Brevet FR2712842A1 — publié le 19950602

L'enregistrement des impressions réalisées par une tête d'impression thermique par transfert est couramment pratiqué dans le domaine des caisses enregistreuses. On sait en effet que le film support de l'encre transférée présente à la place de l'encre qui a disparu, une zone transparente. On dispose donc, en négatif, de la copie de ce qui fut imprimé. Dans les dispositifs d'enregistrement existants, le film porteur d'encre évolue entre deux bobines l'une d'enrou- lement, l'autre de déroulement, ces bobines étant contenues dans un boîtier formant cassette. Cette cassette permet la mise en place et l'extraction du film dans l'imprimante et surtout sa réutilisation lors de la lecture du film support. Elle constitue ainsi un journal des opérations de l'impriman- te. Toutefois, la lecture est généralement réalisable dans la zone de la cassette o le film coopère avec la tête d'impression, ce qui limite les possibilités de cette lecture et demande parfois l'utilisation d'un appareil spécifique. L'invention entend proposer un dispositif ayant un accès aisé et direct aux informations portées sur le film support. A cet effet, elle a pour objet un dispositif d'enregistrement des impressions réalisées par une imprimante thermique par transfert comportant un film transfert issu d'un rouleau et recueilli par un tambour, et ayant une face en contact avec la tête d'impression de l'imprimante thermi- que, le rouleau et le tambour étant disposés à l'intérieur d'une cassette dont une paroi latérale comporte un décroche- ment définissant une zone d'impression, dans lequel la cassette comporte une fenêtre de lecture différente de la zone d'impression et des guides destinés à imposer au film transfert un cheminement tel que le film transfert passe entre le rouleau et le tambour. Ainsi, le trajet imposé au film transfert permet-il aux informations portées par le film transfert de se présen- ter de manière directement exploitable devant la fenêtre de lecture spécialement ménagée à cet effet. Selon une caractéristique avantageuse de l'inven- tion, la cassette comporte en regard de la fenêtre de lecture, un support pour une surface de contraste, le cheminement du film étant situé entre la fenêtre et le support. Ainsi, les informations disponibles en négatif sur le film transfert peuvent-elles être clairement recueillies. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, les guides imposent au film transfert un cheminement tel que le film transfert, dans la partie de cheminement située entre rouleau et tambour, est en contact avec le rouleau sur une portion cylindrique du rouleau. Ce contact a pour avantages d'assurer une vitesse linéaire du film constante de chaque côté de l'imprimante et permet une meilleure répartition des contraintes de tension dans le film, diminuant ainsi les risques de rupture. Selon une troisième caractéristique avantageuse de l'invention, la fenêtre de lecture est ménagée dans une paroi latérale de la cassette opposée à la paroi latérale délimi- tant la zone d'impression, tandis que les guides comportent au moins deux cylindres de renvoi entre lesquels le film transfert passe entre le rouleau et le tambour. De cette façon, le trajet imposé au film transfert se trouve en forme de "Z" et le film se retrouve bien orienté en regard de la fenêtre de lecture qui est ménagée à l'opposé de la fenêtre d'enregistrement et qui est donc aisément accessible. Selon une quatrième caractéristique avantageuse de l'invention, les deux cylindres de renvoi sont situés au voisinage d'un diamètre du rouleau. De cette manière, le contact du film transfert avec le rouleau est assuré quel que soit le diamètre du rouleau, ce diamètre variant pendant le bobinage ou le débobinage du film transfert sur le rouleau. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description donnée ci-après d'un mode de réalisation de l'invention à titre d'exemple. Il sera fait référence au dessin annexé o la figure unique est une vue d'une cassette de film transfert selon l'invention. Sur cette figure, on a représenté par une vue par- tielle en coupe les éléments mécaniques essentiels d'une imprimante thermique. Ainsi, comporte-t-elle une tête d'impression 1 se présentant sous la forme d'une plaquette portant de manière connue une ligne de points chauffants, la tête d'impression étant maintenue appliquée par un organe élastique 2 contre un rouleau 3 dit cabestan. Entre la tête d'impression 1 et le cabestan 3, il passe un papier à imprimer 4 issu d'un rouleau 5 et un film transfert 6, dont une face encrée 6A est en contact avec le papier à imprimer 4 et son autre face 6B en regard de la tête d'impression 1. Le film est issu d'un rouleau 7 et recueilli par un tambour 8. Le film transfert 6 est un support pour une encre fusible, disposée sur sa face encrée 6A, telle que, sous l'effet de la chaleur délivrée par chaque point du côté de son autre face 6B, l'encre portée par la face 6A qui est au contact du papier 4 est transférée sur ce papier o elle adhère, alors qu'elle se détache du film transfert 6. On rappellera que l'entraînement du papier est assuré par sa friction sur le cabestan 3 et que la tête d'impression 1 est en deux parties mobiles l'une par rapport à l'autre entre une position dans laquelle les organes coopèrent les uns avec les autres comme représenté sur la figure et une autre position dans laquelle la tête d'impres- sion est éloignée du cabestan pour que soient possibles la mise en place et l'extraction du papier support 4 et du film transfert 6 qui sont les produits consommables du dispositif. Une cassette 9 contient le film transfert 6. Elle comporte classiquement un boîtier 10 de forme rectangulaire et constitué de deux parties emboîtables munies de deux paires de pions en regard les uns des autres formant pallier pour le rouleau 7 et le tambour 8. Ces derniers sont ainsi montés pour tourner dans le boîtier 10 autour de deux axes parallèles. Le boîtier 10 est limité par des parois latérales A, 10B, 10C et 10D. Un décrochement 11 de la paroi 10A délimite une zone dans laquelle le film transfert 6 est extérieur au boîtier et coopère avec l'imprimante 1, 3 et le papier 4. En outre, la cassette 9 comporte selon l'invention une fenêtre de lecture 12 ménagée de préférence sur la paroi latérale 10C du boîtier 10 opposée au décrochement 11. La cassette 9 comporte également des guides 13, 14, 15, 16, 17 et 18 constitués par des cylindres de renvoi montés pour tourner dans le boîtier 10 autour de six paires de pions en regard les uns des autres, ces cylindres de renvoi étant destinés à imposer au film transfert 6 un cheminement tel que sa face 6B en contact avec la tête d'impression 1 se retrouve en regard de la fenêtre de lecture 12. On obtient ce résultat par le fait que le cheminement du film transfert 6 passe entre le rouleau 7 et le tambour 8. Le trajet imposé au film transfert 6 se trouve alors en forme de "Z" et, de cette façon, les informations portées par le film transfert 6 défilent de manière directement lisible et exploitable devant la fenêtre de lecture 12. De préférence, les cylindres de renvoi 16 et 17 sont situés au voisinage d'un diamètre du rouleau, de telle manière que la partie de cheminement du film transfert 6 située entre le rouleau et le tambour est en contact avec le rouleau 7 sur une portion cylindrique de celui-ci. Il est possible de placer dans la cassette 9, en regard de la fenêtre de lecture 12, un support 20 pour une surface de contraste, par exemple blanche, qui sera visible au travers du film transfert 6 dans ses zones dépourvues d'encre et rendra plus lisibles ces zones, ce film passant entre la fenêtre 12 et le support 20. La cassette 9 est tout d'abord utilisée lors de l'impression o elle fournit à l'imprimante le film transfert 6 vierge qui se déroule du rouleau 7 et s'embobine sur le tambour 8. Le film transfert 6 est placé dans la tête d'impression 1 au niveau du décrochement 11. Une fois entièrement utilisée, la cassette 9 est extraite de l'imprimante et le rouleau 7 peut être reconsti- tué par rembobinage. Le film transfert 6 peut ensuite être examiné au travers de la fenêtre de lecture 12 en le faisant défiler, l'examen consistant à lire le négatif des impres- sions sur le film, soit par simple inspection visuelle, soit au moyen d'un lecteur optique. Le film transfert 6 peut également être exploité, sans rembobinage préalable, en faisant défiler les informations qu'il porte dans le sens inverse d'impression. Dans un troisième mode d'utilisation, la lecture des informations portées par le film transfert 6 est effectuée simultanément à l'impression, sans qu'il ait été nécessaire d'extraire la cassette de l'imprimante, grâce à la situation latérale de la fenêtre 12 dans une zone différente et de préférence opposée à la zone d'impression 11. Le contact établi au moyen des guides 16 et 17 entre le film transfert 6 et le rouleau 7 garantit, par adhérence, une même vitesse de défilement du film transfert en amont et en aval de la tête d'impression 1. Dans une variante non représentée de l'invention, la fenêtre de lecture 12 peut être ménagée sur une autre face latérale du boîtier 1, différente de celle contenant la zone d'impression 11. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'enregistrement des impressions réalisées par une imprimante thermique par transfert compor- tant un film transfert (6) issu d'un rouleau (7) et recueilli par un tambour (8), et ayant une face (6B) en contact avec la tête d'impression (1) de l'imprimante thermique, le rouleau (7) et le tambour (8) étant disposés à l'intérieur d'une cassette (9) dont une paroi latérale (10A) comporte un décrochement (11) définissant une zone d'impression, caracté- risé ce que la cassette (9) comporte une fenêtre de lecture (12) différente de la zone d'impression (11) et des guides (13,14,15,16,17, 18) destinés à imposer au film transfert (6) un cheminement tel que le film transfert (6) passe entre le rouleau (7) et le tambour (8). 2. Dispositif d'enregistrement selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que la cassette (9) comporte en regard de la fenêtre de lecture (12), un support (20) pour une surface de contraste, le cheminement du film transfert (6) étant situé entre la fenêtre (12) et le support (20). 3. Dispositif d'enregistrement selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que les guides (13,14,15,16,17,18) imposent au film transfert (6) un cheminement tel que le film transfert (6), dans la partie de cheminement située entre rouleau et tambour, est en contact avec le rouleau (7) sur une portion cylindrique du rouleau (7). 4. Dispositif d'enregistrement selon la revendica- tion 3, caractérisé en ce que la fenêtre de lecture (12) est ménagée dans une paroi latérale de la cassette opposée à la paroi latérale délimitant la zone d'impression (11) et en ce que les guides comportent au moins deux cylindres de renvoi (16,17) entre lesquels le film transfert (6) passe entre le rouleau (7) et le tambour (8). 5. Dispositif d'enregistrement selon la revendica- tion 4, caractérisé en ce que les deux cylindres de renvoi (16,17) sont situés au voisinage d'un diamètre du rouleau (7).