Brevet FR2698674A1 — publié le 19940603

L'invention concerne un tube métallique rétractable par refoulement, destiné à absorber de l'énergie de choc dans un véhicule automobile. On connaît des arbres dits arbres rétractables par emboutissage, qui ont pour but d'absorber une partie de l'énergie de choc lors d'un accident par collision frontale (voir le document DE-OS 2 156 783) Ce mode de réalisation présente toutefois l'inconvénient de nécessiter une force axiale d'emboutissage élevée, qui exerce un effet défavorable sur la répartition de l'énergie de choc le long de la course de déformation; un inconvénient supplémentaire de ce mode de réalisation réside dans le fait que l'on ne dispose que de faibles courses de déformation. Le but de l'invention consiste à fournir un tube rétractable par refoulement, pour lequel apparaissent des forces de refoulement relativement faibles, et pour lequel l'on dispose d'une course pratiquement illimitée pour l'absorption d'énergie de choc. Conformément à l'invention, ce but est atteint grâce au fait que sur la longueur axiale du tube rétractable par refoulement, est formée une moulure dirigée radialement vers l'intérieur, et que l'angle de flanc sur l'un des côtés de la moulure est réalisé de manière à être supérieur à l'angle de flanc sur l'autre côté de la moulure. Le mode de réalisation conforme à l'invention permet de garantir qu'en cas de collision, le tube rétractable par refoulement subisse une rupture dans la zone de l'angle de flanc le plus grand Ainsi, le comportement du tube est parfaitement défini, après une collision accidentelle. Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, le diamètre intérieur du tube rétractable par refoulement, sur un côté axial de la moulure, est inférieur au diamètre extérieur du tube rétractable par refoulement sur l'autre côté axial de la moulure. Grâce à cette configuration, il est possible que les deux moitiés du tube rétractable par refoulement, après sa destruction, s'emmanchent l'une dans l'autre, et qu'une grande partie de l'énergie de choc soit ainsi absorbée par le frottement important apparaissant en raison de la différence des diamètres. Dans le cas d'une différence de diamètre extrême, la partie de tube rétractable par refoulement présentant le diamètre le plus grand peut se rompre par éclatement, une course de déformation pratiquement illimitée étant disponible. Selon une autre configuration de l'invention, le tube rétractable par refoulement est fabriqué en acier. Ce mode de réalisation est avantageux lorsque l'on exige une grande résistance du tube rétractable par refoulement. Selon un autre mode de réalisation avantageux de l'invention, le tube rétractable par refoulement est fabriqué en aluminium. Ce mode de réalisation est avantageux lorsque l'on doit avant tout respecter des exigences de gain de poids. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'épaisseur de paroi présente une réduction d'épaisseur, en un endroit situé dans la zone de la moulure, entre le sommet de la moulure et la partie non déformée du tube rétractable par refoulement, sur le côté de l'angle de flanc le plus grand. Cela permet de faire varier de manière simple, la valeur de pointe de la force apparaissant lors de la destruction du tube. Selon une autre configuration avantageuse, la moulure présente une augmentation d'épaisseur de paroi, dans la zone de son sommet. Cette mesure permet de compenser le moment résistant réduit s'établissant dans la zone de la moulure dirigée radialement vers l'intérieur. Selon une autre caractéristique de l'invention, le tube rétractable par refoulement est mis en oeuvre dans un pare-chocs d'un véhicule automobile. L'avantage, dans le cas de cette utilisation, réside dans le fait que l'action du tube rétractable par refoulement s'établit dès le début d'une collision frontale. Selon une autre caractéristique de l'invention, le tube rétractable par refoulement est mis en oeuvre dans un arbre longitudinal d'un véhicule automobile, pour transmettre le couple d'une unité d'entraînement à un essieu. Dans le cas de cette utilisation, l'action du tube rétractable par refoulement débute dès que le moteur commence à se déplacer en retrait vers l'habitacle du véhicule. Dans la suite, l'invention va être explicitée plus en détail au regard d'un exemple de réalisation représenté sur les dessins annexés, qui montrent: Fig 1 une coupe longitudinale d'un tube rétractable par refoulement, Fig 2 une représentation agrandie de la zone de la moulure, en coupe longitudinale, et Fig 3 la différence de grandeur des angles de flanc dans la zone de la moulure. Le tube rétractable par refoulement 1, représenté sur la figure 1, est constitué de deux parties de tube 2 et 3, séparées l'une de l'autre par une moulure 4. La moulure 4, quant à elle, présente des angles de flanc a et B différents, l'angle de flanc a étant supérieur à l'angle de flanc B, en vue de garantir une zone de rupture 5 bien définie. Le diamètre extérieur Da 3 de la partie de tube 3 du tube rétractable par refoulement 1, est de préférence supérieur au diamètre intérieur Di 2 de l'autre partie de tube 2 du tube rétractable par refoulement Ainsi, après le cisaillement du tube rétractable par refoulement 1, à l'endroit 5, la partie de tube 3 peut s'emmancher à l'intérieur de la partie de tube 2, en dissipant à cette occasion une énergie de frottement définie, en raison du rapport existant entre les diamètres. Plus spécialement dans la zone 5, c'est à dire la zone destinée à la rupture, l'épaisseur de paroi du tube peut être réduite jusqu'à 30 %, pour réduire le choc de cisaillement apparaissant lors de la rupture. L'angle a de l'un des flancs de la moulure est de préférence choisi égal à une valeur de 45 ', et l'angle B de l'autre flanc de la moulure se situe de préférence aux alentours de 300. REVENDICATIONS. 1 Tube métallique rétractable par refoulement ( 1), destiné à absorber de l'énergie de choc dans un véhicule automobile, caractérisé en ce que sur la longueur axiale du tube rétractable par refoulement, est formée une moulure ( 4) dirigée radialement vers l'intérieur, et en ce que l'angle de flanc (a) sur l'un des côtés de la moulure est réalisé de manière à être supérieur à l'angle de flanc (B) sur l'autre côté de la moulure. 2 Tube rétractable par refoulement selon la revendication 1, caractérisé en ce que le diamètre intérieur (Di 2) du tube rétractable par refoulement, sur un côté axial de la moulure ( 4), est inférieur au diamètre extérieur (Da 3) du tube rétractable par refoulement sur l'autre côté axial de la moulure ( 4). 3 Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il est fabriqué en acier. 4 Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il est fabriqué en aluminium. Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1, 2, 3 et 4, caractérisé en ce que l'épaisseur de paroi présente une réduction d'épaisseur, en un endroit ( 5) situé dans la zone de la moulure ( 4), entre le sommet ( 6) de la moulure et la partie non déformée du tube rétractable par refoulement, sur le côté de l'angle de flanc (a) le plus grand. 6 Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1, 2, 3, 4 et 5, caractérisé en ce que la moulure ( 4) présente une augmentation d'épaisseur de paroi, dans la zone de son sommet ( 6). 7 Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1, 2, 3, 4, 5 et 6, caractérisé en ce que le tube rétractable par refoulement est mis en oeuvre dans un pare-chocs d'un véhicule automobile. 8 Tube rétractable par refoulement selon les revendications 1, 2, 3, 4, 5 et 6, caractérisé en ce que le tube rétractable par refoulement est mis en oeuvre dans un arbre longitudinal d'un véhicule automobile, pour transmettre le couple d'une unité d'entraînement à un essieu.