Brevet FR2712063A1 — publié le 19950512

La présente invention concerne un connecteur destiné à un flexible à air comprimé. Des connecteurs de ce type sont utilisés, par exemple, pour connecter entre eux des flexibles à air comprimé ou pour les raccorder à des dispositifs associés dans ce dernier cas, le boîtier peut être pourvu d'un filetage extérieur de façon à pouvoir visser le connecteur avec le dispositif correspondant. Pour réaliser la connexion, le flexible à air comprimé est introduit dans le boîtier jusqu'à ce qu'il puisse passer à travers un anneau d'étanchéité situé dans celui-ci, reposant sur l'extérieur du flexible à air comprimé et rendant celui-ci étanche vis-à-vis du boîtier qui l'entoure. Pour le blocage du flexible à air comprimé et, en particulier, pour empêcher que celui-ci puisse être retiré intempestivement du boîtier, les mâchoires de serrage de l'anneau de serrage s'appuient contre l'enveloppe du flexible à air comprimé, les mâchoires de serrage présentant, dans la zone d'appui, des arêtes relativement vives. Lorsque le flexible à air comprimé est retiré, l'anneau de serrage se trouve entraîné et ses mâchoires de serrage sont poussées, à ce moment-là, contre la partie oblique d'un cône, ce qui a pour conséquence que la pression que les mâchoires de serrage exercent sur le flexible à air comprimé augmente, de telle sorte qu'il est pratiquement impossible de retirer le flexible à air comprimé. Pour supprimer l'action de serrage et permettre de retirer facilement le flexible à air comprimé, dans le cas du connecteur connu, l'anneau de serrage est appuyé dans le sens opposé au sens de traction du flexible à air comprimé, de telle sorte que le cône ne puisse plus être en prise. La conception de ce connecteur connu présente cependant d'importants inconvénients, qui limitent de façon considérable ses possibilités d'utilisation. Ainsi, le flexible à air comprimé n'est guidé que dans l'anneau de serrage ; si l'on veut s'assurer d'un guidage parfait, ceci exige une forme relativement allongée de l'anneau de serrage. Hormis l'augmentation des coûts de fabrication que cela implique, les mâchoires de serrage elles-mêmes ne peuvent pas être conformées de telle sorte que le flexible à air comprimé pénètre vraiment profondément dans l'enveloppe, lorsqu'une traction correspondante est exercée. Ceci a pour conséquence que l'utilisation de ce connecteur connu ne s'applique qu'aux flexibles à air comprimé qui sont constitués en une matière synthétique relativement dure, car seuls ces flexibles présentent des tolérances de diamètre suffisamment faibles pour pouvoir garantir un serrage en précision de l'anneau de serrage. Dans de nombreux cas, également pour des questions de coût, il est cependant nécessaire d'utiliser des flexibles à air comprimé constitués en une matière synthétique plus molle, avec lesquels, cependant, comme mentionné, les tolérances nécessaires ne peuvent pas être respectées. Un autre obstacle à la fabrication économique du connecteur connu est constitué par le fait que le cône doit être introduit dans le boîtier sous forme de partie séparée, car le montage de l'anneau de serrage ne peut pas être réalisé autrement. En outre, pour l'enfoncement de l'organe de serrage, afin de dégager celui-ci d'une position de serrage, un anneau en matière synthétique est formé sur celui-ci et constitue un organe de préhension extérieur. Ceci contribue également à augmenter les coûts de fabrication ; ceci est d'autant plus désavantageux que ce type de connecteurs doivent être fabriqués en grandes quantités. La présente invention a donc pour but de concevoir un connecteur du type évoqué ci-dessus de telle sorte que, même en cas d'utilisation de flexibles à air comprimé présentant de larges tolérances de diamètre, il puisse être employé de façon totalement fonctionnelle, qu'il soit de fabrication peu coûteuse et que ses possibilités d'utilisation soient améliorées. A cet effet, le connecteur qu'elle propose est un connecteur destiné à un flexible à air comprimé, comportant un anneau de serrage logé dans un boîtier, susceptible de se déplacer partiellement dans le sens axial et possédant des mâchoires de serrage, les mâchoires de serrage reposant, en position d'utilisation, sur le flexible à air comprimé introduit à l'intérieur et étant susceptibles d'être resserrées au moyen d'une partie en forme de cône lors du retrait de celui-ci, caractérisé en ce que l'anneau de serrage est maintenu sur un manchon qui, lors d'un déplacement axial en direction de l'intérieur du boîtier, est susceptible d'agir avec l'anneau de serrage de telle sorte que ses mâchoires de serrage soient écartées. Alors que l'anneau de serrage en soi est métallique, et, de préférence, en acier inoxydable, possédant l'élasticité nécessaire pour permettre, sans problème, la course des mâchoires nécessitée par les tolérances, le manchon dans lequel est guidé le flexible à air comprimé est réalisé en matière synthétique. L'invention apporte toute une série d'avantages. Tout d'abord, il faut constater qu'un montage très simple de l'anneau de serrage et du manchon est possible, car l'anneau de serrage est, tout d'abord, introduit dans le boîtier, suivi par le manchon conformé en partie séparée, celui-ci étant enfoncé dans l'anneau de serrage jusqu'à ce que son extrémité, dont le contour extérieur correspond approximativement au contour de l'anneau de serrage dans la zone des mâchoires de serrage, y repose. En principe, le manchon a seulement pour mission d'écarter l'anneau de serrage et/ou les mâchoires de serrage pour le cas où le flexible doive être dégagé de sa position de fixation. Dans certains cas, dans lesquels un tel détachement n'est fondamentalement pas souhaitable, on renonce au montage du manchon, de telle sorte qu'il peut sans problème être satisfait à cette exigence. Le cône, par lequel les mâchoires de serrage sont resserrées lorsqu'une traction est exercée par le flexible à air comprimé, est constitué par une conformation adaptée de l'intérieur du boîtier. Ceci entraîne une réduction considérable des coûts de fabrication. Avantageusement, la partie en forme de cône est conformée en cône formé dans le boîtier. De façon avantageuse, sur son extrémité orientée en direction des mâchoires de serrage, le manchon est conformé en cône, dont la pente correspond approximativement à celle des mâchoires de serrage dans cette zone. Selon une autre caractéristique de l'invention, la pente du cône correspond approximativement à la pente des mâchoires de serrage dans cette zone. De préférence, l'anneau de serrage présente des fentes dans les deux zones des faces frontales. Dans sa zone terminale frontale orientée à l'opposé des mâchoires de serrage, l'anneau de serrage est susceptible de reposer sur un support du boîtier. L'anneau de serrage pourra être constitué en métal inoxydable. Enfin, le manchon pourra être constitué en matière synthétique. Un exemple d'exécution de l'invention va maintenant être décrit à l'aide du dessin annexé. La figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un connecteur selon l'invention, chaque demi-coupe représentant différentes positions de fonctionnement. Le connecteur représenté sur la figure est principalement constitué d'un boîtier 1 généralement en métal, dans lequel est disposé un anneau d'étanchéité 9 s'appuyant sur un épaulement. Celui-ci repose de façon étanche sur la paroi du boîtier 1 d'une part et sur l'enveloppe d'un flexible à air comprimé 7 qui y a été introduit, ce que l'on distingue sur la partie droite de la figure. En outre, un anneau de serrage 2 est maintenu par complémentarité de formes dans le boîtier 1 de telle sorte qu'il est, certes, axialement mobile sur une certaine zone, mais ne peut pas sortir de lui-même du boîtier. Sur sa face frontale orientée en direction de l'anneau d'étanchéité 9, l'anneau de serrage 2 est pourvu de plusieurs mâchoires de serrage 3, qui s'appuient, en position d'utilisation, sur le flexible à air comprimé 7. Les mâchoires de serrage 3 sont séparées les unes des autres par des fentes 4, de telle sorte qu'elles peuvent se déplacer librement les unes par rapport aux autres. Le côté opposé de l'anneau de serrage 2 est également pourvu de fentes 5, de telle sorte qu'il en résulte des portions semblables à des mâchoires, qui peuvent également se déplacer librement dans une certaine zone. Ceci facilite le montage de l'anneau de serrage 2 et/ou d'un manchon 6 introduit dans l'anneau de serrage 2. Comme on le distingue, en particulier, sur la partie gauche de la figure, qui représente le connecteur sans flexible à air comprimé 7, l'anneau de serrage 2, dans une position finale, repose, par son extrémité opposée aux mâchoires de serrage 3, sur un support 13 du boîtier 1, ce qui empêche un déplacement axial. Dans la position de l'anneau de serrage 2 représentée à la demi-coupe gauche de la figure 1, un cône 10 est formé approximativement dans la zone médiane du boîtier 1, cône qui remonte en direction du support 13. De façon correspondante à ce contour, les mâchoires de serrage 3 présentent également des zones associées. Si une traction est exercée sur le flexible à air comprimé dans le sens de la flèche figurant sur la demicoupe droite, les mâchoires de serrage 3 viennent s'appliquer contre le cône 10 et, si la traction continue, sont resserrées de telle sorte que la pression qu'elles exercent sur le flexible à air comprimé 7 augmente. Plus la force de traction est importante, plus la pression des mâchoires de serrage 3 est élevée. Afin de dégager le flexible à air comprimé 7 de ce bridage, le manchon 6, qui présente un flasque 8 circonférentiel sur sa face frontale libre, est introduit dans le sens contraire à celui de la flèche, de telle sorte qu'un cône 11, opposé au flasque 8, agit sur les mâchoires de serrage 3 et écarte celles-ci de telle sorte qu'elles ne s'appliquent plus sur le flexible à air comprimé 7. Ceci permet de retirer sans problème le flexible à air comprimé 7. En cas de besoin, à savoir lorsqu'il est nécessaire d'empêcher que le flexible à air comprimé 7 ne se dégage, il est possible de renoncer à l'utilisation du manchon 6. Malgré cela, l'anneau de serrage 2 conserve pleinement sa fonction de blocage. Revendications 1. Connecteur destiné à un flexible à air comprimé, comportant un anneau de serrage logé dans un boîtier, susceptible de se déplacer partiellement dans le sens axial et possédant des mâchoires de serrage, les mâchoires de serrage reposant, en position d'utilisation, sur le flexible à air comprimé introduit à l'intérieur et étant susceptibles d'être resserrées au moyen d'une partie en forme de cône lors du retrait de celui-ci, caractérisé en ce que l'anneau de serrage (2) est maintenu sur un manchon (6) qui, lors d'un déplacement axial en direction de l'intérieur du boîtier, est susceptible d'agir avec l'anneau de serrage (2) de telle sorte que ses mâchoires de serrage (3) soient écartées. 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie en forme de cône est conformée en cône (10) formé dans le boîtier. 3. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que, sur son extrémité orientée en direction des mâchoires de serrage (3), le manchon (6) est conformé en cône (11), dont la pente correspond approximativement à celle des mâchoires de serrage (3) dans cette zone. 4. Connecteur selon la revendication 1 caractérisé en ce que la pente du cône (10) correspond approximativement à la pente des mâchoires de serrage (3) dans cette zone. 5. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anneau de serrage (2) présente des fentes (4, 5) dans les deux zones des faces frontales. 6. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans sa zone terminale frontale orientée à l'opposé des mâchoires de serrage (3), l'anneau de serrage (2) est susceptible de reposer sur un support (13) du boîtier (1). 7. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anneau de serrage (2) est constitué en métal inoxydable. 8. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le manchon (6) est constitué en matière synthétique.