas, considérer que le réglage est terminé, d2) si ce n'est pas le cas, modifier au moins un autre paramètre de fonctionnement pour chercher à amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervalle souhaité et, d21) si c'est possible, considérer que le réglage est terminé, d22) si ce n'est pas possible, modifier cet ou ces autres paramètre(s) pour amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervalle accepté. Si le dernier réglage n'est pas possible, on peut faire émettre un signal d'avertissement. L'invention ne se limite pas au réglage d'un seul paramètre, mais s 'étend à un nombre quelconque de paramètres. Dans ce cas, on définit une hiérarchie dans ces paramètres, c'est-à-dire un ordre de priorité. On ajuste alors un paramètre ayant une certaine priorité en modifiant la valeur d'un ou de plusieurs paramètre(s) de priorité inférieure, le réglage commençant par le paramètre ayant la plus haute priorité et se terminant par le paramètre ayant la plus basse priorité. N'importe quel paramètre peut faire l'objet au procédé de l'invention : la tension, le temps d'exposition, l'intens;té du courant, la dose reçue par le patient ou par le récepteur d'image, etc. Selon un mode de mise en oeuvre préféré, mais non exclusif, on reçue ainsi la tension et le temps d'exposition en Ocant priorité à la tension sur le temps ou inversement. L' invention a également pour objet un générateur mettant en oeuvre le procédé qui vient d'être défini. Brève description des dessins - la figure i est un schéma d'un appareil de radiologie - la figure 2 est un diagramme montrant les différentes plages de fonctlonnement possibles dans le cas de deux paramètres - la figure 3 montre un ordinogramme illustrant les différentes opérations mises en oeuvre dans le procédé de l'invention. Exposé détaillé d'un mode de réalisation La figure 1 représente la structure générale d'un appareil ce radiologie. On y voit une source 10 de rayons X, un patent 12 disposé en regard de cette source, un dispositif 14 apte à capter les rayons X transmis par le patient et à recevoir une image, un générateur de haute tension 16 relié à la source 10 par un câble haute-tension 17 et relié au dispositif 14 par une connexion 15 capable de véhiculer des informations sur le faisceau X transmis, et enfin des moyens auxiliaires 18 aptes à remplir diverses focntions propres au système radiologique. Dans la description qui va suivre, on s'attachera plus particulièrement au cas où l'on règle deux paramètres de fonctionnement, à savoir la tension et le temps de pose. Mais ce cas n'a rien de limitatif. On désignera par Pi le premier paramètre, à savoir la tension, et par 2 le second, à savoir le temps de pose. On suppose e outre que P1 (la tension) a priorité sur P2 (le temps de pose). On définit con un intervalle "souhaité" et un intervalle "accepté" pour Pi et pour P2. On détermine ensuite la valeur de P1 par des moyens automatiques tassant appel entre autres à la mesure de l'absorption equivalente du patient. Si P1 n'est pas dans son intervalle souhaité, on agit sur P2 en maintenant P2 dans son intervalle accepté pour faire entrer P1 dans son intervalle souhaité. Si ce n'est pas possible, on se contente de maintenir P1 dans son intervalle accepté en vouant encore sur P2, mais en maintenant P2 dans son propre intervalle accepté. La figure 2 montre les différents cas possibles pour le couple de paramètres P1, P2. Les valeurs du paramètre PI sont portées en abscisses et celles du P2 en ordonnées. Pour chaque paramètre, on a quatre valeurs fixant des bornes : minimum ("min"), inférieure ("inf") , supérieure ("sup") et maximum ("max") ;'intervalle [Borne "min" ; Borne "max"] est l'intervalle "accepté". L'intervalle [Borne "inf" ; Borne "sup"] est l'intervalle "souhaité". Les zones A et 3 correspondent au cas où P1 est dans l'intervalle souhaité, mais pas P2. Les zones C et D correspondent, inversement, au cas où P2 est dans son intervalle souhaité, mais pas P1. La zone centrale G est la zone optimale où les deux paramètres sont dans leur intervalle souhaité. Les zones E et F correspondent aux cas où Pl et P2 sont tous deux dans leurs intervalles acceptés. Le diagramme de la figure 2 est valable quelle cue soit la nature des paramètres P1 et P2. A titre explicatif, on peut indiquer elles sont les plages généralement utilisées pour les appareils de radiologie - pour la tensIon, elle se situe en général entre 20 et 15C kV, - pour le temps d'exposition, il s'agit de durées allant de 1 à 6400 ms, - pour l'intensité, elle varie entre 10 et 1250 mA. L'intensité et la tension, par leur produit, définissent la charge thermique du tube à rayons X. Ce produit est en général limité supérieurement, selon le type de tube utilisé. La figure 3 montre un ordinogramme illustrant le procédé de l'invention dans le cas d'un seul paramètre, en l'occurrence la tension. Les différents blocs ont la signification suivante 20 : émission X régulée (scopie ou graphie), 22 : mesure de l'épaisseur radiologique équivalente, 24 : correspondance épalsseur-.ension, 26 : calibration interne, 28 : calcul du produit de l'intensité par le temps de pose nécessaire à un couple tension-épaisseur, et calcul du temps de pose selon l'épaisseur, la tension, l'état thermique du tube à rayons X, etc.. 30 : la tension est-elle dans son intervalle souhaité ? 32 : fin du procédé Si la réponse à la question précédente est affIrmative, 34 : peut-on modifier un ou des paramètre(s) (en préservant des conditions équivalentes à celles d'une émission X régulée) afin de positionner la tension dans son intervalle souhaité ? 36 : fin du procédé si la réponse à la question précédente est affirmative, 38 : peut-on modifier un ou des paramètre(s) (en préservant des conditions équivalentes à celles d'une émission X régulée) afin de positionner la tension dans son intervalle accepté ? 40 : fin du procédé si la réponse à la question précédente est affirmative, 42 : si la réponse à la question 38 est négative un avertissement peut être produit pour prévenir de l'échec de la mise en oeuvre du procédé. REVEND I CAT IONS Procédé de réglage d'au moins un paramètre de fonctionnement d'un appareil d'examen radiologique, caractérisé par le fait qu'il comprend es opérations suivantes a) choisir au préalable un intervalle accepté de valeurs pour ce paramètre, cet intervalle étant défini par une valeur minimale et une valeur maximale, b) choisir au préalable un intervalle souhaité de valeurs pour ce paramètre, cet intervalle étant compris dans l'intervalle accepté et étant défini par une valeur inférieure et par une valeur supérieure, c) déterminer automatiquement une première valeur du paramètre à régler en tenant compte du type d'examen à pratiquer et du patient à examiner, d) examiner si cette première valeur tombe dans l'intervalle souhaité et, dl) si c'est le cas, considérer que le réglage est terminé, d2) si ce n'est pas le cas, modifier au moins un autre paramètre de fonctionnement pour chercher à amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervaiLe souhaité et, d21) si c'est possible, considérer que le réglage est terminé, d22) sa ce n'est pas possible, modifier cet autre ou ces autres paramètre(s) pour amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervalle accepté. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le ait zue, si le dernier réglage n'est pas possible, un signal d'avertissement est émis. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que plusieurs paramètres, définis chacun par un intervalle accepté et par un ntervalle souhaité, sont réglés, un ordre de priorité étant défini entre les différents paramètres, un paramètre ayant une certaine priorité étant ajusté en modifiant ia valeur d'un paramètre ou de plusieurs paramètres de priorité inférieure, le réglage commençant par le paramètre ayant la plus haute priorité et se terminant par le paramètre ayant la plus basse priorité. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'un des paramètres réglé est ne tension. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'un des paramètres réglé est un temps d'exposition. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'un es paramètres réglé est une intensité de courant. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'un des paramètres réglé est une dose de rayonnement. 8. Procédé selon la revendication 3, caractérisé ?ar le ant qu'un premier paramètre (P1) est réglé qui est une tension et un second paramètre (?2) est réglé qui est un temps d'exposition, la tension ayant priorité sur le temps, la tension étant ajustée par action sur le temps et le temps étant ajusté par action sur un ou des autres paramètres sans priorité. 9. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'un premier paramètre (P1) est réglé, qui est un temps d'exposition et un second paramètre (P2) est réglé, qu est une tension, le temps d'exposition ayant priorité sur la tension, le temps d'exposition étant ajusté par action sur la tension et la tension étant ajustée par action sur un ou des autres paramètres sans priorité. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait qu'un paramètre de fonctionnement pour lequel des intervalles souhaité et accepté ne sont pas définis est considéré comme ayant la plus basse priorité. Générateur pour appareil d'examen radiologique, ce générateur mettant en oeuvre le procédé de la revenàicatiz 1 et comprenant a) des premle-s moyens aptes à délivrer une tension électrique sous une certaine intensité pendant un certain temps, ces tension, intensité, temps constItuant autant de paramètres de fonctionnement de l'appareil de radiologie, b) des deuxièmes moyens aptes à déterminer automatiquement une première valeur du paramètre à régler en tenant compte du type d'examen à pratiquer et du patient à examiner, ce générateur étant caractérisé par le fait qu'il comprend c) des troisièmes moyens aptes à définir un intervalle accepté de valeurs pour au moins un paramètre, cet intervalle accepté étant défini par une valeur minimale et une valeur maximale et à définir un intervalle souhaité de valeurs pour le paramètre, cet intervalle souhaité étant inclus dans l'intervalle accepté et étant défini par une valeur inférieure et par une valeur supérieure, d) des quatrièmes moyens aptes à examiner Si la première valeur déterminée par les deuxièmes moyens tombe dans l'intervalle souhaité du paramètre à régler et dl) si c'est le cas, aptes à faire délivrer par le générateur le paramètre en question à sa première valeur, d2) si ce n'est pas le cas, aptes à modifier au moins un autre paramètre de fonctionnement pour amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervalle souhaité et d21) si c'est possible, aptes à faire délivrer par le générateur le paramètre en question à la valeur obtenue, d22) s; ce n'est pas possible, aptes à modifier cet autre ou ces autres paramètre(s) pour chercher à amener la valeur du paramètre à régler dans l'intervalle accepté. 12. Générateur selon la revendication 11, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens pour remettre un signal d'aver-lssement lorsque le dernier réglage n'est pas possible. 13. Générateur selon la revendication 11, caractérisé par le fait qu'il comprend en outre des moyens pour choisir un ordre de priorité entre plusieurs paramètres à régler, lesdits quatrièmes moyens étant alors aptes à ajuster un paramètre ayant une certaine priorité en modifiant la valeur d'un ou de plusieurs paramètre(s) de priorité inférieure, le réglage commençant par le paramètre ayant la plus haute priorité et en terminant par le paramètre ayant la plus basse priorité. 14. Générateur selon la revendication 13, caractérisé par le fait que les quatrièmes moyens règlent en première priorité la tension et en seconde priorité le temps d'exposition. 15. Générateur selon la revendication 13, caractérisé par le fait que les quatrièmes moyens règlent en première priorité le temps d'exposition et en seconde priorité la tension. 16. Générateur selon l'une quelconque des revendications 11 à 15, caractérisé par le fait qu'un paramètre de fonctionnement pour lequel des intervalles souhaité et accepté ne sont pas définis est considéré comme ayant la plus basse priorité.