Brevet FR2723922A1 — publié le 19960301

La présente invention a pour objet un couvercle rigide de récipient, constitué d'un dessus et d'une paroi latérale destinée à être scellé sur la périphérie du récipient. Les couvercles constituant des fermetures d'emballages destinés à contenir divers produits, notamment alimentaires, peuvent être de type divers : soit des opercules plats scellés, pelables (c'est à dire à languette pouvant entraîner tout le couvercle) ou non pelables, couvercles peu profonds scellés et pelables, couvercles plus ou moins profonds clipsés sur le récipient, couvercles plus ou moins profond scellés, non pelables, avec un dispositif d'ouverture par arrachage d'une zone localisée entre la zone de scellage et la partie à enlever pour accéder à l'intérieur du récipient. Ces couvercles doivent présenter, pour pouvoir être utilisés, une solidité et une rigidité en compression verticale, plus ou moins importante selon les contraintes de machinabilité, de logistique et de manutention en distribution, et en usage final. L'invention concerne plus particulièrement les couvercles du type "plus ou moins profond". Un tel couvercle possède, en raison de sa profondeur, une rigidité qui s'oppose à sa déformation pendant l'ouverture, cette résistance à la déformation le rend donc a priori inapte à toute pelabilité, puisque celle-ci nécessite précisément une certaine flexion du matériau dans la zone de scellage. L'invention a donc pour but de résoudre ce problème en proposant un couvercle du type rigide, agencé de manière à être de plus pelable. Conformément à l'invention, le couvercle comporte au moins une zone plus flexible que le reste dudit couvercle, destinée à faciliter son ouverture par pelage après soudure sur le récipient. Bien entendu, les notions de rigidité et de flexibilité sont ici relatives, s'agissant de récipients et de couvercles qui dans une large partie des applications de l'invention, sont destinés à contenir des produits alimentaires. Ces notions doivent donc être comprises comme se rapportant à des efforts dont l'ordre de grandeur est celui nécessaire pour ouvrir des emballages en matière plastique ou en carton ou éventuellement en feuilles métalliques minces, tels que ceux que l'on trouve dans le commerce de détail. Suivant un premier mode de réalisation possible de l'invention, la zone flexible du couvercle est localisée sur une partie de son dessus et se prolonge sur la paroi latérale pour se rapprocher du niveau du plan de scellage. Ainsi, tout en conservant sa rigidité dans le sens vertical (en supposant que le récipient est placé sur un plan horizontal), le couvercle possède une aptitude à la flexion dans le sens d'application de l'effort d'ouverture. Suivant un autre mode de réalisation possible, la zone flexible est située sur la paroi latérale en vis-àvis d'un point d'ouverture. La zone flexible peut être obtenue soit par amincissement localisé de la matière dans ladite zone, soit par constitution d'un soufflet dont la paroi peut du reste également être amincie par rapport à celle du reste du couvercle. L'invention réalise ainsi avantageusement un couvercle profond, scellé et pelable. D'autres particularités et avantages de 1 'inven- tion apparaîtront au cours de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés qui en illustrent plusieurs formes de réalisation à titre d'exemples non limitatifs. La figure 1 est une vue sensiblement à l'échelle, de dessus, d'une première forme de réalisation du couvercle selon l'invention et du récipient associe. La figure 2 est une vue de dessus en élévation latérale du récipient et du couvercle de la figure 1. La figure 3 est une vue en perspective d'un second mode de réalisation du couvercle selon l'invention. La figure 4 est une vue mi-élévation, mi-coupe diamétrale d'une troisième forme de réalisation du couvercle selon l'invention et du récipient associé. La figure 5 est une vue en élévation d'un empilement de deux récipients équipes chacun d'un couvercle selon une quatrième forme de réalisation de l'invention. On voit aux figures 1 et 2 un récipient 2 pourvu d'un couvercle 1 ayant une certaine hauteur ou profondeur par rapport à celle du récipient 2. Ce couvercle 1 est constitué d'un dessus 3 et d'une paroi latérale 4 destinés à être scellés sur la périphérie 5 du récipient 2. Le couvercle 1 présente dans son ensemble une certaine rigidité en raison de sa hauteur, mais comporte une zone 6 plus flexible (ou moins rigide) que le reste dudit couvercle. Cette zone flexible 6 est, dans cet exemple, constituée par un soufflet 7 localisé sur une partie du dessus 3 et qui se prolonge par des zones latérales 8 sur la paroi latérale 4. Ces zones 8 s'étendant, dans l'exemple décrit, jusqu'au niveau du plan P de scellage. En variante, elles pourraient s'arrêter avant ce plan. Le couvercle est complété par une languette 9 d'ouverture. Lorsqu'on exerce sur cette languette 9 une force d'ouverture F, celle-ci provoque le décollement de la partie rigide du couvercle l situé entre la languette et le soufflet 6, puis le pliage de ce soufflet et enfin l'arrachage complet du couvercle. Suivant une seconde réalisation possible, (Fig. 3) la zone flexible est localisée uniquement sur la paroi latérale 4, en vis-à-vis d'un point d'ouverture tel que celui fourni par la languette 9. On voit ainsi sur la figure 3 une telle zone flexible constituée par un soufflet 25, localisé sur la paroi latérale du couvercle 1 située entre la languette 9 et sa zone centrale, ce soufflet 11 pouvant s'étendre sur un secteur angulaire déterminé, tel qu'une demi-circonférence du couvercle. Dans un autre mode de réalisation cette zone flexible pourrait être constituée, en lieu et place du soufflet 25, de manière localement amincie. Dans la forme de réalisation illustrée à la figure 4, la zone flexible 12 est obtenue par un amincissement localisé de la matière du couvercle 13 : ainsi ladite zone flexible 12 s'étend sur une partie 14 du dessus 3 et sur deux parties latérales 15 de la paroi 4, prolongeant la partie de dessus 14. Les parties latérales 15 peuvent avoir un contour quelconque, par exemple sensiblement trapézoïdal comme celui illustré à la figure 4. Dans le quatrième mode de réalisation du couvercle 16, illustré à la figure 5, sa partie interne rigide 17 est profilée pour s'appuyer, par une zone périphérique annulaire 18 coudée, sur le bord 19 du récipient 21, afin d'assurer au couvercle 16 une rigidité en compression. Cette rigidité en compression, associée à un évidement approprié 20 du couvercle 16, permet de gerber deux ou plusieurs récipients 16 formant alors des empilements tels que celui illustré à la Fig. 5. La partie périphérique 18 du couvercle 16 se prolonge par une zone flexible réalisée sous la forme d'un tronçon de soufflet 22. Ce dernier est localisé sur au moins une partie de la périphérie du couvercle 16, de façon continue ou discontinue, à l'intérieur d'une zone annulaire extérieure 23 de scellage sur le bord externe 24 du récipient 21. Au niveau du point d'ouverture prévu, la zone de scellage 23 se prolonge par la languette d'arrachement 9. Ainsi, l'effort d'ouverture exercé sur la languette 9 détruit d'abord de manière localisée le scellement en regard de la languette 9, ce qui permet le dépliage de la partie correspondante de la zone flexible 22, puis l'extraction de l'ensemble du couvercle rigide 16. Eventuellement, l'épaisseur de cette zone flexible 22, peut être réduite, afin d'augmenter la flexibilité du soufflet. De même, dans les autres modes de réalisation décrits, l'épaisseur de la paroi du couvercle dans la zone constituée par les soufflets peut être diminuée, afin d'augmenter la flexibilité de ces zones. D'une manière genérale, dans les différentes réalisations possibles de l'invention, la constitution par un ou des soufflets d'une ou de plusieurs zones amincies, d'une ou plusieurs zones flexibles, peut être obtenue si le couvercle est fabriqué soit par thermoformage, soit par injection. Les techniques de thermoformage et d'injection de matière plastique sont bien connues et ne nécessitent pas de description. REVENDICATIONS 1. Couvercle rigide (1;13;16) de récipient, constitué d'un dessus (3) et d'une paroi latérale (4) destinée à être scellée sur la périphérie d'un récipient (2; 21), caractérisé en ce qu'il comporte au moins une zone (6;12;22;14;25) plus flexible que le reste dudit couvercle, destinée à faciliter son ouverture par pelage après soudure sur le récipient. 2. Couvercle selon la revendication 1, caractérisé en ce que sa zone flexible (6) est localisée sur une partie de son dessus (3) et se prolonge sur la paroi latérale (4) par des parties latérales (8) se rapprochant du niveau du plan de scellage (P). 3. Couvercle selon la revendication 1, caractérisé en ce que sa zone flexible (25) est située sur la paroi latérale en vis-à-vis d'un point d'ouverture (9). 4. Couvercle (13) selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la zone flexible est obtenue par amincissement localisé de la matière dans ladite zone. 5. Couvercle selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la zone flexible est constituée par un soufflet (6 ou 25). 6. Couvercle selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone flexible (22) est localisée sur au moins une partie de sa périphérie, de façon continue ou discontinue, à l'intérieur de la zone de scellage (23). 7. Couvercle selon la revendication 6, caractérisé en ce que la zone flexible est réalisée en forme de soufflet (22). 8. Couvercle selon la revendication 7, caractérisée en ce que l'épaisseur de la zone flexible (22) est réduite au niveau du soufflet, afin d'augmenter la flexibilité de ce dernier. 9. Couvercle (16) selon les revendications 6 à 8, caractérisé en ce que sa partie interne, rigide (17), est profilée pour s'appuyer sur le récipient (21) en assurant au couvercle une rigidité en compression.