Brevet FR2730044A1 — publié le 19960802

La présente invention concerne un dispositif de séchage de produits, tels que des fruits et légumes, disposés sur un convoyeur de transport. On connaît déjà dans l'état de la technique, des dispositifs de séchage de ce type qui comprennent par exemple des brosses rotatives de séchage des produits disposées en sortie d'une station de lavage de ceux-ci. Cependant, ces dispositifs à brosses présentent un certain nombre d'inconvénients, notamment au niveau de la qualité du séchage obtenu et des risques de dégradation des produits. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de séchage de produits tels que des fruits et légumes, disposés sur un convoyeur de transport, caractérisé en ce qu'il comporte une hotte disposée au-dessus du convoyeur, associée à des moyens de soufflage d'air et munie d'une cloison s'étendant juste au-dessus des produits, pour former un passage de soufflage d'air à vitesse élevée autour des produits afin de sécher ceux-ci. Selon un mode de réalisation, la cloison de la hotte délimite dans celle-ci, d'un côté, une chambre d'entrée d'air et de l'autre côté, une chambre de sortie d'air, ces chambres pouvant être associées à des moyens de soufflage et à des moyens d'extraction d'air. Selon une variante de réalisation, les chambres d'entrée et de sortie d'air sont reliées par une conduite associée aux moyens de soufflage et à des moyens de chauffage de l'air. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - la Fig.l représente une vue en coupe schématique illustrant un premier exemple de réalisation d'un dispositif de séchage de produits selon l'invention; - la Fig.2 représente une vue en coupe schématique illustrant un deuxième exemple de réalisation d'un dispositif de séchage de produits selon l'invention; et - la Fig.3 représente une vue en coupe schématique illustrant un troisième exemple de réalisation d'un dispositif de séchage de produits selon l'invention. On reconnaît sur la figure 1, un dispositif de séchage de produits, tels que des fruits et légumes désignés par exemple par la référence générale 1. Ces fruits et légumes sont disposés sur un convoyeur de transport de ceux-ci désigné par la référence générale 2 et constitué par tout convoyeur approprié, par exemple à rouleaux ou autres. Les produits qui viennent d'être lavés dans une station de lavage, sont alors acheminés par le convoyeur 2 sous une hotte 3 du dispositif de séchage, cette hotte étant associée à des moyens de soufflage d'air désignés par la référence générale 4 sur cette figure et constitués par exemple par tout ventilateur approprié fixé sur celleci. Par ailleurs, cette hotte est munie d'une cloison 5 s'étendant juste au-dessus des produits pour former un passage de soufflage d'air à vitesse élevée autour des produits afin de sécher ceux-ci. Cette hotte comporte également par exemple des volets élastiques et/ou mobiles désignés de façon générale par la référence 6 permettant aux produits de sortir de la hotte tout en limitant les déperditions d'air à ce niveau de celle-ci. Un bac de récupération des gouttes d'eau tombant des produits, et désigné par la référence générale 7, peut être prévu sous le convoyeur 2 en regard de la hotte. Il a été constaté que la hotte permet de comprimer l'air et en combinaison avec la cloison 5, d'accélérer la circulation d'air dans le passage délimité au-dessous de celle-ci, passage dans lequel circulent les produits, ce qui augmente la vitesse et la qualité du séchage de ces produits. Dans une variante de réalisation représentée sur cette figure, cette cloison 5 délimite dans la hotte 3, d'un côté, une chambre d'entrée d'air désignée par la référence générale 8 et de l'autre côté, une chambre de sortie d'air 9 illustrée en traits mixtes et associée par exemple à des moyens d'extraction d'air désignés par la référence générale 10 et également constitués par exemple par un ventilateur fixé sur cette hotte. Ceci permet d'améliorer encore la circulation d'air autour des produits. I1 va de soi cependant que cette chambre de sortie d'air munie de moyens d'extraction peut ne pas être nécessaire. Dans l'exemple de réalisation décrit en regard de la figure 2, dans laquelle des numéros de référence identiques désignent des éléments identiques ou analogues à ceux de la figure 1, on reconnaît les produits 1, le convoyeur 2, la hotte 3, la cloison de séparation 5, les volets élastiques et/ou mobiles 6, le bac de récupération 7, la chambre d'entrée d'air 8 et la chambre de sortie d'air 9. Selon cette variante de réalisation, ces chambres de sortie et d'entrée d'air de la hotte sont reliées par une conduite d'air désignée par la référence générale 11, prévue sur cette hotte entre ces chambres et associée aux moyens de soufflage d'air, désignés sur cette figure par la référence générale 12, ces moyens de soufflage d'air étant eux-mêmes associés à des moyens de chauffage de l'air désignés par la référence générale 13. Ces moyens de chauffage sont par exemple constitués par des résistances électriques ou autres de façon classique. Les moyens de soufflage et les moyens de chauffage de l'air sont par exemple disposés les uns à la suite des autres dans la conduite 11. On conçoit alors que les moyens de soufflage permettent à la fois de faire entrer de l'air dans la chambre d'entrée 8 de la hotte et d'extraire de l'air de la chambre de sortie 9 de celle-ci en le faisant passer dans les moyens de chauffage, pour accélérer encore le séchage des produits. Il va de soi bien entendu que différents modes de réalisation de cette hotte peuvent être envisagés. Sur la figure 3, on a représenté une autre variante de réalisation d'un dispositif de séchage selon l'invention. En effet, alors que sur les figures 1 et 2, les moyens de soufflage d'air et les moyens d'extraction d'air sont fixés sur la hotte, dans l'exemple de réalisation représenté sur la figure 3, les moyens de soufflage et d'extraction d'air sont disposés du côté du convoyeur opposé à celui sur lequel est disposée la hotte. On reconnaît en effet sur cette figure 3, les produits 1, le convoyeur 2, une hotte 14 disposée audessus du convoyeur 2 et munie d'une cloison intermédiaire 15 de section de forme générale en V, délimitant dans la hotte, une chambre d'entrée d'air 16 et une chambre de sortie d'air 17, et un bac de récupération des gouttes d'eau 18 s'étendant en regard des chambres 16 et 17 de la hotte du côté du convoyeur opposé à celui sur lequel est prévue cette hotte. Les portions du bac 18 s'étendant en regard de ces chambres 16 et 17 de la hotte sont reliées par une conduite d'air 19 dans laquelle sont disposés des moyens de soufflage d'air 20 et des moyens de chauffage d'air 21, analogues à ceux décrits en regard de la figure 2. On conçoit alors que cette conduite et ces moyens de soufflage et de chauffage d'air permettent d'extraire de l'air de la chambre de sortie 17 pour le diriger vers la chambre d'entrée 16 de la hotte, en le faisant passer à travers le convoyeur et donc autour des produits, cet air passant également à vitesse élevée autour des produits dans le passage ménagé au-dessous de la cloison 15 de la hotte, pour accélérer le séchage des produits. REVENDZCATONS 1. Dispositif de séchage de produits, tels que des fruits et légumes, disposés sur un convoyeur de transport (2), caractérisé en ce qu'il comporte une hotte (3;14) disposée au-dessus du convoyeur (2), associée à des moyens de soufflage d'air (4;12;20) et munie d'une cloison (5;15) s'étendant juste au-dessus des produits (1), pour former un passage de soufflage d'air à vitesse élevée autour des produits afin de sécher ceux-ci. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la cloison (5;15) de la hotte (3;14) délimite dans celle-ci, d'un côté, une chambre d'entrée d'air (8;16) et de l'autre côté, une chambre de sortie d'air (9;17). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la chambre de sortie d'air (9) est associée à des moyens d'extraction d'air (10). 4. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la chambre d'entrée d'air (8;16) et la chambre de sortie d'air (9;17) sont reliées par une conduite (11;19) associée aux moyens de soufflage d'air (12;20) et à des moyens de chauffage d'air (13;21). 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un bac de récupération de gouttes d'eau (7;18) est prévu sous le convoyeur (2) en regard de la hotte (3;14). 6. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la conduite (11) est prévue sur la hotte (3) entre les chambres de celle-ci. 7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la conduite (19) est prévue sur le bac de récupération (18) entre des portions de celui-ci en regard des chambres de la hotte.