Brevet FR2714970A1 — publié le 19950713

La présente invention concerne un ellipsomètre spectroscopique modulé. L'ellipsométrie est une technique de mesure non destructive permettant la caractérisation optique d'un échantillon disposant d'une surface spéculaire ou quasi- spéculaire. L'ellipsométrie peut être mise en oeuvre in situ et permet alors l'étude des mécanismes de croissance des couches minces, de formation des interfaces et le contrôle10 de procédés d'élaboration de ces couches et interfaces. L'ellipsométrie est, par exemple, utilisée pour l'étude et le contrôle de la fabrication des semi-conducteurs. Les mesures ellipsométriques peuvent être réalisées à longueur d'onde fixe ou variable (ellipsométrie spectroscopique). Elles font partie de l'ensemble des techniques de mesures spéculaires, telles que la réflectance, la réflectance modulée (électroréflectance, photoréflectance), la réflectance anisotrope (réflectance différentielle spectroscopique), les mesures d'absorption et de transmission... auxquelles elles peuvent être associées. Pour la réalisation des mesures ellipsométriques, la surface d'un échantillon est éclairée par un faisceau lumineux et l'état de polarisation du faisceau réfléchi r ou transmis est comparé à celui du faisceau incident i. Le vecteur de polarisation E est généralement représenté par ses projections Es et Ep, respectivement perpendiculaire et parallèle au plan d'incidence; Ep et Es sont des amplitudes complexes. Dans le domaine de l'ellipsométrie, on représente généralement le rapport (Ep/Es)r / (Ep/Es)i, significatif des modifications de l'état de polarisation produites par la surface étudiée sous la forme: tgW.exp(iA) = (Ep/Es)r / (Ep/Es)i L'ellipsométrie a donc pour but la mesure des paramètres q et t pour une surface donnée. Les matériaux ou phénomènes étudiés détermineront le domaine de longueur d'onde et les diverses conditions de réalisation de la mesure, par exemple la fréquence de5 modulation de polarisation... et par là, les appareils, ellipsomètres, qui devront être utilisés. Ainsi, le brevet français FR-A-2.602.338 décrit un ellipsomètre à modulation de phase comportant un monochromateur à réseau. Le brevet FR-2.685.962 décrit un ellipsomètre infrarouge à modulation de phase et à transformée de Fourier. Des physiciens ont récemment mis à jour l'intérêt d'une caractérisation de couches, d'empilement de couches ou d'interfaces par des mesures ellipsométriques en présence ou en absence d'une excitation extérieure et de la comparaison des mesures obtenues en présence ou en absence d'excitation. Cette excitation peut être une excitation thermique, optique, électrique, magnétique.... A ce sujet, on peut par exemple se référer à l'article "Modulated ellipsometric measurements and transfer-matrix calculation of the fielddependent dielectric function of a multiple quantum well" de J.-Th. ZETTLER (The American Physical Society - Phys. Rev. B46, 15955 - 1992) et à l'article "Photoellipsometry determination of surface Fermi level in GaAs (100)" extrait du Journal of Vacuum Science Technology A 11(4), -July/August 1993 de Yi-Ming Xiong. L'objet de la présente invention est un ellipsomètre spectrométrique permettant la mesure des paramètres ellipsométriques en présence et en absence d'excitation d'un échantillon. C'est un autre objectif de proposer un tel ellipsomètre qui permette la réalisation de mesures avec une précision supérieure à celles autorisées par des appareils connus jusqu'à présent. Par ailleurs, il a également été constaté que les paramètres ellipsométriques mesurés en présence et en absence d'excitation extérieure dépendent de la fréquence à5 laquelle une excitation périodique est appliquée. C'est également un objectif de l'invention de permettre la mesure des paramètres ellipsométriques de l'échantillon en fonction de la fréquence d'excitation. A cet effet, l'invention concerne un ellipsomètre spectroscopique modulé à une fréquence Wm destiné à la mesure d'un échantillon comportant un ellipsomètre spectroscopique, équipé de moyens électroniques de traitement et fournissant des paramètres ellipsométriques, et des moyens d'excitation extérieure de l'échantillon. La modulation à la fréquence Wm est la modulation du faisceau incident ou du faisceau réfléchi usuellement mise en oeuvre dans les ellipsomètres spectroscopiques. Selon l'invention, l'ellipsomètre spectroscopique est à modulation de phase, les moyens d'excitation de l'échantillon produisent une excitation alternative, périodique, de fréquence ne, dont une référence est adressée aux moyens électroniques de traitement, et la mesure contient les valeurs des paramètres ellipsométriques de l'échantillon, respectivement en présence et en absence d'excitation de l'échantillon, en fonction de la fréquence d'excitation extérieure. La précision de la mesure est améliorée lorsque le signal électrique du photodétecteur, traité par les moyens électroniques de traitement, comporte des zones significatives d'excitation, des zones significatives de non-excitation et des zones transitoires séparant les zones significatives, les zones transitoires étant neutralisées et les zones significatives étant exploitées pour produire les paramètres ellipsométriques de l'échantillon, respectivement en présence et en absence d'excitation extérieure, en fonction de la fréquence d'excitation extérieure. Avantageusement, les moyens électroniques de traitement effectuent des tests sur l'état des moyens d'excitation. De manière préférée, la fréquence ne d'excitation est faible par rapport à la fréquence de modulation Wm, les moyens électroniques de traitement sont synchronisés sur l'excitation extérieure et le signal électrique du photodétecteur est acquis par les moyens électroniques de traitement après un nombre t entier de périodes de modulation, à partir d'un front montant du signal d'excitation, pendant un nombre T de périodes de modulation pour produire les paramètres ellipsométriques en présence15 d'excitation, puis après un nombre t de périodes de modulation, à partir d'un front descendant du signal d'excitation, pendant un nombre T de périodes de modulation pour produire les paramètres ellipsométriques en absence d'excitation, T ayant pour valeur le nombre ( fl -]_2 t r [Wm o l'expression ------ désigne la partie entière de ne x 2 Wm ne x 2 De manière analogue dans l'ensemble de ce texte, les crochets [] sont utilisés pour désigner la partie entière de l'expression qu'ils contiennent. Un contrôle est avantageusement effectué par un test de niveau du signal d'excitation, fait au voisinage de chaque front montant et descendant. L'introduction d'une troisième modulation, constituée par le découpage du faisceau lumineux de l'ellipsomètre spectroscopique à une fréquence Wc comprise entre la fréquence Wm de modulation de l'ellipsomètre et la fréquence ne d'excitation, permet d'améliorer la précision des paramètres mesurés. Une référence de la fréquence de5 découpage est adressée aux moyens électroniques de traitement. L'excitation de l'échantillon peut être obtenue par des phénomènes physiques variés, elle peut être lumineuse, électrique, magnétique, thermique.... Une bonne précision est obtenue, sans découpage du faisceau lumineux de l'ellipsomètre, avec une fréquence de modulation de l'ordre de 50 kHz et une fréquence d'excitation de l'ordre de 5 kHz. On obtient également une excellente précision de mesure en mettant en oeuvre une fréquence Wm de modulation de l'ellipsomètre de l'ordre de 50 kHz, une fréquence ne d'excitation de l'ordre de 1 kHz, et une fréquence de découpage de l'ordre de 5 kHz. L'invention sera décrite en détail en référence aux dessins annexés, dans lesquels: - la Figure 1 est un schéma général de l'ellipsomètre selon l'invention à double modulation; - la Figure 2 est un chronogramme du signal électrique fourni par le photodétecteur par rapport au signal d'excitation dans l'ellipsomètre de la Figure 1; - la Figure 3 est un schéma général de l'ellipsomètre selon l'invention à triple modulation; la Figure 4 est un chronogramme du signal électrique fourni par le photodétecteur par rapport au signal d'excitation et au signal de découpage dans l'ellipsomètre de la Figure 3. Les éléments analogues ont été affectés des mêmes références numériques, respectivement sur les Figures 1 et 3 et sur les Figures 2 et 4. Une source lumineuse 1 émet un faisceau lumineux 2 dirigé sur un échantillon 3 par un système optique 4. Le système optique 4 est éventuellement couplé à la source 1 par l'intermédiaire d'une fibre optique 5. Un modulateur photoélastique 6 placé après un polariseur 7 produit la modulation de la phase de la polarisation du faisceau lumineux 2. Après réflexion sur l'échantillon, le faisceau lumineux 8 est analysé par un analyseur 9 et repris par un système optique 10 qui, éventuellement par l'intermédiaire d'une fibre optique 11, l'adresse sur un monochromateur 12. L'intensité du flux transmis par le monochromateur est transformé par un détecteur 13 en un signal électrique fourni à des moyens électroniques de traitement 14, comportant en particulier un ordinateur. Les moyens électroniques de traitement 14 reçoivent également une référence de fréquence et de phase du modulateur photoélastique par une ligne 15. La source lumineuse 1 est une source à spectre étendu dans le domaine de longueur d'onde considéré o l'on cherche à réaliser la mesure des paramètres ellipsométriques de l'échantillon 3. L'échantillon 3 reçoit une excitation extérieure périodique d'un excitateur extérieur 16 dont l'effet est modulé par un découpeur 17 à la fréquence ne. Une référence de la phase et de la fréquence du découpage du découpeur 17 est adressée par une ligne 18 aux moyens électroniques de traitement 14. Une connexion 19 relie le détecteur 13 aux moyens électroniques de traitement 14. Tel que représenté sur les Figures 2 et 4, le signal d'excitation extérieure 30 est un signal périodique en forme de créneau de période Te et de fréquence ne- Ce signal est en forme de créneau prenant alternativement la valeur 1 sur la première moitié de la période Te, puis la valeur 0 sur l'autre moitié de cette période. Le signal électrique s fourni par le photodétecteur 13 est modulé à la fréquence Wm de modulation du modulateur photoélastique 6 et sa valeur moyenne prend deux valeurs al et a2 selon que l'échantillon 3 est soumis ou n'est pas5 soumis à l'excitation extérieure provenant de l'excitateur 16. La période Tm de modulation est contenue n fois dans la période Te d'excitation. Il faut souligner que n n'est pas nécessairement un nombre entier. Le signal s du détecteur est décomposé en des zones significatives d'excitation 31, des zones significatives de non-excitation 32 et des zones transitoires 33, 34, 35. Les zones de transition 34 d'une part, 33 et 35 d'autre part, ont une durée égale à 2 t Tm, o t est un nombre entier au moins égal à 1 qui dépend de la nature de l'excitation extérieure. Il est avantageusement égal à 2. Le traitement effectué par les moyens électroniques 14 sur le signal s fourni par le détecteur 13 au travers de la ligne 19 permet de neutraliser les valeurs du signal s pendant les périodes transitoires 33 à 35 et d'utiliser les valeurs du signal, respectivement pendant les périodes d'excitation 31 et de non-excitation 32, pour obtenir les valeurs des paramètres ellipsométriques, respectivement en présence et en absence d'excitation. A cet effet, l'acquisition des signaux significatifs est synchronisée à partir d'un front montant 36 ou d'un front descendant 37 du signal découpeur 30. A partir de ces fronts, un nombre t de périodes de modulation d'une durée Tm sont neutralisées, puis les valeurs du signal s sont acquises pendant un nombre T de périodes de modulation ayant pour valeur [nSe x 2 t) Pour contrôler la validité des données acquises, des tests permettant de vérifier l'état du signal découpeur 30 sont réalisés. Un premier test 51 est fait pendant les t périodes de modulation suivant l'acquisition du signal en présence d'excitation. Il est validé lorsqu'il est confirmé que le signal découpeur 80 a pour valeur 1 correspondant à la présence de l'excitation. De manière analogue, un deuxième test 52 est pratiqué pendant les t périodes de modulation suivant l'acquisition du signal en absence d'excitation. Il est validé lorsqu'il est confirmé que le signal découpeur 30 a pour valeur 010 correspondant à l'absence d'excitation. Les contributions obtenues pendant cette acquisition du signal, respectivement en présence et en absence d'excitation, sont éventuellement cumulées, puis traitées ultérieurement, de manière traditionnelle, par les moyens électroniques de traitement pour fournir les paramètres ellipsométriques W1 et A1 en présence d'excitation et W2 et A2 en absence d'excitation. Lorsque l'ellipsomètre mis en oeuvre est à modulation de phase, ce qui correspond au mode de réalisation préféré de l'invention, il est connu que l'accès aux paramètres 4 et A passe par la décomposition du signal s reçu, par transformée de Fourier, en trois composantes SO, Sl, S2, respectivement continue, à la fréquence Wm et à la fréquence 2Wm. La précision obtenue sur la composante continue SO est améliorée par l'introduction d'une troisième modulation, telle que représentée sur les Figures 3 et 4. A cet effet, un découpeur 20 est interposé sur le faisceau lumineux 2 de l'ellipsomètre entre le modulateur photoélastique et l'échantillon. Bien entendu, sans modifications substantielles, ce découpeur pourrait être placé en n'importe quelle position entre la source 1 et le détecteur 13. Une référence de ce découpage est fournie par la ligne 21 aux moyens électroniques de traitement 14. Les signaux alors obtenus sont représentés sur la Figure 4. Le signal d'excitation extérieure fourni par l'excitateur 16 est référencé 30 et a la forme de créneau indiquée plus haut. Le signal de découpage du découpeur 20 a également une forme en créneau 40, il a une période Tc et prend la valeur 1 sur la première moitié de cette période et la valeur 0 sur la deuxième moitié. L'acquisition du signal détecteur s par les moyens électroniques de traitement 14 en présence d'excitation est synchronisée sur le front montant 41 du signal de découpage , après synchronisation au front montant 36, lorsque le signal d'excitation 30 a une valeur égale à 1. A partir du front montant 41, un nombre t de périodes de modulation Tm est neutralisé, puis l'acquisition est faite pendant une durée correspondant à un nombre de périodes de modulation Tm égal à ( [ m ______ - 2 t Wc x 2 De la même manière, les valeurs significatives du signal en l'absence d'excitation seront acquises à partir d'un front montant 42 du signal de découpage 40, lorsque la valeur du signal d'excitation 30 est égale à 0, après synchronisation au front descendant 37. Il faut que les périodes du découpeur Tc et de l'excitation extérieure Te soient telles que chaque demi- période de l'excitation extérieure Te contienne au moins une période du découpeur Tc. Ainsi, au moins une période Tc du découpeur 20 placé sur le faisceau de l'ellipsomètre intervient pendant chaque demi-période Te de l'excitation. Comme dans le mode de réalisation précédent des tests 51 et 52 sont faits sur le signal de découpage 30 de l'excitation. De plus, des tests analogues 53 et 54 sont réalisés sur le signal de découpage 40 du faisceau de l'ellipsomètre.5 L'ensemble des valeurs acquises dans de telles conditions sur plusieurs périodes successives du signal d'excitation pourront être cumulées et exploitées pour extraire les paramètres ellipsométriques recherchés. L'ellipsomètre de l'invention permet ainsi d'obtenir de nouveaux paramètres, les paramètres ellipsométriques de l'échantillon en fonction de la fréquence d'excitation, qu'il était pratiquement impossible de mesurer auparavant. De plus, sans aucune modification, cet appareil peut également être utilisé dans des conditions permettant d'accéder aux paramètres dont la mesure est bien connue. En l'absence d'excitation, il se comporte en ellipsomètre spectroscopique et permet donc la mesure des paramètres ellipsométriques de l'échantillon. Il permet également en l'absence de modulation photoélastique de pratiquer des mesures de réflectance et des mesures de réflectance modulée, électroréflectance, photoréflectance.... Différents modes de réalisation alternatifs de l'invention sont envisageables, en particulier le signal d'excitation extérieure 30 peut, à l'inverse de ce qui a été décrit plus haut, prendre une valeur nulle sur la première partie de sa période et la valeur 1 sur la partie complémentaire. Dans un cas comme dans l'autre, la première et la deuxième parties de la période peuvent avoir des durées inégales. Il est également possible de remplacer le monochromateur par un spectrographe qui, associé à un détecteur convenable, permet de faire une analyse simultanément sur plusieurs longueurs d'onde. Les signes de référence insérés après les il caractéristiques techniques mentionnées dans les revendications, ont pour seul but de faciliter la compréhension de ces dernières, et n'en limitent aucunement la portée. REVENDICATIONS 1. Ellipsomètre spectroscopique modulé à une fréquence (Wm) destiné à la mesure d'un échantillon (3) comportant un ellipsomètre spectroscopique, équipé de moyens (14) électroniques de traitement et fournissant des paramètres ellipsométriques, et des moyens (16) d'excitation extérieure de l'échantillon, caractérisé en ce que l'ellipsomètre spectroscopique est à modulation de phase, les moyens (16) d'excitation de l'échantillon produisent une excitation (30) alternative, périodique, de fréquence (ne), dont une référence est adressée aux moyens (14) électroniques de traitement, et la mesure contient les valeurs des paramètres ellipsométriques (ô, A) de l'échantillon, respectivement en présence (1, A1) et en absence (W2, A2) d'excitation extérieure de l'échantillon, en fonction de la fréquence (ne) d'excitation. 2. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un photodétecteur (13) dont le signal électrique (s) est traité par les moyens (14) électroniques de traitement, ledit signal (s) comportant des zones significatives d'excitation (31), des zones significatives de non- excitation (32) et des zones transitoires (33-35) séparant les zones significatives (31, 32), les zones transitoires (33-35) étant neutralisées et les zones significatives (31, 32) étant exploitées pour produire les paramètres ellipsométriques de l'échantillon, respectivement en présence (q1, A1) et en absence (W2, A2) d'excitation, en fonction de la fréquence (ne) d'excitation. 3. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens électroniques de traitement 14 effectuent des tests sur l'état des moyens d'excitation. 4. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que la fréquence (ne) d'excitation est faible par rapport à la fréquence de modulation (Wm), que les moyens électroniques de traitement (14) sont synchronisés sur l'excitation et que5 le signal électrique du photodétecteur (13) est acquis par les moyens (14) électroniques de traitement après un nombre (t) entier de périodes de modulation, à partir d'un front montant du signal d'excitation pendant un nombre (T) de périodes de modulation pour produire les paramètres ellipsométriques en présence d'excitation, puis après un nombre (t) de périodes de modulation, à partir d'un front descendant du signal d'excitation pendant un nombre (T) de périodes de modulation pour produire les paramètres ellipsométriques en absence d'excitation, (T) ayant pour valeur ______ - 2 t % ne x 2 5. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'un test de niveau du signal d'excitation est fait au voisinage de chaque front montant et descendant. 6. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'ellipsomètre spectroscopique comporte un faisceau lumineux, ledit faisceau étant découpé à une fréquence Wc comprise entre la fréquence (Wm) de modulation de l'ellipsomètre et la fréquence (ne) d'excitation, une référence de cette fréquence de découpage étant adressée aux moyens électroniques de traitement. 7. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'excitation de l'échantillon est lumineuse. 8. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'excitation de l'échantillon est électrique. 9. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'excitation de l'échantillon est magnétique.5 10. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la fréquence (Wm) de modulation de l'ellipsomètre est de l'ordre de 50 kHz et la fréquence (ne) d'excitation de l'ordre de 5 kHz.10 11. Ellipsomètre spectroscopique modulé selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que la fréquence (Wm) de modulation de l'ellipsomètre est de l'ordre de 50 kHz, la fréquence (ne) d'excitation de l'ordre de 1 kHz et la fréquence de découpage de l'ordre de 5 kHz.