Brevet FR2733339A1 — publié le 19961025

La présente invention concerne un distributeur automatique de produits de tout type, comprenant un monnayeur pour l'introduction d'un moyen de paiement, tel que pièces de monnaie, jetons ou carte magnétique, et des moyens de distribution desdits produits. Les domaines d'application de l'invention sont constitués dans tous les secteurs de l'activité économique dans lesquels on a recourt à de tels distributeurs de produits divers tels que des articles de confiserie, des cigarettes, des boissons voire même tickets de péage, ou autres, et qui sont destinés à être placés dans des lieux publics tels que par exemple des halls de gare, d'aéroport, d'hôtel, dans la rue, etc. Actuellement, de tels distributeurs présentent un carter à l'intérieur duquel sont disposés lesdits produits à distribuer, et qui sont distribués, après l'introduction, à l'intérieur d'un monnayeur, d'une somme d'argent en pièces de monnaie correspondant au prix dudit produit que l'on désire obtenir, ou bien par l'introduction de la carte magnétique. En pratique, bien que d'un emploi aisé, de tels distributeurs présentent un premier inconvénient qui est celui de pouvoir être mis hors de fonctionnement par l'introduction de corps étrangers, tels que des morceaux de papier, de carton, de capsules ou autres, à l'intérieur du monnayeur. Dans ces conditions, il est nécessaire, pour assurer la remise en état de fonctionnement du distributeur, de faire appel à un spécialiste qui doit intervenir dans le mécanisme du monnayeur pour ôter de celui-ci ces corps étrangers. Dans l'attente de l'intervention de ce spécialiste, le distributeur se trouve dans un état dans lequel il ne permet plus la distribution des produits ce qui, on le conçoit, est une gêne préjudiciable aux utilisateurs. Par ailleurs, le déplacement d'un spécialiste pour la remise en état de fonctionnement de ces distributeurs est coûteuse, ce qui accroît le coût d'utilisation de tels appareils. Le document FR-2.703.809 évoque déjà ces inconvénients et permet d'y remédier en prop.osant un distributeur qui est équipé de moyens, qui permettent d'une part d'éviter l'introduction de corps étrangers à l'intérieur du monnayeur et, d'autre part d'assurer le retrait de ceux-ci sans nécessiter l'intervention d'un personnel qualifié et donc l'arrêt de fonctionnement du distributeur. Pour cela, le distributeur de produits, comprenant un monnayeur pour l'introduction d'au moins une pièce de monnaie, et des moyens de distribution des produits, comprend des moyens d'évacuation de tous les éléments parasitaires autres que de la monnaie, des jetons ou analogues, pourvus de moyens de vérification, sollicitant des moyens de commande des moyens d'évacuation. Néanmoins, force est de constater que si le dispositif décrit dans le document FR-2.703.809 permet de résoudre efficacement l'introduction malveillante de corps étrangers solides dans le distributeur, il ne permet pas de s'opposer à une nouvelle forme de vandalisme consistant en l'introduction de liquide de nature à créer un second inconvénient propre à ces appareils. En effet, il s'avère que, ce moyen est de plus en plus utilisé afin de court-circuiter le monnayeur. Il s'en suit une mise en fonctionnement anormal du distributeur par le passage du liquide dans les circuits électriques de celui-ci, ce qui a pour effet non seulement de vider le monnayeur de son contenu, mais également d'activer de manière incontrôlée, les moyens de distribution des produits. Non seulement de tels actes provoquent un manque à gagner certain, mais de plus, elles mettent hors d'usage au moins le monnayeur qui doit être remplacé, ce qui occasionne des frais supplémentaires de remplacement dudit monnayeur, mais également d'interventions d'un technicien pour effectuer le remplacement ainsi que le contrôle des autres organes électriques, avant la remise en marche, quand ceux-ci ne sont pas eux-mêmes détériores. Bien sûr, ce genre de vandalisme peut se renouveler sur un même distributeur, ce qui finit par le rendre non rentable. Cet inconvénient et les conséquences qui en découlent s'ajoutent à celles déjà connues et citées préalablement et l'invention propose de les traiter de manière distincte ou simultanée. Il a été imaginé de résoudre le second problème qui vient d'être évoqué, provoqué par l'introduction d'un liquide dans le monnayeur, en pratiquant dans la goulotte d'amenée de la pièce de monnaie ou jeton au monnayeur, située entre ce dernier et la fente d'introduction, des trous ou chicanes, destinés à évacuer le liquide avant qu il n'arrive audit monnayeur. Non seulement, il s'est avéré que ces moyens étaient insuffisants car ils n'arrivent pas à évacuer la précipitation de liquide coulant dans la goulotte et en laisse donc passer une bonne partie, mais de plus, ces moyens sont incompatibles avec ceux proposés dans le document précité car favorisant le bourrage. Par conséquent, ces moyens ne permettent pas de remédier simultanément aux problèmes posés par l'introduction dans un distributeur automatique de corps étrangers solides et/ou liquides. Selon une première phase de la démarche inventive, il a été imaginé qu'en fait il serait judicieux de tourner un défaut à son profit à savoir, utiliser le pouvoir de conduction électrique de l'eau, apte à provoquer des courts-circuits dévastateurs lorsqu'il s'agit d'actes malveillants, afin de déclencher une mise hors service volontaire du monnayeur ou de tout autre partie du distributeur comprenant des circuits électriques endommageables. Ainsi, tout individu commettant un acte de malveillance en introduisant un liquide dans le distributeur par l'intermédiaire de l'organe d'introduction du moyen de paiement, assurera en fait lui-même sa mise en arrêt complète ou partielle, préservant ainsi l'appareil lui-même, le contenu du monnayeur et la marchandise, tout en rendant une remise en service extrêmement facile et rapide. Si la réflexion énoncée ci-dessus doit être considérée comme une première phase de la démarche inventive, les moyens pour la concrétiser et qui seront décrits plus loin, constituent également l'invention. A cet effet, elle concerne un distributeur automatique de produits de tout type, comprenant un monnayeur disposant d'un organe externe d'introduction d'un moyen de paiement, tel que pièces de monnaie, jetons, carte magnétique, apte à activer des moyens de libération et de distribution dudit produit, est caractérisé en ce qu'il comprend au moins un détecteur d'humidité agissant sur des moyens d'interruption de courant d'alimentation au moins dudit monnayeur, lorsqu'il est en contact avec un liquide. Bien entendu, grâce à un agencement, l'appareil sera en outre protégé contre tout ruissellement d'eau provoqué par des intempéries lorsqu'il se trouve à l'extérieur sans protection particulière, ce qui améliore sa protection électrique. Egalement selon d'autres avantages procurés par l'invention, ce dispositif de sécurité complémentaire autorise une installation et un amortissement rapides. Il s adapte à tout type de monnayeur. La présente invention concerne également les caractéristiques qui ressortiront au cours de la description qui va suivre et qui devront être considérés isolément ou selon toute leur combinaison technique possible. Cette description donnée à titre d'exemple non limitatif fera mieux comprendre comment l'invention peut être réalisée en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est un schéma de principe d'un monnayeur d'un distributeur automatique équipé d'un détecteur d'humidité selon l'invention, - la figure 2 est une vue d'un détecteur d'humidité selon la figure 1, selon un mode particulier de réalisation, et relié à un circuit de commande électronique. Le distributeur automatique de produits comprend un monnayeur globalement désigné 1 et présentant un organe d'introduction externe 2 d'un moyen de paiement A, communiquant notamment avec une goulotte 3, ledit moyen de paiement activant, de manière connue par l'homme de l'art, des moyens de libération et de distribution 4 dudit produit, notamment préalablement sélectionné par l'utilisateur. Selon l'invention, le distributeur 1 comprend au moins un détecteur d'humidité 5 agissant sur des moyens 6 d'interruption de courant d'alimentation, au moins dudit monnayeur 1, lorsqu'il est en contact avec un liquide 7. Le détecteur d'humidité 5 est, avantageusement disposé à proximité de l'organe d'introduction 2 du moyen de paiement, mais bien entendu, il pourra être placé à tout autre endroit, pourvu qu'il se trouve en amont du monnayeur 1. Si le détecteur d'humidité 5 doit agir prioritairement sur le monnayeur 1, il n'est bien entendu pas exclu qu'il puisse agir sur l'ensemble des circuits de commande électrique du monnayeur 1, d'une partie réfrigérante des produits et des moyens de distribution 4 de ceux-ci. En fait, le détecteur d'humidité 5 est, par exemple, constitué d'une sonde apte à délivrer un signal agissant sur les moyens d'interruption de courant 6 qui comprennent essentiellement un circuit d'amplification et de traitement 6a dudit signal et auxquels sont asservis les moyens de libération et de distribution 4. Le circuit d'amplification et de traitement 6a est, par exemple, un circuit transistorisé ou intégré. Il est de manière connu relié à un relais 6b, lui-même relié à un dispositif d'alimentation électrique 6c des moyens de libération et de distribution 4 du produit. Le relais 6b peut soit couper l'alimentation électrique du monnayeur 1, soit couper l'alimentation électrique générale du distributeur. Il peut aussi commander le déclenchement d'un disjoncteur. On peut aussi envisager de déclencher une alarme sonore ou visuelle 11 afin de dissuader le vandale, et prévenir l'entourage. La sonde de détection 5 est constituée au moins par deux zones conductrices distinctes 5a, 5b, proches l'une de l'autre et destinées à être mises en court-circuit lors de la présence d'un liquide 7 introduit dans l'organe d'introduction 2 du moyen de paiement A, susceptible de venir en contact avec lesdites zones 5a, 5b. Selon une caractéristique de l'invention, au moins une des zones conductrices 5a, 5b de la sonde 5 destinées à la détection d'un liquide 7 est protégée de tout contact métallique intempestif pouvant être provoqué par toute pièce de monnaie ou jeton A, notamment par l'intermédiaire d'au moins un plan d'isolation électrique 8 surmontant la ou lesdites zones 5a, 5b, lequel plan isolant est perméable au liquide par ailleurs. De cette manière, on peut obtenir une sélection telle parmi les possibilités de mise en court-circuit de la sonde 5 que ces possibilités soient limitées à la seule présence de l'eau 7 introduite dans le distributeur par l'organe d'introduction 2 du moyen de paiement A. Il est à noter ici qu'une telle protection isolante de la sonde 5 par rapport à des éléments métalliques, par exemple une pièce de monnaie A, n'interdit en aucun cas son adaptation à un moyen de paiement par carte magnétique car la protection demeure au moins contre l'introduction malveillante de liquide, ayant toujours pour effet de court-circuiter les zones 5a et 5b. Dans ce cas, le plan d'isolation 8 peut être inutile. Selon un exemple de réalisation représenté sur la figure 2, les deux zones conductrices 5a, 5b de la sonde 5 sont constituées par des éléments conducteurs en forme de peigne dont les dents 9 de l'un s'imbriquent dans les dents 10 de l'autre, sans contact électrique entre elles, dans une fonction de repos. Par ailleurs, les zones conductrices 5a, 5b, de la sonde 5, peuvent être réalisées sur un support isolant par photo-gravure. Selon l'exemple de réalisation représenté sur la figure 2, le plan d'isolation électrique 8 des zones conductrices 5a, 5b, de la sonde 5 est constitué par des mailles définissant une texture, dont la densité est telle à retenir tout élément métallique A, sans s ' opposer au passage d'un liquide 7. Selon une variante de réalisation, non représentée, le plan d'isolation électrique des peignes 5a, 5b constituant les zones conductrices de la sonde 5, peut être constitué par des séparateurs intercalés respectivement entre les dents 10 de l'un des peignes 5a et chaque dent 9 successive de l'autre peigne 5b, le plan supérieur desdits séparateurs surmontant celui desdits peignes 5a, 5b. Selon une autre variante, le plan d'isolation peut être placé entre deux plans superposés reprenant chacun une des zones conductrices de la bande. REVENDICATIONS 1. Distributeur automatique de produits de tout type, comprenant un monnayeur (1) disposant d'un organe externe (2) d'introduction d'un moyen de paiement A, tel que pièces de monnaie, jetons, carte magnétique, apte à activer des moyens de libération et de distribution (4) dudit produit, caractérisé en ce qu il comprend au moins un détecteur d'humidité (5) agissant sur des moyens (6) d'interruption de courant d'alimentation au moins dudit monnayeur (1), lorsqu'il est en contact avec un liquide (7). 2. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le détecteur d'humidité (5) est disposé à proximité de l'organe d'introduction (2) du moyen de paiement. 3. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le détecteur d'humidité (5) agit sur l'ensemble des circuits de commande électrique, à savoir du monnayeur, d'une partie réfrigérante des produits, et des moyens de distribution (4) de ceux-ci. 4. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit détecteur d'humidité (5) est constitué d'une sonde apte à délivrer un signal agissant sur les moyens d'interruption de courant (6) qui comprennent essentiellement un circuit d'amplification et de traitement (6a) dudit signal et auxquels sont asservis les moyens de libération et de distribution (4). 5. Distributeur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la sonde de détection (5) est constituée par au moins deux zones conductrices distinctes (5a, 5b) proches l'une de l'autre et destinées à être mises en court-circuit lors de la présence d'un liquide (7) introduit dans l'organe d'introduction (2) du moyen de paiement A et susceptible de venir en contact avec lesdites zones (5a, 5b). 6. Distributeur selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'au moins une des zones conductrices (5a, 5b) de la sonde (5) destinées à la détection d'un liquide (7), est protégée de tout contact métallique intempestif par l'intermédiaire d'au moins un plan d'isolation électrique (8) surmontant la ou lesdites zones (5a, 5b), lequel plan isolant (8) étant perméable au liquide par ailleurs, de manière à obtenir une sélection telle, parmi les possibilités de mise en court-circuit de la sonde (5), que ces possibilités soient limitées à la seule présence de liquide (7) introduite dans le distributeur par l'organe d'introduction (2) du moyen de paiement A. 7. Distributeur selon la revendication 5, caractérisé en ce que les deux zones conductrices (5a, 5b) de la sonde (5) sont constituées par des éléments conducteurs en forme de peignes dont les dents (9) de l'un s'imbriquent dans les dents (10) de l'autre, sans contact électrique entre elles dans une fonction de repos. 8. Distributeur selon la revendication 7, caractérisé en ce que les éléments conducteurs (5a, 5b) de la sonde (5) sont réalisés sur un support isolant par photo-gravure. 9. Distributeur selon la revendication 6, caractérisé en ce que le plan d'isolation électrique (8) des zones conductrices (5a, 5b) de la sonde (5) est constitué par des mailles définissant une texture, dont la densité est telle à isoler tout élément métallique, sans s'opposer au passage d'un liquide (7). 10. Distributeur selon la revendications 7, caractérisé en ce que le plan d'isolation électrique des peignes (5a, 5b) constituant les zones conductrices de la sonde (5) est constitué par des séparateurs intercalés respectivement entre les dents (10) de l'un des peignes (5a) et chaque dent (9) successive de l'autre peigne (5b), le plan supérieur desdits séparateurs surmontant celui desdits peignes (5a, 5b).