Brevet FR2733081A1 — publié le 19961018

L'invention est relative à un conducteur électrique conformable. En général, la connexion électrique entre deux contacts espacés est assurée par un conducteur multibrins, isolé ou non. Lorsque les deux contacts sont disposés dans des plans différents et que la rigidité du conducteur multibrins ne permet pas de donner à ce conducteur la courbure appropriée, il est connu d'utiliser des connecteurs formés par un empilage de feuilles métalliques qui, enveloppées dans une gaine isolante, peuvent être cintrés plus aisément. Toutefois, de tels conducteurs ne permettent que des changements de direction dans un plan, et ont des applications limitées par leur rayon de courbure minimal. On sait également relier deux contacts espacés par une tresse métallique, par exemple en cuivre, isolée ou non et pouvant être pliée dans des plans différents, mais le manque de rigidité de la tresse limite son application à des connexions de faible longueur. Pourtant, il existe de nombreuses applications nécessitant un conducteur déformable dans des plans différents et présentant une rigidité permettant au moins de le conformer avant installation entre les deux contacts. I1 en est ainsi par exemple pour les conducteurs reliant aux batteries, les circuits d'alimentation des moteurs d'un véhicule électrique. La présente invention a pour but de fournir un conducteur satisfaisant à ces contraintes. A cet effet, le conducteur conformable selon l'invention comporte à l'intérieur d'une enveloppe en fils, en matériau conducteur de l'électricité, tressés ou toronnés, et sur toute sa longueur, une âme monolithique définissant la forme de la section transversale de cette enveloppe et réalisée dans un matériau plastiquement déformable. Grâce à sa structure, le conducteur peut être mis en forme par pliage dans deux ou trois plans, soit sur site, soit en usine, cas dans lequel il est alors fourni préformé. En raison de sa possibilité de conformation, sa forme finale peut être adaptée sur le site. Par ailleurs, lorsqu'il est fourni préformé, il réduit le temps de montage et forme un ensemble compact réduisant les pertes de volume et suffisamment rigide pour être manipulé sans risque de grande déformation. Selon les formes d'exécution, l'âme a une section transversale circulaire ou rectangulaire et l'enveloppe est entourée, ou non, dans une gaine externe dont la composition est adaptée aux besoins, à savoir isolation, résistance chimique, ou protection mécanique. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant quelques formes d'exécution de ce conducteur. Figures I et 2 sont des vues partielles en perspective avec coupe partielle montrant deux formes d'exécution de ce conducteur conformable, Figure 3 est une vue partielle en perspective montrant l'application du conducteur conformable à la constitution des conducteurs aboutissant aux batteries d'un véhicule automobile électrique, Figure 4 est une vue en perspective d'un exemple de conformation du conducteur. Comme montré aux figures 1 et 2, le conducteur selon l'invention est composé d'une enveloppe 2 conductrice de l'électricité et d'une âme 4, monolithique, et disposée à l'intérieur de la tresse et sur toute la longueur de celle-ci. L'âme 4, dont la section transversale détermine la forme de la section transversale du conducteur, est, par exemple, rectangulaire, (figure 1), ou cylindrique, (figure 2). Elle est réalisée dans un matériau dont la caractéristique principale est d'être plastiquement déformable, c'est à dire de conserver la déformation qui lui a été donnée. Cette âme peut être réalisée en matériau conducteur de l'électricité, et par exemple, en cuivre, en aluminium ou en acier. Dans les formes d'exécution représentées, l'ensemble tresse 2-âme 4 est disposé dans une gaine externe 5, en matériau synthétique dont la nature est déterminée en fonction des caractéristiques recherchées, à savoir isolation électrique, protection mécanique, ou protection aux agents chimiques. Quelle que soit la forme de la section de l'âme 4, celle-ci permet au conducteur d'être conformé en usine, manuellement ou mécaniquement, et, lors de la pose, de pouvoir être modifiée dans ses formes, en fonction des variations de position des éléments. Cette conformation peut être effectuée dans différents plans et, comme montré pour le conducteur 6 de la figure 3, dans le plan vertical entre les tronçons 6a et 6b et dans le plan horizontal pour les tronçons 6b et 6c, chacun de ces pliages pouvant former des angles différents de 90 et présenter de très faibles rayons de cintrage. De manière générale, chaque pliage peut prendre n'importe quelle position radiale par rapport au tronçon par rapport auquel il est plié, ce qui permet de donner, à ce conducteur, toute forme nécessitée par la disposition des éléments entourant un circuit électrique, afin qu'il suive rigoureusement des cheminements complexes, comme montré figure 4. Le recours à des conducteurs préformés en usine permet de réduire le temps de montage et de réduire l'encombrement du circuit. La rigidité de l'âme, plastiquement déformable, est suffisante pour maintenir la conformation qui est donnée au conducteur, aussi bien lors de ses manipulations que lorsqu'il est posé, ce qui permet de supprimer toute fixation intermédiaire. L'enveloppe 2 est représentée comme étant une tresse composée de nappes 3 de fils entrecroisés, mais elle peut aussi être formée par des fils métalliques, nus ou isolés, et toronnés à la façon d'un câble. Le conducteur peut être fourni avec les extrémités dénudées, pour faciliter sa fixation à un support, par exemple par soudage aluminothermique, comme c'est le cas pour les conducteurs électriques reliant deux tronçons d'un rail. Il peut aussi comporter, comme montré figure 3, des connecteurs ou cosses 9, liés à son enveloppe conductrice 2 et, éventuellement à son âme 4, par serrage, soudage, ou tout autre moyen connu de l'Homme de l'Art. Un tel conducteur a un champ d'application très étendu comprenant, la connexion aux batteries, I'alimentation de moteurs électriques divers, par exemple pour l'entraînement de véhicules électriques, comme montré figure 3, la construction de matériel ferroviaire électriques, de chariots élévateurs, de panneaux de commutation dans des centraux téléphoniques, d'armoires informatiques, et de manière générale, tous moyens mettant en oeuvre des conducteurs électriques. REVENDICATIONS 1. Conducteur électrique conformable, caractérisé en ce qu'il comporte, à I'intérieur d'une enveloppe (2) en fils, en matériau conducteur de l'électricité, tressés ou toronnés, et, sur toute sa longueur, une âme monolithique (4) définissant la forme de la section transversale de cette enveloppe et réalisée dans un matériau plastiquement déformable. 2. Conducteur électrique selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'âme (4) a une section circulaire. 3. Conducteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'âme (4) a une section rectangulaire. 4. Conducteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe (2) est contenue dans une gaine (5) en matériau synthétique de protection.