Brevet FR2728494A1 — publié le 19960628

L'invention se rapporte à un appareil d'écrasement d'un tube, tel une canalisation de fluide. En particulier dans le domaine de la distribution du gaz (gaz inflammable, tel que du gaz naturel) ou de la distribution de l'eau, on utilise couramment des canalisations en matière plastique. En particulier pour de telles canalisations, il peut être utile dans certains cas d'en écraser une portion, pour interrompre la circulation du fluide dans le tube, dans le but notamment d'intervenir sur la canalisation en aval de cette interruption. Ainsi, dans le domaine de la distribution gazière utilisant des canalisations plastiques, il est actuellement connu d'interrompre par écrasement en deux endroits éloignés l'un de l'autre la circulation du gaz. Une fois l'intervention faite sur la portion située entre les zones d'écrasement, il est même possible dans certains cas, en repositionnant à 90 l'appareil d'écrasement, de remettre sensiblement dans sa forme d'origine (en générale circulaire) le tube ; après quoi on soude autour de cette zone une selle de renfort ou équivalent. En dépit des matériels existant dans le domaine, des difficultés demeurent, liées aux conditions de sécurité des interventions, à la fiabilité des écrasements au regard tant d'un écrasement insuffisant (risquant d'entraîner des fuites résiduelles), que d'un écrasement excessif (risquant alors d'endommager la structure même des tubes). En outre, se posent également aujourd'hui des problèmes secondaires de coûts de fabrication et d'utilisation des appareils, ainsi que de facilité d'emploi, étant précisé que dans certains cas les utilisateurs peuvent avoir à intervenir à distance (un mètre et plus) et dans les endroits exigus (fouilles parfois d'une vingtaine de centimètres de largeur). En particulier pour résoudre les premiers problèmes évoqués, l'invention propose un appareil écrasetube comprenant des mâchoires et des moyens de commande en rapprochement ou en écartement relatif de ces mâchoires, cet appareil se caractérisant en particulier en ce qu'il comprend en outre une butée réglable de fin de course pour limiter de manière prédéterminée la course autorisée en rapprochement ou en écartement de l'une au moins desdites mâchoires par rapport à l'autre. La course étant de préférence suivant une seule direction, une caractéristique complémentaire propose, pour assurer le réglage de la butée, que cette butée comprenne une partie mobile de longueur variable suivant ladite direction de course, de manière à adapter cette course en fonction de la section du tube à écraser. Toujours en particulier pour les questions déjà évoquées de sécurité, la butée précitée pourra comprendre un indicateur visuel, disposé sur un côté frontal de l'appareil faisant face à l'utilisateur (même si l'appareil est au fond d'une tranchée), l'indicateur en question affichant un premier repère tant que toute la course de rapprochement des mâchoires n'est pas atteinte, et un second repère lorsque la butée de serrage est atteinte. Suivant un mode préféré de réalisation, la butée utilisée pourra comprendre d'une part une tige coulissante, passant à travers une partie du bâti de l'appareil, ainsi qu'une cale réglable à plusieurs niveaux avec l'un desquels viendra coopérer une tête de butée de la tige, en fin de course de serrage. Et avantageusement, cette tête de butée pourra comprendre un volet articulé dévoilant, en butée de fin de course de serrage, une marque indiquant à l'utilisateur que la course de serrage est atteinte, cette marque pouvant notamment constituer l'indicateur visuel précité. Toujours dans une réalisation préférée, l'appareil de l'invention pourra se présenter avec une mâchoire fixe portée par un bâti d'appareil et une mâchoire mobile liée à ce bâti par au moins une pièce articulée suivant un mouvement tournant en fonction de l'écartement ou du rapprochement des mâchoires, cette pièce articulée guidant le déplacement de la mâchoire mobile et pouvant permettre de caler le tube. Quant au bâti de l'appareil, il se présentera avantageusement comme une pièce en "C" dont une extrémité portera la mâchoire fixe et dont l'autre extrémité sera traversée par un tube portant la mâchoire mobile et renfermant un système à vis à pas trapézoïdal, ou équivalent. On notera en particulier qu'ainsi, sans moyen de blocage supplémentaire, l'appareil d'écrasement pourra être maintenu dans la position de serrage désirée, même lorsque l'utilisateur cessera d'agir sur les moyens de commande. Bien entendu, tout moyen équivalent, par exemple un système à cliquet anti-retour, pourrait convenir. On notera en outre que l'appareil de l'invention pourra être équipé d'une rallonge pour une intervention à grande distance : un mètre et plus. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore de la description qui va suivre faite en référence aux dessins annexés non limitatifs et dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique d'ensemble de l'appareil de l'invention, sans rallonge, - les figures 2 et 3 montrent une manière d'opérer de la butée de fin de course telle qu'elle a été conçue notamment sur les illustrations des figures 1 et 5, - la figure 4 est une vue de détail en coupe de l'appareil illustré sur la figure 1, - la figure 5 est une vue à plus petite échelle de l'appareil de la figure 1, avec rallonge, - la figure 6 est une vue en coupe plus détaillée de la rallonge, - et la figure 7 est une vue agrandie en coupe selon la ligne VII-VII de la figure 6. Sur la figure 1 tout d'abord, on voit illustré un appareil d'écrasement 1 en train d'écraser une portion de tube 3 représenté, pour la clarté du dessin, en traits interrompus. Dans l'exemple envisagé ici, le tube 3 est en matière plastique, tel que du polyéthylène. Il doit être écrasé par l'appareil 1 jusqu'à un degré d'aplatissement tel qu'il empêche à cet endroit tout passage de fluide (notamment du gaz naturel ou de l'eau qui pourrait circuler à travers), sans pour autant que le tube soit structurellement endommagé par l'écrasement. Pour contrôler et limiter de manière prédéterminée la course des mâchoires d'écrasement 5 et 7, l'appareil 1 est équipé d'une butée de fin de course repéré dans son ensemble 9. On notera qu'en l'espèce le déplacement relatif des mâchoires 5 et 7 est tel que la mâchoire 5 (qui est ici la mâchoire mobile) et la mâchoire 7 (qui est ici une mâchoire fixe) se rapprochent ou s'écartent relativement l'une de l'autre, suivant une direction axiale unique de serrage ou de desserrage, repérée 11. Pour agir sur la course autorisée de la mâchoire mobile 5, l'unité de butée 9 comprend en l'espèce une tige 13 parallèle à l'axe 11 et coopérant avec une cale mobile réglable 15. Dans l'exemple retenu, la tige 13 est de longueur L fixe, la variation de course autorisée de la mâchoire 5 étant assurée par différents niveaux de réglage s'échelonnant sur la cale 15, parallèlement à l'axe 11. Comme illustré plus clairement sur les détails des figures 2 et 3 (dont la représentation a été simplement inversée par rapport à la représentation de la figure 1), la cale 15 peut être montée tournante sur le bâti 17 de l'appareil, suivant un axe 19 parallèle à l'axe 11. Ainsi, en fonction de sa position angulaire, la cale va présenter face à la tige 13, l'un de ses différents paliers qui sont en l'espèce aux nombres de trois (15a, 15b, 15c). Tandis qu'à son extrémité ici inférieure 13a (voir figure 1) la tige 13 est liée fixement à la mâchoire 5, elle présente à son extrémité libre opposée une tête élargie 21 destinée à venir porter, en position de serrage, contre l'un des niveaux 15a, 15b ou 15c de la cale 15. Bien entendu, on aurait pu imaginer d'autres réalisations de la butée 9, telles par exemple qu'une tige 13 télescopique, par exemple en deux parties dont la longueur aurait pu être fixée par tout moyen approprié, tel qu'une clavette s'engageant dans l'un parmi plusieurs orifices échelonnés dans une zone appropriée sur la longueur 4 de la tige, laquelle, une fois sa longueur (et donc la course de la mâchoire 5) fixée, aurait pu simplement venir buter, par exemple par sa tête 21, contre une cale de hauteur unique, voire directement sur une surface du bâti 17. Quoi qu'il en soit, on notera sur les figures 2 et 3, qu'outre cet aspect de butée réglable, l'unité 9 comprend un indicateur visuel disposé sur un côté, ou une surface, frontal(e) 17a du bâti 17 faisant face à l'utilisateur manoeuvrant la poignée d'actionnement 23, pour être visible aux yeux de cet utilisateur, même si l'appareil est au fond d'une tranchée. En l'espèce, l'indicateur visuel est constitué par l'association d'un volet basculant 25 et d'une marque de couleur (par exemple une trace de peinture) faite sur la face frontale supérieure 21a de la tête de tige 21. Ainsi, tant que toute la course de rapprochement des mâchoires 5-7 (figure 2) n'est pas atteinte, l'utilisateur ne voit face à lui que le volet 25, tandis qu'en fin de course de serrage (figure 3), le volet 25 monté basculant autour de l'axe 27, pivote au contact de l'un des paliers de la cale 15 pour se dresser en dévoilant le repère 21a. L'utilisateur sait alors qu'il est parvenu en butée finale et que le tube 3 est correctement écrasé. Sur les figures 1 et 2, on remarquera également que les deux surfaces d'écrasement 5a, 7a respectivement des mâchoires 5 et 7 sont sensiblement parallèles l'une à l'autre, de manière à favoriser un possible "réarrondissement" ultérieur du tube, par nouvel écrasement de ce dernier après pivotement de l'outil d'environ 90- autour de l'axe 3a du tube. Concernant les surfaces 5a, 7a, on notera également qu'elles seront de préférence arrondies ou convexes. Quant aux moyens de commande en serrage ou desserrage de ces mâchoires, ils comprennent en l'espèce, outre le bâti 17, des moyens 29 de manoeuvre de la mâchoire mobile (en translation suivant l'axe 11, sans rotation), ainsi qu'une pièce 31 servant à la fois au positionnement latéral du tube et à la liaison, à proximité de ce tube, entre la mâchoire 5 et le bâti. Cette pièce 31 est articulée (avec possibilité de rotation) tant sur la mâchoire 5 que sur le bâti 17 (pivots 33 et 35), le second pivot 35 étant adapté pour coulisser dans une rainure de guidage 37 de la pièce 31. Par contre, la forme de cette pièce, et plus ou moins celle de sa rainure 37, changent entre les figures 1 et 5 et la figure 4. Mais ce n'est qu'une question de forme de réalisation, l'essentiel étant que la pièce 31 guide "directement" la mâchoire 5 suivant l'axe 11 et, qu'au moins en position déserrée des mâchoires (voir figure 4), cette pièce présente une surface d'appui 39 propre à caler latéralement le tube 3 à écraser. En fait, compte tenu de la forme à partie terminale incurvée de la rainure 37, la pièce 31 servira d'abord de cale au tube, pour ensuite pivoter dans le sens de la flèche 41 en "s'escamotant" à l'écart du tube au fur et à mesure de son écrasement, la pièce 31 ne devant bien entendu pas gêner cet écrasement. Pour un bon calage initial du tube, on pourra envisager deux pièces 31 disposées de part et d'autre du bâti 17, de telle sorte que le tube soit calé en deux endroits de sa longueur, les pivots 33 et 35 joignant alors les deux pièces 31 prévues. On remarquera également que la tige 13 de l'unité de butée 9 a été prévue ici pour traverser axialement, de manière libre, le bâti 17, lequel présentera avantageusement une forme en "C" intégrant une poignée 27 et portant, à une extrémité la mâchoire fixe 7, tout en étant traversé à l'autre extrémité (frontalement) par les moyens 29 de manoeuvre et de commande de la mâchoire 5. Concernant justement ces moyens, la figure 4 montre une réalisation utilisant une vis à pas trapézoïdal 41, avec un tube extérieur de section circulaire 43 et un tube intérieur de section rectangulaire (carrée) 45 entouré localement (à l'intérieur de sa zone située dans le bâti 17) de la pièce 47 portant le filetage assurant le pas trapézoïdal. Pour la manoeuvre de la mâchoire 5 à laquelle le tube 45 est fixé à sa base, un second tube carré 49 est engagé étroitement à l'intérieur du tube 45 et porte à son extrémité libre la poignée 23 pouvant se présenter comme une tige fendue propre à s'escamoter, par pivotement, à l'intérieur des tubes 49 et 45, ceci en position inactive ou, en particulier, lorsqu'on désire utiliser la rallonge 51 montrée sur les figures 5 et 6. Pour se raccorder à distance de manière efficace et pratique pour l'utilisateur, la rallonge 51 est en l'espèce équipée d'un raccord 53 à baïonnette ressort propre à coopérer avec les pions 55 du tube 43. A l'image de ce qui avait été décrit précédemment, la rallonge 51 comporte un tube extérieur rectiligne de section circulaire 57 renfermant un tube intérieur carré propre à s'engager en partie basse, 59a, autour du tube carré 49, et ce de manière suffisamment étroite pour lui transmettre le mouvement de rotation souhaité. Le tube 59 étant ici réalisé en deux parties, de sections légèrement différentes, un système à cliquet pourvu d'une épingle 61 a été prévu. A son extrémité supérieure, le tube 59 est relié à un levier de manoeuvre 23' qui peut être identique au levier 23. Quant au tube extérieur de section circulaire 57, il peut également porter, en partie haute, des poignées rigides de tenue en main de la rallonge, telles que figurées en 63a et 63b sur les figures 5 et 6. L'utilisation d'un tube "carré" 59 en deux parties peut permettre en particulier de rendre télescopique la rallonge 51. On prévoiera alors bien entendu un tube 57 également en deux parties, repérées 57a et 57b sur la figure 7 où les deux parties 59a, 59b constituant le tube intérieur 59 ont également été figurées. Un moyen de serrage classique à boulon 65 et poignée pivotante 67 sera en outre alors prévu pour bloquer à longueur souhaitée la rallonge. REVENDICATIONS 1. Appareil d'écrasement d'un tube (3), tel qu'une canalisation de fluide, comprenant des mâchoires (5, 7) et des moyens de commande (29, 51) en rapprochement ou en écartement relatif de ces mâchoires, respectivement pour un serrage ou un desserrage, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une butée (9) de fin de course, limitant de manière prédéterminée la course autorisée en rapprochement ou en écartement de l'une au moins des mâchoires (5, 7) par rapport à l'autre. 2. Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que la course en rapprochement ou en écartement relatif des mâchoires (5, 7) s'effectue suivant une direction principale (11) et la butée (9) comprend une partie mobile (15) de longueur variable suivant sensiblement ladite direction principale de course (11), pour adapter cette course en fonction de la section du tube (3) à écraser. 3. Appareil selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce que la butée (9) comprend une tige (13) d'axe parallèle à la course en serrage ou en desserrage des mâchoires et se déplaçant suivant cet axe, selon que les mâchoires sont rapprochées ou écartées, la tige étant fixée à l'une des mâchoires (5), qui est mobile, et présentant une tête (21) de butée de fin de course de serrage. 4. Appareil selon la revendication 2 et la revendication 3 caractérisé en ce que ladite partie mobile de longueur variable (15) comprend une cale réglable présentant plusieurs niveaux de butée (15a, 15b, 15c) avec l'un desquels coopère la tête (21) de butée de la tige (13), en fin de course de serrage des mâchoires. 5. Appareil selon la revendication 3 ou la revendication 4 caractérisé en ce que la tête (21) de butée de la tige (13) comprend un volet articulé (25) dévoilant, en butée de fin de course de serrage, une marque (21a) indiquant à l'utilisateur que la course de serrage est atteinte. 6. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la butée (9) comprend un indicateur visuel (2la, 25) disposé sur un côté frontal (17a) de l'appareil, faisant face à l'utilisateur, pour être visible à ses yeux, même si l'appareil est au fond d'une tranchée, ledit indicateur affichant un premier repère (25) tant que toute la course de rapprochement des mâchoires (5, 7) n'est pas atteinte et un second repère (21a) lorsque la butée de serrage est atteinte. 7. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comprend deux mâchoires (5, 7) comportant une surface convexe d'écrasement (5a, 7a) par mâchoire, lesdites surfaces s'étendant sensiblement parallèlement entre elle, pour un possible réarrondissement ultérieur du tube (3) par nouvel écrasement à 90 du premier. 8. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comprend une mâchoire fixe (7) portée par un bâti (17) d'appareil et une mâchoire mobile (5) liée audit bâti par au moins une pièce (31) articulée suivant un mouvement tournant en fonction de l'écartement ou du rapprochement relatif des mâchoires. 9. Appareil selon la revendication 8 caractérisé en ce que la pièce articulée (31) présente une surface d'appui (39) propre à caler le tube (3) à écraser, au moins dans un état écarté des mâchoires. 10. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 caractérisé en ce qu'il comprend un bâti (17) se présentant comme une pièce en "C" dont une extrémité porte une mâchoire fixe (7) et dont l'autre extrémité est traversée par un tube (43) lié à l'autre mâchoire (5), mobile, ledit tube renfermant un système à vis à pas trapézoïdal (41), ou équivalent, pour le rapprochement ou l'écartement de ladite mâchoire mobile vis-à-vis de la mâchoire fixe.