Brevet FR2719732A1 — publié le 19951110

"Dispositif de réglage de puissance d'un élément électrique et plaque de cuisson équipée d'un tel dispositif". La présente invention concerne un dispositif de réglage de puissance d'un élément électrique. Elle concerne également une plaque de cuisson équipée d'un tel dispositif. Les dispositifs de réglage connus permettent de modifier la puissance d'un élément électrique tel qu'une résistance chauffante, en faisant varier par exemple la résistance d'un potentiomètre. Le déplacement du potentiomètre est réalisé de manière connue manuellement, grâce à un curseur se déplaçant en translation ou à un bouton rotatif. Le bouton ou le curseur ont ainsi une fonction d'index est mobile le long de repères gradués, généralement imprimés par sérigraphie directement sur le corps de l'appareil dans lequel est logé l'élément électrique. Une telle réalisation oblige à imprimer sur l'appareil les graduations. Il est alors nécessaire que le montage du curseur ou du bouton soit réalisé de manière suffisamment précise pour que leurs différentes positions correspondent exactement aux graduations présérigraphiées sur l'appareil. De plus, il est fréquent, lors de l'utilisation répétée de l'appareil, que le curseur soit faussé mécaniquement et que la position de l'index face aux graduations ne corresponde plus exactement à la position de réglage de l'élément électrique. L'utilisateur est alors trompé sur la valeur exacte de la puissance de l'élément électrique. La présente invention a pour objet de résoudre les inconvénients précités et de proposer un dispositif de réglage de puissance d'un élément électrique plus précis. Le dispositif de réglage de puissance d'un élément électrique visé par l'invention comprend des moyens formant variateur de puissance actionnés par des moyens de commande manuelle mobiles sensiblement en translation. Suivant l'invention, des moyens d'affichage numérique sont intégrés aux moyens de commande manuelle et sont adaptés à afficher une indication numérique représentative du réglage de puissance de l'élément électrique. Ainsi, grâce à la présente invention, les moyens d'affichage numérique sont logés dans les moyens de commande manuelle. Par conséquent, il n'est plus nécessaire de procéder à l'impression par sérigraphie de graduations sur le corps de l'appareil. De plus, le montage des moyens de commande manuelle sur l'appareil ne requiert plus autant de précision que dans l'art antérieur puisque l'indication de puissance de dépend plus de la position des moyens de commande manuelle par rapport au reste de l'appareil. Selon une version avantageuse de l'invention, des moyens de mesure sont adaptés à mesurer la position des moyens formant variateur de puissance et à adresser un signal de commande aux moyens d'affichage numérique représentatif de la position des moyens formant variateur de puissance. Ainsi, contrairement aux dispositifs connus dans lesquels l'indication de la puissance de l'élément électrique était dépendante de la position des moyens de commande, le dispositif de réglage conforme à l'invention permet de donner à l'utilisateur une indication de puissance directement dépendante de la position des moyens formant variateur de puissance. Aussi, l'indication de puissance est-elle plus précise que dans les dispositifs connus à ce jour. Selon un autre aspect de l'invention, une plaque de cuisson, comprenant une résistance électrique chauffante, est caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de réglage de puissance conforme à l'invention. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ciaprès. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs - la figure 1 est une vue de face d'une plaque de cuisson conforme à l'invention - la figure 2 est une vue de dessus de la plaque de cuisson de la figure 1 - la figure 3 est une vue en coupe partielle selon la ligne III.III à la figure 2 - la figure 4 est une vue de dessus avec des parties arrachées du dispositif conforme à l'invention ; et - la figure 5 est une vue schématique du dispositif conforme à l'invention. On va décrire ci-dessous le dispositif de réglage de puissance conforme à l'invention appliqué à un plaque de cuisson. En référence tout d'abord aux figures 1 et 2, une plaque de cuisson 10 comprend un support 1 en vitrocéramique sur lequel sont posés les récipients culinaires. De manière connue, et comme illustré à la figure 3, la plaque de cuisson 10 comprend un élément électrique chauffant 11, tel qu'une résistance électrique. Le dispositif de réglage de puissance conforme à l'invention est adapté à régler la puissance de fonctionnement d'une telle résistance électrique 11. Ce dispositif de réglage comprend des moyens formant variateur de puissance 5 actionnés par des moyens de commande manuelle 2 mobiles en translation. Les moyens formant variateur de puissance 5 sont de préférence constitués d'un potentiomètre 5 à résistance variable. Comme illustré à la figure 4, le déplacement des moyens de commande 2 permet de faire varier la résistance du potentiomètre 5 et de modifier ainsi, de manière connue, la puissance de l'élément électrique chauffant 11. Conformément à l'invention, des moyens d'affichage numérique 3 sont intégrés aux moyens de commande manuelle 2 et sont adaptés à afficher une indication numérique représentative du réglage de puissance de l'élément électrique 11. Ces moyens d'affichage numérique 3 comprennent un cadran 3 d'affichage à cristaux liquides disposés sur les moyens de commande manuelle 2. Le cadran d'affichage permet de donner à l'utilisateur une indication sur la puissance de chauffe de l'élément électrique 11 en affichant un caractère numérique variant de 0 à 9 par exemple, représentatif du réglage de la puissance. Des moyens de mesure 6 sont adaptés à mesurer la position des moyens formant variateur de puissance 5 et à adresser un signal de commande aux moyens d'affichage numérique 3 représentatif de la position des moyens formant variateur de puissance 5. Ces moyens de mesure 6 peuvent être constitués d'un microprocesseur qui mesure à chaque instant la valeur de la résistance variable du potentiomètre 5. De préférence ces moyens de mesure 6 et les moyens de variateur de puissance 5 sont montés sur une carte électronique 4. Un relais 9 permet de commander la puissance de chauffe de l'élément électrique 11 à partir de la valeur de la résistance variable du potentiomètre 5 mesurée par le microprocesseur 6. Cette carte électronique 4 est montée sur le corps de l'appareil et est fixe. Les moyens d'affichage numérique 3 sont reliés à la carte électronique 4 par l'intermédiaire d'une série de fils électriques flexibles 7 adaptée à transmettre un signal de commande provenant du microprocesseur 6 aux moyens d'affichage numérique 3. La série de fils électriques flexibles 7 peut être constituée d'une nappe à 8 brins qui permet ainsi d'assurer la liaison électrique de manière flexible entre les deux parties du circuit. Les moyens formant afficheur 3 sont soudés sur une carte d'affichage 8. Cette dernière est solidaire des moyens de commande manuelle et se déplace par conséquent en translation avec ceux-ci. En fonctionnement, lorsque la plaque de cuisson est mise sous tension, les moyens d'affichage 3 indiquent la position de réglage de puissance. Pour modifier cette puissance, l'utilisateur doit déplacer les moyens de commande manuelle 2, comme représenté à la figure 4, en translation le long de la plaque de cuisson, entre une position d'arrêt, représentée en traits pointillés, dans laquelle les moyens d'affichage indiquent la valeur 0, et une position maximale, représentée en trait continu, dans laquelle les moyens d'affichage indiquent la valeur 9. En temps réel, et au fur et à mesure de ce déplacement, la résistance variable du potentiomètre 5 est mesurée par le microprocesseur 6 qui commande à la fois la puissance de chauffe de la résistance électrique 11 par l'intermédiaire du relais 9 et adresse un signal de commande aux moyens d'affichage numérique 3 afin de modifier le caractère numérique apparaissant dans le cadran. Bien entendu, de nombreuses modifications peuvent être apportées à cet exemple de réalisation sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, le dispositif de réglage de puissance peut être appliqué à d'autres appareils tel qu'un fer à repasser ou une plaque de cuisson à induction. Ce dispositif peut également équiper un moteur électrique. Les moyens formant variateur de puissance 5 peuvent alternativement être constitués d'un rhéostat permettant de régler l'intensité du courant délivré à l'élément électrique. REVENDICATIONS 1. Dispositif de réglage de puissance d'un élément électrique (11) comprenant des moyens formant variateur de puissance (5) actionnés par des moyens de commande manuelle (2) mobiles sensiblement en translation, caractérisé en ce que des moyens d'affichage numérique (3) sont intégrés auxdits moyens de commande manuelle (2) et sont adaptés à afficher une indication numérique représentative du réglage de puissance de l'élément électrique (11). 2. Dispositif de réglage de puissance conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que des moyens de mesure (6) sont adaptés à mesurer la position des moyens formant variateur de puissance (5) et à adresser un signal de commande aux moyens d'affichage numérique (3) représentatif de la position des moyens formant variateur de puissance (5). 3. Dispositif de réglage de puissance conforme à l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens formant variateur de puissance (5) sont constitués d'un potentiomètre (5) à résistance variable. 4. Dispositif de réglage de puissance conforme à l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens formant variateur de puissance (5) et les moyens de mesure (6) sont montés sur une carte électronique (4). 5. Dispositif de réglage de puissance conforme à la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens d'affichage numérique (3) sont reliés à la carte électronique (4) par l'intermédiaire d'une série de fils électriques flexibles (7) adaptés à transmettre un signal de commande aux moyens d'affichage numérique (3). 6. Dispositif de réglage de puissance conforme à l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'affichage numérique (3) comprennent un cadran (3) d'affichage à cristaux liquides disposé sur les moyens de commande manuelle (2). 7. Dispositif de réglage de puissance conforme à l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est adapté à régler la puissance de fonctionnement d'une résistance électrique (11). 8. Plaque de cuisson comprenant une résistance électrique chauffante (11), caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de réglage de puissance conforme à l'une des revendications 1 à 7.