Brevet FR2729332A1 — publié le 19960719

Cette invention concemrne un système de lavage pour une machine à imprimer et plus spécialement une machine à imprimer des panneaux en carton ondulé. De telles machines à imprimer utilisent généralement une encre à base d'eau et elles sont basées sur un principe flexographique. Cette invention concernme particulièrement un procédé de maintien et de nettoyage automatique d'un ou de plusieurs dispositifs de commande d'un ou de plusieurs paramètres de l'encre et o plus particulièrement de la viscosité et de la valeur du pH. Il est préférable de commander la viscosité et la valeur du pH de l'encre dans l'impression flexographique et ce résultat peut être obtenu à l'aide de dispositifs de mesure spécialisés pour ces paramètres de l'encre. De tels dispositifs peuvent être introduits manuellement dans l'encre et ils peuvent être enlevés manuellement aux fins de nettoyage, lorsqu'on remplace l'encre par une encre différente. Cependant, il existe un risque d'endommager les dispositifs et il se présente également un problème dû au fait qu'avec certains de ces dispositifs, notamment avec des dispositifs de mesure de pH, il est important de les maintenir immergés dans l'eau quand ils ne sont pas en service; les dispositifs de mesure de viscosité sont particulièrement sensibles à la contamination par l'encre séchée. Selon un aspect de cette invention, dans un système d'impression flexographique ou dans tout autre système d'impression qui nécessite un lavage entre les changements d'encre, le lavage est effectué en remplaçant le conteneur de l'encre précédemment en usage, par un conteneur de liquide de lavage à partir duquel la pompe à encre extrait du liquide de lavage pour le délivrer au cylindre d'encrage, ou aux cylindres d'encrage du dispositif d'impression et au moins l'admission de la pompe à encre (mais de préférence toute la pompe) est supportée par un élément qui porte également un ou plusieurs dispositifs de mesure de paramètre de l'encre qui trempent dans l'encre pendant l'impression et qui trempent dans le liquide de lavage, lorsque le lavage est effectué, et qui sont donc lavés automatiquement. D'autres caractéristiques et aspects de cette invention ressortiront de la lecture des revendications annexées et de la description faite ci-après en référence aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue en élévation frontale d'un poste d'impression d'une machine colleuse-plieuse flexographique comportant un dispositif pour nettoyer et maintenir des dispositifs de mesure selon la présente invention; La figure 2 est une vue agrandie, en élévation frontale, d'une partie du dispositif illustré sur la figure 1, représentant le couvercle dans une position surélevée transitoire; La figure 3 est une vue similaire à la figure 2 représentant le couvercle dans une position de fonctionnement abaissée et le chariot mobile dans une position de nettoyage; La figure 4 est une vue en élévation latérale d'un vérin pneumatique avec des parties en arrachement; La figure 5 est une vue en coupe selon 5-5 de la figure 2 de l'enceinte de lavage et du chariot mobile supportant l'enceinte de lavage et; La figure 6 est une vue de dessus du couvercle. La figure 1 représente une machine d'impression flexographique comportant un dispositif désigné par la référence 10 pour le nettoyage automatique et le maintien du dispositif de mesure, tels que des dispositifs de mesure de viscosité ou de pH, pour des encres à base d'eau. Les figures 2 et 3 sont des vues à échelle agrandie du dispositif 10 dans différentes conditions. La machine représentée dans son ensemble sur la figure 1 comprend un poste d'impression pour une machine de fabrication de boîtes en carton ondulé, communément désignée par l'appellation " plieuse-colleuse flexo "; le poste d'impression imprime sur la surface supérieure d'un carton ondulé, non représenté, lorsque ce carton traverse le poste d'impression. Le poste d'impression comporte une série de cylindres ou de rouleaux pour placer une image désirée d'encre sur le carton ondulé, qui comprennent un cylindre d'impression 16 (généralement appelé cylindre " anilox "). Les cylindres et les rouleaux doivent être nettoyés périodiquement et, en particulier, toutes les fois que l'on change la couleur de l'encre en cours d'utilisation du poste d'impression. Un système de lavage automatique sous pression 18 comprend une conduite , dont la totalité n'a pas été représentée pour ne pas compliquer le dessin, reliant une alimentation en eau 22, un réservoir de détergent 24 et une pompe 28, et, un conteneur de nettoyage, désigné ici par chambre de nettoyage 28. Le dispositif comprend également une pompe de circulation d'encre 30 (avec son admission 30A au fond de la conduite d'admission s'étendant vers le bas-voir la figure 2) et des cuvettes de drainage 32 associées aux cylindres et aux rouleaux incluant le cylindre imprimant 16 (cylindre anilox). Afin d'assurer le nettoyage du poste d'impression, la pompe de circulation d'encre 30 est soulevée pour l'enlever d'un conteneur d'encre 34 et elle est ensuite abaissée dans la chambre de lavage 28 (figure 3). Un mélange d'eau chaude et de détergent est pompé au-travers du système 18 qui est ensuite rincé avec de l'eau chaude propre. On se réfère maintenant aux figures 2 et 5. Afin de faciliter le mouvement de la pompe de circulation de l'encre 30 a partir du conteneur d'encre 34 vers la chambre de lavage 28, le système de lavage sous pression 18 comporte un chariot mobile ou une plate-forme 38 qui supporte la chambre de lavage 28 et le conteneur d'encre 34. Le chariot 38 comporte une pluralité de roues de guidage 40 mobiles le i long d'une voie de roulement 42. Le chariot 38 est déplacé entre une position d'impression, comme représenté sur la Figure 1, et une position de nettoyage (illustrée sur les figures 2 et 3), à l'aide d'un vérin hydraulique 44. La chambre de lavage 28 comporte une valve de drainage 48 pour purger la chambre de lavage 28. La valve de drainage 48 est automatiquement commandée pour s'ouvrir ou se fermer en cas de nécessité. Le dispositif pour nettoyer automatiquement et maintenir les dispositifs de mesure 10 modifie le système de lavage automatique sous pression 18 décrit ci- dessus. En se référant encore à la figure 1, on voit que le dispositif 10 comporte un couvercle 52 qui est mobile entre une position abaissée de fonctionnement illustrée sur les figures 1 et 3 et une position transitoire relevée comme représenté sur la figure 2. Le couvercle 52 est déplacé entre les deux positions à l'aide d'un vérin pneumatique 54. En se référant à la figure 4 on voit que le vérin pneumatique 54 comporte un piston 56 positionné dans un alésage 58. L'alésage 58 possède une paire d'ajutages 60, un seul étant visible, pour mettre sous pression un côté du piston 56 et pour évacuer l'autre côté du piston 56, en déplaçant ainsi le piston 56 vers le haut ou vers le bas dans l'alésage 58. Le piston 56 possède une portion de bras 62 qui s'étend vers l'extérieur a partir de l'alésage 58, au-travers d'un joint glissant d'étanchéité 64 constitué d'une paire de joints en caoutchouc se recouvrant qui assurent l'étanchéité de l'alésage 58. Le vérin pneumatique 54 permet donc au couvercle 52 de subir des déplacements verticaux entre la position abaissée de fonctionnement et la position transitoire relevée. Un exemple de ce type de vérin pneumatique est disponible chez MILLER FLUID POWER de Bensenville, Illinois, USA. Le couvercle 52, outre qu'il recouvre soit le conteneur d'encre 34 soit la chambre de lavage 28, constitue une plate-forme rigide sur laquelle est montée la pompe de circulation d'encre 30. En outre, un dispositif de mesure de viscosité 68 et un dispositif de mesure de pH ou sonde 70, sont supportés par le couvercle 52. Les dispositifs de mesure 68 et 70 mesurent les états de l'encre dans le conteneur d'encre 34. Le dispositif de mesure de viscosité 68 peut, par exemple, être du type à torsion tel que vendu par BROOKFIELD ENGINEERING LABORATORIES,INC. de Stoughton, Massachusetts, USA, ou du type a chute de bille tel que commercialisé i par Norcross de Newton, Massachusetts, USA Le pH mètre 70 peut être du type commercialisé par SENSOREX de Stanton, Califomie, USA En se référant a la figure 6, on voit que le couvercle 52 se déplace verticalement, évitant ainsi tout risque de voir la pompe de circulation de l'encre 30, le dispositif de mesure de viscosité 68 et le dispositif de mesure de pH 70, venir heurter les parois de conteneur d'encre 34 ou de la chambre de lavage 28 lorsque le couvercle 52 se déplace. La paroi du conteneur d'encre 34 est représentée par un cercle en traits mixtes sur la figure 6. Les parois de la chambre de lavage 28 sont représentées par le contour carré en traits mixtes sur la figure 6. On décrira maintenant le fonctionnement du dispositif de l'invention. En se référant à la figure 1, on voit que le couvercle 52 lors de l'impression repose sur la partie supérieure du conteneur d'encre 34 et que la pompe de circulation d'encre 30 délivre l'encre à la cuvette d'encre (non représentée) du poste d'impression et, de là, au cylindre imprimant 16 (cylindre anilox). L'encre en excès est ramenée de la cuvette a encre par l'intermédiaire d'une cuvette de drainage 32 vers le conteneur d'encre 34, au travers d'un tube de recyclage 76. La sonde de mesure de viscosité 68 et la sonde de mesure de pH 70 sont activées lorsque la pompe de circulation d'encre 30 est en service. Lorsque la sonde de mesure de viscosité 68 ou la sonde de mesure de pH 70 détermine que l'encre n'est pas dans l'état désiré, l'opérateur ou la machine, de façon automatique, ajoute du liquide à l'encre, par exemple un solvant ou de l'eau, pour obtenir ou approcher l'état désiré. On se réfère toujours à la figure 1. Lors de l'initiation du cycle automatique de lavage, une unité de commande, non représentée, déclenche les événements suivants. Le fonctionnement de la pompe de circulation de l'encre 30 est interrompu. Le vérin pneumatique 54 (figure 4) est rempli d'air dans une portion inférieure 59 de l'alésage 58, ce qui déplace vers le haut le bras 62. Le bras 62 soulève le couvercle o et ceci a pour effet d'enlever la pompe de circulation d'encre 30 et le dispositif de mesure de viscosité 68 ainsi que le dispositif de mesure de pH 70, du conteneur d'encre 34. On se réfère a la figure 2. Le chariot 38 est ensuite déplacé vers la position de nettoyage dans laquelle la chambre de lavage 28 est directement sous le couvercle 52. Avant le mouvement du chariot 38, la chambre de lavage 28 a été remplie d'un mélange d'eau chaude et de détergent. En se référant maintenant à la figure 3, on voit que le couvercle 52 a été ensuite abaissé vers la position de fonctionnement, par le vérin pneumatique 54. Dans cette position le couvercle 52 repose maintenant sur le sommet de la chambre de lavage 28. La pompe de circulation d'encre 30 est mise en service, ce qui assure le pompage du détergent et de l'eau de la chambre de lavage 28 vers la cuvette d'encre du poste d'impression afin de laver le système. L'eau provenant de la cuvette d'encre est renvoyée à la chambre de lavage 28 par l'intermédiaire de la cuvette de drainage 32 et du tube de recyclage 76. Ceci entraîne une agitation de I'eau dans la chambre de lavage de l'encre 28, ce qui rince et nettoie le dispositif de mesure de viscosité 68 et la sonde 70 de mesure du pH. La valve de purge 48, qui est actionnée par de l'air, est ensuite ouverte pour permettre au mélange d'eau et de détergent de s'écouler de la chambre de lavage 28 dans le drain de plancher 80. Après la purge de la chambre de lavage 28, la pompe de circulation d'encre 30 est arrêtée et la valve de purge 48 est fermée. Une valve pour l'eau, à la commande par solenoide, délivre ensuite de l'eau propre, par l'intermédiaire de la conduite 20, pour rincer le système de lavage sous pression 18. L'eau passe du couvercle 52 dans la chambre de lavage 28. La valve d'eau est fermée lorsque le niveau de l'eau dans la chambre de lavage 28 atteint une sonde 82 de détection de liquide du type conductrice, montée sur le couvercle 52. La sonde de mesure de viscosité 68 et la sonde de mesure du pH 70 sont ainsi submergées dans l'eau jusqu'à ce que l'opérateur ramène le système à l'état de fonctionnement représenté sur la figure 1. REVENDICATIONS 1 - Procédé pour maintenir et nettoyer un dispositif de mesure d'un paramètre d'une encre caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: z - enlever par soulèvement, le dispositif de mesure de paramètre, d'un conteneur conçu pour maintenir l'encre, - déplacer un chariot portant un conteneur de nettoyage et conçu pour transporter le conteneur maintenant l'encre, de manière que le conteneur de nettoyage soit situé en-dessous du dispositif de mesure de paramètre et, - abaisser le dispositif de mesure de paramètre dans le conteneur de nettoyage afin de nettoyer ledit dispositif. 2 - Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le dispositif de mesure de paramètre se déplace verticalement dans et hors du conteneur conçu pour maintenir l'encre et du conteneur de nettoyage. 3 - Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce que le dispositif de mesure de paramètre est porté par une plate-forme afin d'être soulevé et abaissé avec la plate-forme. 4 - Procédé pour nettoyer et maintenir un dispositif de mesure d'un paramètre de l'encre dans un système d'impression flexographique caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes: - monter le dispositif de mesure de paramètre sur un couvercle d'un conteneur d'encre, - soulever le couvercle afin de déplacer le dispositif de mesure de paramètre en dehors du conteneur d'encre, - déplacer un chariot portant le conteneur d'encre et un conteneur de nettoyage de façon que le conteneur de nettoyage vient se placer sous le dispositif de mesure; - abaisser le couvercle ce qui déplace le dispositif de mesure de paramètre dans le conteneur de nettoyage; - laver le dispositif de mesure de paramètre dans le conteneur de nettoyage et, - stocker le dispositif de mesure de paramètre dans le conteneur de nettoyage jusqu'à ce qu'on ait besoin du dispositif pour la reprise de l'impression, ensuite le couvercle est relevé et le chariot est déplacé de façon à positionner un conteneur d'encre sous le couvercle, lequel est ensuite abaissé pour introduire dans l'encre le dispositif de mesure de paramètre. - Dispositif pour maintenir et nettoyer un dispositif (68,70) pour mesurer un paramètre de l'encre dans un système d'impression caractérisé en ce qu'il comprend: un conteneur de liquide de nettoyage (28) pour y placer le dispositif de mesure d'un paramètre de l'encre afin de le nettoyer; - une plate forme (52) pour maintenir le dispositif de mesure, o - des moyens (54) de déplacement de la plate forme et du dispositif de mesure; - des moyens de déplacement en translation (44) du conteneur de nettoyage dans une position, par rapport à la plate forme dans laquelle les dispositifs de mesure sont maintenus. 6 - Dispositif pour maintenir et nettoyer un dispositif de mesure d'un paramètre d'une encre selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de déplacement en translation sont constitués d'un chariot (38) mobile sur une voie de roulement (42), entre une position d'impression et une position de nettoyage, le chariot portant le conteneur de nettoyage (28) et étant adapté a maintenir un conteneur (34) conçu pour recevoir l'encre. 7 - Dispositif pour maintenir et nettoyer un dispositif de mesure d'un paramètre de l'encre selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que la plate forme (52) est un couvercle conçu de façon à recouvrir soit le conteneur de nettoyage (28) soit le conteneur (34) conçu pour recevoir l'encre. 8 - Dispositif pour maintenir et nettoyer un dispositif de mesure d'un paramètre de l'encre selon la revendication 7 caractérisé en ce que les moyens de déplacement (54) déplacent le couvercle (52) ainsi que le dispositif de mesure (68, ) dans une direction verticale dans, et en dehors du conteneur de nettoyage (28) et du conteneur (34) conçu pour recevoir l'encre. 9 - Dispositif pour maintenir et nettoyer un dispositif de mesure d'un paramètre de l'encre selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que ledit dispositif maintient et nettoie à la fois un dispositif de mesure de viscosité (68) et un dispositif de mesure de pH (70). - Procédé de nettoyage d'un poste d'impression caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - disposer d'un couvercle comportant une pompe de circulation d'encre et un dispositif pour mesurer un paramètre de l'encre, - déplacer verticalement ledit couvercle afin de déplacer l'admission de la pompe et le dispositif de mesure, en dehors d'un conteneur conçu pour maintenir l'encre, - déplacer un chariot portant un conteneur de nettoyage et conçu pour transporter le conteneur d'encre de manière que le conteneur de nettoyage soit situé o en- dessous du dispositif de mesure, - abaisser le couvercle pour insérer l'admission de la pompe et le dispositif de mesure dans le conteneur de nettoyage, faire fonctionner la pompe pour laver le poste d'impression avec un mélange de détergent et d'eau extrait du conteneur de nettoyage, tout en lavant simultanément la pompe et le dispositif de mesure et, - stocker le dispositif de mesure dans le conteneur de nettoyage jusqu'à ce qu'il soit nécessaire de reprendre l'impression. 11 - Procédé d'impression de flancs de boîtes en carton ondulé caractérisé en ce que la viscosité ou la valeur du pH de l'encre, ou chacun de ces paramètres, est sous la commande d'un dispositif de mesure desdits paramètres, ce dispositif étant porté par le couvercle d'un conteneur pour l'encre qui est lui-même porté par un chariot pouvant être déplacé pour venir positionner sous le couvercle soit un conteneur pour l'encre soit un conteneur pour un liquide de lavage du dispositif de mesure de paramètre lorsqu'il est inséré dans le conteneur de liquide. 12 - Procédé selon la revendication 7 caractérisé en ce que le couvercle supporte également l'admission d'une pompe de manière que de l'encre et du liquide de lavage soient alternativement délivrés au dispositif d'impression. 13 - Appareil d'impression caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de support (38) d'un conteneur amovible (28) pour l'encre; un élément support (52) concçu de façon à supporter au moins la portion d'admission (30A) d'une pompe de circulation d'encre (30) de manière que de l'encre soit pompée vers une section d'application d'encre (16) du dispositif et à supporter également un dispositif (68, 70) pour mesurer la viscosité, la valeur du pH ou de tout autre paramètre de l'encre, de manière qu'un mouvement vertical relatif entre l'élément support et les moyens de support du conteneur d'encre pour enlever l'admission de la pompe d'un conteneur d'encre ait également pour résultat un enlèvement du dispositif de mesure de paramètre, l'élément support (52) pouvant être ensuite ramené à sa position initiale par rapport aux moyens de support (38) après qu'un conteneur pour le liquide de lavage ait remplacé le conteneur d'encre, de façon que du liquide de lavage soit pompé aux fins de lavage au lieu de l'encre et que le dispositif de mesure de paramètre soit simultanément nettoyé dans le liquide de lavage afin d'être prêt pour l'opération d'impression suivante. 14 - Appareil selon la revendication 13 caractérisé en ce que les moyens de support (38) du conteneur d'encre comprennent un chariot mobile horizontalement conçus pour supporter à la fois un conteneur d'encre (34) et un conteneur de liquide de lavage (28) afin que le conteneur du liquide de lavage se déplace automatiquement dans une position prête pour une opération de lavage lorsque le [5 chariot est déplacé pour enlever le conteneur d'encre. - Appareil selon la revendication 13 ou 14 caractérisé en ce que l'élément support (52) est mobile verticalement. 16 - Appareil selon la revendication 15 caractérisé en ce que l'élément support (52) présente la forme d'un couvercle pour le conteneur d'encre ou le conteneur du liquide de lavage.