Brevet FR2725879A1 — publié le 19960426

CULOTTE ABSORBANTE JETABLE La présente invention concerne une culotte absorbante jetable qui est destinée mais non exclusivement aux jeunes enfants, c'est-à-dire une couche-culotte qui est confectionnée sous forme de culotte fermée à la ceinture. Elle conceme plus particulièrement une culotte absorbante jetable constituée à partir de deux pièces distinctes solidarisées l'une à l'autre selon plusieurs zones de recouvrement. Dans le domaine des articles d'hygiène jetables, on a vu apparaître il y a quelques années des couches-culottes préformées en forme de slips ou culottes fermées à la taille. Une telle culotte absorbante jetable est notamment décrite dans le document EP.0.048.011. Elle comprend une enveloppe extérieure constituée par un matériau souple en feuille imperméable à l'humidité, un voile intérieur perméable à l'humidité et un coussin absorbant de forme allongée disposé entre ladite enveloppe extérieure et ledit voile intérieur; I'ensemble est assemblé de façon que la couche-culotte en question présente la forme d'un slip fermé comportant un élastique à la taille collé à l'intérieur de la feuille imperméable sur au moins la majeure partie du tour de taille.De plus les côtés latéraux sont fermés sans recouvrement des bords en contact de l'enveloppe extérieure, au moins une soudure s'étendant depuis la ceinture jusqu'à l'ouverture de passage des jambes. Une telle culotte absorbante jetable est réalisée en mettant en oeuvre un procédé de fabrication en continu comportant de multiple étapes successives. La première étape consiste à dérouler une feuille souple continue d'un matériau thermo-soudable imperméable à l'humidité ; ensuite toutes les étapes ultérieures consistent à apporter sur cette feuille les matériaux complémentaires: élastique, coussin absorbant , voile continu d'un matériau thermo-soudable perméable à l'humidité, puis à modifier la bande composite ainsi obtenue par des découpes, des pliages , des sectionnements et des soudages, jusqu'à arriver à obtenir la culotte possédant la structure rappelée ci-dessus. On comprend qu'un tel procédé de fabrication en continu nécessite la mise en oeuvre de machines très complexes , spécifiques du produit à obtenir et dont la cadence de production est bien sûr conditionnée par certaines opérations qui demandent plus de temps que d'autres. On comprend également que sur une machine de ce type il n'est possible d'obtenir qu'un seul type de culotte absorbante jetable, déterminé une fois pour toutes. Le but visé par le demandeur est de proposer une culotte absorbante jetable qui pallie les inconvénients précités. Ce but est parfaitement atteint par la culotte absorbante jetable selon l'invention qui, de manière caractéristique, est composée de deux pièces distinctes, solidarisées l'une à l'autre, notamment par collage ou par soudure, selon au moins deux zones de recouvrement. La première pièce est une couche de structure connue qui comprend au moins une enveloppe extérieure consistant en une feuille souple imperméable, un voile intérieur imperméable, un matelas absorbant disposé entre l'enveloppe extérieure et le voile intérieur, deux lignes d'élastiques disposées longitudinalement le long et de part et d'autre du matelas absorbant dans la zone médiane de ladite couche. La seconde pièce est une pièce de fermeture de la taille qui comporte au moins une bande élastique.La première zone de recouvrement est constituée par la superposition d'une part d'une première portion extrême de l'enveloppe extérieure de la couche et d'autre part d'une première portion de la bande élastique, située dans la partie médiane de oelleci et sensiblement sur toute sa largeur. Au moins la seconde zone de recouvrement est constituée par la superposition d'une part de la seconde portion extrême de l'enveloppe extérieure de la couche et d'autre part d'une seconde portion de la bande élastique. La première pièce a la structure bien connue d'une couche pour incontinence qui classiquement est refermée autour de la taille au moyens de rubans adhésifs. II est à noter toutefois que la première pièce en question ne comporte pas au niveau de la taille de moyens élastiques permettant d'assurer une bonne étanchéité. Cette première pièce est donc un produit de structure connue mais dans une version simplifiée. Elle est réalisée selon un procédé tout-à-fait simplifié par rapport à celui décrit dans le document EP.0.048.011, mettant en oeuvre un matériel également plus simple. De son côté la seconde pièce , destinée principalement à la fermeture de la taille, peut être fabriquée indépendamment de la première pièce, sur une installation également simplifiée, comme cela apparaîtra à la description qui sera faite ci-après. Ainsi pour la fabrication de la culotte absorbante jetable selon l'invention, il est possible de mettre en oeuvre deux machines indépendantes l'une de l'autre, éventuellement localisées dans des ateliers différents et travaillant à des cadences également différentes. II suffit ensuite de réaliser l'assemblage des deux pièces distinctes , et leur solidarisation selon les zones de recouvrement. Selon une première variante de réalisation, la seconde pièce , de fermeture de la taille, est constituée uniquement d'une bande élastique. De plus il existe deux secondes zones de recouvrement constituées par la superposition d'une part d'au moins les deux bords opposés de la seconde portion extrême de l'enveloppe extérieure de la couche et d'autre part des deux portions extrêmes de la bande élastique. Le procédé de fabrication de cette première variante consiste , en partant des deux pièces déjà réalisées, à savoir d'une part la couche et d'autre part la bande élastique, à superposer les deux dites pièces de telle sorte que l'enveloppe extérieure de la couche soit positionnée sur la bande élastique, sensiblement sur toute sa hauteur, dans une zone qui correspondra à la zone médiane, à solidariser les deux pièces selon cette zone de recouvrement, notamment par soudure ou par collage, à replier la couche selon son axe de symétrie transversale, à replier les deux bras libres de la bande élastique de sorte que au moins leurs portions extrêmes viennent recouvrir la seconde portion extrême de la feuille extérieure de la couche selon les bords opposés de celle-ci, et enfin à solidariser, notamment par soudure ou par collage, les deux zones de recouvrement correspondantes. On comprend que les deux secondes zones de recouvrement, qui correspondent à la solidarisation des deux portions extrêmes des bras libres de la bande élastique doivent avoir une surface suffisamment importante pour assurer la cohésion des deux pièces, sans risque d'arrachage de l'une par rapport à l'autre. II n'est cependant pas nécessaire que les deux secondes zones de recouvrement occupent la surface totale de la seconde portion extrême de la feuille extérieure de la couche. Ceci permet de diminuer la quantité de bande élastique à mettre en oeuvre par culotte absorbante jetable. Selon une deuxième variante de réalisation, la seconde pièce, de fermeture de la taille, est constituée de deux bandes élastiques. Dans ce cas la première et la seconde zones de recouvrement sont constituées par la superposition respectivement de la première et de la seconde portions extrêmes de l'enveloppe extérieure de la couche et de la partie médiane de la première et de la seconde bandes élastiques, sensiblement sur toute la largeur de celles-ci. De plus les deux bandes élastiques sont solidarisées l'une à l'autre, notamment par collage ou soudure, selon leurs bords extrêmes. Dans cette deuxième variante, le procédé de fabrication est dans sa première étape similaire à ce qui a été décrit ci-dessus en ce qui conceme la première version, exception faite qu'on superpose les deux portions extrêmes de la feuille extérieure de la couche sur respectivement la première et la seconde bandes élastiques, dans des zones qui constitueront des parties médianes de celles-ci, et on effectue la solidarisation des deux zones de recouvrement ainsi formées. Ensuite on plie la couche selon son axe de symétrie transversal de sorte que les deux bandes élastiques viennent se superposer, et on solidarise les deux dites bandes élastiques, notamment par soudure ou par collage selon des zones qui correspondent à leurs bords extrêmes. Comparativement à la première variante de réalisation, le procédé de fabrication de cette deuxième variante est relativement plus simple dans la mesure où il n'est pas nécessaire de replier sur elle-même une bande élastique. De préférence chacune des deux bandes élastiques se présente sous la forme de rubans continus , parallèles l'un à l'autre, leurs lisières longitudinales extérieures étant éloignées l'une de l'autre d'une distance sensiblement égale à la longueur de la couche ; on alimente , pendant le déplacement continu des deux dites bandes parallèles, les couches préformées en les disposant transversalement par rapport à la direction des deux bandes de manière à ce que les deux portions extrêmes de la feuille extérieure de chaque couche viennent recouvrir, sensiblement sur toute sa hauteur, chacune des deux bandes; on solidarise les deux zones de recouvrement correspondantes, notamment par soudure ou par collage; on rapproche l'une de l'autre les deux bandes élastiques , par pliage de la couche selon son axe de symétrie transversal jusqu' à superposition des deux dites bandes au moins dans les zones intermédiaires entre deux couches; on solidarise l'une à l'autre les deux bandes élastiques dans ces zones, puis on tronçonne les bandes au niveau de ces zones solidarisées en sorte d'individualiser les culottes absorbantes jetables ainsi réalisées. Selon une troisième variante de réalisation la seconde pièce de fermeture de la taille a une forme générale en I, étant constituée de deux bandes élastiques reliées l'une à l'autre, dans leur partie médiane, par une bande intermédiaire. La hauteur du I correspond sensiblement à la longueur de la couche tandis que la largeur de la bande intermédiaire est inférieure à la celle de la couche. II existe une seconde et une troisième zones de recouvrement entre la seconde pièce et la feuille extérieure de la couche qui correspondent d'une part à la partie médiane de la seconde bande élastique pour la seconde zone de recouvrement et d'autre part à la bande intermédiaire pour la troisième.La différence de largeur entre la bande intermédiaire et celle de la couche est déterminée en sorte que les deux lignes d'élastiques soient extérieures à la troisième zone de recouvrement correspondant à la bande intermédiaire. Le procédé de fabrication de cette troisième variante de réalisation est similaire à celui qui a été décrit ci-dessus pour la deuxième variante. La seule contrainte supplémentaire réside dans le positionnement précis de chaque couche lors de son alimentation au-dessus de la seconde pièce en défilement continu. Quelle que soit la variante de réalisation précitée, les zones d'entrejambe de la culotte absorbante jetable selon l'invention sont totalement élastiquées, étant définies d'une part par l'une des lignes élastiques de la couche constituant la première pièce et d'autre part par une portion de la ou des deux bandes élastiques constituant la seconde pièce. Bien sûr les dimensions respectives des deux pièces en particulier la largeur de la ou des bandes élastiques sont déterminées en sorte que les zones d'entrejambe élastiquées soient adaptées à la taille de l'individu qui aura à porter la culotte absorbante jetable correspondante. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite de trois exemples de réalisation d'une culotte absorbante jetable en deux pièces distinctes illustrés par le dessin annexé dans lequel: La figure 1 est une représentation schématique en plan des deux pièces constitutives d'une première variante, La figure 2 est une représentation schématique en perspective des deux pièces selon la figure 1 assemblée, La figure 3 est une représentation schématique en plan des trois pièces d'une deuxième variante, La figure 4 est une représentation schématique en perspective des trois pièces selon la figure 3 assemblée, La figure 5 est une représentation schématique en plan des deux pièces d'une troisième variante, La figure 6 est une représentation schématique en perspective des deux pièces selon la figure 5 assemblée, Les figures 7, 8 et 9 illustrent schématiquement les opérations nécessaires à la fabrication des culottes respectivement de la première, de la deuxième et de la troisième versions. La culotte absorbante jetable de la présente invention se caractérise en ce qu'elle est constituée à partir d'au moins deux pièces distinctes qui sont superposées selon certaines zones de recouvrement et qui sont assemblées , par soudure ou par collage selon lesdites zones de recouvrement. La première pièce pré-assemblée a une structure connue, puisqu'elle a sensiblement la structure d'une couche ou couche-culotte jetable. Comme illustrée à la figure 1, une telle couche 1 est composée d'une enveloppe extérieure consistant en une feuille souple imperméable 2 , un voile intérieur perméable 3 , un matelas absorbant 4 disposé entre l'enveloppe extérieure 2 et le voile intérieur 3, ainsi que deux lignes élastiques 5 disposées longitudinalement le long et de part et d'autre du matelas absorbant 4, dans la zone médiane 6 de la couche 1. Dans l'exemple illustré à la figure 1, I'enveloppe extérieure 2 et le voile intérieur 3 ont une forme en sablier, avec la partie médiane 6 qui a une largeur L inférieure à celle des portions extrêmes respectivement 7 et 8. La seconde pièce, entrant dans la constitution de la culotte absorbante jetable de l'invention, est une pièce de fermeture de la taille qui comporte au moins une bande élastique. Selon le premier mode de réalisation illustré aux figures 1 et 2, cette seconde pièce est constituée uniquement d'une bande élastique 9 II s'agit dans l'exemple illustré d'une bande 9 qui est munie de deux lignes d'élastiques 10,11 continues, disposées sur toute sa longueur, à proximité de ses deux bords longitudinaux 12,13. A partir de cette couche 1 et de cette bande élastique 9, on obtient la culotte absorbante jetable 14 illustrée à la figure 2 en procédant aux différentes opérations schématisées à la figure 7. Sur ces schémas , comme d'ailleurs sur les schémas des figures 8 et 9, on n'a pas tenu compte, par souci de simplification , des variations de dimensions dues à l'effet de rétraction des parties élastiquées. La couche 1 est présentée au-dessus de la bande élastique 9 à l'état tendu (figure 7B), de telle sorte que la première portion extrême 7 de la feuille extérieure 2 de la couche 1 s'applique contre la face interne de la bande 9 , selon la zone médiane 15 de celle-ci. La face interne de la bande 1 est notamment celle sur laquelle ont été positionnées et collées les deux lignes d'élastiques 10,11. Dans un deuxième temps, la couche 1 est pliée selon son axe de symétrie transversal Axa', ledit pliage s'effectuant en sorte que la feuille imperméable 2 soit à l'extérieur des deux plis ainsi formés (figure 7C). Dans un troisième temps chacun des deux bras libres 16,17 de la bande élastique 9, c'est-à-dire ceux qui sont disposés de part et d'autre de la zone médiane 15, est replié sur lui-même vers la couche 1 selon un axe BB' de pliage qui est transversal à la bande 9. Cet axe BB' est situé sur chaque bras libre 16,17 en sorte de délimiter deux portions respectivement 16a, 16b et 17a 17b ayant une longueur respectivement d, et d2. d, qui est la longueur de la portion extrême 16a, 17a du bras libre 16,17 est supérieur à d2, de telle sorte qu'après pliage la face interne d'au moins une partie de cette portion extrême 1 6a 1 7a vienne s'appliquer sur la feuille extérieure 2 de la couche 1 repliée. Dans un dernier temps on solidarise par soudure ou par collage les deux secondes zones de recouvrement 18,19 ainsi obtenues après pliage des deux bras libres 16,17 de la bande élastique 9. Et l'on obtient la culotte absorbante jetable 14. On a représenté sur les différentes figures en hachurés les zones de recouvrement et de solidarisation. Dans le cas de cette première version de culotte 14, les secondes zones de recouvrement 18,19 peuvent être de dimension réduites comme illustré à la figure 2 ou éventuellement être relativement jointives. Selon le deuxième mode de réalisation, la culotte absorbante jetable 20 est constituée de trois pièces distinctes 1,21 et 22. La première pièce 1 est une couche identique à celle qui vient d'être décrite. Les deux secondes pièces 21,22 sont deux bandes élastiques qui sont similaires à la pièce 9 décrite dans le premier mode de réalisation, exception faite de leur longueur comme cela apparaîtra à la lecture de la description qui va être faite ci-après. Pour obtenir la culotte 20 à partir de ces trois pièces 1,21,22, il est procédé de la manière suivante. On alimente les deux bandes élastiques 21,22 , en parallèle, celles-ci étant écartées l'une de l'autre de telle sorte que leurs lisières les plus éloignées respectivement 23,24,aient entre-elles une distance H qui est sensiblement égale ou supérieure à la longueur G de la couche 1. Dans un premier temps on présente ladite couche 1 sur les deux bandes 21,22 comme illustrée à la figure 8B. De telle sorte que les deux portions extrêmes 7, 8 de la feuille extérieure 2 de la couche 1 viennent s'appliquer sur les faces intemes des deux bandes élastiques 21,22. La couche 1 est solidarisée aux deux bandes 21,22 selon ces deux zones de recouvrement 25,26 par soudure ou par collage. Dans un deuxième temps on procède au pliage de la couche 1 selon son axe de symétrie transversal AA' comme expliqué ci-dessus pour le premier mode de réalisation (figure 8C). Ce faisant les faces internes des deux bandes 21,22, qui ne sont pas recouvertes par la couche 1 viennent en contact l'une contre l'autre. Dans un troisième temps on réalise la solidarisation par soudure ou par collage de ces deux faces internes selon deux zones 27,28 (figure 8D) qui sont situées à une distance déterminée des zones de recouvrement 25,26. Dans un demier temps on coupe transversalement les deux bandes élastiques 21,22, selon le milieu des deux zones 27,28 de solidarisation. On obtient la culotte absorbante jetable 20 illustrée à la figure 4. Le mode de fabrication qui vient d'être décrit présente, par rapport à celui du premier mode de réalisation, I'avantage que toutes les opérations peuvent se dérouler alors que les bandes élastiques sont sous forme de ruban continu, I'individualisation de la culotte 20 n'intervenant que dans la dernière opération par découpe des bandes 21,22. Il n'y a donc pas de manipulation ni d'opération sur des éléments déjà individualisés. On retrouve ce même avantage en ce qui concerne le troisième mode de réalisation qui ne diffère que par la structure particulière de la seconde pièce 29. Cette seconde pièce 29 a une forme générale en I qui est constituée de deux bandes élastiques 30,31, reliées , dans leur partie médiane, par une bande intermédiaire 32, la hauteur H du I étant égale ou légèrement supérieure à la longueur G de la couche 1. De plus la largeur ! de la bande intermédiaire 32 est inférieure à celle L de la couche 1. Dans le procédé de fabrication qui est illustré à la figure 9, I'alimentation de la seconde pièce se fait à partir d'une feuille 33 qui comporte des évidements 34 de forme globalement rectangulaire avec les coins arrondis, comme illustré à la figure 9A. Cette feuille 33 est élastiquée dans le sens longitudinal dans les portions extrêmes 35,36 situées de part et d'autre des évidements 34. Les évidements 34 successifs délimitent les bandes intermédiaires 32. Dans un premier temps on présente la couche 1 au-dessus de la feuille 33 de telle sorte que la feuille extérieure 2 de la couche 1 soit positionnée précisément sur la face interne de la feuille 33 au droit de la bande intermédiaire 32, comme illustrée à la figure 9B. On obtient donc une zone globale de recouvrement, illustrée en hachurés sur la figure 9B, qui correspond à la bande intermédiaire 32 et partiellement aux bandes élastiques 35,36 en regard de ladite bande intermédiaire 32. On effectue comme dans le deuxième exemple les opérations de solidarisation de cette zone globale de recouvrement , de pliage , de solidarisation des deux zones 27,28 d'assemblage des bandes élastiques 35,36 et d'individualisation de la culotte absorbante jetable 37 ainsi obtenue. Comme cela apparaît sur les figures 6 et 9, étant donné que la largeur ! de la bande intermédiaire 32 est inférieure à la largeur L de la couche 1 dans sa partie médiane 6,les parties élastiques de la couche 1 sont extérieures à la zone de recouvrement 38 correspondante. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits à titre d'exemples non exhaustifs. En particulier la bande élastique entrant dans la constitution de la seconde pièce peut être réalisée, comme cela a été décrit, par un élastiquage continu selon les lisères opposés de ladite bande ou encore selon un élastiquage discontinu, par exemple ledit élastiquage étant interrompu dans la zone médiane correspondant à la première zone de recouvrement ; il peut également s'agir d'une bande dont l'élasticité est structurelle, par exemple obtenue grâce à un fil élastique directement au tissage ou au tricotage ; ou encore réalisée dans un film de polyuréthanne ou en mousse de polyuréthanne ou encore dans un non-tissé imprégné ou pulvérisé avec un composé type latex. De plus la première pièce peut être constituée d'une couche ayant une structure plus complexe que celle qui vient d'être décrite, par exemple avec des barrières anti-fuites complémentaires. Par ailleurs il n'est pas obligatoire que cette couche ait une forme en sablier. La notion de portion extrême , référencée 7 et 8 dans la description ci-dessus, n'est pas attachée à la forme extérieure de la feuille imperméable 2 ; on entend par là la portion qui se trouve vers l'une ou l'autre extrémité longitudinale de la couche et qui est destinée à former , avec une certaine portion de la seconde pièce, la première et la seconde zones de recouvrement. Dans, les deuxième et troisième modes de réalisations, les bords extrêmes (27, 28) des bandes élastiques sont superposés et solidarisés par collage ou soudure, après pliage selon l'axe de symétrie transversal et alors que les faces internes des deux bandes sont en regard l'une de l'autre, une variante pourrait consister à recouvrir le bord extrême d'une bande élastique donnée par le bord extrême de l'autre bande ; la solidarisation intervient alors que la face interne du bord extrême de recouvrement est en regard de la face exteme du bord extrême recouvert. REVENDICATIONS 1. Culotte absorbante jetable caractérisée en ce qu'elle est composée de deux pièces distinctes (1,9), solidarisées l'une à l'autre, notamment par collage ou par soudure, selon au moins deux zones de recouvrement, en ce que la première pièce est une couche (1) qui comprend au moins une enveloppe extérieure (2) consistant en une feuille souple imperméable, un voile intérieur perméable (3) , un matelas absorbant (4) disposé entre l'enveloppe extérieure (2) et le voile intérieur (3), deux lignes d'élastiques (5) disposées longitudinalement le long et de part et d'autre du matelas absorbant (4) dans la zone médiane (6) de ladite couche (1), en ce que la seconde pièce est une pièce de fermeture de la taille qui comporte au moins une bande élastique (9), en ce que la première zone de recouvrement est constituée par la superposition d'une part d'une première portion extrême (7) de l'enveloppe extérieure (2) de la couche (1) et d'autre part d'une première portion (15) de la bande élastique (9), située dans la partie médiane de celle-ci et sensiblement sur toute sa largeur, et en ce que au moins une seconde zone de recouvrement (18,19) est constituée par la superposition d'une part de la seconde portion extrême (8) de l'enveloppe extérieure (2) de la couche (1) et d'autre part d'une seconde portion de la bande élastique (9). 2. Culotte selon la revendication 1 caractérisée en ce que la seconde pièce, de fermeture de la taille, est constituée uniquement d'une bande élastique (9) et en ce qu'il existe deux secondes zones de recouvrement constituées par la superposition d'une part d'au moins les deux bords opposés de la seconde portion extrême de l'enveloppe extérieure de la couche et d'autre part des deux portions extrêmes de la bande élastique (9). 3. Culotte selon la revendication 1 caractérisée en ce que la seconde pièce de fermeture de la taille, est constituée de deux bandes élastiques (21,22), en ce que la première (25) et la seconde (26) zones de recouvrement sont constituées par la superposition respectivement de la première et de la seconde portions extrêmes (7,8) de l'enveloppe extérieure (2) de la couche (1) et de la partie médiane de la première (21) et de la seconde (22) bandes élastiques, sensiblement sur toute la largeur de celles-ci, et en ce que les deux bandes élastiques (21,22) sont solidarisées l'une à l'autre, notamment par collage ou soudure, selon leurs bords extrêmes (27,28). 4. Culotte selon la revendication 1 caractérisée en ce que la seconde pièce de fermeture de la taille (29) a une forme générale en I, étant constituée de deux bandes élastiques (30,31) reliées l'une à l'autre, dans leur partie médiane , par une bande intermédiaire (32), la hauteur (H) du I correspondant sensiblement à la longueur (G) de la couche (1) tandis que la largeur (I) de la bande intermédiaire (32) est inférieure à celle (L) de la couche (1), en ce qu'il existe une seconde et une troisième zones de recouvrement entre la seconde pièce (29) et la feuille extérieure (2) de la couche (1) qui correspondent d'une part à la partie médiane de la seconde bande élastique pour la seconde zone de recouvrement et d'autre part à la bande intermédiaire (32) pour la troisième.