Brevet FR2729870A1 — publié le 19960802

L'invention concerne un dispositif de charge électrostatique pour des atomiseurs et des applicateurs de revêtements; l'invention concerne plus particulièrement un dispositif d'ionisation conçu pour une utilisation en5 association avec un applicateur électrostatique de peinture. L'applicateur électrostatique de peinture peut être un pistolet de pulvérisation tenu à la main ou peut être un pistolet automatique de pulvérisation qui peut être mis en oeuvre par des raccordements de commande à distance, ou encore un applicateur de peinture en poudre. L'invention est utile principalement pour l'application de liquides et de poudres non conducteurs, bien que les principes de l'inven- tion soient également utilisables en association avec la pulvérisation de liquides conducteurs.15 Dans le domaine de la pulvérisation électrostati- que, il est souhaitable d'engendrer un champ électrostatique au voisinage de la zone située entre le pistolet de pulvéri- sation et la cible ou l'article devant recevoir la pulvérisa- tion. Les particules pulvérisées sont propagées dans ce20 champ, et les particules respectives captent des charges de tension en traversant le champ. Les particules chargées sont ainsi attirées vers l'article devant recevoir la pulvérisa- tion, lequel est habituellement maintenu à un potentiel de masse ou de tension nulle afin qu'une force d'attraction soit engendrée entre l'article à la masse et les particules chargées. Grâce à ce processus, il est possible de diriger un pourcentage beaucoup plus élevé de particules pulvérisées sur l'article réel devant recevoir la pulvérisation, et le rendement de la pulvérisation est ainsi largement amélioré par rapport aux procédés classiques. Dans un système typique de pulvérisation électro- statique, une électrode d'ionisation est placée au voisinage de l'orifice de pulvérisation du pistolet de pulvérisation, l'article devant être peint est maintenu à un potentiel de masse, et un champ électrostatique est développé entre l'électrode d'ionisation et l'article. La distance entre les deux électrodes peut être de l'ordre d'environ 30 cm; par conséquent, la tension appliquée à l'électrode du pistolet de pulvérisation doit nécessairement être très élevée pour5 développer un champ électrostatique d'intensité suffisante pour engendrer un grand nombre d'interactions ions/particules afin de développer une force d'attraction suffisante entre les particules de peinture et la cible. Il n'est pas rare d'appliquer des tensions électrostatiques de l'ordre de10 60 000-100 000 volts (60-100 kV) à l'électrode du pistolet de pulvérisation pour atteindre un degré approprié d'efficacité dans l'opération de pulvérisation. Un courant d'ionisation de l'ordre de 50 microampères circule habituellement entre l'article à la masse et l'électrode du pistolet de pulvérisa-15 tion. Les systèmes électrostatiques du type précédent sont souvent appelés systèmes de charge à effet corona, car l'intensité du champ engendre un courant par effet corona partant de l'électrode, lequel courant ionise l'air voisin, et les particules de peinture atomisée, qui traversent la zone de l'air ionisé, captent les charges ionisées et sont ainsi plus aisément attirées vers un article à la masse ou à un potentiel neutre, devant être revêtu. L'efficacité de ce processus peut être déterminée par le nombre n d'ions qui sont appliqués à une particule typique dans son trajet entre le pistolet de pulvérisation et la cible, conformément à la relation n = k*E*t*I; o: n = nombre de charges d'ions par goutte- lette; k = constante E = intensité du champ électrique dans la zone de charge; t = temps passé par la gouttelette dans la zone de charge; I = concentration d'ions dans la zone de charge. L'intensité du champ électrique dans la zone de charge doit être suffisamment grande pour ioniser l'air au voisinage de l'électrode (dans la zone de charge) afin d'engendrer le courant par effet corona décrit ci-dessus. Des dispositifs de charge d'une tension électro- statique peuvent être utilisés en association avec des pistolets de pulvérisation, que les forces principales d'atomisation soient engendrées par de l'air comprimé, par des forces hydrauliques ou par des forces centrifuges. Dans chaque cas, il est avantageux que l'électrode d'ionisation soit placée au point, ou à proximité du point, o une atomisation a lieu afin d'engendrer le plus grand nombre de particules atomisées devant franchir le champ ionisant. Des dispositifs d'ionisation électrostatique peuvent également être utilisés avec une peinture conductrice ou non conduc- trice; mais, dans le cas d'une peinture conductrice, il peut être nécessaire de positionner avec davangage de soin l'électrode d'ionisation électrostatique afin d'éviter la formation d'un trajet conducteur dans la colonne de peinture liquide avant le point d'atomisation. Dans l'art antérieur, la configuration de l'électrode électrostatique la plus souvent utilisée pour des performances satisfaisantes est une configuration en aiguille, qui permet de développer un champ de courant de forte intensité à la pointe de l'aiguille, cette aiguille étant positionnée dans la zone d'atomisation ou à proximité de celle-ci. Dans l'art antérieur, ces aiguilles sont habituellement réalisées en matière du type acier trempé, souvent de l'acier inoxydable, ayant habituel- lement un diamètre d'environ 0,5 mm et faisant saillie vers l'avant de la buse sur une distance d'environ 2 à 6 mm. Ces aiguilles sont habituellement formées à partir d'un fil métallique qui est coupé à longueur, et on ne cherche pas à former une pointe effilée sur l'aiguille. Dans certains cas, l'extrémité de l'aiguille est arrondie. La tension appliquée à de telles aiguilles est habituellement comprise dans la plage de 40 à 100 kV, ce qui développe un champ électro- statique d'intensité relativement grande au voisinage de l'aiguille, o les lignes du champ électrostatique sont formées entre l'aiguille et, habituellement, un article à la masse devant être peint. Le gradient du champ, en volts par centimètre (V/cm), est déterminé en divisant la tension appliquée à l'aiguille par la distance, en centimètres, à la seconde électrode, habituellement l'article, o le champ est développé. Il serait avantageux, dans le domaine de la pulvérisation électrostatique, de prévoir une construction ayant une intensité de champ électrostatique très grande avec l'application d'une tension très inférieure à celle utilisée dans l'art antérieur. Par exemple, le fait d'abaisser la tension appliquée de 60 kV à 15 kV simplifie notablement la conception technique du circuit de production de tension, réduit la complexité de la protection du champ électro- statique vis-à-vis d'effets extérieurs nuisibles, et augmente la sécurité d'ensemble dans le fonctionnement du système. Les facteurs pouvant avoir une influence sur la conception d'un système électrostatique approprié comprennent la distance entre les électrodes respectives, la géométrie des électro- des, la position des électrodes par rapport à la pulvérisa- tion atomisée, et le type de matière pulvérisée par le système. L'invention propose une réalisation qui établit une intensité E de champ satisfaisante pour une pulvérisation électrostatique en réglant la géométrie de l'aiguille et en réglant le positionnement de l'électrode à aiguille par rapport à la seconde électrode. Le diamètre de l'aiguille est choisi de façon à être inférieur à environ 250 micromètres (gm), la pointe de l'aiguille est effilée afin d'avoir un rayon de courbure inférieur à environ 50 micromètres (pm), et l'écartement des électrodes est réglé avantageusement à une valeur d'environ 1,5 centimètre (cm). L'aiguille est posi- tionnée de façon à être relativement proche du centre de la zone d'atomisation pour le pistolet particulier de pulvérisa- tion auquel elle est appliquée. Le système électrostatique développe un courant ionisant dans la gamme de 20-50 micro- ampères (SA) avec une tension appliquée d'environ 15 kV. L'objet et l'avantage principaux de l'invention sont de procurer un dispositif électrostatique pour des pistolets de pulvérisation, qui produit un champ ionisant électrostatique avec une tension appliquée très inférieure à ce qui est connu dans l'art antérieur. Un autre objet et un autre avantage de l'inven- tion sont de procurer un dispositif électrostatique dans lequel un champ à grande intensité est développé sur une distance relativement courte et dans la zone d'atomisation du pistolet de pulvérisation. Un autre objet et un autre avantage de l'inven- tion sont de produire un champ électrostatique d'intensité élevée et régulée, avec une électrode à aiguille ayant un diamètre inférieur à environ 250 micromètres (gm) et présen- tant une pointe effilée. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue isométrique d'un pistolet de pulvérisation électrostatique comportant une forme avantageuse de réalisation de l'invention; la figure 2 est une vue isométrique d'un pistolet de pulvérisation électrostatique comportant une seconde forme avantageuse de réalisation de l'invention; la figure 3 est une vue en coupe longitudinale partielle du pistolet de pulvérisation de la figure 1; la figure 4 est une vue en coupe longitudinale partielle du pistolet de pulvérisation de la figure 2; la figure 5 est une vue en élévation partielle d'une aiguille électrostatique de l'art antérieur; la figure 6 est une vue en élévation partielle de l'aiguille électrostatique selon l'invention; la figure 7 est une vue schématique en coupe d'une forme de positionnement de l'aiguille selon l'inven- tion; la figure 8 est une vue schématique en coupe d'une deuxième forme de l'invention; la figure 9 est une vue schématique en coupe d'une troisième forme de l'invention; et la figure 10 est une vue schématique en coupe d'une quatrième forme de l'invention. La figure 1 est une vue isométrique d'un pistolet typique de pulvérisation électrostatique utilisé avec la présente invention. Un pistolet 10 de pulvérisation électro- statique comporte une détente 14 pouvant être actionnée à la main pour pulvériser un liquide, amené par un tube 16 de distribution, au moyen d'une buse 12 de pulvérisation. Une tension électrostatique élevée est développée intérieurement au moyen d'une alimentation à haute tension dans le pistolet de pulvérisation, ou bien est appliquée au pistolet 10 de pulvérisation au moyen d'un câble 15, de manière qu'une haute tension soit finalement appliquée à une aiguille 20 se trouvant dans la buse 12. Deux électrodes sphériques 18 à la masse sont fixées à la buse 12, et un champ de tension électrostatique de grande intensité est développé entre l'aiguille 20 et les électrodes sphériques 18. Le diamètre de chaque électrode sphérique 18 doit être au moins égal à environ dix fois le diamètre de l'aiguille 20. La pulvérisa- tion atomisée est éjectée d'un orifice situé à l'avant de la buse 12 et est façonnée en une gerbe 24 de pulvérisation. Les particules formant la gerbe 24 de pulvérisation sont respec- tivement ionisées par le champ électrostatique qu'elles traversent lorsqu'elles sont émises depuis l'orifice situé dans la buse 12 de pulvérisation. La figure 2 montre une variante de réalisation du système d'ionisation électrostatique fixé au pistolet 12 de pulvérisation. Dans cet exemple, une électrode annulaire 22 à la masse est fixée à la buse 12 et entoure l'orifice d'atomisation se trouvant dans la buse 12. L'aiguille 20 développe un champ électrostatique de grande intensité vers10 l'électrode annulaire, et les particules atomisées formant la gerbe 24 de pulvérisation traversent le champ ionisant pendant qu'elles sont propagées vers l'avant à partir du pistolet 10 de pulvérisation. La figure 3 est une vue en coupe longitudinale partielle du pistolet de pulvérisation illustré sur la figure 1. L'aiguille 20 fait saillie vers l'avant d'une soupape 19 à liquide qui est interposée dans le trajet d'écoulement du liquide du pistolet de pulvérisation. L'aiguille 20 comporte un contact électrique coulissant 20A qui est mobile à l'intérieur d'une résistance tubulaire 23. Cette résistance tubulaire 23 est connectée électriquement par un conducteur 17 à un coupleur 15 pour haute tension. Le coupleur 15 pour haute tension est connecté à une source à haute tension. Par conséquent, la haute tension est transmise à l'aiguille 20 par l'intermédiaire du coupleur 15 à haute tension, du conducteur 17, de la résistance tubulaire 23 et de la languette coulissante 20A. Le trajet d'écoulement de liquide dans le pistolet 10 de pulvérisation s'étend depuis le tube 16 de distribution de liquide jusque dans la chambre 25 de la buse et à travers l'orifice 27 de pulvérisation. De l'air comprimé est amené par des passages à une chambre de coiffe à air 37, et sort pour agir sur le liquide sortant de l'orifice 27 afin de l'atomiser. En outre, de l'air comprimé est amené par des passages 33 dans une coiffe à air 35 pour arriver sur les particules atomisées et tendre ainsi à "aplatir" ou façonner les particules atomisées en une gerbe de pulvérisation resserrée. Le champ électrostatique à haute tension développée à la pointe de l'aiguille 20 est engendré entre l'aiguille 20 et les électrodes sphériques 18 à la masse. Par conséquent, un champ électrique de très grande intensité se trouve au voisinage de la pointe effilée de l'aiguille 20 de façon à ioniser les particules de liquide qui passent de façon générale autour de l'aiguille 20 en suivant une trajectoire vers l'avant. La figure 4 montre une vue en coupe longitudinale partielle du pistolet de pulvérisation de la figure 2, les mêmes pièces que celles montrées sur la figure 3 portant les mêmes références numériques. Le pistolet 10 de pulvérisation de la figure 4 fonctionne en tous points identiquement au15 pistolet 10 de pulvérisation de la figure 3, la seule différence portant sur l'agencement du dispositif d'ionisa- tion électrostatique de la figure 4 par rapport à celui de la figure 3. Sur la figure 4, l'aiguille électrostatique 20 développe un champ à grande intensité à l'aide de l'électrode annulaire 22 à la masse. Ce champ électrostatique est dispersé uniformément autour de l'axe des particules atomi- sées sortant de l'orifice 27, ce qui assure une ionisation complète des particules atomisées pendant qu'elles se propagent au-delà de l'aiguille 20. L'électrode annulaire 22 montrée sur la figure 4 est connectée électriquement au potentiel de masse, comme le sont les conducteurs sphériques 18 montrés sur la figure 3, conformément à des techniques bien connues de l'homme de l'art. Une réalisation importante de l'invention est la découverte du système ionisant perfectionné qui peut procurer un processus de revêtement à haut rendement sans nécessiter des potentiels de tension électrostatique dans la plage de 40 à 100 kV, comme cela semblait nécessaire jusqu'à présent. Ceci résulte d'une construction dans laquelle l'électrode sous tension est placée à moins d'environ 2,5 cm de l'élec- trode à la masse, associée à une réalisation de l'électrode sous tension afin qu'elle présente une pointe ou arête ionisante extrêmement effilée. Ceci résulte de la constata- tion selon laquelle l'intensité demandée du champ ionisant5 est inversement proportionnelle à la racine carrée du rayon de courbure de l'électrode d'o le champ émane; autrement dit, la même tension étant appliquée entre l'aiguille et la masse, une pointe effilée peut engendrer une intensité locale de champ très supérieure, autour d'elle, à celle que peut10 engendrer une configuration arrondie. Un champ de plus grande intensité provoque des émissions d'électrons plus grandes à partir de la pointe, ce qui, par suite, génère un nombre accru d'ions par l'intermédiaire d'un courant par effet corona plus intense, de façon à augmenter l'accumulation des charges sur les gouttelettes de peinture traversant la zone d'ionisation. L'écartement relativement faible entre l'élec- trode sous tension et l'électrode à la masse crée une zone ionisante très intense, et si cette zone ionisante est placée dans ou à proximité de la zone d'atomisation, le nombre de gouttelettes accumulant des charges plus élevées est égale- ment augmenté. Le faible écartement des deux électrodes réduit la dimension de la zone ionisante et, par conséquent, le temps de séjour d'une gouttelette typique dans la zone ionisante, mais cet inconvénient est apparemment plus que compensé par la densité d'ionisation accrue dans la zone ionisante. Le résultat net est qu'une tension d'environ 15 kV appliquée à l'électrode à aiguille de la présente invention produit une accumulation de charge dans les gouttelettes équivalente à celle obtenue avec une application d'environ 100 kV à un dispositif électrostatique classique. Le courant par effet corona produit par le dispositif ionisant perfectionné peut aller de 50 à 100 microampères (50 à 100 SA) et peut produire un effet d'échauffement au point d'émanation à partir de la pointe ou de l'arête effilée. Il est donc important de choisir pour la réalisation de l'aiguille une matière ayant un point de fusion relativement élevé. La figure 5 est une vue en élévation partielle à échelle agrandie d'une aiguille typique telle que connue dans l'art antérieur. Une telle aiguille est habituellement formée d'un acier trempé, tel que de l'acier inoxydable, et le diamètre D1 est habituellement d'environ 0,5 millimètre. La figure 6 montre une vue en élévation partielle à échelle agrandie de l'aiguille de la présente invention qui est avantageusement formée d'un alliage à point de fusion élevé, avantageusement supérieur à 2300 C. Une matière avantageuse pour former l'aiguille 20 est le tungstène dont le point de fusion est de 3410 C. L'aiguille 20 présente un diamètre D2 qui est avantageusement supérieur à environ 250 micromètres (Qm). L'aiguille 20 est effilée en une pointe ayant un rayon de courbure "R". Le rayon "R" est inférieur à gm et est avantageusement inférieur à 25 gm. La figure 7 est une vue schématique en coupe d'une variante de réalisation de l'invention. Dans la forme de réalisation montrée sur la figure 7, les pièces ont une forme globalement cylindrique telle que vue suivant un diamètre de l'agencement cylindrique des pièces. Une coiffe à air 28 forme un élément cylindrique ultérieur renfermant une buse à fluide 30. Deux passages d'air 29 s'étendent entre la buse à fluide 30 et la coiffe à air 28. La buse à fluide présente un passage annulaire 31 d'air entourant un passage annulaire correspondant 32 de liquide. Une tige 34 à la masse est centrée dans le passage 32 de liquide. Une aiguille 36 est connectée à une alimentation 38 à haute tension, l'aiguille 36 ayant une pointe effilée dans la zone d'atomisation de particules de liquide qui sortent du passage de liquide 32. Le liquide passant dans le passage 32 se trouve atomisé sous l'effet de l'air comprimé circulant dans le passage 31. Les particules atomisées sont "aplaties" par l'air provenant des passages 29 pour constituer une gerbe de pulvérisation atomisée et mise en forme au proche voisinage de la pointe de l'aiguille 36. La figure 8 montre la même forme de réalisation, dans son ensemble, avec une électrode à haute tension de forme différente. Dans ce cas, un conduc- teur à aiguille 40 est connecté à une alimentation 38 à haute tension; mais les extrémités du conducteur à aiguille 40 sont formées en plusieurs pointes d'aiguille 42 constituant une brosse. Les pointes d'aiguille 42 formant une brosse sont constituées de fils métalliques extrêmement fins ayant des pointes effilées individuelles présentant des rayons d'envi- ron 15 gm, les pointes d'aiguille 42 en brosse étant proches de la zone d'atomisation des particules sortant de la buse 36 de pulvérisation. La figure 9 montre une autre variante de réalisa- tion d'une buse 44 de pulvérisation qui utilise le dispositif d'ionisation électrostatique décrit ici. Une coiffe à air 46 entoure une buse 48 à fluide qui présente un orifice 53 faisant saillie à travers le centre d'une face 50 de la coiffe à air à la masse. La face 50 est métallique et est connectée électriquement à la masse (non représentée). La coiffe à air 46 présente deux passages d'air 47 qui en confinent l'air comprimé pour façonner la gerbe atomisée. D'autres passages d'air 54 entourent la buse à fluide 48 et émettent de l'air comprimé d'atomisation entre la surface extérieure de la buse à fluide 38 et la face 50 de la coiffe à air, de manière à atomiser des particules de liquide sortant de l'orifice 53. Les particules de liquide sont introduites dans la buse à fluide 48 par un passage de liquide 49. Deux aiguilles électrostatiques 52 font saillie de la coiffe à air 46 et sont connectées à une source d'énergie à haute tension (non représentée). Les électrodes à aiguilles 52 sont du type décrit de façon générale en association avec l'invention, ayant un très faible diamètre et une pointe effilée, les pointes respectives des électrodes à aiguille 52 étant placées dans la zone d'atomisation de la buse 44. La figure 10 montre une autre forme de réalisa- tion d'une buse de pulvérisation 58 utilisant les principes de l'invention. Dans ce cas, une coiffe à air 62 entoure une buse à fluide 60, et des passages d'air 63 sont formés entre elles. Le liquide passant dans la buse à fluide 60 est émis par un orifice 61, et l'air comprimé circulant dans les passages d'air 63 est émis à travers l'orifice annulaire entourant la buse à fluide 60, dans la zone située entre la coiffe à air 62 et la buse à fluide 60. Une électrode à aiguille 64 est insérée à travers le centre de la buse à fluide 60 et est reliée à une connexion de masse électrique. Un anneau métallique 66, qui peut faire partie de la coiffe annulaire de la buse de pulvérisation, est formé sur la périphérie avant de la coiffe à air 62, et cet anneau métallique 66 est connecté à une source de haute tension (non représentée). Dans cet exemple, l'électrode à aiguille 64 est du type décrit de façon générale en association avec l'inven- tion, et la pointe avant de l'aiguille 64 est placée dans la zone d'atomisation des particules de liquide sortant de la buse 58. Le champ ionisant est développé entre la pointe de l'électrode à aiguille 64 et l'anneau circonférentiel 66, engendrant ainsi un champ ionisant uniforme traversé par toutes les particules atomisées. En fonctionnement, l'alimentation à haute tension de l'aiguille électrostatique du pistolet de pulvérisation montré dans les diverses formes de réalisation est d'environ kV. Cette tension engendre par effet corona un courant stable au moins dans la gamme de 20 à 50 microampères (pA), le courant par effet corona circulant en totalité à partir de la pointe extrêment effilée de l'aiguille électrostatique. Ce courant par effet corona, relativement intense, tend à engendrer, avec la pointe effilée de l'aiguille, de la chaleur au voisinage de la pointe de l'aiguille, et il est donc important que l'aiguille soit réalisée en une matière ayant un point de fusion élevé afin que la pointe de l'ai- guille reste effilée lorsqu'elle chauffe. La matière préférée à utiliser conformément à l'invention est le tungstène, bien que du carbone, de l'osmium et du rhénium présentent aussi des points de fusion supérieurs à 3000 C. D'autres matières à hauts points de fusion, qui pourraient convenir à l'utili- sation avec l'invention, comprennent le bore, le molybdène, le niobium, le tantale et le rhuténium, mais d'autres facteurs tels que le coût peuvent limiter le choix des matières. En fonctionnement le champ électrostatique très élevé, qui émane de la pointe effilée de l'aiguille, est réparti vers l'électrode à la masse de manière à être relativement centré dans l'écoulement des particules atomi- sées sortant du pistolet de pulvérisation. Une proportion élevée des particules atomisées se trouve donc ionisée et est attirée électrostatiquement vers l'article à peindre qui, lui-même, est maintenu au potentiel de masse. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportés au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. Par exemple, les principes de l'invention peuvent être appliqués à une électrode ayant une arête effilée, bien qu'elle ne soit pas sous la forme d'une aiguille, pourvu que les indications données ici soient appliquées à sa réalisation. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'ionisation pour un pistolet (10) de pulvérisation électrostatique ayant une aiguille ionisante (20) pouvant coopérer avec une seconde électrode (18 ou 22), entre lesquelles une tension est développée pour produire un champ électrostatique et une décharge par effet corona afin de charger des particules émises à travers le champ par le pistolet de pulvérisation, caractérisé en ce que l'aiguille ionisante est placée à proximité de la gerbe (24) de particu- les émises par le pistolet de pulvérisation et présente une pointe effilée ayant un rayon de courbure inférieur à environ micromètres, et la seconde électrode est placée à l'exté- rieur de la gerbe de particules émise par le pistolet de pulvérisation et se trouve à moins d'environ 1,5 cm de l'aiguille ionisante. 2. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'aiguille ionisante présente en outre un diamètre inférieur à environ 250 gm. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'aiguille ionisante comprend en outre un élément métallique ayant un point de fusion supé- rieur à 2300 C. 4. Dispositif selon la revendication 3, caracté- risé en ce que l'aiguille ionisante est formée d'une matière du type tungstène. 5. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la seconde électrode comprend en outre un anneau métallique (22) placé autour de l'axe de l'aiguille. 6. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la seconde électrode comprend en outre au moins une sphère métallique (18) placée le long d'un axe passant par l'axe de l'aiguille et transversale à celui-ci. 7. Dispositif selon la revendication 6, caracté- risé en que la ou chaque sphère métallique présente un diamètre égal à au moins 10 fois le diamètre de l'aiguille. 8. Dispositif selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé en ce que l'aiguille ionisante présente en outre un diamètre inférieur à environ 250 gm. 9. Dispositif selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé en ce que l'aiguille ionisante comprend en outre un élément métallique ayant un point de fusion supé- rieur à 2300 C. 10. Dispositif selon la revendication 8, caracté- risé en ce que l'aiguille ionisante est formée d'une matière du type tunsgtène. 11. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la tension présente en outre une valeur d'environ 15 kV. 12. Dispositif d'ionisation électrostatique destiné à être monté sur un pistolet (10) de pulvérisation à proximité de la buse (12) d'atomisation qui émet une gerbe (24) de particules atomisées, caractérisé en ce qu'il comporte une électrode à aiguille (20) positionnée de façon à placer une extrémité de l'aiguille à proximité de la gerbe de particules atomisées, cette aiguille ayant un diamètre inférieur à 250 micromètres et une extrémité effilée ayant un rayon de courbure inférieur à 50 micromètres, une seconde électrode (18 ou 22) placée à proximité de la gerbe de particules atomisées et à moins d'environ 1,5 cm de l'extré- mité effilée, de façon que la gerbe se trouve entre l'élec- trode à aiguille et la seconde électrode, et un moyen (38) destiné à appliquer une différence de potentiel entre l'électrode à aiguille et la seconde électrode. 13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'aiguille ionisante est formée d'une matière ayant un point de fusion d'au moins 2300 C. 14. Dispositif selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que la seconde électrode comprend en outre un anneau métallique (22) disposé concentriquement autour de l'aiguille. 15. Dispositif selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que la seconde électrode comprend en outre au moins deux sphères métalliques (18) disposées de façon à être respectivement opposées suivant un axe passant par l'aiguille ionisante. 16. Dispositif selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que la différence de potentiel est d'environ 15 kV. 17. Dispositif d'ionisation électrostatique destiné à être monté sur un pistolet (10) de pulvérisation à proximité d'une buse (12) destinée à émettre une gerbe (24) de particules atomisées, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs fils ionisants (42) placés à proximité de la gerbe de particules atomisées et ayant chacun un diamètre inférieur15 à 50 micromètres, une seconde électrode (34) placée à proximité de la gerbe de particules atomisées et à moins d'environ 1 cm des fils ionisés, et un moyen (38) destiné à appliquer une différence de potentiel entre les fils ioni- sants et la seconde électrode. 18. Dispositif selon la revendication 17, caractérisé en ce que les fils ionisants sont formés chacun d'une matière ayant un point de fusion d'au moins 1500 C. 19. Dispositif d'ionisation pour un atomiseur électrostatique ayant une électrode ionisante (20) pouvant coopérer avec une seconde électrode (18 ou 22) entre les- quelles une tension est développée afin de produire le champ électrostatique et une décharge par effet corona pour charger des particules émises à travers le champ par le pistolet (10) de pulvérisation, le dispositif étant caractérisé en ce que l'électrode ionisante est placée à proximité de la gerbe (24) de particules émises par l'atomiseur, et présente une arête effilée ayant un rayon de courbure inférieur à environ micromètres, et la seconde électrode est placée à l'exté- rieur de la gerbe de particules émises par l'atomiseur et se trouve à moins d'environ 1,5 cm de l'électrode ionisante. 20. Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que l'électrode ionisante comprend en outre un élément métallique ayant un point de fusion supérieur à 23000C. 21. Dispositif selon la revendication 20, caractérisé en ce que l'électrode ionisante est formée d'une matière du type tungstène. 22. Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que la seconde électrode comprend en outre un anneau métallique (22) placé autour de l'électrode ionisante. 23. Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que la seconde électrode comprend en outre au moins une sphère métallique (18) placée le long d'un axe passant par l'axe de l'électrode ionisante et transversal à celui-ci. 24. Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce que la ou chaque sphère métallique présente un diamètre égal à au moins dix fois le rayon de courbure de ladite arête.