Brevet FR2726251A1 — publié le 19960503

DISPOSITIF DE CONTROLE DE L'ECOULEKKNT D'UN LIQUIDE L'invention concerne un dispositif de contrôle de l'écoulement d'un liquide, du type destiné à être monté à étanchéité sur l'extrémité ouverte d'un conduit ou sur le goulot d'un récipient, ce dispositif comprenant un manchon en matière élastiquement extensible telle que du caoutchouc ou analogue dont une extrémité ouverte peut être élargie pour être enfilée sur l'extrémité du conduit ou du goulot. Un tel dispositif peut constituer un bouchon ou organe de fermeture étanche, une tétine universelle (que l'on peut monter sur le goulot d'un biberon, d'une bouteille ou d'un récipient quelconque), une vanne ou un robinet, un doseur, etc. On a déjà proposé des dispositifs du type tétine dont l'extrémité ouverte peut être élastiquement élargie par traction radiale pour être enfilée sur le goulot d'un biberon ou d'une bouteille puis relâchée pour venir s'appliquer élastiquement à étanchéité sur le goulot. I1 est, toutefois, peu commode et parfois difficile d'élargir suffisamment, à la main, l'extrémité ouverte d'une tétine pour la monter de cette façon sur le goulot d'un biberon ou d'une bouteille. En outre, cela oblige à manipuler la tétine avec les mains pendant une période de temps plus ou moins longue, en contradiction formelle avec les règles élémentaires d'hygiène et d'asepsie. L'invention a, notamment, pour but d'éviter ces inconvénients. Elle a pour objet un dispositif qui puisse être monté de façon simple et quasi-automatique sur le goulot d'un biberon ou d'une bouteille ou sur l'extrémité d'un conduit de passage de liquide, tout en respectant les règles d'hygiène et d'asepsie. Elle a, également, pour objet un dispositif de ce type qui puisse être fabriqué et assemblé de façon simple et automatisée en grande série, avec un faible prix de revient. Elle propose à cet effet un dispositif de contrôle de l'écoulement d'un liquide, destiné à être monté de façon étanche sur l'extrémité ouverte d'un conduit, ce dispositif comprenant un manchon en matière élastiquement extensible telle que du caoutchouc ou analogue dont une extrémité ouverte peut être élargie pour être enfilée sur l'extrémité du conduit, caractérisé en ce qu'il comprend un corps formant logement dudit manchon et entourant extérieurement ce dernier, et des liens sensiblement inextensibles reliant la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon à des moyens de traction montés sur ledit corps de façon mobile entre une position de repos où sensiblement aucune traction n'est exercée sur lesdits liens et une position active où des tractions radiales sont exercées sur la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon par l'intermédiaire desdits liens. On peut donc, par manoeuvre de ces moyens de traction, élargir à volonté l'extrémité du manchon pour monter le dispositif de façon étanche sur l'extrémité d'un conduit de passage de liquide. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le corps comprend une paroi cylindrique comportant des fentes ou orifices à travers lesquels s'étendent lesdits liens, les moyens de traction étant montés à l'extérieur de cette paroi cylindrique et étant de préférence constitués par une bague annulaire montée à rotation sur le corps autour de celui-ci. Dans ce cas, la rotation de la bague annulaire, sur un quart de tour ou moins, permet d'élargir de façon suffisante l'extrémité ouverte du manchon élastiquement déformable pour le monter facilement sur l'extrémité d'un conduit de passage de liquide. Avantageusement, des surfaces en regard du corps et de la bague annulaire peuvent être crantées, ce qui permet d'immobiliser la bague annulaire dans une position angulaire quelconque sur le corps, pour maintenir élargie l'extrémité du manchon ou régler le serrage de l'extrémité du manchon sur l'extrémité du conduit. Le manchon peut être fermé à son extrémité opposée à son extrémité ouverte précitée, et le dispositif constitue alors un bouchon ou autre moyen d'obturation ou de fermeture étanche. En variante, le manchon forme la partie inférieure d'une tétine qui s'étend à travers un orifice du corps précité. Dans une autre variante, le manchon peut être relié, par son extrémité opposée à son extrémité ouverte précitée, à un robinet, un doseur ou un autre organe de réglage de débit. L'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit, faite à titre d'exemple en référence aux dessins annexés dans lesquels - les Figures 1 et 2 sont des vues schématiques en coupe axiale d'un dispositif selon l'invention, formant tétine, représenté respectivement en position de repos et en position de montage sur le goulot d'un récipient - les Figures 3 et 4 sont des vues en coupe transversale selon les lignes III-III de la Figure 1 et IV-IV de la Figure 2, respectivement - les Figures 5 et 6 sont des vues de dessous et en coupe axiale, respectivement, du corps du dispositif des Figures précédentes - la Figure 7 est une vue de dessous des moyens de traction du dispositif des Figures 1 à 4 - la Figure 8 est une vue schématique en coupe transversale d'une variante de réalisation formant bouchon ou organe d'obturation étanche. Le dispositif représenté dans les Figures 1 à 4 constitue une tétine universelle qui peut être montée sans difficulté sur le goulot d'un récipient quelconque, et cela quels que soient le diamètre et la configuration du goulot. Ce dispositif comprend une tétine proprement dite 10 en caoutchouc ou autre matière élastiquement déformable et extensible, dont la partie inférieure 12 en forme de manchon cylindrique à ondulations transversales est logée à l'intérieur d'un corps ou boîtier 14 en matière plastique rigide, dont le fond 16 comporte un orifice central traversé par la tétine 10. Eventuellement, et comme représenté dans les Figures 1 et 2, la partie médiane de la tétine peut comprendre des bourrelets extérieurs 18 s'engageant au-dessus et au-dessous du bord de l'orifice du fond 16 pour fixer la tétine sur le corps 14. Le corps 14 comprend une jupe cylindrique 20 qui entoure à distance la partie inférieure 12 de la tétine et qui comporte de place en place des fentes ou orifices 22 traversés par des liens souples et inextensibles 24 qui relient radialement la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon 12 de la tétine à des moyens de traction permettant d'élargir élastiquement l'extrémité inférieure ouverte de la tétine, les liens 24 étant répartis de façon régulière ou uniforme sur la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon 12. Dans l'exemple représenté, les moyens de traction sont constitués par une bague cylindrique 26 qui est montée mobile en rotation sur la paroi cylindrique 20 du corps 14 et qui peut tourner autour de l'axe longitudinal 28 de ce dernier. Dans un exemple de réalisation de l'invention, les liens souples et inextensibles 24 sont des rubans de faible épaisseur, par exemple en une matière plastique telle que du polypropylène. Leurs extrémités sont solidarisées par tous moyens appropriés de la partie inférieure 12 de la tétine au voisinage de son extrémité ouverte, et de la bague 26, par exemple par emboîtement, sertissage, agrafage, encliquetage, collage ou soudure. En particulier, les extrémités radialement externes des rubans 24 peuvent comprendre une surépaisseur 28, par exemple cylindrique, destinée à être engagée et retenue dans une rainure 30 de forme correspondante de la bague 26, qui débouche sur une face d'extrémité de la bague 26, ce qui permet d'engager la surépaisseur 28 dans la rainure 30 par translation parallèlement à l'axe de la bague 26 et de retenir cette surépaisseur dans le sens radial. Les rubans 24 peuvent être fixés sur la périphérie de la partie inférieure 12 de la tétine de la même façon, par exemple en prévoyant des saillies longitudinales cylindriques sur la périphérie de cette partie 12 et des cavités de formes correspondantes aux extrémités des rubans 24. Les bords longitudinaux des fentes 22 de la paroi 20 du corps 14 sont incurvés et convexes comme représenté en Figure 5 pour faciliter le coulissement des rubans 24. Le dispositif selon l'invention est utilisé de la façon suivante - en position de repos, l'extrémité inférieure 12 de la tétine a un diamètre relativement faible et les rubans 24 (dont le nombre est au moins égal à 3 et est par exemple égal à 6 ou 8) s'étendent radialement entre cette partie 12 de la tétine et la bague extérieure 26 du dispositif, en passant à travers les fentes 22 de la paroi 20 du corps 14. Par rotation de la bague 26 par rapport au corps 14 sur moins d'un quart de tour, on passe de l'état représenté aux Figures 1 et 3 à celui représenté aux Figures 2 et 4 où le diamètre de la partie inférieure 12 de la tétine a été augmenté de façon importante en raison de la traction radiale exercée sur cette partie par les rubans 24 qui, comme on le voit bien en Figure 4, passent radialement à travers les fentes 22 de la paroi 20 du corps 4, puis s'étendent dans l'espace annulaire entre cette paroi 20 et la bague extérieure 26, cet espace annulaire étant dimensionné pour éviter tout frottement, serrage ou coincement des rubans 24 entre la paroi 20 et la bague 26. La partie inférieure 12 de la tétine peut ainsi être élargie de façon importante (jusqu'à quatre fois environ son diamètre initial), ce qui permet de monter la tétine sur des goulots de diamètres variés. Lorsque la partie inférieure élargie 12 de la tétine a été enfilée sur le goulot, il suffit de relâcher la bague 26 et la partie inférieure de la tétine vient se serrer élastiquement, de façon étanche, sur le goulot. Avantageusement, la tétine 10 est recouverte et protégée par un capuchon C représenté en trait fantôme en figure 1, qui s'emboîte sur un bossage cylindrique du fond 16 du corps 14 et qui peut être utilisé comme petit gobelet si nécessaire. De plus, comme la partie inférieure 12 de la tétine peut être élargie de façon importante, on peut la monter sur le bord de l'extrémité ouverte du capuchon et utiliser celui-ci comme petit biberon, des graduations en volume étant éventuellement prévues sur le capuchon. Le montage du dispositif selon l'invention est simple par exemple, la tétine 10 est d'abord munie des rubans 24, puis elle est enfilée à l'intérieur du corps 14 entouré de la bague 26, de façon à ce que les rubans 24 et leurs surépaisseurs 28 s'engagent dans les fentes 22 de la paroi 20 du corps 14 et dans les rainures 30 de la bague 26 qui débouchent sur la face inférieure du corps 14 et sur la face inférieure de la bague 26, respectivement, après quoi un anneau plat 32 peut être fixé sur le bord inférieur de la paroi 20 du corps 14 pour fermer les fentes 22 et les rainures 30. Comme représenté aux dessins, le corps 14 comprend avantageusement un rebord annulaire 34 formant butée de positionnement de la bague 26 à l'extrémité supérieure de la paroi 20 et lton peut prévoir des crans sur le bord supérieur de la bague 26 et sur la face inférieure du rebord 34, ce qui permet notamment de maintenir la bague 26 dans sa position angulaire d'élargissement de la partie inférieure 12 de la tétine, et de régler le serrage de cette partie 12 sur le goulot d'un biberon ou d'un récipient. Des moyens de prise d'air ou d'entrée d'air sont formés par exemple par des bourrelets ou nervures verticales en saillie sur la face interne de la partie 12 de la tétine, et le réglage du serrage de cette partie 12 sur un goulot permet de régler le débit d'air entrant dans le biberon ou le récipient. En variante, la bague 26 peut être montée et maintenue axialement sur le corps 14 par encliquetage élastique. Le corps 14 et la bague 20 sont fabriqués de façon simple par moulage de matière plastique, par exemple de polypropylène. Dans la variante de réalisation de la Figure 8, le dispositif selon l'invention constitue un bouchon de fermeture ou d'obturation étanche du goulot d'un récipient et diffère de la réalisation des Figures 1 à 7 en ce que le fond 16 du corps 14 est fermé et en ce que la tétine 10 est remplacée par un manchon cylindrique 36 de matière élastiquement déformable et extensible telle que du caoutchouc, qui est logé entièrement à l'intérieur du corps 14 et qui est fermé à son extrémité 38 opposée à son extrémité ouverte munie des liens ou rubans inextensibles 24. Pour le reste, la structure du dispositif de la Figure 8 peut être identique à celle du dispositif des Figures 1 à 7, et son fonctionnement est le même, la rotation de la bague extérieure 26 provoquant l'élargissement de l'extrémité inférieure ouverte du manchon 36. Dans une autre variante de réalisation, la partie supérieure 10 de la tétine peut être remplacée par un conduit rigide, formé par exemple d'une pièce avec le corps 14, et comprenant un organe de réglage de débit, le dispositif selon l'invention constituant alors un robinet, une vanne, un doseur ou moyen analogue. Bien entendu, les moyens permettant d'élargir l'extrémité ouverte du manchon 12, 36 par traction sur les liens 24 peuvent être autres que la bague 26 montée à rotation sur le corps 14. On peut par exemple utiliser pour cela une bague annulaire montée en translation sur le corps 14, ou des leviers diamétralement opposés et montés basculants autour d'axes perpendiculaires à l'axe du corps 14. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle de l'écoulement d'un liquide, destiné à être monté de façon étanche sur l'extrémité ouverte d'un conduit et comprenant un manchon (12, 36) en matière élastiquement extensible telle que du caoutchouc ou analogue, dont une extrémité ouverte peut être élargie pour être enfilée sur l'extrémité du conduit, caractérisée en ce qu'il comprend un corps (14) formant logement dudit manchon (12, 36) et entourant extérieurement ce dernier, et des liens (24) sensiblement inextensibles reliant la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon à des moyens (26) de traction montés sur ledit corps (14) de façon mobile entre une position de repos où sensiblement aucune traction n'est exercée sur les liens (24), et une position active où des tractions radiales sont exercées sur la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon par l'intermédiaire desdits liens (24). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps (14) comprend une paroi cylindrique (20) comportant des fentes ou orifices (22) à travers lesquels s'étendent les liens (24), les moyens de traction (26) étant montés à l'extérieur de cette paroi cylindrique (20). 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens de traction comprennent une bague annulaire (26) montée à rotation sur le corps (14), autour de celui-ci. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que des surfaces en regard du corps (14) et de la bague (26) sont crantées pour permettre d'immobiliser la bague (26) dans une position angulaire quelconque sur le corps (14). 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les liens (24) sont réalisés en une matière souple, par exemple en une matière plastique telle que du polypropylène. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les liens (24) sont des rubans de faible épaisseur. 7. Dispositif selon l'une revendications précédentes, caractérisé en ce que les liens (24) sont fixés à leurs extrémités sur la périphérie de l'extrémité ouverte du manchon (12, 36) et sur les moyens de traction par emboîtement, sertissage, agrafage, encliquetage, collage ou soudure. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le manchon (36) est fermé à son extrémité opposée à son extrémité ouverte, le dispositif constituant un bouchon ou autre moyen d'obturation ou de fermeture étanche. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le manchon (12) fait partie d'une tétine (10) qui s'étend à travers un orifice du corps (14) précité. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que la tétine (10) est protégée par un capuchon (C) emboîté sur le corps (14) et utilisable comme gobelet ou comme biberon quand la tétine (10) est montée sur le capuchon (C). 11. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le manchon est relié, par son extrémité opposée à son extrémité ouverte précitée, à des moyens de réglage de débit tels qu'un robinet, une vanne ou un doseur.