Brevet FR2728242A1 — publié le 19960621

L'invention se rapporte à un procédé de revêtement d'un groupe d'au moins un article avec un film en matériau qui, résistant à la déchirure, est appliqué et maintenu en tension contre au moins une face de ce groupe. L'invention se rapporte également à une installation comprenant des moyens pour la mise en oeuvre du procédé et aux groupes d'au moins un article ainsi revêtus. L'invention s'applique plus particulièrement mais non exclusivement à un procédé de revêtement de lots d'articles au moyen d'un film de matériau thermorétractable. Le revêtement de groupes- d'au moins un article au moyen d'un film de matériau thermorétractable est connu de longue date et permet notamment - l'emballage unitaire d'articles en vue de leur protection contre d'éventuelles souillures, - le groupement de plusieurs articles, qu'ils soient ou non de même nature. En général, le revêtement est effectué au moyen d'un manchon en film de matériau thermorétractible qui, - dans un premier temps, est engagé librement autour du groupe, c'est à dire avec jeu autour d'une face périphérique externe de ce groupe, et ce, selon un axe déterminé de maniere à - dans un second temps, au terme d'une opération de thermorétractation, venir s'appliquer fermement contre une large fraction de la face périphérique externe du groupe qu'il ceinturait jusqu'alors librement. Ce procédé de revêtement est fréquemment utilisé pour emballer et/ou grouper des articles qui sont ensuite, en cet état, proposés à la vente. I1 existe d'autres techniques de pose du matériau thermorétractable autour du groupe d'au moins un article et l'invention n'est pas limitée à la technique mettant en oeuvre un manchon tubulaire. Quoiqu'il en soit, les groupes d'articles présentent souvent des variations de section notables selon l'axe d'engagement du manchon, ce qui induit des différences de tension au sein même du film et contraint à l'utilisation de films d'épaisseur au moins suffisante pour le support de ces tensions, à défaut de quoi la thermorétractation fragilise le revêtement, voire induit son déchirement. A défaut d'utiliser un outil tranchant, ce qui au minimum peut altérer le ou les articles, les acheteurs de ces groupes d'au moins un article revêtu de film thermorétracté sont dans l'impossibilité d'ôter le revêtement ou une partie de celui ci. Les acheteurs potentiels conscients de cette gêne tendent à reporter leur choix d'achat sur des groupes d'articles placés dans des emballages cartonnés ou, le cas échéant, sur des articles isolés. Un résultat que l'invention vise à obtenir est un procédé de revêtement d'un groupe d'au moins un article avec un film de matériau qui, résistant à la déchirure, est appliqué et maintenu en tension contre au moins une surface de ce groupe, ce procédé remédiant aux inconvénients précités. A cet effet, pour faciliter la rupture du film entre au moins deux points déterminés, on constitue une ligne d'affaiblissement de la section transversale du film au moyen d'une pluralité de perforations réalisées dans l'épaisseur du matériau qui le constitue, entre les deux points entre lesquels on souhaite privilégier la rupture du film en matériau tendu. Le procédé de l'invention est notamment caractérisé en ce que c'est à l'issue de l'opération de tension du film, c'est à dire après que ce film de matériau ait été fermement tendu contre au moins une face externe du groupe considéré, qu'on réalise la série de perforations dans l'épaisseur de ce film de matériau à l'état tendu. L'invention a également pour objet une installation comprenant des moyens pour la mise en oeuvre du procédé et les groupes d'au moins un article qui sont revêtus selon ledit procédé. L'invention sera bien comprise à l'aide de la description ci-après faite à titre d'exemple non limitatif en regard du dessin ci-annexé qui représente schématiquement - figure 1 : une vue de face et en coupe partielle d'un groupe d'articles revêtus selon le procédé de l'invention, - figure 2 : une vue de dessus d'une installation comprenant des moyens pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention. En se reportant au dessin, on voit un groupe 1 d'au moins un article 2 contre au moins une face externe 3 duquel est appliqué et maintenu en tension un film 4 en matériau résistant à la déchirure. Par l'expression "face externe" 3, on désigne aussi bien une face réelle qu'une face virtuelle telle une face d'enveloppe. A titre d'exemple, on considèrera, bien que cela n'apparaisse pas de manière flagrante sur le dessin, que le revêtement est effectué à l'aide d'un manchon 5 (symbolisé en traits pointillés forts) qui - dans un premier temps, est positionné sensiblement autour d'une face 3 périphérique externe de ce groupe 1, - dans un second temps, au terme d'une opération de thermorétractation, vient s'appliquer énergiquement contre une large fraction de la face périphérique externe 3 du groupe 1 qu'il ceinturait simplement jusqu'alors. Le procédé de l'invention convient également dans le cas où le manchon 5 de matériau thermorétractable est constitué par enroulement d'une bande autour du groupe. Pour faciliter la rupture du film 4 entre au moins deux points déterminés P1, P2 (symbolisés par les croix inscrites dans une quadrilatère), on constitue une ligne 6 d'affaiblissement de la section transversale du film 4 au moyen d'une pluralité de perforations 7 réalisées dans l'épaisseur du matériau qui le constitue, entre les deux points P1, P2 entre lesquels on souhaite privilégier la rupture du film 4 en matériau tendu. Cependant, de manière remarquable, c'est à l'issue de l'opération de tension du film 4, c'est à dire apres que ce film 4 de matériau ait été fermement tendu contre au moins une face externe 3 du groupe 1 considéré, qu'on réalise la série de perforations 7 dans l'épaisseur de ce film 4 de matériau à l'état tendu. Contrairement à toute attente, compte tenu du déchirement qui se produit dès la mise en tension du film 4 de matériau lorsque les perforations 7 ont été réalisées avant application et mise en tension de ce film 4, la réalisation de perforations 7 dans ledit film 4, selon le procédé de l'invention, c'est à dire après sa mise en tension, n'induit pas le déchirement. L'homme du métier est à même d'imaginer différentes formes et dispositions de perforations. Par exemple, les perforations 7 peuvent avoir chacune une forme rectiligne, circulaire, en accent circonflexe, en S, en croix... De manière également remarquable, lorsque la face externe 3 du groupe 1 contre laquelle est appliqué le film 4 présente, sensiblement selon une direction D suivant laquelle on souhaite privilégier la rupture du film 4, une dépression 8 qui s'étend vers l'intérieur du groupe 1 et sur une large fraction d'une dimension de la face externe 3, c'est au niveau de cette dépression 8 qu'on réalise la ligne 6 de perforations 7. Le respect de ces caractéristiques techniques permet de réaliser les perforations 7 dans l'épaisseur du film sans risque d'altération du ou des articles 2 dudit groupe 1. Cela facilite également la rupture du film par une personne. Outre la réalisation de lignes 6 de perforations 7 qui vont faciliter la séparation des articles 2, la mise en oeuvre du procédé de l'invention permet de réaliser des lignes 6 de dans le but de faciliter - la préhension du groupe 1 d'articles 2, notamment lorsque la ligne de perforations 7 est réalisée au niveau d'une dépression, telle une cavité qui, sur un article, délimite un passage pour l'engagement des doigts d'une main, - le prélèvement d'un fragment du film 4 de matériau tel un "coupon détachable". De manière remarquable, on réalise chacune des perforations 7 par découpe du film 4 de matériau de manière telle qu'elles aient chacune un contour net, c'est à dire un contour sans solution de continuité constituant une amorce de rupture incontrôlable. A cet effet, on met en oeuvre un dispositif 9 de découpe effective du matériau et non un dispositif de perforation par défoncement. De préférence, on met en oeuvre un dispositif 9 de découpe par émission d'un rayon de lumière LASER. De manière remarquable - on effectue successivement le revêtement des groupes 1 d'articles 2 en série et, - on recueille ces groupes 1 sur un moyen 10 assurant leur acheminement dans une direction déterminée, - au voisinage de ce moyen 10 d'acheminement, on place un dispositif 9 de découpe à distance, et - on commande le dispositif 9 de découpe de manière à réaliser chaque ligne 6 de perforations sur un groupe 1 d'au moins un article 2, cependant qu'il passe dans une zone dans laquelle le dispositif 9 de découpe peut produire son action. L'installation pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention est remarquable en ce qu'elle comprend - un moyen 12 de revêtement des groupes 1 d'articles 2 en série et, - un moyen 10 de reccueil puis d'acheminement des groupes d'articles dans une direction déterminée, - un dispositif 9 de découpe à distance disposé au voisinage du moyen 10 d'acheminement, - un moyen 13 de commande du dispositif 9 de découpe de manière à réaliser chaque ligne 6 de perforations sur un groupe 1 d'au moins un article 2, cependant qu'il passe dans une zone dans laquelle le dispositif 9 de découpe peut produire son action. Outre un moyen 9A d'émission d'un rayon de lumière LASER qui équipe l'installation, le dispositif 9 de découpe comprend quant à lui - un organe 9B de détection des groupes 1 d'au moins un article 2 déplacé par le moyen 10 d'acheminement, - un organe 9C de réflexion du rayon de lumière LASER vers la zone d'acheminement des groupes d'articles par le moyen 10 de recueil, et - un organe 9D moteur d'orientation de organe de réflexion de la lumière LASER de manière à permettre, d'une part, le suivi de chaque groupe 1 lors de son déplacement et, d'autre part, la réalisation des perforations pendant ce déplacement. REVENDICATIONS 1. Procédé de revêtement d'un groupe (1) d'au moins un article (2) avec un film (4) qui, en matériau résistant à la déchirure, est appliqué et maintenu en tension contre au moins une face externe (3) de ce groupe (1), selon lequel procédé, pour faciliter la rupture du film (4) entre au moins deux points déterminés (P1, P2), on constitue une ligne (6) d'affaiblissement de la section transversale du film (4) au moyen d'une pluralité de perforations (7) réalisées dans l'épaisseur du matériau qui le constitue, entre les deux points (P1, P2) entre lesquels on souhaite privilégier la rupture du film (4) en matériau tendu, ce procédé étant CARACTIRISE en ce que c'est à l'issue de l'opération de tension du film (4), c'est à dire après que ce film (4) de matériau ait été fermement tendu contre au moins une face externe (3) du groupe (1) considéré, qu'on réalise la série de perforations (7) dans l'épaisseur de ce film (4) de matériau à l'état tendu. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que, lorsque la face externe (3) du groupe (1) contre laquelle est appliqué le film (4) présente, sensiblement selon une direction (D) suivant laquelle on souhaite privilégier la rupture du film (4), une dépression (8) qui s'étend vers l'intérieur du groupe (1) et sur une large fraction d'une dimension de la face externe (3), c'est au niveau de cette dépression (8) qu'on réalise la ligne (6) de perforations (7). 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce qu'on réalise chacune des perforations (7) par découpe du film (4) de matériau de manière telle qu'elles aient chacune un contour net, c'est à dire un contour sans solution de continuité constituant une amorce de rupture incontrôlable. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'on met en oeuvre un dispositif (9) de découpe effective du matériau et non un dispositif de perforation par défoncement. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que - on effectue successivement le revêtement des groupes (1) d'articles (2) en série et, - on recueille ces groupes (1) sur un moyen (10) assurant leur acheminement dans une direction déterminée, - au voisinage de ce moyen (10) d'acheminement, on place un dispositif (9) de découpe à distance, et - on commande le dispositif (9) de découpe de manière à réaliser chaque ligne (6) de perforations sur un groupe (1) d'au moins un article (2), cependant qu'il passe dans une zone dans laquelle le dispositif (9) de découpe peut produire son action. 6. Installation pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé. en ce qu'elle comprend un dispositif de découpe à distance. 7. Installation selon la revendication 6 caractérisée en ce qu'elle comprend - un moyen (12 de revêtement des groupes (1) d'articles (2) en série et, - un moyen (10) de reccueil puis d'acheminement des groupes d'articles dans une direction déterminée, - un dispositif (9) de découpe à distance disposé au voisinage du moyen (10) d'acheminement, et - un moyen (13) de commande du dispositif (9) de découpe de manière à réaliser chaque ligne (6) de perforations sur un groupe (1) d'au moins un article (2), cependant qu'il passe dans une zone dans laquelle le dispositif (9) de découpe peut produire son action. 8. Installation selon la revendication 6 caractérisée en ce qu'outre un moyen (9A) d'émission d'un rayon de lumière LASER qui équipe l'installation, le dispositif (9) de découpe comprend quant à lui - un organe (9B) de détection des groupes (1) d'au moins un article (2) déplacé par le moyen (10) d'acheminement, - un organe (9C) de réflexion du rayon de lumière LASER vers la zone d'acheminement des groupes d'articles par le moyen (10) de recueil, et - un organe (9D) moteur d'orientation de l'organe de réflexion de la lumière LASER de manière à permettre, d'une part, le suivi de chaque groupe (1) lors de son déplacement et, d'autre part, la réalisation des perforations pendant ce déplacement.