Brevet FR2732669A1 — publié le 19961011

DISPOSITIF DE REGULATION AUTOMATIQUE DE LA PRESSION A L'INTERIEUR D'UN CONTENEUR MANIPULABLE RENFERMANT UN LIQUIDE ET CONTENEUR EQUIPE D'UN TEL DISPOSITIF La présente invention concerne un dispositif de régulation automatique de la pression à l'intérieur d'un conteneur manipulable renfermant un liquide. D'une manière générale, un liquide ne peut s'écouler d'un conteneur que si on provoque une entrée d'air à l'intérieur du conteneur. Ce problème de l'écoulement d'un liquide se rencontre notamment dans le cas des biberons. En effet, il est connu que dès les premières aspirations du lait par un bébé au travers de la tétine d'un biberon, il se crée une dépression à l'intérieur du biberon. I1 en résulte qu'au bout d'une certaine quantité de liquide absorbé, la tétée devient inefficace, voire impossible, car la tétine est comprimée par la pression atmosphérique. Pour que la pression s'équilibre entre l'intérieur et l'extérieur du biberon, le geste traditionnel de la personne qui tient le biberon, est de provoquer une entrée d'air par la base de la tétine. Cette opération doit être répétée plusieurs fois au cours d'une même tétée. Ce problème d'équilibrage de la pression entre l'intérieur et l'extérieur d'un biberon au cours d'une tétée a trouvé différentes solutions consistant pour la plupart à incorporer des valves qui s'avèrent le plus souvent peu efficaces pour assurer une régulation de pression automatique. L'invention vise à résoudre ce problème d'une manière efficace et en employant des moyens simples et peu coûteux, sachant que le domaine d'application de l'invention ne se limite pas aux biberons, mais d'une manière générale à tout conteneur manipulable renfermant un liquide, notamment des poches ou flacons de sang, de sérum, de solutions nutritives, qui sont des cathéthers de perfusion présentant souvent le même problème que les biberons. A cet effet, l'invention propose un dispositif de régulation automatique de la pression à l'intérieur d'un conteneur manipulable renfermant un liquide, qui est caractérisé en ce qu'il est constitué par une grille perméable à l'air, mais imperméable au liquide contenu dans le conteneur, grille qui est incorporée ou rapportée sur le corps du conteneur pour former localement un interface au travers duquel l'air peut pénétrer librement à l'intérieur du conteneur pendant l'écoulement du liquide au travers d'une ouverture de sortie. A titre d'exemple, cette grille peut être constituée d'un tissu maillé de fils de verre, de métal ou d'un polymère quelconque, la grille présentant des mailles ayant un diamètre de l'ordre de 10 à 200 microns. Dans le cas d'un biberon par exemple, les fils du tissu maillé sont recouverts d'un revêtement présentant des propriétés d'anti-adhérence et de nonmouillage, ce revêtement étant constitué à partir d'un polymère fluoré du type PTFE, FEP ou PFA par exemple. Une telle grille permet ainsi d'éviter la retenue de dépôts organiques qui pourraient être source d'une prolifération bactérienne ou de bouchonnage des mailles de la grille, comme cela serait le cas avec l'utilisation de matériaux frittés de verre ou de céramique microporeuse. Une telle grille permet également d'éviter toute pollution par des corps étrangers susceptibles d'imbiber et/ou d'adhérer à la grille et empêcher l'air extérieur de passer librement au travers de celle-ci. L'invention a également pour objet un conteneur de liquide équipé d'un tel dispositif de régulation de pression. Selon un avantage important de l'invention, la pression à l'intérieur du conteneur est en permanence automatiquement équilibrée avec la pression régnant à l'extérieur lors de l'écoulement du liquide. Selon un autre avantage de l'invention, le conteneur tel qu'un biberon par exemple, peut être stérilisé d'une manière classique sans que les propriétés d'anti-adhérence et de non-mouillage de la grille soient modifiées. D'autres avantages, caractéristiques et détails ressortiront de la description explicative qui va suivre fait en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple et dans lesquels - la figure 1 représente schématiquement un conteneur tel qu'un biberon équipé d'un dispositif de régulation selon l'invention, - la figure 2 est une vue schématique agrandie de dessus du dispositif de régulation qui se présente sous la forme d'une grille, - la figure 3 est une vue en section droite d'un fil de la grille de la figure 2, et - la figure 4 est une vue schématique partielle et agrandie de la partie inférieure du corps du biberon de la figure 1 pour illustrer un mode de montage du dispositif de régulation selon l'invention. L'invention va être explicitée en détail dans le cas d'un conteneur manipulable constitué par un biberon. La figure 1 représente un biberon qui comprend un corps 1 surmonté d'une tétine amovible T percée de trous 2, et un dispositif 3 de régulation automatique de la pression à l'intérieur du biberon qui est incorporé dans la paroi de fond 5 du corps 1. Cette paroi de fond 5 est globalement horizontale et est destinée à servir de surface d'appui pour maintenir le biberon en position verticale. Selon le mode de réalisation illustré à la figure 2, le dispositif 3 de régulation automatique de pression est constitué par une grille 10 fait d'un tissu maillé de fils 11 de verre, de métal ou d'un polymère quelconque. Les mailles de cette grille 10 permettent à l'air de passer librement tout en étant imperméable au liquide notamment contenu dans le biberon. Comme visible à la figure 3, les fils 11 des mailles de la grille 10 sont recouverts d'un revêtement 12 présentant des propriétés d'anti-adhérence et de non-mouillage. Ce revêtement 12 est constitué à partir d'un polymère fluoré, comme par exemple du polytétrafluoroéthylène (PTFE), du fluoroéthylènepropylène (FEP) ou du perfluoroalkoxy (PFA). Ce revêtement 12 est de préférence déposé une fois que la grille est formée. En se reportant à la figure 4, cette grille 10 peut être par exemple montée en étant introduite dans une ouverture 16 prévue dans le fond 5 du corps 1 du biberon, et être maintenue en place au moyen d'un joint 18 qui enserre la périphérie de la grille 10 dans une gorge annulaire 20 ménagée autour de l'ouverture 16. D'une manière générale, la grille 10 peut se présenter sous la forme d'un disque ayant un diamètre de 0,5 à 1 cm environ et dont les mailles ont un diamètre de l'ordre de 10 à 200 microns. Avantageusement, la grille 10 peut être recouverte, côté extérieur, par un filtre à air (non représenté), de manière à éviter toute pollution du liquide par l'air extérieur. Ce filtre à air peut être constitué par un filtre de papier ou de charbon actif, ou d'une céramique filtrante avec des pores semblables à ceux des filtres à air. Lors d'une tétée, le biberon 1 est retourné vers le bas pour que la tétine soit située à un niveau inférieur par rapport au corps 1 du biberon. Le dispositif de régulation 3 de pression permet une entrée d'air automatique à l'intérieur du biberon au fur et à mesure que le liquide nutritif s'écoule au travers des trous 2 de la tétine T. On peut également envisager sans sortir du cadre de l'invention, d'incorporer le dispositif de régulation automatique en un endroit quelconque du corps du biberon, le dispositif de régulation pouvant également être rapportée sur l'ouverture 16, c'est-à-dire qu'il n'est pas forcément intégré dans l'épaisseur du corps du biberon. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au cas des biberons, mais à tout conteneur manipulable renfermant un liquide qui, d'une manière générale, est retourné en cours d'utilisation pour que son ouverture de sortie soit située vers le bas. Ce conteneur est donc de dimensions relativement réduites par opposition à des conteneurs fixes. REVENDICATIONS 1. Dispositif de régulation automatique de la pression à l'intérieur d'un conteneur manipulable renfermant un liquide, caractérisé en ce qu'il est constitué par une grille (10) laissant passer l'air, mais imperméable au liquide contenu dans le conteneur, et en ce que la grille (10) est incorporée ou rapportée sur le corps (1) du conteneur pour former un interface au travers duquel l'air extérieur peut pénétrer librement à l'intérieur du conteneur pendant l'écoulement du liquide au travers d'une ouverture de sortie (2). 2. Dispositif de régulation selon la revendication 1, caractérisé en ce que la grille (10) est constituée d'un tissu maillé de fils (11) de verre, de métal ou d'un polymère quelconque, les mailles de la grille (10) ayant un diamètre de l'ordre de 10 à 200 microns. 3. Dispositif de régulation selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les fils (11) de la grille (10) sont recouverts d'un revêtement (12) ayant des propriétés d'anti-adhérence et de nonmouillage. 4. Dispositif de régulation selon la revendication 3, caractérisé en ce que le revêtement (12) est constitué à partir d'un polymère fluoré, du type PTFE, FEP ou PFA. 5. Dispositif de régulation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif est monté dans la paroi de fond (5) du corps du conteneur. 6. Dispositif de régulation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la grille (10), côté extérieur, peut être recouverte d'un filtre à air de manière à éviter toute pollution du liquide par l'air extérieur. 7. Conteneur du liquide, caractérisé en ce qu'il est équipé d'un dispositif de régulation automatique de la pression régnant à l'intérieur du conteneur et tel que défini par l'une quelconque des revendications précédentes. 8. Conteneur de liquide selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il est constitué par un biberon. 9. Conteneur de liquide selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il est constitué par une poche ou un flacon de sang, de sérum ou d'un soluté nutritif, par exemple.