Brevet FR2715138A1 — publié le 19950721

CONTENEUR PLIABLE ET EMPILABLE POUR MATIÈRES PULVÉRULENTES, LIQUIDES OU PÂTEUSES. La présente invention se rapporte au domaine du stockage, de la manutention et du transport de matières pulvérulentes, liquides ou pâteuses comme on en connaît notamment dans les industries alimentaire, chimique et pharmaceutique. Elle a pour objet des conteneurs pliables et empilables tout particulièrement adaptés au conditionnement des matières précédentes, lesquels nécessitent souvent en permanence un environnement aseptisé et sécurisé, tout en devant être transportées et délivrées avec facilité. L'utilisation de matières pulvérulentes et liquides ou semi-liquides s'est largement développée au cours des dernières années, particulièrement dans le domaine de la chimie dont les applications dans la pharmacie ou la biologie ont connues une croissance formidable, et dans le domaine agro-alimentaire dont les produits se sont très largement diversifiés. Le conditionnement de ces matières a longtemps mis en oeuvre des cuves ou des citernes, lesquelles sont apparues bien adaptées à des volumes importants mais peu appropriées aux petites quantités qui sont souvent suffisantes dans les nouvelles industries citées ci-dessus. Pour palier cet inconvénient, il a tout naturellement été proposé de recourir à un conditionnement dans des conteneurs souples tels que des sacs en matériaux plus ou moins résistants et étanches. Ceux-ci, éventuellement munis d'organes de préhension sont bien adaptés au maniement de quantité de matières de l'ordre de 50 à 1000 litres. Ils présentent l'avantage d'être réutilisables et dans ce cas leur retour est facilité par leur faible encombrement lorsqu'ils sont pliés. Mais de tels sacs n'assurent pas les conditions aseptisées et de sécurité obligatoires pour certains produits. En effet, lors de leur manutention, les sacs peuvent être déchirés, ou lors du transport, ils ne protègent pas les matières qu'ils contiennent de variations de température, d'humidité ou même de pression. En outre, le stockage de ces sacs consomme des espaces importants, car leur empilement est limité à la surface des palettes utilisées lesquelles ne sont pas gerbables. Afin de palier ces inconvénients, il a été conçu des conteneurs associant l'utilisation de sacs souples et d'enceintes rigides. Le sac placé à l'intérieur d'une enceinte est ainsi protégé, et les enceintes peuvent être facilement empilées. Un tel conteneur est notamment décrit dans le Brevet d'Invention Français déposé sous le nO 88 15 474. Le conteneur décrit dans ce brevet est caractérisé par le fait qu'il est formé d'une poche souple destinée à contenir la matière, d'une semelle rigide sur laquelle repose ladite poche, de chandelles solidaires de la semelle assurant le soutien de la poche et d'un cadre rigide reliant les chandelles dans leur partie supérieure. Ce conteneur et les perfectionnements qui lui ont été apportés dans l'Art antérieur ne sont pas satisfaisants, car ils ne permettent pas une protection parfaite de la poche renfermant la matière, leur montage et démontage est fastidieux, en outre leur empilement tant déployé que replié n'est pas parfaitement assuré. La présente invention vise précisément à fournir des conteneurs pour matières pulvérulentes, liquides ou pâteuses, facilement pliables et empilables qu'ils soient ouverts et alors contenant une poche souple, ou fermées. Ces buts sont atteints grâce à un conteneur du type comportant un sac souple amovible et une structure extérieure de maintien rigide dans laquelle le sac souple peut être positionné, caractérisé en ce que la structure de maintien est constituée par un socle inférieur rigide muni de quatre parois latérales rigides, les parois rigides étant articulées de manière à permettre le repliement de chacune d'elles sur le socle lorsque le sac souple est retiré. Ainsi dès le sac souple est vidé de son contenu, le conteneur peut être complètement replié sur lui-même aux moyens des articulations des parois sur le socle. Le conteneur présente alors un encombrement minimum lors de son retour pour un nouveau conditionnement. Selon une forme de réalisation préférée, les parois sont articulées autour d'axes de rotation parallèles aux arêtes latérales du socle. Afin de renforcer la structure rigide lors de son repliement, deux premières parois opposées sont articulées autour d'axes de rotation disposés au niveau de la liaison avec le socle, et les deux parois opposées complémentaires sont articulées autour d'axes de rotation disposés sur le bord d'une bande intercalaire solidaire du socle et formant avec ledit socle un angle de 900, la hauteur de ladite bande intercalaire étant au moins égale à l'épaisseur des deux premières parois repliées. De manière avantageuse, les structures extérieures de maintien rigides sont gerbables dans la position repliée ainsi que dans la position déployée des parois. Les conteneurs de l'invention peuvent ainsi être empilés les uns sur les autres aussi bien lorsque la structure de maintien rigide est repliée, que lorsque celle-ci est déployée et contient alors un sac souple rempli de matière. Le couvercle supérieur du conteneur selon l'invention est avantageusement constitué d'une matière souple présentant une section sensiblement égale à la section du socle, ce couvercle souple présentant à sa surface inférieure des moyens d'accrochage de la surface extérieure du sac souple, ledit couvercle étant maintenue par au moins deux tiges de calage s'appuyant sur des moyens d'ancrage prévus sur les surfaces intérieures de deux parois latérales opposées. Ce couvercle souple assure à la fois la protection du sac souple et le maintien de celui-ci lors de son remplissage par de la matière. Les tiges de calage assurent le maintien à la fois du couvercle souple et des parois de la structure extérieure rigide. Le conteneur de l'invention comporte à sa partie inférieure une vanne de remplissage et de vidage du sac souple, ladite vanne étant solidaire de la partie inférieure dudit sac souple, et l'une des parois de la structure rigide ou le socle comportant un orifice de positionnement et de passage de la dite vanne. L'usage d'une vanne unique pour le remplissage et le vidage du sac souple est particulièrement avantageuse; il peut par exemple s'agir d'une vanne papillon DN50 en matière plastique. Cette vanne est solidaire du sac souple lequel peut être muni au niveau de la connexion avec la vanne d'une partie rigide évitant tout déchirement du sac lors du passage et du positionnement de la vanne dans l'espace ménagée à son effet dans l'une des parois ou le socle de la structure rigide. Le conteneur de l'invention étant adapté au conditionnement de matière sous pression, le sac souple comporte à sa partie supérieure une soupape de surpression. Le sac souple peut en effet être rempli par une matière sous une pression, par exemple d'azote, généralement de l'ordre 0,5 à 1 bar, permettant une aseptisation parfaite de la matière. Afin de favoriser l'écoulement de la matière hors du sac souple, le socle de la structure rigide présente à l'intérieur du conteneur une inclinaison, dont l'arrête la plus basse est disposée au niveau de l'orifice de passage de la vanne de remplissage et de vidage au niveau du socle ou de la paroi latérale de la structure rigide. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description des exemples qui suit se référant aux dessins annexés dans lesquels - La figure 1 représente un conteneur selon l'invention en position déployée. - La figure 2 représente une vue en coupe selon le plan A du conteneur de la figure 1. - La figure 3 représente un empilement de 3 conteneurs selon l'invention en position repliée. La figure 1 représente un conteneur comportant un sac souple amovible (1), destiné à recevoir la matière pulvérulente, et une structure extérieure de maintien rigide (2) dans laquelle le sac souple (1) peut être positionné. La structure de maintien (2) est constituée par un socle inférieur rigide (3) muni de quatre parois latérales également rigides (4, 5); elle peut être réalisé en tout matériau, de préférence métallique, assurant une bonne rigidité. Le sac souple (1) peut être réalisé en tout type de matériau compatible avec la nature de la matière qu'il est destiné à recevoir. Son volume peut être variable, mais sera compris de préférence entre 400 et 800 litres; le volume intérieur de la structure de maintien rigide (2) sera bien entendu adapté aux dimensions du sac souple, et de préférence correspondra au format maximal des sacs souples utilisés afin de pouvoir également recevoir des sacs de tailles inférieures. Les parois rigides (4, 5) sont articulées autour d'axes de rotation (6, 7) parallèles aux arêtes latérales du socle (3), de manière à permettre le repliement de chacune d'elles sur le socle lorsque le sac souple (1) est retire. Ainsi dès le sac souple est vidé de son contenu, le conteneur peut être complètement replié sur lui-même et le conteneur de l'invention présente un encombrement minimum pour son retour en vue d'un nouveau conditionnement. Deux premières parois (4) opposées sont articulées autour d'axes de rotation (6) disposés au niveau de la liaison avec le socle (3), les deux parois opposées complémentaires (5) étant articulées autour d'axes de rotation (7) disposés sur le bord d'une bande intercalaire (8) solidaire du socle (3) et formant avec ledit socle un angle de 900, la hauteur de ladite bande intercalaire (8) étant au moins égale à l'épaisseur des deux premières parois (4) repliées. La structure rigide est ainsi renforcé lors de son repliement. Le couvercle du conteneur est constitué d'une toile souple (9) présentant une section sensiblement égale à la section du socle (3) et pourvue en son milieu d'une ouverture destinée à voir le sac (1) et surveiller la soupape de surpression (14). Ce toile souple assure à la fois la protection du sac souple (1) et le maintien de celui-ci lors de son remplissage par la matière. La souplesse de ce couvercle permet en outre l'adaptation du conteneur à des sac souples de tailles différentes dont le volume, comme indiqué précédemment, peut varier de préférence de 400 à 800 litres. La figure 2 représente le conteneur de la figure en coupe selon le plan A. Sur cette figure, on a représenté à la surface inférieure de la toile souple des moyens d'accrochage de la surface extérieure du sac souple (1); ces moyens d'accrochage aide au maintien du sac souple notamment lors de son remplissage. La toile souple est maintenue par au moins deux tiges de calage (11) s'appuyant sur des moyens d'ancrage (12) prévus sur les surfaces intérieures des deux parois latérales opposées (5). Les tiges de calage (11) assurant le maintien du couvercle souple (9) sur les parois permet également de réaliser la rigidité entre les parois (4, 5) de la structure extérieure (2). Sur la figure 1, on a représenté à la partie inférieure du conteneur une vanne de remplissage et de vidage (13) du sac souple (1) . Cette vanne (13) est solidaire de la partie inférieure du sac souple (1), lequel est avantageusement muni à ce niveau d'une partie rigide évitant tout déchirement du sac lors du passage et du positionnement de la vanne dans l'espace ménagée à son effet dans le socle (3) de la structure rigide (2). Dans l'exemple de réalisation de la figure 1, la vanne (13) est disposé au dessous du conteneur de façon à être protégée de tout choc latéral sur le conteneur. Cette vanne de remplissage et de vidage est une vanne papillon DN50 en matière plastique. Le conteneur de 1 invention étant adapté au conditionnement de matière sous pression, le sac souple comporte à sa partie supérieure une soupape de surpression (14) . Le sac souple peut en effet être rempli par une matière sous une pression, par exemple d'azote, généralement de l'ordre 0,5 à 1 bar, permettant une aseptisation parfaite de la matière. Les conteneurs selon l'invention sont gerbables tant en position repliée qu'en position déployée, grâce aux supports (15) dont est muni le socle (3) venant parfaitement s'adapter et se bloquer sur les arêtes des parois (4, 5) de la structure rigide (2). La figure 3 représente un empilement de trois conteneurs de l'invention en position repliée. L'Homme de Métier sera à même de réaliser d'autre variantes de réalisation du conteneur de l'invention sans pour autant sortir du cadre des revendications. REVENDICATIONS 1 - Conteneur pour matières pulvérulentes, liquides ou pâteuses, du type comportant un sac souple amovible (1) et une structure extérieure de maintien rigide (2) dans laquelle le sac souple (1) peut être positionné, caractérisé en ce que la structure de maintien (2) est constituée par un socle inférieur rigide (3) muni de quatre parois latérales rigides (4, 5), lesdites parois rigides (4,5) étant articulées de manière à permettre leur repliement sur le socle (3) lorsque le sac souple (1) est retiré. 2 - Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parois (4, 5) sont articulées autour d'axes de rotation (6, 7) parallèles aux arêtes latérales du socle (3). 3 - Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que les deux premières parois (4) opposées sont articulées autour d'axes de rotation (6) disposés au niveau de la liaison avec le socle (3), les deux parois opposées complémentaires (5) étant articulées autour d'axes de rotation (7) disposés sur le bord d'une bande intercalaire (8) solidaire du socle (3) et formant avec ledit socle un angle de 900, la hauteur de ladite bande intercalaire (8) étant au moins égale à l'épaisseur des deux premières parois (4) repliées. 4 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les structures de maintien (2) sont gerbables dans la position repliée ainsi que dans la position déployée. 5 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une couvercle souple (9) présentant une section sensiblement égale à la section du socle (3), ledit couvercle souple (9) présentant à sa surface inférieure des moyens d'accrochage (10) de la surface extérieure du sac souple (1), ledit couvercle (9) étant maintenue par au moins deux tiges de calage (11) s'appuyant sur des moyens d'ancrage (12) prévus sur les surfaces intérieures de deux parois latérales opposées (5). 6 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte à sa partie inférieure une vanne (13) de remplissage et de vidage du sac souple (1), ladite vanne (13) étant solidaire de la partie inférieur dudit sac souple et l'une des parois (4) ou le socle (3) de la structure rigide (2) comportant un orifice de positionnement et de passage de la dite vanne (13). 7 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le sac souple (1) comporte à sa partie supérieure une soupape de surpression (14). 8 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le socle (3) présente à l'intérieur du conteneur une inclinaison favorisant le vidage du sac souple (1).