Brevet FR2713187A1 — publié le 19950609

La présente invention concerne un ensemble de colonne de direction notamment pour véhicule automobie. On connait déjà dans l'état de la technique, un certain nombre d'ensembles de colonnes de direction de ce type, qui comportent un arbre de direction monté déplaça- ble à rotation dans un corps de colonne. Pour diverses raisons, liées par exemple à l'utilisation de paliers de guidage particuliers ou à la nécessité d'autoriser un certain déplacement axial de l'arbre dans le corps, on a équipé certains de ces ensem- bles de moyens d'immobilisation axiale temporaire de l'arbre dans le corps pour permettre le montage de l'en- semble de colonne sur le reste de la structure du véhicu- le. Ceci est nécessaire pour permettre en particu- lier un positionnement correct de l'arbre par rapport au reste du mécanisme de direction du véhicule lorsque l'opérateur de montage relie l'extrémité correspondante de l'arbre au reste du mécanisme de direction du véhicule. Différents modes de réalisation de ces moyens d'immobilisation axiale temporaire ont déjà été proposés. On sait par exemple que ces moyens d'immobilisa- tion peuvent comporter un téton d'immobilisation compre- nant un anneau de préhension à l'une de ses extrémités et des surfaces de butée à l'autre de ses extrémités, ce téton d'immobilisation étant engagé dans un évidement du corps de manière que les surfaces de butée de celui-ci s'étendent de part et d'autre d'une collerette fixée sur l'arbre de direction pour immobiliser celui-ci dans le corps, en vue du montage de cet ensemble sur le véhicule. Une fois ce montage réalisé, l'opérateur retire ce téton d'immobilisation ou le déplace vers une position escamotée de libération de la collerette et donc de l'arbre. La position de cet arbre dans le corps est alors déterminée en fonction de la structure du mécanisme de direction et de l'ensemble de colonne. Cependant, il a été constaté que cette structure présentait un certain nombre d'inconvénients de montage dans la mesure o il arrive de temps en temps que les opérateurs manipulent ces ensembles de colonne en utili- sant l'anneau de préhension du téton d'immobilisation, ce qui pouvait se traduire par le déplacement de celui-ci vers sa position escamotée et donc par un défaut d'immobi- lisation de l'arbre dans le corps lors du montage de l'ensemble sur véhicule. On conçoit que ceci peut avoir des répercutions extrêmement graves dans la mesure o la sécurité de la liaison de l'arbre au reste du mécanisme de direction du véhicule peut être compromise. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet un ensem- ble de colonne de direction notamment pour véhicule automobile, du type comportant un arbre de direction monté déplaçable à rotation dans un corps de colonne et des moyens d'immobilisation axiale temporaire de l'arbre dans le corps pour le montage de l'ensemble sur le reste de la structure du véhicule, déplaçables entre une position active d'immobilisation et une position escamotée, carac- térisé en ce qu'il comporte des moyens de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps lorsque les moyens d'immobilisation axiale temporaire sont en position escamotée. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: - la Fig.l représente une vue en coupe partielle d'un ensemble de colonne de direction selon l'invention, illustrant un premier mode de réalisation de moyens de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps; et la Fig.2 représente une vue en coupe d'un téton d'immobilisation entrant dans le constitution d'un autre mode de réalisation d'un ensemble de colonne de direction selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur la Fig.l, un ensemble de colonne de direction selon l'invention notam- ment pour véhicule automobile, comporte de manière classi- que un arbre de direction désigné par la référence géné- rale 1 monté déplaçable à rotation dans un corps de colonne désigné par la référence générale 2. Des moyens de guidage 3 sont par exemple prévus entre l'arbre et le corps. Par ailleurs, cet ensemble de colonne comporte également de manière classique des moyens 4 d'immobilisa- tion axiale temporaire de l'arbre dans le corps pour le montage de cet ensemble sur le reste de la structure du véhicule, ces moyens d'immobilisation axiale temporaire étant déplaçables entre une position active repésentée sur cette figure 1 et une position escamotée. En fait, ces moyens d'immobilisation axiale temporaire peuvent comporter un téton d'immobilisation 5 comprenant à l'une de ses extrémités un anneau de préhen- sion 6 et à l'autre de ses extrémités, des surfaces de butée 7 et 8. Ce téton d'immobilisation est engagé dans un évidement du corps et en position active de celui-ci, les surfaces de butée 7 et 8 s'étendent de part et d'autre d'une collerette 9 de l'arbre pour assurer une immobilisa- tion axiale temporaire de cet arbre dans le corps lors du montage. Une fois ce montage réalisé, l'opérateur peut retirer ce téton 5 pour libérer la collerette 9 et donc l'arbre de direction. D'autres modes de réalisation de ce téton, connus dans l'état de la technique, comprennent des moyens tels que des crans permettant à l'opérateur de déplacer ce téton entre une position active telle que représentée et une position escamotée de libération de la collerette et donc de l'arbre. Pour résoudre les différents problèmes de défauts de montage mentionnés précédemment, l'ensemble de colonne de direction selon l'invention comporte également des moyens de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps lorsque les moyens d'immobilisation axiale temporaire sont en position escamotée. Dans le mode de réalisation représenté sur cette figure 1, ces moyens de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps comprennent une pièce rapportée sur le corps 2, désignée par la référence générale 10 et qui se présente par exemple sous la forme d'un bouchon inséré dans un évidement du corps. Cette pièce rapportée comporte des surfaces de butée radiales 10a et 10b s'étendant de part et d'autre de la collerette 9 reliée à l'arbre et dont l'écartement autorise un certain déplacement axial de l'arbre dans le corps, ce déplacement axial autorisé étant limité pour garantir un montage correct de l'arbre de direction sur le reste du mécanisme de direction du véhicule et une liaison suffisamment fiable de cet arbre à ce mécanisme. On conçoit alors que même si le téton d'immobi- lisation axiale temporaire 5 est retiré accidentellement par l'opérateur, le déplacement axial de l'arbre dans le corps est limité par la présence de ces moyens de limita- tion de déplacement, pour garantir la sécurité de la liaison de cet arbre au reste du mécanisme de direction. Il va de soi bien entendu que d'autres modes de réalisation de ces moyens de limitation peuvent être envisagés. En effet, la disposition des surfaces de butée de ces moyens d'immobilisation peut être inversée, c'est à dire que la collerette disposée sur l'arbre peut compor- ter deux surfaces de butée radiales s'étendant de part et d'autre d'une partie en saillie radiale de la pièce rapportée sur le corps. Le mode de réalisation représenté sur la Fig.1 correspond à un ensemble de colonne dans lequel le téton d'immobilisation axiale temporaire 5 est retiré compléte- ment par l'opérateur après montage de l'ensemble sur le reste de la structure du véhicule. Sur la Fig.2, on a représenté un autre exemple de réalisation d'un ensemble de colonne de direction selon l'invention, dans lequel le téton 12 d'immobilisation axiale temporaire est déplacé par l'opérateur vers une position escamotée une fois que le montage de l'ensemble sur véhicule est réalisé. Dans ce cas, ce téton 12 comporte toujours des moyens tels qu'un anneau de préhension 13 permettant à l'opérateur de le déplacer entre une position active représentée sur cette figure 2 et une position escamotée par déplacement radial. Ce téton 12 comporte des premières surfaces de butée radiales d'immobilisation axiale temporaire de l'arbre dans le corps, désignées par les références 14 et entre lesquelles s'étend la collerette 16 reliée à l'arbre. Cependant, des secondes surfaces de butée désignées par les références 17 et 18 sont également prévues sur ce téton. Ces secondes surfaces de butée 17 et 18 présentent un écartement supérieur à celui des premiè- res surfaces de butée 14 et 15 et permettent lorsque le téton est en position escamotée de limiter le déplacement axial de l'arbre dans le corps. On conçoit en effet que lorsque le téton est en position escamotée, la collerette 16 et donc l'arbre de direction relié à cette collerette, possèdent une certaine liberté de déplacement axial dans le corps, définie par l'écartement entre les secondes surfaces de butée 17et 18 du téton. On notera que dans l'exemple de réalisation illustré sur cette figure 2, les positions active et escamotée de ce téton d'immobilisation sont définies par exemple par des crans ménagés sur celui-ci et coopérant avec les bords de l'évidement correspondant du corps. Bien entendu, une disposition inverse des surfaces de butée et de la collerette peut être envisagée, c'est à dire que la collerette peut être reliée au téton d'immobilisation, tandis que les surfaces de butée radia- les sont reliées à l'arbre de direction. REVENDICATIONS 1. Ensemble de colonne de direction notamment pour véhicule automobile, du type comportant un arbre de direction (1) monté déplaçable à rotation dans un corps de colonne (2) et des moyens (5;12) d'immobilisation axiale temporaire de l'arbre dans le corps pour le montage de l'ensemble sur le reste de la structre du véhicule, déplaçables entre une position active d'immobilisation et une position escamotée, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (10;12) de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps lorsque les moyens d'immobilisation axiale temporaire sont en position escamotée. 2. Ensemble selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les moyens de limitation du déplacement axial de l'arbre dans le corps comprennent des surfaces de butée complémentaires (9,10a, lOb; 16,17,18) de l'arbre et du corps. 3. Ensemble selon la revendication 2, caracté- risé en ce que les surfaces de butée complémentaires de l'arbre (1) sont formées par une collerette (9) fixée sur l'arbre et s'étendant entre des surfaces de butée (10a, 10b; 17,18) d'un organe de limitation de déplacement (10;12) relié au corps (2). 4. Ensemble selon la revendication 3, caracté- risé en ce que l'organe de limitation relié au corps est formé par une pièce (10) rapportée dans un évidement de celui-ci. 5. Ensemble selon la revendication 3, caracté- risé en ce que les moyens d'immobilisation axiale tempo- raire comprennent un téton d'immobilisation (12) compor- tant des moyens de préhension (13) et des premières surfa- ces de butée (14,15) d'immobilisation axiale temporaire de l'arbre dans le corps lorsqu'il est en position active et des secondes surfaces de butée (17,18) pour limiter le déplacement axial de l'arbre dans le corps, lorsqu'il est en position escamotée.