Brevet FR2725791A1 — publié le 19960419

PROCÉDÉ ET APPAREIL DE DÉTERMINATION DE FACTEUR DE BRUIT D'AMPLIFICATEUR OPTIQUE La présente invention concerne de manière générale la mesure d'un facteur de bruit et concerne en particulier un procédé et un appareil de mesure de facteur de bruit qui permet un réglage simple, rapide et précis de différentiel de phase. Actuellement, on connaît deux types d'amplificateurs optiques: ceux basés sur des fibres optiques dopées à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares tel que l'erbium (Er), et ceux basés sur un amplificateur optique à semi-conducteur. Un paramètre pour caractériser la performance de ces amplificateurs optiques est le facteur de bruit, et un procédé et un appareil pour déterminer le facteur de bruit (NF) ont été développés et décrits dans la demande de brevet japonais portant le n H6-17 593. Dans le cas de l'amplificateur optique basé sur des fibres optiques dopées à l'erbium (appelées ci-après de manière abrégée fibres optiques), lorsqu'une lumière laser d'excitation est injectée à l'intérieur de la fibre optique, certains atomes situés dans la fibre optique sont excités à partir d'un niveau d'énergie de base vers un niveau d'énergie plus élevé. Lorsque les atomes reviennent du niveau d'énergie plus élevé vers le niveau de base, une lumière est émise dans le processus. Il existe deux modes d'émission de lumière: un premier est un processus d'émission induite qui survient du fait de l'action de transition atomique induite par la lumière laser d'excitation, et un autre est un processus d'émission spontanée (appelé par la suite processus SE). Une amplification optique est obtenue par l'intermédiaire du processus d'émission induite. L'étape de transition (depuis un niveau d'énergie haut vers un niveau d'énergie bas) dans le processus d'émission induite survient rapidement, cependant, l'étape de transition de l'émission spontanée survient lentement par rapport à la vitesse du processus d'émission induite. Dans les fibres optiques dopées à l'erbium, la durée de vie de l'émission spontanée (c'est- à-dire la durée de vie des atomes excités) se trouve dans une plage allant de plusieurs millisecondes à plusieurs dizaines de millisecondes. La lumière spontanée (appelée ci-après lumière SE) engendrée dans le processus d'émission spontanée est amplifiée à l'intérieur de la fibre optique dopée à l'erbium et est émise sous forme de lumière spontanée amplifiée (appelée ci-après lumière ASE). Le facteur de bruit (NF) d'un amplificateur optique est déterminé comme suit. Un amplificateur optique objet dont le NF doit être déterminé est irradié à l'aide d'une lumière laser pulsée ayant un cycle d'impulsions nettement plus court que la durée de vie de l'émission spontanée, et les valeurs résultantes de l'énergie électrique sortante, avec et sans excitation laser, sont mesurées. C'est-à-dire que d'une part on mesure la puissance émise PASE engendrée pendant l'intervalle de temps d'une émission spontanée (sans excitation laser), et on mesure d'autre part la somme de la puissance de sortie laser PAMP et de la puissance émise PASE (c'est-à-dire PAMP.+ PASE) pendant l'intervalle d'excitation laser. Ensuite, le facteur de bruit est donné par l'équation qui suit: NF = (PASE/h x u x A x BO) + 1/A... (1) dans laquelle h est la constante de Planck, u est la fréquence optique de la lumière laser entrée dans l'amplificateur optique objet, A est le gain de l'amplificateur optique objet, et B0 est la largeur de la bande de transmission du dispositif de mesure de la puissance émise PASE de la lumière ASE. Le gain A de l'amplificateur optique peut être approché par l'équation qui suit: A t (PAMP - PASE)/PIN... (2) dans laquelle PIN est la valeur de la puissance d'entrée de la lumière laser dans l'amplificateur optique objet. Un premier problème rencontré dans le procédé de détermination du NF présenté ci-dessus est dû au fait que la lumière laser pulsée introduite dans l'amplificateur optique objet doit tout d'abord se propager à travers l'amplificateur optique avant d'être extraite de la fibre optique, et par conséquent la sortie laser est retardée, le temps de retard étant fonction de la longueur de la fibre optique. Il s'ensuit que des amplificateurs optiques objets ayant des longueurs différentes ont des temps de retard différents. Un retard supplémentaire est entraîné par les fibres optiques reliant l'amplificateur optique objet et un système de détermination de NF. Par conséquent, dans cette approche pour déterminer le NF d'un amplificateur optique, il est exigé que les divers temps de retard soient prédéterminés et que la relation de phase des impulsions laser commutées soit déterminée entre les phases d'impulsions mesurées à la fois pendant les intervalles de temps avec et sans excitation laser pulsée. C'est un but de la présente invention de fournir un procédé rapide et précis pour adapter les retards des impulsions de sortie d'un système d'amplificateur optique et de ses fibres optiques associées, et de présenter un appareil pour déterminer le facteur de bruit d'un système d'amplificateur optique basé sur des fibres optiques dopées par une terre rare pour entrer/sortir des signaux optiques. Le but est atteint dans un procédé de détermination de facteur de bruit d'un système d'amplificateur optique comportant une fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares et une source de laser continu (cw) destinée à fournir une excitation atomique entraînant les atomes situés dans ladite fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares à être excités à un niveau d'énergie plus élevé, comportant les étapes consistant à : moduler ladite source de laser continu à l'aide d'une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes pour engendrer un signal d'impulsion optique destiné à être envoyé dans un amplificateur optique dont le facteur de bruit est à déterminer, synchroniser un signal de sortie optique provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite impulsion et engendrer une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, obtenir une puissance électrique de sortie maximale et une puissance électrique de sortie minimale à partir d'une série de signaux optiques de sortie émis par ledit amplificateur optique en modulant de manière successive lesdits signaux optiques de sortie à l'aide d'une second impulsion successive, et déterminer ledit facteur de bruit basé sur ladite puissance électrique de sortie maximale et ladite puissance électrique de sortie minimale. C'est aussi un but de la présente invention de fournir un appareil, adapté pour le procédé ci-dessus, comportant: des moyens générateurs d'impulsions pour engendrer une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes et une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, des moyens générateurs d'impulsions optiques pour engendrer un signal d'impulsion optique de manière continuel en modulant ladite source de laser continu à l'aide de ladite première impulsion et envoyer ledit signal optique d'impulsion vers un amplificateur optique, des moyens de modulation pour moduler un signal de sortie optique provenant dudit amplificateur optique, à l'aide de ladite deuxième impulsion, des moyens de mesure de la puissance électrique destinés à mesurer la valeur d'une puissance électrique de sortie produite par lesdits moyens de modulation, et des moyens de commande pour mémoriser les valeurs successivement mesurées de ladite puissance électrique de sortie, commander la sortie de ladite deuxième impulsion engendrée par lesdits moyens générateurs d'impulsions optiques et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de la valeur maximale de ladite puissance électrique de sortie et de la valeur minimale de ladite puissance électrique de sortie. Conformément au procédé et à l'appareil présentés ci-dessus, le dispositif générateur d'impulsions est agencé pour produire des premières impulsions dont le cycle est nettement plus court que la durée de vie des atomes excités engendrés dans la fibre dopée. Le dispositif générateur d'impulsions produit aussi des deuxièmes impulsions dont les différentiels de phase augmentent de manière successive jusqu'à un différentiel de phase donné qui est nettement en dessous de la durée de vie des atomes excités.- Le dispositif générateur d'impulsions optiques est agencé pour produire des impulsions optiques en modulant le laser continu à l'aide des premières impulsions, et applique les impulsions optiques à l'appareil de détermination de facteur de bruit NF. Le dispositif de modulation est agencé pour moduler les signaux optiques de sortie provenant de l'appareil à l'aide des deuxièmes impulsions pour produire d'autres différentiels conformément aux impératifs du système d'appareil et de ses dispositifs auxiliaires. Le dispositif de mesure de puissance électrique est agencé pour mesurer la puissance électrique du signal émis par le dispositif de modulation, et envoie les résultats mesurés dans le dispositif de commande. Le dispositif de commande est agencé pour mémoriser les valeurs successives de la puissance électrique mesurée et pour commander les valeurs de sortie des deuxièmes impulsions engendrées par le dispositif générateur d'impulsions optiques ainsi que pour calculer le facteur de bruit de l'appareil en utilisant les valeurs maximale et minimale de la puissance électrique mesurée. Le but est aussi atteint dans une variante du procédé comportant les étapes consistant à: engendrer un signal d'impulsion optique en modulant ladite source de laser continu à l'aide d'une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes pour engendrer un signal d'impulsion optique destiné à pénétrer dans un amplificateur optique dont le facteur de bruit est à déterminer, synchroniser un signal de sortie optique provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite première impulsion pour engendrer une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, obtenir une puissance électrique de sortie maximale et une puissance électrique de sortie minimale à partir d'une série desdits signaux optiques de sortie émis par ledit amplificateur optique en modulant de manière successive lesdits signaux optiques de sortie à l'aide d'une deuxième impulsion successive, choisir parmi les deuxièmes impulsions une troisième impulsion donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance de sortie électrique maximale pour définir une première puissance de sortie électrique, choisir à partir des deuxièmes impulsions une quatrième impulsion donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance électrique de sortie minimale pour définir une seconde puissance de sortie électrique, et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de ladite première puissance électrique de sortie et de ladite seconde puissance électrique de sortie. Ce procédé et cet appareil de base permettent une détermination précise et rapide du facteur de bruit autorisant les effets de retard entraînés par les fibres optiques dopées internes et externes associées à l'appareil de détermination de bruit. Le but est atteint dans une variante de l'appareil comportant: des moyens générateurs d'impulsions pour engendrer une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes et une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, des moyens générateurs d'impulsions optiques pour engendrer un signal d'impulsion optique de manière continuelle en modulant ladite source de laser continu à l'aide de ladite première impulsion et envoyer ledit signal d'impulsion optique vers un amplificateur optique, des moyens de modulation pour moduler un signal optique de sortie provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite deuxième impulsion ou à l'aide d'une impulsion pour produire un rapport cyclique plus petit par rapport à ladite deuxième impulsion, des moyens de mesure de puissance électrique pour mesurer la valeur de la puissance électrique de sortie produite par lesdits moyens de modulation, et des moyens de commande pour mémoriser de manière successive les valeurs mesurées de ladite puissance électrique de sortie, choisir une troisième impulsion à partir des deuxièmes impulsions donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance électrique de sortie maximale pour définir une première puissance électrique de sortie, choisir une quatrième impulsion à partir des deuxièmes impulsions donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance électrique de sortie minimale pour définir une seconde puissance électrique de sortie, et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de ladite première puissance électrique de sortie et de ladite seconde puissance électrique de sortie. Conformément à la variante de procédé et d'appareil présentés ci-dessus, le dispositif générateur d'impulsions est agencé pour produire des premières impulsions dont le cycle est nettement plus court que la durée de vie des atomes excités engendrés dans la fibre dopée. Le dispositif générateur d'impulsions produit aussi des deuxièmes impulsions dont les différentiels de phase augmentent successivement jusqu'à un différentiel donné qui est nettement en dessous de la durée de vie des atomes excités, ou des impulsions dont le rapport cyclique est plus petit par rapport aux deuxièmes impulsions. Par conséquent, il n'existe pas de problème de distorsion entraîné par la modulation de la lumière laser à l'aide de ces impulsions d'entrée. Le dispositif générateur d'impulsions optiques est agencé pour produire des impulsions optiques en modulant le laser continu à l'aide des premières impulsions, et applique les impulsions optiques à l'appareil de détermination de NF. Le dispositif de modulation est agencé pour moduler les signaux optiques de sortie provenant de l'appareil à l'aide des deuxièmes impulsions ou d'impulsions dont le rapport cyclique est plus petit par rapport aux deuxièmes impulsions pour produire des signaux optiques ayant des différentiels de phase correspondant aux impératifs de l'appareil et de ses dispositifs auxiliaires. Le dispositif de mesure de puissance électrique est agencé pour mesurer la puissance électrique du signal émis par le dispositif de modulation et envoie les résultats mesurés dans le dispositif de commande. Le dispositif de commande est agencé pour mémoriser les valeurs successives de la puissance électrique mesurée, pour choisir à partir des deuxièmes impulsions une troisième impulsion dont le rapport cyclique est petit par rapport à une puissance électrique maximale mesurée et pour envoyer l'impulsion vers le dispositif générateur d'impulsions, pour choisir à partir des deuxièmes impulsions une quatrième impulsion dont le rapport cyclique est petit par rapport à une puissance électrique minimale mesurée et pour envoyer l'impulsion vers le dispositif générateur d'impulsions, et pour calculer le facteur de bruit de l'appareil en utilisant une première puissance électrique produite par la troisième impulsion agissant sur le dispositif de modulation et une seconde puissance électrique produite par la quatrième impulsion agissant sur le dispositif de modulation. Cette approche permet une détermination plus précise du facteur de bruit, autorisant les effets des erreurs de mesure. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS La figure 1 est un schéma fonctionnel d'un appareil selon la présente invention pour déterminer un facteur de bruit d'amplificateur optique. La figure 2 est un premier exemple de la synchronisation des formes d'onde d'impulsion dans divers tronçons de l'appareil. La figure 3 est un second exemple de la synchronisation des formes d'onde d'impulsion dans divers tronçons de l'appareil. La figure 4 est un graphique représentant la relation existant entre la puissance électrique émise et les temps de retard successifs dans l'appareil de détermination de NF de la présente invention. La figure 5 est un exemple de l'effet du changement de rapport cyclique de l'impulsion G sur la synchronisation des impulsions dans divers tronçons de l'appareil. On va décrire, en référence aux figures 1 à 5, un mode préféré de mise en oeuvre de la présente invention d'un procédé de détermination de NF et d'un appareil destiné à être utilisé avec celui-ci. La figure 1 est un schéma fonctionnel destiné à représenter les composants principaux de l'appareil de détermination de NF, et les figures 2 et 3 représentent diverses formes d'onde d'impulsion dans les tronçons respectifs de l'appareil. En se reportant à la figure 1, une lumière laser A provenant d'une source de laser 1 travaillant en continu (cw) ayant une bande de 1,55 pm est introduite dans un commutateur optique 2. Le commutateur optique 2 convertit la lumière laser A en signal d'impulsion optique C ayant un cycle de 1 us et un rapport cyclique de 50%, conformément à une impulsion B alimentée par un tronçon 3 de dispositif de commande, et envoie le signal optique C dans un amplificateur optique objet. L'amplificateur optique objet 4 comporte une fibre optique dopée en Er à un niveau d!excitation de 1,48 in et amplifie le signal optique C et émet un signal optique D. Comme représenté dans la forme d'onde (i) sur la figure 2, le cycle de l'impulsion B est choisi pour être de 1 ps, nettement plus court que la durée de vie d'émission spontanée de la fibre optique dopée en Er (de plusieurs ms à plusieurs dizaines de ms). Comme on peut le voir dans la forme d'onde (ii) de la figure 2, le signal d'impulsion optique C a un intervalle de temps Tl pendant lequel l'excitation laser est fournie et un l intervalle de temps T2 pendant lequel aucune excitation laser n'est fournie. Comme représenté au niveau de la forme d'onde (iii) sur la figure 2, le signal optique D est émis avec un retard de temps Ta qui est fonction de la longueur de la fibre optique dopée en Er et d'autres facteurs entraînant un retard dans l'amplificateur optique objet 4. Pendant l'intervalle de temps T1, le signal optique D est constitué d'une lumière laser amplifiée et de la lumière ASE alors que pendant l'intervalle de temps T2, le signal optique D est constitué uniquement de la lumière ASE. En d'autres termes, la puissance électrique de sortie pendant l'intervalle de temps T1 est constituée d'une somme (PAMP + PASE) constituée de la puissance électrique de sortie PAMP engendrée par la lumière laser amplifiée et de la puissance électrique de sortie PASE provenant de la lumière ASE alors que la puissance électrique pendant l'intervalle de temps T2 est constituée uniquement de la puissance PASE engendrée par la lumière ASE. Un commutateur optique 5 module le signal optique D conformément à une impulsion G émise par le tronçon de commande 3 et envoie un signal optique H. Un tronçon 6 de conversion optique/électrique (O/E) choisit une puissance électrique de sortie PO provenant du signal optique d'entrée H et envoie PO dans le tronçon de commande 3. On va maintenant décrire le fonctionnement de l'appareil de détermination de facteur de bruit. Lorsque le commutateur de départ de la mesure est enfoncé, le tronçon de commande active la source de laser continu 1, et par l'intermédiaire d'un dispositif générateur d'impulsions et d'un dispositif générateur d'impulsions optiques, engendre une impulsion optique B représentée sur la figure 2, vers le commutateur optique 2. A partir de ce moment, l'impulsion B est émise de manière continuelle vers le commutateur optique 2 qui émet de manière continuelle un signal d'impulsion optique C (voir figure 2) jusqu'à l'intérieur de l'amplificateur optique objet 4. Le résultat est que le signal optique D est émis de manière continuelle par l'amplificateur optique objet 4. Le tronçon de commande 3 émet alors un signal d'impulsion G1 qui est engendré en retardant l'impulsion B de 15,625 ns, vers le commutateur optique 5. Cet effet est représenté sur la figure 3. A ce moment, le tronçon de commande 3 envoie des instructions à sa mémoire interne pour mémoriser le signal de sortie provenant du tronçon 6 de conversion optique/électrique O/E. Le tronçon de commande 3 émet alors un signal d'impulsion G2 (voir figure 3) qui est engendré en retardant le signal d'impulsion G1 de 15,625 ns, vers le commutateur optique 5, et envoie à nouveau des instructions à sa mémoire interne pour mémoriser le signal de sortie provenant du tronçon 6 de conversion optique/électrique O/E. Cette séquence d'événements (consistant à retarder tous les signaux successifs de 15,625 ns et à émettre le signal retardé vers le commutateur optique 5) se poursuit jusqu'à ce qu'un signal d'impulsion G64 soit engendré. De manière analogue, les signaux émis par le tronçon 6 de conversion O/E sont successivement mémorisés dans la mémoire interne du tronçon de commande 3. Le temps de retard cumulatif sur les 64 événements de retard est de 1 ps (15,625 ns x 64), en d'autres termes, le commutateur optique 5 produit de manière successive une série de 64 signaux d'impulsion G ayant chacun un temps de retard minimum constitué de 1/64 d'un cycle pour réaliser un temps de retard de cycle maximum de 1 ps. Chacun des signaux d'impulsion G entré dans le commutateur optique 5 produit une puissance électrique de sortie correspondante. Les valeurs de la puissance de sortie PO provenant du commutateur optique 5 sont mesurées pour chaque temps de retard, en produisant les 64 mesures successives représentées sur la figure 4. En désignant par Tmax le temps de retard (mesuré en référence à l'impulsion B) d'un signal d'impulsion G pour produire la puissance électrique de sortie maximale et par Tmin le temps de retard d'un signal d'impulsion G pour produire la puissance électrique de sortie minimale, on peut voir en comparant les formes d'onde (iv) et (v) sur la figure 2, que: Tmax - Ta, et que Tmin t Ta + T1. Le processus souligné ci-dessus permet de fournir le temps de retard Ta pour le signal optique D en tant que Tmax. Ensuite, le tronçon de commande 3 engendre un signal d'impulsion Si, représenté par une forme d'onde (iii) sur la figure 5, ayant un temps de cycle de 1 ps, une largeur d'impulsion de (0,5 - 2 Td) ps et dont la montée est retardée par rapport à celle de l'impulsion B de (Tmax + Td) us, o Td représente un temps de retard de montée. Le signal d'impulsion Si est alors envoyé vers le commutateur optique 5 et la valeur de la puissance électrique de sortie (indiquée par Pi) provenant du tronçon 6 de conversion O/E est mémorisée dans la mémoire interne. L'amplitude du temps de retard de montée Td est nettement plus courte que le temps de cycle de 1 pS du signal d'impulsion Si, et est choisie en fonction de l'erreur de mesure. Le tronçon de commande 3 émet ensuite un signal d'impulsion S2 (appelé forme d'onde (iv) sur la figure 5) qui est le signal d'impulsion Si retardé de 0,5 ls et émet le signal d'impulsion S2 vers le commutateur optique 5. La valeur de la puissance électrique de sortie (indiquée par P2) provenant du tronçon 6 de conversion O/E est mémorisée dans la mémoire interne. Les valeurs de sortie P1 et P2 remplacent PAMP et PASE, respectivement dans l'équation (2), et le facteur de bruit (NF) est calculé à partir des équations (1) et (2). Il doit être noté que bien qu'il soit possible de calculer NF en utilisant les valeurs maximale et minimale représentées sur la figure 5, un tel procédé offre la possibilité que les résultats de calcul puissent comporter des erreurs de mesure. Bien que le procédé et l'appareil de détermination de NF aient été expliqués en référence aux exemples spécifiques de mode de réalisation ci-dessus, il est clair que d'autres modifications de l'appareil sont possibles, que d'autres configurations de circuit peuvent être réalisées tout en restant dans les principes des réglages de phase des impulsions d'entrée et de sortie en utilisant une impulsion synchronisée et une impulsion de retour compensatrice à partir d'un tronçon de commande vers un amplificateur optique de sorte que la détermination de NF peut être mise en oeuvre sans avoir les problèmes de retard de phase entraînés par un retard de propagation dans les fibres optiques. REVENDICATIONS 1. Procédé de détermination de facteur de bruit dans un système d'amplificateur optique comportant une fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares et une source(1) de laser continu (A) destinée à fournir une excitation atomique entraînant les atomes situés dans ladite fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares à être excités à un niveau d'énergie plus élevé, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes consistant à: moduler ladite source de laser continu à l'aide d'une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes pour engendrer un signal d'impulsion optique (C)destiné à être envoyé dans ledit amplificateur optique (4) dont le facteur de bruit est à déterminer, synchroniser un signal de sortie optique (D) provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite première impulsion et engendrer une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, obtenir une puissance électrique de sortie maximale et une puissance électrique de sortie minimale à partir d'une série de signaux optiques de sortie émis par ledit amplificateur optique en modulant de manière successive lesdits signaux optiques de sortie à l'aide d'une seconde impulsion successive, et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de ladite puissance électrique de sortie maximale et de ladite puissance électrique de sortie minimale. 2. Procédé de détermination de facteur de bruit dans un système d'amplificateur optique comportant une fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares et une source(1) de laser continu (A) destinée à fournir une excitation atomique entraînant les atomes situés dans ladite fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares à être excités à un niveau d'énergie plus élevé, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes consistant à: moduler ladite source de laser continu à l'aide d'une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes pour engendrer un signal d'impulsion optique (C)destiné à être envoyé dans un amplificateur optique (4) dont le facteur de bruit est à déterminer, synchroniser un signal de sortie optique (D) provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite première impulsion et engendrer une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, obtenir une puissance électrique de sortie maximale et une puissance électrique de sortie minimale à partir d'une série desdits signaux optiques de sortie émis par ledit amplificateur optique en modulant de manière successive lesdits signaux optiques de sortie à l'aide d'une seconde impulsion successive, choisir à partir des deuxièmes impulsions une troisième impulsion donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance électrique de sortie maximale pour définir une première puissance électrique de sortie, choisir à partir des deuxièmes impulsions une quatrième impulsion donnant un petit rapport cyclique à ladite puissance électrique de sortie minimale pour définir une seconde puissance électrique de sortie et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de ladite première puissance électrique de sortie et de ladite deuxième puissance électrique de sortie. 3. Appareil pour déterminer un facteur de bruit pour un système amplificateur optique comportant une fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares et une source (1) de lumière laser continue pour engendrer une excitation atomique entrainant les atomes situés dans la fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares à être excités à un niveau d'énergie plus élevé, caractérisé en ce qu'il comporte: des moyens (3) générateurs d'impulsions pour engendrer une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes et une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, des moyens générateurs d'impulsions optiques pour engendrer un signal d'impulsion optique de manière continuelle en modulant ladite source (1) de laser continu à l'aide de ladite première impulsion et envoyer ledit signal d'impulsion optique vers un amplificateur optique (4), des moyens de modulation pour moduler un signal optique de sortie provenant dudit amplificateur optique à l'aide de ladite deuxième impulsion, des moyens de mesure de puissance électrique destinés à mesurer la valeur d'une puissance électrique de sortie produite par lesdits moyens de modulation, et des moyens de commande (3) pour mémoriser les valeurs successivement mesurées de ladite puissance électrique de sortie, commander la sortie de ladite deuxième impulsion engendrée par lesdits moyens générateurs d'impulsions optiques et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de la valeur maximale de ladite puissance électrique de sortie et de la valeur minimale de ladite puissance électrique de sortie. 4. Appareil pour déterminer un facteur de bruit pour un système amplificateur optique comportant une fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares et une source de lumière laser continue pour fournir une excitation atomique entrainant les atomes situés dans la fibre optique dopée à l'aide d'un élément choisi parmi les terres rares à être excités à un niveau d'énergie plus élevé, caractérisé en ce qu'il comporte: des moyens générateurs d'impulsions pour engendrer une première impulsion ayant un cycle nettement plus court que la durée de vie desdits atomes et engendrer une deuxième impulsion ayant un différentiel de phase accru par rapport à ladite première impulsion, des moyens générateurs d'impulsions optiques pour engendrer un signal d'impulsion optique, de manière continuelle, en modulant ladite source de laser continu à l'aide de ladite première impulsion et envoyer ledit signal d'impulsion optique vers un amplificateur optique, des moyens de modulation pour moduler un signal de sortie optique provenant dudit amplificateur optique, à l'aide de ladite deuxième impulsion ou d'une impulsion pour produire un rapport de cycle plus petit par rapport à ladite deuxième impulsion, des moyens de mesure de puissance électrique destinés à mesurer la valeur d'une puissance électrique de sortie produite par lesdits moyens de modulation, et des moyens de commande pour mémoriser les valeurs successivement mesurées de ladite puissance électrique de sortie, choisir une troisième impulsion à partir de deuxièmes impulsions donnant un petit rapport de cycle à ladite puissance électrique.de sortie maximale pour définir une première puissance électrique de sortie, choisir une quatrième impulsion à partir de deuxièmes impulsions donnant un petit rapport de cycle à ladite puissance électrique de sortie minimale pour définir une deuxième puissance électrique de sortie et déterminer ledit facteur de bruit sur la base de ladite première puissance électrique de sortie et de ladite deuxième puissance électrique de sortie.