Brevet FR2713103A3 — publié le 19950609

FR 2713103 A3 19950609 FR 9414299 A 19941129 La présente invention concerne un appareil à conduit à balles ou boules, et en particulier mais non exclusivement, un tel appareil destiné à une table à jouer commandée ou débloquée par des pièces ou analogues. La présente invention concerne en particulier un mécanisme de libération de balles pour une table à jouer ou analogue. Les tables à jouer classiques commandées par des pièces ont un plateau interne collecteur de balles qui est incliné lors de la manoeuvre d'un mécanisme débloqué par une pièce afin que des balles retenues sur le plateau descendent d'un côté du plateau vers une position de distribution dans laquelle elles sont accessibles au joueur. Ces tables à jouer classiques sont souvent placées dans des lieux publics et on a constaté que ces tables à jouer pouvaient être faussées de manière non autorisée afin que le plateau à balles soit incliné pour renvoyer les balles aux joueurs pour un jeu supplémentaire sans introduction de pièce dans le mécanisme. Par exemple, les balles peuvent souvent être évacuées du plateau collecteur par basculement et secouage de la table, si bien que le fonctionnement du mécanisme commandé par les pièces n'a plus d'objet. L'invention a pour but la réalisation d'un appareil à conduit à balles qui empêche une telle utilisation faussée sans autorisation. L'invention concerne un mécanisme de libération de balles destiné à une table à jouer ou analogue, ayant un conduit de stockage de balles, caractérisé en ce que le conduit de stockage de balles est mobile entre une première position dans laquelle les balles sont retenues dans le conduit de stockage et une seconde position dans laquelle les balles sont libérées à une extrémité du conduit de stockage. De préférence, le conduit de stockage peut pivoter entre la première et la seconde position et l'axe de pivotement est de préférence transversal à l'axe longitudinal du conduit de stockage de balles. Le pivot peut occuper une position sur la longueur du conduit de stockage telle que le conduit est équilibré sur le pivot. De préférence, le pivot se trouve au tiers environ de la longueur du conduit de stockage depuis l'extrémité qui reçoit les balles introduites. Le conduit de stockage peut être légèrement incliné lorsqu'il est dans la première position et peut pivoter à une plus grande inclinaison lorsqu'il est à la seconde position ou à l'état libéré. Des moyens de manoeuvre peuvent être utilisés de manière qu'ils provoquent un pivotement du conduit de stockage entre ses première et seconde positions. De préférence, de tels moyens de manoeuvre comportent une came commandée par un moteur. La came peut avoir une forme pratiquement en S qui coopère avec un canal ou une ouverture, formé sous le conduit de stockage de balles. De préférence, la came et le canal sont situés à peu près au tiers de la longueur du conduit de stockage depuis l'extrémité à laquelle les balles peuvent être libérées. Pendant l'utilisation, la rotation de la broche du moteur provoque un déplacement, par l'arbre de came coopérant avec le canal placé sous le conduit, de l'extrémité adjacente du conduit vers le haut ou vers le bas, si bien que le conduit pivote sur l'axe de pivotement qui peut être placé par exemple au centre du conduit ou près de l'autre extrémité. De préférence, lorsque le conduit de stockage est dans la première position, les balles introduites peuvent pénétrer librement dans le conduit mais, lorsque le conduit est dans la seconde position, les balles introduites ne peuvent pas pénétrer dans le conduit. Ce système à deux obturateurs est particulièrement avantageux car, si le conduit de stockage est coincé dans la seconde position ou position de libération, les balles introduites ne peuvent pas pénétrer dans le conduit. Ainsi, le fonctionnement faussé sans autorisation de la table à jouer par mise à force dans la position de libération de balles ne permet pas d'autres parties car les balles ne sont pas collectées dans le conduit de stockage et ne peuvent pas être libérées. Le mécanisme de libération de balles selon l'invention occupe un espace minimal dans la table à jouer. Lorsque le conduit est dans la seconde position, l'extrémité du conduit distante de l'extrémité à laquelle les balles sont libérées peut elle-même jouer le rôle d'un obturateur empêchant l'entrée des balles qui arrivent dans le conduit de stockage. Un obturateur d'arrêt peut être placé à l'extrémité de libération du conduit. Il peut comprendre une plaque fixe disposée afin qu'elle retienne les balles qui ne peuvent pas être libérées lorsque le conduit de stockage est dans la première position mais qui ne forme pas un arrêt lorsque le conduit est dans la seconde position. Lorsque le conduit est dans la seconde position, son extrémité de libération peut se trouver au-dessous de l'obturateur d'arrêt si bien que les balles sont libérées sous l'obturateur vers un canal de sortie ou analogue. Le mécanisme de libération de balles peut être commandé par des pièces ou des jetons afin que, lors de l'introduction d'une pièce ou analogue, le mécanisme à moteur soit commandé et provoque un pivotement du conduit de stockage et donc une libération des balles retenues. De préférence, le conduit est ramené dans sa première position de retenue par le mécanisme à moteur lorsque les balles ont été libérées. Ainsi, lorsque le mécanisme à moteur est commandé, le moteur fait pivoter le conduit vers la position de libération et le maintient dans cette position jusqu'à la libération de toutes les balles. Ensuite, le moteur ramène le conduit à la première position avant de se mettre à l'arrêt. Il faut noter que, dans les cas o le renvoi continu des balles au joueur pendant une certaine période est nécessaire, par exemple lorsqu'un jeton permet par exemple de jouer pendant 30 min sur la table à jouer, une horloge ou un compteur de temps peut être utilisé de manière que le compteur soit activé par introduction d'un jeton et fonctionne pendant une période déterminée. Lorsque la période s'est écoulée, le conduit de stockage est ramené à la première position. Dans un tel ensemble à un seul obturateur, le pivot peut être adjacent à une extrémité du conduit au lieu d'être adjacent à la région centrale si bien que l'extrémité supérieure du conduit ne se déplace pas de façon notable et n'empêche pas l'entrée des balles. Ainsi, lorsque le conduit est dans la seconde position ou de libération, les balles pénétrant dans le conduit passent directement dans le canal de sortie. Dans la disposition selon l'invention, il n'est pas nécessaire qu'une partie mobile quelconque soit frappée par les balles si bien que la possibilité de détérioration du mécanisme est minimale. En outre, comme le conduit peut être seulement légèrement incliné lorsqu'il est dans la première position, les balles ne subissent pas une accélération importante le long du conduit de stockage, comme dans le cas o le conduit a une grande inclinaison dans la première position, si bien que le choc contre la plaque d'extrémité du conduit est réduit. Le mécanisme de libération de balles suivant l'invention peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes: - le conduit de stockage peut pivoter entre la première et la seconde position. - l'axe de pivotement est transversal à l'axe longitudinal du conduit de stockage de balles. - l'axe de pivotement se trouve, sur la longueur du conduit de stockage, en une position telle que le conduit est équilibré sur l'axe de pivotement. - l'axe de pivotement se trouve pratiquement au tiers de la longueur du conduit de stockage depuis l'extrémité qui reçoit les balles introduites. - le conduit est légèrement incliné lorsqu'il est dans la première position et pivote vers une position plus inclinée lorsqu'il est dans la seconde position. - le mécanisme comporte des moyens de manoeuvre destinés à provoquer le pivotement du conduit de stockage entre la première et la seconde position. - les moyens de manoeuvre comprennent une came commandée par un moteur. - la came est formée par un arbre pratiquement en S qui coopère avec une ouverture ou un canal placé sous le conduit de stockage de balles. - la came et l'ouverture ou le canal sont pratiquement au tiers de la distance mesurée le long du conduit de stockage depuis l'extrémité par laquelle les balles peuvent être libérées. - les balles introduites sont libres de pénétrer dans le conduit de stockage lorsque celui-ci est dans la première position, mais ne peuvent pas pénétrer dans le conduit de stockage lorsque celui-ci est dans la seconde position. - lorsque le conduit est dans la seconde position, l'extrémité du conduit distante de l'extrémité par laquelle les balles sont libérées joue le rôle d'un arrêt des balles introduites afin qu'elles ne puissent pas pénétrer dans le conduit. - un obturateur d'arrêt est placé à l'extrémité de libération du conduit de stockage. - l'obturateur d'arrêt comporte une plaque fixe disposée afin qu'elle arrête les balles qui ne peuvent pas être libérées lorsque le conduit de stockage est dans la première position, mais qui ne forme pas un arrêt lorsque le conduit de stockage est dans la seconde position. - lorsque le conduit est dans la seconde position, son extrémité de libération se trouve au-dessous de l'obturateur d'arrêt si bien que les balles peuvent être libérées sous l'obturateur. L'invention concerne aussi un appareil à conduit à balles, qui comprend: un conduit allongé à balles destiné à loger une ligne ou rangée de balles, le conduit pouvant pivoter entre une première position dans laquelle les balles sont retenues dans le conduit et une seconde position dans laquelle les balles sont libérées à une première extrémité du conduit, et un mécanisme de manoeuvre qui peut fonctionner pour déplacer le conduit entre la première et la seconde position. De préférence, des moyens de butée sont adjacents à la première extrémité afin qu'ils limitent le déplacement des balles en dehors du conduit lorsque celui-ci est dans la première position. De préférence, l'ouverture de sortie du conduit rejoint une glissière de sortie à partir de laquelle les balles sont renvoyées à l'ouverture de sortie de la table à jouer. De préférence, le conduit a des rails sur lesquels roulent les balles. Un organe convenable formant séparateur de balles peut être utilisé avec le mécanisme de libération ou l'appareil à conduit selon l'invention. De préférence, la balle blanche est libérée à l'ouverture de sortie au cours du jeu mais est retenue lorsque toutes les balles de couleur ont été logées dans le conduit. La dernière balle entrée dans le conduit peut provoquer une telle retenue de la balle blanche. La balle blanche est alors libérée lorsque les balles de couleur sont libérées. L'invention concerne aussi une table à jouer ou analogue ayant un mécanisme de libération de balles et/ou un appareil à conduit à balles selon l'invention. L'invention présente ainsi les avantages de permettre un déplacement régulier des balles à l'extrémité du conduit. Ainsi, la table à jouer résultant a un fonctionnement peu bruyant, avec une faible usure et nécessitant peu d'énergie. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation latérale d'un ensemble à conduit pour table à jouer, représentant un organe classique de séparation de balles et un mécanisme de libération de balles ou appareil à conduit selon l'invention avec le conduit de stockage de balles dans sa première position; la figure 2 est une vue en élévation latérale analogue à la figure 1 mais dans laquelle le conduit de stockage de balles est dans la seconde position; la figure 3 est une vue en perspective d'une partie de l'ensemble à conduit de la figure 1; et les figures 4(a) et 4(b) sont des coupes suivant les lignes I-I et II-II respectivement de la figure 1. On se réfère maintenant aux dessins; une table à jouer possède un ensemble interne à conduit 1 qui comporte un séparateur 2 de balles et un mécanisme 4 de libération de balles. L'ensemble 1 à conduit comprend une glissière 6 d'alimentation et un conduit 8 de stockage. Les balles pénètrent dans l'ensemble 1 à conduit par la glissière 6 et passent dans le séparateur 2 qui sépare la balle blanche des balles de couleur. Les balles de couleur, après être passées dans le séparateur 2, sont collectées dans le conduit 8 de stockage et ne peuvent pas sortir à l'extrémité du conduit 8 de stockage à cause d'une plaque de butée 20. Le séparateur 2 de balles peut être d'un type connu qui comprend un ensemble à double rampe formé d'aluminium extrudé, raccordant la glissière 6 d'alimentation au conduit 8 de stockage comme indiqué sur la figure 3. La glissière 6 et le conduit 8 sont des canaux tournés vers le haut, formés de profilés d'aluminium et comportent deux rails 10 sur lesquels roulent les balles si bien que chaque balle est guidée avec précision suivant un même trajet. Comme représenté sur la figure 3, les deux rampes 12 et 14 du séparateur 2 ont des inclinaisons différentes. La rampe 12 est placée dans la rampe 14 et les deux rampes sont placées dans le conduit 8. La rampe 14 a une pente plus petite et guide au-dessus d'une ouverture 16 formée dans le conduit 8 et par laquelle la balle blanche plus petite peut tomber. La rampe 12 guide vers l'ouverture 16. La rampe 14 joue le rôle d'une rampe d'accélération en ce que les balles sont accélérées le long de la rampe et descendent le long des rails 10 du conduit 8 de stockage. L'extrémité du conduit 8 de stockage (distante du séparateur 2 de balles) est délimitée par une plaque 18 qui est dans un plan perpendiculaire à la direction longitudinale du conduit 8. Un premier côté du conduit 8 adjacent à la plaque 18 est découpé afin que seule une paroi latérale et un rail 10 du conduit 8 rejoignent la plaque 18. Le côté ouvert du conduit 8 débouche vers un canal de sortie 22. La direction longitudinale du canal de sortie 22 est perpendiculaire à la direction longitudinale du conduit 8. Le canal de sortie 22 guide vers une sortie collectrice de balles de la table à jouer. Un moteur 24 comporte un bras 26 de came qui coopère avec l'organe à canal 28, au-dessous du conduit 8. La rotation du bras 26 provoque un déplacement linéaire de la partie adjacente du conduit 8 vers le haut et vers le bas si bien que le conduit 8 pivote autour de l'axe 30 qui est placé entre le support 34 de pivot et l'organe 32 de montage de pivot raccordé à proximité d'une première extrémité du conduit 8. Le moteur 24 peut être commandé par une pièce ou un jeton ou il peut être commandé par un compteur de temps. Le conduit de stockage peut pivoter entre une position de retenue représentée sur la figure 1, dans laquelle les balles collectées dans le conduit ne peuvent pas sortir par le canal 22 car elles sont retenues par la plaque 20. Lorsque le conduit de stockage pivote vers la position de libération représentée sur la figure 2, la première balle 31 passe sous la plaque 20 vers le canal 22 de sortie. Les autres balles de couleur sortent aussi vers le canal 22. Dans la position de libération, l'extrémité 36 du conduit 8 distante du canal 22 peut se trouver légèrement plus haut que l'extrémité adjacente 48 du séparateur 2 ou du rail d'alimentation 6 afin que les balles qui arrivent ne puissent pas pénétrer dans le conduit dans la mesure o celui-ci reste en position de libération. Ceci présente l'avantage particulier de permettre un fonctionnement avec deux obturateurs dans un seul mécanisme simple. L'extrémité 36 du conduit 8 forme ainsi une butée pour les balles qui arrivent. Pendant l'utilisation, le mécanisme 4 de libération de balles est en position de retenue. Les balles qui pénètrent dans l'ensemble à conduit sont transmises par la glissière 6 au séparateur 2 de balles. La balle blanche, ayant un diamètre plus petit que les balles de couleur, tombe par l'ouverture 16 pour revenir vers la sortie de balle blanche de la table à jouer. Les balles de couleur sont transmises le long de la rampe 12 au conduit 8. La première balle de couleur qui pénètre dans le conduit 8 descend le long du conduit et vient en butée contre la plaque 18 d'extrémité et la plaque 20 de butée. La seconde balle de couleur qui pénètre dans le conduit 8 se déplace vers l'extrémité et vient en butée contre la première balle de couleur. Les autres balles de couleur sont ainsi collectées dans le conduit 8 de stockage. Lorsque toutes les balles de couleur sont revenues dans le conduit 8, celui-ci pivote vers le bas vers le canal 22 de sortie sous l'action du bras 26 de came et du dispositif électromécanique 24 si bien que la première balle de couleur est libérée sous la plaque de butée 20. Les autres balles rangées sont alors libérées et peuvent rouler par le canal de sortie 22 vers la sortie de balles de couleur de la table à jouer. Il est bien entendu que l'invention n'a été décrite et représentée qu'à titre d'exemple préférentiel et qu'on pourra apporter toute équivalence technique dans ses éléments constitutifs sans pour autant sortir de son cadre. REVEND I CAT I ONS 1. Mécanisme de libération de balles pour table à jouer ou analogue comprenant un conduit (8) de stockage de balles, caractérisé en ce que le conduit (8) de stockage de balles est mobile entre une première position dans laquelle les balles sont retenues dans le conduit (8) de stockage et une seconde position dans laquelle les balles sont libérées à une première extrémité du conduit (8) de stockage. 2. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en ce que le conduit (8) de stockage peut pivoter entre la première et la seconde position. 3. Mécanisme selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'axe (30) de pivotement est transversal à l'axe longitudinal du conduit (8) de stockage de balles. 4. Mécanisme selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que l'axe (30) de pivotement se trouve, sur la longueur du conduit (8) de stockage, en une position telle que le conduit (8) est équilibré sur l'axe (30) de pivotement. 5. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications 2, 3 et 4, caractérisé en ce que l'axe (30) de pivotement se trouve pratiquement au tiers de la longueur du conduit (8) de stockage depuis l'extrémité qui reçoit les balles introduites. 6. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le conduit (8) est légèrement incliné lorsqu'il est dans la première position et pivote vers une position plus inclinée lorsqu'il est dans la seconde position. 7. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (24) de manoeuvre destinés à provoquer le pivotement du conduit (8) de stockage entre la première et la seconde position. 8. Mécanisme selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens (24) de manoeuvre comprennent une came (26) commandée par un moteur. 9. Mécanisme selon la revendication 8, caractérisé en ce que la came (26) est formée par un arbre pratiquement en S qui coopère avec une ouverture ou un canal (28) placé sous le conduit (8) de stockage de balles. 10. Mécanisme selon la revendication 9, caractérisé en ce que la came (26) et l'ouverture ou le canal (28) sont pratiquement au tiers de la distance mesurée le long du conduit (8) de stockage depuis l'extrémité par laquelle les balles peuvent être libérées. 11. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les balles introduites sont libres de pénétrer dans le conduit (8) de stockage lorsque celui-ci est dans la première position, mais ne peuvent pas pénétrer dans le conduit (8) de stockage lorsque celui-ci est dans la seconde position. 12. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que, lorsque le conduit (8) est dans la seconde position, l'extrémité du conduit (8) distante de l'extrémité par laquelle les balles sont libérées joue le rôle d'un arrêt des balles introduites afin qu'elles ne puissent pas pénétrer dans le conduit (8). 13. Mécanisme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un obturateur (20) d'arrêt est placé à l'extrémité de libération du conduit (8) de stockage. 14. Mécanisme selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'obturateur (20) d'arrêt comporte une plaque fixe disposée afin qu'elle arrête les balles qui ne peuvent pas être libérées lorsque le conduit (8) de stockage est dans la première position, mais qui ne forme pas un arrêt lorsque le conduit (8) de stockage est dans la seconde position. 15. Mécanisme selon la revendication 14, caractérisé en ce que, lorsque le conduit (8) est dans la seconde position, son extrémité de libération se trouve au-dessous de l'obturateur (20) d'arrêt si bien que les balles peuvent être libérées sous l'obturateur (20). 16. Appareil à conduit à balles, caractérisé en ce qu'il comprend: un conduit (8) allongé à balles destiné à loger une ligne de balles, le conduit (8) pouvant pivoter entre une première position dans laquelle les balles sont retenues dans le conduit (8) et une seconde position dans laquelle les balles sont libérées à une première extrémité du conduit (8), et un mécanisme de manoeuvre destiné à déplacer le conduit (8) entre la première et la seconde position. 17. Appareil selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de butée placés adjacents à la première extrémité et destinés à empêcher le déplacement des balles en dehors du conduit (8) lorsque celui-ci est dans la première position. 18. Table à jouer, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un mécanisme de libération de balles selon l'une quelconque des revendications 1 à 15 ou un appareil à conduit (8) à balles selon l'une des revendications 16 et 17.