Brevet FR2711638A1 — publié le 19950505

CASSETTE DE DEMINERALISATION L'invention concerne des cassettes amovibles de déminéralisation qui sont destinées à être montées dans un circuit d'eau d'un appareil et qui comportent une chambre contenant une résine de déminéralisation en matière pulvérulente interposée entre une entrée et une sortie pratiquée dans ladite cassette. En fonction du traitement qu'elles subissent chez le fabricant, les résines de déminéralisation de l'eau peuvent soit augmenter soit diminuer de volume au fur et à mesure de leur usure. Ceci a pour conséquence l'établissement de chemins préférentiels de circulation de l'eau entre l'entrée et la sortie d'eau dans la cassette. Or pour que ces résines remplissent parfaitement leur rôle, il faut que l'eau qui les traverse parcourt le chemin le plus long possible sans emprunter des chemins préférentiels. Le but de l'invention est d'éviter la formation de ces chemins préférentiels dans la résine, suite à une variation du volume de cette dernière. Selon l'invention, la cassette de déminéralisation contient, en plus de la résine, des moyens compensateurs des variations du volume de la résine de déminéralisation. Selon une caractéristique importante de l'invention, ces moyens peuvent être des éléments gonflants en présence d'humidité ou compressibles sous l'effet d'une compression extérieure, tels que des granules de polymères synthétiques fabriqués par la Société SNF FLOERGER et commercialisés sous la marque AQUASORB PR 3005. Grâce à la cassette selon l'invention, toute augmentation ou diminution progressive du volume de la résine sera compensée automatiquement à l'aide desdits élé- ments compensateurs. Ainsi, la formation de chemins préférentiels, soit au sein de la résine, soit entre la résine et la paroi interne de la cassette sera évitée et l'efficacité des résines sera augmentée. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 représente une cassette amovible de l'art antérieur, montée sur un dispositif de repassage - la figure 2 représente une coupe horizontale de la cas sette amovible seule selon la ligne AA de la figure 1 - la figure 3 représente une coupe verticale d'une cas sette amovible selon l'invention, contenant une résine de déminéralisation avec adjonction d'éléments compen sateurs de la variation de volume de cette dernière - la figure 4 représente une coupe horizontale selon la ligne BB de la cassette amovible représentée à la fi gure 3 - la figure 5 représente une coupe verticale de la cas sette selon une première variante de l'invention con tenant la résine de déminéralisation et un élément com- pensateur du volume de la résine sous la forme d'une bande de mousse - la figure 6 représente une coupe verticale d'une cas sette selon une seconde variante de l'invention con tenant la résine de déminéralisation et comportant une cavité contenant un ressort susceptible de se comprimer pour compenser l'augmentation de volume de la résine - la figure 7 représente une coupe horizontale selon la ligne CC de la cassette amovible représentée à la fi gure 6 - la figure 8 représente une coupe verticale d'une cas sette selon une troisième variante de l'invention con tenant la résine de déminéralisation et un élément dans lequel est monté un ressort comprimé susceptible de se détendre. Comme représente aux figures 1 et 2 et de manière connue en soi, une cassette 1 amovible contenant une résine de déminéralisation est fixée, par des moyens de fixation non représentés, dans un emplacement 2 d'un boîtier 3 d'un dispositif de repassage comportant un réservoir d'eau. La cassette amovible 1 comporte une chambre 4 munie de moyens permettant d'indiquer le niveau de saturation de la résine, ladite chambre communique par un orifice 5 avec le réservoir d'eau. Un deuxième orifice 6 permet l'écoulement de l'eau dans un tube branché à un fer à repasser non représenté, après sa circulation dans la résine 7 contenue dans une deuxième chambre 8 de forme générale circulaire par exemple. La résine est du type cationique et anionique et a également la particularité soit d'absorber beaucoup d'eau et de gonfler, soit de diminuer de volume au fur et à mesure de son usure. Selon l'invention, la chambre 8 contient, en plus de la résine, des moyens compensateurs des variations du volume de ladite résine. Dans un premier exemple de réalisation représenté par les figures 3 à 8, la cassette de déminéralisation contient des moyens compensateurs des variations de volume de la résine qui sont constitués de granules de polymères synthétiques 10 incorporés à la résine tels que par exemple les granules commercialisées par la Société SNF FLOERGER sous la Marque AQUASORB PR 3005. Ces granules peuvent avoir deux comportements, ou bien leur volume augmente en présence d'eau lorsque le volume de la résine diminue ou bien leur volume diminue sous l'effet d'une compression due à une augmentation de volume de la résine. Dans le premier cas, les moyens compensateurs en gonflant compensent la diminution du volume de la résine. Dans le second cas, en se comprimant, ils absorbent l'augmentation du volume de la résine. Comme nous l'avons signalé plus haut, les moyens compensateurs des variations de volume de la résine sont des granules 10 de polymères synthétiques susceptibles de se présenter sous forme d'une poudre de particules ou de granules dont les dimensions varient entre quelques microns et 3 mm. Ces particules ont des propriétés de rétention d'eau. En effet, au contact de l'eau, les polymères s'hydratent et chaque particule reste séparée et peut absorber jusqu'à cinq cents fois son poids en eau, il en résulte une multiplication par cinq cents de son volume. Par ailleurs, cette hydratation est totalement réversible et les granules peuvent retrouver leur taille d'origine. L'eau peut alors être évacuée par une simple compression. Ainsi, en cas de diminution du volume de la résine, des chemins préférentiels de circulation d'eau ap paraissent. L'eau qui traverse la résine aura tendance à emprunter ces chemins préférentiels parcourant ainsi un chemin plus court 9 à travers la résine de déminéralisation comme nous l'avons illustré à la figure 2. Il en résulte une moindre déminéralisation de l'eau sortant de la chambre 8 et par conséquent une baisse d'efficacité de la cassette. Le même phénomène se produit en cas d'augmentation du volume de la résine. Dans ce cas, les granules 18 préalablement hydratés ont une taille plus grande et vont se comprimer pour absorber l'augmentation du volume de la résine. Dans les deux cas, les granules 10 vont remplir la fonction de compensateurs de variation du volume de la résine 7 dans la cassette de déminéralisation empêchant ainsi que l'eau contenue dans la cassette n'emprunte les chemins où la quantité de résine a diminué et l'obligeant donc à se déminéraliser au contact de toute la masse de résine. Selon un autre mode de réalisation illustré à la figure 5, les moyens compensateurs des variations du volume de la résine sont constitués par une ou plusieurs bandes de mousse compressibles 11 qui peuvent être montées dans la chambre 8 de la cassette de déminéralisation soit entre le fond 12 de la paroi de ladite chambre 8 et la résine 7 soit également entre les parois latérales 13, 14, 15 et 16 de ladite chambre 8 et la résine. Quel que soit l'endroit où la ou les mousses sont montées, elles peuvent être soit comprimées, auquel cas en gonflant au contact de l'eau, elles vont compenser toute diminution du volume de la résine consécutive à son usure, ou bien lesdites bandes peuvent être décomprimées, auquel cas elles vont absorber toute augmentation du volume de la 2 &commat; résine en se comprimant. Dans les deux cas, en maintenant constant le volume occupé par la résine dans la chambre 8 de la cassette, lesdites mousses vont empêcher la formation de chemins préférentiels de circulation de l'eau à travers la résine. Contrairement aux granules 10 qui doivent être mélangés correctement à la résine 7 avant le remplissage de la cassette, la ou les bandes de mousse 11 sont automatiquement insérées dans la cassette préalablement au remplissage de cette dernière par la résine. Selon un autre mode de réalisation illustré aux figures 6 et 7, la cassette de déminéralisation comporte une cavité interne 17 limitée à sa base 18 par le fond 19 de ladite cassette et limitée latéralement par des parois fixes 20,21. Ladite cavité contient en son milieu un ressort 22 monté fixe entre la base 18 et une paroi supérieure 23 qui lui est solidaire. La paroi supérieure 23 est susceptible de se déplacer verticalement à l'intérieur de la cavité 17 sous la poussée de la résine 7 de telle sorte qu'elle puisse comprimer le ressort 22 afin d'absorber toute augmentation du volume de la résine, et empêchant par là la formation de chemins préférentiels de circulation de l'eau dans la cassette de déminéralisation. Selon une autre variante de réalisation illustrée à la figure 8, la cassette comporte un logement 24 limité à sa base 25 par le fond de la cassette et latéralement par des parois fixes 26,27. Ledit logement contient en son milieu un ressort 28 monté comprimé entre la base 25 et une paroi supérieure 29 qui est susceptible de se déplacer verticalement à l'intérieur dudit logement. Ladite paroi est recouverte sur sa face supérieure 30 d'une couche 31 épousant sa forme et constituée d'un matériau susceptible de se ramollir en présence d'humidité. En cas de diminution du volume de la résine, le matériau 31 recouvrant la face supérieure de la paroi 30, en se ramollissant, autorise la détente du ressort 28 qui exercera ainsi une poussée sur la résine pour compenser la diminution du volume qu'elle occupe dans la cassette. Ledit matériau peut être par exemple en carton. Grâce à cette compensation de volume, l'eau s'écoulant entre les orifices 5 et 6 imprègne et traverse la masse de la résine 7 et arrive déminéralisée dans le fer à repasser. REVENDICATIONS 1. Cassette amovible de déminéralisation (1) des tinée à être montée dans le circuit d'eau d'un appareil, ladite cassette comportant une chambre (8) interposée entre une entrée (5) et une sortie (6) du liquide pratiquées dans ladite cassette, et contenant une résine (7) de déminéralisation en matière pulvérulente, caractérisée en ce que ladite chambre (8) comporte des moyens compensateurs (10) des variations du volume de la résine (7) lesdits moyens sont susceptibles, soit de gonfler pour compenser une diminution de volume de la résine, soit de se comprimer pour absorber une augmentation de volume de ladite résine. 2. Cassette amovible de déminéralisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens compensateurs de la variation de volume de la résine sont constitués de granules de polymères synthétiques (10) incorporés à la résine (7). 3. Cassette amovible de déminéralisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens compensateurs de la variation de volume de la résine sont constitués par une ou plusieurs bandes de mousse (11) placées à l'intérieur de la chambre 8 de la cassette entre la paroi interne (12,13,14,15,16) de ladite chambre 8 et la résine (7). 4. Cassette amovible de déminéralisation selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend une cavité interne (17) limitée à sa base (18) par le fond (19) de ladite cassette (1) et latéralement par des parois fixes (20,21), ladite cavité (17) contenant en son milieu un ressort (22) monté fixe entre la base (18) et une paroi supérieure (23) qui est solidaire dudit ressort (22), et qui est montée mobile à l'intérieur de ladite cavité (17), de telle sorte qu'elle comprime le ressort (22) sous la poussée de la résine (7) pour absorber l'augmentation du volume de ladite résine (7). 5. Cassette amovible de déminéralisation selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte un logement (24) limité à sa base (25) par le fond de la cassette (1) et latéralement par des parois fixes (26,27), ledit logement (24) comportant en son milieu un ressort (28) monté comprimé entre la base (25) et une paroi supérieure (29) qui est montée mobile à l'intérieur dudit logement et qui porte sur sa surface supérieure une couche (31) épousant sa forme, constituée d'une matière susceptible de se ramollir en présence d'humidité entraînant la détente du ressort (28) afin de compenser la diminution du volume de la résine. 6. Cassette amovible de déminéralisation selon la revendication 5, caractérisée en ce que la couche (31) surmontant la face supérieure (30) est en carton.