Brevet FR2729725A1 — publié le 19960726

GAINE DE PROTECTION SOUPLE POUR JOINTS ROTATIFS ARTICULÉS La présente invention a pour objet une gaine de protection souple pour joints rotatifs articulés. Elle est destinée à être disposée autour des joints lubrifiés de type "cardan" ou homocinétiques utilisés pour transmettre un mouvement de rotation à des organes mobiles, en particulier dans le domaine des véhicules à moteur. I1 existe une très grande variété de gaines souples pour joints de transmissions homocinétiques, cardan tripodes, à billes ou similaires; elles assurent une protection contre les corps étrangers, chocs et autres éléments extérieurs et sont agencées pour contenir de manière étanche la masse lubrifiante indispensable au joint articulé. Ces dispositifs sont constitués d'un élément tubulaire conique en élastomère formé d'une partie centrale conique avec ondulations permettant la flexion et l'extension axiale, et d'extrémités comportant des zones de fixation permettant leur raccordement sur les éléments correspondants du joint articulé. La grande majorité des gaines sont spécifiques à chaque application, notamment pour l'équipement des véhicules neufs. Pour réduire le nombre de références sur le marché du remplacement, certains modèles sont "universels", c'est-à-dire peuvent être montés sur une large gamme de joints de diamètres et longueurs différents. Cette "universalité" est obtenue en particulier au moyen d'une partie centrale formant soufflet et de zones de fixations multiples en gradins, munies ou non de nervures internes d'arrêt. (Voir par exemple les brevets NO DE 3 324 997, GB 2 156 452, EP O 403 163 et DE 2 205 798). Cependant, les gaines de remplacement, pour être réellement universelles, doivent pouvoir s'adapter sur tous les types de "bols" (élément de plus grand diamètre du joint articulé). Or la surface externe de ces bols peut revêtir des formes très diverses. Certaines sont pourvues d'une gorge prévue pour recevoir une nervure interne d'arrêt, d'autres sont lisses et comportent ou non des épaulements empêchant tout mouvement de la zone de fixation de la gaine (cf figures 5 et 6). Si la surface interne de cette zone de fixation comporte une nervure, elle pourra difficilement être montée sur une surface lisse, dans le cas contraire la fixation sera peu sûre, en raison de la faible surface de portée des bols pourvus d'une gorge. Le dispositif selon la présente invention a pour objectif de remédier à cet état de choses. I1 permet en effet de réaliser des gaines protectrices s'adaptant parfaitement à tous les types de "bols", q'ils comportent ou non une gorge pour nervure d'arrêt. I1 est constitué d'une gaine souple conique à soufflet dont la ou les zones de fixation de l'extrémité de plus fort diamètre comportent un pli annulaire en 'V' à pointe dirigée vers l'intérieur, et déterminé pour pouvoir s'insérer dans la gorge pour nervure d'arrêt du "bol" du joint articulé lorsqu'elle existe, et s'effacer en s'ouvrant puis en s'aplatissant lorsque la surface externe dudit bol est dépourvue de gorge. Sur les dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs de formes de réalisation de l'objet de l'invention: les figures 1 et 2 représentent respectivement, vus de côté, une gaine de protection souple et un joint articulé, la figure 3 montre dans les mêmes conditions un joint articulé équipé d'une gaine de protection souple, la figure 4 est une coupe axiale d'une gaine souple selon l'invention, les figures 5 et 6, déjà citées, montrent deux types de bols de joint articulé, l'un à surface externe pourvue d'une gorge, le second à surface externe lisse, les figures 7 et 8 sont des coupes axiales agrandies du détail A de la figure 2, montrant la gaine selon l'invention montée respectivement sur un bol avec et sans gorge pour nervure d'arrêt, et la figure 9 montre à la même échelle le principe de l'invention appliqué à une gaine équipée de surfaces de fixation à gradins. Le dispositif, figures 4 et 7 à 9, est constitué d'une gaine ou manchon conique réalisé dans un matériau souple résistant aux lubrifiants, tel que caoutchouc ou élastomère, et comportant trois parties: deux extrémités 1, 2 permettant de fixer de manière étanche ledit manchon sur chacun des deux demi-arbres 4, 5 accouplés du joint articulé, et un soufflet 3 central déformable et extensible, l'ensemble étant rempli de graisse destinée à lubrifier le éléments mécaniques du joint articulé. Les extrémités 1, 2 forment respectivement des zones de fixation cylindriques de grand et de petit diamètre, et sont pourvus de nervures externes 6 destinées à maintenir en place un collier de serrage 7. Contrairement aux dispositifs connus qui comportent des nervures d'arrêt pleines, la zone de fixation de plus grand diamètre est pourvue d'un pli annulaire 8 en 'V', avec la pointe dirigée vers l'intérieur de la gaine et dont la forme est déterminée de manière à permettre au pli de pénétrer dans la gorge 9 des bols 10 qui en sont pourvus (figure 7), ou au contraire de s'ouvrir et d'être aplati lors de la fixation du collier de serrage dans le cas des bols à surface externe lisse (figure 8). Les plis 8 seront de préférence encadrés par deux plages cylindriques planes 11 portant sur la surface externe du bol 3. Les zones de fixation 1, 2 peuvent être composées d'une série d'éléments cylindriques successifs 12, 13, 14 de diamètres internes croissants, ou décroissants, formant gradins. Ces éléments cylindriques seront avantageusement agencés de façon à permettre de couper aisément les parties inutiles se trouvant au-delà du collier de serrage, grâce à des bourrelets périphériques 15 servant de repères de découpage et d'aide au positionnement du collier de serrage 7. Les éléments cylindriques 12, 13, et 14 de l'extrémité de grand diamètre 1, et éventuellement ceux de celle de petit diamètre 2, seront chacun pourvus d'un pli annulaire 8 en 'V'. Le dispositif selon l'invention est avant tout conçu pour les joints homocinétiques de transmission, mais il peut s'adapter à d'autres utilisations similaires. Le positionnement des divers éléments constitutifs donne à l'objet de l'invention un maximum d'effets utiles qui n'avaient pas été, à ce jour, obtenus par des dispositifs similaires. REVENDICATIONS 1 . Gaine de protection souple pour joints rotatifs articulés destinée à être disposée autour des joints lubrifiés de type "cardan" ou homocinétiques utilisés pour transmettre un mouvement de rotation à des organes mobiles, en particulier dans le domaine des véhicules à moteur, constituée d'un élément tubulaire conique en matériau souple tel que caoutchouc ou élastomère, formé d'une partie centrale (3) conique avec ondulations permettant la flexion et l'extension axiale, et d'extrémités (1, 2) comportant chacune une ou plusieurs zones de fixation cylindriques permettant leur raccordement sur les éléments correspondants du joint articulé, caractérisée en ce que la ou les zones de fixation de l'extrémité de plus fort diamètre (1) comportent un pli annulaire (8) en 'V' à pointe dirigée vers l'intérieur de la gaine, déterminé pour pouvoir s'insérer dans la gorge (9) pour nervure d'arrêt du "bol" (10) du joint articulé lorsqu'elle existe, et s'ouvrir, puis s'effacer en s'aplatissant sous l'effet du dispositif de serrage lorsque la surface externe dudit bol est dépourvue de gorge. 20. Dispositif selon la revendication 1, se caractérisant par le fait que les plis (8) en 'V' des zones de fixation sont encadrés par deux plages planes (11) cylindriques portant sur la surface externe du bol (3) du joint articulé. 30. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la zone de fixation de grand diamètre (1) est composée de plusieurs éléments cylindriques successifs (12, 13, 14) de diamètres internes croissants formant gradins et pourvus chacun d'un pli annulaire (8) en 'V'. 4 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la zone de fixation de petit diamètre (2) est composée de plusieurs éléments cylindriques successifs formant gradins. 50. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, se caractérisant par le fait que les éléments cylindriques (11, 12, 13) sont pourvus de bourrelets périphériques (15) servant de repères de découpage et d'aide au positionnement du collier de serrage (7), et agencés de façon à permettre de couper aisément les parties inutiles se trouvant au-delà du collier de serrage (7).