Brevet FR2734235A1 — publié le 19961122

Dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques La présente invention se rapporte à un dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques plus spécialement destiné aux magasins d'alimentation, en particulier aux rayons alimentation des grandes surfaces. A côté des rayons libre-service dans lesquels les clients se servent eux-mêmes, les grandes surfaces possèdent classiquement des rayons dans lesquels des vendeurs servent la clientèle, par exemple les rayons charcuterie, boucherie, poissonnerie, crémerie.... Dans ces rayons, les vendeurs ont l'habitude de rassembler tous les achats d'un même client dans des sacs plastiques qu'ils ferment au moyen d'agrafes en y fixant l'étiquette correspondant au prix à payer à la caisse. Ce système de fermeture n'est pas sans inconvénients, vu que les agrafes sont source de nombreuses blessures pouvant s'avérer graves, et va pour cette raison être interdit par les autorités dans les années à venir. Il est donc nécessaire de concevoir des systèmes de remplacement. A cet effet, on a déjà pensé à équiper ces rayons de dispositifs de fermeture par rubans adhésifs associés à des distributeurs d'étiquettes autocollantes ; ces dispositifs se sont cependant révélés particulièrement incommodes à l'usage. On a également déjà proposé, dans ce but, des dispositifs munis de résistances chauffantes permettant d'obtenir une fusion partielle du matériau plastique constitutif des sacs et, par suite, la fermeture de ces derniers ; de tels dispositifs ne se sont cependant pas eux non plus révélés satisfaisants vu qu'ils sont de gros consommateurs d'électricité, et surtout qu'il est très difficile de maîtriser la température des résistances, ce qui entraîne des risques de fusion du matériau plastique et d'encrassement du dispositif, générateurs de nombreuses pannes. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant un dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques, faible consommateur en électricité, mais parallèlement très pratique pour l'utilisateur et d'une grande fiabilité. Conformément à l'invention, ce dispositif est caractérisé en ce qu'il est constitué d'une embase sur laquelle sont montés deux éléments de fermeture définissant entre eux une fente de concentration de l'énergie dans laquelle un utilisateur peut engager l'extrémité d'un sac plastique préalablement enroulée en un cordon et la déplacer pour obtenir sa fusion partielle à ce niveau et par suite sa fermeture, à savoir - d'une part, un élément émetteur protégé par un capot en un matériau réfractaire ouvert au droit de la fente de concentration de l'énergie et renfermant à sa partie in terne un émetteur infrarouge coopérant avec deux rails métalliques se terminant au niveau de la fente de concen tration de l'énergie par deux extrémités respectives si tuées en regard à faible distance l'une de l'autre de façon à obtenir un maximum de température à ce niveau, et - d'autre part, un élément récepteur réalisé en un matériau résistant à la température sur lequel est fixé une barre métallique définissant un contre-rail situé au droit de la fente de concentration de l'énergie essentiellement entre les extrémités respectives des rails de l'élément émetteur. Sans qu'il s'agisse là d'une caractéristique limitative de l'invention, l'embase est généralement horizontale et la fente de concentration de l'énergie dirigée verticalement, ce sur une largeur moyenne de 3 à 10 mm. Compte tenu de cette configuration, pour fermer un sac, l'utilisateur doit entortiller celui-ci au niveau de son extrémité, l'introduire entre l'élément émetteur et l'élément récepteur par la partie supérieure de la fente de la concentration de l'énergie, puis le déplacer vers le bas sur une longueur moyenne de 5 à 10 cm avant de le retirer. Un tel dispositif, qui développe une puissance moyenne de l'ordre de 250 watts au lieu d'environ 600 watts pour les dispositifs à résistances, peut être en permanence laissé sous tension et permet d'obtenir, après une durée de chauffe de l'ordre de 20 mn, une température d'environ 1400C au niveau de la fente de concentration de l'énergie. Cette température peut, de préférence, être réglée notamment en fonction du type de sacs plastiques à souder grâce à des organes de commande et de régulation électroniques situés à la partie interne de l'embase qui coopèrent avec l'émetteur infrarouge. Conformément à l'invention, celui-ci peut être simplement constitué par un émetteur du commerce à enrobage céramique. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'élément récepteur est, quant à lui, constitué par un bloc de polytétrafluoréthylène (Téflono) de préférence découpé par laser. Pour éviter tout risque de fusion incontrôlée du matériau constitutif du sac pouvant être source d'encrassement du dispositif, il est de même souhaitable de traiter avec un revêtement en polytétrafluoréthylène toutes les parties chaudes pouvant se trouver en contact avec de matériau. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'élément émetteur comporte une partie essentiellement parallélépipédique renfermant l'émetteur infrarouge se prolongeant en direction de la fente de concentration de l'énergie par une partie rétrécie obliquement, jusqu'à présenter au niveau de la fente une largeur de l'ordre de quelques centimètres de façon à permettre d'obtenir une concentration optimale de l'énergie à ce niveau. Pour que ce dispositif donne toutes les garanties nécessaires du point de vue de la sécurité, il est essentiel que toutes les parties chaudes soient hors de portée des utilisateurs, et que l'embase ainsi que l'émetteur ne soient pas démontables et ne puissent être ouverts sinon par le fabricant. Selon une variante préférentielle de l'invention, le dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques permet également de lutter efficacement contre la fraude actuellement très fréquente dans les rayons d'alimentation en libre service des grandes surfaces, en particulier, les rayons fruits et légumes Or il est bien connu des professionnels que celle-ci a pour conséquence la perte d'une proportion non négligeable des produits offerts à la vente. En effet, ces rayons sont classiquement équipés de balances laissées à la disposition du public qui sont associées à des organes de fermeture de sacs plastiques par ruban adhésif et à des organes d'étiquetage susceptibles de distribuer, après pesée, des tickets devant être apposés sur les sacs. Dans ces rayons, le client place lui même les produits qu'il désire acheter dans un sac plastique transparent qu'il ferme avant de le placer sur la balance et d'y fixer l'étiquette délivrée par celle-ci. Or, lorsque ces opérations sont terminées, il peut très facilement et en toute impunité réouvrir le sac, y ajouter des produits qui n'ont pas été pesés puis le refermer à nouveau avant de se présenter aux caisses. La présente invention permet d'éviter de tels agissements malhonnêtes en empêchant l'ouverture sans destruction des sacs préalablement fermés et en bloquant la balance et le dispositif d'étiquetage associé de façon telle qu'ils ne puissent être mis en oeuvre qu'après avoir été validés par l'opération de fermeture d'un sac, et ce de manière non répétitive. A cet effet, et selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif comporte des moyens de détection sensibles à la présence dans la fente de concentration de l'énergie d'un sac plastique ayant été fermé par soudage et coopérant avec la balance de façon à lui transmettre en réponse un signal l'autorisant à effectuer une pesée et à distribuer une étiquette. En conséquence, en l'absence d'un tel signal, il est impossible d'obtenir la délivrance d'un ticket permettant de se présenter aux caisses et toute tentative de fraude se trouve ainsi exclue. Selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de détection sont constitués par un barreau métallique soumis à l'action d'un ressort de rappel monté mobile dans l'élément récepteur et susceptible de coulisser le long du contre-rail sous l'action d'un sac déplacé dans la fente de concentration de l'énergie pour venir en prise avec un capteur de fin de course coopérant en réponse avec les organes de commande et de régulation électroniques situés à la partie interne de l'embase pour transmettre à la balance un signal l'autorisant à effectuer une pesée et à distribuer une étiquette. Lorsque le client a retiré le sac, le barreau est immédiatement rappelé vers l'extrémité de la fente de concentration de l'énergie de façon à permettre la mise en oeuvre d'un nouveau processus de fermeture d'un sac et d'une nouvelle opération de pesée. Les caractéristiques du dispositif qui fait l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective du dispositif con forme à l'invention, - la figure 2 est une coupe schématique de ce même disposi tif. Selon la figure 1, le dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques est constitué d'une embase 1 reposant sur des pieds 2 sur laquelle sont montés, d'une part, un élément émetteur 3 et, d'autre part, un élément récepteur 4 dont deux faces respectives 311 41 situées en regard l'une de l'autre définissent entre elles une fente de concentration de l'énergie 5 de quelques millimètres de largeur dont le rôle sera décrit plus en détail dans la suite de cet exposé. L'élément récepteur 4 est constitué par un bloc de polytétrafluoréthylène de forme essentiellement trapé zoïdale dont la face 41 porte une barre métallique 6 s'étendant essentiellement verticalement. L'élément émetteur 3 est, quant à lui, constitué d'une partie 7 essentiellement parallélépipédique se prolongeant en direction de la face 31 et de la fente 5 par une partie 8 rétrécie obliquement. Selon la.figure 2, l'élément émetteur est fermé par un double capot 9 comportant une partie interne en un matériau réfractaire et une partie externe en matériau synthétique qui présente une ouverture 10 au niveau de la face 31 et de la fente de concentration de l'énergie 5. Cet élément est en outre équipé, à sa partie interne, d'un émetteur infrarouge 11 actionné par des organes de commande et de régulation électroniques non représentés situés dans l'embase 1 et pouvant être reliés au réseau à partir d'une prise de raccordement 14. Selon la figure 2, l'émetteur infrarouge 11 coopère avec deux rails métalliques 12, 12' dont la géométrie correspond essentiellement à celle du capot 9 et qui se terminent au niveau de l'ouverture 10 et de la fente 5 par deux extrémités respectives 13, 13' situées en regard à faible distance l'une de l'autre. A ce niveau, les rails 12, 12' coopèrent avec la barre 6 qui s'étend entre les extrémités 13, 13' essentiellement parallèlement à celles-ci et constitue ainsi un contre-rail situé du côté opposé de la fente 5 pour obtenir une concentration de l'énergie du rayonnement infrarouge permettant l'établissement d'un maximum de température. Selon la figure 1, pour fermer un sac plastique, l'utilisateur entortille l'extrémité de celui-ci de manière à former un cordon de 3 à 4 mm de diamètre et de 30 à 50 mm de longueur puis le saisit entre ses deux mains avant de l'introduire à la partie supérieure de la fente 5 et de le déplacer dans celle-ci selon la flèche A pour obtenir sa fermeture par fusion avant de le retirer en sens inverse. L'ouverture du sac sans destruction de celui-ci est ensuite clairement rendue impossible. Par ailleurs et selon la figure 1, l'embase 1 est également munie d'un raccord 15 permettant de relier les organes de commande et de régulation électronique avec une balance non représentée équipée d'un dispositif d'étiquetage. Comme représenté schématiquement sur la figure 1, la face 41 de l'élément récepteur 4 est, par ailleurs, munie d'un barreau métallique 16 soumis à l'action d'un ressort de rappel non représenté qui est monté mobile dans une rainure 17 essentiellement parallèle à la barre 6. Ce barreau 16 est automatiquement déplacé vers le bas selon la flèche A sous l'action de l'extrémité d'un sac plastique en cours de fermeture pour venir en prise avec un capteur de fin de course 18 ; en réponse, ce capteur envoie une impulsion aux organes de commande et de régulation électroniques qui émettent un signal qu'ils transmettent à la balance pour lui donner l'autorisation d'effectuer une opération de pesage et d'étiquetage. Cette configuration permet d'empêcher de façon sûre tout risque de fraude. REVENDICATIONS 1) Dispositif de fermeture par soudage de sacs plastiques plus spécialement destiné aux magasins d'alimentation, en particulier aux rayons alimentation des grandes surfaces, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une embase (1) sur laquelle sont montés deux éléments de fermeture (3, 4) définissant entre eux une fente de concentration de l'énergie (5) dans laquelle un utilisateur peut engager l'extrémité d'un sac plastique préalablement enroulée en un cordon et la déplacer pour obtenir sa fusion partielle à ce niveau et par suite sa fermeture, à savoir - d'une part un élément émetteur (3) protégé par un capot (9) en un matériau réfractaire ouvert au droit de la fente de concentration de l'énergie (5) et renfermant à sa partie interne un émetteur infrarouge (11) coopérant avec deux rails métalliques (12, 12') se terminant au ni veau de la fente de concentration de l'énergie (5) par deux extrémités respectives (13, 13') situées en regard à faible distance l'une de l'autre de façon à obtenir un maximum de températures à ce niveau, et - d'autre part, un élément récepteur (4) réalisé en un ma tériau résistant à la température sur lequel est fixée une barre métallique (6) définissant un contre-rail, si tuée au droit de la fente de concentration de l'énergie (5) essentiellement entre les extrémités respectives (13, 13') des rails (12, 12') de l'élément émetteur (3). 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément émetteur (3) comporte une partie essentiellement parallélépipédique (7) renfermant l'émetteur infrarouge (11) se prolongeant en direction de la fente de concentration de l'énergie (5) par une partie (8) rétrécie obliquement. 3) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'élément récepteur (4) est constitué par un bloc de polytétrafluoréthylène. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la fente de concentration de l'énergie (5) a une largeur comprise entre 3 et 10 mm. 5) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'émetteur infrarouge (11) coopère avec des organes de commande et de régulation électronique situés à la partie interne de l'embase (1). 6) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, plus spécialement destiné aux rayons d'alimentation en libre service des grandes surfaces en particulier aux rayons fruits et légumes dans lesquels l'utilisateur place lui-même les produits qu'il désire acheter dans un sac plastique transparent qu'il ferme avant de le peser sur une balance équipée d'un dispositif d'étiquetage, dispositif caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de détection sensibles à la présence dans la fente de concentration de l'énergie (5) d'un sac plastique ayant été fermé par soudage et coopérant avec la balance de façon à lui transmettre en réponse un signal l'autorisant à effectuer une pesée et à distribuer une étiquette. 7) Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de détection sont constitués par un barreau métallique (16) soumis à l'action d'un ressort de rappel monté mobile dans l'élément récepteur (4) et susceptible de coulisser le long du contre-rail (6) sous l'action d'un sac déplacé dans la fente de concentration de l'énergie (5) pour venir en prise avec un capteur de fin de course (18) coopérant en réponse avec les organes de commande et de régulation électroniques situés à la partie interne de l'embase (1) pour transmettre à la balance un signal l'autorisant à effectuer une pesée et à distribuer une étiquette.