Brevet FR2728977A1 — publié le 19960705

CABLE DE FIBRES OPTIQUES A DENUDAGE FACILE ET RAPIDE La présente invention concerne les cables à fibres optiques et se rapporte en particulier à un procédé de fabrication d'un câble de deux fibres optiques permettant une préparation facile et rapide de l'extrémité du câble, ainsi qu'au câble obtenu. Les câbles à fibres optiques de branchement chez 1' abonné comportent généralement en plus des fibres optiques, des renforts mécaniques ou porteurs qui procurent une certaine raideur au câble. Le rôle des porteurs qui présentent un faible coefficient de dilatation thermique est aussi de limiter les variations de longueur du câble dues aux variations de température ou aux efforts de traction appliqués sur le câble, qui peuvent également être préjudiciables pour les fibres optiques. Les raccordements à effectuer à l'extrémité des câbles de branchement d'abonné exigent d'avoir accès aux fibres optiques en retirant la gaine en matériau thermoplastique du cable qui les entourent. Cette opération est délicate et se fait avec un outil tranchant risquant d 'endo'mager les fibres optiques, même gainées, si elle est effectuée trop rapidement et sans prendre de précautions. Cette opération fréquente en branchement d'abonné entraine donc un coût de main d'oeuvre élevé si elle est faite avec des temps de raccordement élevés. C'est pourquoi, le but principal de l'invention est de fournir un câble de fibres optiques permettant un dénudage facile et rapide. Un autre but de l'invention est de réaliser un procédé de fabrication d'un câble à fibres optiques dont le dénudage est facile et rapide. Un objet de l'invention est donc un câble en matière thermoplastique contenant deux porteurs et deux fibres optiques et une partie vide de matière thermoplastique en forme de croix dont chacune des branches est bornée par un porteur ou une fibre optique. Un autre objet de l'invention est un procédé de fabrication d ' un câble, tel que mentionné ci-dessus, consistant à enduire les porteurs et/ou les fibres optiques avant leur entrée dans une extrudeuse à 1'aide d'un matériau d'ensimage. Les buts, objets et caractéristiques de la présete invention ressortiront mieux à la lecture de la description qui suit faite en référence au-dessus, dans lesquels: la figure 1 représente schématiquement le montage utilisé pour la fabrication du câble de fibres optiques selon l'invention, la figure 2 représente une coupe d'un câble de fibres optiques selon 1 ' invention, et les figures 3, 4 et 5 représentent les principales étapes mises en oeuvre pour effectuer le dénudage d'un câble de fibres optiques selon l'invention. La figure 1 représente schématiquement la fabrication d'un câble comportant 2 porteurs et 2 fibres optiques à l'aide d'une extrudeuse 10. Les porteurs et les fibres sont fournies c 1'extrudeuse à partir de tourets ou 'émissions* 12, 14, 16, et 18. Avant d'être introduits dans 1'extrudeuse, les porteurs et les fibres optiques sont enduits à leur passage dans les cellules 20, 22, 24 et 26, d'un matériau d'ensimage ou plus généralement un produit lubrifiant comme par exemple un produit à base de silicone. Les porteurs déjà enduits pénètrent dans l'extrudeuse qui reçoit par une trémie 28 la matière thermoplastique destinée à former un câble. La matière thermoplastique dans laquelle les porteurs et les fibres optiques ont été agencés de façon adéquate, est extrudée pour former un câble 30 après refroidissement et solidification de la matière thermoplastique. Une coupe du câble obtenu à la sortie de 1'extrudeuse est illustrée sur la figure 2. Comme on le voit, les deux porteurs 40 et 42 se font face, de même que les fibres optiques 44 et 46, de manière à former une croix à l'intérieur de la matière thermoplastique 48. Du fait que les porteurs et les fibres optiques ont été enduits à l'aide d'un matériau d'ensimage, ils ne collent pas à la matière thermoplastique. Mais en outre, le matériau qui enduit les porteurs et les fibres optiques, en mettant en jeu des forces tensioactives, empêche les flux de matière thermoplastique liquide (à l'intérieur de 1'extrudeuse) de se rejoindre au centre du câble. Ceci permet ainsi la formation définitive, après refroidissement de la matière thermoplastique, d'un vide en forme de croix 50, dont les extrémités sont les porteurs et les fibres optiques. Un câble de fibres optiques tel qu'illustré sur la figure 2 permet, grâce au vide en forme de croix, de réduire les temps de raccordement grâce à un dénudage facile et rapide illustré sur les figures 3, 4 et 5. Tout d'abord, les parties de matière thermoplastique recouvrant les porteurs sont retirées à 1 'aide d'un instrument tranchant. Ceci ne pose pas de problème dans la mesure o il n'est pas nécessaire de prendre de précautions vis à vis des porteurs. Puis, les porteurs 40 et 42 sont dégagés vers l'extérieur sur une longueur de quelques centimètres, tel qu'illustré sur la figure 3. Le dégagement des porteurs laisse alors apparaître deux parties de câble 52 et 54. Puis, dans la deuxième étape illustrée sur la figure 5, on écarte l'une de l'autre les parois de la branche de croix aboutissant à chacun des fibres. Ainsi, la partie 52 o se trouve la fibre optique 44 est ouverte de façon à libérer la fibre 44 comme le montre la figure 5. Il suffit ensuite d'éliminer par un instrument tranchant la partie de matière thermoplastique d'o la fibre optique a été dégagée pour avoir une longueur de fibre optique telle que 46 de quelques centimètres. On voit donc que grâce au procédé de fabrication selon l'invention, le câble de 2 fibres optiques obtenu peut-être facilement et rapidement dénudé sans courir le risque d'endommager les fibres optiques dans la mesure o leur dégagement du câble peut se faire sans utiliser d'instrument. Bien que le procédé qui vient d'être décrit s'applique à un câble comportant deux porteurs et deux fibres optiques, ce procédé peut être généralisé à tout câble comportant au moins deux éléments, fibres optiques ou porteurs. Ainsi le câble auquel s'applique le procédé peut comprendre une fibre optique et un porteur, deux fibres optiques et un porteur, ou bien encore quatre fibres optiques et deux porteurs, etc. Les éléments, fibres optiques ou porteurs, sont disposés de façon à former approximativement un cercle, mais sans que les fibres optiques soient forcément face à face comme dans la figure 2. Durant le procédé de fabrication, et comme il a été mentionné plus haut, il se crée un vide central comportant un nombre de branches correspondant au nombre d'éléments que contient le câble, chacune des branches étant bornée par un élément. On doit noter que le procédé de fabrication selon l'invention peut s'appliquer non seulement aux câbles de branchement d'abonné, mais également à tous les câbles avec "protection" tels que câbles aériens, cables enterrables... REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un câble (30) & fibres optiques à l'aide d'une extrudeuse (10), ledit câble étant constitué de matière thermoplastique (48) contenant au moins deux éléments, lesdits éléments pouvant être des fibres optiques et des porteurs, chacun desdits éléments étant séparé des autres, caractérisé en ce que lesdits éléments sont enduits d'un matériau d'enduction tel qu'un matériau d'ensimage ou de lubrification avant leur introduction dans 1' extrudeuse. 2. Cable (30) à fibres optiques obtenu par le procédé de fabrication selon la revendication 1, caractérisé en oe que ledit câble contient une partie centrale (50) à plusieurs branches vide de matière thermoplastique, et dont chacune des branches est bornée par 1 'un desdits éléments. 3. Câble selon la revendication 2 dont lesdits éléments sont deux fibres optiques (44, 46) et deux porteurs (40, 42), ladite partie centrale vide ayant la forme d'une croix dont chaque branche est bornée par un desdits éléments. 4. Procédé de dénudage de l'extrémité d'un câble de branchement (30) formé de matière thermoplastique (48) contenant au moins deux éléments, lesdits éléments pouvant être des fibres optiques et des porteurs, caractérisé par les étapes suivantes: - enlèvement de la matière thermoplastique recouvrant lesdits porteurs sur une longueur donnée de 1'extrémité du câble de façon à pouvoir dégager lesdits porteurs sur ladite longueur donnée de câble et constituer ainsi des parties (52, 54) de câble séparées sur ladite longueur donnée, - séparation desdites parties de câble séparées de part et d'autre de la partie vide de matière thermoplastique se trouvant entre lesdits porteurs, - dégagement dans chacune desdites parties de câble, des extrémités desdites fibres en écartant les deux bords de la partie vide de matière thermoplastique emprisonnant lesdites fibres optiques, et - élimination de la matière thermoplastique sur ladite longueur donnée de façon à disposer des extrémités dénudées desdites fibres optiques sur ladite longueur donnée.