Brevet FR2734003A1 — publié le 19961115

- 1 - 2734003 MACHINE A LAVER ET SECHER LE LINGE PERFECTIONNEE L'invention concerne un type perfectionné de machine combinée pour le lavage et le séchage du linge, dans laquelle le procédé de séchage est effectué par condensation de l'humidité contenue dans l'air chaud ventilé à travers le Linge, et qui est dotée de moyens qui rendent le nettoyage de son condensateur particulièrement rapide. On connait des machines à laver et sécher le Linge qui fonctionnent par condensation d'un flux d'air chaud soufflé à l'intérieur du panier et qui emporte l'humidité contenue dans le linge. On sait que ces machines sont réalisées en instaLLant un système de ventilation, généralement un ventilateur constitué d'une héLice et de son moteur électrique, qui fait circuLer l'air en cycle fermé par l'intermédiaire d'un conduit, le réchauffe et le souffle à l'intérieur du panier contenant le linge à sécher. A l'intérieur dudit conduit est installé un éLément chauffant, qui, activé au moment opportun, réchauffe l'air qui est souffLé par ledit ventilateur et vient à son contact, d'o iL résulte qu'un air suffisamment chaud est inséré dans le panier pour produire L'évaporation de L'humidité contenue dans le linge. L'air chaud ainsi imprégné d'humidité est ensuite aspiré à l'extérieur du panier, et est amené à passer dans un condensateur constitué, dans ce cas, par un jet d'eau fraîche provenant du réseau d'alimentation en eau, qui crée une barrière froide contre laquelle ledit air chaud et humide est soufflé. Par l'effet de la différence de température, l'humidité présente dans l'air est condensée, et le résultat de la condensation est envoyé dans le fond de la cuve, d'o il est facilement éLiminé. Tout ceci est bien connu dans l'état actuel de l'art et n'est rappeLé que dans le but de faciliter la compréhension des particularités du présent brevet. - 2 - 2734003 Lesdites machines à laver et sécher le linge sont des machines assez simples, économiques et dont le fonctionnement est sOr, mais, comme on le sait bien, elles présentent l'inconvénient que les fibres et particules de tissu qui se détachent du linge lors du séchage sont transportées par l'air de séchage à l'intérieur du condensateur et se déposent sur les parois de celui-ci, en particulier dans sa zone supérieure. Au fur et à mesure de l'augmentation du nombre des cycles de séchage, l'accumulation progressive de ces fibres dans cette zone même crée un engorgement qui réduit la section de passage de l'air séché, réduisant donc de façon correspondante la rapidité et l'efficacité du séchage. Depuis la demande de brevet italien N' PN91AOOO00007, on connait une machine à laver et sécher le linge à condensation, dans Laquelle le nettoyage de la partie inférieure du condensateur est effectué en ramenant à l'intérieur L'eau aspirée dans la cuve, et en utilisant pour cette aspiration le même ventilateur de circulation de l'air. Cependant, ce procédé nécessite des modifications du programmateur, mais surtout le lavage de l'eau aspirée se limite à la portion inférieure du condensateur, ce qui laisse la portion supérieure totalement engorgée. Il en résulte que l'utilisation de ces machines est normalement limitée par ce probLème d'entretien. Pour résoudre ce problème, il est nécessaire de prévoir le nettoyage du condensateur qui est monté de manière fixe à l'intérieur de la machine et est inaccessible de l'extérieur. Cette opération nécessite de ce fait l'intervention d'un technicien spécialisé, avec le coût et le désagrément que cela comporte. Il serait donc souhaitable, et c'est le but de la présente invention, de réaliser une machine pour le lavage et Le séchage du linge, qui soit en mesure de permettre le nettoyage rapide et simple du condensateur tout entier, par une opération rapide, simple et - 3 - 2734003 effectuée facilement par L'utilisateur lui-même, au prix de modifications peu importantes de la machine, réalisables sans dépenses excessives. Ces buts sont atteints par l'invention qui sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, donnée à seul titre d'exempLe non limitatif, d'une machine combinée à condensation pour le lavage et le séchage du linge, comprenant un conduit de circulation, de condensation et de chauffage de l'air qui est préLevé dans une zone d'aspiration disposée sur la paroi de ladite cuve et est souffLé dans une zone d'envoi à l'intérieur de laditre cuve, ledit conduit comprenant une hélice motorisée, au moins une résistance de chauffage de l'air circulant à l'intérieur dudit conduit, et un dispositif de condensation de l'humidité dudit air circulant dans ledit conduit et placé au voisinage d'une paroi verticale du meuble de ladite machine. Selon 1 'in- vention, ledit dispositif de condensation est appliqué au conduit de manière à être amovible par l'intermédiaire de moyens de blocage adaptés, et en ce que ledit meuble présente, en correspondance dudit dispositif, une ouverture d'accès pouvant être fermée par une porte respective. IL sera fait référence aux dessins annexes, dans lesquels: la figure 1 montre schématiquement une première forme de réalisation d'une machine selon l'invention; la figure 2 montre un schéma d'une première variante d'une machine selon l'invention; La figure 3 montre un détail de la machine de la figure 2, extrait de celle-ci; la figure 4 montre une seconde variante d'une machine selon l'invention; la figure 5 montre un détail de la solution de la figure 4. La solution conçue part de la constatation que la manière la plus soûre et la plus facile de nettoyer le condensateur, en particulier sa partie supérieure, de - 4 - 2734003 toutes les fibres qui y sont déposées, serait simplement de l'enlever et de procéder à son nettoyage manuel, par exemple à l'aide d'un jet d'eau orienté vers son intérieur. Ceci est actuellement impossible, d'une part parce que les condensateurs actuels ne sont pas démontables pour des opérations d'entretien normal, et d'autre part parce qu'ils ne sont pas accessibles sans avoir démonté une partie de la machine, ce qui met l'opération tout entière au-delà des possibilités de l'utilisateur. Ces obstacles sont surmontés par la présente invention, par l'intermédiaire de solutions correspondantes et contextuelles (voir figure 1). La première solution consiste à réaliser un condensateur 1 qui puisse être assemblé de manière facilement démontable et remontable, au moyen de techniques connues et sûres, comme par exemple avec des éléments d'engagement à déclic et pression 2, ou à crochet pouvant être décroché et raccroché, etc. La seconde solution consiste à disposer ledit condensateur au voisinage immédiat d'une paroi verticale de la machine, qui peut être une paroi latérale ausi bien que la façade, et que la portion de ladite paroi faisant face audit condensateur amovible présente une ouverture d'accès 3, qui puisse être fermée par une porte appropriée 4. Il est évident que la position ainsi que la grandeur de l'ouverture doivent être de nature à permettre, une fois la porte ouverte, l'accès facile au condensateur, le déblocage des moyens de fixation 2 respectifs, et l'enlèvement de l'ensemble et son extraction de la machine. Une variante de ces solutions part du principe qu'au lieu de laisser les fibres se déposer sur le condensateur puis de les enlever, il vaut mieux empêcher que lesdites fibres ne restent en circulation. Dans ce but, et en réfé- rence à la figure 3, est inséré un filtre 6 à maillage suffisamment étroit - 5 - - 2734003 et dans une section appropriée dudit condensateur, et des moyens 7 sont fournis qui sont en mesure de bloquer et de débloquer ledit filtre capable d'intercepter les fibres dans sa position de fonctionnement normal. Dans ce cas aussi, lesdits moyens 7 doivent pouvoir être actionnés de manière simple, et face audit filtre, le meuble présente une ouverture analogue qui se ferme par une porte, ladite ouverture donnant la possibilité d'accéder depuis l'extérieur audit filtre, afin de pouvoir le débloquer et l'extraire. Le filtre peut être un filtre à mailles avec un maillage suffisamment serré pour intercepter les fibres, mais suffisamment grand pour éviter le risque qu'il soit victime d'un engorgement et d'une occlusion. Il est naturellement possible d'uti liser aussi un fi Ltre "à labyrinthe", parmi les nombreux modèles connus dans l'état actuel de l'art, qui peut cependant présenter une perte de charge excessive. L'homme de l'art est certainement en mesure d'évaluer correctement tous les facteurs mis en jeu et de choisir la solution la mieux adaptée aux problèmes existants et aux critères recherchés. Les solutions étudiées, bien qu'elles répondent aux critères demandés, présentent cependant des inconvénients, que l'on peut résumer par: a) la nécessité de devoir normalement travailler sur un côté de la machine, puisque le condensateur est presque toujours placé le long d'une paroi latérale; ceci induit la nécessité de devoir la plupart du temps extraire la machine de son emplacement normal, et b) le fait que la réalisation de ce qui est nécessaire et décrit, c'est-à-dire d'une ouverture, d'une porte, de dispositifs de blocage et de déblocage du condensateur, induit un coût de production non souhaitable, bien que modeste. Pour répondre à ces facteurs, et en particulier au point a), il a été pris en considération que les machines - 6 - 2734003 combinées de ce type, en tant que machines à laver, disposent normalement d'un filtre de protection de la pompe de vidange posé sur le fond de la façade et accessible, par l'utilisateur, pour l'entretien périodique. La raison d'être, le fonctionnement et l'articulation de ce fi ltre sont universellement connus et donc, aux fins de brièveté, on ne s'y arrêtera pas plus longtemps. En réfléchissant donc à la présence d'un filtre pour l'eau, déjà disponible et parfaitement accessible, et sur la présence souhaitable d'un filtre pour l'air, on a trouvé que ces fiLtres peuvent avantageusement être réunis en un filtre unique, de préférence dans le filtre déjà existant pour le liquide de vidange, qui doit cependant être partiellement modifié. La modification consiste essentiellement à réaliser sur ledit filtre commun 10, deux autres ouvertures, l'une 11 d'insertion dans la chambre de filtrage 12, et l'autre 13 d'évacuation depuis cette même chambre de filtrage, o l'ouverture 11 est alimentée par un conduit 14 provenant du condensateur 1, et l'ouverture d'évacuation 13 débouche dans un conduit 15 qui emporte l'air à sécher à l'intérieur de la cuve, de préférence en passant à travers une pluralité de résistances (non illustrées) pour son réchauffement (voir figure 5). En fait, on a vérifié du point de vue expérimental qu'un filtre normal du liquide de lavage comprend un éLément filtrant, de formes diverses, ladite chambre de filtrage offrant de bonnes caractéristiques d'interception, y compris pour Les fibres en suspension dans l'air de séchage. Ceci peut être expliqué par le fait que l'air de séchage, à la différence du liquide de lavage qui passe par le filtre une seule fois, parcourt ledit filtre un nombre éLevé de fois et pour une période prolongée, comprise entre une et deux heures, et pendant cette période, il suffit qu'à chaque circulation de l'air, le fi tre intercepte même seulement une petite - 7 - 2734003 quantité de fibres ou de résidus, de manière qu'à La fin du séchage, la plus grande partie des fibres ou fragments indésirables soit globalement bloquée. Pour cette raison, certains filtres, actuellement utilisés comme filtres à liquide, peuvent être employés sans modification sensible comme éléments filtrants pour l'air. L'avantage de cette configuration est évidente: en effet, avec un seul élément filtrant, déjà disponible et parfaitement accessible, il est possible d'obtenir la double action de filtrage et d'effectuer le nettoyage du filtre une seule fois pour le Libérer aussi bien des résidus interceptés lors du filtrage du liquide que des fibres. Il est évident que l'homme de l'art peut mettre en évidence d'autres solutions techniques et améliorations dans l'utilisation du réservoir et des organes associés, en ayant recours aux techniques et aux connaissances normales de ce domaine. Ainsi, bien que l'invention ait été décrite au moyen d'une terminoLogie généralement connue, elle ne doit pas être considérée comme limitée par les exemples donnés, étant donné que l'homme de l'art peut y apporter de nombreuses variantes et modifications. C'est pourquoi il est entendu que les revendications jointes incluent ces modifications évidentes qui sont claires pour l'homme de l'art, et entrent dans le véritable esprit et le champ d'application de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Machine combinée à condensation pour le lavage et le séchage du linge, comprenant un conduit de circulation, de condensation et de chauffage de l'air qui est prélevé dans une zone d'aspiration disposée sur la paroi de ladite cuve et est soufflé dans une zone d'envoi à l'intérieur de ladite cuve, ledit conduit comprenant une hélice motorisée, au moins une résistance de chauffage de l'air circulant à l'intérieur dudit conduit, et un dispositif de condensation (1) de l'humidité dudit air circulant dans ledit conduit et placé au voisinage d'une paroi verticale du meuble de ladite machine, caractérisée en ce que ledit dispositif de condensation est appliqué au conduit de manière à être amovible par l'intermédiaire de moyens de blocage (2) adaptés, et en ce que ledit meuble présente, en correspondance dudit dispositif, une ouverture d'accès (3) pouvant être fermée par une porte (4) respective. 2. Machine combinée à condensation pour le lavage et le séchage du linge, comprenant un conduit de circulation, de condensation et de chauffage de l'air qui est prélevé dans une zone d'aspiration disposée sur la paroi de ladite cuve et est soufflé dans une zone d'envoi à l'intérieur de ladite cuve, ledit conduit comprenant une hélice motorisée, au moins une résistance de chauffage de l'air circulant à l'intérieur dudit conduit, et un dispositif de condensation (1) de l'humidité dudit air circulant dans ledit conduit et placé au voisinage d'une paroi verticale du meuble de ladite machine, caractérisée en ce que ledit dispositif de condensation comprend un filtre (6) pour les fibres, en ce que ledit filtre est amovible et insérable depuis l'extérieur sans enlever ledit condensateur, que sont prévus des moyens (7) en mesure de bloquer et de débloquer ledit filtre, et que ledit meuble présente en correspondance dudit filtre une ouverture d'accès à celui-ci. 3. Machine combinée à condensation pour le lavage et le séchage du linge, comprenant un conduit de circulation, de condensation et de chauffage de l'air qui est prélevé dans une zone d'aspiration disposée sur la paroi de ladite cuve et est soufflé dans une zone d'envoi à l'intérieur de ladite cuve, ledit conduit comprenant une hélice motorisée, au moins une résistance de chauffage de l'air circulant à l'intérieur dudit conduit, et un dispositif de condensation (1) de l'humidité dudit air circulant dans ledit conduit et placé au voisinage d'une paroi verticale du meuble de ladite machine, la machine étant dotée en outre d'une chambre de filtrage (12) qui abrite un filtre (10) du liquide de vidange, ledit filtre pouvant être inséré et accessible par le côté frontal de la machine, caractérisée en ce que la portion de sortie de l'air dudit dispositif de condensation comprend un conduit (14) qui entre, par l'intermédiaire d'une ouverture (11) dans la chambre de filtrage (12), dans laquelle est placée une autre ouverture (13), qui, avec un conduit (15) adapté, met en communication ladite chambre de filtrage avec ladite cuve. 4. Machine selon la revendication 3, caractérisée en ce que ledit filtre (10) est en mesure d'intercepter aussi bien les fibres et les impuretés présentes dans le liquide de vidange durant le programme de lavage, que les fibres ou autres corps présents dans le courant d'air en aval du condensateur, durant la phase de séchage.