Brevet FR2712148A1 — publié le 19950519

- 1- L'invention est relative à la réalisation d'un courant de matériau de remplissage de cigarettes à partir de tabac amené en pluie, vers un convoyeur, généralement une bande transporteuse à aspiration, qui transporte le courant de matériau de remplissage, vers un dispositif de formation de tiges dans lequel le courant de matériau de remplissage, éventuellement après ébarbage, est enfermé dans une bande 1O d'enveloppe continue afin de former une tige de cigarette continue. Cette tige est ensuite découpée à intervalles réguliers, de manière à former des portions de cigarettes individuelles ou des portions de cigarettes de double longueur. Une machine de fabrication de cigarettes selon la présente invention, comprend: un convoyeur d' aspiration conçu de façon à transporter un courant de matériau de remplissage de tabac dont la largeur est sensiblement plus importante que la profondeur; une chambre d'aspiration située en aval de la zone dans laquelle le courant de matériau de remplissage est formé sur le convoyeur ou reçu par le convoyeur et disposée de manière à induire un flux d'air au travers du courant de matériau de remplissage et également le long dudit courant, afin que le tabac, à partir de pointes dans le courant de matériau de remplissage tende à être transporté vers l'avant et à être attiré vers le convoyeur par l'aspiration exercée au travers du convoyeur dans des régions contenant moins de tabac et comprenant des moyens pour réduire ensuite la largeur et augmenter la profondeur du courant de matériau de remplissage avant que ce courant soit transporté vers une partie de formation de tige de la machine dans laquelle le courant de matériau de remplissage, éventuellement après ébarbage, est enfermé dans une bande d'enveloppe pour former une tige continue de cigarettes. -2-- Le courant de matériau de remplissage peut être formé en amenant le tabac en pluie, par exemple vers le haut, au travers d'un canal d'amenée en pluie, directement sur le convoyeur d'aspiration et le tabac est maintenu sur ce convoyeur par l'aspiration. Le mouvement vers le haut du tabac au travers du canal d'amenée en pluie peut être induit, partiellement ou totalement, par l'aspiration qui s'exerce au travers du convoyeur dans la région située au-dessus du canal d'amenée en pluie. En aval de ce canal d'amenée en pluie, le niveau de l'aspiration au-dessus du convoyeur peut être réduit de façon substantielle de manière que le courant de matériau de remplissage soit attiré de façon relativement légère vers le convoyeur. Ceci permet à du tabac en excès provenant de pointes dans le courant de matériau de remplissage d'être attiré vers l'avant sous l'effet du flux d'air décrit ci-dessus. Ce flux d'air peut être induit sensiblement totalement par l'aspiration appliquée au-travers du convoyeur à partir d'une chambre d'aspiration à haut niveau, cette aspiration étant, de préférence, significativement plus élevée que l'aspiration appliquée au travers du convoyeur, au-dessus du canal d'amenée en pluie du tabac. Entre le canal d'amenée en pluie du tabac et la chambre d'aspiration à haut niveau, l'aspiration est de préférence appliquée au convoyeur par une chambre d'aspiration à faible niveau dans laquelle le niveau d'aspiration est sensiblement inférieur au niveau d'aspiration régnant au-dessus du canal d'amenée en pluie du tabac. En variante, une chambre commune d'aspiration peut s'étendre le long du convoyeur d'aspiration, en aval du canal d'amenée en pluie du tabac (et éventuellement, également, le long de ce canal), et l'aspiration peut être transmise au travers du convoyeur, par l'intermédiaire d'ouvertures de dimensions variables, de manière à commander et contrôler la vitesse du flux d'air. Les ouvertures de transmission de - 3 l'aspiration peuvent être supprimées aux endroits o des pointes de tabac doivent être séparées pour assurer une redistribution de ce tabac dans des zones qui comportent moins de tabac. La largeur du courant de matériau de remplissage initialement formé est de préférence égale à au moins environ deux fois celle du courant de matériau de remplissage lorsque ce courant pénètre dans le dispositif de formation de tiges. Par exemple, la largeur initiale peut être approximativement de 18 mm et cette largeur peut être réduite à environ 8 mm avant que le courant de matériau de remplissage ne pénètre dans le dispositif de formation de tiges. Le courant de matériau de remplissage peut être transporté dans le dispositif de formation de tiges (la "garniture") par le convoyeur sur lequel il est initialement formé; dans ce cas, le convoyeur, après que la largeur du courant de matériau de remplissage ait été réduite, présente une section droite qui de préférence change progressivement jusqu'à présenter une forme convexe de manière que ses bords soient dirigés vers le haut afin de réduire la largeur effective du convoyeur lorsqu'il pénètre dans le dispositif de formation de tiges. En variante, le courant de matériau de remplissage peut être transféré du premier convoyeur vers un second convoyeur plus étroit, conçu et disposé de façon à transporter le courant de matériau de remplissage plus étroit dans le dispositif de formation de tiges. Cette invention peut également s'appliquer à chacun des sous-courants de tabac formés respectivement sur deux bandes d'aspiration convergentes et qui fusionnent ensuite de manière à former un courant de matériau de remplissage de cigarettes complet, de la manière décrite dans le brevet britannique n 2 221 137. -4- Bien que l'on pense que l'on puisse éviter l'ébarbage habituel du courant de matériau de remplissage par la redistribution du tabac en excès de la manière décrite ci- dessus, on peut cependant effectuer un tel ébarbage de manière à éliminer du tabac en excès du courant de matériau de remplissage rétréci avant que ce courant soit enfermé dans la bande d'enveloppe. On décrira ci-après divers exemples de réalisation non limitatifs de machines à faire les cigarettes selon cette invention. Au cours de cette description, on se réfère aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 est une vue frontale schématique d'une machine selon la présente invention; - la figure 2 est une coupe à échelle agrandie d'une partie de la machine représentée sur la figure 1, cette coupe étant faite selon 11.II de la figure 1; - la figure 3 est une vue à échelle agrandie en coupe selon III-III de la figure 1, cette vue représentant une partie de la machine; - la figure 4 est une vue à échelle agrandie de dessous, d'une partie de la machine selon l'invention dans la région de la flèche IV de la figure 1; - la figure 5 est une vue schématique en élévation frontale, d'une machine différente; la figure 6 est une vue à plus grande échelle d'une partie de la machine illustrée soit sur la figure 1, soit sur la figure 5; - - la figure 7 est une coupe à plus grande échelle selon VII- VII de la figure 6; - la figure 8 est une vue schématique en plan d'une partie d'une autre machine différente et; - la figure 9 est une vue à plus grande échelle, en coupe selon IX-IX de la figure 8. La machine représentée sur la figure 1 comprend un convoyeur se présentant sous la forme d'une bande d'aspiration conçue et disposée de manière à passer sur des galets 12 et 14 et un canal 16 au travers duquel du tabac est délivré en pluie, généralement vers le haut, de manière à former un courant de matériau de remplissage 20 (voir la figure 2) sur la surface sous-jacente de la bande 10. On notera que le canal d'amenée en pluie du tabac 16 est incliné de façon significative par rapport à la verticale afin que du tabac arrive sur la bande 10 selon une direction ayant une composante dans la direction du déplacement de la bande 10. En variante, ce canal 16 peut être vertical. Un flux d'air dirigé vers le haut au travers du canal 16 est induit totalement sous l'effet de l'aspiration appliquée au travers de la bande à partir d'une chambre d'aspiration 18. En d'autres termes, le compresseur (un volet situé en-dessous de la bande d'aspiration et communiquant avec une source séparée d'aspiration) utilisé de façon classique dans les machines Molins telle que la machine Mark 9 est supprimé, bien qu'en réalité un tel compresseur puisse être prévu si on le désire. Le compresseur peut être supprimé étant donné que le courant de tabac relativement mince, permet d'obtenir une quantité d'air suffisante aspirée au-travers de ce courant. - 6 - La forme approximative en section droite du courant de matériau de remplissage 20, formé sur la bande 10 est représentée sur la figure 2. Cette section droite est approximative, en ce sens que la profondeur du courant de matériau de remplissage, (c'est-à-dire mesurée perpendiculairement à la bande 10) varie. La profondeur moyenne peut être approximativement égale à 4 mm alors que la largeur définie par des parois latérales 16A et 16B, dans cet exemple de réalisation, est de 18 mm. Immédiatement en aval du canal d'amenée en pluie du tabac 16, le courant de matériau de remplissage est maintenu légèrement sur le convoyeur 10 sous l'effet de l'aspiration qui est appliquée au travers d'une chambre d'aspiration à faible niveau 22. En dessous du courant de matériau de remplissage, dans cette région, on prévoit des clapets ou volets d'admission d'air 24 qui sont inclinés par rapport à la bande 10 de manière à introduire de l'air dans l'espace situé au- dessus des clapets, selon une direction présentant une composante dans la direction du mouvement de la bande et du courant de matériau de remplissage. De l'air est induit au-travers des clapets, partiellement sous l'effet de l'aspiration dans la chambre 22, mais plus particulièrement, en raison de l'aspiration qui est appliquée au travers de la bande à partir d'une chambre d'aspiration à niveau élevé 26. Les niveaux d'aspiration dans les chambres 22 et 26 peuvent, par exemple, être sensiblement de 1.013 Pascal - 1.520 Pascal et 10.100 Pascal. En raison essentiellement du niveau élevé de l'aspiration qui est appliquée au travers de la bande par la chambre d'aspiration 26, un flux d'air est amené à passer le long de la surface inférieure du courant de matériau de remplissage dans la direction du mouvement de la bande 10 et à une vitesse élevée. Ce flux d'air enlève du tabac des pointes dans le courant de matériau de remplissage et, au moins une certaine -7- quantité de ce tabac est attirée dans des creux du courant de matériau de remplissage, représentés par des portions plus minces du courant de matériau de remplissage. En conséquence, le courant de matériau de remplissage lorsqu'il se déplace au- delà de la chambre d'aspiration 26, présente une profondeur plus uniforme et, on pense qu'il est possible de supprimer l'opération habituelle d'ébarbage du courant de matériau de remplissage, bien qu'un tel ébarbage puisse être réalisé, si on le désire, par exemple comme décrit ci-après en référence à la figure 5. Comme on le voit particulièrement sur la figure 4, le courant de matériau de remplissage est ensuite réduit en largeur (et en conséquence, sa profondeur augmente), par des bandes convergentes, 28 et 30, après quoi le courant de matériau de remplissage est délimité sur ses côtés par des rails 32 et 34, sensiblement après que le courant de matériau de remplissage soit déposé sur une bande d'enveloppe 36 (figure 1) qui est transportée au-travers du dispositif de formation de tiges (la "garniture", non représentée) par une bande de garnitures 38. Afin d'aider au rassemblement vers l'intérieur du courant de matériau de remplissage de tabac par les bandes convergentes 28 et 30, l'aspiration est supprimée à partir de la bande 10 dans les régions triangulaires 29 et 31. En variante, au lieu qu'aucune aspiration soit appliquée au- travers de la bande 10 dans ces régions, de l'air peut être soufflé vers le bas, au travers de la bande, à partir de chambres de pression, réalisées de manière appropriée au-dessus de la bande, alors qu'une aspiration est appliquée à la bande dans la région située entre les brins actifs adjacents et opposés des bandes 28 et 30. Comme on peut le voir sur la figure 3, le galet 14 présente une section droite périphérique convexe de manière que les portions de bord de la bande 10, soient inclinées vers le haut afin de réduire la largeur effective de la bande 10, - 8 lorsque cette dernière délivre le courant de matériau de remplissage sur la bande d'enveloppe. A ce stade, la bande de garniture 38, et en conséquence, également la bande d'enveloppe 36, est de section droite concave. Des guides fixes 39 empêchent tout contact entre les bords de la bande 10, et de la bande d'enveloppe 36. La bande de garniture est supportée par un lit de garniture 40 qui définit la forme de la section droite de la bande; cette forme devient progressivement plus profondément concave, alors que le courant de matériau de remplissage, après avoir quitté la bande 10, est comprimé et ensuite conformé par la languette habituelle (non représentée). Au lieu que le galet 14 présente sur sa périphérie une section droite en forme de courbe de rayon fixe, comme représenté sur la figure 3, sa section droite périphérique peut présenter d'autres formes de manière à permettre aux bords de la bande d'être défléchis vers le haut, lorsque la bande s'approche de la garniture. Par exemple, une région centrale de la périphérie du galet peut présenter une section droite plate O et les régions extérieures peuvent être incurvées ou inclinées vers le haut (en regardant la section droite de la figure 3) ou elle peut être évidée vers le haut. Une autre possibilité réside en ce que le courant de matériau de remplissage peut initialement être formé sur la bande 10 avec une largeur réduite et une profondeur plus grande de façon correspondante, ce courant pouvant être ébarbé alors qu'il présente cette forme (c'est-à- dire peu de temps après son passage au travers du canal d'alimentation en pluie), et il peut ensuite être réparti latéralement, de façon pneumatique, afin d'obtenir, sensiblement, la section droite représentée sur la figure 2; par exemple, comme décrit en référence aux figures 15 à 17 du brevet britannique 2 269 975 appartenant à la présente titulaire. Tout défaut d'uniformité de la 3 profondeur du tabac tend ensuite à être éliminé grâce à l'action du flux d'air qui est induit par la chambre d'aspiration à niveau élevé 26 comme décrit ci-dessus. La figure 5 illustre un mode de réalisation différent de la machine objet de l'invention. Dans cet exemple de réalisation, du tabac est délivré en pluie vers le haut dans un canal 110 de manière à former un courant de matériau de remplissage large mais peu profond (comme illustré sur la figure 2) sur la surface sous-jacente d'une bande d'aspiration 112. Un procédé de redistribution du tabac est appliqué au courant de matériau de remplissage dans une région 114, ceci pouvant être réalisé éventuellement comme décrit ci-dessus, en référence au premier exemple de réalisation ou, en variante, comme décrit ci-après en référence aux figures 6 et 7 et le courant de matériau de remplissage est ensuite transféré sur une bande d'aspiration 116. Cette bande peut présenter une largeur similaire à celle de la bande 112, et elle agit de manière à réduire la largeur du courant de matériau de remplissage effectivement en repliant ce courant lorsqu'il passe entre les galets 118 et 120 sur lesquels passe également la bande 116. Dans ce but, le galet 120 présente une section droite périphérique concave, et la bande 112, est constituée d'un matériau suffisamment flexible, (par exemple, du "Nylon" tissé) afin que la forme de la section droite de la bande 116, devienne progressivement plus profondément concave lorsqu'elle passe entre les galets 118 et 120, repliant ainsi le courant de matériau de remplissage en une configuration étroite. Sous cette forme, le courant de matériau de remplissage est transféré à la surface sous-jacente d'une bande d'aspiration étroite 122 qui transporte le courant de matériau de remplissage sur une bande d'enveloppe 124. Un système d'ébarbage 126 peut être prévu afin d'ébarber le courant de matériau de remplissage lorsqu'il est transporté par la bande 122; l'opération d'ébarbage peut servir partiellement ou totalement à munir le courant de matériau de remplissage de portions d'extrémité denses, régulièrement espacées en des - 10 - emplacements qui correspondent à des extrémités des cigarettes terminées. Au lieu que la redistribution du tabac soit obtenue par l'intermédiaire des chambres d'aspiration à niveau élevé et à faible niveau 22 et 26, comme décrit ci-dessus en référence à la figure 1, on peut utiliser la variante suivante. Une chambre d'aspiration unique s'étend le long de la longueur combinée des chambres d'aspiration 22 et 26, sur la figure 1, et de l'aspiration est transmise à partir de cette chambre, au travers de la bande 10, par l'intermédiaire d'ouvertures ménagées dans un élément de support de bande, lesdites ouvertures ayant une section droite plus importante vers l'extrémité aval (ou dans une région qui correspond à la chambre d'aspiration 26), ce qui permet à l'air d'être extrait au travers de la bande à une vitesse plus importante dans cette région. Un exemple d'une telle disposition est illustré sur les figures 6 et 7. La figure 6 est une vue à plus grande échelle, et de dessous d'une partie d'un élément de support de bande s'étendant effectivement le long de la longueur combinée des chambres d'aspiration 22 et 26 de la figure 1, ou de la région 114 sur la figure 5. Cet élément est muni dans sa surface inférieure d'un certain nombre de rainures parallèles 132, comme illustré par la figure 7. Les intervalles entre ces rainures constituent des surfaces de support pour la bande d'aspiration 10. L'aspiration est transmise au travers de la bande 10 à partir d'une chambre d'aspiration 134, par l'intermédiaire d'ouvertures 136 débouchant dans chacune des rainures. Sur la figure 6, la largeur de l'élément support de bande , en relation avec sa longueur, a été représentée de façon quelque peu exagérée, dans des buts de clarté de la représentation. - 11 - L'élément support de bande 130, le long d'une région amont 138, est dépourvu de telles ouvertures, alors que les ouvertures dans une région aval 140 se présentent sous la forme de fentes continues, de manière à transmettre l'aspiration avec une chute de pression la plus faible possible. Entre les régions 138 et 140, la longueur des ouvertures augmente progressivement de manière que le niveau de l'aspiration appliqué à la bande 10 (ou l'air extrait au travers de la bande ) augmente progressivement lorsque la bande se déplace de la région 138 (dans laquelle l'aspiration n'est pas appliquée à la bande, de façon temporaire), région dans laquelle l'aspiration totale est appliquée à la bande. La région 138 le long de laquelle aucune aspiration n'est appliquée à la bande, est relativement courte (par exemple 25- mm) et la présente titulaire a découvert que l'interruption brève de l'aspiration sur la bande permet de s'assurer que du tabac qui forme des pointes dans le courant de matériau de remplissage peut se séparer et être accéléré plus rapidement que la bande 10 grâce au flux d'air qui est induit par l'aspiration appliquée particulièrement au travers de la région 140 de l'élément support de bande 130. Comme dans l'exemple de réalisation de la figure 1, des clapets 24 sont prévus afin de permettre à de l'air de pénétrer dans l'espace situé au-dessus d'eux avec une composante du déplacement dans la direction du mouvement de la bande, et c'est cet air qui accélère le tabac qui est redistribué depuis les pointes jusqu'aux vallées dans le courant de matériau de remplissage. A titre d'exemple, la région 140 de l'élément support de bande 130 peut présenter une longueur d'approximativement 75- mm et la région intermédiaire entre les régions 138 et 140, peut présenter une longueur similaire comme représenté sur la figure 6. - 12 - La figure 8 est une vue en plan d'une forme de réalisation différente de la machine selon la présente invention. Dans cet exemple de réalisation du tabac est délivré en pluie, sensiblement horizontalement, au travers d'un canal d'amenée en pluie du tabac 200 afin de former un courant de matériau de remplissage large mais peu profond sur une bande d'aspiration 202 qui passe sur des galets 204 et 206 qui possèdent des axes de rotation sensiblement verticaux. Le courant de matériau de remplissage formé de cette manière peut être similaire à celui illustré par la figure 2, et la machine comporte une zone de redistribution 208 qui peut correspondre au dispositif illustré par la figure 1 ou à celui qui a été décrit ci-dessus en référence aux figures 6 et 7. Le courant de matériau de remplissage est ensuite transféré à une bande d'aspiration étroite située au dessus 210 qui transporte le courant de matériau de remplissage sur la bande d'enveloppe (non représenté). Tout en étant transporté par la bande 210, le courant de matériau de remplissage peut être ébarbé comme décrit ci-dessus en référence à la figure 5. La figure 9 illustre la modification de la section droite du courant de matériau de remplissage dans la région du transfert de la bande 202 à la bande 210. Comme représenté sur la figure 1, la bande 202 présente une section droite orientée verticalement et elle transporte un courant de matériau de remplissage 212 large mais relativement peu profond. Ceci transforme ce courant en un courant de matériau de remplissage étroit mais plus profond, sur la bande 210, le contour 214 de ce courant ayant été représenté de façon schématique. La figure 9 illustre également la possibilité de prévoir une seconde bande large 216 de manière à former un courant de matériau de remplissage 218 qui est transféré à une seconde bande 220 située au dessus, de manière à constituer une seconde tige de cigarette qui est parallèle à la première tige. Le mode de réalisation prévu à cet effet par la présente invention, - 13 - représenté en plan, constitue sensiblement l'image dans un miroir du mode de réalisation illustré par la figure 8. Une machine réalisée ainsi présenterait certaines similitudes à certains exemples de réalisation des machines décrites dans les brevets britanniques 2 221 137, 2 243 529 et 2 269 975 appartenant à la présente titulaire. Dans chacun de ces cas, ces machines sont prévues avec l'utilisation de deux bandes d'aspiration convergentes de manière à constituer deux sous- courants de tabac qui sont fusionnés en vue de former un courant unique de matériau de remplissage de cigarettes. Néanmoins, on se réfère à ces brevets britanniques dans la mesure o certaines caractéristiques qui y sont décrites peuvent être appliquées à l'exemple de réalisation décrit ci- dessus en référence aux figures 8 et 9. Il demeure bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits et ou représentés ici, mais qu'elle en englobe toutes les variantes. - 14 - REVENDICATIONS 1 - Machine de fabrication de cigarettes caractérisée en ce qu'elle comprend: un convoyeur d' aspiration conçu de façon à transporter un courant de matériau de remplissage de tabac (20) dont la largeur est sensiblement plus importante que la profondeur; une chambre d'aspiration (26; 134) située en aval de la zone dans laquelle le courant de matériau de remplissage est formé sur le convoyeur ou reçu par le convoyeur et disposée de manière à induire un flux d'air au travers du courant de matériau de remplissage et également le long dudit courant, afin que le tabac, à partir de pointes dans le courant de matériau de remplissage tende à être transporté vers l'avant et à être attiré vers le convoyeur par l'aspiration exercée au travers du convoyeur dans des régions contenant moins de tabac et comprenant des moyens (28, 30: 116, 210) pour réduire ensuite la largeur et augmenter la profondeur du courant de matériau de remplissage avant que ce courant soit transporté vers une partie de formation de tiges de la machine dans laquelle le courant de matériau de remplissage, éventuellement après ébarbage, est enfermé dans une bande d'enveloppe pour former une tige continue de cigarettes. 2 - Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que la largeur du courant de matériau de remplissage, avant sa réduction, est égale à au moins deux fois la profondeur moyenne du courant de matériau de remplissage. 3 - Machine selon la revendication 2 caractérisé en ce que la largeur du courant de matériau de remplissage, avant sa réduction, est égale à au moins trois fois la profondeur moyenne du courant de matériau de remplissage. 4 - Machine selon la revendication 2 caractérisée en ce que la largeur du courant de matériau de remplissage, avant sa - 15 - réduction, est égale à au moins quatre fois la profondeur moyenne du courant de matériau de remplissage. - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que l'air formant le flux d'air le long du courant de matériau de remplissage est aspiré au travers de moyens tels que des volets inclinés (24), de manière qu'il pénètre dans l'espace adjacent au courant de matériau de remplissage avec une composante de déplacement située dans la direction du mouvement du convoyeur. 6 - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le flux d'air est induit particulièrement ou principalement, par une aspiration appliquée au travers du convoyeur, à partir d'une chambre à niveau élevé d'aspiration (26), formée en aval d'une chambre à faible niveau d'aspiration (22). 7 - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisée en ce que l'aspiration pour maintenir le courant de matériau de remplissage sur le convoyeur est réduite ou interrompue le long d'une portion de la trajectoire du convoyeur pour permettre à du tabac provenant de pointes dans le courant de matériau de remplissage d'être transporté vers l'avant par le courant d'air. 8 - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 caractérisée en ce qu'elle comporte un élément support de convoyeur (130) muni d'ouvertures (136) de dimensions croissantes, au travers desquelles un flux d'air allant en augmentant est induit au travers du courant de matériau de remplissage, à partir d'une chambre d'aspiration (134) sur le côté de l'élément support (130) éloigné du convoyeur (10). 359 - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisée en ce que les moyens pour réduire la largeur du - 16 - courant de matériau de remplissage comprennent des convoyeurs convergents (28, 30). - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisée en ce que, dans le but de réduire la largeur du courant de matériau de remplissage, ce courant est transporté par un convoyeur (116) qui au début présente une section droite plate et qui devient ensuite progressivement concave afin de replier le courant de matériau de remplissage en lui conférant une forme étroite. 11il - Machine selon la revendication 10 caractérisée en ce que le courant de matériau de remplissage est formé initialement sur un convoyeur (112), est transféré au convoyeur (116) grâce auquel il est plié en une forme plus étroite, et il est ensuite reçu par un troisième convoyeur (122) qui transporte le courant de matériau de remplissage sur une bande d'enveloppe (124). 12 - Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisée en ce qu'elle est conçue de façon à former le courant de matériau de remplissage en laissant tomber du tabac en pluie, sensiblement horizontalement, sur un convoyeur d'aspiration se déplaçant sensiblement horizontalement (202), la surface de ce convoyeur, recevant le tabac étant sensiblement verticale en coupe, le courant de matériau de remplissage étant réalisé selon une conformation plus étroite et étant transféré dudit premier convoyeur (202) à un convoyeur d'aspiration situé au-dessus (210) qui transporte le courant de matériau de remplissage sur sa surface sous-jacente et sur une bande d'enveloppe. 13 - Procédé de fabrication de cigarettes caractérisé en ce qu'il consiste à former un courant de matériau de remplissage ayant une largeur sensiblement plus importante que sa profondeur mesurée perpendiculairement à la surface du convoyeur transportant ledit courant, à exercer une aspiration - 17 - au travers du convoyeur de manière à induire un courant d'air au travers du courant de matériau de remplissage et également le long dudit courant afin que du tabac provenant de pointes dans le courant de matériau de remplissage tende à être transporté le long dudit courant et à être attiré vers le convoyeur par l'aspiration effectuée au travers du convoyeur dans des régions ayant moins de tabac et en ce que la largeur du courant de matériau de remplissage diminue ensuite et que sa profondeur augmente avant que le courant de matériau de remplissage, éventuellement après ébarbage, soit enfermé dans une bande d'enveloppe pour former une tige continue de cigarettes.