Brevet FR2699650A1 — publié le 19940624

L'invention concerne un procédé et un dispositif de cuisson à l'intérieur d'une enceinte à espaces multiples de volume variable. Dans les fours d'appareils de cuisson ménagers, il était possible d'utiliser, jusqu'alors, des éléments chauffants, situés respectivement en partie basse et en partie haute de l'enceinte de cuisson, pour élever la température de la totalité du volume intérieur de l'enceinte, et un élément chauffant supplémentaire, disposé en partie haute, destiné, lui, à être utilisé comme grilloir ; les côtés de l'enceinte étant munis de petits gradins, régulièrement espacés dans le sens de la hauteur, destinés à supporter des accessoires, tels que plateau à patisserie, grille et lèchefrite, comportant latéralement des ouvertures, destinées à permettre la libre circulation par convection de l'air chauffé par les éléments de chauffage inférieurs. Il était aussi prévu d'équiper ces appareils d'un élément chauffant supplémentaire amovible, se présentant sous la forme d'un intercalaire, destiné à être supporté et réglé en hauteur par l'intermédiaire des gradins, avec alimentation en énergie électrique par enfichage direct dans une prise fixée sur l'arrière de l'enceinte. Il était connu, aussi, depuis ces dernières années, d'utiliser de la vapeur saturée, produite extérieurement à l'enceinte de cuisson, pour cuire, par ce moyen, et souvent en combinaison avec la chaleur produite par l'un au moins des éléments chauffants ci-dessus évoqués, une préparation située dans un récipient à couvercle semi-étanche, ou une volaille, en introduisant de la vapeur à l'intérieur de celle-ci par l'intermédiaire d'une broche à âme creuse et à perforations latérales multiples. Toutefois, rien n'était prévu pour permettre l'utilisation simultanée de différents volumes de ltenceinte, ni pour produire, à l'intérieur de celle-ci, un débit de vapeur suffisant pour assurer la cuisson directe de mets. Seuls étaient connus des dispositifs destinés à se monter en partie basse de l'enceinte, en vue d'entretenir, par chauffage direct, par l'élément chauffant inférieur, une hygrométrie voisine de la saturation, en vue, principalement, d'éviter le dessèchement d'un rôti. La présente invention a pour but de remédier à cette situation. Cette invention, telle qu'elle se caractérise, résout le problème consistant à créer une enceinte de cuisson à espaces multiples, de volume variable, avec laquelle, d'une part, un ou plusieurs mets puissent être cuits simultanément dans un espace particulier et, d'autre part, chacun des espaces puissent être alimentés en vapeur, par l'intermédiaire d'un moyen amovible réglable en hauteur à l'intérieur de l'enceinte. Le procédé de cuisson multiple à l'intérieur d'une enceinte, par délimitation verticale d'espaces de cuisson indépendants, variables en nombre et en volume par action sur les moyens de séparation des dits espaces, selon l'invention, se caractérise, principalement, en ce qu'il consiste - à doter chacun des espaces de cuisson, ainsi délimités, d'un moyen de chauffage électrique et d'une arrivée de vapeur, - à produire la vapeur, destinée à chacun des espaces, directement à l'intérieur de l'enceinte, au niveau de chacun des plans de séparation verticale des espaces1 - à faire sortir la vapeur par dessus et par dessous chaque plan de séparation verticale des espaces, - à rendre les moyens de production de vapeur amovibles et réglables en hauteur. Selon une application du procédé selon l'invention à la cuisson à la vapeur d'une préparation dans un plat fermé, I'on fait coïncider, avec l'ouverture du dit plat, un plan de séparation verticale, situé juste au-dessus de celui-ci, après avoir disposé horizontalement le dit plat, de façon que la vapeur sortant par dessous le dit plan de séparation verticale pénètre directement dans le dit plat, dont le plan de séparation assure la fermeture à la manière d'un couvercle. Le dispositif de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, tel qu'exposé ci-dessus, se caractérise en ce que la production de vapeur au niveau de chacun des plans de séparation verticale des espaces est obtenue par incorporation d'au moins deux générateurs de vapeur indépendants et de leur réservoir d'alimentation en eau, dans un intercalaire amovible, matérialisant chaque plan de séparation verticale, en ce que la mise en coïncidence d'un plan de séparation verticale avec l'ouverture d'un plat de cuisson est obtenue par l'intermédiaire de gradins, coulissants verticalement par rapport à des glissières fixées contre les parois latérales de l'enceinte, permettant de faire reposer un intercalaire amovible sur le bord de l'ouverture du dit plat, puis d'en assurer le retrait, en ce que la pénétration directe de la vapeur sortant par le dessous d'un intercalaire, à l'intérieur d'un plat, est obtenue par l'intermédiaire d'un conduit de sortie de vapeur, situé au milieu de la paroi inférieure du dit intercalaire, et en ce que la sortie de vapeur par le dessus d'un intercalaire s'effectue par l'intermédiaire d'un conduit, situé dans l'un des coins arrières de celui-ci. Selon un mode de réalisation, les générateurs de vapeur d'un même intercalaire sont chauffés, chacun, par l'intermédiaire d'un élément de chauffage électrique, relié à des broches situées sur l'arrière de l'intercalaire, permettant le raccordement des dits éléments de chauffage au circuit électrique d'alimentation et de contrôle de l'ensemble des moyens de chauffage de l'enceinte. Préférentiellement, les conduites de sortie de vapeur par le dessus et par le dessous d'un intercalaire sont constitués de tuyauteries semi-rigides escamotables. Les avantages obtenus, grâce à cette invention, consistent essentiellement en ceci qu'elle permet - de pouvoir dissocier complètement la fonction vapeur de l'appareil de cuisson, qui peut être de conception tout à fait traditionnelle, - de remplir et de vider le ou les intercalaires directement à l'évier, lorsqu'ils sont équipés d'une source de chaleur et de vapeur, - d'assurer les opérations de maintenance classique du ou des intercalaires, sans immobiliser l'appareil, qui conserve ses possibilités de cuisson traditionnelle, - d'intervenir très facilement en service après-vente, toujours sans réduction des possibilités d'utilisation classique de l'appareil, - de dépanner un intercalaire par simple échange standard, - de commercialiser l'intercalaire en option, - d'optimiser et de contrôler, de façon tout à fait autonome, I'intercalaire et sa fonction vapeur, - d'utiliser indépendamment l'intercalaire pour la production de vapeur à usage ménager, n'exigeant, cependant, qu'un assez faible débit. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description qui va suivre d'une forme de réalisation du dispositif, donnée à titre d'exemple non limitatif, au regard des dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 représente une vue de côté schématique en coupe d'un four de cuisson équipé d'un seul intercalaire, renfermant un plat dans son espace de cuisson supérieur, - la figure 2 représente une vue de côté schématique en coupe d'un four de cuisson équipé d'un seul intercalaire, renfermant un plat dans son espace de cuisson inférieur, - la figure 3 représente une vue de côté schématique en coupe d'un four de cuisson renfermant, dans son espace de cuisson inférieur, un plat, sur l'ouverture duquei repose un intercalaire générateur de vapeur, - la figure 4 représente une vue de côté schématique en coupe d'un four de cuisson dont l'enceinte est séparée en deux espaces de cuisson, renfermant, chacun, un plat, les deux espaces étant séparés par un intercalaire reposant sur le plat situé dans l'espace inférieur, - la figure 5 représente une vue en perspective schématique d'un intercalaire, faisant apparaître sa constitution. Les figures représentent une cuisinière électrique 10, dont l'enceinte de cuisson 11 est séparée verticalement en deux espaces 111 et 112 par l'intermédiaire d'un intercalaire 20 à sortie de vapeur centrale inférieure 21 et sortie de vapeur latérale supérieure 22 y les espaces de cuisson 111 et il 2 recevant, selon le cas, un plat 30, reposant sur une plaque 113 située dans l'espace supérieur 111, et un plat 40 à rebord 41, reposant sur une plaque 114 située dans l'espace inférieur 112; I'intercalaire 20 renfermant un réservoir d'eau 23, un générateur de vapeur central 24 à élément de chauffage 241, un générateur de vapeur latéral 25 à élément de chauffage 251, une prise mâle 26. En examinant, maintenant, plus en détail les figures 1 et 2, on remarque que l'intercalaire 20 à sortie de vapeur inférieure 21 et supérieure 22 sépare l'enceinte de cuisson en deux espaces 111 et il 2, pouvant renfermer, chacun, un plat 30 ou 40, reposant respectivement sur une plaque 113 ou 114 disposition qui permet, en combinaison avec les moyens de chauffage traditionnels inférieur et supérieur de l'enceinte 11, d'effectuer, séparément ou simultanément, une cuisson à la vapeur de la préparation contenue dans chacun des plats 30 ou 40, par l'intermédiaire des sorties de vapeur 21 et 22 de l'intercalaire 20 ; la position verticale du dit intercalaire 20 pouvant, ainsi que celle des plaques 113, 114, être réglée par l'intermédiaire de gradins traditionnels, ou par la combinaison de gradins traditionnels fixes, ou de gradins mobiles par rapport à des glissières fixées contre les parois latérales (non représentées). En se rapportant aux figures 3 et 4, on remarque qu'une préparation, disposée dans un plat 40 situé dans l'espace inférieur et reposant sur une plaque il 4, peut être soumise directement à la vapeur d'eau, par débit direct du conduit de sortie de vapeur inférieure 21, situé au milieu de l'intercalaire 20, dans le plat 40. Sur le rebord supérieur 41 repose, pour ce faire, le dit intercalaire 20, ayant, à la fois, un rôle de couvercle pour le plat inférieur 40, et un rôle de délimitation des espaces supérieur 111 et inférieur 112, afin de permettre, comme le montre la figure 4, la cuisson simultanée, à la vapeur, ou/et par des moyens de chauffage traditionnels, fixés à la paroi supérieure de l'enceinte (non représentés), d'une préparation disposée dans un plat 30 reposant sur une plaque 113. En examinant maintenant plus en détail la figure 5, on remarque que l'intercalaire 20 renferme un réservoir 23, alimentant en eau les générateurs de vapeur 24 et 25, à éléments de chauffage 241 et 251, reliés à des broches d'une prise mâle 26, destinée à s'enficher dans une prise femelle (non représentée), située contre la paroi arrière de l'enceinte.On notera que l'un des générateurs 24 est disposé dans un renfoncement du réservoir 23, afin de faire déboucher le conduit de sortie de vapeur 21 du dit générateur dans le milieu de la paroi inférieure du dit intercalaire 20, alors que l'autre générateur de vapeur 25 est disposé dans un angle, afin que son conduit de sortie de vapeur 22 soit situé latéralement et dans le fond de l'espace 111 correspondant; un bouchon de remplissage 231 du réservoir 23 étant situé, lui, dans l'un des coins avants de l'intercalaire 20. Ainsi, compte-tenu de la compacité et de la conception de l'intercalaire, celui-ci peut être aisément démonté et remonté, notamment pour un entretien ou un échange standard, et réglé en hauteur à l'intérieur de l'enceinte, dont il assure, dans cet exemple, la séparation des deux espaces 111, il 2. Rien ne s'oppose, bien sûr, au montage, à l'intérieur de la même enceinte 11, de deux intercalaires superposés, dans le but de délimiter, verticalement, trois espaces de cuisson au lieu de deux, étant entendu que, dans cette configuration, I'espace intermédiaire ne bénéficierait, en propre, que de deux possibilités de chauffage à la vapeur, provenant, I'une, de l'intercalaire supérieur, et l'autre, de l'intercalaire inférieur. Possibilité qui pourrait présenter de l'intérêt pour une cuisson à la vapeur renforcée avec, par exemple, introduction de vapeur à l'intérieur d'une volaille, à partir de l'un des conduits, et entretien d'une ambiance de vapeur, à partir de l'autre conduit. A souligner, aussi, qu'un tel intercalaire peut être utilisé, aussi, indépendamment de l'enceinte de cuisson, pour la cuisson à la vapeur d'un mets situé dans un plat muni d'un couvercle spécial et d'une tubulure de raccordement au conduit de sortie de vapeur supérieure 22, ou pour effectuer une cuisson directe à la vapeur, en utilisant le dit intercalaire 20 à la fois comme couvercle et comme moyen de production et d'introduction de vapeur, par l'intermédiaire du conduit de sortie de vapeur inférieure 21 de l'intercalaire 20. Le procédé et le dispositif selon l'invention trouvent leur application principale dans les appareils ménagers de cuisson. Revendications 1. Procédé de cuisson multiple à l'intérieur d'une enceinte, par délimitation verticale d'espaces de cuisson indépendants, variables en nombre et en volume par action sur les moyens de séparation des dits espaces, caractérisé en ce qu'il consiste - à doter chacun des espaces de cuisson, ainsi délimités, d'un moyen de chauffage électrique et d'une arrivée de vapeur, - à produire la vapeur, destinée à chacun des espaces, directement à l'intérieur de l'enceinte, au niveau de chacun des plans de séparation verticale des espaces, - à faire sortir la vapeur par dessus et par dessous chaque plan de séparation verticale des espaces, - à rendre les moyens de production de vapeur amovibles et réglables en hauteur. 2. Procédé de cuisson multiple selon la revendication 1, appliqué à la cuisson dans un plat fermé, caractérisé en ce que l'on fait coïncider, avec l'ouverture du dit plat, un plan de séparation verticale, situé juste au-dessus de celui-ci, après avoir disposé horizontalement le plat, de façon que la vapeur sortant par le dessous du dit plan de séparation verticale pénètre directement dans le dit plat, dont le plan de séparation assure la fermeture à la manière d'un couvercle. 3. Dispositif de mise en oeuvre du procédé selon les revendications 1 et 2, prises dans leur ensemble, caractérisé en ce que la production de vapeur au niveau de chacun des plans de séparation verticale des espaces (111, il 2) de l'enceinte (11) est obtenue par incorporation d'au moins deux générateurs de vapeur (24, 25) indépendants et de leur réservoir d'alimentation en eau (23), dans un intercalaire amovible (20), matérialisant chaque plan de séparation verticale, en ce que la mise en coïncidence d'un plan de séparation verticale avec le rebord (41) de l'ouverture d'un plat (40) est obtenue par l'intermédiaire de gradins, coulissants verticalement par rapport à des glissières fixées contre les parois latérales de l'enceinte (11), permettant de faire reposer un intercalaire amovible (20) sur le rebord (41) de l'ouverture du dit plat (40), puis d'en assurer le retrait, en ce que la pénétration directe de la vapeur sortant par le dessous d'un intercalaire (20), à l'intérieur d'un plat (40), est obtenue par l'intermédiaire d'un conduit de sortie de vapeur (21), situé au milieu de la paroi inférieure du dit intercalaire (20), et en ce que la sortie de vapeur par le dessus de l'intercalaire s'effectue par l'intermédiaire d'un conduit (22), situé dans l'un des coins arrières de celui-ci. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les générateurs de vapeur (24, 25) d'un même intercalaire (20) sont chauffés, chacun, par l'intermédiaire d'un élément de chauffage électrique (241, 251), relié aux broches d'une prise (26) située sur l'arrière de l'intercalaire (20), permettant le raccordement des dits éléments de chauffage (241, 251) au circuit électrique d'alimentation et de contrôle de l'ensemble des moyens de chauffage de l'enceinte (11). 5. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les conduits de sortie de vapeur supérieure (22) et inférieure (21) d'un intercalaire (20) sont constitués de tuyauteries semirigides escamotables.