Brevet FR2728707A1 — publié le 19960628

Dispositif de lecture d'un code à barres pour une installation de tri postal L'invention porte sur un dispositif de lecture d'un code à barres imprimé sur un support plat. Un tel dispositif est destiné en particulier pour équiper une installation postale en vue de lire les codes d'indexation à barres imprimés sur les articles de courrier à traiter par l'installation, notamment pour le tri automatique de ces articles de courrier. Les barres du code d'indexation peuvent être imprimées à l'aide d'une encre fluorescente, non fluorescente ou autre suivant les contraintes imposées par les administrations postales. Le but de l'invention est de proposer un dispositif de lecture d'un code d'indexation de faible coût de revient, performant et simple de conception. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de lecture d'un code à barres imprimé sur un support plat, comprenant une caméra du type à transfert de charge ("CCD" en anglais) linéaire ayant des éléments photosensibles disposés suivant une rangée s'étendant parallèlement aux barres du code à lire sur le support et un système d'éclairage de la face imprimée du support, ce système d'éclairage définissant une fente s'étendant parallèlement à25 la rangée de photodiodes et à travers laquelle la caméra observe les barres du code. Plus particulièrement, selon l'invention, le système d'éclairage est constitué par une lampe froide basse tension comprenant deux bâtonnets parallèles définissant entre eux ladite fente. L'agencement30 proposé est d'un coût de revient faible, comparativement à des technologies analogues à base d'une caméra du type à intégration avec un temps de retard ("TDI" en anglais), offre de bonnes performances quel que soit le type d'encre utilisé pour l'impression du code à barres. En particulier35 il est aisé de changer la lampe froide basse tension pour adapter le dispositif de lecture selon l'invention aux différents types d'encre utilisés dans 2 2728707 le domaine postal afin de couvrir une large gamme spectrale d'excitations lumineuses allant du bleu aux ultras violets. On entend ici par lampe froide basse tension à deux bâtonnets, une lampe froide basse tension du commerce comprenant deux branches ou tubes néon parallèles et solidiaires montés sur un support commun. Un mode de réalisation de l'invention est décrit ci- après en référence aux dessins. La figure 1 montre en perspective et de façon schématique le dispositif de lecture selon l'invention. La figure 2 est une vue de dessus d'une partie d'une installation postale incorporant le dispositif de lecture selon l'invention. Figure 1, le dispositif de lecture 1 sert à la lecture de barres 41 d'un code imprimé sur une face d'un support plat 4. Il comprend une caméra 2 du type "CCD" linéaire, comme une caméra de la société "DALSA". Cette caméra comporte une barrette 21 d'éléments photosensibles à couplage de charge, typiquement 512 éléments photosensibles, disposés suivant une rangée qui s'étend suivant une direction parallèle aux barres 41 du code à lire sur la face imprimée du support. La caméra est aussi munie d'un objectif 22 et d'un filtre 23. Dans l'exemple considéré, la caméra est fixe et le support plat est déplacé suivant la direction D dans le champ de vision de la camera. En particulier, le support plat est déplacé sur une plaque de référence 6 à l'aide d'une ou plusieurs bandes de convoyage telle la bande 5 et il est prévu une ouverture 61 dans la plaque 6 dans laquelle apparaissent successivement les barres 41 du code imprimé sur la face du support. La caméra "CCD" fonctionne avec un système d'éclairage 3 qui illumine, à travers l'ouverture 61, la face imprimée du support, l'énergie lumineuse rétrodiffusée par cette face du support venant exciter les éléments photosensibles de la35 caméra. 3 2728707 Selon l'invention, le système d'éclairage 3 comprend deux bâtonnets d'éclairage au néon 31 et 32 qui s'étendent l'un parallèlement à l'autre en définissant entre eux une fente 33 à travers laquelle la caméra observe successivement les barres 41 du code apparaissant dans l'ouverture 61. Une lampe froide basse tension du commerce, ayant un tube néon replié formant les deux bâtonnets, vendue par la société "DULUX", convient bien car une caméra du type "CCD" linéaire requiert un passage de scène de faible dimension contrairement à une caméra du type "TDI". Typiquement, la largeur L entre les deux bâtonnets est d'environ 2 à 3 mm. Dans ce genre de lampe basse tension, les bâtonnets sont montés sur un support commun équipé de broches de connexion de sorte que le système d'éclairage dans le dispositif de lecture selon l'invention est facilement interchangeable. En outre, selon l'invention, la lampe 3 est montée entre la caméra 2 et la plaque 6 de telle façon que la fente 33 s'étende parallèlement à la barrette 21 de la caméra (et donc parallèlement à chaque barre du code à lire), une seule barre étant visible à travers la fente 33, à un instant donné, pour la caméra. Un tel agencement permet de monter le système d'éclairage à proximité de la face imprimée du support plat 4 afin de réduire les pertes d'énergie lumineuse. Typiquement, les bâtonnets 31 et 32 sont montés à environ 3 mm de la face imprimée du support plat tandis que l'objectif 22 de la caméra est monté à environ 150 mm des bâtonnets. Figure 2, le dispositif de lecture selon l'invention se présente sous la forme d'un boîtier compact 10 à l'intérieur duquel est montée la caméra "CCD" linéaire 2 équipée d'un objectif 22 et d'un filtre 23. Une face 11 du boîtier située dans le champ de vision de la caméra présente une ouverture 12 et définie un renfoncement. La lampe froide basse tension 3 est montée de façon interchangeable à35 l'extérieur du boîtier 10 dans le renfoncement et en vis-à- 4 2728707 vis de l'ouverture 12 de sorte que la lampe peut facilement être remplacée. Le boîtier 10 est monté dans une installation postale pour le traitement d'articles de courrier, chaque article de courrier ayant une face sur laquelle est imprimée un code à barres dit code d'indexation. L'installation inclut la plaque de référence 6 munie de l'ouverture 61, une bande sans fin 5 de convoyage des articles de courrier entraînée par galets tel que 7 et qui10 fait défiler chaque article face au dispositif de lecture comme indiqué ci-dessus. Des rouleaux presseurs 8 et 9 sont prévus pour plaquer chaque article de courrier contre la plaque 6 à proximité de l'ouverture 61. A noter que le code d'indexation à barres imprimé sur chaque article de courrier peut être du type à modulation de largeur ou à modulation de hauteur. 2728707 REVENDICATIONS 1.) Un dispositif de lecture d'un code à barres (41) imprimé sur un support plat (4), comprenant une caméra (2) du type à transfert de charges ("CCD") linéaire ayant des éléments photosensibles disposés suivant une rangée (21) s'étendant parallèlement aux barres du code à lire sur le support et un système d'éclairage (31,32) de la face imprimée du support, ce système d'éclairage définissant une10 fente (33) s'étendant parallèlement à la rangée de photodiodes et à travers laquelle la caméra observe les barres du code. 2.) Le dispositif selon la revendication 1, dans lequel le système d'éclairage est une lampe froide basse tension comportant deux bâtonnets d'éclairage (31,32) parallèles définissant entre eux ladite fente. 3.) Le dispositif selon la revendication 2, dans lequel la lampe est montée de façon interchangeable. 4.) Installation postale comprenant un dispositif de lecture selon l'une des revendications 1 à 3 pour la lecture d'un code d'indexation à barres imprimé sur un article de25 courrier.