Brevet FR2705459A1 — publié le 19941125

DESCRIPTION L'invention concerne un spectromètre à absorption atomique destiné à mesurer la concentration en mercure d'un échantillon, comprenant un dispositif pour engendrer des raies d'émission prédéterminées du mercure et une chambre qui reçoit l'échantillon et qui peut être traversée par le rayon- nement des raies d'émission, ainsi que des dispositifs pour mesurer l'extinction du rayonnement passant à travers la. chambre qui reçoit l'échantillon. Il est connu d'utiliser la spectrométrie à absorp- tion atomique pour le dosage du mercure. L'atome de mercure présente deux raies appropriées à cette fin qui se fondent sur l'état de base de l'atome, mais qui diffèrent fortement quant à leur sensibilité de détection (J.W. Robinson, P.J. Slevin, G.D. Hindman, D.K. Wolcott, Anal. Chem. Acta 61, 431, 1972). On connaît déjà en outre des spectromètres à mercu- re pour chacune des longueurs d'onde appropriées dans les- quels on utilise un réseau, un prisme ou une cellule photo- électrique sélective pour rétrécir le spectre de la lampe à décharge à basse pression de mercure qui est employée comme générateur de rayonnement de fond (E. Hoffmann, Ch. L dke, Fresenius, Z. Anal. Chem. 298, 9-11, 1979). L'inconvénient des dispositions connues est que, du fait de l'écart par rapport à la proportionnalité entre le signal de mesure et la concentration en mercure, c'est seule- ment une gamme de concentrations limitée que l'on peut détec- ter avec une sensibilité de détection élevée. Un élargisse- ment de la gamme de concentrations n'était possible jusqu'a- lors qu'au prix d'opérations d'enrichissement ou de dilution qui sont relativement compliquées ou, respectivement, grace à l'utilisation de deux appareils dont les gammes de mesure des concentrations sont différentes. En outre, il est également connu que le rayonnement de fluorescence sur la raie à 253,7 nm est aussi utilisé pour le dosage du mercure. Il se caractérise par une puissance de détection élevée et par une gamme étendue pour la détermina- tion des concentrations (K.C. Thompson, R.G. Godden, Analyst , 544-548, 1975). L'inconvénient de cette disposition con- siste toutefois en ce que la détermination de la concentra- tion en mercure peut être perturbée par des processus qui éteignent la fluorescence. Un autre inconvénient est que l'intensité de la fluorescence est faible par rapport au rayonnement primaire. Ceci nécessite un récepteur d'une haute sensibilité et des dispositions supplémentaires pour mainte- nir faible la superposition de la lumière fluorescente et du rayonnement primaire étalé. Il est également connu en outre d'accoupler le dis- positif destiné au processus d'injection dans l'écoulement à un dispositif destiné à doser le mercure selon le procédé de l'absorption atomique sur la raie à 253,7 nm. Un inconvénient de cette disposition consiste toutefois en ce que la sensibi- lité de la détection et la gamme des concentrations que l'on peut déterminer ne suffisent pas pour répondre aux exigences dans de nombreux cas. Un inconvénient est en outre qu'il faut utiliser dans ce dispositif des moyens particuliers qui ser- vent à la sélection des longueurs d'onde. Le but de la présente invention est donc de pouvoir doser le mercure d'une manière fiable au moyen d'un disposi- tif simple et économique et avec une sensibilité élevée pour le dosage à l'intérieur d'une gamme de concentrations éten- due. En partant d'un spectromètre à absorption atomique du genre spécifié au début, ce but est atteint selon l'inven- tion grace au fait qu'il est prévu un dispositif qui engendre simultanément les raies d'émission à 184,9 nm et à 253,7 nm, et par le fait qu'il est prévu deux dispositifs de mesure de l'extinction dont les transducteurs électro-optiques qui répondent chacun avec une sensibilité différente au rayonne- ment des raies d'émission à 184,9 nm et à 253,7 nm, respecti- vement, sont disposés d'une manière telle que le rayonnement passant à travers la chambre qui reçoit l'échantillon tombe simultanément sur les deux transducteurs électro-optiques, et que seules les valeurs mesurées de l'extinction qui tombent dans des gammes des valeurs de l'extinction associées à cha- que fois aux deux dispositifs de mesure de l'extinction ser- vent à déterminer la concentration en mercure. On obtient grâce à cela l'avantage considérable que la gamme de mesure est fortement élargie dans cet appareil de mesure. Ceci est très important, en particulier, lorsque, par exemple, un seul échantillon est disponible pour une mesure et qu'il serait perdu si la mesure était réalisée dans un appareil dont la gamme de mesure n'est pas appropriée. Comme transducteurs électro-optiques, il est prévu de préférence une cathode photoélectrique en CsTe qui répond pour l'essentiel au rayonnement de la raie d'émission à 253,7 nm et une cathode photoélectrique en CsI qui répond pour l'essentiel au rayonnement de la raie d'émission à 184,9 nm. En outre, il s'est avéré avantageux de prévoir un diviseur de faisceau entre la chambre qui reçoit l'échantil- lon et les transducteurs électro-optiques. Le diviseur de faisceau est de préférence constitué par une plaque en quartz. Il s'est avéré, d'une manière sur- prenante, qu'une plaque en quartz peut être utilisée comme diviseur de faisceau pour cette application et qu'en même temps, dans le cas de l'utilisation d'un diviseur de fais- ceau, des intensités lumineuses appropriées restent néanmoins disponibles pour obtenir une précision suffisante pour les mesures. La plaque en quartz présente une épaisseur convena- ble (par exemple 1 mm). Dans ce qui suit, l'invention sera maintenant expliquée d'une manière plus détaillée à l'aide d'exemples de réalisation qui sont représentés sur le dessin à titre d'ex- emples. Les figures du dessin montrent: La figure 1 une représentation schématique d'une forme de réalisation préférée d'un spectromètre à absorption atomique qui est réalisé selon l'invention et qui comprend un dispositif d'amenée destiné à introduire l'échantillon dans la chambre qui reçoit l'échantillon, La figure 2 une représentation de deux positions fonctionnelles différentes de la valve d'injection dans l'écoulement que montre la figure 1, La figure 3 l'allure des courbes de mesure de l'ex- tinction mesurée en fonction du temps pour un premier trans- ducteur électro-optique qui répond de préférence à un rayon- nement dont la longueur d'onde est égale à 185 nm et pour un deuxième transducteur qui répond de préférence à un rayonne- ment dont la longueur d'onde est égale à 254 nm, et: La figure 4 deux courbes d'étalonnage pour le mer- cure au moyen desquelles une extinction mesurée est à chaque fois associée à une concentration déterminée en mercure mesu- rée en nanogrammes, et ce, pour le premier transducteur opti- que qui répond de préférence à un rayonnement dont la lon- gueur d'onde est égale à 185 nm et pour le deuxième transduc- teur électro-optique qui répond de préférence à un rayonne- ment dont la longueur d'onde est égale à 254 nm. Sur la figure 1, le spectromètre à absorption ato- mique est désigné dans son ensemble par le repère 1. Le repè- re 2 désigne une source de rayonnement qui engendre le rayon- nement des raies d'émission du mercure à 184,9 nm et à 253,7 nm. Une telle source de rayonnement peut être constituée par exemple par une lampe à décharge à basse pression de mercure. Le rayonnement ainsi engendré passe à travers une fenêtre qui n'est pas représentée d'une manière plus détaillée, et il est envoyé à travers une chambre 3 qui reçoit l'échantillon. Dans le présent exemple de réalisation, la chambre qui reçoit l'échantillon est constituée par une cuve cylindrique qui est fermée à ses extrémités opposées par des plaques en quartz 4 et 5. Ces plaques en quartz peuvent présenter une épaisseur de 1 mm environ. La cuve peut être fermée après qu'elle a été remplie au moyen de l'échantillon, et il peut être prévu par exemple des dispositifs de chauffage pour faire passer à l'état atomique le mercure qui est contenu dans l'échantil- ion. De préférence, l'échantillon de mercure est introduit dans la cuve dans un courant de gaz porteur alors qu'il est déjà à l'état atomique, ou encore on peut même le faire pas- ser pendant la mesure à travers la cuve au moyen d'une entrée 6 et d'une sortie 7 qui sont ménagées dans celle-ci. Un diviseur de rayonnement 8 est disposé dans la direction de l'axe longitudinal de la cuve 3 à l'extrémité de celle-ci qui est opposée à la source de rayonnement 2. Le diviseur de rayonnement 8 est eonstitué par une plaquette en quartz qui présente une épaisseur de 1 mm environ. Cette pla- quette en quartz est placée sous un angle de 45 par rapport à l'axe longitudinal de la cuve. De cette manière, une partie du rayonnement qui quitte la cuve peut passer à travers le diviseur de rayonnement, tandis que, par réflexion, le divi- seur de rayonnement dévie une autre partie de 90 à partir de cette direction. Un premier transducteur électro-optique 9 est disposé derrière le diviseur de rayonnement sur l'axe longitudinal de la cuve, tandis qu'un deuxième transducteur électro-optique 10 est disposé dans une direction décalée de 90 par rapport à cet axe, de manière à recevoir le rayonne- ment qui est réfléchi par le diviseur de rayonnement 8. En revanche, seul le rayonnement qui traverse le diviseur de rayonnement arrive sur le premier transducteur électro-opti- que 9. Les transducteurs électro-optiques peuvent être cons- titués par des transducteurs qui, de préférence, répondent chacun à l'une des deux raies d'émission à 184,9 et à 253,7 nm, respectivement. Une cathode photoélectrique en CsI desti- née à mesurer l'intensité de la raie à 184,9 nm et une catho- de photoélectrique en CsTe destinée à mesurer l'intensité de la raie à 253,7 nm se sont révélées comme étant particulière- ment avantageuses. Le dispositif d'introduction de l'échantillon qui est désigné dans son ensemble par le repère 11 comprend un réservoir d'échantillon et un dispositif 12 de prélèvement de l'échantillon. Ce dispositif de prélèvement de l'échantillon est en communication par l'intermédiaire d'un conduit 13 avec une valve 14 de dosage de l'échantillon qui peut être ce que l'on appelle une valve d'injection dans l'écoulement. La val- ve 14 de dosage de l'échantillon est en communication avec une première pompe 16 par l'intermédiaire d'un conduit 15. Le liquide rejeté peut être évacué dans un réservoir non repré- senté à l'extrémité 17 du conduit 15. Il est en outre prévu un conduit 18 par lequel un liquide porteur peut être amené à son extrémité 19. Le con- duit 18 est en communication par l'intermédiaire d'une deuxi- ème pompe 20 avec un autre conduit de liaison de la valve 14 de dosage de l'échantillon. Lorsque la valve 14 de dosage de l'échantillon se trouve dans une position appropriée, le con- duit 18 peut être amené en communication avec un conduit 21 qui amène à un dispositif de mélange 22. Un agent réducteur peut être introduit dans le dis- positif de mélange 22 en passant à côté de la valve 14 par l'intermédiaire de l'extrémité 23 d'un autre conduit 24 et de la deuxième pompe 20. En aval du point de mélange 25 o le liquide porteur et l'agent réducteur se réunissent, l'amenée dans le conduit 27 d'un gaz neutre ou d'un gaz rare, comme par exemple de l'argon, est commandée par l'intermédiaire d'un dispositif 26 de commande de la pression. Le conduit 27 débouche dans un dispositif 28 de séparation du gaz et du liquide. Du gaz peut être introduit directement dans la cuve -par l'intermédiaire du conduit 29 qui est relié au dispositif de séparation du gaz et du liquide, d'une part, et à l'entrée 6 ménagée sur la cuve 3, d'autre part. Par ailleurs, le liquide rejeté peut être évacué depuis le dispositif de sépa- ration du gaz et du liquide dans un réservoir non représenté à l'extrémité 31 d'un conduit 30, et ce, par l'intermédiaire du conduit 30 et de la pompe 20. La figure 2 représente les deux positions possibles A et B de la valve 14 de dosage de l'échantillon. Dans la position A, le conduit 13 est relié au conduit 15 par l'in- termédiaire de la boucle de mesure 35. Dans la position B de la valve, le conduit 18 est relié au conduit 21 par l'inter- médiaire de la boucle de mesure 35. Le dispositif 11 d'introduction de l'échantillon fonctionne de la manière suivante. Dans la position A de la valve 14 de dosage de l'échantillon qui est représentée sur la figure 2, un courant d'échantillon liquide est transporté dans la direction de l'extrémité 17 du conduit 15, depuis le dispositif 12 de pré- lèvement de l'échantillon, et en passant par le conduit 13, la boucle 35 de mesure de l'échantillon de la valve 14 de dosage de l'échantillon, le conduit 15 et la première pompe 16. Aussitôt que la boucle 35 de mesure de l'échantillon est complètement remplie par l'échantillon, on amène la valve 14 de dosage de l'échantillon dans la position B que montre la figure 2. Une quantité prédéterminée de l'échantillon est ainsi enfermée tout d'abord dans la boucle 35 de mesure de l'échantillon. La quantité d'échantillon qui est souhaitée pour l'expérience peut être déterminée par un choix entre diverses boucles 35 de mesure de l'échantillon au moyen des- quelles on peut réaliser des mesures sur des quantités d'échantillon égales à 0,5 ml ou à 1 ml, ou encore sur des échantillons plus petits ou plus grands. Aussitôt que la valve 14 de dosage de l'échantillon a été amenée dans la position B, du liquide porteur est pompé à l'aide de la deuxième pompe 20 depuis le conduit 18 et à travers la boucle 35 de mesure de l'échantillon, ce qui amène l'échantillon dans le dispositif 22 de mélange de l'échantil- lon. Dans ce dispositif 22 de mélange de l'échantillon, un agent réducteur est amené en continu au point de mélange 25 en passant par le conduit 24. Grâce à l'agent réducteur, le mercure est réduit à l'état atomique dans l'échantillon. On engendre un courant de gaz porteur dont le débit est prédé- terminé en amenant par exemple de l'argon gazeux sous une pression prédéterminée à l'aide du dispositif 26 de commande de la pression. Si ce courant de gaz porteur contient encore du liquide, celui-ci est éliminé dans le dispositif de sépa- ration du gaz et du liquide. Alors que la fraction liquide est transportée à l'extrémité de sortie 31 sous la forme d'un liquide à rejeter en passant par le conduit 30 et par la deu- xième pompe, le courant de gaz porteur qui contient l'échan- tillon de mercure à l'état atomique s'écoule dans la cuve 3 en passant par le conduit 29 et par l'entrée 6, pour sortir à nouveau de la cuve par la sortie 7 ménagée à l'extrémité de celle-ci. Selon un exemple de réalisation, la cuve présentait un diamètre intérieur Xi = 0,6 mm et une longueur L = 20 cm. Il en résultait un volume V = 23 cm3. Le débit de l'argon gazeux s'élevait à F = 100 ml/60 s. En conséquence, le débit était suffisant pour que la totalité du volume de la cuve soit remplacée une fois pendant une durée égale à F x V = 13,8 s. La durée de la mesure a été choisie de préférence de manière à ce qu'elle soit égale à cinq fois au moins la durée d'échange qui est nécessaire pour remplacer le volume de la cuve. L'étalonnage du spectromètre à absorption atomique a lieu d'une manière telle que l'intensité lumineuse Io soit mesurée, tant sur la première cathode photoélectrique 9 que sur la deuxième 10, respectivement, pendant que la cuve 3 est traversée par le rayonnement émanant de la source de rayonne- ment 2, et pendant que la cuve est tout d'abord traversée seulement par le courant de gaz porteur avec un débit prédé- terminé qui est égal par exemple à 100 ml/min, sans addition d'un échantillon provenant de la valve 14. Ces valeurs mesu- rées de l'intensité lumineuse Is qui sont normalement diffé- rentes pour les deux cathodes représentent le rayonnement non affaibli de la lampe à mercure 2 du rayonnement de fond. On ajoute ensuite à chaque fois successivement au courant de gaz une quantité prédéterminée de l'échantillon qui correspond à la capacité de la boucle 35 de mesure de l'échantillon et dont la teneur en mercure est à chaque fois différente. Lors du passage de l'échantillon à travers la cuve, il se produit à chaque fois une absorption plus élevée du rayonnement des deux raies d'émission à 184,9 nm et à 253,7 nm, respective- ment. Si l'on forme à chaque fois par le calcul, pour les intensités lumineuses I mesurées sur les deux cathodes 9 et lors du passage de chaque échantillon, le rapport entre l'intensité lumineuse de référence Io préalablement mesurée et l'intensité I mesurée avec l'échantillon, et si l'on en prend le logarithme, on arrive à la valeur calculée de l'ex- tinction E = log Io/I. La courbe des valeurs de l'extinction que l'on détermine ainsi lors du passage d'un échantillon à travers la cuve présente à peu près l'allure que montre la figure 3. Le temps en secondes pendant la mesure est reporté en abscisses, tandis que les valeurs de l'extinction ainsi formées sont reportées en ordonnées. Pendant le passage du gaz porteur pur pendant le temps qui va de 2 à 17 secondes environ, ce sont tout d'abord des signaux présentant à peu près la même extinction qui apparaissent sur les deux catho- des photoélectriques 9 et 10. A partir de cet instant, c'est l'écoulement porteur transportant l'échantillon qui passe à travers la cuve, et, sur la cathode photoélectrique qui est accordée pour l'essentiel sur la raie d'émission à 185 nm, il engendre une courbe présentant une extinction qui augmente fortement, tandis que c'est seulement un signal augmentant d'une manière négligeable avec des valeurs accrues de l'ex- tinction que présente au même instant l'autre cathode photo- électrique qui est accordée sur la raie d'émission à 254 nm. Comme on le voit sur le tracé de la courbe, l'échantillon traverse la cuve pendant une durée de 13 à 14 secondes envi- ron. Pour déterminer les valeurs de l'extinction qu'il faut utiliser pour l'échantillonnage du spectromètre, on peut fai- re appel, soit au procédé de détermination de la valeur de l'extinction dans le pic de chaque courbe d'absorption, soit à un procédé dans lequel la valeur de l'extinction est déter- minée par intégration de la surface située au-dessous de la courbe des pics. Si l'on choisit la détermination de la valeur de l'extinction correspondant au pic de la courbe con- cernée, on obtient une valeur de l'extinction égale à 0,03 environ sur la cathode photoélectrique qui répond pour l'es- sentiel à la raie d'émission à 185 nm, tandis que la valeur de l'extinction est de 0,003 environ sur la cathode photo- électrique qui répond pour l'essentiel à la longueur d'onde d'émission égale à 254 nm. Les deux valeurs de l'extinction diffèrent donc pratiquement d'un facteur 10. Les valeurs de l'extinction obtenues avec les échantillons de référence sont représentées à chaque fois sur la figure 4 par deux courbes (185 nm, respectivement 254 nm) en un diagramme sur lequel la concentration en nanogrammes de mercure est reportée en abscisses et l'extinction est repor- tée en ordonnées. Comme on le voit, la courbe d'échantillon- nage pour 185 nm présente une forte montée rectiligne dans la région des très faibles teneurs en mercure, à savoir de 0,01 à 1 ng. La sensibilité de la cathode photoélectrique qui répond à la raie d'émission à 254 nm est plus faible par rap- port à cela, et ce, pratiquement, d'une puissance de dix. Toutefois, cette courbe présente une forte montée rectiligne dans la région allant de 0,5 ng environ jusqu'à plus de 100 ng. Ces propriétés différentes des cathodes photoélectriques correspondantes sont avantageusement utilisées, selon l'in- vention, d'une manière telle que la détermination de la teneur en mercure, c'est-à-dire de la quantité de mercure qui est contenue dans le volume d'échantillon prédéterminé, ait lieu par exemple en utilisant pour la détermination de la quantité de mercure les valeurs mesurées de la cathode photo- électrique à 185 nm lorsque les valeurs de l'extinction mesu- rées sur cette cathode photoélectrique sont situées dans une gamme d'extinctions allant de 0,001 à 0,1 sur le diagramme d'échantillonnage que montre la figure 4, tandis que la détermination de la quantité de mercure a lieu au moyen des valeurs de l'extinction mesurées par la cathode photoélectri- que à 254 nm lorsque les valeurs de l'extinction qui sont mesurées sur elle sont situées dans une gamme comprise entre 0,01 et 1. Une telle commutation automatique entre les gammes de mesure correspondantes peut être facilement réalisée par voie électronique, par exemple à l'aide de comparateurs. On il peut obtenir de cette manière une gamme de mesure dynamique qui est considérablement élargie. Ceci veut dire que la gamme de mesure des concentrations qui peut être obtenue de cette façon s'étend sur une gamme totale couvrant à peu près quatre ordres de grandeur, à savoir par exemple de 0,01 à 100 nano- grammes de mercure. Dans ce qui suit, l'augmentation de la capacité de mesure sera encore expliquée à l'aide des deux exemples sui- vants, l'exemple 1 se rapportant à l'analyse d'une eau de pluie à laquelle du mercure a été ajouté, et le deuxième exemple ayant trait à un dosage du mercure dans de l'urine. Exemple 1 Echantillon Volume: 0,5 ml Extinction Agent réducteur 0,2% NaBH4 dans 1% SnCl2 dans 0,05% NaOH 0,3% HCl Liquide porteur 3% HC1 haute 3% HCl haute pureté pureté Référence: ng/l 0,00148 0,0019 ng/l 0,00523 0,0041 ng/l 0,01076 - Eau de pluie 0,00552 0,0037 Teneur en mercure 26 23 (picogrammes) Dans l'exemple 1, on a utilisé à chaque fois un volume d'échantillon égal à 0,5 ml. On a utilisé la première fois comme agent réducteur 0,2% de NaBH4 dans 0,05% de NaOH et, comme liquide porteur, 3% de HC1 à haute pureté, tandis que, dans un deuxième essai différent, on a utilisé comme agent réducteur 1% de SnC12 dans 0,3% de HCl et, comme liqui- de porteur, 3% de HC1 à haute pureté. On a alors déterminé les extinctions pour trois valeurs de référence différentes, à savoir 30 ng/l, 50 ng/l et 100 ng/l. On a ensuite réalisé au moyen des deux procédés l'analyse d'un échantillon d'eau de pluie présentant une valeur de l'extinction égale à 0,0052 dans un cas et à 0,0037 dans l'autre cas. A partir de ces deux mesures, on a obtenu une teneur en mercure égale à 28 picogrammes dans le premier cas et à 23 picogrammes dans le deuxième cas. On a mesuré 25 picogrammes lors d'essais cor- respondants sur le même échantillon dans l'alimentation d'Uberlingen en eau du lac de Constance. Exemple 2 Analyse du mercure dans de l'urine Agent réducteur: 0,2% NaBH4 + 0,05% NaOH Liquide porteur: 3% HC1 haute pureté Volume des échantillons: 1 ml. Teneur en mercure (eg/l) Echantillon Mesurée Nominale Lanonorm 1 10,0 + 0,5 11,8 + 2 Bio-RAD 1 8,1 + 0,5 5,2 + 2 Urine humaine 0,3 + 0, 03 - REVENDICATIONS - 1. Spectromètre & absorption atomique destiné à mesu- rer la concentration en mercure d'un échantillon, comprenant un dispositif pour engendrer des raies d'émission prédétermi- nées du mercure et une chambre qui reçoit l'échantillon et qui peut être traversée par le rayonnement des raies d'6mis- sion, ainsi que des dispositifs pour mesurer l'extinction du rayonnement passant à travers la chambre qui reçoit l'échan- tillon, caractérisé par le fait qu'il est prévu un dispositif (2) qui engendre simultanément les raies d'émission à 184,9 nm et à 253,7 nm, et par le fait qu'il est prévu deux dispo- sitifs de mesure de l'extinction dont les transducteurs élec- tro-optiques (9, 10) qui répondent chacun avec une sensibili- té différente au rayonnement des raies d'émission à 184,9 nm et à 253,7 ne, respectivement, sont disposés d'une manière telle que le rayonnement passant à travers la chambre qui reçoit l'échantillon tombe simultanément sur les deux trans- ducteurs électro-optiques (9, 10), et que seules les valeurs de l'extinction qui tombent dans les gammes des valeurs mesu- rées de l'extinction associées à chaque fois aux deux dispo- sitifs de mesure de l'extinction servent à déterminer la con- centration en mercure. 2. Spectromètre à absorption atomique selon la reven- dication 1, caractérisé par le fait que, comme transducteurs électrooptiques (9, 10), il est prévu de préférence une cathode photoélectrique en CsTe qui répond pour l'essentiel au rayonnement de la raie d'émission à 253,7 nm et une catho- de photoélectrique en CsI qui répond pour l'essentiel au rayonnement de la raie d'émission à 184,9 nm; 3. Spectromètre à absorption atomique selon l'une quelconque des revendications i et 2, caractérisé par le fait qu'un diviseur de faisceau (8) est prévu entre la chambre (3) qui reçoit l'échantillon et les transducteurs électro-opti- ques (9, 10). 4. Spectromètre à absorption atomique selon la reven- dication 3, caractérisé par le fait que le diviseur de fais- ceau (8) est constitué par une plaque en quartz. 5. Spectromètre à absorption atomique selon la reven- dication 4, caractérisé par le fait que la plaque en quartz présente une épaisseur égale à 1 mm. 6. -Spectromètre à absorption atomique selon l'une quelconque des revendications-3 à 5, caractérisé par le fait que le diviseur de faisceau (8) est disposé sous un angle de par rapport à l'axe du faisceau lumineux qui sort de la chambre à échantillon (3), par le fait que l'un (9) des transducteurs électro- optiques est disposé sur cet axe, et par le fait que l'autre transducteur électro-optique est dis- posé sous un angle de 90 par rapport à cet axe. 7. Spectromètre à absorption atomique selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que la chambre (3) qui reçoit l'échantillon est reliée à un dispositif (22) destiné à transférer le mercure d'une solu- tion à un gaz porteur. 8. Spectromètre à absorption atomique selon la reven- dication 7, caractérisé par le fait que le dispositif destiné à transférer le mercure comprend un système d'injection dans l'écoulement. 9. Spectromètre à absorption atomique selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que le dispositif destiné à engendrer des raies d'émission prédéterminées du mercure comprend une lampe à décharge à basse pression de mercure.