Brevet FR2722035A1 — publié le 19960105

"Dispositif de connexion pour enceinte à décharge, et enceinte à décharge et cordon d'alimentation permettant la mise en oeuvre de ce dispositif de connexion" La présente invention concerne d'une manière générale les enceintes à décharge, qu'il s'agisse de lampes ou de tubes, et, par exemple, de tubes au néon, du type de celles mises en oeuvre, notamment, pour l'éclairage ou la réalisation d'enseignes. Elle vise plus particulièrement les dispositifs de connexion mis en oeuvre pour le raccordement de ces enceintes à décharge au cordon d'alimentation nécessaire à leur desserte. Le plus communément, à ce jour, l'enveloppe extérieure en matériau translucide, que comportent ces enceintes à décharge est, à la faveur d'un embout, traversée par un fil conducteur, qui, à l'extérieur de cette enveloppe, forme une boucle en spirale, et l'installateur doit engager dans cette boucle l'extrémité dénudée de l'âme conductrice du câble du cordon d'alimentation, avant de tortiller manuellement l'ensemble pour assurer la liaison mécanique et électrique recherchée. L'opération correspondante, fréquemment pratiquée dans des conditions inconfortables, au sommet d'une échelle par exemple, est relativement malaisée à exécuter. En outre, le contact électrique assuré est relativement incertain. Dans d'autres réalisations, l'embout de l'enveloppe extérieure en matériau translucide est équipé d'un culot en matière synthétique portant une borne de connexion traditionnelle à vis à laquelle est relié le fil conducteur. Outre que le culot en matière synthétique ainsi mis en oeuvre ne manque pas de renchérir sensiblement l'ensemble, le serrage de la vis de la borne de connexion nécessite un outil, et, comme précédemment, il peut s'avérer malaisé à assurer dans certaines conditions d'exécution. Dans d'autres réalisations, encore, il est rapporté, sur l'embout de l'enveloppe extérieure en matériau translucide, un culot métallique, avec lequel le fil conducteur est en liaison électrique, et sur lequel vient s'engager axialement une cosse prévue à cet effet à l'extrémité du cordon d'alimentation. En pratique, cette cosse est globalement cylindrique, à l'image du culot, et, pour présenter une certaine élasticité radiale, elle est ouverte longitudinalement par une fente. Telle quelle, la tenue de cette cosse sur le culot est relativement précaire, et, au moins dans certaines conditions d'utilisation, elle peut s'avérer insuffisante, au risque d'une déconnexion intempestive en service. Dans la demande de brevet français qui, déposée le 3 novembre 1992 sous le No 92 13141, a été publiée sous le No 2 697 671, il a été proposé de tirer parti du fil conducteur pour assurer la retenue de la cosse, en repliant contre le culot une surlongueur suffisante de ce fil conducteur pour que, par son extrémité, il puisse constituer une butée pour cette cosse après son engagement axial sur le culot. Le montage correspondant, qui s'apparente à un montage à baïonnette dans la mesure où il suppose, d'abord, un engagement axial de la cosse suivant une orientation de celleci lui permettant de s'engager par sa fente sur l'extrémité ainsi prolongée du fil conducteur, puis une rotation de cette cosse autour de l'axe de l'ensemble suffisante pour que sa fente se trouve angulairement à l'écart de cette extrémité, est lui-même relativement malaisé à conduire, notamment dans des conditions d'inconfort particulières, parce qu'il implique la présentation de la cosse suivant une orientation angulaire donnée, et précise, par rapport au culot zen de l'enceinte à décharge à raccorder. En outre, mal contrôlée, la rotation finale de la cosse peut encore s'avérer insuffisante pour éviter ultérieurement une déconnexion intempestive. La présente invention a d'une manière générale pour objet une disposition permettant d'éviter ces inconvénients. De manière plus précise, elle a tout d'abord pour objet un dispositif de connexion pour enceinte à décharge comportant une enveloppe extérieure en matériau translucide sur un embout de laquelle est rapporté un culot métallique, ce dispositif de connexion mettant en oeuvre, outre ce culot, une cosse à engager axialement sur celui-ci et étant d'une manière générale caractérisé en ce que, entre le culot de l'enceinte à décharge et la cosse, interviennent des moyens d'encliquetage ; elle a encore pour objets toute enceinte à décharge dont le culot comporte, pour la mise en oeuvre d'un tel dispositif de connexion, des moyens d'emboîtement propres à permettre d'y rapporter par simple encliquetage une cosse munie à cet effet de moyens d'emboîtement complémentaires, et tout cordon d'alimentation dont la cosse est elle-même munie de moyens d'emboîtement dans le même but. Ainsi, suivant l'invention, il intervient, entre l'enceinte à décharge à desservir et son cordon d'alimentation, des moyens d'encliquetage qui assurent avantageusement une retenue axiale de ce cordon d'alimentation sur cette enceinte à décharge suffisante pour que soit évité tout risque de déconnexion intempestive en service. En outre, compte tenu de la symétrie circulaire que présente le dispositif de connexion correspondant, l'engagement de la cosse du cordon d'alimentation sur le culot de l'enceinte à décharge peut avantageusement se faire suivant une orientation angulaire quelconque de cette cosse par rapport à ce culot, ce qui facilite avantageusement l'opération correspondante. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels la figure 1 est une vue partielle en perspective d'une enceinte à décharge et d'un cordon d'alimentation entre lesquels intervient un dispositif de connexion suivant l'invention ; la figure 2 est, à échelle supérieure, une vue partielle en coupe axiale de cette enceinte à décharge, et, plus particulièrement, de son culot, suivant la ligne II-II de la figure 1 la figure 3 est, à l'échelle de la figure 1, une vue partielle en coupe axiale du cordon d'alimentation, et, plus particulièrement, de la cosse dont il est équipé, suivant la ligne III-III de la figure 1 la figure 4 reprend, à échelle supérieure, le détail de la figure 2 repéré par un encart IV sur cette figure 2 la figure 5 reprend, elle-même, à l'échelle de la figure 4, le détail de la figure 3 repéré par un encart V sur cette figure 3 la figure 6 est une vue partielle en coupe axiale analogue à celle de la figure 2, pour une variante de réalisation. Ces figures illustrent, à titre d'exemple, l'application de l'invention à une enceinte à décharge 10 en forme de tube. I1 s'agit par exemple d'un tube au néon destiné à former une enseigne ou à participer à la constitution de celle-ci. Cette enceinte à décharge 10 étant bien connue par elle-même, et ne relevant pas en propre de la présente invention, elle ne sera pas décrite en détail ici. I1 suffira d'indiquer qu'elle comporte une enveloppe extérieure 11, en matériau translucide, et, par exemple, en matériau transparent, tel que verre ou autre, sur un embout 12 de laquelle est rapporté un culot 13 métallique, avec, traversant l'embout 12, en provenance, en pratique, d'une électrode 14, un fil conducteur 15, qui, suivant des dispositions décrites plus en détail ultérieurement, est en liaison électrique avec le culot 13. En pratique, le culot 13 est formé par un tube cylindrique globalement borgne, qui, par son débouché 16, est en appui contre l'enveloppe extérieure 11, et au fond 17 duquel est relié le fil conducteur 15. Soit D1 le diamètre extérieur de ce culot 13 dans sa partie courante. Dans la forme de réalisation plus particulièrement représentée sur la figure 2, la partie centrale de son fond 17, qui présente axialement un perçage 18 par lequel elle est engagée sur le fil conducteur 15, est rétrovertie vers l'intérieur, en sorte que, à l'inverse de la partie périphérique de ce fond 17, sa concavité est globalement tournée vers l'extérieur. Dans un tel cas, la liaison électrique entre le culot 13 et le fil conducteur 15 se fait par exemple par une goutte de soudure 19, et par exemple une goutte de soudure à l'étain, déposée extérieurement sur la partie centrale du fond 17 du culot 13, à la faveur du creux ménagé par celle-ci. Dans la forme de réalisation représentée, le culot 13 est par ailleurs solidarisé à l'enveloppe extérieure 11 par une masse de colle 20 prévue à cet effet dans son volume intérieur. Corollairement, le cordon d'alimentation 22 prévu pour la desserte de l'enceinte à décharge 10 comporte, en bout d'un câble électrique 23, et, plus précisément, en bout de l'âme conductrice 24, dénudée à cet effet, de ce câble électrique 23, une cosse 25 métallique. Les dispositions correspondantes étant bien connues par elles-mêmes, et ne relevant pas de la présente invention, elles ne seront pas décrites ici. En pratique, la cosse 25 est globalement cylindrique, tout en étant ouverte longitudinalement par une fente 26 pour disposer d'une certaine élasticité radiale, et elle est globalement complémentaire du culot 13 de l'enceinte à décharge 10. La cosse 25 est ainsi apte à être engagée axialement à frottement doux sur le culot 13, en formant avec celui-ci un dispositif de connexion 27. Suivant l'invention, entre le culot 13 de l'enceinte à décharge 10 et la cosse 25 du cordon d'alimentation 22 interviennent des moyens d'encliquetage. En pratique, ces moyens d'encliquetage comportent, sur le culot 13 de l'enceinte à décharge 10, des moyens d'emboîtement 28, et, sur la cosse 25 du cordon d'alimentation 22, des moyens d'emboîtement 29 complémentaires des précédents. Dans la forme de réalisation représentée, les moyens d'emboîtement 28 que comporte le culot 13 de l'enceinte à décharge 10 sont des moyens d'emboîtement femelles, et ils sont en pratique constitués par une gorge 30 s'étendant annulairement en creux sur ce culot 13, par exemple à milongueur de celui-ci. En pratique, cette gorge 30 a, en section axiale, un profil globalement triangulaire, en dent de rochet, avec un flanc plus raide du côté opposé à l'enveloppe extérieure 11 que du côté de celle-ci ; mais, en variante, ce profil peut par exemple être globalement arrondi, par exemple en demi-cercle. Conjointement, les moyens d'emboîtement 29 que comporte la cosse 25 du cordon d'alimentation 22 sont des moyens d'emboîtement mâles, et ils sont en pratique constitués par au moins un bossage 32 en saillie sur la surface interne de celle-ci. Dans la forme de réalisation représentée, la cosse 25 présente ainsi en saillie plusieurs bossage 32 répartis circulairement autour de son axe. Par exemple, et tel que représenté, ces bossages 32 sont au nombre de trois, ils sont régulièrement répartis circulairement, et chacun d'eux est formé par une languette élastiquement déformable, qui, venue de la paroi même de la cosse 25, à la faveur d'un crevé 33 de celle-ci, fait saillie au repos dans le volume intérieur de cette cosse 25. En pratique, la languette élastiquement déformable constituant ainsi un bossage 32 s'étend longitudinalement, en direction du câble électrique 23, à compter d'une ligne de pliage racine 34 qui, elle, s'étend transversalement par rapport à l'axe de la cosse 25. En plan, cette languette élastiquement déformable peut avoir un contour rectangulaire par exemple, tel que représenté, ou trapézoïdal. I1 résulte de ce qui précède que le culot 13 de l'enceinte à décharge 10 est doté de moyens d'emboîtement 28 propres à permettre d'y rapporter par simple encliquetage la cosse 25, et que, de même, cette cosse 25 est dotée de moyens d'emboîtement 29 propres à lui permettre d'être rapportée par simple encliquetage sur le culot 13. Lors de l'engagement axial correspondant de la cosse 25 sur le culot 13, suivant la flèche F de la figure 1, les languettes élastiquement déformables constituant les bossages 32 de la cosse 25 sont refoulées élastiquement vers l'extérieur, et elles ne reprennent leur configuration initiale que lorsqu'elles sont arrivées au droit de la gorge 30 du culot 13. Pénétrant alors dans cette gorge 30, comme schématisé en traits interrompus pour l'une d'elles sur la figure 4, elles s'opposent à un retrait trop aisé de la cosse 25. Mais ce retrait reste possible, en exerçant une traction suffisante sur la cosse 25. Dans la forme de réalisation représentée, il est associé, de manière usuelle, à la cosse 25, un capuchon 35, qui, monté déplaçable, par exemple, sur le câble électrique 23, permet de la recouvrir lorsqu'elle est en place sur ce culot 13, et donc de protéger le contact électrique qu'elle assure avec le culot 13 de l'enceinte à décharge 10. Ce capuchon 35 contribue aussi avantageusement à la rigidité mécanique de l'ensemble formé par le câble électrique 23 et la cosse 25. I1 peut, en variante, être remplacé par un surmoulage approprié de la cosse 25. Quant au raccordement de la cosse 25 à l'âme conductrice 24 du câble électrique 23, il peut par exemple se faire par sertissage, comme représenté, ou par vissage. Dans la variante de réalisation représentée sur la figure 6, le fil conducteur 15 de l'enceinte à décharge 10 est relié au culot 13 par soudure électrique. Dans un tel cas, la concavité du fond 17 du tube formant le culot 13 peut avantageusement être sensiblement uniformément tournée vers l'intérieur, y compris dans sa partie centrale, comme représenté, ce qui facilite sa présentation vis-à-vis de l'enceinte à décharge 10, et, donc, du fil conducteur 15 de celle-ci, et ce qui, notamment, permet ainsi une mécanisation de l'opération correspondante. Bien entendu, la présente invention ne se limite pas aux formes de réalisation décrites et représentées, mais englobe toute variante d'exécution. En particulier, il pourrait être prévu des moyens d'emboîtement mâles sur le culot de l'enceinte à décharge et des moyens d'emboîtement femelles sur la cosse associée. En outre, au lieu de languettes élastiquement déformables, d'autres formes peuvent être envisagées pour les bossages constituant éventuellement les moyens d'emboîtement mâles mis en oeuvre. REVENDICATIONS 1. Dispositif de connexion pour enceinte à décharge comportant une enveloppe extérieure (11), en matériau translucide, sur un embout (12) de laquelle est rapporté un culot (13) métallique, ce dispositif de connexion mettant en oeuvre, outre ledit culot (13), une cosse (25) à engager sur celui-ci, caractérisé en ce que, entre ledit culot (13) de l'enceinte à décharge (10) et ladite cosse (25), interviennent des moyens d'encliquetage. 2. Dispositif de connexion suivant la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens d'encliquetage comportent, sur le culot (13) de l'enceinte à décharge (10), des moyens d'emboîtement (28), et, sur la cosse (25), des moyens d'emboîtement (29) complémentaires. 3. Enceinte à décharge, telle que tube ou lampe, du genre comportant une enveloppe extérieure (11), en matériau translucide, sur un embout (12) de laquelle est rapporté un culot (13) métallique, avec, traversant ledit embout (12), un fil conducteur (15) qui est en liaison électrique avec ledit culot (13), caractérisée en ce que, pour la mise en oeuvre d'un dispositif de connexion (27) suivant l'une quelconque des revendication 1, 2, le culot (13) comporte des moyens d'emboîtement (28) propres à permettre d'y rapporter par simple encliquetage une cosse (25) munie à cet effet de moyens d'emboîtement (29) complémentaires. 4. Enceinte à décharge suivant la revendication 3, caractérisée en ce que les moyens d'emboîtement (28) que comporte le culot (13) sont constitués par une gorge (30) s'étendant annulairement en creux sur ce culot (13). 5. Enceinte à décharge suivant l'une quelconque des revendications 3, 4, caractérisée en ce que le fil conducteur (15) est relié au culot (13) par soudure électrique. 6. Enceinte à décharge suivant la revendication 5, caractérisée en ce que, le culot (13) étant formé par un tube globalement borgne, la concavité du fond (17) de ce tube est sensiblement uniformément tournée vers l'intérieur, y compris dans sa partie centrale. 7. Cordon d'alimentation pour enceinte à décharge, du genre comportant, en bout d'un câble électrique (23), une cosse (25) apte à être engagée sur un culot (13) prévu à cet effet sur l'enceinte à décharge (10) à alimenter, caractérisé en ce que, pour la mise en oeuvre d'un dispositif de connexion (27) suivant l'une quelconque des revendication 1, 2, la cosse (25) comporte des moyens d'emboîtement (29) propres à lui permettre d'être rapportée par simple encliquetage sur le culot (13) de l'enceinte à décharge (10) muni conjointement de moyens d'emboîtement (28) complémentaires. 8. Cordon d'alimentation suivant la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens d'emboîtement (29) que comporte la cosse (25) sont constitués par au moins un bossage (32) en saillie sur la surface interne de celle-ci. 9. Cordon d'alimentation suivant la revendication 8, caractérisé en ce que ledit bossage (32) est formé par une languette élastiquement déformable, qui, venue de la paroi même de la cosse (25), à la faveur d'un crevé (33) de celle-ci, fait saillie au repos dans le volume intérieur de cette cosse (25). 10. Cordon d'alimentation suivant la revendication 9, caractérisé en ce que la languette élastiquement déformable formant le bossage (32) s'étend longitudinalement, en direction du câble électrique (23). 11. Cordon d'alimentation suivant l'une quelconque des revendications 8 à 10, caractérisé en ce que la cosse (25) présente plusieurs bossages (32) répartis circulairement autour de son axe.