Brevet FR2705451A1 — publié le 19941125

DISPOSITIF INDICATEUR DE LA PRESENCE D'UN LIQUIDE DANS UN RECIPIENT A PAROIS OPAQUES, ET POMPE EQUIPEE D'UN TEL DISPOSITIF. L'invention est relative à un dispositif indicateur de la présence d'un liquide dans un récipient à parois opaques, à partir duquel s'effectue un pompage du liquide à l'aide d'un tube de prélèvement dont une partie plonge dans le récipient et dont une autre partie, extérieure au récipient, est reliée à un moyen de pompage. Il est connu, par exemple par FR-A-2 681 645 ou par FR-A2 681 646, d'injecter un additif liquide dans un liquide principal en écoulement, à l'aide d'une pompe, actionnée par l'écoulement du liquide principal, assurant le prélèvement de l'additif dans un récipient à parois opaques. Une telle injection d'additif liquide se rencontre dans de nombreux domaines, notamment dans le domaine agricole en vue du dosage des engrais liquides ou du dosage de médicaments injectés dans un abreuvoir pour bétail, ou dans le domaine des industries chimiques et pharmaceutiques. Généralement, le récipient contenant le liquide prélevé est complètement fermé, à l'exception d'un passage réservé pour le tube de prélèvement, lequel est généralement opaque également. On comprend que dans de telles conditions, il n'est pas aisé de constater la présence de liquide dans le récipient, alros qu'il est important de savoir s'il y a toujours injection de l'additif dans le liquide. Bien entendu, le prélèvement de liquide dans le récipient peut être effectué par tout moyen de pompage approprié, autre que les pompes doseuses évoquées ci-dessus, ce prélèvement pouvant servir à de nombreuses applications autres que celles également évoquées cidessus. L'invention a pour but, surtout, de fournir un dispositif permettant d'indiquer de manière simple et fiable la présence, ou l'absence, de liquide dans le récipient à parois opaques, quel que soit le type de moyen de pompage utilisé. Selon l'invention, un dispositif indicateur de la présence d'un liquide dans un récipient à parois opaques, à partir duquel s'effectue un pompage du liquide à l'aide d'un tube de prélèvement dont une partie plonge dans le récipient et dont une autre partie, extérieure au récipient, est reliée à un moyen de pompage, est caractérisé par le fait qu'il comprend un manchon à paroi transparente, propre à être monté avec son axe sensiblement vertical entre une extrémité du tube de prélèvement et l'entrée du moyen de pompage, ce manchon comportant un canal d'entrée et un canal de sortie sensiblement alignés, et un flotteur disposé à l'intérieur du manchon et qui, en l'absence de liquide dans le manchon, repose par gravité sur une paroi transversale inférieure fermant partiellement le manchon, tandis que lorsque du liquide est présent dans ce manchon, le flotteur, porté par le liquide, occupe une position haute. Avantageusement, le manchon comporte une chambre annulaire délimitée par la paroi transparente et par une jupe cylindrique interne, cette chambre annulaire étant sensiblement fermée à son extrémité supérieure, tandis qu'en partie basse, ladite chambre annulaire communique radialement avec le canal d'entrée, et le flotteur est constitué par une bague cylindrique disposée dans la chambre annulaire de manière à entourer la susdite jupe. Cet agencement permet d'obtenir une information fiable, d'après la position du flotteur, malgré les turbulences dues à l'écoulement du liquide dans les canaux d'entrée et de sortie du manchon. Un trou de purge d'air est avantageusement prévu en partie haute de la chambre annulaire pour faire communiquer cette chambre avec le canal de sortie. La paroi transparente du manchon peut comporter, dans sa zone supérieure, un masque permettant de cacher le flotteur lorsqu'il est en position haute. Le flotteur peut avoir une couleur spécifique, en particulier rouge. Le masque peut être constitué par une douille opaque, entourant la partie haute de la susdite jupe, la surface extérieure de cette douille se trouvant contre la paroi transparente du manchon, à l'intérieur. Avantageusement, la jupe a une couleur caractéristique, en particulier verte, différente de celle de la bague-flotteur et la douille formant masque a une longueur suffisante pour que la jupe ne soit pratiquement pas visible lorsque la bague est en position basse, cette bague étant alors seule visible, alors que lorsque la bague est en position haute, elle est complètement masquée par la douille, tandis que la partie inférieure de la jupe est visible. Dans le cas d'un manchon destiné à être adapté à l'entrée d'une pompe doseuse du genre de celles visées par FR-A-2 681 645 et FR-A2 681 646, le manchon est équipé, à son extrémité destinée à être raccordée au tube de prélèvement, d'un embout de fixation semblable à celui prévu à l'extrémité inférieure de la pompe. L'invention concerne également une pompe équipée d'un dispositif indicateur tel que défini précédemment. L'invention consiste, mises à part les dispositions exposées cidessus, en un certain nombre d'autres dispositions dont il sera plus explicitement question ci-après à propos d'un exemple de réalisation décrit avec référence au dessin ci-annexé, mais qui n'est nullement limitatif. La figure 1, de ce dessin, est une vue en élévation d'un ensemble doseur prélevant un liquide dans un récipient fermé, et comportant un dispositif indicateur conforme à l'invention. La figure 2, enfin, est une vue en coupe, à plus grande échelle, du dispositif indicateur de la figure 1. En se reportant au dessin, on peut voir, sur la figure 1, un ensemble de pompage/dosage permettant d'injecter dans un courant d'eau circulant dans une canalisation c, suivant le sens indiqué par les flèches f, un additif constitué par un liquide a contenu dans un récipient 1 à parois opaques, par exemple un bidon ou un tonneau de forme générale cylindrique, d'axe sensiblement vertical. La paroi supérieure 2 de ce récipient 1 est fermée pour l'essentiel à l'exception d'un orifice 3 prévu pour le passage d'un tube de prélèvement 4 dont une partie 4a plonge dans le récipient et dont une autre partie 4b extérieure au récipient 1, est reliée à un moyen de pompage P. Le liquide a est, très souvent, incolore, ou faiblement coloré, tandis que le tube 4 est généralement opaque. Le moyen de pompage P peut être constitué par une pompe doseuse du genre décrit par FR-A-2 681 645 ou FR-A-2 681 646. On rappelle simplement qu'une telle pompe est actionnée par le courant d'eau circulant dans les canalisations c et est propre à prélever des quantités dosées d'additif a pour injecter, dans le débit d'eau circulant dans la canalisation c, un débit proportionnel d'additif. La pompe P est branchée entre deux tronçons de canalisation c. L'installation comporte un dispositif D indicateur de la présence de liquide a dans le récipient 1. Le dispositif D est branché entre l'embout inférieur 5 du moyen de pompage P et l'extrémité supérieure de la partie 4b du tube de prélèvement 4. Comme visible sur la figure 2, le dispositif D comprend un manchon 6 à paroi transparente, par exemple en matière plastique transparente, de forme cylindrique de révolution, à axe sensiblement vertical. L'extrémité inférieure du manchon 6 est munie d'un embout 7 dont une portée est engagée de manière étanche à l'intérieur du manchon 6. Cet embout 7 comporte un prolongement 8 de plus faible diamètre, comportant un filetage extérieur sur lequel peut être vissé un écrou 9 pour bloquer, de manière étanche, l'extrémité supérieure du tube 4, sur l'extrémité tronconique du prolongement 8. L'embout 7 est traversé par un canal longitudinal axial 10, ou canal d'entrée, dont le diamètre est nettement inférieur au diamètre interne du manchon 6. Ce canal 10 débouche sur la paroi transversale Il de l'embout 7 située dans le manchon 6. Un bouchon 12 est engagé dans l'extrémité supérieure du manchon 6. Des bagues toriques 13 sont disposées dans des gorges périphériques du bouchon 12 pour établir une étanchéité entre la paroi cylindrique de ce bouchon et la paroi interne du manchon 6. Le bouchon 12 est traversé par un canal de sortie 14 dont l'axe est sensiblement aligné avec celui du canal d'entrée 10. Le canal 14 comporte une première section cylindrique, de diamètre relativement faible, située à l'intérieur d'un nez 15, de diamètre extérieur nettement inférieur au diamètre interne du manchon 6, qui prolonge axialement le bouchon 12 à l'intérieur du manchon 6. Le canal 14 se prolonge, vers le haut, par une section 16 de plus fort diamètre puis une section 17 de diamètre encore plus fort comportant un filetage interne propre à se visser sur le filetage externe d'un prolongement 18 prévu, pour le raccordement, à la partie inférieure du moyen de pompage P. Avantageusement, le prolongement 8 du dispositif indicateur D est identique au prolongement 18 sur lequel, en l'absence du dispositif D, est fixé le tube 4. On voit immédiatement qu'un dispositif D conforme à l'invention peut se mettre en place très rapidement sur une installation existante puisqu'il suffira de débrancher le tube 4, d'insérer le dispositif D sous le moyen de pompage P et de raccorder le tube 4 au prolongement 8. Une chambre annulaire 19, coaxiale aux canaux 10, 14, est délimitée, à l'intérieur du manchon 6, par la paroi transparente de ce manchon et par une jupe cylindrique interne 20 fixée sur une portée cylindrique du nez 15, par exemple par emmanchement serré, ou par collage. La chambre 19 est fermée, à son extrémité supérieure, par un épaulement annulaire 21 du bouchon 12. Un trou 22 de purge d'air, s'étendant radialement dans la paroi du nez 15, est prévu en partie haute de la chambre 19 pour faire communiquer radialement cette chambre avec le canal de sortie 14. Ce trou 22 est situé au-dessus de l'extrémité supérieure de la jupe 20. En partie basse, l'extrémité inférieure de la jupe 20 est à distance de la paroi transversale Il de l'embout 7, de sorte que la chambre 19 communique radialement avec le canal d'entrée 10 et la zone intérieure de la jupe 20 par un jeu annulaire j existant entre l'extrémité de la bague et la paroi 1 1 inférieure. Un flotteur 23 est prévu dans le manchon 6. Ce flotteur 23 est réalisé en une matière moins dense que le liquide à pomper, de manière à surnager dans ce liquide. Le flotteur 23 est constitué par une bague cylindrique 24, disposée dans la chambre annulaire 19 de manière à entourer la jupe 20. La hauteur h de la bague 24 est supérieure au jeu j de sorte que cette bague 24 ne peut se glisser dans l'espace correspondant au jeu j. En absence de liquide dans le manchon 6, la bague 24 occupe la position basse représentée en traits pleins sur la figure 2, où elle repose sur la paroi transversale 11. La bague 24 a une couleur caractéristique, par exemple rouge. Le manchon 6 comporte, en partie haute de la chambre 19, un masque 25 constitué par une douille en une matière opaque, engagée serrée dans le manchon 6. La longueur 1 de la douille 25 est suffisante pour masquer complètement la bague 24 lorsqu'elle occupe la position haute illustrée en traits mixtes sur la figure 2. La longueur 1 est en outre suffisante pour que la jupe 20 ne soit pratiquement pas visible lorsque la bague 24 est en position basse. Autrement dit, l'extrémité inférieure de la douille 25 est au voisinage de, ou recouvre, l'extrémité supérieure de la bague 23 lorsque cette dernière est en position basse. Lorsque la bague 23 est en position haute, la partie inférieure de la jupe 20 est découverte, et visible à travers le manchon 6. Avantageusement, la jupe 20 a une couleur caractéristique, par exemple verte, différente de celle de la bague 25. Ceci étant, le fonctionnement du dispositif indicateur D est le suivant. Au repos, en l'absence de liquide a dans la chambre annulaire 19, notamment lorsque la pompe P ne fonctionne pas, la bague cylindrique 24 occupe la position inférieure représentée en traits pleins sur la figure 2 et est visible à travers la paroi transparente du manchon 6. Lorsque la pompe P entre en action, le liquide a monte dans le tube 4 et remplit la chambre annulaire 19. L'air contenu dans cette chambre peut s'échapper par le trou de purge 22. La bague 24 va flotter dans le liquide a et prendre la position haute représentée en traits mixtes sur la figure 2 ; la bague 24 est cachée à la vue d'un observateur par le masque 25. Par contre, la partie inférieure de la jupe 20, située au-dessous du masque 25, est visible à travers la paroi transparente du manchon 6. La couleur verte de la jupe 20 permet à un observateur d'avoir une indication de la présence de liquide dans la chambre 19 et dans le récipient 1. Lorsque ce récipient 1 ne contient pratiquement plus de liquide, l'extrémité inférieure de la partie 4a du tube 4 n'est plus immergée et il n'y a plus aspiration de liquide dans le tube 4. La chambre annulaire 19 se vide de liquide ; la bague 24 reprend la position basse illustrée en traits pleins sur la figure 2. L'apparition de cette bague 24 rouge à travers la paroi du manchon 6 constitue pour l'observateur une indication de l'absence d'une quantité suffisante de liquide dans le récipient 1. La partie inférieure de la jupe 20 située au-dessous du bord inférieur du masque 25 est cachée, pour l'essentiel, par la bague 24. L'agencement du flotteur 23 sous forme d'une bague 24, disposée dans la chambre annulaire 19, permet d'obtenir une indication fiable malgré les turbulences créées dans le passage central situé dans l'alignement du canal d'entrée 10 et du canal de sortie 14, notamment en raison de l'action de pompage, car la chambre 19 est à l'abri de ces turbulences. I1 est clair que le dispositif indicateur D peut être utilisé avec d'autres types de pompes que celles évoquées précédemment. REVENDICATIONS 1. Dispositif indicateur de la présence d'un liquide dans un récipient à parois opaques, à partir duquel s'effectue un pompage du liquide à l'aide d'un tube de prélèvement dont une partie plonge dans le récipient et dont la partie extérieure au récipient est reliée à un moyen de pompage, caractérisé par le fait qu'il comprend un manchon (6) à paroi transparente, propre à être monté avec son axe sensiblement vertical entre une extrémité du tube (4) de prélèvement et l'entrée du moyen de pompage (P), ce manchon (6) comportant un canal d'entrée (10) et un canal de sortie (14) sensiblement alignés, et un flotteur (23) disposé à l'intérieur du manchon et qui, en l'absence de liquide dans le manchon, repose par gravité sur une paroi transversale inférieure (11) fermant partiellement le manchon, tandis que lorsque du liquide est présent dans ce manchon, le flotteur (23), porté par le liquide, occupe une position haute. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte une chambre annulaire (19) délimitée par ladite paroi transparente (6) et par une jupe cylindrique interne (20), cette chambre annulaire (19) étant sensiblement fermée à son extrémité supérieure, tandis qu'en partie basse, ladite chambre annulaire (19) communique radialement avec le canal d'entrée, et le flotteur (23) est constitué par une bague cylindrique (24) disposée dans la chambre annulaire (19) de manière à entourer la susdite jupe. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'extrémité inférieure de la jupe (20) est à distance de la paroi transversale inférieure (11), de sorte que la chambre (19) communique radialement, avec le canal d'entrée (10), par un jeu annulaire t) existant entre l'extrémité de la jupe (20) et la paroi (11). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la hauteur (h) de la bague (24), constituant le flotteur, est supérieure au jeu t). 5. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé par le fait qu'un trou (22) de purge d'air est prévu en partie haute de la chambre annulaire (19) pour faire communiquer cette chambre avec le canal de sortie (10). 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la paroi transparente du manchon (6) comporte, dans sa zone supérieure, un masque (25) permettant de cacher le flotteur (23, 24) lorsqu'il est en position haute. 7. Dispositif selon la revendication 6 en combinaison avec l'une des revendications 2 à 4, caractérisé par le fait que le masque est constitué par une douille opaque (25), entourant la partie haute de la susdite jupe (20), la surface extérieure de cette douille (25) se trouvant contre la paroi transparente du manchon (6), à l'intérieur. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que la jupe (20) a une couleur spécifique, en particulier verte, différente de celle de la bague (24), en particulier rouge, et que la douille (25) formant masque a une longueur (1) suffisante pour que la jupe (20) ne soit pratiquement pas visible lorsque la bague (24) est en position basse, cette bague (24) étant alors seule visible, alors que lorsque la bague (24) est en position haute, elle est complètement masquée par la douille, tandis que la partie inférieure de la jupe (20) est visible. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le manchon (6) est équipé, à son extrémité destinée à être raccordée au tube (4) de prélèvement, d'un embout de fixation (7, 8) semblable à celui (18) prévu à l'extrémité inférieure de la pompe (P). 10. Pompe équipée d'un dispositif indicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes.