Brevet FR2724291A1 — publié le 19960315

PIPETTE D'ABREUVEMENT POUR DES ANIMAUX RONGEURS La présente invention se rapporte à une pipette d'abreuvement pour des animaux rongeurs tels que des lapins. Dans les élevages industriels d'animaux rongeurs, en particulier les élevages de lapins, il est très courant de prévoir une rampe d'alimentation en eau sur laquelle sont connectées des pipettes d'abreuvement, une pipette étant prévue par cage. La pipette s'étend généralement verticalement dans la partie supérieure de la cage et l'animal y accède en relevant son corps et sa tête. Ce type de pipette comporte un tube en matière plastique destiné à être connecté par une de ses extrémités à la rampe d'alimentation en eau, tandis que sa seconde extrémité est pourvue d'un embout métallique axial de distribution d'eau. Le tube sert en quelque sorte de rallonge, dont la longueur est déterminée pour que l'animal ait facilement accès à l'embout de la pipette. On connaît la tendance naturelle des animaux rongeurs à ronger des matières dures pour contrer le développement de leurs incisives. La matière plastique formant le tube de la pipette a été soigneusement choisie pour pouvoir résister aux rongements des animaux. Néanmoins, les éleveurs rencontrent des cas où, lorsque les animaux s'abreuvent, ces derniers rongent l'extrémité inférieure du tube de matière plastique accessible à leurs incisives. Bien entendu, cela provoque une dégradation de la pipette et des fuites d'eau à l'extérieur de celle-ci. Il est alors nécessaire de remplacer les pipettes endommagées par de nouvelles, ce qui grève le budget de l'éleveur et nécessite un contrôle continuel de l'ensemble des pipettes des cages d'élevage. La présente invention a pour but de résoudre ce problème. A cette fin, elle propose une pipette d'abreuvement qui est pourvue de moyens empêchant l'animal d'accéder avec ses dents à la partie en plastique de la pipette. Ainsi, selon l'invention, cette pipette d'abreuvement pour des animaux rongeurs tels que des lapins, qui comprend un tube en matière plastique destiné à être connecté par une de ses extrémités à une rampe d'alimentation en eau, tandis que sa seconde extrémité est pourvue d'un embout métallique axial de distribution d'eau, est remarquable par le fait qu'elle comporte, dans la zone de jonction du tube et de l'embout, une rondelle métallique qui empêche les animaux, lorsqu'ils s'abreuvent, de refermer leurs mâchoires sur le tube et ainsi, de ronger la matière plastique qui le constitue. De cette façon, la structure habituelle des pipettes n'est pas modifiée, mise à part la présence de la rondelle. Par ailleurs, selon d'autres caractéristiques avantageuses mais non limitatives: - le diamètre de ladite rondelle est supérieur à la plus grande dimension transversale du tube et de l'embout; - ladite rondelle est pourvue d'ouvertures radiales qui autorisent l'écoulement d'eau présente sur la paroi externe du tube en direction de l'embout; - ladite rondelle comporte un rebord coupant, tourné vers l'embout; - ladite rondelle est un anneau élastique à arc-boutement. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation préférentiel. Cette descnption sera faite en référence aux dessins annexées dans lesquels: - la figure 1 est un schéma destiné à illustrer l'emplacement de pipettes d'abreuvement au sein de cages d'élevage; - la figure 2 est une vue de dessus de la rondelle qui équipe la pipette conforme à l'invention; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale à grande échelle, de la partie inférieure de cette pipette; - la figure 4 est une vue en perspective, sensiblement à l'échelle 1, de la pipette de la figure 3. Les cages C1 et C2 d'élevage de lapins, représentées très schématiquement à la figure 1, sont équipées d'une rampe d'alimentation en eau 1, formée par exemple d'un tuyau en matière plastique branché au réseau de distribution d'eau courante. Cette rampe s'étend au-dessus de la paroi supérieure des cages, à proximité de leur couvercle. Bien que deux cages aient été seulement représentées à la figure 1, la rampe 1 peut alimenter en eau un nombre bien supérieur de cages, par exemple les vingt cages d'une rangée de cages contiguës. La rampe est équipée d'une pipette d'abreuvement 2 par cage d'élevage, qui s'étend verticalement, c'est-à-dire perpendiculairement à la rampe 1. L'animal présent dans la cage y a accès en relevant son corps et sa tête. La structure générale de la pipette est de type connu. Elle est essentiellement formée d'un tube droit 3 en matière plastique très dure et d'un embout métallique 5 de distribution d'eau. Dans une autre forme de réalisation, le tube pourrait être coudé. Le tube 3 comporte extérieurement à son extrémité supérieure 30 un filetage pour sa mise en place dans une ouverture de la rampe 1. Le filetage se prolonge vers le bas par une partie 31 à section carrée, pouvant recevoir une clef de forme complémentaire, utile pour le montage de la pipette sur la rampe. Cette partie se poursuit par deux tronçons cylindriques 32 et 33, le premier présentant un diamètre inférieur au second. Enfin, la partie inférieure 34 du tube a une section à contour hexagonal pouvant recevoir une clef de forme complémentaire. Intérieurement, I'alésage du tube est lisse, sauf dans sa partie inférieure qui correspond au tronçon 33 et à la partie 34, où il est pourvu d'un taraudage 330 (figure 3). L'embout métallique 4 est formé de trois tronçons cylindriques 40, 41 et 42 de diamètres croissants, le tronçon inférieur se prolongeant par une extrémité tronconique 43, à conicité dirigée à l'opposé du tronçon 42. Le tronçon intermédiaire 41, dont le diamètre extérieur est égal au diamètre intérieur du tube 34 dans sa zone taraudée, est fileté de sorte qu'il peut être mis en place par vissage sur l'extrémité correspondante du tube 3. L'embout est évidé intérieurement et reçoit deux clapets 6 et 7. Dans la position de la figure 3, le clapet supérieur 6 prend appui sur l'extrémité supérieure de l'embout 4 par une partie intermédiaire tronconique 61 qui sépare une tête 60 d'une tige cylindrique 62 entièrement logée dans l'embout 4. Le second clapet 7, qui présente sensiblement la même structure que le précédent, mais est plus effilé. Sa tige 5 ressort partiellement de l'embout 4 par son extrémité inférieure, tandis que sa partie intermédiaire tronconique 51 s'appuie contre une portion de paroi complémentaire à l'intérieur de l'embout. Enfin, la tête 50 est séparée de la tige 62 du clapet 6 par un espace E. Pour pouvoir boire, l'animal devra faire suffisamment coulisser le clapet 5 dans le sens de la flèche f, jusqu'à ce qu'il arrive en contact avec le second clapet 6 et soulève celui-ci de son siège. L'eau présente à l'intérieur du tube 3, pourra alors s'écouler à travers l'embout 4. Lorsque l'animal ne soulève plus les clapets, ceux-ci reprennent, sous l'effet de la gravité, leur position de fermeture illustrée à la figure 3. Conformément à l'invention, la pipette 2 est pourvue, dans la zone de jonction de l'embout 4 et du tube 3, d'une rondelle métallique 7. Celle-ci empêche l'animal, lorsqu'il s'abreuve, de refermer ses mâchoires sur le tube 3 et ainsi, de ronger la matière plastique qui le constitue. Ainsi que cela est visible aux figures 3 et 4, la rondelle présente un diamètre supérieur à la plus grande dimension transversale du tube 3 et de l'embout 4. Elle constitue un obstacle qui s'oppose à la fermeture des mâchoires du rongeur. La rondelle représentée sur les figures est un anneau élastique à arcboutement emmanché à force sur l'embout 4 jusqu'à ce qu'il vienne en butée contre extrémité du tube 3. La rondelle comporte une zone périphérique annulaire 70 plane bordée d'une part par un rebord externe 73 recourbé à 90" environ, du côté de l'embout, et d'autre part par un rebord interne 71 incliné, pourvu d'ouvertures 72 disposées radialement. Ces ouvertures, au nombre de six, sont équidistantes angulairement. Bien entendu, dans une autre forme de réalisation, le nombre d'ouvertures pourrait être différent. Comme le montre la figure 4, les ouvertures 72 débordent au-delà de la partie 34 du tube 3, de sorte que de l'eau présente sur la paroi externe du tube (par exemple à cause de fuites de la rampe d'alimentation) peut s'écouler, sans stagner, en direction de l'embout. De plus, le rebord 73 de la rondelle peut être prévu coupant, de sorte que les rongeurs ne tenteront pas de refermer leurs mâchoires sur le tube 3. REVENDICATIONS 1. Pipette d'abreuvement pour des animaux rongeurs tels que des lapins, qui comprend un tube (3) en matière plastique destiné à être connecté par une de ses extrémités à une rampe (1) d'alimentation en eau, tandis que sa seconde extrémité est pourvue d'un embout métallique axial (4) de distribution d'eau, caractérisée en ce qu'elle comporte, dans la zone de jonction du tube (3) et de l'embout (4), une rondelle métallique (7) qui empêche les animaux, lorsqu'ils s'abreuvent, de refermer leurs mâchoires sur le tube (3) et ainsi, de ronger la matière plastique qui le constitue. 2. Pipette d'abreuvement selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le diamètre de ladite rondelle (7) est supérieur à la plus grande dimension transversale du tube (3) et de l'embout (4). 3. Pipette d'abreuvement selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée par le fait que ladite rondelle (7) est pourvue d'ouvertures radiales (72) qui autorisent l'écoulement d'eau présente sur la paroi externe du tube (3), en direction de l'embout (4). 4. Pipette d'abreuvement selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ladite rondelle (7) comporte un rebord coupant (73), tourné vers l'embout (4). 5. Pipette d'abreuvement selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite rondelle (7) est un anneau élastique à arc-boutement.