Brevet FR2721910A1 — publié le 19960105

La présente invention concerne un conteneur de transport et, plus précisément, elle concerne un conteneur destiné au transport de matières liquides telles que le bitume (asphalte) qui sont très visqueuses ou qui peuvent être proches de leur température de solidification à tempé- rature ambiante. Le transport en vrac de matières telles que le bitume (asphalte) à des températures inférieures ou supérieures à C peut être réalisé par exemple par utilisation des réservoirs dits "ISO". Le réservoir ISO utilisé à cet effet est un réservoir sous pression et il nécessite donc une inspection périodique pour sa certification. L'inspection peut être coûteuse étant donné qu'il est nécessaire de nettoyer l'intérieur de la cuve jusqu'au métal nu pour permettre l'examen visuel (qui est une procédure coûteuse), et comprend des coûts et honoraires associés à la certi- fication, l'inspection et les essais hydrauliques. De tels réservoirs comprennent un couvercle isolant qui pose un problème constant de corrosion et de maintenance étant donné la condensation d'humidité provenant du bitume chaud et de l'air froid qui s'accumule dans la région isolée. En outre, si l'intégrité à l'eau de la gaine n'est pas conservée, l'isolant peut se saturer par entrée d'eau par défaillance des joints de la gaine ou par détérioration de la gaine elle-même. Le réservoir peut donc être détérioré par corrosion et/ou ses propriétés isolantes peuvent être réduites. De tels réservoirs isolés nécessitent donc l'extraction de la gaine et de l'isolant pour une nouvelle certification qui est réalisée en général tous les cinq ans. La présente invention a pour objet un conteneur de transport destiné à de telles matières visqueuses, le conte- neur étant du type qui ne pose pas les problèmes posés par les réservoirs sous pression ayant une isolation incorporée. L'invention tire avantage d'un changement des règle- ments de "the American Bureau of Shipping Regulations" selon lesquels le bitume transporté à une température inférieure à 100 C n'est pas soumis au règlement relatif aux produits dangereux ou au code IMDG et peut donc être transporté dans un récipient de transport en vrac ne répondant pas à ces normes. L'invention concerne essentiellement un conteneur de transport d'une matière visqueuse, le conteneur ayant un corps fermé creux délimité par une base rectangulaire et des parois latérales et d'extrémité qui dépassent au-dessus de la base, et une paroi supérieure raccordée aux parois latérales et d'extrémité, un dispositif d'entrée- sortie destiné au chargement et à l'extraction du produit liquide visqueux du conteneur, et un dispositif destiné à la mise en coopération d'un dispositif ayant un organe de chauffage de manière que la chaleur puisse être appliquée au produit qui se trouve dans le conteneur. Le conteneur a de préférence des dimensions corres- pondant aux dimensions d'un conteneur de la norme ISO, mais avec une hauteur réduite. Le conteneur a de préférence pratiquement la moitié de la hauteur d'un conteneur ISO normalisé de 6,1 m (20 pieds). L'invention concerne ainsi de manière générale un procédé de transport d'une matière visqueuse, comprenant le chauffage de la matière visqueuse à une température à laquelle elle est fluide, dans un conteneur de transport du type correspondant à la définition générale précitée de conteneur de transport, le refroidissement suffisant de la matière visqueuse, le transport du conteneur à un emplacement auquel doit être effectué le déchargement, la disposition d'une source de chaleur dans le conteneur afin qu'elle applique de la chaleur à la matière visqueuse par échange de chaleur à l'intérieur du conteneur, et l'extraction de la matière visqueuse chauffée du récipient par un dispositif de sortie. Une double enveloppe d'isolation est de préférence logée dans le conteneur pendant le chauffage de la matière visqueuse dans le conteneur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective du conteneur selon l'invention; la figure 2 est une vue de bout du conteneur de la figure 1; la figure 3 est une coupe suivant la ligne A-A de la figure 2; la figure 4 est une vue en plan en coupe partielle du conteneur; la figure 5 est une coupe suivant la ligne B-B de la figure 4; et la figure 6 est une coupe détaillée d'un organe de ventilation permettant la respiration atmosphérique. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le conteneur 10 est réalisé pratiquement suivant la construction normale d'un conteneur ISO. Le conteneur 10 a ainsi une base 11, des parois 12 d'extrémité, des parois latérales 13 et une paroi supérieure 14. Le conteneur a des dimensions correspondant aux dimensions normalisées d'un conteneur ISO, mais avec une hauteur inférieure à celle d'un conteneur ISO et qui correspond de préférence à la moitié de cette hauteur, par exemple d'environ 1 295 mm. En outre, dans la construction normale d'un conteneur ISO, les parois latérales 10, les parois 12 d'extrémité et la paroi supérieure 14 ont une construction ondulée augmentant la résistance mécanique. Les parois d'extrémité 12 sont placées entre des rails supérieurs et inférieurs 15 et 16 et des poteaux 17 de coin alors que les parois latérales 13 dépassent aussi entre les poteaux 17 de coin et des rails latéraux supérieurs et inférieurs 18 et 19. Toujours dans la construction normalisée, des moulages de coins 20 sont placés à chacun des coins supérieurs et inférieurs. La paroi supérieure 14 est placée de la même manière entre les rails supérieurs 15 et les rails latéraux supérieurs 18. La paroi 14 possède un trou d'homme ou ouverture d'inspection 21 qui peut aussi être utilisé pour le chargement et le déchargement le cas échéant. Il est fermé par un couvercle articulé 22. Selon l'invention, la base 11 du conteneur a un plancher plat 23 supporté sur des poutres externes en U 24 placées entre les rails latéraux inférieurs 19. Le conteneur n'a pas d'isolation dans ses parois. Plusieurs ouvertures 25 sont formées dans une paroi d'extrémité 12 et communiquent avec des tubes 26 qui sont disposés pratiquement sur toute la longueur du plancher du conteneur. Ces tubes 26 peuvent être des trous borgnes aboutissant près de la paroi opposée d'extrémité ou peuvent être raccordés par paire par une pièce 27 de raccordement en U. Les tubes 26 ont des dimensions telles qu'un élément électrique de chauffage (non représenté) peut être glissé à l'intérieur. Cependant, dans le cas de paires de tubes raccordés par des pièces 27 en U, un brûleur (non représenté) peut être monté à l'extrémité d'un tube, l'autre tube jouant le rôle d'un retour de gaz brûlés. Ainsi, l'introduction ou l'accouplement du dispositif de chauffage permet un chauffage du produit chargé dans le conteneur. A cet effet, la paroi 12 d'extrémité comporte un ensemble 28 ayant un embout pour un thermomètre et un ensemble 29 ayant un embout pour un thermostat permettant respectivement le montage d'un thermomètre et d'un thermostat. Chaque ensemble comporte un logement qui dépasse dans le conteneur, à la paroi d'extrémité. Une paroi annulaire 30 entoure l'extrémité ouverte de l'embout 28 du thermomètre. Celui-ci peut être recouvert d'une plaque transparente 31 de couverture permettant l'observation du thermomètre. Une bonde ou un joint analogue d'étanchéité (non représenté) peut être introduit à l'extrémité ouverte de l'embout du thermostat et peut être retiré pour permettre l'introduction du thermostat. Une cavité 33 est placée sous les ensembles à embout et comprend un ensemble à organe d'accouplement 34 dont la partie inférieure se trouve pratiquement au niveau du plancher. Une vanne (non représentée) peut être fixée à l'ensemble à organe d'accouplement de manière que le produit du conteneur puisse s'écouler en dehors de celui-ci. Un conduit souple ou rigide peut être fixé à la vanne lorsque le conteneur est vidé. Le chargement peut aussi être réalisé par l'ensemble à vanne et organe d'accouplement ou par le trou d'homme. Un organe 35 de ventilation atmosphérique permettant une respiration libre et ayant un couvercle 36 de protection contre les intempéries est formé dans la paroi supérieure 14. Dans un mode de réalisation, l'organe de ventilation est formé par un tronçon de tube 37 qui dépasse vers le haut et qui débouche à l'intérieur du conteneur 10. Une bride périphérique 38 est formée à l'extrémité supérieure de la partie tubulaire. Le couvercle 36 a une jupe périphérique 39 qui dépasse vers le bas. Le couvercle est boulonné par des vis 40 sur la bride. Des parties 41 et 42 de flasque dépassent de la jupe périphérique et de la surface supé- rieure de la paroi supérieure respectivement. Elles com- portent des ouvertures permettant le passage des sceaux 43 de la douane. La même disposition ou une disposition ana- logue peut être utilisée avec le trou d'homme muni de son couvercle. De préférence, une plaque interne au moins 44 formant séparateur est incorporée afin qu'elle réduise les éclabous- sures du produit dans le conteneur lorsque celui-ci est déplacé et lorsque le produit est à température élevée. Aucun logement de fourche élévatrice n'est représenté sur le dessin. Ceci est dû aux restrictions imposées au levage de réservoir par des chariots élévateurs à fourches pour éviter le risque de perforation du réservoir par les fourches des chariots élévateurs, pouvant provoquer des fuites du réservoir. Selon l'invention, le conteneur est considéré comme constituant un réservoir et il doit être soulevé soit par un dispositif existant, par exemple par blocage du conteneur sur un chariot élévateur à fourches de levage de conteneur, soit par fixation à une barre de suspension ayant des verrous associés à la partie supérieure du conteneur, soit par disposition du conteneur sur une base ayant des logements pour le passage des fourches des chariots élévateurs. Lors de l'utilisation, une matière visqueuse, plus précisément du bitume, peut être chargée dans le conteneur. Après refroidissement et/ou solidification du produit, le conteneur peut alors être transporté à un endroit o il doit être déchargé. Des éléments électriques de chauffage sont introduits dans les tubes de chauffage du bitume à une température à laquelle il peut s'écouler librement par la sortie 34. Dans une variante, un brûleur à carburant diesel, à pétrole ou à gaz naturel ou analogue peut être fixé à l'un des tubes de chaque paire de tubes de chauffage et une cheminée pratiquement en L (non représentée) peut être introduite dans l'autre tube ou tube de retour, cette cheminée dépassant de la partie supérieure du conteneur. Un dispositif de support de la cheminée en position peut être incorporé. Un fluide chauffé peut aussi circuler dans le tube 26 afin qu'il chauffe le produit placé dans le conteneur par échange de chaleur. Lorsque le bitume est chauffé à la température nécessaire, il peut être déchargé par une vanne placée sur l'ensemble à organe d'accouplement vers un conduit de transfert ou analogue. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, une double enveloppe isolante peut être placée sur le conteneur au moment du chauffage du bitume. Elle permet la retenue de la chaleur pendant l'opération de chauffage. Un conteneur selon la présente invention ayant les dimensions externes d'un conteneur normal ISO de 6,1 m (20 pieds) mais la moitié de la hauteur d'un tel conteneur peut être chargé d'une quantité un peu supérieure à 13 t. Cependant, comme deux conteneurs peuvent être transportés dans le même espace qu'un conteneur ISO normal de 6,1 m (20 pieds), un avantage considérable est dû au transport de 26 t dans un espace normalement limité à 20 t et au coût réduit de retour à vide permis par le conteneur selon l'invention. En conséquence, la quantité maximale de bitume peut être transportée dans l'espace disponible d'un conteneur ISO normal. Le conteneur ne nécessite pas d'isolation ni de gaine protectrice. En conséquence, non seulement les coûts de fabrication et le poids sont réduits (avec réduction des coûts d'expédition), mais aussi les coûts de surveillance pour la certification sont réduits. Il est aussi préférable que le conteneur ait une structure robuste. La perte des propriétés d'isolation et la corrosion due à l'entrée d'eau sont évitées. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux conteneurs et procédé qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Conteneur de transport d'une matière visqueuse, caractérisé en ce qu'il comporte un corps creux fermé délimité par une base rectangulaire (11), des parois latérales (13) et d'extrémité (12) dépassant au- dessus de la base et une paroi supérieure (14) raccordée aux parois latérales et d'extrémité, un dispositif (21, 34)d'entrée- sortie destiné au chargement et à l'extraction du produit liquide visqueux du conteneur, et un dispositif (25, 26) de mise en coopération d'un dispositif de chauffage permettant l'application de chaleur au produit qui se trouve dans le conteneur. 2. Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il a des dimensions correspondant aux dimensions d'un conteneur normalisé ISO, mais une hauteur réduite. 3. Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il a une hauteur pratiquement égale à la moitié de celle d'un conteneur ISO normalisé de 6,1 m (20 pieds). 4. Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'une ouverture (25) au moins est formée dans une paroi du conteneur et communique avec un tube (26) placé dans le conteneur de manière qu'un dispositif de chauffage puisse être installé dans le tube. 5. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que plusieurs ouvertures (25) sont formées dans une paroi d'extrémité, chaque ouverture communiquant avec un tube (26) placé dans le conteneur de manière qu'un dispositif de chauffage puisse être installé dans chaque tube. 6. Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'une paire d'ouvertures (25) est formée dans une paroi d'extrémité, chaque ouverture communiquant avec un tube (26) placé dans le conteneur, les tubes étant raccordés en un point distant de la paroi d'extrémité de manière qu'un organe de chauffage à brûleur puisse être associé à l'une des deux ouvertures et que des gaz puissent être évacués de la seconde des deux ouvertures. 7. Conteneur selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'une cheminée d'évacuation est incorporée afin qu'elle coopère avec la seconde ouverture. 8. Conteneur selon la revendication 7, caractérisé en ce que la cheminée d'évacuation a pratiquement une forme en L dont la partie horizontale peut pénétrer dans l'ouverture et la partie verticale remonte pour aboutir au-dessus de la paroi supérieure du conteneur. 9. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un ensemble (28) à embout de logement d'un thermomètre et un ensemble (29) à embout de logement d'un thermostat destinés respectivement au montage d'un thermomètre et d'un thermostat. 10. Conteneur selon la revendication 9, caractérisé en ce que chaque ensemble à embout (28, 29) comprend un logement qui dépasse dans le conteneur et dans lequel peut être introduit un élément choisi parmi un thermomètre et un thermostat. 11. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif d'entrée- sortie comprend un ensemble (34) à organe d'accouplement placé dans une cavité d'une paroi du conteneur, une vanne étant raccordée à l'ensemble à organe d'accouplement. 12. Conteneur selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'une ouverture (21) d'inspection à trou d'homme est formée à la paroi supérieure (14) et peut être aussi utilisée comme dispositif d'entréesortie en partie ou en totalité. 13. Conteneur selon l'une des revendications 11 et 12, caractérisé en ce qu'un organe (35) de ventilation atmosphérique permettant une respiration libre est incorporé à la paroi supérieure. 14. Conteneur selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'organe (35) de ventilation comprend un couvercle de protection contre les intempéries. 15. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un déflecteur interne (44) au moins est disposé dans le conteneur. 16. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est combiné à une double enveloppe isolante amovible placée sur les parois supérieure (14), latérales (13) et d'extrémité (12) du conteneur et autour de celles-ci. 17. Procédé de transport d'une matière visqueuse, caractérisé en ce qu'il comprend le chauffage de la matière visqueuse à une température à laquelle elle peut s'écouler dans un conteneur (10) de transport selon l'une quelconque des revendications 1 à 16, le refroidissement notable de la matière visqueuse, le transport du conteneur à un emplace- ment auquel doit être réalisé le déchargement, la disposition d'une source de chaleur dans le conteneur afin que de la chaleur soit appliquée à la matière visqueuse par échange de chaleur à l'intérieur du conteneur, et l'extrac- tion de la matière visqueuse chauffée du conteneur par un dispositif de sortie. 18. Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce qu'une double enveloppe isolante est placée sur le conteneur pendant le chauffage de la matière visqueuse dans le conteneur.