Brevet FR2724756A1 — publié le 19960322

On sait que dans certains secteurs industriels, il est nécessaire d'assurer Le refroidissement des parois d'enceintes de confinement ren- fermant des matériaux ou substances propres à engendrer de la chaleur. C'est tout particulièrement le cas des silos destinés au stockage de combustibles nucléaires irradiés. Dans bon nombre de cas, ce refroidissement est effectué par échange thermique entre la paroi de l'enceinte et le fluide environnant, c'est- à-dire le plus souvent l'air ambiant. On peut alors avoir recours à la simple convection naturelle, mais l'efficacité du refroidissement dépend directement de la surface de contact entre le fluide et la paroi à re- froidir, si bien qu'il est fréquemment indispensable d'équiper ladite paroi d'ailettes propres à augmenter sensiblement la surface d'échange. Or, en certains cas, l'utilisation de ces ailettes peut se révéler inap- propriée ou de mise en oeuvre difficile et coûteuse. C'est à cet inconvénient que la présente invention entend remédier, et ce à l'aide d'un dispositif de refroidissement dont les essais ont prouvé l'efficacité en dépit de la simplicité de sa réalisation. Le dispositif suivant l'invention est principalement remarquable en ce qu'il comprend, à l'intérieur d'un logement défini entre une enve- loppe extérieure et la paroi à refroidir, au moins une rangée de tubes parallèles qui sont fixés à ladite paroi à l'aide de colliers espacés et qui, après mise en place, sont noyés dans une masse formée par un ma- tériau durcissable apte à assurer un bon transfert thermique par conduc- tion, lequel matériau présente avant durcissement une fluidité suffisante pour assurer par coulage le remplissage complet du Logement précité tout en laissant libre l'espace intérieur des tubes en vue du passage du fluide de refroidissement. On conçoit que si les tubes sont orientés verticalement, ce fluide de refroidissement peut être constitué par l'air ambiant qui va circuler à l'intérieur des tubes sous le seul effet de la convection naturelle. Le dessin annexé, donné à titre d'exemple, permettra de mieux comprendre l'invention, les caractéristiques qu'elle présente et Les avantages qu'elle est susceptible de procurer: Fig. 1 est une coupe horizontale d'un dispositif de refroidis- sement suivant l'invention, représenté appliqué contre la paroi à re- froidir avant coulage de la masse de transfert thermique. Fig. 2 reproduit fig. 1 après coulage et durcissement de cette masse. Fig. 3 est une coupe verticale schématique illustrant l'appli- cation du dispositif suivant l'invention à un silo de stockage pour combustible nucléaire irradié. En fig. 1, la référence 1 désigne la paroi métallique de l'enceinte à refroidir, ladite paroi 1 ayant été supposée constituée par une simple tôle de forte épaisseur. A l'extérieur de cette paroi 1 est disposée une enveloppe 2 qui définit ainsi un espace libre ou logement 3, à profil annulaire lorsque la paroi 1 et l'enveloppe 2 sont établies à une section circulaire. A l'intérieur de ce logement 3 est prévue une rangée de tubes 4 en un métal bon conducteur de la chaleur (cuivre ou aluminium), qui sont disposés parallèlement les uns aux autres suivant l'axe vertical de l'enceinte. Ces tubes 4 sont fixés à la paroi 1 de place en place, à l'aide de colliers 5 incomplètement fermés de manière à ce que l'une des extrémités de chacun d'eux soit soudée à la paroi 1 tandis que l'autre est fixée, également par soudure, au collier immédiatement adjacent. Suivant l'efficacité du dispositif de refroidissement à réaliser, c'està-dire en fonction de la quantité de chaleur à dissiper, on peut prévoir des rangées supplémentaires de tubes 4', 4", etc..., disposés contre les colliers des tubes des rangées précédentes et fixés à ceux-ci à l'aide de colliers 5', 5" soudés aux colliers qui maintiennent les tubes de la rangée qui précède. Bien évidemment, les rangées successives de tubes 4, 4', 4" sont fixées par soudage avant que l'enveloppe 2 ait été mise en place pour définir le logement 3. On observera que ce dernier est prévu ouvert à son extrémité supérieure et au contraire fermé à son extrémité infé- rieure. C'est dans le logement 3 ainsi défini qu'est alors coulé un maté- riau durcissable propre à assurer un bon transfert thermique par conduc- tion, tel que le plâtre ou le ciment. Avant durcissement, ce matériau doit présenter une coulabilité suffisante pour remplir complètement le logement 3, en pénétrant entre les rangées de tubes 4, 4', 4" à travers les espaces ménagés par les colliers 5, 5', 5". On obtient ainsi la masse qui a été représentée en 6 en fig. 2. On conçoit que les orifices haut et bas des tubes 4, 4', 4" ayant été laissés libres, l'air ambiant peut, par convection naturelle, tra- verser lesdits tubes pour assurer la dissipation dans l'atmosphère de la chaleur dégagée par la paroi 1 et transmise par conduction aux tubes précités. Sous un encombrement remarquablement réduit, on obtient une surface d'échange très importante qui améliore l'efficacité du système de re- froidissement. A la différence des ailettes classiques, la fixation des rangées de tubes implique peu de soudage et évite donc la déformation de la paroi à refroidir. La mise en oeuvre est très simple et l'on notera au surplus que les matériaux qui constituent la paroi 1 et les tubes peuvent être différents sans créer de problèmes d'assemblage. Fig. 3 illustre l'application de l'invention au refroidissement d'un silo vertical pour le stockage de combustibles nucléaires irradiés, lesquels constituent des matières radioactives susceptibles de dégager une puissance résiduelle se traduisant par une élévation importante de la chaleur. C'est contre la paroi extérieure de la cuve cylindrique 7 d'un tel silo qu'est appliqué l'ensemble 8 formé par les tubes disposés en une ou plusieurs rangées concentriques et par la masse isolante à l'intérieur de laquelle ils sont noyés. l'enveloppe extérieure qui dé- finit le logement annulaire référencé 3 en fig. 1 et 2 est ici directe- ment constituée par la paroi interne de la couronne usuelle 9 en plomb. en béton ou autre matériau qui assure la protection biologique anti- radiation. L'air ambiant pénètre à l'intérieur des tubes de l'ensemble 8 à O20 travers une ouie inférieure annulaire 10 ménagée entre la base de la couronne 10 et le fond 11 du silo. Par convection naturelle, il circule à travers les tubes en évacuant la chaleur dégagée par la cuve 7 et s'échappe dans l'atmosphère à travers une ouie supérieure 12 prévue au-dessous du couvercle usuel 13. Il va de soi que cette circulation d'air par convection naturelle peut être améliorée à l'aide d'une soufflerie appropriée. Il doit d'ailleurs être entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple et qu'elle ne limite nullement le domai- ne de l'invention dont on ne sortirait pas en remplaçant les détails d'exécution décrits par tous autres équivalents. R E V E N D I CATIONS 1. Dispositif pour le refroidissement d'enceintes de confinement, notamment de silos de stockage de combustibles nucleaires irradiés, caractérisé en ce qu'il comprend, à L'intérieur d'un logement (3) défini entre une enveloppe extérieure (2, 9) et la paroi à refroidir (1, 7), au moins une rangée de tubes parallèLes (4, 4', 4") qui sont fixés à ladite paroi a l'aide de colliers espaces (5, 5', 5") et qui, après mise en place, sont noyés dans une masse (6) formée par un matériau durcissable apte à assurer un bon transfert thermique par conduction, lequel maté- riau présente avant durcissement une fluidité suffisante pour assurer par coulage le remplissage complet du logement (3) précité tout en laissant libre l'espace intérieur des tubes en vue du passage du fluide de refroidissement. 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les colliers (5, 5', 5") sont incomplètement fermés, de manière à ce que l'une de leurs extrémités soit soudée a la paroi (1) tandis que l'extré- mité opposée est fixée, également par soudage, au collier immédiatement adjacent.