Brevet FR2711113A1 — publié le 19950421

La présente invention est relative à un procédé d'identification de produits transportés dans des conteneurs utilisant un matériau en nappe en matière plastique, à structure réticulaire, en particulier un grillage réalisé par extrusion et formé de deux ensembles de brins croisés de deux ensembles de brins transversaux, les brins de chaque ensemble étant parallèles entre eux et orthogonaux ou inclinés par rapport aux brins de l'autre ensemble en leurs entrecroisements. De tels matériaux en nappes sont utilisés dans de nombreuses applications dans le domaine de l'industrie. A titre d'application particulière, on peut citer la protection contre les chocs de pièces mécaniques, en particulier pour l'industrie automobile, transportées dans des palettes ou des conteneurs. Dans cette application, il est nécessaire de pouvoir facilement et rapidement identifier les produits transportés et on a de ce fait proposé d'associer aux conteneurs des supports d'information, tels que des étiquettes, fournissant l'ensemble des informations relatives aux produits conditionnés. Pour un matériau de protection sous la forme d'une nappe à structure réticulaire en matière plastique, il est possible d'envisager de fixer par des liens mécaniques des étiquettes imprimées ou encore de coller de telles étiquettes sur une surface de la nappe. Cependant, compte-tenu de la nature réticulaire du matériau en nappe, la surface du matériau sur laquelle doit s'effectuer l'adhésion de l'étiquette est très réduite de telle sorte que la tenue de l'étiquette sur le matériau se révèle insuffisante dans la pratique même en utilisant les adhésifs les plus puissants connus. La présente invention se propose de fournir un procédé d'identification de produits transportés dans des conteneurs utilisant un matériau de protection en nappe, en matière plastique, à structure réticulaire, caractérisé par le fait que l'on fixe sur une face de la nappe, par soudure aux ultrasons, une étiquette pré-imprimée sous la forme d'une feuille mince en polyoléfine, notamment en polyéthylene haute densité. De préférence, on réalise la soudure de l'étiquette sur la nappe à structure réticulaire sur toute la périphérie de l'étiquette. La soudure par ultrasons s'effectue en mettant en place une nappe de matériau réticulaire munie d'une étiquette sur sa face supérieure, entre une plaque d'appui inférieure et la sonotrode d'une machine à souder par ultrasons, ladite sonotrode étant dimensionnée et conformée au niveau de - 2 - 2711113 sa partie d'extrémité pour solidariser l'étiquette de la nappe de matériau réticulaire de préférence simultanément sur tout le pourtour de l'étiquette. Ainsi, pour une étiquette de forme rectangulaire, la sonotrode présente à son extrémité une section rectangulaire creuse dont les périmètres intérieur et extérieur sont respectivement plus petit et plus grand que le périmètre de l'étiquette. Des moyens de butée sont avantageusement prévus sur la machine à souder par ultrasons pour limiter l'écrasement de l'étiquette et de la nappe réticulaire sous-jacente lors de l'opération de soudure. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description d'un exemple de réalisation nullement limitatif en se référant au dessin annexé dans lequel: - la figure 1 illustre schématiquement le produit obtenu par mise en oeuvre du procédé selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe, tout à fait schématique, d'une phase de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, et - la figure 3 illustre schématiquement la disposition relative d'une étiquette par rapport à la sonotrode de la machine à souder par ultrasons utilisée pour la mise en oeuvre de l'invention. On a illustré par 1 à la figure 1 un matériau en nappe en matière plastique à structure réticulaire sous la forme d'un grillage comprenant deux ensembles de brins croisés superposés supérieur 2 et respectivement inférieur 3. Un exemple d'un tel grillage en matière plastique est celui commercialisé par la société déposante sous la référence 5920. Cette structure est obtenue par extrusion de matière plastique, notamment de polyéthylène basse densité par le procédé connu sous le nom de NETLON. Ce procédé consiste à produire un grillage par découpe d'une gaine tubulaire obtenue à l'aide d'un dispositif d'extrusion continue comprenant des éléments de filière concentriques animés d'un mouvement de rotation relative, par exemple un élément de filière fixe et un élément de filière tournant. L'un des éléments de filière, notamment l'élément de filière fixe comprend une pluralité de crans périphériques dont la section correspond à la section voulue pour les brins d'un des ensembles de brins du grillage, l'élément de filière mobile présentant une pluralité de crans dont la section correspond à la section voulue pour les brins de l'autre ensemble de brins du grillage, les crans des différents éléments de filière - 3 - 2711113 communiquant avec des canaux d'amenée de la matière plastique ramollie en provenance d'une extrudeuse. Les brins de l'un des ensembles de brins constituent des brins longitudinaux à la sortie des éléments de filière auxquels adhèrent les brins de l'autre ensemble de brins, sous forme de filaments hélicoïdaux, de façon à former une structure réticulaire. L'invention n'est cependant limitée à un tel grillage et peut être mise en oeuvre avec tout autre structure en nappe à mailles, en tout matériau approprié par exemple également en polyéthylène haute densité. Selon l'invention, on a fixé sur une telle nappe en matière plastique 1 une étiquette désignée globalement par 4 et constituée d'une feuille mince rectangulaire en polyoléfine, notamment en polyéthylène haute densité. Avant d'être mise en place sur la nappe en matière plastique, l'étiquette 4 est pré-imprimée, par exemple par impression par jets d'encre, ou de préférence par transfert thermique. Selon l'invention, la solidarisation de l'étiquette 4 sur les brins supérieurs 2 de la nappe 1 s'effectue par soudure aux ultrasons sur une zone périphérique rectangulaire 5 de l'étiquette, cette zone étant illustrée en grisé sur la figure 3. La solidarisation de l'étiquette 4 avec la nappe en matière plastique s'effectue comme schématisé à la figure 2 en mettant en place la nappe de matière plastique 1 sur laquelle est posée l'étiquette 4 sur une plaque d'appui 6, la soudure étant effectuée à l'aide d'une machine à souder par ultrasons dont on a schématisé en 7, sur la figure 2, la sonotrode 7. Celle-ci présente à son extrémité une section rectangulaire creuse dont le périmètre intérieur 8 et le périmètre extérieur 9, comme on le voit le mieux sur la figure 3, sont respectivement plus petit et plus grand que le périmètre extérieur de l'étiquette 4. Lors de l'application de la sonotrode sur la face supérieure de l'étiquette, celle-ci se trouve solidarisée des brins supérieurs 2 de la nappe de grillage, et ce, dans la zone de l'étiquette représentée en grisé sur la figure 3. Par suite du fait que la section de la sonotrode au niveau de son pourtour extérieur est supérieure à la section de l'étiquette, la sonotrode 7 vient également écraser quelque peu les brins supérieurs 2 du grillage autour de l'étiquette, comme cela est visible sur la figure 1. Des moyens de butée (non représentés) sont prévus sur la machine à souder par ultrasons pour limiter la force d'appui et la - 4 - 2711113 profondeur d'enfoncement de la sonotrode sur l'étiquette 4 et la nappe de grillage 1. Dans la pratique, ces moyens de butée sont constitués par une butée mécanique sur la partie mobile de la machine à souder par ultrasons qui porte la sonotrode, cette butée mécanique venant en appui sur le châssis de la machine pour limiter l'écrasement de la nappe de grillage et éviter ainsi la déformation de celle-ci. Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec un mode particulier de réalisation, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut lui apporter différentes variantes et modifications sans pour autant sortir ni de son cadre ni de son esprit. - 5 - 2711113 REVENDICATIONS 1 - Procédé d'identification de produits transportés dans des conteneurs utilisant un matériau de protection en nappe en matière plastique à structure réticulaire, caractérisé par le fait que l'on fixe sur une face de la nappe (1), par soudure aux ultrasons (7), une étiquette pré-imprimée (4) sous la forme d'une feuille mince en polyoléfine. 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite étiquette (4) est en polyéthylene haute densité. 3 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que la soudure de l'étiquette (4) sur la nappe à structure réticulaire (1) est effectuée sur toute la périphérie (5) de l'étiquette.