Brevet FR2720011A1 — publié le 19951124

La présente invention concerne le traitement des fruits et légumes par thermonébulisation, et plus particulièrement une composition destinée à former un brouillard de thermonébulisation. La thermonébulisation de produits chimiques pour le traitement des fruits et légumes après la récolte s'est considérablement développée depuis quelques années. Le procédé consiste à traiter les fruits ou légumes au moyen d'un brouillard extrêmement fin (dont les gouttelettes ont une taille de l'ordre du micron), produit par injection d'un liquide dans un courant d'air chaud, qui sert de véhicule à des substances chimiques constituant les ingrédients actifs, tels que des produits fongicides, anti-oxydants, anti-scald, le brouillard ainsi produit permettant un "enrobage" homogène de chaque fruit ou légume par le produit de traitement (ingrédient actif). On connaît ainsi des liquides destinés à former des brouillards de thermonébulisation ayant la composition suivante - alcool gras éthoxylé ou alkylphénol éthoxylé (par exemple nonylphénol éthoxylé) = 20 % - propylèneglycol = 30 % - alcool isopropylique = 12 % - H20 qsp 100 t Par ailleurs, des méthodes de traitement de fruits et légumes au moyen d'agents de lutte biologique se sont développées récemment. C'est ainsi que des bactéries du genre Trichoderma ont été utilisées comme fongicides. La thermonébulisation offre la possibilité de traiter l'ensemble d'une chambre de conservation (plu sieurs centaines de tonnes de fruits ou de légumes) d'une manière homogène, en consommant peu de matériel biologique très coûteux et en évitant les problèmes de pollution. Cependant, un des obstacles majeurs à la thermonébulisation d'agents biologiques est la température élevée des brouillards et leur composition incompatible avec la survie des agents biologiques. Les inventeurs auteurs de la présente invention ont effectué des recherches qui ont abouti à la mise au point d'une composition de brouillard de thermonébulisation permettant d'obtenir un brouillard à basse température qui permet le traitement de fruits ou légumes avec des agents biologiques ou plus généralement des composés thermolabiles. Par basse température, on entend une température inférieure à 1300C, notamment comprise entre 60 et 130oC L'invention a ainsi pour objet une composition pour la réalisation d'un brouillard de thermonébulisation à température inférieure à 130tC comprenant - de 10 à 50 % en poids de glycérol et/ou de propylèneglycol - de O à 10 % en poids d'un mono- et/ou disaccharide - de 50 à 90 % en poids d'eau. Avantageusement, la composition comprend de 25 à 35 %, de préférence 30 % en poids de glycérol et/ou de propylène glycol. Une composition préférée pour la réalisation d'un brouillard selon l'invention comprend - de 15 à 25 %, de préférence 20 % en poids de propylèneglycol - de 5 à 15 %, de préférence 10 % en poids de glycérol ; - de O à 7 %, de préférence 5 % en poids de fructose - de 55 à 80 % en poids d'eau. Pour traiter les fruits et légumes, on peut ajouter à la composition pour la réalisation d'un brouillard de thermonébulisation selon l'invention, des microorganismes à raison de 102 à 106 particules/ml, de préférence 105 particules/ml, ou des substances thermosensibles telles que des antioxydants naturels de type polyphénols à raison de 1 à 10 parties en poids de substance thermosensible pour 100 parties en poids de composition. De manière avantageuse, la composition selon l'invention peut comprendre un mono- et/ou un disaccharide tel que le fructose, notamment lorsque la substance active de traitement des fruits et légumes consiste en un antioxydant naturel de type polyphénol. L'invention a également pour objet un procédé de traitement de fruits et légumes par thermonébulisation, caractérisé en ce que l'on vaporise sur les fruits ou légumes à traiter un agent de traitement véhiculé par un brouillard obtenu à partir d'une composition telle que définie précédemment, avec une température de sortie au thermonébulisateur inférieure à 130au. de préférence comprise entre 60 et 130suc, de préférence encore entre 80 et 95 C, et de manière particulièrement préférée de 80 à 90"C. Le débit du thermonébulisateur est réglé de manière à obtenir une température du brouillard à la sortie du thermonébulisateur comprise dans la plage voulue. Pour un même débit, cette température est fonction de la quantité de propylèneglycol et/ou de glycérol présents dans la composition utilisée pour produire le brouillard. C'est ainsi que pour un débit de 0,4 1/min. - la température de sortie du thermonébulisateur est réglée à 52sC pour une composition comprenant 10% en poids de glycérol et/ou de propylèneglycol, la qualité de l'aérosol étant toutefois moyenne (densité non suffisante, une grande quantité de produit s'écoulant sans être transformée en aérosol) ; - la température de sortie du thermonébulisateur est de 57"C avec le même réglage de thermonébulisation pour une composition comprenant 20 % en poids de glycérol et/ou de prolylèneglycol, la qualité de l'aérosol étant considérablement améliorée et celui-ci étant tout à fait persistant - la température de sortie du thermonébulisateur est de 60"C avec le même réglage de thermonébulisation pour une composition comprenant 30 g en poids de glycérol et/ou de prolylèneglyccol, la qualité de l'aérosol étant très satisfaisante et voisine de celle obtenue avec les formulations de l'état de la technique comprenant une quantité importante de composés organiques. En ralentissant le débit, la température peut à volonté être augmentée jusqu'à des températures de l'ordre de 130"C. Par conséquent, il est possible de faire varier le débit de la composition produisant le brouillard ou la quantité de glycérol et/ou de propylèneglycérol présente dans la composition pour obtenir un brouillard ayant une qualité acceptable et dont la température de sortie du thermonébulisateur est compatible avec une bonne survie des microorganismes, de préférence une température inférieure à 80. Le débit sera avantageusement réglé à une valeur comprise entre 6 et 12 1/heure. Le procédé est mis en oeuvre à l'aide d'un appareil de thermonébulisation classique, notamment un appareil du type tel que décrit dans FR 87 04960 ou commercialisé sous la dénomination Electrofog Xeda . Les quantités de composition vaporisées sous forme de brouillard sont de l'ordre de 60 à 200 ml par tonne de fruits ou légumes à traiter, par exemple de 150 ml/tonne pour le traitement des pommes. On donnera ci-après des résultats obtenus en termes de pourcentage de survie des microorganismes avec une composition selon l'invention à laquelle ont été ajoutés des spores de Trichoderma harzianum, utile pour un traitement fongicide, par exemple des pommes. La composition utilisée comprend - 5 1 de propylèneglycol à 30 % dans de 1 'eau, - 5 1 de glycérol à 30 w dans de l'eau. Les spores de Trichoderma ont été obtenues sur boîte de Pétri. Chaque boite contenait entre 4 et 5.109 spores. La composition utilisée pour le traitement des pommes comprenait finalement 100 000 spores/ml de composition. A la suite du passage dans le thermonébulisateur, la suspension vaporisée est recueillie après dépôt sur une plaque d'impact. Immédiatement, 200 p1 sont étalés sur des boîtes de Pétri (Milieu à base d'extrait de malt "Cristomalt" à 1%). Dans chaque cas, 20 boîtes de Pétri sont utilisées par température de sortie du thermonébulisateur et par formulation. Les températures testées etaient 60"C, 70 C, 80oC, 90"C, llOoC et 130su. La survie est appréciée 36 heures après passage à l'étuve à 22 C par le comptage direct des spores germées sur les milieux de culture, et appréciée quand le pourcentage était trop faible par le nombre de colonies se développant après trois jours de culture par rapport au dépôt d'environ 20 000 spores dans chaque cas. Les résultats sont représentés à la figure annexée et montre que jusqu'à 80%, un pourcentage significatif de spores survivent. Au-delà de 80 C, il reste cependant toujours quelques spores survivantes, même à 130"C (toutes les boîtes ayant été colonisées par le Trichoderma). Des résultats tout à fait similaires ont été obtenus avec des compositions comprenant respectivement 30% de propylèneglycol et 30% de glycérol. Ces résultats permettent de prédire que la composition de brouillard selon l'invention permet un traitement des fruits et légumes avec des microorganismes vivants, à des températures allant jusqu'à 130"C, car à l'instar des boîtes de Pétri, les blessures apparaissant sur les fruits seront colonisés par le Trichoderma et permettront une activité fongicide efficace même avec un petit nombre de spores survivantes. REVENDICATIONS 1. Composition pour la réalisation d'un brouillard de thermonébulisation comprenant - de 10 à 50 % en poids de glycérol et/ou de propylèneglycol - de O à 10 % en poids d'un mono- et/ou disaccharide - de 50 à 90 % en poids d'eau. 2. Composition selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend de 25 à 35 % en poids de glycérol et/ou de propylèneglycol. 3. Composition selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend - de 15 à 25 % en poids de propylèneglycol - de 5 à 15 % en poids de glycérol ; - de O à 7 % en poids de fructose - de 55 à 80 % d'eau. 4. Composition selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'elle comprend - environ 20 % en poids de propylèneglycol - environ 10 % en poids de glycérol - le reste étant constitué par de l'eau. 5. Utilisation d'une composition de brouillard selon l'une quelconque des revendications précédentes pour le traitement par thermonébulisation de fruits ou légumes au moyen d'un agent biologique ou d'un agent chimique thermolabile. 6. Composition de traitement de fruits et légumes par thermonébulisation comprenant une composition selon l'une quelconque des revendications précédentes et de 102 à 106 cellules vivantes de microorganismes/ml de composition. 7. Composition selon la revendication 6, caractérisée en ce qu'elle comprend 105 spores de Trichoderma par ml de composition. 8. Procédé de traitement de fruits et légumes par thermonébulisation, caractérisé en ce que l'on vaporise sur les fruits ou légumes une quantité efficace d'une composition selon la revendication 6 ou la revendication 7. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que la température de sortie du nébulisateur est comprise entre 60 et 130"C, de préférence 60 et 80 C. 10. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'on vaporise sur les fruits ou légumes une composition comprenant environ 30% en poids de propylène-glycol et/ou de glycérol, notamment une composition selon la revendication 4 comprenant 105 spores de Trichoderma/ml de composition à un débit d'environ 0,4 1/min. 11. Procédé selon l'une des revendication 8 à 10, caractérisé en ce que l'on vaporise une quantité de composition comprise entre 60 et 200 ml/tonne de fruits ou légumes.