Brevet FR2725684A1 — publié le 19960419

La présente invention se rapporte aux bouées aéroportées qui sont destinées à être larguées depuis un aéronef pour venir flotter à la surface de la mer en soutenant à une immersion variable des capteurs de mesure dont les signaux sont généralement retransmis par voie radio à l'aéronef porteur. Elle s'applique entre autres à la détection sousmarine. On connaît de la demande de brevet N 78 21 276 déposée le 18 juillet 1978 par la demanderesse et délivrée le 15 février 1980 sous le N 2 431 419 une bouée de ce type qui comporte, comme représenté sur la figure 1, un corps allongé 101 suspendu à un ballonnet bitronconique 102. l0 Pendant la descente dans l'air selon la direction 103, les filets d'air 104 viennent glisser le long du corps 101, qui est relativement long. La plus grande partie de cet air est canalisée par deux pelles latérales 105 situées à l'extrémité supérieure du corps. Ces pelles s'ouvrent au moment du largage et leur rôle principal est d'actionner un mécanisme intérieur permettant, 1s entre autres, de libérer le capot de protection dans lequel est enfermé le ballonnet 102, comme décrit dans la demande de brevet N 79 05 002 déposée par la demanderesse le 27 février 1979 et délivrée sous le N 2 450 193 le 26 septembre 1980. Ces pelles permettent en outre de canaliser les filets d'air de manière à les diriger vers des ouvertures 106 situées à la partie supérieure du corps en-dessous des pelles et qui communiquent avec l'intérieur du ballonnet 102 par l'intermédiaire d'une membrane anti-retour 107. Donc après le largage les pelles s'ouvrent, ce qui entraîne l'éjection du capot de protection du ballonnet et la libération des ouvertures 106. Les filets d'air pénètrent alors par ces ouvertures, viennent soulever la membrane 107 et se mettent à gonfler le ballonnet 102. Lorsque celui- ci est complètement gonflé, il ralentit la chute de la bouée à la manière d'un parachute pour que le choc à la surface de l'eau ne soit pas trop brutal. Le ballonnet comporte en outre sur les flancs de sa moitié supérieure des poches 108 qui permettent de stabiliser le mouvement de la bouée lors de sa descente pour éviter, ou tout au moins limiter fortement, les oscillations. Pour cela ces poches ont une forme triangulaire tronquée vers le haut et elles s'étendent sensiblement sur toute la longueur de la partie tronconique supérieure du ballonnet. Elles sont fixées sur les côtés et ouvertes en haut et en bas. Ainsi l'air s'engouffre dedans, les gonfle et s'échappe par la partie supérieure qui joue donc le rôle du trou situé au centre d'un parachute. Lorsque la bouée arrive dans l'eau, le flux d'air s'arrête et la membrane anti-retour 107 se ferme, ce qui maintient le ballon gonflé. Ce ballon alors joue le rôle d'un flotteur qui empêche le corps de couler et le maintient près de la surface de l'eau. Sous l'effet de la pression hydrostatique, une petite quantité d'eau pénètre quand même dans le ballonnet par les ouvertures en soulevant la membrane 107, mais comme ce ballonnet est fermé vers le haut la pression de l'air augmente et empêche 0o l'eau de continuer à rentrer. Le niveau de l'eau à l'intérieur du ballonnet se stabilise alors à une hauteur légèrement inférieure au niveau de l'eau à l'extérieur de celui-ci. L'évolution de la technique a entraîné une diminution très sensible du volume du matériel contenu dans le corps et corrélativement une diminution importante, de l'ordre de deux tiers, de la longueur de celui- ci. En outre, des perfectionnements ont permis de se passer des pelles pour dégager le ballonnet après le largage. Dans ces conditions, le mouvement des filets d'air le long du corps de la bouée est profondément modifié et les entrées d'air sont déventées, ce qui entraîne un mauvais gonflage du ballonnet. Pour pallier cet inconvénient, I'invention propose une bouée aéroportée largable destinée à être larguée en vol depuis un aéronef, du type comprenant un corps surmonté d'un ballonnet gonflable muni à sa partie supérieure de poches de stabilisation aérodynamique, principalement caractérisée en ce que la liaison entre le corps et le ballonnet est étanche et en ce que ce ballonnet comporte à sa partie inférieure au moins un becquet 205 formant prise d'air pour permettre le gonflage du ballonnet sous la pression aérodynamique de l'air après le largage de la bouée. Selon une autre caractéristique, le becquet a une forme triangulaire dont l'ouverture est dirigée vers le bas du ballonnet de manière à former une écope pour l'air et il vient recouvrir à sa partie supérieure une ouverture ménagée dans la paroi du ballonnet et formant entrée d'air dans celui-ci. Selon une autre caractéristique, la bouée comporte une valve anti-retour située sur la paroi intérieure du ballonnet en face de l'ouverture formant entrée d'air pour le becquet. Selon une autre caractéristique, le becquet est formé d'une pièce en tissu triangulaire comportant à sa partie inférieure une lame souple dont la forme naturelle est courbée pour permettre de maintenir ouvert le becquet et qui peut se mettre à plat pour permettre le repliement du ballonnet avant le largage de la bouée. Selon une autre caractéristique, la partie inférieure du becquet est située sensiblement au tiers de la hauteur de la partie tronconique inférieure du ballonnet. Selon une autre caractéristique, les poches de stabilisation aérodynamiques ont une hauteur réduite et une ouverture supérieure agrandie pour permettre de stabiliser de manière complète la bouée lors de sa descente après éjection de l'aéronef. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront clairement dans la description suivante, présentée à titre d'exemple non limitatif, en regard des figures annexées qui représentent: - la figure 1, une vue de côté d'une bouée selon l'art antérieur; -la figure 2, une vue de côté partielle d'une bouée selon l'invention; - la figure 3, une vue du becquet de la bouée de la figure 3; et - la figure 4, une vue en coupe d'une bouée selon l'invention flottant sur la mer. La bouée selon l'invention, représentée partiellement et schématiquement sur la figure 2, comprend un corps 201 tronqué sur le dessin et dont la longueur est sensiblement égale au tiers de la longueur du corps 101 de la bouée selon l'art antérieur. Ce corps ne comporte ni ouverture à sa partie supérieure, ni pelle, contrairement à celui représenté sur la figure 1. La bouée comprend en outre un ballonnet bitronconique 202 tout à fait semblable dans sa forme et dans ses dimensions à celui de l'art antérieur. Ce ballonnet est muni à sa partie supérieure de poches de stabilisation 208 dont l'apparence et le rôle sont semblables à celles des poches de l'art antérieur, mais dont les dimensions sont, selon l'invention, nettement plus réduites en hauteur et dont l'ouverture supérieure est nettement plus large. D'autre part, comme le corps ne comprend plus d'ouvertures d'entrée d'air, le raccordement du ballonnet au corps est étanche pour éviter toute fuite d'air à ce niveau. Pour pouvoir quand même gonfler le ballon sans recourir à des moyens internes compliqués et coûteux, du genre bouteille de gonflage, l'invention propose de placer sur la partie inférieure du ballonnet, au moins io un becquet 205 formant prise d'air et qui vient recouvrir une ouverture 206 percée dans la paroi du ballonnet et formant entrée d'air. Cette ouverture est obturée sur la face intérieure du ballonnet par une valve anti-retour 207 représentée schématiquement sur la figure. On a représenté de manière plus détaillée ce becquet sur la i5 figure 3. Il est donc formé d'une pièce en tissu 305 de forme triangulaire dont la pointe est orientée vers le haut du ballonnet et qui est fixée par collage ou soudage sur la surface extérieure de celui-ci par ses deux côtés latéraux. le tissu est de préférence le même que celui du ballonnet. Pour assurer le déploiement à coup sûr de cette pièce lors de l'extraction du ballonnet, on a fixé à la partie inférieure du triangle une lame flexible 310, en plastique souple par exemple, qui peut se mettre à plat lors du pliage du ballonnet lorsqu'on le place dans son capot de protection au moment de la fabrication de la bouée. Lorsque le capot est éjecté et que le ballonnet se déplie, la lame flexible reprend sa forme naturelle en forme d'arceau et impose à la pièce en tissu triangulaire une forme en écope, de manière à ce que l'air s'engouffre facilement à l'intérieur de celle-ci. Cet air vient alors pénétrer dans le ballonnet par une ouverture circulaire 206 située à la hauteur de la pointe du triangle formé par le becquet. La valve anti-retour située à l'intérieur du ballonnet est de préférence formée par un morceau de tissu rectangulaire de même nature que celui du ballonnet, collé ou soudé par deux de ces côtés opposés sur la surface intérieure du ballonnet de manière à recouvrir l'ouverture 206. Cette valve permet ainsi de limiter le débit de l'air admis lors du gonflage du ballonnet après son éjection de l'aéronef porteur, ce qui limite les risques d'éclatement de ce ballonnet lors du gonflage. En outre, lorsque la bouée flotte à la surface de l'eau, comme représenté sur la figure 4, une petite quantité d'eau rentre à l'intérieur de celle-ci, comme déjà expliqué dans la description de l'art antérieur, et la valve anti-retour bloque la sortie de cette eau, ainsi qu'éventuellement de l'air, lorsque le ballonnet est secoué violemment par une vague déferlante. De cette manière, on assure le maintien de la flottabilité de la bouée même en cas de tempête. On maîtrise aussi la phase de gonflage du ballonnet lorsque la bouée est éjectée de l'aéronef porteur et on garantit la durée de vie de la i0 bouée par mer forte. Pour une bouée standard dont la partie inférieure tronconique du ballonnet a une hauteur H égale sensiblement à 250 mm, on a obtenu de bons résultats en positionnant trois becquets de ce type à 120 les uns des autres. Ces becquets avaient une hauteur de sensiblement 90 mm pour une ouverture à la base de sensiblement 60 mm, et le diamètre de l'ouverture d'entrée d'air était de sensiblement 24 mm. La base du triangle était positionnée au niveau du tiers inférieur du troncone inférieure formant le ballonnet. Par ailleurs, en réduisant les dimensions des poches de stabilisation aérodynamiques 208 à la moitié de la hauteur des poches connues et en agrandissant leur ouverture supérieure d'environ un tiers, on arrive à absorber en totalité les turbulences d'écoulement autour du ballonnet. Dans ces conditions, pour une bouée existant actuellement et pesant 4,3 kg, on arrive à obtenir une vitesse limite de descente de l'ordre de 32 m/s, ce qui réduit sensiblement les contraintes appliquées à la bouée lors du choc avec la surface de l'eau, par rapport à celles observées pour les vitesses actuelles qui sont de l'ordre de 40 m/s. L'origine de ces vitesses excessives provient de ce que le gonflage est essentiellement obtenu, lorsque les pelles sont supprimées, par la surpression aérodynamique provenant de la vitesse de l'aéronef, qui s'exerce par le travers de la bouée. On obtient alors une perte d'air progressive lors de la descente, qui n'est que partiellement compensée par les oscillations de la bouée sur sa trajectoire. Les observations qui ont été faites ont montré que le gonflage du ballonnet avec ce type de becquet est parfaitement reproductible d'une bouée à l'autre. La bouée est donc ainsi parfaitement qualifiée pour sa mission. REVENDICATIONS 1. Bouée aéroportée largable destinée à être larguée en vol depuis un aéronef, du type comprenant un corps (201) surmonté d'un ballonnet gonflable (202) muni à sa partie supérieure de poches (208) de stabilisation aérodynamique, caractérisée en ce que la liaison entre le corps et le ballonnet est étanche et en ce que ce ballonnet comporte à sa partie inférieure au moins un becquet (205) formant prise d'air pour permettre le gonflage du ballonnet sous la pression aérodynamique de l'air après le l0 largage de la bouée. 2. Bouée selon la revendication 1, caractérisée en ce que le becquet (205) a une forme triangulaire dont l'ouverture est dirigée vers le bas du ballonnet de manière à former une écope pour l'air et en ce qu'il vient recouvrir à sa partie supérieure une ouverture (206) ménagée dans la paroi du ballonnet (202) et formant entrée d'air dans celui-ci. 3. Bouée selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comporte une valve anti-retour (207) située sur la paroi intérieure du ballonnet (202) en face de l'ouverture formant entrée d'air pour le becquet. 4. Ballonnet selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le becquet est formé d'une pièce (305) en tissu triangulaire comportant à sa partie inférieure une lame (310) souple dont la forme naturelle est courbée pour permettre de maintenir ouvert le becquet et qui peut se mettre à plat pour permettre le repliement du ballonnet (202) avant le largage de la bouée. 5. Bouée selon l'une quelconque des revendications 1 et 4, caractérisée en ce que la partie inférieure du becquet est située sensiblement au tiers de la hauteur (H) de la partie tronconique inférieure du ballonnet (202). 6. Bouée selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les poches de stabilisation aérodynamiques (208) ont une hauteur réduite et une ouverture supérieure agrandie pour permettre de stabiliser de manière complète la bouée lors de sa descente après éjection de l'aéronef.