Brevet FR2726254A1 — publié le 19960503

La présente invention a pour objet un dispositif de conditionnement d'un produit déformable. Plus particulièrement, l'invention s'applique au conditionnement d'un produit de forme sensiblement cylindrique déformable, notamment par rapport à son axe de révolution. Le problème de l'emballage de tels produits se pose en particulier, mais non exclusivement, dans le cas où l'on veut conditionner, en vue de leur commercialisation, des gaines souples, notamment des gaines pour la réalisation d'installations de climatisation ou similaire dans des locaux. En effet, le plus souvent, ces gaines sont constituées par une enveloppe cylindrique souple dont la forme générale cylindrique est maintenue grâce à une spirale réalisée en un matériau métallique relativement élastique. On comprend en effet que lors de son conditionnement, une telle gaine est repliée en "accordéon". Il en résulte que l'ensemble de la gaine repliée présente une assez bonne rigidité selon les directions radiales mais que l'axe de la gaine ne présente aucune résistance mécanique, les différentes spires de la spirale pouvant se déplacer les unes par rapport aux autres dans leurs propres plans. Sur la figure la, on a représenté une telle gaine repliée portant la référence générale 10 avec son enveloppe cylindrique souple 12 et la spirale 14 maintenant en forme la gaine. Dans les techniques connues, le conditionnement d'un tel produit est réalisé à l'aide d'un film thermorétractable 16 qui entoure l'ensemble de la gaine repliée. Cependant, quelles que soient les précautions prises pour la réalisation du film de conditionnement durant le stockage et les manipulations du produit, comme on l'a déjà expliqué, les différentes spires ont tendance à se déplacer les unes par rapport aux autres, ce qui fait que le conditionnement perd sa forme générale cylindrique ; c'est ce que montre la figure lb. Il en résulte pour la vente du produit un aspect désagréable et de plus cette déformation de la gaine conditionnée est une gêne considérable pour le stockage d'un grand nombre de produits similaires. Enfin, elle peut introduire une déformation du fil en spirale. Un objet de la présente invention est de fournir un dispositif d'emballage pour un produit de forme générale cylindrique déformable par rapport à son axe, notamment pour une gaine du type décrit cidessus qui soit simple d'emploi, qui n'augmente pas de façon significative le coût du conditionnement et qui assure le maintien de la forme générale cylindrique de la gaine. Pour atteindre ce but, selon l'invention, le dispositif de conditionnement d'un produit déformable à structure sensiblement cylindrique présentant une longueur axiale déterminée et un diamètre interne donné se caractérise en ce qu'il comprend: un élément cylindrique creux dont la longueur est égale à au moins ladite longueur prédéterminée et dont le diamètre interne est au moins égal audit diamètre de la pièce, ledit élément cylindrique présentant au moins dans le sens de ses génératrices une résistance à l'écrasement élevée ; et des moyens pour obturer les extrémités ouvertes dudit élément cylindrique. On comprend que, grâce à l'invention, en particuliergrâce à l'utilisation de l'élément cylindrique dans lequel on place le produit déformable et notamment une gaine souple, la forme initiale cylindrique de la gaine est maintenue grâce à l'élément cylindrique quelles que soient les contraintes ou les manipulations qui peuvent être appliquées aux gaines emballées. En effet, l'élément cylindrique présente une bonne résistance à l'écrasement selon la direction de ses génératrices. En revanche, notamment dans le cas d'une gaine souple, la résistance mécanique selon les directions radiales est assurée par les spires elles-mêmes de la gaine. Il n'est donc pas nécessaire de prévoir un élément cylindrique présentant une véritable résistance mécanique selon les directions radiales. Selon un mode préféré de mise en oeuvre, l'élément cylindrique est réalisé en un matériau transparent. Selon ce mode préféré de mise en oeuvre, le produit emballé, notamment la gaine souple emballée, se présente visuellement pour l'acheteur exactement comme si l'élément cylindrique n'existait pas tout en assurant le maintien de la forme convenable de la gaine. Selon une autre caractéristique, de préférence, les moyens d'obturation comprennent un filet entourant l'ensemble dudit élément cylindrique. De préférence, les extrémités ouvertes de l'élément cylindrique sont obturées chacunes par un couvercle, de préférence transparent. On comprend que ce filet à simplement pour fonction de permettre la manipulation manuelle de l'objet emballé et d'empêcher la sortie de l'objet aux extrémités de l'élément cylindrique. L'invention concerne également l'application du dispositif de conditionnement défini ci-dessus a un produit déformable constitué par une gaine souple comportant une enveloppe cylindrique souple montée sur une armature constituée par un fil en forme de spirale, ladite gaine étant emballée dans un état où lesdites spires sont sensiblement jointives. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux figures annexées sur lesquelles: - les figures la et lb, déjà décrite, est une vue en coupe verticale d'une gaine souple emballée selon une technique classique; - la figure 2 montre en perspective un élément cylindrique constituant une partie du dispositif de conditionnement selon l'invention; - la figure 3 est une vue en coupe verticale d'une gaine souple emballée à l'aide du dispositif de conditionnement selon l'invention ; et - la figure 4 est une vue en coupe verticale montrant une variante du dispositif d'emballage. Comme on l'a déjà indiqué, le dispositif de conditionnement se compose essentiellement d'un élément cylindrique 20 constituant ainsi une portion de tube creux de longueur L et de diamètre intérieur D. De préférence, cet élément cylindrique ou tubulaire est constitué par un matériau plastique du type Polyvinilchloride (P.V.C.) qui est, de plus, de préférence transparent. Cet élément tubulaire peut être obtenu par tout moyen convenable. Le matériau est choisi de telle manière qu'il présente une bonne rigidité et une bonne résistance à l'écrasement selon la direction de son axe XX' alors qu'il peut présenter une certaine souplesse et déformabilité selon les directions radiales, c'est-à-dire perpendiculairement à l'axe XX'. Dans le cas où le dispositif de conditionnement est utilisé pour conditionner une gaine souple du type décrit précédemment, le diamètre intérieur D est légèrement supérieur au diamètre externe D' de la gaine 10 tandis que sa longueur L est légèrement supérieure à la longueur L' de la gaine une fois repliée "en accordéon". Pour un diamètre d'élément tubulaire de l'ordre de 15 cm, on peut avoir un jeu de l'ordre de 2 à 3 mm, ce qui facilite l'introduction de la gaine tout en conservant à celle-ci sa forme cylindrique. L'élément tubulaire 20 peut présenter une épaisseur très réduite à condition d'assurer la rigidité suffisante selon la direction axiale, par exemple 300,u ou plus généralement comprise entre 150 et 450 microns. Comme le montre la figure 3, le conditionnement est complété par une enveloppe externe 22 qui entoure l'ensemble de l'élément cylindrique dont la fonction est d'obturer les deux extrémités ouvertes de la pièce cylindrique 20. Avantageusement, l'enveloppe externe 22 peut être constituée par un filet en matériau plastique. La figure 4 montre une variante de réalisation dans laquelle les extrémités ouvertes 20a, 20b de l'élément cylindrique 20 sont obturées par un couvercle respectivement 24 et 26. Chaque couvercle comprend un fond 28 et un rebord 30. Les couvercles sont réalisés avec le même matériau que l'élément cylindrique. De préférence, ils sont également transparents. De préférence, les rebords sont collés sur les extrémités de l'élément cylindrique. De préférence également, on conserve le filet 22 pour faciliter la manipulation du produit. On comprend que le dispositif de conditionnement selon l'invention assure effectivement le maintien de la gaine souple selon sa forme cylindrique initiale grâce à la présence de l'élément cylindrique. On comprend également que cet élément cylindrique présente une rigidité axiale suffisante pour protèger la gaine et que, en revanche, la rigidité radiale des différentes spires du fil hélicoïdal 14 assure la résistance mécanique dans les plans perpendiculaires à l'axe XX', l'élément cylindrique 20 lui-même n'ayant pas besoin de présenter une telle résistance. Il faut enfin souligner que, dans le cas où l'élément cylindrique est réalisé en un matériau transparent, le produit emballé se présente visuellement exactement comme si il n'y avait pas l'élément cylindrique 20, ce qui améliore l'esthétique de la présentation tout en assurant la protection et le maintien de la forme cylindrique de la gaine. REVENDICATIONS 1. Dispositif de conditionnement d'un produit déformable (10) à structure sensiblement cylindrique présentant une longueur axiale prédéterminée et un diamètre interne donné, caractérisé en ce qu'il comprend: un élément cylindrique creux (20) dont la longueur (L)est égale à au moins ladite longueur prédéterminée et dont le diamètre interne (D) est au moins égal audit diamètre de la pièce, ledit élément cylindrique présentant au moins dans le sens de ses génératrices une résistance à l'écrasement élevée ; et des moyens (22) pour obturer les extrémités ouvertes dudit élément cylindrique. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément cylindrique (20) est réalisé en un matériau transparent. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens d'obturation comprennent un filet (22) entourant l'ensemble dudit élément cylindrique et le cas échéant un ou deux couvercles. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens d'obturation comprennent deux couvercles (24, 26) montés respectivement à chaque extrémité ouverte de l'élément cylindrique. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'épaisseur de l'élément cylindrique est comprise entre 150 et 450 microns. 6. Application du dispositif de conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, à un produit constitué par une gaine souple (10) comprenant une enveloppe cylindrique souple (12) montée sur une armature constituée par un fil en forme de spirale (14), ladite gaine étant emballée dans un état où lesdites spires sont jointives.