Brevet FR2723547A1 — publié le 19960216

La présente invention concerne une imprimante thermique destinée à être associée à un terminal quelconque d'une installation de traitement de l'information. Pour illustrer une application de l'invention on supposera que le terminal est équipé d'un écran vidéo du genre récepteur de télévision, minitel ou moniteur d'installation informatique... auquel il est nécessaire d'associer une imprimante pour par exemple réaliser l'impression des données figurant sur cet écran vidéo et plus particulièrement lorsqu'il s'agît de données fugitives qui disparaissent du fait même de l'utilisation du terminal par un opérateur. Une application toute particulière de ce type d'installation est la télévision interactive par laquelle des transactions se négocient. L'association d'une imprimante et d'un terminal d'une installation de traitement de l'information est connue en elle-même. En général, le terminal dispose d'une alimentation qui lui est propre, connectable au réseau général de distribution électrique de l'endroit où il se trouve. De même l'imprimante dispose d'une alimentation qui lui est également propre et qui est raccordable à ce même réseau. La présente invention entend offrir une imprimante thermique dont l'alimentation électrique est connectable directement au dispositif d'alimentation du terminal, quelles que soient les caractéristiques de cette alimentation, et malgré le fait qu'en général cette alimentation soit dimensionnée aux seuls besoins du terminal. Il n'est plus ainsi besoin de connecter l'imprimante au réseau de distribution d'énergie ce qui simplifie le matériel en supprimant une prise de raccordement de l'imprimante au réseau de distribution et en supprimant la contrainte pour l'utilisateur de prévoir un endroit spécifique pour cette connexion. A cet effet l'invention a donc pour objet une imprimante thermique destinée à être juxtaposée à un terminal d'une installation de traitement de l'information, ce terminal comportant son alimentation en énergie électrique dimensionnée à son besoin spécifique, dans laquelle l'alimentation électrique de l'imprimante est assurée par une batterie d'accumulation électrique connectable à l'alimentation du terminal, rechargeable ainsi par un courant faible débité par cette alimentation. Les avantages et d'autres caractéristiques de l'invention ressortiront de la description donnée ci-après d'un exemple de sa réalisation. Il sera fait référence au dessin annexé qui, par une figure unique, représente schématiquement une imprimante thermique conforme à l'invention associée à un terminal d'une installation de traitement de données. Le terminal en question est représenté sur la figure sous la forme d'un téléviseur 1, comportant un cordon d'alimentation 2, une liaison 3 avec une unité centrale ou un réseau non représenté, et une liaison 4 destinée à être connectée à une imprimante thermique 5. L'alimentation 6 de l'imprimante thermique est quant à elle connectée à l'alimentation 7 du terminal 1 au moyen d'une liaison 8. Cette liaison peut être groupée avec la liaison 4 de communication (échange de données) dans un seul câble. Plus précisément, la liaison 8 relie électriquement la sortie de l'alimentation 7 du terminal 1 à une batterie rechargeable 9 qui constitue batterie d'accumulation d'énergie électrique à laquelle les organes consommateurs d'énergie de l'imprimante 5 sont connectés. Cette batterie d'accumulation 9 est rechargée par des courants faibles que l'on peut détourner de l'alimentation 7 du terminal 1 qui, bien que dimensionnée aux besoins propres de ce terminal, autorise ce branchement en parallèle d'une batterie rechargeable. Dans ce type d'application, l'utilisation de l'imprimante 5 est épisodique, si bien que le temps pendant lequel la batterie est sollicitée pour fournir de l'énergie à l'imprimante est très nettement inférieur au temps pendant lequel le courant faible issu de l'alimentation 7 du terminal 1 charge cette batterie. En outre, lorsque l'imprimante 5 fait appel à la source d'énergie, il s'agit en général d'un appel de courants forts pendant de brefs intervalles de temps. L'alimentation 7 du terminal 1 ne peut pas délivrer d'énergie sous cette forme. En revanche, la batterie rechargeable 9 est capable de convenir parfaitement aux besoins en énergie de l'imprimante 5. L'invention a pour principal avantage de simplifier les connexions entre un terminal et une imprimante annexe destinée à constituer une preuve écrite des données portées ou transitant à travers ce terminal d'installation de traitement de données. REVENDICATION 1. Imprimante thermique (5) destinée à être juxtaposée à un terminal (1) d'une installation de traitement de données, ce terminal (1) comportant son alimentation (7) en énergie électrique dimensionnée à son besoin spécifique, caractériséeen ce que l'alimentation électrique (6) de l'imprimante est assurée par une batterie (9) d'accumulateur électrique connectable (8) à l'alimentation (7) du terminal, rechargeable ainsi par un courant faible débité par l'alimentation (7) du terminal (1).