Brevet FR2734697A1 — publié le 19961206

"Appui-tête et siège muni de cet appui-tête, notamment pour véhicule" DESCRIPTION La présente invention concerne un appui-tête. Elle vise également un siège muni de cet appui-tête, notamment pour véhicule. Les véhicules sont couramment équipés d'appui-tête qui présentent une double fonction de sécurité et de confort. La fonction de sécurité vise à éviter en cas de collision frontale une fracture des vertèbres cervicales appelée communément "coup du lapin" et qui peut avoir des conséquences irréversibles. La fonction de confort vise à permettre à l'utilisateur de l'appui-tête de faire appuyer l'arrière de sa tête de façon à reposer sa colonne vertébrale et notamment les vertèbres cervicales qui sont bien souvent malmenées à la suite d'un long parcours automobile. Mais il faut cependant bien reconnaître à l'usage que le confort apporté à la nuque d'un utilisateur de la plupart des appui-tête actuels est bien modeste et que la sensation de fatigue cervicale est rarement supprimée ou même apaisée. On connaît des coussins massants en tant qu'accessoires prévus pour être disposés sur des sièges ou fauteuils. Certains cousins sont par exemple équipés d'un ou plusieurs moteurs électriques assurant une circulation d'air pulsé dans un ensemble de canaux prévus au sein d'une structure en mousse conformée anatomiquement. Cependant, ces coussins massants, par le fait qu'ils sont prévus pour être placés sur des sièges existants, contribuent à augmenter sensiblement l'encombrement global de ces sièges, sans pouvoir assurer à eux seuls une réelle fonction d'appui-tête de sécurité. Le but de l'invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un appui-tête, qui apporte à son utilisateur un meilleur confort et une diminution sensible des fatigues cervicales, sans accroître l'encombrement global du siège. Suivant l'invention, l'appui-tête comprend des moyens pour masser la nuque d'un utilisateur, ces moyens de massage comportant des moyens actionneurs mus électriquement, et des moyens pour commander l'alimentation électrique de ces moyens actionneurs à partir de moyens d'alimentation électrique, ces moyens de commande comprenant des moyens pour recevoir une consigne de massage. Ainsi, l'utilisateur d'un appui-tête selon l'invention bénéficie d'un massage de la nuque apportant bien-être et soulagement des fatigues cervicales, ce qui lui permet, notamment s'il est conducteur, d'affronter les difficultés et fatigues de la conduite dans de bien meilleures conditions physiques et ainsi d'accroître sa vigilance. L'intégration des moyens de massage dans l'appui-tête permet de ne pas accroître l'encombrement global du siège ainsi équipé, à la différence des coussins massants de l'art antérieur. Dans un premier mode de réalisation d'un appui-tête selon l'invention, les moyens de réception de consigne de massage comprennent des moyens pour détecter une pression de la nuque de l'utilisateur contre l'appui-tête. De préférence, ces moyens de détection de pression comprennent des moyens interrupteurs logés dans l'appuitête. Mais il peut être également avantageux de prévoir, selon un second mode de réalisation, que les moyens de réception de consigne de massage comprennent au moins un bouton de commande actionnable par l'utilisateur. Le massage réalisé par un appui-tête selon l'invention peut présenter une intensité variable. Dans ce cas, les moyens de réception de consigne de massage sont agencés pour recevoir également une consigne relative à l'intensité de massage souhaitée par l'utilisateur. En particulier, on peut avantageusement prévoir un bouton de réglage d'intensité de massage. I1 peut aussi être préférable que la fonction de massage soit désactivée lorsque le véhicule est en déplacement ou au delà d'une vitesse prédéterminée. Dans ce cas, les moyens de contrôle sont agencés pour désactiver les moyens de massage lorsque le véhicule présente une vitesse supérieure à un seuil de vitesse prédéterminé. Dans une première configuration, l'appui-tête est amovible et comprend en outre des moyens autonomes d'alimentation électrique, notamment une batterie d'accumulation. Ceci permet d'installer un appui-tête selon l'invention sur tout type de siège. Mais on peut également prévoir, dans une seconde configuration que l'appui-tête selon l'invention comprenne en outre des moyens pour connecter les moyens d'alimentation électrique à des moyens externes de fourniture d'énergie électrique. Selon un autre aspect de l'invention, il est proposé un siège agencé pour recevoir sur sa partie supérieure un appui-tête amovible, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de connexion électrique coopérant avec les moyens de connexion de l'appui-tête pour fournir aux moyens d'alimentation électrique de celui-ci de l'énergie électrique. I1 est également proposé un siège de véhicule intégrant dès sa conception un appui-tête selon l'invention. Dans ce cas, les moyens d'alimentation électrique sont directement connectés à la batterie du véhicule. On peut également avantageusement combiner, au sein d'un siège, un appui-tête massant selon l'invention et un dispositif pour masser le dos d'un utilisateur. Un siège ainsi équipé procure à son utilisateur, par le massage combiné de sa nuque et de son dos, une réelle sensation de confort. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue générale d'un siège de véhicule équipé d'un appui-tête selon l'invention et d'un dispositif de massage de dos; - la figure 2 est une vue en coupe d'un appui-tête amovible et d'un siège selon l'invention, couplés mécaniquement et électriquement; - la figure 3 illustre une configuration d'appui-tête amovible muni d'une source autonome d'alimentation électrique; et - la figure 4 est une vue en perspective d'un appui tête selon l'invention, muni sur sa face avant de coussinets contenant des détecteurs. On va maintenant décrire plusieurs formes de réalisation d'appui-tête et de sièges selon l'invention en référence aux figures précitées. Un appui-tête 1 selon l'invention équipant par exemple un siège de véhicule 6, comprend, en référence a la figure 1, un dispositif massant 2 comportant des actionneurs mus électriquement (non représentés) et un dispositif 4 pour commander l'alimentation électrique de ce dispositif massant 2. Dans l'exemple de réalisation illustré en figure 1, le siège 6 est également équipé d'un dispositif 19 pour masser le dos de l'utilisateur, qui peut présenter une structure et un fonctionnement semblable à celui du dispositif 2 pour masser la nuque. L'appui-tête 1 comprend d'une part un corps principal 16 dans lequel sont logés le dispositif massant 2 et l'unité de commande 4, et d'autre part, un ou plusieurs coussinets 14 disposés sur la face de l'appui-tête et dans lesquels sont placés des dispositifs 3 pour détecter une pression exercée par la nuque 11 d'un utilisateur 10 du siège 6. Ces dispositifs détecteurs peuvent être avantageusement réalisés sous la forme d'interrupteurs qui sont placés en position fermée lorsqu'une pression suffisante est exercée sur les coussinets correspondants. l'unité de commande peut se réduire dans sa forme la plus simple à la mise en série d'un interrupteur détecteur 3 et d'un câble d'alimentation électrique 8 provenant d'une source externe, le plus généralement la batterie du véhicule. Le siège 6 peut d'ailleurs être pré-équipé de dispositifs d'alimentation électrique 7 destinés à d'autres équipements électriques tels que des équipements de réglage du siège ou de chauffage. L'appui-tête massant 1 selon l'invention est alors considéré comme un équipement supplémentaire d'un siège. On peut également prévoir que l'utilisateur du siège puisse commander la fonction de massage à partir d'un dispositif de commande externe à l'appui-tête, par exemple à partir d'un bouton de commande 15. Le siège 6 est équipé de deux boutons de commande 17, 18 disposés par exemple sur l'un de ses côtés pour être aisément accessibles par l'utilisateur. Un premier bouton 17 permet une commande de type marche/arrêt des deux dispositifs massants 2, 19 respectivement pour la nuque et pour le dos. Ainsi, ce premier bouton de commande 17 peut comporter trois positions - massage de la nuque uniquement, - massage combiné de la nuque et du dos, - massage du dos uniquement. Le second bouton 18 est prévu pour permettre un réglage de l'intensité de massage. Les deux boutons de commande 17, 18 sont reliés, via un bus de commande 12, d'une part, à l'unité de commande 4 du dispositif 2 de massage de la nuque, et d'autre part, à une unité de commande 15 du dispositif 19 de massage du dos. Les deux unités de commande précitées 4, 15 commandent l'alimentation électrique respective des deux dispositifs de massage 2, 19 à partir du câble 8 d'alimentation en énergie électrique. Dans 1exemple qui vient d'être décrit, l'appui-tête 1 fait partie intégrante du siège 6. Cette configuration se rencontre dans le cas où des sièges sont pré-équipés. on peut également envisager le cas où il est possible d'équiper ultérieurement un siège de conception appropriée avec un appui-tête selon l'invention. Il s'agit alors d'un appui-tête amovible 20 qui peut être couplé mécaniquement et électriquement à un siège 60, comme l'illustre la figure 2. L'appui-tête 20 comprend alors, outre les éléments décrits précédemment en référence à la figure 1, un dispositif 21 de connexion électrique adapté pour coopérer avec un dispositif de connexion disposé sur la partie supérieure du siège 60, et un dispositif de couplage mécanique, par exemple des arceaux 23 ou tout autre moyen mécanique approprié. Lorsque l'appui-tête 20 est couplé au siège 60, le dispositif massant 2 est alimenté électriquement depuis une source externe d'énergie électrique, par exemple la batterie du véhicule, via le câble d'alimentation 8 interne au siège 60, les dispositifs de couplage 21, 22, et un câble d'alimentation 29 interne à l'appui-tête 20. Lorsqu'il s'agit d'équiper ultérieurement des sièges quelconques, on dispose avec la présente invention d'appui-tête amovibles autonomes, comme l'illustre la figure 3. Dans cette forme particulière de réalisation, l'appui-tête amovible 40 comprend, outre les éléments communs à toutes les formes de réalisation selon l'invention, une source autonome d'énergie électrique 42, par exemple une batterie électrique rechargeable, ou encore un ensemble de piles électriques. Cette source autonome alimente le dispositif massant 2 lorsque l'interrupteur détecteur 3 est en position fermée (position de détection). L'appui-tête amovible 40 comprend également un dispositif de couplage mécanique 41 au dosseret du siège 44 ainsi équipé. Dans une forme pratique de réalisation d'un appuitête selon l'invention, en référence à la figure 4, l'appui-tête 30 comporte sur sa face avant 35 un ensemble de coussinets en relief 31-34, par exemple au nombre de quatre, disposés verticalement. Chaque coussinet 31-34 peut inclure un interrupteur mécanique 310, 320, 330, 340. Ces interrupteurs assurent une fonction de détection d'une pression éventuellement exercée sur les coussinets par la nuque de l'utilisateur. Dans l'exemple de réalisation illustré en figure 4, ils sont tous reliés en parallèle et disposés en série avec le dispositif massant 2 et le câble d'alimentation électrique 8. Il suffit que l'un de ces interrupteurs se trouve en position fermée (pression exercée) pour que le dispositif massant soit activé.On peut également envisager une autre forme de réalisation dans laquelle chaque interrupteur détecteur est indépendant et commande l'alimentation d'un dispositif massant indépendant. Des appui-tête selon l'invention peuvent équiper indifféremment les sièges du conducteur et des passagers d'un véhicule. Ils peuvent équiper en série ou en option tout type de véhicule, véhicule particulier, poids-lourd, engins agricoles ou de chantier. On peut également équiper des sièges de bureau avec des appui-tête selon l'invention. Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, les moyens de massage peuvent prendre toute forme et mettre en oeuvre tout type d'action mécanique approprié à une fonction de massage de la nuque. Les formes de l'appui-tête ainsi que les matériaux mis en oeuvre peuvent être quelconques. REVENDICATIONS 1. Appui-tête (1, 20, 30, 40), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (2) pour masser la nuque (11) d'un utilisateur (10) , ces moyens de massage (2) comportant des moyens actionneurs mus électriquement, et des moyens (4) pour commander l'alimentation électrique de ces moyens actionneurs à partir de moyens d'alimentation électrique (8), ces moyens de commande (4) comprenant des moyens (3, 310, 320, 330, 340) pour recevoir une consigne de massage. 2. Appui-tête (1, 20, 30, 40) selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de réception de consigne de massage (3, 310, 320, 330, 340) comprennent des moyens pour détecter une pression de la nuque (11) de l'utilisateur (10) contre l'appui-tête (1, 20, 30, 40). 3. Appui-tête (1, 20, 30, 40) selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de détection de pression comprennent des moyens interrupteurs (3, 310, 320, 330, 340) logés dans l'appui-tête (1, 20, 30, 40). 4. Appui-tête (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de réception de consigne de massage comprennent au moins un bouton de commande (17) extérieur audit appui-tête (1) et actionnable par l'utilisateur (13). 5. Appui-tête selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de réception de consigne de massage sont agencés pour recevoir également une consigne relative à l'intensité de massage souhaitée par l'utilisateur. 6. Appui-tête amovible (40) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens autonomes d'alimentation électrique (42), notamment une batterie d'accumulation. 7. Appui-tête amovible (20) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (21) pour connecter les moyens d'alimentation électrique (29) à des moyens externes de fourniture d'énergie électrique. 8. Siège (60) agencé pour recevoir sur sa partie supérieure un appui-tête amovible (20) selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de connexion électrique (22) coopérant avec les moyens de connexion (21) de l'appui-tête (20) pour fournir aux moyens d'alimentation électrique (9) de celui-ci de l'énergie électrique. 9. Siège (6) intégrant dans sa partie supérieure un appui-tête (1) selon l'une des revendications 1 à 6. 10. Siège (6, 60) pour véhicule automobile, selon l'une des revendications 8 ou 9. 11. Siège selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de contrôle sont agencés pour désactiver les moyens de massage lorsque le véhicule est en déplacement. 12. Siège (1) selon la revendication 9 et l'une des revendications 10 ou 11, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation électrique de l'appui-tête sont connectés à la batterie du véhicule. 13. Siège (1) selon l'une des revendications 8 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (19) pour masser le dos d'un utilisateur (13) et des moyens (15) pour commander l'alimentation en énergie électrique de ces moyens de massage du dos (19). 14. Siège (1) selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, au titre des moyens de réception de consigne de massage, des moyens de commutation de type marche/arrêt, ces moyens de commutation (17) coopérant respectivement avec les moyens de commande (4) des moyens de massage de la nuque (2) et avec les moyens de commande (15) des moyens de massage du dos (19) pour sélectionner soit un massage de la nuque uniquement, soit un massage combiné de la nuque et du dos, soit un massage du dos uniquement. 15. Siège (1) selon l'une quelconque des revendications 8 à 14, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, au titre des moyens de réception de consigne de massage, des moyens (18) pour recevoir une consigne d'intensité de massage, ces moyens de réception de consigne d'intensité (18) coopérant avec les moyens de commande (4, 15) des moyens de massage (2, 19) pour régler l'intensité de massage.