Brevet FR2710609A1 — publié le 19950407

CONTENEUR EN ALUNINIUM A COTE8 RABATTABLES La présente invention a trait à un conteneur du type caisse-palette, comprenant un fond en forme de palette rectangulaire et des côtés rabattables. Ce type de conteneur est habituellement réalisé en acier peint et est conçu pour permettre le rabattement des quatre côtés vers l'intérieur afin de réduire l'encombrement du conteneur à vide. Certains de ces conteneurs comportent en outre un ou plusieurs côtés rabattables également vers l'extérieur en vue de faciliter les opérations de chargement/déchargement. Ces conteneurs ou caisses-palettes métalliques présentent divers inconvénients. Tout d'abord, ils sont lourds de par la nature du métal utilisé, de l'acier, et n'offrent pas les conditions optimales de souplesse d'emploi et d'encombrement car les structures de montage-articulation des côtés ne permettent pas de rabattre, soit vers l'intérieur, soit vers l'extérieur, certains ou la totalité des côtés et, ce, sans augmentation de l'encombrement hors tout des conteneurs. L'invention vise précisément à pallier ces divers inconvénients en proposant un conteneur à côtés rabattables réalisé en aluminium et conçu spécialement à cet effet, tout en permettant le rabattement des quatre côtés vers l'intérieur et vers l'extérieur, dans des conditions optimales notamment d'encombrement, ainsi que le maintien vertical seul de chacun des côtés, indépendamment des autres. A cet effet, l'invention a pour objet un conteneur en aluminium gerbable à fond constitué par une palette rectangulaire et comprenant quatre côtés, caractérisé en ce que - la palette comprend i) un plancher constitué d'un cadre dont les traverses des petits côtés sont munis sur leur face supérieure d'un logement de réception de la tranche inférieure des petits côtés et dont les longerons comportent des prolongements formant ridelles basses dont la tranche supérieure est conformée en logement de réception de la tranche inférieure des grands côtés, ii) quatre montants disposés dans les quatre angles du plancher et comportant chacun des logements de réception des axes de pivotement des deux côtés adjacents iii) quatre pieds disposés sous le plancher, en regard desdits montants, et en ce que, - les côtés sont constitués chacun d'un panneau dont la tranche inférieure est conformée pour s'emboîter et se déboîter à volonté dans le logement récepteur correspondant de ladite palette, et comportent latéralement, d'une part en partie basse, des pivots de rabattement coaxiaux coopérant avec lesdits logements récepteurs de la palette et, d'autre part en partie haute, des moyens de solidarisation/ désolidarisation deux à deux des côtés en position dressée. Suivant un mode de mise en oeuvre, les logements récepteurs des tranches inférieures des côtés sont constitués par des rainures de section trapézoïdale et les parties inférieures desdits côtés sont en forme de coin de section correspondante et les logements de réception des axes de pivotement des côtés sont constitués par des logements oblongs, d'axe vertical, munis latéralement, côté extérieur, d'un passage dtintroduction/extraction desdits axes. Du fait de l'agencement des axes de pivotement des côtés dans deux plans parallèles au plancher et décalés en hauteur, il est possible de rabattre vers l'intérieur, pratiquement à l'horizontale, les petits côtés, qui sont rabattus contre le plancher et les grands côtés, qui sont rabattus par dessus les petits côtés précédemment rabattus. Le type de montage des côtés permet, d'une part, un rabattement vers l'extérieur des quatre côtés, ainsi que le retrait sélectif de l'un quelconque des côtés et de l'un de ses deux côtés adjacents. La manoeuvre est par ailleurs remarquablement simple et rapide. Le montage permet, d'autre part, la libération totale de la palette sur l'un de ses côtés, puisqu'une fois le côté concerné abaissé vers l'extérieur ou retiré, on peut accéder à l'intérieur du conteneur sur une largeur correspondant à la distance entre les grands côtés. Avantageusement et suivant une autre caractéristique du dispositif de l'invention, les pieds sont constitués, d'une part, de contre-pieds solidaires du plancher et, d'autre part, de pieds amovibles, ainsi agencés qu'ils permettent le gerbage et comportent une de leurs faces externes en alignement avec l'une des faces verticales externes, longitudinale ou latérale, du conteneur, ce qui réduit l'encombrement général de ce dernier. Enfin, les divers éléments du conteneur, suivant encore une autre caractéristique de l'invention, sont avantageusement réalisés sous forme de structures à panneaux compartimentés obtenus à partir de profilés en aluminium. Ainsi, à capacité et résistance mécanique égales, un conteneur selon l'invention apporte, par rapport à un conteneur en acier, un gain de poids de l'ordre de plusieurs dizaines de kilos (environ 45% du poids). D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre d'un mode de réalisation d'un conteneur selon l'invention, description donnée à titre d'exemple uniquement et en regard des dessins annexés sur lesquels - Figure 1 est une vue en élévation latérale d'un conteneur selon l'invention - Figure 2 est une vue de dessus du conteneur de la figure 1 - Figure 3 est une vue de droite du conteneur de la figure 1 - Figure 4 est une vue du conteneur de la figure 1 en position de rabattement interne des petits côtés, les grands côtés étant enlevés - Figure 5 est une vue en coupe du conteneur de la figure 3 en position de rabattement des grands côtés, les petits côtés étant enlevés - Figure 6 est une vue agrandie et détaillée de la partie droite du conteneur de la figure 1 ; - Figure 7 est une vue agrandie, détaillée et en coupe partielle, de la partie inférieure gauche du conteneur de la figure 3 - Figure 8 est une vue en coupe verticale suivant la ligne VIII-VIII du conteneur de la figure 3 - Figure 9 est une vue en coupe verticale suivant la ligne IX-IX du conteneur de la figure 1 - Figure 10 est une vue latérale partielle de la partie inférieure d'un grand côté - Figure 11 est un schéma illustrant le rabattement vers l'extérieur d'un grand côté - Figure 12 est un schéma illustrant le rabattement vers l'extérieur et l'intérieur d'un petit côté - Figure 13 est une vue de droite de la partie supérieure du dispositif de la figure 6, et - Figure 14 est une vue de dessus du dispositif de la figure 13. Sur les figures 1 à 5 on a représenté un conteneur selon un mode de réalisation de l'invention, comprenant une palette rectangulaire 1, deux côtés longitudinaux ou grands côtés 2 et deux côtés latéraux ou petits côtés 3. La palette 1 comprend un plancher formé par un cadre présentant deux traverses 4 en regard des petits côtés 3 et deux longerons 5 prolongés vers le haut sur une certaine hauteur en sorte de constituer des sortes de ridelles basses, dans le plan des deux grands côtés 2. Dans les angles, la palette 1 est munie de petits montants 6, solidaires de la palette et dont la hauteur correspond sensiblement à celle des longerons-ridelles 5. En dessous de la palette 1 sont disposés, dans les angles, quatre pieds comprenant une partie, ou contre-pied 7, solidaire du plancher et une partie ou pied 8, amovible, rapportée sur le contre-pied 7. Les contre-pieds 7 ont leurs faces externes alignées avec les faces latérales externes du conteneur, cependant que les pieds 8 ont, afin de permettre le gerbage, l'une de leurs faces externes 8a en débordement par rapport à la face externe des petits côtés 3 du conteneur, cependant que leur autre face externe 8b est alignée avec celle des grands côtés 2. En partie supérieure des côtés, deux côtés adjacents sont maintenus verrouillés mutuellement dans les angles par des dispositifs schématisés en 9, agencés sur les parties en regard des côtés, ces dispositifs étant représentés plus en détail sur les figures 6, 13 et 14. On va décrire maintenant plus en détail le conteneur selon l'invention en se reportant aux figures 6 à 14. Le plancher de la palette 1 représenté sur les figures 6 à 9 est constitué par exemple par un cadre formé à partir de profilés en aluminium extrudé ou filé. Les traverses 4 (figure 8) ont par exemple une section générale rectangulaire présentant des compartiments et définissant sur la face supérieure des traverses, une rainure 10 courant en regard des petits côtés 3 et comportant deux flancs inclinés. La rainure 10 est susceptible de recevoir à la manière d'un coin le bord inférieur, biseauté en 11 à cet effet, d'un petit côté 3 en position dressée à la verticale. Les longerons 5 avec leur prolongement supérieur formant ridelle ont également une section tubulaire compartimentée (figure 9) présentant, sur la tranche supérieure de chaque longeron-ridelle 5, une rainure 12 similaire à la rainure 10 et susceptible de recevoir le bord inférieur des grands côtés 2, dûment biseauté en 13 de la même manière que les petits côtés 3. Comme on peut le voir sur les figures 8 et 9, les grands côtés 2 et les petits côtés 3 ont une structure similaire constituée à partir de profilés creux en aluminium et définissant un cadre 14 relié par des entretoises verticales 15 et une plaque de façade interne 16. Chaque petit côté 3 comporte au voisinage de son bord inférieur deux pivots 17 définissant un axe 18 de pivotement des petits côtés par rapport à un côté latéral de la palette 1. A cet effet, les pivots 17 sont reçus dans des logements 19 ménagés dans les montants d'angle 6. Les logements 19 sont oblongs, d'axe vertical et sont munis de passages latéraux 20 pour l'introduction des pivots 17 et leur extraction aux fins de mise en place-enlèvement des petits côtés 3 sur la palette 1. De même, chaque grand côté 2 comporte au voisinage de son bord inférieur deux pivots 21 définissant un axe 22 de pivotement des grands côtés par rapport à un côté longitudinal de la palette 1. A cet effet, les pivots 21 sont reçus dans des logements oblongs 23, d'axe vertical, ménagés dans les montants d'angle 6. Les logements 23 sont ménagés sur les faces des montants 6 tournées vers les grands côtés et sont munis de passages latéraux 24 pour l'insertion/extraction des pivots 21. Les montants d'angle 6 ont en section des dimensions correspondant à l'épaisseur des petits et des grands côtés et sont dans le prolongement de ces derniers, ce qui permet aux petits côtés d'être rabattus contre le fond de la palette en ouvrant le conteneur sur une largeur égale à l'écartement entre les grands côtés. On obtient ainsi une ouverture d'accès maximale pour le chargement/déchargement. Le plancher de la palette 1 est par exemple constitué du cadre 4, rigidifié par des traverses obliques (non représentées) et une plaque de fond 25. En position rabattue intérieurement des petits côtés (figure 4), le premier petit côté 3 rabattu est à plat contre la plaque de fond 25, cependant que le second petit côté 3 recouvre partiellement le premier. La hauteur des longerons-ridelles 5 est déterminée de manière à décaler en hauteur et superposer les deux plans de rabattement à l'horizontale des deux paires de côtés, petits et grands. Sur la figure 5 on a représenté en tiretés le premier grand côté 2 rabattu sensiblement à l'horizontale par dessus les petits côtés 3 et le second grand côté 2 reposant sur le premier. On obtient ainsi un rabattement des quatre côtés superposés sur le fond du plancher de la palette 1, avec le minimum d'encombrement en hauteur du conteneur plié. En position dressée à la verticale des quatre côtés, ceuxci reposent par leur bord en coin (11,13) dans les rainures (10,12), les pivots (17,21) se trouvant en partie inférieure des logements (19,23). Les côtés 2,3 sont ainsi coincés et maintenus par ailleurs (figure 10) en position droite grâce à des plats 26 réalisés au droit des pivots 17,21 sur les côtés 2,3 et reposant contre la face horizontale supérieure 27,28 des éléments 4 et 5 respectivement. Les côtés 2,3 sont bloqués de surcroît deux à deux à leur partie supérieure par les dispositifs de verrouillage 9. Conformément à l'invention, les grands et les petits côtés peuvent également être rabattus vers l'extérieur du conteneur et de la même manière. Les figures 11 et 12 illustrent ces deux possibilités. Sur la figure 11 qui montre le rabattement vers l'extérieur d'un grand côté 2, après déverrouillage des dispositifs 9 pour libérer le grand côté 2 que l'on veut rabattre vers l'intérieur, ce grand côté 2 est soulevé légèrement, ce qui est permis par les logements oblongs 23, de façon à dégager le bord biseauté 13 de la rainure 12 suffisamment pour faire basculer le grand côté vers l'extérieur, en sorte d'occuper une position finale rabattue 2' (voir aussi figure 3). La figure 12 illustre les rabattements vers l'intérieur 3' et vers l'extérieur 3" d'un petit côté 3. Ces manoeuvres s'opèrent de la même manière que pour les grands côtés 2, par soulèvement du petit côté puis sont rabattement vers l'intérieur 3' ou vers l'extérieur 3" (voir aussi figure 1). Les organes 9 de verrouillage mutuel deux à deux des côtés 2,3 dans les angles supérieurs du conteneur sont constitués, par exemple et comme représenté en figures 6,13 et 14, par un crochet 29 solidaire d'un axe d'articulation 30 porté par le grand côté 2 et formant pêne coopérant avec une gâche 31 portée par le petit côté 3. L'axe 30 peut être pivoté grâce à une poignée 32 (figure 6) verrouillable en position de fermeture du crochet 29 par un loquet de sécurité 33 manoeuvré par un poussoir 34 d'escamotage dudit loquet. Un tel dispositif est conventionnel et n'a pas besoin d'être décrit plus en détail. Il est à noter que les pieds 8 sont amovibles, ce qui permet leur remplacement aisé en cas d'usure ou d'endommagement et sont conformés, ainsi que les côtés, dans leurs angles supérieurs et que les extrémités supérieures des montants d'angle 6, pour permettre le gerbage de plusieurs conteneurs, aussi bien en position côtés dressés qu'en position côtés rabattus (figures 4, 5). Comme on peut le voir sur la figure 3, les pieds 8 ne font pas saillie latéralement sur les grandes faces latérales du conteneur, ce qui facilite et réduit l'encombrement du stockage de conteneurs côte à côte dans des espaces réduits tels que des wagons, camions ou remorques de transport. Tous les éléments essentiels (palette 1, côtés 2,3) sont avantageusement réalisés en aluminium à l'aide de structures creuses sous forme de profilés ou panneaux compartimentés ou nervurés, ce qui permet de réduire très substantiellement le poids, tout en conservant des capacités et tenues mécaniques comparables à celles des conteneurs de même type en acier. Les côtés 2, 3 sont amovibles et peuvent être montés et démontés facilement. Pour faciliter le chargement/déchargement, un côté (grand ou petit) peut être enlevé, ainsi qu'éventuellement l'un des côtés adjacents, les autres demeurant en place verrouillés mutuellement en position dressée. Il est à noter que l'un quelconque des quatre côtés peut demeurer en position dressée à la verticale, les autres étant rabattus ou enlevés, du fait du mode d'emboîtement de la partie inférieure des côtés dans le plancher. Enfin, l'invention n'est évidemment pas limitée au mode de réalisation représenté et décrit ci-dessus mais en couvre au contraire toutes les variantes, notamment en ce qui concerne la structure et l'agencement du plancher de la palette 1, des côtés 2,3, des pieds (7,8) et des moyens 9 de verrouillage mutuel des côtés 2,3 en partie supérieure. REVENDICATIONS =:=:=:=:=:=:=:=:=:=:=:=:=:= 1. Conteneur métallique gerbable à fond constitué par une palette rectangulaire (1) et comprenant quatre côtés (2,3), caractérisé en ce que - la palette (1) comprend i) un plancher constitué d'un cadre (4) dont les traverses des petits côtés (3) sont munis sur leur face supérieure (26) d'un logement (10) de réception de la tranche inférieure des petits côtés (3) et dont les longerons comportent des prolongements formant ridelles basses (5) dont la tranche supérieure (27,28) est conformée en logement (12) de réception de la tranche inférieure des grands côtés (2), ii) quatre montants (6) disposés dans les quatre angles du plancher et comportant chacun des logements (19,23) de réception des axes de pivotement des deux côtés adjacents (2,3) iii) quatre pieds (7,8) disposés sous le plancher, en regard desdits montants (6), et en ce que, - les côtés (2,3) sont constitués chacun d'un panneau dont la tranche inférieure est conformée pour s'emboîter et se déboîter à volonté dans le logement récepteur correspondant (10,12) de ladite palette (1), et comportent latéralement, d'une part en partie basse, des pivots (17,21) de rabattement coaxiaux coopérant avec lesdits logements récepteurs (19,23) de la palette (1) et, d'autre part en partie haute, des moyens (9) de solidarisation/désolidarisation deux à deux des côtés (2,3) en position dressée. 2. Conteneur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les quatre côtés (2,3) sont rabattables intérieurement et extérieurement. 3. Conteneur suivant la revendication 2, caractérisé en ce que les quatre côtés (2,3) sont rabattables intérieurement en superposition horizontale. 4. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les quatre côtés (2,3) sont amovibles. 5. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les quatre côtés (2,3) sont emboîtés par leur bord inférieur biseauté (11,13) dans des rainures à flancs inclinés (10,12) ménagées dans ladite tranche supérieure (27,28) des traverses (4) et longerons (5) dudit plancher. 6. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les quatre côtés (2,3) reposent en position dressée par des plats (26) conformés sur les côtés, en appui sur lesdites tranches supérieures (27,28) des traverses (4) et longerons (5). 7. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits pivots (17,21) sont reçus dans des logements oblongs (19,23) d'axe vertical, munis d'un passage latéral (20,24) d'insertion/extraction desdits pivots. 8. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que lesdits montants d'angle (6) ont une section correspondant à l'épaisseur des côtés (2,3) et sont dans le prolongement de ces derniers. 9. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que lesdits pieds sont constitués d'une partie (7) formant contre-pied, solidaire du plancher et d'une partie (8) formant pied, amovible. 10. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les pieds (8) sont conformés, ainsi que les côtés (2,3) dans leur angle supérieur et que lesdits montants d'angle (6) dans leur partie supérieure, pour permettre le gerbage aussi bien en position côtés dressés du conteneur qu'en position côtés rabattus. 11. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que les pieds (8) sont agencés de manière à ne pas faire saillie sur deux faces latérales opposées, grandes ou petites, du conteneur. 12. Conteneur suivant l'une des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que la palette (1) et les quatre côtés (2,3) sont réalisés en aluminium à partir de profilés ou panneaux compartimentés ou nervures.