Brevet FR2720156A1 — publié le 19951124

La présente invention concerne un circuit d'avertissement pour un système de commande de réglage de niveau, utilisé dans un véhicule automobile. Dans des véhicules automobiles, il est connu d'utiliser un système de réglage de niveau pour commander activement le réglage du niveau du véhicule. Un tel système connu produit et utilise de l'air comprimé pour réaliser le réglage de niveau et comprend un compresseur d'air, et un capteur optique pour contrôler l'assiette ou le niveau du véhicule. En outre, la pression de l'air dans le système de commande de réglage du niveau influe sur la charge apparente du véhicule automobile, et la valeur de la charge apparente peut être utilisée pour commander l'actionnement d'une soupape à action proportionnelle située dans le système de freinage du véhicule. Le brevet US-A-4517832 décrit un procédé pour diagnostiquer la défaillance d'un composant dans un système de suspension pneumatique d'un véhicule. Le procédé contrôle de manière séquentielle les capacités de fonction- nement prévues des différents composants en activant de façon sélective les composants et en les contrôlant pour déterminer leur état de fonctionnement. C'est un système autonome, qui requiert une analyse complexe par ordinateur. Un but de la présente invention est de fournir un avertissement au conducteur du véhicule si un défaut se produit dans le système de commande de réglage du niveau. A cet effet, il est prévu conformément à la présente invention un circuit d'avertissement pour un système de commande de réglage de niveau, comprenant des moyens de production d'une pression d'air et un capteur optique installé sur un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'avertissement, des moyens de commutation, qui, lors de leur actionnement, actionnent les moyens d'avertissement, et des moyens de contrôle servant à envoyer un signal aux moyens de commutation pour actionner ces derniers, les moyens de contrôle contrôlant l'état des moyens de production de la pression d'air et délivrant le signal lorsque les moyens de production de la pression d'air sont dans un état inactif, et contrôlant l'état du capteur optique et délivrant le signal lorsque le capteur optique est inactif ou que le capteur optique indique que le véhicule automobile est hos d'assiette pendant un intervalle de temps prédéterminé. Comparativement au système selon le brevet US US- A-4517832, la présente invention est moins complexe et peut être simplement ajoutée aux composants déjà présents et être associée au système de commande de réglage de niveau installé sur le véhicule. Aucune activation sélective des composants n'est exécutée. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description donnée ci-après prise en référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 représente le schéma d'un circuit d'avertissement conformément à la présente invention, pour un système de commande de réglage du niveau; et la figure 2 représente le schéma d'une autre forme de réalisation d'un circuit d'avertissement conforme à la présente invention. En référence à la figure 1 des dessins, le circuit d'avertissement 10 comprend une lampe témoin 12, des moyens de commutation 14 et des moyens de contrôle 16. Le système de commande de réglage de niveau pour le véhicule automobile comprend un capteur optique 18 et des moyens de production d'une pression d'air se présentant sous la forme d'un compresseur d'air 20. Un fusible 22 est associé au compresseur d'air 20. Le système de réglage du niveau agit sur ou avec le système de suspension (non représenté) du véhicule automobile pour maintenir de façon active le véhicule à un niveau d'assiette essentiellement réglé par rapport à la surface de la route sur laquelle le véhicule se déplace. Le réglage de niveau ou correction d'assiette est obtenu au moyen de la production d'une pression d'air à l'aide du compresseur d'air 20 et de la commande du niveau de la pression d'air dans une unité de suspension (non représentée) de l'arrière du véhicule. Le capteur optique 18 contrôle l'assiette du véhicule et agit de manière à commander le fonctionnement du compresseur d'air 20, et par conséquent l'assiette du véhicule. Un système de freinage (non représenté) du véhicule automobile peut également comprendre une soupape ou vanne à action proportionnelle, qui agit de manière à limiter la pression du fluide de frein qui est appliquée aux freins arrière du véhicule. Une telle soupape à action proportionnelle peut être sensible à et être actionnée par la charge du véhicule. La présence d'un système de commande de réglage du niveau influe sur la charge effective du véhicule, et par conséquent sur l'actionnement d'une telle soupape à action proportionnelle. La présente invention a pour but de fournir un avertissement au conducteur du véhicule dans le cas o un défaut apparaît dans le système de commande de réglage du niveau. Une source d'alimentation en énergie (non représentée), qui est de préférence la batterie du véhicule, délivre une première tension d'alimentation V!, égale de façon typique à 12 volts, une seconde tension d'alimentation V2, égale de façon typique à 5 volts, pour le système de commande de réglage du niveau et pour le circuit d'avertissement 10. V2 est de préférence produite à partir de V1 par le circuit 27. V1 est produite une fois que l'allumage est branché. De préférence, au circuit d'avertissement 10 est associé un système 242 de contrôle de défaut de freinage, qui allume une lampe témoin 26 de défaut de freinage si un défaut est détecté dans le système de freinage (non représenté) du véhicule automobile. Les moyens de commutation 14 comprennent un transistor 28. Le collecteur du transistor 28 est connecté aux lampes témoins 12, 26, sa base est connectée aux moyens de contrôle 16 par l'intermédiaire d'une résistance 29 et à la masse électrique 30 par l'intermédiaire d'une résistance 31, et son émetteur est connecté à la masse électrique 30. Lorsque les moyens de contrôle 16 détecte un défaut dans le système de commande de réglage du niveau (comme cela sera expliqué plus loin de façon plus détaillée), les moyens de contrôle envoient un signal à la base du transistor 28 pour placer ce dernier à l'état conducteur, ce qui a pour effet d'allumer les deux lampes témoins 12, 26. Au transistor 28 est associé un circuit qui comprend un couple de transistors 32, 34, un couple de résistances 33 et 35 et un condensateur 36. L'un des transistors 32 a son collecteur raccordé au collecteur du transistor 28 par l'intermédiaire d'une résistance 33, sa base est raccordée à la base du transistor 28 au moyen d'une résistance 35 et d'une résistance 29 et à un côté du condensateur 36, et son émetteur est raccordé à la base de l'autre transistor 34. L'autre transistor 34 a son collecteur connecté à la base du transistor 38 et son émetteur connecté à la masse électrique 30. L'autre côté du condensateur 36 est également raccordé à la masse électrique 30. Avec cet agencement, si un signal est envoyé par les moyens de contrôle 16 à la base du transistor 28 par l'intermédiaire du pont de résistance 29, 31 et si l'une des lampes témoins 12, 26 est défaillante et agit en tant que court-circuit entre le collecteur du transistor 28 et la tension d'alimentation V1, le circuit agit de manière à empêcher que le transistor 28 ne soit endommagé par un flux de courant excessif. Les moyens de contrôle 16 sont effectivement divisés en deux circuits, dont l'un contrôle l'état du compresseur d'air 20, tandis que l'autre contrôle l'état du capteur optique 18. En association au compresseur d'air 20, les moyens de contrôle 16 comprennent un transistor 38, dont le collecteur est connecté à la tension d'alimentation V2 par l'intermédiaire d'une résistance 40 et à la base du transistor 28 par l'intermédiaire de la diode 37 et du pont de résistances 29, 31, dont l'émetteur est connecté à la masse életrique 30 et dont la base est connectée à un côté du fusible 22 par l'intermédiaire d'un pont de résistances comprenant un couple de résistances 42, 44. Pendant le fonctionnement normal, une tension est appliquée à la base du transistor 38 pour placer ce dernier à l'état conducteur, ce qui réalise un shuntage de la tension d'alimentation V2 à la masse électrique 30. Si un défaut apparaît dans le compresseur d'air 20 et si le fusible 22 fond, le transistor 38 passe à l'état bloqué, et la tension d'alimentation V2 applique le signal à la base du transistor 28 par l'intermédiaire de la diode 37 et du pont de résistances 29, 31 pour allumer des lampes témoins 12, 26. En association avec le capteur optique 18, les moyens de contrôle 16 comprennent un circuit formant minuterie 46, dont une sortie 48 est raccordée à la base du transistor 28 par l'intermédiaire d'une diode 39 et d'un pont de résistances 29, 31, et dont l'entrée 50 est raccordée au capteur optique 18 par l'intermédiaire d'un circuit amplificateur 52. Le circuit amplificateur 52 comprend un couple de transistors 54, 56. La base de l'un des transistors 54 est raccordée au capteur optique 18 par l'intermédiaire d'un pont de résistances comprenant les résistances 58, 60. Les collecteurs des deux transistors 54, 56 sont raccordés à la tension d'alimentation V2 par l'intermédiaire de résistances respectives 62, 64. La base du transistor 56 est connectée au collecteur du transistor 54 au moyen d'une résistance 66 et son collecteur est connecté à l'entrée 50 du circuit formant minuterie 46. Les émetteurs des deux transistors 54, 56 sont connectés à la masse électrique 30. Un condensateur 68 est connecté entre le collecteur du transistor 56 et la masse électrique 30. Lorsque le capteur optique 18 fonctionne correctement ou indique que le système de commande de réglage du niveau fonctionne correctement, le transistor 54 est placé à l'état conducteur et le transistor 56 est placé à l'état bloqué, et de ce fait la tension d'alimentation V2 applique un signal de tension ayant un niveau prédéterminé à l'entrée 50. Cependant, si le capteur optique 18 est débranché électriquement ou si le capteur optique indique que le système de commande du réglage de niveau ne fonctionne pas correctement (par exemple lorsque l'arrière du véhicule est trop élevé ou trop bas pendant l'intervalle de temps prédéterminé réglé par le circuit formant minuterie 46) (comme décrit précédemment), le transistor 54 est placé à l'état bloqué et le transistor 56 est placé à l'état conducteur, ce qui provoque le shuntage de la tension d'alimentation V2 à la masse électrique. De ce fait, aucun signal de tension n'est appliqué à l'entrée 50. De même, si un court-circuit apparaît dans le circuit du système de commande de réglage du niveau, qui est associé au capteur logique 18, un signal de tension en ondes essentiellement carrées est appliqué par le capteur optique 18 au circuit amplificateur 52. Le circuit amplificateur 52 convertit ce signal en onde carrée de manière à former un signal en dents de scie, dont la tension maximale est inférieure au niveau prédéterminé présent à l'entrée 50, ce qui par conséquent a le même effet que l'absence d'envoi d'un signal de tension à l'entrée 50. Le circuit formant minuterie 46 comprend de préférence un circuit formant compteur 70 et un transistor 72. Le circuit formant compteur 70 possède un nombre d'entrées et de sorties, qui comprennent l'entrée 50 et la sortie 48 pour le circuit formant minuterie 46. La base du transistor 72 est connectée à la sortie 48 du circuit formant minuterie 46 par l'intermédiaire d'une résistance 74, son émetteur est connecté à la masse électrique 40 et son collecteur est connecté à d'autres entrées du circuit formant compteur 70 par l'intermédiaire de deux résistances 76, 78 et d'un condensateur 80. Les résistances 76, 78 et le condensateur 80 sont utilisées pour appliquer un signal d'horloge de manière à faire fonctionner le circuit formant minuterie 46. Lorsqu'un signal de tension supérieur au niveau prédéterminé est appliqué à l'entrée 50, c'est-à- dire lorsqu'aucun défaut n'est contrôlé par le capteur optique 18, le circuit formant compteur 70 ne délivre aucun signal sur la sortie 48. Lorsqu'aucun signal de tension n'est appliqué à l'entrée 50 ou qu'un signal de tension inférieur au niveau prédéterminé est appliqué à l'entrée 50, ce qui indique un défaut, un signal est délivré sur la sortie 48. Sans la présence préférée du transistor 72 et de la résistance 74, le circuit formant compteur 70 est à même de délivrer sur la sortie 48 un signal en onde essentiellement carrée possédant une fréquence réglée par le circuit formant compteur en cas d'absence de signal de tension ou dans le cas de la présence de signal de tension inférieur à un niveau prédéterminé à l'entrée 50. Ceci conduit au fait que les lampes témoins 12, 26 clignotent lorsqu'un défaut apparaît dans ou est associé au capteur optique 18 du système de commande de réglage du niveau. La fréquence réglée par le circuit formant compteur 70 correspond à l'intervalle de temps prédéterminé mentionné précédemment, pendant lequel le capteur optique 18 détermine, lors du contrôle, le fait que l'arrière du véhicule est trop haut ou trop bas. L'agencement du transistor 72, des résistances 74, 76, 78 et du condensateur 80 est tel qu'au circuit formant compteur 70 est renvoyé un signal qui modifie le signal présent sur la sortie 48 de manière à délivrer un signal possédant un niveau d'état stationnaire. Par conséquent, les lampes témoins 12, 26 restent en permanence allumées, alors qu'un défaut est détecté. La seconde forme de réalisation du circuit d'avertissement 100 représenté sur la figure 2 comprend une lampe témoin 12, et un premier microprocesseur 102 qui constitue à la fois les moyens de commutation et les moyens de contrôle. Le système de commande de réglage du niveau pour le véhicule automobile comprend un second micropro- cesseur 104 (qui incorpore un capteur optique 18), qui vérifie si le véhicule est de niveau ou non, un compresseur d'air 20 et un fusible associé 22. Le premier microcompresseur 102 remplace les composants représentés sur la figure 1, mais agit de la même manière et fournit le même résultat. Le second microprocesseur 104 possède une connexion directe avec la batterie du véhicule, comme représenté par la légende BAT sur la figure 2. La légende V1 indique une alimentation en énergie qui est fournie après que l'allumage du véhicule ait été branché, comme sur la figure 1. Le système de commande de réglage du niveau comprend une soupape d'évacuation 106 qui est actionnée par le second microprocesseur 104 pour réduire la pression de l'air dans le système de commande de réglage de niveau. Le système de commande de réglage de niveau comprend également un relais 108 positionné entre le compresseur d'air 20 et le fusible 22. Le premier microprocesseur 102 allume la lampe témoin 12 sous l'effet du raccordement de la ligne 114 à la masse électrique. Le premier microprocesseur 102 est connecté au fusible 22 par l'intermédiaire d'une ligne 116. La ligne 116 est connectée à la ligne 118 aboutissant au relais 108 et la ligne 120 aboutissant à un second micro- processeur 104. Le premier microprocesseur 102 contrôle le fonctionnement du premier microprocesseur 20 et le capteur optique 18 en contrôlant l'état du fusible 22 au moyen du contrôle de la tension présente dans la ligne 116, et contrôle l'état de la soupape d'évacuation 106 en contrôlant la présence d'un signal dans la ligne 107. Le premier microprocesseur 102 vérifie également si le véhicule est réglé de niveau, comme indiqué par le capteur optique 18, au moyen d'un signal dans la ligne 122. Le circuit d'avertissement 100 possède des carac- téristiques additionnelles par rapport au circuit d'aver- tissement 10 de la figure 1. Un capteur de pression 110 contrôle le niveau de la pression de l'air dans le système de contrôle de réglage du niveau du véhicule. Le capteur de pression 110 envoie un signal (tension V1) au premier microprocesseur 102 lorsque la pression dans le système de commande de réglage du niveau dépasse un premier seuil prédéterminé, et ne délivre aucun signal lorsque la pression tombe au-dessous d'un second seuil prédéterminé. Le premier seuil est supérieur au second seuil. Si un signal est reçu dans le premier microprocesseur 102 de la part du capteur de pression 110, le premier microprocesseur 102 fait retomber le relais 108, en provoquant l'envoi d'un signal dans la ligne 124, pour arrêter le compresseur d'air afin d'empêcher un actionnement inutile du compresseur d'air. De façon similaire, si le second microprocesseur 104 vérifie que le véhicule est de niveau, le second microprocesseur fait retomber le relais 108. Cependant, si aucun signal n'est reçu par le premier microprocesseur 102 en provenance du capteur de pression 110 et si le second microprocesseur 104 vérifie que le véhicule n'est pas de niveau, le relais 108 se ferme, de manière à activer le compresseur d'air 20. Comme mentionné précédemment, le premier microprocesseur 102 reçoit également un signal provenant de la ligne 107 raccordant le second microprocesseur 104 à la soupape d'évacuation 106. Si la soupape d'évacuation 106 est désactivée, le signal reçu par le premier microproces- seur 102 est la tension BAT. Si la soupape d'évacuation 106 est activée ou présente un défaut mécanique, le signal reçu par le premier microprocesseur 102 est essentiellement la masse électrique. Si le premier microprocesseur 102 vérifie que la soupape d'évacuation 106 est fermée et présente un défaut mécanique, le premier microprocesseur ouvre une soupape 112 associée à une soupape à action proportionnelle (non représentée) du système de freinage du véhicule. Si le premier microprocesseur 102 vérifie que la soupape de sortie 106 est ouverte, le premier microproces- seur ferme la soupape 112. La soupape 112 commande le fonctionnement de la soupape à action proportionnelle. Cet agencement empêche que la soupape à action proportionnelle n'évalue de façon incorrecte l'état du système de commande de réglage du niveau. Par conséquent, la présente invention envoie un avertissement visible au conducteur du véhicule, s'il venait à apparaître, dans le système de commande de réglage du niveau, un défaut pouvant affecter la manipulation et le freinage du véhicule. Bien dans la forme de réalisation préférée, on décrit l'utilisation d'une lampe témoin 12, cette dernière peut être remplacée ou complétée par un dispositif d'avertissement sonore. REVENDICATIONS 1. Circuit d'avertissement pour un système de commande de réglage de niveau, comprenant des moyens (20) de production d'une pression d'air et un capteur optique (18) installé sur un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'avertissement (12), des moyens de commutation (14), qui, lors de leur actionnement, actionnent les moyens d'avertissement, et des moyens de contrôle (16) servant à envoyer un signal aux moyens de commutation pour actionner ces derniers, les moyens de contrôle contrôlant (1) l'état des moyens de production de la pression d'air et délivrant le signal lorsque les moyens de production de la pression d'air sont dans un état inactif, et contrôlant (2) l'état du capteur optique et délivrant le signal lorsque le capteur optique est inactif ou que le capteur optique indique que le véhicule automobile est hors d'assiette pendant un intervalle de temps prédéterminé. 2. Circuit d'avertissement selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'avertissement sont une lampe témoin (12). 3. Circuit d'avertissement selon la revendication 2, dans lequel le véhicule automobile comprend une lampe témoin (12) pour indiquer un défaut dans un système de freinage du véhicule automobile, caractérisé en ce que, lorsqu'ils sont actionnés, les moyens de commutation (14) activent également la lampe témoin (26) pour le système de freinage. 4. Circuit d'avertissement selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens de contrôle (16) comprennent un transistor (38) possédant un collecteur raccordé à une tension d'alimentation (V1) et aux moyens de commutation (14), une base pouvant être raccordée à un fusible (22) associé aux moyens (20) de production de la presion de l'air, et un émetteur connecté à la masse électrique, la tension d'alimentation envoyant le signal aux moyens de commutation lorsque le fusible est en circuit ouvert. 5. Circuit d'avertissement selon l'une quelconque des revendications 1 & 4, caractérisé en ce que les moyens de contrôle (16) comprennent un circuit formant- minuterie (46) possédant une sortie (48) raccordée aux moyens de commutation (14) et une entrée (50) pouvant être raccordée au capteur optique (18), le circuit formant minuterie envoyant le signal aux moyens de commutation lorsqu'un signal présent à l'entrée est inférieur à un niveau de tension prédéterminé. 6. Circuit d'avertissement selon la revendication , caractérisé en ce que le circuit formant minuterie (46) comprend un circuit formant compteur (70) et un transistor (72), que le circuit formant compteur forme l'entrée (50) et la sortie (48) pour le circuit formant minuterie, et que le transistor possède une base raccordée à la sortie, un émetteur raccordé à la masse électrique et un collecteur raccordé au circuit formant compteur, le transistor réglant le signal envoyé aux moyens de commutation (14) lorsque le signal appliqué à l'entrée est inférieur au niveau de tension prédéterminé. 7. Circuit d'avertissement selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens de commutation (14) comprennent un transistor (28) possédant un collecteur raccordé aux moyens d'avertissement (12), une base raccordée aux moyens de contrôle (16) et un émetteur connecté à la masse électrique. 8. Circuit d'avertissement selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens de commutation et les moyens de contrôle sont formés par un microprocesseur (102). 9. Circuit d'avertissement selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens de contrôle (102) contrôlent le niveau de la pression de l'air dans le circuit de commande de niveau et délivrent le signal lorsque la pression de l'air est inférieure à un niveau prédéterminé.