Brevet FR2728932A1 — publié le 19960705

La présente invention est relative à un appareil, tel qu'un appareil électroménager, équipé d'une porte d'accès à l'intérieur de l'appareil, dont la chamière d'articulation ou de pivotement est horizontale, c'estbdire dont le sens d'ouvertureflermeture est du haut vers le bas ou, plus rarement, du bas vers le haut. Pour ce genre d'appareils, il faut normalement prévoir, en fonction des besoins des clients, trois types différents de pose, c'est-à-dire: 1) pose libre standard, par emplacement isolé ou par simple juxtaposition à d'autres appareils ménagers ou meubles; 2) pose encastrable, lorsqu'un logement (ou une niche) est prévu (e) pour de tels appareils dans un mur ou entre deux meubles, sans toutefois aucune exigence d'intégration esthétique dans un ensemble unitaire; 3) pose intégrable, lorsque justement des exigences esthétiques existent en termes d'intégration de l'appareil avec un autre ou plusieurs autres appareils ou meubles, notamment pour réaliser des ensembles pour cuisines. Or, dans le cas 3), la porte de l'appareil à intégrer est nécessairement revêtue d'un panneau d'habillage, qui est réalisé en bois, massif ou non, ou en une autre matière, et dont le poids varie en fonction de la nature de la matière adoptée pour l'habillage ainsi que son épaisseur, pour des dimensions d'encombrement données; alors que, dans les cas 1) et 2), aucune exigence d'habillage de la porte n'existe. De toutes façons, dans chaque cas, il est nécessaire d'assurer l'équilibrage du poids de la porte pivotante, dans ce sens qu'il faut assurer, an plus des deux positions stables classiques d'une porte, c'est-à-dire des positions ouverte et fermée, également une troisième position stable, qui est très proche de la position fermée, mais légèrement écartée de la position verticale pour éviter que, dans cette position entrouverte, elle ne tombe sous l'action du couple, du à son propre poids, par rapport à l'axe horizontal de pivotement (notamment lorsque le porte n'a pas été bien fermée ou lors d'opérations d'inspection qui n'exigent pas son ouverture totale), et donc pour éliminer tout risque d'endommagement à la porte elle-meme etlou aux personnes. La solution adoptée par les techniciens en la matière pour l'équilibrage du poids de la porte d'appareils du type i) ou 2), c'estbdire en pose libre ou encastrable, est relativement simple, parce que le poids de la porte est déterminé une fois pour toutes, en raison de l'absence d'habillage: dans ce cas, un simple ressort créant un couple de rappel par rapport à l'axe de pivotement suffit, ce ressort étant incorporé dans l'épaisseur de la porte, qui est réalisée sous forme d'un panneau creux, souvent métallique, et agencé aux deux extrémités latérales de la porte. En ce qui conceme l'équilibrage du poids de la porte équipée d'un panneau d'habillage, celui-ci est effectué dans l'art antérieur à l'aide de deux autres ressorts de rappel auxiliaires qui, à la différence des deux ressorts principaux évoqués plus haut, comportent un dispositif de réglage de leur tension pour tenir compte du poids variable du panneau d'habillage en fonction notamment de la nature de la matière utilisée pour le panneau et de son épaisseur. Ce dispositif de réglage comprend habituellement à une de ses extrémités, une vis (ou tige filetée), qui est accessible de l'extérieur et dont le degré de pénétration dans un écrou est réglable par vissage, de manière à faire varier le degré de tension du ressort de rappel auxiliaire correspondant, et ce en fonction du poids effectif de la porte habillée. Cette vis de réglage et l'écrou correspondant sont agencés sur la face avant ou sur le dessus de l'appareil et sont couverts par un cache approprié permettant de satisfaire les exigences esthétiques. Quant à l'emplacement des deux ressorts de rappel auxiliaires, ceux-ci sont agencés, chacun dans un des deux cotés du caisson de l'appareil, c'est-à-dire dans un plan perpendiculaire au plan de la porte en position de fermeture, à savoir perpendiculaire à son axe de rotation. Or, I'adoption d'un agencement des ressorts de rappel auxiliaires dans les cotés du caisson d'un appareil du type précité présente certains inconvénients, notamment en ce qui concerne: 1) la nécessité de démonter le caisson d'un appareil prévu, à la fabrication pour une pose libre ou encastrée, de manière à permettre l'incorporation, dans chacun de ses cotés, d'un ressort de rappel auxiliaire, lorsqu'il y a lieu d'adopter a posteriori, pour le même appareil, une pose de type intégrable, ce qui entraine une perte de temps considérable et des coûts d'intervention de personnel spécialisé qui sont relativement élevés;; 2)voire l'impossibilité d'adopter, en pratique, cet agencement dans le cas d'appareils dont les côtés abritent des organes nécessaires à leur fonctionnement, tels que les organes hydrauliques destinés notamment au réglage du volume de l'eau de lavage dans des lave-vaisselle, ce qui requiert de remplacer l'appareil existant par un appareil intégrable, sans possibilité de récupération du premier appareil, étant donné que la transformation n'est pas possible dans ce cas. Pour éliminer les inconvénients évoqués ci-dessus, la Demanderesse a déjà proposé (d. le brevet FR-2 686 120) un dispositif d'équilibrage du poids de la porte en une position entrouverte, correspondant à une amorce d'ouverture de la porte, qui permet l'adaptation au cas d'appareils dont les côtés sont normalement occupés par les organes nécessaires à leur fonctionnement, tout en permettant de modifier une pose initialement libre ou encastrée en une pose intégrée, ou vice versa, et ce à tout moment, c'est-à-dire indifféremment lors de la fabrication ou au moment de la pose ou encore à un moment ultérieur de changement du type de pose adopté pour l'appareil. Le dispositif d'équilibrage du poids de la porte dans au moins une position entrouverte, correspondant à une amorce d'ouverture de cette porte, décrit dans le brevet précité FR-2 686 120, comprend: - au moins un ressort, dont une première extrémité est fixée à la porte, alors qu'une deuxième extrémité est fixée à un moyen de fixation agencé de manière telle qu'une droite reliant la première et la deuxième extrémités du ressort soit décalée par rapport à l'axe de rotation de la porte, et ce d'une distance suffisante pour permettre la création par le ressort, lors de l'amorce d'ouverture de la porte, d'un couple de rappel faisant équilibre au couple de sens inverse, du poids de la porte par rapport à son axe de rotation, en sorte que la porte reste en équilibre dans la position entrouverte précitée; et au moins un moyen de réglage de la tension du ressort de rappel et d'équilibrage de la porte, le ressort de rappel et d'équilibrage étant agencé dans l'appareil en face avant, notamment dans l'épaisseur d'un panneau creux faisant porte et équipé d'une plaque amovible d'accès à l'intérieur de ce panneau. La solution décrite dans le brevet FR-2 686 120, c'estedire l'agencement en face avant d'un appareil, équipé d'une porte à axe de pivotement horizontal, d'au moins un ressort de rappel et d'équilibrage, - tout en permettant d'adopter, comme dans les solutions précédentes, un ressort de rappel non réglable, destiné à l'équilibrage de la porte dépourvue de panneau d'habillage, en coopération avec un ressort de rappel réglable destiné à compléter l'équilibrage de la porte lorsque celle-ci est équipée d'un panneau d'habillage -, est particulièrement adaptée à l'utilisation d'un seul ressort de rappel réglable, pour l'équilibrage du poids de la porte sans ou avec panneau d'habillage, à l'aide d'un moyen de réglage comprenant une tige filetée et un écrou accessible en face avant. Dans chaque cas, - c'est-à-dire que l'on utilise un ressort unique réglable ou un ressort réglable coopérant avec un ressort non réglable -, chaque type de ressort est doublé par un ressort identique, qui est disposé symétriquement au premier ressort, par rapport à un plan vertical de symétrie de la porte à équilibrer, et qui vise à éviter le vrillage de la porte qui résulterait d'un emplacement dissymétrique du dispositif d'équilibrage de son poids. La solution décrite dans le brevet FR-2 686 120 est particulièrement adaptée à l'équilibrage du poids d'une porte à axe de pivotement horizontal, dans le cas où la pose de l'appareil correspondant est susceptible d'être modifiée en passant de la pose libre ou encastrée à la pose intégrée, ou vice versa, et ce à tout moment (c'estbdire indifféremment lors de la fabrication ou à un moment ultérieur, lorsqu'on envisage un changement de type de pose adopté préalablement pour l'appareil) et tout en permettant l'adaptation au cas d'appareils dont les côtés sont normalement occupés par des organes nécessaires à leur fonctionnement (tels que les réservoirs - très plats - destinés au dosage de l'eau de préparation d'une dissolution de saumure dans les lave-vaisselle, pour la régénération des résines échangeuses d'ions, utilisées dans le but d'adoucir l'eau de lavage et éviter, en particulier, les dépotes blanchâtres sur la vaisselle et les parois de la machine). Toutefois, cette solution - bien qu'elle convienne parfaitement pour l'équilibrage du poids d'une porte à axe de pivotement horizontal dans les conditions évoquées ciaessus - ne peut pas être utilisée dans certains appareils. II s'agit plus particulièrement de certains types de lave-vaisselle, dont la cuve de lavage doit impérativement présenter un rebord à hauteur majorée imposé par des exigences d'étanchéité. Or, I'augmentation de la hauteur de ce rebord d'étanchéité entrain, comme conséquence, I'impossibilité d'adopter justement le dispositif d'équilibrage décrit dans le brevet FR- 2686 120, qui pourtant est efficace dans le cas où cette augmentation de hauteur du rebord d'étanchéité n'est pas exigée. La présente invention a pour objet un appareil, tel qu'un appareil électroménager, équipé d'une porte à axe de pivotement horizontal ainsi que d'un système d'équilibrage du poids de la porte en une position entrouverte, notamment correspondant à une amorce d'ouverture de la porte, qui réponde aux nécessités de la pratique mieux que les appareils connus du même type. L'appareil conforme à l'invention, du type précité à porte à axe de rotation horizontal, est caractérisé en ce qu'il comporte deux barres de torsion disposées pratiquement symétriquement par rapport à un plan perpendiculaire à l'axe de rotation de la porte et passant par le milieu de la largeur de la porte, ces barres s'étendant sensiblement parallèlement à l'axe de rotation et étant maintenues en place par au moins un palier fixé sur le chassis de l'appareil, une des extrémités, coudée, de chacune de ces barres étant munie d'un galet roulant sur une surface solidaire de la porte, au-delà de son axe de rotation par rapport à la partie à équilibrer, L'autre extrémité de chacune des barres coopérant avec un dispositif de réglage de la torsion de cette barre. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée d'un mode de réalisation, pris à titre d'exemple non limitatif et illustré par le dessin annexé, dont la figure unique est une vue simplifiée en perspective du dispositif d'équilibrage de porte conforme à l'invention. Sur la figure unique du dessin, on a uniquement représenté les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention. Cet appareil est par exemple une machine à laver le linge ou un lave-vaisselle, mais peut être tout autre genre d'appareil ou installation à porte à axe de rotation horizontal nécessitant un équilibrage pour la maintenir en position intermédiaire (ni fermée, ni complètement ouverte) ou même complètement ouverte dans le cas où l'axe de rotation se trouve à la partie supérieure de la porte. L'invention est particulièrement avantageuse à mettre en oeuvre dans le cas où la porte est susceptible de recevoir, après la fabrication de l'appareil, un panneau d'habillage, dont le poids est fonction du choix, par l'utilisateur ou l'installateur, du matériau le constituant. Sur le dessin, on n'a représenté de l'appareil que les chamières mobiles 1, 2 fixées sur la porte, les charnières fixes 3 et 4 et une petite partie du châssis, symbolisée par les supports des paliers décrits cidessous. L'axe de rotation de la porte est référencé 5. Les charnières mobiles 1 et 2, fixées sur les bords latéraux de la porte, ou près de ces bords, sont par exemple des comières ayant une section en forme de "L". Ces comières présentent chacune une partie 1A, 2A perpendiculaire à l'axe 5 et une partie 1 B et 2B parallèle à l'axe 5. Ces comières comportent, sur leurs parties 1 A, 2A, à l'endroit de l'axe de rotation 5 de la porte, un oeillet, respectivement 6, 7 associé, le cas échéant, à un palier, pour le passage d'une tige ou dispositif similaire assurant la fixation de la porte et lui permettant de toumer autour de l'axe 5. Les chamières fixes 3, 4 sont soit des pièces faisant partie du châssis de la machine, soit, comme représenté sur le dessin, des pièces rapportées sur le chassis (non représenté). Ces chamières fixes ont essentiellement pour rôle de supporter la tige (ou les tiges) de fixation de la porte et comportent à cet effet un oeillet 8, 9 respectivement, muni, le cas échéant d'un palier (tige de fixation unique) ou d'un alésage fileté (fixation par boulon). La forme de ces charniéres fixes est fonction de la forme du châssis. Dans le cas présent, le chassis comporte une barre transversale (non représentée) parallèle à l'axe 5. Les charnières 3, 4, ont une forme générale d'équerre dont une branche est fixée sur ladite barre transversale, et dont l'autre branche comportant l'oeillet 8, 9 respectivement est parallèle aux parties 1 A, 2A des charnières 1, 2 comportant les oeillets 6, 7. L'équilibrage de la porte est assuré par deux barres de torsion 10,11 symétriques par rapport à un plan perpendiculaire à l'axe 5 et passant par le milieu de la distance entre les chamières 1, 2. En théorie, une seule barre de torsion pourrait suffire, mais pour éviter le gauchissement de la porte (dans le cas d'une barre exerçant son action sur l'une des charnières 1, 2) ou pour éviter de former ou de fixer (dans le cas d'une barre de longueur sensiblement égale à la moitié de la largeur de la porte et s'appuyant au milieu de la largeur de cette porte) une pièce d'appui plus importante au milieu de la porte, la solution à deux barres de torsion est préférée. Chacune des deux barres 10,11 est formée à partir d'une tige rectiligne en matériau approprié, qui est coudée, comme décrit ci-dessous à ses deux extrémités. Toutefois, il est bien entendu que ces barres de torsion pourraient étre fabriquées à partir de deux ou trois pièces différentes assemblées de façon appropriée. Les parties centrales rectilignes des deux barres 10, 11 sont montées mobiles en rotation dans des paliers individuels ou doubles. On utilise un palier double, référencé 12, supportant ces barres en leur milieu, à l'endroit où elles se croisent (en formant un "X" très peu ouvert). Ce palier 12 est avantageusement complété par deux paliers doubles 13 et 14, disposés près des extrémités des parties rectilignes centrales des barres 10, 11. Ces paliers 12 à 14 sont fixés de façon appropriée sur le châssis de la machine. L'une des parties d'extrémité, respectivement 10A et 11A de chaque barre 10, 11 est coudée deux fois à 90 , une première fois à sa jonction avec la partie centrale, et une deuxième fois, dans le même plan, en sens contraire, tout près de son bout. Sur chacun de ces bouts extrêmes, on dispose un galet, respectivement 15, 16. Ces galets 15, 16 sont destinés à rouler sur les parties 1 B, 2B des charnières mobiles 1,2. L'autre extrémité 10B, 11B de chacune des barres 10, 11 est coudée dans le même plan deux fois à 90 , une première fois par rapport à sa partie centrale, sensiblement dans un plan perpendiculaire à celui contenant la partie centrale et l'extrémité 10A, 11A respectivement, en sens contraire du coudage de la première partie (celle faisant directement suite à la partie centrale) de l'autre extrémité 10B, Il B respectivement, et une deuxième fois, tout près de son bout, pour former un "J". Les bouts des extrémités 1 0B, il B des barres 10, Il coopèrent avec un dispositif 17, 18 respectivement, de réglage de torsion des barres 10, 11. Dans l'exemple représenté sur le dessin, les dispositifs 17 et 18 sont des camescioches ayant une forme générale de troncs de cylindres (creux ou pleins), dont une face frontale est plane et perpendiculaire à l'axe de la came et comporte une encoche 17A, 1 8A respectivement pour une lame de toumevis, et dont l'autre face frontale est la surface de came. Cette surface de came est formée d'une succession d'encoches radiales de faible profondeur à section en "U", la distance de ces encoches à l'autre face frontale étant différente pour chaque encoche. Les bouts des extrémités 10B, Il B des barres 10, 11 coopèrent avec ces encoches dont la forme correspond à celle de ces bouts. Les cames 17, 18 sont fixées de façon appropriée au châssis de la machine, de façon à ce que leurs fentes soient accessibles à l'utilisateur pour les faire toumer, et régler ainsi la torsion initiale des barres 10, 11. Bien entendu, la torsion initiale des barres 10, Il peut être effectuée par tout autre dispositif équivalent. REVENDICATIONS 1. Appareil tel qu'un appareil électroménager, équipé dune porte à axe de rotation horizontal ainsi que d'un système d'équilibrage du poids de la porte, caractérisé par le fait qu'il comporte deux barres de torsion (10, 11) disposées pratiquement symétriquement par rapport à un plan perpendiculaire à l'axe de rotation (5) de la porte en passant par le milieu de la largeur de la porte, ces barres s'étendent sensiblement parallèlement à l'axe de rotation et étant maintenues en place par au moins un palier (12, 13, 14) fixé sur le chassis de l'appareil, une des extrémités (10A, 11A), coudée, de chacune de ces barres étant munie d'un galet (15, 16) roulant sur une surface (1 B, 2B) solidaire de la porte, au-delà de son axe de rotation par rapport à la partie à équilibrer, L'autre extrémité (10B, 11B) de chacune des barres coopérant avec un dispositif de réglage de la torsion de cette barre (17, 18). 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite autre extrémité de chacune des barres est coudée et coopère avec une camedoche (17, 18). 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la surface de la came-cloche est formée d'une succession d'encoches radiales à section en "U".