Brevet FR2724626A1 — publié le 19960322

La présente invention concerne un sac de retenue gonflable pour véhicule automobile, destiné à être associé à un générateur de gaz et logé dans le véhicule de façon, en cas de choc, à être automatiquement et instantanément gonflé par du gaz sous pression pour constituer un coussin protégeant le visage et la poitrine, ou une autre partie du corps, des utilisateurs transportés. L'objet de l'invention porte plus particulièrement sur l'assemblage par couture des faces avant et arrière pour de tels sacs de retenue gonflables confectionnés à plat, et/ou sur l'assemblage des éléments formant des panneaux pour de tels sacs de retenue gonflables tridimensionnels. Pour faciliter l'exposé on désignera ici de telles faces et de tels panneaux par le terme "éléments". Habituellement de tels éléments, sur les sacs de retenue gonflables, sont assemblés par des coutures. On remarque que les éléments assemblés formant des surfaces géométriques définies, leur périphérie est toujours assemblée par des coutures formant des trajectoires fermées, et/ou par des portions de couture se rejoignant. On comprend aisément que pour garantir l'étanchéité du sac de retenue gonflable, ainsi que la continuité des coutures par rapport aux contraintes, il est nécessaire de lier les deux extrémités des coutures lorsqu'elles se referment sur elles-mêmes, ou les jonctions des différentes coutures, lorsque des portions de coutures se rejoignent. De même, il est nécessaire d'immobiliser les fils sur les premiers et les derniers points de chaque portion de couture, de manière à empêcher le dénouage des coutures par leurs extrémités, ce qu'on désigne généralement par le terme "arrêts de couture". De telles liaisons sont habituellement réalisées par des recouvrements de couture. Ces recouvrements de couture présentent toutefois l'inconvénient de générer des zones locales où la densité de points par longueur de couture est supérieure à celle donnée par le pas de couture choisi, en pouvant aller jusqu'au double, ce qui fragilise les éléments assemblés et crée des zones préférentielles de départ de déchirures. Un autre inconvénient réside dans le fait que les arrêts de couture se trouvent dans des zones soumises à des contraintes lors du gonflage du sac de retenue gonflable, ce qui est une cause de destruction des coutures. La présente invention à pour objet de remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus des sacs de retenue gonflables connus dans lesquels les coutures d'assemblage sont fermées sur elles mêmes, ou liées entre elles, par des recouvrements. Selon l'invention, le procédé de fermeture ou de jonctionnement d'une couture d'assemblage de faces ou de panneaux pour sac de retenue gonflable se caractérise en ce qu' à l'endroit de fermeture ou de jonctionnement, la couture prend une trajectoire qui croise sa trajectoire antérieure ou la trajectoire de la couture qu'elle rejoint. De cette manière, il n'y a pas de recouvrement de couture, ce qui évite des zones où la densité de points par longueur de couture serait plus élevée qu'ailleurs et fragiliserait alors les éléments assemblés. D'autre part, sur de tels assemblages, les longueurs de couture destinées à réaliser des arrêts de couture sont situées en dehors de la zone du sac se trouvant sous contrainte lors du gonflage de celui-ci, ce qui évite une cause de destruction des coutures. I1 est possible, de cette manière, de réaliser si besoin des arrêts de couture en faisant des marches arrière ou des aller-retours sur les départs et les fins de couture, sans pour cela placer des concentrations de points de couture excessives dans des parties de paroi soumises à des contraintes. Pour bien faire comprendre l'invention, on en décrira ci-après, à titre d'exemble non limitatif, une forme d'exécution préférée de l'invention en référence au dessin schématique annexé dans lequel la figure 1 est une vue en plan d'un sac de retenue gonflable, pourvu de coutures selon l'invention, représenté à plat la figure 2 est une coupe verticale, prise selon la ligne II-II de la figure 1, du sac de retenue représenté à l'état gonflé, montrant particulièrement les faces assemblées ; et la figure 3 est une vue de détail de la figure 1, montrant plus particulièrement les trajectoires des coutures au niveau de leur croisement et de leur arrêt. En référence aux figures 1, 2 et 3, on a représenté en 1 un sac de sécurité, montré en position dégonflé à plat aux figures 1 et 3, et gonflé à la figure 2. Le sac 1 est réalisé en tissu enduit souple étanche, et il présente une face avant 2, disposée vers le conducteur du véhicule (non représenté), et une face arrière 3, attachée au boîtier (non représenté) contenant le sac et le générateur de gaz. Comme on le voit sur la figure 2, les faces 2 et 3 sont assemblées par des coutures 4 et 5. Ainsi qu'il apparait sur la figure 1, les coutures 4 et 5 sont jonctionnées sur elles-mêmes par un croisement 6, 6'. Comme on le voit plus en détail sur la figure 3, la disposition géométrique des coutures au niveau du croisement 6, 6' fait qu'il n'y à pas de recouvrement de chacune des coutures 4 et 5, ce qui évite une fragilisation de cette zone. D'autre part, les extrémités 7 et 9 de la couture 4 sont placées du côté extérieur de la surface fermée créée par cette couture ce qui a l'avantage de les placer dans une zone non contrainte lors du gonflage du sac. Il en est de même des extrémités 8 et 10 de la couture 5. Avantageusement, les extrémités 7, 8, 9, 10 des coutures 4 et 5 peuvent être terminées par des arrêts de couture (non représentés) qui ne sont pas fragilisants, étant placés à l'extérieur de la surface fermée créée par les coutures 4 et 5, et donc dans une zone non contrainte lors du gonflage du sac. On comprendra que la description ci-dessus a été donnée à simple titre d'exemple, sans caractère limitatif, et que des adjonctions ou des modifications constructives pourraient y être apportées sans sortir du cadre de l'invention. On comprendra en particulier que le procédé selon l'invention s'applique à des coutures en point noué, en point de chaînette ou en tout autre point approprié. Revendications 1. Procédé de fermeture ou de jonctionnement d'une couture d'assemblage de faces ou de panneaux pour sac de retenue gonflable, caractérisé en ce qu'à l'endroit (6, 6') de fermeture ou de jonctionnement la couture (4,5) prend une trajectoire qui croise sa trajectoire antérieure ou la trajectoire de la couture qu'elle rejoint. 2. Procédé de fermeture d'une couture selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité de départ (7,8) de la couture (4,5) croise la trajectoire périphérique de la couture. 3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que les extrémités de couture (7,8,9,10) à trajectoire croisée sont situées en dehors de la zone du sac se trouvant sous contrainte lors du gonflage de celui-ci. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que des arrêts couture sont réalisés aux dites extrémités (7,8,9,10) de couture en se trouvant alors en dehors de la partie du sac sous contrainte.