Brevet FR2731665A1 — publié le 19960920

L'invention se rapporte à des couvercles en matière plastique pour airbag, dans lesquels se trouvent des ensembles de contacteur et en particulier à de tels couver- cles qui se fixent sur des logements d'airbag. Actuellement, lorsque des couvercles d'airbag sont montés dans des voitures automobiles du côté conducteur du véhicule, l'airbag est logé dans la colonne de direction derrière un tel couvercle. Pendant le gonflement automatique de l'airbag, son couvercle s'éloigne de la colonne de direction pour permettre son fonctionnement fiable entre cette colonne et le chauffeur du véhicule. L'industrie automobile utilise de façon récente des couvercles d'airbag qui sont entièrement en matière plastique. Ces couvercles usuels qui s'utilisent en combinaison avec des systèmes de retenue des occupants comprennent fréquemment différents systèmes d'assemblage pour les fixer sur le logement de l'airbag non gonflé. Les spécialistes de cette technique savent que ces systèmes comprennent généralement un couvercle en deux pièces, dont une première partie, qui est en général en matériau relativement rigide, est disposée initialement directement sur le logement de l'airbag non gonflé. Une seconde partie plus flexible est ensuite fixée sur la première partie et utilisée en couvercle extérieur décoratif. Le brevet U.S. n 4 325 568 décrit un système modulaire de retenue d'un occupant comprenant un système de gonflage, un coussin, un logement pour ce dernier et un couvercle pour airbag qui est destiné au logement assemblé sous forme d'un module. Le couvercle utilisé dans ce cas est30 en deux pièces. Le brevet U.S. n 5 085 462 décrit un ensemble d'airbag et de contacteur de l'avertisseur du véhicule. Le couvercle utilisé dans ce brevet est également de type classique en deux pièces. Le brevet U.S. n 5 186 490 décrit un couvercle d'un système gonflable de retenue pour véhicule à moteur qui comprend une fente réalisée dans sa paroi supérieure et dans laquelle un ensemble amovible de contacteur de type mince ou à membrane est introduit. Ce brevet décrit par ailleurs un couvercle pour airbag comprenant une paroi supérieure en matière thermoplastique moulée par injection et un couvercle extérieur mou à découvert vers l'intérieur du véhicule et réalisé en uréthanne, en résine vinylique ou en polyester. Le couvercle extérieur enveloppe complètement et recouvre la structure de paroi supérieure et un airbag non gonflé et il forme deux structures dont l'airbag doit sortir pour assumer sa fonction. Le brevet U.S. n 4 934 735 décrit un dispositif comprenant des couvercles ou plaques intérieur et extérieur, dont chacun comporte des lignes de fentes qui séparent les parois supérieures en deux paires supérieure et inférieure de volets s'ouvrant vers le haut et en sens inverse pour permettre le déploiement du coussin gonflable. Un ensemble contacteur est placé entre deux volets ou entre les deux paires de volets et comprend un ou plusieurs contacteurs en membrane placés entre les volets et des supports correspondants de boutons saillants vers l'extérieur du volet du couvercle pour fermer des paires correspondantes de circuits situés sur les membranes souples supérieure et inférieure de l'interrupteur correspondant. Le brevet U.S. n 5 308 106 décrit un ensemble modulaire de couvercle pour airbag, comprenant un sous-ensemble de contacteur monté de manière amovible sur une surface antérieure de l'ensemble. Le brevet U.S. n 5 062 661 décrit une plaque rigide fixée au reste sensiblement rigide d'un panneau antérieur d'un couvercle pour airbag de manière à constituer un compartiment qui se déplace lors de l'actionnement manuel d'un diaphragme souple placé à la surface antérieure du panneau antérieur. Lors de sa séparation du panneau latéral, le panneau antérieur, comprenant la diaphragme, le compartiment et une plaque rigide, se déplace avec ceux-ci pour permettre à l'airbag en cours de gonflage de se séparer du couvercle. Le panneau antérieur comprend une première surface intérieure conductrice de l'électricité qui est destinée à établir un circuit avec une seconde surface intérieure correspondante de la plaque rigide qui est conductrice de l'électricité. Le brevet U.S. nO 5 344 185 décrit un couvercle pour airbag comprenant un contacteur amovible d'avertisseur et une bande amovible de couverture. Certains des contacteurs mentionnés ci-dessus sont relativement petits et fréquemment inaccessibles aux conducteurs qui ont de grandes mains ou à des conducteurs qui ont une dextérité manuelle limitée. De plus, ces contacteurs sont disposés, au moins dans une certaine mesure au-dessus de la surface extérieure du couvercle de l'airbag et risquent de heurter l'occupant lors du gonflement de l'airbag. En conséquence, il existe une demande pour un dispositif contacteur d'avertisseur qui soit incorporé dans un couvercle d'airbag, qui soit relativement facile à entretenir et qui puisse être actionné sur une surface relativement grande du couvercle sans être saillant à la surface extérieure sensiblement plane du couvercle. La présente invention a donc pour objet un couvercle pour airbag qui se fixe directement sur le logement de l'airbag et dans lequel est inclus au moins un ensemble contacteur. Un autre objet de la présente invention est un couvercle pour airbag renfermant au moins un ensemble contracteur qui peut être actionné sur une surface relativement grande, qui s'entretient assez facilement et qui ne ressort pas de la surface extérieure du couvercle. Un objet supplémentaire de la présente invention est un couvercle pour airbag renfermant un ensemble unique de contacteur se sectionnant le long d'un motif prescrit de déchirure lors du déploiement d'un airbag. Conformément à l'invention, celle-ci se rapporte à un couvercle en matière plastique moulée se montant par enclenchement élastique sur un ensemble d'airbag et comprenant un élément de retenue. Le couvercle comprend une partie antérieure destinée à recouvrir un airbag non gonflé et qui se sectionne le long d'un premier motif prescrit de rupture lors du déploiement de l'airbag. Le couvercle comprend également un ensemble contacteur qui comporte un élément en matière souple disposé derrière la surface intérieure de la partie antérieure de couverture, ainsi qu'au moins un panneau arrière fixé également à la surface intérieure de la partie antérieure de manière à former un compartiment de logement de l'ensemble contacteur. Le couvercle comprend finalement deux panneaux latéraux reliés aux côtés opposés de la partie antérieure, ainsi qu'un élément de pince élastique disposé dans le prolongement de chacun des panneaux latéraux, chaque élément de pince comportant une gorge d'enclenchement élastique destinée à coopérer avec ledit élément de retenue pour fixer le couvercle sur le logement de l'airbag. Chaque élément de pince comprend de préférence en coupe transversale une partie d'enclenchement destinée à entrer en prise avec l'élément de retenue pendant le montage sur le logement, ainsi qu'une rainure faisant ressort pour faciliter le déplacement de la partie d'enclenchement pour favoriser le montage par enclenchement élastique du couvercle sur le logement. Suivant un mode de réalisation, le couvercle comprend deux panneaux arrière distants l'un de l'autre, fixés à la surface intérieure de la partie antérieure de couverture de manière à former deux compartiments dans lesquels l'ensemble contacteur peut se sectionner le long d'un second motif prescrit de rupture qui est à l'alignement d'une partie du premier motif prescrit de rupture lors du déploiement de l'airbag, ce second motif de rupture étant placé entre les deux panneaux arrière distants l'un de l'autre. En variante de réalisation du couvercle, l'ensemble contacteur est monté amovible à l'intérieur du compartiment et l'un des deux panneaux comprend une fente qui la traverse de part en part pour permettre d'enlever l'ensemble contacteur du couvercle pour en faciliter les réparations et le remplacement. Un couvercle pour airbag réalisé conformément à l'invention apporte de nombreux avantages. Par exemple, l'ensemble contacteur s'actionne facilement sur une relativement grande superficie de la surface extérieure du couvercle. Par ailleurs, l'ensemble contacteur peut être inclus à relativement peu de frais dans un couvercle classique sans qu'il soit nécessaire de le modifier pour permettre à une partie de l'ensemble contacteur d'être saillant à la surface extérieure du couvercle de manière à libérer ainsi d'autres surfaces de la colonne de direction. De plus, suivant un mode de réalisation, l'ensemble contacteur peut être facilement entretenu. L'invention va être décrite plus en détail à titre d'exemples nullement limitatifs en regard des dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue explosée d'un couvercle pour airbag de voiture automobile qui est conforme à la présente invention; la figure 2 est une vue en coupe du couvercle assemblé de la figure 1; la figure 3 est une vue en plan avec arrachement partiel d'un ensemble contacteur d'avertisseur; la figure 4 est une vue en élévation de face d'une variante de réalisation d'un couvercle pour airbag de voiture automobile qui est conforme à la présente invention la figure 5 est une vue en élévation de l'arrière de la variante de réalisation de la figure 4; la figure 6 est une vue partielle à échelle agrandie d'un élément d'assemblage à pince élastique selon la présente invention; la figure 7 est une vue partielle à échelle agrandie de l'élément d'assemblage à pince élastique selon l'invention dans le sens des flèches 7-7 de la figure 6; la figure 8 est une vue en coupe transversale de l'élément d'assemblage à pince élastique de l'invention selon la ligne 8-8 de la figure 6; et la figure 9 est une vue explosée d'un couvercle pour airbag comprenant une variante de réalisation de l'ensemble contacteur. Les figures 1 et 2 représentent un premier mode de réalisation d'un couvercle pour airbag de voiture automobile qui porte la référence générale 10 et qui est conforme à la présente invention. Ce couvercle 10 est destiné à être fixé sur le volant du véhicule, à l'extrémité supérieure de la colonne de direction (non représenté). Une partie antérieure, portant la référence générale 12, du couvercle 10 est monobloc avec des panneaux latéraux 14, 16 et 18. Les panneaux latéraux 14, 16 et 18 sont généralement ajourés, comme représenté sur les figures 1 et 2, pour permettre de fixer le couvercle 10 sur la colonne de direction du véhicule. La surface extérieure 23 est disposée en face du chauffeur du véhicule (non représenté). Les panneaux antérieur et latéraux 12, 14, 16 et 18 sont conçus pour enfermer un airbag non gonflé (non représenté) de voiture automobile entre le couvercle 10 et la colonne de direction (non représentée). Le panneau antérieur 12 comprend des parties supérieure et inférieure 20 et 22. Celles-ci sont reliées aux panneaux latéraux 16 le long de joints de rupture 24 (dont un seul est représenté sur la figure 1) et l'une à l'autre le long d'un joint de rupture 26. Ces joints 24 et 26 ont une épaisseur réduite pour permettre à l'airbag en cours de gonflement d'exercer une force sur la partie intérieure du panneau antérieur 12 pour séparer ses parties supérieure et inférieure 20 et 22 des panneaux latéraux 16 le long des joints de rupture 24 et de les séparer l'une de l'autre le long du joint de rupture 26. La partie supérieure 20 du panneau antérieur 12 est reliée au panneau supérieur 18 le long d'une charnière 28 et sa partie inférieure 22 est reliée au bas du panneau latéral 14 le long d'une charnière 30, comme très bien montré sur la figure 2. Après leur séparation des panneaux latéraux 14 et 16, les parties supérieure et inférieure 20 et 22 du panneau antérieur 12 peuvent basculer vers le haut et vers le bas et s'écarter de l'airbag en cours de gonflement. Des panneaux arrière 31 sont assujettis par des rebords supérieur et inférieur 29 aux surfaces intérieures des parties supérieure et inférieure 20 et 22 du panneau antérieur 12 de manière à se déplacer avec elles et à former des compartiments 32, comme très bien montré sur la figure 2. Les panneaux arrière 31 sont de préférence soudés par une plaque chauffante ou par points de soudage à la chaleur ou sont fixés d'une autre manière à la périphérie extérieure des parties supérieure et inférieure 20 et 22, au voisinage du joint de rupture 26 situé entre celles-ci et au voisinage du joint de rupture 24. Le couvercle 10 placé sur l'airbag peut comprendre deux ensembles de contacteurs d'avertisseur portant la référence générale 34. Chaque ensemble 34 se prolonge sur sensiblement la totalité de la largeur du panneau antérieur 12, entre les panneaux latéraux 16, dans le compartiment 32 qui lui est réservé. Chaque ensemble contacteur 34 peut être enlevé par glissement de son compartiment et être extrait par les fentes 33 réalisées dans l'un des panneaux latéraux 16 ou dans tous les deux. Ainsi, chaque ensemble contacteur 34 s'enlève facilement de son compartiment 32 de manière à pouvoir être entretenu facilement sans avoir à enlever le couvercle 10 du logement sur lequel il est monté. Les panneaux arrière 31 ne recouvrent aucun des joints de rupture 24 et 26, car sinon ils entraveraient ou même interdiraient leur séparation le long de ceux-ci. Comme le montre la figure 2, chaque ensemble contacteur 34 emplit sensiblement le compartiment 32 qu'il occupe. Comme montré sur la figure 3, chaque ensemble contacteur d'avertisseur 34 comprend deux couches transparentes et souples 36 de matière plastique distantes l'une de l'autre. Une couche 38 constituant une matrice de plots hexagonaux interconnectés qui est réalisée sur la surface intérieure de l'une des couches 36 de matière plastique, forme une surface intérieure conductrice de l'électricité pour permettre de boucler un circuit avec une seconde surface intérieure correspondante, conductrice de l'électricité, d'une autre matrice de plots hexagonaux interconnectés, qui est réalisée sur l'autre couche 36 de matière plastique. Un appui effectué à la main sur une partie correspondante du panneau antérieur 12 boucle le circuit. Le circuit se ferme au travers d'une couche isolante 40 qui est disposée entre les couches 38 et les tient à distance l'une de l'autre de manière que la connexion électrique ne s'effectue qu'entre les plots hexagonaux des couches 38. La couche 40 isole les parties interconnectées des surfaces intérieures, conductrices de l'électricité, des couches 38 les unes des autres. La couche isolante 40 est de préférence réalisée en matière alvéolaire et a une structure en nids d'abeilles. Les ensembles contacteurs d'avertisseur 34 sont de préférence en feuilles découpées aux cotes dans un feutre de type connu qui se trouve dans le commerce. Ensuite, des fils conducteurs 42 qui sont gainés d'une matière plastique sont connectés électriquement à une extrémité à certains des plots des couches 38 et, à l'extrémité opposée, au système électrique de la voiture automobile au moyen d'un contacteur amovible. La figure 2 représente par ailleurs une pince élastique d'assemblage 50 qui est saillante sur le panneau latéral 18. Une gorge d'enclenchement 52 est réalisée dans cette pince d'assemblage 50. Celle-ci se compose d'une partie antérieure d'emboîtement 54 et d'une partie arrière 56 formant un épaulement, la gorge d'enclenchement 52 se trouvant entre ces deux parties. La gorge d'enclenchement 52 est conformée de manière à coopérer avec un rebord de retenue 51 que comporte le logement 53 (et qui est représenté en lignes brisées) de l'airbag non gonflé. Il faut que la gorge d'enclenchement ait en coupe transversale une forme qui corresponde à celle de ce rebord du logement pour assurer l'assemblage et une bonne retenue. La pince élastique d'assemblage 50 qui est représentée comprend également une rainure 58 faisant ressort et orientée parallèlement à la gorge d'enclenchement 52. Cette rainure 58 subdivise la partie antérieure d'emboîtement 54 en deux segments 60 et 62. La rainure 58 permet au segment de se déformer et de se rapprocher de l'autre lorsque le rebord 51 du logement de l'airbag se place initialement contre la pince d'assemblage, juste avant l'enclenchement complet dans la gorge 52. La figure 1 représente quatre pinces élastiques d'assemblage 50, 70, 72 et 74 qui sont saillantes sur chacun des panneaux latéraux. Suivant un mode de réalisation avantageux, chaque pince élastique se prolonge sur au moins un tiers de la longueur du panneau latéral correspondant et la gorge 52 d'enclenchement se prolonge sur toute la longueur de la pince d'assemblage 50. Les figures 4 et 5 représentent une variante de réalisation d'un couvercle pour airbag qui porte la référence générale 76. Il comprend un élément antérieur de couverture 78 ayant une surface intérieure 82 et une surface extérieure 80. L'épaisseur de l'élément antérieur 78 qui est comprise entre ces deux surfaces est de l'ordre de 2,0 à 6,0 mm. Le couvercle 76 est conçu pour être placé en service à l'intérieur (non représenté) d'voiture automobile de façon que la surface extérieure 80 soit exposée à la vue de l'occupant. Le couvercle 76 comprend quatre pinces élastiques d'assemblage 86, 88, 90 et 92 qui sont reliées aux panneaux latéraux correspondants 94, 96, 98 et 100. Comme le montre la figure 8 qui représente à titre d'exemple la pince d'assemblage 86, toutes les autres étant d'un mode de réalisation identique, chacune des pinces comprend une partie antérieure d'enclenchement 102 et une partie arrière 104 formant un épaulement. Comme dans le mode de réalisation précédent, une gorge d'enclenchement 106 est comprise entre cette partie antérieure 102 et l'épaulement arrière 104. La gorge 106 de cette variante de réalisation présente en coupe transversale une forme qui correspond à celle du rebord 108 du logement 110 de l'airbag. La gorge d'enclenchement que représente la figure 8 est en forme de L qui correspond à la forme extérieure du rebord 108. La pince élastique d'assemblage 86 comprend par ailleurs une surface extérieure inclinée 112 que représentent les figures 7 et 8. La figure 6 représente une rainure 114 faisant ressort. Cette rainure 114 est parallèle à la gorge d'enclenchement 106, de la même manière que dans le mode de réalisation précédent. La rainure faisant ressort subdivise la pince élastique d'assemblage 86 en un premier segment 116 et en un second segment 118. On comprend donc que la surface inclinée 112 facilite en coopération avec la rainure 114 faisant ressort le positionnement et la mise en appui du rebord 108 du logement 110 contre la gorge d'enclenchement 106. Plus spécifiquement, lorsque le rebord 108 du logement 110 de l'airbag entre initialement en contact avec la pince élastique 86, il glisse le long de la surface inclinée 112 pour se rapprocher de la gorge 106. Le premier segment 116 de la partie antérieure d'emboîtement se déforme simultanément et se déplace vers le second segment 118. Ainsi, l'assemblage par enclenchement du couvercle sur le logement de l'airbag est facilité. Il est avantageux que la partie antérieure d'emboîtement comprenne plusieurs supports parallèles 120 distants les uns des autres et perpendiculaires à la gorge d'enclenchement pour améliorer l'homogénéité de la structure et faire une économie de matière. Il est avantageux que le couvercle de la présente invention qui est destiné à un airbag soit réalisé en caoutchouc thermoplastique souple, tel que celui qui est vendu sous la marque de fabrique "Santoprene". Le Santoprene est un élastomère thermoplastique pouvant être coloré, d'utilisation courante, qui a une bonne résistance aux fluides et qui peut être traité par moulage par injection et par extrusion. La résistance à la déchirure qui représente la limite de résistance à la traction, la dureté et l'élasticité de la matière sont des caractéristiques importantes pour le choix de la matière thermoplastique utilisée pour fabriquer le couvercle de l'invention. Une matière thermoplastique avantageuse utilisée pour la fabrication du couvercle pour airbag a une résistance à la traction de l'ordre de 15,0 à 17,0 MPa. La matière préférée utilisée a une résistance à la déchirure de l'ordre de 47 à 51 kN/m à 25 C et de 21 à 25 kN/m à 100 C. Une matière avantageuse a une dureté au duromètre de l'ordre de 70 à 100 sur l'échelle Shore A. Les caractéristiques mentionnées ci-dessus, conjointement avec la structure du couvercle, satisfont aux conditions nécessaires permettant à l'airbag de se gonfler et de sortir. Le mode de mise en oeuvre du couvercle pour airbag se montant par enclenchement élastique va être brièvement décrit. Comme le montrent les figures 5 à 8, chaque pince élastique d'assemblage 86, 88, 90 et 92 est saillante sur un panneau latéral correspondant 94, 96, 98 et 100. Chaque pince d'assemblage est monobloc avec le panneau latéral correspondant de manière à former une articulation à charnière, de sorte que la pince et le panneau latéral correspondant s'écartent de l'élément antérieur de couverture lors de la mise en place du rebord 108 du logement de l'airbag dans la gorge d'enclenchement 106. Par exemple, les panneaux opposés 96 et 100 s'écartent de l'élément antérieur de couverture 82 ainsi que l'un de l'autre lorsque le rebord 108 entre en butée contre la surface inclinée 112 de chaque pince 88 et 92. Par ailleurs, la coopération des rainures faisant ressort et présentes sur les deux pinces opposées d'assemblage 86 et 90, ont pour effet d'aider à positionner et à assembler le logement 110 de l'airbag avec le couvercle 76. Le caoutchouc thermoplastique particulier décrit plus haut contribue à assurer les caractéristiques d'élasticité nécessaires à conférer au couvercle l'aptitude à se fixer directement sur un logement d'airbag. Le couvercle de la présente invention est suffisamment élastique pour supporter une déformation des panneaux latéraux et des pinces d'assemblage pendant qu'il est monté sur le logement de l'airbag et il est suffisamment rigide pour enfermer ce dernier sur la colonne de direction (non représentée) pendant toute la vie utile du véhicule. Ainsi, la résistance à la déchirure, la limite de résistance à la traction, la dureté et l'élasticité du caoutchouc thermoplastique, telles que décrites plus haut sont importantes pour permettre au couvercle d'assumer correctement sa fonction. Le couvercle pour airbag de la présente invention est de préférence moulé par injection par des techniques classiques. Un mode de réalisation avantageux de la présente invention comprend des pinces élastiques d'assemblage qui se prolongent sur au moins un tiers de la longueur du panneau latéral correspondant. En principe, les pinces d'assemblage ne se prolongent pas totalement sur la longueur des panneaux latéraux, car sinon il serait difficile d'enlever le couvercle du moule pendant le processus de fabrication. La figure 9 représente une variante de couvercle ' pour airbag qui comprend un autre ensemble contacteur à feuilles ou membranes qui porte la référence générale 34' et qui est fixé par deux panneaux arrière distants l'un de l'autre et portant la référence générale 31'. Les panneaux arrière 31' comportent des lumières 201 qui les traversent de part en part. Les éléments du couvercle 10' qui sont les mêmes ou qui assument la même fonction ou une fonction semblable que celle des éléments du couvercle 10 de la figure 1 portent les mêmes références avec addition du signe prime. Le contacteur à membranes est d'un mode d'exécution stratifié et il est enfermé dans un élément de couverture en Mylar ou en polyester. Le contacteur comprend deux couches formées de feuilles de cuivre qui sont séparées par une couche isolante, de manière usuelle. L'ensemble contacteur 34' est différent de ceux de l'art antérieur, car il est subdivisé le long d'un motif prescrit de rupture 200 qui est à l'alignement d'une partie 26' du motif prescrit de rupture qui se forme dans le panneau antérieur 12' lors du déploiement de l'airbag. Le motif de rupture 200 est réalisé entre les deux panneaux arrière 31' distants l'un de l'autre sous forme d'une entaille ou d'une zone de faiblesse de l'ensemble contacteur 341. Ce type de contacteur est disponible dans le commerce. Chaque panneau arrière 31' est fixé à la surface intérieure des parties supérieure et inférieure 20' et 22' par liaison thermique en des emplacements situés autour de la périphérie de chaque panneau arrière 31', par exemple par points de soudage à la chaleur. L'ensemble contacteur 34' comporte des lumières 202 à l'aide desquelles il est positionné sur des jalons 204 réalisés sur la surface intérieure des parties supérieure et inférieure 20' et 22'. Les jalons 204 centrent l'ensemble contacteur 34' et les panneaux arrière 31' sur la surface intérieure du couvercle ' à une position et une orientation prédéterminées. Ensuite, les panneaux arrière 31', qui sont aussi positionnés sur les jalons 204 par leurs lumières 201, sont soudés par points à la chaleur sur les jalons 204, de manière usuelle. Un autre avantage de ce mode de réalisation est qu'il minimise le nombre de fils 42' nécessaires à connecter l'ensemble contacteur 34' au système électrique du véhicule. Il va de soi que les modes de réalisation décrits et représentés ne l'ont été qu'à titre d'exemple et que diverses modifications sont possibles sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Couvercle moulé en matière plastique (10, 10') se montant par enclenchement élastique sur un ensemble d'airbag comprenant un élément de retenue, caractérisé en ce qu'il comprend en combinaison un élément antérieur de couverture (12, 12') comprenant des surfaces intérieure (82) et extérieure (23, 80), destiné à recouvrir un airbag non gonflé et qui se sectionne le long d'un premier motif prescrit de rupture (26) lors du déploiement de l'airbag, un ensemble contacteur (34, 34') qui est réalisé en matière souple et qui est disposé derrière la surface intérieure de l'élément antérieur de couverture (12, 12'), un panneau arrière (31, 31') fixé à la surface intérieure de l'élément antérieur de couverture (12, 12') de manière à être en contact avec l'ensemble contacteur afin de former un compartiment (32) pour celui-ci, des premiers et seconds panneaux latéraux (16, 16', 18, 20), reliés aux côtés opposés de l'élément antérieur de couverture (12, 12'), ainsi qu'un élément de pince élastique (50, 86, 88, 90, 92) qui est saillant sur chacun desdits panneaux latéraux et qui comporte une gorge allongée d'enclenchement élastique (52, 106) destinée à coopérer avec ledit élément de retenue (53) pour fixer ledit couvercle sur le logement de l'airbag. 2. Couvercle pour airbag selon la revendication 1, caractérisé en ce que deux desdits panneaux arrière (31) distants l'un de l'autre sont fixés à la surface intérieure de l'élément antérieur de couverture (12) de manière à former deux compartiments (32), l'ensemble contacteur (34) pouvant etre sectionné le long d'un second motif prescrit de rupture qui est à l'alignement d'une partie du premier motif prescrit de rupture (26) lors du déploiement de l'airbag, le second motif prescrit de rupture étant placé entre les deux panneaux arrière (31). 3. Couvercle pour airbag selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément de pince élastique (50, 86, 88, 90, 92) présente en coupe transversale une partie d'enclenchement (54, 102) destinée à entrer en contact avec l'élément de retenue pendant le montage sur le logement de l'airbag, ainsi qu'une rainure (58, 114) faisant ressort, et destinée à faciliter le déplacement élastique de la partie d'enclenchement pour favoriser le montage du couvercle par enclenchement élastique sur ledit logement. 4. Couvercle pour airbag selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'ensemble contacteur (34) est monté amovible à l'intérieur du compartiment (32) et l'un des premier et second panneaux latéraux (16) comprend une fente (33) qui le traverse de part en part et permet d'enlever l'ensemble contacteur du couvercle pour en faciliter les réparations et le remplacement. 5. Couvercle pour airbag selon la revendication 2, caractérisé en ce que chaque panneau arrière (31) est fixé à la surface intérieure du panneau antérieur de couverture (12) de manière à former un compartiment correspondant (32) et à fixer l'ensemble contacteur en position de fonctionnement pour lui permettre de répondre à un signal d'actionnement produit sur la surface extérieure du panneau antérieur, chaque panneau arrière (31) étant fixé à la surface intérieure du panneau antérieur par jonction thermique en des emplacements situés à la périphérie de chaque panneau arrière. 6. Couvercle pour airbag selon la revendication , caractérisé en ce que chaque panneau arrière (31) est fixé par des points de soudage à la chaleur. 7. Couvercle pour airbag selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque élément de pince élastique comprend une partie antérieure d'emboîtement (102) et une partie arrière (104) formant un épaulement, ladite partie antérieure d'emboîtement comportant une surface extérieure inclinée (112) destinée à coopérer avec ledit élément de retenue pour permettre de faire glisser ledit couvercle sur ledit logement de l'airbag et la gorge respective d'enclenchement élastique (106) est disposée entre lesdites parties antérieure (102) et arrière (104). 8. Couvercle pour airbag selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite partie antérieure d'emboîtement (102) comprend plusieurs supports parallèles (120) distants les uns des autres et disposés perpendiculairement à la gorge correspondante d'enclenchement élastique (106). 9. Couvercle pour airbag selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite gorge d'enclenchement élastique (106) est en forme de "L" en coupe transversale. 10. Couvercle pour airbag selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit élément de pince élastique (50, 86, 88, 90, 92) se prolonge sur au moins un tiers de la longueur dudit panneau latéral (16, 18, 20) et chacune desdites gorges d'enclenchement élastique (52, 106) se prolonge sur la totalité de la longueur de chacun desdits éléments de pince. 11. Couvercle pour airbag selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits panneaux latéraux (16, 18, 20) sont reliés par articulation à charnière audit panneau antérieur de couverture (12, 12') pour leur permettre de se déplacer par rapport à ce dernier. 12. Couvercle pour airbag selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il est réalisé en matière thermoplastique souple. 13. Couvercle pour airbag selon la revendication 12, caractérisé en ce que ladite matière thermoplastique est un caoutchouc thermoplastique. 14. Couvercle pour airbag selon la revendication 12, caractérisé en ce que ladite matière a une résistance à la traction de l'ordre de 15,0 à 17,0 MPa et une résistance à la déchirure de l'ordre de 47 à 51 kN/m à 25 C et de 21 à kN/m à 100 C. 15. Couvercle pour airbag selon la revendication 12, caractérisé en ce que ladite matière a une dureté au duromètre qui est de l'ordre de 70 à 100 sur l'échelle Shore A. 16. Couvercle pour airbag selon la revendication 2, dans lequel ledit premier motif prescrit de rupture (26) est un motif sensiblement en H. 17. Couvercle pour airbag selon la revendication 16, dans lequel ledit second motif prescrit de rupture est un motif sensiblement en ligne droite.