Brevet FR2711145A1 — publié le 19950421

Procédé de tannage de peaux. La présente invention concerne un nouveau procédé de tannage de peaux en vue de l'utilisation des cuirs pleine fleur ou des croûtes obtenus par ce procédé à la fabrication de produits divers tels que des chaussures, en particulier des chaussures de sécurité. Les procédés industriels de tannage connus à ce jour consistent en une suite d'opérations visant à transformer en cuir la peau naturelle brute des animaux sous l'action chimique de tanins ou d'agents organiques ou minéraux, en particulier des sels de chrome. L'objectif des procédés de tannage est de rendre les peaux imputrescibles et de conférer au cuir obtenu des propriétés de résistance mécanique, en particulier de tenue à la température, appropriées pour les opérations de fabrication ultérieures. Les procédés de tannage existants permettent cette optimisation des propriétés du cuir mais se révèlent défavorables à l'environnement en raison de l'utilisation de métaux difficilement recyclables ou éliminables tels que le chrome. En outre, l'utilisation de métaux tels que le chrome engendre parfois, en raison de 1' action allergisante de ces derniers, des réactions chez l'utilisateur. Enfin, dans les procédés traditionnels, le tannage ne s'applique pas aux croûtes qui constituent un sous-produit et ne permet donc pas la valorisation des déchets obtenus après mise en oeuvre d'opérations telles que le refendage et le dérayage. Le but de la présente invention est de pallier les inconvénients précités en proposant un procédé de tannage des peaux excluant toute utilisation de chrome de manière à permettre d'une part l'application du procédé aux croûtes, d'autre part la valorisation des déchets obtenus après dérayage à partir des croûtes ou des cuirs pleine fleur. L'invention concerne à cet effet un procédé de tannage de peaux en vue de l'élaboration de cuirs utilisés en particulier pour la fabrication de chaussures, du type consistant préalablement au tannage à laver les peaux dans une première étape, dite de trempe, puis à les soumettre à une opération de pelanage pour permettre, dans une opération de refendage ultérieure, la séparation des peaux en cuir coté fleur appelé par la suite cuir fleur et en cuir coté chair appelé croûte, la chaux grasse contenue dans les cuirs fleurs étant éliminée par neutralisation au moyen d'un acide au cours d'une opération dite de déchaulage alors que les croûtes sont soumises à une action de picklage en vue de permettre leur ramollissement, caractérisé en ce qu'on réalise l'opération de tannage ultérieure en deux temps, ladite opération comprenant une étape de pré tannage antérieure à l'opération de dérayage en soi connue et une étape de tannage postérieure à l'opération de dérayage en soi connue, au moins ladite étape de prétannage consistant à soumettre les croûtes picklées ou les cuirs fleurs déchaulés à l'action chimique d'un mélange exempt de sulfate de chrome. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, on prétanne et éventuellement on tanne au moyen d'un mélange à base d'aldéhydes, de tanins synthétiques et/ou de résines acryliques. L'invention concerne également un cuir obtenu par la mise en oeuvre du procédé, caractérisé en ce qu'il constitue le côté chair ou le côté fleur d'une peau. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui suit et de la figure unique jointe qui représente un synoptique permettant la comparaison entre un procédé conforme à l'état de la technique et le procédé objet de l'invention. Conformément au synoptique représentant les procédés connus à ce jour, dont les étapes sont mentionnées dans la partie gauche de la figure, le tannage des cuirs nécessitait jusqu'à ce jour la mise en oeuvre de douze étapes différenciées décrites ci-après. Ce procédé entraînait la production de croûtes difficilement réutilisables et l'apparition de déchets non valorisables. Conformément au schéma représenté à la figure unique, dans les procédés connus à ce jour, les premières opérations mises en oeuvre sur un cuir brut acheté en poil consistent à laver puis à épiler les peaux en vue de permettre leur refendage, c'est-à-dire la séparation de la peau en tripe en deux parties, un des côtés dit côté chair encore appelé croûte, l'autre côté dit côté fleur appelé cuir fleur. L'étape 1 regroupe ces opérations sous les termes trempe, pelanage et refendage. L'opération de trempe consiste donc à laver la peau. Une fois lavée, cette peau est soumise à une opération de pelanage qui consiste à réaliser simultanément ou postérieurement à l'épilage un traitement alcalin, par exemple, de manière à provoquer une hydrolyse ménagée de la peau en vue de rendre la peau plus réceptive aux opérations ultérieures, en particulier après sa séparation lors de l'opération de refendage, au moyen d'un lait de chaux grasse. Nous traiterons d'abord du devenir du cuir fleur. Dans les procédés classiques connus à ce jour, le cuir fleur est soumis à une opération de déchaulage dans une étape 2. Le déchaulage consiste en fait en une action de neutralisation, par un acide, de la chaux contenue dans la peau de manière à éliminer les substances alcalines retenues par la peau en tripe. Une fois cette opération réalisée, le cuir fleur est soumis à une action de picklage dans une étape 3a. Cette opération de picklage, qui a pour objectif de faire absorber à la peau en tripe des quantités variables d'acide tout en réprimant le gonflement, le plus généralement en présence de sels neutres, peut consister, par exemple, dans le passage des peaux au foulon avec de l'acide sulfurique dilué et un peu de sel marin, puis dans le trempage de ces peaux dans une solution de sel marin concentré. Dans une étape 3b, la peau ainsi obtenue est tannée au moyen d'une solution à base de chrome. En réalité, cette étape de tannage met souvent en oeuvre un mélange à base d'alun, de sels de chrome et d'autres agents organiques ou minéraux de manière à permettre la transformation du derme en cuir. Dans l'étape 4, on pratique un essorage des cuirs ainsi obtenus de manière à éliminer un certain nombre d'éléments de la solution utilisée au cours de l'étape 3b. Dans une étape ultérieure, en l'occurrence l'étape 5, on procède à un nouveau refendage du cuir fleur dit refendage bleu, le cuir étant encore humide et imprégné de sels de chrome. Puis, dans une étape 6, on trie les cuirs ainsi obtenus et dans une étape 7 on réalise une opération de dérayage. Dans cette étape, on égalise l'épaisseur du cuir de manière à rendre uniforme cette épaisseur. Généralement, cette égalisation se fait par élimination de fins copeaux du côté chair. Au cours de cette étape, un certain nombre de déchets sont produits. Ces déchets ne sont généralement pas réutilisés en raison, en particulier, de la présence importante de métaux qu'il faudrait séparer au moyen de traitements lourds. Dans une étape ultérieure dite étape 9, on réalise une neutralisation du cuir au moyen d'une solution chimique appropriée puis de nouveau, dans l'étape suivante numérotée 10, on réalise une opération de retannage en utilisant une solution de composition analogue à celle de l'étape 3b. Puis on peut, éventuellement dans une étape 11, teinter le cuir et, dans une étape 12, réaliser une opération de nourriture, les étapes 11 et 12 étant des opérations de finition du cuir. Quant aux croûtes obtenues au cours de la mise en oeuvre de ce procédé, elles ne sont généralement pas réutilisées. Par comparaison avec le procédé connu à ce jour, tel que décrit ci-dessus, le procédé objet de l'invention présente deux différences essentielles. Tout d'abord une étape 3 qui se substitue aux étapes 3a et 3b telles que décrites ci-dessus et une étape 8 qui vient s'insérer entre les étapes 7 et 9 décrites ci-dessus. Les autres modifications sont des modifications de détail. L'étape 3, caractéristique du nouveau procédé, consiste en un prétannage du cuir fleur déchaulé. Cette étape de prétannage est réalisée au moyen d'un mélange à base d'aldéhydes, de résine acrylique et/ou de tanins synthétiques. Cette étape 3, constituée par l'opération de prétannage, remplace en réalité les étapes 3a et 3b du procédé antérieur, lesdites étapes comportant une opération de picklage et une opération de tannage au chrome. Outre le gain de temps, cette opération unique présente l'intérêt d'éviter l'utilisation de chrome dont on a précisé ci-dessus les inconvénients. Jusqu'à l'étape de dérayage constituée par l'étape 7, les autres étapes de ce procédé restent inchangées à l'exception de l'étape 5 dans laquelle le refendage est dit blanc, du fait de l'absence de sels de chrome. Après le dérayage qui permet l'obtention de déchets valorisables contrairement au procédé de l'état de la technique, dans une étape 8, on réalise l'opération de tannage proprement dite du cuir fleur. Là encore, cette opération de tannage met en oeuvre une solution chimique à base d'aldéhydes, de tanins synthétiques et/ou de résines de préférence acryliques. Les étapes suivantes 9 à 12 restent inchangées à l'exception de l'étape 10 où le retannage met en oeuvre une solution analogue à celle de l'étape 8. La différence essentielle entre ce nouveau procédé, objet de l'invention, et l'ancien procédé réside en outre dans le fait que les croûtes peuvent être traitées de manière analogue au cuir fleur comme cela apparait sur le synoptique. En effet, les croûtes de refente peuvent, si elles subissent une opération de picklage, être traitées par la suite au moyen d'opérations conformes aux étapes 3 à 12 du procédé appliqué au cuir fleur. Là encore, dans l'étape 7 constituée par l'étape de dérayage, les déchets obtenus pourront être valorisés. Ainsi, comme le montre bien le synoptique de la figure unique, le second avantage de ce nouveau procédé réside d'une part dans la possibilité d'utilisation de croûtes picklées, d'autres part, dans l'obtention de déchets valorisables après l'opération de dérayage, que cette opération s'applique aux croûtes ou au cuir fleur. REVENDICATIONS 1. Procédé de tannage de peaux en vue de l'élaboration de cuirs utilisés en particulier pour la fabrication de chaussures de sécurité, du type consistant, préalablement au tannage à laver les peaux dans une première étape, dite de trempe, puis à les soumettre à une opération de pelanage pour permettre, dans une opération de refendage ultérieure, la séparation des peaux en cuir coté fleur appelé cuir fleur et en cuir coté chair appelé croûte, les substances alcalines contenues dans les cuirs fleurs étant éliminées par neutralisation au moyen d'un acide au cours d'une opération dite de déchaulage alors que les croûtes sont soumises à une action de picklage en vue de permettre leur ramollissement, caractérisé en ce qu'on réalise l'opération de tannage ultérieure en deux temps, ladite opération comprenant une étape de prétannage antérieure à l'opération de dérayage en soi connue, une étape de tannage postérieure à l'opération de dérayage en soi-connue, au moins ladite étape de prétannage consistant à soumettre les croûtes picklées ou les cuirs fleurs déchaulés à l'action chimique d'un mélange exempt de sulfate de chrome. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on pré tanne et éventuellement on tanne au moyen d'un mélange à base d'aldéhydes, de tanins synthétiques et/ou de résines acryliques. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans le cas de cuirs fleurs, préalablement au dérayage et postérieurement au déchaulage, on soumet le cuir après l'étape de prétannage aux opérations successives d'essorage, de refendage blanc et de triage. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, postérieurement à l'étape de tannage on soumet respectivement les cuirs fleur et les croûtes successivement à des opérations de neutralisation, de retannage, de teinture et de nourriture. 5. Cuir obtenu par la mise en oeuvre d'un procédé conforme aux revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il constitue le coté chair ou le coté fleur d'une peau et qu'il est exempt de sels de chrome.