Brevet FR2707572A1 — publié le 19950120

La présente invention concerne un actionneur à déclenchement piloté. Plus particulièrement, l'actionneur selon l'invention peut être utilisé comme générateur d'effort dans des applications automobiles, comme par exemple dans les rétracteurs de sangle de ceinture de sécurité ou autres, dont le fonctionnement est déclenché en cas de choc, pour protéger les occupants d'un véhicule. Les actionneurs connus dans l'état de la technique sont en général bases sur la libération d'un ressort ou la mise à feu d'un système pyrotechnique, de déplacement d'un organe de poussée ou de traction, par exemple d'un organe d'accrochage de la sangle sur la structure du véhicule, pour tendre celle-ci. Cependant, ces dispositifs présentent un certain nombre d' inconvénients au niveau de leur sécurité de fonctionnement dans la mesure où ils doivent rester opérationnels pendant des périodes de temps relativement longues, de leur encombrement, de leurs poids et de leur prix. Par ailleurs, l'utilisation de quantités relativement importantes de matériau pyrotechnique peut également poser des problèmes de sécurité. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes en proposant un actionneur qui soit simple et fiable. A cet effet, l'invention a pour objet un actionneur à déclenchement piloté, de manoeuvre d'un organe d'un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un tube métallique expansible axialement dont au moins une portion de paroi comporte des ondulations déformables lors de l'expansion du tube et des moyens à déclenchement piloté de génération d'un effort d'expansion du tube. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - la Fig.l représente une vue schématique en coupe d'un premier mode de réalisation d'un actionneur selon l'invention; - la Fig.2 représente une vue schématique en coupe de l'actionneur représenté sur la Fig.l, apres déclenchement; - la Fig.3 représente une vue schématique en coupe d'une variante de réalisation d'un actionneur selon l'invention; et - la Fig.4 représente une vue schématique en coupe d'une autre variante de réalisation d'un actionneur selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur ces figures, un actionneur à déclenchement piloté selon l'invention est adapté pour manoeuvrer un organe d'un véhicule automobile et peut entrer par exemple dans la constitution d'un prétensionneur de ceinture de sécurité ou autres. L'actionneur selon l'invention comporte un tube métallique expansible axialement désigné par la référence générale 1 sur ces figures dont au moins une portion de paroi 2 comporte des ondulations 3 déformables lors de l'expansion du tube. L'actionneur selon l'invention comporte également des moyens à déclenchement piloté de génération d'un effort d'expansion de ce tube. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la Fig.l, les moyens de génération de effort d'expansion sont constitués par un matériau pyrotechnique 4 disposé dans le tube et dont le déclenchement est assuré par un module de déclenchement pyrotechnique 5 relié par exemple par des fils conducteurs au reste des circuits du véhicule, pour provoquer la mise à feu du matériau pyrotechnique et donc l'expansion du tube, sous la commande de ces circuits. On conçoit alors que lorsque le matériau pyrotechnique est mis à feu, le tube s'expanse axialement comme cela est illustré sur la figure 2, ce qui permet de manoeuvrer un organe quelconque d'un véhicule automobile. Sur la Fig.3, les moyens de génération de l'effort d'expansion du tube sont constitués par une source de gaz sous pression 6 pouvant être raccordée au tube 1 par l'intermédiaire d'une vanne par exemple à pilotage électrique 7 pour provoquer l'expansion du tube. Bien entendu, d'autres moyens de génération de l'effort d'expansion tels que par exemple un organe élastique bandé peuvent également être utilisés. Sur la figure 4, on a représenté une autre variante de réalisation d'un actionneur qui comporte des éléments analogues à ceux déjà représentés sur la figure 1. Cependant, dans cet exemple de réalisation, des moyens de guidage 8 de l'expansion du tube sont disposés dans celui-ci. Ces moyens sont par exemple formés de deux manchons déplaçables l'un dans l'autre pour assurer le guidage de l'expansion du tube, chaque manchon étant relié à une extrémité axiale correspondante du tube. Bien entendu, d'autres modes de réalisation de ces moyens de guidage peuvent être envisagés. On conçoit alors que l'actionneur selon l'invention présente une structure extrêmement simple et fiable par rapport aux actionneurs de l'état de la technique. Par ailleurs, le tube expansible peut se déformer pour suivre le déplacement de l'organe de manoeuvre. Ceci est en particulier le cas lorsque cet actionneur est adapté pour manoeuvrer un levier déplaçable angulairement. En effet, l'une des extrémités axiale de l'actionneur peut être reliée par exemple à ce levier, tandis que son autre extrémité axiale est reliée au reste du véhicule et l'on conçoit que lors de son déclenchement, l'actionneur et plus particulièrement le tube de celui-ci peut prendre une forme courbée pour suivre le déplacement angulaire du levier. De plus, la structure de l'actionneur selon 1 invention se traduit par un prix de fabrication relativement faible, ce qui est important dans la mesure où ces actionneurs sont en général à déclenchement unique. Enfin, il va de soi que les ondulations du tube peuvent présenter des formes et des dispositions différentes de celles représentées sur les figures. Ainsi, par exemple, le tube peut comporter plusieurs portions à ondulations réparties le long de celui-ci et séparées par des portions sans ondulations. REVENDICATIONS 1. Actionneur à déclenchement piloté, de manoeuvre d'un organe d'un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un tube métallique (1) expansible axialement dont au moins une portion de paroi (2) comporte des ondulations (3) déformables lors de l'expansion du tube et des moyens (4,5;6,7) à déclenchement piloté de génération d'un effort d'expansion du tube. 2. Actionneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de génération d'effort comprennent un module pyrotechnique (4,5). 3. Actionneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de génération d'effort comprennent une source de gaz sous pression (6) raccordée au tube par l'intermédiaire d'une vanne (7). 4. Actionneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (8) de guidage de l'expansion du tube. 5. Actionneur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens (8) de guidage comprennent deux manchons déplaçables à coulissement l'un dans l'autre et reliés aux extrémités axiales du tube.