Brevet FR2723063A1 — publié le 19960202

La présente invention concerne une structure porteuse flottante constituée d'une plate-forme ou d'une pluralité de plates-formes dont les dimensions longitudinales et/ou transversales sont importantes et qui sont soutenues chacune par une pluralité de flotteurs. Plus particulièrement, l'invention concerne une structure porteuse flottante sur laquelle sont érigés des immeubles, des usines, etc., ou qui sont destinés à porter des équipements industriels volumineux et pondéreux. A titre d'information, les documents EP-A-O 015 352 et US A-4 554 883 décrivent des structures ou des plates-formes flottantes du type mentionné ci-dessus. Souvent, ces structures sont destinées å servir temporairement de barges flottantes pour le transport en mer, puis à servir de fondation sur le site d'utilisation. Toutefois, comme dans le document US-A-4 554 883, la structure porteuse peut être destinée à demeurer flottante en permanence. C'est le cas par exemple quand il s'agit de structure de piste d'aéroport flottante. On sait par ailleurs que la carène de tout navire et, plus généralement, la partie immergée de toute construction flottante sont recouvertes au bout d'un certain temps de dépôts et d'incrustations, que l'on désigne par le fouling, qui nécessitent & intervalles répétés, plus ou moins espacés, le carénage, cest-à-dire le nettoyage et l'entretien courant de la carène. La structure du document US-A-4 554 883 ne se prete pas sans difficulté aux opérations de carénage des flotteurs. Il ne faut pas négliger non plus les dégradations de la carène qui sont dues à la corrosion dans un milieu marin. Quand il s'agit de structures porteuses flottantes dont les dimensions horizontales longitudinales et/ou transversales sont importantes et, en particulier, quand une structure individuelle a des dimensions plus grandes que celles des bains de radoub des installations portuaires couramment accessibles, tout carénage en cale sèche devient presque impossible. L'objet de la présente invention consiste à prévoir une structure porteuse flottante qui permet l'entretien et le carénage des flotteurs sans avoir à la déplacer dans sa totalité. A ce sujet, il ne faut pas croire que la division de la structure en modules de dimensions inférieures est une solution, car la structure forme souvent un ensemble fonctionnel dont on ne peut séparer une partie et arrêter le fonctionnement de celle-ci. C'est le cas notamment quand elle supporte des immeubles, des usines, etc. Un autre objet de l'invention consiste à prévoir une structure porteuse flottante constituée d'une plate-forme ou d'une pluralité de plates-formes qui sont soutenues chacune par une pluralité de flotteurs, dans laquelle le carénage individuel de l'un quelconque de ces flotteurs est permis, sans perturber le fonctionnement et l'utilisation de la structure. Un autre objet de l'invention consiste à assurer la pérennité de la structure porteuse flottante en permettant le remplacement pur et simple d'un flotteur dont la coque a subi, par exemple, une trop forte corrosion. Suivant une caractéristique de l'invention, il est prévu une structure porteuse flottante constituée dune plate-forme ou d'une pluralité de plates-formes qui sont soutenues chacune par une pluralité de flotteurs comportant chacun des moyens permettant de l'enfoncer par ballastage et de le faire remonter par déballastage, chaque flotteur étant muni de plusieurs verrous qui servent à le fixer d'une manière amovible, sous la plate-forme correspondante. Suivant une autre caractéristique, la surface inférieure de la plate-forme est généralement horizontale et plane ainsi que la surface supérieure d'un flotteur, et chaque verrou est constitué par un cône situé sur la surface supérieure du flotteur qui se loge dans un creux conique correspondant dont la base est solidaire de la surface inférieure de la plate-forme correspondante. Suivant une autre caractéristique, chaque creux est en saillie sur la surface inférieure de la plate-forme correspondante. Suivant une autre caractéristique, chaque verrou a une forme externe tronconique et peut se loger dans un trou conique correspondant de la plate-forme correspondante. Suivant une autre caractéristique, la hauteur du cône ou du tronc de cône d'un verrou est inférieure à la valeur de l'enfoncement du flotteur ballasté correspondant. Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue en coupe verticale d'un flotteur destiné à supporter une plate-forme, la Fig. 2 est une vue à plus grande échelle d'un cône prévu sur le flotteur de la Fig. 1, et d'un creux destiné à recevoir le cône, la Fig. 3 est une vue schématique en plan d'une structure composée de plusieurs plates-formes, et la Fig. 4 est une vue schématique en coupe verticale de la structure de la Fig. 3, suivant la ligne Iv-Iv. Le flotteur 1 de la Fig. 1 est un réservoir creux, étanche, et convenablement lesté, comportant, au-dessus de la surface supérieure 2, des cônes d'accrochage 3. Le flotteur 1 est éventuellement partiellement rempli d'eau pour constituer une réserve de ballast 4 dont on verra l'utilité plus tard. Au-dessus de la surface libre de la réserve d'eau 4, sont prévues une vanne de ballastage 5 qui, ouverte, permet l'évacuation de l'air au-dessus du ballast et une vanne de déballastage 6 qui, ouverte, permet d'injecter de l'air sous pression. Au-dessous de la surface libre de la réserve d'eau 4, est prévue une vanne 7 qui, quand elle est ouverte, met la réserve d'eau en communication avec l'eau qui l'entoure, la vanne 7 étant ouverte, soit au moment du ballastage en même temps que la vanne 5, soit au moment du déballastage en même temps que la vanne 6. La Fig.l montre aussi en coupe, au-dessus du flotteur 1, la surface inférieure 8 d'une plate-forme 9. Sous la surface 8, sont prévues des pièces creuses 10 soudées à la surface 8 et servant pratiquement de gâches pour recevoir et maintenir accrochés les cônes 3. La Fig. 2 montre un cône d'accrochage 3 constitué de quatre tôles verticales 11 perpendiculaires entre elles, chacune ayant la forme d'un triangle rectangle ayant un côté de l'angle droit commun et vertical. Les côtés horizontaux des plaques 11 sont soudés à une plaque horizontale 12 qui est supportée par un cylindre 13 reposant sur une plaque de base 14 solidaire de la surface supérieure 15 du flotteur 1. Un flotteur 1 porte au moins trois cônes 3, non alignés, situés à la même hauteur de manière à créer un polygone de soutien plan et stable; le flotteur peut comporter un plus grand nombre de cônes 3 de même hauteur, les bases de fixation de ces cônes étant dans le même plan horizontal. La Fig. 2 montre également une gâche 10 constituée de quatre tôles triangulaires 16 montées en diamant et formant un creux destiné loger la pointe d'un cône 3. Le côté extérieur de chaque tôle 16 est supporté par une tôle verticale 17 qui pend sous une plaque de base horizontale 18 soudée à la surface 8. La structure, montrée schématiquement en plan à la Fig. 3, comprend plusieurs plates-formes 19.1, 19.2, 19.3, ..., sur lesquelles sont érigés des bâtiments industriels représentés schématiquement en 20.1, 20.2, 20.3, ..., les plates-formes étant reliées par des moyens classiques 22.1, entre 19.1 et 19.2, 22.2, entre 19.2 et 19.3, etc. Dans la coupe verticale de la Fig. 4, suivant la ligne IV-IV de la Fig. 3, il apparaît que la plate-forme 19.1 est soutenue par les flotteurs 21.1.1 et 21.1.2; que la plate-forme 19.2 est soutenue par les flotteurs 21.2.1, 21.2.2, 21.2.3; etc. Ces flotteurs apparaissent en traits mixtes à la Fig. 3. On voit, à la Fig. 3, que la plus grande dimension transversale de la plate-forme 19.1 est assez petite pour être soutenue par des flotteurs d'une seule longueur, mais que la dimension transversale de la plate-forme 19.2 devient trop grande et nécessite deux flotteurs alignés 21.2.2 et 21.2.3. Les Figs. 3 et 4 montrent encore en traits mixtes comment le flotteur 21.1.1, détaché de la plate-forme 19.1, est remorqué par un remorqueur 23 pour être amené jusqu'à un bassin de radoub. Pour détacher le flotteur 21.1.1, on commence par le ballaster en ouvrant temporairement les vannes 5 et 7 du flotteur de manière à l'enfoncer, à libérer les cônes 3 de la plate-forme pour que le flotteur puisse être facilement halé sous la plate-forme, puis remorqué. Une fois terminé le carénage du flotteur 21.1.1, il est à nouveau remorqué et enfoncé par ballastage jusqu'à ce qu'il puisse passer sous la plateforme; une fois positionné sous celle-ci, les vannes 6 et 7 sont ouvertes temporairement afin de diminuer et de retrouver le niveau d'eau dans le flotteur 21.1.1. A ce moment, on est sûr que la force ascensionnelle du flotteur est atteinte et que la plate-forme sera bien soutenue. Bien entendu, pendant l'absence du flotteur 21.1.1, il peut être nécessaire de déballaster un peu le flotteur 19.1.2 pour conserver l'horizontalité de la plate-forme 19.1. In pratique, les flotteurs peuvent être entiérement déballastés quand ils supportent une plate-forme. REVENDICATIONS 1) Structure porteuse flottante constituée d'une plate-forme ou d'une pluralité de plates-formes qui sont soutenues chacune par une pluralité de flotteurs (1) caractérisée en ce que chaque flotteur (1) comporte des moyens permettant de l'enfoncer par ballastage et de le faire remonter par déballastage, chaque flotteur étant muni de plusieurs verrous (3) qui servent à le fixer d'une manière amovible, sous la plate-forme correspondante. 2) Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que la surface inférieure de la plate-forme est généralement horizontale et plane ainsi que la surface supérieure (2) d'un flotteur (1), et chaque verrou (3) est constitué par un cône situé sur la surface supérieure du flotteur qui se loge dans un creux conique correspondant dont la base est solidaire de la surface inférieure de la plate-forme correspondante. 3) Structure selon la revendication 2, caractérisée en ce que chaque creux est en saillie sur la surface inférieure de la plateforme correspondante. 4) Structure selon la revendication 2, caractérisée en ce que chaque verrou (3) a une forme externe tronconique et peut se loger dans un creux conique correspondant de la plate-forme correspondante. 5) Structure selon la revendication 2 ou 4, caractérisée en ce que la hauteur du cône ou du tronc de cône d'un verrou (3) est inférieure à la valeur de l'enfoncement du flotteur ballasté correspondant.