Brevet FR2717132A1 — publié le 19950915

4. *AGENCEMENT D' AIR-B&G- LA PRESENTE INVENTION se rapporte à un agencement d'air- bag. Il a été proposé de fournir un '-air-bad'g dans un véhicule & moteur, un moyen étant prévu pour gonfler l'air-bag dans l'éventualité o un accident surviendrait, l'air-bag gonflé fournissant une protection pour le conducteur du véhicule ou un passager de celui-ci. Avant usage, l'air-bag est habituellement caché derrière un revêtement. Ce revêtement peut former la partie centrale d'un volant, si l'air-bag est destiné à fournir une protection pour le conducteur du véhicule, o le revêtement peut faire partie du tableau de bord du véhicule, si l'air-bag doit fournir une protection pour un passager. Typiquement, un revêtement d'air-bag est fait d'un stratifié à deux couches de matériau plastique. La couche interne est relativement rigide et dure et fournit le revêtement avec le degré de solidité souhaité, la 2 - couche externe étant plus molle, parfois faite de mousse avec une Opeau- externe. La couche interne est telle que la totalité du revêtement forme une partie intégrante de la zone centrale du volant ou forme une partie intégrante d'un tableau de bord. La couche externe doit fournir le degré de confort habituel que l'on trouve dans un véhicule à moteur. Il est nécessaire de réaliser le revêtement avec une ligne de faiblesse mécanique, en sorte que, quand l'air-bag est gonflé>une ou plusieurs parties du revête- ment forment des portes qui s'ouvrent vers l'extérieur lorsqu'elles sont soumises à une pression prédéterminée pour permettre à l'air-bag d'être gonflé de la manière souhai- tée. Ceci est habituellement obtenu en prévoyant une ligne de faiblesse mécanique ou eligne de déchirement. La figure 1 sur les dessins d'accompagnement comprend une vue en coupe à travers une partie d'un revêtement typique d'air-bag d'aujourd'hui. La couche interne 1 comprend un matériau plastique relativement dur tel qu'un élastomère thermoplastiqueJet comporte une zone 2 o l'épaisseur de la couche est substantiellement plus faible que dans les parties restantes de la couche. La zone 2 comprend ainsi une ligne de faiblesse mécanique. La zone 2 est aussi déformée vers le haut. La couche 1 d'élastomère thermoplastique supporte une couche externe supérieure 3) relativement épaisse)qui peut aussi être formée d'élastomère thermoplastique, bien que l'élastomère puisse être relativement mou; on peut -3- voir que, en raison de la configuration déformée de la couche interne 1, dans la zone 41la couche de mousse de polyuréthane 3 a aussi une épaisseur réduite. La zone 2 est alignée avec la zone 4> cette zone combinée com- prenant ainsi une "ligne de déchirement". Une portion du revêtement sur un côté de la ligne de déchirement (ou des portions des deux côtés de la ligne de déchirement) peut s'ouvrir à la manière d'une =porte", quand elle est soumise à une pression prédéterminée lorsque l'air-bag est gonflé. On a découvert que) lorsqu'un revêtement de ce type particulier est fabriqué, bien que la surface extérieure de la couche externe soit substantiellement lisse, néanmoins la position précise de la "ligne de déchirement" constituée par les zones 2 et 4 d'épaisseur réduite, est clairement visible. Ceci peut manquer d'esthétique. On a proposé pour éviter ce manque d'esthétique de fournir, comme le montre la figure 2, une "ligne de style" affaissée 5 dans la surface extérieure de la couche externe 3 du revêtement. Toutefois, ceci ne veut pas dire que le dessin des 'lignes de style" 5 doive coïncider avec le dessin défini par les lignes de faiblesse mécani- que, un tel dessin pouvant ne pas être esthétiquement agréable, et, spécialement là ou le revêtement de l'air- bag forme partie du tableau de bord, pouvant avoir l'air très "inadapté". La présente invention cherche à fournir un agencement d'air-bag amélioré. Selon cette invention, on prévoit un revêtement - 4 - 2717132 pour un air-bag, comprenant un stratifié consistant en une couche interne de matériau polymère et une couche externe de matériau polymère, chaque couche étant réalisée avec une ligne de faiblesse mécanique, la ligne de faiblesse mécanique dans la couche externe étant déplacée d'au moins 2 millimètres par rapport à la ligne de faiblesse mécanique dans la couche interne, ces lignes de déchirement définissant ensemble une porte dans le revêtement) adaptée pour s'ouvrir quand une pression prédéterminée est fournie depuis l'intérieur, les lignes de faiblesse mécanique dans chaque couche étant des lignes constituées d'épaisseurs réduites. De préférence la couche interne est faite d'un matériau relativement dur et solide, et la couche externe est faite d'un matériau plus mou. Commodément les deux couches sont faites d'élas- tomère thermoplastique. Dans une variante l'épaisseur de chaque couche est entre 1,5 et 3 millimètres. De préférence dans la zone de la ligne de faiblesse mécanique formée dans la couche externe, la couche interne est fournie avec une protubérance ou arête s'élevant dans la couche externe, en sorte que la surface externe de la couche externe puisse être substantiel- lement de niveau, bien que le matériau de la couche externe dans la zone au-dessus de l'arête soit plus mince que le matériau de la couche externe dans d'autres zones de cette couche. Dans une variante l'épaisseur de la couche - externe dans la zone de la ligne de faiblesse mécanique est comprise entre 0.5 et 1 millimètre. Commodément la ligne de faiblesse mécanique dans la couche interne comprend une gorge allongée. constituant une ligne d'épaisseur réduite, une pluralité d'ouvertures étant formées à travers la base de cettegorge, ces ou- vertures s'étendant complètement à travers la couche interne. De préférence les ouvertures sont de forme allongée. Dans une variante les ouvertures ont une largeur comprise entre 0,5 et 1 millimètre et ont une longueur camrise entre 3 et 10 millimètres; de préférence les ouvertures ont chacune une longueur d'approximativement 5 millimètres. De préférence) les ouvertures sont espacées de façon égale, la distance entre les ouvertures étant substantiellement égale à la longueur de chaque ouver- ture. Dans une variante l'épaisseur de la partie du revêtement interne comprenant la ligne d'épaisseur réduiteest comprise entre 0,5 et I millimètre. De préférence, la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe, de 2 à 10 millimètres. Commodément la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe) entre 4 et 6 millimètres. - 6 - De façon tout à fait préférable, la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe. d'approximativement 5 millimètres. L'invention se rapporte également à un agencement d'air-bag, incorporant un ensemble cahme décrit ci-dessus. Pour que l'invention puisse être comprise plus facilement, et que ses caractéristiques addition- nelles puissent être appréciées, elle sera mainte- nant décrite, en tant qu'exemple, en faisant référence aux dessins d'accompagnement dans lesquels la FIGURE 3 est une vue en coupe d'un agencement d'air-bag> incorporant un revêtement en conformité avec l'invention, et la FIGURE 4 est une vue en coupe prise selon la ligne A-A de la figure 3. En se référant initialement à la figure 3 un air- bag 10 est monté dans un logement 11 qui supporte un générateur de gaz 12. Un revêtement 13 est prévu, monté sur le logement 11. Le revêtement 13 comprend une couche interne 14, faite d'élastomère thermoplastique. La couche 14 a deux rebords 15, 16 faisant saillie vers le bas, qui sont raccordés au logement 11, comme conventionnellement. Une ligne de faiblesse mécanique 17 est réalisée dans la couche 14, définissant ainsi une portion 18 de la couche 14 qui peut s'ouvrir à la manière d'une porte} comme il sera décrit ci-après. Comme on peut le voir sur la figure 3; la ligne de faiblesse mécanique 17 comprend -7 une gorge allongée, le matériau de la couche 14 entre la base de la gorge et la partie supérieure de la couche 14, étant d'épaisseur réduite. Cependant, comme on peut le voir sur la figure 4, une pluralité d'ouvertures allongées 18 sont formées dans la base de la gorge 17, les ouvertures 18 pénétrant ainsi totalement dans la couche 14 et exposant la surface sous- jacente d'une couche externe 19, laminée avec la couche 14. La couche externe 19 peut être formée d'élas- tomère thermoplastique, l'élastomère choisi pour la couche externe 19 étant plus mou que l'élastomère thermo- plastique choisi pour la couche interne 14. Toutefois, d'autres matériaux, tels que la mousse de polyuréthane, peuvent être utilisés pour la couche externe 19. Dans une position qui est déplacée par rapport à la position de la ligne de faiblesse mécanique 17 formée dans la couche 14, une deuxième ligne de faiblesse mécanique 20 est définie dans la couche externe 19. Dans la zone de la ligne de faiblesse mécanique 20, la surface externe du revêtement est substantielle- ment lisse; une protubérance -2.Lestc-o- e sur la surface externe de la couche interne 14. Alors que l'épaisseur de la couche interne 14 et l'épaisseur de la couche externe 19 peuvent être choisies pour se situerentre 1,5 et 3 millimètres, dans la variante illustrée, l'épaisseur de la couche interne 14 est de 2 millimètres et l'épaisseur de la couche externe 19 est de 2,5 millimètres. Alors que l'épaisseur du matériau dans la couche -8- externe 19 formant la ligne de faiblesse mécanique peut être comprise 0,5 et 1 millimètre, dans la variante décrite 1' épaisseur du matériau en ce point, à la partie supérieure de la protubérance 21, est d'approximativement 0,8 millimètres. La gorge formant la ligne de faiblesse mécanique 17 peut avoir une largeur d'approximativement i milli- mètre et peut avoir une profondeur telle que l'épaisseur du matériau formant la première couche entre la base de la gorge et la partie supérieure de la couche 14 soit comprise entre 0,5 et 1 millimètre. Dans la variante illustrée, l'épaisseur du matériau entre la base de la gorge formant la ligne de faiblesse mécanique 17 et la surface supérieure de la couche 14 est substantiellement égale à 1 millimètre. De préférence les fentes 18 et les zones entre des fentes 18 adjacentes ont la mime longueur. Cette longueur peut être comprise entre 3 et 10 millimètres, mais, dans la variante décrite, est de 5 millimètres. Les ouvertures des fentes peuvent avoir une largeur coEprise entre 0,5 et i millimètre, mais dans la variante décrite ont une largeur de 1 millimètre qui est égale à la largeur de la gorge formant la ligne de faiblesse mécanique 17. La ligne de faiblesse mécanique 17 peut être décalée par rapport à la ligne de faiblesse mécanique 20 d'une distance entre 2 et 10 millimètres, la distance préférée étant caprise entre 4 et 6 millimètres. Dans la variante illustrée la distance du décalage est de 5 millimètres. -9- Quand l'air-bag 10 est gonflé, lorsqu'une pres- sion prédéterminée est appliquée sur le dessous de la couche 14, la couche interne 14 se déchirera le long de la ligne de faiblesse mécanique 17, la portion 18 qui se débat co.me une porte, s'ouvrant ainsi dans la direction de la flèche 22. Pendant que la porte s'ouvre, la couche supérieure 19 se déchire le long de la ligne de déchirement 20. Bien que les lignes de déchirement décalées permettent à la Oporte 18 de s'ouvrir d'une manière satisfaisante, on a trouvé qu'en utilisant une conception telle que décrite ci-dessus, l'emplacement de la ligne de déchirement ne peut pas être vu de l'extérieur du revêtement. - 10 - 2717132 REVENDICATIONS: 1. Revêtement pour "air-bag", compre- nant un stratifié consistant en une couche interne de matériau polymère et une couche externe de matériau polymère, chaque couche étantréalisée avec une ligne de faiblesse mécanique, la ligne de faiblesse mécanique dans la couche externe étant déplacée d'au moins 2 millimètres par rapport à la ligne de faiblesse mécanique dans la couche interne, ces lignes de déchirement définissant ensemhle une porte dans le revêtement} adaptée pour s'ouvrir quand une pression prédéterminée est fournie depuis l'intérieur, les lignes de faiblesse mécanique dans chaque couche étant des lignes constituées d'épaisseurs réduites. 2. Revêtement selon la revendication i caractérisé en ce que la couche interne est faite d'un matériau relativement dur et solide, et la couche externe est faite d'un matériau plus mou. 3. Revêtement selon la revendication 1 ou la reven- dication 2 caractérisé en ce que les deux couches sont faites d'élastomère thermoplastique. 4. Revêtement selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes caractérisé en ce que l'épaisseur de chaque couche est comprise entre],5 et 3 millimètres. 5. Revêtement selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes caractérisé en ce que, dans la zone de la ligne de faiblesse mécanique formée dans la couche externe, la couche interne est fournie avec une protubé- rance ou arête s'élevant dans la couche externe, en sorte - 11 - que la surface externe de la couche externe puisse être substantiellement de niveau bien que le matériau de la couche externe dans la zone au-dessus de l'arête soit plus mince que le matériau de la couche externe dans d'autres zones de celle-ci. 6. Revêtement selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche externe dans la zone de la ligne de faiblesse mécanique est comprise entre 0,5 et I millimètre. 7. Revêtement d'air-bag selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la ligne de faiblesse mécanique dans la couche interne comprend une gorge allongée constituant une ligne d'épaisseur réduite, une pluralité d'ouvertures étant formées à travers la base de la gorge, ces ouvertures s'étendant complètement à travers la couche interne. 8. Revêtement d'air-bag selon la revendication 7 caractérisé en ce que les ouvertures sont de forme allongée. 9. Revêtement selon la revendication 7 ou 8 caracté- risé en ce que les ouvertures ont une largeur caoprise entre 0,5 et 1 millimètre et ont une longueur comprise entre 3 et 10 millimètres. 10. Revêtement d'air-bag selon l'une quelconque des revendications 7 à 9 dans lequel les ouvertures ont chacune une longueur d'approximativement 5 millimètres. 11. Revêtement d'air-bag selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractériseé en ce que les ouver- tures sont espacées de façon égale, la distance entre les - 12 - ouvertures étant substantiellement égale a la longueur de chaque ouverture. 12. Revêtement d'air-bag selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que l'épais- seur de la partie du revêtement interne comprenant la ligne d'épaisseur réduite}est comprise entre 0,5 et I millimètre. 13. Revêtement d'air-bag selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe d'entre 2 et 10 millimètres. 14. Revêtement d'air-bag selon la revendication 13 caractérisé en ce que la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe d'entre 4 et 6 milli- mètres. 15. Revêtement d'air-bag selon la revendication 14 caractérisé en ce que la ligne de déchirement dans la couche interne est décalée par rapport à la ligne de déchirement dans la couche externe d'approximativement 5 millimètres.