Brevet FR2698750A1 — publié le 19940603

La présente invention concerne un système de surveillance d'appareil de formation d'image qui connecte un appareil de formation d'image et une machine hôte via une ligne de communication et plus particulièrement, un dispositif de contrôle ou de commande de communication connecté entre l'appareil de formation d'image et la ligne de communication pour contrôler leur communication. Un système de surveillance d'appareil de formation d'image du type décrit permet de connecter une pluralité de copieurs ou d'appareils de formation d'image similaires à une machine hôte située par exemple au niveau d'un centre de service à distance à l'aide d'un réseau téléphonique commuté ou d'une ligne de communication similaire Ce type de système est décrit dans les demandes de brevet du Japon (Kokai) nos 257155/1990, 259666/1990 et 196053/1991 à titre d'exemple Dans un tel système, une unique machine hôte contrôle collectivement une pluralité d'appareils de formation d'image à distance de manière à additionner les conditions des appareils individuels en ce qui concerne l'utilisation et la maintenance Les conditions concernant l'utilisation incluent le nombre de copies produites. En ce qui concerne la maintenance, chaque appareil de formation d'image peut appeler la machine hôte automatiquement après auto-diagnostic ou la machine hôte peut accéder aux appareils individuels pour régler diverses parties de ceux-ci De nos jours, il est d'une pratique classique avec ce type de système de lire un compteur (de façon générale le nombre de copies produites) mis en oeuvre dans chaque appareil de formation d'image au moyen d'une commande à distance, ce qui confère à l'utilisateur de l'appareil un contrat de maintenance. Cependant, le problème rencontré avec le système de surveillance classique et le même que lorsque l'appareil de formation d'image et la machine hôte sont connectés par une ligne de communication, la machine hôte ne pouvant pas lire les données particulières mentionnées ci-avant au niveau de l'appareil si l'alimentation appliquée sur l'appareil est coupée Il résulte de cela que le temps pendant lequel la machine hôte peut lire les données est limité Par exemple, bien que la machine hôte doive de préférence lire les données de l'appareil de formation d'image la nuit, période pendant laquelle les coûts de communication sont faibles et le trafic est léger, c'est-à-dire pendant laquelle une fréquence de connexion élevée peut être obtenue, l'alimentation appliquée sur l'appareil est souvent coupée la nuit. Par conséquent, un objet de la présente invention consiste à proposer un dispositif de contrôle de communication pour un système de surveillance d'appareil de formation d'image qui permette d'émettre des données particulières depuis un appareil de formation d'image jusqu'à une machine hôte même lorsque l'alimentation appliquée sur l'appareil est coupée. Selon la présente invention, un dispositif de contrôle de communication connecté entre un appareil de formation d'image et une ligne de communication, dans un système de surveillance d'appareil de formation d'image qui connecte l'appareil de formation d'image et une machine hôte au moyen de la ligne de communication, comprend une section de réception de données particulières pour recevoir périodiquement des données particulières depuis l'appareil de formation d'image, une première mémoire pour stocker les données particulières reçues par la section de réception de données particulières et une seconde mémoire pour stocker les données particulières transférées depuis la première mémoire Le dispositif permet de lire les données particulières dans la seconde mémoire lorsque celle-ci est connectée à la machine hôte via la ligne de communication. Par ailleurs, selon la présente invention, un dispositif de contrôle de communication connecté entre un appareil de formation d'image et une ligne de communication, dans un système de surveillance d'appareil de formation d'image du type décrit, comprend une section de réception de données particulières pour recevoir périodiquement des données particulières depuis l'appareil de formation d'image, une première mémoire pour stocker les données particulières reçues par la section de réception de données particulières, une seconde mémoire pour stocker des données particulières transférées depuis la première mémoire et une section d'émission pour émettre périodiquement les données particulières stockées dans la seconde mémoire jusqu'à la machine hôte. Les objets, caractéristiques et avantages de la présente invention mentionnés ci-avant ainsi que d'autre apparaîtront à la lumière de la description détaillée qui suit que l'on lira en relation avec les dessins annexés parmi lesquels la figure 1 est une vue en coupe d'un copieur appartenant à une famille d'appareils de formation d'image à laquelle la présente invention peut s'appliquer; la figure 2 représente une implantation spécifique d'un panneau de commande et d'affichage prévu sur le copieur de la figure 1; la figure 3 est une vue agrandie partielle du panneau de commande et d'affichage; la figure 4 est un schéma fonctionnel qui représente de manière schématique une construction spécifique d'un système de surveillance d'appareil de formation d'image avec lequel un dispositif de contrôle de communication selon un mode de réalisation de la présente invention peut être mis en oeuvre; la figure 5 est un schéma fonctionnel qui représente de manière schématique une construction spécifique d'une machine hôte représentée sur la figure 4; la figure 6 est un schéma fonctionnel qui représente de manière schématique une autre construction spécifique d'une machine hôte représentée sur la figure 4; la figure 7 est un schéma fonctionnel qui représente une construction spécifique d'un système de contrôle incorporé dans un copieur de la figure 4; les figures 8 A-8 C représentent chacune une séquence de communication particulière propre au système de surveillance et concernant un rapport à distance; les figures 9 A-9 C représentent chacune une séquence de communication particulière propre également au système de surveillance et concernant un accès au copieur depuis la machine hôte; les figures 1 OA-1 OC représentent chacune une séquence particulière propre également au système de surveillance et concernant un accès au dispositif de contrôle de communication depuis la machine hôte la figure 11 représente une séquence de communication au cours de laquelle le dispositif de contrôle de communication accède au copieur sans l'intermédiaire de la machine hôte; la figure 12 représente une séquence de communication également particulière au système de surveillance et mettant en oeuvre le transfert d'une valeur totale de compteur; la figure 13 représente une autre séquence de communication concernant le transfert d'une valeur totale de compteur; la figure 14 est une table qui regroupe des paramètres établis dans le dispositif de contrôle de communication représenté sur la figure 5; les figures 15 A-15 C représentent chacune un format de données particulier destiné à être émis par un rapport à distance; les figures 16, 17 et 18 représentent respectivement un format de données de processus de lecture, un format de données de processus d'écriture et un format de données de processus d'exécution au moyen desquels la machine hôte de la figure 4 peut accéder au copieur; les figures 19 A-19 C représentent chacune un format de données spécifique au moyen duquel la machine hôte peut accéder au dispositif de contrôle de communication; la figure 20 représente un format de données spécifique permettant de mettre en oeuvre un accès au copieur depuis le dispositif de contrôle de communication; la figure 21 est un organigramme qui déroule un programme principal qu'une unité centrale de traitement (CPU) intégrée dans le copieur exécute pour une commande de rapport; les figures 22, 23 et 24 sont des organigrammes respectivement représentatifs d'un sous- programme d'activation de touche de rapport à distance, d'un sous- programme d'erreur d'auto-diagnostic et d'un sous-programme de précaution inclus dans le programme principal de la figure 21 la figure 25 est un organigramme représentatif d'un programme principal que la CPU du copieur exécute lorsqu'elle est accédée par le dispositif de contrôle de communication; les figures 26, 27 et 28 sont des organigrammes qui représentent respectivement un sous-programme de processus de lecture, un sous-programme de processus d'écriture et un sous-programme de processus d'exécution inclus dans le programme principal de la figure 25; la figure 29 est un organigramme qui déroule un contrôle de communication de valeur totale de compteur associé à la figure 12 et exécuté par le dispositif de contrôle de communication; la figure 30 est un organigramme qui représente un contrôle de communication de valeur totale de compteur associé à la figure 13 et exécuté par le dispositif de contrôle de communication; les figures 31, 32 et 33 sont des organigrammes qui représentent respectivement un sous- programme de collecte de valeur totale de compteur, un sous-programme de transfert de valeur totale de compteur et un sous-programme de rapport de valeur totale de compteur inclus dans la procédure de la figure 29 ou 30; la figure 34 est un organigramme représentatif d'une initialisation exécutée par le dispositif de contrôle de communication; la figure 35 représente une séquence de communication dans un état de repos et en particulier, un cas pour lequel cinq copieurs sont connectés au dispositif de contrôle de communication; la figure 36 représente une séquence de communication au cours de laquelle un copieur pourvu d'une adresse 2 a un texte de rapport à distance à émettre; la figure 37 représente une séquence de communication au cours de laquelle le dispositif de contrôle de communication émet un texte représentatif du résultat de rapport pour un copieur désigné par une adresse 5; la figure 38 représente une séquence de communication entre le dispositif de contrôle de communication et un copieur muni d'une adresse 3, cette séquence étant destinée à survenir lorsque la machine hôte du dispositif de contrôle accède au copieur; et les figures 39 et 40 représentent chacune une séquence de communication particulière entre le dispositif de contrôle de communication et le copieur, laquelle séquence est destinée à survenir dans l'éventualité o un transfert de valeur totale de compteur est réalisé périodiquement. Par report à la figure 1 des dessins, un appareil de formation d'image auquel un système de contrôle mis en oeuvre moyennant la présente invention peut s'appliquer est représenté et mis en oeuvre en tant que copieur à titre d'exemple Comme représenté, le copieur indiqué de façon générale en 1 est un copieur papier brut électrophotographique et il est de façon générale constitué par un corps de copieur 2 et par un dispositif d'alimentation automatique de document 3 monté sur le sommet du corps 2 Un plateau 4 destiné à une insertion manuelle du papier et une unité d'alimentation de papier en grande quantité 5 sont prévus sur un côté du corps de copieur 2 tandis qu'un plateau de copie 6 est prévu sur l'autre côté Un plateau de document 7 est prévu sur l'alimentation automatique de document 3 et il inclut un détecteur d'établissement de document 8 Une section d'analyseur 10, une section de formation d'image 11, une section d'alimentation en papier 12, une section de fixage d'image et de décharge de papier 13, une section de retournement de papier 14, une unité de copie double face 15, etc sont agencées dans le corps de copieur 2. La section d'analyseur 10 comporte un plateau en verre 21, un premier analyseur 24 constitué par une lampe 22 et par un premier miroir 23, un second analyseur 27 constitué par un second miroir 25 et par un troisième miroir 26, et un troisième analyseur 30 constitué par un quatrième miroir 28, par un cinquième miroir 29, par un sixième miroir 31 et par une lentille 32 La section de formation d'image 11 inclut un tambour photoconducteur 35 Une lampe 36, un chargeur principal 37, un effaceur 38, un détecteur de potentiel 39, une unité de développement 40 sur laquelle une cartouche de toner (c'est-à- dire une cartouche d'encre) 41 est montée de façon amovible, un chargeur de pré-transfert 42, un chargeur de transfert 43, un chargeur de séparation de papier 44, un photodétecteur ou détecteur P 45 comme quelquefois appelé ci-après et une unité de nettoyage 46 sont agencés autour du tambour 35 Une paire de rouleaux d'enregistrement 47 est placée sur une voie de transport de papier à l'amont d'une position de transfert d'image tandis qu'une courroie de transport 48 est placée sur la voie de transport à l'aval de la position de transfert d'image. La section d'alimentation en papier 12 comporte des premier à quatrième plateaux amovibles 51-54 dont chacun est chargé d'une pile de papier d'une dimension particulière Des première à quatrième unités d'alimentation en papier par préhension 55-58 sont associées respectivement aux plateaux 51-54 Pareillement, une unité d'alimentation en papier 59 est associée au plateau de papier manuel 4 et à un plateau à capacité importante 60 Une section de transport droite 61, une section de transport gauche et une section de transport horizontale 63 sont prévues pour transporter des papiers alimentés sélectivement depuis les unités 55-59 et 15 en direction de la paire de rouleaux d'enregistrement 46 La section de fixage et de décharge 13 comporte une unité de fixage 65 et un groupe de rouleaux de décharge 66 La section de retournement de papier comporte un groupe de rouleaux de renversement ou retournement 67. Le fonctionnement du copieur 1 est mis en exergue ci- après Le tambour 35 est monté sur un arbre non représenté, lequel peut tourner suivant une direction indiquée par une flèche A sur la figure en réponse à une commande de copie ou à une commande similaire Un document alimenté sur le plateau en verre 21 par l'alimentation automatique de document 3 est balayé par le premier analyseur 24 La réflexion d'image résultante en provenance du document est focalisée sur le tambour 35 via les miroirs 23, 25 et 26, la lentille 32 et les miroirs 29 et 31 La surface du tambour 35 a été chargée par le chargeur principal 37 au préalable Il résulte de cela qu'une image latente représentative du document est formée électrostatiquement sur le tambour 35 L'effaceur 38 éclaire des parties inutiles du tambour 35 de manière à effacer l'image latente de telle sorte qu'elle convienne pour un papier ou pour une image en projection Afin de reproduire le document selon un agrandissement 1: 1, le tambour 35 et le premier analyseur 24 sont entraînés à la même vitesse L'unité de développement 40 développe l'image latente afin de produire une image toner correspondante A cet instant, un potentiel (tension de polarisation pour le développement) est appliqué à l'unité de développement 40 afin de rendre une image sombre ou une image éclairée, selon les souhaits. Un papier est alimenté depuis l'un souhaité des plateaux 51-54, 4 et 60 et depuis l'unité de copie double face 15 au moyen de l'une associée des unités d'alimentation 55-59 selon un cadencement prédéterminé Le papier est aiguillé au travers de la section de transport droite 61, de la section de transport gauche 62, de la section de transport horizontale 63 etc en direction de la paire de rouleaux d'enregistrement 47 qui sont maintenus alors à l'arrêt Puis la paire de rouleaux d'enregistrement 47 est entraînée à un cadencement tel que le bord avant du papier rencontre le bord avant de l'image toner supportée sur le tambour 35 Il résulte de cela que l'image toner est transférée depuis le tambour 35 sur le papier par le chargeur de prétransfert 42 et par le chargeur de transfert 43 A cet instant, puisque la surface du tambour 35 est extrêmement lisse et provoque l'adhérence intime du papier sur elle, le chargeur de séparation 44 abaisse le potentiel et par conséquent, l'adhérence du papier. Après que le papier a été séparé du tambour 35 par un séparateur non représenté, il est transporté jusqu'à l'unité de fixage 65 par la courroie de transport 48 L'unité de fixage 37 fixe l'image toner sur le papier par chaleur et pression Pour finir, le papier ou copie est entraînée jusqu'au plateau de copie 6 par les rouleaux de décharge 66 Dans un mode copie double face, le papier porteur de l'image sur un côté de lui-même est entraîné à l'intérieur de la section de retournement 14, est retourné puis est délivré à l'unité de copie double face 15 Ce papier est re- alimenté depuis l'unité 15 jusqu'à la section de formation d'image 11 lorsque l'image de document suivant doit être reproduite Après le transfert d'image, une brosse et une lame incluses dans l'unité de nettoyage 46 ôtent le toner subsistant sur la surface du tambour 35 Ensuite, la lampe 36 régularise le potentiel de surface du tambour 35 Un circuit de commande qui est décrit commande la procédure décrite ci-avant essentiellement en réponse à des impulsions qui sont synchrones par rapport à la rotation du tambour 35 ou en réponse à des impulsions de référence utilisées pour entraîner le tambour 35. La figure 2 représente une configuration spécifique d'un panneau de commande et d'affichage 70 prévu sur le copieur. Comme représenté, le panneau 70 inclut un affichage de guidage 71 et un affichage de motif 72 qui sont placés au centre et qui sont mis en oeuvre au moyen de panneaux LCD (affichages à cristaux liquides) Un certain nombre de touches sont agencées sur les deux côtés et à l'avant des affichages 71 et 72 Plus spécifiquement, une touche de début 73, une touche d'interruption 74, une touche de préchauffage 75, une touche de mode remise à zéro/préchauffage 76, des touches numériques 77, une touche de remise à zéro/arrêt 78, une touche de minuterie 79, une touche de programme 80, une touche d'entrée 81 et une touche de guidage 82 sont positionnées au niveau du côté droit Une touche de rapport à distance 83, une touche de tri 84, une touche double face 85, une touche de continuation page 86, une touche d'effacement 87, une touche de modification de l'agrandissement avec priorité papier 88, une touche de zoom 89, une touche de réglage marge 90, une touche de centrage 91 et une touche d'agrandissement avec priorité à la dimension 92 sont agencées sur le panneau Sont agencées à l'avant des affichages 71 et 72 une touche de réduction 93, une touche d'agrandissement 94, une touche 1: 1 95, une touche de sélection de papier 96, une touche de sélection automatique de papier 97, une touche de réglage de densité 98 et une touche d'auto-densité 99 Lorsque la touche de rapport à distance 83 est activée pour effectuer un rapport à distance, un indicateur ou une diode électroluminescente (DEL) 83 a est activée. La figure 3 représente l'affichage de motif 72 à échelle agrandie Comme représenté, un certain nombre de copies définies Dl, un certain nombre de copies produites D 2, un état de fonctionnement D 3, une densité D 4, une position de mauvaise alimentation D 5, une alimentation de papier court D 6, une mauvaise alimentation D 7, une erreur de communication à distance D 8, une alimentation de toner court D 9, un papier court 1 1 D 10, une sélection/dimension/orientation de papier D 12 sont affichés selon une configuration particulière. L'affichage de guidage 71, figure 2, affiche divers types de messages en vue d'une manipulation et d'une alarme Le panneau de commande et d'affichage 70 est caractérisé par la touche de rapport à distance 83 et par l'indicateur d'erreur de communication à distance D 8 La touche 83 est pressée par l'utilisateur pour donner requête d'un service tandis que l'indicateur D 8 alerte l'utilisateur d'une erreur de communication Cependant, la touche de rapport à distance 83 n'est pas essentielle Par exemple, d'autres touches particulières peuvent être pressées selon un ordre particulier ou pendant une durée particulière ou peuvent être pressées en même temps pour mettre en oeuvre la fonction de la touche 83. Par report à la figure 4, un système permettant de surveiller des appareils de formation d'image collectivement et mis en oeuvre avec un dispositif de contrôle de communication selon un mode de réalisation de la présente invention est décrit. Comme représenté, le système inclut une machine hôte 16 située au niveau d'un centre de service, des copieurs ou des appareils de formation d'image similaires 1 installés au niveau de stations utilisateur individuelles et un réseau téléphonique 17 connectant la machine hôte 16 et les copieurs 1 Au niveau de chaque station utilisateur, le copieur 1 est connecté à un dispositif de contrôle de communication 18 qui contrôle la communication du copieur 1 avec la machine hôte 16 Un poste téléphonique 19 et/ou un appareil de fac- similé 20 peut être connecté au dispositif de contrôle 18 Le dispositif de contrôle 18 est inséré dans la ligne de communication existante de l'utilisateur Bien qu'une pluralité de copieurs 1 soient représentés comme étant connectés au dispositif de contrôle 18, seulement un copieur peut bien entendu lui être connecté Les copieurs 1 peuvent être du même type ou de types différents et peuvent même être remplacés par par exemple des imprimantes. Ici, on suppose que cinq copieurs 1 au maximum peuvent être connectés au dispositif de contrôle 18 à titre d'exemple Le dispositif de contrôle 18 et les copieurs 1 sont connectés au moyen d'un agencement multipoint basé sur un standard RS-485. La communication entre le dispositif de contrôle 18 et chaque copieur 1 est contrôlée par une procédure de contrôle de transmission de données de base Plus spécifiquement, le dispositif de contrôle 18 peut communiquer avec n'importe lequel des copieurs associés 1 en établissant une liaison de données sur la base d'un système d'interrogation/sélection de contrôle centralisé dans lequel le dispositif 18 joue le rôle d'une station de contrôle Chaque copieur est muni d'un commutateur d'établissement d'adresse pour entrer une valeur particulière sur le copieur Ici, les copieurs 1 sont chacun munis d'une adresse d'interrogation particulière et d'une adresse de sélection particulière. La figure 5 représente une construction spécifique du dispositif de contrôle 18 Comme représenté, un signal en provenance de la ligne d'abonné 17 est appliqué à une section de commutation 180 Si la communication depuis la ligne d'abonné 17 est adressée au téléphone 19 (ou à l'appareil de fac-similé , figure 4), la section de commutation 180 la connecte sur le téléphone 9 (ou sur l'appareil de fac-similé 20) Si la communication a pour origine la machine hôte 16, la section de commutation 180 la connecte sur un modulateur-démodulateur (modem) 181 associé à la ligne d'abonné 17 En outre, le dispositif de contrôle 18 communique avec le copieur 1 via un interface de communication 183 qui est mis en oeuvre au moyen d'un combiné émetteur/récepteur pour l'application RS-485 Ces contrôle et traitement sont exécutés principalement par une unité centrale de traitement (CPU) 184 conformément à un programme de contrôle stocké dans une mémoire morte (ROM) Une mémoire vive (RAM) 186 est utilisée pour stocker des résultats intermédiaires de traitement ainsi que pour stocker un texte qui doit être émis à un instant donné Par ailleurs, des paramètres nécessaires pour que le dispositif de contrôle 18 fonctionne sont écrits dans la RAM 186 depuis la machine hôte 16 Le dispositif de contrôle 18 est alimenté en continu sur 24 heures de manière à pouvoir être mis en communication avec la machine hôte 16 à n'importe quel moment En outre, la RAM 186 est alimentée en secours par une batterie 187 afin d'empêcher que les paramètres stockés dans la RAM 186 ne soient perdus du fait d'une coupure accidentelle de l'alimentation Le dispositif de contrôle 18 inclut en outre un régulateur 188 et un commutateur 189 qui permet l'émission automatique d'une valeur totale de compteur vers la machine hôte 16, comme décrit spécifiquement ultérieurement. La figure 6 représente une construction spécifique de la machine hôte 16 Comme représenté, la machine hôte 16 comporte un ordinateur hôte 160 permettant d'exécuter divers types de traitement, un disque magnétique ou un; support d'enregistrement similaire 161 permettant de stocker des données de surveillance ainsi que d'autres données, un affichage 162, un clavier 163, une imprimante 164 permettant d'émettre en sortie les données de surveillance et un modem 165 permettant de connecter la machine 16 au réseau téléphonique 17. La figure 7 représente un système de contrôle incorporé dans le copieur 1, figure 1 Comme représenté, le corps de copieur 2 est contrôlé essentiellement par la CPU 100 conformément à un programme de contrôle et à des données de contrôles stockées dans la ROM 101 Une RAM 102 est utilisée pour stocker les résultats intermédiaires du traitement Un convertisseur analogique/numérique (CAN) 103 est utilisé pour entrer une tension destinée à être appliquée sur la lampe 22, la tension d'émission et la tension de réception du détecteur P 45, la sortie du détecteur de potentiel 39, la sortie du détecteur d'alimentation automatique de document 8, la sortie d'un détecteur sensible à la quantité de lumière délivrée depuis la lampe 22, la sortie d'un détecteur sensible à un courant qui circule au travers du tambour 35, la tension d'un thermistor inclus dans l'unité de fixage 65, etc Une unité de commande d'optique 104 commande la section d'analyseur 10, figure 1 Une unité de source d'alimentation haute tension 105 génère des tensions élevées destinées à être appliquées sur le chargeur principal 37, sur le chargeur de séparation 44, sur le chargeur de transfert 43 et sur le chargeur de prétransfert 42 et une tension de polarisation qui doit être appliquée au rouleau de développement de l'unité de développement 40. Une unité de contrôle de moteur 106 contrôle un moteur principal qui entraîne le tambour 35 et les rouleaux inclus dans les unités d'alimentation en papier et dans les sections de transport Une unité de contrôle de dispositif de chauffage 107 contrôle l'alimentation en courant appliquée sur un dispositif de chauffage qui chauffe les rouleaux de fixage de l'unité de fixage 65 pour ainsi confiner la température de surface du rouleau dans une plage prédéterminée Une unité de contrôle de sensibilité de détecteur 108 est utilisée pour modifier les gains de réception du détecteur de lampe, du détecteur d'alimentation automatique de document 8 et du détecteur P 45 ainsi que la tension d'émission de la DEL du détecteur P 45 Une unité d'interface de communication 109 permet au système de commande de communiquer avec la machine hôte 18 par son intermédiaire Un commutateur d'établissement d'adresse 110 peut être accédé pour établir une adresse particulière au copieur dans la plage qui va de " 1 " à " 5 " Un commutateur de validation/invalidation de communication 111 est activé pour valider ou invalider la communication du système de contrôle avec le dispositif de contrôle 18 Le commutateur 111 qui est mis en oeuvre au moyen d'un commutateur à positions multiples est activé par un employé de maintenance lorsque le copieur muni du commutateur 111 est connecté au système de contrôle d'appareil de formation d'image (système de diagnostic à distance); l'utilisateur, enprincipe, est empêché de le toucher Par conséquent, le commutateur 111 reste dans un état marche lorsque le copieur est maintenu en relation avec le système de diagnostic à distance. Le fonctionnement du mode de réalisation est décrit par report essentiellement à la figure 8 A et au-delà Pour commencer, référence est faite aux figures 8 A-8 C et 4 pour procéder à la description de la fonction de rapport à distance. Pour effectuer un rapport à distance, la touche de rapport à distance 83 prévue sur le panneau de commande et d'affichage , figure 2, est activée Puis comme représenté sur la figure 8 A, le copieur 1 envoie des données de rapport à distance au dispositif de contrôle 18 En réponse, le dispositif de contrôle 18 compose un numéro de téléphone assigné à la machine hôte 16 et stocké au préalable en son sein, d'o l'émission des données de rapport à distance jusqu'à la machine 16 La machine hôte 16 est habituellement placée au niveau d'un centre de service A cet instant, le dispositif de contrôle 18 émet, parmi une pluralité de types de données reçues depuis le copieur 1, seulement les données des types établis en son sein au préalable jusqu'à la machine hôte 16 Ces données particulières peuvent être établies dans le dispositif de contrôle 18 par la machine hôte 16 via le réseau téléphonique 17 Lors de l'émission de toutes les données prédéterminées jusqu'à la machine hôte 16, le dispositif de contrôle 18 informe le copieur 1 du résultat de la communication du dispositif 18 avec la machine hôte 16 Ceci permet au copieur 1 de voir si la communication a été couronnée de succès ou a échoué du fait d'une quelconque erreur. Il est d'une pratique classique de munir un copieur d'une fonction d'auto-diagnostic Lorsque le copieur est dans une condition dangereuse ou ne peut pas être activé, par exemple lorsque la température de fixage est inhabituelle ou lorsque l'une quelconque des parties qui doivent être réglées au moyen de volumes électroniques ne peut pas être réglée, un copieur muni d'une fonction d'auto-diagnostic alerte l'utilisateur ou un employé de maintenance moyennant l'affichage de "erreur" ou de "appel de l'employé de maintenance" Comme représenté sur la figure 8 B, lorsque le copieur 1 trouve une erreur qui s'est produite en son sein à l'aide de la fonction d'auto-diagnostic, il envoie également des données de rapport à distance au dispositif de contrôle 18 En réponse, le dispositif de contrôle 18 envoie les données de rapport à distance qui résultent de l'auto- diagnostic à la machine hôte 16 et à la fin de la communication, retourne le résultat de la communication au copieur 1. On suppose que le copieur 1 a déterminé que lui-même est pratiquement anormal, voire anormal, au moyen d'un auto- diagnostic et par conséquent, qu'une maintenance doit de préférence être effectuée Alors, comme représenté sur la figure 8 C, le copieur 1 émet des données de rapport à distance jusqu'au dispositif de contrôle 18 par précaution Dans le cas o le rapport à distance est dû à une erreur, le copieur est bien entendu placé dans un état inutilisable Cependant, dans le cas d'un rapport à distance par précaution, le copieur est laissé dans une condition utilisable; même lorsqu'une communication est en cours, il effectue une opération de copie lorsqu'un document est établi et que la touche démarrage est activée A cet instant, la communication peut être interrompue si l'opération de copie augmente la charge sur le contrôleur du copieur 1 de façon excessive ou si le contenu inclus dans les données de transmission est modifié par l'opération de copie De façon générale, les données de rapport à distance par précaution ne sont pas urgentes Il s'ensuit qu'un agencement peut être constitué de telle sorte que le dispositif de contrôle 18 qui a reçu ces données appelle la machine hôte 16 dans une zone temporelle convenable pour la communication au lieu de l'appeler immédiatement La zone temporelle convenable pour une communication peut être une zone pendant laquelle le téléphone 19 et l'appareil de fac- similé 20 ne sont pas utilisés souvent ou une zone pendant laquelle le trafic sur le réseau 17 est léger Le temps pendant lequel le dispositif de contrôle 18 doit appeler la machine hôte 16 est établi dans le dispositif de contrôle par la machine hôte via le réseau 17 et peut être déterminé par référence au régulateur 188, figure 5 En ce qui concerne le rapport à distance par précaution, lequel est à distinguer des autres rapports à distance, le dispositif de contrôle 18 ne peut pas émettre le résultat de la communication jusqu'au copieur 1. La façon dont la machine hôte 16 accède au copieur 1 est décrite par report aux figures 9 A-9 C Les accès depuis la machine hôte 16 au copieur 1 sont de façon générale classifiés en trois types en relation avec l'objet, c'est-à-dire une requête de lecture, une requête d'écriture et une requête d'exécution La requête de lecture se rapporte à un traitement permettant de lire des données de consignation, diverses valeurs établies, diverses sorties de détecteur etc du copieur 1 La requête d'écriture se rapporte à un traitement permettant d'émettre des données jusqu'au copieur 1 afin de mettre à jour les valeurs établies ainsi que les autres valeurs Moyennant la requête d'exécution, la machine hôte 16 force le copieur 1 à effectuer des tests par lui-même Dans l'une quelconque des procédures représentées sur les figures 9 A-9 C, la machine hôte 16 compose le numéro du dispositif de contrôle 18 auquel l'un souhaité des copieurs 1 est connecté puis émet des données de requête Lors de la réception des données de requête, le dispositif de contrôle 18 les émet jusqu'au copieur 1 digne d'intérêt En réponse, le copieur 1 traite le contenu de la requête puis émet une réponse à la requête pour le dispositif de contrôle 18 Le dispositif de contrôle 18 émet la réponse pour la machine hôte 16, ce qui termine une unique unité de processus. Comme représenté sur les figures 1 OA-1 OC, la machine hôte 16 accède au dispositif de contrôle 18 à l'aide d'une requête quelconque prise parmi une requête de lecture, une requête d'écriture et une requête d'exécution, dans le cas de l'accès au copieur 1 Moyennant la requête de lecture, la machine hôte 16 force le dispositif de contrôle 18 à lire les paramètres établis en son sein ainsi que ses statuts et lit, lorsque le dispositif 18 a lu une information sur le copieur 1 et l'a stockée en son sein au préalable, cette information La requête d'écriture se rapporte à un traitement permettant d'émettre des paramètres ayant une signification pour le dispositif de contrôle 18 depuis la machine hôte 16 jusqu'au dispositif 18 et à les établir dans le dispositif 18 Moyennant la requête d'exécution, la machine hôte 16 force le dispositif de contrôle 18 à mettre en oeuvre une fonction de vérification ainsi que d'autres opérations de test. La figure 11 représente une procédure au cours de laquelle le dispositif de contrôle 18 accède au copieur 1 sans l'intermédiaire de la machine hôte 16 Cette procédure permet au dispositif de contrôle 18 de lire une information dans le copieur 1 et de la stocker en lui-même La machine hôte 16 peut lire l'information dans le dispositif de contrôle 18 ultérieurement. Par report à la figure 12, une procédure de communication associée à des données particulières est décrite Il est d'une pratique classique avec un copieur d'utiliser le contenu d'un compteur représentatif du nombre total de copies produites (appelé valeur totale de compteur ci- après) en tant que données particulières pour la maintenance Lorsque le copieur 1 envoie périodiquement la valeur totale de compteur au dispositif de contrôle 18, la machine hôte 16 peut la voir même lorsque le copieur 1 est incapable de communiquer, par exemple lorsque l'alimentation appliquée sur le copieur 1 est coupée Ceci peut être réalisé puisque le dispositif de contrôle 18 a pour fonction de lire une information dans le copieur 1 et de la stocker en lui- même, comme mis en exergue précédemment Le dispositif de contrôle 18 comporte une minuterie pour la collecte de valeurs totales de compteur, laquelle est incluse dans le régulateur 188, figure 5 Les paramètres établis dans le dispositif de contrôle 18 incluent une durée de collecte des valeurs totales de compteur Lorsque la durée de collecte des valeurs totales de compteur est atteinte, comme déterminé par la minuterie mentionnée ci-avant, le dispositif de contrôle 18 émet une requête de lecture pour tous les copieurs 1 qui lui sont connectés l'un après l'autre chaque jour, d'o la lecture de leurs valeurs totales de compteur séquentiellement. Lors de la réception d'une nouvelle valeur totale de compteur en provenance de l'un quelconque des copieurs 1, le dispositif de commande 18 met à jour la valeur lue la veille et stocke la valeur mise à jour dans la zone de la RAM 186 associée aux valeurs totales de compteur (ci- après appelée mémoire A). Lorsque le copieur 1 qui a reçu la requête de lecture ne peut pas communiquer, par exemple lorsque son alimentation est coupée, le dispositif de commande 18 passe au copieur suivant 1 en sautant Après l'émission de la requête de lecture pour tous les copieurs 1, le dispositif de commande 18 émet à nouveau une requête de lecture pour les copieurs 1 qui ont échoué à recevoir la requête La nuit est choisie en tant que période de collecte des valeurs totales de compteur puisque les copieurs 1 ne sont habituellement pas sensés être alimentés la nuit Puis juste après que l'alimentation appliquée sur les copieurs 1 a été séquentiellement démarrée le matin, la communication mentionnée ci-avant est exécutée tandis que l'état inactif ou le réglage des copieurs 1 est en cours En outre, lorsque le copieur 1 qui a reçu la requête de lecture en provenance du dispositif de commande 18 ne retourne pas de réponse, le dispositif 18 émet la requête de lecture pour le copieur 1 de façon répétée jusqu'à ce qu'il reçoive une réponse Si on suppose qu'un unique copieur 1 est connecté au dispositif de commande 18, le dispositif 18 émet la requête de lecture toutes les quinze secondes. Les paramètres établis dans le dispositif de commande 18 incluent également une date de transfert des valeurs totales de compteur Lorsque cette date est atteinte comme déterminé par une minuterie de transfert de valeurs totales de compteur (incluse dans le régulateur 188), le dispositif de commande 18 transfère les valeurs totales de compteur de la mémoire A de la RAM 186 jusqu'à une zone de transfert de valeurs totales de compteur (appelée ci-après mémoire B) également incluse dans la RAM 186 Habituellement, la date de transfert de valeurs totales de compteur est établie à par exemple le jour mensuel du contrat de maintenance Ceci permet le stockage des valeurs totales de compteur dans la RAM 186 chaque jour en question même lorsque les copieurs 1 ne peuvent pas communiquer Les valeurs totales de compteur stockées dans la mémoire B du dispositif de commande 18 sont émises jusqu'à la machine hôte 16 au moyen de l'un ou l'autre de deux procédés différents, c'est- à-dire un procédé qui force la machine hôte 16 à accéder au dispositif de commande 18 périodiquement, par exemple lors du jour mensuel, et un procédé qui force le dispositif de commande 18 à émettre les valeurs totales de compteur pour la machine hôte 16 automatiquement lorsqu'une date établie dans le dispositif 18 pour rapporter les valeurs totales de compteur automatiquement est atteinte L'un de ces deux procédés est choisi au moyen du commutateur 189 mentionné précédemment, figure 5 Bien que le commutateur 189 soit dans un état marche, le dispositif de commande 18 compose le numéro de la machine hôte 16 automatiquement lorsque la date de rapport automatique établie en son sein est atteinte Lorsque le commutateur 189 est dans un état arrêt, le dispositif de commande 18 attend simplement un accès depuis la machine hôte 16 Il est à noter que la valeur totale de compteur décrite ci-avant est un exemple simple de données particulières et qu'elle peut être remplacée par d'autres données ou qu'elle peut être émise avec d'autres données. Une autre procédure spécifique pour émettre des données particulières est représentée sur la figure 13 Comme représenté, on suppose que le dispositif de commande 18 a collecté une valeur totale de compteur en provenance d'un copieur donné 1 en une période temporelle prédéterminée après la date de transfert de valeurs totales de compteur ou qu'il ne l'a pas reçue même après la période temporelle prédéterminée Puis le dispositif de commande 18 transfère la valeur totale de compteur de la mémoire A dans la mémoire B En outre, déclenché par le transfert de la valeur totale de compteur, le dispositif de commande 18 émet la valeur pour la machine hôte 16. La figure 14 est une table qui regroupe les paramètres établis dans le dispositif de commande 18 Comme représenté, un numéro de type et un numéro de série assignés à chaque copieur 1 sont enregistrés au niveau du dispositif de commande 18 Lorsque les copieurs 1 communiquent avec le dispositif de commande 18, ils émettent les numéros de type et les numéros de série d'eux-mêmes pour le dispositif 18 ensemble avec des données Par ailleurs, lorsque la machine hôte 16 accède aux copieurs 1, les numéros de type et les numéros de série sont utilisés pour déterminer les adresses du copieur 1 Le numéro de téléphone d'une destination, le nombre de fois o il convient de recomposer le numéro et l'intervalle de recomposition de numéro ainsi que les types de données destinées à être émises jusqu'à la machine hôte 16 sont également enregistrés au niveau du dispositif de commande 18 sur la base de la raison relative à un rapport à distance En ce qui concerne le rapport à distance par précaution, l'instant auquel il est effectué est également enregistré Un total de contrôle est ajouté à chaque bloc de paramètres et est utilisé pour détecter la survenue du fait que la valeur du paramètre est modifiée ou perdue du fait du dysfonctionnement du dispositif de commande 18 ou de la consommation de la batterie de secours 187 Dans le mode de réalisation représenté, ces paramètres sont écrits dans le dispositif de commande 18 à l'aide de la machine hôte 16 via le réseau 17 Selon une variante, un appareil portable permettant d'établir les paramètres peut être directement connecté au dispositif de commande 18 au niveau de la station utilisateur ou un moyen d'établissement supplémentaire peut être prévu sur le dispositif de commande 18. Les figures 15 A-15 C représentent des formats de données spécifiques pour mettre en oeuvre un rapport à distance Le format de la figure 15 A est utilisé pour la communication depuis le copieur 1 jusqu'au dispositif de commande 18 Comme représenté, le format est muni d'un en- tête constitué par une zone assignée à un code représentatif de la raison du rapport à distance, c'est-à-dire si oui ou non le rapport à distance est basé sur la touche de rapport à distance, sur une erreur trouvée par auto-diagnostic ou s'il s'agit d'un rapport par précaution. Cette raison du rapport à distance est suivie par une information concernant l'intérieur du copieur Les états d'un copieur inclus dans le format incluent les conditions du toner, de l'huile, du papier et d'autres alimentations, les sorties de divers détecteurs, les valeurs établies de diverses parties réglables et les états de connexion des unités Le format de données représenté sur la figure 15 B met en oeuvre la communication depuis le dispositif de commande 18 jusqu'à la machine hôte 16. Comme représenté, le dispositif de commande 18 émet, avant les données reçues depuis le copieur 1, une zone numéro de type et une zone numéro de série pour spécifier le copieur 1 qui est la source d'information Ce format se termine avec l'instant o le facteur de rapport est produit, tel que déterminé par le régulateur 188 du dispositif de commande 18 En ce qui concerne les zones de données, bien que les types de données qui doivent être envoyés à la machine hôte 16 dépendent des paramètres établis dans le dispositif de commande 18, la figure 15 B représente une condition spécifique dans laquelle des paramètres sont établis de telle sorte que seulement le nombre de fois o une erreur a été trouvée par auto-diagnostic et les états du copieur soient envoyés Le format de données représenté sur la figure 15 C est utilisé pour le dispositif de commande 18 afin d'émettre le résultat de la communication pour le copieur 1 lors de la fin de la communication avec la machine hôte 16. La figure 16 représente un format de données permettant de mettre en oeuvre, parmi les accès de la machine hôte 16 au copieur 1, l'accès permettant d'exécuter le traitement de lecture Comme représenté, la machine hôte 16 émet pour le dispositif de commande 18 un code de requête représentatif d'un traitement de lecture et un code représentatif d'un élément qui doit être lu après le numéro de type et le numéro de série du copieur 1 En réponse, le dispositif de commande 18 ôte les zones numéro de type et numéro de série du format de données reçu et émet seulement le code de requête lu et le code d'élément pour le copieur 1 Le copieur 1 qui a reçu ces codes envoie un code de réponse de lecture, soit le code d'élément reçu, puis les données requises pour le dispositif de commande 18 Le dispositif de commande 18 additionne à nouveau le numéro de type et le numéro de série aux codes et données reçus depuis le copieur 1 et les envoie à la machine hôte 16. La figure 17 représente un format de données permettant de mettre en oeuvre le traitement d'écriture Comme représenté, pour une communication concernant le copieur 1, les données à écrire sont ajoutées au code d'élément décrit ci-avant en relation avec le traitement de lecture Par ailleurs, pour une communication concernant la machine hôte 16, les données réellement écrites dans le copieur 1 sont émises après fa zone code d'élément Bien que les données qui doivent être écrites dans le copieur 1 et que les données qui doivent être envoyées depuis le copieur 1 soient sensées être identiques, elles ne sont pas identiques lorsque par exemple les données reçues excèdent une plage valide et sont arrondies à une valeur limite. La figure 18 représente un format de données qui peut s'appliquer au traitement d'exécution Dans ce cas, on suppose qu'une communication concernant le copieur 1 ne peut pas désigner l'objet d'opération à l'aide du code d'élément seul Puis un code permettant de mettre en oeuvre le contenu d'opération est émis après le code d'élément Le copieur 1 qui a réalisé l'opération requise envoie le résultat de l'opération à la machine hôte 16 via le dispositif de commande 18. Les figures 19 A-19 C représentent des formats de données disponibles pour la machine hôte 16 afin d'accéder au dispositif de commande 18 et de mettre en oeuvre respectivement le traitement de lecture, le traitement d'écriture et le traitement d'exécution Les formats de données des figures 19 A-19 C sont essentiellement similaires aux formats utilisés pour l'accès au copieur 1 à ceci près que le numéro de type et le numéro de série sont remplacés par un code représentatif du dispositif de commande 18. La figure 20 représente un format de données à l'aide duquel le dispositif de commande 18 accède au copieur 1 Comme représenté, le format de la figure 20 est identique aux formats qui mettent en oeuvre la communication entre le dispositif de commande 18 et le copieur 1 parmi les formats représentés sur les figures 16 à 18 Par conséquent, le copieur 1 n'a pas à distinguer les accès depuis la machine hôte 16 et peut les manipuler de la même manière. La figure 21 est un organigramme qui déroule un programme principal permettant une commande de rapport, lequel programme est exécuté par la CPU 100, figure 7, du copieur 1 Comme représenté, on suppose que le commutateur de validation/invalidation de communication 1 11 situé à l'extérieur du panneau de commande et d'affichage 70 du copieur est dans l'état actif Puis lorsque la CPU 100 détermine que la touche de rapport à distance 83, figure 2, a été activée, qu'une erreur a été trouvée par auto-diagnostic ou qu'une précaution est nécessaire, elle exécute une procédure de rapport à distance correspondante. La figure 22 est un organigramme qui représente un sous- programme inclus dans le programme principal de la figure 21 et concernant la touche de rapport à distance 83 Comme représenté, la CPU 100 envoie des données de rapport à distance au dispositif de commande 18 en réponse à l'actionnement de la touche 83 Lorsque le rapport échoue, par exemple lorsque le dispositif de commande 18 ne répond pas, la CPU 100 active l'indicateur d'erreur de communication à distance D 8 situé sur le panneau de commande et d'affichage 70 ou le force à clignoter pour alerter l'utilisateur de la défaillance Lorsque les données sont émises avec succès jusqu'au dispositif de commande 18, la CPU 100 remet à l'état initial une minuterie utilisée pour déterminer un dépassement de temps imparti puis attend le résultat du rapport en provenance du dispositif de commande 18. Dans le mode de réalisation représenté, lorsque le résultat du rapport n'est pas reçu depuis le dispositif de commande 18 en trois minutes, la CPU 100 détermine que le temps imparti est dépassé Puis la CPU 100 force à nouveau l'indicateur d'erreur de communication à distance D 8 à s'éclairer ou à clignoter Lorsque le résultat du rapport est reçu en trois minutes, la CPU 100 détermine si oui ou non le rapport est couronné de succès en examinant le résultat Si le rapport est couronné de succès, la CPU 100 l'affiche graphiquement (bien que ceci ne soit pas représenté); dans le cas contraire, la CPU 100 force l'indicateur d'erreur de communication à distance D 8 à s'éclairer ou à clig noter. La figure 23 représente un sous-programme de rapport à distance inclus également dans le programme principal de la figure 21 et concernant une erreur trouvée au moyen d'un auto- diagnostic Comme représenté, ce sous-programme est identique au sousprogramme de la figure 22 à ceci près que les données qui doivent être émises jusqu'au dispositif de commande 18 sont les données associées à l'auto-diagnostic et que le temps imparti est déterminé comme étant dépassé lorsque 20 minutes se sont écoulées. La figure 24 représente un sous-programme de rapport à distance inclus encore dans le programme principal de la figure 21 et concernant une précaution Dans ce sous-programme, la CPU 100 envoie des données de précaution au dispositif de commande 18. La figure 25 est un organigramme qui déroule un programme principal que la CPU 100 exécute lorsque le dispositif de commande 18 accède au copieur 1 Comme représenté, on suppose que l'unité d'interface 109 a reçu des données tandis que le commutateur de validation/invalidation de communication 111, figure 7, est dans l'état activé Puis la CPU détermine le type de traitement ou de requête, c'est-à-dire une requête de lecture, une requête d'écriture ou une requête d'exécution indiquée par la première zone des données puis exécute un traitement correspondant Lorsque la première zone des données reçues n'indique pas l'un quelconque des trois types de requête, la CPU 100 retourne un code erreur et termine la procédure. La figure 26 représente un sous- programme de traitement de lecture inclus dans le programme principal de la figure 25. Comme représenté, si le code d'élément reçu par le copieur 1 est correct ou lisible, la CPU 100 retourne des données de requête sinon, la CPU 100 retourne un code erreur. La figure 27 représente un sous-programme de traitement d'écriture également inclus dans le programme principal de la figure 25 Comme représenté, si le code d'élément reçu n'est pas correct ou ne peut pas être écrit, la CPU 100 retourne un code erreur Si le code d'élément est correct, la CPU 100 vérifie la valeur à écrire et si elle s'inscrit dans une plage valide, elle écrit les données reçues Si la valeur ne se situe pas dans la plage valide et si l'élément est du type permettant l'arrondissement des données à la valeur limite de la plage valide, la CPU 100 écrit la valeur limite Si l'élément n'est pas du type mentionné, la CPU 100 envoie un code erreur puis revient Le fait de savoir si les données doivent ou non être arrondies dépend du code d'élément Par exemple, la température de fixage et le numéro de téléphone du centre de service sont empêchés d'être arrondis à la valeur limite; la température de fixage a une influence notable lors d'une ré- écriture, même si elle se situe dans la plage valide, tandis que le numéro de téléphone du centre de service est dépourvu de sens en ce qui concerne une valeur numérique Par ailleurs, un temps d'auto- remise à l'état initial et d'autres éléments du type n'affectant pas la qualité de l'image peuvent être arrondis Lorsque le temps d'auto- remise à l'état initial par exemple doit être étendu autant que possible, la valeur maximum disponible moyennant le nombre d'éléments numériques peut être écrite; puis le copieur 1 sélectionne la valeur maximum automatiquement. La figure 28 représente un sous-programme de traitement d'exécution encore inclus dans le programme principal de la figure 25 Comme représenté, si le code d'élément reçu n'est pas correct ou ne peut pas être exécuté, la CPU 100 retourne un code erreur Si le code d'élément est correct, la CPU 100 détermine si oui ou non l'élément nécessite un contenu opératoire supplémentaire et si la réponse est négative, elle exécute l'opération désignée puis retourne le résultat de l'opération Si l'élément a besoin d'un contenu supplémentaire, la CPU 100 exécute une opération conformément à l'information supplémentaire A cet instant, si le contenu supplémentaire ne se situe pas dans la plage valide, la CPU 100 émet un code erreur et revient. La figure 29 est un organigramme représentatif d'une commande relative à la communication de valeurs totales de compteur représentée sur la figure 12, laquelle est exécutée par le dispositif de commande 18 Comme représenté, sur la base des minuteries précédemment mentionnées (minuteries de commande de valeurs totales de compteur) qui sont incluses dans le dispositif de commande 18 et sur la base de la date de collecte, de la date de transfert et de la date de rapport établies dans le dispositif de commande 18, le dispositif de commande 18 exécute une commande de collecte de valeurs totales de compteur, une commande de transfert de valeurs totales de compteur et une commande de rapport de valeurs totales de compteur qui sont décrites ultérieurement. La figure 30 représente une commande relative à la communication de valeurs totales de compteur représentée sur la figure 13 et exécutée par le dispositif de commande 18. Comme représenté, lorsque la commande de transfert de valeurs totales de compteur est exécutée, la commande de rapport de valeurs totales de compteur est exécutée Par ailleurs, la commande de transfert de valeurs totales de compteur est exécutée lorsque la commande de collecte de valeurs totales de compteur est exécutée ou lorsqu'elle n'est pas exécutéemême après écoulement du temps de traitement de transfert, après la date de transfert de valeurs totales de compteur établie dans le dispositif de commande 18 Dans la procédure spécifique, le temps de traitement de transfert est supposé expirer en 24 heures La collecte des valeurs totales de compteur est réalisée sur la base de la minuterie installée dans le dispositif de commande 18. La figure 31 représente un sous-programme de commande de collecte de valeurs totales de compteur inclus dans la procédure de la figure 29 ou 30 Comme représenté, le dispositif de commande 18 envoie une requête de lecture de valeurs totales de compteur au copieur 1 pour déterminer si la requête a été envoyée correctement ou non Si la transmission est en échec, c'est-à- dire lorsque le copieur 1 ne retourne pas une réponse, le programme revient Si la transmission est couronnée de succès, le dispositif de commande 18 remet à l'état initial une minuterie non représentée puis attend une valeur totale de compteur en provenance du copieur 1 Dans la procédure spécifique, une minute est établie dans la minuterie Lorsque le dispositif de commande 18 ne reçoit pas une valeur totale de compteur en une minute, le programme revient en déterminant que ce temps est dépassé Lorsque le dispositif de commande 18 reçoit cette valeur en une minute, le dispositif 18 l'écrit dans la mémoire A, établit un indicateur de collecte de valeurs totales de compteur, établit la date suivante de collecte puis revient. La figure 32 représente un sous-programme de commande de transfert de valeurs totales de compteur inclus dans la procédure de la figure 29 ou 30 Comme représenté, le dispositif de commande 18 lit les valeurs totales de compteur dans la mémoire A, les transfère dans la mémoire B, exécute le traitement qui est décrit séquentiellement puis revient Le dispositif de commande 18 écrit la date courante, lorsque le transfert de la mémoire A dans la mémoire B s'est produit, dans une zone date (appelée mémoire C ci-après) également prévue dans la RAM 186, figure 5 Ensuite, le dispositif de commande 18 établit un indicateur de transfert de valeurs totales de compteur, remet à l'état initial l'indicateur de collecte de valeurs totales de compteur puis établit la date suivante en vue de la collecte d'une valeur totale de compteur. La figure 33 représente un sous-programme de commande de rapport de valeurs totales de compteur également inclus dans la procédure de la figure 29 ou 30 Comme représenté, on suppose que le commutateur 189, figure 5, est dans un état activé et qu'il permet l'émission automatique des valeurs totales de compteur jusqu'à la machine hôte 16 et qu'un temps inter-rapport prédéterminé n'est pas expiré après la date de rapport établie Puis le dispositif de commande 18 envoie des valeurs totales de compteur stockées dans la mémoire B jusqu'à la machine hôte 16 Dans la procédure spécifique, la fréquence des rapports est supposée valoir 24 heures Ensuite, le dispositif de commande 18 détermine si oui ou non la communication avec la machine hôte 16 est couronnée de succès Si la communication n'est pas couronnée de succès, par exemple lorsque la machine hôte 16 ne répond pas, le dispositif de commande 18 revient Si la communication est couronnée de succès, le dispositif de commande 18 remet à l'état initial une minuterie puis attend le résultat du rapport depuis la machine hôte 16 Dans la procédure spécifique, 20 minutes sont établies dans la minuterie; si le dispositif de commande 18 ne reçoit pas le résultat du rapport en 20 minutes, il revient Lorsque le dispositif de commande 18 reçoit le résultat du rapport en 20 minutes, il détermine si oui ou non le résultat est acceptable Si le résultat est acceptable, le dispositif de commande 18 établit la date suivante pour rapporter des valeurs totales de compteur à la machine hôte 16, remet à l'état initial l'indicateur de transfert de valeurs totales de compteur puis revient; sinon, il revient simplement. Par ailleurs, lorsque le commutateur 189 est dans un état désactivé ou lorsque le temps inter-rapport prédéterminé s'est écoulé après la date de rapport établie, le dispositif de commande 18 établit la date suivante pour rapporter des valeurs totales de compteur à la machine hôte 16, comme lorsque le rapport a été couronné de succès Puis le dispositif de commande 18 remet à l'état initial l'indicateur de transfert de valeurs totales de compteur et revient. La figure 34 représente une procédure d'initialisation destinée à être exécutée par le dispositif de commande 18. Comme représenté, le dispositif de commande 18 initialise la RAM et les dispositifs périphériques, détermine si oui ou non la date de transfert de valeurs totales de compteur établie en son sein est expirée et si elle est expirée, exécute le traitement de transfert de valeurs totales de compteur mis en exergue précédemment. Une procédure de communication entre le dispositif de commande 18 et les copieurs 1 est ci-après décrite La figure 35 décrit une séquence de communication dans laquelle 5 copieurs 1 sont connectés au dispositif de commande 18 et les copieurs 1 ainsi que le dispositif 18 sont maintenus dans un état inactif. Comme représenté, le dispositif de commande 18 exécute un cycle d'interrogation pour émettre une séquence d'interrogations jusqu'aux copieurs 1 séquentiellement au moyen de l'utilisation des adresses d'interrogation des copieurs 1 Lorsqu'il est interrogé au moyen de sa propre adresse, le copieur 1 émet une réponse négative si un texte qui doit être émis est absent. Habituellement, le dispositif de commande 1 répète ce cycle d'interrogation tant que le traitement de communication n'est pas nécessaire. La figure 36 représente une séquence de communication spécifique au cours de laquelle un copieur muni d'une adresse 2 a un texte à envoyer au moyen d'un rapport à distance Comme représenté, après que le copieur 2 a été adressé au moyen de sa propre adresse, il émet le texte sur la ligne RS-485. La figure 37 représente une séquence de communication spécifique au cours de laquelle le dispositif de commande 18 émet un texte représentatif du résultat de rapport pour un copieur désigné par une adresse 5 Comme représenté, après la fin de l'interrogation en cours, le dispositif de commande 18 envoie une séquence de sélection au copieur 5 en utilisant une adresse de sélection assignée au copieur 5, envoie le texte au copieur 5 puis reprend le cycle d'interrogation. La figure 38 représente une séquence de communication entre le dispositif de commande 18 et un copieur muni d'une adresse 3 afin qu'elle se déroule lorsque le dispositif 18 accède au copieur 3 Comme représenté, le dispositif de commande 18 sélectionne le copieur 3 puis envoie un texte représentatif d'une requête de lecture, d'une requête d'écriture ou d'une requête d'exécution au copieur 3 Juste après la transmission du texte, le dispositif de commande 18 interroge le même copieur 3 de manière à recevoir une réponse à la requête Dans la pratique, la séquence de la figure 37 est insérée dans le cycle d'interrogation représenté sur la figure 35. La figure 39 représente une séquence de communication spécifique permettant de mettre en oeuvre le transfert périodique d'une valeur totale de compteur Comme représenté, lorsque la date de collecte de valeurs totales de compteur est atteinte, le dispositif de commande 18 insère dans le cycle d'interrogation un cycle de sélection pour sélectionner les copieurs à l'aide d'adresses 1-5, séquentiellement Lorsque l'un quelconque des copieurs 1-5 retourne une réponse au dispositif de commande 18, le dispositif 18 interroge le même copieur 1 immédiatement de manière à recevoir des données (valeurs totales de compteur) Lors du cycle de sélection suivant, le dispositif de commande 18 saute le copieur 1 en ce qui concerne l'envoi de données à celui-ci Plus spécifiquement, sur la figure 39, le dispositif de commande reçoit une réponse depuis les copieurs 1, 3 et 4 selon le premier cycle de sélection puis sélectionne les copieurs 2 et 5 qui ont échoué à émettre des données lors du cycle de sélection suivant Dans le cycle de sélection immédiatement suivant, le dispositif de commande 18 reçoit des données en provenance de tous les copieurs 1-5 puis reprend le cycle d'interrogation représenté sur la figure 35. La figure 40 représente une autre séquence de communication spécifique permettant de mettre en oeuvre le transfert périodique des valeurs totales de compteur Lorsque la date de collecte des valeurs totales de compteur est atteinte, le dispositif de commande 18 sélectionne les copieurs 1-5 séquentiellement à l'instant o il devrait les interroger lors de la procédure de la figure 39, c'est-à-dire au lieu de les interroger Lorsque l'un quelconque des copieurs 1-5 répond à la sélection, le dispositif de commande 18 l'interroge immédiatement pour recevoir des données Le premier cycle qui doit être exécuté avec les copieurs 1-5 juste après la date de collecte des valeurs totales de compteur est le même que dans la procédure de la figure 39 Cependant, le premier cycle n'est pas suivi par un cycle d'interrogation Plus spécifiquement, lors du second cycle, le dispositif de commande 18 interroge seulement les copieurs qui ont envoyé des données au dispositif 18 tout en sélectionnant les autres copieurs pour leu r 'donner requête d'envoyer des valeurs de compteur Aussitôt que le dispositif de commande 18 reçoit des données en provenance de tous les copieurs 1-5, le dispositif 18 restaure l'état habituel dans lequel il exécute une interrogation seulement Dans la procédure spécifique, comme dans la procédure de la figure 39, le dispositif de commande 18 reçoit une réponse en provenance des copieurs 1, 3 et 4, reçoit tout d'abord des données en provenance du copieur 2, c'est-à-dire d'un copieur pris parmi les copieurs qui ont échoué à émettre des données lors du second cycle puis reçoit avec succès des données en provenance de tous les copieurs 1 à 5 lors du troisième cycle. Pour résumer, on peut voir que la présente invention propose un dispositif de contrôle de communication comportant divers avantages sans précédent, lesquels sont énumérés ci- après. ( 1) On suppose que des données particulières d'un appareil de formation d'image mises à jour quotidiennement doivent être lues périodiquement Alors, même lorsque l'alimentation appliquée sur l'appareil de formation d'image est coupée, une machine hôte permet d'accéder à l'appareil pour lire les données qui doivent être lues périodiquement et permet de les recevoir En outre, les données peuvent être préservées jusqu'au moment de lecture suivant Par exemple, l'appareil de formation d'image émet des données pour le dispositif de commande une fois par jour tandis que le dispositif de commande émet des données pour la machine hôte à l'instant du calcul des données (habituellement une fois par mois) En outre, on suppose que le dispositif de commande comporte seulement une mémoire et qu'un incident du type nécessitant deux jours de remise en état s'est produit tandis qu'une communication d'addition de données est maintenue entre un dispositif de commande et la machine hôte Alors, puisque les données après l'addition des données sont émises également en continu dans la mémoire du dispositif de commande, les données avant l'addition de données et les données après l'addition ne peuvent pas être distinguées les unes des autres et par conséquent, elles ne peuvent pas être additionnées avec précision A la lumière de cela, le dispositif de contrôle est muni d'un premier moyen de stockage pour stocker des données reçues depuis l'appareil de formation d'image et d'un second moyen de stockage pour stocker des données qui doivent être envoyées à la machine hôte. Moyennant ces deux moyens de stockage, il est possible de distinguer les données avant addition et les données après addition. ( 2) Le dispositif de commande connecte une ligne à la machine hôte automatiquement et lui envoie des données Il s'ensuit que même lorsque l'alimentation appliquée sur l'appareil de formation d'image est coupée, la machine hôte peut recevoir des données particulières sans accéder à celui-ci En outre, lorsqu'une ligne est connectée à partir de l'appareil de formation d'image, le dispositif de commande peut être connecté même à un poste téléphonique du type ne pouvant pas être accédé par la machine hôte directement du fait de la commutation en extension effectuée par un opérateur. ( 3) Le dispositif de commande peut émettre des données particulières d'appareils de formation d'image individuels jusqu'à la machine hôte lorsque nécessaire En outre, une réception de données est empêchée de se concentrer dans une période donnée de telle sorte qu'une réception peut être exécutée systématiquement. ( 4) Des données particulières peuvent être transférées de façon sûre depuis le premier moyen de stockage jusqu'au second moyen de stockage. ( 5) Si on suppose que l'alimentation appliquée sur l'appareil de formation d'image n'est pas activée à la date ou à l'instant o des données particulières doivent être transférées dans des dispositifs de commande, alors, le dispositif de commande transfère les données particulières reçues depuis l'appareil la dernière fois et les envoie à la machine hôte Il résulte de cela que les données envoyées à la machine hôte sont proches des données existant dans l'appareil Par exemple, lorsque l'alimentation appliquée sur l'appareil n'est pas activée à la date de transfert de données particulières dans le dispositif de commande, le dispositif de commande transfère des données particulières reçues la dernière fois et par conséquent, envoie des données proches des données concernant la date de transfert à la machine hôte. ( 6) Des données particulières peuvent être envoyées de façon sûre depuis le second moyen de stockage jusqu'à la machine hôte. ( 7) Le dispositif de commande peut déterminer de façon sûre si des données particulières sont correctes ou non en lisant la date ou l'instant écrit dans la machine hôte. ( 8) Lorsque le dispositif de commande appelle la machine hôte afin de lui envoyer des données particulières, la probabilité éventuelle consistant en ce que la ligne ne peut pas être connectée à la machine hôte du fait de la capacité limitée de la machine hôte est réduite autant que possible Il s'ensuit que la machine hôte peut exécuter un traitement de réception systématiquement. ( 9) Lorsque l'alimentation appliquée sur l'appareil est activée après que la date ou l'instant du transfert de données particulières est passé, des données particulières reçues la dernière fois sont transférées depuis le premier moyen de stockage jusqu'au second moyen de stockage Il résulte de cela que des données proches des données de la date de transfert ou de l'instant de transfert sont envoyées jusqu'à la machine hôte, ce qui minimise l'erreur. ( 10) Le dispositif de commande permet à la machine hôte de lire des données de surveillance, lesquelles doivent être lues en vue d'une maintenance périodique, au niveau d'une station à distance sans considération de l'alimentation appliquée sur l'appareil. ( 11) Il n'est pas nécessaire d'installer une pluralité de dispositifs de commande au niveau de chaque station utilisateur. Ceci économise avec succès des coûts et de l'espace. Diverses modifications sont possibles pour l'homme de l'art après réception des enseignements de la présente description, sans que l'on s'écarte de son cadre. REVENDICATIONS 1 Dispositif de commande de communication connecté entre un appareil de formation d'image ( 1) et une ligne de communication, dans un système de surveillance d'appareil de formation d'image qui connecte ledit appareil de formation d'image ( 1) et une machine hôte ( 16) au moyen de ladite ligne de communication, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen de réception de données particulières permettant de recevoir des données particulières depuis ledit appareil de formation d'image ( 1) périodiquement; un premier moyen de stockage (A) pour stocker lesdites données particulières reçues par ledit moyen de réception de données particulières; et un second moyen de stockage (B) pour stocker lesdites données particulières transférées depuis ledit premier moyen de stockage (A); ledit dispositif permettant de lire lesdites données particulières dans ledit second moyen de stockage lorsqu'il est connecté à ladite machine hôte via ladite ligne de communication. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen d'établissement pour établir une date ou un instant de transfert desdites données particulières depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B). 3 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un troisième moyen de stockage (C) permettant de stocker une date ou un instant o lesdites données particulières sont transférées depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B). 4 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites données particulières incluent des données de surveillance pour un contrat de maintenance dudit appareil de formation d'image ( 1). Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une pluralité d'appareils de formation d'image ( 1) peuvent être connectés audit dispositif, ledit dispositif comprenant en outre un moyen de commande pour commander les communications de ladite pluralité d'appareils de formation d'image avec ladite machine hôte via ladite ligne de communication. 6 Dispositif de commande de communication connecté entre un appareil de formation d'image ( 1) et une ligne de communication, dans un système de surveillance d'appareil de formation d'image qui connecte ledit appareil de formation d'image et une machine hôte au moyen de ladite ligne de communication, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de réception de données particulières pour recevoir des données particulières en provenance dudit appareil de formation d'image ( 1) périodiquement; un premier moyen de stockage (A) pour stocker lesdites données particulières reçues par ledit moyen de réception de données particulières; un second moyen de stockage (B) pour stocker lesdites données particulières transférées depuis ledit premier moyen de stockage (A); et un moyen d'émission pour envoyer lesdites données particulières stockées dans ledit second moyen de stockage (B) à ladite machine hôte périodiquement. 7 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen d'établissement pour établir une date ou un instant d'envoi desdites données particulières par ledit moyen d'émission. 8 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen d'établissement pour établir une date ou un instant de transfert desdites données particulières depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B). 9 Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit moyen de réception de données particulières comprend un moyen pour recevoir lesdites données particulières en provenance dudit appareil de formation d'image pendant un intervalle séparant ladite date ou ledit instant d'un transfert de données particulières depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B) et une date prédéterminée ou un instant prédéterminé qui suit ladite date ou ledit instant, ledit dispositif comprenant en outre un moyen de transfert pour transférer lesdites données particulières stockées dans ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B) immédiatement. 10 Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen de transfert pour transférer, lorsque lesdites données particulières ne sont pas reçues en provenance dudit appareil de formation d'image dans un intervalle situé entre ladite date ou ledit instant de transfert particulier depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B) et une date prédéterminée ou un instant prédéterminé qui suit ladite date ou ledit instant, lesdites données particulières depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B) après ladite date prédéterminée ou ledit instant prédéterminé. 11 Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen pour forcer l'envoi desdites données particulières depuis ledit second moyen de stockage jusqu'à ladite machine hôte lorsque lesdites données particulières sont transférées depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B). 12 Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen d'inhibition pour inhiber un transfert desdites données particulières jusqu'à ladite machine hôte lors de l'écoulement d'une période temporelle prédéterminée après ladite date ou ledit instant auquel ledit moyen d'émission doit envoyer des données à ladite machine hôte. 13 Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen d'établissement pour établir une date ou un instant de transfert desdites données particulières depuis ledit premier moyen de stockage jusqu'audit second moyen de stockage. 14 Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen de transfert pour transférer, au début d'une opération, lesdites données particulières depuis ledit premier moyen de stockage (A) jusqu'audit second moyen de stockage (B) si ladite date ou ledit instant de transfert de données depuis ledit premier moyen de stockage jusqu'audit second moyen de stockage s'est écoulé. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un troisième moyen de stockage (C) pour stocker une date ou un instant lorsque lesdites données particulières sont transférées depuis ledit premier moyen de stockage jusqu'audit second moyen de stockage. 16 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdites données particulières incluent des données de surveillance pour un contrat de maintenance. 17 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'une pluralité d'appareils de formation d'image peuvent être connectés audit dispositif, ledit dispositif comprenant en outre un moyen de commande pour commander des communications de ladite pluralité d'appareils de formation d'image avec ladite machine hôte via ladite ligne de communication.