Brevet FR2720886A1 — publié le 19951208

DESCRIPTION "Télécopieur et procédé de transmission de données numériques ou alphanumériques mis en oeuvre avec ce télécopieur" La présente invention concerne un télécopieur. Elle vise également un procédé de transmission de données numériques ou alphanumériques mis en oeuvre avec ce télécopieur. Dans de nombreux secteurs de la distribution, les prises de commande d'articles ou de services à distance connaissent un développement considérable. Or, ce maillon essentiel des transactions commerciales que représente la prise de commande est bien souvent fastidieux et source d'erreurs dont les conséquences sont parfois non négligeables. Outre les techniques classiques de prise de commande mettant en oeuvre des supports écrits, oraux ou encore des terminaux vidéotex, il existe pour des secteurs particuliers de distribution, par exemple la distribution pharmaceutique, des techniques de prise de commande à distance automatisée mettant en oeuvre des moyens de lecture optique, magnétique ou autre. On connaît ainsi, par la demande de brevet internationale W092/19064 du 14 Avril 1992, un procédé et un dispositif pour effectuer des commandes à partir de sites à distance. Le dispositif divulgué est relié d'une part, à la ligne téléphonique d'un utilisateur et d'autre part, à un lecteur de code-barre qui permet de saisir des données descriptives d'articles à commander. Le dispositif divulgué comprend notamment un microprocesseur, une mémoire de programme, un codeur DTMF (Double-Tonalité Multi Fréquence) qui assure un codage fréquentiel des données saisies et la transmission des données codées sur la ligne téléphonique de l'utilisateur à destination d'un serveur habilité à recevoir et traiter les commandes. Or, un inconvénient d'un tel dispositif et plus généralement de dispositifs actuels mettant en oeuvre une saisie par clavier ou une saisie par code-barre suivie d'une transmission DTMF réside dans le fait que d'une part, ils ne procurent pas d'autre retour d'information qu'un retour sonore, et que d'autre part, il est impossible d'identifier l'appareil appelant. On connaît également, par la demande de brevet français n08802354 du 26 Février 1988, un télécopieur équipé d'un lecteur apte à lire un numéro de téléphone codé inscrit sur la première page d'une liasse à transmettre, ce télécopieur comprenant également des moyens pour composer automatiquement le numéro lu et pour déclencher ensuite la transmission des informations. Les télécopieurs divulgués dans ce document ne sont pas prévus pour transmettre à distance des données lues par le lecteur, ce dernier n'ayant pour seule fonction que de saisir un numéro de téléphone en vue d'une composition automatique. Ils ne peuvent donc être considérés pour résoudre le problème posé par la recherche d'un mode de prise de commande à distance plus simple et plus rapide que les modes actuels. Le but de l'invention est ainsi de proposer un télécopieur qui puisse offrir, outre les fonctions classiques de télécopieur, une fonction de transmission de données numériques ou alphanumériques, permettant notamment la prise de commandes. Suivant l'invention, le télécopieur comprenant des moyens pour recevoir des données transmises sur un réseau de télécommunication, des moyens pour délivrer les données reçues, notamment des moyens d'impression, et des moyens de contrôle et de traitement, est caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens pour saisir localement des données, des moyens pour coder les données saisies selon un protocole de codage fréquentiel prédéterminé pour être transmises via le réseau de télécommunication vers un serveur à distance qui transmet en retour à ce télécopieur des informations associées aux données saisies, et en ce que les moyens de contrôle et de traitement sont agencés d'une part, pour entreprendre la transmission de données codées en réponse à une mise en oeuvre des moyens de saisie, et d'autre part, pour activer les moyens de délivrance en réponse à une réception d'informations associées. Ainsi, la présente invention permet de tirer au mieux parti des composants normalement mis en oeuvre dans un télécopieur, et de cette façon de minimiser les coûts d'équipement supportés par un utilisateur puisque celuici dispose alors d'un appareil offrant les deux fonctions de télécopieur et de terminal de prise de commande. De plus, le retour d'informations par télécopie peut permettre , outre la confirmation des données saisies (facture, bon de commande) , la mise à jour à distance des données , par exemple la transmission de nouveaux articles au sein d'un catalogue, éventuellement munis de codes-barres associés. Les moyens de saisie locale de données peuvent en effet avantageusement comprendre un lecteur de code-barre pour la saisie des données. Le protocole de codage fréquentiel peut être par exemple de type DTMF (Double-Tonalité Multi-Fréquence). Le télécopieur selon l'invention peut en outre comprendre des moyens de génération vocale coopérant avec les moyens de réception de données pour délivrer sous forme vocale les informations associées aux données saisies et transmises par un serveur de type vocal. Suivant un autre aspect de l'invention, il est proposé un procédé de transmission de données numériques ou alphanumériques, depuis un site local vers un serveur, mis en oeuvre dans le télécopieur selon l'invention, comprenant, au niveau du télécopieur, une étape pour saisir localement des données représentatives des articles ou services commandés, une étape pour coder ces données suivant un protocole de codage prédéterminé, et une étape pour transmettre ces données codées vers le serveur, et au niveau du serveur, une étape pour recevoir les données transmises et une étape pour traiter les données reçues, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, au niveau du serveur, une étape pour émettre vers le télécopieur des informations relatives aux commandes traitées, et, au niveau du télécopieur, une étape pour délivrer à l'utilisateur du télécopieur ces informations relatives aux commandes. Le procédé selon l'invention peut être avantageusement mis en oeuvre pour la saisie de commandes depuis des sites locaux. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue générale illustrant un télécopieur selon l'invention - la figure 2 est un schéma synoptique indiquant les fonctions essentielles d'un télécopieur selon l'invention ; et - la figure 3 illustre par un chronogramme les différentes étapes effectuées dans le procédé de prise de commande selon l'invention. On va maintenant décrire un exemple de télécopieur selon l'invention en même temps que le procédé pour passer des commandes à distance qui peut être mis en oeuvre avec ce télécopieur, en référence aux figures 1 à 3. On peut concevoir, en référence aux figures 1 et 2, un télécopieur 10 selon l'invention à partir d'une structure classique de télécopieur en prévoyant en outre une liaison d'entrée/sortie 16 pour connecter un lecteur de données, par exemple un lecteur optique de code-barre 11, un dispositif de génération vocale comprenant un amplificateur 14 et un haut-parleur 13 permettant un retour d'informations vocales, notamment de messages vocaux retransmis par le serveur S de type vocal, et des moyens de codage fréquentiel 22. Ces moyens de codage fréquentiel peuvent être par exemple des moyens de codage DTMF (Double Tonalité Multi Fréquence) qui sont généralement prévus au sein d'un circuit modem 30 intégrant des moyens de modulation/démodulation 23. Par ailleurs, l'unité de contrôle et de traitement 20, 29 du télécopieur 10 doit être programmée pour assurer la gestion de la nouvelle mission de prise de commande assignée à ce télécopieur. La mémoire de programme 29 peut à cet effet contenir des sousprogrammes spécifiques adjoints aux programmes classiques de gestion des fonctionnalités d'un télécopieur. Le télécopieur 10 selon l'invention comprend ainsi, en référence à la figure 2, une unité centrale 20 associée à une mémoire de programme 29, des moyens d'impression 25, des moyens de lecture et d'analyse de documents 26, des moyens de détection de prise de ligne 24 et les moyens de modulation/démodulation (modem) 23 pour réaliser les transmissions d'informations et de données entre le télécopieur 10 et des équipements de télécommunication reliés à un réseau de télécommunication R, par exemple avec un serveur vocal S prévu pour recevoir et traiter des commandes. Il comprend en outre, pour assurer la fonction de prise de commande objet de la présente invention, un circuit d'entrée/sortie 21 pour y connecter un lecteur de données, par exemple un lecteur optique de code-barre 11, le dispositif de codage DTMF 22 et l'amplificateur 14 associé au haut-parleur 13. Il faut noter que l'on peut déjà disposer de télécopieurs équipés initialement de liaisons d'entrée/sortie ou de dispositifs de génération vocale. La liaison d'entrée/sortie sera généralement une liaison série, mais on peut fort bien prévoir tout autre type de mode de communication avec le lecteur de données. En outre, ce lecteur 11 peut intégrer la fonction de traitement des données optiques brutes et ainsi fournir au télécopieur des données prétraitées, ou bien la fonction de traitement des données brutes saisies peut être réalisée au sein du télécopieur 10. On va maintenir décrire un exemple de mise en oeuvre du télécopieur 10 selon l'invention, en référence aux figures 1 à 3. Le télécopieur 10 est normalement relié par un câble 12 à une ligne téléphonique d'un utilisateur. Celui-ci, désireux d'effectuer une prise de commandes, balaye avec son lecteur optique 11 les codes-barres correspondant aux articles ou services qu'il souhaite commander, qui sont imprimés sur un document 15, par exemple un catalogue de vente. L'utilisateur peut aussi saisir le numéro d'appel du serveur S fourni également sous la forme d'un codebarre, pour que ce numéro d'appel soit composé automatiquement par le serveur vocal S. Les données représentatives des références des articles sont lues (L), codées selon un protocole de codage DTMF (C) puis transmises (T) en mode vocal via la ligne téléphonique et le réseau R au serveur vocal S. Pour cela, l'utilisateur a commandé la composition du numéro de téléphone du serveur vocal S. Cette composition peut être manuelle ou de préférence automatique avec mémorisation du numéro du serveur. Elle peut avoir été effectuée préalablement à la saisie des codes-barres ou bien à l'issue de cette saisie. Le télécopieur 10 est généralement placé en attente en mode télécopie (A) et est basculé en mode vocal DTMF lorsqu'une transmission de données est entreprise. Le rebasculement en mode télécopie peut être déclenché, soit par une reconnaissance de porteuse, soit par une détection d'un message codé DTMF indiquant une demande de transmission d'un message par télécopie émise par le serveur vocal S. A la réception (RS) des données codées DTMF par le serveur vocal S, ce dernier effectue un décodage de ces données, et transmet (CO) en retour au télécopieur concerné des informations associées aux données reçues. Ces informations peuvent être le simple reflet de la commande transmise, par exemple un intitulé explicite de la référence demandée, un code de référence, un prix ou toute autre indication utile à l'utilisateur. Les informations retournées constituent généralement une confirmation que la commande a bien été reçue par le serveur vocal S, et sont transmises par le canal normal de données de télécopie. Une détection classique de porteuse est réalisée par le télécopieur 10, qui est alors placé en état de réception de données. A la réception (RT) de ces informations de confirmation par le télécopieur 10, ce dernier peut alors délivrer (M) à l'utilisateur desdites informations soit sous forme vocale, soit sous forme imprimée, soit encore sous les deux formes combinées. Le choix du mode de délivrance peut être effectué par l'utilisateur par un paramétrage préalable du télécopieur. Dans le cas d'une sortie vocale, les moyens de génération vocale 14, 13 sont activés par le circuit modem 30. Les moyens d'impression 25 sont également activés par l'unité centrale 20 lorsqu'une présentation sur support papier est demandée. On prévoira généralement une combinaison des deux modes de présentation, la présentation vocale offrant une grande fiabilité dans la prise de commande en alertant immédiatement l'utilisateur en cas d'erreur de saisie, et la présentation imprimée constituant une trace écrite précieuse et parfois indispensable. Après avoir transmis au télécopieur 10 les informations de confirmation, le serveur vocal S effectue le traitement (P) de la commande enregistrée. Il peut à l'issue ou au cours de ce traitement transmettre au télécopieur 10 d'autres informations relatives au traitement de la commande, par exemple des informations sur la disponibilité d'articles ou sur les délais de livraison. Ces informations suivront alors le même canal que les informations de confirmation. A l'issue des étapes de transmission et d'échange entre le serveur vocal S et le télécopieur 10, celui-ci est replacé en attente en mode télécopie (A). Le procédé selon l'invention peut être appliqué pour faciliter la prise de commandes dans des magasins, dans des chaînes de magasins franchisés, ou encore chez des particuliers pour des ventes par correspondance sur catalogue. Il peut aussi être mis en oeuvre pour des prises de commande entre deux unités industrielles au sein d'un même groupe, entre une filiale et sa maisonmère, et plus généralement dans toute situation de prises de commande répétitives et systématiques. Avec le procédé selon l'invention, la sécurisation de l'accès à un terminal peut aussi être assurée par les fonction propres au modem intégré dans le télécopieur mettant en oeuvre ce procédé, par une modification du logiciel existant. Un serveur peut ainsi reconnaître un terminal autorisé, et stocker les données saisies sur ce terminal en mémoire. On peut également envisager des échanges de données d'identification entre des terminaux télécopieurs selon l'invention et le serveur, qui peuvent être assurés par un protocole modem. Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, on peut envisager d'autres types de moyens de saisie de données qu'un lecteur de codebarre, par exemple un lecteur de données inscrites sur piste magnétique, un lecteur de carte à microcircuit, ou bien un lecteur de chèque. Par ailleurs, un télécopieur selon l'invention peut être également doté de toutes les fonctionnalités complémentaires rencontrées dans les télécopieurs actuels, par exemple, la composition automatique de numéros et plus généralement tous les automatismes liés aux opérations de prise de ligne, de transmission et de communication avec des équipements à REVENDICATIONS 1. Télécopieur (10) comprenant des moyens (23) pour recevoir des données transmises sur un réseau de télécommunication (R), des moyens pour délivrer les données reçues, notamment des moyens d'impression (25), et des moyens de contrôle et de traitement (20, 29), caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (11) pour saisir localement des données, des moyens (22) pour coder les données saisies selon un protocole de codage fréquentiel prédéterminé pour être transmises via le réseau de télécommunication (R) vers un serveur à distance (S) qui transmet en retour à ce télécopieur (10) des informations associées aux données saisies, et en ce que les moyens de contrôle et de traitement (20, 29) sont agencés d'une part, pour entreprendre la transmission des données codées en réponse à une mise en oeuvre des moyens de saisie locale (11), et d'autre part, pour activer les moyens de délivrance (25, 14) en réponse à une réception d'informations associées. 2. Télécopieur (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de saisie locale de données comprennent un lecteur de code-barre (11). 3. Télécopieur (10) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le protocole de codage fréquentiel est de type DTMF (Double-Tonalité Multi Fréquence). 4. Télécopieur (10) selon l'une des revendications précédentes, le serveur (S) étant de type vocal, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de génération vocale (14, 13)) coopérant avec les moyens de réception (23) pour délivrer sous forme vocale les informations associées aux données saisies. 5. Procédé pour transmettre des données numériques ou alphanumériques depuis un site local vers un serveur (S), mis en oeuvre dans le télécopieur (10) selon l'une des revendications précédentes, comprenant, au niveau du télécopieur (10), une étape (L) pour saisir localement des données numériques ou alphanumériques, notamment des données représentatives d'articles ou de services à commander, une étape (C) pour coder ces données suivant un protocole de codage prédéterminé, et une étape (T) pour transmettre ces données codées vers le serveur (S), et au niveau du serveur (S), une étape (RS) pour recevoir les données transmises et une étape (P) pour traiter les données reçues, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, au niveau du serveur (S), une étape (CO) pour émettre en mode télécopie vers le télécopieur (10) des informations associées aux données traitées, et, au niveau du télécopieur (10), une étape (M) pour délivrer à l'utilisateur du télécopieur ces informations associées aux données saisies et traitées. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'étape de délivrance (M) comprend une étape d'impression des informations associées aux données saisies et traitées. 7. Procédé selon l'une des revendications 5 ou 6, le serveur (S) étant de type vocal, caractérisé en ce que l'étape de délivrance (M) comprend une étape pour délivrer sous forme vocale des informations relatives aux données saisies et traitées. 8. Procédé selon l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que le télécopieur (10) est placé en permanence en attente en mode télécopieur, en ce qu'il est basculé en mode vocal au cours des étapes de communication avec le serveur (S), et en ce qu'il est rebasculé en mode télécopie en réponse soit à une reconnaissance de porteuse sur la ligne, soit à un message codé de commande de basculement en mode télécopie émis par le serveur (S). 9. Procédé selon l'une des revendications 5 à 8, pour saisir sur des sites locaux des données représentatives de services ou d'articles à commander, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une étape pour transmettre depuis le serveur (S) vers les sites locaux des informations de mise à jour desdites données représentatives de services ou d'articles.