Brevet FR2726432A1 — publié le 19960510

Litière Pour animaux et produits en dérivant. La présente invention concerne une litière végétale pour animaux, en particulier pour chats, ainsi que ses applications en agriculture, notamment en tant qu'amendement végétal et organique pour la fertilisation des sols. Les litières connues à ce jour sont de deux types : on distingue les litières végétales et les litières minérales. Les litières minérales ont connu un développement important ces dernières années en raison de l'absence de substances contaminantes. Ces litières sont généralement constituées d'éléments minéraux, en particulier d'éléments argileux. Les litières végétales sont, quant à elles, constituées essentiellement de paille ou de sciures de bois. Toutefois, dans ce cas, ces litières renferment des substances contaminantes susceptibles de provoquer des troubles chez les animaux. En outre, ces litières présentent des caractéristiques d'absorption relativement médiocres. Elles nécessitent en conséquence un renouvellement fréquent engendrant un coût relativement élevé. Il a également été développé ces dernières années des litières végétales à base de sous-produits du maïs ou de sous-produits de cannabinacées ou de pulpes de fruits, comme cela est décrit dans le brevet FR-A-2.459.612. Toutefois, dans le cas de la litière décrite dans ce brevet, l'un des éléments constitutifs de ladite litière est formé de pulpes de raisin séparées du marc par une extraction d'alcool et d'acide tartrique, neutralisées, lavées et déshydratées. Du fait de ces opérations de séparation mécaniques et chimiques, le coût d'une telle litière est élevé. Dans le cas de ce brevet, l'objectif est donc d'éliminer tous les éléments durs et fibreux contenus dans le fruit.Tel n'est pas la caractéristique de la litière, objet du présent brevet, dans laquelle on utilise des matières fibreuses présentant une bonne capacité d'absorption de l'humidité de manière à permettre, lorsque les éléments sont gonflés d'eau, un éclatement limité desdits éléments, d'où une déstructuration de la litière beaucoup plus lente, augmentant de ce fait la durée de vie de ladite litière. En outre, cette litière est très bon marché car elle utilise des produits non valorisables actuellement. L'invention concerne à cet effet une litière pour animaux, en particulier pour chat, caractérisée en ce qu'elle se présente sous forme d'éléments solides constitués essentiellement du résidu des substances végétales naturellement riches en matières polysaccharidiques à grand pouvoir d'absorption, préalablement soumises à un traitement d'extraction de la pectine. Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, lesdites substances végétales sont du marc de pomme ou du marc de citron de préférence desseché en mélange ou à l'état d'élément individuel. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation. La litière pour animaux, objet du brevet, est constituée d'éléments solides formés essentiellement de résidus de substances végétales naturellement riches en pectine ayant été soumises à une opération d'extraction de la pectine. Ces éléments se présentent à l'état solide sous une forme variable. En effet, ces éléments peuvent affecter la forme de profilés à section droite sensiblement constante, tels que des bouchons ou bien encore se présenter sous forme de granulés, de cylindres, etc. La taille de ces éléments varie en fonction de leur destination, lesdits résidus se présentant en mélange ou à l'état d'élément individuel. Parmi les substances végétales utilisées, on peut citer le marc de pomme, de préférence désseché, le marc d'agrumes, en particulier de citron et d'orange, à base essentiellement d'écorces d'agrumes, le marc de légumes, la betterave à sucre de préférence en tranches, etc. Ces substances sont préférées en raison de leur forte teneur en pectine et de leur disponibilité. L'exemple décrit ci-après s'applique plus particulièrement au marc de pomme et au marc de citron. Le marc de pomme est préféré en raison de sa forte teneur en matières polysaccharidiques, telles que l'hémicellulose et la pectine qui sont des molécules à fort pouvoir d'absorption d'eau et d'urine, ce qui rend la litière particulièrement intéressante sur le plan économique même lorsqu'une grande partie de la pectine a été extraite.Le marc de pomme, utilisé dans le cadre de la présente invention, constitue le sous-produit d'extraction de la pectine du marc de pomme désseché. Il est donc relativement pauvre en pectine. Toutefois, ce reliquat de pectine est suffisant pour offrir une capacité d'absorption d'eau et d'urine supérieure à celle des litières classiques. Le marc de pomme, utilisé dans le cadre de l'invention, peut être obtenu par exemple après mise en oeuvre du procédé d'extraction de la pectine décrit dans le brevet FR-A-2.463.153. Ce marc de pomme a donc été soumis sous agitation à des lavages successifs et à au moins une addition d'acides minéraux pour extraire la pectine dudit marc. Un autre procédé d'extraction est décrit dans le brevet FR-A-2.193.833. Indépendamment du procédé d'extraction utilisé, le marc utilisé dans l'invention est la bouillie restant après l'extraction de la pectine. Bien évidemment, ce marc de pomme se présente à l'état de bouillie et doit donc, pour pouvoir être utilisé en tant qu'élément constitutif d'une litière, subir un certain nombre de traitements mécaniques et/ou chimiques pour permettre d'une part sa transformation et son passage de l'état semi-liquide à l'état solide ou semi-solide, d'autre part, sa mise en forme de manière à obtenir un ensemble final constitué d'éléments de forme et de dimension homogènes. Toutes les opérations mécaniques ou chimiques connues à ce jour permettant le passage d'un élément liquide ou semiliquide à l'état solide ou semi-solide peuvent être mises en oeuvre dans le cadre de la présente invention. Toutefois, pour des raisons de coût, l'opération qui consiste en une déshydratation ou un séchage du marc sera préférée. Cette opération de séchage peut s'effectuer directement dans l'extracteur par recyclage de la chaleur nécessaire pour l'extraction de la pectine. Simultanément ou subséquemment à cette opération de transformation de l'élément, il convient de mettre en forme lesdits éléments pour obtenir un ensemble d'éléments constitutifs de la litière se présentant sous une forme et sous une dimension relativement homogènes. L'opération de mise en forme retenue dans le cadre de la présente invention est constituée par l'extrusion de la bouillie déshydratée ou séchée obtenue à l'issue de l'opération de transformation de l'élément de l'état semi-liquide à l'état semi-solide ou solide. Cette bouillie déshydratée présente un taux d'humidité généralement inférieur à 10% pour éviter tout problème ultérieur de fermentation. Cette bouillie déshydratée, introduite dans une extrudeuse, permet l'obtention de bouchons, c'est-à-dire d'éléments sensiblement cylindriques présentant une dimension fonction de la destination de la litière. D'autres procédés de mise en forme peuvent être envisagés. Une fois cette mise en forme réalisée, il est possible d'ajouter, de manière en soi connue, différents éléments, en particulier des matières odorantes et désinfectantes qui sont par exemple pulvérisées sur lesdits éléments. Il est également possible d'incorporer lesdites substantces odorantes et/ou désinfectantes pulvérulentes et/ou liquides à la composition avant tout traitement de mise en forme. Ces éléments, fabriqués à partir du marc de pomme ou de marc de citron, présentent un pouvoir d'absorption de l'eau et de l'urine au moins cinq fois supérieur au pouvoir d'absorption d'une litière classique. Cette propriété est liée essentiellement à la présence de pectine et d'hémicellulose, molécules hydrophiles. En outre, on constate qu'en raison de la teneur relativement élevée en hémicellulose, la tendance à l'éclatement desdits éléments gonflés d'eau ou d'urine est ralentie. C'est l'enchevêtrement spécifique des fibres des molécules d'hémicellulose qui ralentit cet éclatement. Ce phénomène ne peut pas être observé avec les litières classiques à base de celluloses qui sont des molécules hydrophobes. Le ralentissement de cet éclatement augmente la durée de vie du produit. En conséquence, le marc de fruits, et en particulier de pomme, est intéressant à double titre : d'une part, il présente un pouvoir d'absorption de l'eau et de l'urine très élevé, d'autre part, il ralentit l'éclatement des éléments constitutifs de la litière. Ces deux éléments contribuent à l'augmentation de la durée de vie du produit et donc à la réduction de son coût. I1 est également possible de travailler à partir de mélanges de marc (par exemple, citron + pomme) pour obtenir un effet agréable à l'oeil. Bien évidemment, de manière en soi connue, la litière, mélangée aux déjections animales, peut être laissée à fermenter pendant une durée variable de l'ordre de quelques semaines afin de pouvoir être utilisée par la suite comme amendement végétal et organique pour la fertilisation des sols. REVENDICATIONS 1. Litière pour animaux, en particulier pour chat, caractérisée en ce qu'elle se présente sous forme d'éléments solides constitués essentiellement du résidu des substances végétales naturellement riches en matières polysaccharidiques à grand pouvoir d'absorption, préalablement soumises à un traitement d'extraction de la pectine. 2. Litière selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites substances végétales sont du marc de fruits, en particulier de pomme, de préférence desseché, en mélange ou à l'état d'élément individuel. 3. Litière selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites substances végétales sont du marc d'agrumes, à base essentiellment d'écorces d'agrumes, en mélange ou à l'état d'élément individuel. 4. Litière selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites substances sont du marc de légumes en mélange ou à l'état d'élément individuel. 5. Litière selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que lesdites substances végétales sont de la betterave à sucre de préférence en tranches en mélange ou à l'état d'élément individuel. 6. Litière selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que lesdits éléments solides affectent la forme de profilés à section droite sensiblement constante, tels que des bouchons. 7. Litière selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que lesdits résidus sont soumis simultanément ou successivement à au moins une opération de transformation desdits éléments de l'état de bouillie à l'état solide ou semi-solide et à au moins une opération de mise en forme de manière à constituer un ensemble d'éléments de forme et de dimension sensiblement homogènes. 8. Litière selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que lesdits éléments sont obtenus par extrusion du résidu préalablement déshydraté. 9. Litière selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que lesdits éléments comprennent en outre des additifs constitués notamment par des matières odorantes et/ou désinfectantes. 10. Amendement végétal et organique pour la fertilisation des sols, caractérisé en ce qu'il renferme une litière selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, mélangée aux déjections animales et est obtenu après stockage pour la fermentation pendant une durée variable.