Brevet FR2724732A1 — publié le 19960322

DESCRIPTION La présente invention concerne le domaine de la détection, notamment à des fins de contrôle et de sécurité, et a pour objet un dispositif de détection de présence de liquide conducteur, par exemple de l'eau, entre deux points ou deux emplacements distincts, notamment dans un contenant, une conduite ou analogue, faisant partie d'un appareil formant ou comprenant un générateur de vapeur tel qu'un fer à repasser, une cafetiére électrique, un nettoyeur haute-pression, etc.. Actuellement la détection de présence de liquide conducteur est généralement réalisée par au moins deux électrodes, alimentées par l'intermédiaire de transformateurs ou de moyens d'adaptation et d'isolation galvanique ou électrique similaires, ce en vue de répondre notamment aux normes en vigueur en terme de courant de fuite et de résistance d'isolement. La présente invention a notamment pour but de pallier les inconvénients précités. A cet effet, elle a pour objet un dispositif de détection de présence de liquide conducteur, par exemple de l'eau, notamment dans un appareil électrique générateur de vapeur alimenté par le secteur, caractérisé en ce qu'il est principalement constitué par au moins une première électrode servant à l'émission et par au moins une seconde électrode fonctionnant en réception et reliée, chacune, à une chaîne d'évaluation des signaux recueillis et d'indication de présence ou d'absence de liquide conducteur entre les deux électrodes concernées au moins présentes, ces derniéres étant reliées aux lignes de l'alimentation en courant alternatif du secteur avec interposition uniquement de résistances de forte valeur, et, le cas échéant, de capacités sans mise en place d'une isolation spécifique, électrique ou galvanique, par rapport aux lignes du secteur. L'invention sera mieux comprise grâce à la description ciaprès, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence au dessin annexé dont la figure unique représente le schéma électrique du dispositif de détection selon un mode de réalisation de l'invention, intégré à un fer à repasser avec générateur de vapeur. Conformément à l'invention et comme le montre la figure du dessin annexé, le dispositif de détection est principalement constitué par au moins une première électrode 1 servant à l'émission et par au moins une seconde électrode 2, 2' fonctionnant en réception et reliée, chacune, à une chaîne 3, 3' d'évaluation des signaux recueillis et d'indication de présence ou d'absence de liquide conducteur entre les deux électrodes l et 2, 2' concernées au moins présentes, ces dernières étant reliées aux lignes 4 et 5 de l'alimentation en courant alternatif du secteur avec interposition uniquement de résistances 6, 6', 6" de forte valeur, et, le cas échéant, de capacités 7, 7', 7" sans mise en place d'une isolation spécifique, électrique ou galvanique, par rapport aux lignes 4 et 5 du secteur 1 Selon une première caractéristique de l'invention, la ou les électrodes 1, 2, 2' mises en oeuvre sont associées à des résistances 6, 6', 6" de très forte valeur montée(s) en série avec ladite ou lesdites électrodes 1, 2, 2' de telle manière que les courants de fuite soient inférieurs à 0,75 mA, préférentiellement inférieurs à 0,20 mA, et que la résistance d'isolement soit supérieure à 2 MQ au niveau de chaque électrode 1, 2, 2',éventuellement par adjonction d'une capacité (7, 7', 7") adaptée. La mise en place d'un condensateur 7, 7' ou 7" au niveau de l'une quelconque des électrodes l, 2 ou 2' n'est nécessaire que dans la mesure où la résistance 6, 6' ou 6" associée à l'électrode 1, 2 ou 2' considérée n'a pas une valeur suffisante pour permettre à la branche connectée à ladite électrode 1, 2 ou 2' de répondre à l'exigence de résistance d'isolement précitée, dont la mesure est effectuée en courant continu. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, le plus simple, le dispositif de détection comporte une électrode d'émission 1, reliée indifféremment à la phase 4 ou au neutre 5, et une électrode de réception 2. Selon un second mode de réalisation de l'invention, représenté sur la figure annexés, le dispositif de détection comporte une électrode d'émission 1 et au moins deux électrodes de réception 2 et 2', disposées en des emplacements différents et reliées, chacune, à une chaîne d'évaluation des signaux recueillis distincte 3 et 3', comportant chacune un moyen de signalisation 8 et 8' différent, tel que pas exemple des diodes électroluminescentes de couleurs différentes, et pouvant actionner chacune des moyens de contrôle ou de commande de l'appareil comportant ledit dispositif de détection. De manière avantageuse, la seconde électrode de réception 2', et la chaîne d'évaluation associée 3', pourront indiquer un niveau seuil déterminé, notamment maximal, du liquide conducteur dans un contenant ou une conduite, permettant ainsi d'obtenir une deuxième indication d'état, du type quantitatif, du liquide conducteur. Comme le montre la figure du dessin annexé et conformément à une variante de réalisation préférentielle de l'invention, il peut être prévu qu'à chaque électrode soient associées, en série, une capacité 7, 7' ou 7", préférentiellement d'environ 10 nF et une résistance 6, 6' ou 6", préférentiellement d'environ 2,2 MQ. Selon une caractéristique de l'invention, l'électrode d'émission l peut être avantageusement constitué par le blindage de la résistance de chauffage 9 servant à la vaporisation de l'eau ou du liquide conducteur correspondant (variante de réalisation non représentée à la figure annexée). Conformément à une caractéristique supplémentaire de l'invention, et comme le montre également la figure du dessin annexé, l'alimentation électrique de la ou des chaînes d'évaluation est réalisée par l'intermédiaire d'un pont redresseur à diodes il, relié de manière symétrique à la phase 4 et au neutre 5 de l'alimentation secteur et associé à un montage diviseur de tension et de lissage 12, ledit pont redresseur 11 permettant, en outre, d'appliquer à l'électrode de réception 2 une tension moitié de celle existant entre les lignes 4 et 5 du secteur et de brancher le dispositif de détection sur les lignes du secteur sans tenir compte de la disposition du neutre 5 et de la phase 4, cette disposition permettant le fonctionnement du dispositif quel(le) que soit le sens ou la polarité du branchement. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté au dessin annexé. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments, ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif de détection de présence de liquide conducteur, par exemple de l'eau, notamment dans un appareil électrique générateur de vapeur alimenté par le secteur, caractérisé en ce qu'il est principalement constitué par au moins une première électrode (1) servant à l'émission et par au moins une seconde électrode (2, 2') fonctionnant en réception et reliée, chacune, à une chaîne (3, 3') d'évaluation des signaux recueillis et d'indication de présence ou d'absence de liquide conducteur entre les deux électrodes (1 et 2, 2') concernées au moins présentes, ces dernières étant reliées aux lignes (4 et 5) de l'alimentation en courant alternatif du secteur avec interposition uniquement de résistances (6, 6', 6") de forte valeur, et, le cas échéant, de capacités (7, 7', 7"), sans mise en place d'une isolation spécifique, électrique ou galvanique, par rapport aux lignes (4 et 5) du secteur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ou les électrodes ( l, 2, 2') mises en oeuvre sont associées à des résistances (6, 6', 6") de très forte valeur montée(s) en série avec ladite ou lesdites électrodes ( l, 2, 2') de telle manière que les courants de fuite soient inférieurs à 0,75 mA, préférentiellement inférieurs à 0,20 mA, et que la résistance d'isolement soit supérieure à 2 MQ au niveau de chaque électrode (1, 2, 2'),éventuellement par adjonction d'une capacité (7, 7', 7") adaptée. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte une électrode d'émission (1), reliée indifféremment à la phase (4) ou au neutre (5), et une électrode de réception (2). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte une électrode d'émission (1) et au moins deux électrodes de réception (2 et 2'), disposées en des emplacements différents et reliées, chacune, à une chaîne d'évaluation des signaux recueillis distincte (3 et 3'). 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la seconde électrode de réception (2') indique un niveau seuil déterminé, notamment maximal, du liquide conducteur dans un contenant ou une conduite. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que à chaque électrode (1, 2 et 2') sont associées, en série, une capacité (7, 7' ou 7"), préférentiellement d'environ 10 nF et une résistance (6, 6' ou 6"), préférentiellement d'environ 2,2 MQ. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications l à 6, caractérisé en ce que l'électrode d'émission (1) est constituée par le blindage de la résistance de chauffage (9) servant à la vaporisation de l'eau ou du liquide conducteur correspondant. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'alimentation électrique de la ou des chaînes d'évaluation est réalisée par l'intermédiaire d'un pont redresseur à diodes (11), relié de manière symétrique à la phase (4) et au neutre (5) de l'alimentation secteur et associé à un montage diviseur de tension et de lissage (12), ledit pont redresseur (ll) permettant, en outre, d'appliquer à l'électrode de réception (2) une tension moitié de celle existant entre les lignes (4 et 5) du secteur, cette disposition permettant le fonctionnement dudit dispositif quel(le) que soit le sens ou la polarité du branchement.