Brevet FR2729769A1 — publié le 19960726

" Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour le traitement d'enlèvement de protéines pour len- tilles de contact " DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne d'une façon géné- rale un dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour le nettoyage de lentilles de contact souples et, plus particulièrement, un dispositif qui est capable de maintenir, pendant une période de temps donnée, la tempéra- ture d'une solution de traitement dans laquelle la lentille de contact est plongée et traitée, sans application de la moindre alimentation de puissance extérieure. ARRIERE PLAN DE L'INVENTION Les lentilles de contact souples ont été inven- tées en 1951 par un professeur Tchécoslovaque: le Profes- seur Wichterle. Les lentilles de contact souples sont en général réalisées en hydroxyéthyle-méthacrylate (HEMA) qui est un matériau contenant de l'eau et présentant une struc- ture polymère comportant des micropores. Les lentilles de contact sont largement utilisées pour corriger les problèmes de vision des yeux humains et sont en contact avec les globes oculaires des êtres humains qui les portent. L'utilisation prolongée des lentilles de contact produit habituellement la contamination des len- tilles de contact par les sécrétions de l'oeil et les pol- luants contenus dans l'atmosphère, ou la pollution par des microorganismes, de sorte qu'un nettoyage périodique des lentilles de contact est nécessaire pour protéger les yeux de l'utilisateur. Cela est particulièrement vrai pour les lentilles de contact souples car le matériau utilisé pour fabriquer ces lentilles de contact souples, comme indiqué ci-dessus, est un matériau contenant de l'eau, avec des mi- cropores qui peuvent être facilement contaminées par des microorganismes. L'entretien de nettoyage des lentilles de contact souples comprend en général trois étapes. La première étape est le lavage à la main des lentilles au moyen d'une solu- tion de nettoyage qui contient généralement un surfactant pour retirer la majeure partie des produits de contamina- tion ou des polluants attachés à la surface des lentilles de contact. Cette opération doit être effectuée chaque jour lorsqu'on utilise des lentilles de contact souples. La seconde étape est une stérilisation qui est généralement effectuée à la chaleur ou par une solution chimique, de sorte que les dispositifs couramment disponi- bles pour la stérilisation des lentilles de contact se classent en (i) stérilisation thermique, (ii) stérilisation chimique et (iii) stérilisation à l'eau oxygénée. Il existe plusieurs procédés de stérilisation thermique qui sont: (1) le procédé de stérilisation à l'autoclave (stérilisation haute pression) qui chauffe les lentilles de contact jusqu'à 121 C pendant 20 minutes ou C pendant 15 minutes, (2) le procédé de stérilisation par chauffage humide (ébullition) qui chauffe les lentilles de contact à 95 C pendant 20 minutes, et (3) le procédé de pasteurisation (stérilisation à basse température) qui chauffe les lentilles de contact à 70 C pendant 3 heures. La stérilisation et le lavage à la main doivent être effec- tués chaque jour lorsque les lentilles de contact sont uti- lisées tous les jours, pour protéger ainsi les yeux de l'utilisateur. La stérilisation chimique comprend l'addition de préservatifs chimiques dans la solution de lavage des len- tilles de contact souples pour effectuer la désinfection de ces lentilles de contact souples lorsqu'elles sont plongées dans la solution. Pour stériliser complètement les len- tilles, ces lentilles doivent être trempées dans la solu- tion de lavage pendant au moins 4 heures. Comme aucun dispositif de chauffage n'est nécessaire, la stérilisation chimique devient progressivement prédominante par rapport à la stérilisation thermique. Comme nouvelles technologies développées, on uti- lise maintenant largement une solution d'eau oxygénée (H202), en concentration de 3 %, pour la stérilisation des lentilles de contact souples. La troisième étape d'entretien de nettoyage des lentilles de contact souples est l'enlèvement du revêtement de protéines formé sur la surface des lentilles de contact souples. Bien que l'étape de nettoyage quotidienne des len- tilles de contact permette de retirer la majeure partie des polluants formés sur la surface des lentilles de contact souples, on ne peut cependant retirer complètement des ré- sidus de protéines dénaturés. Pour retirer les résidus de protéines dénaturés, on peut utiliser deux procédés. Le premier procédé consiste à utiliser une pastille d'enzyme pour rompre les liaisons chimiques entre les molécules de protéines. Le second procédé consiste à utiliser une solu- tion de peroxyde pour oxyder la protéine qui est ensuite retirée par nettoyage à la main. L'enlèvement du revêtement de protéines au moyen de pastilles d'enzyme, présente les avantages d'être prati- que et facile à utiliser, car il est effectué en laissant simplement tomber les pastilles d'enzyme dans les boîtiers à lentilles dans lesquels la solution d'enzyme est formée pour retirer les résidus de protéines sur la surface des lentilles de contact. Un inconvénient de ce procédé est que l'enzyme ne peut travailler que sur les protéines seule- ment. L'enzyme ne peut s'occuper des autres types de pol- luants tels que les lipides, les lipo-protéines et la poussière. Un autre inconvénient est que si le revêtement de protéine sur la surface de la lentille est très épais, la réaction chimique de l'enzyme à la température ambiante n'est pas suffisamment efficace pour retirer tous les rési- dus de protéine. La solution de peroxyde, en particulier le pe- roxyde d'hydrogène ou eau oxygénée, est efficace pour trai- ter les différents types de polluants tels que les protéines, les lipides ou les poussières. Les polluants sur la surface de la lentille sont oxydés par la solution de peroxyde puis ensuite retirés par nettoyage à la main. L'efficacité de la solution de peroxyde est meilleure que celle de l'enzyme. Cependant, la solution de peroxyde né- cessite une température élevée de plus de 60 C pour déclen- cher une réaction complète entre les polluants et la solution. Conventionnellement, on utilise un four de chauf- fage contrôlable en température pour mettre en oeuvre le procédé utilisant les peroxydes pour retirer les polluants de surface des lentilles de contact souples. Un tel four de chauffage est cher et n'est donc acheté que par les optomé- tristes pour servir leurs patients ou leurs clients. Comme le chauffage à une température trop élevée pendant une pé- riode de temps trop longue provoque un vieillissement et une détérioration du matériau des lentilles de contact sou- ples, la température du four de chauffage doit être contrô- lée. La température doit être inférieure à 80 C pour un période inférieure à 3 heures. En général, si les lentilles de contact souples sont chauffées à 80 C, la période de traitement est d'environ 30 minutes, et la période de trai- tement pour une température de 70 C est de 1 heure. Bien que l'utilisation d'un four de chauffage pour traiter les lentilles de contact souples par une solution de peroxyde, est très efficace pour retirer le revêtement de polluant ou de protéine formé sur la surface de la lentille, il est très peu pratique pour les porteurs de lentilles de contact souples de rendre visite aux optométristes périodiquement pour faire traiter leurs lentilles. Il est donc souhaitable de créer un dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour traiter les lentilles de contact souples, qui soit de structure simple et par conséquent bon marché à utiliser, pour un nettoyage personnel des lentilles de contact souples. RESUME DE L'INVENTION La présente invention a pour but de créer un dis- positif de chauffage et de conservation de la chaleur qui soit de structure simple, qui soit facile à utiliser et qui soit bon marché, pour un traitement d'entretien de net- toyage personnel permettant de retirer les protéines de lentilles de contact souples. Un autre but de la présente invention est de créer un dispositif de chauffage contrôlable en température pour les besoins de traitement d'enlèvement des protéines sur les lentilles de contact souples, qui soit de structure simple et bon marché. Un autre but de la présente invention est de créer un dispositif de chauffage de lentille de contact souple qui soit jetable et bon marché. Pour atteindre les buts ci-dessus, selon un as- pect de la présente invention, on crée un dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour le traite- ment d'entretien de nettoyage par enlèvement des protéines sur les lentilles de contact souples, comprenant un réci- pient d'isolation thermique muni d'une ouverture supérieure pour l'entrée d'une quantité d'eau par exemple de 300 à 600 ml à haute température. Un couvercle d'isolation ther- mique est prévu pour fermer l'ouverture supérieure de ma- nière à conserver l'énergie thermique de l'eau à haute tem- pérature se trouvant à l'intérieur du récipient. Un porte- lentille comportant deux chambres de lentille séparées des- tinées à recevoir chacune une certaine quantité de solution de traitement de lentille de contact souple et une lentille de contact souple, est disposé à l'intérieur du récipient d'eau à haute température de façon que les deux chambres de lentille soient trempées dans l'eau à haute température pour chauffer la solution de traitement à une température de déclenchement de réaction, de manière à démarrer la réaction entre la solution de traitement et le revêtement contaminé sur les lentilles de contact. Selon un autre aspect de la présente invention, on crée un procédé de nettoyage d'enlèvement de protéines sur les lentilles de contact souples, qui comprend les éta- pes consistant à: (1) verser une quantité prédéterminée d'eau à une température d'au moins 95 C, dans un récipient d'isolation thermique; (2) ajouter une solution de pe- roxyde telle qu'une solution de perborate de sodium, en quantité prédéterminée dans la chambre de lentille d'un porte-lentilles, et fermer de manière étanche les chambres de lentille; (3) disposer le porte-lentilles dans le réci- pient d'isolation thermique contenant l'eau à haute tempé- rature, de façon que les chambres de lentille sont trempées dans l'eau à haute température, et fermer le récipient par un élément de couvercle pour conserver l'énergie thermique de l'eau à haute température à l'intérieur du récipient; (4) attendre pendant environ une heure puis ouvrir le réci- pient pour retirer les lentilles de contact souples du porte-lentilles; (5) nettoyer à la main la surface des lentilles de contact par une solution de nettoyage conven- tionnelle, de manière à retirer complètement les polluants de la surface des lentilles; et (6) tremper les lentilles de contact souples dans une solution de lavage convention- nelle pendant environ 30 minutes pour diluer le résidu de peroxyde, puis changer ensuite deux ou trois fois la solu- tion de lavage. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La présente invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée à l'aide d'un exemple préféré de réalisation représenté sur les dessins annexés dans les- quels: - la figure 1 est une vue en perspective repré- sentant un dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour lentilles de contact souples, construit selon la présente invention et avec le couvercle ouvert pour mon- trer l'intérieur en détail; et - la figure 2 est une vue en coupe transversale représentant une structure de porte-lentilles de contact dans laquelle sont disposées une solution de traitement de lentilles de contact et des lentilles de contact souples. DESCRIPTION DETAILLEE DE LA FORME PREFEREE DE REALISATION En se référant aux dessins, et plus particulière- ment à la figure 1 dans laquelle est représenté un disposi- tif de chauffage et de conservation de la chaleur pour lentilles de contact souples, construit selon la présente invention et désigné d'une façon générale par la référence , le dispositif 10 comprend un récipient en forme de boite 12 réalisé dans un matériau d'isolation thermique tel que du polystyrène, ce récipient comportant un sommet ou- vert 14 pour verser dans le récipient 12 de l'eau à une température élevée prédéterminée. Des graduations de volume d'eau, par exemple tous les 50 ou 100 ml, sont de préfé- rence formées sur une surface intérieure du récipient 12 pour indiquer la quantité d'eau à l'intérieur du récipient 12. Le récipient 12 comprend un épaulement 16 formé à l'intérieur de celui-ci dans une position située à proximi- té de l'ouverture supérieure 14, pour supporter à l'inté- rieur du récipient 12 un porte-lentilles 18 qui est repré- senté plus particulièrement à la figure 2. Un capot ou cou- vercle 22 est utilisé pour fermer l'ouverture supérieure 14 du récipient 12, de manière à conserver l'énergie thermique de l'eau à haute température contenue dans le récipient 12. De préférence, le couvercle 22 est également réa- lisé dans un matériau d'isolation thermique comme le réci- pient 12, par exemple en polystyrène, de manière à renforcer sa capacité de conservation de la température. En se référant plus particulièrement à la figure 2 qui représente une vue en coupe transversale du porte- lentilles 18, ce porte-lentilles 18 comprend deux chambres 24 et 26 destinées à recevoir chacune une lentille de con- tact souple, par exemple la lentille de l'oeil gauche et la lentille de l'oeil droit, ainsi qu'une quantité convenable de solution de traitement de lentille telle qu'une solution de peroxyde comme par exemple une solution de perborate de sodium. Dans la forme de réalisation illustrée, les deux chambres 24 et 26 sont séparées l'une de l'autre mais re- liées l'une à l'autre par une liaison 28. La structure des chambres ainsi reliées ensemble comporte un rebord latéral formé sur chacun de leurs deux côtés opposés, de manière à se placer sur l'épaulement 16 et à être ainsi supportée par cet épaulement à l'intérieur du récipient 12. Les re- bords 20 sont formés de manière à permettre aux chambres 24 et 26 du porte-lentilles 18 d'être essentiellement placées dans l'eau à haute température à l'intérieur du récipient 12. Cela permet à la solution de traitement et aux len- tilles de contact souples contenues dans les chambres 24 et 26, d'être chauffées par l'eau à haute température jusqu'à une température suffisante pour déclencher complètement la réaction chimique entre la protéine polluante et la solu- tion de traitement, cette température n'étant pas suffisam- ment élevée pour endommager le matériau des lentilles de contact souples. Comme illustré, le porte-lentilles 18 peut com- prendre deux récipients en forme de boîte définissant cha- cun une chambre à lentille 24 ou 26, et un élément en forme de plaque sur lequel deux trous sont formés pour recevoir et contenir chacun l'une des deux boîtes 24 et 26. La pla- que constitue la liaison 18 entre les deux chambres 24 et 26, et comporte des parties latérales s'étendant au delà des boîtes pour former les rebords latéraux 20. Selon un autre aspect de la présente invention, on crée un procédé de nettoyage d'enlèvement de protéines sur des lentilles de contact souples, en utilisant le dis- positif de chauffage et de conservation de la chaleur 10 selon la présente invention, ce procédé comprenant les éta- pes suivantes consistant à: (1) verser de l'eau bouillante à une température d'au moins 95 C, dans le récipient 12, jusqu'à un niveau voulu correspondant par exemple à 300, 400, 500 ou 600 ml; (2) disposer les lentilles de contact souples à nettoyer dans les chambres 24 et 26 du porte-lentilles 18 et ajouter dans celles-ci une solution de traitement telle qu'une solution de peroxyde, en plaçant dans ces chambres de l'eau distillée en quantité de par exemple 6 ml, et des poudres de peroxyde en quantité convenable de par exemple 0,4 gm de perborate de sodium; (3) placer le porte-lentilles 18 dans le réci- pient 12 en amenant les rebords latéraux 20 sur l'épaule- ment 16 du récipient 12 de façon que les chambres 24 et 26 soient trempées dans l'eau à haute température à l'inté- rieur du récipient 12; (4) fermer le récipient 12 par le couvercle 22 et attendre pendant une période de temps de par exemple 1 heure; (5) ouvrir le couvercle 22 et retirer les len- tilles de contact souples du porte-lentilles 18 pour laver soigneusement (en les frottant) les lentilles de contact souples au moyen du bout des doigts, en utilisant une solu- tion de nettoyage conventionnelle des lentilles de contact souples, de manière à retirer les protéines et autres pol- luants sur les surfaces des lentilles, ainsi que ceux qui sont placés dans les micropores du matériau des lentilles de contact souples; et (6) tremper les lentilles de contact souples dans une solution de lavage conventionnelle pendant une période de temps de par exemple 30 minutes, et remplacer ensuite deux à trois fois la solution de lavage par une solution de lavage fraîche, pour diluer le résidu de peroxyde sur les lentilles de contact. Des expériences effectuées avec différentes quan- tités (300, 400, 500 et 600 ml) d'eau à haute température remplissant le récipient 12, ont donné les résultats sui- vants: Volume d'eau 300 ml i 400 ml 500 ml 600 ml temps (min) température ( C) O 22 22 22 22 62 69 70 71 68 76 77 77 70 77 78 79 69 76 77 78 68 75 76 77 65 72 74 74 62 69 71 72 59 66 68 69 56 63 65 66 Le récipient 12 utilisé dans les expériences ci- dessus est réalisé en polystyrène et présente une épaisseur de paroi de 1,5 cm. On constate, d'après les données ci- dessus, que la température à l'intérieur du porte-lentilles 18 peut être maintenue au-dessus de 60 C pendant au moins une heure, une telle température étant celle qui est néces- I1 saire pour la production effective de la réaction entre la solution de traitement telle qu'une solution de peroxyde, et le polluant se trouvant sur la surface des lentilles de contact souples. De plus, le dispositif de la présente in- vention permet de maintenir une température d'environ 72 C- 79 C pendant une période d'environ 50 minutes lorsqu'on utilise un volume d'eau à haute température de plus de 400 ml. Ce résultat est analogue à celui qu'on obtient avec le four de chauffage contrôlable en température convention- nel. Le temps d'incubation nécessaire pour le traite- ment des lentilles de contact souples avec le dispositif de la présente invention, dépend du degré de pollution de la lentille de contact souple. Pour les lentilles ayant une pollution légère ou normale, le temps d'incubation doit être d'approximativement 40 minutes, et le processus de traitement doit être effectué une fois par mois. Pour les lentilles fortement polluées, par exemple les lentilles qui sont traitées tous les mois et demi, le temps d'incubation doit être prolongé jusqu'à soixante ou quatre vingt dix mi- nutes. On peut observer et comprendre facilement que la température à l'intérieur du porte-lentilles est déterminée par le volume d'eau à haute température versé dans le réci- pient d'isolation thermique. Plus le volume d'eau est pe- tit, plus basse est la température maximum qu'on peut atteindre à l'intérieur du porte-lentilles, et plus le vo- lume d'eau est grand plus élevée est la température maximum qu'on peut atteindre à l'intérieur du porte-lentilles. Ain- si, pour des lentilles de contact souples réalisées dans des matériaux à forte teneur en eau (au-dessus de 55 %), une température plus basse est nécessaire pour éviter une détérioration des matériaux des lentilles de contact sou- ples, c'est à dire qu'il faut verser un plus petit volume d'eau à haute température dans le récipient. Comme le processus de traitement décrit ci-dessus n'a pas besoin d'être effectué chaque semaine ou chaque jour, il n'est absolument pas économique, pour un porteur de lentilles de contact souples, d'acheter un four de chauffage contrôlable en température conventionnel cher. Au contraire, comme le dispositif fourni par la présente in- vention est de structure simple et par conséquent bon mar- ché et facile à mettre en oeuvre, ce dispositif constitue une excellente solution pour une utilisation personnelle de traitement des lentilles de contact souples à domicile. Comme le dispositif de la présente invention fournit un bain d'eau chaude ayant une plage de températu- res ne présentant aucun danger pour les lentilles de con- tact souples, et comme d'une façon générale une température élevée augmente une réaction chimique (la vitesse de réac- tion double pour une augmentation de température d'environ C), le dispositif de la présente invention peut égale- ment être utilisé comme dispositif accélérateur de réaction pour un processus de traitement de nettoyage de lentilles de contact souples utilisant une pastille conventionnelle d'enzyme ou de peroxyde d'hydrogène. La vitesse de réaction entre les agents de nettoyage, c'est à dire la solution d'enzyme ou la solution de peroxyde d'hydrogène, et les produits de contamination sur les surfaces des lentilles de contact souples, peut être augmentée de plusieurs ordres de grandeur comparativement au processus conventionnel dans lequel la réaction se produit à la température ambiante, et l'on peut également améliorer notablement l'efficacité du nettoyage. Comme aucune source de puissance extérieure n'est utilisée pour chauffer la lentille de contact souple et la solution de traitement, il n'existe pas de risques de dé- faut de fonctionnement de la source de puissance, ou de laisser la lentille de contact souple dans le dispositif de traitement ou le four de chauffage pendant une période plus longue que nécessaire, en chauffant ainsi les lentilles de contact souples à une température trop élevée ou pendant une période de temps trop longue risquant d'endommager les lentilles de contact souples. Il est clair que, bien que l'invention ait été décrite en se référant à une forme préférée de réalisation, les spécialistes de la question pourront apporter de nom- breux changements à la forme préférée de réalisation, sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les re- vendications qui suivent. R E V E N D I C A T I 0 N S 1) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur pour le nettoyage de lentilles de contact sou- ples, comprenant un récipient (12) creux réalisé dans un matériau d'isolation thermique et présentant une épaisseur de paroi prédéterminée pour assurer l'isolation thermique, le récipient comportant une ouverture supérieure pour qu'on puisse verser dans ce récipient une certaine quantité d'eau à haute température, des moyens de retenue de lentille com- prenant un porte-lentilles (18) dans lequel sont formées des chambres à lentille destinées à recevoir les lentilles de contact souples et une certaine quantité d'agent de traitement de lentilles, le porte-lentilles (18) comportant deux rebords latéraux destinés à s'appuyer sur des épaule- ments formés à l'intérieur du récipient, de façon qu'on puisse tremper les chambres à lentille dans l'eau à haute température, et un élément de couvercle réalisé dans un ma- tériau d'isolation thermique pour fermer l'ouverture supé- rieure du récipient, afin de maintenir la température intérieure du récipient au-dessus d'un niveau prédéterminé pendant une période de temps donnée. 2) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la quantité d'eau à haute température remplissant le réci- pient se situe dans la plage comprise entre 300 et 600 ml. 3) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la température de l'eau à haute température remplissant le récipient est d'au moins 95 C. 4) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la température de l'eau à haute température remplissant le récipient est maintenue au-dessus de 60 C pendant environ une heure, grâce au matériau d'isolation thermique utilisé pour former l'élément de couvercle et le récipient. ) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la température intérieure du récipient est maintenue entre 710 C et 78 C pendant cinquante minutes, grâce au matériau d'isolation thermique utilisé pour former l'élément de cou- vercle et le récipient. 6) Dispositif de chauffage et de conservation de la chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le porte-lentilles comprend deux chambres (24, 24) séparées reliées par une liaison (28) destinées à recevoir chacune une lentille de contact souple et une certaine quantité d'agent de traitement de lentille de contact souple. 7) Dispositif selon la revendication 6, caractéri- sé en ce que la quantité d'agent de traitement de lentille de contact souple remplissant chacune des chambres à len- tille, est d'environ 6 ml. 8) Dispositif selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'agent de traitement de lentille de contact souple comprend une solution formée en ajoutant une pas- tille d'enzyme dans de l'eau distillée. 9) Dispositif selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'agent de traitement de lentille de contact souple comprend une solution de peroxyde d'hydrogène ou eau oxygenee. 10) Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'agent de traitement de lentille de contact souple comprend une solution de peroxyde. 11) Dispositif selon la revendication 10, caracté- risé en ce que l'agent de traitement de lentille de contact souple comprend une solution de perborate de sodium. 12) Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que le matériau d'isolation thermique comprend du polystyrène. 13) Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'élément de couvercle est réalisé dans un matériau d'isolation thermique. 14) Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que le matériau d'isolation thermique qui forme l'élément de couvercle comprend du polystyrène. ) Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'épaisseur de paroi du récipient est de 1,5 cm. 16) Procédé de traitement de nettoyage de len- tilles de contact en utilisant le dispositif comprenant: - un récipient creux réalisé dans un matériau d'isolation thermique, présentant une épaisseur de paroi prédéterminée et une ouverture supérieure pour qu'on puisse verser dans ce récipient une certaine quantité d'eau à haute température; - des moyens de retenue de lentille comprenant un portelentilles dans lequel sont formées des chambres à lentille destinées à recevoir les lentilles de contact sou- ples et une certaine quantité d'agent de traitement de len- tille, le porte-lentilles comportant deux rebords latéraux destinés à venir s'appuyer sur des éléments formés à l'in- térieur du récipient de façon qu'on puisse plonger les chambres à lentille dans l'eau à haute température; et - un élément de couvercle réalisé dans un matériau d'isolation thermique, pour fermer l'ouverture supérieure du récipient afin de maintenir la température intérieure de ce récipient au-dessus d'un niveau prédéterminé pendant une période de temps prédéterminée, procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivan- tes consistant à: (1) verser dans le récipient d'isolation thermi- que une quantité prédéterminée d'eau à une température d'au moins 95 C; (2) disposer les lentilles de contact à nettoyer dans les chambres à lentille du porte-lentilles et verser dans ces chambres une certaine quantité d'agent de traite- ment de lentilles de contact souples; (3) placer le porte- lentilles dans le récipient de façon que ses rebords latéraux soient placés sur les épaulements du récipient pour qu'on puisse plonger les chambres à lentille dans l'eau à haute température contenus dans le récipient; (4) fermer le récipient au moyen de l'élément de couvercle et attendre pendant une période de temps donnée; (5) ouvrir le récipient pour retirer les len- tilles de contact du porte-lentilles (18) et nettoyer soi- gneusement par frottement à la main les lentilles de contact, en utilisant une solution de nettoyage de len- tilles de contact souples conventionnelle pour retirer les résidus de protéines et autres polluants sur les lentilles de contact souples; et (6) tremper les lentilles de contact souples dans une solution de lavage conventionnelle, pendant une période de temps donnée, et remplacer ensuite 2 à 3 fois la solu- tion de lavage par une solution de lavage fraîche, afin de diluer les résidus sur les lentilles de contact souples. 17) Procédé selon la revendication 16, caractérisé en ce que la période de temps de lavage des lentilles de contact souples dans la solution de trempage convention- nelle, est de 30 minutes.