Brevet FR2709807A1 — publié le 19950317

STRUCTURE DE SUPPORT POUR JOINTS FLUIDES DE PANNEAUX FILTRANTS La présente invention concerne une structure de support pour joints fluides de panneaux filtrants. Le développement des techniques de fabrication en zone à empoussièrement contrôlé implique, pour un grand nombre d'industries, de disposer d'installations de plus en plus élaborées. I1 en est ainsi dans les industries pharmaceutique, agro-alimentaire, électronique, photographique, micromécanique, aérospatiale et autres similaires, ainsi que dans les établissements hospitaliers et les laboratoires. La filtration de l'air est un des éléments primordiaux de ces installations. Actuellement, la filtration de l'air alimentant un local ou une zone à empoussièrement contrôlé est réalisée à travers un plafond filtrant au-dessus duquel l'air est soufflé et qui est constitué, au moins partiellement, de panneaux filtrants reposant sur une structure de support, unitaire ou modulaire, elle-même constituée de profilés en U définissant un quadrillage et dans laquelle toutes les gorges des profilés, destinées à recevoir le joint fluide, communiquent entre elles, chaque panneau filtrant, dont les dimensions sont adaptées à celles des ouvertures du quadrillage défini par la structure, étant pourvu d'une lêvre périphérique destinée à être engagée dans les gorges des quatre tronçons de profilés délimitant l'ouverture rectangulaire ou carrée de la structure destinée à être fermée par ce panneau, le produit utilisé comme joint fluide étant du type solide aux conditions normales de température et de pression et dont la température de fusion est de l'ordre de 600C. Par rapport à une structure unitaire, c'est-à-dire formée d'une seule pièce, une structure modulaire, c'est-à-dire composée de plusieurs éléments, présente le double avantage d'une plus grande souplesse de mise en place et d'un chauffage plus réduit lors du remplacement d'un panneau filtrant. I1 faut donc, lors de la mise en place d'un tel plafond, amener le joint fluide à sa température de fusion pour qu'après son refroidissement, il assure une étanchéité parfaite entre la structure de support et le panneau filtrant qu'elle supporte. Le produit utilisé pour le joint, qui est un fluide spécial, thixotropique, coulé après montage des structures et avant mise en place des panneaux filtrants, doit être un produit stable, inodore, non volatil, imputrescible et de haute viscosité. I1 doit pouvoir supporter, dans son logement et sans altération ou modification, une pression différentielle pouvant atteindre, environ, 2500 Pa. Un produit convenant parfaitement à cette application est la vaseline. Lors du montage d'un tel plafond, le joint fluide doit être coulé dans toute la structure, si elle est unitaire, ou dans chacun de ses éléments, si elle est modulaire, et tous les panneaux filtrants doivent être mis en place avant sa solidification. On conçoit aisément que lors du montage d'un plafond, une structure modulaire est avantageuse par rapport à une structure unitaire car elle diminue considérablement les risques de solidification prématurée du joint fluide. Si cette opération peut être réalisée avec une facilité relative, il est, par contre, beaucoup plus délicat de procéder à l'échange d'un panneau filtrant devenu défectueux. En effet, rien n'est prévu, dans la structure, qu'elle soit unitaire ou modulaire, pour réchauffer le produit du joint en vue de l'amener à sa température de fusion et permettre le retrait, sans perte du produit, du panneau filtrant défectueux et son remplacement par un panneau filtrant neuf, avec toutes les conditions requises d'étanchéité. La présente invention vise à palier à cette lacune. A cet effet, dans la structure unitaire ou modulaire qu'elle concerne et qui est du type précité, il est prévu, pour chaque structure unitaire ou modulaire, un conducteur électrique chauffant, associé à une source d'alimentation en courant électrique et disposé dans les gorges communiquant entre elles des tronçons de profilés, de manière que chaque tronçon de profilé, bordant l'un des côtés d'une ouverture et, par conséquent d'un panneau filtrant, soit chauffé à la même température que les autres. Suivant une forme d'exécution préférée de l'invention, pour chaque structure unitaire ou modulaire, il est prévu un seul conducteur électrique parcourant deux fois chaque tronçon de profilé et une source d'alimentation dont la tension est déterminée par l'intensité du courant nécessaire pour amener le produit du joint fluide à sa température de fusion. Cette source d'alimentation en courant électrique peut être constituée par un transformateur dont la tension de sortie, lorsqu'il est alimenté par le réseau, permet d'obtenir un courant électrique dont l'intérêt est celle désirée pour la structure considérée. Un tel transformateur est donc spécifique à une structure déterminée. Dans le cas où l'on désire une plus grande souplesse dans la réalisation de ces structures, on peut prévoir, comme sources d'alimentation en courant électrique, des transformateurs réglables et, par conséquent, adaptables aux conditions d'utilisation. Le conducteur chauffant utilisé est avantageusement un pyrotenax. Suivant une forme d'exécution avantageuse de l'invention, pour le maintien des deux sections de conducteur dans le fond de la gorge de chaque tronçon de profilé qu'elle occupent, il est prévu des entretoises transversales conformées en V, qui garantissent la retenue de chaque section de conducteur dans l'un des angles du fond de la gorge qui les logent et éliminent, ainsi, tout risque de gêne, lors de l'engagement de la partie correspondante de la lèvre du panneau filtrant adjacent. De préférence, chaque extrémité libre d'une entretoise transversale est pourvue d'au moins une dent en saillie apte à s'engager dans la paroi latérale correspondante de la gorge de profilé dans laquelle elle est mise en place. Suivant une autre caractéristique intéressante de l'invention, il est prévu, dans le circuit du conducteur chauffant associé à une structure de support, unitaire ou modulaire, un relais contrôlant le fonctionnement du générateur d'air disposé au-dessus de cette structure, de manière à en interrompre le fonctionnement lorsque le conducteur chauffant est alimenté en courant électrique, et prolonger cette interruption pendant le temps nécessaire à la solidification du joint fluide. On évite, ainsi, automatiquement, l'alimentation en air non filtré d'une zone à empoussièrement contrôlé, lors du remplacement d'un panneau filtrant. Suivant encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, un élément sensible à la chaleur et contrôlant l'alimentation du conducteur chauffant est inséré dans la gorge d'un profilé de la structure unitaire ou modulaire de manière à couper cette alimentation en cas de dépassement d'un seuil de température prédéterminé. De toute façon, l'invention sera bien comprise, à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de cette structure Figure 1 est une vue en perspective d'un élément de cette structure dans le cas où elle est modulaire Figure 2 est une vue en plan par dessus de l'élément de figure 1 Figure 3 est une vue en coupe transversale suivant III-III de figure 2 ; Figure 4 est une vue partielle, en perspective, montrant un tronçon de profilé de l'élément de structure des figures 1 et 2. Comme le montre la figure 1 qui est partiellement écorchée, l'élément 2 de structure de support de panneaux filtrants 3 présente un périmètre rectangulaire dont la surface intérieure est quadrillée, de manière à présenter six ouvertures carrées 4 disposées en deux rangées de trois ouvertures. Comme le montre plus particulièrement la figure 4, cet élément de structure 2 est constitué par un profilé en U dont les ailes latérales 2a et l'âme central 2b délimitent une gorge 5 destinée à recevoir le produit du joint fluide 6 visible sur la figure 3. A cet effet, les profilés composant l'élément de structure 2 sont disposés de manière que leur gorge 5 soit ouverte vers le haut, c'est-à-dire que leurs ailes latérales 2a soient orientées avec leur bord libre dirigé verticalement vers le haut. Comme dans les installations connues de plafonds composés d'une structure de support à joint fluide pour panneaux filtrants, chacun de ces derniers présente une lèvre périphérique 7 dirigée vers le bas et destinée à être engagée dans la gorge 5 des quatre tronçons de profilés 2' bordant l'ouverture 4 dans laquelle ce panneau filtrant 3 doit être mis en place. Comme indiqué précédemment, le joint fluide 6 utilisé pour assurer une étanchéité absolue entre chaque panneau filtrant 3 et chaque tronçon de profilé 2' de la structure 2 est avantageusement constitué par un produit comme la vaseline, qui non seulement est un produit stable, inodore, non volatil, imputrescible et de haute viscosité, mais encore possède une température de fusion de l'ordre de 60"C et, par conséquent, se trouve à l'état solide lorsque la température régnante est inférieure à 600C. L'objet de la présente invention vise à permettre l'échauffement du joint fluide 6 jusqu'à sa température de fusion, chaque fois que cela est nécessaire, et notamment lors de la mise en place de tous les panneaux 3 d'une structure unitaire ou modulaire, mais également lors du retrait d'un ou plusieurs panneaux 3 défectueux et de leur remplacement par un ou plusieurs panneaux 3 neufs. A cet effet, dans chaque structure unitaire ou modulaire 2, il est prévu un conducteur électrique chauffant 8 unique, parcourant deux fois chaque tronçon de profilé 2' qui, à cet effet, est logé dans le fond de la gorge 5 de chaque tronçon de profilé 2' et qui est associé à une source d'alimentation en courant électrique 9 délivrant un courant électrique dont l'intensité assure l'échauffement de chaque tronçon de profilé 2' à une température suffisante pour permettre au produit du joint fluide 6 d'atteindre sa température de fusion, c'est-à-dire à une température de l'ordre de 60 à 650C dans le cas où le produit du joint fluide est constitué par de la vaseline. Cette source d'alimentation en courant électrique 9 peut être constituée par un transformateur dont la tension de sortie, lorsqu'il est alimenté par le réseau, permet d'obtenir un courant électrique dont l'intensité présente la valeur désirée pour la structure à laquelle cette source est associée. Ce transformateur est donc spécifique à une structure 2 déterminée. Pour permettre une adaptation plus facile de cette source à des structures unitaires ou modulaires de dimensions différentes, cette source 9 est avantageusement constituée par un transformateur réglable et, par conséquent, adaptable aux conditions d'utilisation de cette structure 2. Chaque tronçon de la gorge 5 des profilés 2' composant cette structure 2 unitaire ou modulaire, est parcouru par deux sections du conducteur 8 et, pour que celles-ci ne constituent jamais une gêne lors de l'engagement de la lèvre périphérique 7 d'un panneau filtrant 3 dans cette gorge 5, il est intéressant que les deux sections du conducteur électrique 8 soient maintenues plaquées, non seulement dans le fond de cette gorge 5, mais également, de préférence, chacun dans l'un des angles du fond de cette gorge. A cet effet, selon l'invention, il est prévu d'assurer ce maintien des deux sections du conducteur 8 au moyen d'entretoises transversales 11 conformées en V et aptes à être coincée entre les deux parois latérales opposées 2a d'un tronçon de profilé 2', comme cela est visible sur les figures 3 et 4. La conformation en V des entretoises transversales 11 a l'avantage d'assurer non seulement le maintien des deux sections du conducteur 8 contre le fond 2b de la gorge 5, mais également le maintien de chacune d'elles dans l'un des angles bordant ce fond 2b. Comme le montre également plus particulièrement la figure 4, chaque extrémité de chaque entretoise transversale 11 présente au moins une et, de préférence, deux dents 12 en saillie et aptes à s'engager partiellement dans la paroi latérale 2a correspondante du tronçon de profilé 2' considéré. Suivant une autre caractéristique intéressante de l'invention, il est prévu, inséré dans le circuit du conducteur chauffant 8 associé à une structure de support 2, un élément 13 qui, sensible à la température et contrôlant l'alimentation électrique du conducteur chauffant 8, est placé dans la gorge 5 d'un tronçon de profilé 2a appartenant à la structure 2 considérée. Cet élément 13 est connecté de manière à couper l'alimentation électrique lorsque la température dépasse la valeur maximale admissible de l'installation. Suivant une autre caractéristique intéressante de l'invention, il peut être prévu, inséré dans le circuit d'alimentation du générateur d'air, un relais couplé avec l'alimentation de l'élément chauffant et destiné à couper l'alimentation du générateur d'air lorsque le conducteur chauffant est alimenté et à poursuivre cette coupure pendant le temps nécessaire à la solidification du joint fluide 6. On évite, ainsi, de manière automatique, l'alimentation en air lorsque le joint fluide est à l'état liquide. REVENDICATIONS 1. Structure pour joints fluides de panneaux filtrants du type elle-même constituée de profilés (2') en U définissant un quadrillage et dans laquelle toutes les gorges (5) des profilés (2'), destinées à recevoir le joint fluide (6), communiquent entre elles, chaque panneau filtrant (3), dont les dimensions sont adaptées à celles des ouvertures (4) du quadrillage défini par la structure (2), étant pourvu d'une lèvre périphérique (7) destinée à être engagée dans les gorges (5) des quatre tronçons de profilés (2') délimitant l'ouverture (4) rectangulaire ou carrée de la structure (2) destinée à être fermée par ce panneau (3), le produit utilisé comme joint fluide (6) étant du type solide aux conditions normales de température et de pression et dont la température de fusion est de l'ordre de 60"C, caractérisée en ce qu'il est prévu, pour chaque structure (2) unitaire ou modulaire, un conducteur électrique chauffant (8), associé à une source d'alimentation en courant électrique (9) et disposé dans les gorges (5) communiquant entre elles des tronçons de profilés (2'), de manière que chaque tronçon de profilé (2'), bordant l'un des côtés d'une ouverture et, par conséquent d'un panneau filtrant (3), soit chauffé à la même température que les autres. 2. Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que pour chaque structure (2) unitaire ou modulaire, il est prévu un seul conducteur électrique (8) parcourant deux fois chaque tronçon de profilé (2') et une source d'alimentation (9) dont la tension est déterminée par l'intensité du courant nécessaire pour amener le produit du joint fluide (6) à sa température de fusion. 3. Structure selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la source d'alimentation (9) en courant électrique du conducteur chauffant (8) est constituée par un transformateur alimenté par le réseau. 4. Structure selon la revendication 3, caractérisée en ce que le transformateur (9) est du type réglable. 5. Structure selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le conducteur électrique chauffant (8) est constitué par un pyrotenax. 6. Structure selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que pour le maintien des deux sections de conducteur (8) dans le fond de la gorge (5) de chaque tronçon de profilé (2') qu'elle occupent, il est prévu des entretoises transversales (11) conformées en V, qui garantissent la retenue de chaque section de conducteur (8) dans l'un des angles du fond de la gorge (5) qui les logent. 7. Structure selon la revendication 6, caractérisée en ce que chaque extrémité libre d'une entretoise transversale (11) est pourvue d'au moins une dent (12) en saillie apte à s'engager dans la paroi latérale (2a) correspondante de la gorge (5) de profilé (2') dans laquelle elle est mise en place. 8. Structure selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce qu'il est prévu, dans le circuit du conducteur chauffant (8) associé à une structure de support (2), unitaire ou modulaire, un relais contrôlant le fonctionnement du générateur d'air disposé au-dessus de cette structure (2), de manière à en interrompre le fonctionnement lorsque le conducteur chauffant (8) est alimenté en courant électrique et à poursuivre cette interruption pendant le temps nécessaire à la solidification du joint fluide (6). 9. Structure selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce qu'il est prévu, dans la gorge (5) de l'un des tronçons de profilés (2a) de cette structure, un élément (13) sensible à la température et contrôlant l'alimentation du conducteur chauffant (8) de manière à couper cette alimentation en cas de dépassement d'un seuil prédéterminé de température.