Brevet FR2734042A1 — publié le 19961115

L'invention a trait à un capot de protection pour regard de réservoir, en particulier de citerne à gaz, comprenant un corps tubulaire surmonté d'un couvercle amovible. L'invention concerne également des procédés de fabrication d'un tel capot de protection. La présente invention trouvera son application dans le domaine des réservoirs destinés à contenir un fluide sous pression, en particulier dans le cas des citernes à gaz aptes à être enterrés. Le réservoir destiné à contenir un fluide sous pression, tout particulièrement, les citernes à gaz susceptibles d'être enterrées, se présentent sous forme d'une virole cylindrique à axe horizontal dont les extrémités sont refermées au moyen de coupoles sensiblement hémisphériques. Dans leur partie supérieure, de telles citernes à gaz comportent un regard d'inspection lequel reçoit l'ensemble des appareillages d'alimentation et de distribution de fluide sous pression ou encore des appareillages de contrôle de pression et autres. En vue de permettre l'accès au regard et, bien sûr, aux appareillages dont il est équipé, il reçoit un capot de protection évitant de les recouvrir au moment d'enfouir le réservoir sous terre. En réalité, de tels capots de protection, en raison de leur conception actuelle, posent bon nombre de problèmes. Ainsi, il est usuel de concevoir ces capots de protection en métal et de forme ronde ajustée à la section circulaire du regard. Aussi, ce capot de protection est défini par un corps cylindrique à axe vertical dont le chant inférieur est conformé à la forme cylindrique horizontale de la citerne à gaz, tandis que, dans sa partie supérieure, ce corps est refermé au moyen d'un couvercle amovible.Etant donné que la section circulaire du corps métallique est obtenue par enroulement d'une tôle, un tel capot de protection présente rarement une forme ronde réguliere et s'apparente, davantage, à une forme ovotide. Or, dans ces conditions, la découpe inférieure de ce capot présente, elle aussi, un ajustement approximatif par rapport aux formes extérieures du réservoir. En outre, un tel capot en tôle enroulée est facilement déformable de sorte qu'il est sensible aux chocs et autres contraintes qu'il peut être amené à subir, tout particulièrement, lors des différentes opérations de manipulation et de transport de la citerne à gaz ou encore au moment de sa mise en terre. Aux problèmes de la tenue à la déformation de ces capots de protection, s'ajoute celui de leur tenue aux agents corrodants. En effet, de tels capots de protection ne peuvent beneficier de la protection cathodique généralement mise en oeuvre au niveau de la citerne elle-même, de sorte qu'ils ne peuvent compter que sur leur revêtement pour les parer contre la corrosion. Or, en la matière et pour des questions de coût de revient, il est d'usage de recouvrir ces capots de protection d'une simple couche d'époxy d'épaisseur plus ou moins importante sachant, précisément, que l'epoxy est un produit consideré comme onéreux. Il en résulte que de tels capots de protection presentent une durée de vie inférieure à celle de la citerne à gaz elle-même. Bien entendu, d'autres types de protection, du type galvanisation à chaud, ont d'ores et déjà été mis en oeuvre sur ces capots de protection. Il est bien entendu que si de tels traitements sont en soi efficace à l'égard de la corrosion et sont mécaniquement résistants, ils ne répondent pas au cahier des charges en ce qui concerne leur coût de revient. On a encore envisagé de concevoir ces capots de protection en matière synthétique qui, bien évidemment, répond aux problèmes de la corrosion. Toutefois, en raison des sections importantes auxquelles l'on a à faire, de l'ordre de 0,5 à 0,8 mètres, l'Homme du Métier n'a envisagé de concevoir ces capots de protection que d'une manière similaire aux capots de protection métalliques. Ainsi, tout comme dans ce cas de figure, l'Homme du Métier est parti d'un plat en matière plastique qu' il a cintré jusqu a obtenir un cylindrique. Cela a obligé, cet Homme du Métier, à utiliser une matière synthétique offrant au plat dont il est parti une souplesse suffisante pour permettre le cintrage. Or, ce type de matière synthétique répondant aux contraintes précitées est, généralement, d'un coût de revient supérieur à un matériau n'ayant pas besoin de satisfaire aux mêmes exigences. Il est d'ailleurs fréquent de faire appel à des matériaux composites. En outre, il y a lieu d'observer qu'une fois cintré de manière à former le corps cylindrique de protection, le matériau est forcément sous contrainte permanente. Il en résulte des capots de protection particulièrement fragiles aux chocs, sans compter que les caractéristiques d'élasticité d'un matériau synthétique ont tendance à diminuer par temps de froid. Aussi, ces capots de protection deviennent particulièrement cassants lorsqu'ils sont exposés à de telles conditions atmosphériques. L'épaisseur du plat en matière synthétique servant à la conception du corps de ces capots de protection, est, elle aussi, limitée pour permettre le cintrage dans les conditions précitées. Finalement, en ce qui concerne le procédé de fabrication de ces capots de protection qui, comme cela apparaît au travers de la description qui précède, est identique qu'il s'agisse d'un capot de protection métallique ou en matière plastique, est en soi lourd, dans la mesure où il fait intervenir de multiples opérations nécessitant, souvent, pour leur exécution, une main d'oeuvre qualifiée ce qui, bien sûr, influe pour une part non négligeable sur le coût de revient de ces capots de protection. La presente invention se veut à même d'apporter une solution à l'ensemble des inconvenients précités. Toutefois, il convient d'observer que cette invention ne peut être réalisée qu'en allant à l'encontre d'ides reçues depuis de longue date de l'Homme du Métier, tel qu'en témoigne l'état de la technique dans ce domaine. A cet effet, l'invention concerne un capot de protection pour regard de réservoir, en particulier de citerne à gaz, comprenant un corps tubulaire surmonté d'un couvercle amovible, caractérisé par le fait que le corps tubulaire est constitué en une matière synthétique thermoplastique extrudée et/ou moulée. L'invention concerne, également, des procédés de fabrication de ces capots de protection. Ainsi, selon un premier procédé, le corps tubulaire est découpé dans un profilé tubulaire de section adéquate en matière synthétique extrudée. Avantageusement, la découpe est effectuée au rayon laser ou encore au jet d'eau sous pression. Selon un autre procédé de fabrication, le corps tubulaire est obtenu par rotomoulage d'une matière synthétique thermoplastique. Il est encore envisageable de réaliser ce corps tubulaire du capot de protection au moyen d'un procédé de moulage par injection. Finalement, le corps tubulaire de ce capot de protection peut être obtenu au moyen d'un procédé combinant certaines des solutions précédemment évoquées et qui consiste à extruder la matière synthétique thermoplastique sous forme d'un profilé tubulaire lequel pénètre, en sortie d'extrusion, dans un moule contre les parois duquel il est plaqué par insufflage d'un fluide gazeux sous pression. Les avantages découlant de la présente invention consistent, essentiellement, en ce que le matériau synthétique une fois conforme pour constituer, substantiellement, le corps du capot de protection est à l'état de contrainte sensiblement nul. Ceci rend ce matériau beaucoup moins sensible, d'un point de vue de sa résistance mécanique en cas d'abaissement de la température ambiante. De plus, le corps peut emprunter une section parfaitement régulière. Notamment, il est possible de conférer à ce corps une forme cylindrique constante de sorte que son ajustement au contour cylindrique horizontal de la citerne peut se faire avec une grande precision. Bien entendu, comparativement aux capots métalliques qui sont les plus usités, il n'y a aucun risque de corrosion de sorte qu'aucune protection externe sous forme d'application de peinture ou analogue n'est nécessaire. Il est tout particulièrement préconisé, au travers de l'invention, de découper le corps tubulaire de ces capots de protection dans un tube, de section adéquate, en matière synthétique extrudée. A noter, à ce propos, que la découpe est réalisée, préférentiellement, soit par rayon laser, soit par jet d'eau sous pression. Quoi qu'il en soit, ce mode opératoire s'avère particulièrement simple en comparaison aux solutions proposes jusqu'à ce jour, de sorte qu'il en résulte un gain de temps non négligeable qui se traduit par un coût de fabrication et, donc, un coût de revient moindre. D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre se rapportant à des exemples de realisations qui ne sont donnés qu'à titre indicatif et non limitatif. La compréhension de cette description sera facilitée en se référant au dessin joint en annexe et dans lequel - la figure l est une vue schématisée et en élévation d'une citerne à gaz équipée d'un capot de protection conforme à l'invention - la figure 2 est une vue schématisée et en coupe du capot de protection seul. La présente invention concerne le domaine des réservoirs destinés à contenir un fluide sous pression, plus particulièrement des citernes à gaz qu'il est prévu d'enterrer. Un tel réservoir 1, sous forme d'une citerne à gaz, a été représenté dans la figure 1. Ainsi, il comporte une virole cylindrique horizontale 2 laquelle est refermée, à ses extrémités, par l'intermédiaire de coupoles sensiblement hémisphériques 3, 4. Dans sa partie supérieure, ce réservoir 1 comporte un regard 5 au niveau duquel l'on retrouvera tous les appareillages de remplissage de distribution et de contrôle de pression du fluide contenu dans ce réservoir 1. L'invention concerne, plus particulièrement, un capot de protection 6 surmontant un tel regard 5 et ayant pour but de faciliter l'accès à ce dernier, tout particulièrement lorsque le réservoir l est enfoui dans le sol. Ainsi, ce capot de protection 6 comporte un corps tubulaire 7, préférentiellement cylindrique dont l'extrémité inférieure 8 est conformée de manière à épouser la forme cylindrique horizontale de la virole 2 correspondant au réservoir 1. Quant à l'extremité supérieure 9 de ce corps tubulaire 7, elle reçoit un couvercle 10 de type escamotable. Plus particulièrement, des moyens d'articulation il relient ce couvercle 10 au corps tubulaire 7, tout comme celui-ci peut être muni de moyens de verrouillage (non représentés), destinés à coopérer avec des moyens de verrouillage complémentaires associés au couvercle 10. La liaison proprement dite entre le corps tubulaire 7 du capot 6 et le réservoir 1 est obtenue par l'intermédiaire de pattes de fixation soudées sur ce dernier et avec lesquelles sont à même de coopérer des organes de fixation associés au capot 6. Selon l'invention, le corps tubulaire 7 de ce capot de protection 6 est constitué en un matériau synthétique thermoplastique, plus particulièrement en polychlorure de vinyle ou analogue. En outre selon un procédé préférentiel de fabrication d'un tel capot de protection 6, le corps tubulaire 7 provient de la découpe d'un tube en matériau synthétique extrudé. A ce propos, si cette découpe peut être réalisée à l'aide de moyens d'usinage classiques, il est tout particulièrement préconisé de procéder à un découpage au rayon laser ou encore au jet d'eau sous pression. Ces solutions permettent d'obtenir des résultats d'une très grande qualité. Elles sont également plus adaptées à la situation, dans la mesure ou il convient de découper des tubes dont la section est, précisément, celle du corps tubulaire 7, soit de l'ordre de 0,5 à 1 mètre de diamètre environ. Selon un autre procédé de conception de ce corps tubulaire 7 en matériau synthétique thermoplastique, l'on fait appel à la technique dite de rotomoulage, qui consiste à appliquer, par centrifugation, un matériau thermoplastique, à l'état de granules, contre les parois d'un moule sensiblement conforme aux dimensions du corps tubulaire 7 à réaliser. Ces parois de ce moule sont, par ailleurs, chauffées pour obtenir la fusion des granules de matière thermoplastique. Il est également envisageable, selon l'invention, de faire appel à la solution de moulage par injection. Finalement, un autre procédé consiste à combiner le moulage et l'extrusion. Il s'agit, en fait, de placer, en sortie de filière d'extrusion, un moule contre les parois duquel le profile tubulaire extrudé, à l'état encore malléable, est plaqué sous la pression d'un fluide gazeux, notamment de l'air. Dans le cadre d'une telle solution combinée de moulage et d'extrusion, cette dernière est souvent menee dans une position verticale. Ainsi, l'axe de la filière est disposé verticalement, de sorte que, le profilé extrudé pénètre, par gravité, dans le moule placé sous la filière et contre les parois duquel il doit être plaqué. Hormis la solution de moulage par injection, les autres procédés de fabrication de corps tubulaire 7 pour capot de protection 6 nécessitent, de manière fréquente, la reprise du produit en sortie du moule. Aussi, la solution consistant à découper un profilé extrudé tubulaire, préférentiellement, cylindrique, s'avère être la plus interessante économiquement parlant. L'on constate, évidemment, qu'un corps tubulaire 7 de capot de protection 6 pour citerne à gaz, conforme à l'invention, répond, totalement au problème de corrosion. De plus, sa resistance mécanique, considerablement améliorée en comparaison à un corps tubulaire issu d'un plat au matériau synthétique cintré. En effet, au travers de la solution conforme à l'invention, le matériau synthétique, correspondant à ce corps tubulaire 7, n'est pas maintenu sous contrainte permanente de sorte que les variations de température ont une influence moindre sur sa résistance mécanique. En outre, le matériau peut, lui aussi, être choisi de manière plus adéquate sans contrainte d'élasticité minimum. Finalement, les solutions selon l'invention permettent d'ajuster l'épaisseur des parois correspondant à ce corps tubulaire 7, précisément, en fonction des conditions de tenue mécanique exigées. Bien que l'invention ait été décrite à propos d'une forme de réalisation particulière, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de formes, de matériaux et de combinaisons de ces divers éléments sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'esprit de l'invention. Revendications 1. Capot de protection pour regard (5) de réservoir (1), en particulier de citerne à gaz, comprenant un corps tubulaire (7) surmonté d'un couvercle amovible (10), caractérisé par le fait que le corps tubulaire (7) est constitué en une matière synthétique thermoplastique extrudée et/ou moulée. 2. Capot de protection selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le corps tubulaire (7) est en polychlorure de vinyle. 3. Procédé de fabrication d'un capot de protection (6) selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que l'on découpe, préférentiellement au laser ou au jet d'eau sous pression, le corps tubulaire (7) dans un profilé tubulaire de section adéquate en matière synthétique extrudée. 4. Procédé de fabrication d'un capot de protection (6) selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que l'on réalise le corps tubulaire (7), de section cylindrique, par rotomoulage. 5. Procédé de fabrication d'un capot de protection (6) selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caracterise par le fait que le corps tubulaire (7) est réalisé par moulage par injection. 6. Procédé de fabrication d'un capot de protection (6) selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le corps tubulaire (7) est obtenu par extrusion d'un profilé tubulaire introduit, en sortie de filière, dans un moule contre les parois duquel il est appliqué sous pression du fluide gazeux.