Brevet FR2720551A1 — publié le 19951201

CONNECTEUR AUTODENUDANT La présente invention concerne un connecteur autodénudant adapté à un câble plat du type comprenant plusieurs fils électriques isolés ou plusieurs conducteurs nus, noyés dans une gaine isolante. On connaît déjà de nombreux connecteurs du type autodénudant qui sont habituellement utilisés pour assurer d'une manière simple et rapide un couplage électrique de fils électriques individuels ou de paires de fils, utilisés par exemple dans les installations téléphoniques, avec des bornes de raccordement. Dans ces applications, l'épaisseur de la couche isolante qui entoure le conducteur est faible et le conducteur lui-même est fragile. Les organes de contact logés à l'intérieur des connecteurs connus ont pour fonction d'entailler l'isolant sans blesser le conducteur pour assurer une connexion électrique efficace et fiable. Ces connecteurs ne sont pas adaptés à des fils plats et ne peuvent être utilisés que pour des fils individuels et non pour des nappes de fils noyés dans un ruban isolant plat. La présente invention se propose de pallier à cet inconvénient et de réaliser un connecteur permettant de raccorder efficacement et de manière fiable des câbles de transport d'énergie électrique comportant plusieurs fils électriques disposés en nappe. Ce but est atteint par le connecteur selon l'invention, caractérisé en ce qu'il comporte un socle, un couvercle agencé pour être adapté sur ledit socle et des griffes de raccordement, dont le nombre est au moins égal au nombre de fils électriques isolés ou de conducteurs nus, ces griffes de raccordement étant montées à l'intérieur d'un espace défini par le socle et le couvercle et agencé pour loger ledit câble plat, et pourvues d'au moins un organe de contact autodénudant. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, le socle et le couvercle sont respectivement pourvus de gorges respectivement séparées par des renflements longitudinaux et des nervures longitudinales, ces gorges étant agencées pour coopérer deux à deux et loger un desdits fils électriques, et les renflements longitudinaux et les nervures longitudinales étant agencés pour coopérer et prendre appui sur des ponts de liaison séparant les fils du câble plat. Chaque griffe de raccordement comporte avantageusement une base et deux organes de contact autodénudants solidaires de cette base, chacun de ces organes de contact comprenant 2 2720551 deux branches parallèles et écartées l'une de l'autre d'une distance égale ou légèrement inférieure au diamètre du conducteur du fil électrique correspondant. La présente invention sera mieux comprise en référence à la description d'un mode de réalisation préféré donné à titre d'exemple non limitatif et aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 représente une vue en perspective d'un connecteur autodénudant pour câble plat selon l'invention, la figure 2 est une vue frontale du connecteur de la figure 1, la figure 3 est une vue en perspective éclatée du connecteur des figures 1 et 2, la figure 4 est une vue frontale du connecteur des figures précédentes, avant l'assemblage définitif de sa partie inférieure et de sa partie supérieure, la figure 5 représente une vue en perspective illustrant l'intérieur de la partie supérieure du connecteur des figures précédentes, la figure 6 représente une vue en perspective d'une griffe de raccordement du connecteur des figures précédentes, la figure 7 représente une vue frontale de la griffe de raccordement de la figure 6, et les figures 8 et 9 illustrent deux phases successives de mise en place et du raccordement d'un câble plat à l'intérieur d'une griffe de raccordement d'un connecteur selon l'invention. En référence aux figures et notamment aux figures 1 à 5, le connecteur autodénudant 10 se compose essentiellement d'une partie inférieure ou socle 11 et d'une partie supérieure ou couvercle 12 agencées pour être emboîtées de manière à enserrer un câble plat 13. Ce câble se compose, dans l'exemple non limitatif représenté, de trois fils isolés 13a, 13b et 13c enrobés dans une couche de matière synthétique isolante qui entoure les trois fils et forme deux ponts de liaison 14. Le socle 11 du connecteur 10 présente un profil approprié pour recevoir le câble 13. A cet effet, il comporte trois gorges 15 qui définissent des alvéoles récepteurs des trois fils 13a, 13b et 13c. Ces gorges 15 sont séparées deux à deux par deux renflements longitudinaux 16 dont les sommets servent d'appui aux ponts de liaison 14 du câble 13. Le couvercle présente une géométrie similaire et comporte trois gorges 17 3 2720551 destinées à recevoir les fils 13a, 13b et 13c du câble 13, et plus spécifiquement la moitié supérieure de ces fils. Les gorges sont séparées par des nervures longitudinales 18 qui prennent appui sur les ponts 14. Comme le montre la figure 2, le connecteur est équipé de griffes de raccordement 19 qui sont agencées pour assurer un couplage électrique des conducteurs 20a, 20b et 20c des fils correspondants 13a, 13b et 13c avec des bornes solidaires de ce connecteur. Ces griffes sont montées à l'intérieur du couvercle 12, de préférence par encliquetage dans des logements ménagés à cet effet et réalisés par moulage. Comme le montre la figure 3, le socle 11 a deux bords latéraux relevés 21 pourvus chacun d'au moins une entaille centrale 22. Ces deux entailles ont un profil complémentaire à celui de deux prolongements latéraux 23 du couvercle 12. Lors de la mise en place du couvercle sur le socle, les prolongements latéraux 23 s'engagent dans les entailles centrales 22. En outre, les bords latéraux relevés 21 du socle 11 présentent la forme de portiques 24 en U dont les segments supérieurs 25 sont agencés pour coopérer avec des protubérances 26 du couvercle, ayant une section triangulaire pour assurer un encliquetage lors de la mise en place du couvercle sur le socle puis un blocage en position de ce couvercle. Pour permettre cet encliquetage, les protubérances 26 présentent une rampe inclinée 26a qui constitue un flanc d'attaque et qui coopère avec le bord incliné 25a des segments supérieurs 25 des portiques 24. On notera que pour assurer la mise en place d'un connecteur 10 en un endroit sélectionné du câble 13, on positionne tout d'abord le socle 11 sous le câble de telle manière que les fils pénètrent dans les alvéoles récepteurs définis par les trois gorges 15, puis on emboîte le couvercle 12 sur le socle. Cette opération assure le couplage électrique automatique des conducteurs des fils du câble d'une manière qui sera décrite en détail ci-dessous. Il est à noter également que le nombre des gorges 15 n'est pas limité à trois, mais peut s'étendre à un nombre quelconque, notamment à cinq, lorsque le câble est destiné à véhiculer du courant électrique triphasé et comporte cinq fils enrobés. La figure 5 représente le couvercle 12 équipé de trois griffes de raccordement doubles. Une de ces griffes est représentée par la vue en perspective de la figure 6. Ces trois griffes, qui correspondent aux trois fils 13a, 13b et 13c du câble 13, sont montées respectivement dans les trois gorges 17 et plus particulièrement dans des niches 30 délimitées à l'intérieur de ces gorges. Ces niches 30 sont délimitées par les nervures longitudinales 18, les bords latéraux 31 du couvercle 12 et des cloisons transversales 32. Les griffes sont engagées de force dans 4 2720551 ces niches dont les parois sont toutes réalisées d'une pièce par moulage lors de la fabrication du couvercle. Chaque griffe 19 comporte une base 33 qui porte deux organes de contact autodénudants 34. La base 33 et les deux organes de contact sont réalisés d'une pièce en métal par estampage pliage. Chaque organe de contact autodénudant 34 comprend deux branches 35 et 36 parallèles et écartées l'une de l'autre d'une distance moyenne qui est égale ou de préférence légèrement inférieure au diamètre des conducteurs 20a, 20b et 20c des fils 13a, 13b et 13c. Les organes de contact 34 sont solidaires de deux côtés opposés de la base 33 et ont une orientation sensiblement perpendiculaire au plan de la base 33. Le profil des organes de contact autodénudants 34 apparaît sur la figure 7. Les branches opposées 35 et 36 présentent à leur extrémité libre une pointe 37, 38 qui permet une pénétration desdits organes dans l'épaisseur de l'isolant qui entoure les conducteurs du fil. Cette pointe est raccordée à une section en retrait 39, 40 qui définit avec la section correspondante de l'autre branche une zone légèrement élargie 41 de la fente définie entre les deux branches 35 et 36. Les figures 8 et 9 illustrent la fonction des organes de contact 34 dans une phase initiale et une phase finale d'utilisation de connecteur. Dans la phase représentée par la figure 8, on admet que l'isolant extérieur du câble a déjà été perforé par les pointes 37 et 38 qui ont également pénétré à l'intérieur de la couche isolante entourant le conducteur 20a du fil 13a. Les bords intérieurs de ces pointes viennent en contact avec le conducteur, ce qui a pour effet d'écarter légèrement les deux branches 35 et 36 de l'organe de contact 34 lorsque l'opérateur continue à l'enfoncer, c'est-à-dire à engager le couvercle portant cet organe de contact sur le socle du connecteur. La figure 9 montre que ce mouvement relatif du conduc- teur 20a et de l'organe de contact 34 a pour effet de déformer légèrement ce conducteur qui se positionne finalement dans la zone élargie 41, définie en référence à la figure 7. Grâce à cette déformation et à l'existence de la zone élargie, le couplage électrique entre l'organe de contact et le conducteur s'effectue de manière satisfaisante et cela sans qu'il soit nécessaire de procéder à un dénudage préalable. Les griffes de raccordement sont avantageusement réalisées en un matériau électriquement conducteur, tel que par exemple un alliage cuivre-béryllium qui réalise un bon compromis entre la conductibilité électrique, l'élasticité et la tenue au fluage. L'assemblage du couvercle sur le socle, qui s'effectue simultanément à l'opération de couplage des fils électriques par raccordement autodénudant, est réalisé au moyen d'une 2720551 pince spéciale. Des bornes de raccordement diverses peuvent équiper le connecteur. Elles peuvent être du type à vis, à soudure, à sertissage etc. L'avantage principal de ce connecteur est qu'il peut être placé à un endroit quelconque du câble et qu'il permet d'effectuer un branchement électrique sur ce câble d'une manière efficace, rapide et sûre, sans intervention directe sur le câble. La présente invention n'est pas limitée aux formes de réalisation décrites ci-dessus, mais peut subir différentes modifications et se présenter sous diverses variantes évidentes pour un homme du métier. 6 2720551 REVENDICATIONS 1. Connecteur autodénudant adapté à un câble plat du type comprenant plusieurs fils électriques isolés ou plusieurs conducteurs nus, noyés dans une gaine isolante, caractérisé en ce qu'il comporte un socle (11), un couvercle (12) agencé pour être adapté sur ledit socle et des griffes de raccordement (19), dont le nombre est au moins égal au nombre de fils électriques isolés (13a, 13b, 13c) ou de conducteurs nus, ces griffes de raccordement étant montées à l'intérieur d'un espace défini par le socle et le couvercle et agencé pour loger ledit câble plat (13), et pourvue d'au moins un organe de contact autodénudant (34). 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le socle et le couvercle sont respectivement pourvus de gorges (15; 17) respectivement séparées par des renflements longitudinaux (16) et des nervures longitudinales (18), ces gorges (15; 17) étant agencées pour coopérer deux à deux et loger un desdits fils électriques, et les renflements (16) longitudinaux (16) et les nervures longitudinales (18) étant agencés pour coopérer et prendre appui sur des ponts de liaison (14) séparant les fils (13a, 13b, 13c) du câble plat (13). 3. Connecteur selon la revendication 2, caractérisé en ce que les griffes de raccordement (19) sont montées à l'intérieur du couvercle (12). 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les griffes de raccordement (19) sont logées chacune dans une niche (30) délimitée à l'intérieur desdites gorges (17) par des cloisons transversales (32). 5. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque griffe de raccordement comporte une base (33) et deux organes de contact autodénudants (34) solidaires de cette base, chacun de ces organes de contact comprenant deux branches (35, 36) parallèles et écartées l'une de l'autre d'une distance égale ou légèrement inférieure au diamètre du conducteur (20a, 20b, 20c) du fil électrique (13a, 13b, 13c) correspondant. 6. Connecteur selon la revendication 5, caractérisé en ce que chaque branche (35, 36) de l'organe de contact autodénudant (34) est pourvue d'une pointe agencée pour perforer l'isolant entourant le conducteur. 7. Connecteur selon la revendication 5, caractérisé en ce que chaque branche (35, 36) d'un organe de contact autodénudant (34) comporte une section de retrait (39, 40) qui définit avec la section correspondante de l'autre branche une zone élargie (41) agencée pour recevoir le conducteur d'un fil électrique et dans laquelle se fait le couplage électrique entre 7 2720551 ce conducteur et la griffe de raccordement correspondante. 8. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les griffes de raccordement (19) sont réalisées en métal par estampage-pliage. 9. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le socle (11) comporte deux bords latéraux (21) relevés et pourvus d'au moins une entaille centrale (22), et en ce que le couvercle (12) comporte deux prolongements latéraux (23) agencés pour être engagés respectivement dans les entailles centrales (22) du socle. 10. Connecteur selon la revendication 9, caractérisé en ce que les bords relevés (21) du socle ont un profil de portiques (24) en forme de U dont les segments supérieurs (25) sont agencés pour coopérer avec des protubérances (26) du couvercle pour assurer un blocage en position de ce dernier sur le socle. 11. Connecteur selon la revendication 10, caractérisé en ce que lesdites protubérances (26) du couvercle (12) présentent une rampe inclinée (26a) qui constitue un flanc d'attaque pour coopérer avec des bords inclinés (25a) des segments supérieurs (25) des bords relevés (21) du socle, à profils de portiques (24).