Brevet FR2724850A1 — publié le 19960329

SUPPORT MONOLITHE POREUX POUR MEMBRANE DE FILTRATION La présent invention concerne un support monolithe poreux notamment en matériau céramique pour membrane de filtration. Ces membranes sont connues depuis longtemps pour leurs propriétés séparatrices et se développent rapidement dans de nombreux secteurs d'activité tels que ragro- alimentaire, les biotechnologies, le traitement des eaux potables et industrieUes, I'industrie pharmaceutique et nucléaire. Les monolithes percés de canaux sur lesquels sont déposés les membranes, comme par exemple ceux décrits dans US-A 4 069 157, EP-A 470 340 et EP-A 585 152, ont le double avantage de présenter une grande surface d'échange de la membrane par unité de volume et un très bon facteur de perméabilité. Le facteur de perméabilité est par exemple défini par US 4 069 157. En outre ces supports et membranes, en particulier quand ils sont en matériau inorganique et/ou céramique, du fait de leur tenue mécanique et de leur inertie chimique, biologique et thermique présentent une très longue durèe de vie d'utilisation et peuvent fonctionner dans des conditions extrêmes d'utilisation (pH, température, pression, radiations...). Ces supports posent toutefois dans certains cas des problèmes d'utilisation. Du fait que les canaux sont situés dans des zones différentes du support, ils ne fonctionnent pas de la même façon et on constate que certains canaux sont sujets à un colmatage préférentiel. Par ailleurs, il s'avère difficile de filtrer des fluides très visqueux et/ou hétérogènes qui comportent des matières solides fibreuses d'origine textile ou papetière. En effet; dans le cas de monolithes multicanaux connus ayant en général plus de 7 canaux de section carrée ou circulaire, tels que décrits dans USA 4 069 157 et EP-A 470 340, une fibre peut se trouver dans plusieurs canaux à la fois, à rentrée du monolithe, et la répétition du phénomène peut entraîner l'obstruction du monolithe. Les monolithes à multiples petits canaux ne sont donc pas adaptés à la filtration de fluides de ce type. La présente invention, pour résoudre le problème ci-dessus propose une solution technique qui permet, d'une part, d'augmenter le diamètre des canaux et, d'autre part, de réduire le nombre des canaux, tout en gardant une surface filtrante la plus grande possible et des propriétés mécaniques convenables. La présente invention concerne en effet un support monolithe poreux pour membranes de filtration comportant des canaux dont la surface interne supporte les membranes, caractérisé en ce que ledit support comporte au moins deux canaux, chaque canal présentant: - (a) des sections sensiblement analogues, - (b) des cloisons inter-canaux et avec l'extérieur du support d'épaisseur sensiblement constante et, - (c) une cloison avec l'extérieur du support sensiblement de même surface. On recommande que le nombre de canaux soit compris entre 2 et 8 inclus, de préférence entre 3 et 4 inclus. Par ailleurs les angles vifs des sections des canaux sont arrondis pour diminuer la perte de charge et le colmatage. Le support présente une section droite présentant un axe central de symétrie. Cette section droite peut être avantageusement circulaire ou hexagonale. Dans le monolithe selon l'invention, tous les canaux sont disposés à rintérieur du monolithe de façon identique. Dans ces conditions tous les canaux fonctionnent de façon analogue au cours de la filtration, c'est à dire que tous les canaux filtrent et se colmatent de façon sensiblement identique et il n'y a pas de colmatage préférentiel. En outre, le support selon l'invention, tout en conservant l'avantage des monolithes par rapport au monotube, permet d'obtenir une plus grande surface développée des membranes pour un encombrement donné tout en conservant une section importante des canaux pour le passage du fluide à filtrer. Le monolithe selon l'invention est de préférence en matériau céramique comme par exemple selon l'enseignement des brevets US-A 4 069 157, EP- A 470 340 et EP-A 585 152 précités, mais il peut être également en métal, en carbone, et, de façon générale, en matériaux inorganiques quelconques. Dans le cas de l'utilisation de matière céramique, on recommande selon rinvention, dans le cas de l'utilisation d'un support de section cylindrique, un diamètre extérieur avantageusement compris entre 6 et 40 mm et une longueur comprise entre 10 cm et 2 m. L'épaisseur des cloisons inter-canaux et de chaque canal avec la surface extérieure du support est généralement comprise entre 0,5 et 3 mm. Les supports selon l'invention peuvent être préparés par des procédés classiques d'extrusion d'une pâte céramique à travers une filière de forme adaptée. On recommande dans ce cas de suivre l'enseignement de EP-A 585 185 précité. De préférence les filières utilisées ont une forme adaptée de manière à ce que les angles vis à vis des canaux soient arrondis. Le support est ensuite fritté. Ce support à généralement un diamètre de pore compris entre 2 et 10 pm. Sur ce support on dépose à l'intérieur des canaux et éventuellement à la surface extérieure du support, une membrane minérale et/ou organique de micro filtration (diamètre de pore compris entre 0,1 et 1,5 pm) ou d'ultrafiltration (diamètre de pore compris entre 2 mm et 0,1 pm). Ces membranes sont préparées par dépôt d'au moins une couche de particules inorganiques et/ou de polymère en utilisant par exemple les matières premières et la méthode décrite dans le brevet EP-A 585 152 précité. Les monolithes selon l'invention sont plus particulièrement intéressants pour filtrer des suspensions très chargées en matières solides et/ou très visqueuses telles que par exemple certains moûts de fermentations, des effluents de papeterie, des suspensions de produits fibreux et des produits pétroliers. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de I'exemple suivant de réalisation donné à titre illustratif nullement limitatif, référence sera faite au dessin annexé sur lequel - la figure 1 est une coupe d'un support cylindrique à 3 canaux, - la figure 2 est une coupe d'un support cylindrique à 5 canaux, - la figure 3 est une coupe d'un support de section hexagonale à 6 canaux, - la figure 4 est une coupe d'un support de section hexagonale à 4 canaux. Sur la figure 1, on voit un support monolithe 1 en céramique comportant 3 canaux 2, 3, 4 sensiblement identiques. On voit que chaque canal présente des sections de forme analogue, des cloisons 5, 6 et 7 inter-canaux d'épaisseur sensiblement constante, chaque canal présentant en outre une cloison 8, 9 et 10 avec l'extérieur du support de même épaisseur et de même surface. On voit en outre que les angles vifs 11, 12 et 13 sont arrondis en vue d'améliorer la circulation du fluide à filtrer et de faciliter le dépôt de la membrane 14, 15, 16 déposée à la surface interne respectivement de chaque canal 2, 3 et 4. Sur la figure 2, on voit qu'un support de section circulaire comporte 5 canaux identiques. Sur la figure 3 et 4, on voit qu'un support de section hexagonale comporte respectivement 6 et 4 canaux identiques. REVENDICATIONS 1- Support monolithe poreux pour membrane de filtration comportant des canaux dont la surface interne supporte les membranes, caractérisé en ce que ledit support comporte au moins deux canaux, chaque canal présentant: - (a) des sections sensiblement analogues, - (b) des cloisons inter-canaux et avec l'extérieur du support d'épaisseur sensiblement constante et, - (c) une cloison avec l'extérieur du support sensiblement de même surface. 2- Support selon la revendication 1 caractérisé en ce que le nombre des canaux est compris entre 2 et 8 inclus, de préférence entre 3 et 4 inclus. 3- Support selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les angles vifs des sections des canaux sont arrondis. 4- Support selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le support présente une section choisie parmi une section circulaire et une section hexagonale.