Brevet FR2711477A1 — publié le 19950505

NOURRISSEUR POUR PORC La présente invention concerne un nourrisseur pour animal, notamment porc, de type libre-service, à savoir un dispositif regroupant une auge, un réservoir d'aliment sec avec un distributeur, et des moyens d'actionnement du distributeur par les porcs eux-mêmes. De tels systèmes sont couramment utilisés dans les élevages. Ils sont complétés par une arrivée d'eau alimentant également un distributeur en libre-service au-dessus de l'auge : ainsi, les porcs, à la demande, font-ils tomber de l'aliment sec et de l'eau qui se mélange dans l'auge. Dans les nourrisseurs connus, les distributeurs fonctionnent avec un mécanisme ne requiérant que l'énergie produite par l'animal poussant avec son groin sur un actionneur. Ils donnent généralement satisfaction pour des produits secs de type farine, granulés ou miettes. En revanche, tous deviennent inopérants avec des produits plus humides tels que le maïs broyé ensilé du fait de leur caractère collant et grumeleux. En pratique, passé un certain degré d'humidité, il faudrait donc sécher le maïs avant de le charger dans les nourrisseurs, mais le prix du séchage serait alors dissuasif. L'invention a été réalisée dans le but de solutionner ce problème, consistant en un nouveau nourrisseur de conception simple, fiable et précis dans sa distribution, et qui convient parfaitement pour tout genre d'aliment particulaire, notamment le maïs broyé ensilé, en plus des farines, granulés et miettes. A cet effet, ce nouveau nourrisseur pour animal, notamment porc, comprenant au-dessus d'une auge un réservoir d'aliment particulaire et un dispositif de distribution avec un actionneur manoeuvrable par l'animal, est caractérisé en ce que ledit réservoir est à parois peu ou non inclinées par rapport à la verticale, à fond ouvert de section sensiblement rectangulaire, et en ce que le dispositif de distribution comprend un tambour rotatif axé transversalement occupant ledit fond de manière à l'obturer sauf à laisser le long d'une paroi une fente de passage transversale, lequel tambour est entrainé en rotation de façon incrémentielle au moyen dudit actionneur manoeuvrable par l'animal. Dans cette combinaison, les différents moyens concourent de la façon suivante - le fait que le réservoir soit à parois peu ou faiblement inclinées empêche dans le fond la prise en masse, avec formation de voûte, d'aliments que le taux d'humidité rend collants et grumeleux - le tambour entraine positivement la matière vers la fente de passage dans le fond, cependant qu'il n'oppose que très peu de résistance aux moyens assurant sa rotation ; du fait que les portions distribuées à chaque incrément sont minimes, le tambour peut avoir une surface externe uniforme, ou bien celle-ci comporte des variations de son relief peu denses et sans contours vifs : dans une forme de réalisation satisfaisante, ces variations de relief consistent en des cavités en forme de calotte sphérique, réparties à distance les unes des autres, en des alignements successifs obliques par rapport à l'axe du tambour. Les moyens d'entraînement en rotation de l'anneau sur le fond du réservoir sont avantageusement un système à cliquet : le tambour, à l'une de ses extrémités, comporte une roue à rochet, avec laquelle coopère un cliquet actionné par une palette basculante accessible par l'animal. Dans une forme de réalisation simple, la roue à rochet consiste en un ruban de feuillard ondulé, fixé intérieurement le long du bord du tambour. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description suivante d'une forme de réalisation, faite en relation avec les dessins annexés, dans lesquels les Figs. 1 et 2 sont deux vues schématiques de côté et de derrière d'un même nourrisseur, et la Fig. 3 est une vue de dessus du seul tambour de ce nourrisseur. Le nourrisseur représenté sur les dessins a une forme générale parallélépipédique, comportant un fond 1, deux parois latérales 2 (celle de devant n'étant pas représentée à la Fig. 1), et une paroi arrière 3 (non représentée à la Fig. 2). Une auge 4 est ménagée en partie basse, et un réservoir d'aliment 5 en partie haute. Frontalement, le nourrisseur est largement ouvert pour permettre l'accès des animaux à l'auge 4 et à des moyens d'actionnement d'un dispositif de distribution en libre-service de l'aliment contenu dans le réservoir 5. Un moyen de distribution en libre-service d'eau est également prévu, qui n'a pas été représenté étant donné qu'il est d'un type connu quelconque. Le réservoir 5, dont la contenance est en règle générale de l'ordre de 50 à 80 litres d'aliment, est constitué par les parois latérales 2, la paroi arrière 3 et une paroi avant 6. Cette dernière est représentée légèrement inclinée par rapport à la verticale, soit de 10 , environ, conférant au réservoir une forme de trémie. Au réservoir 5, est associé un dispositif de distribution dont la fonction est de libérer dans l'auge une dose déterminée d'aliment à chaque fois qu'il est sollicité. La dose, qui doit être aussi régulière que possible, est choisie généralement dans une plage allant de 5 g, environ, à 20 g, environ. Le fonctionnement du dispositif ne requiert que l'énergie apportée par le groin de l'animal poussant sur un actionneur. Conformément à l'invention, le dispositif de distribution comprend un tambour 7 orienté transversalement, occupant le fond du réservoir 5 qui est ouvert au-dessus de l'auge 4, assez largement tout le long de la paroi arrière 3. A la Fig. 2 où il est représenté en coupe, on voit que le tambour 7 est un cylindre creux comportant des flasques intérieurs 70 près de chaque extrémité, au milieu desquels passe un axe 71 monté à libre rotation dans des paliers fixés dans les parois 2. Le tambour 7 est pratiquement jointif avec les parois du réservoir 5, sauf la paroi arrière 3 dont il est légèrement écarté pour former une fente de passage 8. De préférence, la fente 8 est réglable en largeur, au moyen par exemple d'un volet 9 glissant sur la paroi arrière 3. A la Fig. 1, le volet 9 est représenté recouvrant totalement jusqu'en haut la paroi arrière 3 à l'intérieur du réservoir 5. Cet artifice simple permet d'éviter la présence d'un décrochement sur la paroi interne du réservoir, qui pourrait suffire à retenir certains produits granuleux tels que le maïs broyé ensilé, et nuire par voie de conséquence au bon fonctionnement. La distribution d'aliment résulte de la rotation par incréments du tambour 7 dans le sens montré par la flèche F, Fig. 1. A chaque pas en rotation, il entraîne positivement une certaine quantité d'aliment dans la fente de passage 8, d'où elle tombe dans l'auge 4. Selon le matériau constituant le tambour 7, sa surface externe peut être uniforme, n'ayant que la rugosité normale de la matière ; ou bien présenter des variations de relief. Dans cette seconde alternative, ces variations de relief doivent être peu denses pour maintenir faible l'effort résistant à la rotation du tambour. Par ailleurs, elles doivent être suffisamment grandes et sans contours vifs afin d'éviter l'accrochage de matière. A la Fig. 3, elles consistent en des cavités 10 en forme de calotte sphérique, réparties à une certaine distance les unes des autres, en des alignements légèrement obliques par rapport à l'axe du tambour et, en quinconce entre alignements successifs. Dans un prototype ayant donné entière satisfaction, sur un tambour de diamètre extérieur d'environ 25 cm, et de longueur d'environ 35 cm, les cavités 10 étaient écartées d'environ 7cm, dans des alignements eux-mêmes écartés d'environ 7 cm, le diamètre des cavités à la surface du tambour étant d'environ 1 cm, et leur profondeur 3 mm ; la fente de passage 8 avait une largeur maximale de 8 mm. Le long de l'un de ses bords d'extrémité, le tambour 7 comporte une denture intérieure périphérique 11 constituant la roue à rochet d'un système d'entraînement à cliquet. Avantageusement, il s'agit d'un ruban de feuillard ondulé, fixé sur la paroi interne du tambour 7. Le cliquet 12 coopérant avec la denture 11 pour faire tourner le tambour par incrément dans le sens de la flèche F est articulé au sommet d'une pièce allongée 13 en position sensiblement debout. La pièce 13 est montée basculante aux deux tiers de sa hauteur, environ, autour d'un axe transversal 14 monté entre les parois 2. Le cliquet 12 se trouvant dans la partie inférieure du tambour 7, son enclenchement dans la denture 11 s'opère par simple gravité. La pièce 13 présente dans sa partie inférieure, au-dessous de l'axe 71, une partie plate ou palette 13a qui constitue un poussoir pour le groin des animaux. La pièce 13 est équilibrée de telle manière qu'au repos, la palette 13a soit légèrement inclinée, descendante vers l'avant du nourrisseur, Fig. 1 après une poussée sur la palette 13a qui se traduit par l'avancée du cliquet et la rotation d'un pas du tambour 7, la pièce 13 revient donc par gravité à sa position d'équilibre, le cliquet 12 s'enclenchant lui aussi par gravité dans une nouvelle dent de la denture 11. Pour le passage de la pièce 13 le long du bord inférieur du tambour, un certain espace doit être ménagé entre ce dernier et la paroi latérale 2 adjacente, alors que la paroi correspondante dans le réservoir 5 doit être jointive avec le tambour 7. A cet effet, on voit, à la Fig. 2, que la paroi 2 est doublée intérieurement dans le réservoir 5, par une autre paroi 15 descendant jusque sous l'axe 14 du tambour. Par ailleurs, la partie inférieure du tambour 7 orientée vers l'avant du dispositif est protégée par un prolongement 60 de la paroi 6, plus incliné que celle-ci. L'extrême simplicité de ce système d'entraînement est bien entendu intéressante du point de vue de la fiabilité du nourrisseur dans des conditions d'utilisation qui sont somme toute relativement sévères, mais également en ce qu'elle minimise l'énergie de fonctionnement nécessaire, laquelle est apportée intégralement par l'animal. Avantageusement, les principaux éléments, tambour, parois, sont en un matériau synthétique tel que polyéthyléne de haute densité (PEHD), qui, entre autres avantages, offre des parois lisses et donc bien glissantes à l'intérieur du réservoir 5. Par ailleurs, la forme générale parallélépipédique du nourrisseur permet de prévoir des batteries de plusieurs, disposés côte à côte et/ou dos à dos. REVENDICATION8 1) Nourrisseur pour animal, notamment porc, comprenant au-dessus d'une auge (4) un réservoir d'aliment particulaire (5) et un dispositif de distribution avec un actionneur (13) manoeuvrable par l'animal, caractérisé en ce que le réservoir (5) est à parois peu ou non inclinées par rapport à la verticale, à fond ouvert de section sensiblement rectangulaire, et en ce que le dispositif de distribution comprend un tambour rotatif (7) axé transversalement occupant ledit fond de manière à l'obturer sauf à laisser le long d'une paroi (3) une fente de passage transversale (8), lequel tambour (7) est entraîné en rotation de façon incrémentielle au moyen dudit actionneur (13) manoeuvrable par l'animal. 2) Nourrisseur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface externe du tambour (7) est uniforme. 3) Nourrisseur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface externe du tambour (7) comporte des variations de relief peu denses et sans contours vifs. 4) Nourrisseur selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdites variations de relief sur la surface externe du tambour sont des cavités (10) en forme de calottes sphériques. 5) Nourrisseur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite fente de passage (8) entre le tambour (7) et la paroi (2) est réglable en largeur. 6) Nourrisseur selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen de réglage en largeur de la fente de passage (8) est un volet coulissant (9), recouvrant la paroi (3) jusqu'en haut dans le réservoir (5). 7) Nourrisseur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens d'entraînement en rotation du tambour (7) comprennent un système à cliquet, soit une roue à rochet le long de l'un de ses bords d'extrémité, consistant en une denture intérieure périphérique (11), avec laquelle coopère un cliquet (12). 8) Nourrisseur selon la revendication 7, caractérisé en ce que le cliquet (12) est articulé au sommet d'une pièce basculante (13) dont la partie inférieure (13a) constitue un poussoir pour l'animal. 9) Nourrisseur selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'agencement du cliquet (12) et de la pièce (13) est tel que le retour en position de repos de cette dernière avec réarmement du cliquet (12) s'effectue par le seul effet de la gravité. 10) Batterie de nourrisseurs selon l'une des revendications 1 à 9, dans laquelle lesdits nourrisseurs sont associés côte à côte et/ou dos à dos.