Brevet FR2734583A1 — publié le 19961129

La présente invention se rapporte à un dispositif de raccordement servant à raccorder un appareil électroménager, en particulier un lave- vaisselle ou lave-linge, & une électrovanne (appelée habituellement Raquastop") capable d'arrêter l'écoulement de l'eau d'alimentation de l'appareil électroménager. Plus précisément, ce dispositif comprend un tube intérieur pour l'écoulement de l'eau et un tube extérieur disposé coaxialement autour du tube intérieur, de manière & définir un espace annulaire dans lequel est disposé au moins un câble électrique de connexion de l'électrovanne & l'appareil électroménager. Le dispositif de raccordement comprend ainsi une conduite formée d'une paire de tubes coaxiaux d'une façon telle qu'après une éventuelle rupture du tube intérieur, le tube extérieur puisse retenir l'écoulement d'eau qui, autrement, se déverserait dans l'environnement extérieur. Il est connu d'accoupler la conduite & l'électrovanne d'une façon indémontable. Toutefois, avec un raccordement de ce genre, s'il se produit une détérioration, même s'il ne s'agit que d'un tronçon limité de la conduite, ou de la seule électrovanne, il est nécessaire de procéder au remplacement complet des deux organes, qui ne sont plus séparables. En vue d'éviter l'inconvénient ci-dessus, la présente invention a pour objet un dispositif de raccordement indiqué au début de la présente description et caractérisé en ce qu'il est formé d'au moins deux sections qui présentent chacune un tronçon respectif du tube intérieur et du tube extérieur et qui sont munies, & leurs extrémités respectives contiguës, de moyens qui peuvent être mis en prise de façon démontable pour assurer leur raccordement mécanique, pour garantir la continuité hydraulique entre les tubes intérieurs respectifs et pour garantir la continuité électrique entre les câbles respectifs, de sorte que lesdites sections peuvent être accouplées en série et désaccouplées lorsque cela est nécessaire. Les différentes sections qui constituent le dispositif de raccordement sont ainsi indépendantes et peuvent être remplacées séparément l'une de l'autre, en procédant en particulier au remplacement des seules sections effectivement endommagées. Le dispositif selon l'invention peut en outre être adapté aux variations des conditions d'installation de l'appareil électroménager, par exemple à une modification de sa distance par rapport à l'électrovanne, en modifiant simplement de façon correspondante la longueur d'une ou plusieurs des sections qui le constituent. Le dispositif de raccordement de la présente invention comprend une section de longueur très réduite incorporée à l'électrovanne. Cette section présente de préférence des moyens de raccordement du type mâle qui peuvent être mis en prise avec des moyens de raccordement du type femelle de la section de conduite contigu. Ceci facilite la manipulation de l'électrovanne dans les différentes phases de son processus de production, dans le transport et dans l'éventuel stockage. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris & la lecture de la description qui va suivre, d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexes sur lesquels: la figure 1 est une vue en coupe d'un tronçon de conduite du dispositif de raccordement selon l'invention & l'état désaccouplé, la figure 2 est une vue en coupe de la conduite de la figure 1 & l'état accouplé, la figure 3 est une vue avant d'une extrémité d'une des sections du dispositif des figures précédentes, la figure 4 est une vue en coupe d'une variante de réalisation du dispositif selon l'invention à l'état accouplé, la figure 5 est une vue d'une autre variante de réalisation du dispositif selon l'invention à l'état accouplé, la figure 6 est une vue en coupe d'une autre variante de réalisation du dispositif selon l'invention à l'état désaccouplé, et la figure 7 est une vue en coupe du dispositif de la figure 6, & l'état accouplé. La figure 1 montre un tronçon en plusieurs sections 101, , 10ú d'une conduite qui fait partie d'un dispositif de raccordement servant à raccorder un appareil électroménager, en particulier un lave-vaisselle ou un lave-linge, & une électrovanne capable d'arrêter l'écoulement de l'eau d'alimentation de l'appareil électroménager. Chaque section 10a, o10b, lo1 comprend un tube intérieur 12 pour l'écoulement de l'eau et un tube extérieur ondulé 14 disposé coaxialement autour du tube intérieur 12 de façon à définir un espace annulaire 16 dans lequel sont disposés deux cêbles électriques 18 de connexion de l'électrovanne à l'appareil électroménager. Chaque section lo1, lo0, lo1 est munie, A chaque extrémité destinée à être contiguê à une extrémité d'une autre section 10O, 10, 10, de moyens qui peuvent être mis en prise de façon démontable et sont capables d'assurer le raccordement mécanique et de garantir la continuité hydraulique et électrique entre les sections contiguës, de façon que ces sections puissent être accouplées en série et désaccouplées lorsque cela est nécessaire. Ces moyens sont maintenant décrits en détail à propos du couple de sections j, 10k. Cette description est de toute façon valable pour un couple générique de sections contigu&s de la conduite. Les moyens utilisés pour garantir la continuité électrique comprennent une borne respective en forme de broche 20 qui est connectée au moyen d'un connecteur 22 à l'extrémité de chaque câble 18 de la section 101 et une borne femelle creuse respective 24 connectée au moyen d'un connecteur 26 correspondant à l'extrémité de chaque cible 18 de la section contiguê 10k. Les connecteurs 22, 26 sont entourés de garnitures annulaires 28 respectives qui assurent l'isolement par rapport aux espaces 16. Chaque broche 20 peut pénétrer dans la broche creuse 24 associée, dont l'embouchure est munie de moyens d'étanchéité comprenant une paire de garnitures à lèvres 30 contiguës, qui peuvent s'écarter sous l'effet de l'insertion de la broche 20. Chaque paire de garnitures à lèvres 30 est placée dans une cavité respective 32 ménagée dans un manchon 34 associé à l'extrémité de la section 10k et elle est maintenue dans cette position par un couvercle 36 (figure 3) muni de dents élastiques transversales 38 servant à l'agrafer sur le manchon et ajouré pour permettre d'accéder aux garnitures 30. Ces dernières isolent électriquement la broche 24 respective de l'environnement extérieur, comme ceci ressort de la figure 1, lorsque la broche 20 correspondante est extraite. Les moyens utilisés pour garantir la continuité hydraulique comprennent le manchon 34 associé à la section 10k et gui présente à son extrémité un premier embout tubulaire 40 capable de s'insérer dans le tube intérieur 12 et un appendice 42 capable de permettre l'agrafage sur le tube extérieur en s'encastrant sur une virole 48 qui entoure l'extrémité du tube 14. Le manchon 34 présente, dans son extrémité opposée, un logement creux 50 dans lequel peut pénétrer une tubulure 52 qui fait saillie sur une autre extrémité d'un manchon 54 associé à la section contigué 10 et qui possède à son autre extrémité une configuration analogue à celle du manchon 34. Des garnitures annulaires 56 du type bague torique, insérées dans des gorges circonférentielles pratiquées sur la surface extérieure de la tubulure 52, assurent l'étanchéité. Les manchons 34 et 54 et le couvercle 36 présentent en outre un trou traversant axial 57 respectif (dont, sur la figure 3, on ne peut voir que celui gui est pratiqué à travers le couvercle 36), de façon à garantir la continuité hydraulique entre les tronçons de l'espace 16 des deux sections 10a et lob, dans le cas o il se produirait une rupture d'un tronçon du tube intérieur 12. Les moyens servant à garantir le raccordement mécanique comprennent une bague 58 filetée intérieurement qui est associée & la section l0b grâce & une collerette radiale 60 qui est engagée dans une gorge 62 pratiquée sur le flanc du manchon 34. Le filetage de la bague 58 peut se visser sur un filetage 54 pratiqué sur le manchon 54 de la section contigus 101. Pour raccorder l'une à l'autre les sections 10j, 10k, et passer de la configuration désaccouplée de la figure i & la configuration accouplée de la figure 2, il suffit de visser la bague 58 de la section 10k sur le filetage 64 de la section 10aq. De cette façon, les broches 20 pénètrent dans les bornes creuses respectives 24, en écartant la paire de garnitures & lèvres 30, et la tubulure 52 pénètre dans le logement creux 50 correspondant. Ceci assure le raccordement mécanique des deux sections 10a, 10k et, en même temps, leur continuité électrique et hydraulique. En dévissant la bague 58, on exécute l'opération inverse, en désolidarisant les sections 10a, 10k. Dans la configuration désolidarisée, les bornes creuses 24 sont isolées de l'extérieur grâce aux garnitures 30 et on ne peut donc pas les toucher. Cette précaution est très importante pour éviter le risque d'électrocution, puisque, si la section k était encore raccordée & l'appareil électroménager par l'intermédiaire de la section 10, les bornes creuses 24 seraient sous tension. La figure 4 illustre une variante de réalisation du dispositif de raccordement selon l'invention; sur cette figure, les numéros de référence identiques à ceux utilisés sur les figures précédentes désignent des éléments identiques ou équivalents. Dans ce cas, une section 10d du dispositif de raccordement est incorporée dans l'électrovanne 66. Les moyens qui peuvent être mis en prise de façon démontable pour assurer le raccordement mécanique et garantir la continuité hydraulique et électrique entre la section 104 et la section adjacente 10, sont analogues à ceux décrits précédemment. En particulier, on peut prévoir ou ne pas prévoir, selon les conditions d'installation, la présence des trous axiaux 57 de raccordement des tronçons contigus de la fente 16 des sections 104 et lf0. La longueur de la section 10d est avantageusement extrêmement réduite, de manière qu'une éventuelle avarie de la seule électrovanne 66, qui exigerait le remplacement de celle-ci, n'entraîne pas la nécessité de remplacer d'autres tronçons de la conduite, en supplément de la section 10. En outre, d'une façon analogue à celle qui vient d'être décrite, une section du dispositif de raccordement peut être incorporée dans le lavelinge ou le lave-vaisselle associé & l'extrémité opposée de la conduite. La figure 5 représente une autre variante de réalisation du dispositif de raccordement selon l'invention, dans laquelle les numéros de référence identiques & ceux utilisés sur les figures précédentes désignent des éléments identiques ou équivalents. Dans ce cas, la section 104 du dispositif de raccordement est incorporée dans l'électrovanne 66 et la section contiguê 10a possède, grâce à la conformation du manchon 34, une allure coudée, au lieu d'être rectiligne. Il est ainsi possible d'adapter le dispositif à des conditions d'installation particulières qui exigent une allure non rectiligne. Les figures 6 et 7 représentent une autre variante de réalisation du dispositif de raccordement selon l'invention, dans laquelle les numéros de,réf&rence identiques à ceux utilisés sur les figures précédentes désignent des éléments identiques ou équivalents. Dans ce cas, le manchon, qui était désigné par le numéro de référence 34 dans les formes de réalisation précédentes, est formé de deux demiéléments tubulaires, respectivement intérieur 68 et extérieur 70, montés coulissants l'un par rapport à l'autre. Un ressort 72 est comprimé entre la téta du demi-élément extérieur 70 et une collerette 74 qui fait saillie radialement sur l'élément intérieur 68, de façon à solliciter ce dernier pour qu'il prenne une position extraite par rapport au demi- élément extérieur 70. Sur la queue du demi-élément intérieur 68, fait saillie radialement une bague 76 capable de buter contre une surface de butée radiale 78, de l'élément extérieur 70, de manière à limiter l'excursion longitudinale du demi-élément intérieur 68 par rapport au demi-élément extérieur 70. Dans le demi-élément intérieur 68, sont formés des logements respectifs pour les bornes femelles 24, tandis que, dans le demi-élément extérieur, sont placés les connecteurs 26 capables d'assurer la continuité électrique entre les câbles 18 et les bornes femelles 24. Dans l'état désaccouplé (figure 6), le ressort 72 maintient le demiélément intérieur 68 dans une position extraite par rapport au demiélément extérieur 70, de sorte que les bornes femelles 24 sont séparées des connecteurs 26 respectifs et ne sont donc pas sous tension électrique, même si la section 10e est encore connectée & l'appareil électroménager, en offrant ainsi une garantie de protection additionnelle. Par aillleurs, les connecteurs 26, outre le fait qu'ils ne sont pas en contact direct avec l'environnement extérieur, sont aussi isolés hydrauliquement par rapport à cet environnement. Même dans le cas le plus critique, dans lequel la section 10e est encore raccordée à l'appareil électroménager par une extrémité tandis que son extrémité opposée libre est immergée dans l'eau, cette dernière ne peut pas entrer en contact avec les connecteurs 26 ni avec d'autres éléments sous tension. Grâce à la configuration qui vient d'être décrite, on dispose donc d'une sécurité presque absolue vis-à-vis du risque d'électrocution. A l'état accouplé (figure 7), le demi-élément intérieur 68 est comprimé, par suite du vissage de la virole 58, à l'intérieur du demi-élément extérieur 70, en surmontant la résistance du ressort 72 et ceci établit la continuité électrique entre les connecteurs 26 connectés aux câble 18 et les bornes 24, qui sont & leur tour connectées aux broches respectives. Bien entendu, diverses modifications et variantes pourront être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement & titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS R E V E N D I C A T I O N S 1. Dispositif de raccordement servant à raccorder un appareil électroménager, en particulier un lave-vaisselle ou un lave-linge, à une électrovanne (66) capable d'interrompre l'écoulement d'eau d'alimentation de l'appareil électroménager, ledit dispositif comprenant un tube intérieur (12) pour l'écoulement de l'eau et un tube extérieur (14) disposé coaxialement autour du tube intérieur (12) de manière à définir un espace annulaire (16) dans lequel est disposé au moins un câble électrique (18) de connexion de l'électrovanne (66) à l'appareil électroménager, ledit dispositif de raccordement étant caractérisé en ce qu'il est formé d'au moins deux sections (O10a, 10b) qui présentent chacune un tronçon respectif du tube intérieur (12) et du tube extérieur (14) et qui sont munies, dans les extrémités contigués respectives, de moyens pouvant être mis en prise de façon démontable pour assurer leur raccordement mécanique, pour garantir la continuité hydraulique entre les tubes intérieurs (12) respectifs et pour garantir la continuité électrique entre les câbles (18) respectifs, de sorte que lesdites sections (10a, 10b) peuvent être accouplées en série et désaccouplées lorsque cela est nécessaire. 2. Dispositif de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens servant à garantir la continuité électrique comprennent au moins une borne respective présentant la forme d'une broche (20) et connectée & l'extrémité de l'au moins un câble (18) d'une section (10Oa), et au moins une borne femelle creuse (24) respective connectée à l'extrémité de l'au moins un câble (18) de la section contiguê (0lob), ladite broche (20) étant capable de pénétrer dans la borne creuse (24) correspondante, dont l'embouchure est munie de moyens de fermeture étanche capables d'isoler électriquement ladite borne (24) de l'environnement extérieur lorsque la broche (20) respective est extraite. 3. Dispositif de raccordement selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de fermeture étanche comprennent, pour chaque borne creuse (24), une paire de garnitures à lèvres (30) juxtaposées, qui peuvent s'écarter par suite de l'insertion de la broche (20). 4. Dispositif de raccordement selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque paire de garnitures & lèvres (30) est placée dans une cavité respective ménagée dans un manchon (34) associé à l'extrémité respective de la section (O10a) et est retenue dans cette position par un couvercle (36) muni de dents élastiques transversales (38) servant à l'agrafer sur le manchon (34), et ajourées pour permettre d'accéder aux garnitures (30). 5. Dispositif de raccordement selon une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens servant & garantir la continuité hydraulique comprennent un manchon (34) associé à une des sections (10b) et présentant, à une de ses extrémités, un premier embout tubulaire (40) capable de s'insérer dans ledit tube intérieur (12), et un appendice (42) capable de permettre l'agrafage sur le tube extérieur (14) et, & l'extrémité opposée, un logement creux (50) dans lequel peut pénétrer une tubulure (52) associée à un manchon (54) de la section contigus (10a). 6. Dispositif de raccordement selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits manchons (34, 54) présentent des trous traversants axiaux respectifs (57) capables de permettre la continuité hydraulique entre les espaces (16) des sections contigués (10a, 10b). 7. Dispositif de raccordement selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que ledit manchon (34) est formé de deux demi-éléments tubulaires, respectivement intérieur (68) et extérieur (70), cependant que, dans le demi-élément intérieur (68), est ménagé un logement prévu pour au moins une borne femelle (24) et que, dans le demi-élément extérieur (70), est placé un connecteur respectif (26) capable de garantir la continuité électrique entre le câble (18) et la borne femelle (24), ledit demi-élément intérieur (68) étant en outre monté coulissant à l'intérieur du demi-élément extérieur (70) et étant sollicité par un ressort (72) pour prendre une position extraite par rapport au demi- élément extérieur (70). 8. Dispositif de raccordement selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit ressort (72) est comprimé entre la tête du demi-élément extérieur (70) et une collerette (74) qui fait saillie radialement sur le demi-élément intérieur (68), cependant que, sur la queue du demi- élément intérieur (68) fait saillie un bossage radial (76) capable de buter contre une surface de butée (78) de l'élément extérieur (70) de façon & limiter l'excursion longitudinale du demi-élément intérieur (68) par rapport au demi-élément extérieur (70). 9. Dispositif de raccordement selon une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens servant à garantir le raccordement mécanique comprennent une virole (58) filetée intérieurement, qui est associée à une extrémité d'une section (lob) et est capable de se visser sur un filetage (64) prévu sur la section contiguë (10a). 10. Dispositif de raccordement selon une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité de sections (10a, lob, O10c, 10d, 10e) munies desdits moyens qui peuvent être mis en prise de façon démontable avec la section contiguë (10e, 10d, O10c, lO0b, O10a). 11. Dispositif de raccordement selon une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une section (lob) incorporée dans ladite électrovanne (66). 12. Dispositif de raccordement selon la revendication 11, caractérisé en ce que la section (10e) qui est contigu& & ladite section (lod) incorporée dans l'électrovanne (66) présente une allure rectiligne ou coudée.