Brevet FR2711315A1 — publié le 19950428

Machine à laver la vaisselle du type à tunnel, comprenant un dispositif d'avancement automatique des casiers à vaisselle. La présente invention se rapporte à une machine à laver la vaisselle du type à tunnel, comprenant un dispositif d'avancement automatique des casiers à vaisselle. Les machines à laver connues de ce type destinées essentiellement aux collectivités comprennent un tunnel de lavage dans lequel avancent des casiers garnis de la vaisselle à traiter. Ces casiers traversent successivement des zones de traitement plus ou moins nombreuses selon la capacité de la machine. Le traitement le plus simple comprend deux phases, à savoir une phase de lavage et une phase de rinçage. Le traitement le plus complet comprend cinq phases, à savoir des phases de prélavage, lavage, lavage renforcé, prérinçage et rinçage. Le tunnel est subdivisé en une nombre correspondant de zones constituées généralement d'une cuve contenant l'eau de traitement et d'une pompe permettant de projeter violemment l'eau de la cuve sur la vaisselle. Le dispositif habituel d'avancement des casiers à travers le tunnel est composé de deux rails traversant le tunnel et animés d'un mouvement longitudinal de va-et-vient grâce à un système bielle- manivelle. Les rails reposent par l'intermédiaire de patins en matière plastique sur deux longerons de support fixes. L'avancement des casiers se fait par adhérence de ces derniers sur les rails, des taquets basculants montés sur les supports fixes interdisant le recul des casiers lors du recul des rails. Cet ensemble de rails et de longerons de support qui court sur toute la longueur du tunnel, en partie basse de ce dernier, constitue un handicap certain du point de vue hygiène. En effet, dans la mesure o ce système n'effectue qu'un mouvement de va-et-vient de faible amplitude, chaque partie du système reste toujours dans la même zone du tunnel et subit par conséquent un encrassement qui est plus ou moins important selon la zone du tunnel dans laquelle elle se trouve. En d'autres termes, les parties du système se trouvant dans les premières zones du tunnel dans lesquelles l'eau de traitement est très chargée en débris de nourriture et en matières grasses subissent un encrassement qui ne peut être éliminé que par un nettoyage périodique, par exemple quotidien. Toutefois, il subsiste de nombreux endroits qui ne sont pas accessibles par un tel nettoyage périodique et qui restent donc encrassés en permanence. De plus, ce système de rails et de longerons de support gêne, par sa présence, considérablement le nettoyage des cuves situées sous le tunnel, ainsi que de tous les accessoires qui y sont rattachés, l'accès aisé de ces cuves par un côté du tunnel se trouvant barré par ce système fixe. La présente invention vise une machine à laver la vaisselle type à tunnel comportant, pour l'avancement automatique des casiers à vaisselle à travers le tunnel, un dispositif qui, tout en étant d'une structure étonnament simple, n'est pas sujet à l'encrassement comme les dispositifs connus de l'art antérieur, mais subit au contraire un auto-nettoyage permanent pendant le fonctionnement de la machine. L'invention vise par ailleurs une machine à laver la vaisselle du type à tunnel dont le dispositif d'avancement automatique des casiers à vaisselle est conçu de manière à ne pas gêner l'accès aux parties situées sous le tunnel telles que les cuves et les accessoires qui y sont rattachés. Sur la machine à laver la vaisselle conforme à l'invention du type à tunnel, le dispositif d'avancement automatique des casier à vaisselle comprend deux chaînes sans fin parallèles, espacées, passant chacune sur au moins deux pignons de manière à parcourir le tunnel sur toute sa longueur, le brin supérieur des deux chaînes recevant les casiers à vaisselle en vue de leur avancement par adhérence sur les chaînes. Ce dispositif comprend, en outre, des moyens d'entraînement pour lesdites chaînes. Les deux chaînes qui parcourent le tunnel au fur et à mesure de l'avancement des casiers à vaisselle traversent ainsi successivement, conjointement avec les casiers à vaisselle, les différentes zones de traitement du tunnel et subissent ainsi, dans ces différentes zones, le même traitement que la vaisselle. Elles se trouvent ainsi, à chaque rotation, débarrassées dans la ou les dernières zones de traitement, de tous les débris de nourriture et matières grasses qui peuvent s'y fixer dans la ou les zones précédentes, de sorte qu'un nettoyage par exemple quotidien des chaînes est inutile ou se trouve pour le moins considérablement simplifié. De préférence, les pignons pour les deux chaînes sont montés sur un cadre rectangulaire formé de deux longerons et de traverses reliant les deux longerons entre eux, ce cadre traversant tout le tunnel de la machine étant articulé par l'un de ses longerons sur le bâti de la machine de manière à pouvoir être relevé par pivotement. Le montage des pignons des chaînes sur un tel cadre pivotant permet de relever l'ensemble du dispositif d'avancement pour avoir accès, depuis le côté du tunnel opposé à l'articulation du cadre sur le bâti, aux parties de la machine situées en dessous du dispositif d'avancement (cuves et accessoires), sans être aucunement gêné par le dispositif d'avancement. De préférence, des moyens de verrouillage sont prévus pour immobiliser le cadre pivotant en position relevée et, de préférence, également en position basse. Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, deux pignons des chaînes situés à une extrémité longitudinale du cadre sont montés sur un arbre commun portant un pignon denté mené qui, en position abaissée du cadre, est en prise avec un pignon denté moteur monté en position fixe sur le bâti de la machine. Cela permet d'accoupler les deux pignons dentés par le simple abaissement du cadre, les dents du pignon mené du cadre venant automatiquement se placer dans les intervalles entre les dents du pignon moteur fixe en raison du mouvement de rapprochement par pivotement des deux pignons. De préférence, les deux pignons dentés sont des pignons à denture droite. En se référant aux dessins schématiques annexés, on va décrire ci- après plus en détail un exemple de réalisation illustratif et non limitatif d'une machine à laver la vaisselle conforme à l'invention; sur les dessins: la figure 1 est une vue en bout d'une machine à laver la vaisselle montrant le dispositif d'avancement des casiers à vaisselle dans le tunnel ainsi que les moyens d'entraînement de ce dispositif; la figure 2 est une vue latérale de la machine de la figure 1, depuis la face d'accès au tunnel (flèche A sur la figure 1), sans les moyens d'entraînement. la figure 3 est une vue de dessus de la machine suivant les figures 1 et2. Une machine à laver la vaisselle du type à tunnel comprend un tunnel 1, seuls le contour de ce dernier ainsi que les pieds 2 de la machine étant visibles sur les différentes figures. A l'intérieur du tunnel 1 qui est subdivisé, dans le sens de sa longueur, en plusieurs zones de traitement (par exemple de prélavage, lavage, lavage renforcé, prérinçage, rinçage) destinées à être traversées successivement par la vaisselle contenue dans des paniers ou casiers non représentés, est installé un dispositif 3 pour l'avancement automatique desdits casiers à travers le tunnel 1. Ce dispositif d'avancement 3 comprend deux chaînes 4 sans fin, parallèles, espacées transversalement à la longueur du tunnel 1, ces chaînes étant de préférence constituées de larges maillons en acier inoxydable. Chaque chaîne 4 passe sur deux pignons 5 et 6 disposés aux deux extrémités du tunnel 1, l'un (5) à l'extrémité d'entrée et l'autre (6) à l'extrémité de sortie. Les pignons 5 et 6 sont montés en rotation, les pignons 5 pouvant tourner librement, tandis que les pignons 6 sont solidaires d'un arbre commun 7 portant un pignon denté 8 entre les deux pignons 6. Le pignon denté 8 se trouve en prise avec le pignon de sortie 9 d'une boîte de renvoi 10 entraînée par un moteur électrique 11 par l'intermédiaire d'une transmission à chaîne 12. Il est h noter que la boîte de renvoi 10 et le moteur 11 sont montés en position fixe en dessous du tunnel 1 (voir figure 1). Les pignons 5 et 6 pour les chaînes 4 sont montés sur un cadre 13 rectangulaire constitués par deux longerons 14 et deux traverses 15, de préférence en acier inoxydable, les deux longerons 14 portant, à intervalles, des patins 16 qui soutiennent le brin supérieur des chaînes 4. La distance séparant les patins 16 est choisie inférieure à la longueur des casiers à vaisselle de telle manière qu'entre les deux pignons 5 et 6, chaque casier soit soutenu, par l'intermédiaire de chaque chaîne 4, de préférence par au moins deux patins 16. Le tunnel 1 comporte sur un côté correspondant à la flèche A sur les figures 1 et 3, un ou des volets représentés permettant de dégager une ouverture d'accès. Sur le côté opposé du tunnel 1, le cadre 13 est articulé sur le bâti de la machine par des paliers 17 de telle manière que le cadre 13 puisse, avec les parties du dispositif d'avancement 3 qu'il supporte, être relevé par pivotement dans le sens de la flèche P sur la figure 1 autour des paliers d'articulation 17, de sorte qu'en position relevée, le dispositif d'avancement 3 libère complètement l'accès aux parties sous-jacentes de la machine, notamment les cuves contenant l'eau de traitement dans les différentes zones, permettant ainsi un nettoyage aisé de ces cuves ainsi que des accessoires qui y sont rattachés. Lors de ce relèvement du cadre 13 avec les éléments qu'il supporte, le pignon denté 8 vient hors de prise d'avec le pignon denté 9, et lors du pivotement du cadre 13 vers le bas en position de travail, le pignon denté 8 revient en prise avec le pignon 9, les dents du pignon 8 se plaçant automatiquement dans les intervalles entre les dents du pignon 9 du fait que le pignon 8 se rapproche du pignon 9 par un mouvement de pivotement et que les chaînes 4 présentent suffisamment de "mou" pour permettre au pignon 8 d'effectuer le faible mouvement angulaire éventuellement nécessaire pour permettre l'entrée en prise des dentures des deux pignons. Un dispositif de verrouillage non représenté est prévu pour maintenir le cadre 13 en position relevée. Par ailleurs, un dispositif d'immobilisation ou de verrouillage est de préférence prévu également pour maintenir le cadre 13 en position abaissée et maintenir les pignons 8 et 9 en prise. nI va de soi que le mode de réalisation représenté et décrit n'a été donné qu'à titre d'exemple illustratif et non limitatif et que de nombreuses modifications et variantes sont possibles dans le cadre de l'invention. Ainsi, les moyens d'entraînement des deux chaînes 4 pourraient être différents, en particulier également en ce qui concerne la liaison "débrayable" de ces moyens d'entraînement lors du relèvement du cadre, cette liaison pouvant, le cas échéant, être non "débrayable". REVENDICATIONS 1. Machine à laver la vaisselle du type à tunnel, comprenant un dispositif (3) d'avancement automatique des casiers à vaisselle, caractérisée par le fait que le dispositif d'avancement automatique (3) comprend deux chaînes sans fin (4) parallèles, espacées, passant chacune sur au moins deux pignons (5, 6) de manière à parcourir le tunnel (1) sur toute sa longueur, le brin supérieur des deux chaînes (4) recevant les casiers à vaisselle en vue de leur avancement par adhérence sur les chaînes, ainsi que des moyens d'entraînement (8 à 12) pour lesdites chaînes. 2. Machine suivant la revendication 1, caractérisée par le fait que les pignons (5, 6) pour les deux chaînes (4) sont montés sur un cadre rectangulaire (13) formé de deux longerons (14) et de traverses (15) reliant les deux longerons entre eux, ce cadre traversant tout le tunnel (1) de la machine étant articulé par l'un de ses longerons sur le bâti de la machine de manière à pouvoir être relevé par pivotement. 3. Machine suivant la revendication 1, caractérisée par le fait que des moyens de verrouillage sont prévus pour immobiliser le cadre pivotant en position relevée. 4. Machine suivant la revendication 2 ou 3, caractérisée par le fait que des moyens de verrouillage sont prévus pour immobiliser le cadre pivotant en position basse. 5. Machine suivant l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée par le fait que deux pignons (6) des chaînes situés à une extrémité longitudinale du cadre (13) sont montés sur un arbre commun (7) portant un pignon denté mené(8) qui, en position abaissée du cadre, est en prise avec un pignon denté moteur (9) monté en position fixe sur le bâti de la machine. 6. Machine suivant la revendication 5, caractérisée par le fait que les deux pignons dentés (8 et 9) sont des pignons à denture droite.