Brevet FR2729736A1 — publié le 19960726

La présente invention concerne un dispositif de raccordement rapide d'un tube à un élément rigide et plus particulièrement un dispositif de raccordement rapide du type "cartouche" destiné à réaliser l'ancrage d'un tube dans un alésage de l'élément rigide (par exemple un corps de composant pneumatique) ainsi que l'étanchéité du raccord formé. On connaît des dispositifs de raccordement rapide du type "cartouche" destinés à réaliser la connexion étanche d'un tube dans un alésage étagé d'un élément rigide. De manière générale, ce genre de dispositif se présente sous la forme d'un insert tubulaire comportant un corps tubulaire possédant des moyens pour son ancrage permanent dans l'élément rigide et des moyens de retenue du tube . Le plus souvent, les moyens d'ancrage sont réalisés sous la forme de dents de sapin ménagées sur la face extérieure du corps tubulaire et s'opposant au retrait axial de ce corps lorsque celui-ci est introduit à l'intérieur d'une première section de l'alésage de l'élément rigide.Les moyens de retenue du tube peuvent être réalisés sous la forme d'une rondelle à denture intérieure dont les dents sont soulevées par flexion lors de l'introduction du tube et tendent à mordre le tube pour s'opposer à son extraction, ou encore sous la forme d'une bague d'accrochage comprenant une pluralité de bras longitudinaux dont les extrémités libres possèdent des arêtes tournées vers la surface extérieure du tube et coopèrent par une surface de came avec le corps tubulaire pour être resserrées contre le tube lorsqu'il est tiré pour être extrait. Il peut en outre exister entre le tube et le corps un poussoir coulissant pour soulever les dents et permettre la déconnexion du tube. L'étanchéité du raccord est assurée au moyen d'un joint d'étanchéité le plus souvent torique, logé dans une seconde section de l'alésage de plus petit diamètre que la première section lors de l'introduction du corps tubulaire à l'intérieur de la première section de l'alésage. En général, l'alésage possède une troisième section dont le diamètre, plus petit encore que celui de la seconde section, est voisin du diamètre extérieur du tube et qui est destinée à recevoir l'extrémité de ce tube pour assurer son positionnement correct. Actuellement, la mise en place de ce dispositif à l'intérieur de l'alésage s'effectue au moyen d'un outil de montage spécifique en forme de manchon tubulaire qui force la pénétration du corps tubulaire dans l'alésage. Une pièce allongée de révolution traverse le corps tubulaire et comporte à une extrémité un épaulement qui est en appui contre une extrémité du corps tubulaire et à l'autre extrémité présente une gorge dans laquelle est logé le joint d'étanchéité. Au montage, lorsque le corps tubulaire est introduit à l'intérieur de l'alésage, le joint vient se loger dans la seconde section de l'alésage et la pièce allongée est retirée. Toutefois, lors du stockage, du transport et des diverses manipulations que subit le dispositif de raccordement avant son montage, le joint d'étanchéité n'est pas protégé, risque de subir des dégradations, voire d'échapper à la pièce qui assure son maintien. De même, au montage, ce joint, dont le diamètre extérieur est supérieur au diamètre de la seconde section de l'alésage, frotte contre le bord d'entrée de cette seconde section et risque ainsi à nouveau d'être endommagé. Il est donc apparu utile de concevoir un dispositif de raccordement rapide du type "cartouche" ayant des moyens de protection du joint d'étanchéité efficaces aussi bien avant que lors du montage. Selon l'invention, on prévoit un dispositif de raccordement rapide d'un tube à un élément rigide présentant un alésage étagé, comportant un insert tubulaire possédant des moyens d'ancrage à l'élément rigide et des moyens de retenue du tube, et un joint d'étanchéité, dans lequel l'in sert tubulaire comporte un nez de plus petit diamètre extérieur que le reste de l'insert tubulaire et une bague de protection de diamètre intérieur voisin du diamètre extérieur du nez, cette bague étant montée sur l'extrémité libre du nez et étant immobilisée axialement par rapport à ce nez par un moyen de blocage de faible résistance pour s'étendre axialement en saillie par rapport à ce nez et recevoir intérieurement le joint d'étanchéité. Ainsi, avant le montage, le joint d'étanchéité est maintenu solidaire de la cartouche et est protégé d'éventuelles agressions extérieures par la bague de protection qui entoure celui-ci. Lors du montage, l'insert tubulaire est introduit axialement dans une première section de l'alésage étagé. Lorsque la bague de protection parvient à l'extrémité de cette première section, elle bute contre un épaulement formé par une seconde section de l'alésage étagé de l'élément rigide. Le moyen de blocage, qui immobilisait la bague par rapport au nez, cède alors sous l'effet de l'effort de poussée axiale exercée sur I'insert tubulaire, de sorte que le nez de l'insert glisse à l'intérieur de la bague et pousse le joint à l'intérieur de la seconde section de l'alésage de l'élément rigide.De cette manière, le joint d'étanchéité, qui est déjà comprimé à l'intérieur de la bague de protection pour que son diamètre extérieur soit sensiblement voisin du diamètre de la seconde section de l'alésage, ne frotte pas contre le bord d'entrée de cette seconde section et ne subit donc aucune détérioration. Selon un mode de réalisation avantageux, le moyen de blocage consiste en une zone de liaison de la bague de protection au nez qui est de faibles caractéristiques mécaniques. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la bague de protection a un diamètre extérieur voisin du diamètre extérieur du reste de l'insert tubulaire. Ainsi, la bague de protection assure par sa surface extérieure un guidage du dispositif à l'intérieur de la première section de l'alésage de l'élément rigide pour un meilleur centrage de l'ensemble du dispositif dans l'alésage et en particulier du joint d'étanchéité par rapport à la seconde section de l'alésage. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, le nez a une longueur axiale au moins égale à celle de la bague de protection. Ainsi, le nez repousse le joint entièrement à l'extérieur de la bague de protection pour que ce joint soit logé dans sa totalité à l'intérieur de la seconde section de l'alésage de l'élément rigide. Avantageusement alors, la longueur axiale du nez est limitée à une valeur légèrement supérieure à la longueur axiale de la bague de protection. Ainsi, le nez ne risque pas d'écraser le joint d'étanchéité entre sa face terminale et l'épaulement formé par une troisième section de l'alésage destiné à recevoir l'extrémité du tube. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier en liaison avec les figures en annexes, parmi lesquelles - la figure 1 est une vue en coupe par un plan axial d'un dispositif de raccordement rapide selon l'invention, représenté avant son montage à l'intérieur d'un élément rigide convenablement alésé en étages - les figures 2 et 3 sont des vues analogues à la figure 1, illustrant le montage du dispositif selon l'invention à l'intérieur de l'alésage de l'élément rigide - la figure 4 est une vue analogue aux figures 2 et 3 après montage - la figure 5 est une vue analogue à la figure 4, illustrant le raccordement d'un tube à l'élément rigide au moyen du dispositif selon l'invention. En référence aux figures, et en particulier à la figure 1, le dispositif de raccordement rapide d'un tube 101 à un élément rigide 103 comporte un insert tubulaire 1 destiné à venir se loger dans un alésage étagé 105 de l'élément 103. L'insert 1 comporte ici deux parties - un corps tubulaire 3 et un support de joint 5. La face extérieure de la partie 3 est équipée d'aspérités 7 en forme de dents de sapin. Les deux parties 3 et 5 définissent entre elles une gorge 9 qui constitue un logement pour une rondelle 11 pourvue de dents d'accrochage et de retenue du tube 101 qui sera introduit dans l'insert tubulaire 1, comme cela sera mieux expliqué ultérieurement. La rondelle 11 qui est connue en elle-même, est élastiquement déformable et sensiblement tronconique, sa circonférence intérieure étant de diamètre inférieur à celui du tube 101. Un poussoir tubulaire 13 est monté pour coulisser axialement à l'intérieur de la partie 3 de l'insert 1 entre une positon sortie inactive dans laquelle il est en butée par un épaulement 15 contre un épaulement 17 de la partie 3, la rondelle 11 étant alors simplement en appui sur une extrémité 19 de ce poussoir 13, et une position rentrée active dans laquelle les épaulements 15 et 17 sont espacés l'un de l'autre et l'extrémité 19 soulève les dents de la rondelle 11. En outre, le diamètre intérieur du poussoir 13 est voisin de celui du tube 101. Une telle disposition est bien connue dans ce type de raccord. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, la partie 5 de l'insert 1 comporte un nez 21 de plus petit diamètre extérieur que le reste de l'insert. Une bague de protection 23 de diamètre intérieur voisin du diamètre extérieur du nez 21 est montée à l'extrémité libre du nez 21 et s'étend axialement en saillie par rapport à ce nez pour recevoir intérieurement un joint d'étanchéité 25. Ce joint d'étanchéité est ici de forme torique et possède avant montage un diamètre extérieur légèrement plus grand que le diamètre intérieur de la bague de protection 23 et un diamètre intérieur légèrement plus petit que le diamètre extérieur du tube 101. Selon une autre caractéristique essentielle de l'invention, la bague 23 est immobilisée axialement sur le nez 27 par un moyen de blocage de faible résistance. En l'espèce, le nez 21 et la bague 23 sont réalisés en une seule pièce reliée par une zone de liaison 27 qui est de faibles caractéristiques mécaniques. En plus du nez 21, la partie 5 comporte une portion 29 dont le diamètre extérieur est égal à celui de la partie 3. Cette portion 29 forme un épaulement qui présente une face transversale 31 en regard de la bague 23 et qui constitue une butée pour celle-ci. Avant montage, l'élément rigide 103 doit être convenablement alésé. L'alésage 105 est divisé axialement en quatre sections. On distingue de gauche à droite une section de grand diamètre 107 destinée à recevoir l'insert 1, une section de plus petit diamètre 109 destinée a recevoir le joint 25, une section 111 dont le diamètre correspond sensiblement au diamètre extérieur du tube 101 à raccorder et une section 113 dont le diamètre est sensiblement égal au diamètre intérieur de ce tube. Entre les sections 111 et 113, une face d'appui transversale 115 constitue une butée à l'enfoncement du tube 101.Dans l'exemple illustré, la section 111 présente une extrémité légèrement conique dont la petite base se raccorde à la face 115, afin de créer une légère compression de l'extrémité terminale du tube lorsqu'il pénètre dans la section 111 et qu'il parvient en butée contre la face 115. Entre les sections 105 et 109, une face transversale d'appui 117 constitue une butée à l'enfoncement de la bague 23 dans la section 107. Au montage, on réalise préalablement un graissage du joint 25. Cette opération délicate est facilitée par la disposition accessible du joint 25 qui est maintenu dans la bague 23 avant son montage. Conformément à la figure 2, l'insert 1 est inséré en force dans la section 107 de l'alésage 105 au moyen d'un outil 119 en forme de manchon dont le diamètre intérieur est voisin du diamètre extérieur du poussoir tubulaire 13. A cet effet, le manchon 119 recouvre la partie du poussoir 13 qui s'étend en saillie par rapport à la partie 3 de l'insert et sa face d'appui avant 121 vient en butée contre cette partie 3. Un effort de poussée axial, symbolisé par la flèche F de la figure 2, est exercé sur le manchon 119 afin de faire pénétrer l'insert 1 à l'intérieur de la section 107 de l'alésage 105.On notera à ce propos que la bague 23, qui possède une face extérieure cylindrique de diamètre voisin du diamètre intérieur de la section 107, améliore le guidage et le centrage de l'insert 1 à l'intérieur de la section 107. En particulier, lorsque l'effort d'emmanchement est appliqué pour faire pénétrer les dents 7 dans la section 107, la longueur importante de ce guidage, notée L à la figure 2, permet d'éviter tout arcboutement de l'insert 1 à l'intérieur de la section 107. Lorsque la bague 23 parvient en butée contre la face d'appui transversale 117, l'effort de poussée axial exercé sur le manchon 119 engendre sur la zone de liaison 27 de la bague 23 au nez 21 un effort tranchant qui est suffisant pour rompre cette zone de liaison. Le nez 21 coulisse alors à l'intérieur du manchon 23 et pousse le joint 25 dans la section 109 de l'alésage 105, comme cela est symbolisé par la figure 3. On notera à ce propos que le diamètre intérieur de la bague 23 est sensiblement égal ou légèrement inférieur au diamètre de la section 109. De plus, la bague 23 est guidée par sa face extérieure dans la section 107 pour un centrage optimum de la face intérieure de cette bague par rapport à la section 109.Le joint 25 ne subit donc aucun frottement contre le bord commun de la face transversale 117 et de la section 109 lors de son transfert de la bague 23 vers cette section 109 et est donc préservé de toute détérioration. Dans l'exemple illustré, la longueur axiale du nez 21 est légèrement supérieure à celle de la bague 23. Ainsi, lorsque la bague 23 parvient en butée contre la face transversale 31 de la partie 5 de l'insert 1, le joint 25 est entièrement dégagé de la bague 23. En outre, le fait que la bague 23 vienne en butée contre la face 31 et limite ainsi la longueur du nez 21 permet d'éviter un écrasement du joint 25 entre la face terminale du nez 21 et la face 118. Le manchon 119 peut ensuite être retiré. Conformément à la figure 4, une bague de manoeuvre 31 est montée sur l'extrémité du poussoir tubulaire 13 qui s'étend en saillie par rapport à la partie 3 de l'insert 1, afin de faciliter le manoeuvrage ultérieur de ce poussoir. Dans l'exemple illustré, la bague 31 a une section radiale en forme de V ouvert en direction de la partie 3 et comporte une branche intérieure 33 sensiblement flexible équipée sur sa face intérieure d'un rebord 35 pour coopérer avec une rainure périphérique 37 ménagée dans l'extrémité du poussoir 13. La bague de manoeuvre 31 peut ainsi être montée à la main sans outil après que le manchon 119 a été retiré. Lors de l'introduction du tube 101 à l'intérieur de l'insert 1, il se produit un soulèvement des dents de la rondelle 11 qui restent ainsi plaquées élastiquement contre la face extérieure du tube 101 et une compression du joint 25 pour un raccordement rigide et étanche du tube 101 dans l'élément 103, comme illustré par la figure 5. L'invention n'est pas limité au mode de réalisation qui vient d'être décrit mais englobe au contraire toute variante reprenant, avec des moyens équivalents, les caractéristiques essentielles énoncées ci-dessus. En particulier, bien qu'il ait été décrit un moyen de blocage de la bague de protection sur le nez réalisé sous la forme d'une zone de liaison de faible résistance mécanique, il est possible de réaliser ce moyen sous toute autre forme. On pourra par exemple prévoir d'équiper la bague de protection d'un rebord intérieur élastique radialement et coopérant avec une rainure périphérique ménagée extérieurement sur le nez. REVENDICATIONS 1. Dispositif de raccordement rapide d'un tube (101) à un élément rigide (103) présentant un alésage étagé (105), comportant un insert tubulaire (1) possédant des moyens d'ancrage (7) à l'élément rigide (103) et des moyens de retenue (11) du tube (101), et un joint d'étanchéité (25), caractérisé en ce que l'insert tubulaire (1) comporte un nez (21) de plus petit diamètre extérieur que le reste de l'insert tubulaire (1) et une bague de protection (23) de diamètre intérieur voisin du diamètre extérieur du nez (21), cette bague étant montée sur l'extrémité libre du nez (21) et étant immobilisée axialement par rapport à ce nez par un moyen de blocage (27) de faible résistance pour s'étendre axialement en saillie par rapport à ce nez et recevoir intérieurement le joint d'étanchéité (25). 2. Dispositif de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de blocage consiste en une zone de liaison (27) de la bague de protection (23) au nez (21) qui est de faibles caractéristiques mécaniques. 3. Dispositif de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la bague de protection (23) a un diamètre extérieur voisin du diamètre extérieur du reste de l'insert tubulaire (1). 4. Dispositif de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le nez (21) a une longueur axiale au moins égale à celle de la bague de protection (23). 5. Dispositif de raccordement selon la revendication 4, caractérisé en ce que la longueur axiale du nez (21) est limitée à une valeur légèrement supérieure à la longueur axiale de la bague de protection (23).