Brevet FR2715774A1 — publié le 19950804

1i 2715774 Elément accumulateur électrochimique. L'invention concerne le domaine des éléments accumulateurs électrochimiques rechargeables à température élevée et concerne plus particulièrement un élément accumulateur comprenant un électrolyte solide et un électrolyte liquide ainsi qu'une anode en métal alcalin fondu. Selon l'invention, on propose un élément accumulateur électrochimique rechargeable à température élevée, caractérisé en ce qu'il comprend un carter d'élément accumulateur prismatique creux définissant un compartiment d'électrode négative destiné à contenir une électrode négative en métal alcalin; une pluralité de supports ou d'enveloppes d'électrode en électrolyte solide en forme de plaques planes dans le carter de l'élément accumulateur et s'étendant parallèlement à une paire de parois opposées dudit carter, chaque support ou enveloppe d'électrode comprenant une paire de plaques espacées constituant les parois principales du support ou de l'enveloppe, chaque support ou enveloppe constituant un compartiment d'électrode positive destiné à contenir un électrolyte liquide; une électrode positive dans chacun desdits compartiments d'électrode positive, les électrodes 2 2715774 positives étant connectées en parallèle et définissant, ensemble avec leurs enveloppes respectives, un empilage de plaques positives de telle sorte que, à l'état complètement chargé de l'élément accumulateur, la majeure partie du métal alcalin liquide est contenue dans le compartiment d'électrode négative à l'extérieur de l'empilage de plaques positives; et des moyens à effet de mèche pour le métal alcalin liquide, adjacents au moins aux parois principales des supports ou enveloppes de telle sorte que sont formés des moyens à effet de mèche de plaques extérieures adjacents aux plaques les plus extérieures de l'empilage de plaques positives et des moyens à effet de mèche de plaques intermédiaires entre des plaques adjacentes de supports ou d'enveloppes adjacents dans l'empilage de plaques positives, et dans lesquels le niveau de métal alcalin liquide reste sensiblement constant. Par "à l'extérieur de l'empilage de plaques positives", on entend au-delà du parallélépipède défini par le contour ou la périphérie de l'empilage de plaques. Le métal alcalin peut être du sodium, l'élément accumulateur ayant alors une électrode négative en sodium liquide à sa température de fonctionnement. L'électrolyte solide sera alors conducteur du sodium et peut être choisi parmi la famille des composés de structure béta-alumine tels que le polyaluminate y ou 5" de sodium. L'électrolyte liquide peut être alors un électrolyte conducteur des ions sodium sous forme de sel fondu liquide en contact hydraulique et ionique avec à la fois l'électrolyte solide et l'électrode positive. L'électrolyte liquide peut, en particulier, être un chloro- aluminate fondu dont la composition est choisie pour obtenir à la fois un point de fusion bas et une conductivité élevée. L'électrolyte liquide peut, au contraire, être une composition de chloro-aluminate à basse température de fusion contenant de l'ammonium quaternaire 3 2715774 ou un composé d'imidazoline ou un dioxyde de soufre comme constituants, ces compositions étant typiquement liquides à température ambiante ou en- dessous. En outre, l'électrolyte liquide peut être un polysulfure fondu, l'élément accumulateur étant ce qu'on appelle un élément accumulateur sodium/soufre. La masse positive active peut comprendre du soufre, un sulfure et/ou un polysulfure, du phosphore, un phosphure et/ou un polyphosphure, un halogénure ou un polyhalogénure. De plus, l'électrode positive peut comprendre un métal, des composés nonmétalliques ou organiques tels que, par exemple, des composés polymériques à activité redox contenant des ponts disulfures. Des précurseurs des électrodes positives en question peuvent être introduits initialement dans les enveloppes durant l'assemblage de l'élément accumulateur. Les précurseurs auront alors une composition chimique qui réagit chimiquement ou électrochimiquement apres l'assemblage de l'élément accumulateur et durant son premier cycle de charge pour former les masses positives actives qui sont ensuite périodiquement déchargées et chargées durant les cycles de l'élément accumulateur. L'élément accumulateur comprend un collecteur de courant positif avec lequel l'électrode positive ou son précurseur, dans chaque enveloppe, est en contact. L'élément accumulateur comprend également une borne d'électrode positive avec laquelle tous les collecteurs de courant positif sont en contact. Les collecteurs de courant positifs peuvent comprendre du graphite ou des feutres ou mousses métalliques, des grilles en métal expansé ou des poudres métalliques. Chaque collecteur de courant positif peut s'étendre tridimensionnellement à l'intérieur de son enveloppe en servant à maintenir et emprisonner à la fois les constituants solide et liquide de l'électrode positive, y compris l'électrolyte liquide. 4 2715774 Les moyens à effet de mèche servent dans ce cas à amener le métal alcalin liquide vers et depuis les surfaces perméables aux ions alcalins de l'électrolyte solide, quelque soit l'état de charge ou de décharge de l'élément accumulateur et, durant ces charges ou décharges, la quantité de métal alcalin dans le carter de l'élément accumulateur variera, diminuant avec une décharge et augmentant avec une charge de l'élément accumulateur, tandis que son niveau dans les moyens à effet de mèche reste sensiblement constant. En d'autres mots, le niveau de métal alcalin dans les zones non absorbantes du compartiment de l'électrode négative variera avec l'état de charge. Le moyen à effet de mèche doit être mouillable par le métal alcalin et doit être en contact avec un collecteur de courant pour tous les états de charge de l'élément accumulateur. L'élément accumulateur comprend une borne négative avec laquelle le ou les collecteurs de courant sont en contact ou sont connectés. L'élément accumulateur peut inclure une structure métallique poreuse au fond du carter de l'élément accumulateur, qui supporte l'empilage de plaques positives. La structure métallique poreuse forme un réservoir de métal alcalin et fonctionne également en tant que collecteur de courant négatif. Elle est en contact avec la borne négative. Les moyens à effet de mèche de plaques extérieures et de plaques intermédiaires sont ensuite en contact électrique avec la structure métallique poreuse pour tous les états de charge de l'élément accumulateur. A la place, tout autre réservoir de métal alcalin peut être disposé, dans le fond du carter de l'élément accumulateur. De plus, des moyens à effet de mèche communs à la fois en contact avec les moyens à effet de mèche de plaques extérieures et les moyens à effet de mèche de plaques intermédiaires et la borne négative de l'élément accumulateur peuvent être prévus à la place ou additionnellement. 2715774 La structure métallique poreuse, ou tout autre réservoir utilisé, peut supporter l'empilage de plaques positives de manière élastique, en égalisant toutes variations ou tolérances de la hauteur de plaques en franchissant la distance entre les bords inférieurs des plaques et le fond de l'élément accumulateur. Le fond du carter de l'élément accumulateur peut être recouvert par le réservoir et la structure métallique essentiellement sur toute son étendue ou la surface occupée par ce réservoir peut être réduite à la surface immédiatement sous le parallélépipède formé par l'empilage de plaques. L'espacement entre les enveloppes ou électrodes positives sera aussi faible que compatible avec les exigences de transport de masse du métal alcalin liquide et de transport d'électrons pour le type particulier d'élément accumulateur et son taux de décharge maximal. Le transport des électrons peut être assuré par un collecteur de courant qui peut être sous forme d'une feuille métallique reliée à la borne de l'élément accumulateur tandis que le transport de métal alcalin est effectué par les moyens à effet de mèche. Ainsi, par exemple, un collecteur de courant peut être prévu dans, ou adjacent à, chaque moyen à effet de mèche, lesdits collecteurs de courant étant en contact électrique avec la structure poreuse sur le fond du carter de l'élément accumulateur. Les moyens à effet de mèche peuvent comprendre des structures métalliques ou métallisées telles que des feutres, des paquets de fibres, des mousses, des tôles ondulées ou autrement profilées, des feuilles lisses ou non profilées, des poudres ou leurs combinaisons telles que des feuilles métalliques à poudre pulvérisée. Les moyens à effet de mèche peuvent cependant être choisis tels que leur conductance électrique complète celle du 6 2715774 métal alcalin liquide contenu dans la zone d'absorption, c'est- à-dire dans la zone en contact avec les moyens à effet de mèche, et celle de la structure métallique poreuse. Les moyens à effet de mèche peuvent également être choisis tels que leur conductance électrique soit suffisamment élevée de manière à ce qu'ils soient capables d'assurer non seulement le transport du métal alcalin liquide mais également le transport des électrons. Ceci permettra d'éviter le besoin de collecteurs de courant séparés, adjacents aux plaques de l'empilage de plaques positives. Ainsi, les moyens à effet de mèche fonctionnent ensuite en tant que collecteur de courant. Un bon contact hydraulique et électrique doit être maintenu entre les plaques d'électrolyte solide et les moyens à effet de mèche, y compris tous collecteurs de courant associés, pour toutes les températures de fonctionnement normales et tolérances de fabrication. De telles tolérances peuvent comprendre le degré de planéité des surfaces d'électrolyte céramique et les distances entre les enveloppes. Des moyens à effet de mèche assemblés en tant que composants séparés de l'élément accumulateur devant être introduits entre des enveloppes d'électrolyte solide céramique ou devant être pressés contre des faces extérieures de telles enveloppes, sont de ce fait avantageusement conç,us pour être suffisamment élastiques et aptes à remplir cette tâche et des composants non absorbants tels que des collecteurs de courant ou des structures et matrices de support sont avantageusement conçus pour être élastiques et pour presser ensemble les moyens à effet de mèche et les enveloppes. En variante ou en addition, des moyens à effet de mèche compresseurs tel que des ressorts peuvent être prévus. Ainsi, au moins l'un des moyens à effet de mèche peut se presser contre la plaque d'enveloppe contre laquelle il 7' 2715774 vient en butée, les moyens à effet de mèche étant ainsi suffisamment élastiques et propres à s'ajuster parfaitement contre la plaque. Les moyens à effet de mèche peuvent, au contraire, être fixés aux surfaces du séparateur céramique. Ainsi, une couche conductrice poreuse, par exemple en céramique électriquement conductrice, peut être appliquée sur les côtés anodiques des surfaces en électrolyte solide, par exemple par co-frittage, vaporisation au plasma ou par un ciment approprié. De préférence, on utilise un ciment se solidifiant en une couche poreuse conductrice et la porosité requise peut être obtenue en utilisant des agents de formation de pores, en incluant des fibres et par d'autres mesures connues de la technique. Si la conductivité dudit ciment est suffisamment élevée, les enveloppes peuvent être cimentées ensemble avec ces moyens à effet de mèche en réalisant de ce fait un pont sur l'espace entre les enveloppes et créant un empilage de plaques unitaire, évitant de ce fait l'usage de moyens à effet de mèche absorbants compresseurs. Au moins l'un des moyens à effet de mèche peut donc être sous forme d'une couche poreuse conductrice fixée à la plaque de l'enveloppe contre laquelle elle vient en butée. La couche poreuse conductrice peut ensuite être logée entre une paire d'enveloppes et cimenter ensemble des plaques adjacentes des enveloppes en formant de ce fait un pont sur l'espace entre les enveloppes et en créant l'empilage de plaques unitaire. Pour une résistance électrique faible, les collecteurs de courant négatif peuvent être en contact avec plus d'une paroi du carter de l'élément accumulateur si ledit carter de l'élément accumulateur est électriquement conducteur et sert en tant que borne de l'élément accumulateur. 8 2715774 Une structure de support peut être prévue adjacente à au moins l'un des moyens à effet de mèche. La structure de support peut être poreuse et déformable et peut être interposée entre le carter de l'élément accumulateur et l'empilage de plaques positives. Ainsi, au moins des portions des zones extérieures non absorbantes sont munies de structures de support. La force de compression desdites structures peut être choisie de telle sorte qu'elles produisent une déformation éventuelle du carter sans casser les enveloppes céramiques. La structure de support peut comprendre des plaques fibreuses métalliques ou non métalliques, des tôles ondulées avec ou sans perforations, des grillages du type métal expansé ou d'autres structures appropriées qui ne concurrencent pas les moyens à effet de mèche pour le métal alcalin dans une mesure importante, c'est-à-dire pour lesquels la pression capillaire est significativement moindre que celle des moyens à effet de mèche contre lesquels elle vient en butée. Des bords des enveloppes qui s'étendent parallèles à la direction générale du flux de courant peuvent être situés près du carter de l'élément accumulateur, des moyens à effet de mèche extérieurs supplémentaires étant prévus dans l'espace entre ces bords et le carter. Ces moyens à effet de mèche extérieurs supplémentaires peuvent être introduits en tant que composants séparés de l'élément accumulateur ou peuvent être formés par extension des moyens à effet de mèche intérieurs/entre les plaques et, optionnellement, l'un des moyens à effet de mèche extérieurs pour envelopper le bord de l'enveloppe adjacente, en se recouvrant ou non l'un l'autre. L'invention sera maintenant décrite plus en détail à titre d'exemple en référence aux dessins schématiques annexés dans lesquels: 9 2715774 la figure 1 représente une vue en élévation latérale et coupe d'un élément accumulateur électrochimique selon un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 2 représente une vue en élévation latérale et coupe d'un élément accumulateur électrochimique selon un deuxième mode de réalisation de l'invention; la figure 3 représente une vue en élévation latérale et coupe d'un élément accumulateur électrochimique selon un troisième mode de réalisation selon l'invention; et la figure 4 représente une vue en plan et coupe, tel que vu depuis le fond de l'élément accumulateur, d'un élément accumulateur électrochimique selon un quatrième mode de réalisation de l'invention. Les composants similaires ou identiques dans les figures 1 à 4 sont indiqués par les mêmes références numériques. En référence à la figure 1, la référence numérique 10 indique généralement un élément accumulateur électrochimique selon le premier mode de réalisation de l'invention. La référence numérique 12 indique en général un boîtier ou récipient métallique d'élément accumulateur scellé par un couvercle métallique 14 ayant une borne négative 16, ledit couvercle portant également une borne positive 18 scellée à l'intérieur d'une traversée isolante 20 de borne. La borne 18 est connectée à trois collecteurs de courant positif 22, disposés dans trois espaces d'électrode cathodique 24 définis par trois enveloppes 26 en électrolyte solide en forme de plaques planes. Les espaces 24 contiennent également une masse positive active avec un électrolyte fondu comme décrit précédemment et qui n'est pas représentée. 2715774 Les grandes parois opposées des enveloppes 26 sont séparées par deux moyens à effet de mèche adjacents 28, électriquement conducteurs et les deux grandes faces extérieures de l'enveloppe qui s'étendent parallèlement auxdites parois opposées intérieures sont munies de deux moyens à effet de mèche extérieurs 30, pressés contre lesdites faces extérieures par des structures de support déformables 32 situées entre le boîtier ou carter de l'élément accumulateur 12 et lesdits moyens à effet de mèche extérieurs 30. Sous la ligne A-A, c'est-à-dire sous un paquet ou empilage de plaques positives 34 défini par les trois enveloppes 26, une structure de support métallique poreuse 36, connectée électriquement aux moyens à effet de mèche 28 et 30, à angle droit avec ceux-ci, couvre le fond de l'élément accumulateur. La structure de support 36 constitue à la fois un réservoir de métal alcalin pour des conditions de décharge profonde ou de sur-décharge et un support pour ledit paquet de plaques. Les extrémités supérieures des enveloppes 26 sont fermées par des traversées 40 individuelles, les collecteurs de courant 22 étant connectés à la borne positive 18 de l'élément accumulateur par des fiches plates isolées 42. Les structures de support déformables 32 sont sous forme de bobines de fil plastique qui entourent l'empilage de plaques 34 des trois enveloppes des quatre côtés et le maintiennent en position sous tension. Le paquet 34 est également supporté par la structure de support 36 qui est sous forme d'une mousse métallique. En référence maintenant à la figure 2, la référence numérique 50 désigne généralement un élément accumulateur électrochimique selon un deuxième mode de réalisation de l'invention. il 2715774 Dans l'élément accumulateur 50, les espaces cathodiques des trois enveloppes 26 sont en communication les uns avec les autres par l'intermédiaire d'un espace de gaz 52 au-dessus du niveau de l'électrolyte liquide au moyen d'un socle commun 54 en matériau non conducteur qui est connecté de manière étanche auxdites enveloppes et à la traversée positive 20. La structure de support déformable 32 dans les zones extérieures latérales non absorbantes est sous forme de laine métallique à pores grossiers tandis que le support métallique poreux 36 est une plaque en métal ondulé soudée par points au fond du récipient métallique de l'élément accumulateur. Dans la figure 3, la référence numérique 60 indique généralement un élément accumulateur électrochimique selon le troisième mode de réalisation de l'invention. L'élément accumulateur 60 a des espaces cathodiques 24 qui ne communiquent pas, les enveloppes 26 étant scellées les unes par rapport aux autres et par rapport à l'espace négatif (anodique) par une pièce de tête 62 commune en un matériau isolant incluant les fils (fiches) depuis les collecteurs de courant positif 22 individuels jusqu'à la borne positive 18 de l'élément accumulateur. La pièce de tête 62 est fabriquée en un ciment organique ou inorganique durcissant ou à prise et elle est reliée de manière étanche à la traversée 20 de la borne positive. La structure de support latérale 32 consiste en un matériau déformable et poreux qui n'est pas élastique à la température de fonctionnement de l'élément accumulateur mais qui se déforme ou se comprime de manière significative lorsque sa limite élastique apparente est dépassée, par exemple, lorsque le récipient de l'élément accumulateur se courbe vers l'intérieur sans casser les enveloppes. De plus, la structure de support est revêtue d'un matériau qui 12 2715774 est peu mouillable par le métal alcalin liquide contenu dans l'espace d'électrode anodique. Le support de fond et collecteur de courant 36 est une feuille métallique élastique à double pliage ayant des nervures 64 s'étendant parallèlement aux moyens à effet de mèche, lesdites nervures s'enchevêtrant au moins partiellement avec les espaces absorbants en fixant ainsi la pièce de fond aux enveloppes. Dans la figure 4, la référence numérique 70 indique généralement un élément accumulateur électrochimique selon un quatrième mode de réalisation de l'invention. La figure 4 peut être une vue en plan de n'importe lequel des éléments accumulateurs des figures 1 à 3, avec les particularités des espaces de tête tels que les bornes et les traversées, aussi bien que les collecteurs de courant positif, non représentés. Dans la figure 4, les enveloppes 26 s'étendent dans un plan perpendiculaire à la direction d'empilage des enveloppes suffisamment loin pour que l'empilage de plaques positives 34 soit, vu en plan, d'un aspect assez allongé fournissant deux faces verticales extérieures étroites et deux larges du parallélépipède limitant ledit empilage de plaques avec seulement les grandes parois supportées par la structure de support latérale 32 (non représentée) qui est faite d'une feuille de métal ondulé élastique. Le boitier de l'élément accumulateur est suffisamment près des faces étroites dudit parallélépipède pour utiliser ces faces étroites comme zones d'absorption. En effet, des moyens à effet de mèche sont interposés entre les faces étroites ou de bord desdites enveloppes et le boîtier de l'élément accumulateur et, ainsi, toutes les quatres parois dudit parallélépipède sont pourvues de moyens à effet de mèche. Au lieu d'utiliser des couches absorbantes séparées pour lesdites parois étroites, les moyens à effet de mèche intérieurs 28 et l'un des moyens à effet de mèche extérieurs 30 sont 13 2715774 étendus pour envelopper les bords des enveloppes adjacentes avec leurs volets ou extensions 72 formant les moyens à effet de mèche extérieurs dans lesdites parois étroites de l'empilage de plaques. Le réservoir et support de fond 36 pour le métal alcalin est composé d'une tôle ondulée métallique perforée avec des cannelures s'étendant parallèlement à la direction des enveloppes comme indiqué par les tiretés dans la figure 4. 14 2715774 REVENDICATIONS 1. Elément accumulateur électrochimique rechargeable à température élevée, caractérisé en ce qu'il comprend un carter (12) d'élément accumulateur (10, 50, 60, 70) prismatique creux définissant un compartiment d'électrode négative destiné à contenir un métal alcalin; une pluralité de supports ou d'enveloppes d'électrode (26) en électrolyte solide en forme de plaques planes dans le carter (12) de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70) et s'étendant parallèlement à une paire de parois opposées dudit carter (12), chaque support ou enveloppe d'électrode (26) comprenant une paire de plaques espacées constituant les parois principales du support ou de l'enveloppe (26), chaque support ou enveloppe (26) constituant un compartiment d'électrode positive destiné à contenir un électrolyte liquide; une électrode positive dans chacun desdits compartiments d'électrode positive, les électrodes positives étant connectées en parallèle et définissant, ensemble avec leurs enveloppes (26) respectives, un empilage de plaques positives (34) de telle sorte que, à l'état complètement chargé de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70), la majeure partie du métal alcalin liquide est contenu dans le compartiment d'électrode négative à l'extérieur de l'empilage de plaques positives (34); et des moyens à effet de mèche (28, 30) pour le métal alcalin liquide, adjacents au moins aux parois principales des supports ou enveloppes (26) de sorte que sont formés des moyens à effet de mèche extérieurs (30) adjacents aux plaques les plus extérieures de l'empilage de plaques positives (34) et des moyens à effet de mèche de plaques intérieures (28) intercalés entre des plaques adjacentes de supports ou d'enveloppes (26) adjacents dans l'empilage de 2715774 plaques positives (34) et dans lesquels le niveau de métal alcalin liquide reste sensiblement constant. 2. Elément accumulateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le métal alcalin est du sodium de telle sorte que l'élément accumulateur électrochimique (10, 50, 60, 70) a une électrode négative en sodium liquide à sa température de fonctionnement; l'électrolyte solide est conducteur du sodium et est choisi parmi la famille des composés de structure béta-alumine tels que le polyaluminate ou I" de sodium et; l'électrolyte liquide est un électrolyte conducteur des ions sodium sous forme de sel fondu liquide en contact hydraulique et ionique avec à la fois l'électrolyte solide et l'électrode positive. 3. Elément accumulateur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comprend un collecteur de courant positif (22) avec lequel l'électrode positive dans chaque enveloppe (26) est en contact et une borne d'électrode positive (18) avec laquelle tous les collecteurs de courant positif (22) sont en contact, chaque collecteur de courant positif (22) s'étendant tridimensionnellement à l'intérieur de son enveloppe (26) et servant à maintenir et emprisonner à la fois les constituants solide et liquide de l'électrode positive, y compris l'électrolyte liquide. 4. Elément accumulateur selon l'une des revendications 1 à caractérisé en ce qu'il comprend une borne négative (16) et une structure métallique poreuse (36) au fond du carter (12) de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70) qui supporte l'empilage de plaques positives (34), la structure métallique poreuse (36) formant un réservoir de métal alcalin, fonctionnant en tant que collecteur de courant 16 2715774 négatif, et étant en contact avec la borne négative (16), les moyens à effet de mèche extérieurs (30) ou entre les plaques (28) étant en contact électrique avec la structure métallique poreuse (36) pour tous les états de charge de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70). 5. Elément accumulateur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la structure métallique poreuse (36) supporte l'empilage de plaques positives (34) de manière élastique en égalisant toutes variations de la hauteur de plaque en franchissant la distance entre les bords inférieurs des plaques et le fond de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70). 6. Elément accumulateur selon l'une des revendications 4 et caractérisé en ce que les moyens à effet de mèche (28, 30) comprennent des structures métalliques ou métallisées telles que des feutres, des paquets de fibres, des mousses, des tôles ondulées ou autrement profilées, des feuilles lisses ou non profilées, des poudres ou leurs combinaisons. 7. Elément accumulateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens à effet de mèche (28, 30) sont choisis tels que leur conductance électrique complète celle du métal alcalin liquide contenu dans la zone d'absorption et celle de la structure métallique poreuse (36) . 8. Elément accumulateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens à effet de mèche (28, 30) sont choisis tels que leur conductance électrique soit suffisamment élevée de manière à ce qu'ils soient capables d'assurer non seulement le transport du métal alcalin liquide mais également le transport des électrons. 17 2715774 9. Elément accumulateur selon l'une des revendications 6 à caractérisé en ce qu'au moins l'un des moyens à effet de mèche (28, 30) se presse contre la plaque d'enveloppe contre laquelle il vient en butée, les moyens à effet de mèche (28, 30) étant suffisamment élastiques et propres à s'ajuster parfaitement contre la plaque. 10. Elément accumulateur selon l'une des revendications 6 à 8, caractérisé en ce qu'au moins l'un des moyens à effet de mèche (28, 30) est sous forme d'une couche poreuse conductrice fixée à la plaque de l'enveloppe contre laquelle elle vient en butée. 11. Elément accumulateur selon la revendication 10, caractérisé en ce que la couche poreuse conductrice est logée entre une paire d'enveloppes et cimente ensemble les plaques d'enveloppes adjacentes, en créant un pont dans l'espace entre les enveloppes (26) et en créant un empilage de plaques unitaire (34). 12. Elément accumulateur selon l'une des revendications 6 à caractérisé en ce qu'il comprend une structure de support adjacente (32) à au moins un moyen à effet de mèche (28, 30). 13. Elément accumulateur selon la revendication 12, caractérisé en ce que la structure de support (32) est poreuse et déformable et est interposée entre le carter (12) de l'élément accumulateur et l'empilage de plaques positives (34). 14. Elément accumulateur selon la revendication 13, caractérisé en ce que la structure de support (32) comprend des plaques fibreuses métalliques ou non métalliques, des tôles ondulées avec ou sans perforations, des grillages du 18 2715774 type en métal expansé pour lesquels la pression capillaire est significativement moindre que celle des moyens à effet de mèche (28, 30) contre lesquels il vient en butée. 15. Elément accumulateur selon l'une des revendications 1 à caractérisé en ce que les bords des enveloppes (26) qui s'étendent parallèles à la direction générale du flux de courant sont situés près du carter (12) de l'élément accumulateur (10, 50, 60, 70), des moyens à effets de mèche extérieurs supplémentaires étant prévus dans l'espace entre les bords et le carter (12).