Brevet FR2729264A1 — publié le 19960712

APPAREIL COMPATIBLE AVEC LES MACHINES FAX EXISTANTES, MAIS CAPABLE D'ENVOYER ET DE RECEVOIR AUTOMATIOUEMENT DES DOCUMENTS EN COULEUR SUR PAPIER. La présente invention concerne un appareil capable d'envoyer et de recevoir automatiquement des documents Couleur sur papier, qui est compatible avec les mans; de fax Noir-et-Blanc existantes, et qui comprend un ordinateur/ou carte processeur, un scanner couleur, une imprimante couleur, et un fax-modem. I1 existe iraintenant dans le monde un énorme parc de machines fax, mais qui ne peuvent se communiquer entre elles qu'en noir et blanc. On sait l'importance que la couleur possède dans l'information que les entreprises et les gens s'échangent entre eux. La couleur apporte une dimension en plus dans l'information transmise. Elle rend possible la mise en évidence des messages importants, permettant ainsi d'éviter les risques de confusion et d'erreur. Elle rend aussi le message plus attrayant, attirant ainsi plus efficacement 1 intérêt du lecteur. Une machin fax capable d'envoyer et de recevoir automatiquement des fax classiques vers et à partir des machines fax existantes, mais qui peut aussi envoyer et recevoir des documents Couleur possède donc un intérêt industriel et commercial indéniable. Cette invention vise ce type de commumication avec l'appareil qui fait l'objet de l'invention, et que nous désignerons dans ce qui suit par appareil FaxCouleur. L'appareil FaxCouleur, selon cette invention, est caractérisé par l'assemblage d'un ordinateur ou carte processeur, et d'équipements commandés par cet ordinateur/carte processeur (voir Figure 1): -un scanner de documents papier couleur -une imprimante couleur, sur papier ordinaire -un Fax-modem connecté au réseau téléphonique, tous, y compris 1 'ordinateur/carte processeur, dispanibles sur le marché mais en entités séparées, ou partiellement combinées, et jamais assemblées de façon intégrée pour assurer de façon entièrement automatique les fonctions d'envoi et de réception de documents FaxCouleur sur papier et de façon compatible avec les machines fax Noir-et-Blanc. Le procédé mis en oeuvre suivant cette invention, avec l'appareil FaxCouleur, pour l'envoi d'un fax ou document FaxCouleur comporte les étapes suivantes: - Scannage du document à envoyer par télécopie avec le scanner. Dans le modèle de démonstration, un scanner HP couleur de format A4 a été utilisé. Ce matériel est disponible avec un driver de scannage Deskscan fonctionnant en autonome, donc manuellement. L'appareil FaxCouleur de démonstration a été programmé à l'aide de plusieurs langages de programmation afin d'enchainer la séquence de scannage automatiquement. - sélection du destinataire. Dans le modèle de démonstration, les coordonnees du destinataires, dont le numéro de fax classique et/ou FaxCouleur, sont gardées dans une base de données accessible par 1 'ordinateur. - Conversion par impression sur fichier disque du fichier électronique résultant du scannage, Si c'est un docunwt FaxCouleur. Dans le modèle de démonstration, le fichier resultant du scannage Couleur est imprimé sur disque à l'aide de l'utilitaire PaintShop et du driver de 1'imprimante couleur Epson Stylus Color. - Compression par programme du fichier électronique résultant de la conversion expliquée ci-dessus, si c'est un document FaxCouleur. Dans le modèle de dénonstration, le fichier d'impression électronique du document couleur est compressé par l'utilitaire classique Pkzip, permettant de réduire de façon significative la taille de ce fichier. Le résultat de ces opérations de conversion et de compression est un Fichier d'Impression compressé, donc de taille très réduite, et que l'on peut très rapidement transmettre sur la ligne téléphonique. - Envoi via le Fax-modem, comme: * document fax Noir-et-Blanc si le destinataire possède une machine fax classique * document FaxCouleur, c'est-à-dire envoi du Fichier d'Impression compressé décrit ci-avant, si le destinataire possède un appareil FaxCouleur. Dans le modèle de démonstration, un carte fax-modem interne Zoltrix 14400 bauds a été utilisée. Avec cette carte fax-moden, un driver BitFax/Bitcom est disponible, qui est enchainé automatiquement par programme de l'appareil FaxCouleur pour l'envoi via le fax-modem. Ces étapes sont séquencées par programme, ce qui rend autatatique l'opération d'envoi de FaxCouleur ou de fax Noir-et-Blanc, dès que l'utilisateur a initié la commende d' envoi et précisé son destinataire. Le procédé mis en oeuvre suivant cette invention, avec l'appareil FaxCouleur, pour la réception de documents FaxCouleur et fax Noir-et-Blanc ccmporte les étapes suivantes: - Détection automatique par programme de l'arrivée d'un fax Noir-et-Blanc en provenance d'une machin fax classique, ou d'un FaxCouleur en provenance d'un appareil FaxCouleur. Dans le modèle de démonstration, comme le fax-trodem est disponible avec son driver de communication, ce driver est utilisé automdtiquement par l'appareil FaxColor pour détecter, et pour différentier l'arrivee d'un FaxCouleur de celle d'un fax Noir-et-Blsnc classique. - Impression en couleur sur l'imprimente couleur si c'est un document FaxCouleur, après décompression du fichier reçu. Dans le modèle de démonstration, l'utilitaire classique Pkunzip est utilisé pour décompresser, puis le fichier décompressé, qui est un Fichier d'Impression couleur, est envoyé automatiquement à l'imprimante couleur afin d'obtenir le document couleur sur papier. - Impression en noir et blanc si c'est un fax classique, sur l'imprimante couleur qui est aussi capable de travailler sous ce mode d'impression. Dans le modèle de démonstration, c'est le driver de communication disponible avec la carte fax-mDden qui est enchainé pour effectuer cette opération. Ces étapes sont aussi séquencées par programme, ce qui rend automatique cette opération de réception, dès que l'utilisateur a mis en marche la machin pour recevoir des fax en provenance de source quelconque. Dans le modèle de démonstration, un ordinateur compatible IBM a été utilisé. On remarquera que l'utilisateur de l'appareil FaxCouleur ne sera pas défamiliarisé avec les modes d'exploitation de l'appareil FaxCbuleur, car du point vue de l'usager, le mode d'utilisation en Couleur est tout à fait identique à celui du mode Noir-et-Blanc classique. La mise en oeuvre d'un ordinateur/carte processeur pour commander un ensemble constitué par un scanner couleur, une imprimante couleur et un fax-modem afin de pouvoir communiquer automatiquement en couleur tout restant compatible avec les machines de fax existantes est donc une application nouvelle, faisant l'objet de cette invention. REVENDICATIONS appareil capable d'envoyer et de recevoir automatiquement des documents Couleur sur support papier, et qui est compatible avec les machines fax existantes. Alors qu'en communication avec ces machines de fax classiques l'envoi et la réception de fax s'effectuent en Noir-et-Blanc, l'utilisation de l'appareil avec un autre appareil de sa catégorie, permet la transmission de documents couleur sur support papier.L'appareil est caractérisé par l'assemblage de composants et équipements électroniques et électriques suivants: ordinateur, ou carte processeur scanner couleur imprimante couleur fax-modem et par la mise en oeuvre de séquences de automatiques par programme chargeable ou pré-enregistré dans la mEmDire de l'appareil, pour l'envoi et la réception automatique de documents Couleur sur support papier et compatible avec les machines de fax Noir-et-Blanc existantes. Appareil combinant les équipements: ordinateur/carte processeur, scanner couleur, imprimante couleur, et fax-modem, et combinant leur procédé d'utilisation propre afin de pouvoir automatiquement envoyer et recevoir des documents en couleur sur support papier de façon tout à fait identique au mode fax noir et blanc classique.