Brevet FR2718856A1 — publié le 19951020

La présente invention concerne un dispositif destiné à être associé, d'une part, avec une lunette de visée, du côté de l'oculaire de celle-ci, et, d'autre part, avec des moyens de calcul, pour former un système permettant de déterminer à5 chaque instant la portion d'un champ regardée par l'oeil d'un observateur à travers ladite lunette de visée. On connaît déjà, par exemple par le brevet EP-A-0 157 973, un système destiné à déterminer la portion d'un champ regardée par l'oeil d'un observateur et comprenant:10 - une source de lumière adressant un faisceau lumineux sur la cornée dudit oeil pour former un reflet cornéen; - des premiers moyens de prise de vue observant ledit reflet cornéen et engendrant des premiers signaux électriques représentatifs de l'orientation de l'axe optique dudit oeil; - des deuxièmes moyens de prise de vue observant ledit champ et engendrant des deuxièmes signaux électriques représen- tatifs dudit champ; et - des moyens de calcul recevant lesdits premiers et deuxiè- mes signaux électriques et déterminant, dans ledit champ, la portion de celui-ci regardée par ledit oeil. Le fonctionnement d'un tel dispositif est basé notamment sur les enseignements contenus dans la publication de MACKWORTH et al., "Eye Fixations Recorded on Changing Visual Scenes by25 the Television Eye Marker" dans Journal of the Optical Society of America, juillet 1958, et montrant qu'il y a corrélation entre la variation en orientation de l'axe optique de l'oeil et le déplacement dudit reflet cornéen. Par suite, en observant ledit reflet cornéen, lesdits premiers moyens de prise de vue connaissent, à chaque instant, la position du reflet cornéen et donc l'orientation de l'axe optique de l'oeil. Lesdits moyens de calcul peuvent donc déterminer la portion du champ regardée, à chaque instant, par ledit oeil, puisqu'ils reçoivent les informa- tions de champ provenant des deuxièmes moyens de prise de5 vue. Lesdits premiers et deuxièmes moyens de prise de vue peuvent être du type caméra, par exemple du type CCD et, de préfé- rence, ladite source de lumière est invisible (infrarouge) pour ne pas gêner l'observateur. Elle est généralement du10 type diode LED. Selon une variante de mise en oeuvre connue, on peut asso- cier, audit reflet cornéen, le reflet rétinien engendré par ledit faisceau lumineux et diaphragmé par la pupille, afin de déterminer l'orientation de l'axe optique de l'oeil. Dans la plupart des dispositifs connus, du type décrit ci-dessus, on prévoit un casque ou des lunettes, portés par ledit observateur et supportant au moins certains des éléments constitutifs (source de lumière, caméras,...) du dispositif. Il en résulte une gêne et un manque de confort évidents pour l'observateur. De plus, dans ces dispositifs connus à casque ou lunettes, l'oeil de l'observateur ne peut que regarder directement le champ, sans interposition d'un système optique, tel qu'une lunette de visée, limitant la vision périphérique. Il n'y a25 donc aucun obstacle à l'illumination de l'oeil par la source de lumière invisible. En revanche, si l'on doit prévoir un système optique pour l'observation du champ par l'oeil de l'observateur, on se heurte à des difficultés. En effet, l'oeil doit se trouver proche de l'oculaire du système optique, dans le plan de la pupille dudit système optique. Par suite, il n'est pas possible, faute de place, d'introduire le faisceau lumineux invisible entre l'oculaire5 du système optique et l'oeil. Par ailleurs, si l'on pensait illuminer l'oeil en lumière invisible à travers ledit système optique, le faisceau de lumière invisible serait limité en diamètre par la pupille dudit système optique. Etant donné que la surface de la pupille d'un système10 optique est petite par rapport à la surface de la cornée à illuminer, il en résulterait une impossibilité d'illuminer la totalité de la cornée et donc de mesurer toutes les orientations de l'axe optique de l'oeil. Pour remédier à ces derniers inconvénients, le document FR-A-2 685 099 (91 15509) prévoit, en regard de sa figure 4, un dispositif placé à l'intérieur dudit système optique, au voisinage du foyer objet de son oculaire de sortie, ce dispositif comprenant: - un élément optique séparateur disposé sur l'axe optique de ladite lunette de visée; - une source de lumière adressant sur ledit oeil, par l'intermédiaire dudit élément optique séparateur, un faisceau lumineux pour former un reflet; des premiers moyens de prise de vue observant ledit reflet par l'intermédiaire dudit élément optique séparateur et engendrant des premiers signaux électriques représentatifs de l'orientation de l'axe optique dudit oeil, lesdits premiers signaux devant être adressés à des moyens de calcul; et - des deuxièmes moyens de prise de vue observant ledit champ par l'intermédiaire dudit élément optique séparateur et engendrant des deuxièmes signaux électriques représenta- tifs dudit champ, lesdits deuxièmes signaux devant égale- ment être adressés auxdits moyens de calcul. Un tel dispositif, s'il résout les inconvénients précités, présente en revanche celui de nécessiter de le disposer à l'intérieur de la lunette de visée, ce qui soulève des difficultés de mise en place, d'ajustement et de réglage. La présente invention a pour objet de remédier à ces in- convénients. A cette fin, selon l'invention, le dispositif du type décrit ci-dessus est remarquable en ce qu'il est disposé du côté image de l'oculaire de ladite lunette de visée (c'est-à-dire10 à l'extérieur de celle-ci) et en ce qu'il comporte de plus une lame optique épaisse, dont les faces parallèles sont orthogonales audit axe optique de ladite lunette. Ainsi, grâce à ladite lame optique épaisse, on éloigne la pupille de sortie de la lunette de visée de l'oculaire de15 celle-ci et on ménage suffisamment de place en aval de l'oculaire de la lunette pour loger ledit dispositif entre l'oeil et ledit oculaire. Ladite lame optique épaisse peut être disposée entre ledit élément optique séparateur et l'oeil, ou bien entre l'oculaire de la lunette de visée et ledit élément optique séparateur. Afin que l'éloignement de la pupille de sortie soit suffi- sant sans nécessiter une épaisseur trop importante pour la lame à face parallèle, il est avantageux que l'indice de réfraction de celle-ci soit grand, par exemple voisin de 2. On remarquera que le document FR-A-2 685 099 mentionné ci-dessus prévoit en regard de sa figure 3 de placer, à l'extérieur de la lunette de visée, un dispositif différent de celui décrit en regard de la figure 4. Mais alors, il est prévu un véhicule optique afocal constitué d'une pluralité30 de lentilles. Un tel véhicule optique est complexe et source de reflets parasites, renvoyés par réflexion de lentilles en lentilles, susceptibles de perturber le bon fonctionnement du dispositif. En revanche, grâce à la lame épaisse conforme à l'invention, on obtient un dispositif simple, sans réglage et exempt de reflets parasites. Dans un mode avantageux de réalisation, ladite lame optique épaisse présente la forme au moins approximative d'un cube. Ledit élément optique séparateur peut être du type lame parallèle mince à surfaces traitées de façon à être, d'un côté, partiellement transparent et partiellement réfléchis-10 sant pour les rayons lumineux provenant dudit champ et, de l'autre côté, au moins partiellement réfléchissant pour ledit faisceau lumineux émis par ladite source de lumière. Pour gagner encore de la place en aval de l'oculaire de la lunette de visée, il est alors avantageux que ledit élément15 optique séparateur soit incorporé dans ledit cube, selon un plan diagonal de celui-ci. De préférence, ledit dispositif forme une unité de construc- tion rapportée de façon amovible sur ladite lunette de visée. On remarquera qu'un tel mode de réalisation est parti- culièrement avantageux, car il permet d'adapter ladite lunette de visée, sans modification de celle-ci, pour l'utiliser avec le dispositif conforme à la présente inven- tion. On obtient ainsi un dispositif destiné à être couplé à25 une lunette de visée usuelle pour la rendre apte à la visée avec suivi du regard. Cependant, il va de soi que le dispositif selon l'invention pourrait être incorporé à la lunette de visée, en aval de l'oculaire. Même dans ce cas, il n'y aurait aucune modifica-30 tion interne de la lunette de visée. Dans un mode avantageux de réalisation, le dispositif de l'invention comporte une monture rendant solidaires le cube pourvu de l'élément séparateur et les premiers et deuxièmes moyens de prise de vue, ainsi que des moyens pour fixer5 ladite monture sur ladite lunette de visée. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des réfé- rences identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 montre schématiquement un mode de réalisation du dispositif conforme à la présente invention. La figure 2 montre schématiquement l'image d'un champ vu à travers le dispositif de l'invention. La figure 3 est une vue illustrant la constitution d'un premier exemple de réalisation du dispositif de la figure 1. La figure 4 est une vue illustrant la constitution d'un second exemple de réalisation du dispositif de la figure 1. La figure 5 illustre en coupe partielle un mode de réalisa- tion pratique du second exemple du dispositif conforme à la présente invention. Le système 1, conforme à la présente invention et représenté schématiquement sur la figure 1, comporte une lunette de visée 2, par exemple du type lunette astronomique, et un dispositif optique- électrique 3, solidarisés l'un de l'autre du côté de l'oculaire de ladite lunette par un élément de25 fixation 4, de façon que leurs axes optiques soient rigoureusement alignés sur un axe optique commun définissant une ligne de visée V-V. Un oeil 5 d'un observateur est disposé sur la ligne de visée V-V, derrière le dispositif 3, de sorte qu'il peut regarder le champ 6 défini par la lunette de visée 2. Comme l'illus- tre la figure 2, l'oeil 5 voit donc l'image 6' du champ 6 à5 travers la lunette 2 et le dispositif 3, ainsi que les images des différents éléments ou portions 7i composant ce champ. Par ailleurs, le système 1 de la figure 1 comporte un calculateur 8 recevant des signaux électriques de sorties 910 et 10 du dispositif 3 et les traitant pour délivrer des signaux à sa sortie 11. Sur la figure schématique 3, la lunette 2 n'est représentée que partiellement. La lunette 2 comporte un oculaire 12 et l'oeil 5 est disposé derrière cet oculaire pour recevoir le faisceau optique traversant ladite lunette (en provenance de l'objectif non représenté de ladite lunette 2) et pour voir l'image 6' (figure 2) du champ 6. Entre l'oeil 5 et l'oculaire 12, est disposée une lame inclinée 14, qui, d'un côté, est partiellement transparente et partiellement réfléchissante pour le faisceau optique traversant la lunette, et, de l'autre côté, au moins par- tiellement réfléchissante pour la lumière infrarouge. Par ailleurs, le dispositif de la figure 3 comporte: - une source de lumière infrarouge 15 (diode LED), émettant un faisceau infrarouge, qui, par l'action d'un miroir incliné semi-transparent 16, est dirigé sur la lame inclinée 14; - une caméra CCD infrarouge 17, disposée en regard de la lame inclinée 14, la sortie de la caméra 17 formant la sortie 9 de la lunette 2; - une caméra CCD, disposée en regard de la lame inclinée 14, la sortie de la caméra 18 formant la sortie 10 de la lunette 2; et - un cube optique 19, d'indice de réfraction élevé (voisin de 2), disposé sur la ligne de visée V-V avec deux de ses faces opposées orthogonales à ladite ligne de visée. Ledit cube optique 19 peut être placé entre l'oeil 5 et la lame inclinée 14 (comme représenté sur la figure 3), mais il peut également être disposé entre ladite lame inclinée 14 et l'oculaire 12. Ainsi, le faisceau optique traversant la lunette de visée 2 est adressé à l'oeil 5 à travers l'oculaire 12, la lame inclinée 14 et le cube 19. De plus, une partie dudit fais- ceau optique est adressée à la caméra 18 par réflexion sur15 la lame inclinée 14. Les signaux électriques apparaissant à la sortie 10 représentent donc l'image 6' du champ 6. Le faisceau infrarouge émis par la source 15 est adressé à l'oeil 5 après réflexion sur le miroir semi-transparent 16 et sur la lame inclinée 14, puis traversée du cube 19. Ce20 faisceau infrarouge engendre donc, par illumination de la cornée, de la rétine et/ou de la pupille de l'oeil 5 et par réflexion sur celles-ci, un reflet cornéen, rétinien et/ou pupillaire véhiculés par un faisceau infrarouge réfléchi, qui traverse, en sens inverse du faisceau infrarouge d'illu- 25 mination, le cube 19, se réfléchit sur la lame inclinée 14 et traverse le miroir semi-transparent 16, avant d'être adressé à la caméra 17. Les signaux électriques apparaissant à la sortie 9 représentent donc le reflet cornéen et/ou rétinien. Par suite, le calculateur 8 recevant à ses entrées les signaux électriques provenant des sorties 9 et 10 des caméras 17 et 18 est capable de délivrer à sa sortie 11, par un traitement connu desdits signaux électriques d'entrée, des signaux électriques de sortie représentatifs dudit élément 7i regardé par l'oeil 5. De la description ci-dessus, on remarquera qu'il est aisé de réaliser, grâce à l'invention, un dispositif binoculaire en5 associant un système optique 2,3 à chacun des deux yeux 5 d'un observateur. Dans ce cas, il est avantageux que le calculateur 8 traite les signaux provenant des deux systèmes optiques 2,3. Dans l'exemple de réalisation de la figure 4, on retrouve les différents éléments 14 à 19 de la figure 3. Cependant, dans ce cas, la lame inclinée 14 est incorporée dans le cube optique 19, selon un plan diagonal de celui-ci. Comme le montre la figure 5, dans un mode de réalisation pratique de l'exemple de la figure 4, on prévoit:15 - un boîtier 20 enfermant la caméra 17, la source infrarouge et le miroir semi-transparent 16; - un boîtier 21 enfermant la caméra 18; - une monture 22 solidarisant le cube 19 (avec la lame 14) et les boîtiers 20 et 21 pour former le dispositif 3; et - un dispositif de fixation 4 permettant de solidariser le dispositif 3 sur la lunette de visée 2, du côté image (ou extérieur) de l'oculaire 12. Bien entendu, le dispositif de fixation 4 peut être amovible ou définitif. REVENDICATIONS 1. Dispositif (3) destiné à être associé, d'une part, avec une lunette de visée (2), du côté de l'oculaire (12) de celle-ci, et, d'autre part, avec des moyens de calcul (8), pour former un système permettant de déterminer à chaque5 instant la portion (7i) d'un champ (6) regardée par l'oeil (5) d'un observateur à travers ladite lunette de visée, ledit dispositif comprenant: - un élément optique séparateur (14) disposé sur l'axe optique (V-V) de ladite lunette de visée (2); - une source de lumière (15) adressant sur ledit oeil (5), par l'intermédiaire dudit élément optique séparateur (14), un faisceau lumineux pour former un reflet; - des premiers moyens de prise de vue (17) observant ledit reflet par l'intermédiaire dudit élément optique sépara- teur (14) et engendrant des premiers signaux électriques représentatifs de l'orientation de l'axe optique dudit oeil (5), lesdits premiers signaux devant être adressés auxdits moyens de calcul (8); et - des deuxièmes moyens de prise de vue (18) observant ledit champ (6) par l'intermédiaire dudit élément optique séparateur (14) et engendrant des deuxièmes signaux électriques représentatifs dudit champ, lesdits deuxièmes signaux devant également être adressés auxdits moyens de calcul (8), caractérisé en ce que ledit dispositif (3) est disposé du côté image de l'oculaire (12) de ladite lunette de visée (2) et comporte de plus une lame optique épaisse (19), dont les faces parallèles sont orthogonales audit axe optique (V-V) de ladite lunette (2). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'indice de réfraction de ladite lame optique épaisse (19) est voisin de 2. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite lame optique épaisse (19) présente la forme au moins approximative d'un cube. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit élément optique séparateur (14) est une lame mince à surfaces traitées. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit élément optique séparateur (14) est, d'un côté, partiellement transparent et partiellement réfléchissant pour les rayons lumineux provenant dudit champ et, de l'autre côté, au moins partiellement réfléchissant pour ledit faisceau lumineux émis par ladite source de lumière. 6. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que ledit élément optique séparateur (14) est incorporé dans ledit cube (19), selon un plan diagonal de celui-ci. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il forme une unité de construction rapportable de façon amovible sur ladite lunette de visée (2). 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est solidarisé à demeure de ladite lunette de visée (2). 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte une monture (22) rendant solidaires le cube (19) pourvu de l'élément séparateur (14) et les premiers et deuxièmes moyens de prise de vue, ainsi que des moyens (4) pour fixer ladite monture sur ladite lunette de visée (2).