Brevet FR2707262A1 — publié le 19950113

i DISPOSITIF POUR L'EMBALLAGE ET LA MANUTENTION D'OBJETS FRAGILES, NOTAMMENT DE FRUITS OU DE LÉGUMES. La présente invention concerne un dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles, notamment de fruits ou de légumes, du type présentant une pluralité d'alvéoles et des moyens d'entretoise pour maintenir une distance entre deux dispositifs superposés. De tels dispositifs sont connus dans l'art antérieur. En particulier, le brevet français N 2669309 décrit un élément de calage pour des barquettes contenant des produits fragiles. L'invention divulguée par ce document concerne un élément d'emballage constitué d'une plaque présentant un ensemble d'alvéoles aptes à recevoir par emboîtement et à retenir chacun une barquette, cette plaque étant munie d'une série d'entretoises permettant de gerber plusieurs éléments les uns sur les autres tout en maintenant espacées les barquettes de deux plaques superposées. Un tel élément n'est pas totalement satisfaisant, car il représente un encombrement important après usage. Les éléments sont donc difficilement stockables après usage, et constituent des déchets industriels dont l'élimination est problématique, compte tenu des réglementations nouvelles en matière de déchets. L'objet de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant des dispositifs ne générant aucun déchets, assurant une protection optimales des produits et un encombrement réduit après usage. Les dispositifs sont d'une part réutilisables une centaine de fois après nettoyage, et d'autre part, étant constitués d'une seule matière, sont facilement recyclables. A cet effet, l'invention concerne plus particulièrement un dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles, notamment de fruits ou de légumes, du type présentant une pluralité d'alvéoles et des moyens d'entretoise pour maintenir une distance entre deux dispositifs superposés, constitué exclusivement en une feuille de matière plastique rigide. Cette feuille présente une zone centrale de forme, déformée par rapport au plan médian pour former lesdites alvéoles. La zone centrale est prolongée latéralement par une bordure s'étendant sensiblement perpendiculairement par rapport au plan médian de la zone centrale, et présentant des moyens pour déterminer entre les zones centrales de deux dispositifs superposés un premier intervalle lorsque les deux plateaux sont dans une première orientation relative, et un second intervalle inférieur au premier intervalle, lorsque les deux plateaux présentent une orientation relative différente. La forme de la zone centrale peut être circulaire ou rectangulaire, ou polygonale. La différence angulaire entre les deux types d'orientation est de 180 , mais elle peut prendre toute autre valeur, par exemple 90 pour des dispositifs carrés, ou une fraction de 360 pour des dispositifs polygonaux ou circulaires. En superposant des plateaux selon l'une des orientations possibles, on constitue un ensemble gerbable de plateaux protégeant efficacement les produits. Après usage, on retourne les plateaux de 180 pour les présenter selon une orientation relative inverse, ce qui permet de les emboîter et de réduire la hauteur totale des plateaux jusqu'à une hauteur ne dépassant guère les épaisseurs cumulées des feuilles thermoformées. Le dispositif peut être réalisé par tout moyen de fabrication connu, notamment par injection ou par thermoformage. La matière plastique employée est de préférence une matière choc unique, tel que du polyéthylène haute densité ou de l'ABS de qualité alimentaire. Avantageusement, le dispositif selon l'invention est constitué par thermoformage d'une feuille de polyéthylène. Ce matériau, bien qu'il ne soit pas employé dans l'industrie de l'emballage, permet de réaliser des dispositifs teintés dans la masse totalement recyclables par broyage et intégration dans le matériau constituant les feuilles thermoformables. En outre, il présente une rigidité suffisante pour réaliser des plateaux autoportants. Enfin, le polyéthylène résiste à de nombreux agents chimiques, notamment à la plupart des acides, ainsi qu'à la vapeur d'eau, et les dispositifs peuvent de ce fait facilement être nettoyés et stérilisés. Le nettoyage et la stérilisation s'effectuent par toute méthode connue, notamment par la vapeur, ou par utilisation de produits chimiques. Il est de ce fait possible de réutiliser les dispositifs après lavage et éventuellement après stérilisation, 50 à 100 fois, puis de recycler intégralement le matériau des dispositifs usagés. En outre, l'outil de production pour la fabrication de dispositifs thermoformés est relativement peu onéreux, et permet de fabriquer des séries limitées de dispositifs adaptés à un type de produit particulier, notamment en ce qui concerne la forme et la dimension des alvéoles. De préférence, une palette présentant une surface supérieure complémentaire avec la partie inférieure d'un dispositif selon l'invention est adaptable pour assurer un parfaite stabilité d'un ensemble de dispositifs empilés. Selon une variante préférée, les bordures latérales présentent une succession de blocs creux présentant des parois convergentes vers la face frontale opposée à une face ouverte, lesdits blocs creux étant séparés par des intervalles vides. Avantageusement, les blocs creux latéraux de l'une des bordures au moins sont décalés d'un demi-pas par rapport aux blocs de la bordure opposée. De préférence, les bords de la zone centrale présentent des parties saillantes propres à coopérer avec la partie supérieure des blocs creux du dispositif suivant. Selon un mode de réalisation préféré, les blocs creux présentent à leur partie supérieure des encoches latérales de forme complémentaire aux parties saillantes des bords de la zone centrale. De préférence, le fond des alvéoles est percé. L'invention concerne également un système d'emballage de produits fragiles comportant une pluralité de dispositifs ainsi qu'une palette constituée par une plaque présentant à sa surface supérieure des moyens complémentaires pour le positionnement du dispositif inférieur d'une pile. La forme générale de la palette est par ailleurs de type connu, et présente par exemple des piétements ou des logements pour la mise en place de griffe de manutention. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, faisant référence aux dessins annexés o: - la figure 1 représente une vue de dessus d'un dispositif selon l'invention; - la figure 2 représente une vue en coupe selon un plan vertical AA' d'un dispositif selon l'invention; - la figure 3 représente une vue en coupe selon un plan vertical BB' d'un dispositif selon l'invention; - la figure 4 représente une vue de coté d'un ensemble de dispositifs gerbes selon l'invention; - la figure 5 représente une vue de coté d'un ensemble de dispositifs empilés selon l'invention. Le dispositif est constitué par une feuille de polyéthylène d'une épaisseur de 4 millimètres thermoformée. Il présente des alvéoles (1) de formes hémisphériques présentant dans le fond des perçages (2) pour l'évacuation des liquides et pour l'aération des produits stockés. La bordure du plateau est relevée et présente sur les deux bords les plus long des blocs creux (3), et des blocs d'angle (4, 5, 6, 7). Les deux bords latéraux présentent des blocs creux (8) de formes et de dimensions différentes dans l'exemple décrit. Les bords longs présentent une succession de blocs (3) espacés par des intervalles vides (11), visibles de face sur les figures 4 et 5. Le plateau présente, dans ces intervalles vides (11), des protubérances (12) s'étendant dans le plan médian (13) du plateau. La partie supérieure des blocs (3) présentent un renfoncement (14) apte à coopérer avec les protubérances (12) lorsque deux dispositifs sont gerbes. Les blocs angulaires (4, 7) de l'un des bords latéraux présentent une aile (15, 16) dont les dimensions sont sensiblement identiques à celles des blocs (3). Les blocs angulaires (5, 6) du bord latéral opposé présentent une aile (17, 18) dont la largeur correspond sensiblement à la largeur des intervalles (11). De ce fait les blocs (3) de l'un des bords latéraux sont décalés d'un demi-pas par rapport aux blocs (3) du bord opposé. La figure 2 représente une vue en coupe du dispositif selon un plan A-A' passant par les deux bords courts. Le bloc creux (8) présente des faces latérales convergeant vers le sommet (20). Les blocs peuvent de ce fait s'emboîter les uns dans les autres lorsque plusieurs dispositifs sont empilés. Le dispositif inférieur repose sur une palette (25) réalisée également par thermoformage d'une feuille de polyéthylène. Cette palette (25) présente un profil complémentaire de la surface inférieure du dispositif et est destiné à assurer la stabilité de la pile de dispositifs. Le système de stockage comprenant: - une pluralité de dispositifs gerbables et encastrables - une palette constituée de pièce toutes réalisées en un matériau unique, ce qui facilite la suppression des déchets et le retraitement en fin de cycle d'utilisation. La figure 3 représente une vue selon un plan B-B' passant par les bords courts. Les blocs (8) sont également constitués par déformation d'une feuille pour former des parois latérales convergeant vers le sommet (21) de façon à permettre un emboîtement des blocs lorsque des dispositifs sont empilés. Les blocs présentent par ailleurs des nervures de renforcement non représentées pour améliorer la rigidité des bordures latérales, afin de conférer au dispositif un caractère autoportant, même pour la manutention d'objets lourds. La figure 4 représente trois dispositifs empilés. Pour cela, les dispositifs sont présentés les uns au-dessus les autres, avec une orientation dans laquelle les bords long identiques sont superposés. Les blocs (3) et (8) peuvent de ce fait s'emboîter. Les protubérances (12) viennent se positionner dans les vides (11). Les dispositifs peuvent ainsi s'encastrer les uns dans les autres de manière à ce que l'ensemble présente un encombrement réduit. La figure 5 représente deux dispositifs gerbés. Les dispositifs sont présentés les uns au-dessus des autres selon une orientation inverse à la précédente, c'est-à-dire une orientation dans laquelle le bord long d'un dispositif est présenté au-dessus du bord long du dispositif suivant présentant des blocs (3) décalés d'un demi-pas. De ce fait, les protubérances (12) viennent en contact avec les renfoncements (14) prévus au sommet du bloc creux (3) situés à la verticale, pour former une entretoise séparant les alvéoles des dispositifs consécutifs. L'invention est décrite dans ce qui précède à titre d'exemple non limitatif. Il est bien entendu que l'Homme de Métier sera à même de réaliser de nombreuses variantes sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles, notamment de fruits ou de légumes, du type présentant une pluralité d'alvéoles (1) et des moyens d'entretoise pour maintenir une distance entre deux dispositifs superposés, caractérisé en ce qu'il est constitué exclusivement en une feuille de matière plastique rigide présentant une zone centrale déformée par rapport au plan médian pour former lesdites alvéoles (1), ladite zone centrale étant prolongée latéralement par une bordure s'étendant sensiblement perpendiculairement par rapport au plan médian de la zone centrale, et présentant des moyens pour déterminer entre les zones centrales de deux dispositifs superposés un premier intervalle lorsque les deux plateaux sont dans une première orientation relative, et un second intervalle inférieur au premier intervalle, lorsque les deux plateaux présentent une orientation relative inversée. 2 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il est constitué par thermoformage d'une feuille de polyéthylène. 3 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce les bordures latérales présentent une succession de blocs creux (3, 8) présentant des parois convergentes vers la face frontale opposée à une face ouverte, lesdits blocs creux étant séparés par des intervalles vides (11). 4 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon la revendication 3 caractérisé en ce que les blocs creux latéraux de l'une des bordures au moins sont décalés d'un demi-pas par rapport aux blocs de la bordure opposée. 5 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4 caractérisé en ce que les bords de la zone centrale présentent des parties saillantes propres à coopérer avec la partie supérieure des blocs creux du dispositif suivant. 6 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon la revendication 5 caractérisé en ce les blocs creux présentent à leur partie supérieure des encoches latérales de forme complémentaire aux parties saillantes des bords de la zone centrale. 7 - Dispositif pour l'emballage et la manutention d'objets fragiles selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le fond des alvéoles (1) est percé. 8 - Système d'emballage de produits fragiles, caractérisé en ce qu'il comporte une pluralité de dispositifs conformes à l'une quelconque des revendications précédentes, ainsi qu'une palette constituée par une plaque présentant à sa surface supérieure des moyens complémentaires pour le positionnement du dispositif inférieur d'une pile.