Brevet FR2710816A1 — publié le 19950414

PROCEDE ET INSTALLATION POUR AMELIORER LES CONDITIONS D'ELEVAGE D'ANIMAUX EN ENCEINTE FERMEE OU SEMI-FERMEE. L'invention concerne une nouvelle méthode destinée à permettre l'amélioration des conditions d'élevage d'animaux en enceinte fermée ou semi-fermée, et notamment d'élevage de lapins, de moutons, de porcs et de volailles. Elle concerne également un installation permettant la mise en oeuvre de cette nouvelle méthode. Bien que plus particulièrement décrite en liaison avec l'élevage cunicole, il est bien entendu que l'invention ne saurait se limiter à cette seule application, et que l'élevage des autres animaux mentionnés cidessus est également couvert par l'invention. On a pu observer depuis longtemps déjà une certaine mortalité des individus des élevages intensifs, notamment en un lieu fermé ou semifermé, et ce, en dépit du strict respect des conditions, notamment d'alimentation et d'hygiène préconisées par les spécialistes, ainsi que des normes d'habitat, notamment en terme de superficie par individu. Cette mortalité présente des pics très marqués, principalement pendant les périodes de forte chaleur, et ce indépendamment de l'aération forcée mise en place dans lesdites installations. Par ailleurs, on a également pu observer une baisse de la fécondité lors de ces mêmes périodes, ainsi qu'un taux de mortalité des nouveaux nés plus important, principalement dû à des naissances prématurées ou après-terme. Le procédé conforme à l'invention vise d'une part, à réduire ce taux de mortalité générale, et d'autre part, à éliminer ce taux de mortalité infantile, et ce quelque soit la période de l'année. Il permet également de conserver plus longtemps les mères, et donc de renouveler moins souvent le cheptel originel, réduisant de fait le coût de l'élevage. Ce procédé pour améliorer les conditions d'élevage d'animaux en lieu fermé ou semi-fermé se caractérise en ce qu'il consiste à injecter de l'oxygène dans ledit lieu à intervalle périodique ou lors de moments sélectionnés. Cette injection d'oxygène se matérialise d'une part, par une diminution de la mortalité de moitié par rapport à celle observée sans oxygénation, et d'autre part, par l'obtention d'une fécondité plus élevée et une chute drastique de la mortalité infantile. Parallèlement, il a également pu être observé un accroissement du poids des animaux en élevage sans augmentation significative de la quantité d'alimentation distribuée. De la sorte, cette injection d'oxygène permet d'augmenter significativement le rendement de tels élevages. Avantageusement, la teneur en oxygène est maintenue en permanence entre 20,5 et 21,5 % en volume relatif de l'air ambiant au sein de l'élevage. Avantageusement, selon une autre caractéristique de l'invention, cette injection d'oxygène est effectuée lors de moments privilégiés notamment lors des repas, et également lors des périodes des saillies, ainsi que pendant des périodes de quelques jours précédant et suivant les naissances. L'invention concerne également l'installation permettant la mise en oeuvre de cette méthode. Cette installation se caractérise en ce qu'elle comprend une pluralité de bouteilles d'oxygène sous pression munies chacune d'un détendeur, et associées à une électro-vanne doublement asservie, d'une part à une horloge destinée à régulariser les périodes d'injection de la quantité d'oxygène délivrée, et d'autre part, à un analyseur de la teneur en oxygène, afin de maintenir sensiblement constante la teneur en oxygène comprise entre 20,5 et 21,5 % en volume. La manière dont l'invention peut être mise en oeuvre et les avantages qui en découlent ressortiront mieux de l'exemple de réalisation qui suit, donné à titre indicatif et non limitatif. Dans un élevage cunicole comportant 235 cages - boîtes à nid, 120 places de pré-cheptel, et 40 places de mâles, ainsi que 3.200 places d'engraissement en semi-plein air, on élève 16 lapins au mètre carré, dans une atmosphère d'aération standardisée et répondant aux normes en vigueur dans le cadre d'élevage cunicole. Le volume dévolu à chaque femelle au niveau de l'unité de maternité est de 3 m3, la ventilation étant assurée par un plafond diffuseur, au dessus duquel deux gaines distribuent de l'air neuf réchauffé ou redroidi selon la saison, et par un système extracteur, permettant d'assurer un renouvellement d'air jusqu'à 4.700 m3/heure. Parallèlement, on met en place au sein de cette installation un dispositif d'injection d'oxygène, susceptible de pulser 1,5 m3 d'oxygène par cage-boîte à nid, et par an. Pour ce faire, ce dispositif d'injection d'oxygène comporte dans le cas d'espèce quatre bouteilles, munies d'un système d'inversion automatique permettant, de manière connue, de passer automatiquement des bouteilles vides aux bouteilles pleines. Chacune des séries de bouteilles est munie d'un détendeur susceptible de faire baisser la pression de 200 bars (200 . 105 Pascals) à 5 bars (5 . 105 Pascals). A l'issue du détendeur, est fixée une électro-vanne asservie permettant l'injection proprement dite d'oxygène dans l'installation. Cet asservissement est lié directement à une horloge, ainsi qu'à un analyseur de la teneur en oxygène dans l'air. Selon une caractéristique fondamentale de l'invention, la teneur préconisée en oxygène dans l'air est comprise entre 20,5 et 21,5 % en volume. En effet, on s'est aperçu que si cette teneur en oxygène était inférieure à 20,5 %, l'effet de l'injection d'oxygène était minime voire nul. De sorte, qu'on retrouve les mêmes taux de mortalité qu'en l'absence d'injection. En revanche, augmenter la teneur en oxygène à un seuil supérieur à 21,5 % n'apporte pas de réelles améliorations significatives, et au contraire, engendre un surcoût en termes de prix de revient. Dans une telle ambiance à teneur augmentée en oxygène, on observe tout d'abord une augmentation de la propension des animaux à s'alimenter et à s'abreuver, et partant, un meilleur taux d'engraissement des animaux. En outre, la consommation d'aliment par animal diminue malgré l'augmentation de ce taux, ce qui souligne une meilleure assimilation des aliments. De plus, les femelles acceptent mieux les mâles d'où un meilleur taux de mises bas sur saillie. Le poids des lapereaux, tant à la naissance qu'au sevrage augmente également, ainsi que la durée de vie des femelles. De manière générale, la mortalité infantile, de même que la mortalité en engraissement diminuent de manière très sensible. On observe ainsi que la mortalité avant sevrage passe de 14 % en l'absence d'oxygénation à 9 %. Parallèlement, la mortalité en engraissement tombe de 13,5 % à 5,7%. Enfin, cette augmentation du taux d'oxgène permet de diminuer significativement les nutriments médicamenteux, nécessaires jusqu'alors pour obtenir une productivité rentable. En d'autres termes, cette suroxygénation de l'enceinte d'élevage se traduit par une très nette amélioration de la rentabilité, et ce à plusieurs titres. Principalement, le kilogramme de viande est produit à partir d'une quantité plus faible d'aliments et de médicaments. En outre, la diminution du taux de mortalité induit un apport susbstantiel supplémentaire, par rapport aux élevages traditionnels. Comme déjà indiqué, ce procédé s'applique également avec succès aux élevages de volailles, de porcs et de moutons. REVENDICATIONS 1/ Procédé pour améliorer les conditions d'élevage d'animaux en lieu fermé ou semi-fermé caractérisé en ce qu'il consiste à injecter de l'oxygène dans ledit lieu à intervalle périodique ou lors de moments sélectionnés. 2/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la teneur en oxygène est maintenue en permanence entre 20,5 et 21,5 % en volume de l'air ambiant au sein de l'élevage. 3/ Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, carnctérisé en ce que les injections d'oxygène sont effectuées lors de moments privilégiés notamment lors des repas, lors des périodes des saillies, et également durant des périodes de quelques jours précédant et suivant les naissances. 4/ Installation pour l'élevage intensif d'animaux dans une enceinte fermée ou semi-fermée, caractérisée en ce qu'elle comprend une pluralité de bouteilles d'oxygène sous pression munies chacune d'un détendeur, et associées à une électro-vanne doublement asservie, d'une part à une horloge destinée à régulariser les périodes d'injection de la quantité d'oxygène délivrée, et d'autre part, à un analyseur de la teneur en oxygène, afin de maintenir sensiblement constante la teneur en oxygène comprise entre 20,5 et 21,5 % en volume.