Brevet FR2714163A1 — publié le 19950623

La présente invention concerne un dispositif de protection de roues directrices par blindage, ainsi qu'un véhicule blindé équipé d'un tel dispositif. Les véhicules de combat, tels que les chars d'assaut, sont revêtus d'une cuirasse métallique qui permet de protéger les engins et leurs passagers des projectiles éventuels. Le blindage des parties du véhicule dont l'encombrement n'est pas modifié au cours de l'utilisation, est relativement simple à réaliser. Il en est ainsi notamment des roues arrière du véhicule qui sont en permanence alignées dans l'axe longitudinal du véhicule. Une jupe blindée s'étendant le long de ces roues, parallèlement à leur flanc, permet d'obtenir une bonne protection de ces roues. En revanche, la protection des roues directrices d'un véhicule par blindage est plus délicate à réaliser, dans la mesure o il doit autoriser le braquage des roues par rapport à l'axe longitudinal du véhicule. De plus, les véhicules blindés possèdent généralement au moins deux roues directrices de chaque côté et il est avantageux de réaliser, au moyen d'un seul dispositif, la protection de ces deux roues. La présente invention a pour but de résoudre les problèmes précités et de proposer un dispositif de protection de roues directrices par un blindage relativement simple à mettre en oeuvre. Le dispositif de protection visé par l'invention est adapté à protéger au moins une roue directrice d'un véhicule. Selon l'invention, il est caractérisé en ce qu'il comprend des moyens formant blindage s'étendant à proximité de ladite roue dans une position de protection et des moyens d'actionnement adaptés à déplacer les moyens formant blindage entre ladite position de protection, lorsque la roue est alignée suivant un axe longitudinal du véhicule, et une position écartée, lorsque ladite roue est pivotée par rapport audit axe longitudinal. Ainsi, grâce à l'invention, on peut protéger les roues directrices d'un véhicule par un blindage tout en permettant le braquage de celles-ci pour modifier la direction du véhicule et tout en assurant une largeur minimum lorsque les roues sont droites, pour respecter des contraintes d'encombrement, telles que celles dictées par la largeur des voies ferrées. Les moyens formant blindage sont écartés de la roue directrice de manière à permettre à cette dernière de pivoter. Selon une réalisation avantageuse de l'invention, les moyens formant blindage comprennent un panneau de protection monté en pivotement sur une partie du véhicule autour d'un axe de pivotement s'étendant sensiblement parallèlement à l'axe longitudinal du véhicule. Ainsi, les moyens formant blindage peuvent être déplacés par simple pivotement sur le véhicule pour permettre le braquage des roues directrices. Selon un autre aspect de l'invention, un véhicule blindé, notamment char d'artillerie, comprenant au moins deux roues directrices alignées, est caractérisé en ce qu'un dispositif de protection conforme à l'invention est fixé au véhicule, sensiblement au-dessus des deux roues directrices. Un seul dispositif de protection peut donc convenir pour protéger deux ou plusieurs roues directrices alignées, équipant un côté du véhicule. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci- après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif de protection conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue de dessus en coupe d'un dispositif de protection; - la figure 3 est une vue en élévation d'un véhicule équipé du dispositif de protection de la figure 1; et - la figure 4 est une vue de côté du dispositif de protection selon l'invention, illustrant son fonctionnement. En référence tout d'abord à la figure 1, un dispositif de protection par blindage comprend des moyens formant blindage 1, 2 et des moyens d'actionnement 6 adaptés à déplacer les moyens formant blindage 1, 2. Ces derniers comprennent un panneau de protection 1. Celui-ci, comme illustré à la figure 3, est monté sur une partie d'un véhicule blindé. Les moyens de blindage comprennent en outre un volet de protection 2 qui est monté en pivotement sur le panneau de protection 1 autour d'un axe de pivotement. De préférence, la fixation du volet de protection 2 au panneau de protection 1 est réalisé grâce à des charnières 5. En référence à la figure 2, le panneau de protection 1 est monté en pivotement autour d'un axe de pivotement 3a. Cet axe 3a s'étend sensiblement parallèlement à un axe longitudinal du véhicule. De préférence, les moyens formant blindages 1, 2 sont solidaires d'une barre de torsion 3 qui peut être fixée au véhicule blindé 20 par l'intermédiaire de paliers 4. Dans cet exemple de réalisation, la barre de torsion 3 est fixée grâce à trois paliers 4 disposés respectivement aux deux extrémités de cette barre 3 et sensiblement en son centre. De préférence, les fixations sont inscrites dans l'épaisseur des caissons blindés disposés en superstructure autour du véhicule 20. Lorsque le véhicule 20 n'est pas équipé des moyens formant blindage 1, 2, les fixations sont démontées. Le panneau de protection 1 est solidaire de cette barre de torsion 3. De préférence, le panneau 1 est monté en pivotement autour d'un axe de pivotement 3a qui s'étend sensiblement parallèlement à l'axe longitudinal du véhicule. Cette disposition est bien illustrée à la figure 3. La barre de torsion 3 permet de faciliter le relevage des moyens formant blindage 1, 2, notamment lors d'un changement de roues. Le volet de protection 2 est monté le long du bord inférieur du panneau de protection 1, opposé au bord fixé au véhicule, et peut pivoter grâce aux charnières 5, autour d'un second axe de pivotement, sensiblement parallèle au premier axe de pivotement 3a. Les moyens d'actionnement 6 sont adaptés à entraîner en pivotement le panneau de protection 1 autour de l'axe de pivotement 3a. Ces moyens d'actionnement sont de préférence constitués d'un vérin dont la tige est fixée au panneau de protection 1. Cette fixation est réalisée sensiblement au milieu du panneau 1 par rapport à sa dimension longitudinale et à proximité de son bord inférieur, c'est-à- dire en un point le plus éloigné possible de l'axe de pivotement 3a afin de faciliter le mouvement de relevage du panneau de protection 1. Le dispositif conforme à l'invention comprend en outre une bielle 7 dont une extrémité 7a est fixée au véhicule 20, comme illustré à la figure 4. L'autre extrémité 7b de la bielle 7 est fixée au volet de protection, la fixation étant également réalisée sensiblement au milieu du volet de protection par rapport à sa dimension longitudinale et à proximité de son bord inférieur opposé au bord solidaire du panneau de protection 1. ' Cette bielle 7 est adaptée à maintenir le volet de protection 2 sensiblement vertical. Ainsi, comme illustré à la figure 4 en traits pleins, les moyens formant blindage 1 et 2 s'étendent à proximité de la roue directrice 21 dans une position de protection. Les moyens d'actionnement 6 sont adaptés à déplacer les moyens formant blindage 1, 2 entre la position de protection, lorsque la roue est alignée suivant l'axe longitudinal 20a du véhicule 20, et une position écartée, représentée en pointillés à la figure 4, lorsque la roue directrice 21 est pivotée par rapport à l'axe longitudinal 20a. Le vérin 6, fixé au véhicule 20 par l'intermédiaire d'un support 9 autour duquel le corps du vérin 6 peut pivoter, permet de relever le panneau de protection 1 lorsque la roue 21 pivote. Le volet de protection 2 étant constamment maintenu vertical, il permet d'assurer la protection de la roue directrice 1 en permanence, même lorsque celle- ci est pivotée pour modifier la direction du véhicule 20. La bielle 7 est fixée en pivotement sur un palier 8 solidaire du véhicule 20. Elle est adaptée à maintenir le volet 2 en position verticale et à une distance sensiblement constante des roues 21. Comme représenté à la figure 3, les moyens formant blindage 1, 2 s'étendent dans la position de protection le long de deux roues directrices alignées 21 du véhicule 20. Un seul dispositif de protection permet ainsi de protéger plusieurs roues alignées 21 d'un même côté du véhicule 20. La force de pivotement exercée par le vérin 6 est appliquée de préférence en un point du panneau de protection 1 situé entre les deux roues directrices 21, c'est-à-dire en un point situé sensiblement sur l'axe vertical de symétrie des roues directrices 21 protégées par le panneau 1. Les moyens d'actionnement 6, et notamment le vérin 6, sont couplés à des moyens de direction (non représentés) du véhicule 20, adaptés à faire pivoter les roues directrices 21 par rapport à l'axe longitudinal a du véhicule 20. De manière connue, le véhicule 20 comprend un volant qui permet, par l'intermédiaire d'un système de bielles, d'entraîner en pivotement les roues directrices 21 d'un angle de +27 par rapport à l'axe longitudinal a du véhicule 20. Ainsi, le vérin 6 peut être commandé par un système hydraulique par l'intermédiaire de la direction du véhicule 20. Les moyens d'actionnement 6 peuvent également être commandés par des moyens formant capteur adaptés à détecter le pivotement des roues directrices 21 par rapport à l'axe longitudinal 20a du véhicule 20. On peut ainsi ne déclencher l'action du vérin 6 qu'à partir d'un certain angle minimal pris par la direction par rapport à l'axe longitudinal 20a afin que les petites variations d'angle n'influent pas sur le dispositif de blindage. Le capteur peut détecter la modification de la direction au niveau du volant ou des essieux. Il peut également être disposé au niveau du panneau de protection 1 et être adapté à maintenir en permanence un espace minimum entre les roues directrices 20 et le panneau de protection 1 en régulant l'action du vérin 6. Ainsi, le dispositif de protection par blindage selon l'invention permet de protéger les roues directrices avant d'un véhicule 20, tel qu'un char comme illustré à la figure 3, tout en permettant le débattement des roues en virage et le déplacement vertical des roues dû à la suspension. Le panneau de protection 1 et le volet 2 ont une géométrie qui épouse les lignes extérieures du véhicule 20. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple décrit ci-dessus et de nombreuses modifications peuvent être apportées à celui-ci sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, plusieurs dispositifs de protection conformes à l'invention peuvent être disposés côte à côte sur le véhicule, chaque dispositif étant adapté à protéger uniquement une roue directrice. Les moyens d'actionnement peuvent être différents et être fixés par exemple aux extrémités du panneau de protection 1. REVENDICATIONS 1. Dispositif de protection par blindage adapté à protéger au moins une roue directrice (21) d'un véhicule (20), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens formant blindage (1, 2) s'étendant à proximité de ladite roue (21) dans une position de protection et des moyens d'actionnement (6) adaptés à déplacer les moyens formant blindage (1, 2) entre ladite position de protection lorsque la roue (21) est alignée suivant un axe longitudinal (20a) du véhicule (20) et une position écartée lorsque ladite roue (21) est pivotée par rapport audit axe longitudinal (20a). 2. Dispositif de protection conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens formant blindage comprennent un panneau de protection (1) monté en pivotement sur une partie du véhicule (20) autour d'un axe de pivotement (3a) s'étendant sensiblement parallèlement à l'axe longitudinal (20a) dudit véhicule (20). 3. Dispositif de protection conforme à la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'actionnement (6) sont adaptés à entraîner en pivotement le panneau de protection (1) autour dudit axe de pivotement (3a). 4. Dispositif de protection conforme à l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que les moyens formant blindage comprennent en outre un volet de protection (2) monté en pivotement sur le panneau de protection (1) autour d'un second axe de pivotement (5a) sensiblement parallèle au premier axe de pivotement (3a). 5. Dispositif de protection conforme à la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une bielle (7) dont une extrémité (7a) est fixée au véhicule (20) et l'autre extrémité (7b) est fixée au volet de protection (2), ladite bielle (7) étant adaptée à maintenir ledit volet de protection (2) sensiblement vertical. 6. Dispositif de protection conforme à l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens formant blindage (1, 2) sont solidaires d'une barre de torsion (3) fixée sur le véhicule (20). 7. Dispositif de protection conforme à l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens formant blindage (1, 2) s'étendent dans ladite position de protection le long de deux roues directrices (21) alignées du véhicule (20). 8. Dispositif de protection conforme à l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'actionnement (6) sont couplés à des moyens de direction du véhicule (20) adaptés à faire pivoter les roues directrices (21) par rapport audit axe longitudinal (20a) du véhicule (20). 9. Dispositif de protection conforme à l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les moyens d'actionnement (6) sont commandés par des moyens formant capteur adaptés à détecter le pivotement des roues directrices (21) par rapport à l'axe longitudinale (20a) du véhicule (20). 10. Véhicule blindé, notamment char d'artillerie, comprenant au moins deux roues directrices alignées (21), caractérisé en ce qu'un dispositif de protection conforme à l'une des revendications 1 à 9, est fixé au véhicule (20), sensiblement au-dessus des deux roues directrices.