Brevet FR2725311A1 — publié le 19960405

La présente invention conceme un connecteur et un calculateur comportant un tel connecteur. Plus particulièrement un tel calculateur est destiné à être mis en place dans un véhicule automobile, afin d'assurer la commande d'un moteur à combustion inteme. Les calculateurs (encore appelés dispositifs de commande) couramment utilisés à ce jour sont généralement reliés à un ensemble de capteurs et d'actuateurs, via un faisceau de câbles électriques. A cet effet ces dispositifs de commande sont munis de connecteurs de liaison avec le faisceau de câbles. De manière connue ces connecteurs comportent une première partie solidaire du dispositif de commande et une partie complémentaire solidaire du faisceau de câblage. Tous les dispositifs de commande installés à ce jour comporte donc une première partie de connecteur en liaison avec leurs composants électroniques. Or la liaison de la première partie de connecteur avec un circuit imprimé, rigide ou flexible, complique la réalisation de la partie électronique du dispositif de commande. En effet un connecteur est un composant volumineux, difficile à mettre en place en même temps que les autres composants électroniques. En outre il nécessite souvent l'emploi de techniques de soudure particulière. Un connecteur est un élément fragile, qu'il convient de manipuler avec précaution, pendant tout le processus de fabrication du dispositif de commande. II existe des connecteurs dits CMS (ou de surface), c'est à dire pouvant se mettre en place sur un circuit imprimé sans nécessiter de perforations de ce circuit. Cependant même si ces connecteurs sont plus faciles à mettre en place, ils demeurent relativement onéreux, fragiles et restent de toute façon l'élément le plus volumineux du dispositif de commande. La présente invention vise à pallier l'ensemble de ces inconvénients. A cet effet la présente invention concerne un connecteur adapté pour relier un faisceau de câbles électriques et un dispositif de commande électronique de véhicule automobile, le dit connecteur étant caractérisé en ce qu'il comporte un élément de connexion présentant: - au moins une paroi formant au moins partiellement boîtier de protection pour le dispositif de commande et, - une pluralité de contacts électriques, ménagés sur la dite paroi, les dits contacts étant en relation électrique d'une part avec le faisceau de câbles et d'autre part avec des contacts correspondants du dispositif de commande. Grâce à de telles dispositions, la connexion entre le dispositif électronique de commande (constitué par une pluralité de composants électroniques fixés sur une plaque support) et le faisceau de câbles est directement réalisée par un élément de paroi formant boîtier de protection pour le dispositif de commande. Ainsi il n'est plus nécessaire de fixer une première partie du connecteur sur un support recevant déjà les composants électroniques du dispositif de commande. Avantageusement la connexion entre le support et la paroi du connecteur se fait, par exemple, par simple contact pistes à pistes ou par tout moyen analogue. La présente invention conceme également un calculateur équipé d'un tel connecteur. Selon un mode préférentiel de réalisation le connecteur selon l'invention comporte quatre parois formant directement la ceinture d'un boîtier de protection du dispositif de commande. Dans ce cas le dispositif de commande est constitué par une paire de plaques support planes. Ces plaques ne comportent plus de composants volumineux et / ou fragile et leur mise en place ainsi que leur fabrication en est facilitée. Dans un tel mode de réalisation le dispositif électronique est en fait réduit à sa plus simple expression, puisqu'il n'est constitué que par deux plaques sensiblement planes supportant des composants électroniques peu volumineux. Tout le reste du boîtier de protection du dispositif de commande fait partie intégrante du connecteur. Selon un second mode de réalisation le dispositif de commande est constitué d'un ensemble de trois plaques repliées sensiblement sous forme de U et adaptées pour coopérer avec trois parois de l'élément de connexion. Les parois de l'élément de connexion et le dispositif de commande sont alors adaptés pour s'engager l'un dans l'autre, de manière à constituer un boîtier renfermant l'ensemble des composants électroniques. D'autres objets, caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui suit, à titre d'exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés dans lesquels: - La figure 1 est une vue en plan d'un connecteur selon un premier mode de réalisation de l'invention, - La figure 2 est une vue en coupe, selon la ligne Il - II de la figure 1, - La figure 3 est une vue schématique en perspective, montrant un calculateur muni d'un connecteur, selon le premier mode de réalisation de l'invention, et - La figure 4 est une vue schématique en perspective, analogue à la figure 3 et montrant un deuxième mode de réalisation de l'invention. Comme représenté aux figures 1 à 3, le connecteur 10 selon l'invention, comporte un élément de connexion 11, solidaire d'un support de câbles 12, et un faisceau de câbles 13. Cet élément de connexion est également muni de moyens 14a, de fixation au châssis 14b d'un véhicule automobile. Dans l'exemple représenté l'élément de connexion 11 comporte quatre parois Il a, Il b, 11cet iid. Une pluralité de contacts électriques 15 est ménagée sur la périphérie inteme de cet élément de connexion, sur au moins une des parois Il a, Il b, lic ou lld. Comme représenté à la figure 3, le connecteur 11 est adapté pour loger un dispositif de commande électronique 16 constitué de deux plaques support sensiblement planes 17, munies sur leur face interne, d'une pluralité de composants électroniques 18 (schématisés sous la forme d'un bloc parallélépipédique, figures 2 et 3) et sur leur face externe, d'une pluralité d'éléments de refroidissement 19. Chacune de ces plaques support présente à sa périphérie une pluralité de contacts électriques 20. Comme le montre la figure 3, les plaques supports 17 munies de leurs composants électroniques 18 sont insérées par emboîtement élastique (non représenté pour ne pas surcharger le dessin), entre les quatre parois de l'élément de connexion Il. Cette insertion établie un contact électrique entre les contacts électriques 20 solidaires des plaques supports et les contacts électriques 15 solidaires de l'élément de connexion 11. Bien sur, la position des contacts 15 et des contacts 20 est telle qu'ils soient en correspondance lorsque les plaques supports sont introduites dans l'élément de connexion 11. On notera que certains contacts 15 permettent de relier enter eux les deux plaques de supports. On réalise ainsi les liaisons électriques nécessaires entre les deux plaques support. On notera que les plaques supports 17, contrairement à l'art antérieur, ne portent plus de première partie de connecteur. Ainsi tous les composants électroniques mis en place sur ces plaques supports peuvent être de dimensions similaires et peuvent être implantés en même temps. Le processus et le coût de fabrication des plaques supports en sont grandement améliorés. A la figure 4 on a représenté un second mode de réalisation de l'invention, dans lequel, I'élément de connexion il ne comporte que trois parois lia, 11b et lic. Comme dans le cadre du mode de réalisation précédent, une pluralité de contacts électriques 15 est réalisée sur la périphérie interne de l'élément de connexion. Le dispositif de commande 16 est alors constitué de trois plaques supports 17 repliées sensiblement sous la forme d'un U. Ces plaques sont adaptées pour être engager entre les trois parois de l'élément de connexion de manière à former avec celles - ci un boîtier de protection fermé. En variante (non représentée), I'élément de connexion peut comporter une seule paroi ou deux parois ou une pluralité de parois. Cependant dans tous les cas les parois de l'élément de connexion portent une pluralité de contacts électriques 15. Cette pluralité de contacts électriques peut être régulièrement répartie (ou non) à la périphérie interne de l'élément de connexion (comme représenté aux figures 1 à 4) ou bien n'être présente que sur une partie des parois, ou sur une seule d'entres elles. En variante (non représentée) I'élément de connexion, peut être muni d'un fond et de quatre parois. Dans ce cas le dispositif de commande est constitué par une simple plaque support. II suffit d'introduire cette plaque support dans l'élément de connexion, pour refermer complètement le boîtier électronique de protection du dispositif de commande. Bien entendu l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation cidessus décrits. Ainsi la forme de l'élément de connexion peut ne pas être parallélépipédique. De même, le support de câble peut être implanté à un endroit quelconque de l'élément de connexion. La forme, la position et les dimensions du moyen de fixation au châssis peuvent être différentes de celles représentées. REVENDICATIONS 1] Connecteur adapté pour relier un faisceau de câbles électrique (13) et un dispositif de commande électronique (16) de véhicule automobile, le dit connecteur étant caractérisé en ce qu'il comporte un élément de connexion (11) présentant: - au moins une paroi (1 la) formant, au moins partiellement un boîtier pour le dispositif de commande - et une pluralité de contacts électriques (15), ménagés sur la dite paroi (1 la), les dits contacts étant en relation électrique d'une part avec le faisceau de câbles (13) et d'autre part avec des contacts correspondants (20) du dispositif de commande. 2] Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte au moins trois parois (1 la, 1 lob, 11c) adaptées pour loger le dispositif de commande (16), la dite pluralité de contacts (15) étant ménagée sur au moins une de ces parois. 3) Connecteur selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce qu'il comporte également des moyens (14a) de fixation au châssis (14b) d'un véhicule automobile. 4] Connecteur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est adapté pour recevoir au moins deux plaques supports (17), et en ce que certains des contacts (15a) de la pluralité de contacts sont adaptés pour réaliser une connexion électrique entre ces deux plaques supports (17). 5] Connecteur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un fond. 6) Calculateur électronique de commande de véhicule automobile, le dit calculateur comportant une pluralité de composants électroniques (18) disposés sur au moins une plaque support (17), et un connecteur (10) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la plaque support (17) munie d'une pluralité de composants est placée à l'intérieur des parois (lita, Il b, Il c, Il d) du connecteur, les dites parois étant adaptées pour constituer un boîtier de protection pour la pluralité de composants électroniques. 7] Calculateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que le connecteur comporte trois parois (1 la, 11b, I lc) et le dispositif de commande est constitué de trois plaques supports (17) adaptées pour être engagées entre les parois de l'élément de connexion pour former un boîtier de protection fermé. 8] Calculateur selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que la plaque support (17) est engagée dans l'élément de connexion par emboîtement élastique.