Brevet FR2705456A1 — publié le 19941125

"Dispositif à cloche pour la détection d'une fuite au niveau d'un robinet de réservoir de gaz sous pression La présente invention concerne un dispositif pour la détection d'une fuite au niveau d'un robinet monté sur un réservoir de gaz sous pression, notamment sur une bouteille de gaz pétrolier liquéfié ou sur un aérosol, du type comprenant une cloche comportant une cavité interne ayant un fond et une entrée, cette cavité étant reliée à un analyseur de gaz et destinée à recevoir le robinet pendant la détection. Les dispositifs utilisés actuellement pour vérifier si les bouteilles de gaz sous pression présentent des fuites manquent de fiabilité, en particulier lorsqu'ils font partie d'installations dans lesquelles les bouteilles sont testées à des cadences élevées. Une certaine quantité de gaz reste en effet à l'intérieur de la cavité de la cloche après le contrôle d'une bouteille qui fuit, de sorte que l'analyseur de gaz fournit généralement un résultat erroné lors du contrôle de la bouteille suivante. La présente invention se propose plus particulièrement de remédier à cet inconvénient et, pour ce faire, elle a pour objet un dispositif du type précité qui se caractérise en ce que la cloche est reliée à une source de gaz de rinçage par une conduite d'alimentation débouchant au fond de la cavité, et comprend un diaphragme destiné à être traversé par le gaz de rinçage sortant de la conduite d'alimentation, la vitesse de circulation du gaz de rinçage dans la cavité étant constante dans tout plan parallèle au diaphragme. Grâce à ce dispositif, le gaz qui s'est accumulé dans la cavité de la cloche lors du contrôle d'un réservoir présentant une fuite au niveau de son robinet est évacué par le gaz de rinçage avant le contrôle du réservoir suivant, ce qui élimine tout risque d'erreur d'analyse et améliore par conséquent la fiabilité des résultats fournis. Le gaz de rinçage utilisé est de préférence de l'air comprimé, celui-ci ayant l'avantage d'être bon marché et facile à produire. Conformément à l'invention, le dispositif de détection comporte au moins une conduite de prélèvement reliant la cavité de la cloche à l'analyseur de gaz, cette conduite débouchant dans la cavité, à proximité de l'entrée de cette dernière. Le gaz qui, à sa sortie d'un récipient défectueux, se trouve en un emplacement quelconque dans la cavité de la cloche, est chassé par le gaz de rinçage vers l'entrée de la conduite de prélèvement, de sorte que sa présence sera nécessairement détectée par l'analyseur. Afin d'éviter qu'une surpression s'établisse dans la cavité lors d'une opération de détection et provoque une détérioration de l'analyseur de gaz, le dispositif conforme à I'invention peut avantageusement comporter au moins un évent reliant la cavité de la cloche à l'extérieur. Par ailleurs, pour assurer une fermeture parfaitement étanche de l'entrée de sa cavité, il est souhaitable que la cloche comporte un joint d'étanchéité périphérique, celui-ci étant disposé de façon à entourer extérieurement ladite entrée et à faire saillie axialement par rapport à celle-ci. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, la cavité de la cloche présente un axe longitudinal de symétrie et comporte une surface interne s'évasant en direction de son entrée, le diaphragme étant disposé perpendiculairement à l'axe longitudinal de symétrie de la cavité. Grâce à la forme évasée de la surface interne de la cavité de la cloche, la vitesse de circulation du gaz de rinçage est rigoureusement constante dans tout plan parallèle au diaphragme, ce qui permet d'éliminer de façon sûre toute trace de gaz entre deux opérations de détection successives. Deux modes d'exécution de la présente invention seront décrits ci-après à titre d'exemples nullement limitatifs en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique d'un dispositif de détection conforme à l'invention destiné à tester des bouteilles de gaz pétrolier liquéfié, sa cloche de détection représentée en coupe étant en appui contre le dôme d'une bouteille - la figure 2est une vue schématique en coupe de la cloche du dispositif de détection visible sur la figure 1, la cloche étant éloignée du dôme de la bouteille - la figure 3 est une vue de dessus schématique de la cloche représentée sur les figures 1 et 2; - la figure 4 est une vue en coupe d'une cloche d'un autre dispositif de détection conforme à l'invention destiné à tester des aérosols, sa cloche étant représentée éloignée d'un aérosol ; et - la figure 5 est une vue analogue à la figure 4, mais montrant l'aérosol à l'intérieur de la cloche. Le dispositif que l'on peut voir sur les figures 1 à 3 a été mis au point pour vérifier si des bouteilles de gaz pétrolier liquéfié 1 présentent des fuites au niveau de leur robinet 2. il comprend une cloche 3 disposée verticalement et comportant une cavité interne 4 ayant un fond 5 et une entrée 6 opposée au fond 5, l'entrée 6 s'étendant horizontalement et étant située à l'extrémité inférieure de la cloche. ll comprend également un analyseur de gaz 7 de conception classique et n'ayant pas à être décrit ici. La cloche 3 renferme six canaux verticaux 8 équidistants les uns des autres, comme le montre Ia figure 3. Les extrémités supérieures de ces canaux sont reliées à l'analyseur 7 par l'intermédiaire de tuyaux flexibles 9 tandis que leurs extrémités inférieures communiquent avec des canaux horizontaux 10 débouchant dans la cavité 4,à proximité de l'entrée 6 de cette dernière. Bien entendu, le nombre des canaux 8 pourrait être différent de celui qui a été choisi dans l'exemple de réalisation représenté. Conformément à l'invention, la cloche 3 comprend un canal 11 reliant le fond 5 de la cavité 4 à un tuyau flexible 12 pourvu d'un obturateur non représenté et lui-même relié à une source d'air comprimé non représentée, ainsi qu'un diaphragme 13 s'étendant horizontalement au voisinage de son fond 5 et constitué de telle sorte que l'air comprimé qui le traverse se propage dans la cavité 4 à une vitesse constante dans tout plan horizontal. La cloche comprend également deux évents 14 (visibles sur la figure 3) reliant la cavité 4 avec l'extérieur. Dans l'exemple représenté, ces évents sont situés dans le prolongement l'un de l'autre et s'étendent parallèlement au diaphragme 13. Rien ne s oppose cependant à ce que ces évents soient disposés différemment ou à ce que l'un d'eux soit supprimé. La cloche comprend par ailleurs un joint d'étanchéité périphérique 15 entourant extérieurement l'entrée 6 de la cavité et se prolongeant vers le bas au-delà de ladite entrée. Pour être complet, on précisera que la surface interne de la cavité 4 de la cloche d'évase régulièrement en direction de l'entrée 6, sa forme évasée permettant à la vitesse de circulation de l'air comprimé dans la cavité 4 d'être rigoureusement constante dans tout plan parallèle au diaphragme 13. La cloche 3 est déplaçable verticalement par l'intermédiaire de moyens de commande classiques non représentés, entre une position basse extrême représentée sur la figure 1 dans laquelle l'extrémité inférieure du joint d'étanchéité 15 est appliquée intimement contre le dôme de la bouteille 1, et une position haute extrême représentée sur la figure 2, dans laquelle l'extrémité inférieure du joint d'étanchéité 15 est Iégèrement plus haute que l'extrémité supérieure du robinet 2 de la bouteille. On va maintenant décrire le fonctionnement du dispositif de détection conforme à l'invention. Tout d'abord, on dispose la cloche 3 dans sa position haute extrême et on ouvre l'obturateur du tuyau flexible 12 afin d'envoyer de l'air comprimé dans l'espace compris entre le fond 5 et le diaphragme 13. L'air comprimé traverse alors le diaphragme et se dirige vers l'entrée 6 de la cavité à une vitesse constante dans tout plan horizontal. 1l va de soi qu'il entraîne avec lui les traces de gaz qui seraient présentes dans la cavité 4 et qu'il assure ainsi un parfait rinçage de cette dernière. Après avoir placé une bouteille de gaz à tester sous la cloche 3, on dispose ensuite cette dernière dans sa position basse extrême. Le joint d'étanchéité 15 étant appliqué intimement contre le dôme de la bouteille, l'air comprimé emprunte alors les canaux 10 et 8 et les tuyaux flexibles 9 pour se diriger vers I'analyseur 7. Si le robinet 2 présente une fuite, le gaz parvenant dans la cavité 4 sera bien entendu entraîné par l'air comprimé jusqu'à l'analyseur qui permettra sa détection. On notera ici que les évents 14 sont prévus pour éviter qu'une surpression soit créée dans la cavité 4 et provoque une éventuelle détérioration de l'analyseur dont certains éléments fonctionnels sont particulièrement fragiles. Lorsqu'une fuite de gaz est détectée, la bouteille défectueuse est écartée et la cloche 3 est ramenée dans sa position haute extrême. Comme de l'air comprimé circule continuellement dans la cavité, les traces de gaz de trouvant dans celle-ci sont rapidement chassées hors de la cavité 4, ce qui permet de procéder sans tarder au contrôle de la bouteille de gaz suivante. fi ressort de ce qui précède que le dispositif conforme à l'invention permet de détecter rapidement et avec précision les bouteilles de gaz présentant des fuites au niveau de leur robinet. La cloche 3a visible sur les figures 4 et 5 est destinée à être utilisée non pas en relation avec des bouteilles de gaz pétrolier liquéfié 1 mais avec des aérosols la. Elle est conçue pour entourer complètement les aérosols pendant la détection des fuites. Sa conception générale étant la même que celle de la cloche 3, ses diverses parties constitutives ont été désignées par les mêmes références, mais suivies de l'indice a sur les figures 4 et 5. n est inutile de décrire ici sa structure. On précisera simplement que sa cavité 4a est réalisée avec une longueur suffisante pour recevoir entièrement les aérosols à tester. Pour être complet, on précisera que les cloches 3 et 3a sont constituées de deux éléments compIémentaires enserrant les diaphragmes entre eux et fixés I'un à I'autre par des vis telles que celles représentées en 16 sur la figure 3. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour la détection d'une fuite au niveau d'un robinet (2) monté sur un réservoir de gaz sous pression, notamment sur une bouteille de gaz pétrolier liquéfié (1) ou sur un aérosol (la), du type comprenant une cloche (3,3a) comportant une cavité interne (4,4a) ayant un fond (5,5a) et une entrée (6,6a), cette cavité étant reliée à un analyseur de gaz (7) et destinée à recevoir le robinet pendant la détection, caractérisé en ce que la cloche est reliée à une source de gaz de rinçage par une conduite d'alimentation (11,12;11a,12a) débouchant au fond de la cavité, et comprend un diaphragme (13,13a) destiné à être traversé par le gaz de rinçage sortant de la conduite d'alimentation, la vitesse de circulation du gaz de rinçage dans la cavité étant constante dans tout plan parallèle au diaphragme. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gaz de rinçage est de l'air comprimé. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu il comporte au moins une conduite de prélèvement (8-10;8a-10a) reliant la cavité (4,4a) de la cloche (3,3a) à l'analyseur de gaz (7), cette conduite débouchant dans la cavité, à proximité de l'entrée (6,6a) de cette dernière. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte six conduites de prélèvement (8-10;8a-10a) reliant la cavité (4,4a) de la cloche (3,3a) à l'analyseur (7), ces conduites débouchant dans la cavité, à proximité de l'entrée (6;6a) de cette dernière, en des emplacements équidistants les uns des autres. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un évent (14,14a) reliant la cavité (4,4a) de la cloche à l'extérieur. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte deux évents (14,14a) reliant la cavité (4,4a) de la cloche à l'extérieur, ces deux évents étant situés dans le prolongement l'un de l'autre et s'étendant parallèlement au diaphragme (13,13a). 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cloche (3,3a) comporte un joint d'étanchéité périphérique (15,15a) entourant extérieurement l'entrée (6,6a) de la cavité (4,4a) et faisant saillie axialement par rapport à cette entrée. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cavité (4,4a) de la cloche (3,3a) présente un axe longitudinal de symétrie et comporte une surface interne s'évasant en direction de son entrée (6,6a), le diaphragme (13,13a) étant disposé perpendiculairement à l'axe longitudinal de symétrie de la cavité.