Brevet FR2710010A1 — publié le 19950324

DISPOSITIF ET PROCEDE POUR MAINTENIR EVEILLE UN CONDUCTEUR AUTOMOBILE La présente invention se rapporte à un dispositif et à un procédé pour maintenir éveillé un conducteur automobile. La somnolence au volant diminue la vigilance et, par suite, la capacité du conducteur à réagir promptement pour freiner ou changer la trajectoire du véhicule lorsque cela s'avère nécessaire. De plus, un endormissement provoque la perte totale du contrôle du véhicule. Dans la plupart des cas, il en résulte un accident ayant de graves conséquences humaines et matérielles. II est particulièrement important de lutter contre les accidents dus à la somnolence ou à l'endormissement sur l'autoroute. En effet, les autres types d'accidents sont limités dans ce site propre de circulation. De plus, I'autoroute permet d'effectuer en toute sécurité, dans des conditions normales, des trajets à vitesse élevée. La perte du contrôle du véhicule due à l'endormissement à ces vitesses peut être particulièrement grave. Enfin, les trajets sur autoroutes peuvent être très longs et monotones pour le conducteur, engendrant fatigue et augmentant le risque d'endormissement. Habituellement, pour diminuer le risque d'endormissement, les conducteurs boivent du café et écoutent les programmes radiophoniques ou de la musique pré-enregistrée sur des cassettes ou des disques compacts. Toutefois, le son relativement monotone du programme radio ou du support pré-enregistré, de même que le bruit du moteur peuvent se révéler insuffisants pour maintenir la vigilance du conducteur. C'est par conséquent un but de la présente invention d'offrir un dispositif générant un signal perceptible par l'homme, à des intervalles de temps suffisamment rapprochés pour éveiller son attention et l'aider à lutter contre l'endormissement au volant. C'est également un but de la présente invention d'offrir un dispositif sélectif agissant plus particulièrement sur le conducteur. C'est aussi un but de la présente invention d'offrir un dispositif automatique qui, une fois mis en marche, constitue une aide permanente à la conduite. C'est aussi un but de la présente invention d'offrir un dispositif permettant au conducteur de tester lors de la conduite réelle ses possibilités de concentration. Ces buts sont atteints selon l'invention par un dispositif comportant une horloge ou une base de temps, un générateur de signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur et un transducteur ou un actionneur pour rendre ces signaux perceptibles par le conducteur. On peut utiliser tout signal susceptible d'éveiller l'attention et d'éviter la somnolence à l'exception des signaux dangereux pour la santé ou risquant de provoquer un accident. On choisira donc des signaux non dangereux et supportables pour le conducteur aussi bien du point de vue physique que culturel pour éviter qu'il ne mette le dispositif selon la présente invention hors service. Par exemple, pour des émissions radiophoniques, on évitera d'émettre des bip sonores lors de l'audition d'une symphonie de Mozart. De même, on évitera des électrochocs à haute ou moyenne tension, qui sont extrêmement désagréables. On choisit des signaux efficaces comme par exemple les signaux acoustiques émis par les réveils électroniques. Avantageusement, on utilisera des signaux sélectifs permettant de maintenir éveillé le conducteur tout en perturbant le moins possible le sommeil éventuel des passagers. Nous donnons ci-après quelques exemples non limitatifs de signaux susceptibles d'être utilisés par le dispositif selon la présente invention. 1) Les signaux acoustiques a) Modulation d'amplitude d'un signal acoustique, par exemple une augmentation de volume d'une seconde suivie par une diminution du volume d'une seconde et rétablissement du niveau acoustique normal d'une émission radiophonique; b) déformation d'un signal acoustique c) émission d'un signal à haute fréquence acoustique de type bip, carillon, sonnerie ou bruit de sonnerie de réveil. Ce dernier, outre son efficacité propre, est associé dans l'esprit du conducteur à la contrainte d'être éveillé. De plus, on peut utiliser les circuits intégrés conçus pour les réveils électroniques comme générateur de signal d) bruit strident e) message d'avertissement contre le sommeil f) message avec une question à laquelle le conducteur doit répondre. Par exemple, on demande au conducteur de composer sur un clavier un code, par exemple numérique pseudo-aléatoire. Si le conducteur ne compose pas ledit code dans le laps de temps, par exemple 10 secondes, le dispositif selon la présente invention émet un message invitant le conducteur à s'arrêter de toute urgence pour se reposer avant de continuer son trajet. 2) Les signaux mécaniques Pression ou vibration mécanique à exercer sur le conducteur, par exemple par l'intermédiaire d'un bracelet. Ces signaux présentent en outre l'avantage d'être extrêmement sélectifs et de ne pas déranger les passagers du véhicule. 3) Signaux lumineux Allumage de lumières, par exemple de couleur violette ou émission de flash de faible puissance ne risquant pas de provoquer un éblouissement du conducteur. La puissance du signal lumineux peut être diminuée de nuit, lorsque les phares du véhicule sont allumés. 4) Les signaux olfactifs peuvent être émis par l'ouverture d'un flacon contenant une substance odorante ou par chauffage avec sublimation d'une substance odorante. 5) Electrochocs légers appliqués par exemple par l'intermédiaire d'un bracelet. II est bien entendu que ces signaux ne sont donnés qu'à titre d'exemples non limitatifs. L'invention a principalement pour objet un dispositif pour maintenir éveillé un conducteur automobile comportant des moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur et des moyens de commande pour provoquer la génération desdits signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce que les moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent un générateur de signal. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce que les moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent des moyens pour faire varier le volume sonore, notamment un amplificateur ou un atténuateur à gain variable. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce que les moyens de commande pour provoquer la génération desdits signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent une horloge ou une base de temps. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce qu'il comporte un transducteur électro-acoustique pour émettre vers le conducteur automobile lesdits signaux susceptibles d'éveiller son attention. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'émission de signaux lumineux pour transmettre au conducteur lesdits signaux susceptibles d'éveiller son attention. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce qu'il comporte un émetteur d'ondes de radio, notamment un émetteur d'émissions radiophoniques. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce que l'émetteur d'ondes radiophoniques comporte des moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce que l'émetteur d'émissions radio comporte un dispositif d'élaboration de signaux de télécommande susceptibles de commander la génération d'un signal susceptible d'éveiller l'attention du conducteur par des moyens incorporés dans un récepteur d'émissions radio. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce qu'il comporte une pluralité d'émetteurs répartis le long d'une autoroute permettant leur réception en sensiblement tous points du trajet effectué sur cette autoroute. L'invention a également pour objet un dispositif, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour générer un code, des moyens pour communiquer au conducteur automobile les codes générés, des moyens de saisie du code par le conducteur, des moyens de comparaison du code généré avec le code saisi par le conducteur et des moyens pour prévenir le conducteur dans le cas où il n'aurait pas rentré le code désiré. L'invention a également pour objet un procédé pour maintenir éveillé un conducteur automobile, caractérisé en ce que l'on génère pendant des intervalles régulièrement ou aléatoirement répartis dans le temps des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur. L'invention sera mieux comprise au moyen de la description ci-après et des figures annexées données comme des exemples non limitatifs et sur lesquelles: - la figure 1 est un schéma d'un premier exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 2 est un schéma d'un deuxième exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 3 est un schéma d'un troisième exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 4 est un schéma d'un quatrième exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 5 est un schéma d'un cinquième exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 6 est un schéma d'un sixième exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention - la figure 7 est un organigramme illustrant le fonctionnement du dispositif de la figure 6. Sur les figures 1 à 6, on a utilisé les mêmes références pour désigner les mêmes éléments. Sur la figure 1, on peut voir un premier exemple du dispositif selon la présente invention comportant une horloge ou une base de temps 1 connectée à un générateur de signal 2, relié à un transducteur 3, à un actionneur 4, à une électrode 5 et/ou à l'entrée de commande d'un amplificateur ou atténuateur 6 à gain variable ou potentiomètre motorisé incorporé dans une chaîne d'amplification électro-acoustique, par exemple d'un autoradio, selon le ou les types de signaux à communiquer au conducteur. La base de temps 1 déclenche, périodiquement ou à des intervalles de temps aléatoires ou pseudo-aléatoires, le générateur de signal 2. Le générateur de signal 2 élabore un signal destiné à maintenir éveillé le conducteur. Ce signal peut être par exemple un signal acoustique transmis à un transducteur électro-acoustique 3 du type haut-parleur ou vibreur, un signal lumineux transmis à une lampe, un flash ou une diode électroluminescente 30 ou un signal mécanique transmis à l'actionneur 4 ou un léger électrochoc en courant continu ou en courant alternatif de fréquence désirée, appliqué par une électrode 5 au conducteur. La variation du gain de l'amplificateur 6 permet de faire varier le volume sonore de l'autoradio. Le dispositif de la figure 1 est autonome en ce sens qu'il n'a pas besoin de signaux extérieur pour élaborer à intervalles de temps désirés le signal destiné à éveiller l'attention du conducteur. II peut être réalisé sous forme d'un dispositif portable, être incorporé dans le véhicule ou, avantageusement, dans un autoradio équipant le véhicule. Sur la figure 2, on peut voir un dispositif selon la présente invention comportant un émetteur E et au moins un récepteur R. L'émetteur E comporte une base de temps 1 connectée en série à un générateur de signal 2, un amplificateur d'émission 7 et une antenne d'émission 8. Chaque récepteur R comporte une antenne de réception 9, un syntoniseur assurant l'accord sur la fréquence de l'émetteur (non représenté), un amplificateur 10 et un transducteur 3, par exemple un haut-parleur. La base de temps 1 commande à intervalles réguliers ou aléatoires, par exemple compris entre 5 minutes et 20 minutes, le fonctionnement d'un générateur de signal 2 dont le signal est amplifié par l'amplificateur 7 et émis par l'antenne d'émission 8. Le signal est capté par l'antenne de réception 9, amplifié par l'amplificateur 10 et diffusé vers le conducteur par le haut-parleur 3. Dans un premier exemple de réalisation, L'émetteur E émet uniquement le signal généré par le générateur de signal 2 destiné à maintenir éveillé un conducteur. Dans une variante de réalisation, L'émetteur E comporte en outre une chaîne d'émission radiophonique de type connu. Dans un tel cas, le signal généré par le générateur 2 est soit superposé, soit remplace momentanément le signal des émissions radiophoniques. On peut mettre en oeuvre des récepteurs R spécifiques ou utiliser les autoradios équipant déjà les véhicules automobiles. La base de temps 1 peut être remplacée par un opérateur humain qui, périodiquement, va déclencher le fonctionnement du générateur 2 ou, par exemple, augmenter le volume d'émission de l'émetteur E. Sur la figure 3, on peut voir une variante de réalisation du dispositif de la figure 2 dans laquelle dans chaque récepteur R est inclus un générateur 2 de signal susceptible d'éveiller l'attention d'un conducteur. L'émetteur E comporte, connecté à la base de temps 1, un dispositif 1 1 d'élaboration de signaux de commande connecté à l'amplificateur 7 et à l'antenne d'émission 8. Les signaux de télécommande sont captés par les antennes 9 du récepteur R, sont amplifiés par les amplificateurs 10 pour commander le générateur 2 qui élabore un signal susceptible d'éveiller l'attention d'un conducteur. Le signal est délivré, avantageusement par l'intermédiaire d'un amplificateur 12 au transducteur 3. Le dispositif de la figure 3 permet de bénéficier d'un signal de grande puissance ou opérant dans des fréquences non accessibles à un autoradio de classe moyenne. Par contre ce dispositif exige de disposer de récepteurs R spécifiques, ces récepteurs pouvant par ailleurs être incorporés dans un autoradio. De même l'émetteur E peut, par ailleurs, émettre des émissions radiophoniques. Sur les figures 4 et 5, on peut voir deux variantes d'un exemple particulièrement simple d'un dispositif selon la présente invention susceptible de générer un signal susceptible d'éveiller l'attention d'un conducteur automobile. Un support pré-enregistré 13, par exemple un disque compact ou, comme illustré, une bande magnétique, avantageusement incluse dans une cassette (non illustrée) comporte des signaux 14.1, 14.2, 14.3 pré-enregistrés à des intervalles réguliers ou à des intervalles aléatoires. La longueur des intervalles 15 entre les signaux 14.i et 14.(i + 1) consécutifs détermine la fréquence de génération des signaux susceptibles d'éveiller l'attention d'un conducteur. Ainsi, il suffit d'utiliser une base de temps au moment de l'enregistrement du support 13. Les intervalles 15 peuvent être vierges, comme illustré sur la figure 5, ou peuvent comporter un programme, par exemple musical, comme illustré sur la figure 4. La lecture du support pré-enregistré, par exemple de la cassette dans un lecteur à bord du véhicule automobile assurera la génération, répartie dans le temps, des signaux 14 susceptibles d'éveiller l'attention d'un conducteur. Dans le cas du dispositif de la figure 4, les signaux 14 sont entrelacés avec des programmes musicaux. Les dispositifs des figures 4 et 5 présentent l'avantage d'être d'un coût de revient modéré et de nécessiter, pour être mis en oeuvre, un simple autoradio équipé d'un lecteur de support pré-enregistré, par exemple d'un lecteur de cassettes ou de disques compacts. Pour des raisons de clarté, la durée des signaux 14 est exagérée sur les figures 4 et 5 par rapport à la durée des intervalles 15. Sur la figure 6, on peut voir une variante avantageuse du dispositif selon la présente invention permettant à un conducteur de vérifier que son attention est suffisamment soutenue pour pouvoir conduire un véhicule automobile sans risque. Le dispositif de la figure 6 comporte une base de temps 1 connectée, d'une part, à un générateur de signal 2 et, d'autre part, à un générateur de codes 16. Le générateur de signal 2 est connecté à un transducteur 3, par exemple à un haut-parleur. Un clavier 17 est connecté au générateur de codes 16. Le générateur de codes 16 est relié au générateur de signal 2 par une ligne 20. Le clavier 17 est par exemple un clavier numérique, un clavier alphanumérique ou un clavier comportant des symboles ou des codes de couleur. Le clavier 17 doit être disposé à proximité du conducteur pour lui permettre de taper un code sans perturber notablement la conduite automobile. Nous allons maintenant expliquer le fonctionnement du dispositif de la figure 6 en nous référant à l'organigramme de la figure 7. La base de temps 1 assure une temporisation 18, par exemple pendant 20 minutes. Onvaen 19. En 19, le générateur de codes 16 génère un code, par exemple un code pseudo-aléatoire. Le générateur de code 16 transmet le code au générateur de signal 2, par exemple par la ligne 20 (figure 6). On va en 21. En 21, le générateur de signal 2 indique au conducteur, par exemple par un affichage ou, avantageusement, par synthèse vocale, le code élaboré par le générateur de codes 16. On va en 22. En 22, le conducteur tape le code demandé sur le clavier 17. Le générateur de code 16 assure l'acquisition du code tapé. On va en 23. En 23, le générateur de codes 16, ou un comparateur (non représenté) assure la comparaison du code tapé sur le clavier 17 avec le code généré par le générateur de codes 16. Si un code correct a été rentré dans un laps de temps pré-déterminé, par exemple égal à 10 ou 15 secondes, on va en 18. Si un code erroné a été tapé sur le clavier 17 ou si aucun code n'a été tapé sur le clavier 17 au bout d'un temps pré-déterminé, on va en 24. En 24, le générateur de signal 2, avantageusement par synthèse vocale, indique au conducteur qu'il est trop fatigué pour poursuivre la route et lui recommande de s'arrêter le plus tôt possible pour se reposer. En variante, le dispositif selon la présente invention peut, en 24, limiter la vitesse du véhicule ou allumer des feux de détresse pour prévenir les autres automobilistes qu'un véhicule présente un danger d'accident. II est à noter que l'activité supplémentaire imposée au conducteur, à savoir taper le code sur le clavier 17 éveille également son attention. II est bien entendu que le dispositif de la figure 6 peut être complété par un quelconque des dispositifs des figures 1 à 5. Ainsi, par exemple, le dispositif de la figure 6 peut également générer périodiquement les signaux destinés à éveiller l'attention du conducteur. La demande de taper un code peut être plus espacée dans le temps que les signaux générés par les dispositifs des figures 1 à 5. Par exemple, tous les quarts d'heure, le conducteur entend le signal généré par le générateur 2, alors que le code n'est tapé sur le clavier 17 que toutes les heures. La présente invention s'applique principalement au domaine de la sécurité routière. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour maintenir éveillé un conducteur automobile comportant des moyens (2, 6) pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur et des moyens (1) de commande pour provoquer la génération desdits signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent un générateur de signal (2). 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent des moyens pour faire varier le volume sonore, notamment un amplificateur ou un atténuateur à gain variable (6). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de commande pour provoquer la génération desdits signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur comportent une horloge ou une base de temps (1). 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un transducteur électroacoustique (3) pour émettre vers le conducteur automobile lesdits signaux susceptibles d'éveiller son attention. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (30) d'émission de signaux lumineux pour transmettre au conducteur lesdits signaux susceptibles d'éveiller son attention. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un émetteur (E) d'ondes de radio, notamment un émetteur d'émissions radiophoniques. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'émetteur (E) d'ondes radiophoniques comporte des moyens (2, 6) pour générer des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur. 9. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'émetteur (E) d'émissions radio comporte un dispositif (11) d'élaboration de signaux de télécommande susceptibles de commander la génération d'un signal susceptible d'éveiller l'attention du conducteur par des moyens (2) incorporés dans un récepteur (R) d'émissions radio. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte une pluralité d'émetteurs répartis le long d'une autoroute permettant leur réception en sensiblement tous points du trajet effectué sur cette autoroute. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (16) pour générer un code, des moyens (2, 3) pour communiquer au conducteur automobile les codes générés, des moyens (17) de saisie du code par le conducteur, des moyens (16) de comparaison du code généré avec le code saisi par le conducteur et des moyens (2, 3) pour prévenir le conducteur dans le cas où il n'aurait pas rentré le code désiré. 12. Procédé pour maintenir éveillé un conducteur automobile, caractérisé en ce que l'on génère pendant des intervalles régulièrement ou aléatoirement répartis dans le temps des signaux susceptibles d'éveiller l'attention du conducteur.