Brevet FR2715967A1 — publié le 19950811

l La présente invention concerne un verrou pour échelles à éléments multiples, en particulier des échelles de grenier se composant de deux ou plus de deux éléments dont les montants coulissent l'un par rapport à l'autre. Des échelles pour grenier comportent typiquement deux ou trois éléments qui peuvent être ouverts lorsqu'un accès au grenier est nécessaire et que l'on rassemble en les faisant coulisser lorsque l'échelle de greniers doit être replacée dans l'espace sous toiture. Les éléments d'échelle sont verrouillés ensemble quand l'échelle est ouverte pour des raisons de sécurité, ils sont également verrouillés ensemble lorsque l'échelle est fermée afin d'éviter un mouvement relatif indésirable des éléments d'échelle. Ces derniers temps, des échelles pour greniers sont généralement fabriquées en aluminium extrudé. Les montants des éléments d'échelle peuvent avoir une section en "'T'" ou une section en caisson. Dans le cas de montants ayant une section en "I", le verrou servant à verrouiller les éléments d'échelle ensemble est classiquement formé par une broche montée sur l'âme d'un montant et qui peut coulisser à travers l'aile de ce montant et aussi à travers l'aile d'un autre montant de l'échelle. La broche est poussée par ressort de façon à passer par une ouverture prévue dans l'autre montant et elle reste dans cette ouverture jusqu'à ce que la broche soit tirée manuellement vers l'arrière. Dans le cas de montants d'échelle ayant des sections en caisson, la broche est montée sur le côté d'un montant et elle s'engage dans un support prévu sur l'autre montant. Les verrous de montants à section en "'T'" ont tendance à être affectés par l'inconvénient d'être relativement inaccessibles en étant logés dans l'espace défini par les ailes et l'âme de la section. Pour que la broche soit aisément accessible, un taquet en saillie est nécessaire mais ce taquet peut être difficile à manipuler et risque d'être endommagé ou même de se rompre lors d'une utilisation brutale de l'échelle. Dans le cas d'échelles à sections en forme de caissons, le verrou prévu sur la surface extérieure du montant risque à nouveau d'être endommagé ou même d'être rompu. Dans les deux cas, il s'est avérée difficile en pratique de réaliser un verrou qui soit à la fois facile à utiliser et robuste. Conformément à l'invention, il est proposé une échelle à éléments multiples, en particulier une échelle pour grenier, comprenant un verrou servant à verrouiller ensemble les éléments coulissants de l'échelle, le verrou étant monté sur un élément d'échelle et comprenant une broche qui est déplaçable entre une première position dans laquelle une de ses extrémités s'engage dans une ouverture prévue dans un autre élément de l'échelle et une autre position dans laquelle cette extrémité est dégagée de ladite ouverture, la broche étant montée à l'extrémité du montant d'un élément d'échelle, dans l'essentiel à l'intérieur du profil de la section droite du montant. De préférence, la broche est montée à l'intérieur d'une plaque ayant dans l'ensemble une forme de U et qui entoure également l'extrémité du montant. L'avantage de l'invention consiste en ce que le verrou, situé à l'extrémité du montant, est aisément accessible. En outre, du fait que ce verrou est monté à l'intérieur du profil du montant, il n'existe généralement aucune partie dépassante pouvant être aisément endommagée. L'invention permet également une construction très robuste du verrou et de la plaque prévue à l'extrémité du montant. La broche peut comporter, à son extrémité opposée à son extrémité d'engagement, deux branches entourant le ressort qui pousse la broche dans sa position d'engagement. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins ci-joints, dans lesquels: La Figure 1 est une vue en élévation partielle montrant une échelle comportant deux montants coulissant l'un par rapport à l'autre et pourvue d'un verrou conformément à l'invention; la Figure 2 est une vue en coupe d'un montant d'échelle, montrant en vue en bout le verrou de la Figure 1; la Figure 3 est une vue en coupe longitudinale des montants et du verrou de la Figure 1; la Figure 4 est une vue en coupe transversale des montants et du verrou de la Figure 1. La Figure 1 représente une partie d'une échelle conforme à l'invention. Évidemment l'échelle se compose d'un certain nombre d'éléments, typiquement au nombre de trois, et chaque élément d'échelle comprend deux montants et un certain nombre de barreaux. Sur la Figure 1 sont représentés deux montants 1 et 2 coulissant l'un par rapport à l'autre, des barreaux 3 et 3' étant également visibles. A l'extrémité du montant 1 est disposé un verrou 4. Comme indiqué sur la Figure 2, le verrou comprend une broche 5 qui peut s'engager dans le corps du montant 2 à travers une ouverture 6. La broche comprend une patte 7 passant à travers une ouverture 8 du verrou. La patte est orientée dans la direction longitudinale du montant, c'est-à- dire à l'intérieur du profil de montant. L'ouverture est allongée pour permettre un mouvement latéral de la patte, et par conséquent de la broche. Comme le montrent également les vues en coupe des Figure 3 et 4, le verrou comprend un corps 9, dans l'ensemble en forme de U, qui peut être installé par exemple à l'aide de rivets 10, sur l'extrémité du montanLt. La broche peut coulisser entre la base du corps 9 et un capuchon d'extrémité 11 du montant. Comme le montre plus clairement la Figure 4 la broche comprend deux branches 12, 12' entre lesquelles est monté un ressort 13. Le ressort est maintenu à l'intérieur du corps par une lèvre 14 qui est recourbée vers l'arrière à partir de la base du corps 9. Il existe cependant un intervalle d'un côté et de l'autre de la lèvre 14 pour permettre un mouvement des branches 12, 12' de la broche 5 quand elle est rétractée. La broche peut comporter également une paire de taquets 15, 15' à proximité de son extrémité d'engagement. Les côtés des branches 12, 12' et les taquets 15, 15' sont supportés par les côtés intérieurs du corps 9. Le corps 9 est typiquement réalisé en acier et la broche 5 peut être réalisée en aluminium moulé. Le capuchon d'extrémité peut être formé d'une matière plastique (il peut être un capuchon d'extrémité standard). Pour l'utilisation de l'échelle de l'invention, en supposant que les montants des éléments de l'échelle soient initialement verrouillés ensemble, la patte 7 du verrou prévu sur un montant est maintenue par le parce qu'un autre doigt de l'utilisateur et on la tire vers l'arrière en faisant sortir la broche de l'ouverture prévue dans l'autre montant. Cela permet aux montants de coulisser l'un par rapport à l'autre. Aussitôt que la broche est sortie de l'ouverture et que les montants ont glissé l'un par rapport à l'autre d'une petite distance, la patte peut être relachée. Les montants peuvent alors glisser l'un par rapport à l'autre jusqu'à ce que la broche, sous l'effet du ressort 13, vienne s'engager automatiquement dans une ouverture 9 prévue dans l'autre montant et définissant une position ouverte de l'échelle. S'il existe un certain nombre de trous définissant différentes positions d'ouverture, alors évidemment la patte peut avoir à être à nouveau déplacée pour dégager la broche jusqu'à ce que l'ouverture correcte soit trouvée. Pour la fermeture de l'échelle, l'opération est simplement inversée. Le corps en acier qui entoure complètement l'ensemble formé par la broche et le ressort crée un verrou très robuste. Ce verrou est aisément accessible par des utilisateurs et la broche vient se placer automatiquement dans l'ouverture de blocage. Du fait que le verrou est presque entièrement disposé à l'intérieur du profil du montant, il n'est pas aisément endommagé ; l'extrémité de la broche qui s'engage dans l'autre montant est protégée par l'autre montant et l'extrémité opposée de la broche sort du profil seulement quand la broche est temporairement rétractée. Puisque le verrou est installé sur l'extrémité du montant, il peut être aisément remplacé, quand cela est souhaité, et il peut aussi être installé sur des montants existants en vue du remplacement de verrous rompus ou endommagés. Le verrou peut être installé aussi bien sur des montants à section à caisson que sur des montants à section en "I". Dans le cas de montants à section en "I", un tampon peut être disposé d'un côté ou de l'autre de l'âme, à l'extrémité du montant, afin de créer un support pour la broche et pour le corps. REVENDICATIONS 1. Échelle à éléments multiples, en particulier une échelle pour grenier, comprenant un verrou (4) pour verrouiller ensemble les éléments coulissants (1, 2) de l'échelle, ce verrou (4) étant monté sur un élément d'échelle (1) et comprenant une broche (5) qui est déplaçable entre une première position dans laquelle une de ses extrémités s'engage dans une ouverture (6) prévue dans l'autre élément d'échelle (2) et une seconde position dans laquelle ladite extrémité est dégagée de ladite ouverture, échelle caractérisée en ce que la broche est montée à l'extrémité du montant d'un élément (1) de l'échelle, dans l'essentiel à l'intérieur du profil de section droite du montant. 2. Échelle à éléments multiples selon la revendication 1, caractérisée en ce que la broche (5) est montée dans une plaque (9), dans l'ensemble en forme de U et entourant également l'extrémité du montant. 3. Échelle à éléments multiples selon la revendication 2, caractérisée en ce que la base de la plaque en forme de U comporte une ouverture allongée (8), une patte (7) de la broche (5) s'étendant hors de l'ouverture. 4. Echelle à éléments multiples selon une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que l'extrémité de la broche (5) opposée à son extrémité d'engagement contient un ressort (13) qui pousse la broche jusque dans sa première position.