Brevet FR2726228A1 — publié le 19960503

i L'invention concerne une jambe de suspension pneumatique comportant une chambre de pression pour véhicules automobiles, dont la chambre de pression peut être exposée à des pressions différentes à travers une tubulure de raccordement menant à l'extérieur. Sur une telle jambe de suspension pneumatique, il s'agit de maintenir une pression minimale déterminée dans la chambre de pression, indépendamment d'influences voulues ou involontaires de l'extérieur, qui peuvent agir à l'intérieur de la chambre à travers un orifice de raccordement. Des influences involontaires de l'extérieur peuvent être dues par exemple à des défauts du système, susceptibles d'être déclenchés par des défectuosités de soupapes ou de canalisations ou par des défauts de l'électronique de commande. Le maintien d'une pression minimale doit conserver dans ces cas une certaine aptitude de marche du véhicule en cas d'anomalie. La pression minimale désirée doit être garantie sur chaque jambe de suspension d'un véhicule. Une pression minimale est également désirée afin d'empêcher, dans les cas o la chambre de pression est formée par un ressort pneumatique à soufflet, l'endommagement de ce soufflet, ce qui pourrait se produire à l'état détendu sur certains ressorts pneumatiques à soufflet, en particulier sur ceux dont le soufflet n'a qu'une couche et un guidage extérieur. La préservation garantie d'une pression minimale doit être possible séparément pour chaque jambe de suspension pneumatique. Le but de l'invention est de trouver une solution à fonctionnement sur et réalisable économiquement au problème qui vient d'être décrit et qui est à la base de l'invention. Selon l'invention, partant d'une jambe de suspension comme définie au début, on obtient ce résultat par le fait qu'une soupape limitatrice de pression, fonctionnant de façon autonome et pouvant être concue pour le maintien d'une pression minimale préfixée pour la chambre de pression, est disposée à l'intérieur de la tubulure de raccordement, soupape par laquelle cette tubulure est ouverte sous une pression, applicable de l'intérieur de la chambre de pression ou de l'extérieur, qui est supérieure à la pression minimale, et par laquelle la tubulure est fermée lorsque la pression appliquée est inférieure à la pression minimale. En principe, le dispositif limitateur de pression, prévu conformément à l'invention dans la tubulure de raccordement de chaque jambe de suspension pneumatique, peut être formé par des soupapes limitatrices de pression qui sont en elles-mêmes connues. Cependant, l'invention apporte également une soupape limitatrice de pression de fabrication particulièrement simple et de fonctionnement sur, convenant à une jambe de suspension pneumatique selon l'invention. Conformément à l'invention, une soupape limitatrice de pression pour une jambe de suspension pneumatique comme définie ci-dessus, est caractérisée en ce que le trajet d'écoulement de l'air à travers la tubulure de raccordement passe par un espace de communication situé à l'intérieur de la soupape limitatrice de pression et dans lequel se trouve une pièce en élastomère dont la position dépend de la pression régnant dans l'espace de communication, la pièce en élastomère empêchant l'écoulement à travers cet espace lorsque la pression qui y règne est inférieure à la pression minimale et autorisant un tel écoulement lorsque la pression régnant dans l'espace de communication est supérieure à la pression minimale, la pièce en élastomère étant précontrainte pour empêcher l'écoulement. La prévision selon l'invention d'une soupape limitatrice de pression directement dans la tubulure de raccordement de la chambre de pression de chaque jambe de suspension pneumatique, permet de remplir cette chambre à une pression minimale, pouvant être préfixée, dès la fabrication de la jambe de suspension. Ainsi, l'étanchéité de la chambre de pression peut être vérifiée avant même que les jambes de suspension ne soient montées sur le véhicule. Un éventuel défaut d'étanchéité pourrait en effet être constaté par le fait que la chambre ne présente pas la pression minimale requise. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 est une coupe axiale d'une tubulure de raccordement montée dans la paroi d'une chambre de pression, à l'état fermé; et - la figure 2 est une représentation analogue de la tubulure, mais à l'état ouvert. Dans une paroi extérieure 1 de la chambre de pression d'une jambe de suspension pneumatique, est prévue une tubulure de raccordement 2. La flèche J indique de quel côté de la paroi extérieure 1 se trouve l'espace intérieur fermé de la chambre de pression. La pression atmosphérique règne de l'autre côté de cette paroi. La tubulure de raccordement 2 comprend un corps de base cylindrique 3, une pièce en élastomère 4 en forme de manchon qui recouvre ce corps et a été enfilée sur lui, ainsi qu'une enveloppe annulaire 5 par laquelle la pièce en élastomère est pressée de façon étanche contre le corps 3 en deux zones axialement espacées l'une de l'autre. Dans la zone située axialement entre ces deux zones de compression du manchon en élastomère 4 sur le corps, l'enveloppe 5 s'étend à une telle distance du pourtour extérieur du corps 3 que le manchon 4 peut se déplacer radialement dans l'intervalle entre l'enveloppe et le corps de base. Dans la zone o le manchon en élastomère 4 peut se déplacer radialement, le corps de base 3 présente deux perçages transversaux 6 et 7 situés à proximité l'un de l'autre et constitués en l'occurrence par des perçages traversants. Un perçage longitudinal 8, venant de l'intérieur de la chambre de pression, rejoint le perçage transversal 6, tandis qu'un perçage longitudinal 9, venant de l'extérieur, rejoint le perçage transversal 7. Chacun des perçages longitudinaux 8, 9 débouchent librement dans l'une, respective, des extrémités axiales opposées du corps 3. Le manchon en élastomère 4 est appliqué avec une telle précontrainte sur le corps cylindrique 1 qu'il empêche - jusqu'à l'application d'une pression minimale préfixée, pouvant être exercée à travers l'un des perçages longitudinaux 8 ou 9 - l'établissement d'une communication pour l'écoulement d'air entre ces deux perçages longitudinaux, en passant par les perçages transversaux 6 et 7. Lorsque la pression appliquée à travers l'un des deux perçages longitudinaux 8 ou 9 dépasse la pression minimale préfixée, le manchon en élastomère 4 est écarté radialement du corps cylindrique, ce qui crée un espace de communication 10 et libère une communication pour l'écoulement entre les perçages longitudinaux 8 et 9 par les perçages transversaux 6 et 7 et par cet espace 10. Au cas o une pression élevée est établie dans l'espace de communication 10, le manchon en élastomère 4 - constituant une partie de la paroi extérieure de cet espace - peut s'appliquer contre l'enveloppe 5 et s'appuyer sur elle. Dans le but d'éviter une contre-pression entre le manchon 4 et l'enveloppe 5, cette dernière présente un orifice d'égalisation 11 débouchant à l'atmosphère. Afin d'obtenir un bon effet d'étanchéité du manchon 4 sur le pourtour extérieur du corps cylindrique 3 lorsque la pression appliquée est inférieure à la pression minimale, la partie de ce corps située axialement entre les perçages transversaux 6 et 7 est pourvue d'une nervure arrondie d'étanchéité 12 qui s'étend en anneau autour du corps 3, sur la périphérie extérieure de celui-ci. La soupape limitatrice de pression fonctionne dans la pratique de la manière suivante dans le dispositif qui vient d'être décrit. Lorsque de l'air sous pression est introduit par exemple de l'extérieur dans le perçage longitudinal 8 sous une pression supérieure à la pression minimale préfixée à garantir dans la chambre de pression, le manchon en élastomère 4, en s'écartant du corps de base cylindrique, libère le passage pour l'écoulement de l'air à l'intérieur de la chambre de pression à travers les perçages 6 et 8. Tant qu'une pression supérieure à la pression minimale règne dans la chambre de pression, de l'air peut sortir de cette chambre en sens inverse à travers la tubulure de raccordement 2. La tubulure 2 peut être mise en place simplement dans une ouverture de la paroi extérieure 1 de la chambre de pression d'une jambe de suspension et facilement être fixée de façon étanche - par des moyens classiques - à cette paroi 1. Le vissage de la tubulure de raccordement dans la paroi extérieure 1 est notamment possible aussi. Des collets annulaires peuvent être prévus en plus pour réaliser l'assemblage. Il convient que l'extrémité de la tubulure située à l'extérieur de la chambre de pression soit pourvue d'un raccord à vis pour le branchement par vissage d'une canalisation de raccordement 13 sur l'orifice correspondant du corps de base, c'est-à-dire à au moins une extrémité axiale du corps de base 3. Ce branchement peut également y être assuré par un raccord à fermeture rapide. REVENDICATIONS 1. Jambe de suspension pneumatique comportant une chambre de pression pour véhicules automobiles, dont la chambre de pression peut être exposée à des pressions différentes à travers une tubulure de raccordement menant à l'extérieur, caractérisée en ce qu'une soupape limitatrice de pression (4, 6, 7), fonctionnant de façon autonome et pouvant être conçue pour le maintien d'une pression minimale préfixée pour la chambre de pression, est disposée à l'intérieur de la tubulure de raccordement (2), soupape par laquelle cette tubulure est ouverte sous une pression, applicable de l'intérieur de la chambre de pression ou de l'extérieur, qui est supérieure à la pression minimale, et par laquelle la tubulure (2) est fermée lorsque la pression appliquée est inférieure à la pression minimale. 2. Soupape limitatrice de pression pour une jambe de suspension pneumatique selon la revendication 1, caractérisée en ce que le trajet d'écoulement de l'air à travers la tubulure de raccordement (2) passe par un espace de communication (10) situé à l'intérieur de la soupape limitatrice de pression et dans lequel se trouve une pièce en élastomère (4) dont la position dépend de la pression régnant dans l'espace de communication (10), la pièce en élastomère (4) empêchant l'écoulement à travers cet espace (10) lorsque la pression qui y règne est inférieure à la pression minimale et autorisant un tel écoulement lorsque la pression régnant dans l'espace de communication (10) est supérieure à la pression minimale, la pièce en élastomère (4) étant précontrainte pour empêcher l'écoulement. 3. Soupape limitatrice de pression selon la revendication 2, caractérisée en ce que la pièce en élastomère (4) forme une partie de la paroi extérieure de l'espace de communication (10). 4. Soupape limitatrice de pression selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce qu'elle comprend une enveloppe (5) pour appuyer la pièce en élastomère (4) lorsque la pression est supérieure à la pression minimale. 5. Soupape limitatrice de pression selon une des revendications 2 à 4, caractérisée en ce qu'elle possède un corps de base cylindrique (3) pourvu de perçages transversaux (6, 7), situés à proximité l'un de l'autre et menant depuis le corps de base (3) dans l'espace de communication (10), chacun des perçages transversaux (6, 7) débouchant librement, à travers un perçage longitudinal (8 ou 9) qui s'y raccorde, dans l'une, respective, de deux extrémités axiales opposées du corps de base (3) et la liaison entre les perçages transversaux (6, 7) pouvant être coupée à l'intérieur de l'espace de communication (10) par la pièce en élastomère (4). 6. Soupape limitatrice de pression selon la revendication 5, caractérisée en ce que la pièce en élastomère (4) est en forme de manchon et enfilée sur le corps de base cylindrique (3). 7. Soupape limitatrice de pression selon la revendication 5 ou 6, caractérisée en ce que la zone extérieure du corps de base cylindrique (3) située axialement entre les orifices des perçages transversaux (6, 7), porte une nervure d'étanchéité (12) s'étendant en forme d'anneau sur la périphérie extérieure du corps de base et assurant l'application étanche de la pièce en élastomère (4) lorsque la pression est inférieure à la pression minimale. 8. Soupape limitatrice de pression selon une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'une extrémité axiale, au moins, du corps de base cylindrique (3) présente un raccord à vis ou à fermeture rapide pour une canalisation de raccordement (13) à brancher sur l'orifice correspondant du corps de base (3).