Brevet FR2714982A1 — publié le 19950713

Amplificateur optique réaulé. La présente invention concerne la réalisation d'un amplificateur optique régulé. La régulation d'un amplificateur optique connu permet de maintenir une puissance totale de sortie, incluant le bruit et le signal, lorsque la puissance d'entrée varie. Mais elle n'est pas satisfaisante dans certains cas. Un tel cas est celui o une lumière à amplifier reçue par l'amplificateur comporte plusieurs ondes porteuses10 multiplexées spectralement, et o la puissance d'entrée de cette lumière varie en raison d'une variation du nombre de ces ondes porteuses sans variation de la puissance de chacune des ondes. Dans ce cas cette régulation ne permet pas de maintenir une puissance de sortie constante pour15 chacune de ces ondes. Un autre tel cas est celui o la puissance d'une onde d'entrée varie et o il est souhaité que la puissance de sortie de cette onde varie dans le même rapport. Un but de la présente invention est de permettre d'une manière simple de maintenir avec précision le gain d'un amplificateur optique constant, ceci notamment en présence de variations de la puissance d'une lumière à amplifier reçue par cet amplificateur, mais aussi en présence de tout autre phénomène tendant à faire varier ce gain.25 Dans ce but cette invention a pour objet un amplificateur optique régulé, caractérisé par le fait qu'il comporte une boucle d'asservissement de la puissance de son émission spontanée amplifiée contradirectionnelle. A l'aide des figures schématique ci-jointes, on va décrire plus particulièrement ci-après, à titre d'exemple non limitatif, comment la présente invention peut être mise en oeuvre. Lorsqu'un même élément est représenté sur plusieurs figures il y est désigné par le même signe de référence.35 La figure 1 représente une vue d'une liaison optique comportant un amplificateur selon la présente invention. La figure 2 représente une vue de l'amplificateur de la liaison de la figure 1. Conformément à la figure 1 et comme connu une liaison optique comporte les éléments suivants: - Un ensemble émetteur 2. Cet ensemble reçoit simultanément plusieurs signaux à transmettre Sl, S2, S3. Le nombre de ces signaux peut varier, le signal S3 pouvant être provisoirement absent. L'ensemble 2 émet en réponse simultanément plusieurs ondes porteuses de nature optique portant ces signaux dans plusieurs bandes spectrales distinctes. Ces bandes spectrales appartiennent à une10 pluralité de canaux de la liaison. Elles occupent certains de ces canaux. Une correspondance respective existe entre les signaux à transmettre, les ondes porteuses et les canaux occupés. - Une ligne optique 4. Cette ligne reçoit les ondes porteuses et les guide ensemble sous la forme d'un multiplex spectral. - Un amplificateur 6 est inseré dans la ligne 4 et amplifie le multiplex. Chaque onde porteuse reçoit ainsi une amplification. Le gain de cette amplification constitue un20 gain du canal correspondant à cette onde porteuse. - Enfin un ensemble récepteur 8 reçoit les ondes porteuses en sortie de la ligne 4. Il restitue en réponse les signaux à transmettre. L'amplificateur 6 comporte les éléments suivants: - Un guide amplificateur 10 inséré en série dans la ligne 4. Ce guide est parcouru par le multiplex dans un sens direct. Il est par exemple constitué par une fibre optique dopée. Lorsqu'il est excité par une onde de pompe l'élément dopant réalise une amplification du multiplex. Il est30 typiquement constitué par des ions erbium Er+++. Le gain de cette amplification dépend d'une caractéristique commandée de l'onde de pompe, cette caractéristique commandée étant typiquement la puissance de cette onde. Le guide amplificateur pourrait cependant aussi être constitué par35 une plaquette semiconductrice monocristalline. Il serait alors inséré au sein de cette plaquette entre deux couches de confinement de types de conductivité opposés. Une action de pompe permettant une amplification du multiplex serait alors constituée par le fait qu'un courant d'alimentation injecterait des porteurs de charges dans le guide5 amplificateur à partir de ces deux couches de confinement. - Une source de pompe effectuant l'action de pompe, par exemple fournissant l'onde de pompe. Elle est typiquement dans ce cas constituée par deux diodes laser 12 et 14 émettant à une longueur d'onde de 1 480 nm et10 injectant deux ondes de pompe dans le guide amplificateur 10 par l'intermédiaire de deux multiplexeurs amont 32 et aval 34. Elle définit la caractéristique commandée de l'onde de pompe. Dans le cas d'un amplificateur optique semiconducteur la source de pompe serait une source électrique fournissant15 le courant d'alimentation de cet amplificateur. - Des moyens de prélèvement de régulation. Ils prélevent, à partir du guide amplificateur 10, une lumière amplifiée par ce dernier. Cette lumière sera appelée ci- après "lumière de régulation". Ces moyens de prélèvement20 sont typiquement constitués par un coupleur optique 16. - Enfin des moyens de commande de pompe 18, 20, 22. Ces moyens reçoivent la lumière de régulation. Ils commandent en réponse la source de pompe 12, 14 pour donner à la caractéristique commandée de l'onde de pompe une valeur assurant une amplification convenable du multiplex. Ils sont typiquement constitués par une diode photoréceptrice 18 pilotant un amplificateur électronique. Ce dernier fournit un courant d'alimentation aux deux diodes 12 et 14 constituant la source de pompe. Il est constitué par un30 préamplificateur 20 et un amplificateur de puissance 22. Ces moyens de commande de pompe réalisent ainsi un asservissement de la puissance de la lumière de régulation. Dans un amplificateur optique connu le prélèvement de la lumière de régulation est effectué à la sortie du guide amplificateur et cette lumière est constituée par une fraction prédéterminée du multiplex amplifié et du bruit de sortie de ce guide. Les moyens de commande d'amplificateur commandent la puissance de l'onde de pompe de manière à maintenir constante la puissance de cette lumière de régulation. La puissance totale de sortie de l'amplificateur5 est ainsi maintenue constante. Selon la présente invention les moyens de prélèvement de régulation 16 sont disposés en entrée du guide amplificateur 10. La lumière de régulation est alors constituée par une émission spontanée amplifiée dite10 "contradirectionnelle" parce qu'elle se propage dans un sens inverse opposé audit sens direct. Elle occupe spectralement une "bande de régulation". Un "gain de régulation" est constitué par un gain moyen présenté par le guide amplificateur dans la bande de régulation. L'asservissement15 de la puissance de la lumière de régulation constitue alors en même temps un asservissement du gain de régulation. Il permet ainsi d'une manière simple de réaliser un asservissement précis du gain de l'amplificateur dans diverses bandes spectrales pouvant inclure ou non la bande20 de régulation. De préférence l'amplificateur 6 comporte en outre un filtre optique 24 interposé entre les moyens de prélèvement de régulation et les moyens de commande de pompe 18, 20, 22 pour limiter la bande de régulation. Le domaine spectral25 occupé par les canaux de la liaison s'étend par exemple entre 1 530 et 1 560 nm, et la bande de régulation s'étend par exemple entre 1 565 et 1 570 nm environ, en longueurs d'onde. Cette bande de régulation est choisie pour que la lumière de régulation de gain soit affectée aussi peu que30 possible par une variation de la puissance d'entrée. Outre les éléments déjà mentionnés l'amplificateur 6 comporte deux bornes de connexion amont 25 et aval 26, et deux isolateurs optiques amont 28 et aval 30. REVENDICATIONS 1) Amplificateur optique régulé, caractérisé par le fait qu'il comporte une boucle (16, 24, 18, 20, 22, 12, 32, ) d'asservissement de la puissance de son émission spontanée amplifiée contradirectionnelle. 2) Amplificateur selon la revendication 1, ledit amplificateur comportant: - un guide amplificateur (10) pour recevoir et guider une lumière à amplifier se propageant d'une entrée à une sortie dudit guide amplificateur dans un sens direct, ledit guide amplificateur contenant des éléments amplificateurs propres à réaliser une amplification de ladite lumière en réponse à une action de pompe, un gain de cette amplification dépendant d'une caractéristique commandée de15 ladite action de pompe, - une source de pompe (12, 14) effectuant ladite action de pompe, - des moyens de prélèvement de régulation (16) prélevant, à partir dudit guide amplificateur (10), une lumière amplifiée par ce dernier et constituant une lumière de régulation, - et des moyens de commande de pompe (18, 20, 22) recevant ladite lumière de régulation et commandant en réponse ladite source de pompe (12, 14) pour donner à ladite25 caractéristique commandée de l'action de pompe une valeur assurant une amplification souhaitée de ladite lumière à amplifier, - ledit amplificateur (6) étant caractérisé par le fait que lesdits moyens de prélèvement de régulation (16) sont disposés en entrée dudit guide amplificateur (10), ladite lumière de régulation étant constituée par une émission spontanée amplifiée contradirectionnelle se propageant dans un sens inverse opposé audit sens direct. 3) Amplificateur selon la revendication 2 caractérisée par le fait qu'il comporte en outre un filtre optique (24) interposé entre lesdits moyens de prélèvement de régulation et lesdits moyens de commande de pompe (18, 20, 22) pour limiter une bande de régulation occupée dans le spectre par ladite lumière de régulation. 4) Amplificateur selon la revendication 3 caractérisé par le fait que ladite bande de régulation est choisie pour limiter des variations parasites de puissance présentées par ladite lumière de régulation en réponse à des variations de la puissance de ladite lumière à amplifier reçue par ledit amplificateur.10 5) Amplificateur selon la revendication 4 dans lequel un domaine spectral occupé par ladite lumière à amplifier s'étend entre 1 530 et 1 560 nm, et ladite bande de régulation entre 1 565 et 1 570 nm environ, en longueurs d'onde, ledit guide amplificateur (10) étant une fibre15 optique dopée à l'erbium, ladite action de pompe étant un pompage optique.