Brevet FR2730632A1 — publié le 19960823

L'invention est du domaine du traitement des cadavres, et elle a pour objet un procédé de traitement d'un cadavre inhumé, ainsi que des moyens po-ur-la mise en oeuvre d'un tel procédé. Le problème principal que cherche à résoudre l'invention réside dans les conséquences de la décomposition des cadavres inhumés : le cadavre étant placé dans un cercueil, et accessoirement dans une housse en matière synthétique, il résulte de sa décomposition en milieu confiné une accumulation des eaux que contenait le cadavre ; lorsque le cercueil se détériore sous l'effet de vieillissement, notamment en raison de son contact avec la terre, et éventuellement lorsque la housse se déchire, les eaux s'évacuent et entrainent avec elles les résidus et les micro-organismes du cadavre, tels que bactéries et virus ces derniers étant toujours vivants, nonobstant le décès de la personne inhumée, et s'étant même développés pendant la phase de décomposition du cadavre, il en résulte une pollution des terrains environnants et des nappes phréatiques, et de ce fait, un risque de contamination. Un problème secondaire que cherche à résoudre l'invention est la protection du cadavre à l'encontre des nuisibles et des végétaux. On connait les techniques anciennes consistant à momifier le corps du défunt, c'est à dire à le vider, puis à le dessécher, et enfin à l'embaumer. La momie ainsi obtenue est placée dans des caveaux et/ou des cercueils successifs pour la préserver de l'humidité extérieure, et de ce fait, pour la maintenir en milieu sec afin d'éviter son altération. Cette technique permet d'inhumer des défunts en préservant non seulement le cadavre de sa décomposition, ou plus exactement celle de la momie, mais aussi l'environnement, dans la mesure où le cadavre est vidé de ses tissus fortement acqueux préalablement à son inhumation. On conviendra que cette technique, quoique efficace, ne peut être que rarement appliquée de nos jours, en raison notamment des coûts prohibitifs qu'elle nécessiterait pour sa mise en oeuvre. On connait par ailleurs plus particulièrement des cercueils élaborés en matière plastique notamment, destinés à être hermétiquement clos pour préserver le cadavre de toute infiltration d'humidité extérieure. Ces cercueils ne résolvent pas le problème principal susvisé, mais au contraire l'accentuent dans la mesure où, contrairement aux cercueils élaborés en matière perméable, bois notamment, ils augmentent le confinement du cadavre en interdisant tout échange d'air avec l'extérieur. On pourra notamment se reporter aux brevets FR 2462905 (NARINI), FR 2387644 (SHAAF), FR 2644695 (ALMEIDA) et FR 2292462 (BRIDOUX) qui décrivent des cercueils du genre. Le but de l'invention est de proposer un procédé de traitement d'un cadavre inhumé visant à résoudre les problèmes susvisés, ainsi que des moyens de mise en oeuvre de ce procédé. Dans sa généralité, l'idée inventive a consisté, à l'encontre des habitudes prises dans le domaine et surmontant les préjugés que l'on rappelle être très fortement ancrés dans les moeurs, à proposer un procédé de traitement des cadavres consistant, postérieurement à l'inhumation du cadavre, à prélever au moyen d'une "paroi froide" l'eau provenant de la décomposition du cadavre, prise dans sa phase vapeur, pour la restituer au milieu environnant, de telle sorte que l'eau restituée ne soit pas chargée, de micro-organismes notamment, et de ce fait, qu'elle ne provoque pas une pollution du dit milieu environnant, et plus particulièrement des nappes phréatiques. Selon l'invention, un conteneur pour la mise en oeuvre d'un tel procédé, le dit conteneur étant destiné à loger un cadavre inhumé, ce dernier étant de préférence placé à l'intérieur d'un cercueil, est principalement caractérisé en ce qu'il est composé d'une cuve et d'un couvercle élaborés à partir d'une matière imputrescible et imperméable, la cuve ayant au moins une capacité propre à contenir toute l'humidité contenue dans un cadavre, et le couvercle coiffant de façon non étanche la cuve, de telle sorte que l'humidité dégagée par le cadavre en décomposition, transitant par la phase vapeur, se condense sur le couvercle, qui se comporte en "paroi froide", pour ruisseler sur sa face interne et gagner l'extérieur du conteneur grâce à la liaison non étanche entre le couvercle et la cuve. Selon une forme préférée de réalisation, la paroi supérieure du couvercle comporte au moins une face inclinée par rapport au sol et vers l'une quelconque au moins des faces latérales de la cuve, le couvercle étant par exemple de section tronc-pyramidale ou encore, et de préférence, arqué, de telle sorte que l'écoulement de l'eau hors du conteneur soit favorisé par un accroissement de la surface de la paroi froide et par une conformation du couvercle induisant un ruissellement rapide par gravité. Accessoirement, le couvercle et la cuve sont reliés l'un à l'autre par emboîtement, le couvercle et la cuve comportant chacun au moins un organe d'emboîtement respectif. Selon une forme préférée de réalisation, la cuve est globalement formée de parois latérales ménagées sur une semelle débordante, sur laquelle semelle est destiné à reposer le couvercle, la semelle pouvant comporter des rigoles sur ses faces destinées à supporter le couvercle, les dites faces pouvant être légèrement en pente pour favoriser l'écoulement de l'eau le long de celles-ci. De préférence, le conteneur comporte des moyens de positionnement et d'immobilisation du cercueil constitués par des reliefs en saillie vers l'intérieur du conteneur, les dits reliefs constituant des plots pour l'assise du cercueil et pouvant former, sur la face externe de la cuve, des couloirs de passage des sangles utilisées lors de l'inhumation. Selon une forme avantageuse de réalisation, visant à rigidifier le conteneur in situ, lorsque le couvercle coiffe la cuve, la hauteur disponible entre ceux-ci pour loger le cercueil est sensiblement égale à la hauteur du cercueil, de telle sorte que le cercueil soit maintenu entre le fond de la cuve et le couvercle, et constitue un élément de rigidification du conteneur notamment à l'encontre du poids de la terre le recouvrant on notera que dans ce cas, le couvercle comporte de préférence des nervures transversales sur sa face interne pour ménager un espace entre le cercueil et la face interne du couvercle, faute de quoi, le dit ruissellement ne se ferait pas dans de bonnes conditions. Avantageusement, les parois latérales de la cuve et du couvercle sont évasées pour permettre l'emboîtement et le gerbage d'une pluralité de conteneurs en vue de leur stockage. Selon une forme préférée de réalisation, le conteneur de l'invention est élaboré par rotomoulage à partir d'un thermoplastique, résine de polyéthylène notamment, la cuve et le couvercle étant avantageusement élaborés simultanément et formant, lors d'une première étape de fabrication, deux parties d'une même coque élaborée par rotomoulage, les dites deux parties étant, lors d'une deuxième étape, séparées l'une de l'autre ; on remarquera qu'un tel procédé de fabrication permet d'obtenir à faible coût un conteneur idoine de l'invention. Accessoirement, un agent désinfectant est introduit dans la cuve préalablement à la mise en bière. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront, à la description qui va en être faite de formes préférées de réalisation, en relation avec les figures des planches annexées, dans lesquelles La fig.1 est un schéma illustrant le procédé d'inhumation d'un cadavre selon l'invention, la fig.2 est une vue en perspective partielle d'un conteneur de l'invention, selon une forme préférée de réalisation, pour la mise en oeuvre du procédé illustré sur la fig. précédente, les fig.3 et 4 sont des vues en coupe de formes préférées et respectives de réalisation d'un conteneur de l'invention, les fig. 5 et 6 sont des schémas successifs illustrant un procédé préféré d'élaboration d'un conteneur de l'invention, les fig.7 et 8 sont des schémas successifs illustrant un détail d'un conteneur de l'invention selon une forme spécifique de réalisation, ainsi que le procédé d'élaboration d'un tel conteneur. Sur la fig.1, un cadavre (non représenté sur la figure) est placé préalablement à son inhumation à l'intérieur d'une cuve 4. Cette cuve 4 est destinée, après inhumation du cadavre, à collecter les eaux 2 provenant de sa décomposition. L'eau collectée dans la cuve, prise dans sa phase vapeur résultant de l'énergie développée par la décomposition du cadavre, se condense (goutellettes 1) sur une paroi froide 6. Les gouttellettes d'eau condensée 1 ruissellent alors le long de la paroi 6, jusqu'à leur évacuation dans le sol. Grâce à ce procédé, l'eau restituée dans le sol n'est pas chargée de micro-organismes, et surtout de micro-organismes vivants, ce qui permet d'éviter, sinon de réduire considérablement, une contamination du sol et des nappes phréatiques par les dits micro-organismes. Sur la fig.2, un conteneur pour la mise en oeuvre d'un tel procédé se compose globalement d'une cuve 4 coiffée de façon non étanche d'un couvercle 8, la cuve 4 et le couvercle 8 étant élaborés à partir d'une matière imputrescible et imperméable offrant une résistance à la dégradation sur une longue période, de telle sorte que le conteneur ne cède pas, en raison de son vieillissement, avant que l'eau 2 provenant de la décomposition du cadavre ne soit de façon certaine restituée au sol qu'après son transit par la phase vapeur. On remarquera que le cadavre est préférentiellement placé dans un cercueil 10 habituel préalablement à sa mise en place dans le conteneur de l'invention, afin de ménager les préjugés d'une part, et pour offrir un aménagement confortable pour le cadavre d'autre part, le dit aménagement, dans le cas où il serait réalisé directement dans le conteneur, pouvant réduire les facultés de ce dernier à une mise en oeuvre idoine du procédé de l'invention. La paroi supérieure 6 du couvercle 8, qui constitue une "paroi froide" sur laquelle est destinée à se condenser l'eau de décomposition, présente des faces, telles que 12,14,16, inclinées par rapport au sol et vers les faces latérales, telles que 18,20 de la cuve 4. On remarquera que selon des formes alternatives, la paroi supérieure 6 du couvercle présente une section délimitant une surface polygonale, trapézoïdale notamment, tel qu'illustrée sur la fig.4, ou encore une surface en segment circulaire, tel que représentée sur la fig.3. De préférence, la cuve 4 comporte une semelle 24 débordante par rapport à ses faces latérales, telles que 18,20,22. Cette semelle 24 forme une assise pour le couvercle 8 d'une part, et permet d'accroître l'assise du conteneur sur le sol, et de ce fait sa stabilité, pour éviter un dévers préjudiciable du conteneur qui pourrait entraîner un débordement de l'eau 2 contenue dans la cuve 4. La semelle 24 comporte sur sa face inférieure des rainures transversales 26, destinées notamment au passage des sangles utilisées lors de l'inhumation. Sur les fig.3 et 4, la hauteur h disponible entre la cuve 4 et le couvercle 8 la coiffant correspond à la hauteur du cercueil 10, de telle sorte que non seulement le cercueil 10 est positionné et immobilisé entre la cuve 4 et le couvercle 8 par ces derniers, le couvercle 8 étant notamment plaqué contre la cuve 4 et le cercueil 10 par la terre recouvrant le conteneur, mais encore que le cercueil 10 participe à la rigidification du conteneur. Dans ce cas, la face interne du couvercle est judicieusement pourvue de nervures transversales 38 pour éviter que le couvercle soit plaqué contre la paroi supérieure du cercueil et fasse obstacle au ruissellement de l'eau condensée sur la face interne du cercueil 10. Sur les fig.5 à 8, Le conteneur de l'invention est obtenu par moulage, par exemple par thermoformage, mais plus avantageusement par rotomoulage à partir d'une résine polyéthylène, copolymère d'Ethylène et d'Octène notamment ; on notera que grâce à l'obtention par moulage du conteneur de l'invention, les couloirs 26 de passage des sangles forment des reliefs 32 en saillie à l'intérieur du conteneur, les dits reliefs 32 constituant des plots d'assise du cercueil 10. Grâce à ce mode de fabrication, la cuve 4 et le couvercle 8 peuvent être élaborés simultanément par rotomoulage, et lors d'une première étape illustrée sur les fig.5 et 7, former deux parties d'une même coque 40 rotomoulée, les dites deux parties étant, lors d'une deuxième étape illustrée sur les fig.6 et 8, séparées (flèches 7 et 9) l'une de l'autre. Sur la fig.8, on remarquera que la cuve 4 et le couvercle 8 comportent un organe d'emboîtement respectif. 34 et 36, les dits organes d'emboîtement 34 et 36 étant coopérants en vue de la liaison entre eux du couvercle 8 et de la cuve 4. Bien que l'on ait décrit et représenté des formes préférées de réalisation de l'invention, il doit être compris que la portée de cette dernière n'est pas limitée à ces formes, mais qu'elle s'étend à tout procédé d'inhumation d'un cadavre et à tout conteneur pour la mise en oeuvre d'un tel procédé comportant les caractéristiques énoncées plus haut. On comprendra par ailleurs que bien que l'on ait fait allusion à une application de l'invention à un cadavre humain, il doit être compris que l'invention est applicable aux animaux, animaux domestiques notamment. REVENDICATIONS 1.- Procédé d'inhumation d'un cadavre, caractérisé en ce qu'il consiste, postérieurement à l'inhumation du cadavre, à prélever au moyen d'une "paroi froide" (6) l'eau (2) provenant de la décomposition du cadavre, prise dans sa phase vapeur, pour la restituer au milieu environnant 2.- Conteneur pour la mise en oeuvre d'un procédé selon la revendication 1, le dit conteneur étant destiné à loger un cadavre inhumé, ce dernier étant de préférence placé à l'intérieur d'un cercueil (10), caractérisé en ce qu'il est composé d'une cuve (4) et d'un couvercle (8) élaborés à partir d'une matière imputrescible et imperméable, la cuve (4) ayant au moins une capacité propre à contenir toute l'humidité contenue dans un cadavre, et le couvercle (8) coiffant de façon non étanche la cuve (4), de telle sorte que l'humidité dégagée par le cadavre en décomposition, transitant par la phase vapeur (3), se condense (1) sur le couvercle (8), "qui se comporte en paroi froide", pour ruisseler (5) sur sa face interne et gagner l'extérieur du conteneur grâce à la liaison non étanche entre le couvercle(8) et la cuve (4); 3.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que la paroi supérieure (6) du couvercle (8) comporte au moins une face (12,14,16) inclinée par rapport au sol et vers l'une quelconque au moins des faces latérales (18,20,22) de la cuve (4) ; 4.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que le couvercle (8) et la cuve (4) sont reliés l'un à l'autre par emboîtement, le couvercle (8) et la cuve (4) comportant chacun au moins un organe d'emboîtement respectif (34,36) 5.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que la cuve (4) est globalement formée de parois latérales (18,20,22) -ménagées sur--une semelle débordante (24), sur laquelle semelle (24) est destiné à reposer le couvercle (8) 6.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (4,8,32) de positionnement et d'immobilisation du cercueil (10) 7.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins la cuve (4) est pourvue sur sa face externe inférieure de couloirs (26) de passage des sangles utilisées lors de l'inhumation 8.- Conteneur selon les revendications 6 et 7, caractérisé en ce que les dits couloirs (26) de passage des sangles forment des reliefs (32) en saillie vers l'intérieur du conteneur, les dits reliefs (32) constituant des plots pour l'assise du cercueil (10) 9.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que, le couvercle (8) coiffant la cuve (4), la hauteur h disponible entre ceux-ci pour loger le cercueil (10) est sensiblement égale à la hauteur du cercueil (10), de telle sorte que le cercueil (10) constitue un élément de rigidification du conteneur ; 10.- Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que les parois latérales (18,20,22) de la cuve (4) et du couvercle (8) sont évasées pour permettre l'emboîtement et le gerbage d'une pluralité de conteneurs en vue de leur stockage ; 11.- Procédé d'élaboration d'un conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est élaboré par rotomoulage, et en ce que la cuve (4) le couvercle (8) sont élaborés simultanément et, lors d'une première étape, forment deux parties d'une même coque (40) élaborée par rotomoulage, les dites deux parties étant, lors d'une deuxième étape, séparées (flèches 7 et 9) l'une de l'autre