Brevet FR2700317A1 — publié le 19940713

L'invention est relative à un emballage en matière plastique pour aliment à longue durée de conservation à température ambiante et à un procédé pour sa fabrication. Elle vise, en particulier, un tel emballage bien approprié au conditionnement en usine et dans d'excellentes conditions d'asepsie d'un aliment que l'on souhaite pouvoir réchauffer dans l'emballage au bain- marie ou à l'aide d'un four à "micro-ondes" Si un emballage de ce type, connu par WO-92/03355, donne satisfaction en ce qu'il permet, d'une part, de consommer l'aliment chauffé dans l'emballage lui- même, -sans risque de brûlure et en ce qu'il comporte, d'autre part, un couvercle qui protège l'opercule de fermeture du récipient enfermant l'aliment, il est de fabrication relativement difficile dans la mesure o il doit être réalisé par thermoformage profond d'une feuille en matériau composite, c'est-à-dire une technique à la fois coûteuse et dont les cadences de fabrication ne sont pas adaptées à celles des usines de conditionnement de produits alimentaires à fort débit En outre, l'emballage selon la Demande internationale pré- citée ne comporte pas de moyens donnant l'assurance au consommateur que le couvercle n'a pas été séparé du récipient de manière non autorisée pour donner accès au contenu du récipient entre sa sortie d'usine et la consommation de son contenu, comme souhaité d'une manière générale pour les produits d'alimentation humaine et, de manière encore plus stricte, en matière d'aliments infantiles. C'est, par conséquent, un but général de l'invention de fournir un emballage en matière plastique pour aliment à longue durée de conservation à température ambiante qui, tout en présentant les qualités de l'emballage connu, n'en présente pas les inconvénients de coût et de cadence de fabrication d'une part, et qui d'autre part, puisse être muni de témoins d'effraction. C'est, à cet égard, un but de l'invention de fournir un tel emballage qui, non seulement, soit d'un coût et d'une cadence de fabrication économiquement acceptables mais qui, en outre, soit de commercialisation avantageuse par son étiquetage et sa présentation sur les lieux de vente. C'est, aussi, un but de l'invention de fournir un procédé pour la fabrication d'un tel emballage. Un emballage en matière plastique comprenant un récipient à fond et paroi latérale présentant à l'opposé dudit fond un trottoir annulaire qui ménage une plage de scellage d'un opercule de fermeture et un couvercle rapporté sur le récipient, au-dessus dudit opercule qu'il enferme, est caractérisé, selon l'invention, en ce que le couvercle est rendu solidaire du récipient par une liaison permanente qui ne peut être rompue qu'en étant détruite lors de l'ouverture de l'emballage. Une telle liaison peut être une soudure, un collage, un rivetage ou d'un type analogue. Dans une forme de réalisation préférée, le couvercle est solidarisé du récipient par un nombre discret de témoins d'effraction sécables. De façon avantageuse, les témoins d'effraction sont constitués par des couple(s) d'oreilles en saillie radiale sur la périphérie du couvercle et du récipient proprement dit ou d'un organe fixé à ce dernier. Selon une autre caractéristique de l'invention, les oreilles du récipient ou de l'organe qui en est solidaire et celles du couvercle sont liées entre elles par soudure par ultra-sons, c'est-à-dire une technique qui fait migrer la matière plastique d'une oreille dans l'autre, assurant une solidarisation particulièrement efficace du couvercle et du récipient qui garantit l'effraction de l'emballage. Dans une réalisation, le récipient est conformé suivant une coupelle et est réalisé à partir d'une feuille de matière plastique composite, avantageusement du type polypropylène / EVOH / polypropylène. Lorsque l'emballage est muni de quatre couples d'oreilles, lesquelles portent de préférence une mention indiquant leur mode de sécabilité pour la séparation du couvercle et du récipient, on prévoit de positionner, en la repérant par rapport auxdites oreilles, une étiquette d'identification du contenu de l'emballage, d'une part, et d'utiliser lesdites oreilles pour le regroupement d'une pluralité d'emballages dans un carton ou analogue d'acheminement et de présentation sur les lieux de vente, d'autre part. L'invention a également pour objet un emballage en matière plastique comprenant un récipient à fond et paroi latérale présentant à l'opposé dudit fond un trottoir annulaire qui ménage une plage de scellage d'un opercule de fermeture et un couvercle rapporté sur le récipient, au-dessus dudit opercule qu'il enferme, caractérisé en ce que le couvercle est solidarisé au récipient à l'aide d'une jupe fixée audit récipient par l'intermédiaire dudit trottoir. Dans un tel emballage, l'invention prévoit également des témoins d'effraction, sécables lors de l'ouverture de l'emballage et qui sont ménagés à la fois sur le couvercle et sur la jupe, avantageusement en tant que des couples d'oreilles en saillie radiale sur la périphérie de la jupe et du couvercle, les oreilles de la jupe et celles du couvercle étant liées entre elles par soudure par ultra-sons à points. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'un emballage tel que défini ci-dessus, caractérisé en ce que: après avoir déposé, -sur la collerette annulaire d'une jupe munie de premières oreilles radiales sur sa périphérie-, le trottoir d'un récipient rempli d'un aliment et fermé par un opercule, on fixe la collerette de la jupe au trottoir du récipient, on dépose sur le sous-ensemble ainsi formé un couvercle muni de secondes oreilles radiales de forme et disposition conjuguées de celles desdites premières oreilles de la jupe et on solidarise entre elles les oreilles de la jupe et celles du couvercle. Dans une exécution préférée, aussi bien la fixation de la jupe au récipient que celle des oreilles entre elles est réalisée par soudure ultra-sons multi- points. En variante, la fixation de la jupe au récipient et/ou celle des oreilles entre elles fait intervenir un collage. Dans encore une autre variante, la fixation de la jupe au récipient et/ou celle des oreilles entre elles est obtenue par un rivetage ou analogue. Un procédé selon l'invention permet une fabrication à cadence importante, qui peut être de l'ordre d'environ 60 unités par minute. L'invention sera bien comprise par la description qui suit, faite à titre d'exemple et en référence au dessin annexé dans lequel: la figure 1 est une vue de dessus d'un récipient constitutif d'un emballage selon l'invention; la figure 2 est une vue en coupe selon la ligne II-II de la figure 1; la figure 3 est une vue de dessus d'une jupe de l'emballage; la figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV de la figure 3; la figure 5 est une vue d'un couvercle d'emballage selon l'invention; la figure 6 est une vue en coupe selon la ligne VI-VI de la figure 5; la figure 7 est une vue partielle, en coupe et à plus grande échelle, d'un emballage terminé. Un emballage en matière plastique pour aliment à longue durée de conservation à température ambiante destiné, -sans que cette indication ait quelque caractère limitatif que ce soit-, à être consommé de préférence à chaud sans devoir être transvasé dudit emballage d'origine comprend un récipient 10, figures 1 et 2, en forme générale de coupelle ou d'assiette creuse dans la réalisation décrite et représentée, et dont la contenance peut être comprise entre 100 et 250 g Le récipient 10, dont l'ouverture 11 est bordée par un trottoir annulaire 12 présente ainsi un fond 13, une paroi latérale 14 coupée suivant un méplat 15, et sur la face de dessus 16 du trottoir annulaire 12, une plage de scellage d'un opercule de fermeture 17 Le récipient 10 est avantageusement réalisé à partir d'une feuille de matière plastique simple, ou de préférence d'une feuille composite, permettant son chauffage au bain-marie ou à l'aide d'un four à micro-ondes, d'une part et qui, d'autre part, présente des propriétés "barrière" faisant obstacle aux échanges gazeux pour assurer au produit enfermé dans le récipient 10 une très longue durée de conservation à température ambiante (égale ou supérieure à 12 mois), un exemple d'une telle feuille composite étant un complexe polypropylène / EVOH / polypropylène. Au récipient 10, qui vient d'être défini, est associé un couvercle 20, figures 5, 6 et 7, qui enferme et protège l'opercule 17 aussi longtemps que le couvercle n'est pas retiré de l'emballage et qui, selon l'invention, est solidarisé au récipient 10 par une liaison permanente qui ne peut être rompue qu'en étant détruite lors de l'ouverture de l'emballage. Dans une forme de réalisation, cette liaison résulte du collage d'une collerette du couvercle et du trottoir 12. Dans une variante, le couvercle est fixé au trottoir 12 par des rivets de matière plastique. Dans la forme de réalisation décrite et représentée, cette liaison fait intervenir une soudure et est constituée par des témoins d'effraction sécables ménagés à la fois sur ledit couvercle et sur une jupe 21, figures 3 et 4, fixée au récipient 10 par l'intermédiaire du trottoir 12 De façon plus précise, la jupe 21, en forme générale d'anneau, comprend une paroi latérale 23 en partie cylindrique, -comme montré en 28-, et en partie tronconique, -comme montré en 29-, cette dernière partie se raccordant par un congé à une collerette annulaire 22 s'étendant dans un plan sensiblement perpendiculaire à l'axe X-X de la jupe La paroi latérale 23 comporte, à son bord libre 24, de premières oreilles radiales 251, 252, 253, 254 disposées à 90 les unes des autres et reliées chacune à ladite paroi 23 par un ou des pontets 261, 262, 263, 264 sécables par torsion Des nervures de dépilage, comme 27 î, 272, 273, sont prévues à l'intérieur de la jupe pour en faciliter la manutention. Comme bien visible sur les figures 5 et 6, le couvercle 20 est fermé par un disque 31 et sa paroi latérale 30, -de forme proche de celle de la paroi latérale 23 de la jupe 21-, présente, sur son bord libre 32, de secondes oreilles radiales 331 332 333, 334 de forme et disposition conjuguées de celles des oreilles 25 et qui portent, sur leur face de dessus, des indications , écrites ou sous forme de pictogrammes, qui explicitent leur mode d'utilisation De façon analogue aux oreilles 25, les oreilles 33 sont reliées à la paroi par des pontets 341 342 343, 344 sécables par torsion. Sur la surface intérieure de la paroi latérale , et au voisinage de son bord libre 32, le couvercle 20 est muni de bossages comme 36, figures 5 et 6, lesquels, lors de l'assemblage, maintiennent à distance le couvercle du reste de l'assemblage pour créer des cheminées comme c dont le rôle sera explicité ci-après. Pour réaliser un emballage selon l'invention à partir de ses éléments constitutifs qui viennent d'être décrits, on fixe d'abord la jupe 21 au récipient 10, avantageusement par soudure ultra-sons par points de la face inférieure du trottoir 12 sur la collerette 22 de la jupe, comme montré en 37 sur la figure 7, et on solidarise ensuite les oreilles 25 et 33 de la jupe et du couvercle, de préférence également par soudure par ultra- sons par points, comme montré en 38 sur cette même figure Une telle technique, qui fait migrer la matière plastique d'une oreille dans l'autre, assure une solidarisation particulièrement efficace du couvercle 20 et de la jupe 21, qui garantit l'effraction de l'emballage. Un procédé selon l'invention permet d'obtenir une cadence pratique de fabrication de l'ordre de 60 emballages par minute, y compris la pose d'une étiquette positionnée en étant repérée par l'intermédiaire des oreilles avant regroupement des emballages dans des cartons o ils sont maintenus par les oreilles, prêts à être exposés à la vente dès l'ouverture du carton. Un emballage selon l'invention permet en outre, par sa jupe 21, d'éviter au consommateur de se brûler lorsqu'il mange le contenu du récipient 10 après chauffage au bain-marie ou dans un four à micro-ondes. Pour une telle utilisation l'opercule 17, qui est avantageusement une feuille composite en polypropylène/ aluminium/polyéthylène, est d'abord percé ou retiré après que le couvercle ait été désolidarisé du récipient et, lorsque le couvercle est à nouveau posé sur la jupe, c'est par les cheminées c qu'est évacuée la vapeur engendrée lors du chauffage. REVENDICATIONS 1 Emballage en matière plastique comprenant un récipient ( 10) à fond ( 13) et paroi latérale ( 14) présentant à l'opposé dudit fond un trottoir annulaire ( 12) qui ménage une plage de scellage ( 16) d'un opercule de fermeture ( 17) et un couvercle ( 20) rapporté sur le récipient ( 10), au-dessus dudit opercule qu'il enferme, caractérisé en ce que le couvercle ( 20) est solidarisé au récipient ( 10) par une liaison permanente qui ne peut être rompue qu'en étant détruite lors de l'ouverture de l'emballage. 2 Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite liaison permanente est une soudure, ou un collage, ou un rivetage ou est d'un type analogue. 3 Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle ( 20) est solidarisé du récipient ( 10) par un nombre discret de témoins d'effraction sécables. 4 Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les témoins d'effraction sont constitués par des couples d'oreilles ( 25, 33) en saillie radiale sur la périphérie du couvercle ( 20) et du récipient proprement dit ou d'un organe fixé à ce dernier. Emballage selon la revendication 4, caractérisé en ce que les oreilles ( 25) du récipient ou de l'organe qui en est solidaire et celles ( 33) du couvercle ( 20) sont liées entre elles par soudure par ultra-sons. 6 Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que les oreilles ( 25, 33) sont au nombre de quatre, régulièrement disposées au point de vue angulaire et portent, avantageusement, des mentions ( 35) indiquant leur mode de sécabilité pour la séparation du couvercle et du récipient. 7 Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le récipient ( 10) est conformé suivant une coupelle et est réalisé à partir d'une feuille de matière plastique composite du type polypropylène/EVOH/polypropylène. 8 Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend une étiquette d'identification de son contenu qui est positionnée en étant repérée par rapport aux oreilles ( 25, 33). 9 Emballage en matière plastique comprenant un récipient ( 10) à fond ( 13) et paroi latérale ( 14) présentant à l'opposé dudit fond un trottoir annulaire ( 12) qui ménage une plage de scellage d'un opercule de fermeture ( 17) et un couvercle ( 20) rapporté sur le récipient, audessus dudit opercule qu'il enferme, caractérisé en ce que le couvercle ( 20) est solidarisé au récipient ( 10) à l'aide d'une jupe ( 21) fixée audit récipient par l'intermédiaire dudit trottoir ( 12). Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend des témoins d'effraction, sécables lors de son ouverture et qui sont ménagés à la fois sur le couvercle ( 20) et sur la jupe ( 21), avantageusement en tant que couples d'oreilles en saillie radiale sur la périphérie de la jupe ( 21) et du couvercle, lesdites oreilles étant liées entre elles par soudure par ultra-sons à points. 11 Procédé de fabrication d'un emballage selon l'une quelconque des revendications 9 ou 10, caractérisé en ce que: après avoir déposé, -sur la collerette annulaire ( 22) d'une jupe ( 21) munie de premières oreilles radiales ( 25) sur sa périphérie-, le trottoir ( 12) d'un récipient ( 10) rempli d'un aliment et fermé par un opercule ( 17), on fixe la collerette ( 22) de la jupe au trottoir du récipient, on dépose sur le sous-ensemble ainsi formé un couvercle muni de secondes oreilles radiales ( 33) de forme et disposition conjuguées de celles desdites premières oreilles de la jupe et on solidarise entre elles les oreilles de la jupe et celles du couvercle ( 20). 12 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'aussi bien la fixation de la jupe ( 21) au récipient ( 10), que celle des oreilles ( 25, 33) entre elles est réalisée par soudure ultra-sons multi- points. 13 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que la fixation de la jupe ( 21) au récipient ( 10) et/ou celle des oreilles entre elles fait intervenir un collage. 14 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que la fixation de la jupe ( 21) au récipient ( 10) et/ou celle des oreilles entre elles est obtenue par un rivetage ou analogue.