Brevet FR2698353A1 — publié le 19940527

t- PROCEDE DE O-ALKYLATION DES COMPOSES PHENOLIQUES La présente invention a pour objet un procédé de 0-alkylation des composés phénoliques L'invention concerne plus particulièrement un procédé de préparation des éthers dérivés de diphénols. Il existe de très nombreux procédés d'obtention d'éthers dérivés de composés phénoliques. Un des procédés classiques pour les préparer consiste à faire réagir le phénol et l'alcool, en phase liquide ou en phase gazeuse, en présence d'un catalyseur. Ainsi, on a décrit dans FR-A-2 149 461, un procédé de préparation d'éthers monométhyliques de diphénols, en phase liquide, qui consiste à faire réagir à une température de 200 'C à 240 'C, le diphénol à éthérifier, avec du méthanol, en présence de phosphate de bore comme catalyseur Ce procédé nécessite de travailler sous forte pression, donc de faire appel à un appareillage particulier. Par ailleurs, de nombreux documents mentionnent la préparation d'éthers de diphénols, en phase gazeuse. Il est connu selon DE-A-827 803, de préparer l'éther monométhylique de la pyrocatéchine, en faisant réagir en phase gazeuse, entre 250 *C et 300 'C, la pyrocatéchine et le méthanol, en présence de phosphate de bore ou de vermicelle de silicagel imprégné d'acide phosphorique Le taux de conversion obtenu de la pyrocatéchine est de 64,9 %, le degré de sélectivité vis-à-vis du gaïacol est de 54,6 % et de 11,5 % par rapport au vératrole. Dans le cas o l'on utilise le phosphate de bore comme catalyseur, ce catalyseur possède une bonne activité catalytique puisque le taux de conversion de la pyrocatéchine est de 50 à 65 % et une bonne sélectivité en galacol d'environ 80 à 90 % Toutefois, lorsque ce catalyseur est mis en oeuvre dans un procédé en continu, ce catalyseur ne donne plus satisfaction car le phosphate de bore réagit avec la pyrocatéchine et se trouve élué par la pyrocatéchine Il s'ensuit une perte catalytique et donc une baisse de l'activité catalytique lors d'une opération de longue durée. Pour pallier cet inconvénient, on a proposé de mettre en oeuvre un catalyseur contenant de l'aluminium, du bore et du phosphore (FR-A-2 303 784). Un tel catalyseur permet une bonne conversion du diphénol mais bien que sa durée de vie soit supérieure, celle-ci doit être améliorée car il y a également consommation du phosphate de bore. On a proposé, selon EP-A O 420 756, pour résoudre ce problème technique, de faire appel à un catalyseur constitué d'une phase active comprenant un composé du phosphore tel que l'acide phosphorique et/ou un produit de réaction d'un composé du phosphore et d'un composé du bore tel que le phosphate de bore: ladite phase active étant déposée sur un support Afin de compenser la perte catalytique, il est préconisé d'introduire en continu la phase active avec les gaz d'alimentation, ce qui permet l'imprégnation du support par la phase active. Un des objectifs de la présente invention est de fournir un procédé de 0-alkylation des phénols mono ou polyhydroxylés qui permette d'éviter les inconvénients précités et apporte une autre solution au problème de la perte d'activité catalytique. Un autre objectif de la présente invention est de disposer d'un catalyseur qui permet de préparer des diphénols 0-alkylés tout en modulant la production des éthers phénoliques obtenus En effet, selon la demande du marché, il peut être intéressant de disposer d'un procédé qui, selon le catalyseur choisi, permette d'obtenir sélectivement un éther de monoalcoyle de diphénol ou bien, un mélange d'un éther de monoalcoyle de diphénol et d'un éther de dialcoyle de diphénol. La présente invention permet d'atteindre ces objectifs. Il a maintenant été trouvé et c'est ce qui constitue l'objet de la présente invention, un procédé de 0-alkylation d'un composé phénolique caractérisé par le fait qu'il consiste à faire réagir ledit composé phénolique avec un alcanol, en phase gazeuse, en présence d'une quantité efficace d'un catalyseur choisi parmi les orthophosphates de métaux de terres rares trivalentes. Par 'métaux de terres rares", on entend les lanthanides ayant un numéro atemique de 57 à 71 et l'yttrium ainsi que le scandium. Par orthophosphates de métaux de terres rares trivalentes', on entend un composé dans lequel le rapport molaire entre l'anion phosphate et le cation terre rare trivalente est d'environ 1. Dans l'exposé qui suit de la présente invention, on entend par "composé aromatique", la notion classique d'aromaticité telle que définie dans la littérature, notamment par Jerry MARCH, Advanced Organic Chemistry, 3 ème édition, John Wiley and Sons, 1985, p 37 et suivantes. Plus précisément, la présente invention a pour objet un procédé de 0alkylation d'un composé phénolique de formule générale ( 1): OH (R)n ( 1) dans laquelle: A symbolise un reste d'un radical carbocyclique aromatique, monocyclique ou polycyclique ou un radical divalent constitué par un enchaînement de deux ou plusieurs radicaux carbocycliques aromatiques monocycliques, R représente un ou plusieurs substituants, identiques ou différents, N est un nombre inférieur ou égal à 5. avec un alcanol répondant à la formule générale (Il): R' OH (Il) dans ladite formule (Il): R' représente un radical hydrocarboné ayant de 1 à 24 atomes de carbone, qui peut être un radical aliphatique acyclique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié; un radical cycloaliphatique saturé ou insaturé, monocyclique ou polycyclique; un radical aliphatique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, porteur d'un substituant cyclique. On utilisera ci-après le terme alcanolu de manière générique pour désigner tous les alcanols répondant à la formule (Il). Conformément au procédé de l'invention, on fait réagir le composé phénolique de formule ( 1) et l'alcanol, en phase gazeuse On entend par cette expression que les différents réactifs sont vaporisés dans les conditions réactionnelles mais le procédé n'exclut pas la présence d'une éventuelle phase liquide résultant soit des propriétés physiques des réactifs, soit d'une mise en oeuvre sous pression ou de l'utilisation d'un solvant organique. Le procédé de l'invention s'applique à tout composé phénolique répondant à la formule générale ( 1) et, plus particulièrement, aux composés phénoliques de formule ( 1) dans laquelle: le ou les radicaux R représentent l'un des groupes suivants: un atome d'hydrogène, un radical alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, tel que méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, butyle, isobutyle, sec-butyle, tert-butyle, un radical alcényle linéaire ou ramifié ayant de 2 à 6 atomes de carbone, de préférence, de 2 à 4 atomes de carbone, tel que vinyle, allyle, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone tel que les radicaux méthoxy, éthoxy, propoxy, isopropoxy, butoxy, un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un radical de formule: -R 1-OH -R 1 -COOR 2 -R 1 -CHO -R 1 -NO 2 -R 1-CN -R 1-(NR 2)2 -R 1 -CO-(NR 2)2 -R 1-X -R 1 -CF 3 dans lesdites formules, R 1 représente un lien valentiel ou un radical hydrocarboné divalent, linéaire ou ramifié, saturé ou insaturé, ayant de 1 à 6 atomes de carbone tel que, par exemple, méthylène, éthylène, propylène, isopropylène, isopropylidène; R 2 représente un atome d'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone; X symbolise un atome d'halogène, de préférence un atome de chlore, de brome ou de fluor. Le composé phénolique de formule (I) peut être porteur d'un ou plusieurs substituants Des exemples de substituants sont donnés ci-dessus mais cette liste ne présente pas de caractère limitatif N'importe quel substituant peut être present sur le cycle dans la mesure o il n'interfère pas au niveau du produit désiré Si le substituant est porteur d'un atome d'hydrogène, il est possible qu'il soit remplacé par le radical R' apporté par l'alcanol ou s'il est porteur d'un groupe alkyle R 2 celui-ci sera échangé par R' si R' et R 2 sont des groupes alkyle de nature différente. La présente invention s'applique tout particulièrement aux composés phénoliques répondant à la formule (I) dans laquelle R représente: un atome d'hydrogène un groupe OH, un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, un radical alcényle linéaire ou ramifié ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, un groupe-CHO, un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un groupe -COOR 2 o R 2 a la signification donnée précédemment, un groupe -NO 2, un atome d'halogène, de préférence, de fluor, de chlore, de brome, un groupe-CF 3. N est un nombre égal à 0, 1, 2 ou 3. Parmi les composés de formule (I), on met en oeuvre plus particulièrement ceux dont le reste (A) représente: un radical carbocyclique aromatique monocyclique ou polycyclique avec des cycles pouvant former entre eux un système orthocondensé répondant à la formule (la): À (R)n (R)n 1 (la) dans ladite formule (la), m représente un nombre égal à 0, 1 ou 2 et les symboles R et N identiques ou différents ayant la signification donnée précédemment, un radical constitué par un enchaînement de deux ou plusieurs radicaux carbocycliques aromatiques monocycliques répondant à la formule (lb): B (R)\/r I _ (R)n P (lb) dans ladite formule (lb), les symboles R et N identiques ou différents ont la signification donnée précédemment, p est un nombre égal à 0, 1, 2 ou 3 et B représente: un lien valentiel un radical alkylène ou alkylidène ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un radical méthylène ou isopropylidène, un des groupes suivants: -O-, _, -CO-, -COO-, -OCOO- -S-, -SO-, -SO 2-, -N-, -CO-N-, I I R 3 R 3 dans ces formules, R 3 représente un atome d'hydrogène ou un radical alkyle ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical cyclohexyle ou phényle. Les composés de formule (I) mis en oeuvre préférentiellement répondent aux formules (la) et (lb) dans lesquelles: R représente un atome d'hydrogène, un groupe hydroxyle, un groupe -CHO, un groupe -NO 2, un radical alkyle ou alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence, de 1 à 4 atomes de carbone, B symbolise un lien valentiel, un radical alkylène ou alkylidène ayant de 1 à 4 atomes de carbone ou un atome d'oxygène, -mestégalà O ou 1, -nestégalà 0, 1 ou 2, pest égal à O ou 1. Encore plus préférentiellement, on choisit les composés de formule (I) dans laquelle R représente un atome d'hydrogène, un groupe hydroxyle, un radical méthyle, un radical méthoxy. A titre illustratif de composés répondant à la formule (I), on peut mentionner plus particulièrement: ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (la) dans laquelle m et n sont égaux à 0, tels que le phénol, ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (la) dans laquelle m est égal à O et nest égal à 1, tels que: I'hydroquinone la pyrocatéchine la résorcine I'o-crésol le m-crésol le p-crésol I'éthyl-2 phénol I'éthyl-3 phénol I'éthyl-4 phénol le propyl- 2 phénol le propyl-4 phénol le sec-butyl-2 phénol le tert-butyl-2 phénol le tert-butyl-3 phénol le sec-butyl-4 phénol le tert-butyl-4 phénol le méthoxy-2 phénol le méthoxy-3 phénol le méthoxy-4 phénol l I'aldéhyde salicylique le p-hydroxybenzaldéhyde le salicylate de méthyle l I'ester méthylique de l'acide p-hydroxybenzoique le chloro-2 phénol le chloro-3 phénol le chloro-4 phénol le nitro-2 phénol le nitro-3 phénol le nitro-4 phénol le p-acétamidophénol ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (la) dans laquelle m est égal à Oet nest égal à 2, tels que: le diméthyl-2,3 phénol le diméthyl-2,4 phénol le diméthyl-2,5 phénol le diméthyl-2,6 phénol le diméthyl-3,4 phénol le diméthyl-3,5 phénol la vanilline I'isovanilline l'hydroxy-2 acétamido-5 benzaldéhyde l'hydroxy-2 propionamido-5 benzaldéhyde I'allyloxy-4 benzaldéhyde. le dichloro-2,3 phénol le dichloro-2,4 phénol le dichloro-2,5 phénol le dichloro-2,6 phénol le dichloro-3,4 phénol le dichloro-3,5 phénol la méthylhydroquinone la chlorohydroquinone le pyrogallol ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (la) dans laquelle m est égal à 0 et N est égal à 3, tels que: la bromo-4 vanilline l'hydroxy-4 vanilline le triméthyl 2,3,5 phénol Ie triméthyl 2,3,6 phénol l e triméthyl 2,4,6 phénol le triméthyl 3,4,5 phénol le tri-tert-butyl-2,4,6 phénol le di-tert butyl-2,4 phénol le di-tert butyl-2,6 phénol le di-tert butyl-3,5 phénol le di-tert-butyl-2,6 méthyl- 4 phénol le diméthyl-2,6 tert-butyl-4 phénol l le trinitro-2, 4,6 phénol le dichloro-2,6 nitro-4 phénol le trichloro-2,4,6 phénol le trichloro-2,3,4 phénol le trichloro-2,3,5 phénol le trichloro-2,3,6 phénol les dichlorohydroquinones le diméthoxy-3,5 hydroxy-4 benzaldéhyde ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (la) dans laquelle m est égal à 1 et N est supérieur ou égal à 1, tels que: le dihydroxy-1,2 naphtalène le dihydroxy-1,4 naphtalène le dihydroxy-1,5 naphtalène le dihydroxy-2,3 naphtalène le dihydroxy-2,6 naphtalène le dihydroxy-2,7 naphtalène le méthoxy-4 naphtol-1 le bromo-6 naphtol-2 ceux dans lesquels le reste A répond à la formule (lb) dans laquelle N est supérieur ou égal à 1, tels que: le phénoxy-2 phénol le phénoxy-3 phénol la phénylhydroquinone le dihydroxy-4,4 ' biphényl I'isopropylidène diphénol-4,4 ' (bis phénol-A) le bis(hydroxy-4 phényl)méthane le bis(hydroxy-4 phényl)sulfone le bis(hydroxy-4 phényl)sulfoxyde le tétrabromo bis-phénol A L'alcanol qui intervient dans le procédé de l'invention répond à la formule ( 11) dans laquelle R' représente un radical aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié. Plus précisément, R' représente un radical alkyle, alcényle, alcadiényle, alcynyle, linéaire ou ramifié ayant de préférence de 1 à 24 atomes de carbone. La chaine hydrocarbonée peut être éventuellement: interrompue par l'un des groupes suivants: -O-, -CO-, -COO-, -OCOO-, -S-, -SO 2-, -N-, -CO-N-, I R 4 R 4 dans ces formules R 4 représente l'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un radical méthyle ou éthyle, et/ou porteuse de l'un des substituants suivants: -OH, -OCOO-, -COOR 4, -CHO, -NO 2, -X, -CF 3 dans ces formules, R 4 ayant la signification donnée précédemment. Le reste aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié peut être éventuellement porteur d'un substituant cyclique Par cycle, on entend un cycle carbocyclique ou hétérocyclique, saturé, insaturé ou aromatique. Le reste aliphatique acyclique peut être relié au cycle par un lien valentiel ou par l'un des groupes suivants: -O-, -CO-, -COO-, -OCOO-, -S-, -SO 2-, -N-, -CO-N-, I i R 4 R 4 dans ces formules, R 4 ayant la signification donnée précédemment. Comme exemples de substituants cycliques, on peut envisager des substituants cycloaliphatiques, aromatiques ou hétérocycliques, notamment cycloaliphatiques comprenant 6 atomes de carbone dans le cycle ou benzé- niques, ces substituants cycliques étant eux-mêmes éventuellement porteurs de 1, 2, 3, 4 ou 5 radicaux R 5, identiques ou différents, R 5 ayant la signification donnée précédemment pour le radical R porté par le cycle de la formule ( 1) Les substituants cycliques préférés sont les noyaux benzéniques. Dans la formule générale (Il) des alcanols, R' peut représenter également un radical carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 7 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle; ledit cycle pouvant être substitué par 1 à 5 radicaux R 5 de préférence 1 à 3, R 5 ayant les significations énoncées précédemment. Comme exemples préférés de radicaux R', on peut citer les radicaux cyclohexyle ou cyclohexène-yle, éventuellement substitués par des radicaux alkyle linéaires ou ramifiés, ayant de 1 à 4 atomes de carbone. Le procédé est mis en oeuvre aisément avec la plupart des alcanols. Comme exemples d'alcanols, on peut citer les alcanols aliphatiques inférieurs ayant de 1 à 5 atomes de carbone, tels que par exemple, le méthanol, I'éthanol, le trifluoroéthanol, le propanol, l'alcool isopropylique, le butanol, I'alcool isobutylique, l'alcool sec-butylique, I'alcool tert-butylique, le pentanol, I'alcool isopentylique, l'alcool sec-pentylique et l'alcool tert-pentylique, I'éther monoéthylique d'éthylèneglycol, le lactate de méthyle, le lactate d'isobutyle, le Dlactate de méthyle, le D-lactate d'isobutyle ainsi que les alcools aliphatiques supérieurs ayant au moins 6 et jusqu'à environ 20 atomes de carbone, tels que par exemple, I'hexanol, l'heptanol, l'alcool isoheptylique, l'octanol, I'alcool isooctylique, I'éthyl-2 hexanol, l'alcool sec-octylique, I'alcool tert-octylique, le nonanol, l'alcool isononylique, le décanol, le dodécanol, le tétradécanol, I'octa- décanol, l'hexadécanol, I'alcool oléylique, l'alcool eicosylique, I'éther monoéthylique de diéthylèneglycol On peut mettre en oeuvre des alcools cycloaliphatiques ayant de 3 à environ 20 atomes de carbone, tel que, par exemple, le cyclopropanol, le cyclobutanol, le cyclopentanol, le cyclohexanol, le cycloheptanol, le cyclooctanol, le cyclododécanol, le tripropylcyclohexanol, le méthylcyclohexanol et le méthylcycloheptanol, ou bien un alcool aliphatique porteur d'un groupement aromatique ayant de 7 à environ 20 atomes de carbone tel que par exemple l'alcool benzylique, l'alcool phénéthylique, I'alcool phénylpropylique, I'alcool phényloctadécylique et l'alcool naphtyldécylique. Il est également possible de mettre en oeuvre des polyols notamment les polyoxyéthylèneglycols tels que, par exemple, I'éthylène glycol, le diéthylène glycol, le triéthylène glycol, le propylène glycol, le glycérol. Parmi les alcools précités, on met en oeuvre de préférence dans le procédé de l'invention, les alcools primaires ou secondaires ayant 1 à 4 atomes de carbone. Pour ce qui est du catalyseur de l'invention, il s'agit d'un orthophosphate de terre rare trivalente. Une variante préférée de l'invention consiste à faire appel à un orthophosphate de terre rare trivalente dopé par un métal alcalin ou un métal alcalino-terreux. Dans l'exposé qui suit de la présente invention, on appelle nagent dopant" l'élément alcalin et/ou alcalino-terreux. Plus précisément, le catalyseur de l'invention répond à la formule suivante: MPO 4 ( 1 m)p (Ill) dans laquelle: M représente M 3 une terre rare trivalente ou un mélange d'au moins une terre trivalente M 3 et d'au moins un élément choisi parmi les métaux alcalins M 1 et les métaux alcalino-terreux M 2 avec la relation: M = XM 1 + + j M 2 ++ +YM 33 + et ax+ 21 + 3 y= 3 lm correspond à un composé d'imprégnation basique constitué de métal alcalino-terreux, de préférence de métal alcalin et leurs mélanges associés à un contre-anion pour assurer la neutralité électrique. a est un coefficient compris entre O et 3, avantageusement supérieur à 0, 01 et au plus égal à 0,5, de préférence compris entre 0,05 et 0,2. f 3 est un coefficient compris entre O et 3/2, de préférence entre O et 1/3 ou bien 1 F 0,1. y est un coefficient compris entre O et 1, avantageusement au moins égal à 1/3, de préférence à 1/2, p est inférieur à 0,5 et avantageusement compris entre 0,04 et 0,25. Pour la définition des éléments, on se réfère ci-après à la Classification périodique des éléments publiée dans le Bulletin de la Société Chimique de France, n* 1 ( 1966). Dans la formule (Ill), les différents éléments sont les suivants: M 1 est choisi dans le groupe des éléments de la colonne l A et leurs mélanges, de préférence les métaux alcalins tels que le lithium, le sodium, le potassium, le rubidium, le césium et le francium, M 2 est choisi dans le groupe des éléments de la colonne 2 A et leurs mélanges, de préférence les métaux alcalino-terreux tels que le béryllium, le magnésium, le calcium, le strontium, le baryum, le radium, M 3 est choisi dans le groupe des terres rares trivalentes choisies parmi les lanthanides, l'yttrium le scandium et leurs mélanges, de préférence les lanthanides tels que le lanthane, le cérium, le praséodyme, le néodyme, le samarium, l'europium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, l'holmium, l'erbium, le thulium, l'ytterbium et le lutécium. En général, M est constitué d'au plus trois éléments et ce pour des raisons de commodités; pour les mêmes raisons, il peut être économiquement intéressant d'utiliser des mélanges commerciaux de terres rares sous quelle que forme qu'ils soient dès lors qu'ils conduisent aisément au composé selon l'invention; ainsi bien que cela ne soit guère critique, il est fréquent que y soit peu différent de un ( 0,9 0,1) et que M ne comporte qu'un métal aux impuretés près. lm correspond à un composé d'imprégnation constitué d'un métal choisi parmi les alcalins et alcalino-terreux, de préférence, les métaux alcalins, et leurs mélanges associés à un ou plusieurs contre-anions pour assurer la neutralité électrique. lm est avantageusement différent de MPO 4, notamment lorsque l'agent d'imprégnation est un alcalino-terreux. Le(s) contre-anion(s) initial(aux), c'est-à-dire avant traitement thermique sont choisis de préférence parmi les anions nitrate, sulfate, chlorure, fluorure, hydrogénophosphate, phosphate, hydrogénosulfate, sulfate, etc Les anions peuvent être d'une seule espèce ou être constitués d'un mélange des espèces; pour des raisons de simplicité on préfère n'avoir qu'une seule espèce ou qu'une seule famille d'espèces. La teneur du catalyseur en agent dopant est généralement telle que le pourcentage pondérai de l'agent dopant par rapport au phosphate de terre trivalente est compris entre O % et 25 %, de préférence entre 3 et 15 %. Les catalyseurs mis en oeuvre dans le procédé de l'invention sont des produits connus car décrits dans la demande de brevet EP-A O 440 555 Pour leur préparation, on pourra se référer à la demande de brevet EP-A O 440 555 qui est incorporée par référence à la présente demande. Parmi les catalyseurs susceptibles d'être mis en oeuvre dans le procédé de l'invention, on peut faire appel à une première famille qui regroupe les orthophosphates de terres rares légères également dénommées terres rares cériques incluant les éléments La, Ce, Pr, Nd, Sm, Eu Lesdits orthophosphates sont dimorphiques Ils présentent une structure hexagonale et évoluent vers une structure monoclinique lorsqu'ils sont chauffés vers une température de 600 - 800 'C. Une deuxième famille d'orthophosphates de terres rares convenant à l'invention regroupent les orthophosphates de Gd, Tb et Dy Ceux-ci présentent la même structure que les orthophosphates de terres rares cériques mais présentent en plus, une troisième phase cristalline de structure quadratique à haute température (vers 1700 'C). Une troisième famille d'orthophosphates de terres rares regroupent les orthophosphates de terres rares lourdes appelées également terres rares yttriques incluant Y, Ho, Er, Tm, Yb et Lu Lesdits composés cristallisent uniquement sous la forme quadratique Parmi les différentes classes d'orthophosphates de terres rares précitées, on fait appel préférentiellement aux orthophosphates de terres rares légères. Les catalyseurs préférés de l'invention répondent à la formule (Ill) dans laquelle M est le lanthane, le cérium et le samarium éventuellement dopé par du césium. Conformément au procédé de l'invention, la réaction de 0-alkylation est conduite en phase vapeur, en mettant en contact le composé phénolique de formule ( 1) avec le catalyseur de l'invention. La quantité d'alcanol utilisée est égale ou supérieure à la quantité stoechiométrique nécessaire pour éthérifier un ou plusieurs groupements hydroxyle en groupements alkoxy (ou aralkoxy). Généralement, l'alcanol est mis en oeuvre en une quantité telle que le rapport entre le nombre de fonctions hydroxyle apportées par l'alcanol et le nombre de fonctions hydroxyle du composé phénolique de formule ( 1) varie entre 0,5 et 500, de préférence entre 1 et 5. En ce qui concerne le catalyseur, sa productivité pondérale et horaire est comprise entre 0,1 et 20 h-1, de préférence entre 1 et 5 h-1: la productivité pondérale horaire d'un catalyseur étant définie par le rapport pondéral entre le composé phénolique introduit par heure et le catalyseur. Le gaz vecteur est optionnel et est en général un gaz ou un mélange de gaz non réactifs dans les conditions de la réaction On peut faire appel à des gaz tels que l'azote, l'air, l'argon ou l'hélium Avantageusement, le rapport volumique entre le gaz vecteur et le composé phénolique varie entre O et 10, de préférence entre 0,1 et 2,0. La température de la réaction de 0-alkylation est généralement comprise entre 150 C et 500 'C, et, de préférence de 200 C et 350 C. La pression réactionnelle peut être comprise entre la pression atmosphérique et 50 bars, de préférence la pression atmosphérique. Conformément au procédé de l'invention, on vaporise les réactifs de départ à savoir le composé phénolique et l'alcanol Ils sont introduits au contact du catalyseur, de préférence entraînés par un gaz vecteur. Le temps de contact qui est défini comme le rapport entre le volume apparent de catalyseur et le débit du flux gazeux (qui inclut le gaz vecteur), peut varier largement, et est le plus souvent compris entre 0, 5 et 100 secondes Le temps de contact est choisi de préférence entre 1 et 10 secondes. Une variante préférée du procédé de l'invention consiste à ajouter de l'eau qui est également vaporisée Il est souhaitable que ladite quantité ne soit pas trop élevée Ainsi le rapport molaire entre l'eau et le composé phénolique est avantageusement compris entre O et 5, et de préférence entre 0,1 et 1. En ce qui concerne la réalisation pratique de l'invention, on commence à préparer le lit catalytique qui est constitué par la phase active catalytique déposée sur un support (par exemple, verre fritté) ce qui permet la circulation des gaz sans élution du catalyseur Ensuite, les réactifs sont mis en oeuvre et plusieurs variantes sont possibles. Il est possible de vaporiser chacun des réactifs, composé phénolique, alcanol et éventuellement eau, dans des chambres différentes, puis d'effectuer le mélange dans une chambre de mélange et d'introduire le flux gazeux résultant sur le catalyseur Le gaz vecteur peut être introduit en parallèle audit flux gazeux ou bien au niveau de la chambre de mélange. Une autre variante consiste à préparer une solution comprenant le composé phénolique, l'alcanol et éventuellement de l'eau, puis à vaporiser ledit mélange et à l'introduire sur le catalyseur, en parallèle avec le gaz vecteur. Un autre mode de réalisation pratique de l'invention consiste à faire fondre le composé phénolique en le chauffant jusqu'à sa température de fusion et l'on fait passer au-dessus un flux gazeux comprenant l'alcanol et l'eau éventuellement Ce flux se sature en composé phénolique et il est mis alors en contact avec le catalyseur. Un autre mode d'exécution de l'invention est de faire appel à un solvant organique qui est choisi de telle sorte qu'il solubilise le composé phénolique et l'alcanol mis en oeuvre. On fait appel de préférence selon l'invention à un solvant aprotique polaire ayant un point d'ébullition élevé supérieur à 80 *C et, de préférence, compris entre 80 'C et 300 'C. A titre de solvants aprotiques polaires susceptibles d'être mis en oeuvre dans le procédé de l'invention, on peut citer les carboxamides cycliques comme la N-méthylpyrrolidone; les nitriles aliphatiques ou aromatiques comme l'acétonitrile, le propionitrile ou le benzonitrile. Une classe préférée de solvants convenant particulièrement bien à l'invention sont les éthers et, plus précisément, les éthers diméthyliques dérivant de l'oxyde d'éthylène ou de l'oxyde de propylène tels que le diméthyléther de l'éthylèneglycol (ou diméthoxy-1,2 éthane), le diméthyléther du diéthylèneglycol (ou diméthoxy-1,5 oxa-3 pentane), le diméthoxy-1,8 dioxa-3,6 octane, le diméthoxy-1,11 trioxa-3,6,9 undécane, le diméthoxy-1,2 méthyl-1 éthane, le diméthoxy-1,5 diméthyl-1, 4 oxa-3 pentane, le diméthoxy-1,7 diméthyl-1,4 dioxa-3,6 octane. On peut également utiliser plusieurs solvants. Parmi tous les solvants précités, le diméthyléther de l'éthylèneglycol et le diméthyléther du diéthylèneglycol sont préférés. La quantité de composé phénolique mis en oeuvre dans le solvant est généralement telle que le rapport molaire solvant/composé phénolique soit compris entre O et 20 et, de préférence, entre O et 5. Ainsi, on prépare une solution organique comprenant le composé phénolique, I'alcanol et éventuellement de l'eau, puis on vaporise ledit mélange et on l'introduit sur le catalyseur, en parallèle avec le gaz vecteur. En fin de réaction, on condense l'ensemble des gaz et l'on sépare les réactifs non réagis et les produits obtenus, par distillation Il est également possible de séparer ceux-ci, par condensation fractionnée. Le procédé de l'invention permet donc d'obtenir des composés aromatiques alkoxylés qui répondent à la formule (IV). OR' ( (R)n (IV) dans laquelle: A symbolise un reste d'un radical carbocyclique aromatique, monocyclique ou polycyclique ou un radical divalent constitué par un enchaînement de deux ou plusieurs radicaux carbocycliques aromatiques monocycliques, R représente un ou plusieurs substituants, identiques ou différents, R' représente un radical hydrocarboné ayant de 1 à 24 atomes de carbone, qui peut être un radical aliphatique acyclique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié; un radical cycloaliphatique saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique; un radical aliphatique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, porteur d'un substituant cyclique, N est un nombre inférieur ou égal à 5. Le reste A pouvant également porter d'autres groupes hydroxyle, il est possible selon le procédé de l'invention de préparer des composés polyalkoxylés. Le procédé de l'invention est parfaitement bien adapté à la préparation des composés aromatiques mono ou polyalkoxylés résultant de la condensation: des composés phénoliques répondant à la formule (I) suivants: le phénol I'hydroquinone la pyrocatéchine le méthoxy- 2 phénol le méthoxy-3 phénol le méthoxy-4 phénol I'aldéhyde salicylique le p-hydroxybenzaldéhyde le salicylate de méthyle I'ester méthylique de l'acide p-hydroxybenzoique le chloro-2 phénol le chloro-4 phénol le nitro-2 phénol le nitro-4 phénol le p-acétamidophénol la vanilline I'isovanilline I'hydroxy-2 acétamido-5 benzaldéhyde I'hydroxy-2 propionamido-5 benzaldéhyde I'allyloxy-4 benzaldéhyde le dichloro-2,4 phénol le dichloro-2,6 phénol la méthylhydroquinone le pyrogallol la bromo-4 vanilline l'hydroxy-4 vanilline le trichloro-2,4,6 phénol le bromo-6 naphtol-2 et les alcanols suivants: le méthanol I'éthanol l'isopropanol - I'éthylène glycol le glycérol le cyclohexanol l'alcool benzylique L'intérêt du procédé, objet de la présente invention est qu'il permet d'obtenir les éthers des composés phénoliques avec un bon taux de transformation du phénol de départ et avec une bonne sélectivité de réaction. Un autre avantage du procédé de l'invention est que le catalyseur de l'invention présente une stabilité remarquable Il a donc une très longue durée de vie car il ne se déactive pas. Les exemples qui suivent illustrent l'invention sans toutefois la limiter. EXEMPLES Dans les différents exemples qui suivent, les abréviations TT, RR, RT ont la signification suivante: nombre de moles de phénol transformé Taux de transformation: TT = en % nombre de moles de phénol introduit nombre de moles d'alkyl-aryl éther formé Rendement Réel: RR = en % nombre de moles de phénol introduit nombre de moles d'alkyl-aryl éther formé Sélectivité: RT = en % nombre de moles de phénol transformé Exemple 1 On introduit dans un réacteur, 106 g de H 3 PO 4 (à 85 % vendu par la société Prolabo) soit 0,92 mole dans 800 mi d'eau désionisée. On agite à 500-700 tours /minute. On introduit 299 g de La 2 (CO 3)3, 12 H 20 à froid, (soit 0,8 mole de lanthane dans 736 ml d'eau), lentement et sous forte agitation. On chauffe ensuite le milieu réactionnel jusqu'à 80 'C, pendant deux heures trente. On laisse refroidir jusqu'à température ambiante sans agitation pendant une demi-heure et on finit dans un bain d'eau froide. La suspension est filtrée sur un verre fritté n'3 jusqu'à épuisement des eaux-mères Le produit est alors redispersé dans 2 litres d'eau, sous forte agitation et laissé en suspension pendant une demi-heure, tout en maintenant l'agitation La suspension est filtrée sur un verre fritté n 3 jusqu'à épuisement des eaux-mères Le produit est remis en dispersion dans 900 ml d'eau désionisée et neutralisé par une solution d'ammoniaque jusqu'à un p H égal à 9. Le produit est filtré, lavé à l'eau et centrifugé avant d'être séché à 110 C. Exemple 2 On prélève 4,7 ml d'une solution 6 M de Cs OH, à laquelle on ajoute 14,12 mi d'une solution 1 M de H 3 PO 4 On ajoute alors la quantité d'eau nécessaire pour compléter à 50 ml. On prend 50 g de produit préparé dans l'exemple 1 que l'on place dans un bécher de 200 ml. On introduit goutte à goutte 20 mi de la solution d'imprégnation en écrasant les agglomérats formés et en homogénéisant bien. On laisse le produit reposer une heure On le séche une nuit à 110-C et on le calcine 2 heures à 500 'C. Teneur en césium sur sec = 3 % Exemple 3 Dans un réacteur tubulaire en quartz ayant un diamètre intérieur de 10 mm, on charge sur verre fritté, 3 ml de catalyseur phosphate de lanthane préparé selon l'exemple 2 (soit 3,0 g) Le catalyseur est surmonté d'un lit de billes de verre dont le rôle est d'homogénéiser le flux gazeux, avant contact avec le catalyseur On introduit en tête de réacteur, en parallèle, de l'azote à l'aide d'un débimètre Brooks et une solution de phénol dans le méthanol à l'aide d'un pousse seringue. A la sortie du réacteur, les effluents gazeux sont condensés dans deux pièges en série, le premier refroidi par un bain eau-glace, le second refroidi par un bain acétone-carboglace Les piégats sont regroupés, dilués puis analysés par chromatographie liquide haute performance (CLHP). La réaction est conduite en utilisant un débit d'azote de 1,2 Vh et un débit d'alimentation de la solution de 6,4 mi (liquide) par heure Le rapport molaire méthanol/phénol est de 10. Après 1 heure de réaction à 300 'C, on observe les performances suivantes: TT= 10,6 % RR= 10,0 % RT= 94,3 % La réaction est également conduite 1 heure à 330 C et à 360 C, avec les performances suivantes: Anisole Température ('C) TT (%) RR (%) RT (%) 330 22,7 21,7 90,87 360 52,7 48,6 89,0 Exemple 4 On reproduit l'exemple 3 à la différence près que l'on utilise 2,5 ml de catalyseur La PO 4 préparé selon l'exemple 1 correspondant à 2,0 g. Une solution de pyrocatéchine dans le méthanol (rapport molaire méthanol/pyrocatéchine = 10) est injectée à un débit de 5 ml/h. Après 1 heure de réaction à 270 'C, on observe les performances suivantes: T Tpyrocatéchine = 60 % R Rgaiacol= 59 % R Tgaïacol = 98, 3 % Les mêmes conditions sont mises en oeuvre à une température de 330 C, les performances suivantes sont alors observées: T Tpyrocatéchine = 88,1 % R Rgaïacol = 56,6 % R Tgaïacol = 64,2 % vératrole: traces Exemple 5 On procède comme dans l'exemple 2 à l'aide d'une solution d'imprégnation préparée à partir de 11 ml d'une solution 6 M de Cs OH et 33 ml d'une solution 1 M de H 3 PO 4. La teneur en césium sur sec est de 7 % Exemple 6 On procède comme dans l'exemple 2 à l'aide d'une solution d'imprégnation préparée à partir de 15,67 ml d'une solution 6 M de Cs OH et 23,5 ml d'une solution 2 M de H 3 PO 4. La teneur en césium sur sec est de 10 % *Exemple 7 La réaction est conduite dans des conditions identiques à celles de l'exemple 4 en utilisant 2,5 ml du catalyseur obtenu à l'exemple 6. Après 1 heure de réaction à 270 C: T Tpyrocatéchine = 40,5 % R Rgaïacol = 40 % Les mêmes conditions sont mises en oeuvre pour réaliser la réaction à 300 C, 330 C et 360 'C Les résultats, pour une heure à chacune de ces températures sont donnés dans le tableau suivant: Gaïacol Vératrole Température TT (%) RR (%) RT (%) RR (%) RT (%) ('c 300 52,2 51,0 97,8 Traces - 330 85,7 71,0 82,3 8,0 9,7 360 97,0 62,6 64,5 25,1 25,9 Exemple 8 La réaction est conduite dans des conditions identiques à celles de l'exemple 4 en utilisant 2,5 ml du catalyseur obtenu à l'exemple 5. Après 1 heure de réaction à 270 C: TT pyrocatéchine = 26,6 % RR gaiacol = 26,6 % Les mêmes conditions sont mises en oeuvre pour réaliser la réaction à 300 "C, 330 "C et 360 "C Les résultats, pour une heure à chacune de ces températures sont données dans le tableau suivant: Gaïacol Vératrole Température TT (%) RR (%) RT (%) RR (%) RT (%) ('C) 300 61,2 58,4 95,5 2,6 4,2 330 86,7 69,6 80,3 17,0 19,5 360 94,2 67,2 71,4 26,8 28,5 Exemple 9 On reproduit la synthèse décrite dans l'exemple 1 en substituant La 2 (CO 3)3 par Ce 2 (CO 3)3 (mole par mole). Exemple 10 On introduit 91,2 g d'H 3 PO 4 (à 85 % vendue par la société Prolabo) et 340 ml d'eau dans un réacteur de 2 litres. On agite à 500-700 tours/minute On chauffe jusqu'à atteindre 90 C. On ajoute 140,93 g de Sm 203 (provenant de la calcination à 700 'C, de Sm 2 (CO 3)3 commercialisé par Rhône-Poulenc) par portions, en 30 à 40 minutes sous agitation ( 2 à 3 spatules à la fois toutes les 4 à 5 minutes). La température du mélange réactionnel est maintenue entre 87 et 93-C, pendant 3 heures. Le produit est alors filtré, lavé sur verre fritté 3 fois et séché à 10 'C une nuit. Exemple 11 On imprègne 10 g du produit préparé à l'exemple 10 avec 11,7 ml des 50 ml d'une solution de CSOH et H 3 PO 4 préparée à partir de 5,16 ml de Cs OH 3 M et 7,74 ml de H 3 PO 4 1 M, suivant la procédure de l'exemple 2. Exemples 12 et 13 La réaction est conduite dans des conditions identiques à celles de I'exemple 4 On met en oeuvre 2,5 ml de Ce PO 4 (exemple 12) et Sm PO 4 (exemple 13). La préparation de Ce PO 4 est décrite dans l'exemple 9 alors que Sm PO 4 est préparé selon le mode opératoire décrit dans l'exemple 10. Les résultats obtenus pour 1 heure de fonctionnement à 270 'C et 360 'C sont donnés dans le tableau suivant: Température 270 C Température 360 'C Catalyseur TT (%) RT (%) RT (%) TT (%) RT (%) RT (%) ga Tacol vératrole gaïacol vératrole Ce PO 4 60,5 92,0 4,6 95,4 2,4 6,2 Sm PO 4 87 93 6,5 97,5 12 4,7 Exemple 14 La réaction est conduite dans des conditions identiques à celles de l'exemple 4 en utilisant 2,5 ml du catalyseur préparé dans l'exemple 11. Les performances pour 1 heure de fonctionnement à diverses températures sont données dans le tableau suivant: Température TT (%) RR (%) RT (%) RR (%) RT (%) 270 14,1 14,1 100 - 300 33,0 32,9 99,7 - 330 64,6 64,5 99,8 - 360 91,2 87,1 95,5 3,9 4,3 390 97,5 86,8 89 10,5 10,8 Exemple 15 Le catalyseur de l'exemple 6 est utilisé dans les conditions suivantes: Température: 300 C Débit d'azote: 0,5 Lh Débit de la solution de pyrocatéchine dans le méthanol:5 ml/h. Rapport molaire méthanol/pyrocatéchine: 10 Les performances sont observées à diverses durées de réaction: 2 heures: TT = 42,3 % RR gaïacol = 42,5 % 3 " TT = 42,8 % RR gaïacol = 42,8 % 4 ": TT = 44,7 % RR gaïacol = 42,0 % 6 " TT = 42,6 % RR gaïacol = 42,5 % Exemple 16 Une solution de pyrocatéchine dans l'éthylène glycol est mise en réaction en utilisant le même catalyseur que celui décrit dans l'exemple 6 Les conditions suivantes sont utilisées: 2,5 ml de catalyseur ( 2,6 g) Débit d'azote: 1,2 Ih Débit de la solution de pyrocatéchine dans l'éthylène glycol: 2,9 ml/h Rapport molaire éthylène glycol/pyrocatéchine: 10 Après 1 heure de réaction à 330 'C, on observe les performances suivantes: -TT= 100 % Le seul produit observé par chromatographie en phase gazeuse (CPG) et par CLPH est l'éthylène dioxybenzène. A 270 C et 300 "C, un produit intermédiaire est obtenu dont la structure détérminée par Spectrographie de masse est: Gaïacol Vératrole O 2 CH 2 OH OH Exemple 17 Une solution d'hydroquinone, de méthanol et d'eau (rapport molaire hydroquinone/eau/méthanol = 1/7/16) est injectée à 330 'C à un débit de 2,8 ml/h sur un lit de catalyseur ( 2,5 ml correspondant à 2,57 g) préparé selon l'exemple 6. Le débit d'azote est de 1,2 V/h. Après une heure de réaction, on observe les performances suivantes: -TT = 25,8 % RR p-méthoxyphénol = 24,2 % RT p-méthoxyphénol = 94,1 % Le principal sous-produit observé est la méthylhydroquinone On n'observe que des traces de p-diméthoxybenzène. REVENDICATIONS 1 Procédé de O-alkylation d'un composé phénolique caractérisé par le fait qu'il consiste à faire réagir ledit composé phénolique avec un alcanol, en phase gazeuse, en présence d'une quantité efficace d'un catalyseur choisi parmi les orthophosphates de métaux de terres rares trivalentes. 2 Procédé selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le composé phénolique répond à la formule générale (I): OH (R)n (I) dans laquelle: A symbolise un reste d'un radical carbocyclique aromatique, monocyclique ou polycyclique ou un radical divalent constitué par un enchaînement de deux ou plusieurs radicaux carbocycliques aromatiques monocycliques, R représente un ou plusieurs substituants, identiques ou différents, N est un nombre inférieur ou égal à 5. avec un alcool répondant à la formule générale (Il): R' OH ( 11) dans ladite formule (Il): R' représente un radical hydrocarboné ayant de 1 à 24 atomes de carbone, qui peut être un radical aliphatique acyclique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié; un radical cycloaliphatique saturé ou insaturé, monocyclique ou polycyclique; un radical aliphatique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, porteur d'un substituant cyclique. 3 Procédé selon l'une des revendications 1 et 2 caractérisé par le fait que le composé phénolique répond à la formule (I) dans laquelle le ou les radicaux R représentent l'un des groupes suivants: un atome d'hydrogène, un radical alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, À un radical alcényle linéaire ou ramifié ayant de 2 à 6 atomes de carbone, de préférence, de 2 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un radical de formule: -R 1 -OH -R 1-COOR 2 -R 1-CHO -R 1 -NO 2 -R 1-CN -R 1 I-(NR 2)2 -R 1-CO-(NR 2)2 -R 1-X -R 1-CF 3 dans lesdites formules, R 1 représente un lien valentiel ou un radical hydrocarboné divalent, linéaire ou ramifié, saturé ou insaturé, ayant de 1 à 6 atomes de carbone; R 2 représente un atome d'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone; X symbolise un atome d'halogène, de préférence un atome de chlore, de brome ou de fluor. 4 Procédé selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé par le fait que le composé phénolique répond à la formule (I) dans laquelle: R représente: À un atome d'hydrogène un groupe OH, À un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, un radical alcényle linéaire ou ramifié ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, À un groupe -CHO, À un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, À un groupe -COOR 2 o R 2 a la signification donnée précédemment, un groupe-NO 2, un atome d'halogène, de préférence, de fluor, de chlore, de brome, À un groupe -CF 3. -nest un nombre égal à 0, 1, 2 ou 3. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé par le fait que le composé phénolique répond à la formule (I) dans laquelle le reste A représente: un radical carbocyclique aromatique monocyclique ou polycyclique avec des cycles pouvant former entre eux un système orthocondensé répondant à la formule (la): (R) n (R) N j (la) dans ladite formule (la), m représente un nombre égal à 0, 1 ou 2 et les symboles R et N identiques ou différents ayant la signification donnée précédemment, un radical constitué par un enchaînement de deux ou plusieurs radicaux carbocycliques aromatiques monocycliques répondant à la formule (lb): (R) h"''C' - (R) n lB P (lb) dans ladite formule (lb), les symboles R et N identiques ou différents ont la signification donnée précédemment, p est un nombre égal à 0, 1, 2 ou 3 et B représente: un lien valentiel un radical alkylène ou alkylidène ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un radical méthylène ou isopropylidène, un des groupes suivants: -O 0, -CO, -COO-,-OCOO-, -S-, -SO-,-502-, -N-, -CO-N-, I I R 3 R 3 dans ces formules, R 3 représente un atome d'hydrogène ou un radical alkyle ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical cyclohexyle ou phényle. 6 Procédé selon la revendication 5 caractérisé par le fait que le composé phénolique de formule (I) présente un reste A qui répond aux formules (la) et (lb) dans lesquelles: R représente un atome d'hydrogène, un groupe hydroxyle, un groupe -CHO, un groupe -NO 2, un radical alkyle ou alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence, de 1 à 4 atomes de carbone, B symbolise un lien valentiel, un radical alkylène ou alkylidène ayant de 1 à 4 atomes de carbone ou un atome d'oxygène, m est égal à O ou 1, -nestégalàO 0, 1 ou 2, pest égal à O ou 1. 7 Procédé selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé par le fait que le composé phénolique de formule (I) est choisi parmi: le phénol l'hydroquinone la pyrocatéchine le méthoxy-2 phénol le méthoxy-3 phénol le méthoxy-4 phénol I'aldéhyde salicylique le p- hydroxybenzaldéhyde le salicylate de méthyle l'ester méthylique de l'acide p-hydroxybenzoique le chloro-2 phénol le chloro-4 phénol le nitro-2 phénol le nitro-4 phénol le p-acétamidophénol la vanilline l'isovanilline I'hydroxy-2 acétamido-5 benzaldéhyde I'hydroxy-2 propionamido-5 benzaldéhyde I'allyloxy-4 benzaldéhyde le dichloro-2,4 phénol le dichloro-2,6 phénol la méthylhydroquinone le pyrogallol la bromo-4 vanilline I'hydroxy-4 vanilline le trichloro-2, 4,6 phénol le bromo-6 naphtol-2 8 Procédé selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé par le fait que l'alcanol répond à la formule générale ( 11) dans laquelle R' représente un radical alkyle, alcényle, alcadiényle, alcynyle, linéaire ou ramifié ayant de préférence de 1 à 24 atomes de carbone; la chaîne hydrocarbonée pouvant être éventuellement: interrompue par l'un des groupes suivants: -O-, -CO-, -COO-, -OCOO-, -S-, -SO 22, -N-, -CO-N-, I I R 4 R 4 dans ces formules R 4 représente l'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un radical méthyle ou éthyle, et/ou porteuse de l'un des substituants suivants: -OH, -OCOO-, -COOR 4, -CHO, -NO 2, -X, -CF 3 dans ces formules, R 4 ayant la signification donnée précédemment. 9 Procédé selon l'une des revendications 1 à 8 caractérisé par le fait que l'alcanol répond à la formule générale (Il) dans laquelle R' représente un reste aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié porteur d'un substituant cyclique éventuellement substitué; ledit cycle pouvant être relié au cycle par un lien valentiel ou par l'un des groupes suivants: -O-, -CO-, -COO-, -OCOO-, -S-, -SO 2-, -N-, -CO-N-, I I R 4 R 4 dans ces formules R 4 ayant la signification donnée précédemment dans la revendication 8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 9 caractérisé par le fait que l'alcanol répond à la formule générale (Il) dans laquelle R' représente un radical carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 7 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle; ledit cycle pouvant être éventuellement substitué. i 1 Procédé selon l'une des revendications 1 à 10 caractérisé par le fait que l'alcanol répondant à la formule générale (Il) est le méthanol, l'éthanol ou l'isopropanol. 12 Procédé selon l'une des revendications 1 à 11 caractérisé par le fait que le catalyseur de l'invention répond à la formule suivante: MPO 4 ( 1 m)p (Ill) dans laquelle: M représente M 3 une terre rare trivalente ou un mélange d'au moins une terre trivalente M 3 et d'au moins un élément choisi parmi les métaux alcalins M 1 et les métaux alcalino-terreux M 2 avec la relation: M = a M 1 + + f PM 2 ++ +YM 33 + et a+ 2513 + 3 y= 3 lm correspond à un composé d'imprégnation basique constitué de métal alcalino-terreux, de préférence de métal alcalin et leurs mélanges associés à un contre-anion pour assurer la neutralité électrique. a est un coefficient compris entre O et 3, avantageusement supérieur à 0, 01 et au plus égal à 0,5, de préférence compris entre 0,05 et 0,2. fi est un coefficient compris entre O et 3/2, de préférence entre O et 1/3 ou bien 1:10,1. y est un coefficient compris entre O et 1, avantageusement au moins égal à 1/3, de préférence à 1/2, p est inférieur à 0,5 et avantageusement compris entre 0,04 et 0,25. 13 Procédé selon la revendication 12 caractérisé par le fait que le catalyseur de l'invention répond à la formule (Ill) dans laquelle: M 1 est choisi dans le groupe des éléments de la colonne l A et leurs mélanges, de préférence les métaux alcalins tels que le lithium, le sodium, le potassium, le rubidium, le césium et le francium, M 2 est choisi dans le groupe des éléments de la colonne 2 A et leurs mélanges, de préférence les métaux alcalino-terreux tels que le béryllium, le magnésium, le calcium, le strontium, le baryum, le radium, M 3 est choisi dans le groupe des terres rares trivalentes choisies parmi les lanthanides, l'yttrium le scandium et leurs mélanges, de préférence les lanthanides tels que le lanthane, le cérium, le praséodyme, le néodyme, le samarium, l'europium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, l'holmium, l'erbium, le thulium, l'ytterbium et le lutécium. 14 Procédé selon l'une des revendications 1 à 13 caractérisé par le fait que le catalyseur de l'invention est un orthophosphate de métal de terre rare trivalente, de préférence de terre rare cérique, dopé par un métal alcalin et/ou alcalino- terreux. Procédé selon l'une des revendications 12 à 14 caractérisé par le fait que le catalyseur de l'invention répond à la formule (III) dans laquelle M est le lanthane, le cérium et le samarium éventuellement dopé par du césium. 16 Procédé selon l'une des revendications 12 à 15 caractérisé par le fait que le catalyseur de l'invention a une teneur en agent dopant telle que le pourcentage pondéra I de l'agent dopant par rapport au phosphate de terre trivalente est compris entre O et 25 %, de préférence entre 3 et 15 %. 17 Procédé selon l'une des revendications 1 à 16 caractérisé par le fait que l'alcanol est mis en oeuvre en une quantité telle que le rapport entre le nombre de fonctions hydroxyle apportées par l'alcanol et le nombre de fonctions hydroxyle du composé phénolique de formule ( 1) varie entre 0, 5 et 500, de préférence entre 1 et 5. 18 Procédé selon l'une des revendications 1 à 17 caractérisé par le fait la productivité pondérale et horaire du catalyseur est comprise entre 0,1 et 20 h-1, de préférence entre 1 et 5 h-1. 19 Procédé selon l'une des revendications 1 à 18 caractérisé par le fait que le rapport volumique entre le gaz vecteur et le composé phénolique varie entre 0 et , de préférence entre 0,1 et 2,0. Procédé selon l'une des revendications 1 à 19 caractérisé par le fait que la température de la réaction de 0-alkylation est généralement comprise entre 'C et 500 'C, et, de préférence de 200 'C à 350 C. 21 Procédé selon l'une des revendications 1 à 20 caractérisé par le fait que le temps de contact est compris entre 0,5 et 100 secondes, de préférence entre 1 et 10 secondes. 22 Procédé selon l'une des revendications 1 à 21 caractérisé par le fait que le rapport molaire entre l'eau et le composé phénolique peut varier entre O et 5, et préférence entre 0,1 et 1. 23 Procédé selon l'une des revendications 1 à 22 caractérisé par le fait que l'on vaporise chacun des réactifs, composé phénolique, alcanol et éventuellement eau et que l'on met ensuite les réactifs en contact avec le catalyseur.