Brevet FR2718834A1 — publié le 19951020

La présente invention concerne la congélation rapide des aliments, et plus particulièrement dans le domaine ménager ou hôtelier, apportant la possibilité de congeler de la manière la plus souhaitable qu'il soit, pour obtenir un produit congelé de qualité. I1 existe dans le commerce des installations ou appareils permettant la congélation rapide des aliments, mais ces appareils concernent plus particulièrement le domaine de l'industrie (Tunnels, cellules de surgélation etc...) Ces appareils possèdent un système de refroidissement dont le coût de fabrication est beaucoup trop élevé par rapport aux besoins du particulier ainsi qu'à la plupart des professionnels de l'alimentation de détail Le dispositif selon l'invention permet de remédier à cet inconvénient en utilisant simplement un groupe frigorifique classique employé pour faire fonctionner un congélateur ou réfrigérateur-congélateur de type courant, ce groupe refroidit une batterie d'accumulateurs de froid, qui le moment voulu, le restitue pouvant ainsi produire une grande quantité de froid en un temps très court. La solution apportée par le présent dispositif réside par l'emploi de l'air refroidi simultanément par l'évaporateur de l'appareil et par une batterie d'accumulateurs de froid, elle-même préalablement refroidie par ledit évaporateur, cet air est pulsé à l'intérieur d'un compartiment à congélation rapide. Le dispositif selon l'invention comporte, un groupe frigorifique de type classique, dont l'évaporateur est placé dans une chambre appelée " chambre à accumulation de froid ", à l'intérieur de cette chambre sont également placés des accumulateurs de froids. L'ensemble communique avec un compartiment à congélation rapide dans lequel l'air refroidi simultanément par l'évaporateur et par les accumulateurs de froid est pulsé par des ventilateurs ou similaires. La figure 1 représente en coupe, le dispositif selon l'invention. En référence à ce dessin, ce dispositif comporte un compartiment nommé ici "chambre à accumulation de froid", elle est située selon le mode préférentiel de réalisation représenté sur le dessin, au fond du meuble, derrière le compartiment de congélation occupant toute la largeur intérieure du meuble (1). A l'intérieur de cette chambre, sont logés l'évaporateur (2) du groupe frigorifique ainsi que deux batteries d'accumulateurs de froid fixées de chaque cotés de l'évaporateur (3) et (7) (ici, plaques eutectiques dont la solution est dosée de façon à obtenir un point d'eutexie à environ moins 30 degrés Celcius). La présente invention ne limite pas le genre de produit employé pour constituer les accumulateurs de froid ni le degré de température auquel ces accumulateurs peuvent donner leur rendement maximum. Les accumulateurs sont espacés entre eux, et les deux batteries sont également placées à distance de l'évaporateur pour permettre la libre circulation de l'air. La partie supérieure de cette chambre à accumulation de froid communique sur toute sa largeur par un conduit (4) avec le fond supérieur du compartiment réservé à la congélation rapide (5). Une série de ventilateurs ou similaires est placée dans ledit conduit (9) ayant pour fonction de pulser l'air provenant de la chambre à accumulation de froid dans le compartiment à congélation rapide (5). cet air, après avoir refroidi le produit entreposé dans le compartiment de congélation rapide, ressort par l'ouverture pratiquée au fond inférieur et sur toute la largeur dudit compartiment en (6), pour pénétrer de nouveau dans la chambre à accumulation de froid, cet air se refroidit ensuite au contact de la batterie d'accumulateurs (7) et de l'évaporateur (2) puis, passe par le passage situé dans la partie inférieure de la chambre à accumulation de froid (8) et remonte le long de la batterie d'accumulateurs (3) en continuant de se refroidir à son contact ainsi qu a celui de l'évaporateur. L'enveloppe des accumulateurs de froid est pourvue d'ondulations afin d'offrir un maximum de surface pour permettre un maximum d'échange de froid. Le même évaporateur permet de refroidir le compartiment de congélation (10) au travers de la paroi (11) laquelle comporte à l'intérieur, un matériau isolant afin que le froid provenant de la chambre à accumulation de froid ( qui est ici de l'ordre de moins 30 degrés environ ) soit atténué dans le compartiment de congélation, lequel ne neccessite pas une température aussi basse pour la conservation des aliments. Selon un autre mode de réalisation, l'air refroidi par la chambre à accumulation de froid pénètre dans le compartiment de congélation par un conduit qui traverse la paroi (11) lequel est muni d'une électro-vanne commandée par un thermostat placé dans le compartiment de congélation. Une grille est disposée en (12) pour éviter que des projections d'aliments viennent obstruer les conduits (4) et (6). la porte du compartiment de congélation rapide se situe en (13) et celle du compartiment de congélation en (14). Le dégivrage de la chambre à accumulation de froid ainsi que du compartiment de congélation rapide est obtenu selon un mode non limitatif par des câbles chauffants fixés entre l'évaporateur et les accumulateurs de froid, sa mise en fonctionnement est assurée automatiquement par les moyens de commande et de détection classiques, qui actionnent en même temps les ventilateurs et verrouillent l'électro-vanne de la paroi (11) pendant toute la durée du dégivrage. Le fond de la chambre à accumulation de froid comporte un point bas et les éléments couramment employés pour l'évacuation des eaux de dégivrage. Un commutateur non représenté ici est fixé à portée de main de l'utilisateur, il est asservi par une minuterie qui sera préalablement réglée par l'utilisateur en fonction du temps nécessaire à la congélation rapide des produits entreposés dans le compartiment de congélation rapide, (Un manuel donnant les temps necessaires pour la congélation rapide du produit est prévu pour information de l'utilisateur.) Ledit commutateur provoque la mise en marche des ventilateurs et simultanément la marche forcée du groupe frigorifique pendant la durée déterminée par la minuterie, après quoi , le groupe frigorifique est commandé par les organes classiques de détection placés dans la chambre à accumulation de froid et réglés en fonction du degré de froid désiré. En d'autres termes, lorsque le groupe frigorifique n'est pas mis en marche forcée par le commutateur de congélation rapide, il est asservi à un organe de détection et de régulation de température comme par exemple, un thermostat installé dans la chambre à accumulation de froid. Ce dispositif peut être alimenté par un groupe frigorifique indépendant ou par un groupe comprenant également un second évaporateur pour refroidir un compartiment à température positive qui comporte alors les éléments de régulations traditionnels propres aux appareils à deux températures ( positives et négatives). REVENDICATIONS 1) Dispositif pour congeler rapidement des denrées alimentaires et les conserver congelées, caractérisé en ce qu'il comporte un compartiment (1) contenant un évaporateur (2) et des accumulateurs de froids (7 et 3) communiquant avec un compartiment à congélation rapide (5) et dont l'air refroidi simultanément par les accumulateurs de froid et par l'évaporateur est pulsé dans ce dernier par des ventilateurs (9), ce même air, refroidissant également un compartiment congélateur adjacent, réservé pour la conservation des produits (10). 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que des accumulateurs de froid (7 et 3) sont disposés autour d'un évaporateur (2), l'ensemble étant disposé dans un compartiment aménagé à cet effet ( chambre à accumulation de froid) (1) l'évaporateur divisant la chambre dans le sens de la hauteur, en deux parties communiquant entre elles par un espace laissé libre au fond de ladite chambre (8). 3) Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que les accumulateurs de froids sont espacés entre eux et séparés également de l'évaporateur permettant la libre circulation de l'air entre ces différents éléments. 4) dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comporte un compartiment réservé à la congélation rapide (5). 5) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'une des parties supérieures de la chambre à accumulation de froid communique avec la partie supérieure du compartiment à congélation rapide par un conduit occupant toute la largeur dudit compartiment (4). 6) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le conduit précité (4) comporte une série de ventilateurs (9). 7) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que la partie inférieure du compartiment à congélation rapide communique avec la chambre à accumulation de froid par un conduit (6) occupant toute la largeur dudit compartiment et situé au fond de ce dernier. 8) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'un compartiment réservé à la congélation pour la conservation des produits congelés est disposé le long de la paroi de la chambre à accumulation de froid (10). 9) Dispositif selon la revendication 8 caractérisé en ce que la paroi de séparation du compartiment de congélation et de la chambre à accumulation de froid comporte un matériau isolant. 10) Dispositif selon les revendications 1, 8 et 9 caractérisé en ce qu'un conduit traverse la paroi entre la chambre à accumulation de froid et le compartiment de congélation et que ce conduit est muni d'une électro-vanne commandée par un thermostat placé dans le compartiment de congélation. 11) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que des dispositifs de détection et de commande traditionnels permettent le déclanchement et l'arrêt d'un groupe frigorifique, de façon à refroidir la chambre à accumulation de froid à la température désirée par l'intermédiaire de l'évaporateur (2), ce dernier étant placé dans ladite chambre. 12) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que la fonction de congélation rapide est commandée par un commutateur asservi à une minuterie, commutateur qui déclanche la mise en marche forcée du groupe frigorifique et celle des ventilateurs (9).