Brevet FR2727651A1 — publié le 19960607

PROCÉDÉ SIMPLIFIE D'APPLICATION D'IMAGE SUR UN SUBSTRAT EN RELIEF DE NATURE POUVANT ÊTRE TRÈS DIVERSE ET DONT LA TEXTURE PEUT ÊTRE IRRÉGULIÈRE ET FRAGILE La présente invention est relative à un nouveau procédé d'application d'images, à très faible coût de revient, sur un substrat dont la surface peut être très irrégulière et présentant un relief interdisant les techniques habituelles d'impression.De plus, la nature du substrat peut être très diverse, et sa surface peut présenter une texture fragile ne supportant pas les contraintes mécaniques trop fortes ( comme celles imposées par les presses etc... ) Ce procédé consiste à faire appliquer un film thermoplastique transparent extrêmement fin, préalablement imprimé d'une image à plat par une méthode quelconque d'impression, sous l'effet de l'élévation de sa température, à la surface du substrat dont il va venir épouser parfaitement le relief qu'il va conserver après refroidissement et retour à la température ambiante. A l'issue de cette opération, nous obtenons l'illusion totale d'une réelle impression directe de l'image sur tout le relief du substrat, étant donnée l'invisibilité du film thermoplastique transparent porteur de l'image. Nous savons que les techniques d'impression habituelles exigent un état de surface relativement plat du substrat ( papier, carton, film plastique ... ) pour que la dépose des encres ou poudres se fasse convenablement. Si le substrat présente une quelconque irrégularité ou un relief visible, I'impression sera hachée et discontinue donc mauvaise. I1 existe des techniques d'application élaborées permettant de reproduire une image sur un tissu; les difficultés engendrées par le relief de la maille sont alors surmontées. Mais dans ce cas précis, le relief est régulier et de très faible amplitude. De plus les procédés de mise en oeuvre sont généralement assez contraignants et inderdisent d'envisager la possibilité d'utiliser des substrats de nature totalement différente, tels que des feuilles végétales qui, étant très vulnérables, seraient automatiquement détériorées lors de la procédure. D'autres techniques d'application d'images, ont été développées pour répondre à des besoins très précis, mais aucune ne répond à la triple exigence, à savoir: 1- Faire que l'image appliquée épouse parfaitement le relief du substrat, dont la surface peut être très irrégulière, tout en évitant d'imposer à sa texture, susceptible d'être très fine et donc fragile, des contraintes mécaniques trop élevées. 2- L'image nouvellement apposée au substrat ne doit présenter aucune discontinuité ou irrégularité d'impression pouvant nuire à sa bonne lisibilité ou porter atteinte à la qualité de l'application de l'image. 3- Le procédé de mise en oeuvre doit resté très simple et très peu onéreux, quelque soit le substrat utilisé, afin de pouvoir reproduire des photos ou des images à un coût de revient très faible. Les montages " Photo-Artistiques ", ainsi obtenus, doivent être à la porté du grand public, donc à un prix abordable. La présente invention est relative à un procédé technique d'application d'images ou de photos, sur un substrat dont le relief est prononcé, tout particulièrement développé pour répondre aux trois exigences précédemment citées. En effet, la technique mise en oeuvre, consiste à faire apposer un film thermoplastique transparent extrêmement fin, sur lequel est préalablement imprimée, à plat, une image par un procédé d'impression quelconque, à un substrat dont le relief est sinueux, en lui faisant subir une élévation de sa température; ce qui a pour effet de le ramollir, le forçant ainsi à épouser parfaitement les formes de la surface rencontrée. Le retour à la température ambiante fige le film thermoplastique dans cet nouvel état d'équilibre physique, où il reste pratiquement collé au substrat. L'image pré-imprimée, ayant subi les mêmes contraintes de déformation que le film thermoplastique la supportant, puisqu'à tout moment de l'opération elle lui est restée solidaire, adopte alors comme forme celle imposée par le relief du substrat. Ce procédé présente l'énorme avantage de donner l'illusion parfaite que l'image ou la photo a été directement imprimée, étant donnée la transparence du film thermoplastique porteur, sans irrégularité ou discontinuité, sur un substrat en relief alors que la technique employée reste relativement simple. Une des méthodes les plus faciles, consiste dans une première étape, à imprimer l'image désirée par une simple photocopieuse ou imprimante quelconque, en utilisant comme support un calque fin autocollant, et dans une seconde étape, à plastifier l'ensemble formé par ce calque porteur de l'image et le substrat, auquel on désire appliquer l'image, en les faisant passer dans une petite machine à plastifier, après les avoir recouvert d'une pochette thermoplastique adhésive transparente. La description de la procédure d'application d'images nouvellement élaborée, faisant l'objet de ce brevet, fait référence aux dessins annexés comportant les figures suivantes Figure 1- représente, en coupe, un exemple de montage fini obtenu par cette technique d'application d'images Figure 2 et 3 représentent, en coupe et de face, le film thermoplastique transparent ( 2 ), et l'image ( 3 ) qu'il véhicule, dans leur état initial avant leur application sur le substrat ( 1 ). Figure 4- représente, en coupe, un exemple de substrat ( 1 ) avant l'application de l'image à sa surface. Figure 5- représente, en coupe, le même exemple de montage fini qu'à la figure 1, selon une variante de la technique d'application d'images où le film thermo plastique transparent ( 2 ) présente un adhésif autocollant ( 7 ). Figure 6 et 7 représentent, en coupe et de face, le film thermoplastique transparent autocol lant ( 2 ) avec sa couche adhésive ( 7 ), et l'image ( 3 ) qu'il véhicule, dans leur état initial avant leur application sur le substrat ( 1 ). Figure 8- représente, en coupe, un exemple de substrat ( 1 ) avant l'application de l'image à sa surface. Figure 9- représente, en coupe, le même exemple de montage fini qu'à la figure 1, selon une variante de la technique d'application d'images où intervient un film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ). Figure 10-représente, en coupe, le film thermoplastique transparent ( 2 ), porteur de l'image ( 3 ), placé en sandwich entre le substrat ( 1 ) et le film thermoplas tique adhésif transparent protecteur ( 4 ), dans leur état initial avant l'opération d'application de l'image à la surface du substrat. Figure 1 1-représente, en coupe, le même exemple de montage fini qu'à la figure 1, selon une variante de la technique d'application d'images où interviennent deux films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs ( 4 ). Figure 12-représente, en coupe, le film thermoplastique transparent ( 2 ), porteur de l'image ( 3 ), et le substrat ( 1 ), le tout pris en sandwich entre deux films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs ( 4 ), dans leur état initial avant l'opération d'application de l'image à la surface du substrat. Figure 13-représente, en coupe, le même exemple de montage fini qu'à la figure 1 1, Il, selon une variante de la technique d'application d'images où l'image ( 3 ) a fait l'objet, au préalable, d'une métallisation. Figure 14-représente, en coupe, le film thermoplastique transparent ( 2 ), porteur de l'image ( 3 ) dont la surface supérieure présente une couche métalisée (6), et le substrat (1), le tout pris en sandwich entre deux films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs ( 4 ), dans leur état initial avant l'opération d'application de l'image à la surface du substrat. Figure 15-représente, en vue de face, le montage fini obtenu par application, selon la variante de la figure 11, du film thermoplastique transparent ( 2 ) porteur du portrait ( 3 ), décrit dans les figures 18 et 19, à l'une des surfaces de la feuille végétale ( 5 ). Figure 16-représente, en coupe, le montage décrit en figure 15, où l'on distingue -- l'image ( 3 ), le portrait en relief -- le film thermoplastique transparent ( 2 ) en relief, porteur de l'image -- le substrat, la feuille végétale ( 5 ) -- les films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs ( 4 ). Figure 17-représente, en vue de face, un exemple concret d'un substrat de texture fragile et dont le relief est hazardeux et prononcé : une feuille végétale ( 5 ). Figure 18 et 19 représentent, en coupe et de face, le film thermoplastique transparent ( 2 ), et l'image ( 3 ) qu'il véhicule, à savoir un portrait de femme, dans leur état ini tial avant leur application sur le substrat ( 5 ). La figure 1 présente un montage fini obtenu par la méthode d'application d'images, faisant l'objet de la présente invention. On distingue les éléments suivants 1- Le substrat ( 1 ), dont le relief peut être irrégulier et sinueux comme il est présenté dans la figure 4. Le substrat ne subit aucune déformation notable lors de la procédure de mise en oeuvre, il conserve donc le même état physique aprés l'application de l'image à sa surface. 2- Le film thermoplastique transparent ( 2 ), devant porter l'image à appliquer au substrat. 3- Les éléments ( 3 ), encres, poudres etc.., constituant l'image dont on veut obtenir l'illusion qu'elle est directement et proprement imprimée sur le substrat même. Les étapes pour obtenir un tel montage sont les suivantes 1- En premier lieu, il faut imprimer à plat l'image ( 3 ), par les techniques habituelles ne présentant aucune difficulté particulière, sur un film thermoplastique transparent, ou même sur un calque translucide de préférence autocollant. Ce support doit être extrêmement fin pour donner l'illusion que l'image ( 3 ), après son application, est en contact direct avec le substrat ( 1 ), dont elle aura épousé le relief. Une simple photocopieuse ou imprimante de bureau font parfaitement l'affaire pour reproduire convenablement une photo ou une image sur de tels supports. On obtient ainsi le film thermoplastique transparent porteur de l'image, prêt à être appliqué sur le substrat. Ce film, encore à plat, présenterait, voir figure ( 6 ), de préférence une couche d'adhésif ( 7 ) sur la face opposée à celle de l'image, pour le rendre autocollant lors de son application au substrat voir figure ( 5 ). 2- En second lieu, on pose ce film thermoplastique porteur de l'image au dessus du substrat ( 1 ) là où l'on désire voir appliquer l'image. 3- En troisième lieu, on chauffe le film thermoplastique porteur de l'image, jusqu'à atteindre sa température de transition vitreuse; il se ramollit alors pour venir épouser le relief du substrat ( 1 ) avec lequel il est en contact. 4- En quatrième lieu, on laisse refroidir pour ramener le montage à la température ambiante, le film thermoplastique porteur de l'image se rigidifie alors contre la surface du substrat, et acquiert un nouvel état d'équilibre physique. Comme résultat, on peut admirer l'image ( 3 ), ayant adopté un certain relief, celui du substrat, sans présenter de cassures ou quelconques détériorations, puisqu'à aucun moment elle ne s'est désolidarisée de son film porteur; on obtient alors l'illusion que l'on a imprimé en relief une image sur un substrat, dont la texture peut présenter des irrégularités ou fragilités décourageant toutes tentatives d'impression directe par les méthodes habituelles. La figure 9, nous présente une variante de la procédure d'application d'images, suivant laquelle le montage est obtenu par une simple opération de plastification. Pour cela, voir figure 10, on place le film thermoplastique porteur de l'image entre le substrat ( 1 ) et un film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ). L'ensemble, ainsi formé, est introduit dans une simple machine à plastifier de bureau. Le film thermoplastique porteur de l'image est alors porté à température par conduction à travers le film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ). Ce dernier reste solidaire du montage après refroidissement, ce qui permet d'assurer le maintien du film thermoplastique porteur de l'image au substrat, et ce pour faire face à d'éventuels riques de décollement de l'image ou du film thermoplastique porteur. La figure 11, nous présente une variante de la procédure d'application d'images, suivant laquelle le montage est obtenu par une opération de plastification double. Pour cela, voir figure 12, on place le film thermoplastique porteur de l'image et le substrat ( 1 ) en sandwich entre deux films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs (4). L'ensemble, ainsi formé, est introduit dans une simple machine à plastifier de bureau. La présence du second film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ) permet de consolider l'ensemble et d'obtenir une protection totale vis-à-vis du milieu extérieur. La figure 13, nous présente une variante de la procédure d'application d'images, suivant laquelle le montage est précédé d'une opération de métalisation. Cette étape supplémentaire consiste, voir figure 14, à faire déposer une couche de métal (6) sur l'image ( 3 ), pour lui donner un aspect brillant et favoriser ainsi le contraste avec le substrat ( 1 ), ce qui améliore l'effet de mise en relief de l'image. Pour accomplir cette opération de métalisation, il faut appliquer une feuille de métal sur la face pré-imprimée du film thermoplastique porteur de l'image en faisant passer l'ensemble entre des rouleaux chauffants ( utiliser, par exemple une photocopieuse). La figure 15, nous présente une application concrète de la mise en oeuvre de la procédure d'application d'images telle qu'elle a été décrite dans la figure 11. L'objectif dans ce cas précis, est d'offrir l'illusion que l'on a imprimé directement le portrait ( 3 ) d'une femme, sur le relief nervuré d'une feuille végétale ( 5 ) présentée en figure 17. Les figures 18 et 19, montrent l'état initial du film thermoplastique porteur du portrait de la femme. La Figure 16, nous présente, en coupe suivant l'axe A-A, le montage précedement décrit, où l'on distingue: 1- Le relief sinueux et irrégulier de la feuille végétale ( 5 ), n'ayant subie aucune transformation lors de la procédure d'application du portrait. 2- La présence du film thermoplastique transparent ( 2 ), ayant épousé parfaitement le relief de la feuille végétale ( 5 ), sert de liaison avec le portrait ( 3 ). Ce film reste totalement invisible. 3- La présence des éléments (encres, poudres, etc... ) constituant le portrait ( 3 ), ayant épousé parfaitement le relief de la feuille végétale ( 5 ) lui ayant été imposé par le film thermo- plastique transparent ( 2 ). En vue de face, figure 15, on a l'illusion que le portrait a directement été imprimé en relief sur la feuille végétale ( 5 ), étant donnée la finesse et la transparence du film thermoplastique porteur (2). 4- La présence des films thermoplastiques adhésifs transparents protecteurs ( 4 ), permettant de consolider le montage en lui assurant une grande pérennité; leur parfaite transparence n'induit aucune conséquence sur l'aspect final du montage. Les applications industrielles, issues de ce nouveau procédé d'application d'images, peuvent être très variées. Cette invention devrait donner naissance à des champs d'application totalement innovateurs, en particulier dans le domaine de la photographie. De nouveaux métiers artisanaux liant la photographie et l'art pourraient même voir le jour si l'on note un certain engouement du grand public pour ces reproductions artistiques de photos, justifié par la très belle qualité des produits obtenus et surtout son prix de revient, qui le rendrait pleinement accessible à tous. REVENDICATIONS 1-) Procédé d'application d'images, à très faible coût de revient, caractérisé en ce qu'il consiste à faire rétracter sous l'effet de la chaleur un film thermoplastique transparent ou translucide ( 2 ) extrêmement fin, sur lequel est pré-imprimée à plat une image ( 3 ) par une technique quelconque d'impression, contre un substrat ( 1 ) dont le relief peut être sinueux et irrégulier, dont la nature peut être très diverse et dont la texture peut être mince et fragile; le retour à la température ambiante du film thermoplasti que porteur de l'image, le fige dans cet nouvel état d'équilibre physique où il adhère au substrat ( 1 ), et où l'image, ainsi appliquée ( 3 ) épouse sans discontinuités ou irrégularités le relief du substrat ( 1 ), donnant l'illusion qu'elle a été directement imprimée sur la surface sinueuse du substrat. 2-) Procédé d'application d'images, selon la revendication 1, caractérisé en ce que le film thermoplastique transparent ( 2 ) présente une couche d'adhésif le rendant autocollant assurant ainsi une adhésion totale au substrat et garantissant la pérennité de son maintien 3-) Procédé d'application d'images, selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce que le film thermoplastique porteur de l'image a fait l'objet, au préalable, d'une métallisation, conférant à l'image ( 3 ) l'aspect colloré et brillant d'un métal, permettant d'accentuer le relief. 4-) Procédé d'application d'images, selon l'une des revendications 1, 2, ou 3, caractérisé en ce que le montage est obtenu par une simple opération de plastification, faisant intervenir un film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ), consolidant ainsi, le maintien du film thermoplastique porteur de l'image contre le relief sinueux du substrat. 5-) Procédé d'application d'images, selon l'une des revendications 1, 2, ou 3,caractérisé en ce que le montage est obtenu par une plastification double, faisant intervenir un un film thermoplastique adhésif transparent protecteur ( 4 ) de chaque côté du montage, consolidant ainsi, le maintien du film porteur de l'image contre le relief du substrat, mais aussi, assurant une isolation totale vis-à-vis du milieu extérieur.