Brevet FR2723823A1 — publié le 19960301

BRACELET SOUPLE A MAILLONS ARTICULES La présente invention concerne un bracelet souple à maillons articulés. L'invention est d'application très large, puisqu'elle peut être mise en oeuvre aussi bien en horlogerie comme bracelet-montre qu'en bijouterie comme simple bracelet, de même que comme élément de ceinture, de rideau, etc. Les bracelets-montre métalliques actuellement connus sont constitués de maillons généralement articulés les uns aux autres par des goupilles transversales. S'il permet d'obtenir des résultats satisfaisants concernant la résistance mécanique par exemple, ce mode d'articulation présente toutefois l'inconvénient d'exiger une épaisseur minimum pour les maillons, supérieure au diamètre des goupilles. Aussi, le but de l'invention est de proposer un bracelet souple dont l'articulation entre maillons serait conçue de manière à pouvoir réaliser un bracelet d'épaisseur beaucoup plus faible, sans pour autant nuire à la solidité de l'ensemble et avec tous les avantages qui en résultent sur le plan de l'esthétique. Ce but est atteint, conformément à l'invention, par un bracelet souple à maillons articulés, remarquable en ce que chaque maillon est articulé à un maillon adjacent par au moins une première bille immobilisée entre deux moyens de retenue ménagés respectivement sur une première flasque dudit maillon et sur une deuxième flasque dudit maillon adjacent, et par au moins une deuxième bille immobilisée entre deux moyens de retenue ménagés respectivement sur une deuxième flasque dudit maillon et sur une première flasque dudit maillon adjacent, les première et deuxième flasques d'un même maillon étant maintenues dans une configuration anti-parallèle par des moyens d'assemblage. Ainsi, l'épaisseur du bracelet souple à maillons articulés conforme à l'invention est essentiellement déterminée par le diamètre des billes assurant l'articulation entre les maillons. Cette épaisseur peut donc être rendue aussi faible que l'on veut, seules des considérations de solidité mécanique venant en limiter la réduction. Il en résulte un bracelet très fin et très élégant dont il est possible d'augmenter encore l'esthétique par l'utilisation de matériaux précieux métaux nobles et pierres fines pour les billes, métaux nobles pour les maillons. Dans une application particulière à l'horlogerie du bracelet de l'invention, il est prévu qu'un des dits maillons comporte des flasques entre lesquelles est inséré un boîtier de montre, au moins une desdites flasques étant percée d'une ouverture. La description qui va suivre en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, fera bien comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisée. Les figures la et lb sont respectivement des vues de dessus et de côté d'un bracelet souple à maillons articulés, conforme à l'invention. Les figures 2a et 2b sont respectivement des vues de dessus et de côté d'un maillon du bracelet des figures la et lb, destiné à recevoir un boîtier de montre. La figure 3 est une vue de dessus d'une variante de réalisation du bracelet des figures la et lb. Les figures la et lb montrent, en vues de dessus et de côté, un bracelet souple à maillons articulés dans lequel un maillon 10 est constitué par une première flasque 100 et une deuxième flasque 200, lesdites flasques étant maintenues dans une configuration anti-parallèle, ou tête-bêche, par des moyens d'assemblage. Dans le mode de réalisation des figures la et lb, lesdits moyens d'assemblage sont formés par deux entretoises 301 placées entre les flasques 100, 200 du maillon 10, et par deux vis 302 de fixation traversant respectivement les entretoises 301. Le maillon 10, c'est-à-dire les flasques 100, 200 et les moyens 301, 302 d'assemblage peut être réalisé en un métal précieux : or, argent, platine, ou encore en acier ou en laiton. On peut voir sur les figures la et lb que le maillon 10 est articulé au maillon adjacent 11 par une première bille 121 immobilisée entre un moyen 110 de retenue, ici une découpe circulaire contre laquelle la première bille 121 vient en appui, ménagé sur la première flasque 100 du maillon 10, et une découpe équivalente ménagée sur la deuxième flasque 201 du maillon adjacent 11, et par deux deuxièmes billes 211 immobilisées respectivement entre deux découpes circulaires 210 ménagées sur la deuxième flasque 200 du maillon 10 et deux découpes équivalentes ménagées sur la première flasque 101 du maillon adjacent 11. De même, le maillon 10 est articulé au maillon adjacent 12 par deux premières billes 122 immobilisées respectivement entre deux découpes circulaires 120 ménagées dans la première flasque 100 du maillon 10 et deux découpes circulaires équivalentes ménagées sur la deuxième flasque 202 du maillon adjacent 12, et par une deuxième bille 212 immobilisée entre une découpe circulaire 220 ménagée sur la deuxième flasque 200 du maillon 10 et une découpe circulaire équivalente ménagée sur la première flasque 102 du maillon adjacent 12. Comme le montre plus particulièrement la figure lb, l'essentiel de l'épaisseur du bracelet de l'invention est déterminé par le diamètre des billes d'articulation. Par conséquent, on pourra obtenir des bracelets très plats en utilisant des billes de faible diamètre. Lesdites billes d'articulation peuvent être réalisées en métal précieux or, argent, platine, ou en acier, de même qu'en pierre fine, pierre dure, pierre synthétique, transparente ou opaque. La figure 3 représente une variante possible du bracelet souple des figures la et lb. Cette variante, plus spécialement destinée à la bijouterie, est obtenue en réduisant sensiblement sur chaque flasque les parties métalliques de liaison entre les découpes circulaires recevant les billes d'articulation. Le bracelet ainsi réalisé offre l'avantage de bien metrre en valeur les billes surtout lorsque celles-ci sont en pierre. Ainsi qu'on peut le voir sur cette même figure 3, les découpes circulaires 110, 210 et 120, 220 présentent des chanfreins 113, 213 et 123, 223, ou gorges, extérieurs au maillon 10, ceci de manière à donner visuellement une plus grande dimension aux billes et d'ajouter à leur mise en valeur. Sur les figures 2a et 2b est représenté un bracelet souple conforme à l'invention dans une application à l'horlogerie. Selon ce mode de réalisation, le bracelet comprend un maillon 10' particulier dont les deux flasques 100', 200' sont aux dimensions d'un boîtier de montre, de sorte à pouvoir insérer ledit boîtier entre les deux flasques. Une 100' desdites flasques étant percée d'une ouverture 400 pour la visualisation du cadran du boîtier. L'invention a été décrite avec trois billes d'articulation entre deux maillons adjacents. Bien entendu, elle pourrait tout aussi bien être mise en oeuvre avec un nombre quelconque de billes supérieur ou égal à 2. REVENDICATIONS 1. Bracelet souple à maillons articulés, caractérisé en ce que chaque maillon (10) est articulé à un maillon adjacent (11;12) par au moins une première bille (121;122) immobilisée entre deux moyens (110;120) de retenue ménagés respectivement sur une première flasque (100) dudit maillon (10) et sur une deuxième flasque (201;202) dudit maillon adjacent (11;12), et par au moins une deuxième bille (211;212) immobilisée entre deux moyens (210;220) de retenue ménagés respectivement sur une deuxième flasque (200) dudit maillon (10) et sur une première flasque (101;102) dudit maillon adjacent (l l; 12), les première et deuxième flasques d'un même maillon étant maintenues dans une configuration anti-parallèle par des moyens (301, 302) d'assemblage. 2. Bracelet selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de retenue sont des découpes circulaires (110,210;120,220) contre lesquelles lesdites billes viennent en appui. 3. Bracelet selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites découpes circulaires (110,210;120,220) présentent un chanfrein (113,213;123,223) extérieur aux maillons. 4. Bracelet selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'un (10') desdits maillons comporte des flasques (100',200') entre lesquelles est inséré un boîtier de montre, au moins une (100') desdites flasques étant percée d'une ouverture (400). 5. Bracelet selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens d'assemblage sont constitués d'au moins une entretoise (301) placée entre les flasques (100,200) des maillons, et par une vis (302) de fixation traversant ladite entretoise (301). 6. Bracelet selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que lesdites billes sont réalisées dans un des matériaux suivants : or, argent, platine, acier, pierre fine, pierre dure, pierre synthétique, transparente ou opaque. 7. Bracelet selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les maillons sont réalisés dans un des matériaux suivants : or argent, platine, acier, laiton.