Brevet FR2728974A1 — publié le 19960705

"Carte électronique comportant une matlere radioactive permettant la détection de sa présence dans un endrolt déterminé" La présente invention concerne une carte électronique comprenant un microcircuit encastré dans un corps en matière plastique ayant deux grandes faces opposées, le corps en matière plastique comportant une matière radioactive inoffensive pour l'homme, dont la radioactivité diminue de façon à atteindre, au terme d'une durée prédéterminée, un seuil minimal au-dessous duquel elle n'est plus détectable. L'adjonction d'une matière radioactive au corps des cartes électroniques a déjà été proposée afin d'éviter que celles-ci soient volées pendant leur fabrication, en particulier entre leur encodage et leur expédition. Les matières radioactives utilisées ont cependant tendance à dépolariser certains éléments semi-conducteurs entrant dans la constitution des microcircuits et à mettre les cartes plus ou moins rapidement hors d'usage. La présente invention se propose de remédier à ce problème et, pour ce faire, elle a pour objet une carte électronique ayant la structure indiquée ci-dessus et qui se caractérise en ce que la matière radioactive est contenue dans un film déposé sur au moins une partie de l'une des grandes faces du corps en matière plastique tandis qu'une matière absorbant les rayonnements radioactifs est interposée entre la matière radioactive et le microcircuit. La matière absorbant les rayonnements radioactifs isole le microcircuit de la matière radioactive et le protège par conséquent d'une détérioration sous l'effet des rayonnements émis par celle-ci. On notera ici qu'il est souhaitable que la superficie du film soit inférieure à celle des grandes faces du corps en matière plastique. Lorsque cette condition est satisfaite, il est en effet possible de positionncr la matière radioactive dans les parties du corps que l'utilisateur touche le moins pour manipuler la carte et qui sont en général situées au voisinage du microcircuit. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, la matière absorbant les rayonnements radioactifs est contenue dans une couche appliquée sur le corps en matière plastique et portant le film contenant la matière radioactive. Dans ce mode de réalisation, le film de matière radioactive et la couche de matière absorbant les rayonnements radioactifs peuvent être déposés sur leurs supports respectif par des procédés d'impression classiques tels que l'offset, la sérigraphie, la tampographic ou le report à chaud, ce qui permet de limiter le prix de revient des cartes. Avantageusement, la couche contenant la matière absorbant les rayonnements radioactifs a une superficie au moins égale à celle du film. Il est en fait nécessaire que la superficie de la couche soit au moins égale à celle du film pour que le microcircuit soit parfaitement protégé contre les rayonnements de la matière radioactive. Afin d'éviter que le microcircuit d'une carte disposée dans une pile de cartes soit détérioré par la matière radioactive de la carte immédiatement adjacente, il est souhaitable que la matière absorbant les rayonnements radioactifs soit également contenue dans une couche appliquée sur l'autre face du corps en matière plastique, à l'aplomb de la couche portant le film. Selon une variante de réalisation, la matière radioactive et la matière absorbant les rayonnements radioactifs sont portées par une feuille fixée sur l'une des grandes faces du corps en matière plastique, les dimensions de cette feuille étant au plus égales à celles des grandes faces. Pour être complet, on précisera que la matière radioactive est un radionucléide choisi dans le groupe comprenant 99T, 9( > y, 198Au, 1Re, "'In, Th, 67Ga, 133Xe, 169Er, 32P, 51Cr, 192il, 170m, 57Co. Quant à la matière absorbant les rayonnements radioactifs, elle est de préférence choisie dans le groupe comprenant 207Pb, MPb et 238U. Deux modes d'exécution de la présente invention seront décrits ci-après à titre d'exemples nullement limitatifs en référcnce au dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une vue dc dessus schématique d'une carte électronique conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue en coupe à échelle agrandie selon la ligne n-II de la figure 1 ; et - la figure 3 est une vue en coupe partielle et à échelle agrandie d'une variante de réalisation de la carte visible sur la figure 1. La carte électronique que l'on peut voir sur les figures 1 et 2 possède un corps plat 1 en matière plastique, comportant deux grandes faces rectangulaires et dont l'épaisseur est inférieure à 1 mm. Elle comprend d'une manière connue en soi un microcircuit 2 encastré dans le corps 1 et des plages conductrices 3 reliées électriquement au microcircuit 2, les plages 3 étant situées sur l'une des grandes faces du corps 1 et destinées à permettre l'établissement d'un échange de données entre le microcircuit et un lecteur extérieur non représenté. Afin d'éviter que cette carte puisse être soustraite frauduleusement de l'usine de fabrication, son corps 1 est pounu d'une matière radioactive inoffensive pour l'homme, dont la radioactivité diminue de façon à atteindre, au terme d'une durée prédéterminée, un seuil minimal au-dessous duquel elle n'est plus détectable. Un dispositif de détection de rayonnement radioactif doit donc être installé à la sortie de l'atelier correspondant afin de repérer les personnes qui procéderaient à une sortie de cartes non autorisée. Comme en général les cartes électroniques séjournent entre quinze jours et un mois dans les usines de fabrication, la matière radioactive utilisée est choisie parmi les radionucléides dont la période correspond approximativement à un tel temps de séjour. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 2, la matière radioactive est contenue dans un film 4 en matière organique porté par une couche 5 formée d'un polymère contenant une matière absorbant les rayonnements radioactifs, cette couche étant appliquée sur la grande face du corps 1 qui ne porte pas les plages conductrices. Comme la matière absorbant les rayonnements radioactifs est interposée entre la matière radioactive et le microcircuit 2, celui-ci est protégé contre une détérioration accidentelle par les rayonnements radioactifs. Il convient de noter que la superficie de la couche 5 est au moins égale à celle du film 4 et qu'elle ne recouvre pas entièrement la grande face sur laquelle elle est appliquée. Une seconde couche 6 contenant également une certaine quantité de matière absorbant les rayonnements radioactifs est par ailleurs prévue sur l'autre grande face du corps 1, à l'aplomb de la couche 5. Ainsi, lorsque plusieurs cartes électroniques sont empilées les unes sur les autres, la matière absorbante de la couche 6 prévue sur une carte protège le microcircuit de cette dernière contre les rayonnements émis par la matière radioactive contenue dans le film 4 de la carte immédiate adjacente. Il va de soi que l'on ne sortirait pas du cadre de la présente invention si le film 4 et la couche 5 étaient sur la grande face portant les plages conductrices et si la couche 6 était sur l'autre face. Dans l'exemple représenté sur la figure 3, le film 4 et la couche 5 sont situes à l'aplomb du microcircuit 3, sur la grande face du corps 1 qui ne porte pas les plages conductrices 3. Quant à la couche 6, elle a été remplacée par une couche 6a située à l'intérieur du corps 1, entre le microcircuit 2 et les plages conductrices 3, à l'aplomb de la couche 5. Dans les deux modes de réalisation décrits ci-dessus, des techniques d'impression classiques telles que la sérigraphie ou l'offset ont été utilisées pour déposer les couches 5 et 6 sur le corps 1, puis le film 4 sur la couche 5. Pour être complet, on précisera que la couche 5 et le film 4 pourraient être portés par une feuille provenant d'une bande continue et fixée sur l'une des grandes faces du corps 1, cette feuille ayant des dimensions au plus égales à celles des grandes faces. REVENDICATIONS 1. Carte électronique comprenant un microcircuit (2) encastré dans un corps en matière plastique (1) ayant deux grandes faces opposées, le corps en matière plastique comportant une matière radioactive inoffensive pour l'homme, dont la radioactivité diminue de façon à atteindre, au terme d'une durée prédéterminée, un seuil minimal audessous duquel elle n'est plus détectable, caractérisée en ce que la matière radioactive est contenue dans un film (4) déposé sur au moins une partie de l'une des grandes faces du corps (1) en matière plastique tandis qu'une matière absorbant les rayonnements radioactifs est interposée entre la matière radioactive et le microcircuit (2). 2. Carte électronique selon la revendication 1, caractérisée en ce que la matière absorbant les rayonnements radioactifs est contenue dans une couche (5) appliquée sur le corps (1) en matière plastique et portant le film (1) contenant la matière radioactive. 3. Carte électronique selon la revendication 2, caractérisée en ce que la couche (5) contenant la matière absorbant les rayonnements radioactifs a une superficie au moins égale à celle du film (4). 4. Carte électronique selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que la matière absorbant les rayonnements radioactifs est également contenue dans une couche (6) appliquée sur l'autre face du corps (l) en matière plastique, à l'aplomb de la couche (5) portant le film (4). 5. Carte électronique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la matière radioactive et la matière absorbant les rayonnements radioactifs sont portées par une feuille fixée sur l'une des grandes faces du corps (1) en matière plastique, les dimensions de cette feuille étant au plus égales à celles des grandes faces. 6. Carte électronique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la matière radioactive est un radionucléide choisi dans le groupe comprenant F, 90Y, 198Au, 86Re, ln, Th, 67Ga, 133te, 69Er 32p 51Cr,'92Ir,'70Tm, 57Co. 7. Carte électronique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la matière absorbant les rayonnements radioactifs est choisie dans le groupe comprenant 207Pb, 3'8Pb et rU.