Brevet FR2702433A1 — publié le 19940916

ENSEMBLE DE SAC GONFLABLE AMELIORE POUR VEHICULES A MOTEUR La présente invention se rapporte à un ensemble de sac gonflable amélioré pour des véhicules à moteur particulièrement adaptés à une installation dans un faible espace, tel que le volant de direction, et plus particulièrement à un ensemble de sac gonflable avec des moyens d'accouplement destinés à s'assurer que l'ensemble est installé de façon sûre et correcte dans un véhicule à moteur. De manière typique, un ensemble de sac gonflable pour un véhicule à moteur se compose d'un capteur mécanique ou électrique, d'un générateur de gaz relié au capteur et d'un sac prévu pour être gonflé par les gaz provenant dudit générateur En fonctionnement, lorsque le capteur détecte que le véhicule à moteur est soumis à une décélération d'une amplitude et d'une durée prédéterminées, il déclenche le générateur de gaz qui à son tour gonfle le sac Lors de l'installation ou du retrait de l'ensemble, le capteur doit être désarmé afin de s'assurer que le générateur de gaz n'est pas activé de manière accidentelle, par exemple si l'ensemble est lâché ou cogné Ce problème est particulièrement important pour des ensembles avec des capteurs mécaniques Toutefois, une fois que l'ensemble est installé, le capteur doit être armé, sinon l'ensemble de sac gonflable n'est pas fonctionnel et par conséquent inutile Toutefois, les ensembles de l'état de la technique ne prévoyaient rien pour l'installation ou le démontage qui fonctionne de façon satisfaisante. C'est par conséquent un but de la présente invention que de prévoir un ensemble dans lequel le capteur est automatiquement désarmé lorsqu'il n'est pas installé sur le véhicule, et est armé lorsque l'installation du générateur de gaz est terminée. Un autre but est de pourvoir un ensemble de moyens destinés à s'assurer que l'installation du système ne peut être terminée si le capteur est désactivé. Un autre but est de prévoir un ensemble qui peut être installé facilement et sans l'utilisation d'outils spéciaux. D'autres buts et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante. La présente invention se rapporte à un système de sac gonflable intégré disposé dans un logement formé dans le volant de direction Le système comprend un cache pour le logement, un sac gonflable disposé dans le cache, un générateur de gaz disposé dans le logement et différents moyens matériels destinés à monter les éléments mentionnés ci-dessus sur le volant de direction Ces différents éléments coopèrent afin de s'assurer que le générateur de gaz est armé et que le cache est installé uniquement si le générateur de gaz est correctement installé dans le logement Le retrait du générateur de gaz le désarme automatiquement. La figure 1 représente une vue de dessus d'un volant de direction avec un ensemble de sac gonflable construit selon cette invention; La figure 2 représente une vue de dessus similaire à la figure 1 représentant un logement à l'intérieur du volant de direction destiné à contenir l'ensemble; La figure 3 représente une vue de dessus du générateur de gaz pour l'ensemble; La figure 4 représente une vue de dessous du générateur de gaz de la figure 3; La figure 5 représente une vue de côté du générateur de gaz des figures 3 et 4; La figure 6 représente le générateur de gaz installé dans le logement du volant de direction, avec le capteur désarmé; La figure 7 représente le générateur de gaz de la figure 6 avec le capteur armé; La figure 8 est une vue de côté en coupe partielle le long de la ligne 8-8 de la figure 7; La figure 9 représente une vue de dessous du cache de volant de direction avec le sac gonflable; La figure 10 représente une vue en coupe de côté de l'ensemble de sac gonflable installé dans le volant de direction; et La figure 11 représente une vue de côté éclatée de l'ensemble. Si l'on se réfère maintenant aux figures, la figure 1 montre une vue de dessus d'un volant de direction assemblé 10 ayant une jante 12 reliée par plusieurs branches 14 à un moyeu central 16 Bien que la forme du moyeu 16 soit sans importance pour la présente invention, le moyeu 16 est globalement rectangulaire dans la forme de réalisation de la figure 1 Des deux côtés du moyeu sont disposés plusieurs contacteurs 18 associés au fonctionnement du moteur ou de ses accessoires Un cache 20 est également monté sur le moyeu 16 Le cache 20 est fixé sur le volant 10 comme cela est décrit ci-dessous. La figure 2 représente le volant de direction avec le cache 20 et d'autres éléments de sac gonflable enlevés Comme cela se voit sur les figures 2 et 10, le volant de direction 10 est formé avec un logement 22 contenant une plaque de renfort métallique 24 La plaque de renfort 24 définit une ouverture circulaire dont le rebord 26 est interrompu par trois encoches courbes 28, 30, 32 Les encoches 28 et 30 s'étendent sur un arc de cercle bien plus petit que l'encoche 32. Le logement 22 est également pourvu de cinq trous débouchants pour le montage du cache 20 Quatre de ces trous 34, 36, 38 et 40 sont toujours exposés alors que le cinquième trou 42 est recouvert par une plaque coulissante 44 La plaque coulissante 44 est montée de façon coulissante sur la plaque de renfort 24 et possède une fente courbe 46 engagée par deux doigts de guidage 48, 50 Un ressort (non représenté) disposé sous la plaque coulissante 44 est utilisé afin de rappeler cette plaque coulissante 44 vers la position représentée sur la figure 2, o la plaque coulissante 44 recouvre le trou 42. Un arbre 53 s'étend vers le haut depuis le fond du logement 22 Comme cela se voit sur la figure 2, l'arbre 53 a une section en forme de D. Le logement 22 est également utilisé pour contenir un générateur de gaz 54 représenté en détail sur les figures 3 à 5 Ce générateur de gaz peut être construit par exemple en aluminium et avoir la structure décrite dans la demande de brevet U S numéro 715,493 déposée le 14 juin 1991 et intitulée "An Improved Mechanical Crash Sensor" Le générateur de gaz 54 comprend un corps cylindrique 56 avec plusieurs trous 58 Le corps 56 possède une plaque de fond 60 avec trois languettes courbes 62, 64 et 66 dimensionnées de façon à se loger dans les encoches 28, et 32 respectivement de la plaque de renfort 24 La languette 66 est pourvue d'une extension latérale 68 ayant un trou rond 70 Un capteur d'accélération 72 avec un trou en forme de D 74 se trouve à l'intérieur du générateur de gaz 54 Ce capteur peut être par exemple un capteur mécanique tel que décrit dans la demande de brevet U S numéro 715 494 citée ci-dessus. Lorsque le générateur de gaz 54 n'est pas installé, son capteur 72 est désarmé de sorte que le générateur n'est pas déclenché même si il est lâché accidentellement, frappé avec un marteau, et ainsi de suite. Le générateur de gaz 54 est installé dans le volant 10 comme suit Le générateur de gaz 54 est tout d'abord positionné dans le logement 22 avec l'arbre 53 inséré dans le trou 74 et les languettes 62, 64, 66 insérées dans les encoches courbes 28, 30, 32 comme cela est représenté sur la figure 6 Le générateur de gaz 54 est alors tourné dans le sens des aiguilles d'une montre, comme cela est indiqué par la flèche A, ce qui amène les languettes 62, 64 et 66 à glisser sous le rebord 26 de la plaque 24 Le générateur de gaz 54 et la plaque 24 sont dimensionnés de telle sorte qu'un ajustement à force est réalisé afin de maintenir le générateur de gaz 54 en place D'une façon importante, l'arbre 53 reste fixe lorsque le générateur de gaz 54 est entraîné en rotation, armant ainsi le capteur 72. De plus, comme cela est représenté sur la figure 7, lorsque le générateur de gaz arrive à la fin de son déplacement, l'extension 68 pousse la plaque coulissante 44 vers la droite, découvrant ainsi le trou 42 Ainsi, lorsque le générateur de gaz 54 est dans sa position fixe et armée représentée sur la figure 7, le trou 42 est découvert et aligné avec le trou 70 du fait que la plaque coulissante 44 est poussée de côté. Le cache 20, comme cela est représenté sur les figures 9 et 10, comprend un panneau supérieur 80. Ce panneau 80 est réalisé en matière plastique ou en cuir et possède plusieurs rainures parallèles 82, 84, 86 (représentées sur la figure 1) Le cache 20 possède une paroi cylindrique 90 sur sa surface inférieure 88. Un sac gonflable replié 91 (figure 10) se trouve à l'intérieur du cache 20 Le cache 20 possède également cinq broches s'étendant vers le bas 92, 94, 96, 98 et qui se logent dans les trous 34, 36, 38, 40 et 42 respectivement lorsque le cache est installé sur le logement 22 Les broches 92, 94, 96 et 98 sont de préférence filetées Une fois que le cache 20 est installé sur le logement 22, ces broches s'étendent sous le volant de direction de sorte qu'il peut être fixé par des écrous tels que l'écrou 102 (figure 10). La paroi 90 est prévue pour se loger de manière télescopique autour du générateur de gaz 54. Une fois que le cache 20 est fixé, l'ensemble de sac gonflable est armé et opérationnel Si le véhicule à moteur est impliqué dans une collision, le capteur d'accélération 72 déclenche le générateur de gaz qui émet un gaz de gonflage à travers ses trous 58. Le cache 20 est disposé au-dessus du générateur de sorte que le gaz est conduit dans le sac gonflable 91. Le sac gonflable 91 se dilate rapidement en rompant le panneau 80 le long de ses rainures parallèles. L'ensemble de générateur de gaz décrit ci- dessus présente plusieurs caractéristiques très avantageuses Lorsqu'il est démonté, son générateur de gaz est désarmé et les composants de l'ensemble sont par conséquent surs à manipuler Le cache 20, le générateur 54 et la plaque de renfort 24 coopèrent afin d'empêcher une installation incorrecte ou incomplète. Plus particulièrement, le cache 20 ne peut être installé dans le logement 22 sans que le générateur de gaz soit installé correctement du fait du fonctionnement de la plaque coulissante 44 La plaque 44 permet l'installation et la fixation correctes du cache 20 uniquement une fois que le générateur de gaz 54 est mis en place et armé dans le logement 22 Enfin, si l'ensemble de sac gonflable doit être démonté, le générateur de gaz ne peut être enlevé du logement avant d'être désarmé en le faisant tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre par rapport à l'arbre 53 Si le générateur de gaz 54 n'est pas désarmé, il est empêché d'être enlevé par la plaque de renfort 24. Dans la description ci-dessus, l'ensemble de sac gonflable est représenté installé dans un volant, mais il peut toutefois être installé dans d'autres parties d'un véhicule à moteur, par exemple au-dessus d'une boîte à gants. REVENDICATIONS 1 Système de sac gonflable destiné à être monté dans un véhicule à moteur, caractérisé en ce qu'il comporte: un ensemble de sac gonflable comprenant un générateur de gaz ( 54) ayant un état armé et un état désarmé; des moyens formant logement ( 22) disposés dans ledit véhicule à moteur afin de contenir ledit ensemble de sac gonflable; des moyens formant cache ( 20) destinés à fermer ledit ensemble de logement ( 22); et des moyens empêchant le montage du cache destinés à empêcher ledit cache ( 20) d'être installé sur lesdits moyens formant logement ( 22) si ledit générateur de gaz ( 54) est dans ledit état désarmé. 2 Système de sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens d'armement ( 53, 74) destinés à armer ledit générateur de gaz ( 54) dans ledit état armé lorsque ledit ensemble de sac gonflable a été installé dans ledit logement ( 22). 3 Système de sac gonflable selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens d'armement sont prévus pour désarmer ledit générateur de gaz ( 54) lorsque ledit ensemble de sac gonflable est enlevé dudit logement ( 22). 4 Système de sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens empêchant le montage du cache comprennent des moyens destinés à empêcher ledit cache ( 20) d'être installé sur ledit logement ( 22) lorsque ledit ensemble de sac gonflable ne se trouve pas dans ledit logement ( 22). Système de sac gonflable pour un véhicule à moteur avec un compartimentpassagers, ledit système étant caractérisé en ce qu'il comporte: un logement ouvert ( 22) disposé à l'intérieur dudit compartiment-passagers; un ensemble de sac gonflable disposé dans ledit logement ( 22) et comprenant un générateur de gaz ( 54) déclenché de manière sélective par un capteur d'accélération ( 72) et un sac gonflable ( 91) prévu pour être -déployé par des gaz provenant dudit générateur de gaz ( 54); et des moyens d'armement ( 53, 74) destinés à armer ledit capteur ( 72) lorsque ledit ensemble de sac gonflable est inséré dans ledit logement ( 22). 6 Système de sac gonflable selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un cache ( 20) destiné à fermer ledit logement ouvert ( 22). 7 Système de sac gonflable selon la revendication 6, comportant en outre des moyens destinés à empêcher l'installation dudit cache ( 20) sur ledit logement ( 22) si ledit capteur ( 72) n'est pas armé par lesdits moyens d'armement. 8 Système de sac gonflable selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit sac gonflable ( 91) est disposé à l'intérieur dudit cache ( 20). 9 Système de sac gonflable selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit sac gonflable ( 91) est formé avec une ouverture, avec ledit générateur de gaz ( 54) logé dans ladite ouverture. Système de sac gonflable selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit capteur est disposé dans ledit générateur de gaz ( 54). 11 Système de sac gonflable pour un véhicule à moteur avec un compartiment-passagers, ledit système étant caractérisé en ce qu'il comporte: un ensemble de sac gonflable comprenant un générateur de gaz ( 54) ayant un capteur d'accélération ( 72), et un sac gonflable ( 91) disposé autour dudit générateur de gaz ( 54); un logement ouvert ( 22)formé dans ledit compartiment-passagers et conformé de façon à recevoir ledit ensemble de sac gonflable; des moyens d'armement destinés à armer ledit capteur ( 72) lorsque ledit générateur de gaz ( 54) est inséré dans ledit logement ( 22); et des moyens formant cache ( 20) destinés à recouvrir ledit logement ouvert ( 22). 12 Système de sac gonflable selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits moyens d'armement ( 53, 74) comprennent un élément rotatif et un élément fixe. 13 Système de sac gonflable selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément il rotatif est disposé dans ledit capteur ( 72), et ledit élément fixe ( 53) est fixé sur ledit logement ( 22) et prévu pour engager ledit élément rotatif. 14 Système de sac gonflable selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit générateur de gaz ( 54) comporte un corps ( 56) et une languette ( 66) s'étendant depuis ledit corps ( 56), et en ce que ledit logement ( 22) comprend une plaque ( 44) destinée à engager ladite languette ( 66) afin de fixer ledit générateur de gaz ( 54) dans ledit logement ( 22). Système de sac gonflable selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens empêchant le montage du cache destinés à empêcher l'installation dudit cache ( 20) lorsque ledit générateur de gaz ( 54) est manquant. 16 Système de sac gonflable selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens empêchant le montage du cache destinés à empêcher l'installation dudit cache ( 20) lorsque ledit générateur de gaz ( 54) n'est pas armé. 17 Système de sac gonflable selon la revendication 16, caractérisé en ce que les moyens empêchant le montage du cache comportent un élément saillant ( 100) et un support ( 42) pour ledit élément saillant ( 100). 18 Système de sac gonflable selon la revendication 17, caractérisé en ce que ledit élément saillant ( 100) est disposé -sur ledit cache ( 20) et ledit support ( 42) est formé sur ledit logement ( 22). 19 Système de sac gonflable selon la revendication 18, caractérisé en ce que ledit logement ( 22) comprend une plaque mobile ( 44) afin de recouvrir de manière sélective ledit support ( 42). Système de sac gonflable selon la revendication 19, caractérisé en ce que ladite plaque ( 44) peut être déplacée par ledit générateur de gaz ( 54). 21 Système de sac gonflable selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de désarmement destinés à désarmer ledit sac gonflable ( 91) lorsque ledit sac gonflable ( 91) est enlevé dudit logement ( 22).