Brevet FR2714141A1 — publié le 19950623

TUBE DEFORMABLE EN ACIER POUR LA CIRCULATION DE FLUIDES La présente invention concerne un tube d'acier pour la circulation de fluides qui présente un caractère de nouveauté et d'invention par rapport à ce qui est actuellement connu. La circulation des fluides exige des tubes ayant des propriétés de résistance aussi bien mé- canique que chimique aux fluides à transporter, ainsi que des propriétés d'adaptation physique de l'installation de circulation de fluides afin d'en permettre la réalisation pratique. Pour ces rai- sons, il a été développé de nombreux types de tubes destinés à la circulation des fluides, parmi lesquels il convient de noter ceux réalisés à base de caoutchouc et de ses dérivés, les tubes en matière plastique et les tubes de type mixte, c'est-à-dire constitués d'un noyau en caoutchouc ou équivalent et d'une enveloppe extérieure déformable en acier. Dans d'autres cas, sont utilisés des tubes en élastomères, munis extérieurement d'une gaine ou fourreau fait de fils d'acier en- trelacés qui conferent une résistance élevée et une grande adaptabilité aux tubes. Avec les produits actuellement connus, il est difficile de conjuguer les propriétés d'adapta- bilité, d'étanchéité et d'esthétisme, de sorte qu'un coût élevé paraît inévitable s'il faut réunir si- multanément les indispensables résistances, mécanique et aux agents de type chimique, avec une bonne adaptabilité et un aspect extérieur acceptable. On connaît également des tubes en cuivre avec rainures transversales, qui améliorent l'adaptabilité d'un tube de cuivre simple mais qui présentent des limitations en raison du danger relatif du cuivre en présence de certaines attaques de type chimique, par exemple celles d'origi- ne environnementale. Ainsi par exemple, dans le cas d'installations domestiques destinées aux cuisines et aux salles de bains, ces tubes en cuivre, avec rainurage extérieur, sont la source de sérieux problèmes en raison de la salissure et de la coloration naturelle désagréable, augmentant de ce fait l'attaque chimique simplement produite par le milieu ambiant, laquelle s'accentue lorsque les tubes sont utilisés pour des installations dans des cuisines, des salles de bains et des lieux similaires. D'un autre côté, les tubes en cuivre ont un aspect extérieur qui contraste forte- ment avec les éléments de décoration des cuisines et des salles de bains, parce qu'ils ne sont pas utilisables à découvert, sauf en cas de recours à la peinture, ce qui non seulement constitue une solution imparfaite mais augmente sensiblement leur coût. La présente invention offre des caractéristiques très novatrices et solutionne les défauts évoqués précédemment des tubes actuellement connus pour le transport des fluides. Le tube d'acier objet de la présente invention se caractérise principalement par le fait qu'il est réalisé à partir d'une pièce unique en acier inoxydable, de préférence recuit, ayant une épais- seur de parois appropriée et doté d'embouts d'adaptation pour le raccorder à d'autres éléments fixes en contact avec les fluides, comme par exemple les raccords, les robinets, etc... De ma- nière caractéristique, le tube porte sur toute sa superficie extérieure un filetage hélicoïdal qui part des embouts mêmes du tube, c'est-à-dire sans zone intermédiaire, ce qui permet une adap- tation correcte du tube à toutes configurations et courbures qui sont rencontrées, dans la pra- tique, lors de l'installation d'un équipement de circulation de fluides, en particulier pour des installations dans des cuisines et des salles de bains. Il a été observé que la caractéristique selon laquelle le filetage arrivait exactement aux embouts d'extrémité du tube était très importante, car, comme cela a été démontré lors des essais expérimentaux, elle est essentielle à une bonne adaptabilité du tube permettant une courbure précise dès le départ des embouts. Le filet hélicoïdal aura un angle variable en fonction des caractéristiques du tube. Les épaisseurs de paroi seront également variables, bien qu'il soit recommandé de ne pas avoir d'épaisseur de paroi inférieure à environ 0,3 mm, une épaisseur de 0,5 mm étant préfé- rable. La courbure que pourra adopter le tube sera variable en fonction des dimensions de celui- ci, bien qu'au cours des expériences réalisées il ait été observé que l'on obtenait des valeurs op- l O timales avec des courbures dont le rayon minimum était à peu près égal au tiers de la longueur du tube. Dans certains cas, l'angle du filetage par rapport à la perpendiculaire à l'axe du tube pourra atteindre des valeurs nulles, en créant des rainures transversales alors que dans d'autres cas, cet angle pourra être de 90 , c'est-à-dire formant de simples rainures longitudinales. La fabrication du tube objet de la présente invention, réalisée avec de l'acier inoxydable permettra son utilisation directe dans n'importe quelle partie des salles de bains, des cuisines et d'autres installations qui sont visibles, sans conséquence esthétique négative, parce que l'on obtiendra un effet nouveau en matière de tubes pour transport de fluides, dans la mesure o ce type de tubes pourra être utilisé sans recours à la peinture ou à d'autres finitions décoratives. Il va être présenté ci-dessous un exemple de réalisation d'un tube pour le transport de fluides selon la présente invention et à un mode de réalisation préféré représenté sur les dessins annexés parmi lesquels: La figure 1 une section longitudinale complète d'un tube réalisé selon la présente inven- tion. La figure 2 représente une section longitudinale d'un détail d'une paroi du tube en position pliée. La figure 3 représente une section transversale du tube même. La figure 4 représente schématiquement un exemple d'installation du tube objet de la pré- sente invention. Dans le mode de réalisation préféré représenté, le tube objet de la présente invention, dési- gné dans son ensemble sous la référence 1, présente des embouts d'accouplement qui, à titre d'exemple, sont désignés sous les références 2 et 3, le premier représentant une collerette desti- née à coïncider avec l'intérieur d'un écrou ou d'une pièce d'accouplement 4 alors que l'embout 3 se trouve muni d'une rainure 5 dans laquelle se loge un joint torique 6 ou autre pièce similai- re. Ces embouts 2 et 3 pourront présenter des zones coniques, telles que celle correspondant à l'embout 2 et désignée sous la référence 7, ou que celle correspondant à l'embout 3 et référen- cée 8, destinées à permettre un meilleur ajustement avec les éléments qu'il faut raccorder au tube 1. Le tube 1 est caractérisé par sa fabrication au moyen d'un acier inoxydable de préférence recuit, pour améliorer son adaptabilité, présentant extérieurement un filetage hélicoïfdal 9 dont le pas est défini par l'angle a formé par le bord du filetage et une perpendiculaire à l'axe de symé- trie 10 du tube. Cet angle sera variable en fonction des dimensions et de l'utilisation du tube, allant de 0 à , ce qui correspond aux cas extrêmes des rainures transversales ou longitudinales. La courbure du tube pourra varier selon les dimensions du tube, comme illustré sur la figu- re 4 représentant schématiquement une connexion entre deux unités 11 et 12, du type habituel- lement utilisé dans les salles de bains et les cuisines, raccordées par un tube 13 selon la présente invention, formé de façon à contourner un obstacle intermédiaire, représenté schématiquement sous la référence 14. Pour la courbure de l'élément tubulaire, le rayon de courbure pourra être variable, bien qu'il ait été expérimentalement observé que les valeurs optimales des rayons de courbure 15 (fi- gure 2) atteignent environ deux fois et demi le diamètre nominal du tube, ce qui équivaut à for- mer un demi-cercle complet. De même l'épaisseur des parois de l'élément tubulaire sera variable, bien que d'après les expériences menées cette épaisseur, c'est-à-dire celle correspondant à la zone 16 (figures 2 et 3), ne doive pas être inférieure à 0,3 mm, variant normalement entre 0,3 mm et 1,0 mm, avec épaisseur préconisée d'environ 0,5 mm. La description qui précède présente un caractère d'exemple illustratif et non limitatif, étant entendu que les hommes de l'art pourront apporter de nombreuses variantes au tube objet de la présente invention sans s'écarter des caractéristiques revendiquées. Dans son principe, la présente invention pourra être réalisée sous d'autres modes de réali- sation, différents dans le détail de l'exemple décrit précédemment, qui pourront également bé- néficier de la protection revendiquée. Elle pourra dont être construite sous toutes les formes et tailles et avec les matériaux les plus appropriés tout en restant dans l'esprit des revendications. REVENDICATIONS 1. Tube déformable en acier pour la circulation de fluides caractérisé en ce qu 'il com- prend un élément tubulaire en acier inoxydable muni à ses extrémités d'embouts incorporés per- mettant son adaptation sur les éléments d'une installation et portant sur sa surface externe un fi- letage hélicoïdal qui court, sans interruption, de l'embout d'une extrémité à l'embout de l'autre extrémité du tube. 2. Tube déformable en acier pour la circulation de fluides selon la Revendication 1, ca- ractérisé par le fait que l'élément tubulaire est réalisé en acier inoxydable recuit. 3. Tube déformable en acier pour la circulation de fluides selon la Revendication 1, ca- ractérisé par le fait que l'angle défini entre le flanc du filetage et la perpendiculaire à l'axe du tube varie de 0 à 90 .