Brevet FR2719675A1 — publié le 19951110

MINUTERIE DE DOUCHE La présente invention porte sur une minuterie de douche. C'est un problème courant dans les maisons qu'une ou plusieurs personnes utilisent une douche à eau chaude pendant une période de temps prolongée. Tout d'abord, c'est un inconvénient pour les autres personnes de la maison par le fait qu'elles ne peuvent pas avoir facilement accès à la salle de bains et, en particulier, à la douche elle-même. Ceci peut être particulièrement ennuyeux et l'est plus particulièrement aux moments o des membres de la famille sont pressés, par exemple, lorsqu'ils se préparent pour le travail ou pour l'école le matin. Des difficultés analogues peuvent se présenter lorsque des personnes reviennent à la maison après des activités sportives ou après des travaux dans le jardin. Un autre problème qui provient d'un usage prolongé de la douche est que, s'il y a un système de stockage d'eau chaude, une très grande partie de l'eau chaude peut être consommée, laissant ainsi peu d'eau chaude pour les autres personnes de la maison. Ce dernier problème est particulièrement ennuyeux par le fait qu'il est très clair qu'une ou plusieurs personnes de la maison ont eu plus que leur juste portion de l'eau chaude disponible, et que d'autres ont eu moins que leur juste portion de l'eau chaude disponible. Les questions ci-dessus peuvent provoquer des désaccords substantiels à l'intérieur des familles. De plus, des considérations analogues apparaissent dans les pensions de famille et autres endroits dans lesquels des personnes sans lien de parenté entre elles doivent utiliser la même douche. Dans le but de surmonter au moins en partie certains des problèmes cidessus, le présent inventeur a conduit diverses expériences ayant pour objectif de proposer un dispositif qui sera utile. L'objectif de la présente invention est de proposer un dispositif qui est une minuterie automatique, à piles, qui fait sonner une alarme audible après qu'une douche ait coulé pendant un temps prédéterminé. Un tel dispositif doit se situer dans un conteneur étanche à l'eau, positionné dans la cabine de douche, sans aucune liaison avec la plomberie de la douche. La présente invention a donc pour objet une minuterie de douche, caractérisée par le fait qu'elle comporte un moyen de détection, adapté pour détecter le commencement de l'écoulement de l'eau de la douche, et un moyen de comptage du temps, adapté pour compter à rebours le temps à la suite de la détection faite par le moyen de détection, et actionnable pour activer une alarme à la fin d'un temps de comptage à rebours prédéterminé. Un mode de réalisation spécifique d'un circuit utile dans la présente invention va maintenant être décrit avec référence au dessin annexe. Sur ce dessin, la Figure unique représente un schéma fonctionnel d'un circuit qui peut être utilisé dans la présente invention. Les chiffres de référence apparaissant sur ce schéma désignent respectivement les éléments suivants: 1 - Microphone 2 - Amplificateur filtre 3 - Discriminateur de bruit 4 - Commutateur de courant - Batterie 6 - Oscillateur 7 - Compteur et logique 8 - Commutateur de réglage du temps 9 - Vibreur sonore - Dispositif de commande du vibreur sonore. De préférence, le moyen de détection détecte le bruit de l'eau qui coule. Une variante consiste à détecter une vibration. De préférence, le moyen de détection détecte une fréquence particulière du bruit de l'eau qui coule. Pour ce dernier but, le moyen de détection peut être associé avec un filtre de bande. De préférence, la minuterie est associée avec un moyen de réglage par lequel on peut faire varier le temps de comptage à rebours. De préférence, le moyen de réglage n'est pas facilement ajustable par la personne qui prend une douche. De préférence, un signal d'alarme mineure peut être donné un certain temps avant qu'un signal d'alarme majeure ne soit donné. De préférence, l'alarme mineure sera donnée de 10 à 60 secondes avant l'alarme majeure, le temps d'environ 30 secondes étant davantage préféré. De préférence, le dispositif ne peut pas être remis à chronométrer avant un temps d'attente significatif. Un temps d'attente approprié est de 20 à 120 secondes, un temps d'attente d'environ 30 secondes étant davantage préféré. De préférence, le dispositif présente un moyen de fixation, par lequel il peut être facilement monté sur la paroi de la douche. De façon souhaitable, un tel moyen de fixation ne nécessite pas que l'on fasse appel à un professionnel compétent pour l'installation. Un microphone 1 est utilisé pour capter le bruit provoqué par l'eau de la douche. Ce signal est amplifié et filtré (en 2), de telle sorte que seule la composante de fréquence élevée du bruit soit amplifiee. Le signal est ensuite appliqué à un discriminateur de bruit 3, lequel détermine si ou non le signal provient d'une douche ou d'un autre dispositif, par exemple une radio, d'une conversation entre personnes, etc. Le bruit provenant d'une douche est très constant et c'est ce fait qui est détecté dans le circuit. Le signal doit être présent de façon continue pendant un temps prédéterminé avant que la minuterie de la douche ne soit démarrée. Si le signal n'est pas présent de façon continue, comme c'est le cas, par exemple, dans une musique, le comptage de temps du discriminateur de bruit est remis à l'état initial. La sortie du discriminateur de bruit applique un courant à l'oscillateur 6, au compteur 7 et au vibreur sonore 9 par l'intermédiaire du commutateur de courant 4. Lorsque la sortie du discriminateur de bruit est coupée, la commutateur de courant enlève le courant du circuit du vibreur sonore, mais non des circuits du compteur ou de l'oscillateur, lesquels continuent à fonctionner. La sortie du discriminateur de bruit doit rester coupée pendant un temps prédéterminé qui est établi dans le circuit du commutateur de courant (approximativement 30 secondes). Ceci est fait pour empêcher la personne se trouvant dans la douche de couper l'eau pendant une courte période de temps et, de cette façon, de remettre la minuterie à l'état initial. Lorsque le courant est appliqué au compteur, il est chargé par le temps requis prédéterminé, déterminé par le commutateur 8 de réglage du temps. L'oscillateur 6 produit des impulsions qui font compter le compteur à rebours jusqu'à zéro. Trente secondes avant que le compteur n'atteigne zéro, la logique du compteur envoie une courte impulsion au dispositif de commande du vibreur sonore, qui met en marche le vibreur sonore pendant une demi-seconde. Ceci est fait pour avertir l'utilisateur que son temps est presque fini. Lorsque le compteur atteint zéro, la logique du compteur applique des impulsions d'une demi-seconde toutes les secondes au dispositif de commande du vibreur sonore. Si la douche est coupée, le commutateur de courant enlève le courant du vibreur sonore, arrêtant par conséquent l'alarme audible. La logique du compteur continue à fournir des impulsions au dispositif de commande du vibreur sonore pendant une période fixée par le temps d'attente dans le commutateur de courant. Ceci est fait pour empêcher la personne se trouvant dans la douche de couper l'eau pendant une courte période de temps après que l'alarme ait sonné, et, de cette façon, de remettre la minuterie à l'état initial. REVENDICATIONS 1 - Minuterie de douche, caractérisée par le fait qu'elle comporte un moyen de détection, adapté pour détecter le commencement de l'écoulement de l'eau de la douche, et un moyen de comptage du temps, adapté pour compter à rebours le temps à la suite de la détection faite par le moyen de détection, et actionnable pour activer une alarme à la fin d'un temps de comptage à rebours prédéterminé. 2 - Minuterie selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le moyen de détection détecte le bruit de l'eau qui coule. 3 - Minuterie selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le moyen de détection détecte une vibration. 4 - Minuterie selon la revendication 2, caractérisée par le fait que le moyen de détection détecte une fréquence particulière du bruit de l'eau qui coule, et est, de façon souhaitable, associé à un filtre de bande. - Minuterie selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le moyen de comptage du temps est associé à un moyen de réglage par lequel on peut faire varier le temps de comptage à rebours. 6 - Minuterie selon la revendication 5, caractérisée par le fait que le moyen de réglage n'est pas facilement ajustable par la personne qui prend une douche. 7 - Minuterie selon la revendication 1, caractérisée par le fait qu'un signal d'alarme mineure peut être donné un certain temps avant qu'un signal d'alarme majeure ne soit donné. 8 - Minuterie selon la revendication 7, caractérisée par le fait que l'alarme mineure est donnée de à 60 secondes avant l'alarme majeure, un temps d'environ secondes étant préféré. 9 - Minuterie selon la revendication 1, caractérisee par le fait qu'elle ne peut pas être remise à chronométrer sans un temps d'attente significatif, tel que de 20 à 120 secondes, un temps d'attente d'environ 30 secondes étant préféré. 10 - Minuterie selon la revendication 1, caractérisée par le fait qu'elle présente un moyen de fixation par lequel elle peut être facilement montée sur la paroi de la douche.