Brevet FR2709920A1 — publié le 19950324

NOURRISSEUR POUR PORC La présente invention concerne un nourrisseur pour animal, notamment porc, de type libre-service, à savoir un dispositif regroupant une auge, un réservoir d'aliment sec avec un distributeur, et des moyens d'actionnement du distributeur par les porcs eux-mêmes. De tels systèmes sont couramment utilisés dans les élevages. Ils sont complétés par une arrivée d'eau alimentant également un distributeur en libre-service au-dessus de l'auge : ainsi, les porcs, à la demande, font-ils tomber de l'aliment sec et de l'eau qui se mélange dans l'auge. Dans les nourrisseurs connus, les distributeurs fonctionnent avec un mécanisme ne requiérant que l'énergie produite par l'animal poussant avec son groin sur un actionneur. Ils donnent généralement satisfaction pour des produits secs de type farine, granulés ou miettes. En revanche, tous deviennent inopérants avec des produits plus humides tels que le maïs broyé ensilé du fait de leur caractère collant et grumeleux. En pratique, passé un certain degré d'humidité, il faudrait donc sécher le maïs avant de le charger dans les nourrisseurs, mais le prix du séchage serait alors dissuasif. L'invention a été réalisée dans le but de solutionner ce problème, consistant en un nouveau nourrisseur de conception simple, fiable et précis dans sa distribution, et qui convient parfaitement pour tout genre d'aliment particulaire, notamment le maïs broyé ensilé, en plus des farines, granulés et miettes. A cet effet, ce nouveau nourrisseur pour animal, notamment porc, comprenant au-dessus d'une auge un réservoir d'aliment particulaire et un dispositif de distribution avec un actionneur manoeuvrable par l'animal, est caractérisé en ce que ledit réservoir est à fond plat et à parois non convergentes vers le bas, et en ce que le dispositif de distribution comprend un anneau circulaire rotatif de petite section disposé sur le fond et axé au centre de celui-ci, lequel anneau présente une configuration ondulée dans le plan horizontal et passe au-dessus d'une ouverture dans le fond, et est entraîné en rotation de façon incrémentielle au moyen dudit actionneur manoeuvrable par l'animal. Dans cette combinaison, les différents moyens concourent de la façon suivante - le fait que le réservoir soit à parois non convergentes vers le bas empêche dans le fond la prise en masse d'aliment que le taux d'humidité rend collant et grumeleux - l'anneau ondulé entraîne positivement la matière vers l'ouverture de passage dans le fond, cependant qu'il n'oppose que très peu de résistance aux moyens assurant sa rotation du fait qu'il a une très bonne pénétration à travers la matière ; d'autre part, cette dernière reste très fluide autour de lui, si bien qu'il est très régulier dans sa distribution. Dans une forme de réalisation préférée, l'anneau est en fil métallique. I1 est porté par des bras par lesquels il est fixé à son axe de rotation. Par rapport au sens de rotation, le bord avant d'au moins l'un des bras est fuyant vers l'arrière à partir du centre. I1 a ainsi une fonction de déviateur du produit au fond du réservoir vers la zone d'action de 1 'anneau. Les moyens d'entraînement en rotation de l'anneau sur le fond du réservoir sont avantageusement un système à cliquet : l'anneau distributeur est solidaire d'une roue rochet sous le fond, avec laquelle coopère un cliquet actionné par une palette basculante accessible par l'animal. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description suivante d'une forme de réalisation, faite en relation avec les dessins annexés, dans lesquels les Figs. 1 et 2 sont deux coupes axiales selon des plans orthogonaux d'un même nourrisseur, les Figs. 3 et 4 sont des coupes horizontales, respectivement selon la ligne III-III et la ligne IV-IV de la Fig. 2, et la Fig. 5 est une coupe horizontale selon la ligne V-V de la Fig. 1. Le nourrisseur représenté sur les dessins a ses éléments incorporés dans une enveloppe 1 de forme générale cylindrique et de section circulaire, soit une auge 2 en partie basse et un réservoir 3 en partie haute. Entre les deux, l'enveloppe 1 est largement ouverte en la, Fig. 1, pour permettre l'accès des animaux à l'auge 2 et à des moyens de distribution en libre-service, d'eau d'une part, et de l'aliment contenu dans le réservoir 3, d'autre part. Le moyen de distribution d'eau 4 est d'un type connu quelconque et ne sera donc pas décrit. Le réservoir 3, dont la contenance est en règle générale de l'ordre de 30 à 50 litres d'aliment, est constitué par l'enveloppe elle-même, au-dessus d'une plaque de fond horizontale 5. Le fait que les parois sont verticales, donc non convergentes vers le bas, a son importance pour empêcher l'aliment contenu de se prendre en masse à la base sous l'effet de son propre poids, s'il s'agit d'une matière humide telle que le maïs broyé ensilé. Au réservoir 3, est associé un dispositif de distribution dont la fonction est de libérer dans l'auge une dose déterminée d'aliment à chaque fois qu'il est sollicité. La dose, qui doit être aussi régulière que possible, est choisie généralement dans une plage allant de 5 g, environ, à 20 g, environ. Le fonctionnement du dispositif ne requiert que l'énergie apportée par le groin de l'animal poussant sur un actionneur. Conformément à l'invention, le dispositif de distribution comprend un anneau rotatif 6 disposé sur le fond 5 et passant au-dessus d'une ouverture 50 ménagée dans ce dernier, Fig. 5. L'anneau 6, avantageusement en fil métallique, présente dans le plan horizontal une configuration régulière ondulée, soit sinusoïdale ou en zigzag, les ondulations étant relativement petites. A titre indicatif, dans un prototype ayant donné satisfaction, leur pas était de l'ordre de 2 cm, environ, pour une amplitude radiale de 1 cm environ. Le diamètre de l'anneau était de 30 cm environ et le diamètre de sa section de 4 mm, environ. L'anneau 6 est axé centralement sur le fond 5, porté par deux bras opposés 7. Les bras 7 sont plats et ont une forme effilée vers l'extérieur, et par rapport au sens de rotation indiqué par la flèche F, leur bord avant est fuyant vers l'arrière à partir du centre. Au centre, le bord avant de chaque bras 7 est dans le prolongement du bord arrière de l'autre bras. En tournant, les bras 7 agissent ainsi à la base de l'aliment, en le repoussant en périphérie, vers la zone d'action de l'anneau. De plus, les bras 7 se prolongent au-delà de l'anneau 6 jusqu'à affleurer la paroi latérale du réservoir 3, et comportent des retours d'extrémité 70 dirigés vers le haut. En râclant l'intégralité du fond, les bras 7 empêchent l'aliment de former des voûtes. D'autre part, en ramenant le produit vers la zone d'action de l'anneau 6, ils assurent la distribution de l'aliment jusqu'à vidage complet du réservoir 3. La Fig. 4 montre l'agencement de l'ouverture 50 dans le fond 5. On voit qu'elle est réglable au moyen d'un volet pivotant 8. Elle a de préférence une forme de pointe orientée selon le sens de rotation de l'anneau 6, qui rend le réglage plus précis. La distribution d'aliment résulte de la rotation par incréments de l'anneau 6 dans le sens montré par la flèche F. A chaque pas, il entraîne positivement une certaine quantité d'aliment dans l'ouverture 50, qui tombe dans l'auge 2. La configuration ondulée de l'anneau 6 lui permet de progresser avec un minimum d'effort résistant dans la matière alors que celle-ci reste fluide autour de lui. I1 en résulte une très bonne régularité de distribution, alliée à une efficacité qui reste satisfaisante avec des aliments humides tels que le maïs broyé ensilé. Par l'intermédiaire de son axe 9 qui traverse centralement le fond 5, l'anneau 6 est solidarisé en rotation avec une roue à rochet 10 sous le fond 5. Celle-ci, visible à la Fig. 3, est légèrement écartée du fond 5 et comporte sur l'ensemble de son pourtour des lumières radiales 100 également rapprochées les unes des autres. En variante, ces lumières peuvent être remplacées par une indentation sur le champ de la roue. Le cliquet 11 copérant avec la roue 10 pour la faire tourner par incrément dans le sens de la flèche F est articulé au sommet d'une pièce allongée 12 en position sensiblement debout. La pièce 12 est montée basculante aux deux tiers de sa hauteur, environ, dans un portique 13 fixé sous le fond 5, autour d'un axe horizontal 14, Figs. 1 et 3. Tel que représenté, le cliquet 11 se trouve au-dessus de la roue 10, de telle sorte que c'est la seule gravité qui assure son enclenchement dans les lumières 100. De préférence, il est prévu en outre un cliquet anti-retour 15, placé également au-dessus de la roue 10. La pièce 12 présente dans sa partie inférieure au-dessous de l'axe 14 une partie plate ou palette 12a qui se trouve face à l'ouverture la dans l'enveloppe 1, près de la paroi opposée de cette dernière, et qui constitue un poussoir pour le groin des animaux. La pièce 12 est équilibrée de telle manière qu'au repos, la palette 12a soit légèrement inclinée, descendante vers l'ouverture la, Fig. 2 : après une poussée sur la palette 12a qui se traduit par l'avancée du cliquet et la rotation d'un pas de l'ensemble roue à rochet anneau distributeur, la pièce 12 revient donc par gravité à sa position d'équilibre, le cliquet 11 s'enclenchant lui aussi par gravité dans une nouvelle lumière 100. L'extrême simplicité de ce système d'entraînement est bien entendu intéressante du point de vue de la fiabilité du nourrisseur dans des conditions d'utilisation qui sont somme toute relativement sévères, mais également en ce qu'elle minimise l'énergie de fonctionnement nécessaire, laquelle est apportée intégralement par l'animal. Pour la distribution d'aliment sec très fluide, il convient de prévoir une pièce amovible supplémentaire dont le rôle est d'empêcher la chute non contrôlée de produit par effet de sablier à travers l'ouverture 50. Cette pièce, non représentée sur les dessins, vient en recouvrement de l'ouverture 50, légèrement écartée de l'anneau 6. Si le nourrisseur doit être chargé en aliment plus humide, on veille alors à la retirer au préalable. REVENDICATIONS 1) Nourrisseur pour animal, notamment porc, comprenant au-dessus d'une auge (2) un réservoir d'aliment particulaire (3) et un dispositif de distribution avec un actionneur (12) manoeuvrable par l'animal, caractérisé en ce que le réservoir (3) est à fond plat (5) et à parois non convergentes vers le bas, et en ce que le dispositif de distribution comprend un anneau circulaire rotatif (6) de petite section disposé sur le fond (5) et axé au centre de celui-ci, lequel anneau (6) présente une configuration ondulée dans le plan horizontal et passe au-dessus d'une ouverture (50) dans le fond (5), et est entraîné en rotation de façon incrémentielle au moyen de l'actionneur (12). 2) Nourrisseur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anneau (6) est en fil métallique. 3) Nourrisseur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'anneau (6) est porté par des bras plats (7) par lesquels il est fixé à son axe de rotation (9), le bord avant d'au moins un bras (7), par rapport au sens de rotation, étant fuyant vers l'arrière à partir du centre. 4) Nourrisseur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les bras (7) se prolongent au-delà de l'anneau (6), jusqu'à affleurer la paroi (1) du réservoir (3). 5) Nourrisseur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les extrémités des bras (7) comportent des retours (70) dirigés vers le haut. 6) Nourrisseur selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que les bras (7) ont une forme effilée vers l'extérieur. 7) Nourrisseur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'ouverture (50) dans le fond (5) est réglable au moyen d'un volet (8). 8) Nourrisseur selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'ouverture (50) a une forme de pointe, orientée selon le sens de rotation (F). 9) Nourrisseur selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les moyens d'entraînement en rotation de l'anneau (6) comprennent un système à cliquet, soit une roue à rochet (10) sous le fond (5), solidarisée en rotation avec l'anneau (6) par l'intermédiaire de son axe (9), avec laquelle coopère un cliquet (11). 10) Nourrisseur selon la revendication 9, caractérisé en ce que le cliquet (11) est articulé au sommet d'une pièce basculante (12) dont la partie inférieure (12a) constitue un poussoir pour l'animal. 11) Nourrisseur selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'agencement du cliquet (11) et de la pièce (12) est tel que le retour en position de repos de cette dernière avec réarmement du cliquet (11) s'effectue par le seul effet de la gravité.