Brevet FR2731959A1 — publié le 19960927

La présente invention concerne le domaine des tableaux de bord pour véhicules automobiles. De nombreuses structures de tableaux de bord ont déjà été proposées. Le plus souvent les tableaux de bord pour véhicules automobiles comprennent un boîtier qui reçoit plusieurs sous-ensembles indicateurs, par exemple : a) un compteur de vitesse associé à un totalisateur, b) un compte-tours, et c) un module indicateur de température et de niveau de carburant. En fonction de la famille du véhicule concerné, du module choisi dans cette famille et des options spécifiques retenues, les sousensembles précités peuvent faire l'objet de nombreuses variantes. Par exemple pour un véhicule haute gamme seulement, on peut prévoir un sous-ensemble comprenant un indicateur pour un ordinateur de bord, remplacé dans un véhicule bas de gamme de la même famille, par un autre indicateur. Ou encore en fonction de la motorisation, les plages de valeurs de cadran compte-tours et vitesse peuvent varier d'un véhicule à l'autre. Toutes ces contraintes multiplent le nombre de références de sous-ensembles de tableaux de bord, correspondant parfois à des séries limitées. En pratique de nos jours, sur une chaine de fabrication de tableaux de bord, il est ainsi nécessaire de changer les références des sousensembles utilisés plusieurs fois dans une même journée. Et pourtant visuellement, de nombreux sous-ensembles ou tableaux de bord eux-mêmes se ressemblent énormément. Pour permettre une automatisation de l'assemblage, tout en supprimant les risques d'erreur lors de l'assemblage, la Demanderesse a essayé de disposer sur les sous-ensembles composant un tableau de bord, un code type code-barres susceptible d'être contrôlé par des moyens de lecture optique sur la chaine d'assemblage. Cette proposition ne donne cependant pas totalement satisfaction. D'une part, la précision requise pour ce type de code est difficile à atteindre avec les moyens classiques d'impression utilisés pour la réalisation de cadrans de tableaux de bord de véhicules automobiles. D'autre part, la fiabilité de lecture de tels codes barres n'est pas suffisante. La présente invention vient remédier à ces difficultés grâce à un tableau de bord pour véhicules automobiles comprenant au moins un sous-ensemble indicateur à cadran muni d'un codage constitué de plages de codage à contraste optique situées sur le cadran hors de la zone de visibilité finale. Dans le cadre de la présente invention on entend par "plages à contraste optiques des plages susceptibles de présenter sélectivement deux réponses optiques différentes, par exemple des couleurs ou des formes différentes, à l'égard d'une observation. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs et sur lesquels - la figure 1 représente une vue schématique face avant de sousensembles indicateurs composant un tableau de bord, - les figures 2 et 3 représentent deux vues respectives de cadrans de sousensembles indicateurs susceptibles d'être utilisés dans un tel tableau de bord, et - la figure 4 réprésente schématiquement un tableau de codage correspondant à un codage par pontets électriques, conforme à une variante de réalisation de la présente invention. On a illustré sur la figure 1 annexée, une vue générale avant de sous-ensembles indicateurs susceptibles de composer un tableau de bord de véhicule automobile conforme à la présente invention. Plus précisément, on aperçoit sur la figure 1 annexée trois sousensembles indicateurs principaux 10, 20, 30 et différents témoins 40. Le sous-ensemble 10 situé sur la gauche du tableau de bord peut être utilisé par exemple pour visualiser des informations telles que niveau carburant, température eau , etc Le sous-ensemble 20 situé au centre du tableau de bord peut être utilisé par exemple pour visualiser la vitesse du véhicule et le cas échéant le kilométrage total ou partiel parcouru. Le sous-ensemble 30 situé sur la droite du tableau de bord peut être utilisé par exemple pour visualiser le régime moteur ou le niveau d'huile. Bien entendu, les sous-ensembles 10, 20 et 30 représentés sur la figure 1 annexée, ne sont donnés qu'à titre d'exemple non limitatif et peuvent faire l'objet de nombreuses variantes de réalisation, notamment quant à la nature des informations visualisées ou au graphisme des impressions du cadran, etc... On a représenté sur les figures 2 et 3 deux exemples de réalisation de cadran pour de tels sous-ensembles indicateurs. La encore, les illustrations des figures 2 et 3 ne peuvent en aucune façon être considérées comme limitatives. Comme on l'a indiqué précédemment, dans le cadre de la présente invention, chaque cadran est muni de plusieurs plages F1, F2, F3, F4, FS de codage à contraste optique. Les plages F1, F2, F3, F4 et FS peuvent se présenter sélectivement sous deux aspects différents correspondant à des réponses optiques différentes à l'égard d'une observation. Il peut s'agir d'une simple différence de réflexion en raison d'un état de surface différent. Cependant, de préférence, la réponse optique ou contraste optique différent entre les plages de codage Fl, F2, F3, F4, FS, est obtenu par une couleur différente. Par exemple, les plages de codage F1, F2, F3, F4, FS peuvent être formées sélectivement de plages de couleur blanche ou de plages de couleur noire. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à ces couleurs particulières. Les plages de codage F1 à FS peuvent comprendre par exemple des tons de gris, sous réserve que le contraste défini entre les plages F1 à FS autorise une lecture optique, ou tout autre couleur envisageable. L'homme de l'art comprendra aisément que le codage conforme à la présente invention définit un mot de codage dont le nombre de bits est égal au nombre de plages retenues. De préférence, comme on le voit sur les figures annexées, chaque sous-ensemble comprend au moins trois plages de codage, et plus précisément encore très avantageusement cinq plages de codage F1 à FS. Le nombre de plages, la géométrie et la localisation des plages de codage peuvent varier d'un sous-ensemble à l'autre. Cependant, pour permettre l'utilisation de moyens de lecture standard, on prévoit de préférence une localisation standard des plages de codage F1 à FS sur les différents sous-ensembles. Par ailleurs, les plages de codage F1 à FS d'un même sous ensemble peuvent posséder des géométries différentes d'une plage à l'autre, comme on le voit sur les figures annexées. Le codage optique peut également résulter d'une variation sélective de géométrie de ces plages. De préférence dans le cadre de la présente invention, les plages F1 à FS présentent au moins deux dimensions orthogonales entre elles au moins égales à 3mm, de préférence au moins respectivement de 3 mm et 4 mm. Les plages de codage F1 à FS sont de préférence disposées sur la face avant du cadran. Les plages F1 à FS sont de préférence obtenues par sérigraphie sur la face avant du cadran, en temps masqué, et avec les mêmes peintures ou encres d'impression que celles utilisées pour la réalisation des autres caractères sur la face avant des cadrans. Il est en outre important que les zones de codage F1 à F5 soient disposées sur l'extérieur de la zone de visibilité finale, c'est-à-dire hors de l'observation de l'utilisateur du tableau de bord une fois celui-ci assemblé. Comme on le voit sur les figures annexées, les plages de codage F1 à F5 sont ainsi de préférence réparties sur la périphérie du cadran et sur l'extérieur de la plage utile de visibilié finale. En d'autres termes une fois le tableau de bord assemblé, les plages de codage F1 à FS sont cachées par un élément du tableau, par exemple une paroi avant ajourée du boitier. La lecture des plages de codage F1 à FS peut être obtenue par tout moyen approprié, par exemple à l'aide d'une fibre optique placée respectivement en regard de chaque plage, travaillant par émission/réception et associée à un transducteur optique lié à une unité centrale. La fibre optique dirige un faisceau optique d'émission vers l'une des plages de codage F1 à FS, concernée. Le transducteur optique détecte le signal réfléchi vers la fibre par ladite plage F1 à FS et adresse à l'unité centrale un signal correspondant. A titre d'exemple non limitatif, une plage de codage F1 de couleur blanche réfléchira un signal vers le transducteur optique, ce qui peut correspondre à un codage binaire arbitrairement égal à "1", tandis que la même plage de codage F1 de couleur noire ne réfléchirait pas de signal vers le transducteur optique, ce qui peut correspondre inversement à un codage binaire égal à O". A partir des signaux reçus en provenance des divers transducteurs optiques associés à chaque fibre, l'unité centrale peut reconstituer le code du sous-ensemble ainsi détecté. Le codage conforme à la présente invention peut être utilisé pour contrôler la compatibilité des sous-ensembles avec le tableau de bord assemblé. Cependant, l'invention n'est pas limitée à cette application particulière. En effet, le codage précité peut être exploité à chaque étape du processus de fabrication du sous-ensemble ou du tableau de bord. Ainsi, le code peut être utilisé pour piloter un automate de test du sous-ensemble avant intégration de celui-ci dans un tableau de bord, ou encore pour des fonctions annexes telles que étalonnage des sousensembles, étiquetage du tableau de bord final ou vérification d'une étiquette apposée sur le tableau de bord. De plus, généralement les tableaux de bord comprennent de nos jours un circuit imprimé, par exemple un circuit imprimé souple formé d'un film en matière plastique, muni de plages électriquement conductrices conçues pour assurer les interconnexions requises entre les différents éléments électriques du tableau de bord. Le sous-ensemble formé par ce circuit imprimé peut être muni de plages de contraste à codage optique comme mentionné précédemment. Selon une autre variante, le codage du circuit imprimé peut être obtenu par un pontage sélectif de pistes électriques prévues à cet effet sur le circuit imprimé. Dans ce cas, la lecture du codage du circuit imprimé pour vérifier la compatibilité avec le type du tableau de bord, est opérée par mesure de l'impédance entre les pistes précitées. A titre d'exemple non limitatif on a représenté sur la figure 4 un exemple de réalisation d'un tel codage comprenant quatre plots 50 susceptibles d'être reliés sélectivement à un plot 52 d'alimentation positive ou a un plot 54 de masse. La lecture du potentiel sur chacun des plots 50 permet de connaitre le codage correspondant. Le tableau de la figure 4 illustre ce codage pour quatre variantes d'interconnexion des plots 50. Bien entendu la présente invention n'est pas limitée à quatre plots de codage 50. Le cas échéant les plots 52 et 54 peuvent être reliés aux bornes d'alimentation du circuit. Il faut noter que le codage préconisé dans le cadre de la présente invention n'entraîne aucun surcoût notable par rapport à la réalisation des tableaux de bord classiques, dans la mesure où le codage peut être obtenu en temps masqué pendant les étapes classiques de fabrication des sous-ensembles (par exemple à l'aide d'encre de sérigraphie classique pour les cadrans d'indicateurs, ou encore à l'aide de métallisation classique pour le circuit imprimé). Bien entendu la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient d'être décrit mais s'étend à toute variante conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1. Tableau de bord pour véhicules automobiles, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins un sous-ensemble indicateur à cadran (10, 20, 30) muni d'un codage constitué de plages de codage (F1, F2, F3, F4, F5) à contraste optique situées sur le cadran hors de la zone de visibilité finale. 2. Tableau selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les plages à contraste optique (F1 à F5) sont formées de plages susceptibles de présenter sélectivement deux réponses optiques différentes, à l'égard d'une observation. 3. Tableau selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que les plages à contraste optique (F1 à F5) sont formées sélectivement de couleurs ou formes différentes. 4. Tableau selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que chaque sous-ensemble (10, 20, 30) comprend au moins trois plages de codage. 5. Tableau selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que chaque sous-ensemble comprend cinq plages de codage. 6. Tableau selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que les plages de codage sont prévues sur la face avant d'un cadran de sous-ensemble indicateur. 7. Tableau selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que les plages de codage sont prévues sur un circuit imprimé, par exemple un circuit imprimé souple. 8. Tableau selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que les plages de codage sont réalisées par sérigraphie à l'aide d'encre d'impression utilisée pour la génération d'indications sur les cadrans. 9. Tableau selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que les plages de codage (F1 à F5) sont réalisées en temps masqué. 10. Tableau selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que les plages de codage (F1 à F5) sont réparties sur la périphérie extérieure du cadran. 11. Tableau selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé par le fait que les plages de codage (F1 à F5) présentent au moins deux dimensions orthogonales entre elles au moins égales à 3 mm, de préférence respectivement au moins égales à 3 mm et 4 mm. 12. Tableau selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisé par le fait qu'il comprend un circuit imprimé muni d'un codage par interconnexion sélective de pistes électriquement conductrices (50). 13. Sous-ensemble indicateur à cadran (10, 20, 30) muni d'un codage constitué de plages de codage (F1, F2, F3, FA, F5) à contraste optique situées sur le cadran hors de la zone de visibilité finale, conforme à l'une des revendications 1 à 11. 14. Circuit imprimé muni d'un codage par interconnexion sélective de pistes électriquement conductrices (50) pour la réalisation d'un tableau de bord de véhicule automobile conforme à l'une des revendications 1à12.