Brevet FR2712558A1 — publié le 19950524

La présente invention a trait au domaine des équipements de sécurité installés sur navires, radeaux, aéroplanes et analogues et destinés à entrer en action lors de leur coulée dans l'eau. Elle concerne plus particulièrement la conception et réalisation d'un largueur hydrostatique pour tout équipement de sécurité utilisable lors des accidents évoqués ci-dessus. On sait que, réglementairement, les navires et autres engins de certaines dimensions , susceptibles d'immersion totale accidentelle dans l'eau, doivent être équipés de dispositifs de sécurité comprenant notamment des balises de détresse, des radeaux, etc.... On a proposé et/ou commercialisé depuis longtemps des dispositifs de largage, à fonctionnement manuel ou automatique, qui sont généralement constitués par un boitier rigide creux muni d'un organe souple ou membrane, sensible à la pression hydrostatique, reliée au verrou de maintien de l'équipement de sécurité et associée à un ressort de force déterminée. Lorsque le dispositif est immergé dans l'eau, une pression hydrostatique s'exerce sur la membrane, ce qui déclenche alors le système de libération (Voir par exemple les brevets d'invention déjà très anciens : Anglais N"907.001 - Allemand N"1.245.787). Plusieurs perfectionnements récents ont été suggérés pour ces dispositifs de largage. Par exemple, on a préconisé l'utilisation, comme organe déformable et au lieu d'une membrane, d'une poche souple de type chambre à air permettant d'éviter certains inconvénients de la membrane et de supprimer l'usage du ressort (Brevet Européen N"02966219). Toutefois, outre une réalisation assez délicate et plus coûteuse en fabrication, un tel dispositif de largage pose un certain nombre de problèmes. En particulier, pour un niveau d'immersion donné, les forces dues à la pression s'exerçant sur la poche ou chambre à air sont réparties sur l'ensemble de la surface de celle-ci, et non uniquement dans l'axe de déclenchement du dispositif. La force résultante exercée pour actionner le système de libération de l'équipement de sécurité ne correspond donc pas à la force maximale (c'est à dire optimale) souhaitée, alors que cela est le cas lors de l'usage d'une simple membrane souple. Selon une autre réalisation, commercialisée sous le nom ou dénomination HAMAR, on revient au système de boîtier avec membrane associée à un ressort, le moyen de libération de l'équipement de sécurité étant constitué par un couteau actionné par ressort et destiné à sectionner l'organe de maintien (Demande de brevet Européen N"0198 805). Un tel dispositif présente divers inconvénients parmi lesquels il faut citer - une oxydation importante des différents organes métalliques, - un couteau qui présente des défauts de coupe s'il est en acier inoxydable et qui s'oxyde s'il n'y est pas, ne pouvant plus alors remplir sa fonction, - un système d'attache de la balise fragile, en réponse au nombreux problèmes de coupe rencontrés, mais l'inconvénient majeur concerne le fait qu'il ne fonctionne qu'une seule fois, le réarmement du système de coupe étant impossible. Cela revient donc à avoir un dispositif jetable et non testable ne répondant pas pleinement aux normes de sécurité souhaitées. L'invention permet d'obvier aux divers inconvénients des dispositifs connus dont ceux rappelés ci-dessus. Elle a pour but de proposer un dispositif de largage d'équipement de sécurité basé sur le principe connu d'un boîtier à corps inférieur étanche et couvercle, avec membrane souple associée à un ressort et moyen d'attache d'équipement de sécurité, mais présentant le gros avantage d'être réenclenchable et réutilisable à loisir. En outre ce dispositif, de structure simple, présente toutes les garanties et peut être testé, contrairement à la plupart des systèmes commercialisés à ce jour. Selon ses caractéristiques essentielles, le nouveau largueur selon l'invention est caractérisé en ce que le corps du boîtier est associé à une pièce conformée pour former un logement central pour ressort, ladite pièce conformée, servant de support à la membrane et étant solidarisée à un chapeau, en saillie dans le couvercle, la pièce conformée et le chapeau coulissant autour du pied dudit corps sous l'action de la membrane; et en ce que un moyen d'attache est conformé pour s'encastrer, en position normale de fermeture entre ledit chapeau et une échancrure du couvercle fixé sur le corps du boîtier, puis pour se dégager de cette position, en libérant l'équipement de sécurité, lorsque la pression de l'eau est suffisante. Conformément à une réalisation particulièrement avantageuse, le moyen d'attache pour équipement de sécurité est constitué par une pièce unitaire munie d'une tête adaptée pour l'ancrage de l'équipement de sécurité, et de jambes dont les extrémités inférieures viennent s'enclencher, en position de fermeture dudit moyen, entre d'une part des épaulements prévus dans ledit couvercle et, d'autre part, ledit chapeau. D'autre caractéristiques et détails apparaîtront au cours de la description suivante d'un mode d'exécution, non limitatif, illustré par les dessins annexés qui représentent - Fig.1 / une vue en coupe d'un ensemble largueur d'équipement de sécurité selon l'invention, en position montée (fermeture). - Fig.2 / une vue en coupe du même largueur en position d'ouverture (libération de l'équipement de sécurité). Tel que représenté sur les figures, le largueur comprend essentiellement : un corps inférieur 1 sur lequel est assujetti, par boulons ou vis 15, un couvercle 2 avec interposition d'une membrane souple 3, ainsi qu'un moyen d'attache 8 pour équipement de sécurité. Le corps 1 est associé à une pièce conformée 6 pour former un logement central 4 dans lequel vient se positionner un ressort 5. L'élément 6 est solidarisé, par vis ou boulon 16, à un chapeau 7 en saillie dans le couvercle 2, les éléments 6 et 7 emprisonnant en son centre la membrane 3. Servant de support à la membrane 3, la pièce conformée 6 joue le rôle de coulisseau. Comme on le verra plus loin, les éléments 6 et 7 se déplacent vers le bas, en coulissant, respectivement pour l'élément 6 autour du pied central 1A du corps inférieur 1, et pour l'élément 7 dans les gorges 2A du couvercle 2, lors de l'immersion du largueur dans l'eau (Fig.2). Comme il ressort des figures, le moyen d'attache 8 est ici une pièce d'un seul bloc comportant une tête 10, avec passage 11 pour liaison de l'organe de maintien (non représenté) de l'équipement de sécurité à son support, et des jambes 12 qui, avantageusement, ont une extrémité cylindrique 13 permettant un enclenchement rapide et sûr dans la zone du couvercle 2, puis une libération aisée du moyen d'attache 8 lors du retrait du chapeau 7. A cet effet le couvercle 2 est conçu avec un mentonnet ou épaulement 14 dont la pente permet de bloquer les extrémités 13 du moyen d'attache 8 entre la base de l'épaulement et le chapeau coulissant 7. Afin de faciliter l'engagement et le dégagement des extrémités cylindriques 13, un chanfrein 17 est avantageusement prévu sur les arêtes supérieures du chapeau 7. La figure 2 illustre la structure du largueur lorsque le dispositif de sécurité est immergé dans l'eau, et ainsi libéré par dégagement automatique du moyen d'attache 8. Cette position est atteinte à la profondeur d'immersion souhaitée. En effet, la pression de l'eau introduite dans l'espace libre ou échancrure 9 provoque le fléchissement de la membrane souple 3 laquelle entraine la compression du ressort 5 et la descente en coulissant de l'élément 6 associé au chapeau 7. De ce fait, les extrémités 13 du moyen d'attache 8 se dégagent automatiquement du logement 9 où elles étaient retenues, libérant ainsi le dispositif de sécurité associé. Un tel largueur de conception simple peut être réalisé, dans de bonnes conditions économiques en divers matériaux adéquats, par exemple, pour la majorité des pièces, en matière plastique. En pratique, les différentes études et expérimentations réalisées ont montré que les critères associés au ressort de soutien 5 et à la membrane souple 3 (matériaux, diamètre, élasticité, densité, ...) permettent d'assurer précisément la profondeur de largage souhaitée.De plus la simplicité extrême du système de libération de l'équipement de sécurité assure l'entière fiabilité du déclenchement, quelles que soient la profondeur choisie et les conditions climatiques environnantes. REVENDICATIONS 1 / Largueur hydrostatique d' équipement de sécurité pour navires et analogues, de type boîtier comprenant un corps inférieur étanche (1) sur lequel est fixé un couvercle (2) avec interposition d'une membrane souple (3) ainsi qu'un moyen d'attache, solidaire du couvercle (2), CARACTÉRISE en ce que le corps (1) est associé à une pièce conformée (6) pour former un logement central (4) pour ressort(5), ladite pièce conformée (6), servant de support à la membrane (3) et étant solidarisée à un chapeau (7), en saillie dans le couvercle (2), les éléments (6) et (7) coulissant autour du pied (1A) du corps (1) sous l'action de la membrane (3); et en ce que ledit moyen d'attache (8) est conformé pour s'encastrer, en position normale de fermeture entre ledit chapeau (7) et une échancrure (9) dudit couvercle (2), puis pour se dégager de cette position, en libérant l'équipement de sécurité, lorsque la pression de l'eau est suffisante. 2 / Largueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache (8) est constitué par une pièce unitaire munie d'une tête (10) avec passage (11) pour liaison de l'organe de maintien (non représenté) de l'équipement de sécurité, et de jambes (12) dont les extrémités inférieures (13) viennent s'enclencher, en position de fermeture dudit moyen (8), entre des épaulements (14) prévus dans ledit couvercle (2) et ledit chapeau (7). 3 / Largueur selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit chapeau (7) est muni sur ses arêtes supérieures de chanfreins (17) pour faciliter l'engagement et le dégagement des extrémités inférieures (13) des jambes (12) du moyen d'attache (8). 4 / Largueur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le couvercle (2) est muni de gorges (2A) dans lesquelles coulisse le chapeau (7).