Brevet FR2713336A1 — publié le 19950609

-1 2713336 La présente invention a pour objet un dispositif permettant de mesurer le niveau du contenu liquide de plusieurs cuves, utilisable notamment dans le domaine vinicole. Actuellement pour déterminer le niveau d'un liquide contenu dans une cuve, on utilise couramment un tube transparent vertical, coudé à sa partie basse, gradué et relié par son extrémité inférieure à ladite cuve tandis que son extrémité supérieure est en contact direct avec l'atmosphère, le phénomène des vases communicants, selon lequel la surface libre du liquide dans le tube se trouve au même niveau que dans la cuve, permettant, par une simple lecture à l'aide de la graduation placée sur le tube, de connaître la hauteur du liquide présent dans la cuve. Dans le même but on utilise aussi de simples jauges que l'on introduit dans la cuve, ou encore des moyens plus sophistiqués tels que le dispositif optique décrit dans le document FR-A-2492974, utilisant la variation d'intensité d'un signal lumineux réfléchi par un réflecteur solidaire du niveau, ou celui décrit dans le document français FR-A- 2619445, qui comprend un tube de niveau muni d' une cellule de détection optique mesurant le rayonnement infrarouge réfracté par la paroi interne du tube en présence du liquide. Toutefois aucun de ces dispositifs ne permet de déterminer le niveau de liquide dans différentes cuves non reliées entre elles à l'aide d'un tube unique, et la mise en oeuvre d'un tube par cuve a pour conséquence un coût important de l'installation. La présente invention a pour but de remédier à cet inconvénient en proposant un dispositif permettant de mesurer avec précision le niveau du liquide contenu dans plusieurs cuves non reliées entre elles, en utilisant un seul tube fixe. Le dispositif selon l'invention se caractérise essentiellement en ce qu'il comprend un tube fixe disposé verticalement, muni d'un capteur de niveau électronique et raccordé par des moyens de liaison appropriés à des cuves non reliées entre elles, lesdits moyens de liaison comportant chacun une vanne permettant de mettre en communication avec ledit tube l'une des cuves sélectionnées, la détermination du niveau de liquide dans ladite cuve se faisant par la mesure du niveau de liquide dans ledit tube. Le capteur électronique de niveau mis en oeuvre dans le dispositif selon l'invention est avantageusement un capteur à ultrasons, tandis que les vannes mises en oeuvre sont du type électrovannes et sont commandées en position ouverte ou fermée par un système informatique tel que, par exemple, un ordinateur de type PC contenant un logiciel approprié, ledit système étant également relié au capteur de niveau en vue de permettre à l'utilisateur de visualiser directement sur l'écran les différents niveaux des liquides contenus dans les cuves. Selon un mode de réalisation particulier du dispositif selon l'invention le tube est fermé à son extrémité supérieure et un conduit débouche dans la partie haute du tube, au dessus du niveau maximum de liquide pouvant y être contenu, ledit conduit étant relié à une vanne raccordée à deux autres conduits, dont l'un sert pour la mise à l'air libre du tube, et l'autre permet d'introduire dans le tube un gaz sous faible pression, après fermeture du conduit de mise à l'air libre, en vue d'exercer une poussée sur le liquide. De ce fait, lorsque la nature des liquides est différente d'une cuve à l'autre, il est possible de chasser le liquide contenu dans le tube en le refoulant vers la cuve correspondante jusqu'à ce qu'il atteigne la vanne correspondante,qui commande alors l'arrêt de l'arrivée du gaz dans le tube, après quoi le conduit de mise à l'air libre est ouvert, permettant à un liquide différent, contenu dans une autre cuve, de pénétrer dans le tube en vue d'une mesure du niveau dudit liquide dans la cuve qui le contient. Les avantages et les caractéristiques de la présente invention ressortiront plus clairement de la description qui suit et-qui se rapporte au dessin annexé, 3 2713336 fourni à titre de simple illustration de l'invention, vis à vis de laquelle il ne présente aucun caractère limitatif. Dans le dessin annexé: - la figure 1 représente une vue en coupe schématique d'un dispositif selon l'invention. - la figure 2 représente une vue en coupe d'un tube mis en peuvre dans un dispositif selon l'invention. Sur la figure 1 on peut voir qu'un dispositif selon l'invention comporte un tube 1 comprenant un capteur de niveau à ultrasons 11, le tube 1 étant d'un diamètre approprié afin d'éviter la répercussion des ondes sur ses parois et étant ouvert à son extrémité supérieure 10, et pourvu à sa base d'une ouverture 12 dans laquelle débouche un conduit 13 relié à un réseau 2 de quatre conduits 21, 22,23 et 24 solidarisés par l'une de leurs extrémités, respectivement 210, 220, 230 et 240, audit conduit 13 et débouchant par leur autre extrémité, 210', 220', 230', 240', dans un ensemble de cuves 4, respectivement 41, 42, 43 et 44. Chaque conduit 21, 22, 23 et 24 est muni d'une électrovanne, 211, 221, 231 et 241 commandée en position ouverte ou fermée, pour le passage ou non d'un liquide 5 contenu dans une cuve 4, par un ordinateur 3 relié auxdites électrovannes par des câbles électriques, respectivement 211', 221' 231' et 241' et relié d'autre part au capteur de niveau 11 par un câble électrique 11'. Lorsque l'on veut connaître le niveau de liquide présent dans la cuve 41, par exemple, il suffit de commander, à l'aide de l'ordinateur 3, l'ouverture de l'électrovanne 211, les trois autres électrovannes 221, 231 et 241 étant en position fermée, le liquide 5, par l'effet bien connu des vases communicants, s'écoule alors dans le conduit 21 et pénètre par l'ouverture 12 dans le tube 1 o il entre en contact avec le capteur de niveau 11 qui permet de mesurer la hauteur 14 du liquide contenu dans le tube 1, et par conséquent dans la cuve 41. On procède de la même façon pour déterminer le niveau de liquide dans les autres cuves 42, 43 et 44. Les grandeurs physiques mesurées par le capteur 11 et communiquées à l'ordinateur 3 sous la forme de signaux analogiques repésentatifs des différents niveaux des liquides 5 présents dans les cuves 4 sont traitées par un programme informatique en mémoire dans l'ordinateur 3, permettant à l'utilisateur de gérer les données relatives aux variations desdits niveaux. Sur la figure 2 on peut voir un tube 1 contenant un liquide 5 dont on veut mesurer le niveau 51, muni à son ouverture supérieure 10 d'un couvercle 6 en-dessous duquel débouche, dans la paroi 15 du tube 1, au dessus du niveau maximum que peut atteindre le liquide 5, un conduit 71 relié à une électrovanne 7 d'o partent deux autres conduits 72 et 73, le conduit 72 permettant de mettre l'espace intérieur du tube 1 en communication avec l'atmosphère, et le conduit 72 permettant d'acheminer un gaz sous pression dans le tube 1 en vue de chasser le liquide 5 pour pouvoir mesurer le niveau d'un liquide de nature différente contenu dans une autre cuve. Il va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède d'un de ses modes de réalisation, susceptible de subir un certain nombre de modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Dispositif pour mesurer le niveau du liquide contenu dans plusieurs cuves (4) non reliées entre elles, caractérisé en ce qu'il comprend un tube fixe (1) disposé verticalement muni d' un capteur de niveau électronique (11) et raccordé par des moyens de liaison appropriés (21,22,23,24) respectivement à chacune des cuves (41, 42,43,44), lesdits moyens de liaison comportant chacun une vanne (211,221,231,241) permettant de mettre en communication avec ledit tube (1) chacune des cuves (41,42,43,44), la détermination du niveau (51) de liquide dans l'une des cuves (4) se faisant par la mesure du niveau de liquide (5) dans ledit tube (1). 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le tube (1) est fermé à son extrémité supérieure par un couvercle (6) et en ce qu'un conduit (71) débouche dans la partie haute du tube (1) au dessus du niveau maximum de liquide (5) pouvant y être contenu, ledit conduit (6) étant relié à une vanne raccordée à deux autres conduits (72,73), dont l'un (72) sert pour la mise à l'air libre du tube (1) et l'autre (73) permet d'introduire dans le tube (1) un gaz sous pression, après fermeture du conduit (72), en vue d'exercer une poussée sur le liquide (5). 3) Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce que le capteur de niveau (11) est un capteur à ultrasons et en ce que les vannes (211,221,231,241) sont du type électrovannes commandées en position ouverte ou fermée par un ordinateur (3). 4) Dispositif selon la revendication 3 caractérisé en ce que l'ordinateur (3) est relié au capteur de niveau (11).