Brevet FR2711309A1 — publié le 19950428

DISPOSITIF POUR LA PRESENTATION ET LA CONSERVATION SOUS ATMOSPHERE A BASSE TEMPERATURE DE DENREES PERISSABLES. La présente invention concerne un dispositif pour la présentation et la conservation sous atmosphère à basse température de denrées périssables à température ambiante. D'une façon générale, on sait que pour les denrées de ce genre, les présentoirs utilisés à l'heure actuelle se présentent sous la forme de bacs ouverts dans leur partie supérieure et équipés de moyens de réfrigération. Habituellement, ces moyens de réfrigération consistent en l'évaporateur/échangeur d'un groupe de réfrigération classique à moto-compresseur. Dans un présentoir de ce genre, le bac contient une pluralité de produits disposés sur le fond. Bien entendu, en raison des moyens de réfrigération qu'il fait intervenir, le bac est fixé à demeure à la structure de l'échangeur et ne peut pas être déplacé. Pour cette même raison, l'approvisionnement du bac exige de nombreuses manipulations des produits à température ambiante. En outre, son entretien (nettoyage et désinfection) est rendu particulièrement difficile. En pratique, du fait des nombreuses manipulations effectuées à l'intérieur des bacs, tant par le personnel que par les utilisateurs, il existe un risque non négligeable de développement bactérien. Ce type de présentoir peut donc devenir un vecteur de propagation d'épidémies. L'invention a donc pour but de supprimer ces inconvénients tout en améliorant la présentation des produits, et ce, en bénéficiant d'une grande flexibilité notamment en ce qui concerne les réaménagements des rayons. L'invention s'applique en outre d'une façon particulièrement avantageuse à la distribution de plats froids, tels que des hors-d'oeuvre, des desserts ou même de tous produits devant être maintenus à basse température (légumes, charcuterie, laitage...). En effet, dans ce cas, elle permet une présentation et une réfrigération individuelle des plats, ce qui élimine tout risque de contamination bactérienne de ces derniers, l'utilisateur pouvant emporter l'élément de présentation qui renferme le plat qu'il a choisi sans qu'il y ait de risque de contamination d'un autre plat. Pour parvenir à ces résultats, 1 invention propose un dispositif de présentation et de conservation comprenant, d'une part, une structure fixe de support comportant un circuit de distribution d'air froid muni d'une multiplicité d'orifices de sortie d'air froid, équipés chacun d'un moyen d'obturation et de moyens de suspension et, d'autre part, d'une multiplicité d'éléments de présentation amovibles comportant chacun des moyens de fixation aptes à coopérer avec les moyens de suspension pour assurer une fixation déconnectable de l'élément de présentation sur la structure support, au niveau d'un orifice de sortie d'air froid et des moyens de connexion et de distribution d'air froid aptes à venir se connecter sur lesdits orifices en provoquant l'ouverture des susdits moyens d'obturation lors de la susdite fixation, de manière à pouvoir assurer un refroidissement des denrées contenues dans l'élément de présentation pendant tout le temps où il se trouve fixé sur la structure support. Avantageusement, le susdit circuit de distribution d'air froid se présente sous la forme d'une colonne, ou d'un portique vertical et comporte un circuit de recyclage de l'air froid qui n'a pas été consommé. De même, chaque élément de présentation pourra comprendre un limiteur de débit d'air froid approprié à sa taille et aux denrées qu'il est censé contenir. Des modes d'exécution de l'invention seront décrits ciaprès, à titre d'exemples non limitatifs, avec référence aux dessins annexés dans lesquels La figure l est une vue schématique, en perspective, d'un présentoir dont le circuit de distribution d'air froid se présente sous la forme d'un portique La figure 2 est une coupe schématique illustrant le principe de fonctionnement du présentoir représenté figure 1 La figure 3 est une coupe schématique illustrant le principe de fonctionnement d'un présentoir dont le circuit de distribution d'air froid se présente sous la forme d'une colonne Les figures 4 et 5 sont deux coupes schématiques de deux éléments de présentation individuels utilisables sur les présentoirs des figures 1 et 3. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, le présentoir comprend un socle 1 de forme parallélépipédique supportant un plateau 2 dont la partie centrale présente un évidement rectangulaire 3 bordé par une grille 4. Sur le fond de l'évidement 3 est monté un portique 5 de fixation d'éléments de présentation individuels et de distribution d'air froid. Dans cet exemple, ce portique 5 présente deux montants verticaux tubulaires 6, 7 de section rectangulaire et une traverse 8 également de section rectangulaire. Les parois verticales de ce portique 5 sont munies d'une pluralité d'orifices de forme rectangulaire 9 associés chacun à des moyens d'accrochage (crochets 10) permettant une fixation déconnectable d'un élément individuel de présentation et de réfrigération contenant une denrée à consommer. Sur cette figure, on n'a représenté qu'un seul élément de présentation 11 étant entendu que chaque orifice 10 pourrait en recevoir un autre, éventuellement de forme et de tailles différentes. D'une façon plus précise, cet élément de présentation 11 peut présenter la forme d'un récipient à double parois 13, 14 comprenant un manche tubulaire 15 qui communique avec le volume intercalaire compris entre les deux parois 13, 14 et dont l'extrémité libre est munie d'une collerette d'appui 16 revêtue d'une garniture en élastomère 17, qui s'étend radialement dans un plan de section droite. Le bord supérieur de cette collerette 16 est muni d'un axe horizontal 18 qui s'étend perpendiculairement à l'axe longitudinal du manche 15 et dont les extrémités sont destinées à s'engager dans les deux crochets 10 prévus de part et d'autre de la bordure supérieure des orifices 9. Grâce à cette disposition, l'élément de présentation 11 peut s'accrocher sur les crochets 10 et basculer jusqu'à ce que la collerette 16 vienne s'appliquer hermétiquement contre la face extérieure du portique en maintenant l'élément 11 en position horizontale. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, les orifices 9 sont normalement obturés grâce à un clapet autoclave 20 réalisé au moyen d'une plaquette en matière souple, par exemple en élastomère, fixé sur la face intérieure de la paroi du portique 5. Par ailleurs, le manche 15 de l'élément de présentation est équipé d'un manchon tubulaire coaxial 21 dont une extrémité 22 dépasse au-delà de la collerette 16 tandis que l'autre extrémité située à l'intérieur du manche 15 est équipée d'un limiteur de débit d'air, constitué par un clapet 23 basculant autour d'un axe horizontal situé au niveau de sa bordure supérieure. I1 apparaît clairement que lorsqu'on accroche l'élément de présentation 11 sur les crochets 10 associés à l'orifice 9, l'extrémité extérieure du manchon 22 vient repousser le clapet 20 et ainsi, l'air sous pression présent dans le portique 5 peut s'écouler, avec un débit approprié, réglé par le limiteur 23, dans le récipient. A cet effet, des orifices 26 convenablement répartis sont réalisés dans la paroi intérieure du récipient, en regard de la denrée 27 contenue dans celui-ci. Le circuit d'air formé par le portique est refermé sur lui-même à l'intérieur du socle 1 par un tronçon de conduit 28 dans lequel se trouve incorporé l'échangeur 29 de l'évaporateur d'un groupe frigorigène représenté schématiquement par le bloc 30. La circulation de l'air à l'intérieur de ce circuit est assurée par une turbine 31 placée dans le conduit 28 en amont de l'échangeur 29. Cette turbine 31 aspire une fraction de l'air injecté dans le portique et qui n'a pas été utilisé, ainsi que de l'air provenant d'un circuit d'admission 32 qui débouche dans une chambre d'admission limitée par la grille 4. Grâce à cette disposition, l'air froid injecté dans les éléments de présentation 11 et qui tend à redescendre au niveau du plateau 2 est aspiré au travers de la grille 4 et est partiellement recyclé. On réalise donc ainsi une économie substantielle d'énergie. Bien entendu, l'invention ne se limite pas au mode de réalisation de l'élément de présentation précédemment décrit. Ainsi, cet élément de présentation pourrait présenter une forme plate circulaire (figure 4) avec un récipient à simple paroi, l'air froid étant injecté dans ce récipient par un diffuseur prévu à l'extrémité du manche tubulaire et équipé d'un déflecteur. Le récipient pourrait être également de forme ovale ou même une forme bombée par exemple hémisphérique (figure 5), de manière à pouvoir contenir un récipient de type saladier. De même, la structure de support et de distribution d'air froid pourrait présenter une forme différente de celle d'un portique. Ainsi, la figure 3 montre une structure en forme de colonne cylindrique verticale 35 dont la paroi extérieure est munie d'une pluralité d'orifices 9 auxquels sont respectivement associés des moyens de fixation déconnectables des éléments de présentation (non représentés). Dans cet exemple, le volume intérieur de la colonne 35 loge un manchon tubulaire coaxial 36 renfermant l'échangeur/évaporateur 37 d'un groupe frigorigène à moto-compresseur 38. La circulation de l'air s'effectue au moyen d'une turbine 39 montée dans la partie inférieure du manchon tubulaire 36. Au-dessous de cette turbine 39, la colonne 35 délimite une chambre d'admission d'air 40 en communication avec un orifice d'admission annulaire 41 débouchant au niveau du plateau 42 du socle 43 et, en conséquence, sous les éléments de présentation 11. Dans ce cas, l'air propulsé par la turbine 39 et qui est refroidi au contact de l'échangeur 37 débouche dans la partie supérieure de la colonne 35, circule dans l'espace intercalaire situé entre le manchon 36 et la colonne 35 et retourne dans la chambre d'admission 40, où il se mélange avec de l'air frais avant d'être aspiré à nouveau par la turbine 39. I1 convient de noter que la production et la circulation d'air froid pourraient être réalisées par des moyens différents de ceux précédemment décrits. Ainsi, cette production pourrait être assurée grâce à un circuit d'air comprimé (par exemple au moyen d'un groupe moto-compresseur) et convenablement réfrigéré. Dans ce cas, les orifices 9 peuvent être remplacés par des gicleurs dont le débit est commandé par un obturateur sur lequel agit l'élément de présentation. Grâce aux dispositions précédemment décrites, il est possible de concevoir une multiplicité de modes de présentation en ayant la certitude que les denrées demeurent en permanence réfrigérées. Par ailleurs, un avantage important de l'invention consiste en ce que les éléments de présentation peuvent être lavés en machine après chaque utilisation. Revendications 1. Dispositif pour la présentation et la conservation de denrées périssables sous atmosphère à basse température, caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, une structure fixe de support (1) comportant un circuit de distribution d'air froid (5) muni d'une multiplicité d'orifices de sortie d'air froid (9), équipés chacun d'un moyen d'obturation normalement fermé (20) et de moyens de suspension (10) et, d'autre part, d'une multiplicité d'éléments de présentation amovibles (11) comportant chacun des moyens de fixation (18) aptes à coopérer avec les moyens de suspension (10) pour assurer une fixation déconnectable de l'élément de présentation (11) sur la structure support (1), au niveau d'un orifice de sortie d'air froid (9) et des moyens de connexion et de distribution d'air froid (16, 17, 21, 23) aptes à venir se connecter sur lesdits orifices (9) en provoquant l'ouverture des susdits moyens d'obturation (20) lors de la susdite fixation, de manière à pouvoir assurer un refroidissement des denrées contenues dans l'élément de présentation (11) pendant tout le temps où il se trouve fixé sur la structure support. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le susdit circuit de distribution d'air froid (5) se présente sous la forme d'une colonne. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le susdit circuit de distribution d'air froid (5) se présente sous la forme d'un portique vertical. 4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un circuit (28) de recyclage de l'air froid qui n'a pas été consommé. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un circuit de recyclage (4, 32) d'une fraction de l'air froid injecté dans les éléments de présentation. 6. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le volume intérieur de la colonne (35) loge un manchon tubulaire coaxial (36) renfermant l'échangeur/évaporateur (37) d'un groupe frigorigène, en ce que la circulation de l'air à l'intérieur du manchon est assurée au moyen d'une turbine (39) montée dans la partie inférieure du manchon tubulaire (36), et en ce qu'en-dessous de cette turbine (39), la colonne (35) délimite une chambre d'admission d' air (40), en communication avec l'extérieur grâce à un orifice d'admission (41) débouchant sous les éléments de présentation (11). 7. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le circuit d'air formé par le portique est refermé sur lui-même par un tronçon de conduit (28) dans lequel se trouve incorporé l'échangeur (29) de l'évaporateur d'un groupe frigorigène, et en ce que la circulation d'air à l'intérieur de ce circuit est assurée par une turbine (31) placée dans le conduit (28) en amont de l'échangeur (29), cette turbine aspirant une fraction de l'air injecté dans le portique et qui n'a pas été utilisé, ainsi que de l'air provenant d'un circuit d'admission (32) qui débouche à l'extérieur dans une chambre d'admission limitée par une grille (4) et placée de manière à aspirer une fraction de l'air injecté dans les éléments de présentation (11). 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les susdits éléments de présentation (11) présentent la forme d'un récipient à double parois (13, 14) comprenant un manche tubulaire (15) qui communique avec le volume intercalaire compris entre les deux parois (13, 14), l'extrémité libre du manche étant munie d'une collerette d'appui revêtue d'une garniture d'étanchéité. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les éléments de présentation présentent la forme d'un récipient à simple paroi dont le manche tubulaire est équipé d'un diffuseur d'air froid. 10. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les susdits moyens d'obturation (20) consistent en un clapet autoclave qui est repoussé en position ouverte par un élément en saillie (21) du manche (15) d'un élément de présentation (11) lorsque celui-ci est fixé sur le circuit de distribution d'air froid (5). 11. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la production d'air froid alimentant le circuit de distribution (5) est assurée grâce à un circuit d'air comprimé convenablement réfrigéré, et en ce que, dans ce cas, les susdits orifices consistent en des gicleurs dont le débit est commandé par un obturateur sur lequel agit l'élément de présentation.