Brevet FR2706856A1 — publié le 19941230

La présente invention concerne un procédé pour prolonger la conservation de la viande telle que la viande de boeuf, de veau, de porc, de cheval ou de tout autre animal comestible lorsque cette viande est emballée dans un contenant en polystyrène expansé. Plus particulièrement, elle concerne un procédé pour emballer de la viande de manière que le processus normal de respiration et la résistance aux dommages microbiologiques qui sont essentiels pour sa conservation et son aspect soient maintenus durant les périodes de stockage. La viande emballée dans un contenant en polystyrène expansé est traditionnelIement enveloppée avec le contenant dans un film en polyéthylène qui n'assure aucune étanchéité ni aux gaz, ni aux agents microbiologiques. L'aspect de la viande ainsi conditionnée se dégrade très vite et ne garantit plus au consommateur un état de fraîcheur, même si la date de péremption du paquet n'est pas encore atteinte. En conséquence, ces produits sont retirés prématurément de la vente. Une autre technique consiste à envelopper la viande et le contenant en polystyrène expansé dans un film complexe thermorétractable composé de trois épaisseurs de film dont le film central est un film barrière en Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) dont la particularité est d'être peu poreux ; et d'introduire dans l'emballage un mélange gazeux parfaitement contrôlé et adapté au type de viande à conserver. La viande conserve alors un aspect "frais". Ce procédé comporte deux inconvénients: Le premier concerne l'aspect de l'emballage: le sang ou les jus de viande pénètrent dans le polystyrène expansé donnant rapidement un aspect sale à l'intérieur de l'emballage. .Le deuxième concerne la mise en oeuvre du procédé qui nécessite, afin de rétracter le film autour de l'emballage, de chauffer l'ensemble du film, donc en partie la viande contenue dans l'emballage; celle-ci perd alors de sa fraîcheur d'aspect. Le procédé, selon llinvention, permet de remédier à ces inconvénients. Il consiste en effet à fabriquer en une opération, une barquette ou plus généralement un contenant en polystyrène expansé quelle que soient sa dimension et sa forme, revêtu dans sa partie concave, destinée à recevoir la viande, d'un film complexe constitué de trois couches Polystyrène - Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylène. L'épaisseur de ce film dépend de la profondeur de la barquette. Plus la barquette est profonde, plus l'épaisseur diminuera pendant la transformation. n faudra alors partir d'un film plus épais. Le choix de ce complexe a plusieurs raisons: Le film central en Copolymère Ethylène alcool de vinyI (EVOH) permet de garantir l'étanchéité aux gaz introduits dans le contenant (oxygène - azote - gaz carbonique). Ce produit, soluble dans l'eau doit être protégé par deux autres films étanches à l'eau. Dans le cas général, après transformation, l'épaisseur de ce film, dans ses parties les moins épaisses, demeurera supérieure à 80 microns, garantissant ainsi une porosité inférieure à 1 cm3 par mètre carré et par 24 heures. Le film inférieur est choisi en polystyrène pour assurer une cohésion moléculaire avec les billes en polystyrène expansé et mesure 100 microns d'épaisseur sur le film non transformé. Le film extérieur est choisi en polyéthylène afin d'assurer un operculage par thermocollage suivant un procédé connu et mesure 100 microns d'épaisseur sur le film non transformé. Toutes les épaisseurs indiquées incluent une variation de + 5 %. Ce film adhère parfaitement au contenant en polystyrène expansé grâce au procédé de surmoulage. Dans ce contenant en PSE ainsi revêtu d'un film complexe, on introduit la viande à conserver. On fait ensuite le vide et on injecte un mélange gazeux contenant, en proportion variable suivant le type de viande à conserver, de l'oxygène, de l'azote et du gaz carbonique. Dans la même opération, on ferme l'emballage au moyen d'un opercule réalisé avec un film complexe trois couches : Polyéthylène - Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) Polyéthylènetéréphtalate (PET) thermosoudé qui est ensuite découpé au ras du contour extérieur du contenant. L'épaisseur de ce film ne dépend pas de la forme du contenant. Le choix de ce complexe a plusieurs raisons: Le film central en copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) permet de garantir l'étanchéité aux gaz introduits dans le contenant (Oxygène - Azote - gaz carbonique). Ce produit, soluble dans l'eau doit être protégé par deux autres films étanches à l'eau. L'épaisseur de ce film est comprise entre 80 et 100 microns et garantit une porosité aux gaz précités inférieure à 1 cm3 par mètre carré et par 24 heures. Le film inférieur est choisi en polyéthylène pour assurer un thermocollage polyéthylène I polyéthylène suivant un procédé connu et mesure 100 microns d'épaisseur. Le film supérieur est choisi en Polyéthylènetéréphtalate (PET) en raison de sa bonne tenue à la température. Le thermocollage du polyéthylène nécessite d'atteindre au coeur du film complexe une température qui assure la fusion du polyéthylène. Le film qui protège le film de Copolymère Ethylène de vinyl (EVOH) ne doit pas se dégrader pendant le thermocollage. Le Polyéthylènetéréphtalate (PET) dont la température de ramollissement est supérieure à celle du polyéthylène convient parfaitement. L'épaisseur de ce film est de 100 microns. Toutes les épaisseurs indiquées ci-dessus incluent une variation de + 5 %. Selon les modes particuliers de réalisation, les films complexes trois couches peuvent être réalisés différemment: Surmoulage : Polystyrène - Copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) - Polystyrène Operculage - Polystyrène - Copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylènetéréphtalate (PET) Les dessins annexés illustrent I'invention. La figure 1 représente, en perspective, le film trois couches : Polystyrène - Copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylène qui est surmoulé à l'intérieur du contenant. La figure 2 représente, en perspective, le contenant en polystyrène expansé. La figure 3 représente, en coupe, le contenant surmoulé operculé dans la situation finale. En référence à ces dessins, la première partie du procédé inventé consiste à réaliser un contenant de polystyrène expansé revêtu d'un film complexe 3 épaisseurs surmoulé (figure 1). La partie extérieure (Fig. 2) du contenant ou barquette est réalisée en polystyrène expansé par injection moulage. La partie intérieure (Fig. 1) du contenant ou barquette est constituée d'un film complexe trois épaisseurs qui est thermoformé directement sur le moule de moulage des billes de polystyrène expansé. La forme de la barquette est adaptée pour permettre, pendant le thermoformage, d'éviter les déchirements du film voire les diminutions d'épaisseur trop importantes. C'est pourquoi tous les angles du contenant seront arrondis (1 - Les rayons sont supérieurs à e/2 où e est l'épaisseur du polystyrène à l'endroit considéré. Avant le moulage du polystyrène expansé, le film complexe est thermoformé dans le moule. Il demeure ensuite dans le moule pendant le moulage du polystyrène expansé. La partie polyéthylène en contact avec le moule, la partie polystyrène demeure tournée vers l'intérieur du moule. La surface du moule est traitée (téflonisée) pour éviter l'adhérence du film polyéthylène au moment du démoulage. Le contact du polystyrène du film avec le polystyrène des billes de polystyrène expansé ajouté à la température de transformation (120 C) qui est supérieure à la température de ramollissement du polystyrène permet une cohésion parfaite au niveau moléculaire du film et de la barquette. Pendant la transformation, le film polyéthylène, qui sera en contact avec la viande, n'est en contact avec aucune molécule d'eau, afin d'éviter la formation ultérieure de bactéries. La deuxième partie du procédé consiste, après introduction de la viande que nous nommerons ici le contenu, à réaliser simultanément deux nouvelles opérations: La première opération de la deuxième partie du procédé consiste à faire le vide dans la barquette et à introduire un mélange gazeux constitué de proportions variables d'oxygène, d'azote, de gaz carbonique en fonction du type de viande à conserver. La deuxième opération de la deuxième partie du procédé consiste à étancher le contenant en le recouvrant d'un film complexe de trois épaisseurs (2): Polyéthylène - Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylènetéréphtalate (PET). Ce film est thermocollé, c'est à dire qu'il est chauffé sur le pourtour de la barquette dont la forme a été adaptée en conséquence. Le rebord (3) doit posséder une largeur supérieure à 4 mm et inférieure à 8 mm. La partie extérieure du film surmoulé dans le contenant est constituée de polyéthylène. La partie inférieure du film destinée au thermocollage est constituée de polyéthylène. La fusion des deux couches de polyéthylène permet une liaison moléculaire qui assure l'étanchéité parfaite à condition que la largeur du thermocollage dépasse 2 mm La couche supérieure du film est constituée de polyéthylènetéréphtalate (PET) car ce produit résiste à la température de surface nécessaire pour obtenir un operculage de bonne qualité. La destruction de ce film supprimerait l'étanchéité à l'eau entre le copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) et l'atmosphère et le film en copolymère éthylène alcool de vinyl (EVOH) se décomposerait lentement supprimant ainsi l'étanchéité gazeuse nécessaire au maintien des gaz dans le contenant. REVENDICATIONS 1) Procédé pour prolonger la durée de conservation de la viande dans un contenant en polystyrène expansé caractérisé en ce qu'il consiste à surmouler par thermoformage en une seule expansion un film complexe trois couches : Polystyrène - Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylène, dans la partie concave du contenant, à introduire un mélange gazeux constitué d'oxygène, d'azote et de gaz carbonique et à operculer l'ensemble au moyen d'un film complexe trois couches : Polyéthylène - Copolymère Ethylène alcool de vinyl (EVOH) - Polyéthylènetéréphtalate (PET). 2) Procédé selon la revendication (1) caractérisé en ce que pendant le moulage du contenant, la partie destinée à recevoir la viande n'est jamais en contact avec de l'eau. 3) Contenant pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication (1) caractérisé en ce que tous les angles du dit contenant sont arrondis et en ce que les rayons de ces arrondis ont une valeur supérieure à la moitié de l'épaisseur de la paroi en polystyrène du contenant au droit de cet arrondi. 4) Contenant selon la revendication (2) caractérisé en ce qu'il a une porosité à I'oxygéne, à l'azote et au gaz carbonique inférieure à 1 cm3 par mètre carré et par 24 heures. 5) Contenant selon les revendications (2) et (3) caractérisé en ce que le pourtour extérieur (4) a une largeur comprise entre 4 et 8 mm.