Brevet FR2730593A1 — publié le 19960814

DEMANDE DE BREVET D'INVENMON TITRE La présente invention concerne un procédé d'émission et de réception de données alphanumériques par le réseau téléphonique, pour une utilisation associée à celle des services informatiques vocaux. POSITIONNEMENT DU PRODUIT DANS SON MARCHE I1 existe aujourd'hui des services informatiques auxquels chacun peut accéder par le réseau téléphonique, qui proposent, gratuitement ou non, l'accès à tout un ensemble d'informations parlées. Cette technologie met en oeuvre un téléphone et un ordinateur équipé d'une carte électronique capable, à l'entrée, de réceptionner et d'interpréter les codes multifréquences du téléphone, et, en sortie, de transmettre des sons, et notamment la voix humaine, préalablement numérisés et enregistrés. Un logiciel assure le dialogue entre l'utilisateur et la carte vocale. PROBLflE TECHNIOUE Ce dialogue est aujourd'hui limité, car l'utilisateur ne dispose que des douze touches du clavier téléphonique classique pour communiquer ses demandes. L'architecture des services s'en ressent, et repose donc sur une arborescence de menus, où sont proposées les différentes rubriques, ou réponses possibles, lues par le service l'une après l'autre. A chacune de ces rubriques ou options est affectée un numéro. Lorsque l'utilisateur a effectué son choix, il l'indique au serveur en composant le numéro correspondant sur son clavier de téléphone. I1 est alors orienté vers un autre menu, avec d'autres sous-rubriques, qui sont à nouveau lues les unes après les autres, etc...jusqu'à ce qu'il obtienne enfin l'information recherchée au dernier niveau. I1 n'a jusqu'à présent été proposé aucune autre méthode de dialogue entre les utilisateurs et les services vocaux; il n'est d'ailleurs rien offert d'autre que le simple clavier de téléphone. Or cette façon de procéder nuit à la bonne compréhension du service (fastidieux effort de mémorisation des numéros de rubriques), ainsi qu'à sa bonne utilisation (erreur de touche fréquente). Elle interdit toute liberté de construction du service qui permettrait à l'utilisateur de définir le but de sa recherche, précisément et en langage naturel, dès la connexion. Par ailleurs, il n'est pas possible de consulter des bases de données, en service vocal, car l'interrogation ne peut être faite qu'au moyen de mots. PRESENTATION DE L'INVENTION Le but du présent procédé est de remédier à ces inconvénients en donnant la faculté aux utilisateurs de dialoguer avec les services vocaux au moyen d'un clavier alphanumérique, économique, ne nécessitant aucune installation spéciale, ni l'achat de coûteux équipements péri-informatiques. Parallèlement, ce procédé permettra à l'ensemble des serveurs vocaux qui l'adopteront d'adapter leur service vers une ergonomie plus souple et un accès plus rapide aux renseignements. I1 permettra aussi la consultation de bases de données vocales. EXPOSE DE L'INVENTION Le procédé selon l'invention est essentiellement caractérisé par le fait qu'il comporte en combinaison 10) Un dispositif constitué d'un clavier alphanumérique émettant pour chaque touche une combinaison de fréquences musicales originale. Le dispositif se compose d'un boîtier sur la face antérieure duquel l'on trouve 64 touches (ou plus) représentant chacune soit une lettre d'un alphabet quelconque, soit un numéro, soit une fonction spéciale. Chacune de ces touches est reliée à un microprocesseur, qui convertit l'impulsion électrique reçue lorsqu'on l'actionne, en une série de sons combinés. Ces sons sont émis selon des couples de fréquences reconnues par le réseau. Chaque touche est affectée de sa propre combinaison de sons qui sont démodulés par la carte vocale et transmis au logiciel sous forme de bits. Selon une table de concordance préétablie, un logiciel associe chaque combinaison de sons à une suite d'octets représentant la lettre ou le numéro de la touche frappée. Quelques touches spéciales permettent soit d'émettre des ordres pour évoluer dans les services, tels que "lire l'information suivante/précédente", "revenir au menu du Service", "commander un produit", etc...soit d'émettre des réponses standards, tels que oui , "non", etc.. Chaque combinaison de sons est unique, et constituée de deux sons, associés à un troisième qui sert de séparateur. Chaque touche peut commander l'envoi immédiat de la combinaison de fréquences. Selon une version préférée du procédé, l'utilisateur compose d'abord son message; la frappe de chaque touche est enregistrée dans une mémoire vive temporaire du micro-processeur; lorsque l'utilisateur a composé son message, il actionne une touche particulière, qui déclenche l'envoi des fréquences sur le réseau; la mémoire temporaire est réinscriptible pour le message suivant. Cette méthode évite les fautes de frappe en autorisant une relecture et une correction, si l'écran de visualisation a été adopté. Dans un souci de standardisation, et de sécurité des réseaux publics, il a été retenu d'émettre des fréquences choisies parmi les huit de la bande téléphonique (300 - 3400 HZ). Néanmoins, l'invention concerne toute fréquence émise pourvu que son émission corresponde dans sa finalité à l'objet de la présente invention. Le dispositif est alimenté en énergie électrique par une pile autonome intégrée. 20) Un dispositif téléphonique comportant une liaison avec le réseau, d'une part et un mode de communication avec le dispositif visé au 1", d'autre part. Selon une première caractéristique, ce mode de communication pourra être un haut-parleur incorporé au boîtier, sur lequel on posera le combiné téléphonique afin qu'il soit en contact avec le récepteur. L'émission des sons se fera par le hautparleur qui diffusera vers le téléphone les sons générés par l'appui sur les touches du clavier. Le volume sonore du haut-parleur sera réglé afin que les sons émis puissent être correctement réceptionnés et réémis tels quels par le téléphone. Selon une deuxième caractéristique, le boîtier est connecté au téléphone par câble, ou sans fil par émetteur à courte distance (voie hertzienne, signaux infra-rouges, etc,) le récepteur correspondant étant incorporé au téléphone, ou connecté à ce dernier de manière fixe ou amovible. Selon une troisième caractéristique, le boîtier est installé en parallèle avec le téléphone, grâce à une prise commune sur le réseau. I1 est alors capable d'émettre lui-même les combinaisons de fréquences décrites au 10. Selon une quatrième caractéristique, les différents organes du dispositif décrit en 1) sont intégrés à l'intérieur d'un poste téléphonique classique, fixe ou mobile, et viennent s'ajouter à ses propres fonctionnalités principales (prise de ligne, composition de numéros, transmission et de réception des sons) ou secondaires (répondeur, agenda, "mains libres" etc..). 30) Un ordinateur équipé d'une carte électronique vocale capable de recevoir, de démoduler à l'entrée et de moduler à la sortie les sons reçus, afin de permettre alternativement de les convertir en bits, ou de convertir les bits en sons. 40) Un logiciel capable d'interpréter, en fonction de chaque application particulière, les combinaisons de fréquences ainsi transformées en bits et de leur attribuer le caractère alphanumérique composé. 50) Un logiciel de pilotage du service vocal A l'évidence, il ne peut être question d'interroger, grâce au dispositif, un service vocal qui n'aurait pas mis en oeuvre l'intégralité du procédé. Suivant une autre caractéristique, le dispositif comporte un écran de contrôle permettant de visualiser le message formé quand on actionne les touches du clavier. Selon d'autres caractéristiques, le procédé met en oeuvre - un clavier constitué de touches correspondant aux caractères autres que latins : arabes, et/ou cyrilliques, et/ou japonais, chinois, etc...). - une mémoire électronique intégrée au dispositif, et dans laquelle est enregistrée une combinaison de fréquences individuelles. A la connexion au service, cette combinaison est automatiquement émise selon le procédé objet de l'invention, et le logiciel l'associe à l'identité de son titulaire, à ses coordonnées postales, téléphoniques, bancaires, etc...qui auront été préalablement enregistrées dans la mémoire de l'ordinateur. - une mémoire électronique intégrée au dispositif dans laquelle sont enregistrés plusieurs numéros de téléphone qui correspondent chacun à celui d'un service vocal mettant en oeuvre la présente invention. Selon cette caractéristique, le clavier dispose de plusieurs touches spéciales correspondant à ces numéros enregistrés. I1 suffit alors d'actionner ces touches pour que le numéro soit composé automatiquement. Les mémoires intégrées au dispositif sont effaçables, et peuvent être renseignées par l'utilisateur au moyen du clavier, ou par le gestionnaire du service vocal, à distance par l'envoi d'instructions numériques lors d'une connexion. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Le boîtier présente sur sa face antérieure un clavier, à 60 (d titre indicatif) touches marquées de signes alphabétiques, numériques et spéciaux (*, &num;, "oui", "non", "message précédent", "message suivant", "choix précédent", "menu", etc...). Une touche représente l'espace à insérer entre les mots. Chaque touche du clavier est reliée à une mémoire vive via un micro-processeur. Le micro-processeur est aussi relié à une interface, qui lui permet de transmettre par le mode de communication, décrit au 20 ci-dessus, une combinaison de sons particulière, en fonction de la touche frappée par l'utilisateur. Le déroulement complet d'une session de fonctionnement du procédé est décrit ci-après L'utilisateur compose le numéro de téléphone du service vocal à partir du clavier du dispositif téléphonique décrit au 20). On rappelle que ledit dispositif téléphonique peut être mis en oeuvre selon l'une des caractéristiques déjà décrites. Le dispositif téléphonique opère la connexion avec le dispositif de réception de l'appel, constitué d'un ordinateur doté d'une carte électronique vocale. Lorsque la connexion est établie, le microprocesseur du boîtier peut consulter sa mémoire morte et émettre une série d'impulsions pré-programmées qui sont transmises à la carte vocale du micro-ordinateur, puis numérisées et converties en octets, afin que le logiciel puisse reconnaître et valider le dispositif émetteur. Lorsque la validation est effectuée, le logiciel commande l'envoi d'un message vocal, via la carte vocale, qui est reçu au moyen du récepteur du dispositif téléphonique. A l'invite du message, l'utilisateur compose, au moyen des touches du clavier, le ou la série de mots correspondant aux renseignements requis ou à la demande d'information recherchée. A l'appui de chaque touche, une impulsion électrique propre à chacune d'entre elles est générée qui est transmise à la mémoire vive. Selon une caractéristique qu'il conviendra de retenir pour une meilleure utilisation, le boîtier comporte un petit écran de plusieurs lignes permettant la visualisation du message composé au fur et à mesure. Une touche du clavier commandera l'annulation des touches activées par erreur. . . Lorsque l'utilisateur valide son message par l'appui de la touche "émission" du clavier, le contenu de la mémoire vive qu'il vient de composer est transmis au micro-processeur. Le micro-processeur du boîtier convertit chaque impulsion électrique en une combinaison de sons, qu'il émet sur le réseau, selon la caractéristique du dispositif téléphonique mis en oeuvre. Chaque combinaison de sons est unique et est constituée de deux sons, associés à un troisième son qui, lorsqu'il est reçu par le logiciel est interprété comme séparateur de touches. Ceci permet d'éviter les inconvénients liés à la variation possible de la durée d'émission de chaque son, ou de l'intervalle de temps qui les sépare. On veut éviter de fausses interprétations, liées par exemple à la réception d'une association de sons composée du deuxième son de la première lettre et du premier son de la deuxième lettre. Enfin, pour marquer la fin de l'émission du message, une dernière fréquence convenue est émise automatiquement à l'appui de la touche "validation". Elle indique au logiciel du service vocal, lorsqu'il l'a reçue, qu'il peut commencer son travail d'interprétation. Selon une table de concordance, ce logiciel convertit en bits les combinaisons de sons reçues de la carte vocale. I1 interprète chacune d'entre elles en lui affectant sa correspondance alphabétique, numérique, ou fonctionnelle. Le logiciel qui assure le pilotage du service vocal reçoit ainsi directement la question, ou les précisions qu'il aura demandées, composées de mots et/ou de chiffres. I1 recherche la réponse dans son propre système, et poursuit le dialogue en en commandant l'émission à la carte vocale. L'invention concerne les services de télécommunications vocaux, qu'elle sert et complète en leur apportant une dimension nouvelle de dialogue et d'interactivité avec leurs utilisateurs. Elle implique une nécessaire fabrication industrielle du boîtier et, bien que chaque service puisse reconnaître ses propres combinaisons de sons, il serait souhaitable de parvenir à les standardiser, afin que chaque boîtier puisse dialoguer avec tous les services. REVENDICATIONS 1 Procédé d'émission de données alphanumériques sur le réseau de communication téléphonique et de leur interprétation par les services informatiques à applications vocales, caractérisé en ce qu'il comporte en combinaison A - Un dispositif autonome, relié au réseau téléphonique, et formant un boîtier doté d'une alimentation électrique, et composé:: a- d'un clavier à touches alphanumériques, et touches de fonction, b- d'un organe de mémorisation et d'effacement de la séquence d'appuis sur les touches, relié au clavier c- d'un organe de conversion de cette séquence ainsi mémorisée en combinaison de sons, selon une table de concordance pré-établie, relié audit organe de mémorisation d- d'un organe d'émission de ces sons sur le réseau téléphonique, relié audit organe de conversion B - un logiciel installé dans un ordinateur équipé d'une carte vocale, capable de réceptionner ces sons et de les traduire en données informatiques binaires. Selon la même table de concordance citée ci-dessus, ce logiciel organise ces données en groupes affectés à des caractères alphabétiques ou numériques, ou à des ordres prédéfinis, et les communique au logiciel de pilotage du service vocal. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le boîtier comporte en outre un dispositif de visualisation et de correction du message composé. 3 Procédé selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'à la connexion au service, le dispositif d'émission se fait reconnaître par le logiciel du 1/B grâce à l'envoi d'une séquence particulière d'identification. 4 Procédé selon les revendications 1,2, et 3 caractérisé en ce que le dispositif comporte un organe de mémorisation de numéros de téléphone pré-programmés, enregistrés à partir du clavier, ou à distance. 5 Procédé selon les revendications 1, 2, 3, et 4, caractérisé en ce que la fonction 1/A-d (émission des sons sur le réseau téléphonique) est assurée par l'appareil téléphonique, sur ordres du boîtier. Ces ordres sont communiqués, soit par câble reliant le boîtier à l'appareil téléphonique, soit grâce à un émetteur d'ondes hertziennes ou infra-rouges intégré au boîtier, auquel correspond un récepteur de ces ondes intégré à l'appareil téléphonique. 6 Procédé selon les revendications 1,2, 3, et 4 caractérisé en ce que le dispositif est intégré dans téléphone classique, fixe ou mobile. 7 Application à des services téléphoniques vocaux, et notamment aux services d'exploitation de bases de données FIN DU DOCUMENT