Brevet FR2702989A1 — publié le 19940930

La présente invention concerne un moule de fabrication par rotomoulage d'une peau de revêtement d'un élément de structure notamment d'un véhicule automobile et une peau fabriquée dans un tel moule. L'intégration de modules à sac gonflable, également appelés "AIR-BAG" ou "EURO-BAG", dans les véhicules automobiles, pour protéger les occupants de ceux-ci en cas de choc, nécessite l'adaptation de certains éléments de structure de ces véhicules. C'est ainsi par exemple que ces modules à sac gonflable peuvent être intégrés dans le coussin central du volant de direction du véhicule, dans la planche de bord de celui-ci du côté du passager avant du véhicule ou encore dans les dossiers des sièges avant, en regard des sièges arrières de celui-ci. Ces modules à sac gonflable sont en général masqués par des éléments de structure qui se déchirent lors du gonflage du sac. Ces éléments de structure comprennent généralement une armature munie d'un évidement de passage du sac lors de son gonflage, cet évidement étant obturé par un couvercle escamotable. Cette armature est revêtue d'un garnissage comportant par exemple une couche de mousse sur laquelle est disposée une peau de revêtement en matière thermoplastique. Afin de contrôler le déchirement de la peau lors du gonflage du sac, il est fréquent de ménager sur celleci, des zones de rupture préférentielle. Ces zones de rupture préférentielle sont en général réalisées par reprise de la peau en sortie d'un moule de rotomoulage, dans un poste de formation sur cette peau, de zones d'épaisseur réduite, à l'aide par exemple d'une empreinte chauffée, provoquant une fusion de cette peau dans les zones correspondantes. On conçoit que ceci présente un certain nombre d'inconvénients dans la mesure où la réalisation de cette peau nécessite une reprise de celle-ci pour la formation des zones de rupture. Par ailleurs, l'utilisation d'une empreinte pour la formation de ces zones de rupture se traduit également par des défauts d'aspect de la peau. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet un moule de fabrication par rotomoulage d'une peau de revêtement d'un élément de structure notamment d'un véhicule automobile, du type comportant un bac à poudre adapté pour recevoir une poudre de matière thermoplastique et pour être associé à une coquille de formation de la peau par dépôt de poudre sur celle-ci, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de limitation de l'épaisseur du dépôt de poudre sur au moins une zone de la coquille pour former une zone de rupture préférentielle de la peau, du côté de celle-ci en regard du bac à poudre. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - la Fig.1 représente une vue de face en coupe d'un moule de fabrication selon l'invention, avant dépôt de poudre sur la coquille; - la Fig.2 représente une vue de côté en coupe du moule représenté sur la Fig.1; - la Fig.3 représente une vue de face en coupe du moule selon l'invention, après dépôt de poudre sur la coquille; - la Fig.4 représente une vue de côté en coupe du moule représenté sur la Fig.3; et - les Fig.5 et 6 représentent respectivement des vues de face et de côté d'une peau obtenue dans un moule selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur ces figures, le moule selon l'invention, permet de réaliser par rotomoulage, une peau de revêtement d'un élément de structure notamment d'un véhicule automobile. Cet élément de structure peut par exemple être le coussin central du volant de direction, la planche de bord, etc.. du véhicule, dans lesquels sont intégrés des modules à sac gonflable. Ce moule comporte de manière classique un bac à poudre désigné par la référence générale 1 adapté pour recevoir une poudre de matière thermoplastique et pour être associé à une coquille de formation de la peau par dépôt de poudre sur celle-ci, cette coquille étant désignée par la référence générale 2. Selon l'invention, des moyens, désignés par la référence générale 3 sur cette figure, sont prévus dans le moule pour limiter l'épaisseur du dépôt de poudre sur au moins une zone de la coquille pour former une zone de rupture préférentielle de la peau, du côté de celle-ci en regard du bac à poudre. Dans le mode de réalisation représenté sur ces figures, ces moyens de limitation de l'épaisseur de la peau comportent un masque comprenant au moins une portion active désignée par la référence 3a, et disposée en regard de la coquille pour réduire l'épaisseur du dépôt de poudre. Ce masque peut également comporter par exemple des portions d'accrochage sur le moule, désignées par les références 3b et 3c, qui sont par exemple fixées sur le bac à poudre de manière appropriée pour obtenir un positionnement correct du masque dans le moule et en particulier par rapport à la coquille. Bien entendu, ce masque peut comporter une ou plusieurs portions actives présentant n'importe quelle forme appropriée correspondant à la forme de la ou des zones de rupture préférentielle de la peau que l'on souhaite obtenir. C'est ainsi par exemple que ce masque peut comporter des portions actives se présentant sous la forme d'un H permettant d'obtenir des zones d'épaisseur réduite en forme de H de la peau. On conçoit alors que dans un premier temps, la coquille 2 est chauffée de manière classique dans un four, puis est disposée sur le bac à poudre 1. On fait ensuite tourner le moule comme cela est illustré sur les Fig.3 et 4, pour obtenir un dépôt de poudre sur la coquille 2 et former une peau désignée par la référence 4 sur ces figures. Cette peau présente une épaisseur relativement uniforme, sauf au niveau de la ou de chaque portion active du masque 3, ce qui permet de former dans cette peau, des zones d'épaisseur réduite de rupture préférentielle de celle-ci, du côté de cette peau en regard du bac à poudre. Cette zone d'épaisseur réduite est par exemple désignée par la référence 4a sur les Fig. 5 et 6. On conçoit alors que cette peau peut par exemple être utilisée pour revêtir un élément de structure d'un véhicule automobile dans lequel est intégré un module à sac gonflable, tel qu'un coussin central de volant de direction, une planche de bord, etc... Lors du déclenchement du gonflage de ce sac, la peau se déchire alors de façon contrôlée suivant cette zone de rupture préférentielle. On conçoit ainsi qu'en utilisant le moule de fabrication selon l'invention, l'étape de reprise des peaux de l'état de la technique pour former les zones de rupture préférentielle, n'est plus nécessaire. Par ailleurs, la peau obtenue grâce à ce moule présente également des avantages en particulier au niveau esthétique, par rapport aux peaux classiques, dans la mesure où la zone d'épaisseur réduite de rupture préférentielle de celle-ci, est ménagée sur sa face arrière et n'est pas visible du côté de sa face avant, car l'aspect de cette face avant est conservé du fait de la réalisation simultanée de la peau et de la zone d'épaisseur réduite de celle-ci, du côté arrière de celle-ci. REVENDICATIONS 1. Moule de fabrication par rotomoulage d'une peau de revêtement d'un élément de structure notamment d'un véhicule automobile, du type comportant un bac à poudre (1) adapté pour recevoir une poudre de matière thermoplastique et pour être associé à une coquille (2) de formation de la peau par dépôt de poudre sur celle-ci, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (3) de limitation de l'épaisseur du dépôt de poudre sur au moins une zone de la coquille (2) pour former une zone de rupture préférentielle de la peau, du côté de celle-ci en regard du bac à poudre. 2. Moule selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de limitation de l'êpaisseur de la peau comporte un masque (3) fixé sur le moule et comportant au moins une portion active (3a) en regard de la coquille (2) pour réduire l'épaisseur du dépôt de poudre. 3. Moule selon la revendication 2, caractérisé en ce que le masque est fixé sur le bac à poudre (1). 4. Peau de revêtement d'un élément de structure notamment d'un véhicule automobile, obtenue par rotomoulage dans un moule selon l'une quelconque des revendications précédentes et comportant sur sa face arrière au moins une zone d'épaisseur réduite de rupture préférentielle.