Brevet FR2719166A1 — publié le 19951027

L'invention concerne un adaptateur pour un connecteur multibroche, ainsi que le connecteur multibroche dans son ensemble. Le connecteur multibroche, qui reçoit l'adaptateur dans un boîtier correspondant, sert par exemple à raccorder électriquement un sac gonflable, autrement appelé "airbag", comme on en utilise aujourd'hui souvent dans des véhicules automobiles. En particulier, concernant la disposition du sac gonflable dans le volant, on ne dispose toujours que de très peu de place disponible pour loger le sac gonflable ainsi que ses parties de raccordement. Globalement, on adopte également, pour les éléments de raccordement électrique, une forme de construction qui économise de la place. A ce sujet, l'utilisation d'un câble ruban à conducteur plat a été proposée, ce câble prenant relativement peu de place une fois enroulé en spirale et pouvant également suivre les mouvements de la colonne de direction. Egalement, pour ce connecteur multibroche connu dans la pratique, il est nécessaire d'avoir relativement beaucoup de place pour le loger. L'invention a pour but d'offrir une possibilité de configurer un connecteur multibroche de façon simple, sûre et d'une manière économisant de la place, et notamment également dans le cas o le connecteur multibroche est équipé d'un élément de construction électrique ou électronique, tel qu'une bobine d'arrêt haute fréquence. L'ensemble adaptateur/connecteur multibroche doit, de préférence, être réalisé de façon à pouvoir être équipé également après coup d'un câble ou d'autres éléments de construction. L'idée de base de l'invention est d'abord de préparer un adaptateur qui contienne toutes les pistes conductrices et tous les éléments de raccordement électriques. Le boîtier est ensuite adapté de manière correspondante à l'adaptateur. L'invention part en premier lieu de la considération que toutes les parties de raccordement ainsi que les contacts à enfichage nécessaires peuvent être obtenus par découpage à partir d'une tôle pré-confectionnée ayant une forme de grille. Concernant les éléments de raccordement, ceci s'effectue de préférence par la réalisation de contacts à sertissage. Ceux-ci sont faciles à réaliser par pliage de sections de tôle correspondantes. De même, les contacts de l'élément de construction (électronique) ou du câble à raccorder peuvent également être brasés, soudés ou collés sur les zones de contact de la tôle préformée. Dans ce cas, les zones de contact de la grille ne doivent pas être repliées. La liaison peut également s'effectuer par une technique à pénétration, donc par déformation des parties à relier, au cours d'un procédé d'assemblage. Les contacts à enfichage sont également susceptibles d'être déformés in situ, à partir de la grille en repliant par exemple d'abord - de façon analogue à ce qui se fait pour les contacts à sertissage - des sections d'extrémité libres correspondantes de la grille, avant que la section de contact ainsi rabattue soit repliée, de l'angle souhaité, dans la zone de liaison par rapport aux pistes conductrices correspondantes. Concernant toutes ces dispositions, on construit à partir d'une grille quasiment bidimensionnelle, un adaptateur tridimensionnel ayant tous les éléments de raccordement et les contacts à enfichage correspondants. Le façonnage concret de la grille dépend évidemment du cas d'application spécifique. Dans un cas d'application du type cité au début (connecteur multibroche pour un sac gonflable) la grille peut par exemple présenter deux pistes conductrices qui sont réalisées à leurs extrémités avec des élargissements, d'o (après repli) les raccordements (par sertissage) sont constitués. En outre, on peut faire se projeter à partir de ces pistes conductrices des bras latéraux, de sorte qu'ici les extrémités de raccordement destinées à l'élément de construction électrique peuvent être réalisées. En partant des deux pistes conductrices, on peut réaliser des bras fourchus (aux extrémités libres opposées aux extrémités de raccordement), ces bras présentant donc une forme en U, en vue de dessus en les orientant parallèlement par repli le long de la branche de base et en les disposant à distance avant de les rabattre dans la position d'enfichage souhaitée dans les zones de raccordement à la piste conductrice spécifique. Les sections de liaison de la grille, entre les pistes conductrices, sont ensuite séparées, la séparation s'effectuant de préférence pendant la confection en un boîtier de connecteur multibroche correspondant qui va être décrit plus en détails ci-après. L'adaptateur selon l'invention pour un connecteur multibroche présente dans sa forme de réalisation la plus générale les caractéristiques ciaprès: - au moins deux pistes conductrices, chaque piste conductrice présentant une extrémité de raccordement destinée à recevoir un conducteur correspondant, - au moins deux contacts à enfichage reliés aux extrémités de raccordement par les pistes conductrices et coudés par rapport à celles-ci, - au moins un élément de construction électrique intégrable entre les extrémités de raccordement et les contacts à enficher, l'adaptateur étant une grille obtenue par estampage ou découpage à partir d'une tôle plane, - les contacts à enficher étant constitués par des bras de grille, présentant par repli d'élargissement latéraux de ces bras de grille une section transversale à profil en U et étant coudés par rapport aux zones de raccordement à la piste conductrice correspondante, - les sections reliant les pistes conductrices, de la grille pouvant être séparées par transpercement ou découpage. Les avantages essentiels que présente un connecteur multibroche confectionné avec un adaptateur selon l'invention, par rapport au connecteur multibroche cité au début sont les suivants: la grille peut être fabriquée par un procédé d'estampage simple avec une géométrie à peu près quelconque (selon le cas d'application). Il n'est alors pas gênant que les différentes pistes conductrices et les bras, ainsi que les raccordements de contact à enfichage, soient reliés entre eux, parce que ces points de liaison peuvent être facilement séparés après façonnage et confectionnement de la grille. Pour donner la forme et l'équipement, il est en outre avantageux que plusieurs grilles soient fixées, par une liaison par la matière, sur une bande de base, de sorte que plusieurs grilles peuvent être guidées l'une après l'autre sur une telle base dans une machine de dressage. Les zones de liaison peuvent être facilement séparées, également après confectionnement. Pour cela on peut utiliser le boîtier, de la façon qui va être expliquée ci-après. Les zones de séparation peuvent être obtenues par estampage; il est également possible de réaliser à ces endroits déjà au stade de l'estampage de la grille des points destinés à la rupture, de sorte qu'il suffit d'une faible charge mécanique pour séparer les différents tronçons de grille aux endroits souhaités. Dans la mesure o il est parlé de "sertissage", ce concept comprend également d'autres fixations mécaniques, telles que les raccordements et découpages/serrages. Les contacts à enfichage sont obtenus par formage, directement à partir de la grille, comme le reste des éléments de raccordement. A l'adaptateur décrit ci-dessus, qui peut se distinguer essentiellement comme étant monopièce, on peut ensuite raccorder un câble avant qu'il soit confectionné dans un boîtier pour donner un connecteur multibroche complet. Ceci peut s'effectuer chez le fabricant ou chez le client qui n'a besoin pour cela d'aucun outil spécial, comme on va l'expliquer ci-après. En fonction des caractéristiques particulières de l'adaptateur, le boîtier doit au moins être en deux parties, au moins une partie de boîtier devant présenter des moyens pour le positionnement de l'adaptateur et/ou du câble dans ce boîtier. Ces moyens servent à placer l'adaptateur de façon sûre dans le boîtier, notamment sans l'utilisation de vis, rivets ou analogues, donc sans étapes de procédé supplémentaires. Bien plus, le positionnement/fixation doit s'effectuer directement au montage du boîtier. En outre, on évite toutes les contraintes, en particulier les contraintes de traction agissant sur le câble. L'invention propose différentes formes de réalisation de ces moyens, qui peuvent être effectuées ensemble ou séparément. Si un câble à ruban à conducteur plat est raccordé, celui-ci peut présenter, outre les conducteurs électriques, un ou plusieurs passages à travers lesquels les bras correspondants du boîtier agissent au stade du montage. Egalement en cas de sollicitation par traction sur le câble, on peut empêcher avec des moyens simples tout déchirement entre le point de liaison et l'adaptateur. Une ou plusieurs rainures ménagée(s) dans la face intérieure des parties de boîtier peuvent être utilisée(s) pour recevoir et fixer le câble, les bords du câble ou un gainage du câble. La rainure peut également être divisée, les deux sections de rainure pouvant courir sur des arêtes de boîtier correspondantes et se compléter après assemblage du boîtier et fixer le câble entre elles. L'invention prévoit également des tourillons qui font saillie depuis la face intérieure du boîtier et servent de serre-flan pour l'adaptateur, qui est ainsi fixé entre l'extrémité libre du tourillon et la face intérieure correspondante de l'autre partie du boîtier. Il peut être prévu un autre tourillon qui est désigné ici comme tourillon de découpage et qui se distingue du tourillon déjà cité par le fait qu'il présente une arête de coupe qui sert pendant le montage du boîtier à transpercer les points destinés à la rupture décrits ci-dessus et ménagés dans la grille de l'adaptateur. Le processus de séparation est donc effectué automatiquement et conjointement pendant le confectionnement du raccord multibroche. Le fait de ménager des perçages dans le boîtier sert, après assemblage du connecteur multibroche, à effectuer des liaisons par brasage/soudage ou autres, ce pourquoi les perçages doivent être disposés aux endroits o l'adaptateur est raccordé aux parties correspondantes. Cette caractéristique sert justement à permettre aussi un équipement additionnel de la part de l'utilisateur. Jusqu'ici, la grille peut rester monopièce et les câbles ne doivent pas encore avoir été raccordés. L'utilisateur procède à présent, par exemple, de la façon suivante. Il raccorde un câble, place une partie du boîtier et brase, soude ou joint les zones de liaison. La (ou les) ouverture(s) de boîtier serve(nt) à des outils auxiliaires. Ensuite, il ferme le boîtier. Lors de l'assemblage des parties de boîtier par pressage, les points destinés à la rupture, ménagés dans la grille, se coupent automatiquement. Les ouvertures de boîtier peuvent être obturées ensuite par bouchage. D'autres caractéristiques de l'invention sont expliquées ci- après plus en détails à l'aide d'un exemple de réalisation. Dans le dessin très schématisé: figure 1 est une vue en élévation d'une grille pré-estampée avec une surface conductrice; figure 2 est est une vue en élévation de la grille représentée figure 1, après un premier prémontage, figure 3 est une vue en élévation de la grille après équipement avec une bobine d'arrêt haute fréquence; figure 4 est une vue de côté de l'adaptateur dans l'état de la figure 3; figure 5 est une vue en élévation de l'adaptateur dont le confectionnement est terminé après perçage des ponts entre les pistes conductrices; figure 6 est une vue en coupe d'une partie inférieure de boîtier pour l'adaptateur, selon les figures 1 à 5; figure 7 est une vue en coupe d'une partie supérieure de boîtier pour l'adaptateur selon les figures 1 à 5; figure 8 est une vue en coupe d'un raccord multibroche; figure 9 est une vue en élévation d'un adaptateur avec le câble à ruban à conducteur plat raccordé. Pour fabriquer un adaptateur suivant l'invention, on commence par découper une grille 10 par estampage à partir d'une tôle, la figure 1 illustrant la géométrie choisie ici à titre d'exemple. La grille 10 est composée essentiellement de deux pistes conductrices 12, 14 avec des extrémités de raccordement 12a, 14a reliées à une bande ou barrette 18 par des nervures 16. Les extrémités de raccordement 12a, b présentent latéralement des saillies x, y, les saillies x ayant essentiellement une forme rectangulaire et les saillies y une forme trapézoïdale. D'autres bras 20, 22, dont les extrémités libres ont une plus grande largeur que les nervures de liaison 24 concernant les pistes conductrices 12, 14, font saillie de ces pistes conductrices 12, 14. A l'opposé des extrémités de raccordement 12a, 14a, les pistes conductrices 12, 14 ont des prolongements 28, 30 fourchus. Comme le montre la figure 1, les prolongements 18, 30 ont en vue en élévation un profil à peu près en U avec deux branches libres 28a, respectivement 30a, et une branche de liaison 28b, respectivement 30b. Les extrémités de raccordement 12a, 14a servent à assurer la liaison de l'adaptateur à des torons correspondants d'un câble (non représenté ici). A cette fin, les saillies latérales x, y sont repliées à la façon d'une fermeture de sertissage, de sorte que, ultérieurement, on peut insérer les torons et les bloquer par écrasement (sertissage). De même les bras 20 et 22, ainsi que les prolongements 28 et 30 sont repliés (autour des branches de liaison 28b, 30b). En vue en élévation les branches 28a, respectivement 30a, sont alors situées parallèlement l'une au-dessus de l'autre, tandis que les sections latérales des bras 20, 22, respectivement les deux saillies x, y courent à peu près parallèlement entre elles (en partant du plan du dessin), comme ceci est représenté sur la figure 2. A l'étape de montage suivante, les prolongements 28, 30 sont repliés vers le bas (à peu près de 90 ) autour des zones de raccordement aux pistes conductrices 12, 14 et une bobine d'arrêt HF 32 avec ses bras de raccordement 32a, 32b est bloquée par sertissage sur les bras 20, 22 (figures 3, 4). Dans la dernière étape opératoire enfin s'effectue la fixation des torons de câble 34a, b aux extrémités de raccordement 12a, 14a. En outre, les nervures 16 ainsi que les zones de liaison Vl, V2 entre les pistes conductrices sont séparées, de sorte que l'on obtient une géométrie telle que représentée sur la figure 5. La piste conductrice 14 s'étend ensuite donc du toron de câble 34a au bras 20, auquel une extrémité de la bobine d'arrêt HF 32 est fixée par sertissage, son autre extrémité courant vers le bras 22 qui se prolonge sur une partie de la piste conductrice 12 en un prolongement 28 (contact à enfichage). Depuis l'autre prolongement 30 (deuxième contact à enfichage), une liaison électrique court par une section de la piste conductrice 14 et une section voisine de la piste conductrice 12 vers l'extrémité de raccordement 12a et ainsi vers le toron de câble 34b. L'adaptateur, pré-confectionné ainsi avec un élément de construction électrique, peut être fabriqué dans une unité de montage automatique, puis être confectionné dans un boîtier correspondant. La configuration décrite de l'adaptateur permet une forme économisant de la place;elle permet aussi d'être utilisée, par exemple, dans un connecteur multibroche destiné au raccordement d'un sac gonflable ou d'un tendeur de ceinture, o, comme on le sait, on ne dispose que de peu de place. Les nervures de liaison entre les pistes conductrices stabilisent la grille au pré-montage, cependant, elles peuvent être ensuite tout aussi facilement séparées, pour constituer les trajets électriques souhaités. La séparation des nervures électriques s'effectue alors de préférence de la manière décrite ci-après. Les figures 6 et 7 représentent un boîtier en deux parties (50u, o) destiné à recevoir l'adaptateur décrit. Sur la face intérieure de la coque supérieure 50o est formé un tourillon de découpage 52 qui est rendu pointu à l'extrémité libre, de sorte que, lors du montage du boîtier (liaison des parties de boîtier), les points destinés à la rupture Vl et V2 de la grille 10, ayant été décrits, sont sépares. Outre cela, on voit un tourillon 54 qui part également de la face intérieure de la partie de boîtier supérieure 50o. Ce tourillon 54 a une fonction de serre-flan, par exemple lors de la séparation de la grille 10 dans la zone des sections V1 et V2. Sa face frontale est de ce fait aplatie et sa longueur est telle qu'il repose directement sur la grille 10 à l'état de montage, tandis que la grille 10 est soutenue par l'autre face sur la moitié de boîtier u. Des perçages 56 sont représentés de façon purement schématique dans les parties de boîtier 50u, o, leur rôle et leur fonction ayant été déjà décrits ci-dessus. Les coques supérieure et inférieure 50o, u sont encliquetées côté extrémité de façon amovible, de manière connue en soi, par l'intermédiaire de moyens d'encliquetage 58. La figure 8 représente le connecteur multibroche à la fin du montage. Lorsque l'on observe la figure 9 globalement, on voit que les extrémités de raccordement 12a, 14a sont raccordées à un câble ruban à conducteur plat , qui présente deux évidements centraux 62 à travers les bras 64 qui, tout comme les tourillons 52, 54, font saillie en face intérieure du demi-boîtier supérieur 50o et qui sont ici réalisés coniques. Le demi- boîtier inférieur 50u présente de manière correspondante des évidements 66 correspondants. Le câble 60 est enrobé par injection de matière synthétique, la gaine de protection ainsi constituée, faisant saillie en bordure, tout comme les crochets latéraux 70, est guidée sur l'adaptateur dans des rainures correspondantes du boîtier qui, par souci de meilleure visibilité, n'ont pas été représentées en détails ici. REVENDICATIONS 1. Adaptateur pour un connecteur multibroche caractérisé en ce qu'il comporte: au moins deux pistes conductrices (12, 14) chaque piste conductrice (12, 14) présentant une extrémité de raccordement (12a, 14a) destinée à recevoir un conducteur (34a, 34b) correspondant, au moins deux contacts à enfichage (28, 30) reliés aux extrémités de raccordement (12a, 14a) par les pistes conductrices (12, 14) et coudés par rapport à celles-ci, au moins un élément de construction (32) électrique intégrable entre les extrémités de raccordement (12a, 14a) et les contacts à enficher (28, 30), l'adaptateur étant une grille (10) obtenue par estampage ou découpage à partir d'une tôle plane, les contacts à enficher (28, 30) étant constitués par des bras de grille, présentant, par repli d'élargissements (28a, 30a) latéraux de ces bras de grille, une section transversale à profil en U et étant coudés par rapport aux zones de raccordement à la piste conductrice (12, 14) correspondante, les sections (V1, V2), reliant les pistes conductrices (12, 14), de la grille (10) pouvant être séparées par transpercement ou découpage. 2. Adaptateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les extrémités de raccordement (12a, 14a) sont individualisées par séparation à partir d'une bande de liaison (18) commune de la grille (10). 3. Adaptateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément de construction électrique (32) est relié, par une première extrémité (32a), à un élément de raccordement (20) d'un bras de grille, qui est lui-même relié directement à l'extrémité de raccordement (14a) d'une première piste conductrice (14), et l'élément de construction électrique (32) étant relié électriquement, par sa deuxième extrémité (32b) par un autre élément de raccordement (22), à un contact à enfichage (28) et un autre contact à enfichage (30) établissant une liaison électrique directe à une extrémité de raccordement (12a) d'une deuxième piste électrique (12). 4. Adaptateur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'élément de construction électrique (32) est une bobine d'arrêt haute fréquence blindée. 5. Adaptateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les contacts à enfichage (28, 30) courent sous un angle de 90 par rapport aux pistes conductrices (12, 14). 6. Adaptateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la surface de la grille (10) est galvanisée. 7. Adaptateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les sections (V1, V2) de la grille (10) présentent des points destinés à la rupture. 8. Connecteur multibroche constitué d'un adaptateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, d'un boîtier (50) destiné à recevoir l'adaptateur et d'au moins un câble (60) se raccordant aux extrémités de raccordement (12a, 14a) de l'adaptateur, et guidé pour sortir du boîtier (50), connecteur pour lequel le boîtier (50) est constitué d'au moins deux parties (50u, o) et au moins une partie de boîtier (50o) présentant des moyens (52, 54, 56) pour assurer le positionnement de l'adaptateur et/ou du câble (60) dans le boîtier (50). 9. Connecteur multibroche selon la revendication 8, caractérisé en ce que le câble (60) est un câble à ruban conducteur plat, présentant à l'extérieur du conducteur ou entre les conducteurs au moins un évidement (62) qui, en position de montage, est traversé par un bras (64) faisant saillie sur la face intérieure d'une partie de boîtier (500). 10. Connecteur multibroche selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que les moyens sont constitués d'au moins une rainure ménagée sur la face intérieure d'au moins une partie du boîtier, rainure dans laquelle le câble (60) ou une gaine de protection (68) courant autour du câble (60) s'insère en établissant une liaison par ajustement de forme. 11. Connecteur multibroche selon l'une quelconque des revendications 8 à 10, caractérisé en ce que les moyens sont constitués d'au moins un tourillon (54) faisant saillie de la face intérieure d'une partie du boîtier (50o) et fixant l'adaptateur reposant sur l'autre partie de boîtier (50u). 12. Connecteur multibroche selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que les moyens sont constitués d'au moins un tourillon de découpage (62) faisant saillie d'une face intérieure d'une partie de boîtier (50o) et dont l'extrémité libre est rendue pointue, le tourillon de découpage (52) étant disposé dans la zone des sections (Vl, V2) à séparer de la grille (10) et appuyant en position de montage sur la partie de boîtier (50u) placée en regard. 13. Connecteur multibroche selon l'une des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que le boîtier (50) présente des passages (56) ménagés dans la zone des extrémités de raccordement (12a, 14a) et/ou des éléments de raccordement (20, 22).