Brevet FR2712175A1 — publié le 19950519

PROTEGE-DOIGTS L'invention concerne un protège-doigts destiné à une protection contre les morsures de mammifères et en particulier contre les morsures humaines. L'examen de visu de cavités du corps humain s'avère très utile pour déterminer par exemple, certaines pathologies de l'oesophage, de l'estomac, du duodénum ou d'autres organes liés au domaine de la gastro-entérologie. Une des techniques utilisées dans ce domaine est l'endoscopie. On introduit par la bouche d'un patient, un tube optique ou tube de l'endoscope, muni d'un système d'éclairage, d'insuflation et de lavage, et permettant l'examen direct du système entéro-gastrique éventuellement par l'intermédiaire d'une caméra électronique. Un autre technique utilisée dans ce domaine est l'écho-endoscopie selon laquelle une sonde d'échographie est disposée à l'extrémité d'un endoscope porteur. Ce tube est introduit, maintenu, et dirigé dans la cavité buccale du patient, manuellement, en utilisant par exemple, la main droite. Par ailleurs, l'index et le majeur de la main gauche ont pour première fonction de maintenir la langue du patient sur la base de sa cavité buccale de manière à dégager ses voies aériennes et le passage pour l'endoscope. Le tube de l'endoscope doit être fin et souple. Cela facilite d'une part, son introduction dans la cavité buccale du patient et, d'autre part sa manipulation le long du système entéro-gastrique. Néanmoins, le diamètre des tubes utilisés dans la technique considérée est pratiquement de l'ordre de 7 à 20 mm. Ce diamètre est suffisant pour déclencher, chez les patients soumis à un examen d'endoscopie, des réactions réflexes qui se traduisent par un resserrement brutal des mâchoires : les patients mordent. Ces réactions sont particulièrement fréquentes chez les patients anesthésiés. Par voie de conséquence, les tubes d'endoscopie qui sont très coûteux, risquent d'être endommagés. Afin de résoudre ce problème, on a tout d'abord imaginé d'envelopper le tube de l'endoscope d'une épaisseur protectrice substantielle. Le diamètre du tube devient alors considérable voire insupportable pour le patient. En outre, le tube perd de sa souplesse et devient difficile à manipuler. On a alors proposé de maintenir la bouche des patients ouverte à l'aide d'un cale-dents. Néanmoins, les cale-dents occupent une place importante dans la cavité buccale des patients et le tube de l'endoscope ne peut alors plus être manipulé avec facilité. Finalement, le moyen le plus efficace, et celui qui est mis en pratique par la plupart des gastroentérologues, est d'utiliser les deux doigts qui servent à maintenir la langue du patient sur la base de la cavité buccale en tant que rempart afin d'éviter la morsure du tube. C'est la seconde fonction de ces deux doigts. Bien entendu, cela implique de se laisser mordre. Or, non seulement les morsures de ce type peuvent être très douloureuses, mais elles peuvent en outre constituer un vecteur de maladies virales telles que le virus de l'hépatite C ou probablement 1'HIV et de maladies bactériennes. Aussi, l'un des buts de la présente invention est de proposer un dispositif qui permettre de protéger à faible coût, à la fois le tube de l'endoscope et les doigts du praticien, lui évitant par ailleurs une possible contagion, tout en lui offrant une liberté de manoeuvre suffisante pour pouvoir diriger et manipuler le tube dans la bouche du patient. Ce but, ainsi que d'autres qui apparaîtront à la lumière de la présente description, est atteint grâce à un protège-doigts, caractérisé en ce qu'il comporte un ruban souple, refermé sur lui-même, adapté à couvrir au moins un doigt destiné à être introduit dans la cavité buccale d'un mammifère, en vue d'une protection contre des morsures, et en ce que ledit ruban souple comporte une membrane fine et au moins deux parties plus épaisses, lesdites parties étant disposées de manière à recouvrir le dessus et le dessous du ou des doigts couverts et à ne pas recouvrir les côtés des articulations desdits doigts. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention en objet apparaîtront clairement à la lecture de la description qui suit, présentée à titre indicatif, et rédigée en référence aux dessins annexés, dans lesquels la figure 1 illustre un protège-doigts selon l'invention couvrant l'index et le majeur d'une main gauche. Le protège-doigts référencé 1 dans la figure 1 comporte un ruban souple refermé sur lui-même. Ce ruban comporte avantageusement une membrane fine 2 et au moins deux parties plus épaisses 3 et 4. La membrane 2 et les parties 3 et 4 sont réalisées dans une matière souple, par exemple en silicone. La membrane 2 a une épaisseur avantageusement comprise entre un dixième de millimètre et un millimètre, tandis que les parties 3 et 4 ont une épaisseur avantageusement comprise entre 1 et 3 millimètres. Le protège-doigts est adapté à couvrir au moins un doigt. Selon le type de protection envisagée, le protège-doigts selon l'invention est avantageusement adapté à couvrir un ensemble de deux doigts, l'index et le majeur, de l'une des mains d'un praticien. C'est le cas par exemple, en gastro-entérologie. Le ruban formant protège-doigts a alors une largeur inférieure à la taille du plus grand des doigts couverts, et supérieure à la longueur de la plus petite phalangine de ces doigts. Pratiquement, la largeur du ruban peut être comprise entre 4 et 6 centimètres. Les parties plus épaisses 3 et 4 sont avantageusement disposées sur le dessus et sur le dessous des doigts protégés et elles ne recouvrent pas les articulations distales desdits doigts. Les différents éléments du protège-doigts selon l'invention peuvent être assemblés, par exemple, à haute température ou par collage. Lorsqu'un gastro-entérologue souhaite pratiquer un examen d'endoscopie sur un patient, il applique le protège-doigts de l'invention sur l'index et le majeur de, par exemple, sa main gauche. A l'aide de ses deux doigts ainsi protégés, il maintient la langue sur la base de la cavité buccale du patient. Le protègedoigts selon l'invention étant relativement souple, les doigts peuvent avantageusement se recourber dans la bouche du patient, sans aucune difficulté. Cette souplesse est due non seulement la matière choisie, mais aussi à l'épaisseur modeste de la membrane 2 qui est seule à recouvrir les doigts, sur les côtés de leurs articulations. De sa main droite, le gastro-entérologue introduit le tube de l'endoscope dans la bouche du patient. La langue du patient étant écartée, il peut alors maintenir et diriger le tube de l'endoscope à volonté. Si le patient referme brutalement ses mâchoires, les doigts du gastro-entérologue pourront toujours assurer leur seconde fonction de protection du tube de l'endoscope. Néanmoins, les doigts de celui-ci seront protégés par l'épaisseur des parties 3 et 4 appliquées respectivement sur le dessus et sur le dessous de l'index et du majeur de la main gauche. Par ailleurs, la souplesse du protège-doigts permet de ne pas déclencher, au contraire des éléments rigides de réflexes nauséeux chez le patient. Bien évidemment, l'invention ne s'applique pas uniquement au domaine de la gastro-entérologie, mais elle s'applique en outre, par exemple, au domaine de la cardiologie lors d'échographies trans-oesophagiennes, ou dans les domaines dentaire ou de la stomatologie. De surcroît, l'invention ne s'applique pas uniquement à la protection des morsures humaines mais peut servir de protection contre les morsures animales. REVENDICATIONS 1. Protège-doigts (1), caractérisé en ce qu'il comporte un ruban souple, refermé sur lui-même, adapté à couvrir au moins un doigt destiné à être introduit dans la cavité buccale d'un mammifère, en vue d'une protection contre des morsures, et en ce que ledit ruban souple comporte une membrane fine (2) et au moins deux parties plus épaisses (3, 4), lesdites parties plus épaisses étant disposées de manière à recouvrir le dessus et le dessous du ou des doigts couverts et à ne pas recouvrir les côtés des articulations desdits doigts. 2. Protège-doigts selon la revendication 1, caractérisé en ce que la largeur du ruban est inférieure à la taille du plus grand des doigts couverts. 3. Protège-doigts selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la largeur du ruban est supérieure à la longueur de la plus petite phalangine des doigts couverts. 4. Protège-doigts selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que la largeur du ruban est comprise entre 4 et 6 centimètres. 5. Protège-doigts selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ruban couvre deux doigts. 6. Protège-doigts selon la revendication 5, caractérisé en ce que les deux doigts couverts sont l'index et le majeur. 7. Protège-doigts selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur de la membrane fine (2) est comprise entre un dixième de millimètre et 1 millimètre. 8. Protège-doigts selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur des parties plus épaisses (3, 4) est comprise entre 1 et 3 millimètres. 9. Protège-doigts selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la membrane fine (2) et les parties plus épaisses (3, 4) du ruban souple sont constituées d'un silicone.