Brevet FR2727383A1 — publié le 19960531

I DOMAINE TECHNIQUE La présente invention se rapporte a un récipient de forme générale rectangulaire, comme ceux qu'on utilise pour le stockage des aliments, et à un couvercle pour ce récipient. Plus particulièrement, la présente invention se rapporte à un récipient de ce type qui présente des poignées situées dans deux coins diamétralement opposés, pour faciliter le transport du récipient. Le couvercle présente un rabat situé sur l'un des coins au moins, de sorte que lorsque le couvercle est sur le récipient, le rabat sera au-dessus de l'un des deux autres coins diamétralement opposés du récipient, de manière à ne pas interférer avec les poignées. ARRIÈRE-PLAN TECHNIQUE Les récipients en matière plastique avec des couvercles sont devenus très populaires pour stocker des articles ou des matières, comme par exemple des produits alimentaires. AÀ cet égard, il est particulièrement important qu'il existe un joint étanche entre la base du récipient et le couvercle. Le document US-A-4 471 880 décrit une version très populaire d'un tel récipient avec un joint étanche. En fait, le joint réalisé par ce brevet est si efficace qu'il est souvent difficile de rompre l'étanchéité et d'enlever le couvercle depuis le récipient. Souvent, il est prévu sur le couvercle une petite languette, généralement orientée horizontalement, qui est destinée à être saisie et tirée vers le haut par les utilisateurs afin de rompre l'étanchéité. Ces languettes sont souvent trop petites pour procurer à l'utilisateur une prise suffisante pour appliquer une force suffisante afin de rompre l'étanchéité. Même le fait de rendre les languettes plus longues n'est pas une solution pratique: en premier lieu parce qu'on utilise de manière indésirable un plus grand espace latéral, et en second lieu parce qu'on applique encore uniquement une force généralement verticale, et cette force n'est pas la force idéale pour rompre l'étanchéité. Au contraire, pour rompre l'étanchéité assurée par le dispositif du brevet US-A-4 471 880, il serait plus désirable d'appliquer sur la périphérie extérieure du couvercle une force horizontale. En résultat, on a récemment conçu des couvercles qui présentent un ou plusieurs volets dirigés vers le bas et qui sont par nature allongés afin de former un levier orienté verticalement. Tandis qu'on fait fléchir le volet vers l'extérieur, une force horizontale est exercée sur la périphérie du couvercle pour rompre l'étanchéité, avec une force beaucoup plus faible que celle qui était nécessaire avec les languettes horizontales utilisées auparavant. En effet, même les utilisateurs les plus jeunes et les plus âgés peuvent aisément rompre le joint étanche en utilisant ces volets. Pour des récipients arrondis, un volet situé sur la circonférence suffira habituellement. Cependant, pour des récipients rectangulaires ou carrés, un volet placé le long de l'un quelconque des quatre côtés n'est habituellement pas suffisant pour enlever aisément le couvercle. Au contraire, le ou les volets sont de préférence placés au niveau d'un ou de plusieurs coins et ils s'étendent habituellement sur une distance relativement importante le long des côtés qui forment le coin. Ainsi, la force de levier d'ouverture est distribuée le long des deux côtés formant le coin et l'étanchéité est rompue plus aisément. Le seul problème important avec les couvercles présentant de tels volets, c'est qu'ils ne peuvent pas être aisément utilisés avec des récipients rectangulaires ayant des poignées situées de manière traditionnelle. C'est-à-dire que, en particulier pour des récipients de grande taille, on prévoit très souvent des poignées qui s'étendent vers l'extérieur depuis le voisinage du sommet de la base du récipient pour aider au transport des récipients, ce qui est spécialement important lorsque des produits chauds sont contenus dans celui-ci. L'emplacement traditionnel pour de telles poignées sur un récipient rectangulaire est sur les côtés courts opposés. Cependant, les volets sur le couvercle interféreront avec les poignées et ainsi, on ne peut pas utiliser de tels couvercles avec des récipients rectangulaires traditionnels. Normalement, l'existence des poignées n'empêche pas d'emboîter les récipients les uns dans les autres, ce qui est désirable dans le but d'un transport, d'un stockage économique, ainsi que pour la mise à l'étalage, ou similaire; cependant, dans des récipients présentant des cloisons intérieures qui séparent le récipient en compartiments, un tel emboîtement des récipients les uns dans les autres est normalement impraticable, sinon impossible, à cause de l'interférence des cloisons de séparation. Ainsi, il existe un besoin pour un récipient rectangulaire divisé qui puisse s'emboîter à l'intérieur d'un récipient similaire. SOMMAIRE DE L'INVENTION C'est donc un objectif de la présente invention de proposer une base de récipient et un couvercle pour celle-ci, de sorte que le récipient puisse avoir une ou plusieurs poignées et que le couvercle puisse avoir un ou plusieurs volets d'ouverture qui n'interfèrent pas avec les poignées. C'est un autre objectif de la présente invention de proposer une base de récipient et un couvercle pour celle-ci, comme ci-dessus, qui sont généralement rectangulaires, mais qui ne permettent cependant pas de placer le couvercle sur la base de récipient de manière à provoquer une interférence quelconque entre le volet et les poignées. C'est un autre objectif de la présente invention de proposer une base de récipient et un couvercle pour celle-ci, comme ci-dessus, dans laquelle les poignées sont prévues sur des coins opposés de la base, et au moins un volet est prévu sur un coin du couvercle, de sorte que lorsque le couvercle est placé sur la base, le volet sera adjacent à un coin de la base qui ne comporte aucune poignée. C'est un objectif additionnel de la présente invention de proposer une base de récipient et un couvercle pour celle-ci, comme ci-dessus, dans lesquels la base est séparée en compartiments, de telle manière que des bases de récipient analogues peuvent encore s'emboîter les unes dans les autres. Ces objectifs de la présente invention, ainsi que d'autres, ainsi que les avantages par rapport aux formes existantes de l'état de la technique, deviendront apparents à la lecture de la description qui va suivre, de l'invention décrite et revendiquée ensuite. De façon générale, un récipient réalisé conformément au concept de la présente invention inclut une partie de base généralement rectangulaire et un couvercle. La partie de base inclut une surface inférieure et des parois latérales opposées, ainsi que des parois terminales opposées, qui s'étendent vers le haut depuis la surface inférieure pour former un sommet supérieur ouvert, lequel peut être refermé par le couvercle. Les parois latérales se raccordent avec les parois terminales, ou bien recoupent ces dernières d'une autre manière, pour former des coins, et une poignée est formée au voisinage du sommet ouvert, en général sur l'un au moins des deux coins opposés. Le couvercle inclut un volet dépendant dirigé vers le bas depuis l'un au moins de ses coins, de sorte que lorsque le couvercle est placé sur la partie de base pour fermer le sommet ouvert, le volet est placé sélectivement au niveau de l'un des deux autres coins opposés de la partie de base. Conformément à un autre aspect de l'invention, une cloison de séparation, ayant la configuration d'un U inversé, s'étend entre des parois latérales opposées afin de séparer la partie de base en deux compartiments. Cependant, malgré la présence de la cloison, on peut encore empiler et/ou emboîter les parties de base de ces récipients les unes dans les autres. Un récipient préféré à titre d'exemple qui incorpore les concepts de la présente invention est montré dans les dessins ci-joints, sans chercher à montrer toutes les formes et modifications diverses sous lesquelles on peut réaliser l'invention, celles-ci n'étant pas limitées par les détails de la description. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La figure 1 est une vue en perspective éclatée montrant la partie de base et le couvercle qui forment ensemble un récipient réalisé conformément au concept de la présente invention; la figure 2 est une vue en perspective montrant le couvercle de la figure 1 placé sur la partie de base de la figure I dans l'une de deux positions possibles; la figure 3 est une vue en coupe montrant la manière selon laquelle on peut emboîter des récipients réalisés conformément à la présente invention. MEILLEUR MODE DE RÉALISATION POUR METTRE EN OEUVRE L'INVENTION Un récipient réalisé conformément à la présente invention est indiqué généralement par la référence 10 et il comprend une partie de base, généralement indiquée par la référence 11, et un couvercle généralement indiqué par la référence 12. Le récipient 10 est de préférence moulé en une matière plastique convenable, comme du polypropylène. Le couvercle 12 inclut une surface plane supérieure 13 qui se termine à sa périphérie sous la forme d'une jupe supérieure 14. A la périphérie de la jupe 14 sont prévues des parois terminales 15 et des parois latérales 16 tournées vers le bas. Les parois latérales 16 et les parois terminales 15 se joignent généralement les unes avec les autres, ou bien elles forment entre elles d'une autre manière des coins 17. Les coins 17 sont montrés comme étant généralement arrondis, en premier lieu pour la facilité du moulage. Un volet allongé 18 tourné vers le bas est formé sur un coin 17 et dépend de celui-ci en descendant vers le bas. Le volet 18 est utilisé pour enlever le couvercle 12 de la partie de base 11, et à cet effet un épaulement supérieur 19 de celui-ci s'étend sur approximativement un tiers de la longueur des parois latérales 16, et son autre épaulement supérieur 20 s'étend approximativement sur la moitié de la longueur de la paroi terminale 15: si on le désire, on peut prévoir un autre volet 18 dans le coin diagonalement opposé 17 du couvercle 12 sans s'éloigner de l'essence de la présente invention. Finalement, en ce qui concerne le couvercle 12, on peut prévoir sur la jupe 14, les parois latérales 16, les parois terminales 15, et même le volet 18, des nervures 21, non seulement pour des raisons décoratives, mais également pour conférer une résistance supplémentaire ou couvercle 12 tandis qu'il est fléchi en engagement et en dégagement par rapport a la partie de base Il. La partie de base 11 inclut une surface inférieure généralement plane 22 ayant des parois latérales opposées 23, 24 et des parois terminales opposées 25, 26 qui s'étendent vers le haut depuis celle-ci. Les parois latérales 23, 24 et les parois terminales 25, 26 se rejoignent pour former les coins 27 de la partie de base 11 généralement rectangulaire. De la même manière que les coins 17 du couvercle 12, les coins 27 sont montrés comme étant arrondis pour faciliter le démoulage et, bien entendu, pour se conformer aux coins 17. Les parois latérales 23, 24 et les parois terminales 25, 26 se terminent par une lèvre supérieure 28 qui s'étend généralement verticalement et qui forme le sommet ouvert pour la partie de base 11. Un rebord 29 qui s'étend généralement horizontalement est formé entre la lèvre supérieure 28 et les parois 23, 24, 25 et 26. Lorsque le couvercle 12 est placé sur la partie de base 11, comme montré à la figure 2, les rebords inférieurs des parois terminales 15 et des parois latérales 16 du couvercle sont généralement adjacents au rebord 29 du fait que les parois 15 entourent la lèvre supérieure 28 des parois terminales 25, 26 de la partie de base et que les parois 16 entourent la lèvre supérieure 28 des parois latérales 23, 24 de la partie de base. Ainsi, le couvercle 12 peut engager la lèvre 28 d'une quelconque manière convenable. Par exemple, l'agencement d'étanchéité enseigné dans le document US-A4 471 880, auquel on fait référence pour tous détails qui peuvent être nécessaires pour comprendre la présente invention, peut être utilisé pour que le couvercle 12 engage de façon étanche la partie de base 11. Lorsque le couvercle 12 est ainsi placé sur la partie de base 1, la géométrie est telle que le volet 18 peut être placé au-dessus du coin 27 formé par la jonction entre la paroi latérale 24 et la paroi terminale 26, ou bien du coin 27 formé par la jonction entre la paroi latérale 23 et la paroi terminale 25, ce qui est l'orientation du volet 18 montré dans les dessins. Ainsi, le volet 18 ne peut pas être placé au niveau des autres coins 27 diagonalement opposés formés par la jonction de la paroi latérale 23 avec la paroi terminale 26, et de la paroi latérale 24 avec la paroi terminale 25, respectivement. A l'un de ces coins, de préférence dans les deux, on peut former une poignée 30 sur l'élément de base 11. Les poignées 30 peuvent prendre toute forme désirée, mais elles sont représentées comme étant un prolongement convenable cintré du rebord 29. C'est-à-dire que dans les deux coins 27 diagonalement opposés, le rebord 29 est agrandi ou élargi de manière cintrée pour s'étendre latéralement vers l'extérieur du couvercle 12 et de la partie de base 11 au mniveau des coins 27 définis de celle-ci. Il devrait être évident que celui des coins diamétralement opposés 27 o le volet 18 est placé est sans importance, puisque celui-ci ne peut pas être placé sur un coin 27 auquel est associée une poignée 30. Ainsi, les poignées 30 ne peuvent pas interférer avec le volet 18, et celui-ci peut donc être commodément saisi et soulevé vers le haut pour rompre l'étanchéité et ouvrir le récipient 10. Cependant, les poignées 30 peuvent s'étendre, et elles sont en fait représentés comme s'étendant sur approximativement la moitié de la longueur des parois terminales 25, 26, et sur une distance inférieure le long des parois latérales 23, 24. Comme montré à la figure 1, la partie de base 11 du récipient peut également être séparée pour constituer plusieurs compartiments de stockage. Ainsi, une cloison de séparation 31 s'étend latéralement entre et à l'intérieur des parois latérales 23 et 24 et généralement parallèlement aux parois terminales 25 et 26. La cloison de séparation 31 peut avoir, comme représenté, la forme d'un U inversé, formant ainsi une ouverture 32 dans le fond de la surface de base 22 entre les branches de la cloison 31 en forme de U. De cette manière, comme montré à la figure 3, on peut empiler et emboîter les parties de base 11 des récipients les unes dans les autres pour la facilité du stockage, du transport et de la mise à l'étalage; c'est-à-dire que lorsque qu'ils sont empilés ou emboîtés, l'ouverture 32 de la cloison de séparation 31 en forme de U du récipient situé au-dessus sera convenablement reçue par la cloison de séparation 31 du récipient 10 situé au-dessous. Ceci est permis si toutes les parois généralement verticales de la partie de base 11 sont légèrement inclinées vers l'extérieur depuis le fond jusqu'au sommet, ce qui est l'angle de conception traditionnel nécessaire lorsqu'on moule la plupart des pièces en matière plastique. Il devrait être ainsi évident qu'un récipient construit selon les concepts de la présente invention remplit les objectifs de celle-ci, et améliore de toutes façons sensiblement la technique des récipients. Revendications 1. Récipient généralement rectangulaire, comprenant une surface inférieure (22), des parois latérales opposées (23, 24) s'étendant vers le haut depuis ladite surface inférieure (22), des parois terminales opposées (25, 26) s'étendant vers le haut depuis ladite surface inférieure (22) et rencontrant lesdites parois latérales (23, 24) pour former quatre coins (27), lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26) formant un sommet supérieur ouvert, un couvercle (12) pour refermer ledit sommet ouvert, ledit couvercle (12) présentant des coins (17) qui correspondent auxdits coins (27) formés par lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26), un volet (18) dirigé vers le bas et dépendant de l'un desdits coins (17) dudit couvercle, de sorte que lorsque ledit couvercle (12) est mis en place pour fermer ledit sommet ouvert, ledit volet (18) est sélectivement placé à l'un de deux parmi lesdits coins (27) formés par lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26), et une poignée (30) formée au voisinage dudit sommet ouvert sur l'un au moins des deux autres coins (27) formés par lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26). 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits deux autres coins (27) sont des coins diamétralement opposés. 3. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite poignée (30) s'étend latéralement vers l'extérieur depuis l'une desdites parois latérales (23, 24) et l'une desdites parois terminales (25, 26). 4. Récipient selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit volet (18) s'étend par dessus l'une desdites parois latérales (23, 24) et l'une desdites parois terminales (25, 26), mais ne s'étend pas par dessus ladite poignée (30). 5. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un rebord (29) s'étendant généralement horizontalement vers l'extérieur depuis lesdites parois terminales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26) au voisinage dudit sommet ouvert. 6. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit sommet ouvert est formé par une lèvre (28) au sommet desdites parois latérales (23, 24) et desdites parois terminales (25, 26), ledit rebord (29) étant situé au-dessous de ladite lèvre (28). 7. Récipient selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite poignée (30) est formée comme une partie élargie cintrée de ce rebord (29). 8. Récipient selon la rotation 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une seconde poignée (30) formée sur un second desdits deux autres coins (27), lesdits deux coins étant diagonalement opposés l'un à l'autre. 9. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit couvercle (12) comprend une surface supérieure (13) généralement plane ayant une périphérie, et des parois latérales (16) et des parois terminales (15) à ladite périphérie, lesdites parois latérales (16) et lesdites parois terminales (15) dirigées vers le bas se recoupant pour former lesdits coins (17) dudit couvercle (12). 10. Récipient selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit volet (18) s'étend le long d'une paroi latérale (16) et d'une paroi terminale (15) dirigées vers le bas. 11. Récipient selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un rebord (29) s'étendant généralement horizontalement vers l'extérieur depuis lesdites parois latérales (23, 24) et depuis lesdites parois terminales (25, 26), qui s'étendent vers le haut depuis ladite surface inférieure (22), lesdites parois latérales (16) et lesdites parois terminales (15) tournées vers le bas dudit couvercle (12) étant adjacentes audit rebord (29) et au-dessus de celui-ci. Il 12. Récipient selon la revendication i 1, caractérisé en ce que ladite poignée (20) est formée par un élargissement cintré dudit rebord (29) à un emplacement tel qu'elle n'interfère pas avec ledit volet (18). 13. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens dans ladite surface inférieure (22) pour séparer le récipient (10) en deux compartiments. 14. Récipient selon la revendication 13, caractérisé en ce que lesdits moyens de séparation sont constitués par une cloison (31) en forme de U inversé, telle que l'on peut placer un récipient analogue sur un récipient ouvert (10), sa cloison en forme de U (31) étant emboîtée sur la cloison en forme de U (31) du récipient ouvert. 15. Récipient comprenant un couvercle (12) généralement rectangulaire et une partie de base (11) généralement rectangulaire adaptée à recevoir ledit couvercle (12); ladite partie de base (l 1) comportant une surface inférieure (22), une paire de parois opposées (23, 24; 25, 26) s'étendant vers le haut depuis ladite surface inférieure (22) et formant un sommet ouvert, des parois adjacentes parmi lesdites parois formant des coins (27), et une poignée (30) formée a proximité dudit sommet ouvert au voisinage de l'un au moins desdits coins (27); ledit couvercle (12) ayant une surface supérieure (13) pour refermer ledit sommet ouvert, une paire de parois opposées (15; 16) qui dépendent de ladite surface supérieure (13) en descendant vers le bas, des parois adjacentes parmi lesdites parois dépendantes et descendantes (15; 16) formant des coins (17) pour le couvercle, et un volet (18) formé au niveau dudit coin (17) de sorte que lorsque ledit couvercle (12) est placé sur ladite partie de base (11) ledit volet (18) ne sera pas placé au même coin (27) de ladite partie de base (11) que ladite poignée (30). 16. Récipient selon la revendication 15, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (31) dans ladite surface inférieure (22) pour séparer ladite partie de base (11) en deux compartiments. 17. Récipient selon la revendication 16, caractérisé en ce que lesdits moyens de séparation sont constitués par une cloison (31) en forme de U inversé, telle qu'une partie de base (11) d'un récipient semblable peut être placée sur ladite partie de base (10) avec sa cloison (31) en forme de U emboîtée sur ladite cloison en forme de U (31) de ladite partie de base ( 11). 18. Récipient comprenant une surface inférieure (22) généralement rectangulaire, une paire de parois latérales opposées (23, 24) s'étendant vers le haut depuis ladite surface inférieure (22), une paire de parois terminales opposées (25, 26) s'étendant vers le haut depuis ladite surface inférieure (22), lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26) se recoupant pour former des coins (27), et une cloison (31) en forme de U inversé s'étendant entre les parois de l'une desdites paires de parois opposées, ladite cloison (31) en forme de U séparant le récipient (10) en deux compartiments et définissant une interruption dans ladite surface inférieure (22) par ailleurs plane, de sorte que la cloison (31) en forme de U d'un récipient similaire (10) peut s'emboîter sur ladite cloison (31) en forme de U lorsque le récipient semblable est placé à l'intérieur du récipient (10). 19. Récipient selon la revendication 18, caractérisé en ce qu'il comprend une poignée (30) placée au voisinage de l'un au moins desdits coins (27), un couvercle (12) généralement rectangulaire adapté à être placé sur le sommet desdites parois latérales (23, 24) et desdites parois terminales (25, 26) pour refermer le récipient (10). 20. Récipient selon la revendication 19, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un volet (18) dépendant dudit couvercle (12) et placé en position adjacente à un autre desdits coins (27) lorsque ledit couvercle (12) est placé sur lesdites parois latérales (23, 24) et lesdites parois terminales (25, 26).