Brevet FR2713063A1 — publié le 19950609

PLATEAU-REPAS ET APPAREIL ISOTHERME DESTINE A RECEVOIR UN TEL PLATEAU-REPAS La présente invention concerne le domaine du transport et de la distribution de repas à l'aide de plateaux sur lesquels sont disposés des mets et divers ustensiles nécessaires à la consommation des aliments. L'objet de l'invention trouve une application particulièrement avantageuse dans le domaine du transport et de la distribution de repas en milieu hospitalier. D'une manière habituelle, un plateau repas est destiné à recevoir des mets froids et chauds placés dans des récipients adaptés à la nature des aliments. Selon le procédé dit en liaison chaude, les mets chauds sont, dès leur préparation, acheminés et conservés à la température de consommation jusqu'au moment de leur distribution au consommateur. Dans le procédé dit en liaison froide, les mets chauds sont mis à la température de consommation juste avant leur distribution au consommateur, dans la mesure o ils ont été rapidement refroidis dès la fin de leur préparation, en vue d'un stockage au froid pouvant atteindre plusieurs jours. Le transport et la distribution de tels plateaux repas s'effectuent généralement à l'aide de chariots aménagés pour offrir deux compartiments séparés dont l'un est destiné à recevoir les plateaux pourvus des ustensiles et des mets froids, tandis que l'autre reçoit les récipients contenant les mets chauds. Le compartiment dit chaud est équipé de moyens de chauffage permettant de placer et de maintenir les mets chauds à leur température de consommation. Il apparaît clair que le chargement de tels chariots impose de retirer des plateaux-repas les récipients recevant les mets chauds. De même, la reconstitution des plateaux-repas avant leur distribution impose une reprise des récipients contenant les mets chauds pour les remettre sur les plateaux-repas correspondants. Il est clair que cette double manipulation est une source d'erreurs dans la constitution des plateaux-repas dont la réalisation est conditionnée par des régimes diététiques ou les choix des consommateurs. Il s'avère, également, que les diverses manipulations occasionnent une perte de temps non négligeable pour le personnel devant constituer et distribuer les plateaux-repas. Pour remédier à de tels inconvénients, il est connu dans l'art antérieur diverses solutions techniques. Ainsi, le brevet FR 2 386 291 a proposé un plateau-repas comportant, selon sa largeur, un profil convexe ménagé sur la face supérieure du plateau et un profil concave complémentaire aménagé sur la face inférieure du plateau. Les plateaux- repas sont destinés à être gerbés et placés à l'intérieur d'un chariot isotherme. La superposition des plateaux conduit à l'engagement des profils convexes et concaves entre-eux permettant de constituer une cloison de séparation entre la zone réservée aux mets chauds et la zone réservée aux mets froids des plateaux. Cette solution ne donne pas satisfaction en pratique en raison du coût élevé de ces plateaux et de leur relative complexité pour les fabriquer. Il s'avère, également, que la cloison de séparation formée par l'empilement des plateaux ne permet pas d'obtenir une bonne isolation thermique entre les zones froides et chaudes des plateaux. La demande de brevet FR 2 679 117 a proposé un chariot comportant une cloison délimitant, de part et d'autre, un compartiment chaud et un compartiment froid. La cloison de séparation comporte une série de fentes superposées destinées à coopérer chacune avec une nervure centrale aménagée sur chaque plateaurepas. La zone du plateau-repas réservée aux mets chauds est placée dans le compartiment chaud, tandis que la zone du plateau affectée aux mets froids est disposée à l'intérieur du compartiment froid. De plus, un tel chariot est destiné à être accouplé à une unité de chauffage fixe destinée à assurer la mise en température du compartiment chaud. Une telle solution technique s'avère difficile à mettre en oeuvre, dans la mesure o il convient de réaliser une cloison de séparation munie de fentes ajustées pour coopérer avec les nervures des plateaux-repas. Il s'avère, également, que la cloison ainsi constituée ne permet pas d'obtenir une bonne isolation thermique entre le compartiment froid et le compartiment chaud. L'objet de la présente invention vise donc à remédier aux inconvénients énoncés ci-dessus en proposant un nouveau plateau-repas dont les zones réservées aux mets chauds et aux mets froids sont destinées à être placées respectivement à l'intérieur d'un compartiment chaud et d'un compartiment froid d'un appareil isotherme sans avoir à manipuler les mets chauds, tout en garantissant une isolation thermique convenable entre les compartiments chaud et froid. Pour atteindre cet objectif, le plateau repas est du type comportant un support apte à recevoir notamment des récipients et pourvu de moyens destinés à coopérer avec au moins une cloison de séparation d'un appareil isolant, de part et d'autre de laquelle sont disposées des zones dites chaude et froide du plateau. Selon l'invention, le support est pourvu de moyens constitués par une fente prolongée par une partie de liaison entre les zones dites chaude et froide du plateau, la fente présentant des dimensions adaptées pour permettre son engagement selon l'épaisseur de la cloison, de sorte que les zones dites chaude et froide du plateau se trouvent disposées de part et d'autre de la cloison. L'objet de l'invention vise également à proposer un appareil isotherme du type comportant une enveloppe isolante pourvue intérieurement d'au moins une cloison de séparation délimitant, de part et d'autre, un compartiment froid et un compartiment chaud, accessibles par au moins une porte et munis de moyens de support permettant le maintien en position superposée de plateaux-repas, caractérisé en ce que la cloison de séparation présente, d'une part, une épaisseur adaptée pour assurer l'engagement, par leur fente, de plateaux-repas et, d'autre part, sur une profondeur au moins égale à la longueur de la fente, une paroi continue. Diverses autres caractéristiques ressortent de la description faite ci- dessous en référence aux dessins annexés qui montrent, à titre d'exemples non limitatifs, des formes de réalisation et de mise en oeuvre de l'objet de l'invention. La fig. 1 est une vue en perspective illustrant un appareil isotherme adapté pour recevoir des plateaux-repas conformes à l'invention. La fig. 2 est une vue en coupe transversale de l'appareil illustré à la fig. 1. Les fig. 3A et 3B sont des vues en perspective illustrant deux variantes de réalisation d'un plateau-repas conforme à l'invention. La fig. 4 est une vue en coupe transversale d'une autre variante de réalisation d'un appareil isotherme conforme à l'invention. Tel que cela apparaît plus précisément aux fig. 1 et 2, l'appareil isotherme 1 constitue une unité de stockage et/ou de transport d'une série de plateaux-repas 2 conformes à l'invention. L'appareil 1 est équipé pour former un chariot ou, comme illustré, une armoire fixe. D'une manière classique, l'appareil 1 comporte une enveloppe 3 isolante thermiquement pourvue intérieurement d'une cloison 4 isolante thermiquement s'étendant verticalement et délimitant, de part et d'autre, un compartiment dit froid 5 et un compartiment dit chaud 6. L'accès aux compartiments et 6 est rendu possible grâce à au moins une porte isolante 7. D'une manière habituelle, l'appareil 1 est équipé de moyens 8 de guidage et de support des plateaux 2. Dans l'exemple illustré, les moyens 8 sont formés par des rainures superposées ménagées sur les parois du compartiment froid 5 et dont leur nombre permet de fixer la capacité de stockage de l'appareil. Conformément à l'invention, l'appareil 1 est destiné à recevoir des plateaux-repas 2 comportant chacun une fente 9 prolongée par une partie 10 de liaison entre une zone 11 du plateau dite froide, réservée notamment aux mets froids et une zone 12 du plateau dite chaude, réservée aux mets chauds. De préférence, la fente 9 et la partie de liaison 10 s'étendent selon la largeur du plateau en délimitant, de part et d'autre, les zones froide 11 et chaude 12. Dans l'exemple illustré à la fig. 3A, le plateau-repas 2 comporte un support 13 formé à partir d'une pièce unique réalisée en toute matière appropriée pour subir des écarts de température. Le support 13 est généralement muni d'une série d'alvéoles fermées 14, et/ou ouvertes 14:, afin d'assurer le support de divers récipients et ustensiles. Dans l'exemple de réalisation illustré à la fig. 3B, le plateau-repas 2 se trouve constitué d'un support 15 formé d'une armature 16 en forme de C délimitant la partie de liaison 10 et la fente 9. L'armature 16 est aménagée pour recevoir les récipients et les ustensiles, directement ou par l'intermédiaire de plateaux ou de bacs amovibles 17. Il est à noter que la fente 9 peut être avantageusement utilisée pour permettre l'engagement d'un bac 172 destiné, par exemple, à recevoir les couverts. D'une manière avantageuse, la fente 9 de chaque plateau-repas présente des dimensions adaptées pour permettre son engagement selon l'épaisseur de la cloison 4. Ainsi, la largeur de la fente 9 est légèrement supérieure à l'épaisseur de la cloison 4, de manière à permettre l'engagement du plateau sur toute la longueur de la fente 9 jusqu'à ce que la partie de liaison 10 vienne en butée contre la face frontale 4, de la cloison. Bien entendu, la cloison 4 présente une profondeur au moins égale à la longueur de la fente 9. Sur au moins cette profondeur, la cloison 4 constitue une paroi pleine ou continue s'établissant entre les compartiments 5, 6 selon toute leur hauteur. La cloison pleine 4 assure ainsi une bonne isolation thermique entre les compartiments chaud et froid. Selon une caractéristique illustrée à la fig. 1, la cloison 4 est aménagée pour comporter, sur sa face frontale 41, des logements 19 superposés, adaptés pour recevoir chacun une partie de liaison 10 d'un plateau-repas. Il est à noter que la porte 7 est munie d'un bandeau ou d'un joint vertical 20 destiné à exercer, en position de fermeture de la porte, un effort de poussée assurant le positionnement correct des parties de liaison 10 à l'intérieur des logements 19, en vue d'obtenir une cloison 4 étanche. Selon une autre variante de réalisation illustrée à la fig. 2, la partie de liaison 10 des plateaux-repas est destinée à s'engager dans des logements 19 aménagés sur un bandeau 20 porté par la porte 7. En position de stockage, la partie dite froide 11 du plateau est placée à l'intérieur du compartiment froid 5, tandis que la partie dite chaude 12 est disposée à l'intérieur du compartiment chaud 6 de l'appareil. Le plateau-repas selon l'invention présente donc l'avantage de présenter une zone dite chaude 12 et une zone dite froide 11 disposées, de part et d'autre, d'une cloison continue isolante 4 permettant d'assurer une bonne isolation thermique entre les compartiments froid 5 et chaud 6. De préférence, l'isolation thermique entre les deux compartiments 5, 6 est accrue par l'engagement des parties de liaison 10 des plateaux dans les logements complémentaires 19. Bien entendu, la fente 9 et la partie de liaison 10, et par suite la cloison 4 et les logements 19, présentent des dimensions adaptées à la forme présentée par les plateaux-repas. Dans l'exemple illustré plus précisément aux fig. 1 et 2, le compartiment chaud 6 est équipé d'au moins une, et dans l'exemple illustré, de deux séries superposées de plaques chauffantes 21 montées en porte-à-faux sur la paroi interne du compartiment. Les plaques 21 s'étendent en dessous des récipients recevant les mets devant être portés à une température chaude. Bien entendu, il peut être prévu d'envisager que les moyens de chauffage se trouvent noyés dans la partie basse 6, du compartiment chaud 6. La fig. 4 illustre un exemple de réalisation d'un appareil isotherme présentant une double capacité de stockage de plateaux-repas 2, accessible par deux portes 7 et 71. Selon cette variante, l'appareil comporte une deuxième paroi isolante 4' de séparation délimitant, de part et d'autre, un compartiment froid 5' et un compartiment chaud 6'. Selon une variante préférée, les compartiments chauds 6 et 6' délimitent une enceinte ou une chambre commune. De préférence, les compartiments chauds 6, 6' sont placés en vis-à-vis l'un de l'autre. Selon cette constitution préférée, l'appareil isotherme présente une chambre ou un compartiment double chaud 6, 6', de part et d'autre de laquelle s'étendent, sur une demie largeur, les compartiments froids 5 et 5'. L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS: 1 - Plateau-repas du type comportant un support (13, 15) apte à recevoir notamment des récipients et pourvu de moyens destinés à coopérer avec au moins une cloison (4, 4') de séparation d'un appareil isolant de part et d'autre de laquelle sont disposées des zones dites chaude (12) et froide (11) du plateau, caractérisé en ce que le support (13, 15) est pourvu de moyens constitués par une fente (9) prolongée par une partie de liaison (10) entre les zones chaude (12) et froide (11) du plateau, la fente (9) présentant des dimensions adaptées pour permettre son engagement selon l'épaisseur de la cloison (4, 4'), de sorte que les zones chaude et froide du plateau se trouvent disposées de part et d'autre de la cloison. 2 Plateau-repas selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support (13) est constitué par une pièce unique dans laquelle sont ménagés des alvéoles (141, 142). 3 - Plateau-repas selon la revendication 1, caractérisé en ce que support (15) est constitué d'une armature (16) adaptée pour recevoir des récipients amovibles (17). 4 - Plateau-repas selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le support (13, 15) est destiné à être équipé d'un bac (17,) engagé partiellement dans la fente (9). - Appareil isotherme du type comportant une enveloppe isolante (3) pourvue intérieurement d'au moins une cloison de séparation (4, 4') délimitant, de part et d'autre, un compartiment froid (5) et un compartiment chaud (6), accessibles par au moins une porte (7, 7,) et munis de moyens de support (8) permettant le maintien, en position superposée, de plateaux-repas (2), caractérisé en ce que la cloison de séparation (4) présente, d'une part, une épaisseur adaptée pour assurer l'engagement, par leur fente (9), de plateaux-repas et, d'autre part, sur une profondeur au moins égale à la longueur de la fente, une paroi continue. 6 - Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que la cloison de séparation (4, 4') est aménagée pour comporter des logements (19) superposés adaptés pour recevoir chacun la partie de liaison (10) d'un plateaurepas. 7 - Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que la face frontale (41) de la cloison est destinée à coopérer, en position de fermeture de la porte, avec un bandeau (20) porté par la porte (7, 7') et munie de logements (19) superposés adaptés pour recevoir chacun la partie de liaison (10) d'un plateau-repas. 8 - Appareil selon l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte une deuxième cloison de séparation (4') délimitant, de part et d'autre, un compartiment chaud (6') et un compartiment froid (5'), le compartiment chaud (6') délimité par la deuxième cloison (4') étant commun au compartiment chaud (6) délimité par la première cloison de séparation (4). 9 - Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que les compartiments chauds (6, 6'), délimités par les première et deuxième cloisons de séparation (4, 4'), sont placés en vis-à-vis l'un de l'autre pour constituer une chambre chaude, de part et d'autre de laquelle sont disposés les compartiments froids (5, 5'). 10 - Appareil selon l'une des revendications 5 à 9, caractérisé en ce que chaque compartiment chaud (6, 6') est équipé d'une série de plaques chauffantes (21) montées en porte-à-faux, de manière superposée pour s'étendre entre les plateaux- repas. 1l - Appareil selon l'une des revendications 5 à 9, caractérisé en ce que chaque compartiment chaud (6, 6') est équipé à sa partie basse (61) de moyens de chauffage.