Brevet FR2726158A1 — publié le 19960503

La présente invention a pour principaux objets un fourrage qui convient tout particulièrement à l'alimentation des chevaux et un procédé pour la production dudit fourrage. Le cheval est un herbivore non ruminant et son appareil digestif se caractérise par un estomac peu volumineux et un intestin bien développé. Lorsqu'il n'est pas au pré, il se nourrit traditionnellement: - de foin, aliment grossier, qui présente un taux minimum de 80 % de matière sèche; - de concentres à base de soja, blé, avoine, orge... On peut préciser, à titre illustratif, qu'il est recommandé d'apporter chaque jour: - à un cheval de selle de 550 kg, effectuant 2h de travail d'intensité moyenne: + 8,8 kg de paille de blé, ayant un taux de 87, 5 % de matière sèche; +7,2 kg d'aliments composés du commerce, ayant un taux de 90 % en poids de matière sèche; - à un cheval de selle de 550 kg, effectuant 1 h de travail intense: + 4,9 kg de paille de blé, ayant un taux de 87,5 % de matière sèche; + 1,1 kg de foin de prairie naturelle, récolté par beau temps, au ier cycle de floraison, ayant un taux de 82 % de matière sèche; + 6,6 kg d'aliments composés du commerce, ayant un taux de 90 % de matière sèche. L'alimentation traditionnelle des chevaux est donc à base de produits à forte teneur en matière sèche. Une telle alimentation n'est pas très riche en fibres et, dans la mesure où elle renferme beaucoup de poussières et incidemment des spores de moisissures et/ou des champignons, elle peut ne pas convenir à des chevaux présentant des problèmes pulmonaires. ll n'est par ailleurs pas habituel de nourrir les chevaux avec des fourrages verts ensilés, comme cela se pratique couramment pour les bovins. En tout état de causse, le cheval est beaucoup moins tolérant que les ruminants aux cnsilages de qualité médiocre. On exprime, de façon classique, I'alimentation des chevaux en besoin d'énergie et de matières azotées. Ces notions sont familières aux nutritionnistes et sont utilisées dans le contexte générai de l'alimentation des animaux, des apports nutritifs cn culture, de champignons par exemple. Plus précisément, on quantifie: - les besoins d'énergie en UFC (Unité Fourragère Cheval): cette unité, proposée par l'INRA en 1984, correspond à la valeur énergétique nettc d'un kilogramme d'orge ; ladite orge étant prise comme aliment de référence. La valeur UFC, exprimée par kilogramme d'aliment brut, des aliments correspond à leur valeur éncrgétique nettc par rapport à celle d'un kilogramme d'orge moyenne. - les besoins de matières azotées en MADC (Matière Azotée Digestible cheval) : la valeur azotée des aliments est exprimée en grammes de Matières Azotées Digestibles chez le Cheval par kilogramme d'aliment afin de tenir compte, pour chaque catégorie d'aliments, de la quantité d'acides aminés réellement absorbée au niveau de l'intestin grêle surtout et, pour une très faible part, dans le gros intestin. La teneur en MADC d'un aliment ou d'une ration est obtenue en multipliant sa teneur en matières azotées totale par la digestibilité apparente de l'azote et par un facteur de correction, variable suivant le type de fourrage. On propose présentement un fourrage original, particulièrement adapté à l'alimentation des chevaux. Ledit fourrage, de façon caractéristique, renferme de 45 à 70 % de matière sèche. Ce pourcentage, en poids ou en masse, correspond au rapport des masses mo dudit fourrage: mo étant la masse d'une certaine quantité dudit fourrage, prise en l'état; ml étant la masse de cette même quantité de fourrage après un traitement thermique de 24 h dans un four à 80'C. On adopte cette définition du paramètre "pourcentage de matière sèche" dans tout le présent texte, y compris dans les revendications. De la même façon, dans tout le présent texte, y compris dans les revendications, on parle toujours de pourcentages en poids ou en masse. Le fourrage de l'invention ne renferme pas plus de 70 % de matière sèche dans la mesure où l'on a souhaité en éliminer les poussières, les moisissures... En cela, il se distingue parfaitement du foin et des ensilages connus, pour bovins. n renferme plus de 45 % de matière sèche. En cela, il se distingue aussi parfaitement des ensilages connus pour bovins. L'intérêt d'un fourrage présentant un taux de matière sèche inférieur à 40 % est très limité. Le rendement de production d'un tel fourrage est faible et celui-ci dégage en tout état de cause une odeur fort désagréable. Le fourrage de l'invention, de façon avantageuse, renferme de 45 à 65 % de matière sèche. Cette caractéristique - taux de matière sèche compris entre 45 et 70 %, avantageusement entre 45 et 65 % - est évidemment liée aux conditions de mise en oeuvre du procédé de production dudit fourrage explicitées en détail plus avant dans le présent texte. Ledit fourrage est donc moins sec, plus énergétique que le foin (qui, comme indiqué cidessus, renferme au moins 80 % de matière sèche). n renferme moins de poussières et de moisissures que celui-ci. n est particulièrement adapté à l'alimentation des chevaux, notamment celle des chevaux de course, mais il est évident qu'il convient, d'une manière générale, à l'alimentation de tout autre équidé et qu'il peut même être utilisé pour l'alimentation de ruminants. En fait, le fourrage de l'invention a été développé et optimisé pour l'alimentation des chevaux mais l'homme du métier comprendra aisément qu'il peut intervenir dans l'alimentation de nombreux animaux. De façon avantageuse, ledit fourrage de l'invention présente un taux de cellulose brute compris entre 20 et 35 %. Une telle caractéristique du produit est intéressante : elle favorise le transit intestinal. Elle est liée aux conditions de mise en oeuvre du procédé de production dudit produit, et notamment au stade de coupe de la matière première (herbe). De façon particulièrement avantageuse, le fourrage de l'invention est obtenu par ensilage d'une graminée ou d'un mélange de graminées. On évite, dans son élaboration, I'intervention de légumineuses, tel le trèfle ou la luzerne, dans la mesure où ces substrats, très riches en azote, ne MADC permettraient pas une optimisation du rapport UFC . L'intervention de telles légumineuses est plus particulièrement adaptée à la préparation d'un fourrage pour bovins. Elle n'est toutefois pas totalement exclue du cadre de l'invention. Les graminées intervenantes sont avantageusement choisies parmi le ray-grass anglais, le ray-grass italien, la fétuque et Ic pâturin. On préfere tout particulièrement élaborcr le fourrage de l'invention à partir de ray-grass anglais. Par ailleurs, on a cherché selon l'invention à fournir un aliment le plus MADC équilibré possible, c'est-à-dire présentant un rapport UFC le plus faible possiblc. Ledit rapport peut être calculé sur le produit brut ou sur le produit sec. Les valeurs indiquées dans le présent texte sont celles calculées sur le produit sec. MADC En tout état de cause, on a des valeurs du rapport UFC fort voisines que l'on considère le produit brut ou sec. Pour ce qui concerne la teneur en MADC, elle est calculée comme indiquée en page 2, en multipliant la teneur en matières azotées totale par la digestibilité apparente de l'azote et par un facteur dc correction. Ledit facteur de correction vaut 0,7 dans la mesure où l'on est dans un contexte d'ensilage d'herbe (cf INRA 1984 :"Le Cheval" édité par R. Jarrige et W. Martin-Rosset, INRA publication Paris, page 666). Pour la valeur de la digestibilité apparente de l'azote, on se réferera au même ouvrage et plus précisément aux tables de la valeur nutritive des aliments, qui y figurent de la page 671 à la page 689. Avantageusement, le fourrage de l'invention présente un rapport MADC MADC UFC inférieur ou égal à 90 et de façon préférée un rapport UFC inférieur ou égal à 75. On préfere tout particulièrement les fourrages caractérisés par un rapport voisin de 70. De tels fourrages sont particulièrement adaptés à l'alimentation des chevaux, plus particulièrement celle des chevaux de course, et permettent notamment de réduire de façon considérable la part de concentrés qui intervient dans ladite alimentation. MADC On optimise la valeur dudit rapport UFC par un choix judicieux des paramètres du procédé de production du fourrage. Ce procédé constitue le second objet de la présente invention. ll est décrit ci-après. n comprend, de façon classique, I'implantation, la culture, la coupe, le préfanagc et l'ensilage d'herbe. De façon caractéristique, L'ensilage est mis en oeuvre avec une herbe préfanée, dont le taux de matière sèche est compris entre 45 et 70 %, avantageusement entre 45 et 65 %. Selon une variante avantageuse du procédé de l'invention - procédé de production d'un fourrage particulièrement adapté à l'alimentation des chevaux, et notamment des chevaux de cours on implante et cultive une graminée, de préférence du ray-grass anglais. Ledit procédé comprend, en outre, selon cette variante avantageuse: - la coupe de l'herbe au stade "épi sorti"; - le préfanage de ladite herbe coupée jusqu'à amener son taux de matière sèche à une valeur comprise entre 45 et 70 %, avantageusement comprise entre 45 et 65%; - l'ensilage de ladite herbe coupée, préfanée, conditionnée en balles enrubannées. On décrit ci-après plus en détail les étapes dudit procédé, lesdites étapes étant avantageusement mises en oeuvre pour l'obtention d'un fourrage MADC caractérisé par un rapport UFC le plus faible possible. Pour ce qui conceme la culture de la graminée ou des graminées sélectionnée(s), elle est mise en oeuvre de façon classique, avec fertilisation. On évite toutefois, dans le but rappelé ci-dessus, de faire intervenir des engrais à forte teneur en azote et, en tout état de cause, on n'utilise généralement pas la première coupe, sortie après l'hiver, très riche en azote. Après ladite première coupe, on utilise avantageusement des engrais à 40 unités d'azote seulement. On effectue les coupes (2, 3, 4 coupes, de préférence, dans l'année) pour l'élaboration du fourrage selon l'invention au stade "épi sorti". A un stade plus précoce, on obtiendrait une herbe avec une quantité de MADC beaucoup trop importante (herbe, plus adaptée à la production d'un fourrage pour bovins). Par ailleurs, la coupe mise en oeuvre à ce stade permet d'obtenir un fourrage avec un intéressant taux de cellulose, riche en fibres. Avantageusement, on effectue la coupe au stade "épi sorti de 5 à lO cm". n s'agit là d'une optimisation. Comme indiqué ci-dessus, ledit épi doit être sorti pour que l'herbe ne présente pas une trop grande quantité de MADC. Si l'on dépasse le stade "épi sorti à 10 cm", on n'a pas un résultat tellement plus intéressant au niveau du paramètre MADC et on réduit le nombre de coupes possibles dans l'année.Ainsi, selon une variante préférée de l'invention, effectuet-on la première coupe, que l'on n'utilise pas selon l'invention, au stade épi non sorti puis les suivantes au stade "épi sorti de 5 à 10 cm", avec 4 coupes dans l'année ; la première en avril réservée aux bovins, la seconde en mai, la troisième en juillet et la quatrième en septembre; lesdites seconde à quatrième coupes étant ensuite préfanées pour la production du fourrage selon l'invention. Pour ladite production du fourrage selon l'invention, le préfanage est obligatoire. n permet de fixer le taux de matière sèche du produit final. Selon l'invention, L'herbe est donc laissée sur le sol, pour sécher partiellement par évaporation naturelle. Elle est retoumée une ou plusieurs fois si nécessaire... Ledit préfanage est destiné à produire une herbe renfermant de 45 à 70 % de matière sèche, avantageusement de 45 à 65 %. On produit généralement une herbe à environ 60 % de matière sèche. On laisse ainsi dans l'herbe un minimum d'humidité, ce qui permet d'éviter la poussière et les spores. Le préfanage permet également d'abaisser la quantité de MADC. Une telle étape de préfanage est une étape obligatoire du procédé de l'invention. Dans la production d'ensilages pour bovins, une telle étape n'est pas obligatoire. Selon le procédé de l'invention, l'herbe cultivée, coupée, préfanée est alors ensilée. L'ensilage mis en oeuvre est un ensilage classique. n permet la conservation de l'herbe, par fermentation lactique en vase clos. Ladite herbe préfanée est enroulée, avec tassement maximum (pour limiter la présence d'oxygène), généralement en balles quasi rondes. Les balles obtenues sont enrubannées par un film plastique, généralement en polyéthylène, avantageusement de couleur blanche (on limite ainsi l'absorption de la chaleur). Les balles enrubannées sont ensuite stockées. Cette technique de l'ensilage mise en oeuvre dans le cadre du procédé de l'invention est familière à l'homme du métier. Les balles obtenues sont généralement stockées en silo. Elles peuvent se conserver jusqu'à un an. L'ensilage est en principe mis en oeuvre pour au moins 15 jours. L'herbe préfanée est généralement, selon les techniques habituelles et à l'aide des machines existantes (enrouleuses JOHN DEERE, par exemple), ensilée sous forme de grosses balles d'environ 600 kg. De telles balles ne sont pas généralement directement exploitables, dans la mesure où le produit déballé ne se conserve à l'air libre, que quelques jours... Ainsi, en règle générale, procède-t-on, après un stockage de 15 jours à 3 semaines (voirc plus) et en tout état de cause avant utilisation du fourrage, à un déroulage des balles et à un nouveau conditionnement du produit, en balles plus petites, par exemple de 20 kg, d'un maniement et d'une utilisation plus aisés. A l'occasion d'un tel déballage, on effectue avantageusement un contrôle et un triage du produit. Selon une variante de mise en oeuvre du procédé de l'invention, on peut directement, à partir de l'herbe préfanée, préparer de petites balles. Le procédé tel que décrit ci-dessus permet la production d'un fourrage convenant tout particulièrement à l'alimentation des chevaux, qui peut être véritablement optimisé à cette fin. Selon un autre de ses objets, la présente invention concerne l'utilisation d'un fourrage renfermant de 40 à 70 %, avantageusement de 45 à 65 %, de matière sèche, pour l'alimentation des chevaux. En effet, si l'on a déjà élaboré des fourrages à 40 % de matière sèche pour les bovins, on n'a jamais, à la connaissance des demandeurs, utilisé de tels fourrages pour nourrir des chevaux. Lesdits fourrages, qui renferment de 40 à 70 % de matière sèche, dont on préconise présentement l'utilisation pour alimenter les chevaux, présentent avantageusement toutes les caractéristiques développées ci-dessus (taux de MADC cellulose brute, valeur du rapport UFC obtention à partir de graminée(s)) et sont obtenus par le procédé, tel que décrit ci-dessus et tel que revendiqué; le préfanage étant mis en oeuvre pour amener le taux de matière sèche de l'herbe coupée entre 40et70%. L'invention est illustrée par l'exemple ci-après. On prépare et conditionne du fourrage selon l'invention, prêt à l'emploi, de la manière décrite ci-dessous. Dans une première étape, on implante et cultive l'herbe de base. Ladite herbe est implantée sur un sol, préparé de façon classique. Elle est en fait implantée après une culture de pois fourragers dont les fanes ont été broyées au sol. On utilise des semis de ray-grass anglais tardif, à la dose de 20 kg/ha. Le semis est réalisé fin août. Après celui-ci, on passe sur la surface cultivée un rouleau pour tasser la terre et les cailloux. On ne met en oeuvre aucun traitement phytosanitaire sur ladite surface implantée. Pour sa fertilisation, on utilise en cours d'année: - 300 kg/ha de 20.05.10 (NPK) en février, - 80 unités d'azote en avril, après la première coupe, destinées à des vaches laitières, - 40 unités d'azote après la deuxième coupe en mai, - 40 unités d'azote après la troisième coupe en juillet, - 40 unités d'azote après la quatrième coupe en septembre. La première coupe, trop riche en azote, ne convient pas pour l'élaboration d'un fourrage de l'invention dont on souhait optimiser, diminuer le rapport MADC UFC . A cette même fin de diminution dudit rapport, on utilise des fertilisants à "faible" teneur en azote (40 plutôt que 60-80). La seconde coupe ainsi que les suivantes (on peut généralement effectuer, comme indiqué ci-dessus, quatre coupes dans l'année) sont réalisées au stade "épi sorti à 10 cm" (pour éviter une trop importante quantité de MADC). A ce stade, l'herbe présente: - un MADC d'environ 100 g/kg, - un UFC d'environ 0,85/kg MADC soit un rapport UFC de 117, trop élevé. L'herbe est coupée, sans conditionnement, pour conserver le maximum de fibres longues et favoriser ainsi le transit intestinal, lors de sa consommation. La coupe est effectuée avec une faucheuse rotative à tambours IRONES d'une largeur de coupe de 2,20 m; ladite faucheuse étant montée à l'avant d'un tracteur. L'herbe coupée est mise en andain de 90 cm par la faucheuse. A cette seconde étape de coupe, succède le préfanage (troisième étape). L'herbe est laissée sur le sol pour sécher partiellement, par évaporation naturelle. On augmente ainsi le taux de matière sèche en son sein. Le préfanage permet aussi MADC de faire baisser la quantité de MADC et donc d'améliorer le rapport UFC Au cours de ce préfanage, l'herbe est retournée 2 jours après la coupe avec un aérofaneur GUSS0. L'andain obtenu après retournement a une largeur de 1,20 m. Dans le cas d'un ensoleillement très faible, un second retournement peut avantageusement être mis en oeuvre. A l'issue de cette étape de préfanage, on vise à obtenir un matériau végétal qui renferme environ 50 % de matière sèche. L'appréciation de ce taux de matière sèche se fait au toucher. L'homme du métier maîtrise cette appréciation ("touché foin" ou premières fibres cassantes). Un tel taux de matière sèche - voisin de 50 % - permet d'obtenir un produit intéressant, qui présente un minimum d'humidité, qui ne génère pas de poussières, qui nc développe pas de spores en son sein... L'herbe ainsi préfanée est alors, pour sa conservation, ensilée. Le conditionnement est mis en oeuvre de la manière suivante. L'herbe est tout d'abord enroulée en balles, à l'aide d'une enrouleuse JOHN DEERE, trainée par un tracteur. Lesdites balles "rondes" présentent un diamètre de 1,20 m et une largeur de 1,17 m. Le matériel permet d'enrouler 1 ha/h, ce qui correspond à la fabrication de 10 balles de 600 kg par heure. Les balles ainsi réalisées sont immédiatement reprises, après un transport éventuel, pour être enrubannées et stockées. Elles sont enrubannées avec un film de polyéthylène blanc d'une largeur de 500 mm, d'une épaisseur de 25 fzm, extensible à 75 %. Elles sont en fait enrubannées avec ledit film, en quatre épaisseurs, pour assurer un recouvrement hermétique. On utilise pour mettre en oeuvre ledit enrubannage une enrubanneuse KRONE. L'opération durc 5 min par balle et consiste en l'application de 30tours du film décrit ci dessus, ce qui représente 71 m de film par balle. Les balles ainsi enrubannées peuvent être stockées, notamment à l'extérieur. Elles sont posées sur le plat de la balle, sur deux hauteurs. Le silo constitué est protégé des rongeurs par un épandage de fuel tout autour et par une corde répulsive du type lapintine&commat;. On stocke généralement de 15 jours à 3 semaines de telles balles. Cette durée de stockage correspond à la durée minimale nécessaire de l'ensilage (fermentation lactique). On peut toutefois conserver jusqu'à un an de telles balles. Les bactéries présentes de façon naturelle décomposent les sucres. La fermentation en milieu hermétique permet de conserver l'ensemble des qualités du produit et de le stabiliser (principe de l'ensilage). Le produit renfermé dans lesdites balles enrubannées, au bout de 15 jours de stockage, convient parfaitement pour l'alimentation des chevaux. n a les caractéristiques suivantes: . taux de matière sèche taux de 51% taux de cellulose brute 32 % MADC S MADC sec 55 MADC brut 42 rapport UFC =77,46 UFC sec=0,71' UFC brut 0,55 ) n peut être conservé 4 à 5 jours à l'air libre, après ouverture de l'emballage. Après reprise et déroulage desdites balles, on obtient des nappes de fourrage. Elles ne sont généralement pas utilisées en l'état. En effet, dans la mesure où lesdites balles étaient à l'origine des balles de 600 kg, où la consommation d'un cheval est de l'ordre de 5 à 7 kg de fourrage par jour et où ledit fourrage nc se conservc pas très longtemps (4 à 5 jours) à l'air libre, on conditionne généralement à nouveau lesdites nappes. En fait, elles sont avantageusement contrôlées, triées (on en retire les parties humides ou moisies, résultant dune perforation de l'emballage et/ou de la condensation extérieure, ainsi que des cailloux et/ou branches), puis à nouveau compactées en balles. On peut notamment réaliser des balles d'un format de # 300x600 mm, et d'un poids de 20 kg (# ~ 120kg/m) dans un compacteur. Lesdites balles sont alors emballées, enrubannées comme indiqué ci-dessus, avec intervention du même film de polyéthylène blanc. On a ainsi préparé, selon l'invention, des balles enrubannées, facilement stockables et transportables, qui renferment un fourrage particulièrement adapté aux chevaux, notamment de course. REVENDICATIONS 1. Fourrage convenant tout particulièrement à l'alimentation des chevaux, caractérisé en ce qu'il renferme de 45 à 70 %, avantageusement de 45 à 65 %, de matière sèche. 2. Fourrage selon la revendication 1, caractérisé par un taux de cellulose brute compris entre 20 et 35 %. 3. Fourrage selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il est obtenu par ensilage d'une graminée ou d'un mélange de graminées. 4. Fourrage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé MADC MADC par un rapport UFC s 90 et avantageusement un rapport UFC s 5. Fourrage selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé MADC par un rapport UFC d'environ 70. 6. Procédé de production d'un fourrage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, comprenant l'implantation, la culture, la coupe, le préfanage et l'enlisage d'une herbe caractérisé en ce que ledit ensilage est mis en oeuvre avec une herbe préfanée, dont le taux de matière sèche est compris entre 45 et 70 %, avantageusement entre 45 et 65 %. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend: - l'implantation et la culture d'au moins une graminée, avantageusement choisie parmi le ray-grass anglais, le ray-grass italien, la fétuque, le pâturin; - la coupe de l'herbe au stade "épi sorti"; - le préfanage de ladite herbe coupée pour amener son taux de matière sèche à une valeur comprise entre 45 et 70 %, avantageusement entre 45 et 65 %; - l'ensilage de ladite herbe coupée, préfanée, conditionnée en balles enrubannées. 8. Procédé selon l'une des revendication 6 ou 7, caractérisé en ce qu'il comprend l'implantation et la culture de ray-grass anglais. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que culture et coupe sont mises en oeuvre pour minimiser la teneur en azote de l'herbe coupée. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que la coupe de l'herbe est réalisée au stade "épi sorti de 5 à 10 cm". 11. Procédé selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, caractérisé en ce que, après l'ensilage, les balles enrubannées stockées sont déroulées puis conditionnées à nouveau, en balles plus petites. 12. Utilisation d'un fourrage renfermant de 40 à 70 %, avantageusement de 45 à 65 %, de matière sèche pour l'alimentation des chevaux.