Brevet FR2721877A1 — publié le 19960105

La présente invention concerne une structure de recouvrement d'un module à sac gonflable implanté dans un organe d'un véhicule automobile. On connait déjà dans l'état de la technique, des structures de recouvrement de ce type qui comportent une armature de support sur laquelle est disposé un garnissage et dans laquelle est ménagé un passage obturé par au moins un volet articulé sur l'armature et escamotable par le sac lors de son gonflage. Différents modes de réalisation de ces volets d'obturation escamotables ont déjà été décrits dans l'état de la technique. C'est ainsi par exemple que ces volets peuvent être constitués par des volets plats, par exemple en aluminium, dont les bords sont fixés sur l'armature, ces volets comportant des zones de rupture préférentielle lors du gonflage du sac pour permettre l'escamotage de ceux-ci. D'autres volets également connus dans l'état de la technique, se présentent sous la forme d'une plaque en matière plastique reliée au reste de l'armature de support par l'intermédiaire d'organes métalliques formant articulation et autour desquels sont surmoulés d'une part le volet et d'autre part l'armature de support, lors de leur réalisation. On conçoit que tous ces volets présentent un certain nombre d'inconvénients, au niveau de leur rigidité insuffisante, de leur coût de fabrication ou encore des difficultés de recyclage de ceux-ci. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet une structure de recouvrement d'un module à sac gonflable implanté dans un organe d'un véhicule automobile, du type comportant une armature de support sur laquelle est disposé un garnissage et dans laquelle est ménagé un passage obturé par au moins un volet articulé sur l'armature et escamotable par le sac lors de son gonflage, caractérisée en ce que le volet est en matière thermoplastique et présente une section de forme générale en V inversé dont l'angle d'ouverture entre les branches est compris entre environ 100" et environ 1600. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - les Fig.l et 2 représentent des vues en coupe de premier et second modes de réalisation d'une structure de recouvrement selon l'invention. On reconnaît sur ces figures, une structure de recouvrement d'un module à sac gonflable implanté dans un organe d'un véhicule automobile. Cette structure désignée par la référence générale 1 peut être adaptée pour recouvrir un module à sac gonflable implanté par exemple dans une planche de bord ou encore dans un coussin central de volant de direction d'un véhicule automobile. Cette structure de recouvrement comporte une armature de support désignée par la référence générale 2 sur ces figures, sur laquelle est disposé un garnissage désigné par la référence générale 3, ce garnissage comportant par exemple de manière connue en soi une couche de mousse de rembourrage 4 sur laquelle est disposée une peau d'aspect 5. L'armature de support 2 comporte également un passage désigné par la référence générale 6, obturé par au moins un volet désigné par la référence générale 7 sur ces figures, ce volet étant articulé sur l'armature et étant escamotable par le sac lors de son gonflage. Dans les exemples décrits en regard de ces figures 1 et 2, le volet 7 comporte deux portions 7a et 7b escamotables à peu près symétriques. Selon l'invention, ce volet est en matière thermoplastique présentant par exemple des caractéristiques élastomères et présente une section de forme générale en V inversé dont l'angle d'ouverture entre les branches est compris entre environ 100" et environ 1600. Dans l'exemple de réalisation décrit en regard de ces figures, les bords opposés de ce volet désignés par les références 8 et 9, sont articulés et fixés sur l'armature de support par l'intermédiaire de moyens d'articulation 10 et 11 formés par exemple par des plis de ce volet (Fig.1) et de moyens de fixation. Dans sa partie intermédiaire, ce volet comporte des nervures de renfort par exemple 12, venues de matière avec le volet et s'étendant de part et d'autre d'une zone de section réduite 13 de rupture préférentielle du volet lors du gonflage du sac permettant aux portions symétriques 7a et 7b du volet de s'escamoter. La peau d'aspect 5 comporte également en regard de cette partie intermédiaire du volet, une zone de section réduite 14 de déchirure préférentielle lors du gonflage du sac. Dans l'exemple de réalisation décrit en regard de cette figure 1, les nervures de renfort 12 sont venues de matière avec le reste du volet. Cependant, il va de soi bien entendu que ces nervures de renfort peuvent également être formées par des nervures ménagées sur des pièces indépendantes fixées sur le volet par tout moyen approprié, comme par exemple par l'intermédiaire de moyens d'accrochage comme cela est représenté sur la figure 2. Dans l'exemple de réalisation représenté sur cette figure 2, les nervures de renfort 15 et 16 sont ménagées sur des pièces d'accrochage 17 et 18 disposées de part et d'autre de la zone de section réduite 13 du volet et munies de crochets, par exemple 19 et 20, adaptés pour s'engager dans des évidements ménagés dans le reste du volet pour assurer l'accrochage de ces pièces et de ces nervures de renfort sur le volet. On notera également que dans cet exemple de réalisation représenté sur la figure 2, les moyens d'articulation du volet sur l'armature sont formés par des zones de section réduite 21 et 22 des bords de celui-ci. La fixation du volet sur l'armature est dans les exemples de réalisation représentés sur ces figures 1 et 2, assurée par l'intermédiaire de rivets. Il va de soi bien entendu que d'autres moyens de fixation peuvent être envisagés. On conçoit alors que la structure de recouvrement selon l'invention présente un certain nombre d'avantages dans la mesure où le volet d'obturation du passage de l'armature est également réalisé en matière thermoplastique, ce qui facilite son recyclage. Par ailleurs, la forme particulière de ce volet en V inversé et la présence de nervures de renfort permet d'obtenir une rigidité suffisante de celui-ci. Enfin, les différents éléments entrant dans la constitution de cette structure peuvent etre réalisés en matière plastique, ce qui réduit son coût de fabrication et facilite les opérations de recyclage de celle-ci. REVENDICATIONS 1. Structure de recouvrement d'un module à sac gonflable implanté dans un organe d'un véhicule automobile, du type comportant une armature de support (2) sur laquelle est disposé un garnissage (3) et dans laquelle est ménagé un passage (6) obturé par au moins un volet (7) articulé sur l'armature et escamotable par le sac lors de son gonflage, caractérisée en ce que le volet (7) est en matière thermoplastique et présente une section de forme générale en V inversé dont l'angle d'ouverture entre les branches est compris entre environ 100" et environ 160 . 2. Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que des moyens de renfort (12;15,16) sont prévus dans la partie intermédiaire du volet. 3. Structure selon la revendication 2, caractérisée en ce que les moyens de renfort sont formés par des nervures. 4. Structure selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que les moyens de renfort (12) sont venus de matière avec le volet (7). 5. Structure selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que les moyens de renfort (15,16) sont ménagés sur des pièces d'accrochage (17,18) fixées sur le volet. 6. Structure selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le volet comporte sur des bords opposés, des moyens d'articulation (10,11; 21,22) et de fixation sur l'armature. 7. Structure selon la revendication 6, caractérisée en ce que les moyens d'articulation sont formés par des plis (10,11) du volet. 8. Structure selon la revendication 6, caractérisée en ce que les moyens d'articulation sont formés par des zones de section réduite (21,22) du volet. 9. Structure selon la revendication 6,7 ou 8, caractérisée en ce que les moyens de fixation du volet sur l'armature comprennent des rivets.