Brevet FR2700684A1 — publié le 19940729

Tensiomètre à mesure en continu, et procédé correspondant Le domaine de l'invention est celui de la mesure de la tension artérielle d'un sujet, et plus généralement de toute information représentative du comportement du coeur d'un sujet Plus précisément, l'invention concerne un dispositif permettant la mesure de la pression artérielle en continu, et éventuellement du rythme cardiaque (fonction pulsemètre). La connaissance de la pression artérielle, et éventuellement du rythme cardiaque, intéresse de très nombreux utilisateurs. On peut notamment citer: - les sportifs, et en particulier ceux participant à des épreuves de fond, au cours desquelles il est prudent de contrôler le comporte ment du coeur; - les personnes âgées sensibles à des problèmes cardiaques, qui doivent se soumettre à des contrôles fréquents pratiqués par un spécialiste, à domicile ou dans un centre spécialisé; - les personnes subissant des stress - et plus généralement, toute personne souhaitant pouvoir obtenir à tout moment une information sur sa tension artérielle. Dans le domaine médical, les appareils de mesure de tension (sphygmomètres) utilisent généralement le principe du garrot et nécessite un capteur (microphone) tenu par un brassard à serrage contrôlé placé autour du bras ou d'un doigt, ainsi qu'une boîte annexe de gestion et de stockage des mesures. Le principe de la mesure consiste à desserrer progressivement le garrot. Lorsque le garrot est fortement serré, le capteur ne détecte aucun signal. Lorsqu'il atteint la pression systolique (SBP), un signal est détecté. Ce signal reste déctectable jusqu'à ce qu'on atteigne la pression diastolique (DBP). Ensuite, le capteur ne détecte plus rien. En d'autres termes, les valeurs SBP et DBP correspondent aux bornes de la zone dans laquelle un signal est détecté. Les sphygmomètres présentent de nombreux inconvénients. Ils sont relativement encombrants et onéreux. Ils nécessitent une procédure d'utilisation complexe (serrage/desserrage) qui en limite l'utilisation au domaine médical. Par ailleurs, ils peuvent difficilement être portés en permanence par un sujet, à moins que celui-ci ne soit maintenu sur un lit d'hôpital. Enfin, et principalement, les sphygmomètres ne délivrent qu'une information ponctuelle, et ne permettent pas de suivre aisément la tension artérielle. Ainsi, lorsqu'il est nécessaire de surveiller un sujet, on utilise des systèmes automatiques, qui contrôlent la mise en oeuvre d'un sphygmomètre à intervalles réguliers, et par exemple toutes les 10 minutes. Ces intervalles très longs peuvent entraîner une perte d'information, tel qu'un pic tensionnel passager. Par ailleurs, si ce système est utilisé pour surveiller le sommeil d'un sujet, il peut introduire un biais dans les mesures, la mise en action du sphygmomètre entraînant souvent le réveil du sujet. On connaît également des dispositifs grand public permettant de mesurer la tension artérielle. Ainsi, la société CASIO (marque déposée) commercialise un tensiomètre, qui fonctionne suivant le principe de la mesure du temps de transit (Pour) de l'onde de la pression sanguine. Le temps de transit entre le départ de l'onde généré par le coeur est mesuré par la différence de potentiel électrique entre un point donné du corps qui peut être un doigt et le poignet de l'autre main. L'impulsion générée par la surpression cardiaque est détectée par mesure de la quantité d'hémoglobine à un instant donné. Un faisceau de lumière généré par une diode électroluminescente traverse un vaisseau sanguin puis un détecteur photosensible reçoit une fraction de la lumière réfléchie. Ce tensiomètre est d'un usage très peu ergonomique. I1 se présente sous la forme d'une montre portée à un poignet. Pour effectuer une mesure, il est nécessaire de placer un ou deux doigts de l'autre main sur des emplacements prévus à cet effet. Cette manipulation n'est pas si simple, et conduit, de même que les sphygmomètres, à une mesure ponctuelle de la tension. L'invention a notamment pour objectif de pallier ces différents inconvénients de l'état de la technique. Plus précisément, un premier objectif de l'invention est de fournir un dispositif tensiomètre mesurant en permanence la tension artérielle d'un sujet. L'invention a également pour objectif de fournir un tel tensiomètre qui permet de contrôler les évolutions de la tension du sujet. Un autre objectif de l'invention est de fournir un tel tensiomètre, qui soit confortable et convivial pour l'utilisateur. En particulier, l'invention a pour objectif de fournir un tel tensiomètre, qui ne nécessite aucune manipulation ni aucune commande particulière. En d'autres termes, le tensiomètre de l'invention doit pouvoir fonctionner en continu de façon autonome. Par ailleurs, il doit être peu encombrant, et n'occasionner aucune gêne pour le porteur. Un autre objectif de l'invention est encore de fournir un tel tensiomètre, qui soit d'un faible coût de revient, et qui soit aisément industrialisable. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints selon l'invention à l'aide d'un tensiomètre à mesure en continu de la tension artérielle d'un sujet, intégrant dans un boîtier portatif autonome: - des moyens de mémorisation d'au moins une information de référence fonction de la tension artérielle dudit sujet dans un état prédéterminé, - un capteur réagissant aux variations de la pression sanguine dudit sujet, délivrant un signal représentatif de ladite pression sanguine instantanée, - des moyens de traitement dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée, délivrant au moins une information représen tative des variations de tension artérielle dudit sujet, et - des moyens de détermination de ladite tension artérielle dudit sujet, en fonction de ladite ou desdites informations de référence et de ladite et ou desdites informations représentatives des variations de tension artérielle. Ainsi, selon l'invention la tension artérielle peut être connue en permanence (ou à intervalles réguliers), sans aucune manipulation. La mesure effectuée est relative, mais la pression réelle est déterminée à partir de l'information de référence. Avantageusement, ledit capteur comprend un premier élément piézoélectrique réagissant en flexion et/ou en traction/compression aux déplacements d'un premier capteur-plaque en contact direct avec le corps dudit sujet et produisant une première différence de potentiel fonction desdits déplacements du premier capteur-plaque. Ce capteur présente notamment l'avantage d'un faible encombrement et d'une bonne sensibilité. Ils sont de plus passifs, et sans nocivité physiologique. De façon à compenser les mouvements subis par ce premier élément piézoélectrique, le tensiomètre comprend avantageusement un second élément piézoélectrique de compensation réagissant en flexion et/ou en traction/compression aux déplacements d'un second capteur-plaque isolé du corps dudit sujet et produisant une seconde différence de potentiel fonction desdits déplacements du second capteur-plaque. De façon avantageuse, lesdits premier et second éléments piézo-électriques sont sensiblement identiques et placés en superposition espacée. Ainsi, ils subissent sensiblement les mêmes mouvements. Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention, ledit premier et/ou ledit second éléments piézo-électriques sont placés au-dessus et/ou audessous d'un évidement ménagé dans un circuit imprimé et fixés audit circuit imprimé par leurs extrémités, à l'aide d'une colle conductrice. Avantageusement, le dispositif comprend des moyens de mesure de la pression d'application dudit capteur sur le corps dudit sujet, délivrant un signal représentatif de ladite pression d'application, et lesdits moyens de traitement corrigent ladite information représentative de la tension artérielle en fonction dudit signal représentatif de la pression d'application. En effet, cette pression peut varier au cours du temps. Elle ne doit toutefois pas induire de modifications sur l'interprétation du signal mesuré. Cela est notamment utile lorsque le dispositif comprend des moyens de positionnement et/ou de fixation par serrage en contact avec le corps dudit sujet dudit boîtier, tel qu'un bracelet. Dans ce cas, lesdits moyens de mesure comprennent par exemple un capteur de déplacement réagissant à la tension desdits moyens de positionnement et/ou de serrage. De façon avantageuse, lesdits moyens de traitement comprennent au moins un des moyens appartenant au groupe comprenant: - des moyens de numérisation dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée, - des moyens de suppression de bruit par filtrage, - des moyens de calcul de la pression artérielle relative dudit sujet, et lesdits moyens de calcul de la pression artérielle relative comprennent au moins un des moyens appartenant au groupe comprenant: - des moyens de détection des extrema dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée sur une période de temps prédéterminée, - des moyens de contrôle et de correction mettant en oeuvre un algorithme de vraisemblance, - des moyens de correction de la pression artérielle relative en fonction de la pression exercée par ledit boîtier sur le corps dudit sujet. Dans un mode de réalisation avantageux, le tensiomètre de l'invention comprend également des moyens de détermination du rythme cardiaque dudit sujet. Dans ce cas, préférentiellement, lesdits moyens de calcul du rythme cardiaque comprennent des moyens de détermination de la période du fondamental dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée, tels que des moyens de filtrage multicanal comprenant une pluralité de filtres possédant chacun une bande de fréquence distincte, et des moyens de détection du filtre correspondant à ladite période du fondamental. Avantageusement, le dispositif de l'invention comprend des moyens de mémorisation d'une série de valeurs de tension artérielle et/ou d'une série de valeurs de rythme cardiaque et/ou d'une série de valeurs représentatives de l'actimétrie. I1 peut également comprendre des moyens d'analyse d'au moins une desdites séries de valeurs, effectuant au moins un des traitements appartenant au groupe comprenant: - calcul de moyennes et/ou de statistiques; - estimation et/ou prédiction de valeurs futures; - génération d'alarme en cas d'évolution alarmante. ll peut de plus intégrer au moins un des moyens appartenant au groupe comprenant: - moyens de visualisation; - horloge; - moyens de réveil; - moyens de programmation desdits moyens de réveil; - moyens de mémorisation; - moyens de communication avec une unité de traitement extérieur; - moyens de mesure de la température du corps et/ou du tonus musculaire dudit sujet. L'invention concerne également un procédé de mise en oeuvre du tensiomètre décrit ci-dessus, comprenant une phase d'initialisation et une phase de fonctionnement en continu, ladite phase d'initialisation consistant à mémoriser au moins une information de référence représentative du rapport entre au moins une mesure de la tension artérielle absolue effectuée par un tensiomètre de référence, et au moins une mesure dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée effectuée par ledit tensiomètre à mesure en continu, et ladite phase de fonctionnement en continu consistant à effectuer régulièrement le cycle comprenant les étapes suivantes: - mesure dudit signal représentatif de la pression sanguine instanta née; - détermination de la tension artérielle dudit sujet, en fonction de ladite ou desdites mesures et de ladite ou desdites informations de référence. Avantageusement, ladite phase d'initialisation comprend les étapes suivantes: - mesure d'une pression systolique et d'une pression diastolique de référence dudit sujet à l'aide dudit tensiomètre de référence; - introduction et mémorisation desdites pressions systolique et diastolique de référence dans ledit tensiomètre à mesure en continu; - mesure dudit signal représentatif de la pression sanguine instanta née sur un laps de temps prédéterminé pour au moins deux valeurs prédéterminées de pression dudit tensiomètre sur la peau dudit sujet; - détermination de l'amplitude du signal mesuré pour chacune desdites valeurs prédéterminées de pression dudit tensiomètre; - calcul d'une fonction mathématique représentative de la variation de l'amplitude du signal mesuré en fonction de la pression dudit tensiomètre sur la peau du sujet. Le procédé peut de plus comprendre une étape de validation de l'initialisation, consistant à: - calculer un premier coefficient de forme de référence à partir desdites pressions de référence; - déterminer un second coefficient de forme mesuré à partir dudit signal mesuré; - comparer lesdits premier et second coefficients de forme. De façon préférentielle, ladite étape de détermination de la tension artérielle comprend les étapes de: - détermination de l'amplitude du signal mesuré; - mesure de la valeur de la pression dudit tensiomètre sur la peau dudit sujet; - calcul de la pression systolique et de la pression diastolique. Le procédé comprend également avantageusement une étape de validation dudit cycle de fonctionnement en continu, consistant à: - calculer un premier coefficient de forme de référence à partir desdites pressions de référence; - déterminer un second coefficient de forme mesuré à partir dudit signal mesuré; - comparer lesdits premier et second coefficients de forme; - reprendre la phase d'initialisation si lesdits premier et second coefficients de forme sont différents. Dans un mode de réalisation particulier, ladite étape de calcul de la pression systolique et de la pression diastolique consiste à calculer les valeurs suivantes: SBP = (3.k-1).Y/q DBP = (3.k-2).Y/q où: SBP est la pression systolique; DBP est la pression diastolique; Y est l'amplitude du signal mesuré; k est le coefficient de forme mesuré; q est un coefficient d'étalonnage dudit tensiomètre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention, donnée à titre illustratif et non limitatif, et des dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 est un schéma synoptique présentant le principe général du dispositif de l'invention; - la figure 2 illustre un mode de réalisation avantageux de l'invention, dans lequel des capteurs piézo-électriques sont directement collés au circuit imprimé; - la figure 3 est le schéma électrique équivalent des capteurs piézo électriques de la figure 2; - la figure 4 présente les différents capteurs mis en oeuvre selon l'invention, dans le cas d'un dispositif se présentant sous la forme d'une montre-bracelet; - la figure 5 est un schéma synoptique détaillé d'un mode de réalisation avantageux de l'invention;; - la figure 6 présente un exemple d'un signal de pression artérielle; - les figures 7 et 8 présentent deux exemples de courbes de l'ampli tude du signal mesuré (Y) et du coefficient de forme (k) respective ment, en fonction de la pression (c) effectuée par le boîtier de l'invention; - la figure 9 présente une famille de courbes Y = f(c) (figure 7) correspondant à différents états d'un sujet. - la figure 10 est un synoptique présentant un mode de réalisation préférentiel du module de calcul de la tension artérielle absolue de la figure 5. L'invention concerne donc la mesure en continu, et de façon autonome, de la tension artérielle d'un sujet. Pour ce faire, l'invention repose sur une approche nouvelle pour l'homme du métier, basée sur la détection des variations de la pression sanguine du sujet, en permanence. A partir de ce signal représentatif de la pression sanguine instantanée, on détermine selon l'invention les extrêmas du signal, qui correspondent aux pressions diastolique et systolique du sujet. Ensuite, à partir des données de référence préalablement enregistrées, on détermine ces pressions diastolique et systolique. Le tensiomètre de l'invention fonctionnant en continu (c'est-à-dire à intervalles réguliers, pouvant variés de quelques millisecondes à quelques minutes), il doit être portable, autonome, d'un poids limité, et fonctionner sans intervention de l'utilisateur. Dans le mode de réalisation décrit par la suite, le dispositif de l'invention se présente sous la forme d'un montre-bracelet. D'autres supports sont également envisageables, tels que, par exemple les bagues, colliers, dispositifs adhésifs,... Plus généralement, l'invention peut prendre place dans un boîtier de taille réduite, qui doit être placé en contact avec la peau du sujet. La figure 1 illustre le principe général du dispositif de l'invention. Un capteur 11, destiné à être appliqué contre le corps du sujet, détecte les pressions 12 de la partie du corps où il est appliqué. Le capteur Il délivre un signal électrique 13, représentatif de ces pressions. Le capteur il détecte donc d'une part les mouvements du sujet, et d'autre part les pressions de la peau correspondant aux variations de pression sanguine dans un conduit sanguin à proximité du capteur. Ainsi, le signal 13 comporte notamment une information représentative des variations de pression sanguine. Ce signal 13 est ensuite traité dans des moyens de traitement 14, de façon à en extraire les informations suivantes: - une information représentative de la tension artérielle 16; - une information représentative du rythme cardiaque 15 (à titre optionnel). En ce qui concerne l'information 16 de tension artérielle, un problème particulier est rencontré, dès lors que le dispositif de l'invention n'est pas parfaitement immobilisé contre le corps du sujet, par exemple à l'aide d'adhésifs... (c'est notamment le cas si le dispositif est fixé au bras par un bracelet) : la pression appliquée par le boîtier sur la peau du sujet peut varier, soit qu'il se déplace légèrement, soit que le serrage évolue (dans le cas d'un bracelet, celui-ci peut glisser le long du poignet vers un endroit où la circonférence du poignet est plus faible. La pression est alors moins forte). Cette pression sur la peau a un lien direct avec l'amplitude du signal mesuré. On conçoit en effet que plus le boîtier exerce une pression sur la peau, plus les variations de pression sanguine présentent un niveau élevé. Ces variations de niveau ne doivent bien sûr pas être interprétée comme des variations de la pression sanguine. Pour éviter ce problème, le dispositif de l'invention propose de tenir compte d'une information 18 représentative de cette pression effectuée par le boîtier. ll peut par exemple s'agir d'une mesure de serrage du bracelet. En d'autres termes, à pression de serrage du bracelet constante, la variation d'amplitude du signal est directement liée à la pression sanguine. ll suffit de réaliser une mesure d'amplitude du signal issu du capteur pour obtenir l'information sur la pression artérielle en s'assurant de la stabilité de la contrainte induite par le bracelet. Plus généralement en mesurant la contrainte générée par le bracelet on peut corriger la mesure d'amplitude du signal qui deviendra une grandeur image de la pression sanguine. On utilise donc un capteur mesurant la contrainte 18 induite par le bracelet. L'information de tension artérielle 16 est une donnée relative (dépendante notamment du sujet porteur du tensiomètre). Pour connaître la tension artérielle réelle, ou absolue, 17, le dispositif de l'invention comprend des moyens 19 de détermination de la tension, qui déterminent les valeurs 17 des pressions systolique et diastolique, à partir de données de référence 110 mémorisées dans des moyens de stockage 111. Ces données de référence 110 ont été obtenues à partir de mesures 112 effectuées (une fois pour toute, au moins tant que l'état du sujet n'évolue pas significativement) à l'aide d'un sphygmomètre classique. La figure 2 représente (en coupe) un exemple de capteur d'activité cardiaque qui peut avantageusement être utilisé dans le dispositif décrit ci-dessus. ll s'agit d'un capteur piézo-électrique captant le bruit, c'est-à-dire les changements de pression, provoqué par le passage du sang dans les veines, par exemple au niveau du poignet. Un élément 21 en céramique piézo-électrique est collé par ses deux extrémités 21A, 21B à un circuit imprimé 22, dans lequel il a préalablement été ménagé un jour 23 permettant à l'élément 21 de se déformer. Cet élément 21 a par exemple une taille de 12 x 4 x 0,7 mm. La sensibilité de cette cellule piézo-électrique 21 est comprise entre 1 et 10 mm Hg, soit entre 1,3 et 13 kPa. Une cale 24 est fixée, par collage, au centre de l'élément 21. Sur la cale 24 prend place une plaque 25 en aluminium, ou en tout autre matériau. Cette plaque 25, qui peut avoir une surface de 7 x 7 mm, se trouve au contact de la peau 26 du sujet, lorsque le dispositif est en place. La large surface de contact permet d'obtenir un signal de mouvement de forte puissance. Le mouvement de la peau est transmis à l'élément 21, par l'intermédiaire de la cale 24. Cela induit une flexion de l'élément, faisant apparaître une différence de potentiel entre les deux faces de l'élément 21. C'est cette différence de potentiel qui est fournie au module 14 de traitement du signal de la figure 1. Avantageusement, le capteur comporte un second groupe élément piézoélectrique 27 et plaque 28, isolé du corps. Ainsi la plaque libre 28 fournit un signal reflétant les mouvements du bras, mouvements qui induisent des signaux non utiles (parasites) dans le premier capteur. Une réduction de ces parasites peut être obtenue en combinant les signaux délivrés par les deux éléments 21 et 27 (soustraction du second au premier). Le second groupe, ou "capteur de bruit parasite", peut également être positionné de façon différente, au niveau de la fixation du bracelet sur le boîtier. La céramique travaille alors en traction-compression, et non plus en flexion, et capte ainsi mieux les perturbations produites par les variations de pression sur le premier capteur (toujours appliqué sur la peau) tout en étant isolé du signal utile (rythme cardiaque). Dans le mode de réalisation de la figure 2, les deux bilames (ou éléments piézo-électriques) 21 et 27 sont identiques et compensées en accélération. Elles sont montées en opposition. De façon à simplifier le montage et à limiter l'encombrement, les éléments 21 et 27 sont collés directement, par leurs extrémités, au circuit imprimé 22, à l'aide d'une colle conductrice. Ainsi, aucun moyen de calage ou de fixation n'est nécessaire, ni aucun moyen de câblage. D'autres techniques, plus classiques, peuvent également être utilisées. Dans le même objectif de simplification du montage et de limitation de l'encombrement, les différents circuits électriques sont avantageusement des composants 29A, 29B montés en surface (C.M.S). Sous l'effet de l'accélération, on considère que les deux bilames ne se compensent qu'à 20%. On utilisera donc le signal de l'autre cellule pour corriger toute perturbation extérieure, sachant que les réponses impulsionnelles de chaque cellule sont identiques à un coefficient de proportionnalité près. Le capteur peut donc être représenté, électriquement, par le schéma équivalent de la figure 3, associé à des amplificateurs. Les cellules 21 et 27 correspondent à deux capacités en série 31 et 32. Le signal 33 prélevé sur la capacité 32 est amplifié par l'amplificateur 34, qui délivre un signal 35 représentatif des mouvements du sujet. Le signal 36 prélevé sur la capacité 31 est également amplifié par un amplificateur 37 délivrant un signal 38 correspondant aux mouvements et aux variations de la pression artérielle. Pour obtenir un signal 39 représentatif de la pression artérielle, le signal 35 (mouvements) est soustrait du signal 38 (mouvements + pression artérielle) par un différenciateur 310. Si le dispositif prend également en compte l'actimétrie du sujet, le signal 35 est transmis (311) aux moyens de traitement. Dans ce cas, le signal 13 de la figure 1 correspond à la combinaison des signaux 39 et 311. Les gains des amplificateurs sont, à titre indicatif, de l'ordre de: - amplificateur 37: G1 = 50 - amplificateur 34: G2 = 200 - différenciateur 310: G3 = 1. Les gains G1 et G2 sont différents car les sensibilités des deux capteurs sont différentes : du fait que la seconde cellule piézo-électrique est isolée, alors que la première subit la pression du poignet. Le gain G3 est choisi de façon à délivrer un signal présentant une bonne dynamique pour la conversion analogique/numérique. La figure 4 présente de façon schématique un dispositif selon l'invention, au format d'une montre-bracelet. Ainsi qu'on l'a déjà mentionné, le dispositif global est avantageusement intégré dans un boîtier 41 maintenu au poignet à raide d'un bracelet 42. Trois informations doivent donc être mesurées: - l'ensemble pression + mouvement 43; - le mouvement seul 44; - la contrainte 45 effectuée par le bracelet sur le poignet (serrage). La mesure des données 43 et 44 a été décrite en liaison avec les figures 2 et 3. La cellule de mesure de la contrainte 45 doit être sensible à la composante continue. Plusieurs architectures sont possibles, et par exemple: - un capteur passe-bas mesurant la composante continue et les fluctuations de la contrainte avec des sensibilités différentes; - un capteur passe-bas ne mesurant que la composante continue exercée par le poignet sur le capteur de pression artérielle - un capteur passe-bas mesurant la contrainte du bracelet. Sa dynamique doit être de l'ordre de 100 mm Hg soit 13 kPa. Cependant la détection de la contrainte 45 peut se faire à l'aide d'un capteur force ou un capteur pression moins sensible que le capteur de pression artérielle (par exemple une jauge piézo-résistive), ou à l'aide d'un capteur déplacement sachant que celui-ci est fonction de la contrainte appliquée sur le poignet (l'allongement du bracelet correspond en effet à la position du bracelet, donc à la pression effectuée par le poignet sur le capteur). Dans ce dernier cas, un capteur de déplacement est fixé d'une part au boîtier 41, et d'autre part au bracelet 42. La tension subie par ce capteur est directement représentative du serrage. On présente maintenant un mode de réalisation particulier de l'invention, en liaison avec le schéma synoptique de la figure 5. Un premier élément piézo-électrique 51 détecte donc des déplacements 52 correspondant aux mouvements et à la pression artérielle. I1 génère un signal électrique correspondant 53 qui est numérisé, à l'aide d'un convertisseur analogique/numérique 54. De même, un second élément piézo-électrique 55 détecte les mouvements seuls 56. Le signal électrique correspondant 57 est également numérisé, par le convertisseur analogique/numérique 58. Les deux CAN 54 et 58 échantillonnent les signaux par exemple à un rythme de 64 mesures/s. Ils peuvent avantageusement constituer deux voies d'un convertisseur se chargeant également de la conversion de la contrainte de serrage. On effectue ensuite la différence 59 entre les signaux numérisés 510 et 511, pour obtenir le signal numérique 512 représentatif de la pression artérielle seule. Dans la pratique, cette soustraction peut être double: - on effectue tout d'abord une soustraction câblée, telle qu'illustrée en figure 4. En général, le signal résultant reste perturbé par les mouvements; - on réalise donc une seconde soustraction logicielle. Pour ce faire, un troisième convertisseur analogique/numérique numérise le signal "mouvements + pression artérielle" délivré par le premier élément piézo-électrique. Le traitement consiste alors à rechercher les corrélations entre les deux signaux numérisés, puis à supprimer du signal "pression artérielle" ce qui correspond aux mouvements. Ce signal 512 est transmis à un module 513 de linéarisation, de filtrage passe-bas et/ou filtrage adaptatif et de mise à l'échelle. La mise à l'échelle consiste à multiplier la valeur reçue par un coefficient de sensibilité représentatif du dispositif. Le signal correspondant 314 peut par exemple être tel que représenté en figure 6. Sur la figure 6, qui présente l'évolution de la pression artérielle en fonction du temps, on peut distinguer: - la pression systolique (SBP); - la pression diastolique (DBP); - la pression artérielle moyenne (MBP). Pour connaître ces différentes pressions on recherche les pics dans le signal 514, à l'aide d'un module 515 de détection des extrêma, sur une période paramétrable de quelques secondes. Connaissant ces extrêma 516, un module de correction 517 détermine une information 518 représentative de la tension artérielle relative du sujet (comprenant au moins une des données : SBP, DBP, MBP). La correction comprend deux niveaux: - application d'un algorithme de vraisemblance (permettant notam ment d'éliminer les données visiblement erronées); - correction fonction de la contrainte exercée par le bracelet (serrage). Pour ce deuxième niveau de correction, on met en oeuvre un capteur 519 de serrage (ou de pression), délivrant un signal 520 qui est numérisé (521) avant d'être transmis (522) au module 517 de correction. L'information 518 représentative de la tension artérielle relative est alors transmise à un module 538 de calcul de la tension artérielle absolue. Pour ce faire, il tient compte d'informations de référence 539 stockées dans une mémoire 540. Dans la pratique, le module 540 n'est pas une simple mémoire. I1 effectue également un traitement d'initialisation, destiné à calculer les informations 539 à partir de données 541 de tension mesurée de façon externe. Un exemple de traitement d'initialisation, ainsi que de traitement effectué par le module 538 de calcul de la tension absolue, est présenté par la suite, en liaison avec la figure 10. Ce module 538 délivre donc finalement l'information 542 de tension artérielle, comprenant les pressions systolique (SBP), diastolique (DBP) et éventuellement moyenne (MBP). Cette information 542 peut être stockée dans une mémoire 543, et également visualisée, à l'aide d'un écran de visualisation 544, par exemple à cristaux liquides. Par ailleurs, on peut également déterminer (de façon optionnelle) le rythme cardiaque (ou pouls), à partir de l'information 514 de tension artérielle. Cette opération consiste à mesurer la période du fondamental (61, figure 6) contenu dans le signal de pression artérielle. Plusieurs méthodes sont utilisables et nécessitent des moyens de calcul et de mémoires différents. Avec un traitement fréquentiel, on pourra utiliser une analyse spectrale ou une méthode dérivée. Avec un traitement dans le domaine temporel on utilisera un calcul d'auto corrélation à durée variable par exemple. En remarquant que la bande d'analyse est étroite et qu'il y a uniquement recherche du fondamental, une approche de calcul par filtrage multicanal 523 est souhaitable. En effet la bande d'analyse est de 30 battements/s à 240 battements/s soit 0,5Hz à 4Hi. Cette méthode a la particularité d'être peu gourmande en capacité mémoire et en nombre d'opérations à exécuter compte tenu des fréquences de chaque canal 5241 à 524N qui peuvent être 0,5 0,66 0,8 1 1,33 2 4 F=, correspondant à des rythmes cardiaques de 30, 40, 48, 60, 80, 120 et 240 batte mentsjmn. A chaque canal correspond un débit sous-multiple de la cadence maximale. Ainsi on n'utilise qu'un seul gabarit de filtre. A la sortie de chaque canal 5241 à 524, on calcule (525) l'énergie du signal et la période du signal filtré, par comptage. On obtient donc un spectre de raies d'énergie et une fonction de périodes calculées. Une stratégie de sélection 525 détermine le canal le plus fiable, et délivre l'information correspondante 526 qui peut également être mémorisée (543) et/ou visualisée (544). Avantageusement, à partir du choix du canal, on sélectionne le début de chaque période de pouls. On peut corriger les écarts de valeur des différentes périodes par moyennage. On obtient une courbe moyennée facile à exploiter. On déduit en particulier les valeurs des extrema et la pression artérielle moyenne. Les données stockées 531 permettent d'effectuer des stastistiques 532, dont les résultats 533 peuvent être visualisés, mais surtout utilisés dans un module 534 de prédiction. I1 est ainsi possible de générer un signal d'alarme 535, produisant un signal sonore 536, lorsque l'évolution de la pression artérielle et/ou du rythme cardiaque présente des caractéristiques dangereuses pour le sujet. 11 est à noter que ce module de prédiction est très important, car ce ne sont pas les valeurs absolues des signaux mais leurs évolutions dans le temps qui sont significatives. Pour des analyses médicales plus poussées, le dispositif peut comprendre des moyens de connexion 537, qui permettent de transmettre le contenu de la mémoire 530 vers une unité de traitement externe. Avant de présenter un mode de calcul avantageux de la tension artérielle absolue, on décrit maintenant les observations à la base de ce calcul. Soit r une fonction représentative de la perte de charge vue par le capteur (r est une fonction complexe due à la consistance des muscles, à l'état des conduits sanguins...). Dans le cadre de l'invention, on considère que r est fonction de la contrainte de fixation mais pas de la variation de la structure entre le capteur et le conduit sanguin, car la contrainte (c) de fixation absolue est grande devant les variations de structure du poignet au cours d'un mouvement. Donc la fonction r peut être connue et est unique. On peut donc déterminer la relation entre la contrainte c de fixation et r pour un patient donné. Ainsi SBP et DBP peuvent etre atteintes par la connaissance de la variation de c. Pour obtenir les pressions vraies il suffit alors de référencer le capteur à un instant donné à partir d'un tensiomètre étalon. On commence par déterminer la relation entre c et l'amplitude Y du signal délivré par le capteur. Y est proportionnel à la différence entre SBP et DBP, soit: Y = q* (SBP-DBP) (1) avec q facteur d'étalonnage ainsi que le coefficient de forme k. k peut être défini par la relation k = (MBP DBP)/(SBP-DBP) (2). Les figures 7 et 8 présentent des exemples caractéristiques des variations de Y et k respectivement, en fonction de c. Lorsque c augmente, Y augmente jusqu'à un maximum. La courbe de la figure 7 est représentée jusqu'à SBP, mais cette valeur ne peut être obtenue que par un garrot. On a donc accès à deux paramètres Y et k. La valeur de k est liée à la structure supportant le capteur et aux caractéristiques des vaisseaux sanguins. L'évolution de k est liée à l'état de santé de la personne. Dans la mesure où k est constant il est possible de calculer SBP et DBP car Y peut être représenté par une famille de courbes ayant l'aspect illustré en figure 9. A l'état i d'une personne et pour une contrainte c connue correspondent les pressions SBP, DBP et MBP sont liées par une relation mathématique considérée comme fiable: DBP = (3MBP-SBP)/2 (3). Cette relation (3) est décrite et justifiée dans le document "Determination of Clinical Accuracy and Nocturnal Blood Pressure Pattern by New Portable Device for Monitoring Indirect Ambulatory Blood Pressure", par Yutaka IMAI, Keishi ABE, Shuichi SASAKI, Naoyoshi MINAMI, Masanori MUNAKATA, Hiroshi SEKINO, Minoru Nilles, et Kaoru YOSSHINAGA (American Journal of Hypertension, Inc; 1990). A partir des relations (1) et (2) on obtient: DBP = SBP* (1-(1/(3*k-1))) (4) d'où: SBP = (3* k-1)*Y/q (5) DBP = (3* k-2)*Y/q (6) La relation (6) montre que la valeur de k est comprise entre 0.66 et 1. En cas de variation de k, l'appareil établit une correction sur Y. On décrit maintenant, en liaison avec la figure 10, un mode de fonctionnement avantageux de l'invention. Ainsi qu'on ra déjà mentionné, le processus de calcul selon l'invention comprend deux phases : une phase d'initialisation 101 et une phase de fonctionnement en continu 102. La phase d'initialisation 101 à lieu en principe une seule fois, lors de l'acquisition du tensiomètre. Elle consiste à personnaliser ce tensiomètre au sujet, en fonction de ses caractéristiques physiologiques. I1 faut donc noter que le tensiomètre de l'invention est affecté à une personne donnée. Si le porteur change (par exemple dans le cas d'un médecin prescrivant le port de la montre à différents patients successivement), il est nécessaire de reprendre la phase d'initialisation. I1 en est de même si les caractéristiques physiologiques du sujet (c'est-à-dire son état de santé) évoluent. Pour initialiser le tensiomètre, il est tout d'abord nécessaire de réaliser une mesure 103 de la tension artérielle (SBP et DBP) à l'aide d'un appareil externe de référence, tel qu'un sphygmomètre classique. Les données mesurées SBP et DBP sont ensuite introduites dans le tensiomètre de l'invention, par exemple à l'aide d'un ou plusieurs boutons de saisie placés sur le boîtier. A partir de deux données SBP et DBP, on calcule (104) la pression artérielle moyenne (MBP), selon l'équation: MBP = (2DBP + SBP)/3 qui est déduite de l'équation (3). Connaissant MBP, SBP et DBP, on calcule (105) un coefficient de forme de référence kl, selon l'équation (2). Dans le même temps (c'est-à-dire dans un intervalle de temps suffisamment réduit pour que la tension artérielle du sujet n'évolue pas), on effectue deux mesures 106 de la pression artérielle instantanée, sur un laps de temps prédéterminé, pour deux contraintes c de serrage de valeurs connues. A partir de ces mesures, on détermine (107) l'amplitude de Y du signal, en repérant les extrêmes dans le signal mesuré, ainsi que cela a déjà été décrit. Le minimum de ce signal correspond à DBP, et le maximum à SBP. Par ailleurs, on détermine également, à partir de ce signal, la pression stabilisée, correspondant à l'instant où l'effet de la surpression du coeur est terminé. Cette valeur correspond à MBP. A partir de ces trois valeurs déterminées sur le signal, on peut calculer (108) un second coefficient de forme k, toujours conformément à l'équation (2). Si les mesures sont correctes, k doit être égal à kl. On compare donc k et kl (109). Si le résultat de la comparaison est négatif, l'initialisation est reprise (1010). Sinon, l'initialisation continue, par la détermination (1011) de la fonction Y = f(c). Pour ce faire, on connaît trois valeurs de la courbe : les deux points mesurés (107) et le point origine, par lequel passe toutes les courbes Y = f(c). Le cas échéant, plus de deux mesures peuvent être effectuées. On connaît par ailleurs l'allure générale de la courbe (cf figure 8). La détermination de la fonction peut par exemple correspondre, dans la pratique, à une sélection d'une fonction parmi un ensemble de fonctions pré-enregistrées. Cette détermination 1011 termine la phase d'initialisation 101. En fonctionnement en continu 102, on effectue régulièrement une mesure 1012 de la pression artérielle instantanée, à l'aide des capteurs piézo-électriques (mesures B et C, figure 3) et de la contrainte de serrage (mesure c). Ces mesures permettent de calculer (1013) les valeurs correspondantes de Y et k, de la même façon que présentée précédemment pour les étapes 107 et 108 de la phase d'initialisation 101. On compare (1014) alors la valeur de k calculée avec la valeur de référence kl. Si le résultat de la comparaison est positif (1015), on calcule (1016) les valeurs de DBP et SBP, à l'aide des équations (5) et (6). Ces valeurs sont affichées et/ou mémorisées. On reboucle ensuite (1017) sur l'étape de mesure 1012. La durée du cycle peut être variable, et on peut également prévoir des moyens d'activation manuelle du cycle, si nécessaire. Si le résultat de la comparaison est négatif (1018), on modifie (1019) la valeur de référence kl, qui est fixée égale à la valeur du k calculée. On décide ensuite (1020) d'une éventuelle correction de la fonction Y = f(c). Si cette correction est possible, on l'effectue, puis on reboucle (1021) sur l'étape 1012 de mesure. Sinon, il est nécessaire de reprendre (1022) la phase d'initialisation. L'invention peut trouver des applications dans de nombreux domaines. Elle peut par exemple être utilisée en tensiomètre-pulsemètre. Dans ce cas le porteur peut suivre son activité cardiaque pour son information personnelle ou les informations peuvent être transmises à une unité de traitement externe, par liaisons téléphoniques ou radioélectriques. Dans ce dernier cas le capteur porté sous forme de montre peut inclure un petit émetteur et agir en alarme par l'intermédiaire d'un relais connecté au réseau téléphonique. Une application médicale est par exemple le suivi en continu de la tension artérielle (prise de connaissance de la forme de l'onde pression artérielle et de sa valeur). Le tensiomètre peut également être utilisé pour détecter la somnolence. Ce type d'application peut avoir des débouchés dans de nombreux secteurs (conduite automobile, poste de travail ou de surveillance). L'état de somnolence est un état transitionnel entre l'éveil et le sommeil lent léger ou stade 1. L'activité cardiaque est modifiée et le traitement de nouvelles informations saisies par un capteur facilement portable serait très apprécié. La validation de la détection peut être réalisée par un REM à électrodes détectant le mouvement rapide des paupières qui est un reflet de la somnolence. L'invention peut également être utilisé dans un dispositif de reconnaissance de phases du sommeil, tel que celui décrit dans la demande conjointe intitulée "Dispositif de reconnaissance de phases du sommeil, et application correspondante". REVENDICATIONS 1. Tensiomètre à mesure en continu de la tension artérielle d'un sujet, caractérisé en ce qu'il intègre dans un boîtier (41) portatif autonome: - des moyens (111) de mémorisation d'au moins une information de référence (110) fonction de la tension artérielle (112) dudit sujet dans un état prédéterminé, - un capteur (11) réagissant aux variations (12) de la pression sanguine dudit sujet, délivrant un signal (13) représentatif de ladite pression sanguine instantanée, - des moyens (14) de traitement dudit signal (13) représentatif de la pression sanguine instantanée, délivrant au moins une information représentative (16) des variations de tension artérielle dudit sujet, et - des moyens (19) de détermination de ladite tension artérielle (17) dudit sujet, en fonction de ladite ou desdites informations de référence (110) et de ladite ou desdites informations (16) représen tative des variations de tension artérielle. 2. Tensiomètre selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit capteur (11) comprend un premier élément piézo-électrique (21) réagissant en flexion et/ou en traction/compression aux déplacements d'un premier capteur-plaque (25) en contact direct avec le corps dudit sujet et produisant une première différence de potentiel fonction desdits déplacements du premier capteur-plaque (25). 3. Tensiomètre selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit capteur (11) comprend un second élément piézo-électrique (27) de compensation réagissant en flexion etjou en traction/compression aux déplacements d'un second capteurplaque (28) isolé du corps dudit sujet et produisant une seconde différence de potentiel fonction desdits déplacements du second capteur-plaque (28). 4. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que lesdits premier et second éléments piézo-électriques (21, 27) sont sensiblement identiques et placés en superposition espacée. 5. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que ledit premier et/ou ledit second éléments piézo-électriques (21, 27) sont placés au-dessus et/ou au-dessous d'un évidement (23) ménagé dans un circuit imprimé (22) et fixés audit circuit imprimé (22) par leurs extrémités (21A, 21B). 6. Tensiomètre selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit premier et/ou ledit second éléments piézo-électriques (21, 27) sont collés audit circuit imprimé (22) par leurs extrémités, à l'aide d'une colle conductrice. 7. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (519) de mesure de la pression d'application dudit capteur (11) sur le corps dudit sujet, délivrant un signal (520) représentatif de ladite pression d'application, et en ce que lesdits moyens (14) de traitement corrigent ladite information (16) représentative des variation de tension artérielle en fonction dudit signal (18) représentatif de la pression d'application. 8. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (42) de positionnement et/ou de fixation par serrage en contact avec le corps dudit sujet dudit boîtier (41). 9. Tensiomètre selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdits moyens de positionnement et/ou de serrage comprennent un bracelet (42). 10. Tensiomètre selon la revendication 10 et l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisé en ce que lesdits moyens de mesure comprennent un capteur (519) de déplacement réagissant à la tension desdits moyens (42) de positionnement et/ou de serrage. 11. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement comprennent au moins un des moyens appartenant au groupe comprenant: - des moyens (54) de numérisation dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée, - des moyens (513) de suppression de bruit par filtrage, - des moyens (515, 517) de calcul de la pression artérielle relative dudit sujet. 12. Tensiomètre selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits moyens de calcul de la pression artérielle relative comprennent au moins un des moyens appartenant au groupe comprenant: - des moyens (515) de détection des extrema dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée sur une période de temps prédéterminée, - des moyens (517) de contrôle et de correction mettant en oeuvre un algorithme de vraisemblance, - des moyens (517) de correction de la pression artérielle relative en fonction de la pression exercée par ledit boîtier sur le corps dudit sujet. 13. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens (523) de détermination du rythme cardiaque dudit sujet. 14. Tensiomètre selon la revendication 13, caractérisé en ce que lesdits moyens de calcul du rythme cardiaque comprennent des moyens (523) de détermination de la période du fondamental dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée. 15. Tensiomètre selon la revendication 14, caractérisé en ce que lesdits moyens de détermination comprennent des moyens (523) de filtrage multicanal comprenant une pluralité de filtres (5241 à 524N) possédant chacun une bande de fréquence distincte, et des moyens (525) de détection du filtre correspondant à ladite période du fondamental. 16. Tensiomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (543) de mémorisation d'une série de valeurs de tension artérielle et/ou d'une série de valeurs de rythme cardiaque. 17. Tensiomètre selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (532, 534) d'analyse d'au moins une desdites séries de valeurs, effectuant au moins un des traitements appartenant au groupe comprenant: - calcul (532) de moyennes et/ou de statistiques - estimation et/ou prédiction (534) de valeurs futures; - génération d'alarme (536) en cas d'évolution alarmante. 18. Procédé de détermination de la tension artérielle d'un sujet à l'aide d'un tensiomètre à mesure en continu selon l'une quelconque des revendications 1 à 17, caractérisé en ce qu'il comprend une phase d'initialisation (101) et une phase de fonctionnement en continu (102), ladite phase d'initialisation (101) consistant à mémoriser au moins une information de référence représentative du rapport entre au moins une mesure de la tension artérielle absolue effectuée par un tensiomètre de référence, et au moins une mesure dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée effectuée par ledit tensiomètre à mesure en continu, et ladite phase de fonctionnement en continu (102) consistant à effectuer régulièrement le cycle comprenant les étapes suivantes - mesure (1012) dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée; ; - détermination (1016) de la tension artérielle dudit sujet, en fonction de ladite ou desdites mesures et de ladite ou desdites informations de référence. 19. Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que ladite phase d'initialisation (101) comprend les étapes suivantes: - mesure (103) d'une pression systolique et d'une pression diastolique de référence dudit sujet à l'aide dudit tensiomètre de référence; - introduction et mémorisation (103) desdites pressions systolique et diastolique de référence dans ledit tensiomètre à mesure en continu; - mesure (106) dudit signal représentatif de la pression sanguine instantanée sur un laps de temps prédéterminé pour au moins deux valeurs prédéterminées de pression dudit tensiomètre sur la peau dudit sujet; - détermination (107) de l'amplitude du signal mesuré pour chacune desdites valeurs prédéterminées de pression dudit tensiomètre;; - calcul (1011) d'une fonction mathématique représentative de la variation de l'amplitude du signal mesuré en fonction de la pression dudit tensiomètre sur la peau du sujet. 20. Procédé selon la revendication 19 et 20, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de validation de l'initialisation, consistant à: - calculer (105) un premier coefficient de forme de référence à partir desdites pressions de référence; - déterminer (108) un second coefficient de forme mesuré à partir dudit signal mesuré; - comparer (109) lesdits premier et second coefficients de forme. 21. Procédé selon l'une quelconque des revendications 19 et 20, caractérisé en ce que ladite étape de détermination de la tension artérielle comprend les étapes de: - détermination (1013) de l'amplitude du signal mesuré; - mesure (1012) de la valeur de la pression dudit tensiomètre sur la peau dudit sujet; - calcul (1016) de la pression systolique et de la pression diastolique. 22. Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de validation dudit cycle de fonctionnement en continu, consistant à: - calculer (105) un premier coefficient de forme de référence à partir desdites pressions de référence; - déterminer (1013) un second coefficient de forme mesuré à partir dudit signal mesuré; - comparer (1014) lesdits premier et second coefficients de forme; - reprendre la phase d'initialisation et/ou le calcul de ladite fonction si lesdits premier et second coefficients de forme sont différents. 23. Procédé selon l'une quelconque des revendications 21 et 22, caractérisé en ce que ladite étape (1016) de calcul de la pression systolique et de la pression diastolique consiste à calculer les valeurs suivantes: SBP = (3#1)Y/q DBP = (3.k-2)Y/q où: SBP est la pression systolique; DBP est la pression diastolique Y est l'amplitude du signal mesuré; k est le coefficient de forme mesuré; q est un coefficient d'étalonnage dudit tensiomètre.