Brevet FR2697936A1 — publié le 19940513

Unité d'affichage de signe(s) ou de représentation(s) graphique(s) et dispositif composé de plusieurs unités de ce type. La présente invention concerne le domaine de la visualisation de signes, de symboles et plus généralement de représentations graphiques, de type informatif ou non, éventuellement évolutive ou même animée, et a pour objet une unité d'affichage de signe(s) ou de représentations graphique(s) ainsi qu'un dispositif composé de plusieurs unités d'affichage de ce type. On connaît déjà actuellement différents dispositifs permettant de réaliser des représentations graphiques au moyen de jets de fluide mobiles ou fixes. Néanmoins ces dispositifs connus créent soit des représentations très éphémères, soit des représentations peu visibles, et figées, ne pouvant évoluer et nécessitant des moyens matériels très importants. La présente invention a notamment pour but de pallier l'ensemble des inconvénients précités. A cet effet, elle a pour objet une unité d'affichage de signe(s) ou de représentation(s) graphique(s) par l'intermédiaire de jets de fluide, caractérisée en ce qu'elle est principalement constituée, d'une part, par une pluralité de dispositifs de génération de jets de fluide disposés sur une structure support, d'autre part, par des moyens d'éclairage des jets de fluide associés aux dispositifs de génération et, enfin, par des moyens d'alimentation contrôlée en fluide et de commande de l'affichage. L'invention a également pour objet un dispositif d'affichage, caractérisé en ce qu'il est constitué pour au moins deux unités d'affichage telles que décrites, groupées en un alignement ou en une matrice plane et contrôlées par une unique unité de traitement. L'invention sera mieux comprise grâce à la description ci-après, qui se rapporte à des modes de réalisation préférés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et expliqués avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels: la figure 1 est une représentation schématique d'une unité d'affichage conforme à l'invention; la figure 2 est une vue de dessus de la structure support représentée à la figure 1; la figure 3 est une vue en élévation latérale et en coupe selon A-A de la structure support représentée à la figure 2, et, la figure 4 est une vue partielle similaire à celle de la figure 3 de la structure support, selon une variante de réalisation de l'invention. Conformément à l'invention, et comme le montre le figures 1 à 4 des dessins annexés, l'unité d'affichage est principalement constituée, d'une part, par une pluralité de dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2 disposés sur une structure support 3, d'autre part, par des moyens d'éclairage 4 des jets de fluide 2 associés aux dispositifs de génération 1 et, enfin, par des moyens 5 et 6 d'alimentation contrôlée en fluide et de commande de l'affichage. Selon une première caractéristique de l'invention, représentée sur les figures 1 à 3 des dessins annexés, chaque dispositif 1 de génération d'un jet de fluide 2, préférentiellement en un liquide coloré ou non, se présente sous la forme d'une vanne commandée, dont l'ouverture est munie, le cas échéant, d'un moyen 1' de modelage du jet de fluide 2 et qui est alimentée par l'intermédiaire de la structure support 3 elle-même ou de conduits de distribution séparés portés par ladite structure support 3. Le moyen de modelage 1' peut se présenter par exemple sous la forme d'une buse à ouverture réglable permettant, en fonction de son réglage, d'obtenir des jets plus ou moins directionnels. Le fluide utilisé pourra avantageusement consister en de l'eau pure ou additionnée d'un colorant ou de particules présentant des propriétés réfléchissantes, en fonction de l'effet esthétique recherché, en coopération avec les moyens d'éclairage 4 notamment. Lorsque les dispositifs 1 de génération de jets d'eau 2 sont alimentés directement à travers la structure support 3, cette dernière est réalisée en tubes creux assemblés entre eux de manière étanche, les vannes 1 autorisant la génération des jets 1' étant disposées dans des orifices ménagés dans les différentes parties constituant ladite structure support 3 (Fig. 2). Comme le montrent également les figures 1 à 3 des dessins annexés, la structure support 3 présente une forme d'échelle, dont les échelons 7 et, éventuellement, les montants 8 portent les différents dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2, leur nombre et leur répartition par échelon 7 étant fonction de la nature des signes à afficher. A titre d'exemple, la disposition des différents dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2 représentée à la figure 2 est plus particulièrement destinée à l'affichage d'une lettre ou d'un chiffre. Conformément à une caractéristique de l'invention, représentée aux figures 3 et 4 des dessins annexés, la structure support 3 est disposée de manière inclinée par rapport à la verticale, à la manière d'une rampe, les jets de fluide 2 étant dirigés sensiblement à la verticale. L'inclinaison de ladite structure support 3 sera préférentiellement d'environ 450 par rapport à la verticale. Afin de mettre en évidence les jets de fluide 2 et les représentations créées par leur actionnement sélectif, chaque échelon 7 de la structure support 3 peut être pourvu, selon une variante de réalisation préférée de l'invention, d'un cache 9 décoratif, sensiblement sous la forme d'une plaque allongée, recouvrant l'échelon 7 considéré et les dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2 correspondants et créant, en association avec les caches 9 des autres échelons, un fond continu, au moins dans une direction d'observation horizontale H (Figure 4), ne laissant apparaître que les parties supérieures des jets de fluide 2 sélectionnés. Comme le montre la figure 4 des dessins annexés, les moyens d'éclairage 4 peuvent être disposés sur ou à proximité immédiate des dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2, en étant dirigés dans la direction de propagation desdits jets 2 et en englobant ces derniers dans leurs faisceaux lumineux, avantageusement colorés. Selon une autre caractéristique de l'invention, représentée à la figure 1 des dessins annexés, les moyens 5 et 6 d'alimentation contrôlée en fluide et de commande de l'affichage consistent principalement en une pompe 5 reliée à un réservoir 10 de fluide et en une unité de traitement 6 à mémoire il muni d'un clavier de commande 12 et, le cas échéant, d'un écran de visualisation 13. L'unité de traitement peut commander, d'une part, l'actionnement des dispositifs 1 de génération de jets d'eau 2 et des moyens d'éclairage 4 par l'intermédiaire d'un circuit d'interface 14 et, d'autre part, le fonctionnement et le régime de la pompe 5 grâce à un variateur de fréquence 15, ce en fonction du signe ou de la représentation graphique à afficher au moyen des jets de fluide 2. Le débit de fluide délivrée par la pompe 5 et transmis aux électrovannes des dispositifs 1 de génération de jets de fluide 2 est donc, à chaque fois, adapté au signe ou à la représentation graphique à afficher grâce à un programme de gestion correspondant, de telle manière que, quel que soit le nombre de jets de fluide 2 nécessaires, la hauteur de ces derniers soit toujours constante. En outre, l'unité de traitement 11 comportera, dans sa mémoire, un tableau de correspondance reliant les signes ou représentations à afficher aux références des électrovannes 2 à actionner, ainsi que, éventuellement, un programme d'affichage successif de différents signes ou représentations. L'invention a également pour objet un dispositif d'affichage constitué par au moins deux unités d'affichage telles décrites cidessus, groupées en un alignement ou en une matrice plane et contrôlées par une unique unité de traitement, permettant l'affichage d'informations, éventuellement changeantes, sous forme de mots ou de phrases, ou de représentations graphiques de plus grande dimension. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments, ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. REVENDICATIONS 1. Unité d'affichage de signe(s) ou de représentation(s) graphique(s) par l'intermédiaire de jets de fluide, caractérisée en ce qu'elle est principalement constituée, d'une part, par une pluralité de dispositifs (1) de génération de jets de fluide (2) disposés sur une structure support (3), d'autre part, par des moyens d'éclairage (4) des jets de fluide (2) associés aux dispositifs de génération (1) et, enfin, par des moyens (5 et 6) d'alimentation contrôlée en fluide et de commande de l'affichage. 2. Unité d'affichage selon la revendication 1, caractérisée en ce que chaque dispositif (1) de génération d'un jet de fluide (2), préférentiellement en un liquide coloré ou non, se présente sous la forme d'une vanne commandée, dont l'ouverture est munie, le cas échéant, d'un moyen (1') de modelage du jet de fluide (2) et qui est alimentée par l'intermédiaire de la structure support (3) elle-même ou de conduits de distribution séparés portés par ladite structure support (3). 3. Unité d'affichage selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que la structure support (3) présente une forme d'échelle, dont les échelons (7) et, éventuellement, les montants (8) portent les différents dispositifs (1) de génération de jets de fluide (2), leur nombre et leur répartition par échelon (7) étant fonction de la nature des signes à afficher. 4. Unité d'affichage selon la revendication 3, caractérisée en ce que la structure support (3) est disposée de manière inclinée par rapport à la verticale, à la manière d'une rampe, les jets de fluide (2) étant dirigés sensiblement à la verticale. 5. Unité d'affichage selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que chaque échelon (7) est pourvu d'un cache (9) décoratif, sensiblement sous la forme d'une plaque allongée, recouvrant l'échelon (7) considéré et les dispositifs (1) de génération de jets de fluide (2) correspondants et créant, en association avec les caches (9) des autres échelons, un fond continu, au moins dans une direction d'observation horizontale (H). 6. Unité d'affichage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les moyens d'éclairage (4) sont disposés sur ou à proximité immédiate des dispositifs (1) de génération de jets de fluide (2), en étant dirigés dans la direction de propagation desdits jets (2) et en englobant ces derniers dans leurs faisceaux lumineux, avantageusement colorés. 7. Unité d'affichage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que les moyens (5 et 6) d'alimentation contrôlée en fluide et de commande de l'affichage consistent principalement en une pompe (5) reliée à un réservoir (10) de fluide et en une unité de traitement (6) à mémoire (11) muni d'un clavier de commande (12) et, le cas échéant, d'un écran de visualisation (13). 8. Unité d'affichage selon la revendication 7, caractérisée en ce que l'unité de traitement (11) commande, d'une part, l'actionnement des dispositifs (1) de génération de jets d'eau (2) et des moyens d'éclairage (4) par l'intermédiaire d'un circuit d'interface (14) et, d'autre part, le fonctionnement et le régime de la pompe (5) grâce à un variateur de fréquence (15), ce en fonction du signe ou de la représentation graphique à afficher au moyen des jets de fluide (2). 9. Dispositif d'affichage, caractérisé en ce qu'il est constitué par au moins deux unités d'affichage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, groupées en un alignement ou en une matrice plane et contrôlées par une unique unité de traitement.