Brevet FR2730854A1 — publié le 19960823

"Appareil électrique modulaire à évidement sur une face latérale" La présente invention concerne d'une manière générale les appareils électriques modulaires, c'est-à-dire les appareils électriques dont le boîtier, en forme générale de plaquette, présente deux faces principales parallèles, et, reliant celles-ci suivant leur contour, une face arrière, par laquelle ils sont adaptés à être rapportés sur un quelconque support, une face avant, sur laquelle intervient éventuellement un quelconque organe à la disposition de l'usager, et, en alternance, chacune respectivement, avec cette face arrière et cette face avant, deux faces latérales. De tels appareils électriques sont usuellement disposés côte à côte en rangée sur un même support, avec l'une de leurs faces latérales orientée vers le haut et l'autre orientée vers le bas. I1 peut s'agir aussi bien d'appareils principaux, de commande, ou de puissance, qui, tels que des disjoncteurs par exemple, sont interposés sur l'alimentation de quelconques charges éloignées, avec une entrée de cette alimentation sur l'une de leurs faces latérales et une sortie sur l'autre de celles-ci, que d'appareils auxiliaires, qui, tels que des voyants par exemple, sont associés à ces appareils principaux, en étant directement ou indirectement asservis à ceux-ci. Une difficulté intervient lorsque, dans une même rangée, des appareils auxiliaires doivent côtoyer des appareils principaux, et que, pour l'entrée d'une alimentation commune à l'ensemble de ces derniers, il est mis en oeuvre une barre bus en forme de peigne. En effet, si, par les bornes de connexion dont ils sont dotés, les appareils principaux sont aptes à recevoir chacun respectivement par l'une de celles-ci l'une des dents d'un tel peigne, il n'en est usuellement pas de même pour les appareils auxiliaires, ces appareils auxiliaires ne comportant pas nécessairement de telles bornes de connexion, et, lorsqu'ils en comportent, celles-ci n'étant normalement pas prévues à cet effet. I1 faut donc normalement dans ce cas soit renoncer à la mise en oeuvre d'un tel peigne, au prix d'une complication du câblage pour l'ensemble, soit procéder à l'élimination d'une ou plusieurs dents de ce peigne au droit des appareils auxiliaires. I1 a cependant été déjà proposé de longue date, dans une réalisation pratique dûment commercialisée en son temps, une disposition, qui a été reprise dans le brevet français déposé sous le No 89 03278 et publié sous le No 2 644 300, et suivant laquelle il est prévu, sur la face latérale concernée des appareils auxiliaires, un évidement, qui est propre à recevoir librement l'une au moins des dents d'un peigne formant une barre bus pour d'autres appareils électriques alignés avec celui concerné, et qui, en pratique, n'a pas d'autre but. Mais une difficulté complémentaire intervient si le peigne peut occuper l'une ou l'autre de plusieurs positions. Or tel est précisément le cas suivant que les appareils électriques à desservir sont des appareils électriques bipolaires ou unipolaires, et suivant que, s'agissant de la desserte d'appareils électriques bipolaires, le peigne est un peigne de phase ou un peigne de neutre. A chaque fois, les dents du peigne doivent pouvoir intervenir à un endroit déterminé de la face latérale correspondante des appareils électriques auxiliaires. I1 faut donc prévoir, sur cette face latérale, soit autant d'évidements distincts, et donc chacun d'emprise nécessairement limitée, qu'il y a d'endroits possibles pour l'intervention d'une dent d'un tel peigne, soit un évidement unique d'emprise suffisante pour satisfaire à lui seul à l'ensemble de ces endroits. Dans le premier cas, la mise en place du peigne devient délicate, parce que, compte tenu de l'emprise limitée des évidements, elle doit se faire suivant une implantation relativement rigoureuse, pour que les diverses dents du peigne tombent chacune au bon endroit. Dans le deuxième cas, la mise en place du peigne se trouve facilitée, mais, eu égard à l'emprise relativement grande de l'évidement, l'engagement d'une dent du peigne dans cet évidement peut se faire à un endroit de celui-ci pour lequel, de manière intempestive, cette dent est accessible de l'extérieur au toucher, et, plus précisément, de l'avant, notamment par le doigt d'essai usuellement prévu pour le contrôle d'un tel accès par les dispositions normatives en matière de sécurité. La présente invention a d'une manière générale pour objet une disposition permettant de surmonter cette difficulté. De manière plus précise, elle a pour objet un appareil électrique modulaire, du genre dont le boîtier présente deux faces principales parallèles, et, reliant celles-ci suivant leur contour, une face arrière, une face avant et deux faces latérales, avec, sur l'une au moins de ces dernières, un évidement propre à recevoir librement l'une au moins des dents d'un peigne formant une barre bus pour d'autres appareils électriques alignés avec celui concerné, cet appareil électrique modulaire étant d'une manière générale caractérisé en ce que, sur une partie au moins de sa profondeur, l'évidement est au moins partiellement compartimenté par au moins une cloison qui s'étend sensiblement parallèlement aux faces principales du boîtier. Suivant l'endroit de l'évidement où s'engage la dent du peigne, cette dent se situe par exemple à gauche de la cloison suivant l'invention, à droite de cette cloison, ou dans le prolongement de celle-ci. Dans tous les cas, tout accès à cette dent de l'avant se trouve empêché par cette cloison. Ainsi, il est trouvé un compromis particulièrement simple et avantageux entre, d'une part, l'exigence d'une isolation satisfaisante de la dent du peigne à l'égard d'un éventuel doigt d'essai introduit de l'avant, et, d'autre part, l'exigence d'une mise en place relativement aisée du peigne. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels la figure 1 est, avec des arrachements locaux, une vue en élévation d'un appareil électrique modulaire suivant l'invention ; la figure 2 en est une vue en plan, suivant la flèche II de la figure 1 la figure 3 est une vue en plan qui, dérivée de celle de la figure 2, illustre la mise en oeuvre de l'appareil électrique modulaire suivant l'invention dans une quelconque installation la figure 4 est une vue en plan analogue à celle de la figure 3, pour une autre installation. D'une manière générale, et tel qu'illustré sur ces figures, l'invention concerne des appareils électriques modulaires 10A, 10B, c'est-à-dire des appareils électriques dont le boîtier 11 présente, sous la forme générale d'une plaquette globalement parallélépipédique, d'une part, deux faces principales 12, parallèles entre elles, et écartées l'une de l'autre d'une distance D multiple d'un module M commun à l'ensemble, ce multiple étant égal à un pour tous les appareils électriques modulaires 10A, 10B concernés dans la forme de réalisation représentée, et, d'autre part, reliant l'une à l'autre ces faces principales 12, suivant leur contour, qui est en pratique également globalement le même pour tous, une face arrière 13, une face avant 14, et, en alternance avec cette face arrière 13 et cette face avant 14, deux faces latérales 15. I1 s'agit, d'une part, d'appareils électriques modulaires 10A principaux, et, d'autre part, d'appareils électriques modulaires 10B auxiliaires. Dans une installation, ces appareils électriques modulaires 10A, 10B sont alignés de manière jointive par les faces principales 12 de leur boîtier 11, en étant disposés côte à côte, en rangée, sur un même support, et en alternant les uns avec les autres au sein d'une telle rangée. En pratique, ils sont usuellement rapportés verticalement sur leur support par la face arrière 13 de leur boîtier 11, en sorte que, tel que représenté pour un appareil électrique modulaire 10B auxiliaire sur la figure 1, l'une des faces latérales 15 de leur boîtier 11 est orientée vers le haut tandis que l'autre est orientée vers le bas. Dans la forme de réalisation représentée, le support des appareils électriques modulaires 10A, 10B est supposé être un rail à profil transversal dit en chapeau, ou en oméga, en sorte que la face arrière 13 du boîtier 11 de ces appareils électriques modulaires 10A, 10B présente, pour leur engagement sur un tel rail, une encoche 16, à la faveur de laquelle intervient, en pratique, un dispositif d'encliquetage 17. De manière également connue en soi, la face avant 14 de ce boîtier 11 est sensiblement parallèle à sa face arrière 13, avec, en saillie dans sa zone médiane, une partie de façade 18 sur laquelle intervient éventuellement un quelconque organe à la disposition de l'usager. Conjointement, les faces latérales 15 sont globalement perpendiculaires aux faces arrière 13 et avant 14. De manière également connue en soi, les appareils électriques modulaires 10A principaux sont des appareils électriques de commande, ou de puissance, interposés sur l'alimentation de quelconques charges éloignées. Ils présentent donc, sur chacune des faces latérales 15 de leur boîtier 11, une borne de connexion 20 lorsqu'il s'agit d'appareils électriques unipolaires, et, lorsqu'il s'agit d'appareils électriques bipolaires, deux bornes de connexion 20P, 2ON, qui, de manière usuelle, sont décalées l'une par rapport à l'autre par rapport aux faces arrière 13 et avant 14. Dans certains pays, l'entrée des alimentations électriques contrôlées se fait par la face latérale 15 orientée vers le haut, et dans d'autres pays par la face latérale 15 orientée vers le bas. Dans tous les cas, pour minimiser le câblage nécessaire, cette entrée se fait fréquemment à l'aide d'un peigne 21, ou 21P, 21N, formant une barre bus pour l'ensemble des appareils électriques modulaires lOA principaux d'une même rangée, ce peigne 21, ou 21P, 21N, comportant, globalement, d'une part, une longrine 22, qui est destinée à être reliée à la source d'énergie électrique commune à l'ensemble, et, d'autre part, en saillie de place en place sur cette longrine 22, suivant un pas P lié au module M, des dents 23, qui sont destinées, elles, à être engagées chacune respectivement dans une borne de connexion 20, ou 20P, 20N, pour la desserte des appareils électriques modulaires lOA principaux concernés. Les appareils électriques modulaires lOB auxiliaires, qui sont ceux plus précisément concernés par la présente invention, et qui sont par exemple des appareils de signalisation, tels que des voyants, ne comportent pas nécessairement de quelconques bornes de connexion sur les faces latérales 15 de leur boîtier 11. Dans la forme de réalisation représentée, ces appareils électriques modulaires lOB auxiliaires comportent cependant au moins une, et, en pratique, deux bornes de connexion 24 sur chacune des faces latérales 15 de ce boîtier 11. I1 s'agit par exemple de bornes de connexion propres à permettre de quelconques repiquages. Quoi qu'il en soit, pour la face latérale 15 du boîtier 11 orientée vers le haut, au moins, ces bornes de connexion 24 sont décalées, en pratique en direction de la face avant 14 du boîtier 11, par rapport à celles, 20, ou 20P, 20N, des appareils électriques modulaires lOA principaux. Pour permettre la mise en place effective d'un peigne 21, sans avoir à intervenir sur les dents 23 inutilisées de celui-ci, il est prévu, de manière connue en soi, sur l'une au moins des faces latérales 15 du boîtier 11 des appareils électriques modulaires lOB auxiliaires, et, en pratique, sur celle de ces faces latérales 15 qui est orientée vers le haut, un évidement 25 propre à recevoir librement l'une au moins de ces dents 23. Suivant l'invention, sur une partie au moins de sa profondeur à compter de son débouché 26, cet évidement 25 est au moins partiellement compartimenté par au moins une cloison 27, qui s'étend sensiblement parallèlement aux faces principales 12 du boîtier 11. Dans la forme de réalisation représentée, l'évidement 25 est un évidement borgne, dont le débouché 26 a un contour fermé. En pratique, ce contour est, hors tout, globalement rectangulaire, avec des bords longitudinaux parallèles aux faces principales 12 et des bords transversaux perpendiculaires à celles-ci. En pratique, également, l'évidement 25 s'étend entre les bornes de connexion 24 et la face arrière 13 du boîtier 11. Préférentiellement, et tel que représenté, la cloison 27 s'étend à compter de la paroi 31 de l'évidement 25 la plus proche de la face avant 14 du boîtier 11. En pratique, elle s'étend à mi-largeur pour l'évidement 25. Autrement dit, elle s'étend à compter de la zone médiane de la paroi 31. Dans la forme de réalisation représentée, la cloison 27 ne s'étend que sur une fraction de la longueur de l'évidement 25 mesurée parallèlement aux faces principales 12 du boîtier 11, en s'arrêtant, donc, à distance de la paroi 32 de l'évidement 25 la plus proche de la face arrière 13 de ce boîtier 11. Par exemple, et tel que représenté, cette fraction est inférieure, mais de peu, à la moitié. Préférentiellement, enfin, et tel que représenté, la cloison 27 s'étend en continu sur toute la profondeur de l'évidement 25, du débouché 26 de celui-ci à son fond 33. Globalement, l'emprise de l'évidement 25 sur la face latérale 15 concernée du boîtier 11 est relativement importante. Elle est suffisante, en tout cas, pour permettre, aisément, c'est-à-dire sans tâtonnement superflu, l'engagement d'une dent 23 d'un peigne 21, ou 21P, 21N, en plusieurs endroits de cet évidement 25, tel que schématisé sur la figure 2. Par exemple, et tel que représenté en trait continu, en position 23U, sur cette figure 2, cette dent 23 peut s'engager au centre de l'évidement 25, à proximité immédiate de la cloison 27, dans le prolongement de celle-ci, le long de sa tranche libre. C'est le cas lorsque, tel que représenté sur la figure 3, les appareils électriques modulaires lOA principaux sont des appareils électriques unipolaires. La cloison 27 suivant l'invention protège alors de tout accès direct de l'extérieur, et, plus précisément, de l'avant, la dent 23 du peigne 21. Tel que représenté en trait continu, en position 23P, à la figure 2, la dent 23 d'un peigne, alors 21P, peut également s'engager d'un premier côté de la cloison 27, à distance plus ou moins grande de la paroi 31 de l'évidement 25 la plus proche de la face avant 14 du boîtier 11. C'est le cas lorsque, tel que représenté sur la figure 4, les appareils électriques modulaires lOA principaux sont des appareils électriques bipolaires. Dans certains pays, les bornes de connexion 20P, 20N de ces appareils électriques modulaires lOA sont disposées suivant une première implantation, et, dans d'autres, elles sont disposées suivant une autre implantation, inverse de la précédente. Dans ce cas, et tel que schématisé en traits interrompus sur la figure 2, la dent 23, en position 23P', s'engage de l'autre côté de la cloison 27. Mais, dans tous les cas, elle se trouve comme précédemment protégée de tout accès direct de l'extérieur, et, plus précisément, de l'avant, d'une part, d'un côté, par la cloison 27, et, d'autre part, du côté opposé au précédent, par le boîtier 11 lui-même. Conjointement, la dent 23 correspondante du peigne 21N s'engage, dans l'évidement 25, dans une position 23N, ou 23N', diagonalement opposée à la position 23P, ou 23P', précédente. Mais, situé au-delà du peigne 21P par rapport à la face avant 14 du boîtier 11, ce peigne 21N est protégé par le peigne 21P. Préférentiellement, et tel que représenté, la longueur de l'évidement 25 mesurée parallèlement aux faces principales 12 est suffisante pour que, dans les portions 23N, 23N', il subsiste, au-delà de celles-ci, en direction de la face arrière 13, une surlongueur supérieure à la profondeur de l'encoche 16. Cela permet, si désiré, de dégager un appareil électrique modulaire lOB auxiliaire de son support avant de le dégager de la dent 23 concernée du peigne 21N en cause. Dans la forme de réalisation représentée, il est prévu également un autre évidement 35 sur l'autre des faces latérales 15 du boîtier 11 des appareils électriques modulaires lOB auxiliaires, pour le cas où, comme cela est le cas dans certains pays, l'entrée des alimentations dans les appareils électriques modulaires lOA principaux se fait sur la face latérale 15 de leur boîtier 11 orientée vers le bas. En pratique, cet évidement 35 s'étend de l'une à l'autre des faces principales 12 du boîtier 11, à la manière d'une encoche. Autrement dit, il est ouvert sur chacune des faces principales 12. I1 présente ainsi avantageusement une largeur supérieure à celui de l'évidement 25 précédent, de nature à faciliter la dépose éventuelle d'un tel appareil électrique modulaire lOB auxiliaire sans avoir à toucher au peigne correspondant. En pratique, également, cet évidement 35 s'étend entre les bornes de connexion 24 correspondantes et la face avant 14 du boîtier 11. En pratique, enfin, cet évidement 35 est dépourvu de toute cloison dans la forme de réalisation représentée. De fait, les dispositions sont telles que la dent d'un peigne s'y implante usuellement sensiblement au milieu, mais assez près de la paroi 36 la plus proche de la face avant, en sorte qu'elle se trouve directement protégée par le boîtier 11. Conjointement, le peigne alors mis en oeuvre protège en outre par lui-même les bornes de connexion 24 correspondantes. Bien entendu, la présente invention ne se limite pas à la forme de réalisation décrite et représentée, mais englobe toute variante d'exécution. En particulier, lorsque la largeur des appareils électriques modulaires auxiliaires ne correspond qu'à un demimodule, la cloison suivant l'invention peut se trouver répartie entre deux d'entre eux et ne se trouver reconstituée que lorsque ceux-ci sont dûment accolés l'un à l'autre. REVENDICATIONS 1. Appareil électrique modulaire, du genre dont le boîtier (11) présente deux faces principales (12) parallèles, et, reliant celles-ci suivant leur contour, une face arrière (13), une face avant (14) et deux faces latérales (15), avec, sur l'une au moins de ces dernières, un évidement 25 propre à recevoir librement l'une au moins des dents (23) d'un peigne (21) formant une barre bus pour d'autres appareils électriques alignés avec celui concerné, caractérisé en ce que, sur une partie au moins de sa profondeur, l'évidement (25) est au moins partiellement compartimenté par au moins une cloison (27) qui s'étend sensiblement parallèlement aux faces principales (12) du boîtier (11). 2. Appareil électrique modulaire suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la cloison (27) s'étend à compter de la paroi (31) de l'évidement (25) la plus proche de la face avant (14). 3. Appareil électrique modulaire suivant la revendication 2, caractérisé en ce que la cloison (27) s'étend à compter de la zone médiane de la paroi (31). 4. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 2, 3, caractérisé en ce que la cloison (27) ne s'étend que sur une fraction de la longueur de l'évidement (25) mesurée parallèlement aux faces principales (12). 5. Appareil électrique modulaire suivant la revendication 4, caractérisé en ce que ladite fraction est inférieure à la moitié. 6. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la cloison (27) s'étend sur toute la profondeur de l'évidement (25). 7. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'évidement (25) est un évidement borgne dont le débouché (26) a un contour fermé. 8. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que, au moins une borne de connexion (24) étant présente sur la face latérale (15) concernée, l'évidement (25) s'étend entre cette borne de connexion (24) et la face arrière (13). 9. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que, sur l'autre face latérale (15), il est prévu également un autre évidement (35). 10. Appareil électrique modulaire suivant la revendication 9, caractérisé en ce que ledit autre évidement (35) s'étend de l'une à l'autre des faces principales (12). 11. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 9, 10, caractérisé en ce que, au moins une borne de connexion (24) étant présente sur la face latérale (15) concernée, ledit autre évidement (35) s'étend entre cette borne de connexion (24) et la face avant (14). 12. Appareil électrique modulaire suivant l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que ledit autre évidement (35) est dépourvu de toute cloison.