Brevet FR2699500A1 — publié le 19940624

'1procédé de conditionnement de produits granulaires et emballage pour la mise en oeuvre de ce procédé" L'invention concerne le conditionnement de produits granulaires, notamment de lessives en poudre. Les produits pulvérulents tels que les lessives en poudre ou en granulés sont souvent emballés dans des boîtes en forme de parallélépipèdes qui présentent une grande résistance à la compression verticale. En effet, ces boîtes sont le plus souvent rangées directement sur des palettes de transport qui peuvent être superposées sur 2 ou 3 rangées. Ces boîtes agrémentées de décors publicitaires en plusieurs couleurs sont munies de différents dispositifs favorisant l'ouverture, la reclosabilité, la portabilité etc.. qui en augmentent le prix et rendent la recyclabilité plus difficile et plus coûteuse. Dans ces boîtes traditionnelles, le produit n'est pas porteur car après remplissage, il se tasse progressivement et un vide représentant 5 à 10 % du volume intérieur apparaît en haut de la boîte. Les flans des boîtes doivent donc être très rigides, ils sont souvent doublés pour supporter le poids de toutes les couches supérieures. On a proposé comme solution de commercialiser des recharges de produits permettant la réutilisation des boîtes traditionnelles qui peuvent avantageusement servir beaucoup plus longtemps que la durée de consommation de leur contenu. On connaît à cet effet des emballages simplifiés mais qui ont cependant l'inconvénient d'être encore relativement onéreux et difficilement recyclables, notamment lorsqu'ils sont fabriqués en matière plastique. La présente invention a pour objet un procédé de conditionnement adapté au besoin ainsi révélé d'un emballage allégé, économique et facilement recyclable ou biodégradable, un tel emballage allégé pouvant en particulier servir avantageusement pour le conditionnement de recharges. Le procédé de conditionnement selon l'invention est essentiellement caractérisé par le chargement du produit dans une boîte en carton déformable selon un réseau de lignes de pliage, fermeture de cette boîte et compression de celle-ci avec orientation des déformations selon lesdites lignes de pliage. Grâce à ce procédé, la boîte rendue déformable selon des directions définies à l'avance aura pour avantage de faire supporter le poids des couches supérieures par le produit emballé lui-même, le rôle de l'emballage se trouvant réduit ainsi au seul confinement du contenu. Le poids et le coût des matériaux qui la composent peuvent être nettement réduits. Cette boîte de transport peut être utilisée en tant que recharge avec notamment un décor extérieur beaucoup plus sobre. Dans cette nouvelle fonction, la boîte peut avoir, avant remplissage, les mêmes dimensions que la boîte traditionnelle et être remplie sur les mêmes lignes de conditionnement. Pour cela, il suffit de rajouter en sortie de ligne un tapis de compression, équipé de quelques accessoires chargés d'orienter les déformations de la boîte selon des lignes de pliage réalisées sur l'outil de découpe. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre à titre d'exemple en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 est une vue en plan d'un flan propre à la constitution d'un emballage suivant l'invention ; la figure 2 est une vue en perspective d'un emballage rempli et fermé la figure 3 est une vue semblable de la même boîte ayant subi l'opération de compression les figures 4 à 6 sont respectivement semblables aux figures 1 à 3, montrant une variante la figure 7 est une vue en plan d'un flan propre à la réalisation d'une troisième variante la figure 8 est une vue en perspective d'un emballage conforme à cette troisième variante ayant subi l'opération de compression la figure 9 est une vue en plan d'un flan propre à la constitution d'une quatrième variante d'emballage selon l'invention. Destiné à la constitution d'un emballage de forme générale parallélépipédique le flan 10 représenté à la figure 1 comporte d'un seul tenant, dûment séparés deux à deux par des lignes de pliage une suite de quatre panneaux 11 à 14 adaptés à former les quatre parois d'un corps prismatique, le panneau 14 étant prolongé par une bande de solidarisation 15 propre à la fermeture, en fourreau, de ce corps. A chacun des petits côtés 11 et 13 sont articulés des rabats respectifs 111, 112 et 131, 132, adaptés à coopérer avec des rabats 121, 122 et 141, 142 des grands côtés pour la fermeture étanche du fond d'abord puis du couvercle ensuite par collage des rabats des grands côtés sur les rabats préalablement repliés des petits côtés. La fermeture du couvercle s'effectue naturellement après chargement de la quantité prédéterminée d'un produit ici pulvérulent ou granulaire. Les références 16 et 17 désignant les lignes classiques de pliage d'articulation des rabats de fond et de couvercle, ces lignes de pliage sont doublées ici par deux lignes de pliage supplémentaires d'assouplissement de la zone terminale adjacente des panneaux successifs, lignes globalement désignées par les références 18 et 19. Chacune de ces lignes comporte une alternance de tronçons désignés par les références S et R indiquant qu'ils sont préparés pour former des angles respectivement saillants et rentrants sous l'effet de contraintes à intervenir, comme on le verra ci-après. Les extrémités de chaque tronçon saillant S sont raccordées par des tronçons droits SH aux extrémités correspondantes des tronçons correspondants de l'autre ligne et par des tronçons obliques SL aux extrémités adjacentes du rabat voisin. Après mise en volume, chargement et fermeture de l'emballage ainsi constitué, celui-ci prend sa forme parallélépipédique normale visible en Figure 2, le système de lignes de pliage d'assouplissement restant à ce stade inopérant. Ce système va intervenir lorsqu'à la suite du chargement par un produit pulvérulent ou granuleux, l'emballage est soumis selon l'invention à une compression verticale provoquant un tassement du contenu. Sous l'effet de cette compression l'emballage se déforme avec des déformations orientées par le système de lignes de pliage : la figure 3 montre l'aspect que prend alors l'emballage dans le cas présent avec déplacement des plis S saillants autour des côtés, du couvercle et du fond, tandis que les plis rentrants R, en coopération avec les plis obliques SL et les plis droits SH, ont conduit à la formation de panneaux d'angle inclinés conférant au corps initialement parallélépipédique une forme de prisme octogonal.Cette déformation de la forme quadrangulaire à la forme octogonale de la section du corps facilite la formation aux deux extrémités des plis ayant pour effet une réduction de la hauteur par rapprochement mutuel du fond et du couvercle. Pour l'utilisation du contenu, il suffit par exemple à l'usager de découper au ciseau une ouverture dans l'un des plis saillants. La forme de réalisation des figures 4 à 6 diffère de la précédente par la mise en oeuvre d'un unique système 20 de lignes de pliage à proximité de la seule ligne 17 d'articulation des rabats du couvercle. A chaque paire de lignes de pliage inclinées SL est associée ici une paire de lignes SV formant un angle aigu de part et d'autre de la ligne d'articulation des deux panneaux adjacents respectifs. La configuration après tassement prend alors l'allure illustrée à la figure 6 avec la formation de part et d'autre de chacune des arêtes du corps initialement prismatique d'une facette triangulaire avec un sommet au bas de l'arête et une base définie par le pli rentrant R correspondant. La forme de réalisation des figures 7 et 8 présente la particularité de conserver la forme prismatique de l'emballage initial, la déformation étant limitée à la partie supérieure où elle s'opère par la formation d'un pliage en accordéon. Se trouve ménagé à cet effet ici un système unique de lignes de pliage 21 à la partie supérieure du corps avec une succession de tronçons S, R semblable à celle de la précédente forme de réalisation, mais doublée ici d'une ligne 17' parallèle à la ligne d'articulation 17 des rabats du couvercle, à égale distance par rapport à la ligne 21 et avec des raccords obliques SL' symétriques par rapport aux raccords obliques SL. Les deux paires de raccords obliques SL et SL' à chaque angle y permettent la formation d'un pli rentrant alternant avec des plis saillants formés par les tronçons S selon les quatre côtés du couvercle, comme il est visible à la figure 6. La forme de réalisation de la figure 9 diffère de la précédente par le fait que les plis rentrants R sont réalisés non plus dans les angles mais selon les deux petits côtés du corps entre deux paires de raccords obliques SL-SL'. L'invention n'est bien entendu par limitée aux détails des divers formes de réalisation qui viennent d'être considérées à titre d'exemples illustratifs. On peut notamment envisager la généralisation à des emballages de formes différentes. REVENDICATIONS 1) Procédé de conditionnement de produit granulaire, notamment de lessives en poudre, comportant chargement du produit dans une boîte en carton déformable selon un réseau de lignes de pliage, fermeture de cette boîte et compression de celle-ci avec orientation des déformations selon lesdites lignes de pliage. 2) Emballage pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, constitué par une boîte en carton avec un corps s'étendant entre un fond et un couvercle, caractérisé par l'aménagement sur ledit corps d'au moins une ceinture d'assouplissement comportant une succession de lignes de pliage adaptées à favoriser la formation de plis, alternativement saillants et rentrants. 3) Emballage selon la revendication 2, caractérisé en ce que la ceinture d'assouplissement est ménagée à proximité du couvercle. 4) Emballage selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le corps étant de section polygonale, des lignes de pliage en hauteur ménagées de part et d'autre d'arêtes de ce corps, en partant de lignes de plis rentrants, sont adaptées à permettre le déploiement de faces latérales additionnelles du corps.