Brevet FR2715489A1 — publié le 19950728

PROCEDE ET SYSTEME DE SUIVI ET DE GESTION DE CONFIGURATION DE MATERIELS L'invention concerne un procédé de suivi et de gestion de configuration de matériels, par exemple de véhicules. De façon traditionnelle, le suivi d'un ensemble de matériels est assuré au moyen de fiches de papier ou de carton sur lesquelles on reporte l'identification des matériels et les interventions effectuées sur ces matériels, et que l'on fait circuler pour la transmission de l'information, notamment à une unité centrale où ces informations' sont regroupées et traitées pour donner une image fidèle de la configuration de l'ensemble des matériels à un moment donné. Pour faciliter ce suivi et la mise à jour de l'état des matériels dans l'unité centrale, on a déjà proposé d'associer des mémoire portatives aux matériels de façon à pouvoir, au moyen d'un système approprié de traitement de l'information, enregistrer dans chaque mémoire les interventions effectuées sur le matériel associé et transmettre ces informations à une base de données où elles sont regroupées et traitées. Les systèmes connus de ce type présentent un certain nombre d'inconvénients qui sont essentiellement dûs au fait que les informations enregistrées dans les mémoires associées aux matériels sont des données brutes qui ne sont exploitables qu'au niveau de la base de données ou au moyen d'un système de traitement équipé d'un logiciel de gestion de configuration spécifique du matériel considéré, la base de données et les systèmes de traitement utilisés pour enregistrer les informations dans les mémoires associées aux matériels, étant ainsi spécifiques d'un type de matériel et ne pouvant être utilisés que pour ce type de matériel. L'invention a notamment pour objet un procédé et un système de suivi et de gestion de configuration de matériels qui ne présentent pas ces inconvénients. Elle propose, à cet effet, un procédé de suivi et de gestion de configuration de matériels, par exemple de véhicules, consistant à associer des mémoires aux matériels, à enregistrer dans ces mémoires les modifications apportées aux matériels, et à enregistrer ces modifications ou des nouvelles configurations des matériels dans une base de données, caractérisé en ce qu'il consiste à enregistrer dans chaque mémoire une configuration logistique arborescente du matériel associé ainsi qu'un logiciel comprenant des fonctions de lecture et d'écriture dans cette configuration arborescente, puis, à chaque intervention sur ce matériel, à connecter sa mémoire associée à un système local de traitement de l'information et à utiliser le logiciel précité pour enregistrer dans ladite mémoire associée la date et la nature de l'intervention et modifier de façon correspondante la configuration arborescente dudit matériel, ainsi que pour enregistrer dans une mémoire du système local de traitement de l'information l'identification du matériel, la date et la nature de l'intervention et, à intervalles réguliers ou non, à connecter ledit système local à une base de données pour lui transférer les informations enregistrées précitées. Ainsi, selon l'invention, c'est chaque mémoire associée à un matériel qui est spécifique du matériel, et non le système de traitement de l'information auquel on va connecter la mémoire pour l'enregistrement des interventions effectuées sur le matériel. En d'autres termes, un même système de traitement de l'information peut être utilisé pour le suivi et la gestion de configuration de matériels de différents types. Lorsque les interventions effectuées sur ces matériels sont des opérations de réparation ou de maintenance effectuées en atelier, il suffit d'équiper cet atelier d'un seul système classique de traitement de l'information, qui pourra être utilisé pour le suivi des matériels de types différents. De plus, les informations qui sont enregistrées dans une mémoire associée à un matériel sont directement exploitables, par simple connexion de la mémoire à un système non spécifique de traitement de l'information, et permettent d'obtenir directement la configuration logistique actuelle du matériel. Selon une autre caractéristique de l'invention, la configuration arborescente enregistrée dans une mémoire associée à un matériel est une configuration particulière, par exemple simplifiée ou adaptée à un niveau prédéterminé de maintenance. La base de données comprend quant à elle une configuration arborescente complète et détaillée de chaque matériel, qui est mise à jour automatiquement au fur et à mesure des interventions effectuées sur ce matériel. L'invention propose également un système de suivi et de gestion de configuration de matériels, par exemple de véhicules, ce système comprenant des mémoires associées aux matériels et connectables à des moyens de traitement de l'information permettant d'enregistrer dans ces mémoires les modifications apportées aux matériels et de transmettre ces modifications à une base de données, caractérisé en ce que chaque mémoire associée à un matériel contient l'enregistrement d'une configuration logistique arborescente du matériel et un logiciel permettant d'enregistrer dans cette mémoire la date et la nature de l'intervention effectuée sur le matériel et de modifier en conséquence la configuration logistique arborescente du matériel et permettant également d'enregistrer l'identification du matériel, la date et la nature de l'intervention dans une mémoire des moyens de traitement de l'information en vue de leur transmission ultérieure à la base de données, celle-ci comprenant des configurations logis tiques arborescentes des matériels et des moyens de mise à jour de ces configurations à réception des informations transmises par lesdits moyens de traitement de l'information. Selon une autre caractéristique de l'invention, ce système comprend une pluralité de moyens précités de traitement de l'information, installés en des lieux d'intervention sur les matériels précités, et des moyens de connexion de la base de données à cette pluralité de moyens de traitement par l'intermédiaire d'un réseau de communication, tel par exemple qu'un réseau de transmission de données numériques. Les moyens précités de traitement de l'information comprennent des moyens de lecture ou de saisie automatique de marques d'identification, par exemple du type code à barres, des pièces constitutives ou des pièces de rechange des matériels précités. De préférence, les mémoires associées aux matériels sont des cartes amovibles standard, par exemple du type PCMCIA. L'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaitront plus clairement à la lecture de la description qui suit, faite à titre d'exemple en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 représente schématiquement la structure d'un système selon l'invention; les figures 2 et 3 représentent schématiquement des configurations arborescentes d'un matériel, enregistrées respectivement dans une base de données et dans une mémoire associée à ce matériel. Le système selon l'invention représenté en figure 1 comprend au moins un et en général plusieurs moyens 10 de traitement de l'information, du type microordinateurs par exemple, qui peuvent être reliés à une base de données 12 par l'intermédiaire d'un réseau 14 de transmission de données, tel par exemple qu'un réseau na tional de transport de données numériques comprenant des points 16 d'accès par le réseau téléphonique commuté 18. Par exemple, lorsque le système selon l'invention est destiné à assurer le suivi de véhicules sur lesquels on effectue des opérations de maintenance et de préparation, les micro-ordinateurs peuvent être installés dans des ateliers de maintenance et de réparation et sont reliés à une base de données centrale 12 installée par exemple chez le fabricant ou chez un utilisateur des véhicules. Chaque micro-ordinateur 10 est équipé de moyens 20 de réception et de connexion d'une mémoire amovible 22 associée à un véhicule. Cette mémoire 22 est de préférence une carte standardisée, par exemple du type PCMCIA, et contient des données qui peuvent être lues et écrites par le micro-ordinateur 10 lorsque la carte 22 est engagée dans les moyens de réception 20. Les données enregistrées dans une mémoire 22 associée à un véhicule comprennent d'une part un logiciel de suivi ou de "traçabilité" et d'autre part une configuration logistique arborescente du véhicule, qui peut être simplifiée ou adaptée à un niveau de maintenance choisi par l'utilisateur du véhicule ou praticable par les ateliers de maintenance dans lesquels le véhicule peut être amené par l'utilisateur. Le logiciel de suivi enregistré dans la mémoire 22 comprend essentiellement des fonctions de lecture et d'écriture pour la modification de la configuration arborescente du véhicule enregistré dans la mémoire 22, ainsi que pour l'enregistrement des dates et des caractéristiques des interventions effectuées sur le véhicule, et des fonctions d'écriture dans une mémoire interne du micro-ordinateur auquel la mémoire 22 est connectée. Chaque micro-ordinateur 10 est de plus équipé d'un moyen 24 de lecture ou de saisie automatique de ré férences de pièces, notamment de pièces de rechange, qui sont par exemple sous forme de codes à barres ou analogues. Les informations qui constituent le code à barres porté sur une pièce ou associé à une pièce, comprennent avantageusement les références de la pièce qui sont utilisées par le fabricant de cette pièce. Cela permet d'intégrer dans le système selon l'invention les références de pièces propres aux fabricants des pièces et de ne pas leur imposer l'apposition sur les pièces des codes d'identification qui sont sans rapport avec les pièces. La base de données 12 est associée à des moyens de traitement de l'information, permettant de la connecter à intervalles réguliers ou non aux microordinateurs 10 des ateliers de maintenance par l'intermédiaire du réseau de transmission 14, et elle contient une configuration logistique arborescente détaillée des véhicules ou des matériels dont il faut assurer le suivi. Cette configuration est en général de forme représentée schématiquement en figure 2, et correspond à une décomposition de la structure du véhicule 26 en ensembles 28, sous-ensembles 30, groupes 32, sous-groupes 34, etc. Par exemple, on peut considérer que le véhicule 26 comprend trois grands ensembles 28 de pièces (le chassis, le groupe moto-propulseur, la carrosserie), chaque ensemble 28 étant lui-même formé de plusieurs sous-ensembles 30, l'ensemble 28 du groupe moto-propulseur étant composé de deux sous-ensembles 30 (le moteur et les moyens de transmission), etc. Dans cette configuration, un numéro de code logistique est affecté à chaque ensemble, sous-ensemble, groupe, sous-groupe, etc, et constitue un lien avec un fichier d'informations relatives à l'ensemble, sous-ensemble, ...etc, considéré. Dans le cas d'un véhicule, la configuration logistique détaillée de la figure 2 peut comprendre plusieurs centaines de subdivisions. La configuration arborescente enregistrée dans une mémoire 22 associée à un véhicule est pour comparaison représentée en figure 3 et est simplifiée dans la mesure où elle comprend moins de subdivisions que la configuration arborescente de la figure 2, le véhicule 26 se décomposant en ensembles 28 qui se décomposent euxmêmes en sous-ensembles 30 dont certains seulement apparaissent comme formés de groupes 32 et de sous -groupes 34. Le système selon l'invention est utilisé de la façon suivante lorsqu'une opération de maintenance ou de réparation est effectuée sur un véhicule dans un atelier de maintenance équipé d'un micro-ordinateur 10 du type précité, on connecte au micro-ordinateur 10 la mémoire 22 associée à ce véhicule, ce qui permet alors d'utiliser le logiciel de suivi stocké dans la mémoire 22 pour enregistrer dans cette mémoire et dans une mémoire interne du micro-ordinateur 10 la date et les caractéristiques de l'intervention sur le véhicule. Une identification du véhicule est enregistrée en même temps que ces informations dans la mémoire interne du micro-ordinateur 10. Lorsque l'intervention consiste à changer une pièce, la référence de la nouvelle pièce peut être lue ou saisie automatiquement grâce aux moyens 24 précités équipant le micro-ordinateur 10 et est introduite à l'endroit voulu dans la configuration arborescente enregistrée dans la mémoire 22, et est également enregistrée dans la mémoire interne du micro-ordinateur 10 avec un numéro de code logistique identifiant l'emplacement de la pièce dans la configuration arborescente du véhicule. Les moyens de traitement de l'information associés à la base de données 12 permettent d'interroger, par exemple à intervalles réguliers, les micro-ordinateurs 10 des ateliers de maintenance et de faire transférer dans la base de données 12 les informations stockées dans les mémoires de ces micro-ordinateurs. On réalise ainsi une mise à jour automatique des configurations arborescentes détaillées des véhicules 10 enregistrées dans la base de données 12. On notera que toutes les informations spécifiques de matériels d'un type déterminé sont stockées dans les mémoires 22 associées à ces matériels. En conséquence, les micro-ordinateurs 10 des ateliers de maintenance n'ont à contenir aucune information spécifique d'un type déterminé de matériel et un micro-ordinateur 10 d'un atelier peut servir au suivi de matériels de différents types. Les mêmes remarques sont valables pour la base de données 12, dans laquelle on a de préférence enregistré au préalable les configurations arborescentes détaillées des matériels dont il faut assurer le suivi. Il est également possible d'enregistrer dans la base de données 12 des copies de toutes les mémoires 22 associées aux matériels, au fur et à mesure de leurs connexions aux micro-ordinateurs 10. Les informations détaillées et constamment mises à jour que contient la base de données 12 sont des plus utiles et permettent notamment de connaître à tout moment l'état et la disponibilité d'un ensemble de matériels, de déterminer les pannes les plus fréquentes, d'optimiser les stocks de pièces de rechange, d'améliorer la maintenance, de diminuer les coûts logistiques, etc. RBVENDICATIONS 1. Procédé de suivi et de gestion de configuration de matériels, par exemple de véhicules, consistant à associer des mémoires (22) aux matériels, à enregistrer dans ces mémoires les modifications apportées aux matériels et à enregistrer ces modifications ou les nouvelles configurations des matériels dans une base de données (12), caractérisé en ce qu'il consiste à enregistrer dans chaque mémoire (22) une configuration logistique arborescente du matériel correspondant, ainsi qu'un logiciel de suivi comprenant des fonctions de lecture et d'écriture dans cette configuration arborescente, puis à chaque intervention sur ce matériel, à connecter sa mémoire associée (22) à un système local (10) de traitement de l'information et à utiliser le logiciel précité pour enregistrer dans ladite mémoire (22) la date et la nature de l'intervention et modifier de façon correspondante la configuration arborescente dudit matériel, ainsi que pour enregistrer dans une mémoire interne du système local (10) de traitement de l'information l'identification du matériel, la date et la nature de l'intervention et, à intervalles réguliers ou non, à connecter ce système local (10) à la base de données (12) pour lui transférer les informations enregistrées précitées. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à enregistrer préalablement dans la base de données (12) des configurations arborescentes détaillées des matériels suivis, et à mettre à jour automatiquement ces configurations au fur et à mesure des interventions effectuées sur ces matériels. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la configuration arborescente enregistrée dans la mémoire (22) associée à un matériel est une configuration particulière, par exemple simplifiée ou adaptée à un niveau prédéterminé de maintenance. 4. Procédé selon l'une des revendications pré cédentes, caractérisé en ce qu'il consiste également à enregistrer dans la base de données (12) les contenus des mémoires (22) associées aux matériels. 5. Système de suivi et de gestion de configuration de matériels, par exemple de véhicules, ce système comprenant des mémoires (22) associées aux matériels et connectables à des moyens (10) de traitement de l'information permettant d'enregistrer les modifications apportées aux matériels et de les transmettre à une base de données (12), caractérisé en ce que chaque mémoire (22) associée à un matériel contient l'enregistrement d'une configuration logistique arborescente du matériel et d'un logiciel de suivi permettant d'enregistrer dans cette mémoire la date et la nature de chaque intervention effectuée sur le matériel et de modifier en conséquence la configuration logistique arborescente enregistrée de ce matériel, et permettant également d'enregistrer l'identification du matériel, la date et la nature de chaque intervention dans une mémoire des moyens (10) de traitement de l'information, en vue de leur transmission ultérieure à la base de données (12), celle-ci comprenant des configurations logistiques arborescentes des matériels et des moyens de mise à jour de ces configurations à réception des informations transmises par les moyens (10) de traitement de l'information. 6. Système selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité de moyens précités (10) de traitement de l'information, installés en des lieux d'intervention sur les matériels précités, et des moyens de connexion de la base de données (12) à cette pluralité de moyens de traitement par l'intermédiaire d'un réseau de communication (14) tel par exemple qu'un réseau de transmission de données numériques. 7. Système selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que les moyens (10) de traitement de l'information comprennent des moyens (24) de lecture ou de saisie automatique de marques d'identification, par exemple du type code à barres, des pièces constitutives ou des pièces de rechange des matériels précités. 8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que les informations constituant le code à barres ou analogue associé à une pièce, comprennent les références de cette pièce utilisées par son fabricant. 9. Système selon l'une des revendication 5 à 8, caractérisé en ce que les configurations arborescentes enregistrées dans les mémoires (22) associées aux matériels sont simplifiées ou adaptées à des niveaux prédéterminés de maintenance. 10. Système selon l'une des revendication 5 à 9, caractérisé en ce que les mémoires (22) associées aux matériels sont des cartes amovibles standardisées, par exemple du type PCMCIA.