Brevet FR2726062A1 — publié le 19960426

L'invention se rapporte à un maillon de chaîne destiné à être assemblé à plusieurs autres de manière à former un ruban transporteur sans fin, ce maillon comprenant une plaque supérieure plane conçue pour supporter les objets à transporter et comportant des parties d'assemblage orientées dans la direction de déplacement et comportant des trous de logement d'un axe qui est perpendiculaire à la direction de déplacement de manière que les maillons voisins puissent être assemblés à pivotement les uns par rapport aux autres, des parties de liaison étant réalisées monobloc avec la plaque supérieure et les parties d'assemblage. Ce type de maillon s'utilise pour former des transporteurs dits à chaîne articulée, dans lesquels plusieurs maillons semblables sont assemblés pour former un transporteur sans fin au moyen d'un axe placé dans chaque maillon.De nombreux concepts de maillons de chaîne du type mentionné sont connus et sont souvent conçus d'une manière déterminée, selon leur utilisation prévue. Les maillons de chaîne sont assemblés par des articulations de manière qu'ils puissent pivoter les uns par rapport aux autres autour de l'axe et aussi de manière qu'ils puissent tourner dans certaines limites les uns par rapport aux autres autour d'un axe vertical passant par le centre de l'articulation. Les nombreux maillons de chaîne différents qui sont connus ont tous différents avantages et inconvénients selon leur structure et leur domaine d'application. En particulier, si les maillons de chaîne sont destinés à être utilisés dans un transporteur de produits alimentaires, enveloppés ou non, ils doivent satisfaire à de nombreux critères pour obtenir l'approbation des autorités publiques. Le modèle d'utilité au nom du Demandeur illustre un exemple d'un ruban transporteur de produits alimentaires enveloppés ou non. De nombreux maillons de chaîne connus ne peuvent pas satisfaire aux critères imposés pour le transport de produits alimentaires, car en particulier certains d'entre eux ne peuvent pas être suffisamment nettoyés. De plus, de nombreux maillons de chaîne sont d'un concept tel que des ouvertures apparaissent entre eux et peuvent être malencontreuses pour les objets transportés ou ils peuvent comporter des parties qui débordent notablement au-dessus de la surface de transport lorsque la chaîne passe d'un trajet horizontal à une pente orientée vers le haut ou vers le bas.La conception des maillons de chaîne destinés à être utilisés pour le transport de produits alimentaires et de marchandises semblables est donc souvent un compromis entre deux exigences, à savoir la facilité avec laquelle ils peuvent être nettoyés et un concept tel que des ouvertures ou des irrégularités indésirables ne puissent pas apparaître dans la surface de transport. En ce qui concerne le nettoyage, il est d'une importance majeure que la chaîne soit conçue de façon qu'elle puisse recevoir l'approbation des autorités concernées pour le transport de produits alimentaires enveloppés ou non lorsque le ruban transporteur est directement en contact avec ceux-ci. La présente invention a donc pour objet un maillon de chaîne conçu de manière que d'une part il soit apte à être admis pour le transport de produits alimentaires, c'est-àdire qu'il satisfasse aux conditions imposées pour le nettoyage et, d'autre part, de manière que n'apparaisse dans la surface de transport aucune ouverture ni irrégularité suffisamment grande pour qu'elle risque de produire des dégâts aux marchandises transportées. Le maillon de chaîne conforme à l'invention est caractérisé par la combinaison des particularités suivantes a) la plaque supérieure comprend deux arrondis circulaires ayant sensiblement le même rayon et tous deux étant tournés dans le même sens, b) les parties d'assemblage comprennent des bras orientés vers l'arrière et au-dessus de chacun desquels la plaque supérieure comporte à la partie arrière un décrochement ayant la même dimension que l'épaisseur de cette plaque, c) le maillon comporte sur chaque côté une cambrure latérale qui est capable de loger un bras orienté vers l'arrière du maillon voisin lorsque le ruban transporteur passe dans une courbe et d) le maillon comporte de chaque côté une rainure orientée longitudinalement et destinée à un rail de guidage. Le maillon de chaîne ainsi conçu satisfait aussi bien aux exigences concernant le nettoyage qu'à celles d'une surface de transport sensiblement ininterrompue et au fait qu'une chaîne assemblée à l'aide de tels maillons puisse subir aussi bien une courbure qu'une torsion pour satisfaire aux demandes imposées pour le transport interne en atelier de production. Les maillons sont aussi conçus de manière que le transporteur ne se soulève pas de sa voie lorsqu'il passe d'un trajet horizontal à une pente orientée vers le haut et de plus le maillon de chaîne selon l'invention est conçu de manière que le transporteur présente un rayon de courbure minimal vers l'arrière qui soit relativement petit, ce qui offre de nombreux avantages à l'utilisation. L'invention va être décrite plus en détail en regard des dessins annexés sur lesquels la figure 1 est une vue en plan du maillon de chaîne, la figure 2 est une coupe selon la ligne II-II de la figure l, la figure 3 est une vue en élévation du maillon de chaîne de la figure 1, la figure 4 est une vue de dessous du maillon de chaîne de la figure 1, la figure 5 est une vue du maillon de chaîne dans le sens des flèches V-V de la figure 1, la figure 6 est une vue du maillon de chaîne dans le sens des flèches VI-VI de la figure 1, la figure 7 représente en plan et à échelle réduite plusieurs maillons de chaîne assemblés pour former un transporteur et en représente le passage sur une courbe tournée vers la gauche, la figure 8 est une coupe longitudinale centrale d'un transporteur à chaîne articulée et en représente le rayon de courbure de la flexion maximale vers l'arrière et la figure 9 est une vue en perspective du maillon de chaîne représenté sur les figures 1-6. Les figures 1-6 et 9 représentent le maillon de chaîne sensiblement à l'échelle réelle et les figures 7-8 représentent sensiblement le transporteur à chaîne articulée à la moitié de ses dimensions réelles. Les dessins représentent un maillon de chaîne 1 qui, comme montré sur les figures 7 et 8, peut être assemblé à d'autres pour former un ruban transporteur sans fin et il est réalisé en matière plastique résistant aux produits de nettoyage et fabriqué sous forme d'un élément monobloc par moulage par injection, de manière bien connue. Le maillon de chaîne 1 est destiné à être assemblé à de nombreux maillons voisins pour former une longue ligne, de préférence une ligne sans fin, au moyen d'un axe, de préférence en acier, qui est introduit dans les trous 3 de chaque maillon de façon qu'il passe par le trou 5 du maillon voisin. Les flèches 13 indiquent le sens préférentiel d'avance du maillon, mais rien ne s'oppose à ce qu'il se déplace dans le sens opposé pour des applications spéciales. A chaque fois qu'un sens sera mentionné dans le présent mémoire, par exemple le sens d'avance, il s'agira de celui qui est indiqué par les flèches 13. Le maillon de chaîne comprend une plaque supérieure 2 qui est monobloc avec des bras 4 orientés vers l'arrière et comportant des trous 3 de logement de l'axe d'assemblage, ainsi qu'une "tête" 6 orientée vers l'avant et comportant un trou transversal 5. Sur les figures l et 4, l'ouverture ou le profil transversal du trou 5 est représenté par les limites 9, 10 de ce dernier. La limite 10 est en forme de flèche, comme l'est la limite 9, mais celle-ci a une forme de flèche émoussée et elle est tournée dans le sens opposé à celui de la limite 10. De plus, la "tête" 6 est pleine, comme le reste du maillon 1. Deux parties de liaison 15, qui sont monobloc avec les bras 4 et la plaque supérieure 2, forment des ramifications de la partie d'assemblage orientée vers l'avant ou de la tête 6. Le côté inférieur de la tête 6 et des parties de liaison 15 ainsi que des bras 4 est de plus sensiblement plan et réalisé de manière à former un côté inférieur ou une surface inférieure 19 destinée à glisser sur une voie sous-jacente. Un évidement il placé centralement au-dessous de la plaque supérieure est partiellement destiné à entrer en prise avec un pignon à chaîne, de manière bien connue, et il ménage partiellement un espace pour le maillon voisin. La partie d'assemblage 6 orientée vers l'avant présente une extrémité 7 en arc de cercle et la plaque supérieure 2 présente entre les bras 4 une délimitation correspondante 8 en arc de cercle et en conséquence aucune ouverture n'apparaît dans cette zone entre les maillons lorsque le transporteur passe dans une courbe, comme montré sur la figure 7. Les bords parallèles 24 de la plaque supérieure 1 garantissent que celle-ci peut être bien plane et ininterrompue, car les zones 2', qui se prolongent audelà du maillon lui-même, recouvrent des cambrures 23 qui sont destinées à loger les bras 4 orientés vers l'arrière lorsque le transporteur passe dans une courbe.La plaque supérieure 1 comporte à l'extrémité, au-dessus des bras 4, des décrochements 20 d'une profondeur correspondant sensiblement à son épaisseur, de façon qu'une partie des bras orientés vers l'arrière puisse se déplacer librement et sans aucun contact direct sous les parties 2' de la plaque supérieure du maillon voisin lorsque le transporteur passe dans une courbe. Cette disposition empêche sensiblement l'apparition d'ouvertures dans la plaque supérieure lorsque le transporteur passe dans une courbe, car les ouvertures créées sont recouvertes par les décrochements 20, voir en particulier la figure 7. Les maillons sont symétriques de part et d'autre de la ligne centrale 16 et le trou 5 de la "tête" a l'ouverture la plus petite dans la zone de la ligne de symétrie. Par ailleurs, la "tête" forme une avancée dans le sens de la marche et présente un arrondi 22 sur le côté inférieur. Chaque bras 4 comporte sur le côté extérieur une patte de guidage 14 de manière à délimiter une piste longitudinale 21 de chaque côté du maillon pour un rail de guidage qui est destiné à empêcher la chaîne de se soulever d'elle-même de sa voie lorsqu'elle passe dans des courbes. Chaque côté 24 du maillon et le côté extérieur de chaque patte de guidage 14 sont réalisés de manière à être situés dans le même plan vertical. D'une manière générale, on rappelle que la présente invention concerne un maillon de chaîne destiné à être assemblé à plusieurs autres pour former un ruban transporteur sans fin, ledit maillon de chaîne comprenant une plaque supérieure plane destinée à supporter les objets à transporter et comportant des parties d'assemblage orientées dans la direction de déplacement et comportant des trous de logement d'un axe qui est perpendiculaire à la direction de déplacement de manière que les maillons voisins puissent être assemblés à pivotement les uns par rapport aux autres, des parties de liaison étant réalisées monobloc avec la plaque supérieure et les parties d'assemblage, ledit maillon de chaîne étant caractérisé par la combinaison des particularités suivantes a) la plaque supérieure comporte deux arrondis en arc de cercle ayant sensiblement le même rayon et tournés tous deux dans le même sens, b) les parties d'assemblage comprennent des bras orientés vers l'arrière et au-dessus de chacun desquels la plaque supérieure comporte à la partie arrière un décrochement ayant la même dimension que l'épaisseur de cette plaque, c) une cambrure latérale est réalisée sur chaque côté du maillon de manière à être capable de loger un bras orienté vers l'arrière du maillon voisin lorsque le ruban transporteur passe dans une courbe et d) le maillon comporte de chaque côté une rainure orientée longitudinalement et destinée à un rail de guidage. Suivant des dispositions préférées, éventuellement combinées - l'arrondi en arc de cercle de la partie d'assemblage (6) qui est saillante vers l'avant forme une avancée sur la partie d'assemblage elle-même - la totalité de la plaque supérieure est plane et comporte des bords rectilignes et parallèles - le maillon de chaîne comporte au-dessous de la rainure une patte de guidage dont le bord extérieur est rectiligne et situé dans le même plan vertical que le bord du maillon lui-même - le décrochement présente une surface sensiblement plane qui est parallèle au plan de la plaque supérieure - l'un des trous transversaux présente l'ouverture la plus petite dans la zone de la ligne de symétrie du maillon et présente une ouverture croissante de part et d'autre transversalement à la ligne de symétrie, de préférence de manière que le trou ait une forme en flèche sur un côté. REVENDICATIONS 1. Maillon de chaîne (1) destiné à être assemblé à plusieurs autres pour former un ruban transporteur sans fin, ledit maillon de chaîne comprenant une plaque supérieure plane (2) destinée à supporter les objets à transporter et comportant des parties d'assemblage (4, 6) orientées dans la direction de déplacement et comportant des trous (3, 5) de logement d'un axe qui est perpendiculaire à la direction de déplacement de manière que les maillons voisins puissent être assemblés à pivotement les uns par rapport aux autres, des parties de liaison (15) étant réalisées monobloc avec la plaque supérieure (2) et les parties d'assemblage (4, 6), ledit maillon de chaîne étant caractérisé par la combinaison des particularités suivantes a) la plaque supérieure (2) comporte deux arrondis (7, 8) en arc de cercle ayant sensiblement le même rayon et tournés tous deux dans le même sens, b) les parties d'assemblage comprennent des bras (4) orientés vers l'arrière et au-dessus de chacun desquels la plaque supérieure comporte à la partie arrière un décrochement (20) ayant la même dimension que l'épaisseur de cette plaque, c) une cambrure latérale (23) est réalisée sur chaque côté (24) du maillon de manière à être capable de loger un bras orienté vers l'arrière du maillon voisin lorsque le ruban transporteur passe dans une courbe et d) le maillon comporte de chaque côté (24) une rainure (21) orientée longitudinalement et destinée à un rail de guidage. 2. Maillon de chaîne selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'arrondi (7) en arc de cercle de la partie d'assemblage (6) qui est saillante vers l'avant forme une avancée sur la partie d'assemblage elle-même. 3. Maillon de chaîne selon l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la totalité de la plaque supérieure (2) est plane et comporte des bords rectilignes et parallèles (24). 4. Maillon de chaîne selon l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu il comporte audessous de la rainure (21) une patte de guidage (14) dont le bord extérieur est rectiligne et situé dans le même plan vertical que le bord (24) du maillon lui-même. 5. Maillon de chaîne selon la revendication 1, caractérisé en ce que le décrochement (20) présente une surface sensiblement plane qui est parallèle au plan de la plaque supérieure (2). 6. Maillon de chaîne selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'un des trous transversaux (5) présente l'ouverture la plus petite dans la zone de la ligne de symétrie (16) du maillon et présente une ouverture croissante de part et d'autre transversalement à la ligne de symétrie, de préférence de manière que le trou ait une forme en flèche (10) sur un côté. 7. Transporteur constitué d'un ruban transporteur sans fin, caractérisé en ce qu'il est formé d'un assemblage de plusieurs maillons semblables tels que spécifiés dans l'une quelconque des revendications 1 à 6 et en ce qu'il est conçu pour transporter des produits alimentaires enveloppés ou non.