Brevet FR2733001A1 — publié le 19961018

L'invention concerne les dispositifs d'accès à la partie supérieure d'une échelle qui comporte un rail de sécurité. On connaît des échelles permettant à un utilisateur de passer d'une plate-forme (ou niveau) à une autre située au-dessous et qui portent un rail profilé fixé aux échelons du côté de l'utilisateur. Il peut s'agir d'une échelle murale fixe (les échelons étant alors fixés à une paroi immobile), d'une échelle classique comprenant deux montant latéraux, ou encore d'une échelle à montant central unique, ce dernier pouvant être constitué par le rail profilé lui-même. Dans chaque cas, ce rail sert de chemin de roulement pour un chariot relié par un lien souple à un harnais porté par l'utilisateur. En cas de chute de l'utilisateur, le chariot est conçu pour s'immobiliser brutalement à l'intérieur du rail afin de retenir l'utilisateur.Pour descendre de la plate-forme supérieure, l'utilisateur se place au bord d'une ouverture ménagée dans la plate-forme au droit du sommet de l'échelle (généralement recouverte d'une plaque que l'utilisateur retire pour accéder au sommet de l'échelle) , engage le chariot dans le sommet du rail puis descend sur l'échelle. A l'arrivée sur la plate-forme inférieure, l'utilisateur quitte l'échelle et ôte le chariot de l'extrémité inférieure du rail. Cependant, avant de descendre sur l'échelle, il est très malaisé pour l'utilisateur d'engager le chariot dans le sommet du rail car celui-ci se trouve plus bas que la plate-forme sur laquelle se tient l'utilisateur. Pour pallier cet inconvénient, il est connu d'employer un tronçon de rail amovible relativement court de même section droite que le rail de sécurité. Avant d'aborder l'échelle, l'utilisateur fixe ce tronçon de rail par des moyens adaptés dans le prolongement du sommet du rail de sécurité. Sans avoir à se baisser, il glisse alors le chariot dans le tronçon et descend sur l'échelle. Lorsque l'utilisateur commence à descendre le long de l'échelle, le chariot quitte le tronçon et pénètre dans le rail de sécurité. Ce tronçon sert également d'organe que l'utilisateur saisit pour parcourir les premiers échelons de l'échelle. Toutefois, étant donné que le tronçon, tout comme le rail, présente sur sa face avant une fente pour le passage du lien reliant le chariot au harnais, l'utilisateur doit introduire le chariot dans le tronçon en se plaçant en face de cette fente. L'utilisateur est donc obligé la plupart du temps d'exécuter cette manoeuvre depuis le bord de l'ouverture opposé à l'échelle en se situant au-dessus du vide, ce qui est dangereux et inconfortable. Un but de l'invention est donc de proposer un dispositif d'accès dans lequel le chariot peut être introduit aisément, sans manoeuvre inconfortable ou dangereuse. L'invention vise donc un dispositif d'accès à une partie supérieure d'une échelle munie d'un rail de sécurité profilé adjacent à l'échelle et destiné à servir de chemin de roulement pour un chariot, ce dispositif comportant un tronçon de rail profilé ayant une section droite identique à une section droite du rail de sécurité, et des moyens permettant de fixer de façon amovible ce tronçon de rail au rail de sécurité afin que le tronçon s'étende dans le prolongement du rail de sécurité au-dessus de la partie supérieure de l'échelle. Selon l'invention, au moins une partie du tronçon a une forme en vrille suivant une direction longitudinale du tronçon, et/ou au moins une partie du tronçon a une forme courbe. Le tronçon ainsi déformé conformément à l'invention à pour résultat que son extrémité d'introduction du chariot est présentée de manière plus commode pour l'utilisateur. En effet lorsque par exemple on accède à la partie supérieure de l'échelle depuis une plate-forme présentant une ouverture, pour un tronçon vrillé, la fente du rail est tournée en direction d'un bord par exemple latéral de l'ouverture de la plate-forme plus proche de l'échelle que le bord de cette ouverture situé à l'opposé de l'échelle. Pour un tronçon courbé, l'orientation de la section du tronçon est conservée mais c' est l'extrémité elle-même du tronçon qui se trouve rapprochée du bord de l'ouverture. Dans tous les cas l'utilisateur a moins à se pencher audessus de cette ouverture pour introduire le chariot de son harnais dans le rail. Pour un tronçon vrillé, la forme en vrille peut être réalisée par simple torsion du tronçon autour de son axe longitudinal rectiligne. Dans d'autres cas, le tronçon pourra être vrillé autour d'un axe différent de cet axe longitudinal . De façon avantageuse, le sommet et la base du tronçon peuvent faire, perpendiculairement à une direction longitudinale du tronçon, un angle compris entre 600 et 1200 mais cet angle pourra aussi plus généralement être compris entre 0 et 1800. Alors que la forme en vrille modifie l'orientation de l'extrémité supérieure du tronçon, la forme courbe modifie sa position. Ces deux types de formes peuvent être combinés sur un même tronçon (sur la même partie ou sur des parties distinctes) pour obtenir un tronçon présentant les deux avantages précités. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description qui va suivre de trois modes préférés de réalisation. Aux dessins annexes donnés à titre d'exemples non-limitatifs: - la figure 1 est une vue en perspective avec arrachement partiel d'un premier mode de réalisation du dispositif d'accès installé sur un rail de sécurité; - la figure 2 est une vue agrandie en perspective du dispositif d'accès de la figure 1 seul; - la figure 3 est une vue en perspective du chariot et du harnais; - la figure 4 est une vue agrandie en perspective de la base du dispositif d'accès et du sommet du rail; et - les figures 5 et 6 sont des vues analogues à la figure 2 illustrant respectivement un deuxième mode et un troisième mode de réalisation du dispositif d'accès. En référence aux figures 1 à 4, une échelle 4 s'étend sous une plate-forme 6, une partie supérieure de l'échelle débouchant à une ouverture 8 de la plate-forme, cette échelle conduisant à une plate-forme inférieure nonreprésentée. L'échelle 4 est ici une échelle murale fixe mais l'invention est également applicable à d'autres types d'échelles notamment les échelles à deux montants latéraux ou à montant central unique. L'échelle 4 est munie d'un rail de sécurité profilé 10 adjacent à l'échelle. Les faces intérieures de ce rail sont destinés à servir de chemin de roulement pour un chariot 12 relié par une corde 14 à un harnais 16 porté par un utilisateur de l'échelle. En l'espèce, le rail 10 a une section droite en forme de rectangle dont un côté est évidé au centre pour définir une lumière 18 du rail permettant le passage de la corde 14 lors du roulement du chariot dans le rail 10. Un dispositif 2 permettant l'accès à l'échelle comporte un tronçon de rail profilé 20 d'axe longitudinal 21 ayant une section droite identique à la section droite du rail 10. Le dispositif 2 comporte aussi des moyens 22 pour permettre de fixer de façon amovible ce tronçon de rail 20 au rail de sécurité 10 afin que le tronçon s'étende dans le prolongement du rail de sécurité au-dessus de la plate-forme 6. Les moyens 22 coopèrent à cette fin avec des moyens 23 portés par le rail de sécurité. Ici, les moyens 22 et 23 ont été représentés respectivement sous la forme de tiges 22 s'enfilant suivant une direction axiale dans des cylindres 23 mais il ne s'agit là que d'un exemple de réalisation, des moyens assurant cette fonction étant d'ores et déjà connus. Selon l'invention, au moins une partie du tronçon 20, ici une partie médiane 24 du tronçon, a une forme en vrille suivant une direction longitudinale du tronçon. Ici, la vrille a pour axe l'axe du profilé. La vrille est donc une torsion autour de l'axe du tronçon. De part et d'autre de cette partie médiane 24, le tronçon présente des sections 28 et 30 non vrillées, la section inférieure 30 portant les moyens précités 22 et venant en contact avec le rail au sommet 32 de celui-ci. De par cette forme en vrille de la partie médiane 24, les deux extrémités du tronçon constituées par les sections 28 et 30 font entre elles autour de l'axe longitudinal 21 un angle de 900. Bien entendu la valeur de cet angle n'est pas critique et peut par exemple être contenue dans une plage de 60 à 1200. Grâce à cette forme du tronçon, la fente 18 à la section 28 du tronçon est orientée en direction de l'uti- lisateur placé sur un bord gauche 36 de l'ouverture, à proximité du tronçon. Cet utilisateur peut donc introduire sans difficulté le chariot 16 dans le tronçon 20. Sur les figures 5 et 6, les éléments semblables à la figure 2 portent les mêmes références. Sur la figure 5, le tronçon 120 présente deux parties ayant une forme courbe. L'une de ces parties est la partie médiane supérieure 124a, l'autre partie étant la partie médiane inférieure 124b qui constituent toute deux la partie médiane 124 du tronçon. Ces parties médianes supérieure et inférieure ont des courbures identiques dirigées dans des directions opposées. Le tronçon 120 est configuré en "S" (avec une courbure et une contre-courbure) de sorte que les sections 28 et 30 d'extrémité du tronçon présentent l'une par rapport à l'autre un décalage latéral b. La section 28 de ce tronçon est donc rapprochée du bord gauche 36 de l'ouverture pour faciliter l'introduction du chariot dans le tronçon. Sur la figure 6, le tronçon 220 présente une partie médiane 224 ayant conjointement les déformations décrites en référence aux figures 2 et 5, à savoir une forme générale en vrille et une partie médiane supérieure 224a et une partie médiane inférieure 224b ayant une forme courbe. Il s'ensuit que la section 28 et la section 30 du tronçon font entre elles un angle a égal à 900 perpendiculairement à une direction longitudinale 221 du tronçon, et présentent un décalage latéral b l'une par rapport à 1 ' autre. On conjugue ainsi les avantages d'une meilleure orientation de la section supérieure 28 du tronçon par rapport au bord gauche 36 de l'ouverture, et d'un rapprochement de cette section en direction de ce bord. Bien entendu, on pourra apporter à l'invention de nombreuses modifications et améliorations sans sortir du cadre de celle-ci. On pourra notamment appliquer l'invention à des rails ayant des sections droites de toute forme appropriée au coulissement d'un chariot de harnais de sécurité. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'accès à une partie supérieure d'une échelle (4) munie d'un rail de sécurité profilé (10) adjacent à l'échelle et destiné à servir de chemin de roulement pour un chariot (16), ce dispositif comportant un tronçon de rail profilé (20; 120; 220) ayant une section droite identique à une section droite du rail de sécurité, et des moyens (22) permettant de fixer de façon amovible ce tronçon de rail au rail de sécurité afin que le tronçon s'étende dans le prolongement du rail de sécurité au-dessus de la partie supérieure de l'échelle, caractérisé en ce qu'au moins une partie (24; 224) du tronçon a une forme en vrille suivant une direction longitudinale du tronçon, et/ou au moins une partie (124a, 124b; 224a, 224b) du tronçon a une forme courbe. 2. Dispositif d'accès selon la revendication 1, caractérisé en ce que, une partie (24; 224) du tronçon (20; 220) ayant une forme en vrille, deux extrémités (28, 30) du tronçon font entre elles perpendiculairement à une direction longitudinale du tronçon un angle (a) compris entre 600 et 1200. 3. Dispositif d'accès selon la revendication 1, caractérisé en ce que deux parties (124a, 124b; 224a, 224b) du tronçon ont une forme courbe et sont agencées pour constituer un "S" de sorte que deux extrémités (28, 30) du tronçon présentent un décalage latéral (b) l'une par rapport à l'autre.