Brevet FR2734920A1 — publié le 19961206

Procédé et dispositif pour combiner des signaux optiques. L'invention se situe dans le domaine des systèmes optoélectroniques applicables notamment pour réaliser la transmission ou la commutation de données numériques. Un premier but de l'invention est de réaliser par des moyens exclusivement optiques des combinaisons de signaux optiques modulés, c'est-à-dire de réaliser des opérations logiques portant sur des signaux modulant des ondes optiques. De telles opérations sont utiles par exemple pour modifier un train de données binaires ayant la forme d'impulsions modulant une porteuse optique. Il est en effet utile de pouvoir effectuer des effacements en supprimant sélectivement certaines de ces impulsions ou d'insérer des informations binaires en inversant les niveaux de ces impulsions. Des opérations logiques peuvent également servir à des fins de resynchronisation par exemple pour supprimer la gigue, c'est-à-dire les fluctuations de phase des fronts montants ou descendants des impulsions. Jusqu'à présent, le problème de l'insertion de données binaires était résolu en utilisant des coupleurs optiques. Cependant, cette solution n'est pas satisfaisante car elle nécessite une source optique dont la longueur d'onde est égale à celle de la porteuse des impulsions reçues. Une autre solution connue pour effacer des données optiques consiste à utiliser un amplificateur optique et à le commander électriquement. Ce mode de commande ne permet toutefois pas un fonctionnement très rapide à cause notamment des effets capacitifs au niveau de la commande30 électrique. De même, les problèmes de resynchronisation sont jusqu'à présent réalisés de façon électronique, ce qui nécessite des conversions optique-électronique et inversement.35 Ainsi, l'invention vise à remédier aux inconvénients des solutions évoquées ci-dessus en proposant une solution entièrement optique permettant un fonctionnement très rapide et de réalisation simple et intégrable. Pour cela il est proposé d'exploiter les propriétés des amplificateurs optiques non linéaires tels que des amplificateurs semiconducteurs, c'est-à- dire ceux présentant un phénomène de saturation qui fait diminuer son gain dynamique lorsque la puissance optique du signal d'entrée augmente. On pourra ainsi utiliser des amplificateurs optiques semiconducteurs qui possèdent naturellement cette propriété. Par ailleurs, un tel amplificateur sera utilisé dans un mode appelé "contradirectionnel" selon lequel des ondes optiques ayant des sens de propagation opposés sont introduites dans l'amplificateur. Une disposition correspondant à ce mode de fonctionnement est illustrée à la figure 1. L'amplificateur 1 comporte une couche active CA à l'intérieur du substrat semiconducteur et dans laquelle on fait circuler un courant I. L'amplificateur 1 comporte deux faces R1 et R2 opposées constituant des ports par l'intermédiaire desquelles on peut appliquer au moyen de fibres optiques F1, F2 deux ondes optiques d'entrée Pe, M opposées. Les faces R1 et R2 étant traitées pour réduire les réflexions, l'amplificateur 1 fournit par l'une de ses faces R1 une onde optique de sortie S résultant pratiquement de l'amplification de la seule onde d'entrée M. L'onde de sortie S a la même longueur d'onde que25 l'onde d'entrée M, avec une amplitude fonction du degré de saturation de l'amplificateur qui est imposé par le cumul des puissances optiques des deux ondes d'entrée Pe et M. Un tel amplificateur pourrait également être utilisé dans un mode appelé "codirectionnel" selon lequel les ondes d'entrée sont appliquées à une même face de l'amplificateur. Avec ce mode d'utilisation, on observe bien entendu le même phénomène de saturation mais son exploitation exige que les ondes d'entrée aient des longueurs d'onde suffisamment différentes pour pouvoir filtrer correctement l'onde de35 sortie S de façon à ne conserver que l'onde amplifiée d'une seule des ondes d'entrée. Ces contraintes n'existent pas en mode contradirectionnel, ce qui permet de se dispenser d'un filtre et d'utiliser des ondes d'entrée de même longueur d'onde. L'invention se propose donc de tenir compte des remarques précédentes. Plus précisément l'invention a pour objet un procédé pour produire un signal optique de sortie résultant d'une combinaison de plusieurs signaux optiques d'entrée ledit procédé étant caractérisé en ce qu'on utilise un amplificateur optique non linéaire muni d'un port avant10 et d'un port arrière, en ce qu'une onde optique arrière modulée en amplitude est appliquée audit port arrière, en ce qu'une onde optique avant est appliquée audit port avant, ledit signal de sortie étant représenté par l'onde sortant par ledit port arrière, en ce que la modulation de ladite15 onde arrière est dimensionnée de façon à pouvoir contrôler la saturation de l'amplificateur et en ce que ladite onde de sortie est séparée de ladite onde arrière en exploitant l'opposition de leurs sens de propagation. Selon une première possibilité, le procédé peut être adapté pour effectuer l'insertion d'impulsions dans un train d'impulsions reçues. Pour cela, le procédé est en outre caractérisé en ce que l'onde arrière est constituée par une première onde de signal modulée en amplitude et en ce que ladite onde avant est modulée en amplitude de façon à25 constituer une seconde onde de signal. Selon une autre possibilité, le procédé est adapté pour effectuer l'effacement sélectif d'impulsions constituant un train d'impulsions reçues. Dans ce cas, le procédé est caractérisé en ce que l'amplitude de ladite onde30 avant étant fixée à une valeur déterminée, ladite onde arrière résulte de la superposition d'une première onde de signal modulée en amplitude et d'une onde de remise à zéro dont l'amplitude peut prendre une valeur basse ou une valeur haute, en ce que la modulation de ladite onde de signal est35 modulée de façon à pouvoir contrôler la saturation de l'amplificateur lorsque l'amplitude du signal de remise à zéro est basse et en ce que ladite valeur haute de l'onde de remise à zéro est suffisante pour provoquer la saturation de l'amplificateur indépendamment de l'amplitude de ladite première onde de signal. Pour traiter ou transmettre un signal synchrone, il est souvent nécessaire de recaler les impulsions de ce signal au moyen d'une horloge de référence. L'invention permettra de résoudre ce problème en prévoyant que ladite onde arrière résulte de la superposition d'une première onde de signal modulée en amplitude entre un premier niveau bas et un premier niveau haut et d'une onde de synchronisation modulée en amplitude entre un second niveau bas et un second niveau haut et en ce que lesdits premier et second niveaux bas et lesdits premier et second niveaux hauts sont choisis15 de façon à ce que l'amplificateur ne soit pas saturé si et seulement si les amplitudes de ladite première onde de signal et de ladite onde de synchronisation correspondent respectivement auxdits premier et second niveaux bas. L'invention a également pour objet un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention. Le dispositif est caractérisé en ce qu'il comporte - un amplificateur optique non linéaire muni d'un port avant et d'un port arrière, ledit port avant étant prévu pour recevoir une onde optique avant et25 - un séparateur spatial comportant un premier port prévu pour recevoir une onde optique arrière modulée, un second port pour transmettre cette onde optique modulée et un troisième port de sortie, ledit second port étant relié au port arrière de l'amplificateur, ledit troisième port30 constituant la sortie du dispositif. D'autres aspects et avantages de l'invention apparaîtront dans la suite de la description en référence aux figures. - la figure 1 représente schématiquement un amplificateur optique semiconducteur utilisable par l'invention. - la figure 2 représente une courbe caractéristique du gain de l'amplificateur. - la figure 3 représente des chronogrammes pour expliquer le procédé selon l'invention dans le cas d'un effacement d'impulsions. - la figure 4 représente une autre courbe caractéristique du gain de l'amplificateur dans une zone de fonctionnement permettant l'insertion d'impulsions. - la figure 5 représente des chronogrammes pour expliquer le procédé selon l'invention dans le cas d'insertion d'impulsions. - la figure 6 représente des chronogrammes permettant d'expliquer le procédé dans le cas d'une resynchronisation. - la figure 7 représente un mode de réalisation du dispositif selon l'invention. La courbe représentée à la figure 2 représente les variations du gain G (exprimé en décibels) en fonction de la puissance optique totale P introduite dans la couche active CA de l'amplificateur 1 représenté à la figure 1. Lorsque la puissance totale P est inférieure à une valeur limite Ps, appelée puissance de saturation, le gain G a une valeur élevée peu dépendante de la puissance P. Au-delà de cette valeur, le gain G diminue fortement lorsque la puissance P augmente. En pratique, la puissance de saturation Ps est25 définie comme la puissance pour laquelle le gain G est inférieur de 3 dB par rapport au gain maximum. Lorsqu'on introduit par la face avant R2 de l'amplificateur 1 une onde avant M d'amplitude constante et par la face arrière R1 une onde arrière Pe modulée par30 exemple entre un niveau bas Eo et un niveau haut El, le gain G de l'amplificateur varie entre une valeur haute GO et une valeur basse G1. L'onde sortante S présente alors une amplitude variant entre les valeurs GO.M et Gl.M, en opposition de phase avec l'onde arrière Pe. Ainsi l'onde35 arrière Pe contrôle la saturation de l'amplificateur 1, et si l'amplitude E1 est suffisante pour saturer fortement l'amplificateur, son gain dynamique diminue, ce qui atténue les effets des fluctuations de l'amplitude El. Le taux d'extinction augmentant avec la saturation, on préserve ainsi une qualité de signal. Les chronogrammes représentés à la figure 3 illustrent le cas d'effacement d'impulsions au moyen du procédé selon l'invention. On suppose qu'un signal optique d'entrée E représentant par exemple des données binaires module une porteuse optique pour fournir des impulsions telles que représentées sur la figure. On dispose par ailleurs d'un signal optique de remise à zéro C également modulé en amplitude et restant à son état bas jusqu'à l'instant tr et passant ensuite à un état haut. Par un couplage optique approprié, on superpose les signaux E et C de façon à former l'onde arrière Pe appliquée à la face arrière R1 de l'amplificateur. Si le niveau haut E1 du signal E est suffisant pour que son cumul avec l'onde avant M place l'amplificateur 1 en état de saturation (El > Ps -M), on obtiendra une onde de sortie S modulée conformément au chronogramme représenté. Ainsi, jusqu'à l'instant tr, le signal S reproduit le signal E inversé et à partir de tr, tant que C reste à l'état haut, le signal S est forcé à l'état bas. L'insertion d'impulsions va maintenant être décrite en référence aux figures 4 et 5. Nous supposons d'abord que l'onde avant M est modulable entre deux niveaux M0 et M1, M1 étant supérieur à MO. Nous supposons d'autre part que le niveau haut E1 du signal E est suffisamment faible pour assurer dans tous les cas un gain dynamique non nul de l'amplificateur. Ainsi, lorsque l'onde avant M a l'amplitude M0, l'onde de sortie S est modulée comme précédemment entre les niveaux G0.M0 et G1.M0 lorsque le signal E est modulé entre les niveaux E0 et El. Si maintenant entre les instants tl et t2 l'amplitude de M prend la valeur M1, l'onde de35 sortie S aura entre ces instants l'amplitude G'l.M1, G'l correspondant au gain de l'amplificateur lorsque P = Ml+ El. On réalise ainsi l'insertion dans le signal S d'une impulsion obtenue par simple modulation de l'onde avant M. L'amplitude M1 pourra avantageusement être choisie de façon à ce que l'impulsion insérée ait une amplitude sensiblement égale à celle des impulsions normales. On peut noter qu'il est également possible de supprimer une impulsion en abaissant suffisamment l'amplitude de l'onde avant M. Ce cas est représenté sur le chronogramme entre les instants t3 et t4. 10 Le cas de la resynchronisation d'un train d'impulsions est représenté à la figue 6. On suppose que le signal E peut présenter des fluctuations de phase dp et doit être recalé sur le signal d'horloge H. Pour cela on superpose ces signaux de façon à constituer l'onde arrière Pe. On choisira15 les niveaux bas E0 et Ho et les niveaux hauts E1 et H1 respectivement des signaux E et H de façon à respecter les conditions: E0 + HO Ps - M E0 + Hl > Ps - M On obtiendra alors l'onde resynchronisée S telle que représentée sur le chronogramme. On peut remarquer que la resynchronisation effectuée s'accompagne d'une transformation d'une modulation du type NRZ(non retour à 0)25 en une modulation RZ(retour à 0). On pourra alors reconstituer une modulation de type NRZ à partir du signal S par simple filtrage passe- bas. Avantageusement, Hi sera choisi supérieur à El. Un exemple de réalisation du dispositif selon l'invention est représenté à la figure 7. Le dispositif D comporte un amplificateur optique semiconducteur 1 d'un type déjà décrit précédemment. Sa face avant est prévue pour recevoir l'onde avant M. Un séparateur spatial, tel qu'un circulateur 2 comporte un premier et un second ports prévus35 respectivement pour recevoir et transmettre une onde optique arrière Pe. Le second port du circulateur est relié à la face arrière de l'amplificateur par l'intermédiaire d'une fibre optique. Un troisième port du circulateur 2 fournit l'onde de sortie S qui est l'onde avant M amplifiée. Afin d'améliorer la pureté du signal de sortie, le port de sortie du circulateur 2 sera avantageusement relié à un filtre optique 3 dont la bande passante est centrée sur la longueur d'onde de l'onde avant M. Il est a noter que le rôle principal de ce filtre n'est pas de supprimer les réflexions parasites de l'onde arrière Pe mais plutôt d'éliminer les effets des émissions spontanées se produisant dans l'amplificateur. Le premier port du circulateur 2 est relié à la sortie de moyen de couplage 5 recevant en entrée une onde de signal E à traiter, une onde de remise à zéro C et une onde de15 synchronisation H. Les moyens de couplage 5 sont par exemple réalisés au moyen d'un premier coupleur optique 5A recevant en entrée les ondes E et H et d'un second coupleur optique B recevant en entrée l'onde de sortie du coupleur 5A et l'onde C. Si nécessaire, on pourra ajuster les niveaux hauts du signal E en prévoyant un amplificateur optique 4 inséré entre le signal reçu à traiter Ei et l'entrée des moyens de couplage 5. L'onde optique de synchronisation H peut être fournie par un dispositif de récupération de signal d'horloge 7. Dans le cas d'une réalisation entièrement optique, le dispositif 7 comportera un laser autodéclenché recevant en entrée le signal Ei par l'intermédiaire d'un coupleur 6. L'onde avant M pourra être fournie par une source laser L modulable reliée à la face avant de l'amplificateur 1 par l'intermédiaire d'un isolateur IS. Enfin la sortie du filtre optique 3 pourra être reliée à un détecteur 8 servant de convertisseur optique-électrique dont la sortie est reliée à un filtre passe-bas électronique 9 fournissant le35 signal Se. Le fonctionnement du dispositif a déjà été expliqué précédemment. On peut toutefois ajouter que les longueurs d'onde des ondes impliquées peuvent être aussi bien identiques que différentes entre elles. Bien entendu, diverses variantes a ce mode de réalisation peuvent être apportées sans pour cela sortir du cadre de la présente invention. Ainsi, dans le cas o la fonction de resynchronisation ne serait pas utilisée, on pourrait supprimer les coupleurs 5A et 6 ainsi que le dispositif 7. De même si la fonction de remise à zéro n'était pas utilisée, on pourrait supprimer le coupleur 5B. Enfin, si seule la fonction d'insertion d'impulsions était utilisée, on pourrait supprimer les moyens de couplage 5, le coupleur 6 et le dispositif de récupération de signal d'horloge 7. REVENDICATIONS 1) Procédé pour produire un signal optique de sortie (S) résultant d'une combinaison de plusieurs signaux optiques d'entrée (E, C, M, H), ledit procédé étant caractérisé en ce qu'on utilise un amplificateur optique (1) non linéaire muni d'un port avant (R2) et d'un port arrière (R1), en ce qu'une onde optique arrière (Pe) modulée en amplitude est appliquée audits port arrière (R1), en ce qu'une onde optique avant (M) est appliquée audit port avant (R2), ledit signal de sortie étant représenté par l'onde (S) sortant par ledit port arrière (R1), en ce que la modulation de ladite onde arrière (Pe) est dimensionnée de façon à pouvoir contrôler la saturation de l'amplificateur (1) et en ce que ladite onde de sortie (S) est séparée de ladite onde arrière (Pe) en exploitant l'opposition de leurs sens de propagation. 2) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'onde arrière (Pe) est constituée par une première onde de signal (E) modulée en amplitude et en ce que ladite onde avant (M) est modulée en amplitude de façon à constituer une seconde onde de signal. 3) Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la modulation de ladite première onde de signal (E) est dimensionnée de façon à assurer à l'amplificateur (1) un gain suffisant pour pouvoir transmettre la modulation de ladite onde avant (M) modulée. 4) Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite onde avant (M) est modulée entre un premier niveau d'amplitude (M0) permettant à ladite première onde de signal (E) de contrôler la saturation de l'amplificateur (1) et un second niveau d'amplitude très faible ou nulle. l ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'amplitude de ladite onde avant (M) étant fixée & une valeur déterminée, ladite onde arrière (Pe) résulte de la superposition d'une première onde de signal (E) modulée en amplitude et d'une onde de remise à zéro (C) dont l'amplitude peut prendre une valeur basse ou une valeur haute (C1), en ce que la modulation de ladite onde de signal (E) est modulée de façon à pouvoir contrôler la saturation de l'amplificateur (1) lorsque l'amplitude du signal de remise à zéro (C) est basse et en ce que ladite valeur haute (Cl) de l'onde de remise à zéro (C) est suffisante pour provoquer la saturation de l'amplificateur (1) indépendamment de l'amplitude de ladite première onde de signal (E). 6) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite onde arrière (Pe) résulte de la superposition d'une première onde de signal (E) modulée en amplitude entre un premier niveau bas (E0) et un premier niveau haut (El) et d'une onde de synchronisation H modulée en amplitude entre un second niveau bas (HO) et un second niveau haut (H1) et en ce que lesdits premier et second niveaux bas (E0, HO) et lesdits premier et second niveaux hauts (El, H1) sont choisis de façon à ce que l'amplificateur (1) ne soit pas25 saturé si et seulement si les amplitudes de ladite première onde de signal (E) et de ladite onde de synchronisation (H) correspondent respectivement auxdits premier et second niveaux bas (E0, HO). 7) Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications (1 à 6), caractérisé en ce qu'il comporte: - un amplificateur optique non linéaire (1) muni d'un port avant (R2) et d'un port arrière (R1), ledit port avant (R2) étant prévu pour recevoir une onde optique avant (M) et - un séparateur spatial (2) comportant un premier port prévu pour recevoir une onde optique arrière (Pe) modulée, un second port pour transmettre cette onde optique modulée et un troisième port de sortie, ledit second port étant relié au port arrière (R1) de l'amplificateur (1), ledit troisième port constituant la sortie du dispositif. 8) Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit port de sortie du séparateur spatial (2) est relié & l'entrée d'un filtre optique (3) dont la bande passante est centrée sur la longueur d'onde de ladite onde avant (M). 9) Dispositif selon l'une des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que ledit premier port du séparateur spatial (2) est relié à la sortie de moyens de couplage optique (5) comportant une pluralité d'entrées. ) Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'une desdites entrées desdits moyens de couplage optique (5) est reliée à la sortie d'un amplificateur optique d'entrée (4). 11) Dispositif selon l'une des revendications 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif optique de récupération de signal d'horloge (7) dont la sortie est reliée auxdits moyens de couplage optique (5).