Brevet FR2729561A1 — publié le 19960726

Article d'hygiène absorbant jetable avec barrières d'étanchéité longitudinales extensibles formant poche L'invention concerne, d'une manière générale, un article d'hygiène absorbant jetable, tel qu'une couche-culotte absorbante jetable ouverte destinée aux enfants en bas âge ou aux personnes incontinentes, ou une culotteòuche absorbante jetable destinée à l'apprentissage de la propreté chez les enfants, du type comprenant un coussin absorbant disposé entre une feuille extérieure de support imperméable aux liquides et une feuille de couverture ou de surface intérieure perméable aux liquides. Plus particulièrement, l'invention concerne un tel article d'hygiène absorbant jetable dont la feuille de surface intérieure comporte une ouverture longitudinale de forme allongée destinée à recevoir l'urine et les selles et au moins deux plis longitudinaux élastifiés s'étendant sur toute la longueur dudit article d'hygiène de part et d'autre de l'ouverture longitudinale, de façon à former une poche d'étanchéité et de confinement des exsudats. Des articles d'hygiène de ce type sont connus par exemple par le brevet US-A-4662877 (Johnson & Johnson). Selon ce document, la feuille de surface intérieure de l'article d'hygiène est de nature hydrophobe et est pourvue d'une ouverture de forme allongée, décalée vers l'avant de article. Les bords longitudinaux de l'ouverture sont pourvus d'éléments elastiques fixés à retat tendu. La demande de brevet français FR-A-9210601 (Peaudouce) décrit également une coucheculotte dont la feuille de surface intérieure comporte une ouverture allongée centrale et deux doubles plis longitudinaux élastifiés, étendant sur toute la longueur de la couche culotte, situés de part et d'autre de l'ouverture centrale. Les deux replis de chaque double plis sont solidarisés l'un à l'autre sur toute la longueur des doubles plis. La demande de brevet français FR-93 14 296 (Peaudouce), non publiée, décrit aussi une coucheculotte du même type, avec les doubles plis pouvant être rabattus vers ï eiieur dans une zone longitudinale allant du bord transversal avant de l'ouverture jusqu'au bord transversal avant de la couche-culotte, de façon à former des petites barrières longitudinales pour empêcher les fuites d'urine. La demande de brevet européen EP-A-357 298 (The Proyer and Gamble Company) décrit une couche-culotte dont la feuille de surface permeable à l'urine comporte un passage qui permet la communication des matières fécales avec le coussin absorbant, afin de les isoler de la peau de l'utilisateur. Ce passage est une ouverture oblongue légèrement décalée vers l'arrière de l'article. Des elements élastiques sont fixés à la feuille de surface à proximité de l'ouverture pour assurer une contraction de la feuille de surface. Les demandes de brevets européens EP-A-508 477, EP-A-563 971, EP-A-565 058 et EP-A567 105 (Uni-Charm Corporation) décrivent également des couche-culottes dont la feuille de surface intérieure comporte une ouverture centrale de forme allongée, cette ouverture centrale pouvant être munie d'une ou de deux paires de volets longitudinaux latéraux dont les bords libres peuvent être élastifiés. Bien que ces structures décrites dans l'art antérieur s'avèrent relativement efficaces, il serait encore souhaitable d'améliorer l'acquisition et l'isolation des exsudats corporels, tels que les selles et l'urine, et également ïétanchéité vis à vis des risques de fuites transversales divine. L'invention a donc pour but de fournir un article d'hygiène absorbant jetable qui présente à la fois une meilleure acquisition et stockage des exsudats et une étanchéité améliorée vis à vis des fuites transversales d'urine. Selon l'invention, on réalise un article d'hygiène absorbant jetable, tel qu'une couche culotte, comprenant une feuille extérieure de support imperméable aux liquides, de forme générale rectangulaire, un coussin absorbant de forme générale rectangulaire, fixé sur ladite feuille extérieure de support et d'une feuille de surface intérieure perméable aux liquides recouvrant le coussin absorbant. Cette feuille de surface intérieure est fixée sur son pourtour à la feuille extérieure de supporL L'article d'hygiène comprend, en outre, des moyens d'attache pour permettre sa fermeture autour de la taille d'un utilisateur. L'article comprend, aussi, des éléments élastiques longitudinaux fixés à l'état tendu à la feuille de support à l'extérieur des bords longitudinaux du coussin absorbant, au moins dans une zone d'entrejambes. La feuille de surface intérieure perméable aux liquides est pourvue d'une ouverture longitudinale, généralement de forme oblongue ou allongée centrée sur le coussin absorbant, et de largeur inférieure à celuici. La feuille de surface intérieure est également fixée au coussin absorbant directement ou indirectement sauf dans une zone située en dessous de l'ouverture, qui, de préférence, est de dimension supérieure à l'ouverture de façon à former une poche de confinement continue au-dessus du coussin absorbant comprenant deux volets longitudinaux d'étanchéité, se prolongeant par deux volets transversaux, dont les bords libres sont constitués par les bords de l'ouverture longitudinale. La feuille de surface intérieure comprend également au moins deux premiers plis longitudinaux, sensiblement parallèles à l'axe longitudinal médian de l'article, s'étendant sur toute la longueur dudit article, de part et d'autre de l'ouverture longitudinale, formant des gaines tubulaires fermées, dans lesquelles est fixé, à l'état tendu, au moins un élément élastique longitudinaL Selon l'invention la feuille de surface intérieure est pourvue d'au moins deux plis longitudinaux supplémentaires, s'étendant sur toute la longueur de l'article et disposes respectivement entre chacun des premiers plis longitudinaux et la zone longitudinale latérale de fixation correspondante de la feuille de surface intérieure au reste de l'article.Selon un mode de réalisation préférentiel, chacun de ces plis supplémentaires est solidarisé de la feuille de surface intérieure à chacune de ses extrêmités longitudinales, à proximité des bords transversaux de article, dans une première zone de longueur réduite ; chacun de ces plis est libre de se déplier dans une seconde zone corrspondant à la majeure partie de la longueur de l'article. Du fait que ces plis supplémentaires sont libres de se déplier sur pratiquement toute leur longueur, sous l'action des premiers plis élastifiés qui soulèvent la feuille dc surface le long des bords longitudinaux de l'ouverture, on obtient ainsi une augmentation substantielle de la hauteur des volets longitudinaux d'étanchéité, et donc une meilleure adaptation desdits volets longitudinaux au corps de l'utilisateur, ce qui entraîne une amélioration de l'efficacitc antifuites de la poche de confinement, tout en conservant la même largeur de I'owerture. Sans la présence de ces plis supplémentaires il n'y aurait pas d'autres solutions pour augmenter la hauteur des volets longitudinaux d'une telle poche de confinement, que de réduite la largeur de l'ouverture, ceci au détriment d'une adaptation optimale de l'ouverture à l'anatomie de l'utilisateur et de l'acquisition la plus efficace des selles et de l'urine par le coussin absorbant Dans une réalisation recommandée la seconde zone suivant laquelle les plis longitudinaux supplémentaires sont libres de se déplier s'étend sur une longueur au moins égale à celle de la zone d'entrejambes de l'article d'hygiène, et de préférence au moins égale à celle de I'ouverture dans la feuille de surface. Dans une autre réalisation recommandée les gaines fermées des premiers plis longitudinaux sont rabattues vers l'intérieur en direction de l'axe longitudinal de l'article d'hygiène et fixées à la partie sous-jacente de la feuille de surface intérieure, par exemple sur toute leur longueur ou par intermittence, de façon à former des plis en forme de Z Selon un autre mode de réalisation préféré les plis longitudinaux supplémentaires sont réalisés selon un pliage en forme de Z ou de S. Selon une autre variante de réalisation l'article d'hygiène absorbant comporte en outre une feuille intermédiaire, perméable aux liquides, située entre le coussin absorbant et la feuille de surface intérieure, cette feuille intermédiaire recouvrant le coussin au moins dans la zone de l'ouverture longitudinale et étant fixée au coussin absorbant. De préférence encore, cette feuille intermédiaire, fixée au coussin, s'étend sur toute la longueur de l'article d'hygiène absorbant et a une largeur supérieure à celle de l'ouverture longitudinale. La feuille de surface intérieure peut alors être fixée à la feuille intermédiaire, à l'exception, comme précédemment d'une zone située sous l'ouverture. La suite de la description qui concerne un mode de réalisation illustratif et non limitatif de l'invention se réfere aux figures annexées qui représentent, respectivement: - figure 1, une vue de dessus en perspective, d'une couche-culotte selon la présente invention, - figure 2, une vue en coupe schématique faite suivant la ligne II-II de la figure 1, - figure 3, une vue en coupe schématique faite suivant la ligne m-m de la figure 1. En se référant aux figures 1 à 3, la coucheùlotte représentée comprend, de façon connue en soi, une feuille de support 1 rmpeable aux liquides, par exemple un film de polyéthylène, un coussin absorbant 2, par exemple en pâte fluff de cellulose avec incorporation éventuelle de particules de matériau superabsorbant, et une feuille de surface intérieure 3 perrnéable aux liquides, par exemple en voile de non-tissé hydrophile ou traité avec des zoneshydrophobes. Les deux feuilles 1 et 3 ont les mêmes dimensions et la même forme en sablier, c'est-à-dire une forme rectangulaire avec deux échancrures latérales opposées délimitant dans le sens de la longueur de la coucheculotte, une zone d'entrejambes 20 de largeur réduite entre deux zones d'extrêmité avant 21 et arrière 22 de largeur accrue dont les bords transversaux définissent les bords transversaux avant et arrière de la couche culotte Le coussin absorbant 2 disposé entre les feuilles 1 et 3 présente une forme en T, mais toute autre forme pourrait être envisagée. Les deux feuilles 1 et 3 sont reliées entreelles, par exemple par collage, sur le pourtour du coussin 2. Des moyens d'attache 4 sont prévus pour permettre la fermeture de la couche culotte autour de la taille d'un utilisateur. Des éléments élastiques 5 longitudinaux constitués, par exemple, chacun par un ou plusieurs brins ou fils elastiques sont fixés à l'état tendu à la feuille de support 1, au moins dans la zone d'entrejambes, entre le bord longitudinal de la feuille 1 et le bord longitudinal correspondant du coussin absorbant 2. Comme le montre la figure 1, la feuille de surface intérieure 3 comporte une ouverture 6, généralement de forme oblongue ou allongée, symétrique par rapport à l'axe longitudinal médian de la couche culotte, centrée audessus du coussin absorbant 2 et de largeur inférieure à la largeur du coussin absorbant dans la zone d'entrejambes de façon à faciliter la pénétration de rurine et des selles dans celuici. De préférence, cette ouverture a une largeur inférieure à la moitié de la largeur du coussin 2 dans la zone d'entrejambes. Bien évidemment les dimensions de cette ouverture 6 dépendent de la taille de l'utilisateur auquel est destinée la couche culotte Dans une réalisation donnée à titre d'exemple, pour une coucheculotte de la taille dite "mati" (8-18 kg) couverture 6 est sensiblement rectangulaire ayant une longueur de 300 mm et une largeur de 50 mu. De préférence, la couche culotte comporte une bande ou feuille intermédiaire 7 perméable aux liquides, par exemple en non-tissé hydrophile, étendant sur toute la longueur de la couche culotte et de largeur égale ou supérieure à la largeur du coussin absorbant 2 dans la zone d'entrejambes et donc également à la largeur de l'ouverture longitudinale 6. De plus, la longueur de cette feuille intermédiaire 7 pourrait également être inférieure à celle de la couchez culotte, et même à celle du coussin absorbant pour autant qu'elle soit supérieure à la longueur de l'ouverture 6, afin d'éviter tout contact direct entre la peau de l'utilisateur et le coussin absorbant. De préférence, cette feuille intermédiaire est fixée au coussin absorbant 2.La feuille de surface intérieure 3 est fixée d'une part à cette feuille intermédiaire 7 par des lignes de collage 15 et d'autre part au reste de la couche culotte par des zones de collage 11, à l'exception d'une zone située dessous de l'ouverture longitudinale 6 et de dimension supérieure à celleci (Par exemple, pour les dimensions de l'ouverture longitudinale 6 données précédemment, cette zone peut être une zone rectangulaire de 360 mm de longueur sur 100 mm de large), de façon à former une poche de confinement continue au-dessus et à la périphérie du coussin absorbant, comprenant deux volets longitudinaux d'étanchéité 8 se prolongeant par deux volets transversaux, dont les bords libres sont constitués par les bords de l'ouverture 6. La feuille de surface 3 comporte également deux plis longitudinaux parallèles 9, s'étendant sur toute la longueur de la couche-culotte et disposés de part et d'autre de l'ouverture longitudinale 6 à proximité des bords longitudinaux de celleci. Les bords inférieurs des plis 9 sont réunis par une ligne de fixation longitudinale, par exemple par une ligne de collage, sur toute la longueur des plis, pour former des gaines fermées. Des éléments élastiques longitudinaux 10 sont disposés à l'état tendu à l'intérieur des plis dans la partie supérieure des gaines fermées formées par ces plis 9.Ces plis peuvent, de préférence, être rabattus vers l'intérieur de la couche-culotte en direction de l'axe longitudinal médian de celleci, et fixés à la partie sous-jacente de la feuille de surface intérieure 3, par exemple par une ligne de collage en continu ou par intermittence, de façon à former des doubles plis en forme de Z ou de S. La feuille de surface 3 est pourvue en outre de deux plis longitudinaux supplémentaires 12, s'étendant sur toute la longueur de la couche culotte, et disposés symétriquement par rapport à l'ouverture 6 entre les premiers plis 9 et la zone de fixation longitudinale de la feuille de surface 3 à la feuille intermédiaire 7 recouvrant le coussin absorbant 2 et au reste de la coucheculotte. Ces plis supplémentaires 12 peuvent être obtenus par un procédé de pliage de la feuille de surface 3 identique à celui utilisé pour former les premiers plis 9, ou par tout autre procédé, et se présenter par exemple sous la forme de Z comme le montrent les figures 1 à 3 ; toutefois d'autres formes de pliage, telles que par exemple un pli en accordéon, ou en S, peuvent être envisagées. Comme représenté sur la figure 3, chacun de ces plis supplémentaires 12 est solidarisé de la feuille de surface 3 à ses extrêmités longitudinales, à proximité des bords transversaux de la couche-culotte, par exemple par une ou plusieurs zones de collage 13 ou tout autre moyen de fixation (thermoscellage, ultrasons) de longueur réduite, par exemple de 1 à 2 cm, permettant aussi le scellage ensemble des deux faces du pli. De la sorte les extrémités des plis 12 qui pourraient former des canaux de diffusion de l'urine vers l'extérieur de la coucheculotte, se trouvent fermées, évitant ainsi des risques de fuites longitudinalement le long de ces plis. Par contre chaque pli 12 est libre de se déplier sur la majeure partie de sa longueur, c'est-àdire sur une longueur au moins égale à celle de la zone d'entrejambes de la coucheculotte, et de préférence au moins égale à celle de l'ouverture 6. On peut aussi envisager la formation d'une multiplicité de plis supplémentaires répartis sur la largeur de chaque volet d'étanchéité 8. Lorsque la coucheculone est placée sur le corps de l'utilisateur, sous l'action des éléments élastiques longitudinaux 10 fixés dans les premiers plis 9, qui soulèvent les bords de l'ouverture 6 de la feuille de surface 3, le dépliement des plis 12 entraîne une augmentation de la hauteur des volets longitudinaux d'étanchéité 8, donc une meilleure adaptation de ceuxci au corps de l'utilisateur, sans que la largeur de l'ouverture 6 ne soit modifiée au cours du processus de fabrication.En effet, comme la hauteur de chaque volet longitudinal d'étanchéité 8 formant la majeure partie de la poche de confinement est déterminée par la distance entre le bord longitudinal correspondant de l'ouverture 6 et la ligne longitudinale 15 de fixation de la feuille de surface 3 à la feuille intermédiaire 7, si cette ligne 15 ne peut pas être déplacée vers les bords longitudinaux de la coucheculotte pour des raisons d'étanchéité, la seule possibilité restante au niveau du procédé de fabrication est de réduire la largeur de l'ouverture 6. Or une telle réduction ne peut qu'être néfaste à une bonne acquisition et un stockage efficace des selles et de rurine. On a réalisé ainsi une couche culotte qui permet une meilleure étanchéité de la poche de confinement ainsi formée vis-à-vis des fuites d'urine, tout en maintenant une excellente acquisition et retenue de l'urine et des selles dans le coussin absorbant. REVENDICATIONS 1 - Article d'hygiène absorbant jetable, tel qu'une couche-culotte, comprenant une feuille extérieure de support (1) imperméable aux liquides, de forme générale rectangulaire, un coussin absorbant (2), de forme générale rectangulaire, fixé sur ladite feuille extérieure de support, une feuille de surface intérieure (3) perméable aux liquides recouvrant le coussin absorbant, fixée sur son pourtour à la feuille extérieure de support, des moyens d'attache (4) pour permettre la fermeture de la couche culotte autour de la taille d'un utilisateur, des éléments élastiques (5) longitudinaux fixés à l'état tendu à la feuille de support à l'extérieur des bords longitudinaux du coussin absorbant (2), au moins dans une zone d'entrejambes (20), ladite feuille de surface intérieure (3) comportant une ouverture longitudinale (6), centrée sur le coussin absorbant (2) et de largeur inférieure à celuiì, cette feuille de surface intérieure (3) étant fixée au coussin absorbant, directement ou indirectement, sauf dans une zone située dessous de l'ouverture longitudinale (6) et de dimension supérieure à celle-ci, ladite feuille de surface intérieure (3) comportant également au moins deux premiers plis longitudinaux (9), sensiblement parallèles à l'axe longitudinal médian de la couche culotte, s'étendant sur tout la longueur de ladite coucheculotte de part et d'autre de l'ouverture longitudinale (6), chacun desdits plis (9) formant une gaine fermée dans laquelle est fixé, à l'état tendu, au moins un élément élastique longitudinal (10), caractérisé en ce que: ladite feuille de surface intérieure (3) est pourvue d'au moins deux plis longitudinaux supplémentaires (12), s'étendant sur toute la longueur de la coucheculotte, et disposés respectivement entre chacun des premiers plis longitudinaux (9) et la zone longitudinale latérale de fixation (11) correspondante de la feuille de surface (3) au reste de la couche culotte. 2 - Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacun des plis longitudinaux supplémentaires (12) est solidansé de la feuille de surface intérieure (3) à chacune de ses extrêmités longitudinales, à proximité des bords transversaux de la coucheculone, suivant une première zone de longueur réduite, et se trouve en configuration libre pour son dépliement suivant une seconde zone correspondant à la majeure partie de la longueur de la couche culotte. 3 - Article selon la revendication 2, caractérisé en ce que la seconde zone suivant laquelle les plis longitudinaux supplémentaires (12) sont libres de se déplier s'étend sur une longueur au moins égale à celle de la zone d'entrejambes (20) de la couche culotte, et de préférence au moins égale à celle de l'ouverture longitudinale (6) dans la feuille de surface (3). 4 - Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les gaines fermées des premiers plis longitudinaux (9) sont rabattues vers l'intérieur en direction de l'axe longitudinal de la couche culotte et fixées à la partie sous-jacente de la feuille de surface intérieure (3), de façon à former des plis en forme de Z. 5 - Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les plis longitudinaux supplémentaires (12) sont réalisés selon un pliage en forme de Zou de S. 6 - Article selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une feuille intermédiaire (7), perméable aux liquides, située entre le coussin absorbant (2) et la feuille de surface intérieure (3), cette feuille intcrodiairc recouvrant le coussin absorbant au moins dans la zone de l'ouverture longitudinalc (6) ct lui étant fixée. 7 - Article selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite feuille interraire (7) s'étend sur toute la longueur de la couche culotte et a une largeur supérieure à celle de l'ouverture longitudinale (6) et que la feuille de surface intérieure (3) est fixée à celleci, à l'exception de ladite zone située en dessous de l'ouverture (6).