Brevet FR2719208A1 — publié le 19951103

La présente invention se rapporte à un dispositif de réglage de la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage d'un appareil électroménager, en particulier à un lave- vaisselle. Plus précisément, ce dispositif comprend: - une chambre de dosage placée hydrauliquement en aval d'une vanne de chargement de l'eau et en amont de la cuve de lavage, et - un conduit de sortie de la chambre de dosage ayant un segment d'embouchure recourbé en siphon. Le document GB-A-2 210 256 décrit un dispositif du type indiqué ci- dessus dans lequel l'embouchure du conduit de sortie est placé à proximité de la paroi de fond de la chambre de dosage. Le réglage de la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage s'effectue alors en remplissant cette chambre d'eau, en la vidant entièrement lorsque le siphon s'est amorcé et en répétant ces opérations le nombre de fois voulu. Il est évident que le dispositif connu décrit ci-dessus ne permet de régler la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage que par quantités qui correspondent à des multiples entiers du volume de la chambre de dosage. Le but de la présente invention est de fournir un dispositif de réglage de l'acheminement de l'eau d'un type plus flexible, de manière à permettre un réglage plus fin de la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage de l'appareil électroménager. Ce but est atteint grâce à un dispositif du type indiqué ci-dessus et caractérisé en ce que l'embouchure du conduit de sortie est positionnée dans la chambre de dosage à une hauteur intermédiaire, de manière à y définir un volume de dosage inférieur et un volume de dosage supérieur, et en ce que le volume de dosage inférieur est placé sélectivement en communication avec la cuve de lavage à travers une vanne de sortie. Avec le dispositif selon l'invention, la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage peut être réglée de manière très précise, en combinant une opération, répétée le nombre de fois désiré, consistant à remplir la chambre de dosage d'eau et à vider dans la cuve de lavage le contenu de son volume supérieur à travers le conduit de sortie recourbé en siphon puis à vider dans la cuve de lavage une fraction désirée de l'eau contenue dans le volume inférieur de la chambre de dosage. On peut faire varier cette fraction de zéro à l'unité en ouvrant ladite vanne de sortie pendant une période de longueur appropriee. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, d'un exemple de réalisation et en se référant au dessin annexé sur lequel: la figure unique est une vue schématique d'une partie du circuit d'acheminement de l'eau d'un lave-vaisselle comprenant un dispositif de réglage selon l'invention. On a désigné par le numéro de référence 10 sur la figure une vanne de chargement de l'eau qui est prélevée, par exemple, sur le réseau d'eau. La vanne 10 est reliée à un conduit 12 qui est à son tour relié par un tuyau 14 à un adoucisseur d'eau 16 connu en soi et non décrit en détail à ce stade. Dans la partie supérieure du conduit 12, se trouvent deux trajets d'interruption dans l'air 18, 20, o une partie de l'eau qui s'écoule peut tomber dans un compartiment de réception 22 sous-jacent relié à l'adoucisseur 16 par le conduit 24 et le tuyau 26. L'eau qui s'écoule à travers le tuyau 26 est utilisée pour diluer du sel contenu dans un réservoir approprié, non représenté sur la figure, de l'adoucisseur 16 et pour former une saumure utilisée pour la régénération des résines adoucissantes. Un tuyau 28 de sortie de l'adoucisseur 16 est relié à une vanne de déviation 30, avantageusement une électrovanne, d'o le courant d'eau peut être dirigé vers un premier conduit de chargement 32 ou vers un deuxième conduit de chargement 34. Ce dernier débouche dans une chambre de dosage 36 munie d'un conduit de sortie 38 ayant un segment d'embouchure recourbé en siphon qui débouche en 39 dans la cuve de lavage du lave-vaisselle, non représentée sur la figure. L'embouchure 40 du conduit de sortie 38 est positionnée dans la chambre de dosage 36 à une hauteur intermédiaire de manière à y définir un volume de dosage inférieur 42, dans lequel débouche le deuxième conduit de chargement 34 et un volume de dosage supérieur 44. Du volume de dosage inférieur 42, part un canal de sortie 46 qui peut être mis sélectivement en communication avec la cuve de lavage du lave-vaisselle à travers une vanne de sortie 48, avantageusement une électrovanne. A l'extrémité de sortie du premier conduit de chargement 32, sont placés des moyens 50 aptes à subdiviser le courant d'eau sortant en un premier courant partiel 52 et un deuxième courant partiel 54, dont les débits sont dans un rapport prédéterminé, par exemple 1:5. Ces moyens sont décrits en détail dans le document EP-A- 571 806, dont le contenu est incorporé à la présente description à titre de référence. En bref, ces moyens 50 peuvent être constitués, par exemple, par un disque monté sur l'extrémité de sortie du conduit 32 et muni d'une pluralité de trous identiques. Le courant sortant d'un de ces derniers, qui constitue le premier courant partiel 52, est dirigé vers la chambre de dosage 36 tandis que les courants sortant de tous les autres trous constituent ensemble le deuxième courant partiel 54, sont envoyés dans un compartiment d'écoulement 56, relié directement à la cuve de lavage par un canal 58 qui conflue en 39 dans l'extrémité de sortie du conduit de sortie 38. La branche de sortie 60 du siphon du conduit de sortie 38 présente un étranglement 62 en amont duquel s'ouvre un passage 64 dirigé vers un canal 66 relié à un premier pressostat 68 capable de commander la vanne de chargement 10. En aval de l'étranglement 62, un conduit de dérivation 69 part du conduit de sortie 38, en amont de son débouché dans la cuve de lavage, et ce conduit a lui aussi un segment recourbe en siphon et qui débouche dans une chambre de réception 70 reliée par un tuyau 72 à un deuxième pressostat 74 capable de commander la vanne de chargement 10. Dans le fonctionnement du dispositif pour l'introduction d'une quantité prédéterminée d'eau dans la cuve de lavage, l'eau s'écoule à travers la vanne de chargement 10, le conduit 12, l'adoucisseur 16 et le tuyau 28 et elle est dirigée vers le premier conduit de chargement 32 par la vanne de déviation 30. De là, le deuxième courant partiel 54 est envoyé dans la cuve de lavage, en passant à travers le compartiment d'écoulement 56 et le canal 58, tandis que le premier courant partiel 52 est dirigé dans la cuve de dosage 36. Lorsque le volume inférieur 42 puis le volume supérieur 44 de cette chambre se sont remplis, le conduit de sortie 38 recourbé en siphon s'amorce et l'eau s'en écoule jusqu'à ce que le volume supérieur 44 de la chambre 36 soit vidé et que l'embouchure 40 du conduit de sortie 38 soit laissée libre. L'eau qui s'est écoulée dans la branche de sortie du siphon est empêchée de s'écouler rapidement par l'étranglement 62, de sorte qu'elle se reverse, par le passage 64, dans le canal 66 relié au premier pressostat 68 qui commande la fermeture de la vanne de chargement 10 et empêche ainsi pour le moment l'eau de continuer à s'écouler par le conduit 12, à travers l'adoucisseur 16, la vanne de déviation 30 et le premier conduit de sortie 32. Ensuite, avec le passage du temps, l'eau s'écoule lentement dans la cuve de lavage à travers l'étranglement 62, en vidant la branche de sortie 60 du conduit 38 et aussi, à la suite de son reflux à travers le passage 64, le canal 66 qui conduit au pressostat 68. Ceci termine la première partie du cycle de chargement qui a déterminé l'afflux dans la cuve de lavage d'un volume total d'eau obtenu par la somme de 5 fois le volume total de la chambre de dosage 36 plus une fois le volume supérieur 44 de la chambre de dosage 36, tandis que le volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36 reste plein d'eau. Le facteur 5 dépend du fait que, dans ce cas, le rapport entre le premier courant partiel 52 et le deuxième courant partiel 54 a été choisi à titre d'exemple égal à 1/5. Naturellement, il est possible de choisir des valeurs différentes. A ce stade, il est possible d'introduire une nouvelle quantité d'eau dans la cuve de lavage en ouvrant la vanne de sortie 48 et en y faisant s'écouler, par le canal 56, une fraction de l'eau contenue dans le volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36. Cette fraction peut varier entre zéro et l'unité selon le temps d'ouverture de la vanne 48. Entre la fin de la première partie du cycle de chargement et l'éventuelle ouverture de la vanne 48, il est en outre possible d'effectuer une série de chargements intermédiaires d'eau dans la cuve de lavage. En effet, si le programmateur du lave-vaisselle n'a pas commandé l'interruption du cycle de chargement une fois que le canal 66 d'alimentation du pressostat 68 s'est vidé, ce dernier commande l'ouverture de la vanne de chargement 10 et l'eau afflue de nouveau dans le premier conduit de chargement 32 et, de là, dans la chambre de dosage 36 et dans le compartiment d'écoulement 56. Les modalités de déroulement des chargements intermédiaires sont sensiblement analogues à celles de la première partie du cycle, avec cette unique différence que, le volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36 étant déjà plein, le volume total d'eau introduit dans la cuve de lavage à la suite de chaque chargement intermédiaire, est égal à 6 fois la valeur du seul volume supérieur 44 de la chambre de dosage 36. En effet, dans ce cas, le chiffre de 6 dérive de la somme d'une quantité d'eau correspondant au volume supérieur 44, qui s'est écoulé à travers la chambre de dosage 36, et d'une quantité égale à 5 fois le volume 44, qui s'est écoulé à travers le compartiment d'écoulement 56, toujours en supposant égal à 1/5 le rapport entre les courants partiels 52, 54. Il est donc évident qu'en choisissant convenablement le nombre de chargements intermédiaires et la valeur de la fraction d'eau contenue dans le volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36, qu'on a fait couler dans la cuve de lavage, il est possible de régler de façon précise la quantité totale d'eau introduite dans cette cuve. La présence du deuxième pressostat 74 joue le rôle de sécurité contre d'éventuelles pannes du premier pressostat 68. En effet, dans le cas ou celui-ci n'interrompt pas en temps voulu l'afflux d'eau dans la cuve de lavage, le niveau d'eau commence à s'élever également dans la branche d'entrée du segment recourbé en siphon du conduit de dérivation 69, qui est un vase communicant par rapport à la cuve de lavage. Lorsqu'à la suite de l'élévation du niveau de l'eau, le siphon du conduit 69 s'amorce, ceci inonde la chambre de réception 70 qui est reliée hydrauliquement au deuxième pressostat 74 au moyen du tuyau 72. Ce dernier peut ainsi provoquer la fermeture de la vanne de chargement 10, en agissant indépendamment du premier pressostat 68 et bloquer tout afflux ultérieur d'eau dans la cuve de lavage. Le dispositif selon l'invention permet en outre de régler avec précision la quantité d'eau utilisée pour le lavage des résines de l'adoucisseur 16, après leur régénération par la saumure. Pour exercer cette fonction, on place la vanne de déviation 30 dans la configuration dans laquelle elle permet l'écoulement vers le deuxième conduit de chargement 30 et ferme l'écoulement vers le premier conduit de chargement 32. La saumure épuisée qui s'écoule de l'adoucisseur 16 à travers le tube 28 est ainsi envoyée au volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36 par le deuxième conduit de chargement 34. Ensuite commence la phase de lavage des résines grâce à de l'eau qui s'est écoulée par la vanne de chargement 10, le conduit 12 et le tuyau 14. L'eau de lavage est ensuite déchargée de l'adoucisseur 16 par le tuyau 28. De même que la saumure épuisée, l'eau de lavage est envoyée par la vanne de déviation 30 au volume inférieur 42 de la chambre de dosage 36 par le deuxième conduit de chargement 34. Cette opération se poursuit jusqu'à ce que le conduit de sortie 38 recourbé en siphon soit amorcé en provoquant la fermeture de la vanne de chargement 10 à la suite de phénomènes analogues à ceux décrits à propos de la première partie du cycle de chargement de la cuve de lavage. S'il est nécessaire d'utiliser pour la régénération et le lavage des résines un volume d'eau supérieur au volume de la chambre de dosage 36, il est possible de faire couler la quantité d'eau nécessaire à travers l'adoucisseur 16, de sorte que la chambre de dosage 36 peut être remplie plusieurs fois de liquide provenant du deuxième canal de chargement 34 et qu'à chaque fois, son volume supérieur 44 peut être vidé par le conduit de sortie 38. Dans chaque cas, le cycle de régénération et de lavage des résines, exécuté en utilisant le dispositif selon l'invention, a l'avantage de se dérouler avec une quantité volumétrique d'eau préétablie correspondant au volume de la chambre de dosage 36 et, en supplément, à un ou plusieurs multiples de son volume supérieur 44, dans le cas o il s'effectue des cycles de remplissage et de vidange. De cette façon, on évite les éventuels gaspillages d'eau qui sont propres aux procédés connus de régénération et de lavage, qui se terminent après écoulement d'un temps préétabli indépendamment de la quantité d'eau utilisée. Bien entendu, diverses modifications et variantes pourront être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif et sans sortir du cadre de l'invention. R E V E N D I C A T I 0 N S REVENDICATIONS 1. Dispositif de réglage de la quantité d'eau acheminée à la cuve de lavage d'un appareil électroménager, en particulier à un lave-vaisselle, comprenant: - une chambre de dosage (36) placée hydrauliquement en aval d'une vanne (10) de chargement de l'eau et en amont de la cuve de lavage, et - un conduit de sortie (38) de la chambre de dosage (36) ayant un segment d'embouchure recourbé en siphon, ce dispositif étant caractérisé en ce que l'embouchure (40) du conduit de sortie (38) est positionnee dans la chambre de dosage (36) à une hauteur intermédiaire, de manière à y définir un volume de dosage inférieur (42) et un volume de dosage supérieur (44), et en ce que le volume de dosage inférieur (42) est placé sélectivement en communication avec la cuve de lavage à travers une vanne de sortie (48). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la branche de sortie du siphon du conduit de sortie (38) présente un étranglement (62) en amont duquel s'ouvre un passage (64) menant à un canal (66) relié à un premier pressostat (68) capable de commander ladite vanne de chargement (10). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'en aval de l'étranglement (62), part, du conduit de sortie (38), un conduit de dérivation (69), qui comprend lui aussi un segment profilé recourbé en siphon et qui débouche dans une chambre de réception (70) reliée au moyen d'un tuyau (72) à un deuxième pressostat (74) capable de commander ladite vanne de chargement (10). 4. Dispositif selon une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend, en aval de la vanne de chargement (10) et d'un adoucisseur (16), une vanne de déviation (30) capable de diriger le flux d'eau dans un premier conduit de chargement (32), lequel débouche dans le volume supérieur (44) de la chambre de dosage (36), ou dans un deuxième conduit de chargement (34) qui débouche dans le volume inférieur (42) de la chambre de dosage (36). 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (50) aptes à subdiviser le courant d'eau qui s'écoule par le premier conduit de chargement (32) en au moins un premier courant partiel (52) et un deuxième courant partiel (54) dont les débits sont dans un rapport prédéterminé, le premier courant partiel (52) étant envoyé dans la chambre de dosage (36) et le deuxième courant partiel (34) vers la cuve de lavage, sans passer à travers la chambre de dosage (36).