Brevet FR2699142A1 — publié le 19940617

"Emballage métallique à opercule, d'ouverture facile et procédé de fabrication" La présente invention concerne un emballage métallique, notamment un emballage du genre utilisé pour le conditionnement de produits alimentaires stérilisés. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à un emballage métallique à opercule, d'ouverture facile, dont l'opercule est destiné à obturer son ouverture afin d'isoler et de préserver le produit pendant une période prolongée de stockage. Dans le domaine des emballage métalliques dont l'ouverture est obturée par un opercule thermoscellé, emballages également nommés emballages à opercule "pelable", il est notamment connu la demande de brevet française No 88.15548. Celle-ci révèle un emballage métallique à opercule souple comportant un corps de boîte tubulaire ayant une ouverture dégageant sensiblement la totalité de l'une de ses extrémités. Ce corps de boîte comprend sur sa paroi latérale, en retrait axialement par rapport à l'extrémité et au voisinage de celle-ci, un rebord annulaire plat défini par une moulure circonférentielle interne aplatie de ladite paroi. Le rebord ainsi formé comporte un bourrelet intérieur creux et le bord du corps de boîte qui correspond à l'extrémité est muni d'un roulé intérieur avec serrage circonférentiel radial. L'ouverture à l'extrémité opposée de ce corps de boîte est fermée après remplissage de l'emballage au moyen d'un fond rapporté par sertissage. Un opercule souple d'une feuille d'aluminium ou de matière plastique recouverte d'un film thermoplastique est thermoscellé sur le rebord annulaire plat formé. Cet opercule est pourvu d'une languette d'arrachement permettant de retirer l'opercule lorsque l'on décide de vider l'emballage de son contenu. Toutefois, un tel retrait d'opercule n'est pas toujours des plus aisés. En effet, la languette se retrouve souvent plaquée contre la paroi formant bord du corps de boîte et est ainsi de prise assez difficile en vue de l'ouverture de l'emballage. En outre dans une configuration telle qu'exposée, le roulé intérieur surplombe la languette et complique donc sa prise par l'utilisateur. Il est aussi à remarquer que lors du thermoscellage de l'opercule, il faut prendre soin de ne pas thermosceller également la languette. De plus, un tel type d'ouverture d'emballage, exige l'emploi d'un matériau souple dans la constitution de l'opercule afin de pouvoir le retirer par simple "pelage" au moyen de la languette. L'invention pallie ces inconvénients en proposant un emballage métallique à opercule d'ouverture très facile permettant en outre l'emploi d'opercules rigides. A cet effet, l'invention concerne un emballage métallique à opercule, du genre comportant un corps de boite tubulaire qui comporte un rebord annulaire plat entourant une ouverture dégageant sensiblement la totalité de l'une des extrémités du corps de boîte, ledit rebord étant prévu pour la fixation de l'opercule recouvrant ladite ouverture et étant défini par une moulure circonférentielle interne aplatie de la paroi latérale du corps de boite, en retrait, axialement, par rapport à ladite extrémité, caractérisé en ce qu'une incision circonférentielle est pratiquée sur la partie de rebord annulaire destinée à recevoir l'opercule, ce dernier débordant ladite incision d'une portion circonférentielle formant partie minimale de fixation de l'opercule au rebord annulaire, de telle manière qu'une couronne terminale, délimitée par ladite incision et ladite extrémité du corps de boîte, forme prise d'arrachement de l'opercule. Une telle configuration d'emballage métallique est obtenue par mise en oeuvre de techniques simples et existantes. Elle permet un retrait aisé de l'opercule, à but d'ouverture de l'emballage, par l'utilisation judicieuse de la couronne terminale du corps de boîte, délimité par l'incision pratiquée, en tant que prise à l'arrachement de l'opercule, opercule préalablement thermoscellé au rebord annulaire du corps de boîte. L'invention permet en outre l'usage d'opercules en matériau rigide offrant une plus grande garantie d'étanchéité et une meilleure résistance au transpercement. Avantageusement ce matériau rigide peut être le même que celui constituant le corps de boîte d'où une mise en oeuvre sur une chaîne de fabrication uniquement spécialisée dans le traitement d'un matériau et une réduction notable des coûts. Préférentiellement, l'opercule est fixé au rebord annulaire de part et d'autre de l'incision sur tout ou partie de la partie de rebord annulaire destinée à le recevoir. Ainsi, si l'incision est pratiquée sur l'épaisseur de la partie de rebord destinée à recevoir l'opercule, l'étanchéité de l'emballage est conservée. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un tel emballage métallique à opercule, destiné à obturer une ouverture dégageant sensiblement la totalité de l'une des extrémités d'un corps de boite, consistant notamment à former un tel corps de boîte tubulaire et un rebord annulaire plat entourant l'ouverture pour y fixer, par exemple, par thermoscellage, ledit opercule, ledit rebord annulaire étant obtenu en pratiquant dans la paroi dudit corps de boîte une moulure circonférentielle interne en retrait, axialement, de ladite extrémité et en écrasant celle-ci axialement, dans lequel une incision circonférentielle est pratiquée sur la partie de rebord destinée à recevoir l'opercule, ledit opercule étant fixé au rebord annulaire sur au moins une portion circonférentielle débordant ladite incision. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre d'un emballage métallique à opercule conforme à l'invention, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique en perspective avec arrachement partiel d'un corps de boîte d'un emballage conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue partielle en coupe longitudinale d'un agrandissement de l'encart Il de la figure 1; - la figure 3 est une vue partielle et en coupe longitudinale représentant le même agrandissement que celui de la figure 2 après ouverture de l'emballage par arrachement de l'opercule. En référence à la figure 1, il est illustré un emballage 1 conforme à l'invention comportant un corps de boîte 2 tubulaire, ici cylindrique, formé d'une paroi métallique 2. A l'une de ses extrémités, l'ouverture 3 dégagée par le corps de boîte 2 est close par un opercule 10 reposant sur un rebord annulaire plat 11 entourant l'ouverture 3. La couronne terminale 15 de cette extrémité est pourvue d'un roulé 12. L'autre ouverture dégagée à l'extrémité opposée 4 du corps de boîte 2 est close après remplissage, de façon connue, au moyen d'un fond rapporté par sertissage. Un tel emballage est plus particulièrement conçu pour le conditionnement de produits alimentaires tels que des légumes ou des plats cuisinés, mais pouvant éventuellement convenir pour des produits en poudre comme le café, le lait en poudre. On va maintenant décrire en référence aux figures 2 et 3, l'extrémité 3 du corps de boîte 2 de l'emballage métallique à opercule conforme à l'invention. Sur la figure 2 est représentée une portion de paroi d'une extrémité du corps de boîte 2 cylindrique, comportant les caractéristiques particulièrement avantageuses de l'invention. L'état présent du corps de boîte 2 est celui correspondant à un emballage 1 clos par l'opercule 10 et donc prêt au remplissage ou déjà rempli selon que le fond 4 à l'extrémité opposée a été rapporté ou non par sertissage. La paroi intérieure du corps de boîte 2 est recouverte d'un revêtement protecteur (vernis ou autre) se prolongeant également sur la soudure longitudinale reliant les bords opposés rejoints du flan roulé formant corps de boîte 2 métallique. Au voisinage de l'extrémité du corps de boîte 2 et en retrait axialement par rapport à celle-ci est ménagé un rebord annulaire plat 11. Ce rebord annulaire 11 est défini par une moulure circonférentielle interne aplatie de la paroi latérale du corps de boîte 2. Il présente ainsi deux parties, extérieure lla et intérieure llb, faisant respectivement face à l'extrémité et à l'intérieur du corps de boite 2. Le rebord annulaire plat 11 s'étend approximativement dans un plan perpendiculaire à l'axe yy' du corps de boîte 2. La partie extérieure lla du rebord 11, définissant la surface de scellage de l'opercule 10 destiné à recouvrir l'ouverture 3 délimitée par le rebord 11, est serrée contre la partie intérieure llb sur une partie radialement externe (de largeur d, figure 2) de la moulure, laissant ainsi subsister un bourrelet interne creux 13 présentant un certain rayon de courbure R2. Ce bourrelet 13 s'étend tout entier vers l'intérieur du corps de boîte 2 afin que la partie extérieure lla ait une surface entièrement plane, facilitant ainsi le thermoscellage de l'opercule 10. De façon semblable, à l'extrémité opposée au bourrelet 13, extrémité donnant naissance au rebord annulaire plat 11, la paroi du corps de boîte 2 est pliée en laissant subsister des rayons de courbure R1 suffisants (voir figure 2). Ceux-ci sont destinés à éviter toute détérioration du revêtement intérieur de l'emballage 1 et tout écrouissage des zones pliées. A faible distance de la paroi extérieure du corps de boîte 2 est pratiquée, dans la partie extérieure lla du rebord annulaire 11, une incision circonférentielle franche 14. Cette incision 14 s'étend dans l'exemple décrit sur toute la circonférence du rebord annulaire 11. Elle est ici effectuée dans toute l'épaisseur du métal de la partie extérieure lla. Il va de soi qu'une épaisseur résiduelle minimum peut être envisagée. Un opercule 10 découpé dans une feuille d'un matériau de type connu et utilisé dans le conditionnement des produits alimentaires est fixé par thermoscellage à la partie extérieure lla du rebord annulaire plat 11. A cette fin, l'opercule est recouvert sur sa face en contact avec le rebord annulaire 11 d'un film thermoplastique destiné à s'amalgamer par thermoscellage avec une enduction locale de la paroi intérieure du corps de boîte 2. Cette enduction d'un matériau de type connu et apte à rendre possible le thermoscellage recouvre les faces en regard de l'intérieur de l'emballage 1 des parties extérieure et intérieure lla,llb du rebord 11, du bourrelet 13 et également de la couronne terminale 15 jusqu'à l'extrémité du corps de boîte 2. Ainsi par fusion, lors du thermoscellage, le film thermoplastique de l'opercule 10 et l'enduit assurent par amalgamation une soudure étanche de l'opercule 10 sur le rebord annulaire 11. De plus avantageusement l'extrémité du corps 2 qui peut avoir un bord vif est alors également protégée par l'enduit à cet endroit, de même que le bourrelet 13, ou le métal a été travaillé à froid lors de la fabrication de l'emballage. L'opercule 10 recouvre l'incision 14 et au moins une partie de la surface intérieure de la couronne terminale 15 délimitée par l'incision 14 et l'extrémité voisine du corps de boîte 2. Un roulé 12 intérieur ou extérieur (connu en soi) peut également être prévu à l'extrémité du corps de boite 2 sur une partie de la couronne terminale 15 afin de protéger le bord vif des agents oxydants et l'utilisateur de toute blessure. Ce roulé est dans le cas présent avec serrage radial circonférentiel afin de réduire l'encombrement radial de celuici tout en augmentant l'isolement étanche du bord vif. L'espace laissé libre entre le roulé 12 et l'opercule 10 peut être utilisé pour loger un disque protecteur (non représenté ici) par exemple en carton, utilisable comme support d'identification du produit. On peut aussi envisager un rétreint au voisinage de l'extrémité 4 du corps de boîte 2 permettant ltempilabilité de l'emballage obtenu. Ainsi, une telle configuration d'emballage avec une couronne terminale 15 délimitée du reste du rebord annulaire plat 11 par une incision franche 14 offre à l'utilisateur une ouverture de l'emballage des plus aisées. En effet, comme représenté sur la figure 3, une force minimale de traction complétée par un léger pliage suffit pour séparer la couronne terminale 15 et l'opercule circulaire 10, qui la recouvre partiellement, du reste du rebord annulaire 11 au niveau de l'incision 14, dégageant ainsi à nouveau une ouverture dans le corps de boîte 2 afin de vider l'emballage 1 de son contenu. En outre, l'utilisation de la couronne terminale 15 comme prise d'arrachement de la partie coiffante de l'emballage, offre non seulement une ouverture facile mais également la possibilité d'employer des opercules rigides et non pas uniquement souples comme cela était nécessairement le cas pour des configurations d'emballage à languette de l'art antérieur. On pourra ainsi invariablement utiliser des opercules souples tels que ceux découpés dans une feuille composite comprenant une première feuille d'aluminium ou de matière plastique recouverte sur une des faces d'un film thermoplastique ou des opercules rigides où la première feuille est en matériau rigide, composite ou autre. Avantageusement la première feuille est constituée alors du même matériau métallique que le corps de boîte 2 par exemple le fer blanc. Dans l'exemple de réalisation qui vient d'être décrit, la partie extérieure lla du rebord annulaire 11 est enduite sur toute sa surface par un matériau permettant le thermoscellage de l'opercule 10. Cela présente l'avantage de rendre étanche la jonction entre la couronne 15 et le rebord 11 au niveau de l'incision 14 si celle-ci, comme c'est le cas ici, est pratiquée dans toute l'épaisseur de la partie extérieure pila. Cependant dans d'autres variantes de réalisation, il est possible de prévoir un opercule 10 fixé sur uniquement une partie de la partie extérieure lla de part et d'autre de l'incision 14. Dans tous les cas, l'opercule doit au moins être fixé au rebord sur une portion circonférentielle 16 débordant l'incision 14 afin de pouvoir arracher celui-ci avec la couronne terminale 15. Ce dernier cas est intéressant lorsque l'incision 14 laisse subsister une épaisseur résiduelle dans la partie extérieure lla garantissant l'étanchéité. On va maintenant décrire dans ses grandes lignes un procédé d'obtention d'un emballage 1 conforme à la présente invention et dont un exemple de réalisation vient d'être décrit supra. Pour de plus amples informations l'on pourra se reporter à la demande de brevet français n0 88.15548 décrivant le procédé d'obtention dans ses étapes principales, mise à part l'incision circonférentielle. Sur un corps de boîte 2 tubulaire, ici cylindrique, enduit préalablement d'un revêtement protecteur est formé un rebord annulaire 11 en pratiquant une moulure interne en retrait axialement par rapport à l'une des extrémités de ce corps 2. On vient alors écraser axialement cette moulure de manière à obtenir le rebord annulaire plat 11 tout en laissant subsister un bourrelet interne creux 13. Ensuite une incision circonférentielle 14 franche est pratiquée sur toute, ou pratiquement toute, l'épaisseur de la partie extérieur lla du rebord annulaire 11 à peu de distance de la paroi du corps de boîte 2. Puis, le rebord 11 et la couronne terminale 15 définie par l'incision 14 sont enduits d'un produit thermofusible, tout au moins sur une portion circonférentielle 16 de l'opercule débordant l'incision 14, et un roulé 12 interne ou externe avec serrage circonférentiel radial est effectué à l'extrémité du corps de boîte voisine du rebord annulaire 11. Enfin le procédé est complété par des opérations de conformation (aspect ondulé, retreint,...) avant de thermosceller un opercule 10 sur le rebord annulaire plat 11 et de rapporter si nécessaire un fond par sertissage. REVENDICATIONS 1. Emballage métallique à opercule (1), du genre comportant un corps de boîte tubulaire (2) qui comporte un rebord annulaire plat (11) entourant une ouverture (3) dégageant sensiblement la totalité de l'une des extrémités du corps de boîte (2), ledit rebord (11) étant prévu pour la fixation de l'opercule recouvrant ladite ouverture (3) et étant défini par une moulure circonférentielle interne aplatie de la paroi latérale du corps de boite (2), en retrait, axialement, par rapport à ladite extrémité, caractérisé en ce qu'une incision circonférentielle (14) est pratiquée sur la partie de rebord annulaire (11) destinée à recevoir l'opercule (10), ce dernier débordant ladite incision (14) d'une portion circonférentielle (16) formant partie minimale de-fixation de l'opercule au rebord annulaire (11), de telle manière qu'une couronne terminale (15), délimitée par ladite incision (14) et ladite extrémité du corps de boîte (2), forme prise d'arrachement de l'opercule (10). 2. Emballage métallique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opercule (10) est en matériau rigide. 3. Emballage métallique selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'opercule (10) rigide est choisi parmi les matériaux composites et le fer blanc. 4. Emballage métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'opercule (10) est fixé par thermoscellage au rebord annulaire (11). 5. Emballage métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le fond (4) du corps de boîte opposé à l'ouverture est un fond rapporté par sertissage. 6. Emballage métallique selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'opercule (10) est fixé au rebord annulaire (11) de part et d'autre de ladite incision (14) sur tout ou partie de la partie du rebord annulaire (11) destinée à le recevoir. 7. Emballage métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la couronne terminale (15) du corps de boîte (2) est pourvue d'un roulé intérieur ou extérieur (12), de préférence un roulé avec serrage circonférentiel radial. 8. Emballage métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'incision circonférentielle (14) laisse subsister une épaisseur résiduelle de la partie du rebord annulaire (11) en regard de l'opercule (10). 9. Procédé de fabrication d'un emballage métallique à opercule (1) destiné à obturer une ouverture (3) dégageant sensiblement la totalité de l'une des extrémités d'un corps de boîte (2), consistant notamment à former un tel corps de boite (2) tubulaire et un rebord annulaire plat (11) entourant l'ouverture (3) pour y fixer, par exemple, par thermoscellage, ledit opercule, ledit rebord annulaire (11) étant obtenu en pratiquant dans la paroi dudit corps de boîte (2) une moulure circonférentielle interne en retrait, axialement, de ladite extrémité et en écrasant celle-ci axialement, caractérisé en ce qu'une incision circonférentielle (14) est pratiquée sur la partie de rebord (11) destinée à recevoir l'opercule (10), ledit opercule (10) étant fixé au rebord annulaire (11) sur au moins une portion circonférentielle (16) débordant ladite incision (14). 10. Procédé de fabrication selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'incision circonférentielle (14) est pratiquée de manière à laisser subsister une épaisseur résiduelle dans la partie du rebord annulaire (11) en regard de l'opercule (10). 11. Procédé de fabrication selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'opercule (10) est fixé au rebord annulaire (11) de part et d'autre de ladite incision (14), sur tout ou partie de la partie du rebord annulaire (11) destinée à le recevoir.