Brevet FR2722473A1 — publié le 19960119

APPAREIL D'EMBALLAGE D'UNE CHARGE ET PROCEDE METTANT EN OEUVRE UN TEL APPAREIL La présente invention se rapporte principalement à un appareil d'emballage d'une charge, notamment palettisée et à un procédé mettant en oeuvre un tel appareil. On réalise habituellement un su remballage d'une charge, notamment palettisée, en recouvrant la charge avec une gaine thermorétractable qui se rétracte et épouse le contour extérieur de la charge lors d'une étape de chauffage suivie par un refroidissement. Pour faciliter la manutention, le stockage, le transport, ou la vente des fardeaux individuels, par exemple des boissons sous emballage en carton, il est habituel de les regrouper, par exemple par 6, sous un film plastique. Les charges regroupées sont palettisées puis suremballées par une gaine thermorétractable qui, en se rétractant lors du refroidissement qui suit une étape de chauffage, épouse les contours extérieurs de la charge. Malheureusement, I'élévation de la température nécessaire à la rétraction provoque le collage de la gaine sur le film recouvrant des fardeaux individuels. Ce collage pose des problèmes lors du déballage et dégrade l'aspect du film plastique de regroupement des fardeaux individuels. De plus, une gaine non tendue se plisse lors de la rétraction. La Demanderesse a proposé dans le Brevet FR-84 07211, publié sous le N 2 564 033, de disposer des rampes aspirantes au droit des arêtes de la charge palettisée pour tendre la gaine et créer un espace de faible épaisseur entre la gaine et la charge à su remballer. Ces rampes aspirantes engendraient un flux d'air sensiblement horizontal. Or, la Demanderesse a découvert que le collage et le plissage de la gaine étaient favorisés, dans la partie supérieure de la charge, par le pré-chauffage de la charge et de la gaine par l'air chaud ascendant par convexion lors de la rétraction de la partie inférieure de la gaine. C'est par conséquent un but de la présente invention d'offrir une charge, notamment palettisée suremballée par une gaine thermorétractée non collée sur la charge et notamment sur les films notamment en polyéthylène de groupage de fardeaux individuels. C'est également un but de la présente invention d'offrir une gaine thermorétractée présentant un bel aspect. C'est aussi un but de la présente invention d'offrir une telle gaine ne présentant pas de plis. Ces buts sont atteints selon l'invention en confinant la charge recouverte de la gaine à thermorétracter dans une enceinte et en engendrant un flux d'air vertical ou sensiblement vertical entre les faces externes de la gaine et les faces internes de l'enceinte. Ce flux d'air entraîne une dépression dans l'espace ménagé entre la gaine et l'enceinte et un gonflement de la gaine. Avantageusement, I'air s'écoule de haut en bas, ce qui permet d'évacuer l'air chaud de l'enceinte en évitant le préchauffage de la partie haute de la gaine et de la charge. L'invention a principalement pour objet un appareil de thermorétraction d'une gaine thermorétractable recouvrant une charge comportant des moyens de chauffage de la gaine, une enceinte de réception de la charge et des moyens de ventilation de l'enceinte, caractérisé en ce que les moyens de ventilation de l'enceinte engendrent un flux d'air vertical ou sensiblement vertical entre les faces internes de l'enceinte et la gaine thermorétractable recouvrant la charge avec évacuation de l'air en dehors de l'enceinte créant une dépression assurant le gonflement de la gaine thermorétractable. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que les moyens de ventilation engendrent un flux d'air dirigé du haut vers le bas. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que les moyens de ventilation comportent au moins un ventilateur. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que les moyens de ventilation comportent un amplificateur de débit d'air comportant une canalisation d'alimentation avec un faible débit d'air comprimé assurant l'entraînement d'un débit important de l'air de l'enceinte. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que l'amplificateur de débit d'air forme au moins une rampe. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que l'enceinte forme un soufflet monté à translation verticale sur un montant ou portique pour pouvoir, dans une première condition, s'effacer pour permettre l'amenée et l'évacuation de charges recouvertes d'une gaine à thermorétracter et, dans une seconde condition, se déployer pour recevoir la charge. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce que les moyens de chauffage comportent un cadre chauffant entourant la charge recouverte par la gaine à thermorétracter, le cadre chauffant étant pourvu des moyens de soufflage d'air chaud sur la gaine à thermorétracter. L'invention a également pour objet un appareil de thermorétraction, caractérisé en ce qu'il comporte des actionneurs permettant d'orienter, sur commande, horizontalement, vers la charge palettisée ou verticalement les moyens de ventilation de l'enceinte. L'invention a également pour objet un procédé de suremballage d'une charge, notamment palettisée comportant les étapes consistant à - amener la charge à suremballer dans une enceinte; - disposer autour de la charge à suremballer une gaine thermorétractable; - chauffer la gaine thermorétractable pour en assurer la thermorétraction et, simultanément. ventiler l'enceinte de manière à tendre la gaine, caractérisé en ce que la ventilation crée un flux d'air vertical entre les faces internes de l'enceinte et les faces externes de la gaine à thermorétracter. L'invention a également pour objet un procédé, caractérisé en ce que le chauffage de la gaine est assuré par un cadre chauffant horizontal, notamment un cadre soufflant de l'air chaud monté à translation verticale et en ce que la direction du déplacement vertical du cadre chauffant lors de la rétraction est opposée à l'orientation du flux de l'air engendré dans l'enceinte. L'invention a également pour objet un procédé, caractérisé en ce que le flux d'air est dirigé du haut vers les bas et en ce que le cadre chauffant se déplace lors de la rétraction du bas vers le haut. L'invention sera mieux comprise au moyen de la description ci-après et des figures annexées données comme des exemples non limitatifs et sur lesquelles - la figure 1 est une vue en perspective schématique illustrant la circulation de l'air dans l'appareil selon la présente invention - la figure 2 est une vue schématique en coupe d'un premier exemple de réalisation d'un appareil selon la présente invention - la figure 3 est une vue en coupe schématique d'un deuxième exemple de réalisation d'un appareil selon la présente invention - la figure 4 est une vue en coupe schématique d'un troisième exemple de réalisation d'un appareil selon la présente invention - la figure 5 comporte deux vues en coupe schématique de l'exemple préféré de réalisation d'un appareil selon la présente invention. Sur les figures 1 à 5, on a utilisé les mêmes références pour désigner les mêmes éléments. Sur la figure 1, on peut voir un poste de rétraction de suremballage selon la présente invention comportant dans une enceinte 1 un cadre chauffant 2 monté à translation verticale sur un portique 3. Un convoyeur 4, par exemple à rouleaux, amène sur une table élévatrice 5 une charge palettisée 6 recouverte au moins sur ses faces verticales et, avantageusement, sur sa face supérieure, par une gaine thermorétractable 7. D'une manière connue, le déplacement vertical du cadre chauffant 2 assure le chauffage de la gaine qui, lors du refroidissement, se rétracte pour épouser les contours de la charge palettisée 6. Selon l'invention, on engendre un flux d'air vertical ou sensiblement vertical, avantageusement du haut vers le bas, symbolisé sur la figure par les flèches 8. Il en résulte une dépression entre les faces internes de l'enceinte 1 et les faces externes de la gaine 7 qui se tend et se déforme en s'éloignant légèrement des fardeaux de la charge palettisée 6. La tension mécanique induite dans la gaine gonflée lors de la thermorétraction évite l'apparition des plis risquant d'en compromettre la résistance et l'aspect. L'espace ménagé entre la gaine et les fardeaux de la charge palettisée, notamment avec le film en polyéthylène de groupage évite le collage de la gaine sur la charge. Habituellement, on met en oeuvre un cadre chauffant 2 soufflant sur la gaine 7 de l'air chaud tout en montant le long des parois verticales de la charge palettisée 5. Dans un tel cas, il est particulièrement avantageux de diriger vers le bas le flux 8 d'air qui évacue l'air chaud soufflé par le cadre chauffant 2 et évite ainsi un préchauffage de la partie haute de la gaine 7 et de la charge palettisée 6 favorisant le collage. Toutefois, il est bien entendu que l'on peut, sans sortir du cadre de la présente invention, engendrer un flux 8 de sens opposé. Dans un tel cas, la partie haute de la gaine comporte des moyens d'évacuation du flux d'air. Par exemple, L'enceinte 1 peut se limiter aux parois verticales ou au contraire comporter un toit en forme de hôte permettant l'évacuation et/ou la réutilisation de l'air chaud. Un flux 8 d'air dirigé du bas vers le haut peut par exemple s'avérer avantageux dans le cas d'appareils où le cadre chauffant 2 se déplace du haut vers le bas en cours de rétraction. Sur la figure 2, on peut voir un appareil de rétraction selon la présente invention comportant des ventilateurs 9 disposés dans la partie inférieure de l'enceinte 1 et aspirant verticalement vers le bas l'air présent entre l'enceinte 1 et la charge palettisée 6. Avantageusement, comme on peut le voir sur la figure 3, on utilise des amplificateurs de débit d'air 10 placés à la base de l'enceinte 1. Les amplificateurs de débit d'air sont alimentés en air comprimé dont le flux entraîne l'air présent dans l'enceinte 1. Avec de tels amplificateurs, une faible quantité d'air comprimé permet d'évacuer une grande quantité d'air, le coefficient d'amplification pouvant atteindre 20 ou 30. On utilise, par exemple, des amplificateurs d'air tubulaire ou avantageusement des rampes vendues par la Société XAIR sous la marque EXAIR. Des essais réalisés avec quatre rampes de 1 m de longueur équipées chacune de six amplificateurs ont donné d'excellents résultats pour une enceinte de 2,5 m de hauteur et ayant une base de 2 m sur 2 m. L'enceinte 1 de l'appareil de thermorétraction peut être rigide, par exemple du type four ou, avantageusement, souple, comme illustré sur la figure 4. Une enceinte souple est décrite dans le Brevet FR-84 07211, publié sous le N 2 564 033 précité. Dans l'exemple illustré sur la figure 4, le portique 3 est externe à l'enceinte 1, le cadre soufflant 2 étant solidarisé avec l'extrémité inférieure de l'enceinte 1. Bien que l'appareil de thermorétraction de la figure 4 comporte des amplificateurs d'air 10, il est bien entendu que la mise en oeuvre de ventilateurs 9 ne sort pas du cadre de la présente invention. De même, la mise en oeuvre d'un cadre soufflant 2 relié à la partie haute ou à une ouverture supérieure de l'enceinte 1 ne sort pas du cadre de la présente invention. Dans un tel cas, il peut s'avérer intéressant de diriger le flux d'air 8 de bas en haut. Sur la figure 5, on peut voir l'exemple préféré de réalisation du dispositif selon la présente invention comportant, fixés sous le cadre chauffant 2 des moyens 10 de soufflage d'air comprimé, par exemple, des busettes ou des amplificateurs d'air orientables à l'horizontale vers la charge palettisée (figure 5a) et à la verticale vers le bas (figure 5b). Avantageusement, audessus du cadre chauffant 2, on a disposé des moyens 11 de soufflage d'air comprimé disposés à l'horizontale. Dans l'exemple avantageux illustré sur la figure 5, L'enceinte souple 1 est fixée au-dessus du cadre soufflant 2. Nous allons maintenant décrire un exemple préféré de mise en oeuvre du procédé de thermorétraction selon la présente invention mettant en oeuvre l'appareil de la figure 5. Le cadre 2 ainsi que l'enceinte 1 sont placés dans la position haute ne gênant pas l'arrivée par le convoyeur 4 d'une charge palettisée 6 recouverte par une gaine thermorétractable 7. On dégage l'accès à la face inférieure de la palette, par exemple en élevant à l'aide d'une table élévatrice 5 la charge palettisée 6 (figure 5a). Le cadre 2 et l'enceinte 1 descendent jusqu'au niveau de la face inférieure de la palette. Avantageusement, lors de cette descente, les moyens 1 1 soufflent de l'air comprimé, ce qui permet de tendre la gaine 7, comme illustré sur la figure 5a. On procède tout d'abord à la rétraction et à l'accrochage de l'extrémité inférieure de la gaine se trouvant sous la face inférieure de la palette. On souffle de l'air chaud avec le cadre 2 sur l'extrémité inférieure de la palette et on descend la table élévatrice 5 selon la flèche 12. Avant l'établissement du contact entre la face inférieure de la palette et le convoyeur 4, on souffle de l'air comprimé avec les moyens 10, ce qui, comme expliqué dans la Demande de Brevet N 94 04862, non encore publiée, permet d'éviter de détériorer le film chaud et fragile se trouvant sous la palette lors du contact avec le convoyeur 4. Des actionneurs 13 assurent le passage à la verticale des moyens de soufflage 10, comme illustré sur la figure 5b. On pose la charge palettisée 6 sur le transporteur 4 pour pincer le bas de la gaine 7 entre la palette et le transporteur 4. Un soufflage d'air chaud par le cadre 2 assure la rétraction de la partie de la gaine située en-dessous du plan de manutention de la charge palettisée 6. On alimente en air comprimé les moyens 10 ; les flux d'air verticaux 8 créent une dépression dans l'enceinte provoquant le gonflement de la gaine 7. Simultanément, le cadre 2 monte en soufflant de l'air chaud sur la gaine pour en assurer la rétraction. Lorsque le cadre chauffant 2 a dépassé le sommet de la charge palettisée 6, on met en route le transporteur 4 pour évacuer la charge palettisée 6 su remballée dans une gaine 7 thermorétractée et on amène une nouvelle charge palettisée à traiter. II es bien entendu que la présente invention n'est pas limitée au traitement des charges palettisées, mais s'applique également à la rétraction des charges sans palettes. La présente invention s'applique principalement au suremballage des charges palettisées. REVENDICATIONS 1. Appareil de thermorétraction d'une gaine thermorétractable (7) recouvrant une charge (6) comportant des moyens (2) de chauffage de la gaine (7), une enceinte (1) de réception de la charge et des moyens (9, 10) de ventilation de l'enceinte, caractérisé en ce que les moyens (9, 10) de ventilation de l'enceinte (1) engendrent un flux (8) d'air vertical ou sensiblement vertical entre les faces internes de l'enceinte (1) et la gaine thermorétractable (7) recouvrant la charge (6) avec évacuation de l'air en dehors de l'enceinte (1) créant une dépression assurant le gonflement de la gaine thermorétractable (6). 2. Appareil de thermorétraction selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens (9, 10) de ventilation engendrent un flux (8) d'air dirigé du haut vers le bas. 3. Appareil de thermorétraction selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens de ventilation comportent au moins un ventilateur (9). 4. Appareil de thermorétraction selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens de ventilation comportent un amplificateur de débit d'air (10) comportant une canalisation d'alimentation avec un faible débit d'air comprimé assurant l'entraînement d'un débit important de l'air de l'enceinte (1). 5. Appareil de thermorétraction selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'amplificateur de débit d'air (10) forme au moins une rampe. 6. Appareil de thermorétraction selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'enceinte (1) forme un soufflet monté à translation verticale sur un montant ou portique (3) pour pouvoir, dans une première condition, s'effacer pour permettre l'amenée et l'évacuation de charges (6) recouvertes d'une gaine (7) à thermorétracter et, dans une seconde condition, se déployer pour recevoir la charge (6). 7. Appareil de thermorétraction selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de chauffage comportent un cadre chauffant (2) entourant la charge (6) recouverte par la gaine (7) à thermorétracter, le cadre chauffant (2) étant pourvu des moyens de soufflage d'air chaud sur la gaine (7) à thermorétracter. 8. Appareil de thermorétraction selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des actionneurs (13) permettant d'orienter, sur commande, horizontalement, vers la charge palettisée (6) ou verticalement les moyens (9, 10) de ventilation de l'enceinte (1). 9. Procédé de suremballage d'une charge (6), notamment palettisée comportant les étapes consistant à: - amener la charge (6) à suremballer dans une enceinte (1); - disposer autour de la charge à suremballer (6) une gaine (7) thermorétractable; - chauffer la gaine (7) thermorétractable pour en assurer la thermorétraction et, simultanément, ventiler l'enceinte (1) de manière à tendre la gaine (7), caractérisé en ce que la ventilation crée un flux (8) d'air vertical entre les faces internes de l'enceinte (1) et les faces externes de la gaine à thermorétracter (7). 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le chauffage de la gaine (7) est assuré par un cadre chauffant (2) horizontal, notamment un cadre soufflant de l'air chaud monté à translation verticale et en ce que la direction du déplacement vertical du cadre chauffant (2) lors de la rétraction est opposée à l'orientation du flux (8) de l'air engendré dans l'enceinte (1). 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que le flux (8) d'air est dirigé du haut vers les bas et en ce que le cadre chauffant (2) se déplace lors de la rétraction du bas vers le haut.