Brevet FR2699149A1 — publié le 19940617

Dispositif d'emballage/suremballage à film thermorétractable à ouverture facile, procédé pour fabriquer un tel dispositif et machine permettant de mettre en oeuvre un tel procédé L'invention concerne l'emballage/suremballage à film thermorétractable en matière plastique. Elle trouve une application notamment dans l'emballageJsurem- ballage de lots d'un ou plusieurs objets pour une manutention, distribution ou commercialisation ultérieures desdits lots. On connaît déjà des emballages/suremballages à film thermorétractable. Généralement, le film thermorétractable est en matière plastique, de largeur prédéterminée et de longueur choisie. Il est susceptible d'être appliqué autour du lot à emballer/suremballer de manière à constituer un manchon ouvert à deux extrémités diamétralement opposées, et destiné à être thermorétracté après constitution. Un tel emballage/suremballage présente l'inconvénient d'être difficile à ouvrir manuellement, notamment lorsqu'il est épais. Dans la Demande de Brevet publiée No 2 640 951, une solution est proposée pour faciliter l'ouverture de ce genre d'emballage/suremballage. Cette solution consiste à ménager dans le film au moins une zone de plus grande fragilité que le reste du film et qui résulte de l'exécution sur ledit film d'au moins une ligne de couture, à un ou plusieurs fils. Cette solution présente des inconvénients notamment les lignes de couture qui exigent des moyens sophistiqués et difficiles à mettre en oeuvre. La présente invention apporte une solution à ces inconvénients. Elle porte sur un dispositif d'emballage/suremballage du type décrit ci-avant. Selon une définition générale de l'invention, les moyens permettant de faciliter l'ouverture du manchon comprennent au moins - une bande de forme générale plate rectangulaire, de largeur et de longueur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle du film, - la bande étant juxtaposée sur un côté prédéterminé du lot avant l'application du film autour du lot avec au moins une extrémité de la bande faisant saillie par rapport audit film tandis que la face du film appliquée au contact de la bande est susceptible de fusionner thermiquement avec la bande par application de chaleur ; ce qui permet de déchirer facilement le manchon thermorétracté le long de la bande en tirant sur l'extrémité libre de ladite bande. En effet, la face du film appliquée au contact de la bande, est moins résistante après thermorétraction que ladite bande dans la mesure où elle est moins épaisse. En pratique, le matériau constituant le film et le matériau constituant la bande sont sensiblement identiques. En pratique, le film est du polyéthylène, du polypropylène ou encore du polychlorure de vinyle d'une épaisseur comprise entre 20 et 200 micromètres. De son côté, le matériau constituant la bande est par exemple du polyéthylène, du polypropylène ou du polychlorure de vinyle d'une épaisseur supérieure à celle du film dans un rapport de l'ordre de 10. L'invention a également pour objet un procédé pour faciliter l'ouverture d'un emballage/suremballage à film thermorétractable de matière plastique pour lot d'un ou plusieurs objets. Selon une caractéristique importante du procédé, on juxtapose une bande sur un côté prédéterminé du lot avant l'application du film autour du lot, avec au moins une extrémité de la bande faisant saillie par rapport audit film, la bande étant de forme générale rectangulaire plate, de longueur et de largeur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle dudit film, et on fusionne thermiquement la face du film appliquée au contact de la bande avec ladite bande par application de chaleur. En pratique, on déroule la bande d'une bobine, on découpe la bande à la longueur choisie, et on juxtapose la bande ainsi découpée sur un côté prédéterminé du lot avant la mise en place du film autour dudit lot. L'invention a également pour objet une machine pour emballer/ suremballer un lot d'un ou plusieurs objets comprenant une machine usuelle de fardelage avec ou sans soudure. Selon une caractéristique importante de l'invention, la machine comprend en outre - des moyens propres à contenir une bande de forme générale rectangulaire plate, de longueur et de largeur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle dudit film - des moyens propres à tirer ladite bande de la bobine à la longueur choisie - des moyens propres à découper ladite bande ainsi tirée à la longueur choisie - des moyens de guidage propres à juxtaposer sur un côté prédéterminé du lot la bande ainsi découpée, avant la mise en place du film autour dudit lot, et avec au moins une extrémité de la bande faisant saillie par rapport audit film. Par ailleurs, la machine comprend en outre des moyens de brouillage de codes à barres disposés en sortie des moyens d'application de chaleur et propres à brouiller les codes à barres de chaque objet du lot ainsi emballé/suremballé D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description détaillée ciaprès et des dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une représentation schématique d'un dispositif d'emballage/suremballage à ouverture facile selon l'invention ; - la figure 2 est une vue analogue à celle de la figure 1, mais après début d'ouverture de l'emballage ;; - la figure 3 est une vue analogue à celles des figures 1 et 2, mais avec le film en partie retiré - la figure 4 est une représentation schématique d'une machine de fardelage sans soudure avec des moyens pour juxtaposer une bande selon l'invention - les figures 5A à 5E illustrent schématiquement le trajet du film et de la bande en matière thermorétractable - la figure 6 est vue schématique en coupe d'une machine de fardelage avec soudure avant la poussée du lot dans la barrière de film selon l'invention - la figure 7 est une vue analogue à celle de la figure 6 avec la juxtaposition de la bande se déroulant après la poussée du lot et avant la découpe de la barrière du film selon l'invention - la figure 8 est une vue analogue à celle de la figure 7 après la découpe de la barrière du film selon l'invention - la figure 9 est une vue schématique des moyens de juxtaposition de bande selon l'invention ; et - la figure 10 est une vue en coupe illustrant les moyens de juxtaposition de bande selon l'invention. Sur la figure 1, un suremballage portant la référence SR enveloppe un lot LT de six articles tels que des boîtes conteneurs, individualisés en B1 à B6, regroupés et rangés pour former un ensemble sensiblement parallélépipédique. I1 s'agit ici d'un exemple de réalisation. L'invention s'applique à d'autres emballages/suremballages d'objets de formes différentes tels que des bouteilles, des boîtes etc. L'emballage/suremballage SR est réalisé à partir d'un film thermorétractable FT en matière plastique, appliqué autour du lot LT à emballer/suremballer de manière à constituer un manchon ouvert à deux extrémités EX1, EX2 diamétralement opposées, et destiné à être thermorétracté après constitution. Sur la figure 1, le manchon est constitué, thermorétracté et ouvert aux extrémités EX1 et EX2. Selon l'invention, pour faciliter l'ouverture du manchon, il est prévu une bande BA de forme générale plate rectangulaire, de largeur et de longueur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle du film SR. Cette bande BA est juxtaposée sur un côté prédéterminé du lot LT avant l'application du film SR, avec au moins une extrémité EXB faisant saillie par rapport audit film SR au niveau de l'une des extrémités EX1, EX2 du manchon. Très avantageusement, la face du film SR appliquée au contact de la bande BA est susceptible de fusionner thermiquement avec la bande par application de chaleur, ce qui permet de déchirer facilement le manchon thermorétracté le long de la bande en tirant sur l'extrémité libre EXB de ladite bande (figure 2). Ainsi, pour l'ouverture de l'emballage, il suffit de tirer sur l'extrémité EXB de la bande pour déchirer facilement ledit film le long de la bande BA. Pour faciliter la préhension de l'extrémité de la bande EXB, on peut prévoir de lui associer une étiquette (non représentée) ou tout autre moyen analogue. Sur la figure 3, une partie du film SR est retirée du lot après déchirement le long de la bande BA. Bien sûr, la bande BA peut faire saillie par rapport au film SR au niveau de chaque extrémité EX1 et EX2 du manchon. Pour la mise en place de cette bande qui permet de faciliter l'ouverture selon l'invention, l'invention prévoit d'associer à une machine de fardelage usuelle, des moyens permettant la réalisation de la bande et sa juxtaposition avant l'application du film. On connaît actuellement deux types de machines de fardelage à film thermorétractable. Le premier type est la machine de fardelage dit sans soudure (figure 4). Cette machine de fardelage comprend une bobine BB1 autour de laquelle est enroulé un film thermorétractable FT possédant une largeur prédéterminée. Des moyens de transport MT1 permettent de transporter le film FT jusqu'à un poste de banderolage PB. Ces moyens MT1 sont constitués par exemple d'une courroie en circuit fermé entraînée par des galets. Il est prévu des moyens d'amenée AM propres à amener le lot LT à suremballer au niveau du poste de banderolage. Le lot LT est constitué d'objets rangés et regroupés sous la forme d'un ensemble sensiblement parallélépipédique par exemple. Les moyens d'amenée AM transportent le lot LT jusqu'au poste à banderolage PB à l'aide d'un convoyeur amont CAM. Le poste à banderolage PB comprend des moyens de transport formés d'un tronçon TR. Un convoyeur aval CAV est prévu pour évacuer le lot suremballé du poste de banderolage vers des moyens d'application de chaleur CHA pour thermorêtracter le film ainsi mis en place autour du lot. Disposé en amont du poste de banderolage PB, et situé sous le plan P sensiblement horizontal défini par la partie supérieure du tronçon TR, il est prévu un moyen d'introduction (non représenté) du film FT préalablement coupé à la dimension requise pour le lot à banderoler. Le moyen d'introduction est capable d'introduire le film FT au niveau de l'écartement E ménagé entre le convoyeur amont CAM et le tronçon TR. Lors du passage du lot LT du convoyeur amont au tronçon TR, une extrémité du film EFT vient se placer sous le lot LT, et l'extrémité du film EFT se trouve placée entre la face inférieure FILT du lot et le plan P (figure 5A). Un moyen de préhension PR qui après engagement total du lot LT sur le tronçon TR saisit par le dessous le film FT (figure 5B) et, passant dans l'écartement E entre le convoyeur amont CAM et le tronçon TR, le déplace vers le haut derrière ledit lot, puis vers l'aval en passant au-dessus du lot (figure 5C), pour amener ensuite l'extrémité encore libre du film FEFT devant le lot à un niveau au moins légèrement inférieur à celui défini par le plan P (figure 5D), accomplissant ainsi une trajectoire T dans laquelle s'inscrit globalement le tronçon TR supportant le lot LT. Le lot LT se trouve de ce fait entouré par le film FT dont la longueur est prévue suffisante pour le recouvrement partiel des extrémités dudit film EFT et FEFT. Conformément à la figure 5E, un moyen de déplacement du lot depuis le tronçon TR vers le convoyeur aval CAV déplace le lot de telle sorte que dans un premier temps la face externe du film appuie sur le bord arrière du convoyeur aval CAV, puis par progression du lot, l'extrémité du film FEFT qui est encore libre glisse sous l'extrémité inférieure du lot. Selon l'invention, il est prévu une bobine auxiliaire BB2 autour de laquelle est enroulée une bande BA de forme générale rectangulaire plate constituée d'un matériau thermorétractable en matière plastique. La bobine BB2 est supportée par un châssis (non représenté) disposé à proximité du poste de banderolage. La bande BA présente une largeur prédéterminée. Très avantageusement, elle possède une épaisseur sensiblement supérieure à celle du film FT. Selon l'invention, la bande BA, découpée à une longueur choisie, est juxtaposée sur un côté prédéterminé LLT du lot LT avant l'application du film FT autour du lot avec au moins une extrémité EXB de la bande faisant saillie par rapport audit film. Les moyens permettant de juxtaposer la bande de cette façon comprennent par exemple des moyens de guidage MT2 propres à amener la bande, découpée à la longueur choisie, à proximité d'un côté LLT du lot LT de telle sorte que la bande BA ainsi découpée s'étende longitudinalement le long dudit côté LLT avec une extrémité EXB faisant saillie par rapport au film. Plus précisément, la bande BA est mise en place à proximité du côté LLT du lot LT avant que le moyen de préhension PR saisisse par le dessous le film FT (figure 5A). Ainsi, une fois que la bande BA est juxtaposée sur un côté LLT du lot, le moyen de préhension PR déplace le film FT vers le haut, derrière ledit lot, puis accomplit la trajectoire T mentionnée ci-avant. Pendant l'accomplissement de la trajectoire T, la bande BA reste plaquée sur le côté prédéterminé LLT du lot, la bande étant prise en sandwich entre le film et le lot. Une fois suremballé, le lot est acheminé dans les moyens d'application de chaleur CHA pour thermorétracter le film. Selon l'invention, la face du film appliquée au contact de la bande fusionne alors thermiquement avec ladite bande. La machine est dite sans soudure car le film est auto-scellé au cours de son passage dans le tunnel de rétraction CHA disposé en sortie du poste de banderolage. Il est à remarquer que la juxtaposition de la bande, avant la mise en place du film autour du lot, est une opération qui s'effectue sans difficulté avant l'opération de banderolage proprement dite et dont la mise en oeuvre requiert des moyens simples et faciles d'utilisation. L'autre type de machine de fardelage est dit avec soudure (figures 6 à 10). Ce genre de machine comprend deux bobines cylindriques identiques BOl et BO2 autour desquelles est enroulé respectivement un film FT1 et FT2. La hauteur desdites bobines s'étend sur un plan horizontal avec la bobine BOl surmontant la bobine BO2. Des premiers moyens de guidage MG1 fondés sur des galets acheminent le film FT1 vers le bas, tandis que des seconds moyens de guidage MG2 acheminent le film FT2 vers le haut jusqu'à rejoindre le film FT1. Les deux films sont liés, à un point SOU1, l'un à l'autre par l'intermédiaire de moyens de soudure à chaud (non représentés). Les films FT1 et FT2 forment ainsi une barrière BAR sensiblement tendue et s'étendant dans un plan vertical. Le lot à suremballer LT, formé d'objets rangés et regroupés, est amené par un tapis roulant TP en regard de la barrière BAR sur un plan horizontal intercalé entre les bobines BOl et B02. Un organe poussoir animé par un vérin pneumatique VER1 pousse selon une direction sensiblement horizontale le lot à suremballer dans la barrière BAR (figure 6). Sur la figure 7, l'organe poussoir VER1 est revenu à sa position initiale tandis que le lot, en réponse à la poussée, est engagé dans la barrière de telle sorte que les films FT1 et FT2 en contact avec ledit lot épousent la forme du lot jusqu'à l'envelopper partiellement. Sur la figure 8, des moyens de soudure (non représentés), tels qu'une guillotine à translation dans le plan vertical, soudent les films FT1 et FT2 à un point prédéterminé SOU2 de telle sorte que le lot LT soit totalement enveloppé par le film thermorétractable. Par exemple, la guillotine comprend à son extrémité libre une partie tranchante et une partie chauffante disposée à proximité de la partie tranchante. La partie chauffante assure la fusion des films FT2 et FT1, tandis que la partie tranchante assure la séparation des films FT2 et FT1 au niveau du point de soudure SOU2. Selon l'invention, il est prévu d'incorporer, à une telle machine de fardelage avec soudure, des moyens propres à contenir une bande en matériau thermorétractable BA du type de celle décrite ci-avant et de juxtaposer une telle bande à proximité du lot à suremballer. Par exemple (figure 9), les moyens conteneurs de la bande comprennent une bobine BO3 cylindrique autour de laquelle est enroulé une bande BA sous la forme de rouleau. La bobine BO3 est fixée sur un châssis ASS monté sur le plan horizontal intermédiaire entre la bobine BOl et la bobine BO2 (figure 10). La bande BA est déroulée à l'aide d'un organe de transfert animé par un vérin VER2. L'organe de transfert comprend par exemple des pinces PT actionnées par le vérin VER2 et propres à saisir l'extrémité de la bande EXBA. Ces pinces PT sont mobiles à translation selon un plan horizontal pour dérouler la bande à la longueur choisie. Des moyens de découpe DEC, par exemple à chaud, découpent la bande à la longueur ainsi déterminée. Une fois découpée, la bande est juxtaposée à proximité du lot à suremballer. Par exemple, les moyens d'amenée ou de juxtaposition de bande comprennent des ventouses VT propres à saisir la bande découpée à la longueur choisie, et mobiles à rotation par rapport à un axe horizontal AXH pour transporter la bande à proximité du lot et à lâcher la bande ainsi transportée à un moment choisi de l'emballage/suremballage du lot. Avantageusement, les ventouses VT sont animées par un vérin VER3 qui actionne un support en forme de bras à l'extrémité duquel sont disposées les ventouses VT pour amener la bande BA à proximité du lot. Sur la figure 10, en trait fort, il est représenté l'organe d'amenée ou de juxtaposition VT de la bande en position de saisie de la bande, tandis qu'en trait tireté, il est représenté l'organe d'amenée VT en position dans laquelle la bande est à proximité du lot à suremballer. Selon un mode de réalisation de l'invention, c'est après la poussée du lot LT par le vérin VER1, et avant la fusion des films FT1 et FT2, que les moyens d'amenée VT lâchent la bande BA de telle sorte qu'elle prend place à proximité du lot, sur le côté non enveloppé par les films FT1 et FT2. Une fois lâchée et placée à proximité du lot, les moyens de soudure MSOU soudent les films FT2 et FT1 comme décrit en référence à la figure 8, de telle sorte que la bande BA soit prise en sandwich entre le lot et les films ainsi soudés. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, c'est avant la poussée du lot LT par le vérin VER1, que les moyens d'amenée VT lâchent la bande BA de telle sorte qu'elle prend place à proximité du lot, sur le côté qui va entrer dans la barrière BAR. Sur la figure 8, on a représenté un lot LT enveloppé en totalité par les films FT1 et FT2, et une bande BA placée comme décrit en référence aux figures 1 à 3 avec une extrémité faisant saillie par rapport aux films. Il est à remarquer que les moyens d'amenée ou de juxtaposition de bande décrits ci-avant peuvent être appliqués aussi dans une machine de fardelage sans soudure telle que cédrite en référence aux figures 4 et 5. Très avantageusement, le matériau constituant le film et le matériau constituant la bande sont sensiblement identiques. Par exemple, le film est du polyéthylène, du polypropylène ou du polychlorure de vinyle d'une épaisseur comprise entre 20 et 200 micromètres. En ce qui concerne le matériau constituant la bande, il est par exemple du polyéthylène, du polypropylène ou du polychlorure de vinyle d'une épaisseur supérieure à celle du film dans un rapport de l'ordre de 10. Lorsque les articles à suremballer possèdent des codes à barres individuels, il peut être avantageux, surtout lorsque lesdits objets sont rangés et regroupés pour former un lot, que ce lot possède également un code à barres pour l'ensemble des articles ainsi constitué. Le plus souvent, le lot ainsi constitué comprend donc un code à barres associé audit ensemble. Malheureusement, en lecture il est difficile de dissocier les codes à barres associés à chaque article et celui associé à l'ensemble. Il en résulte des erreurs de lecture lorsque le lot passe devant les scanners. Le Demandeur s'est posé le problème de remédier à ces erreurs de lecture. Ainsi, selon l'invention, il est prévu en outre, en sortie des tunnels de rétraction, des moyens propres à brouiller le code à barres associés à chaque article. Les moyens de brouillage comprennent par exemple des moyens de codage qui encrent les codes à barres après rétraction du film de suremballage. Avantageusement, lorsque le lot est installé sur le convoyeur aval, le lot entraîne lui-même les moyens de codage qui viennent déposer par exemple deux rectangles noirs sur quelques barres du code de chaque article, ce qui empêche toute lecture de ce dernier. Par exemple, les moyens de codage comprennent un tambour et une tête encreuse de transfert d'encre à froid. Revendications 1. Dispositif d'emballage/suremballage pour lot d'un ou plusieurs objets comprenant - un film thermorétractable (FT) en matière plastique de largeur prédéterminée et de longueur choisie, susceptible d'être appliqué autour du lot (LT) à emballer/suremballer de manière à constituer un manchon ouvert à deux extrémités (EX1,EX2) diamétralement opposées, et destiné à être thermorétracté après constitution ; et - des moyens pour faciliter l'ouverture du manchon caractérisé en ce que les moyens permettant de faciliter l'ouverture du manchon ainsi constitué comprennent au moins une bande (BA) de forme généralement rectangulaire plate, de largeur et de longueur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle dudit film - la bande (BA) étant juxtaposée sur un côté prédéterminé du lot (LT), avant l'application du film (FT) autour dudit lot, avec au moins une extrémité (EXB) de la bande faisant saillie par rapport audit film, tandis que la face du film appliquée au contact de la bande est susceptible de fusionner thermiquement avec la bande par application de chaleur - ce qui permet de déchirer facilement le manchon thermorétracté le long de la bande en tirant sur l'extrémité libre de ladite bande. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau constituant le film et le matériau constituant la bande sont sensiblement identiques. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le film est du polyéthylène, du polypropylène ou du polychlorure de vinyle d'une épaisseur comprise entre 20 et 200 micromètres. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le matériau constituant la bande est du polyéthylène, du polypropylène ou du polychlorure de vinyle d'une épaisseur supérieure à celle du film dans un rapport de l'ordre de 10. 5. Procédé pour faciliter l'ouverture d'un emballage/suremballage à film thermorétractable de matière plastique pour lot d'un ou plusieurs objets, caractérisé en ce que l'on juxtapose une bande (BA) sur un côté prédéterminé du lot, avant l'application du film autour du lot, avec au moins une extrémité (EXB) de la bande faisant saillie par rapport audit film, la bande étant de forme générale rectangulaire plate, de longueur et de largeur choisies et constitué d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle dudit film, et on fusionne thermiquement la face du film appliquée au contact de la bande avec la bande par application de chaleur. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'on déroule la bande d'une bobine, on découpe à la longueur choisie, et on juxtapose la bande ainsi découpée sur un côté prédéterminé du lot avant la mise en place du film autour dudit lot. 7. Machine pour emballer/suremballer un lot d'un ou plusieurs objets, comprenant une machine de fardelage avec ou sans soudure caractérisée en ce qu'elle comprend en outre - des moyens (BB2,B03) propres à contenir une bande (BA) de forme générale rectangulaire plate, de longueur et de largeur choisies et constituée d'un matériau thermorétractable possédant une épaisseur sensiblement supérieure à celle du film d'emballage - des moyens propres à tirer ladite bande des moyens conteneurs à la longueur choisie; - des moyens propres à découper ladite bande ainsi tirée à la longueur choisie ; et - des moyens de guidage (MT2,VT) propres à juxtaposer la bande sur un côté prédéterminé du lot la bande ainsi découpée, avec au moins une extrémité de la bande faisant saillie par rapport audit lot. 8. Machine selon la revendication 7, caractérisée en ce que les moyens de guidage de bande comprennent - des moyens propres à saisir la bande découpée à la longueur choisie ; et - des moyens de transport mobiles à rotation associés au moyens de saisie et propres à transporter la bande à proximité du lot et à lâcher la bande ainsi transportée, à un moment prédéterminé de l'emballage/suremballage du lot. 9. Machine selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre des moyens de brouillage de codes à barres disposés en sortie des moyens de thermorétraction et propres à brouiller les codes à barres de chaque objet du lot ainsi emballé/suremballé.