Brevet FR2734337A1 — publié le 19961122

ENSEMBLE DE FLEXIBLE POUR GAZ, MUNI DE RACCORDS La présente invention concerne un ensemble flexible pour véhiculer un gaz, entre une source d'alimentation en gaz et un appareil à alimenter, comprenant des moyens de raccordement amovible à ses extrémités. L'invention est plus particulièrement applicable, quoique pas exclusivement, à des flexibles pour gaz du type GPL (gaz propane liquéfié) pour l'alimentation d'appareils de chauffage, de cuisson ou analogues. On connaît l'importance de la sécurité en matière de gaz. Il est nécessaire à cet effet, de garantir une fiabilité absolue au niveau du flexible lui-même, qui doit pouvoir résister aux chocs, au pincement, au percement, à l'écrasement, et en général toute force susceptible d'entraîner une déformation plastique irréversible, et donc une baisse de pression ou une fuite. Par ailleurs, le raccord également doit être conçu pour éviter tout déboîtement ou désolidarisation intempestifs du tuyau. Enfin, les ensembles flexibles, par définition, doivent présenter un degré de souplesse et déformation, dans la direction transversale, suffisant pour s'adapter aux diverses dispositions et/ou emplacements respectifs de l'alimentation en gaz par rapport par rapport à l'appareil à alimenter. Les problèmes énoncés précédemment sont d'autant plus aigus pour des appareils mobiles, du type barbecue par exemple, qui sont soumis à rude épreuve en cours d'utilisation et également appelés à être stockés, après usage, dans des conditions les exposant à de nombreuses agressions. De plus, il avantageux de pouvoir fabriquer des ensembles flexibles dans des conditions économiques, sans nuire à la qualité, liée à la sécurité. Or, les ensembles flexibles pour fluide de l'art antérieur ne sont pas en mesure de répondre avec satisfaction à ces contraintes contradictoires. En effet, un premier type de flexible connu comprend un tuyau souple en caoutchouc, nu, emmanché à force sur un embout mâle. Ce tuyau, s'il est bon marché, présente'en revanche une grande vùlnérabilité aux agressions de toutes sortes. Selon un autre type connu l'ensemble de flexible comprend un flexible en tuyau appelé onduleux en acier inoxydable, une gaine réalisée sous la forme d'une tresse de fils en acier inoxydable, recouverte d'une gaine en matériau plastique transparent (par exemple en PVC). Cette forme de réalisation est complexe, coûteuse et présente une raideur relative préjudiciable à son adaptabilité, sans que d'ailleurs la sécurité soit totale, eu égard à la vulnérabilité mécanique et thermique par contact du PVC. Dans ce contexte, l'invention propose un ensemble de flexible pour gaz, notamment du type GPL, présentant une grande résistance aux agressions tout en étant de fabrication économique. A cette fin, selon l'invention, l'ensemble de flexible pour l'acheminement de gaz, du type comprenant: - un tuyau en matériau souple étanche, tel que caoutchouc ou matière plastique, - un raccord en matériau rigide, tel que du métal, pourvu à sa première extrémité de moyens de fixation amovible sur une pièce solidaire soit de l'appareil à alimenter, soit de l'alimentation en fluide, et à sa seconde extrémité d'un embout sur lequel est susceptible d'être emmanché ledit tuyau, est caractérisé en ce qu'il comprend une gaine entourant ledit tuyau et constituée d'un assemblage de maillons annulaires ou hélicoïdaux rigides, une bague dont une partie est apte à être sertie sur ledit raccord et l'autre partie est apte à couvrir l'extrémité de ladite gaine au moins jusqu'à l'aplomb de l'extrémité distale de l'embout. Avantageusement, les maillons de la gaine sont reliés les uns aux autres par emboîtement et coopération de retours à angle droit et/ou en forme de crochet en U, dont sont pourvus les bords périphériques en regard de chaque maillon. De préférence, les maillons de la gaine sont du type à double agrafage. De manière avantageuse, la bague de sertissage 'est de longueur telle qu'elle dépasse , une fois en place, de l'extrémité de l'embout. De préférence, la gaine est réalisée en matériau métallique du type acier inoxydable ou laiton nickelé. Lesdits moyens de fixation comprennent un écrou pourvu d'une joue latérale apte à venir en butée contre un épaulement disposé sur ledit raccord. L'ensemble comporte, à chaque extrémité dudit tuyau entouré par ladite gaine, un raccord et une bague de sertissage. L'invention sera bien comprise à la lumière de la description qui suit se rapportant à un exemple illustratif, mais non limitatif, en référence au dessin annexé dans lequel: - La figure 1 est une vue partielle de coté et en coupe longitudinale de l'ensemble de l'invention;, - Les figures 2 et 3 sont des vues de coté et en coupe longitudinale de deux exemples de raccord de l'ensemble de l'invention; et - La figure 4 est une coupe longitudinale de la bague de sertissage; - La figure 5 est une vue de coté et en coupe partielle de la gaine. En référence à la figure 1, celle-ci montre un ensemble selon l'invention comprenant un flexible portant la référence générale 1, longiligne et dont chaque extrémité est associée à un raccord référencé respectivement 2 et 3. Le flexible 1 dans l'exemple représenté, est apte à véhiculer du gaz entre une alimentation en gaz (non représentée), sous la forme d'un conteneur de gaz sous pression par exemple, et un appareil (non représenté) tel qu'une cuisinière par exemple. Les raccords 2 et 3 sont pourvus de moyens destinés à permettre la fixation temporaire et amovible du flexible 1 sur l'appareil et/ou sur l'alimentation. La figure 1 montre l'ensemble de l'invention dans le sens longitudinal, en vue de coté pour la moitié supérieure et en coupe longitudinale pour la moitié inférieure, les moitiés étant départagées par l'axe longitudinal X-X de l'ensemble 1. Les raccords 2 et 3 sont constitués chacun d'un corps creux allongé, ouvert à ses deux extrémités, respectivement (4,5) et (6,7), et présentant une paroi intérieure cylindrique respectivement (8,9). Les parois intérieures 8 et 9 sont d'un diamètre sensiblement équivalent ou du même ordre que celui du diamètre intérieur du flexible 1. Le flexible 1 comprend un tuyau 10, connu en lui-même, en matière souple étanche, telle que du caoutchouc. Le tuyau 10 est entouré et logé à l'intérieur d'une gaine 11, de structure souple, décrite plus en détail ultérieurement. Le tuyau 10 et la gaine 11 sont sensiblement de même longueur, et le diamètre intérieur de la gaine 11 est du même ordre (ou très légèrement inférieur) que le diamètre extérieur du tuyau 10. On décrit plus en détail le raccord 2 en référence à la figure 2 où celui-ci est montré seul. Le raccord 3, montré sur la figure 3, est quasiment identique au raccord 2, et les mêmes éléments portent les mêmes références assorties d'un indice "prime". une nervure annulaire 12 formant un épaulement pour un écrou 13 associé à un joint annulaire 14 (voir figure 1). Le raccord 2 comporte ainsi successivement: - une collerette 15; - une première nervure annulaire 12 formant un épaulement pour un écrou 13 associé à un joint annulaire 14 (voir figure 1); - une partie sensiblement centrale 16; - une gorge annulaire 17 de diamètre réduit; - une seconde nervure annulaire 18, formant épaulement; - un embout mâle 19, en forme de tube cylindrique, et portant des cannelures 20, connues en elles-mêmes. L'embout 19 est destiné à recevoir le tuyau 10 souple en caoutchouc, par emmanchement à force, de manière connue. Le tube 10 est ainsi enfilé sur l'embout 19, jusqu'à venir en butée contre la nervure annulaire 18. Comme montré sur la figure 1, le tube souple 10 en caoutchouc est entouré par la gaine extérieure souple 11. Cette dernière est, de préférence, de même longueur sensiblement que le tuyau 10, de façon que la gaine extérieure 11 arrive sensiblement au niveau de la seconde nervure annulaire 18. Une bague de sertissage 21 est prévue pour solidariser-'et maintenir l'ensemble tuyau 10 / gaine 11 sur le raccord 2. De même, une bague de sertissage 22 est prévue pour le maintien sur le raccord 3, du flexible 1 constitué du tuyau 10 et de la gaine 11. La figure 4 montre une vue en coupe à échelle agrandie de la bague de sertissage 21, 22. Celle-ci est de forme générale cylindrique, ouverte à ses deux extrémités, et dont l'axe est parallèle à l'axe X-X du flexible 1 (figure 1). Du côté de son extrémité 27 tournée du côté du tuyau 10/gaine 11, le bord de la bague de sertissage 21 est légèrement évasé vers l'extérieur, comme indiqué par la référence 23. A son autre extrémité 24, du côté opposé au tuyau 10/gaine 11, la bague de sertissage 21,22 comporte un retour annulaire 25, à angle droit par rapport aux parois cylindriques de la bague. Ainsi, l'ouverture 26 de l'extrémité arrière 24 (opposée au flexible 1) de la bague de sertissage 21, 22, présente un diamètre inférieur à l'ouverture 27 du côté du flexible 1. La bague de sertissage 21, 22, est destinée à être disposée de manière que le raccord correspondant (2,3) soit introduit par l'ouverture arrière 26, jusqu'à ce que la partie arrière du cylindre formé par la bague de sertissage (du côté opposé au flexible 1) vienne sensiblement en regard de la gorge 17 (figure 2) du raccord. La partie avant (du côté du flexible 1) de la bague 21, 22, coiffe alors (figure 1) la partie d'extrémité de l'ensemble du flexible 1 formé par le tuyau 10 entouré par la gaine souple 11. Afin de fixer la bague 21,22 sur le raccord 1, on soumet celle-ci à une opération de sertissage, qui provoque une déformation de la bague pour aboutir à la forme montrée sur la figure 1, où la bague est fermement maintenue par serrage sur le raccord 1, et notamment par rétrécissement du diamètre de la bague correspondant à la gorge 17. Sur la figure 4, on a représenté en vue en coupe et en vue de côté, selon l'axe longitudinal X-X du flexible, la gaine souple 11, seule, le tuyau 10 intérieur en caoutchouc n'étant pas représenté pour des raisons de clarté. La gaine souple 11 est en acier inoxydable et formée de maillons annulaires 28, délimitant chacun un segment, dans le sens longitudinal de la gaine 11, et formant une sorte de pas d'hélice. Les maillons sont formés à partir d'un tube métallique replié sur lui-même, dans le sens longitudinal. Ainsi, en vue en coupe montrée sur la figure 4, les bords périphériques annulaires de chaque maillon annulaire 28 forment une sorte de U (voir agrandissement de la figure 5). Les maillons sont reliés entre eux par emboîtement et coopération réciproque de collerettes annulaires en crochet en U, du type dit à double agrafage. Comme montré sur la figure 1, et afin de renforcer la fonction de ridification de la bague de sertissage 21, 22, celle-ci dépasse, dans la direction du flexible 1, par rapport à l'extrémité distale 5,6 du raccord 2,3. On donne ci-après des exemples à titre d'illustrations, de dimensions des éléments de l'invention. - Longueur du raccord : 44 mm - diamètre intérieur du raccord : 9 mm - diamètre extérieur gaine : 18 mm - diamètre intérieur gaine : 15 mm - longueur bague sertissage : 28 mm - diamètre extérieur bague sertissage : 19 mm - diamètre extérieur tuyau souple caoutchouc : 13,8 mm - diamètre intérieur tuyau souple caoutchouc : 9,8 mm - variante bague sertissage : longueur 14 mm et diamètre extérieur 17 mm. - écrou de fixation: hauteur (suivant axe X-X): 14,5 mm De manière connue, le flexible 1 et les raccords 2 et 3 associés, sont fixés de manière amovible par les écrous 13 et 13', sur les embouts filetés (non représentés) respectivement de l'appareil à alimenter, et de la source d'alimentation en gaz (qui peut être une bouteille de gaz sous pression). On constate que le dispositif de l'invention présente des avantages importants par rapport à l'art antérieur. En effet, l'ensemble flexible de l'invention présente un caractère de fiabilité élevé, tout en étant de structure simple et donc économique à fabriquer. En effet, seuls deux éléments complémentaires sont prévus, outre les raccords d'extrémité et du tuyau souple en caoutchouc, à savoir la gaine 11 et les bagues de sertissage 21, 22. La gaine 11 présente un caractère de souplesse relativement important, ce qui permet de conserver au flexible 1 sa qualité première, à savoir de s'adapter aux contours et dispositions relative de la source de gaz et de l'appareil à alimenter. La gaine 11 par ailleurs, protège le tuyau en caoutchouc 10, toute agression, mécanique (choc, pincement, rongeurs), de chaleur par contact ou autres. L'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit, mais englobe au contraire toutes variantes incluses dans l'esprit de celle-ci. REVENDICATIONS 1 - Ensemble de flexible pour l'acheminement de gaz, notamment du type GPL, comprenant: - un tuyau (10) en matériau souple étanche, tel que caoutchouc ou matière plastique, - un raccord (2,3) en matériau rigide, tel que du métal, pourvu à sa première extrémité de moyens de fixation amovible sur une pièce solidaire soit de l'appareil à alimenter, soit de l'alimentation en fluide, et à sa seconde extrémité d'un embout (19) sur lequel est susceptible d'être emmanché ledit tuyau (10), c a r a c t é r i s é en ce qu'il comprend une gaine (11) entourant ledit tuyau (10) et constituée d'un assemblage de maillons (28) annulaires ou hélicoïdaux rigides, une bague (21,22) dont une partie est apte à être sertie sur ledit raccord (2,3) et l'autre partie est apte à couvrir l'extrémité de ladite gaine (11) au moins jusqu'à l'aplomb de l'extrémité distale de l'embout (19). 2 - Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les maillons (28) de la gaine (11) sont pourvus sur leurs bords annulaires en regard de ' moyens crochets. 3 - Ensemble selon la revendication précédente, caractérisé en ce que les maillons (28) sont du type à double agrafage. 4 - Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la bague (21,22) de sertissage est de longueur telle qu'elle dépasse , une fois en place, de l'extrémité de l'embout (19) du raccord (2,3). 5 - Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la gaine (11) est réalisée en matériau métallique du type acier inoxydable ou laiton nickelé. 6 - Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation comprennent un écrou (13) pourvu d'une joue latérale apte à venir en butée contre une nervure annulaire (12), formant épaulement, disposée sur ledit raccord (2,3). 7 - Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte, à chaque extrémité dudit tuyau (10) entouré par ladite gaine (11), un raccord (2,3) et une bague (21,22) de sertissage.