Brevet FR2702452A1 — publié le 19940916

La présente invention a pour objet un dispositif de distribution de doses de produits en poudre. Dans de nombreux lieux publics, il est prévu des distributeurs de boissons et de façon à simplifier la maintenance et à améliorer la qualité des produits distribués, notamment pour éviter toute proli fération de bactéries, il est prévu d'utiliser des produits en poudre, lyophilisés qu'on mélange dans un récipient à de l'eau chaude ou froide pour obtenir la boisson désirée. Chaque distributeur comprend une série de cartouches de produit, disposées verticalement de façon que la poudre contenue s'écoule par gravité à travers un orifice disposé à la partie inférieure de cette cartouche. Dès que l'une des cartouches est vide, il suffit de la remplacer, ce qui autorise un grand choix de produits, y compris lorsque les consommations de ces différents produits sont très différentes l'une de l'autre. En effet, le produit en poudre ne subit aucune dé- gradation et l'absence d'eau évite toute prolifération de germe. I1 se pose néanmoins le problème de la distribution du produit contenu dans ces cartouches, puisqu'il est nécessaire de doser ce produit. Dans ce but, il est prévu deux méthodes. L'une consistant à concentrer les produits de façon variable pour qu'unie même dose exprimée en volume corresponde à la bonne concentration pour un même volume d'eau, ou à prévoir des doses de volume différents en fonction de la concentration naturelle des produits. Dans ce but, les cartouches sont généralement équipées à leur extrémité inférieure d'un embout comportant un tiroir mobile doseur. Ainsi que cela a été expliqué ci-avant, les cartouches sont remplacées dès qu'elles sont vides. Il est donc nécessaire de réaliser des emballages avec une cartouche plus un embout qui soient d'un prix de revient très faible afin de pouvoir changer la cartouche avec son embout. En effet il est intéressant, également pour des questions sanitaires, que l'embout soit changé avec la cartouche, ce qui évite toute accumulation de produit pendant de longues durées dans les interstices des parties mobiles. Le produit s'écoulant par gravité, il faut pouvoir parallèlement à la distribution de la dose de produit, interrompre l'écoulement de la poudre hors de la cartouche afin d'éviter toute accumulation de produit entre les parties fixes et mobiles de l'em- bout, accumulation qui conduirait à un blocage du système, cette interruption de l'écoulement doit être simultanée à la distribution de la dose de produit. Une autre nécessité de ce genre de distributeur est de permettre à l'utilisateur de tenir son récipient d'une main et d'actionner le tiroir-doseur avec cette même main. On connaît par la demande française FR-A-2 261 574 une embase de montage de cartouches pour distributeur à tiroir coulissant permettant de faire varier la quantité de produit retirée d'une cartouche à l'aide du tiroir prévu par ladite invention. On connaît également le brevet FR-A-1 237 209 qui décrit un emballage, muni à son extrémité inférieure d'un dispositif distributeur-doseur. Ce distributeur-doseur comprend un tiroir doseur, muni de cloisons verticales qui déterminent le volume utile correspondant à la dose souhaitée, ce volume étant déterminé en association avec les faces latérales du tiroir. Un tel tiroir illustre bien les inconvénients cités ci-dessus. En effet, le produit peut se loger entre les différentes parois, ce qui empêche alors tout fonctionnement du tiroir. On peut également citer comme art antérieur le brevet européen EP-B-0 077 861 qui revendique un dispositif doseur distributeur qui comprend un tiroir mobile muni d'une nervure de préhension permettant d'actionner ce tiroir par traction, tandis qu'elle comprend sur sa face opposée une nervure de préhension munie d'un dispositif pousseur, installé derrière le tiroir. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif de distribution de doses de produit en poudre, comprenant un réservoir de stockage à ltex- trémité duquel est disposé un embout, cet embout comportant lui-même un tiroir doseur, le tiroir étant coulissant de l'arrière vers l'avant de façon que l'utilisateur fonctionne en poussée, qui évite toute accumulation de produit dans les interstices des parties mobiles, qui permet d'interrompre coulement de la poudre contenu dans le réservoir lorsque le tiroir est actionné, qui peut être motorisé, qui intègre tous les éléments mobiles à l'in térieur de l'embout, dont l'encombrement est limité et dont le prix de revient est diminué par le fait que le nombre de pièces lui-même est diminué, la fiabilité étant augmentée d'autant et dont la forme particulière permet une évacuation automatique de la poudre qui viendrait éventuellement s'accumuler durant le fonctionnement de façon à conserver à chaque dose un même volume de produit distribué et ceci du début à la fin de l'utilisation de la cartouche. A cet effet, le dispositif de distribution de doses de produit en poudre, contenu dans un réservoir de stockage, muni à son extrémité inférieure d'un embout à tiroir, lui-même muni d'un compartiment doseur, ce tiroir étant monté coulissant entre deux parois latérales de l'embout dans le plan horizontal avec des moyens d'actionnement vers l'arrière ainsi que des moyens de rappel de ce tiroir exerçant des efforts orientés de l'arrière vers l'avant, se caractérise en ce que les moyens d'actionnement comprennent un poussoir, solidaire du tiroir, faisant saillie à travers la paroi avant de l'embout, la longueur de ce poussoir correspondant au débattement nécessaire au tiroir pour la distribution d'une dose de produit. Le dispositif se caractérise également en ce que l'embout comprend une partie haute avec des moyens pour recevoir de façon solidaire le réservoir de stockage et une partie basse, de dimensions plus réduites, désaxée sur lavant afin de laisser à l'arrière de l'embout un espace libre dont les dimensions sont suffisantes pour permettre les déplacements du tiroir. Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, la partie basse a une paroi frontale arrondie, le poussoir étant disposé radialement dans l'axe de translation du tiroir. Selon une autre caractéristique de l'invention, le compartiment doseur du tiroir comprend au moins une paroi inclinée, de façon à faciliter le remplissage de ce tiroir et l'écoulement du produit lorsque ce tiroir est actionné. Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, les moyens pour recevoir de façon solidaire le réservoir de stockage comprennent des ergots répartis à la périphérie intérieure de la partie haute de l'embout, ces ergots étant disposés de façon à laisser subsister un jeu entre la paroi extérieure de la partie haute et ces ergots, correspondant à l'épais- seur du réservoir de stockage. Les moyens élastiques de rappel prévus pour le dispositif de distribution selon l'invention comprennent un bracelet en matériau élastomère disposé autour de l'embout et plaqué sur la face arrière du tiroir. Selon une variante mécanisée et automatisée du dispositif de distribution selon l'invention, les moyens d'actionnement sont remplacés par un solénoïde commandé dont la tige mobile est solidaire du tiroir. Selon un mode préférentiel de réalisation, le solénoïde est disposé dans l'embout et plus particulièrement dans l'espace libre à l'arrière de l'embout, au-dessus du tiroir. L'invention est décrite ci-après en regard des dessins annexés sur lesquels - la figure 1 représente une vue en perspective de l'embout du dispositif de distribution selon l'invention avec une vue partielle du réservoir de stockage, - la figure 2 représente une vue en coupe par un plan vertical médian de l'embout représenté sur la figure 1, - la figure 3 représente une vue de dessus de ltem- bout représenté sur la figure 2, - les figures 4A, 4B et 4C représentent un synoptique de fonctionnement du dispositif selon l'invention, et - la figure 5 est une vue en coupe d'une représentation schématique d'un embout selon l'invention avec déplacement automatisé. Sur la figure 1, on a représenté l'embout 10 du dispositif de distribution selon l'invention ainsi que la partie inférieure du réservoir de stockage 12. Ce réservoir de stockage est généralement réalisé en carton de faible épaisseur. Il est de forme sensiblement parallélépipédique avec une grande hauteur. L'embout 10 comprend une partie haute 14 et une partie basse 16. La partie haute comprend des moyens 18 prévus pour recevoir de façon solidaire le réservoir de stockage 12. Ces moyens pour recevoir de façon solidaire le réservoir de stockage comprennent des ergots 20, répartis régulièrement à la périphérie intérieure de la partie haute 14 de cet embout. Ces ergots 20 laissent subsister un jeu 22 avec la paroi 24 de la partie haute, cette épaisseur correspondant sensiblement à l'épaisseur du réservoir de stockage 12. La paroi avant 26 et la paroi arrière 28 délimitent l'encombrement longitudinal de cet embout. L'encombrement en largeur est déterminé par les parois latérales 30 et 32. La partie basse 16 est de dimensions plus réduites que la partie haute 14. Elle comprend une trémie 34 permettant la liaison avec la partie haute 14, lten- semble de la partie basse étant désaxée vers l'avant de l'embout de façon à déterminer un espace libre 36 à l'arrière de l'embout sous la partie haute 14. Cette trémie 34 comprend une ouverture 38, ménagée dans la paroi de fond 40. La partie basse 16 est de forme arrondie sur sa face avant 42. La partie basse 16 comprend un logement 44, dans lequel coulisse un tiroir mobile 46. Ce logement 44 est ouvert sur l'arrière et comprend une forme arrondie sur sa face avant qui est munie d'un trou 48. Le tiroir 46, monté coulissant dans le logement 44 comprend un compartiment doseur 50, muni d'une face inclinée 52. Ce tiroir est guidé par ses parois latérales 54 et par sa face pleine supérieure 56. Ce tiroir est en outre muni d'un poussoir 58 prévu pour coopérer par coulissement à travers le trou 48 en faisant saillie sur une distance d à l'extérieure de la partie basse 16, et muni de moyens d'accro chage 60, en 1 l'occurrence un ergot avec arrêtoir, prévu pour coopérer avec un trou 62 ménagé dans la face avant du tiroir afin de rendre ce poussoir 58 solidaire du tiroir 46. Ce poussoir est monté parallèlement à la direction de déplacement en translation du tiroir et radialement par rapport à la paroi avant 42 de la partie basse. Des moyens élastiques de rappel 64, en l'occurrence un bracelet élastique 66 en élastomère, sont disposés entre l'embout et la face arrière du tiroir 46. Ce bracelet 66 coopère avec la face avant 42 de la partie basse 16 de l'embout selon l'invention. Le fonctionnement du dispositif distributeur selon l'invention est décrit ci-après en regard des figures 4A, 4B et 4C. Sur la figure 4A, le bracelet élastique 66 exerce un effort tendant à faire rentrer le tiroir dans le logement 44 suivant la direction de la flèche 68. Dans cette position, le compartiment doseur 50 est disposé au droit de l'ouverture 38, ménagée dans la paroi inférieure 40 de la trémie 34, si bien que la poudre peut s'écouler par gravité et remplit ce compartiment doseur 50. Cette représentation de la figure 4A correspond à la position d'attente. Lorsque l'utilisateur exerce un effort suivant la flèche 70 de la figure 4B, c'est à dire qu'il exerce un effort sur le poussoir 58, le tiroir 46 est déplacé à l'encontre de l'effort de rappel du bracelet en élastomère 66 et on constate que dans cette position, le tiroir est partiellement disposé à l'extérieur du logement 44 et que le compartiment doseur 50 est toujours fermé par la face inférieure de ce logement 44, ce qui interdit tout écoulement du produit et parallèlement, la face supérieure 56 du tiroir vient obturer le trou 38 de la trémie 34, ce qui interdit tout écoulement de produit bien que le compartiment du doseur soit plein. C'est seulement à la phase représentée sur la figure 4C que le produit contenu dans le compartiment doseur 50 peut s'écouler librement par gravité. On remarque que dans cette position, le trou 38 est toujours obturé par la face supérieure 56 du tiroir 46. La distance d correspondant à la longueur en saillie du poussoir 58, c'est-à-dire à l'amplitude maximale de translation du tiroir 46, permet de placer le compartiment doseur 50 à l'extérieur du logement 44. Dans la position représenté sur la figure 4C, on constate que le tiroir 46 ne dépasse pas les dimensions hors tout de l'embout. En effet, le tiroir se déplace dans l'espace libre 34 ménagé sous la partie haute 14. Un tel dispositif présente tous les avantages requis pour la distribution de doses de produits en poudre. En effet, tout écoulement intempestif de la poudre durant le déversement d'une dose est limité. L'utilisateur peut actionner le poussoir 58 tout en tenant le récipient dans lequel il souhaite déverser la dose de produit en poudre. Le tiroir selon l'invention est entièrement contenu dans le logement 44 à l'exception du poussoir 58 qui, seul, vient en saillie hors de la partie basse 16. Un tel tiroir est très simple de conception et le montage de ce poussoir 58 est immédiat. D'autre part, la forme arrondie de la paroi avant 42 de la partie basse 16 permet l'évacuation de la poudre qui se serait éventuellement glissée entre le fond 40 de la trémie 34 et la face supérieure 56 du tiroir 46. Cette poudre étant évacuée par la forme arrondie permet un bon fonctionnement du tiroir, du début à la fin de l'utilisation de la cartouche sans restreindre le volume des doses distribuées. Sur la figure 5 on a représenté une variante du dispositif de distribution selon l'invention dans laquelle le bouton poussoir 58 a été supprimé au profit d'un dispositif mécanique représenté schématiquement. Ce dispositif mécanique comprend un solénoïde 80 dont l'enroulement 82 permet les déplacements en translation d'un plongeur 84 dans les directions re présentées par la flèche 86, le plongeur 84 étant fixé à la partie arrière du tiroir 46. Dans ce cas, le solénoïde 80 peut être commandé par un monnayeur ou par tout autre dispositif électrique. I1 présente l'avantage d'être simple et d'effectuer directement un mouvement de translation. Ce solénoïde 80 est de façon avantageuse disposé à l'arrière de l'embout et partiellement intégré dans l'espace libre 34 ménagé sous la partie haute 14. REVENDICATIONS 1. Dispositif de distribution de doses d'un produit en poudre contenu dans un réservoir de stockage, muni à son extrémité inférieure d'un embout à tiroir, muni lui-même d'un compartiment doseur, ce tiroir étant monté coulissant entre deux parois la térales de l'embout dans le plan horizontal et muni de moyens d'actionnement vers l'arrière ainsi que des moyens de rappel de ce tiroir exerçant des efforts orientés de l'arrière vers l'avant, caractérisé en ce que les moyens d'actionnement comprennent un poussoir, solidaire du tiroir, faisant saillie à travers la paroi avant de l'embout, la longueur de ce poussoir correspondant au débattement nécessaire au tiroir pour la distribution d'une dose de produit. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'embout comprend une partie haute munie de moyens pour recevoir de façon solidaire le réservoir de stockage et une partie basse, de dimensions plus réduites et désaxée sur l'avant afin de laisser à l'arrière de l'embout un espace libre dont les dimensions sont suffisantes pour permettre les déplacements du tiroir. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la partie basse a une paroi frontale arrondie, le poussoir étant disposé radialement dans l'axe de translation du tiroir. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le compartiment doseur du tiroir comprend au moins une paroi inclinée, de façon à faciliter le remplissage de ce tiroir et l'écoule- ment du produit lorsque ce tiroir est actionné. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pour recevoir de fa çon solidaire le réservoir de stockage comprennent des ergots répartis à la périphérie intérieure de la partie haute de l'embout, ces ergots étant disposés de façon à laisser subsister un jeu entre la paroi extérieure de la partie haute et ces ergots, correspondant à l'épaisseur du réservoir de stockage. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens élastiques de rappel prévus pour le dispositif de distribution selon l'invention comprennent un bracelet en matériau élastomère disposé autour de l'embout et plaqué sur la face arrière du tiroir. 7. Dispositif selon 1revendicationS 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'actionnement sont remplacés par un solénoïde commandé dont la tige mobile est solidaire du tiroir. 8. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le solénoïde est disposé dans l'embout et plus particulièrement dans l'espace libre à l'arrière de l'embout, au-dessus du tiroir.