Brevet FR2716435A1 — publié le 19950825

L'invention est du domaine de ltemmagasinage, et elle a plus particulièrement pour objet un réceptacle, pour produits pulvérulents ou finement divisés notamment. L'invention vise plus particulièrement l'aménagement de postes de travail manuel, tel qu'un poste d'élaboration de mélanges à partir d'une pluralité de substances. Ces postes de travail sont habituellement aménagés de manière à mettre à la disposition d'un opérateur plusieurs réceptacles contenant un produit respectif ; l'opérateur prend successivement les réceptacles pour les amener à un poste de travail en vue d'y effectuer des prélèvements des produits et des pesées. Pour mettre à disposition de l'opérateur une quantité importante de produits avec un minimum d'encombrement, on connaît des appareils de stockage, dits dynamiques, comportant un magasin compartimenté pour le stockage des réceptacles et des moyens pour déplacer les différents compartiments en vue d'amener successivement et temporairement les différents produits à la portée de l'opérateur. Un premier problème à résoudre réside dans le fait qu'avec les appareils connus de stockage dynamique, 1'opérateur doit porter le réceptacle jusqu'au poste de pesée et le ramener à son emplacement d'origine ; ces opérations nécessitent un réceptacle de dimensions restreintes et cela entraîne deux inconvénients majeurs - une perte de tempe conséquente pour chaque opération de prélèvement d'un produit, - une interruption fréquente du poste de travail pour alimenter les réceptacles. D'autres problèmes à résoudre résident dans la nature même des produits - dans leur pulvérulence, conjuguée à leur éventuelle toxicité, nécessitant la prise en compte d' une dispersion inopportune du produit, - dans leur éventuel caractère fermentescible, nécessitant un entretien soutenu des réceptacles pour palier à une rétention des produits, - dans une possible altération induite par un contact prolongé avec l'air ambiant. Le but principal de l'invention est de proposer un réceptacle pour l'emmagasinage de produits pulvérulents ou finement divisés notamment, ou encore liquide ou pateux, offrant des solutions aux problèmes sus mentionne et destiné plus particulièrement à équiper un appareil de stockage dynamique. Plus précisément, les buts de l'invention sont de proposer un réceptacle - ayant une étanchéité suffisante pour éviter une dispersion inopinée des produits et une altération due à des agents extérieurs, - ayant une structure évitant tout risque de rétention durable des produits, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du réceptacle, - ménageant un espace intérieur suffisant pour contenir une quantité importante de produit et permettre un prélèvement aisé de celui-ci par un opérateur, - offrant la possibilité d'être mécaniquement transporté depuis un magasin vers un poste de pesée par exemple. On contact des réceptacles, notamment destinés à contenir des confiseries, conformés grosso modo en sphère comportant au moins une facette, qui forme un plan d'assise, à l'opposé de laquelle facette est ménagée une ouverture permettant d' accéder au contenu. L'idée inventive du demandeur a consisté, à partir des problèmes susmentionnés auxquels il était confronté, à imaginer un réceptacle dont la structure serait idoine pour recevoir temporairement des produits pulvérulents notamment, ou encore liquide, emmagasinés dans un magasin de stockage dynamique, en vue de l'aménagement d'un poste de pesée préalable à l'élaboration de mélanges. Selon l'invention, un réceptacle pour produit pulvérulent ou finement divisé notamment, plus particulièrement destiné à équiper un magasin de stockage dynamique, présente les caractéristiques suivantes, prises seules ou en combinaison 1.- en ce qu'il est constitué d'un conteneur sphérique, avantageusement pourvu d'une ouverture circulaire obturable, et d'un socle, le conteneur prenant sur son socle une assise en rotule. Il résulte de la conformation sphérique du conteneur - que le réceptacle peut présenter un volume intérieur de grande capacité facilitant l'opération de prélèvement du produit qu'il contient, - que 1'ouverture peut être de dimensions juste suffisantes pour autoriser le passage de la main d'un opérateur maintenant un ustensile, conformé en pelle allongée ou en seringue par exemple, tout en lui permettant d'accéder à un endroit intérieur quelconque du conteneur. Pour exemple, le diamètre de l'ouverture est avantageusement compris entre 0,3 et 0,5 fois le diamètre du conteneur, ce dernier étant d'un diamètre compris entre 0,3 et 1 mètre. Il résulte aussi de la conformation sphérique du conteneur la possibilité de sa rotation sur son assise, et de cette possibilité que l'opérateur peut approcher le niveau du produit de l'ouverture en vue de faciliter l'opération de prélèvement. 2.- en ce que le conteneur est constitué d'une sphère avantageusement élaborée par injection soufflage d'une matière plastique, telle que polycarbonate transparent. Il résulte de ces dispositions que les faces interne et externe du conteneur sont lisses, et finalement que le réceptacle ne présente de façon certaine aucune faculté de rétention du produit, ce qui peut par ailleurs être contrôlé visuellement. I1 en résulte en outre que le conteneur, du fait de sa transparence, autorise la visualisation du produit, pour un contrôle de son niveau ou de sa nature par exemple. 3.- en ce que la dite ouverture est obturable par un couvercle relativement souple en matière plastique, constitue d'une paroi conique de faible épaisseur obturée par un fond à son extrémité de plus petit diamètre et pourvue à son autre extrémité - de plus grand diamètre -d'une collerette d'appui sur la surface extérieur de la sphère, le diamètre de la dite ouverture étant compris entre les diamètre minimum et maximum de la paroi conique avantageusement, une poignée de préhension est rapportée sur le fond du couvercle en vue de faciliter sa manipulation. Il résulte de ces dispositions - que l'ouverture et la fermeture du conteneur se fait par de simples tractions et pressions exercées sur le couvercle, ces opérations induisant une déformation suffisante de la paroi conique pour autoriser, par emboîtement du couvercle, le dégagement ou l'obturation de l'ouverture, - que l'interdiction du retrait spontané du couvercle ainsi que ltétancheite du conteneur après sa fermeture, sont obtenus par le contact étroit entre le conteneur et le couvercle, le dit contact étroit résultant de la déformation élastique de la paroi conique. - que 1 'étanchéité du conteneur après sa fermeture est éventuellement complétée par la présence de la dite collerette, qui peut accessoirement venir en appui sur la surface extérieure de la sphère. De préférence, le socle est pourvu d'organes de préhension, tels que couloirs de passage d'une paire de bras de levage du type de ceux équipant les dispositifs élévateurs. De préférence encore, le socle est élabore par formage d'une matière rigide, préférentiellement composite, telle que polyester stratifié armé de fibre de verre, ou encore métallique par exemple. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront à la description qui va être faite d'une forme préféree de réalisation, en relation avec les figures des planches annexées, dans lesquelles La fig.l est une perspective éclatée d'un réceptacle de l'invention, Les fig.2 et 3 sont respectivement des vues de face et de côté d'un même réceptacle, les fig.4 et 5 sont des schémas illustrant une application de l'invention å un appareil de stockage dynamique, respectivement vu de côté et de face. Sur les figures, un réceptacle pour produits pulvérulents est constitué d'une sphère transparente 2 en plastique, élaborée par injection soufflage, prenant une assise en rotule 6 sur un socle 4 en élaboré par formage d'une matière composite de résine et fibre de verre. Sur la fig.1, la sphère 2 comporte une ouverture circulaire 8 obturable par un couvercle 10 relativement souple en matière plastique. Ce couvercle 10 est formé d'une paroi conique 12 destinée à pénétrer dans la sphère 2, la dite paroi 12 étant obturée 14 à son extrémité de plus faible diamètre et étant pourvue, & son autre extrémité, d'une collerette d'appui 16 sur la surface extérieure de la sphère 2 en bordure de l'ouverture 8. Le diamètre de l'ouverture 8 étant compris entre les diamètres minimum et maximum de la paroi conique 12, l'obturation de la sphère 2 est obtenue par emboîtement du couvercle 10, le dit emboîtement induisant une déformation élastique de la paroi conique 12, qui permet de ce fait la mise en place et le retrait du couvercle tout en interdisant toutefois son retrait spontané ; on remarquera que la matière constitutive du couvercle 10 et que sa conformation en une paroi 12 de faible épaisseur favorisent sa souplesse, et de ce fait sa déformation. Le couvercle 10 est pourvu sur son fond 14 d'une poignée de préhension 18 en vue de faciliter sa manipulation. Sur les fig.2 et 3, le socle 4 est globalement conformé en U et est pourvu de nervures transversales 20 permettant de conforter sa propre assise. Le socle 4 comporte une cuvette 22 formant une assise pour la sphère 2, la dite cuvette 22 étant d'une concavité correspondante à la courbure de la sphère 2. Cette assise en rotule 6 permet å un opérateur de mouvoir facilement en rotation (1) la sphère 2 pour approcher le niveau du produit de l'ouverture 8. On notera toutefois que l'assise en rotule 6 de la sphère pourrait être obtenue par exemple au moyen d1 un évidement chanfreiné ménagé dans le socle 4. Les nervures transversales 20 du socle 4 sont situées aux environs des bords latéraux de ce dernier, et s'étendent de manière à les border à distance dans leur zone médiane, pour à ménager, en bordure des jambes 24 du U, des couloirs de passage 26 d'une paire de bras de levage du type de ceux équipant les dispositifs élévateurs. On remarquera que le diamètre de 1'ouverture 8 est sensiblement équivalent & 0,4 fois le diamètre de la sphère 2. Sur les fig.4 et 5, un appareil de stockage dynamique est équipé d'une pluralité de réceptacles de l'invention, tels que 28. Ces derniers 28 reposent sur des étagères 30, celles-ci étant supportées par un carroussel 32 à chacune de leurs extrémités, de manière pivotante à la façon d'une balancelle. Les carrousels 32 sont motorises de manière automatisée 34 et peuvent être mis en oeuvre par un opérateur à partir de moyens de commande 36 de type informatiques. Des moyens de repérage 38 de la localisation respective des réceptacles 28 permettent d'amener l'un quelconque de ceux-ci, désiré par l'opérateur, dans une zone basse 40 de l'appareil. Les étagères 30 sont contenues dans une armoire 42 qui comporte dans la zone basse 40 de sa face avant des portes d'accès, telles que 44, aux réceptacles 28. L'autorisation et/ou la commande de l'ouverture de ces portes 44 est sous la dépendance des moyens de repérage 38, de manière à ce que seul le réceptacle désiré 28 soit accessible par l'opérateur. On comprendra que la situation des portes d'acces 44 en zone basse 40 de l'armoire 42 n'est citée qu'en exemple, et que la dite zone de situation des portes d'accés 44 étant dépendante des modalités d'implantation de l'armoire 42 sur un site, celle-ci pourrait être une zone haute, ou encore médiane par exemple, de l'armoire 42. Un chariot 46, manoeuvrable en translation le long de la partie basse 40 de la face avant de l'armoire 42, permet de conduire le réceptacle 28 vers un poste de pesée 48 situé dans un zone latérale à l'appareil. La manoeuvre de ce chariot 46 est placé sous la dépendance des moyens de repérage 38, de manière à ce qu'il puisse être placé automatiquement devant la porte d'accès 44 correspondante au réceptacle désiré 28. Le chariot 46 est équipé d'une paire de bras de levage 52 et de moyens automatisés 54 de leur mise en oeuvre, en vue de la préhension des réceptacles 28. Pour l'élaboration d'un mélange, l'opérateur utilise les moyens de commande 36 pour mettre successivement à sa disposition les réceptacles 28 contenant les produits nécessaires. Les carrousels 32 se mettent en oeuvre pour amener dans la partie basse 40 de l'appareil un premier réceptacle. La porte d'accès 44 à ce dernier peut être ouverte, ou de préférence s ' ouvre automatiquement, pour permettre sa préhension au moyen du chariot 46 et son apport vers le poste de pesée. Lorsque le prélèvement du produit est achevé, le chariot 46 retourne à son emplacement d'origine devant la porte d'accès 44 demeurée ouverte, et effectue le rangement du réceptacle 28. La porte d'accès 44 se ferme, et les carrousels 32 se mettent en oeuvre pour amener à la partie basse 40 de l'appareil le réceptacle 28 suivant, nécessaire à l'élaboration du mélange. Ainsi, il appert qu'un tel appareil de stockage, du type dynamique, peut être utilisé tout en exploitant au mieux les avantages que procure un réceptacle de l'invention. Bien que l'on ait décrit et représenté une forme préférée de réalisation de l'invention, il doit être compris que la portée de cette dernière n'est pas limitée à cette forme mais qu'elle s'étend à tout réceptacle comportant les caractéristiques énoncées plus haut. RIVIDICATIOMS 1.- Réceptacle, notamment pour produit liquide, pâteux, pulvérulent ou encore finement divisé, plus particulièrement destiné 9 equiper un magasin de stockage dynamique, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un conteneur sphérique (2) et d'un socle (4), le conteneur (2) prenant sur son socle (4) une assise en rotule (6) 2.- Réceptacle selon la revendication 1 caractérisé en ce que le conteneur (2) est constitué d'une sphère élaborée par injection soufflage d'une matière plastique 3.- Réceptacle selon la revendication 1 caractérisé en ce que le conteneur (2) comporte une ouverture circulaire (8) obturable par un couvercle (10), formé d'une paroi conique (12) de faible épaisseur obturée par un fond (14) à son extrémité de plus petit diamètre, et pourvue à son autre extremité d'une collerette d'appui (16) sur la surface extérieure du conteneur, le diamètre de l'ouverture (8) étant compris entre les diamètres minimum et maximum de la dite paroi conique (12) 4.- Réceptacle selon la revendication 1 caractérisé en ce que le socle (4) est pourvu d'organes de préhension (26) ; 5.- Réceptacle selon la revendication 4 caractérisé en ce que les dits organes de préhension (26) sont constitués par des couloirs de passage d'une paire de bras de levage du type de ceux équipant les dispositifs élévateurs 6.- Réceptacle selon la revendication 5 caractérisé en ce que le socle (4) est globalement conformé en U et comporte des nervures transversales (20) confortant sa propre assise, les dites nervures (20) etant situées aux environs des bords latéraux du socle (4) et s'étendant le long de leur zone médiane pour autoriser le passage des dits bras de levage en bordure des jambes (24) du U 7.- Réceptacle selon la revendication 6 caractérisé en ce que le socle (4) est élabore par formage d'une matière rigide ; 8.- Réceptacle selon la revendication 1 caractérisé en ce que le diamètre de l'ouverture (8) est compris entre 0,3 et 0,5 fois le diamètre de la sphère (2) 9.- Application d'un réceptacle selon l'une quelconque des revendications précédentes å un appareil de stockage dynamique, caractérisée en ce que le dit appareil de stockage dynamique présente - une pluralité d'étagères (30) supportées de manière pivotante à chacune de leurs extrémités & la façon d'une balancelle par un carrousel (32), les dites étagères (30) étant destinées à supporter chacune plusieurs réceptacles (28), - des moyens automatisés (34) de mise en oeuvre des carrousels (32) pour amener temporairement, par l'intermédiaire de moyens de commande (36) de type informatiques, les réceptacles (28) supportés par l'une quelconque des étagères (30) vers la zone basse (40) de l'appareil, les dits moyens automatisés (34) étant sous la dépendance de moyens de repérage (38) de la localisation de l'un quelconque des réceptacles (28) & un quelconque instant, - une armoire (42) enveloppant l'ensemble formé par les carrousels (32) et les étagères (30), la dite armoire (42) presentant a la dite partie basse (40) d'au moins l'une de ses faces latérales, dite avant, des portes respectives d'accès (44) aux réceptacles (28) présents, 1'autorisation de manoeuvre des dites portes (44) étant sous la dépendance des dits moyens de repérage (38), et - un chariot (46) manoeuvrable en translation le long de la partie basse (40) de la face avant, le dit chariot (46) étant équipé d'une paire de bras de levage (52) et de moyens automatisés (54) de mise en oeuvre des dits bras (52) pour la préhension d'un réceptacle (28), les dits moyens de manoeuvre en translation du chariot (46) étant sous la dépendance des moyens de repérage (38) et étant destinés à conduire les réceptacles (28) vers un poste de pesée (48) situe dans une zone latérale à l'appareil.