Brevet FR2710260A1 — publié le 19950331

La présente invention concerne un applicateur thermoplastique présentant une série de gorges formées dans ses parois selon un tracé prédéterminé pour accélérer la fragmentation de l'applicateur lorsque l'applicateur est immergé dans de l'eau. Les applicateurs de produits d'hygiène intime, tels que les tampons cataméniaux, les applicateurs de suppositoires, les applicateurs de médicaments pour l'homme et l'animal, et produits analogues, sont utilisés quotidiennement en grande quantité. De tels applicateurs sont fabriqués selon une diversité de taille et de forme et ils peuvent être faits de différents matériaux. Pour les applicateurs de tampons, en particulier, les matériaux comprennent le papier simple, le papier enduit, le carton, les thermoplastiques moulés par15 injection ou par extrusion, et les films thermoplastiques. Certains de ces matériaux sont biodégradables, photo- dégradables, dégradables à la lumière ultra-violette, hydrosolubles, hydrodispersables ou compostables, au moins à un certain degré. Le rejet de tels applicateurs peut constituer un problème vis-à- vis de l'environnement si les applicateurs ne sont pas détruits rapidement et complètement. Dans le passé, de nombreux applicateurs, en particulier des applicateurs pour tampons, ont été faits de papiers maintenus ensembles par des colles hydrosolubles. Lorsque de tels applicateurs sont jetés dans les toilettes, l'applicateur se fragmente facilement dans l'eau et devient non identifiable. Avec la survenue des applicateurs en matière plastique et des applicateurs en papier enduit d'un film thermoplastique, il est venu à l'attention des fabricants et des responsables d'installation de traitement des eaux, en particulier, que nombre de ces applicateurs ne se dissolvent pas ou ne se dégradent pas suffisamment en une période raisonnable de temps. Même les applicateurs faits de résine hydrodispersable et/ou hydrosolubles peuvent demander une période de temps prolongée avant de se fragmenter ou de se dissoudre substantiellement. Les différences en matière de durée de fragmentation peuvent être attribuées à la composition chimique de la matière plastique, au modèle et à 5 la forme de l'applicateur, aux épaisseurs de parois variables, à la température de l'eau dans laquelle les applicateurs sont immergés, à la quantité d'agitation à laquelle les applicateurs sont exposés, etc. On a constaté par expérimentation que de nombreux applicateurs thermoplastiques qui sont hydrosolubles ont tendance à s'écraser en une masse collante de matière plastique. Bien que l'article en matière plastique ne soit plus identifiable comme étant un applicateur de tampon, il peut encore colmater le système de filtration d'égouts municipaux ou d'usines de traitement de déchets. Cela est nuisible aujourd'hui et il existe un besoin en applicateurs thermoplastiques ou en applicateurs en papiers enduits d'un matériau thermoplastique qui pourraient se fragmenter en petits morceaux, très rapidement, en particulier dans l'eau froide. Une fois que l'applicateur a été fragmenté, les morceaux individuels peuvent se dissoudre en une période prolongée de temps sans provoquer de difficulté dans les installations de traitement des déchets. Il a maintenant été inventé un applicateur thermoplastique hydrodispersable qui est capable d'une fragmentation accélérée en petits morceaux lorsqu'il est immergé dans l'eau. En bref, l'invention concerne un applicateur pour produits d'hygiène intime, tels que tampons cataméniaux, suppositoires, médicaments destinés à l'homme ou à l'animal, et analogues. Les applicateurs, en particulier les applicateurs de tampon, facilitent l'insertion d'un tampon dans une cavité corporelle. Le tampon peut être un article absorbant ou il peut servir de support à un médicament qui peut être acheminé vers un site particulier du corps. L'applicateur comprend un élément thermoplastique creux de forme cylindrique qui maintient un tampon. Cet élément est fait d'un matériau hydrodispersable ayant une paroi qui a une épaisseur inférieure à environ 1,27 mm (0,05 pouce). Une série de gorges sont formées dans la paroi pendant la fabrication selon un tracé prédéterminé, pour accélérer la fragmentation de l'applicateur lorsque l'applicateur est immergé dans l'eau. Les gorges ont une profondeur comprise entre environ 5 % et 75 % de l'épaisseur de la paroi. Plus les gorges sont profondes, plus le temps nécessaire à la fragmentation de l'applicateur en petits morceaux est court. Le but général de l'invention est d'apporter un applicateur thermoplastique capable d'une fragmentation accélérée lorsqu'il est immergé dans l'eau. Un but plus spécifique de l'invention est d'apporter un applicateur thermoplastique pour tampon ayant un tracé de gorges formé dans ledit tampon pour le rendre capable d'une fragmentation accélérée lorsqu'il est immergé dans l'eau. Un autre but de l'invention est d'apporter un applicateur thermoplastique hydrodispersable qui comporte une série de régions minces disposées entre des sections de parois voisines pour accélérer la fragmentation de l'applicateur lorsqu'il est immergé dans l'eau. Un autre but de l'invention est d'apporter un applicateur courbe pour tampon ayant un motif décoratif formé sur la périphérie extérieure dudit applicateur, motif qui donne une apparence esthétique plaisante et sert en même temps de moyen pour permettre à l'applicateur de se désintégrer rapidement dans un liquide, tel que l'eau. Un autre but encore de la présente invention est d'apporter un applicateur thermoplastique hydrodispersable qui peut être moulé par injection ou par extrusion. Un autre but encore de la présente invention est d'apporter un applicateur thermoplastique hydrodispersable qui est relativement économique à fabriquer. D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront clairement à l'homme de l'art à la lecture de la description ci-après et à l'observation des dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en élévation latérale d'un applicateur présentant une série de gorges formées selon un tracé sur la périphérie extérieure dudit applicateur, - la figure 2 est une vue en coupe transversale de l'applicateur représenté à la figure 1 montrant un tampon absorbant positionné dans l'élément extérieur de forme cylindrique, - la figure 3 est une vue en coupe transversale de l'applicateur prise le long de la ligne 3-3 de la figure 1, - la figure 4 est une vue en bout de l'élément cylindrique observé selon les flèches 4-4 de la figure 1, - la figure 5 est une vue en coupe transversale d'un applicateur présentant une série de gorges formées selon un tracé sur la périphérie intérieure dudit applicateur, - la figure 6 est une vue en élévation latérale d'un applicateur ayant une série de gorges formées selon un tracé décoratif de coquillages et analogues dans la périphérie extérieure dudit applicateur, gorges qui accélèrent la fragmentation de l'applicateur lorsque celui-ci est immergé dans l'eau, et - la figure 7 est une vue en élévation latérale d'un applicateur ayant une série de gorges formant un motif décoratif en forme de glands dans la périphérie extérieure dudit applicateur, gorges qui accélèrent la fragmentation de l'applicateur lorsque celui-ci est immergé dans l'eau. Si l'on se réfère aux figures 1 et 2, on voit un applicateur hygiénique 10 adapté à insérer un article absorbant et/ou un milieu médicinal dans une cavité corporelle appropriée. L'applicateur 10 est représenté, à des fins d'illustration seulement, sous la forme d'un applicateur cataménial contenant un tampon absorbant 12. On doit noter que l'applicateur 10 pourrait être d'un type quelconque d'applicateur utile à des fins hygiéniques. Dans le cas d'un applicateur de tampon, le tampon 12 est destiné à être inséré dans le vagin pendant la période menstruelle de l'utilisatrice pour bloquer et absorber le flux de fluides10 menstruels, le sang, etc, en provenant. L'applicateur 10 comprend un premier élément 14 et un second élément 16. Le premier élément 14 est un élément creux, allongé, de forme cylindrique ayant une longueur comprise entre environ 50,8 mm et 76,2 mm (environ 2 pouces à 3 pouces) et un diamètre d'environ 6,35 mm à 25,4 mm (environ 1/4 de pouce à 1 pouce). On doit noter que bien que le premier élément 14 soit décrit comme ayant une section transversale circulaire ou ronde, on peut également utiliser une configuration carrée, rectangulaire, elliptique, ovale ou autre. Le premier élément 14 est fait d'un matériau thermoplastique qui doit pouvoir être injecté ou moulé par extrusion. Le matériau thermoplastique peut être transparent ou opaque. Le matériau thermoplastique doit être hydrodispersable et, de préférence, hydrosoluble. Le matériau thermoplastique pourrait également être photo-dégradable, dégradable à la lumière ultra-violette, biodégradable ou compostable. On peut utiliser divers types de résines thermoplastiques et d'associations miscibles. L'applicateur 10 doit pouvoir être30 jeté dans les systèmes de toilettes classiques et être capable de se fragmenter dans l'eau maintenue au- dessus, à, ou au-dessous de la température ambiante. Le matériau thermoplastique peut être fait d'un polyester contenant un sel métallique ionique comme substituant. Ce matériau et ses variantes sont enseignés dans la demande de brevet des Etats-Unis n 07/938 963 qui est incorporée ici par voie de référence. Un autre matériau thermoplastique qui fonctionne bien est fait d'associations d'un polymère linéaire hydrodissipable ayant des groupes oxyde d'éthylène dans la structure moléculaire linéaire. L'association peut comprendre le polyéthylène co-alcool vinylique, la polycaprolactone, le nylon-11, le nylon-12, le poly(acétate de vinyle), le polyéthylène co-acétate de vinyle, le polyéthylène co-acide méthacrylique, le polyéthylène co-acide acrylique, le poly(chlorure de vinyle), le polystyrène, le poly(méthacrylate de méthyle) ou le polystyrène co-méthacrylate de méthyle. D'autres matériaux thermoplastiques pouvant être utilisés sont les matériaux thermoplastiques compoundés à partir de poly(oxyde d'éthylène) linéaire thermoplastique associé à un polymère thermoplastique. Enfin, les matériaux thermoplastiques peuvent être constitués d'une résine ou d'un revêtement fait de polyéthylène basse densité, de poly(alcool vinylique), de poly(oxyde d'éthylène), de poly(acétate de vinyle), de poly(vinylpyrrolidone) ou d'hydroxypropylcellulose. Le premier élément 14 peut être rectiligne ou courbe mais il est représenté sur certains des dessins comme ayant une forme arquée avec une ligne médiane A-A formée selon un arc ayant un rayon de courbure prédéterminé. L'arc peut être formé avec un rayon de courbure compris entre environ 152,4 mm et 254 mm (environ 6 pouces et 10 pouces), de préférence entre environ 177,8 mm et 228,6 mm (environ 7 pouces et 9 pouces) et mieux, d'environ 203,2 mm (8 pouces). Un arc ayant un certain rayon de courbure est équivalent à un segment arqué d'un cercle ayant un rayon donné. Si l'on se réfère de nouveau aux figures 1 à 3, le premier élément 14 a une configuration extérieure étagée avec une portion 18 plus grande de forme cylindrique, destinée à contenir le tampon 12, réunie à une portion de préhension aux5 doigts plus petite 20. Le premier élément 14 comporte également une première et une seconde extrémités espacées l'une de l'autre, respectivement, 22 et 24. La première extrémité 22, ou extrémité d'expulsion, est l'extrémité par laquelle le tampon 12 est expulsé de l'applicateur 10 et la seconde extrémité 24 ou extrémité opposée est voisine de la portion de préhension aux doigts 20. La portion de forme cylindrique 18 est creuse et elle est dimensionnée de façon à être légèrement plus grande que le diamètre extérieur du tampon 12 qu'elle est destinée à accueillir. La portion de forme cylindrique 18 est construite avec une paroi 26 dont l'épaisseur peut être soit uniforme soit variable. A la figure 2, on voit que la paroi 26 est effilée en ce sens qu'elle est plus épaisse au voisinage de la seconde extrémité 24 et plus mince tandis qu'elle approche de la première extrémité 22. La paroi 26 peut avoir une épaisseur inférieure à environ 1,3 mm (environ 0,05 pouce), de préférence inférieure à environ 0,76 mm (environ 0,03 pouce) et mieux, d'environ 0,127 mm à environ 0,635 mm (environ 0,005 pouce à 0, 025 pouce). L'épaisseur exacte et le degré d'effilement de la paroi 26 dépend de la taille de l'applicateur 10, du matériau constitutif de l'applicateur , de l'utilisation à laquelle l'applicateur 10 est destiné, ainsi que d'autres facteurs biens connus de l'homme de l'art. Si l'on se réfère aux figures 1 à 4, on voit qu'une série de pétales minces et flexibles 28 sont formés au niveau de la première extrémité 22 de la paroi 26 pour créer un nez en forme de dôme. Les pétales 28 sont séparés par des fentes 30. Les pétales 28 sont capables de fléchir radialement ou de se courber vers l'extérieur pour permettre au tampon 12 d'être expulsé du premier élément 14. Les pétales 28 sont de préférence disposés selon un nombre impair, tel que 3, 5, 7, etc, car un tel nombre impair de pétales 28 empêche que le premier élément 14 s'écrase ou s'aplatisse après que le tampon ait été expulsé. En empêchant le premier élément 14 de s'écraser, on peut s'assurer que le tissu vaginal, dans le cas d'un applicateur de tampon, ne sera pas pincé lorsque l'applicateur 10 est enlevé. Pour une performance optimale, un applicateur de tampon aura 5 pétales 28, chacun ayant une forme triangulaire allongée et ayant une longueur d'environ 11,1 mm (7/16 de pouce). Si l'on en revient aux figures 1 et 2, on voit que la portion de forme cylindrique 18 du premier élément 14 a une périphérie intérieure et une périphérie extérieure, respectivement, 32 et 34 formées par la paroi 26. Une série de gorges 36 sont formées ou creusées dans la surface de la périphérie extérieure 34. Par "gorge" on entend une zone mince ayant une largeur inférieure ou égale à celle de la zone plane attenante. Les gorges 36 peuvent avoir une largeur inférieure à environ 1 mm, de préférence inférieure à 0,1 mm, et mieux inférieure à environ 0, 01 mm. Les gorges 36 servent à permettre à la paroi 26 de l'applicateur de se fragmenter de façon accélérée lorsque l'applicateur 10 est immergé dans l'eau. Les gorges 36 peuvent entourer complètement ou partiellement la circonférence de la périphérie extérieure et peuvent avoir une profondeur allant d'environ 5 % à environ % de l'épaisseur de la paroi 26. De préférence, les gorges 36 ont une profondeur d'environ 25 % à 75 % de l'épaisseur de la paroi, mieux d'environ 25 % à 50 % de l'épaisseur de la paroi, et mieux encore d'environ 30 % de l'épaisseur de la paroi. Une bonne fragmentation peut être obtenue lorsque la profondeur des gorges 36 est égale à approximativement la moitié de l'épaisseur de la paroi dans la section de l'applicateur o les gorges 36 sont ménagées. La profondeur d'une gorge individuelle 36 peut varier sur sa longueur et la profondeur d'une gorge 36 peut différer de la profondeur d'autres gorges si on le désire. La profondeur exacte d'une gorge 36 sera dictée par la composition du matériau thermoplastique ainsi que par l'intervalle de temps au cours duquel l'applicateur 10 est conçu pour se fragmenter et du milieu liquide dans lequel l'applicateur 10 sera dispersé. Un intervalle de temps convenable est inférieur à 15 mn, de préférence inférieur à 10 mn, et mieux inférieur à 5 mn. Le temps nécessaire à la fragmentation de l'applicateur peut être beaucoup plus court que le temps nécessaire à dissoudre totalement tout le matériau thermoplastique. Il est souhaitable de former les gorges 36 dans l'applicateur 10 au cours du procédé de moulage par injection ou de moulage par extrusion. Cependant, les gorges 36 pourraient être creusées ou imprimées dans la surface de l'applicateur 10 après qu'il ait été formé, tel qu'avec une lame. Lorsque l'on procède à un moulage par injection, les parties mâles du moule conçues pour former les rainures 36 doivent être prévues avec suffisamment de jeu ou de dépouille pour permettre aux parties mobiles du moule de s'ouvrir et de se refermer sans gêne. Les gorges 36 peuvent être continues ou discontinues et elles peuvent avoir une configuration linéaire ou non linéaire. Les gorges 36 peuvent être disposées en faisant un angle avec le premier élément 14. Les gorges 36 peuvent avoir une forme en U, une forme en V, être effilées ou avoir un autre type de configuration en coupe transversale et elles doivent être dimensionnées par rapport à l'épaisseur de la paroi 26 et en fonction de la durée nécessaire avant que la paroi 26 soit sensée se fragmenter. Du fait que le but des gorges 36 est d'accélérerla fragmentation de la paroi 26 en plus petits segments, il est avantageux de disposer les gorges 36 de telle manière que l'une au moins des gorges 36 intersecte, croise, ou soit en contact avec une autre gorge 36. De telles intersections et/ou points de contact doivent se faire au moins tous les 12,7 mm (tous les 1/2 pouce). De préférence, de telles intersections et/ou points de contact se font environ tous les 6, 35 mm (tous les 1/4 de pouce). Un point de contact peut être une jonction angulaire formée entre deux gorges 36 ou davantage. Par exemple, l'une des jonctions en forme de T représentée aux figures 1 et 2 serait un point de contact. Par "jonction en forme de T" on entend un emplacement o une première gorge 36 se réunit perpendiculairement à une seconde gorge 36 sans croiser ladite seconde gorge. On doit noter que si deux gorges 36, ou davantage, ne viennent pas réellement en contact ou ne se croisent pas, mais sont disposées à proximité immédiate l'une de l'autre, on peut obtenir le même effet souhaitable d'accélération de la fragmentation de l'applicateur. Comme on le voit aux figures 1 et 2, les gorges 36 ne sont formées que dans la portion de forme cylindrique 18 du premier élément 14. Cependant, si on le désire, les gorges 36 peuvent être également formées dans les pétales 28 et/ou dans la portion de préhension aux doigts 20. On doit comprendre qu'il est avantageux de maintenir lisse la surface extérieure des pétales 28 de façon qu'ils ne pincent pas ou ne griffent pas le tissu vaginal pendant l'insertion de l'applicateur 10. Aux figures 1 et 2, les gorges 36 sont disposées selon un tracé en forme de grille dans lequel les gorges 36 sont disposées parallèlement ou perpendiculairement les unes aux autres. Par "en forme de grille" on entend un réseau de lignes parallèles et perpendiculaires. Une série de barres entrecroisées résultant des rainures horizontales ou verticales 36 forment des segments de paroi 38, par exemple des carrés de taille uniforme ou variable. Les petits segments de paroi thermoplastique 38, disposés entre les gorges sécantes 36, déterminent la forme et la taille du matériau qui survivra temporairement une fois que le matériau situé sous les gorges 36 se sera dissous ou rompu. Comme tels, les petits segments 38 doivent avoir une longueur, une largeur ou un diamètre qui n'excède pas environ 12,7 mm (environ 0,5 pouce). Un segment de paroi 38 ainsi dimensionné ne provoquera pas de difficultés dans les systèmes de filtration de la plupart des installations municipales de traitement de déchets, s'il advenait que l'épaisseur de la paroi soit telle que du temps supplémentaire soit nécessaire avant que l'applicateur thermoplastique se dissolve ou se désintègre totalement. L'applicateur de tampon 10 représenté aux figures 1 et 2 présente également une portion de préhension aux doigts 20 dont l'épaisseur est supérieure à celle du premier élément 14. La raison en est que la portion de préhension aux doigts doit être suffisamment rigide pour retenir le second élément 16. Le second élément 16 ou piston, comme on l'appelle parfois, est creux, et il a une paroi mince et est ouvert à chaque extrémité. Le second élément 16 est monté coulissant et téléscopiquement dans la portion de préhension aux doigts 20 de façon à pouvoir expulser le tampon 12 depuis le premier élément 14 une fois que la portion de forme cylindrique 18 est insérée dans le vagin. Le second élément 16 peut avoir une section transversale ovale ou elliptique pour l'empêcher de tourner à l'intérieur de la portion de préhension aux doigts 20. Il peut être prévu sur la portion de préhension aux doigts 20 une ou plusieurs nervures ou protubérances 40 extérieures pour offrir une surface de préhension et faciliter à l'utilisatrice la tenue de l'applicateur 10. D'autres types de moyens de préhension peuvent également être utilisés, tels que des entailles, des arêtes, des anneaux, des rides, une ou plusieurs surfaces plates, une surface rugueuse, etc. On doit noter que, après que le tampon 12 ait été inséré dans le vagin, l'applicateur 10 peut être jeté dans les toilettes. Un cordon d'extraction 42 est fixé en permanence à l'une des extrémités du tampon 12 et offre un moyen d'extraction du tampon souillé 12 du vagin. On doit noter également que le second élément 16 pourrait présenter une ou plusieurs gorges 43 formées dans sa périphérie intérieure ou extérieure qui servirait au même but que les gorges 36 ménagées dans le premier élément 14. De préférence, les gorges 43 sont formées selon un tracé tel qu'expliqué ci- dessus en ce qui concerne le premier élément 14. Une autre possibilité offerte au fabriquant est de réaliser le second élément 16 en matière thermoplastique qui peut se dissoudre ou se fragmenter plus rapidement que le premier élément 14. Si l'on se réfère à la figure 5, on voit un premier élément 44 d'un applicateur qui est identique au premier applicateur 14 représenté à la figure 1, excepté qu'une série de rainures 36 sont formées sur la périphérie intérieure 32 au lieu de l'être sur la périphérie extérieure 34. Lorsque les gorges 36 sont formées sur la périphérie intérieure, le matériau situé au-dessus des lignes de gorge se fragmentera lorsque l'applicateur sera immergé dans l'eau. En formant les gorges 36 sur la périphérie intérieure, la périphérie extérieure reste lisse et le consommateur peut ne pas même25 s'apercevoir que l'article présente des gorges 36. Cela est souhaitable dans les applications o une surface extérieure lisse est nécessaire. On doit également noter que les gorges 36 peuvent être formées à la fois dans les périphéries intérieure et extérieure, respectivement 32 et 34 (non représentées), si on le désire. Si l'on se réfère à la figure 6, on voit un premier élément 46 d'un applicateur présentant un tracé décoratif de fruits de mer et analogues 48 sur la périphérie extérieure 34, tracé qui résulte de la disposition particulière des gorges 36. D'autres motifs décoratifs peuvent également être obtenus en utilisant des lignes de gorge continues et/ou discontinues. Les tracés décoratifs peuvent améliorer l'apparence esthétique de l'applicateur 10 et augmenter les5 ventes de tels produits. Si l'on se réfère à la figure 7, on voit un premier élément 50 d'un applicateur ayant un tracé décoratif 52 en forme de gland sur la périphérie extérieure 34, tracé qui résulte de la disposition particulière des gorges 36. Par10 tracé "en forme de gland" on entend un tracé formé d'une succession de segments en forme de glands 54. Le tracé en forme de gland 52, comme le tracé en forme de grille représenté à la figure 1, donne des segments 54 approximativement de taille égale une fois que le premier élément 50 se fragmente selon les gorges 36. La présence de segments 54 de taille approximativement égale peut être avantageuse en ce sens que des expériences peuvent être mises en oeuvre pour déterminer la durée nécessaire à la dissolution totale de segments de telles tailles. Ces données peuvent être appariées avec le temps de séjour dans l'usine de traitement de déchets de telle sorte que le matériau thermoplastique puisse être totalement dissous ou devenu non identifiable, avant qu'il soit rejeté dans une rivière, dans un lac, un océan ou une décharge. REVENDICATIONS 1 - Applicateur comprenant: a) un premier élément (14) conçu pour retenir un tampon (12), ledit élément étant fait d'un matériau thermoplastique hydrodispersable et ayant une paroi mince (26), ledit élément (14) ayant une périphérie intérieure (32) et une périphérie extérieure (34); et b) une série de gorge (36) formée dans ladite paroi (26) pour accélérer la fragmentation dudit premier élément (14) lorsque ledit applicateur est immergé dans l'eau, lesdites gorges (36) ayant une profondeur comprise entre environ 5 % et 75 % de l'épaisseur de ladite paroi. 2 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) ont une profondeur comprise entre environ 25 et 75 % de ladite épaisseur de paroi. 3 - Applicateur selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) ont une profondeur comprise entre environ 25 et 50 % de ladite épaisseur de paroi. 4 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) forment un tracé décoratif sur la périphérie extérieure (34) dudit premier élément (14). - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) forment un tracé sur ladite périphérie intérieure (32) dudit premier élément (14). 6 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que au moins certaines desdites gorges (36) sont continues. 7 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que au moins certaines desdites gorges (36) sont discontinues. 8 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'une au moins desdites gorges (36) est intersectée par une autre desdites gorges. 9 - Applicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) sont formées dans ladite paroi tandis que ledit applicateur est moulé par injection. - Applicateur de tampon comprenant: a) un élément creux de forme cylindrique (14) destiné à retenir un tampon (12) et qui est fait d'un matériau thermoplastique hydrodispersable, ledit élément (14) ayant une paroi (26) dont l'épaisseur est inférieure à environ 1,27 mm (0,05 pouce), ledit élément (14) ayant une périphérie intérieure (32) et une périphérie extérieure (34); et b) une série de gorges (36) formées dans ladite paroi (26) pour accélérer la fragmentation de ladite paroi lorsque ledit élément est immergé dans l'eau, lesdites gorges (26) ayant une profondeur comprise entre environ 5 % et 75 % de l'épaisseur de ladite paroi, et lesdites gorges (36) formant un tracé dans lequel une série desdites gorges (36) se joignent avec au moins une autre gorge approximativement tout les 12,7 mm (0,5 pouce). 11 - Applicateur selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'une au moins desdites gorges (36) est intersectée par une autre desdites gorges. 12 - Applicateur selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'une série desdites gorges (26) intersectent au moins une autre gorge (26). 13 - Applicateur selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit élément (14) de forme cylindrique à une périphérie extérieure (34) et en ce que lesdites gorges (36) forment un tracé décoratif sur ladite périphérie extérieure. 14 - Tampon pour applicateur comprenant: a) un élément creux de forme cylindrique (14) fait d'un matériau thermoplastique hydrodispersable qui est capable de retenir un tampon (12), ledit élément ayant une extrémité d'expulsion (22) qui comporte une série de pétales (28) et une extrémité opposée (24) qui contient un moyen de préhension aux doigts (20), lesdits pétales (28) étant capables de fléchir radialement vers l'extérieur pour permettre l'expulsion dudit tampon (12) depuis ledit élément (14), et ledit élément (14) ayant une paroi dont l'épaisseur intermédiaire entre lesdites extrémités (22) et (24) est inférieure à environ 1,27 mm (0,05 pouce); b) un piston (16) monté téléscopiquement dans ledit élément (14) de forme cylindrique, ledit piston (16) étant adapté à expulser ledit tampon (12) au travers de ladite extrémité d'expulsion (22); et c) une série de gorges formées dans ladite paroi dudit élément (14) de forme cylindrique entre lesdites extrémités (22, 24), lesdites gorges (36) accélérant la fragmentation dudit élément (14) lorsque ledit applicateur est immergé dans l'eau, lesdites gorges (36) ayant une profondeur comprise entre environ 5 % et 75 % de ladite épaisseur de paroi. - Applicateur selon la revendication 14, caractérisé en ce que lesdites gorges (36) ont une profondeur comprise entre environ 25 et 75 % de ladite épaisseur de paroi. 16 - Applicateur selon la revendication 14, caractérisé en ce que ledit piston (16) est creux, est à paroi mince et présente une série de gorges (43) formée dans ladite paroi pour accélérer la fragmentation dudit piston lorsque ledit applicateur est immergé dans l'eau. 17 - Applicateur selon la revendication (14), caractérisé en ce que ledit élément (14) de forme cylindrique présente une périphérie extérieure (34) et en ce que lesdites gorges (36) déterminent un tracé en forme de grille dans ladite périphérie extérieure (34). 18 - Applicateur selon la revendication (14), caractérisé en ce que ledit élément (14) de forme cylindrique présente une périphérie intérieure (32) et en ce que lesdites gorges (36) déterminent un tracé en forme de grille dans ladite périphérie intérieure (32). 19 - Applicateur selon la revendication (14), caractérisé en ce que ledit élément (14) de forme cylindrique présente une périphérie extérieure (34) et en ce que lesdites gorges (36) déterminent un tracé décoratif dans ladite périphérie extérieure (34). 20 - Applicateur selon la revendication (14), caractérisé en ce que ledit élément (14) de forme cylindrique présente une périphérie intérieure (32) et en ce que lesdites gorges (36) déterminent un tracé décoratif dans ladite périphérie intérieure (32). 21 - Applicateur selon la revendication 14, dans lequel l'une au moins desdites gorges (36) a une section transversale en forme de V. 22 - Applicateur selon la revendication 14, dans lequel l'une au moins desdites gorges (36) a une section transversale en forme de U.