Brevet FR2705647A1 — publié le 19941202

La présente Invention concerne un joint d'étanchéité monté entre le corps et le couvercle d'un bocal de conserve, notamment en verre, le joint étant formé d'une rondelle en matériau souple comportant une projection latérale de préhension, et une première zone d'affaiblissement formée d'une ligne de résistance diffé- rente de celle du matériau constituant la rondelle et qui s'étend d'un point de jonction entre la projection laté- rale et la rondelle, à la périphérie interne de la ron- delle ou à proximité de celle-ci. D'une manière générale, pendant l'opération de stérilisation des aliments contenus dans le bocal, il se crée une dépression à l'intérieur de celui-ci. Le main- tien du couvercle sur le corps du bocal est assuré par la différence de pression entre l'intérieur du bocal et l'extérieur qui se trouve à la pression atmosphérique, et par une armature métallique conçue de façon à avoir une élasticité suffisante pour ne pas s'opposer à l'évacuation de l'air contenu dans le bocal pendant l'opération de stérilisation. Pour ouvrir le bocal, on provoque généralement une entrée d'air pour équilibrer les pressions à l'intérieur et l'extérieur du bocal. Cette entrée d'air est obtenue en tirant fortement sur l'organe de préhen- sion de la rondelle qui fait saillie à l'extérieur du bo- cal. Ensuite, il suffit de décrocher l'armature métal- lique pour achever cette opération d'ouverture du cou- vercle, à moins que l'armature ait été décrochée avant. Pour faciliter l'ouverture du couvercle, de nombreux agencements de rondelles ont été développés afin de réduire l'effort de traction relativement important qu'il est nécessaire d'exercer sur l'organe de préhension de la rondelle. Dans le document FR-2 585 003, au nom de la Demanderesse, la rondelle est pourvue d'au moins une pro- jection latérale de préhension extérieure associée à une zone d'affaiblissement formée par une ligne de résistance différente de celle du caoutchouc et qui est ménagée sur la rondelle entre la jonction de la projection latérale avec la rondelle, et la périphérie interne de cette der- nière. Selon un mode de réalisation décrit, la zone dans laquelle est ménagée la ligne de résistance différente est réalisée en un caoutchouc présentant une résistance à la rupture inférieure à celle du caoutchouc qui constitue l'ensemble de la rondelle. Ainsi, en tirant fortement sur la zone de préhension de la rondelle, on devrait provoquer une déchirure de celle-ci suivant la ligne définie par la zone d'affaiblissement. Concrètement, il s'avère que la déchirure ne s'effectue pas systématiquement le long de la zone d'affaiblissement, du fait de la pression qui est exercée sur la rondelle du côté de sa partie intérieure serrée entre le corps et le couvercle du bocal. Le but de l'Invention est de pallier cet in- convénient en perfectionnant ce type de joints d'étanchéité pour que la déchirure de la rondelle suive au plus près la ligne définie par la zone d'affaiblissement. A cet effet, l'Invention propose un joint d'étanchéité du type précité, qui est caractérisé en ce qu'il comprend une deuxième zone d'affaiblissement sem- blable à la première zone d'affaiblissement, ces deux zones étant globalement situées de part et d'autre de la projection latérale de préhension. Selon une autre caractéristique de l'Invention, la zone de préhension latérale et la partie de la rondelle située entre les deux zones d'affaiblissement sont constituées en un matériau présen- tant des caractéristiques différentes du matériau formant le reste de la rondelle, les deux zones d'affaiblissement étant avantageusement constituées par les deux lignes de jonction entre les deux matériaux. Selon une autre disposition de l'Invention, il est prévu au moins une zone d'affaiblissement complémen- taire formée d'une découpe et/ou d'une échancrure qui est située vers le bord périphérique interne de la rondelle. Cette zone d'affaiblissement complémentaire pouvant être avantageusement comblée par un matériau de remplissage quelconque. Ainsi, avec un tel joint d'étanchéité, une fois la déchirure amorcée à l'une des jonctions entre la projection latérale de préhension et la rondelle, cette déchirure se poursuivra au moins le long de la zone d'affaiblissement associée, en rejoignant éventuellement la zone d'affaiblissement complémentaire, lorsque celle- ci est présente, afin de faciliter l'ouverture du cou- vercle. D'autres avantages, caractéristiques et dé- tails de l'Invention ressortiront de la description ex- plicative qui va suivre faite en référence aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemple et dans les- quels: - la figure 1 est une vue en plan d'un joint d'étanchéité selon un premier mode de réalisation de l'Invention, - les figures 2 et 3 montrent deux variantes du premier mode de réalisation représenté à la figure 1, respecti- vement, - et la figure 4 est une vue en plan selon un second mode de réalisation de l'Invention. Les joints d'étanchéité illustrés sur les fi- gures 1 à 4 sont constitués par une rondelle en matériau souple placée entre le corps et le couvercle d'un bocal (non représenté) sur lesquels il est prévu des portées appropriées pour assurer l'étanchéité du bocal lors de la fermeture du couvercle, avec une armature métallique ar- ticulée (non représentée) montée entre le corps et le couvercle du bocal. Selon le premier mode de réalisation illustré à la figure 1, ainsi que dans tous les modes de réalisa- tion qui suivront, la rondelle 1 présente une projection latérale extérieure de préhension 2, avec deux zones d'affaiblissement Ll et L2 situées de part et d'autre de la projection latérale de préhension 2 et s'étendant cha- cune globalement de la périphérie externe à la périphérie interne ou au voisinage de celle-ci, de la rondelle 1. La projection latérale de préhension 2 et la partie 2a de la rondelle située entre les deux zones d'affaiblissement Ll et L2, et le reste de la rondelle 1 sont constitués en deux matériaux différents. Plus préci- sément, ces deux matériaux sont du caoutchouc par exemple, mais ayant des propriétés différentes. Dans ces conditions, les deux lignes de jonction entre les deux matériaux constitutifs de la rondelle 1 vont avantageuse- ment former les deux zones d'affaiblissement Ll et L2, ces deux lignes étant sensiblement symétriques l'une de l'autre par rapport à un axe A-A correspondant au diamètre de la rondelle 1 passant globalement par la partie centrale de la projection de préhension 2. D'une manière générale, la rondelle est façon- née au cours d'une opération d'extrusion simultanée d'une masse principale de caoutchouc qui constitue l'essentiel de la rondelle 1, et d'une moindre quantité de caoutchouc ou autre matériau par exemple, présentant une résistance à la rupture différente de celle du caoutchouc consti- tuant l'essentiel de la rondelle 1, et qui forme la pro- jection latérale de préhension 2 et la partie 2a de la rondelle 1 située entre les deux lignes de jonction des deux matériaux. En variante de ce premier mode de réalisation, la rondelle 1 telle qu'illustrée à la figure 2 présente au moins une zone d'affaiblissement complémentaire 5 for- mée par une échancrure réalisée sur le bord périphérique interne de la rondelle 1 et dans la partie 2a de celle-ci faisant corps avec la projection latérale de préhension 2. Selon une autre variante représentée à la fi- gure 3, la zone d'affaiblissement complémentaire est for- mée par une découpe 6, telle qu'un trou, réalisée au voisinage de la périphérie interne de la rondelle 1 et dans la partie 2a de la rondelle 1 qui fait corps avec la projection latérale de préhension 2. Dans le second mode de réalisation illustré à la figure 4, la projection latérale de préhension 2 se prolonge par un coude 2b, alors que les autres caractéristiques concernant les zones d'affaiblissement Li et L2 sont semblables à celles de la rondelle illustrée à la figure 3. En considérant la rondelle 1 telle qu'illustrée selon l'une des figures 1 à 3, l'ouverture du bocal s'effectue en exerçant un effet un effort de traction sur la projection latérale de préhension 2, sui- vant une direction indiquée par la flèche F qui est globalement parallèle à l'axe A-A. Cette traction va provoquer une amorce de déchirure au moins le long de l'une des zones d'affaiblissement LI et L2, cette déchirure se poursuivant ensuite jusqu'au bord périphérique interne de la rondelle 1. D'une manière générale, si l'effort de trac- tion sur la projection latérale de préhension 2 s'effectue bien suivant l'axe A-A, une déchirure se pro- duira globalement et presque simultanément le long des deux zones d'affaiblissement L1 et L2. Dans le cas de la figure 4, compte tenu de la présence du coude 2b au niveau de la projection latérale de préhension 2, l'amorce d'une déchirure se fera au ni- veau de la seconde zone d'affaiblissement L2 adjacente au coude 2b, étant donné que l'effort de traction exercé sur la projection latérale de préhension 2 n'est pas dirigé suivant l'axe A-A, mais suivant une direction indiquée par la flèche F1 qui est sensiblement perpendiculaire à la zone d'affaiblissement L2. A partir des modes de réalisation illustrés sur les figures 1 à 4, il est possible d'envisager des variantes qui restent dans le cadre de l'Invention. En particulier, les deux zones d'affaiblissement LI et L2 peuvent très bien s'arrêter au voisinage de la périphérie interne de la rondelle 1 et être réunies l'une à l'autre par une ligne de jonction L3, comme cela est indiqué en traits pointillés à la fi- gure 1. REVENDICATIONS 1. Joint d'étanchéité entre le corps et le couvercle d'un bocal de conserve, notamment en verre, le joint étant formé d'une rondelle constitué en un matériau souple et comportant une projection latérale de préhen- sion, et une première zone d'affaiblissement de résis- tance différente de celle du matériau constituant la ron- delle et qui s'étend d'un point de jonction entre la pro- jection latérale et la rondelle, à la périphérie interne de la rondelle ou à proximité de celle-ci, caractérisé en ce qu'il comprend une deuxième zone d'affaiblissement (L2), semblable à la première zone d'affaiblissement (L1), ces deux zones (L1,L2) étant situées de part et d'autre de la projection latérale de préhension (2). 2. Joint d'étanchéité selon la Revendication 1, caractérisé en ce que la projection latérale de pré- hension (2) et la partie (2a) de la rondelle (1) située entre les deux zones d'affaiblissement (L1,L2) sont en un matériau présentant des caractéristiques différentes du matériau formant le reste de la rondelle 1, les deux zones d'affaiblissement (L1,L2) étant constituées par les deux lignes de jonction entre les deux matériaux. 3. Joint d'étanchéité selon la Revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une zone d'affaiblissement complémentaire (5,6) formée au voisi- nage de la périphérie interne de la rondelle (1). 4. Joint d'étanchéité selon la Revendication 3, caractérisé en ce que la zone d'affaiblissement com- plémentaire (5) est formée d'une échancrure prévue à la périphérie interne de la rondelle (1). 5. Joint d'étanchéité selon la Revendication 3, caractérisé en ce que la zone d'affaiblissement com- plémentaire est formée d'une découpe (6), telle qu'un trou, réalisé au voisinage de la périphérie interne de la rondelle (1). 6. Joint d'étanchéité selon la Revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que la zone d'affaiblissement complémentaire (5,6) est comblée par un matériau de rem- plissage. 7. Joint d'étanchéité selon l'une quelconque des Revendications précédentes, caractérisé en ce que la projection latérale de préhension (2) se prolonge par un coude (2b).