Brevet FR2706422A1 — publié le 19941223

L'invention est du domaine des réceptacles pour l'emmagasinage et le transport d'objets, et elle a pour objet un support, dit palette, pour le stockage et la manutention des dits objets. On connaît des palettes comprenant une surface, dite plate-forme, sur laquelle sont destinés à reposer les objets, la plate-forme étant maintenue sensiblement parallèlement au sol et à distance de ce dernier, au moyen d'un jeu de patins, pour permettre sa préhension au moyen des fourches d'un chariot élévateur. L'évolution des techniques, et notamment des techniques de "reconnaissance d'objets" du type code à barre, a permis de doter les dites palettes de moyens permettant d'identifier par lecture optique les objets qu'elles supportent. Un premier inconvénient de ce mode d'identification rapporté sur des palettes réside dans le fait que ces dernières sont amenées à être placée dans des milieux divers, quelquefois hostiles ; or, dans de tels environnement, la lecture des dits codes à barres est rendue délicate, voire impossible, notamment en milieu humide. Un deuxième inconvénient réside dans le fait que les codes à barres sont couramment rapportés sur les palettes par collage d'un support formé d'une feuille plastique ou papier, la dite feuille pouvant être retirée par malveillance ou en raison de l'humidité éventuellement présente dans les dits milieux environnant les palettes. Un troisième inconvénient réside dans le fait que le code à barres équipant une palette doit nécessairement être changé selon les différentes utilisations de la palette, et qu'il est fréquent de trouver des codes à barres périmés sur une même palette, ce qui peut occasionner des erreurs quant à la dite reconnaissance. Or, un problème à résoudre réside dans le fait que les palettes sont amenées à circuler auprès de différents fournisseurs des objets qu'elles supportent, suivant un circuit de distribution complexe. Il appert que les palettes sont couramment détournées de l'utilisation pour laquelle elles sont primitivement destinées pour "disparaître" à l'une quelconque des étapes du dit circuit de distribution. On connaît par ailleurs des moyens électroniques d'inscription et de lecture à distance d'informations, comprenant un circuit intégré de petite taille, dit "puce", associé à une antenne, coopérant avec des moyens, placés à distance, aptes à transmettre et à recevoir des informations par des voies hertziennes de basses fréquences. Le but de l'invention est de résoudre le problème sus-visé et de proposer une palette rendue identifiable de façon certaine, pouvant être rapidement localisée et étant pourvue d'informations, relatives à sa provenance, sa destination et aux objets qu'elle supporte. Selon l'invention, un support de stockage et de manutention d'objets, du genre de support, dit palette, comprenant une surface, dite plate-forme, sur laquelle est destinée à reposer les objets, la dite surface étant maintenue sensiblement parallèlement au sol et à distance de ce dernier au moyen d'un jeux de patins, est principalement caractérisée en ce qu'elle incorpore au moins une "puce" électronique du type de celle destinée à l'inscription et à la lecture à distance d'informations. Il résulte de ces dispositions que la palette peut être identifiée et peut communiquer des informations, concernant par exemple sa provenance et/ou les objets qu'elle supporte, et que les informations inscrites ne risquent ni d'être altérées par les différents milieux environnant successivement la palette, ni d'être malencontreusement retirées ou modifiées, la "puce" électronique étant du type de celles rendues inviolables. Selon une forme préférée de réalisation, le dit jeu de patins comprenant un patin prismatique, dit plot central, situé dans la zone centrale de la palette, la "puce" électronique est logée à l'intérieur du dit plot central. Il résulte de cette disposition que la "puce" électronique est située dans le lieu le moins exposé aux chocs de la palette, cette dernière étant couramment soumises à des heurts latéraux ou infligés par les fourches des chariots de manutention. De préférence, la "puce" électronique, présentant au moins une face, dite de lecture, est maintenue sur la palette de manière à ce que sa face de lecture soit globalement comprise dans un plan orthogonal à la plate-forme et concourant avec l'un quelconque des plans latéraux de la palette. Il résulte de cette disposition que dans le cas où une pluralité de palettes sont empilées, chacune de leur "puce" électronique respective peut être lue et inscrite par un appareil de lecture et d'écriture, et que le dit appareil de lecture et d'écriture peut être présenté suivant l'une quelconque des faces latérales des palettes. Avantageusement, le plot central est en matière souple synthétique, de manière à le rendre apte à amortir d'éventuels chocs qui seraient préjudiciables à la "puce" électronique qu'il contient. On notera que le plot central est avantageusement relié à la plate-forme par les moyens habituels, à savoir par clouage, et que sa consistance est propice à offrir une importante résistance à l'arrachement. Selon une première forme de réalisation, la "puce" électronique est enrobée par la matière constitutive du plot central, afin de pouvoir avantageusement être mise en place au moment de l'élaboration de ce dernier. Selon une deuxième forme de réalisation, la "puce" électronique étant incorporée dans une plaque rigide, dite carte, le plot central comporte une fente d'insertion de la carte, la dite fente débouchant seulement sur la face du plot sur laquelle est destinée à reposer la plate-forme, et la carte est noyée dans de la matière synthétique souple comblant la dite fente d'insertion. Il résulte de ces dispositions que la "puce" électronique est protégée du milieu ambiant, et notamment des poussières qui pourraient altérer son inscription ou sa lecture. Avantageusement, le plot central est coloré, pour permettre une reconnaissance visuelle rapide d'une palette de l'invention parmi un lot de palettes habituelles. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront à la description qui va être faite d'une forme préférée de réalisation, en relation avec les figures de la planche annexée, dans laquelle La fig.1 est une représentation en perspective d'une palette de l'invention, la fig.2 est une vue agrandie d'un détail de la fig.1, qui représente le plot central de la palette, la fig.3 est une vue de dessus en perspective d'un même plot, la fig.4 est une vue en coupe selon la diagonale d'un même plot. Sur les fig.1 et 2, une palette de manutention incorpore, logée dans son plot central 2, une "puce" électronique 4 destinée à l'inscription et à la lecture à distance d'informations. Ces informations concernent par exemple la localisation, la provenance, la destination de la palette, ainsi que la nature et la quantité des denrées qu'elle véhicule. De ce fait, un parc de palettes peut être géré par des moyens informatiques, l'une quelconque des palettes composant le dit parc pouvant recevoir et livrer des informations à chacune des étapes de ses pérégrinations, et être ainsi immédiatement identifiée et localisée. On remarquera d'abord la localisation particulière de la "puce" électronique 4 à l'intérieur du plot central 2 des patins, tels que 6, de la palette. Cette localisation idoine est celle exposant le moins la "puce" électronique 4 aux chocs, en lui épargnant les heurts latéraux auxquels sont habituellement soumises les palettes, et en la protégeant des fourches des chariots de manutention. On remarquera ensuite sur les fig.2 à 4 la disposition particulière de la "puce" électronique 4 à l'intérieur du plot central 2 : celle-ci 4 est orientée verticalement et suivant la diagonale 8 du prisme formant le plot central 2. La "puce" électronique 4 est de ce fait maintenue sur la palette de manière à ce que ses faces de lecture soit globalement comprise dans un plan orthogonal à la plate forme 10 et concourant avec l'un quelconque des plans latéraux, tel que 12 et 14, de la palette. On remarquera enfin sur la fig.4 la manière avantageuse dont est logée la "puce" électronique 4 à l'intérieur du plot central 2 : celle-ci 4 est supportée par une plaque rigide 16 qui est insérée dans une fente 18 ménagée dans le plot central 2, puis noyée dans de la matière synthétique souple 20 comblant la fente 18. Par ailleurs, la fente 18 est borgne et débouchante sur la face supérieure 22 du plot 2, cette face 22 étant celle destinée à être recouverte par la plate-forme 10. Il résulte de ces dispositions que la "puce" électronique 4 est à l'abri des souillures et de l'humidité qui seront éventuellement présentes dans les différents milieux successifs que la palette va rencontrer. On notera que la conformation de la palette représentée sur la fig.1 est une conformation normalisée et n'est que préférée, et que selon l'invention, la "puce" électronique 4 peut être incorporée dans tout support de stockage et de manutention comportant une plateforme 10 maintenue par des patins 6 sensiblement parallèlement au sol et à distance de ce dernier. Aussi, bien que l'on ait décrit et représenté une forme préférée de réalisation de l'invention, il doit être compris que la portée de la présente invention n'est pas limitée à cette dernière mais qu'elle s'étend à tout support comportant les caractéristiques énoncées plus haut. REVENDICATIONS 1.- Support de stockage et de manutention d'objets, du genre de support, dit palette, comprenant une surface, dite plate-forme (10), sur laquelle est destinée à reposer les objets, la dite surface (10) étant maintenue sensiblement parallèlement au sol et à distance de ce dernier au moyen d'un jeux de patins (6), caractérisée en ce qu'elle incorpore au moins une "puce" électronique (4) du type de celle destinée à l'inscription et à la lecture à distance d'informations 2.- Palette selon la revendication 1, le dit jeu de patins (6) comprenant un bloc prismatique, dit plot central (2), situé dans la zone centrale de la palette, caractérisée en ce que la "puce" électronique (4) est logée à l'intérieur du dit plot central (2) 3.- Palette selon la revendication 1, la "puce" électronique (4) présentant au moins une face, dite de lecture, caractérisée en ce que la "puce" électronique (4) est maintenue sur la palette de manière à ce que sa face de lecture soit globalement comprise dans un plan orthogonal à la plate-forme (10) et concourant avec l'un quelconque des plans latéraux (12 et 14) de la palette, 4.- Palette selon la revendication 2 caractérisée en ce que le plot central (2) est en matière souple synthétique ; 5.- Palette selon la revendication 4 caractérisée en ce que la "puce" électronique (4) est enrobée par la matière constitutive du plot central (2) 6.- Palette selon les revendications 2 et 3 caractérisée en ce que, la "puce" électronique (4) étant incorporée dans une plaque rigide (16), dite carte, le plot central (2)comporte une fente d'insertion (18) de la carte (16), la dite fente (18) débouchant seulement sur la face (22) du plot (2) sur laquelle est destinée à reposer la plate-forme (10), et en ce que la carte (16) est noyée dans de la matière synthétique souple (20) comblant la dite fente d'insertion (18)