Brevet FR2703742A1 — publié le 19941014

L'invention se rapporte à un soufflet en matériau élastique, destiné à recouvrir la cavité de joint remplie de graisse, d'un joint de transmission, notamment d'un joint de transmission en rotation totale en position de forte flexion. Les soufflets sont en général destinés à recouvrir des cavités de joints de transmission, pour éviter ainsi la sortie de graisse de lubrification et la pénétration de salissures Un cas d'utilisation fréquent est constitué par les joints de transmission en rotation dans des lignes de transmission de véhicules Dans ce cas, les deux manchons d'extrémité du soufflet, enserrent d'une part un arbre et d'autre part le joint, le manchon situé du côté du joint possédant généralement un diamètre supérieur à celui du manchon situé du côté de l'arbre. Dans le cas d'angles de flexion importants des joints de transmission, les plis de soufflet des soufflets subissant également la flexion, sont déformés de manière particulièrement marquée, leurs surfaces extérieures entrant en contact réciproque Si à cette occasion, il se produit des mouvements relatifs entre les surfaces extérieures, celles- ci sont sollicitées par les forces de frottement qui apparaissent dans ce cas. Aussi, il est impossible d'éviter, notamment en présence de salissures, que du matériau se détache des surfaces extérieures des plis de soufflet, par effet d'abrasion, et que la durée de vie de l'ensemble du soufflet soit de ce fait réduite Cet effet d'abrasion apparaît notamment dans la zone des plis de soufflet se trouvant au milieu du soufflet, en se référant à son étendue longitudinale. Le document DE 36 41 393 Ci divulgue un soufflet qui présente, dans la zone o l'effet d'abrasion est le plus marqué, au moins un pli de soufflet dont le diamètre est plus faible que le diamètre des deux plis de soufflet voisins, de sorte que l'effet d'abrasion peut être réduit, par diminution ou réduction des surfaces en contact réciproque Il est toutefois impossible d'obtenir une position évitant tout contact, en cas de flexion importante Il se produit dans ce cas, malgré tout, une abrasion des surfaces, même si cela se fait sur des surfaces moins importantes. Un autre inconvénient réside dans le fait que dans le cas des plis de soufflet de diamètre réduit, tels qu'ils viennent d'être décrits, il peut se produire une sollicitation mécanique particulièrement élevée des plis de soufflet, sur le côté opposé à celui de la forte flexion, en raison de l'écartement important imposé par les plis de soufflet de plus faible diamètre Il s'ajoute à cela, que la fabrication est plus compliquée et plus onéreuse que dans le cas de soufflets classiques, et que l'utilisation de ces soufflets ne peut être aussi universelle. Aussi, le but de l'invention consiste à réduire de manière significative, l'effet d'abrasion, suite à une position de forte flexion, sans modifier de manière sensible la construction des soufflets. Conformément à l'invention, ce but est atteint grâce au fait que la surface extérieure des plis de soufflet en contact réciproque dans le cas d'une position de forte flexion, comporte un revêtement réduisant les frottements Le but recherché est ici atteint, en dépit du contact entre les plis de soufflet, s'effectuant de manière inchangée en position de forte flexion Il est ainsi avantageusement possible de renoncer à une modification de forme du soufflet. L'invention peut s'appliquer à tous les soufflets connus Le matériau destiné au revêtement, doit être choisi en tenant compte du matériau constitutif du soufflet, de manière à pouvoir être appliqué aisément, de présenter un bon accrochage, et de produire la réduction de frottement souhaitée. Le revêtement est de préférence constitué de poly-alpha-oléfines Selon une première variante, il peut s'agir ici d'huiles poly-alpha- oléfiniques Selon une seconde variante, conforme à l'invention, le revêtement peut être constitué de cires poly-alpha- oléfiniques. Les huiles poly-alpha-oléfiniques sont des produits de polymérisation des alpha-oléfines citées plus haut, telles que l'éthylène, le propylène et le butylène On utilise notamment les fractions huileuses de ce groupe L'application des huiles poly-alpha- oléfiniques s'effectue de préférence par pulvérisation. Cela permet d'appliquer le revêtement sur pratiquement toutes les surfaces du soufflet Il est possible de faire varier l'épaisseur du revêtement, dans une large plage Pour des raisons écologiques, il est préférable de ne pas utiliser de solvants Il est malgré tout possible d'en utiliser en supplément, en vue d'améliorer les propriétés de mise en oeuvre de l'huile à pulvériser. Dans le cas de l'application de cires poly- alpha-oléfiniques par un procédé de pulvérisation, il est toutefois nécessaire d'utiliser un solvant Les solvants pouvant être utilisés sont les terpènes, l'acétone ou des mélanges d'alcools L'application du revêtement peut également s'effectuer sans problèmes, par d'autres procédés ne nécessitant pas le passage à la phase d'aérosol Il est par exemple possible d'effectuer une application directe de poly-alphaoléfines sous forme liquide ou pâteuse, à la brosse ou par trempage. L'application des huiles poly-alpha-oléfiniques peut avantageusement s'effectuer par vaporisation avec de l'air Les soufflets pouvant recevoir un revêtement conforme à l'invention, sont usuellement réalisés en un matériau élastique, tel que des élastomères ou des matériaux thermoplastiques L'avantage de l'invention réside dans la durée de vie nettement plus élevée des soufflets comportant un revêtement Il ne se produit pas d'abrasion, de formation de fissures, ni de déformations permanentes, qui, en raison des défauts d'étanchéité qu'elles engendrent, nuisent au fonctionnement du joint de transmission. On a comparé des soufflets comportant un revêtement d'huile poly-alphaoléfinique de dénomination "PAO 400 ", à des soufflets d'une production de série classique, sans revêtement, et l'on a constaté une durée de vie augmentée de plus d'une puissance de dix. Dans la suite l'invention va être explicitée plus en détail, au regard d'un exemple de réalisation représenté sur les dessins annexés, qui montrent: Fig 1 un soufflet détendu, non monté, en vue de face; Fig 2 un soufflet en position de flexion, selon une représentation partielle (sans les zones de manchon), en vue de face. -5 Les détails correspondants des figures sont désignés par des repères identiques Les figures montrent un soufflet tel qu'il est usuellement utilisé pour recouvrir la cavité de joint d'un joint homocinétique. Sur la figure 1 est représenté un soufflet comportant une première zone de manchon 1 de diamètre plus grand, une seconde zone de manchon 2, et, disposés entre ceux-ci, cinq plis annulaires 3 en retrait, ces plis annulaires étant délimités chacun par des parties de surfaces extérieures 4, 5 opposées Le manchon 1 est destiné à la fixation sur une partie de joint extérieure, et le manchon 2 à la fixation sur un arbre emmanché dans une partie de joint intérieure La forme des manchons permet la mise en place d'un collier de serrage L'axe A 12 représente les axes centraux confondus des zones de manchon. La figure 2 représente le soufflet en position de flexion, et selon une longueur raccourcie, les zones de manchon 1, 2 ayant été omises L'axe central A, de la première zone de manchon 1 non représentée, et l'axe A 2 de la seconde zone de manchon 2, non représentée, sont en position de flexion l'un par rapport à l'autre et se coupent au centre M du joint non représenté, en formant entre-eux un angle a d'environ 40 ' Sur le côté extérieur, les plis annulaires 3 sont encore sensiblement distincts, alors que sur le côté intérieur, ils sont écrasés, de sorte que des surfaces 4, 5 opposées sont en contact réciproque Dans le cas d'un mouvement de rotation totale, apparaissent ici également des mouvements relatifs et du frottement, en raison de la forme non symétrique dans la direction de l'axe On supposera que le soufflet ici représenté, comporte un revêtement conforme à l'invention, permettant de réduire le frottement. 7 2703742 REVENDICATIONS. 1 Soufflet en matériau élastique, destiné à recouvrir la cavité de joint remplie de graisse, d'un joint de transmission, notamment d'un joint de transmission en rotation totale en position de forte flexion, caractérisé en ce que la surface extérieure ( 4, ) des plis de soufflet ( 3) en contact réciproque dans le cas d'une position de forte flexion, comporte un revêtement réduisant les frottements. 2 Soufflet en matériau élastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le revêtement est constitué de poly-alpha-oléfines. 3 Soufflet en matériau élastique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le revêtement est constitué d'huiles poly-alpha- oléfiniques. 4 Soufflet en matériau élastique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le revêtement est constitué de cires poly-alpha- oléfiniques.