Brevet FR2734384A1 — publié le 19961122

Machine à affranchir comportant un rouleau buvard L'invention porte sur une machine à affranchir comprenant une tête d'impression fonctionnant par éjection d'encre, en particulier une tête d'impression incluant des buses à jet d'encre. Une telle machine à affranchir est connue de la demande de brevet européen nO 416 849. La tête d'impression de cette machine à affranchir constitue une amélioration notable par rapport à une tête d'impression classique à tambour fonctionnant par report d'encre. En particulier, une tête d'impression à jet d'encre permet d'imprimer très facilement des motifs variables en couleur. I1 est courant d'obtenir, avec une tête d'impression à tambour encreur, une cadence d'affranchisssement de l'ordre de quatre plis à la seconde du fait que l'encre de l'empreinte postale imprimée sur chaque pli se fixe très vite, de sorte que les plis successifs affranchis peuvent être empilés les uns sur les autres en sortie de la machine sans risque de bavure. L'impression par jet d'encre requiert un temps beaucoup plus long pour la fixation de l'encre de l'empreinte postale, de l'ordre d'une seconde, à cause de la fluidité de l'encre utilisée. Par conséquent, bien qu'il soit possible d'affranchir des plis de courrier à la cadence indiquée ci-dessus avec une tête d'impression à jet d'encre, il n'est pas possible d'éviter les risques de bavure si ces plis sont directement empilés les uns sur les autres en sortie de la machine. L'invention a pour but de remédier à cet inconvénient. A cet effet, l'invention a pour objet une machine à affranchir comprenant une tête d'impression fonctionnant par éjection d'encre pour imprimer une empreinte postale sur une face d'un pli de courrier déplacé sous la tête et un rouleau buvard monté rotatif sur un axe placé en aval de la tête suivant la direction de déplacement du plis sous la tête et s'étendant transversalement à cette direction. Le rouleau buvard vient s'appliquer contre la face du pli sur laquelle est imprimée l'empreinte postale pour fixer rapidement l'encre de cette dernière. Selon un mode particulier de réalisation, le rouleau buvard est constitué d'une bande de papier buvard enroulée de sorte que le rouleau buvard peut être pelé manuellement au fur et à mesure de son utilisation. Ce rouleau buvard peut être monté sur la base de la machine à affranchir ou sur un convoyeur-empileur monté en aval de la tête d'impression. Selon cette seconde variante, le temps nécessaire au déplacement d'un pli entre la tête et le rouleau buvard est utilisé pour sécher un peu l'encre de l'empreinte avant l'application du rouleau buvard sur cette empreinte de sorte qu'une très faible quantité d'encre est prélevée au moment de l'application du rouleau buvard. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront encore de la description qui suit d'un exemple de réalisation de l'invention. La figure 1 montre schématiquement une machine à affranchir équipée d'un rouleau buvard selon l'invention. La figure 2 montre schématiquement une machine à affranchir couplée à un convoyeur-empileur muni d'un rouleau buvard selon l'invention. La figure 3 montre schématiquement un agencement avantageux du rouleau buvard selon l'invention. Figure 1, la machine à affranchir comprend une tête d'impression à jet d'encre 10 montée sur une base 11. La base 11 inclut classiquement des bandes de convoyage ou analogue pour déplacer un pli de courrier tel que 12, suivant la direction D, sous la tête d'impression 10. Un rouleau buvard 20 est monté derrière la tête d'impression 10 pour fixer rapidement l'encre de l'empreinte postale imprimée sur le pli 12 lorsque celui-ci quitte la tête 10 et avant qu'il soit empilé avec d'autres plis, par exemple par un convoyeur-empileur 30 comme montré sur la figure 2.Dans le cas où un convoyeur-empileur tel que 30 est monté en aval de la tête d'impression pour empiler les plis successifs affranchis, il est avantageux de monter le rouleau buvard 20 sur le convoyeur-empileur plutôt que sur la base 11 de la machine à affranchir afin d'augmenter le temps de séchage naturel de l'encre de l'empreinte postale imprimée sur chaque pli 12 et par conséquent diminuer la quantité d'encre prélevée de plis successifs par le rouleau buvard. Le rouleau buvard 20 est monté rotatif sur un axe qui s'étend transversalement à la direction D et qui est maintenu au-dessus du trajet des plis par une paire de bras oscillants tels que 5 (sollicités par des ressorts de traction pour maintenir le rouleau 20 appliqué contre les plis) Le rouleau buvard 20 est constitué d'une bande 21 de papier buvard enroulée de telle sorte qu'il peut être pelé manuellement au fur et à mesure de son utilisation. Suivant une variante montrée sur la figure 3, on prévoit à proximité du rouleau buvard 20, un capteur 13 qui détecte le passage d'un pli 12 sous la tête d'impression pour fournir un signal de détection S (que le rouleau soit sur la base 11 ou sur le convoyeur-empileur 30) Par ailleurs, au lieu de peler manuellement le rouleau buvard 20, la bande de papier buvard 21 déroulée du rouleau 20 est enroulée sur un dévidoir 22 entraîné en rotation par un moteur électrique 23. Un ressort spiralé de rappel 24 est monté sur l'axe de rotation du rouleau 20 de manière à agir contre le dévidage de la bande de papier buvard 21. Ainsi, quand un pli 12 est détecté par le capteur 13, le moteur 23, en réponse au signal S, enroule une certaine longueur de bande 21 usagée sur le dévidoir 22. Quand le pli 12 arrive sous le rouleau 20, son déplacement suivant la direction D entraîne la rotation du rouleau buvard 20 qui se dévide. Un mou (montré en traits interrompus) se crée entre le rouleau 20 et le dévidoir 22. Quand le pli 12 quitte le rouleau buvard 20, la bande de papier buvard 21 est retendue par l'action du ressort 24. Le moteur 23 peut être mis en marche à chaque fois qu'un pli est détecté par le capteur 13, ou au bout d'un certain nombre de fois qu'un pli est détecté par le capteur 13. REVENDICATIONS 1/ Une machine à affranchir comprenant une tête d'impression (10) fonctionnant par éjection d'encre pour imprimer une empreinte postale sur une face d'un pli de courrier (12) déplacé sous la tête, caractérisée par un rouleau buvard (20) monté rotatif sur un axe placé en aval de la tête suivant la direction de déplacement (D) du pli sous la tête et s'étendant transversalement à cette direction, le rouleau venant s'appliquer contre la face du pli sur laquelle est imprimée l'empreinte postale pour fixer rapidement l'encre de cette dernière. 2/ La machine à affranchir selon la revendication 1 comprenant une base (11) sur laquelle est montée la tête d'impression (10) et le rouleau buvard (20). 3/ La machine à affranchir selon la revendication 1 incluant un convoyeur-empileur (30) monté en aval de la tête d'impression (10) suivant la direction de déplacement du pli sous la tête, le rouleau buvard (20) faisant partie du convoyeur-empileur (30). 4/ La machine à affranchir selon l'une des revendications 1 à 3, dans laquelle le rouleau buvard (20) est constitué d'une bande de papier buvard (21) enroulée pour être pelé manuellement. 5/ La machine à affranchir selon la revendication 1, dans laquelle le rouleau buvard (20) est constitué d'une bande de papier buvard (21) enroulée et comprenant en outre - un capteur (13) placé pour détecter le passage d'un pli (12) sous la tête d'impression et fournir un signal de détection (S) d'un tel passage, - un dévidoir (22) manoeuvré par un moteur (23) pour enrouler une certaine longueur de la bande de papier du rouleau buvard en réponse au signal de détection et, - un ressort (24) monté sur l'axe de rotation du rouleau buvard (20) pour enrouler la bande de papier buvard (21) après le passage du pli sous le rouleau buvard (20).