Brevet FR2723714A1 — publié le 19960223

La présente invention est relative à un dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile, et, en particulier, à un dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile qui peut se déplacer en avant et en arrière de façon à protéger le conducteur lors d'un accident de voiture. Un volant de direction conventionnel pour véhicule automobile présente une forme circulaire et est monté sur une colonne de direction. Comme la colonne de direction est rigide, le volant ne peut que toumer autour de la colonne. Cependant, selon cette construction, le conducteur peut être fortement projeté sur le volant lors d'un accident de voiture. Le conducteur peut être blessé à la poitrine et perdre la vie. Récemment, quelques véhicules de haut de gamme ont reçu un volant repliable. Ce volant repliable est cependant de forme circulaire et la colonne de direction qui le supporte est rigide. De ce fait, le problème de blessures dans le véhicule lors d'un accident de voiture n'est pas totalement éliminé. Un objet de la présente invention est de proposer un volant de sécurité pour véhicule automobile qui évite au conducteur d'être blessé lors d'un accident de voiture. Pour atteindre cet objectif, la présente invention propose un dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile comportant un volant ayant une forme donnée, des tubes flexibles pour supporter le volant de telle sorte qu'il puisse se mouvoir latéralement et en avant et en arrière, des moyens pour déterminer l'importance du déplacement latéral du volant, et des moyens d'orientation des roues reliés au moyens de détection. Les moyens de détection comportent de préférence une crémaillère, un pignon et une boîte d'engrenages tandis que les moyens d'orientation comportent de préférence un boîtier de direction. Les moyens de détection peuvent comporter une tringle de commande et un robinet de pression tandis que les moyens de direction peuvent comporter un cylindre de pression. Lors d'une conduite normale avec un dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile conforme à l'invention, I'importance du déplacement latéral du volant est transmise par les tubes flexibles aux moyens de détection qui réagissent en fonction du déplacement détecté de façon à orienter les roues du véhicule selon les souhaits du conducteur. Dans l'hypothèse d'un événement anormal comme un accident de voiture ou similaire, le tube flexible est déformé latéralement en avant et en arrière lorsque le conducteur s'appuie sur le volant avec ses mains ou avec une partie de son corps et ledit conducteur n'est pas bbssé. D'autres caractéristiques de l'invention sont présentées dans les revendications subordonnées. L'invention sera décrite de façon purement indicative à l'aide des dessins annexés présentés à titre d'exemples non limitatifs. La figure 1 est une vue de dessus d'un dispositif de volant de sécurité pour un véhicule automobile selon la présente invention. La figure 2 est une vue en perspective d'un volant de sécurité conforme à la présente invention. La figure 3 est une vue de côté de la figure 1. La figure 4 est une coupe partielle selon le plan IV-IV indiqué à la figure 3. La figure 5 est une vue en plan d'un autre mode de réalisation de la présente invention. La figure 6 est uns schéma explicatif illustrant un exemple de circuit hydraulique selon la figure 5. On trouvera in fine une nomenclature des repères utilisés au cours de la description. Un premier mode de réalisation préférentiel d'un dispositif de volant de sécurité conforme à l'invention sera présenté à partir des figures 1 à 4. Comme montré à la figure 1, un dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile conforme à la présente invention comporte un volant (1) ayant reçu une forme donnée, des tubes flexibles (2) supportant le volant tout en autorisant son mouvement latéral et d'avant en arrière, un mécanisme (4) de détection de l'importance du déplacement latéral du volant (1), et un boîtier de direction (5) relié au mécanisme de détection (4). Dans un premier mode de réalisation, le mécanisme de détection (4) comporte une crémaillère (41), un pignon (42), et une boîte d'engrenages (43) tandis que le mécanisme de direction (5) comporte un boîtier de direction des roues (6). Une extrémité de chacun des tubes flexibles (2) est raccordée, tout en pouvant toumer, à la crémaillère (41) par l'intermédlaire d'un raccord ajustable (3). Le pignon (42), lié à la boîte d'engrenages (43), coopère avec la crémaillère (41). Comme montré à la figure 3, la crémaillère (41) ne peut pas se déplacer en avant ou en arrière sur un support (44) mais peut se déplacer horizontalement sur ce premier. Bien que le raccord ajustable (3) puisse être un mécanisme conventionnel, ce peut être avantageusement un mécanisme de fixation ajustable comportant, par exemple, une vis (31), un écrou papillon (32), et une rondelle Grower (à ressort) (33) comme montré à la figure 4. Le volant (1) peut être positionné dans une position optimale avant la conduite en ajustant le raccord (3) en accord avec les caractéristiques physiques du conducteur. Comme montré à la figure 1, dans des conditions normales de conduite, lorsqu'un conducteur déplace le volant dans une direction latérale indiquée par des flèches, la crémaillère (41) se déplace latéralement en entraînant en rotation le pignon (42). Les rotations du pignon (42) sont augmentées ou diminuées par la boîte d'engrenages (43) et transmises au boîtier de direction (5). Ainsi, les roues (6) du véhicules sont orientées vers la droite ou la gauche. De ce fait, il sera préférable de régler le boîtier de direction pour que, par exemple, le véhicule se déplace vers la droite lorsque le volant (1) est lui-même déplacé vers la droite. Un deuxième mode de réalisation du dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile selon la présente invention est présenté aux figures 5 et 6. Comme la construction de base selon le deuxième mode de réalisation est dans son principe identique à celle selon le premier mode de réalisation, on s'attachera uniquement aux différences entre les deux modes de réalisation. Dans le deuxième mode de réalisation, le mécanisme de détection (4) comporte une tringle de commande (45) et un robinet de pression (46) tandis que le boîtier de direction (5) possède un cylindre de pression (51). Comme montré aux figure 5 et 6, le robinet de pression (46) est relié à une pompe hydraulique (48) par un tuyau hydraulique (47) et à un cylindre de pression (51) par un autre tuyau hydraulique (47). La tringle de commande (45) est reliée au robinet de pression (46). Le robinet de pression (46) est relié par encore un autre tuyau hydraulique (47) à un réservoir d'huile (49). Comme montré à la figure 5, en conditions normales de conduite, lorsque le conducteur déplace le volant (1) dans une direction latérale indiquée par des flèches, la tringle de commande (45) se déplace latéralement et la position du robinet de pression est modifiée. Le robinet de pression (46) laisse passer de l'huile sous pression vers le cylindre (51), ce qui fait toumer les roues (6) du véhicule vers la droite ou la gauche. Dans une situation de conduite anormale comme un accident de voiture ou similaire, le volant (1) est poussé et déplacé vers l'avant par les mains du conducteur ou par une partie de son corps selon le premier mode de réalisation (figure 3) ou le deuxième mode de réalisation (figure 6). Simultanément, les tubes flexibles (2) sont déformés élastiquement en avant et en arrière, et absorbent une partie de l'énergie de la collision. Selon la présente invention, le volant (1) peut recevoir une forme de carré, de cercle, d'ovale, ou de polygone aussi bien qu'une forme rectangulaire comme montré sur les figures. Toujours selon l'invention, il est possible d'ajuster la position du volant en ajustant le raccord et les tubes flexibles en accord avec la conformation du conducteur. Comme le volant peut être légèrement et sans à-coup déplacé vers la droite ou la gauche, la qualité de la conduite peut être améliorée. De plus, comme les tubes flexibles sont déformés élastiquement en cas d'accident et absorbent de l'énergie de la collision, le volant ne blesse pas le conducteur et assure sa protection. NOMENCLATURE 1 volant 2 tubes flexibles 3 raccord ajustable 4 mécanisme de détection du déplacement du volant 5 boîtier de direction 6 roue 31 vis 32 écrou papillon 33 rondelle Grower (à ressort) 41 crémaillère 42 pignon 43 boîte d'engrenages 44 support 45 tringle de commande 46 robinet de pression 47 tuyau hydraulique 48 pompe hydraulique 49 réservoir d'huile 51 cylindre de pression REVENDICATIONS 1. Dispositif de volant de sécurité pour véhicule automobile comportant - un volant (1), - des moyens de support dudit volant (1) comportant des tubes flexibles latéraux (2) opposés reliés au et supportant ledit volant (1), lesdits tubes flexibles (2) permettant un mouvement latéral dudit volant (1) aussi bien qu'un mouvement en avant et en arrière, - des moyens de détection (4) de l'importance du déplacement latéral dudit volant (1), - des moyens pour orienter les roues (6) dudit véhicule automobile selon le déplacement latéral détecté dudit volant (1). 2. Dispositif de volant de sécurité selon la revendication 1 caractérisé encaque lesdits moyens de détection des déplacements latéraux comportent une crémaillère (41), un pignon (42), une boîte d'engrenages (43) et encaque lesdits moyens d'orientation des roues comprennent un bottier de direction (5). 3. Dispositif de volant de sécurité selon la revendication 1 caractérisé en ce que lesdits moyens de détection des déplacements latéraux comportent une tringle de commande (45) et un robinet de pression (46) et en ce que les moyens pour orienter les roues comprennent un cylindre de pression (51).