Brevet FR2705371A1 — publié le 19941125

Les stratifiés d'étoffes non tissées sont utiles dans une grande diversité d'applications. De tels stratifiés d'étoffes non tissées sont utiles comme chiffons, serviettes, vêtements industriels, vêtements médicaux, champs médicaux et analogues. Lorsqu'ils ont des poids de base plus lourds, les stratifiés sont utilisés dans des applications de loisir, telles que la fabrication de tentes ou de housses de voitures. Les stratifiés d'étoffes à jeter ont reçu un usage particulièrement étendu dans les salles d'opérations d'hôpitaux, en tant que champs opératoires, blouses, serviettes, couvre-chaussures, enveloppes de stérilisation et analogues. De tels stratifiés d'étoffes à but chirurgical sont généralement des stratifiés "liés au filage"/"obtenus par fusion-soufflage"/"liés au filage" (dits "LF/FS/LF") formés de couches extérieures non tissées de polyoléfines liées au filage et d'une couche intérieure formant barrière en polyoléfines obtenues par fusion-soufflage. En particulier, la Demanderesse a fabriqué et vendu depuis un certain nombre d'années, des stratifiés d'étoffes non tissées à but chirurgical, des enveloppes de stérilisation et des étoffes de loisir, sous les marques SpungardR et EvolutionR. De tels stratifiés d'étoffes LF/FS/LF ont des couches extérieures liées au filage qui sont résistantes et une couche intérieure formant barrière obtenue par fusion-soufflage qui est poreuse, mais qui, en combinaison avec les couches liées au filage, empêche la traversée de liquides ou la pénétration de bactéries depuis l'extérieur du stratifié d'étoffes vers l'intérieur. Pour qu'une telle étoffe médicale se comporte convenablement, il est nécessaire que la couche formant barrière obtenue par fusion-soufflage ait une taille de fibres et une porosité qui garantissent que l'étoffe puisse respirer tout en, simultanément, empêchant la traversée de liquides. Les articles absorbants d'hygiène intime à jeter, tels que les changes pour bébés, les culottes d'apprentissage de la propreté, les vêtements pour incontinents et les produits d'hygiène féminine, utilisent des étoffes non tissées à de nombreuses fins, par exemple comme doublures, couches de transfert, milieu absorbant, couches support et analogues. Pour de nombreuses applications parmi celles citées, les propriétés de barrière du non-tissé jouent un rôle important, tel que par exemple comme volet de retenue dans US-A- 4 704 116 au nom de Enloe du 3 novembre 1987 cédé à la Demanderesse. Il est également souhaitable, pour les applications dans les produits d'hygiène intime, notamment dans les volets de retenue, que l'étoffe non tissée soit souple, douce et conformable et que la porosité de l'étoffe lui permette de respirer pour offrir un confort accru au porteur. Comme le prix est toujours un facteur à prendre en compte, la capacité d'offrir ces avantages à bas prix est également une donnée devant être considérée. Bien que des stratifiés non tissés offrant une certaine combinaison des propriétés voulues soient disponibles, ils n'ont pas été largement utilisés pour des applications telles que la fabrication des volets précités car un ou plusieurs des facteurs importants manquai(en)t ou n'étai(en)t pas présent(s) au degré voulu. La présente invention concerne des stratifiés non tissés améliorés satisfaisant à ces besoins et à d'autres. D'autres buts et avantages de l'invention ressortiront clairement à la lecture de la description détaillée ci-après faite en référence aux dessins annexés. La présente invention concerne des stratifiés non tissés améliorés qui peuvent être fabriqués avec des poids extrêmement légers et qui comprennent au moins une couche constitutive de fibres fines et au moins une couche de filaments continus. La couche de fibres fines comprend des fibres ayant un diamètre moyen compris dans la gamme allant jusqu'à environ 10 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 1,5 g/m2 à environ 26 g/m2. La nappe de filaments continus a des filaments ayant un diamètre moyen compris dans la gamme allant d'environ 12 microns à environ 22 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 5 g/m2 à environ 30 g/m2. Les couches sont liées par intermittence, selon une relation face-à-face, pour avoir un poids de basé total qui n'excède pas environ 55 g/m2 et avec un rapport des fibres fines aux filaments continus d'au moins 5 %. Le stratifié résultant offre une combinaison améliorée de propriétés comprenant la souplesse et la conformabilité telles que mesurées par une valeur de charge maximale à l'essai d'écrasement de coupelle n'excédant pas 150 g, une valeur d'énergie d'écrasement de coupelle n'excédant pas 2250 g-mm, pour certaines applications un effet de barrière tel que reflété par une pression hydrostatique d'au moins 15 cm, et une aptitude à respirer telle que mesurée en terme de porosité Frazier d'au moins 1415 dm3/min (50 pieds3 standard/minute). Des formes d'exécution préférées sont décrites ci-dessous et elles comprennent des nappes de filaments continus liés au filage et des nappes de fibres fines obtenues par fusion-soufflage comme couches respectives. Dans les dessins: - la Figure 1 est un schéma montrant une machine de formation utilisée dans la fabrication du stratifié d'étoffes non tissées comprenant la couche formant barrière obtenue par fusion- soufflage selon la présente invention; - la Figure 2 est une vue en coupe transversale du stratifié d'étoffes non tissées selon la présente invention montrant la configuration de couches et comprenant la couche interne en fibres fines formant barrière fabriquée selon la présente invention; - la Figure 3 est une vue en coupe transversale d'une variante d'exécution du stratifié d'étoffes non tissées selon la présente invention dans une configuration à deux couches; et - la Figure 4 est une vue en coupe transversale d'une troisième forme d'exécution du stratifié d'étoffes non tissées selon la présente invention ayant des couches externes de fibres fines. Bien que l'invention soit décrite en relation avec des formes d'exécution préférées, il est bien entendu que l'intention n'est pas de limiter ladite invention à ces formes d'exécution. Au contraire, l'intention est de couvrir toutes les variantes, modifications et équivalents qui peuvent entrer dans l'esprit et la portée de l'invention telle que définie par les revendications annexées. La présente invention concerne des stratifiés non tissés légers et améliorés comprenant au moins une couche constitutive de fibres fines et au moins une couche de filaments continus. La couche de fibres fines comprend des fibres ayant un diamètre moyen pouvant aller jusqu'à environ 10 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 1,5 g/m2 à environ 26 g/m2. Pour les applications comme produits d'hygiène intime à jeter, il est avantageux que le diamètre moyen des fibres fines aille jusqu'à environ microns et que le poids de base de la nappe de fibres fines soit compris dans la gamme allant d'environ 1,5 à environ g/m2. La nappe de filaments continus comporte des filaments ayant un diamètre moyen compris dans la gamme allant d'environ 12 microns à environ 22 microns et un poids de base dans la gamme allant d'environ 10 g/m2 et environ 30 g/m2. Pour les applications de produits d'hygiène intime à jeter, il est avantageux que les filaments continus aient un diamètre moyen compris dans la gamme allant d'environ 12 microns à environ 18 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 10 g/m2 à environ 20 g/m2. Les couches sont liées par intermittence pour avoir un poids de base total n'excédant pas environ 55 g/m2, la quantité de fibres fines par rapport au poids du stratifié étant d'au moins 5 %. Avantageusement, pour les applications dans les produits d'hygiène intime à jeter, le poids de base du stratifié selon la présente invention est extrêmement bas et il peut aller jusqu'à 20 g/m2 et les fibres fines constituent une faible proportion du stratifié comprise dans la gamme allant d'environ 5 % à environ 25 %. Le stratifié résultant offre une combinaison améliorée de propriétés comprenant la souplesse et la conformabilité telles que mesurées par la valeur de charge maximale à l'essai d'écrasement de coupelle n'excédant pas 150 g, le cas échéant un effet de barrière tel que mesuré par pression hydrostatique d'au moins 15 cm, et une aptitude à respirer mesurée en terme de porosité Frazier d'au moins 1415 dm3/min (50 pieds3 standard/minute). Les formes d'exécution préférées comprennent des nappes de filaments continus liés au filage et des nappes de fibres fines obtenues par fusion-soufflage comme couches respectives. Sur un équipement du commerce, un stratifié à 3 couches a été fait en combinant deux couches de filaments continus de 7, 65 g/m2 chacune avec une couche médiane de fibres fines de 1,7 g/m2. Les objectifs précités sont de préférence atteints en formant une nappe obtenue par fusion-soufflage selon US-A-5 213 881 au nom de Timmons et al. du 25 Mai 1993, cédé à la Demanderesse, à partir d'une résine de polymère de propylène ayant une large distribution de masse molaire et ayant un débit d'écoulement élevé à l'état fondu, laquelle résine est modifiée par addition d'une petite quantité d'un peroxyde favorisant la dégradation avant le traitement pour obtenir un débit d'écoulement à l'état fondu encore plus grand (une viscosité plus faible). En général, la présente invention peut partir d'un polymère de propylène sous la forme de granules ayant une distribution de masse molaire comprise entre 3,6 et 4,8 Mw/Mn (masse molaire en poids/masse molaire en nombre), avantageusement comprise entre 3,6 et 4,0 Mw/Mn et un débit d'écoulement à l'état fondu d'environ 400 g en 10 minutes à 3000 g en 10 minutes à 230 C. Un tel polymère en granules ayant la masse molaire indiquée est ensuite modifié pour réduire et rétrécir la distribution de masse molaire du polymère à une gamme allant de 2,2 à 3, 5 Mw/Mn par addition d'une quantité pouvant aller jusqu'à 3000 parties par million (ppm) de peroxyde promoteur de dégradation. Pendant le procédé de fusion-soufflage, le polymère en granules modifié voit son débit d'écoulement à l'état fondu passer de 400 g en 10 minutes à 3000 g, par exemple à une gamme comprise entre 800 et 5000 g en 10 minutes à 230 C. Des formes d'exécution particulièrement avantageuses pour les applications d'articles pour hygiène intime à jeter comprennent une résine de polypropylène sous la forme de granules ayant au départ une distribution de masse molaire de 3,6 à 4,8 Mw/Mn et un débit d'écoulement à l'état fondu compris entre 600 et 3000 g en 10 minutes à 230 C, qui est combinée avec une petite quantité de peroxyde comme promoteur de dégradation, moins de 500 ppm, pour produire un polypropylene modifié ayant un débit d'écoulement à l'état fondu très élevé pouvant atteindre 5000 g en 10 minutes à 230 C et une distribution de masse molaire plus étroite de 2,8 à 3,5 Mw/Mn. En variante, on peut former une nappe améliorée en fines fibres destinée à être utilisée comme couche formant barrière en utilisant une résine, en particulier un polypropylene, ayant une distribution de masse molaire étroite et ayant un débit d'écoulement à l'état fondu plus faible, laquelle résine est modifiée par adjonction d'une plus grande quantité de peroxyde comme promoteur de dégradation avant la fusion-soufflage pour obtenir un débit élevé d'écoulement à l'état fondu. La résine de polypropylene en granules de départ a, dans ce cas, une distribution de masse molaire comprise entre 4,0 et 4,8 Mw/Mn et un débit d'écoulement à l'état fondu compris dans la gamme allant de 400 à 1000 g en 10 minutes à 230 C. La résine de polypropylene est modifiée par adjonction de peroxyde en quantités allant de 500 à 3000 ppm (les quantités plus élevées de peroxyde étant utilisées avec les débits d'écoulement à l'état fondu initiaux plus faibles). La résine de polypropylene modifiée a un débit d'écoulement à l'état fondu allant jusqu'à environ 3000 g en 10 minutes à 230 C et une distribution de masse molaire étroite comprise entre 2,2 et 2,8 Mw/Mn, par exemple. Comme exemple spécifique, la résine de polypropylene de départ pour la nappe de fines fibres du stratifié non tissé léger selon la présente invention peut être formée d'une résine de polypropylène en granules ayant une distribution de masse molaire comprise entre 3,6 et 4,8 Mw/Mn, un débit d'écoulement à l'état fondu allant jusqu'à 3000 g en 10 minutes à 230 C et qui est traitée avec environ 500 ppm de peroxyde pour former une résine modifiée ayant un débit d'écoulement à l'état fondu supérieur à 2000 g en 10 minutes à 230 C et une distribution de masse molaire comprise entre 2,8 et 3,5 Mw/Mn. La plus large distribution de masse molaire au débit élevé d'écoulement à l'état fondu réduit au minimum la production de charpie ou de gouttelettes de polymère. Si l'on en vient à la Figure 1, on voit la représentation schématique d'une machine de formation 10 qui peut être utilisée pour produire un stratifié d'étoffes non tissées 12 ayant une couche 32 de fibres fines obtenues par fusion-soufflage formant barrière et une couche extérieure 28 formée de filaments continus selon la présente invention. En particulier, la machine de formation 10 comprend une toile de formation 14 sans fin et poreuse tournant autour de rouleaux 16 et 18 de telle sorte que la toile 14 est entraînée dans la direction indiquée par les flèches. La machine de formation comporte trois postes, à savoir un poste 20 de liaison au filage, un poste 22 de fusion-soufflage et un poste 24 de liaison au filage. On doit comprendre que l'on peut utiliser plus de trois postes de formation pour réaliser des couches de poids de base supérieurs. En variante, chacune des couches du stratifié peut être formée séparément, enroulée, puis transformée en stratifié d'étoffes dans le cadre d'une fabrication discontinue. En outre, le stratifié d'étoffes 12 pourrait comporter moins ou plus de trois couches en fonction des nécessités d'une utilisation finale particulière du stratifié d'étoffes 12. Par exemple, pour certaines applications, on peut préférer avoir au moins deux couches intérieures obtenues par fusion-soufflage pour améliorer les performances et lorsqu'il s'agit d'applications extrêmement légères, on peut fabriquer un stratifié à deux couches. Les postes de liaison au filage 20 et 24 sont des extrudeuses classiques munies de filières qui forment des filaments continus d'un polymère et déposent ces filaments sur la toile de formation 14 d'une manière entrelacée aléatoire. Les postes 20 et 24 de liaison au filage peuvent comporter une ou plusieurs têtes de filière en fonction de la vitesse du procédé et du polymère particulier utilisé. La formation de matériau lié au filage est classique dans la technique et l'on pense que la construction d'un tel poste de formation par liaison au filage est bien connue de l'homme de l'art. Les nappes non tissées liées au filage 28 et 36 sont préparées de manière classique comme illustré par les brevets ci-après: US-A-3 692 618 au nom de Dorschner et al., US-A-3 338 992 et 3 341 394 au nom de Kinney, US-A-3 502 538 au nom de Levy, US-A-3 502 763 et 3 909 009 au nom de Hartmann, US-A-3 542 615 au nom de Dobo et al., CA-A-803 714 au nom de Harmon, US- A-3 802 817 au nom de Matsuki et al., et US-A-4 340 563 au nom de Appel et al. L'utilisation d'autres procédés de formation d'une nappe non tissée ayant des filaments continus de polymère est également prévue selon la présente invention. Les matériaux liés au filage préparés à partir de filaments continus ont en général au moins trois caractéristiques communes. Tout d'abord, le polymère est extrudé en continu au travers d'une filière pour former des filaments séparés. Ensuite, les filaments sont entraînés soit mécaniquement soit pneumatiquement, sans rupture, pour donner une orientation moléculaire aux filaments de polymère et obtenir une ténacité. Enfin, les filaments continus sont déposés de façon sensiblement aléatoire sur une toile de formation support pour former une nappe. En particulier, le poste de liaison-filage 20 produit des filaments liés au filage 26 à partir d'un polymère formateur de fibres. Les filaments sont étalés de façon aléatoire sur la toile de formation 14 pour former une couche extérieure 28 liée au filage. Le polymère formant les fibres est décrit ci-après avec davantage de détails. Le poste de fusion-soufflage 22 comporte une filière 31 qui est utilisée pour produire des microfibres 20. Le débit de la filière 31 est exprimé en livres (0,45 kg) de polymère fondu par pouce (25,4-mm), de largeur de filière et par heure (PIH). Tandis que le polymère thermoplastique sort de la filière 31, un fluide sous pression élevée, habituellement de l'air, étire et étale le courant de polymère pour former des microfibres 30. Les microfibres 30 sont déposées de façon aléatoire sur le dessus de la couche 28 liée au filage et elles forment une couche obtenue par fusion-soufflage 32. La construction et le fonctionnement du poste 22 de fusion-soufflage pour former les microfibres 30 et la couche 32 obtenue par fusion-soufflage sont considérés comme classiques et bien connus de l'homme de l'art. Cet état de la technique ressort de NRL Report 4364, "Manufacture of Super-Fine Organic Fibers", par V.A. Wendt, E.L. Boon, et C.D. Fluharty; NRL Report 5265, "An Improved Device for the Formation of Super-Fine Thermoplastic Fibers", par K.D. Lawrence, R.T. Lukas, et J.A. Young; et US-A-3 849 241 délivré le 19 Novembre 1974 au nom de Buntin et al. Il est prévu d'utiliser d'autres procédés de formation d'une nappe non tissée de microfibres en vue de son utilisation selon la présente invention. Le poste de fusion-soufflage 22 produit des fibres fines 30 à partir d'un polymère de formation de fibres qui sera décrit ci-après avec davantage de détails. Les fibres 30 sont déposées de façon aléatoire sur le dessus de la couche 28 liée au filage pour former une couche interne 32 obtenue par fusion-soufflage. Lorsqu'il s'agit, par exemple, de fabriquer un stratifié d'étoffes pour volet formant barrière, la couche 32 formant barrière obtenue par fusion-soufflage a un poids de base habituellement compris entre environ 1,5 g/m2 et environ 26 g/m2, et avantageusement, pour les produits d'hygiène intime jetables le poids de base est compris entre environ 1,5 g/m2 et environ 10 g/m2. Après que la couche interne 32 ait été déposée par le poste de fusion-soufflage 22 sur la couche 28, le poste de liaison-filage 24 produit des filaments liés au filage 34 qui sont déposés selon une orientation aléatoire sur le dessus de la couche obtenue par fusion-soufflage 32 pour produire une couche externe liée au filage 36. Pour un stratifié d'étoffes pour volet formant barrière destiné à un change à jeter, par exemple, les couches 28 et 36 ont chacune un poids de base allant couramment d'environ 5 g/m2 à environ 30 g/m2 et mieux d'environ 5 g/m2 à environ 20 g/m2. La nappe 12 de stratifié d'étoffes LF/FS/LF résultante (Figure 2) est ensuite acheminée au travers de rouleaux de liaison 38 et 40. La surface de l'un des deux rouleaux de liaison 38 ou 40, ou des deux rouleaux, est pourvue d'un motif en saillie, tel que des points ou un quadrillage. Les rouleaux de liaison sont chauffés à la température de ramollissement du polymère utilisé pour former les couches de la nappe 12. Tandis que la nappe 12 passe entre les rouleaux de liaison chauffés 38 et 40, le matériau est comprimé et chauffé par les rouleaux de liaison selon le motif prévu sur les rouleaux pour créer un motif de zones séparées, tel que 41 comme le montre la Figure 2, lesquelles zones sont liées d'une couche à une autre et sont liées en ce qui concerne les filaments particuliers et/ou les fibres particulières à l'intérieur de chaque couche. Une telle liaison par points ou zones séparés est bien connue dans la technique et elle peut être mise en oeuvre comme il est décrit au moyen de rouleaux chauffés ou au moyen d'un chauffage à ultrasons de la nappe 12 pour former des zones séparées de filaments, de fibres et de couches liés thermiquement. Selon la technique classique décrite dans US-A-4 041 203 au nom de Brock et al., il est préférable que les fibres de la couche obtenue par fusion-soufflage du stratifié d'étoffe fusionnent dans les zones de liaison tandis que les filaments des couches liées au filage conservent leur intégrité de façon à offrir de bonnes caractéristiques de résistance. Pour des stratifiés ayant un poids de base supérieur, par exemple, on préfère la liaison sonique telle que décrite dans US-A-4 374 488. Si l'on en vient aux Figures 3 et 4, on voit des variantes d'exécution. La Figure 3 est une coupe transversale similaire à la Figure 2, montrant un stratifié 13 à deux couches constitué d'une couche de fibres fines 32 et d'une couche de filaments continus 36 combinées par liaison thermique 39. La Figure 4 est une vue similaire d'une variante d'exécution 15 à trois couches comprenant des couches extérieures 32 de fibres fines avec une couche intérieure 36 de filaments continus combinées par liaison thermique 37. Selon l'invention, le poids de base total du stratifié a une valeur pouvant aller jusqu'à environ 55 g/m2, les poids de base les plus lourds étant utiles dans les étoffes pour activités de loisirs, celles ayant un poids de base allant jusqu'à environ 34 g/m2 étant utiles pour les applications comme chiffons, étoffes médicales, enveloppes de stérilisation, vêtements, champs opératoires, et analogues, et celles ayant un poids de base allant jusqu'à environ g/m2 étant utiles pour les produits d'hygiène intime, et la quantité de fibres fines comparée à la quantité de filaments continus étant au moins, généralement, d'environ %, et plus particulièrement pouvant aller jusqu'à environ 25 %, par rapport au poids total de fibres fines et de filaments continus, bien que l'on puisse utiliser des proportions encore supérieures de fibres fines. Selon la présente invention, une forme d'exécution préférée obtenue par fusion-soufflage formée selon US-A-5 213 881 au nom de Timmons, Kobylivker et Woon, en date du 25 Mai 1993, est utilisée comme composant(s) en fibres fines. La nappe 32 résultante obtenue par fusion-soufflage avec ses fibres fines et sa petite distribution de taille de pores résultante offre des propriétés supérieures en tant que barrière lorsqu'elle est incorporée dans un stratifié d'étoffes. Plus particulièrement, la nappe 32 obtenue par fusion-soufflage non stratifiée a une taille moyenne fibres comprise entre 1 et 3 microns et des tailles de pores distribuées de façon prédominante dans la gamme allant de 7 à 12 microns, avec une plus petite quantité de pores compris entre 12 et 25 microns, et pratiquement aucun pore supérieur à 25 microns, le pic de la distribution de taille des pores étant inférieur à 10 microns. La présente invention peut être mise en oeuvre avec des polyoléfines, y compris un polymère constitué de façon prédominante de propylène, mais qui peut inclure du polyéthylène ou d'autres alpha-oléfines polymérisées en ayant recours à la technologie utilisant un catalyseur Ziegler-Natta, et des copolymères, des terpolymères ou leurs mélanges. On préfère le polypropylène pour la réalisation de la nappe de filaments continus. EXEMPLE 1 Un stratifié non tissé léger a été produit en suivant, d'une façon générale, l'enseignement de US-A-4 041 203 au nom de Brock et Meitner en date du 9 Août 1977. On a utilisé un procédé continu tel qu'illustré à la Figure 1, o la couche initiale de matériau lié au filage est étalée sur la toile de formation suivie de la couche de matériau obtenu par fusion-soufflage, et enfin de la couche finale de matériau lié au filage. Le poids de base total voulu pour l'étoffe était compris entre 25 g/m2 et 34 g/m2, le matériau obtenu par fusion-soufflage représentant entre 6 g/m2 et 12 g/m2 du total. Pour cet Exemple, des quantités égales de matériau lié au filage se trouvaient des deux côtés de la nappe obtenue par fusion-soufflage, bien que cela ne soit pas essentiel à l'invention. Le matériau stratifié à trois couches a ensuite été lié en utilisant un dispositif de liaison thermo-mécanique tel que décrit dans US-A-4 041 203. Comme on le préfère, on a utilisé un rouleau de liaison à motifs présentant une surface de liaison de 5 à 20 %, avec une valeur cible de 13 % et, avec une densité d'aiguilles comprise entre 50 et 350 aiguilles/6,45 cm2 (par pouce2) avec une valeur cible de 300 aiguilles/6, 45 cm2 (par pouce2). La température du système était comprise entre 93, 3 C (200 F) et 149 C (300 F) avec une valeur cible de 121 C (250 F). La pression de liaison a été réglée pour maintenir un espace de pression uniforme d'un côté à l'autre de la face de l'ensemble. Selon ce qui précède, une étoffe LF/FS/LF a été fabriquée en continu avec un poids total de 29 g/m2 dont 25 % étaient faits de matériau obtenu par fusion-soufflage. Le polymère lié au filage était du polypropylène Exxon PP3445 et le matériau obtenu par fusion- soufflage était du polypropylène Exxon 3495G, ces deux matériaux étant disponibles auprès de Exxon Chemical Company. L'étoffe a ensuite été liée en utilisant un tambour à motif "tissage de fils" qui avait une surface de liaison de 13 % et une densité d'aiguilles de 300 aiguilles/6,45 cm2 (par pouce2) et que l'on a fait fonctionner à une température de 121 C (250 F). Le Tableau 1 illustre la combinaison de propriétés obtenues avec le matériau stratifié non tissé de l'Exemple 1. Le poids de base a été déterminé selon la norme ASTM D3775-9. La pression hydrostatique a été déterminée selon le procédé 5514 des Procédés d'Essais Fédéraux américains STD n 191A, également norme AATCC STD 127-1980. La porosité à l'air Frazier a été déterminée selon la norme ASTM D737 correspondant à la norme 191A des Procédés d'Essais Fédéraux américains 5450. Les résultats d'écrasement en coupelle ont été déterminés en mesurant la charge maximale nécessaire à un pied de forme hémisphérique ayant un diamètre de 4,5 cm pour écraser un morceau d'étoffe de 228 mm x 228 mm (9 pouces x 9 pouces) conformé en une coupelle renversée ayant une ouverture d'un diamètre approximatif de 6,5 cm et une hauteur de 6,5 cm tandis que l'étoffe conformée en coupelle était entourée par un cylindre ayant un diamètre approximatif de 6,5 cm pour maintenir une déformation uniforme de l'étoffe conformée en coupelle. Le pied et la coupelle ont été alignés pour éviter le contact entre les parois de la coupelle et le pied, ce qui affecterait la charge maximale. La charge maximale a été mesurée tandis que le pied descendait à une vitesse d'environ 6,35 mm/s (0,25 pouce/s) soit 381 mm/min (15 pouces/min) en utilisant une cellule de charge modèle FTD-G-500 (gamme 500 g) disponible auprès de Schaevitz Company, Tennsauken, New Jersey, USA, qui fournit la valeur de l'énergie. TABLEAU 1 Couche de fibres fines Composition polypropylene Diamètre moyen des fibres (microns) 3 Poids de base (g/m2) 7,2 Couches de filaments continus Composition polypropylene Diamètre moyen des filaments (microns) 21 Poids de base (g/m2 - chacune) 10,8 Stratifié Poids de base (g/m2) 28,82Porosité Frazier (dm3/min) [pied3/min] 2124 [75] Pression hydrostatique (cm d'eau) 45 Charge maximale écrasement coupelle (g) 70 Energie écrasement coupelle (g-mm) 1500 Lorsqu'il est incorporé dans un article d'hygiène intime par exemple en tant que composant de volet formant barrière, le stratifié de l'Exemple 1 fournit les fonctions fortement attendues et le confort voulu. EXEMPLES 2 - 14 Une grande diversité d'étoffes "liées au filage"- "obtenues par fusion-soufflage" et d'étoffes "liées au filage"- "obtenues par fusion-soufflage"-"liées au filage" ont été produites en suivant généralement les enseignements de US-A-4 041 203 au nom de Brock et Meitner en date du 9 Août 1977. Les étoffes composites ont été liées selon une surface de liaison d'approximativement 15 % et d'une densité d'aiguilles de 120 aiguilles/6,45 cm2 (/pouce2). La couche de fibres continues liées au filage a été préformée en utilisant l'appareil généralement décrit dans US-A-3 802 817 au nom de Matsuki et al. Les fibres continues ont été liées thermiquement selon une surface de liaison d'approximativement 15 % et une densité d'aiguilles de 120 aiguilles/6,45 cm2 (/pouce2). Les couches de fibres continues liées ont ensuite été amenées sur une toile de formation d'une machine de fusion-soufflage o une couche de fibres fines a été formée sur la couche de fibres continues pour fabriquer des composites de stratifié "couche de fibres continues"-"couche de fibres fines". Les fibres continues ont été faites à partir de résine de polypropylène Exxon PP3445 disponible auprès de Exxon Chemical Company, de Houston, Texas, USA. La résine PP3445 avait un débit d'écoulement à l'état fondu de 35 g/10 minutes à 230 C. Les fibres fines ont été faites à partir de résine de polypropylène Himont PF015 fournie par Himont USA, Inc., de Wilmington, Delaware, USA. La résine PF015 avait un débit d'écoulement à l'état fondu de 400 g/10 minutes à 230 C. A des fins de comparaison, des étoffes formées à partir de fibres continues de polypropylène fabriquées aussi bien en utilisant les procédés décrits dans US-A-3 692 619 au nom de Dorschner (Exemples 12- 14) qu'un appareil décrit dans US-A-3 802 817 au nom de Matsuki et al (Exemples 9-11) ont été inclus dans le Tableau suivant. Les conditions du procédé de fabrication des fibres continues sont données dans le Tableau suivant: Température de fusion: 238 C (460 F) Distance de trempe: 1143 mm (45 pouces) Retardement de la trempe: 76,2 mm (3 pouces) Distance de formation: 228,6 mm (9 pouces) Rendement: 0,6 g/trou/min Trous de filière dans la plaque de filage: 100 trous/25,4 mm (/pouce) Les conditions du procédé de fabrication des fibres fines sont données dans le Tableau suivant: Distance de formation: 203 mm (8 pouces) Débit d'écoulement d'air primaire: 9911 dm3/m;n (350 pieds /min) Température d'air primaire: 271 C (520 F) Température de fusion: 271 C (520 F) Rendement: 0,907 kg/25,4 mm/h (2 livres/pouce/h) TABLEAU 2 Exemple Description Taille moyenne IF1 IF2 Porosité LF LF n LF FS de pores au-dessus Frazier g/mg/m /m2 microns dm3/min (pieds3/min) 2 27,1 3,4 34 14,4 14,4 8042 (284) 3 27,1 1,7 15,9 15,1 10335 (365) 4 20,3 3,4 12,1 12,1 9203 (325) 5 20,3 1,7 43 14,0 13,4 11412 (403) 6 13,6 6,8 21 10,5 11,2 5578 (197) 7 13,6 3,4 31 14,8 14,3 10279 (363) 8 13,6 1,7 34 16,0 16,2 12827 (453) Etoffes LF - essais comparatifs 9 13,6 82 19,1 17,0 17,5 11 20,3 71 15,6 12 27,1 19,1 15433 (545) 13 20,3 21,9 14 13,6 23,3 LF = lié au filage FS = obtenu par fusion-soufflage. 1 = Indice de formation mesuré avec le côté "couche liée au filage" de l'étoffe tourné vers le haut. 2 = Indice de formation mesuré avec le côté "couche obtenue par fusion-soufflage" de l'étoffe tourne vers le haut. Pour les Exemples 3, 4, 11 et 12, on a également effectué l'essai d'écrasement de coupelles avec les résultats suivants: Exemple 3 - charge maximale 31 g et énergie 539 g-mm; Exemple 4 - charge maximale 45 g et énergie 771 g-mm; Exemple 11 - charge maximale 48 g et énergie 855 g-mm; et Exemple 12 - charge maximale 32 g et énergie 603 g-mm. EXEMPLES 15 - 20 On a fabriqué des nappes "liées au filage"-"obtenues par fusionsoufflage" et des nappes "liées au filage"-"obtenues par fusion-soufflage"-"liées au filage" additionnelles en utilisant un procédé décrit dans US-A-5 213 881 Timmons et al.. Une couche liée au filage a tout d'abord été formée sur la toile de formation en utilisant un procédé de liaison au filage décrit de façon générale dans US-A-3 802 817 au nom de Matsuki et al., puis une couche de fibres fines faite en utilisant un procédé classique de fusion-soufflage. Une autre couche de fibres continues liées au filage similaire a été formée sur la couche obtenue par fusion-soufflage. Les couches de fibres continues et la couche de fibres fines ont été liées ensemble thermiquement selon une surface de liaison d'approximativement 15 % et une densité d'aiguilles de 250 aiguilles/6,45 cm2 (/pouce2). Les fibres continues (formant la couche liée au filage) ont été faites d'une résine de polypropylène PP3445 provenant d'Exxon. Les fibres fines ont été faites d'une résine de polypropylène PF015 provenant de Himont, excepté en ce qui concerne l'échantillon 16 qui a été fait de résine de polypropylène HH416 provenant de Himont. La30 résine HH416 a un débit d'écoulement à l'état fondu de 800 g/10 minutes à 230 C. TABLEAU 3 Exemple Description Porosité Frazier n LF FS LF g/m 2 g/m 2 g/m2 dm3/min (pieds3/min) 13,6 13,6 16 13,6 6,8 17 10,2 10,2 18 10,2 13,6 10,2 19 6,8 10,2 6,8 7645 (270) 5,1 6,8 5,1 4247 (150) Pour les Exemples 19 et 20, l'essai d'écrasement de coupelle a également été effectué avec les résultats suivants: Exemple 19 - charge maximale 76 g et énergie 1351 g-mm; Exemple 20 - charge maximale 20 g et énergie 304 g-mm. EXEMPLES 21 - 29 On a fabriqué des étoffes "liées au filage"-"obtenues par fusionsoufflage" additionnelles ayant divers poids de base comme dans les Exemples 15-20. Les fibres continues ont été faites à partir de résine de polypropylène Exxon PP3445 disponible auprès de Exxon Chemical Company, de Houston, Texas, USA, tandis que les fibres fines ont été faites à partir de résine de polypropylène Himont PF015 disponible auprès de Himont USA, de Wilmington, Delaware, USA. La résine PP3445 a un débit d'écoulement à l'état fondu de g/10 minutes à 230 C tandis que la résine PF015 a un débit d'écoulement à l'état fondu de 400 g/10 minutes à 230 C. Les conditions du procédé pour la production de ces étoffes sont données dans le Tableau 4 suivant. TABLEAU 4 Obtenu par Lié au filage fusion- soufflage Distance de formation, en mm (pouces) 305 (12) 241 (9,5) Température de fusion, en C ( F) 226 (439) 257 (494) Trempe/débit d'air primaire, en dm3/min par 25, 4 mm 1274 11327 (pied3/min par pouce) (45) (400) Trempe/température d'air primaire, en C 13, 3 190 ( F) (56) (374) Rendement 1,23 GTM1 4,6 PIH2 Trous de filière de la plaque de filage/25,4 mm (par pouce) 40 30 Echappement de gaz (% ouvert) 10 N/A Pression du répartiteur, en Pa 0,4137.105 N/A (livres/pouce) (6) 1) GTM: g/trou/minute 2) PIH: livre/pouce/heure (= 0,45 kg/25,4 mm/heure) N/A: non applicable. La vitesse de la ligne de fabrication était de 202 m/min (663 pieds/min). Le réglage entre la matrice de fusion-soufflage et la plaque à air était reculé de 2,29 mm (0,090 pouce) avec un interstice d'air de 3,76 mm (0,148 pouce). La couche de fibres continues et la couche de fibres fines ont été ensuite liées thermiquement ensemble selon une surface de liaison d'approximativement 15 % et une densité d'aiguilles de 120 aiguilles/6,45 cm2 (pouce2). Les étoffes ont ensuite été traitées avec du Triton X-102 comme tensio-actif disponible auprès de Industrial Chemicals Division of Union Carbide Chemicals and Plastics Company, de Danbury, Connecticut, USA. Le taux d'adjonction du tensio actif était approximativement de 0,3 % par rapport à l'étoffe. A titre de comparaison, on a inclus dans le Tableau une étoffe formée uniquement de fibres continues faite sur la même machine et traitée avec du Triton X-102. TABLEAU 5 Exemple Description Ecrasement de coupelle n LF 2 FS 2 LF 2 Charge max. Energie g/m g/m g/m g g-mm 21 20,3 3,4 22 17,0 3,4 23 13,6 3,4 24 17,0 1,7 17,0 6,8 26 13,6 1,7 27 13,6 6,8 43 770 28 20,3 1,7 29 20,3 48 855 A titre d'autre comparaison, le matériau produit selon l'Exemple 4 de USA-5 213 081 au nom de Timmons et al. a été soumis aux essais de charge maximale et d'énergie d'écrasement de coupelle. La charge maximale était de 229 g et l'énergie était de 4992 g-mm indiquant que les stratifiés selon la présente invention sont plus souples et conservent d'excellentes propriétés de résistance. Il ressort des Exemples 1 à 29 qui précèdent que la présente invention, lorsqu'on la compare avec des étoffes plus classiques, apporte des avantages en matière de confort sans sacrifier la résistance ou les propriétés de barrière. Plus spécifiquement, si l'on se réfère aux Exemples 1, 6 et 27, on peut déterminer que les stratifiés de nappes non tissées selon la présente invention ont de faibles valeurs d'écrasement de coupelle tandis que simultanément, elles sont fortement uniformes, poreuses (capables de respirer), ont une faible taille de pores et elles possèdent de bonnes propriétés de barrière (faible valeur Frazier). Procédure d'essais 1. Uniformité de la formation des nappes. L'uniformité de l'étoffe est indiquée par l'"indice de formation" tel que mesuré par une technique d'analyse d'images automatique. Le procédé de mesure consiste à développer un histogramme de niveau de gris à partir d'environ 15 champs d'observation d'échantillons, dépourvus de faux-plis, d'une étoffe testée. Chaque champ est de taille égale et il a des dimensions d'environ 203 mm x 254 mm (8 pouces x 10 pouces). Les mesures de niveau de gris ont été faites en utilisant une lentille Nikon de 20 mm montée sur un scanner Chalnicon interfacé avec un analyseur d'images Quantimet 970 fabriqué par Leica, Inc., de Deerfield, Illinois, USA. Les échantillons d'étoffe ont été placés sur le dessus d'un arrière- plan noir plat constitué d'un drap noir pour photographie ou analogue et éclairé à l'aide de lumière fond noir inclinée omnidirectionnellement selon un angle d'éclairement d'environ 45 . A partir des mesures de niveau de gris, on tire un histogramme sur les quinze champs. L'indice de formation est défini comme étant le coefficient de variation exprimé en pourcentage (100 x par la déviation standard/moyenne) des niveaux de gris tels que déterminés à partir de l'histogramme de niveau de gris composite. Un faible indice de formation indique que l'étoffe testée est plus uniforme qu'une étoffe comparable ayant un indice de formation plus élevé. Pour les étoffes composites à deux couches formées d'une couche de matériau liée au filage et d'une couche de matériau obtenue par fusionsoufflage, l'indice de formation a été mesuré tant avec le côté lié au filage sur le dessus qu'avec le côté obtenu par fusion-soufflage sur le dessus. 2. Détermination de la taille des pores pour les Exemples 2 à 29. La taille moyenne des pores de l'échantillon de nappe a été déterminée en utilisant un poromètre Coulter fabriqué par Coulter Electronics Ltd., de Luton, Beds, Angleterre. La technique employée par le poromètre est basée sur le procédé de déplacement de liquide. L'échantillon testé est soigneusement mouillé à l'aide d'un liquide ayant une faible tension superficielle (Coulter Porofil, qui est un hydrocarbure fluoré). On applique une pression d'air sur un des côtés de l'échantillon. Tandis que la pression augmente, le liquide contenu dans les grands pores, puis le liquide contenu dans les pores plus petits, est expulsé, ce qui permet à l'air de passer au travers. La distribution de la taille de pores pour chaque échantillon est ensuite calculée à partir de la pression appliquée en utilisant l'équation de Washburn. La taille moyenne des pores a été calculée à partir des données de distribution de taille de pores. L'invention apporte ainsi un stratifié non tissé léger amélioré. REVENDICATIONS 1 - Stratifié d'étoffes non tissées comprenant: a) une couche constitutive non tissée formée de fibres fines (32) ayant un diamètre moyen pouvant aller jusqu'à environ 10 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 1,5 g/m2 à environ 26 g/m2, et b) une couche constitutive non tissée constituée de filaments continus (36) ayant un diamètre moyen compris dans la gamme allant d'environ 12 microns à environ 22 microns et un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 5 g/m2 à environ 30 g/m2, dans lequel lesdites couches (32,36) sont liées par intermittence (41) selon une relation face-à-face pour avoir un poids de base total n'excédant pas environ 55 g/m2 et le pourcentage du poids de la couche formée de fibres fines au poids du stratifié est d'au moins 5 % et dans lequel ledit stratifié a une valeur de charge maximale d'écrasement de coupelle n'excédant pas 150 g, une valeur d'énergie d'écrasement de coupelle n'excédant pas 2250 g-mm et une porosité Frazier d'au moins 1415 dm3/min (50 pieds3 standard/minute). 2 - Stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 1, dans lequel le poids de base total peut aller jusqu'à environ 34 g/m2. 3 - Stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 2, dans lequel le poids de base total peut aller jusqu'à environ 20 g/m2. 4 - Stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 2 ou 3, dans lequel la couche constitutive de filaments continus est constituée d'un polymère de propylène. - Stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 4, dans lequel la couche constitutive de fibres fines est constituée d'un polymère de propylène ayant une distribution de masse molaire comprise entre 3,6 et 4,8 Mw/Mn et un débit d'écoulement à l'état fondu allant jusqu'à environ 3000 g/10 minutes à 230 C. 6 - Stratifié d'étoffes non tissées selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, comprenant deux couches de filaments continus sur les faces opposées d'une couche de fibres fines. 7 - Stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 5, dans lequel le rapport des fibres fines aux filaments continus peut aller jusqu'à environ 25 %-. 8 - Article d'hygiène intime comprenant comme composant le stratifié d'étoffes non tissées selon la revendication 3 ou 7. 9 - Article d'hygiène intime selon la revendication 8, constitué d'un change pour bébé, dans lequel ledit composant forme un volet de retenue. - Etoffe médicale comprenant l'étoffe non tissée selon la revendication 6, ayant une pression hydrostatique d'au moins 15 cm. 11 - Etoffe médicale comprenant l'étoffe non tissée selon la revendication 10, dans laquelle la couche constitutive de fibres fines est constituée d'un polymère de propylène ayant une distribution de masse molaire comprise entre 3,6 et 4,8 Mw/Mn et un débit d'écoulement à l'état fondu allant jusqu'à environ 3000 g/10 minutes à 230 C. 12 - Etoffe médicale comprenant l'étoffe non tissée selon la revendication 11, dans laquelle les couches constitutives de filaments continus sont constituées d'un polymère de propylène. 13 - Article d'hygiène intime selon la revendication 9, dans lequel ledit composant a une pression hydrostatique d'au moins 15 cm.30 14 - Etoffe non tissée selon la revendication 1, dans laquelle ledit composant a une pression hydrostatique d'au moins 15 cm.