Brevet FR2702356A3 — publié le 19940916

FR 2702356 A3 19940916 FR 9402783 A 19940310 DISPOSITIF DE TRANSPORT ISOLE THERMIQUEMENT POUR ALIMENTS L'invention concerne un dispositif de transport isolé à la chaleur pour aliments ou repas préparés, constitué par une partie inférieure en forme de plateau, d'un récipient pour les aliments ou repas pouvant y être logés, et d'une partie supérieure. La partie inférieure ou fond et la partie supérieure sont en un matériau thermiquement isolant et comportent des évidements permettant de recevoir le récipient. Les récipients sont habituellement constitués d'assiettes et de plats en porcelaine. Pendant leur transport, il s'agit de les rendre étanches pour empêcher tout débordement des aliments qui se trouvent à l'état liquide. Les dispositifs de transport du type précité sont connus per se et ils sont utilisés dans la distribution de repas, par exemple dans les hôpitaux et maisons de retraite. Les dispositifs doivent pouvoir s'empiler les uns sur les autres et présenter une résistance suffisante leur permettant d'être nettoyés sans risque de casse dans un lavevaisselle. Etant donné que des couvercles posés simplement sur les récipients ne peuvent empêcher le débordement d'aliments ou de parties d'aliments liquides, il a été proposé d'utiliser des récipients d'aliments dont le rebord est muni d'un renflement ou bourrelet dirigé vers l'extérieur. Sur ces récipients, on enfonce un couvercle élastiquement déformable dont le bord épouse ou enserre étroitement et hermétiquement le renflement. Indépendamment du fait que la fermeture des récipients munis de ce type de couvercle prend un certain temps, il existe également le risque d'éclaboussures ou de débordement des aliments lors de l'enlèvement du couvercle.Ce risque est encore accru dans le cas de plats chauds avec lesquels le refroidissement provoque un vide partiel ou une dépression à l'intérieur des récipients Dans un autre dispositif, des lèvres d'étanchéité sont formées dans la partie supérieure sur le côté intérieur, lèvres d'étanchéité qui correspondent aux bords du récipient. Elles empêchent les aliments de se renverser ou d'éclabousser lorsque le dispositif de transport est à l'état fermé, verrouillé ; cependant, elles ne sont pas étanches à l'air. Les sollicitations mécaniques et thermiques pendant l'utilisation ainsi que le nettoyage fréquent peuvent abîmer ou entraîner une déchirure de ces lèvres d'étanchéité et par conséquent porter atteinte à son herméticité. Dans ce cas, on est contraint de remplacer la totalité de la partie supérieure. Pour des raisons d'hygiène, les lèvres d'étanchéité incorporées ne sont pas admises. Le problème se posait par conséquent de mettre au point un dispositif de transport isolé à la chaleur, du type précité, permettant d'équiper les récipients d'aliments d'éléments d'étanchéité facilement maniables et protégeant des risques d'éclaboussures ou de débordement, offrant une longévité supérieure et pouvant, le cas échéant, être économiquement remplacés. Selon l'invention, ce but est atteint grâce à un dispositif de transport dans lequel les évidements ménagés dans le fond sont de configuration telle que les bords font saillie des récipients d'aliments 5 avec leur couvercle, la partie supérieure étant dotée d'évidements dont la profondeur est supérieure à celle de la partie faisant saillie hors du fond, partie en saillie du récipient d'aliments y compris le couvercle posé dessus, le couvercle étant réalisé, pour le moins dans la zone de son bord, à partir d'un élastomère neutre vis-à-vis des denrées alimentaires, possédant dans la partie centrale une ouverture traversante d'un diamètre de 2 à 4 mm et entre le couvercle et la partie supérieure 2 étant au moins agencé un élément à ressort de compression dont la hauteur est supérieure à la distance entre le couvercle et le côté interne en regard de la partie supérieure à l'état fermé, verrouillé. En raison de la plage de tolérances liée aux impératifs de fabrication pour la vaisselle en porcelaine, le couvercle doit présenter une surface d'appui supérieure à la dimension hors-tout du récipient correspondant. Pour des raisons d'hygiène, celui-ci est de préférence réalisé d'une seule pièce à partir d'un élastomère neutre pour les produits alimentaires, par exemple du caoutchouc naturel, du caoutchouc au silicone ou du NBR et pourra être renforcé par des inserts. L'élastomère a de préférence une dureté Shore A de 40 à 100. Lors de la fermeture du dispositif, l'élément à ressort de compression vient s'appliquer sur le côté interne de la partie supérieure et lors du verrouillage il appuie le couvercle élastique sur le bord du récipient et rend celui-ci étanche et empêche les débordements ou éclaboussures.Grâce à l'ouverture pratiquée dans le couvercle, une dépression ou vide partiel ne peut se produire, de sorte que l'on peut ainsi facilement enlever le couvercle. Comme élément à ressort de compression, on peut par exemple utiliser un ressort hélicoïdal de forme tronconique, en acier ou en matière synthétique renforcée par des fibres. Pour des raisons d'hygiène, on peut toutefois préférer des éléments à ressort à surface fermée lisse, par exemple des protubérances en caoutchouc qui sont formées solidairement sur le couvercle ou qui peuvent être fixées sur le côté intérieur de la partie supérieure. De préférence, au moins trois protubérances sont réparties uniformément dans la zone de bord du couvercle de sorte que celles-ci pourront appuyer directement le couvercle sur le bord du récipient pour aliments. Les surfaces juxtaposées du fond et de la partie supérieure s'emboîtent partiellement les unes dans les autres pour éviter tout décalage. Des évidements supplémentaires pourront également être ménagés dans le fond et/ou dans la partie supérieure pour recevoir des couverts, du pain, du sucre en morceaux et des objets solides analogues. Etant donné qu'aussi bien le fond que la partie supérieure doivent pouvoir être nettoyés dans une machine à laver la vaisselle sans risque de bris, leur enveloppe extérieure doit résister à des températures supérieures à 100"C et elles ne doivent absorber qu'une faible quantité d'eau. Cet impératif est satisfait non seulement par les métaux mais également par certaines matières synthétiques, comme par exemple les résines thermodurcissables. Cependant, des enveloppes minces à partir de matières thermoplastiques à emboutissage profond seront préférées, par exemple à partir de polypropylène garni. Ces enveloppes, sensiblement d'une épaisseur de 2 mm, sont traitées avec un agent moussant. En raison de ses excellentes propriétés d'isolation thermique, la mousse PU a donné des résultats particulièrement satisfaisants.La liaison entre l'enveloppe et le noyau de mousse peut être ameliorée par un traitement au plasma de la surface interne de l'enveloppe. Des poignées concaves ou encastrées pourront être formées sur les bords en regard de ltenveloppe, poignées concaves ou encastrées pouvant recevoir simultanément des brides de fixation pour la fermeture et le verrouillage du dispositif de transport. Des éléments anti-dérapants peuvent également être incorporés sur le côté inférieur du fond. Ces éléments anti-dérapants empêchent le fond servant de plateau de glisser pendant le repas et augmentent en même temps la stabilité de l'empilage constitué par ce type de dispositif pendant le transport. On va maintenant expliquer l'invention à titre d'exemple nullement limitatif en se référant aux figures du dessin dans lequel la figure 1 montre une coupe du dispositif de transport selon l'invention avec des récipients d'aliments et les couvercles selon la ligne de coupe A-A de la figure 2 à l'état fermé, verrouillé. La figure 2 représente la vue de dessus du fond de ce dispositif. Le fond 1 et la partie supérieure 2 sont respectivement constitués d'une enveloppe 10 réalisée en polypropylène garni, indéformable en longue durée à des températures jusqu a 1300C et ils sont traités à la mousse de polyuréthane exempte de CFC (chlorofluorocarbone) et qui forme le noyau Il isolant thermiquement. De cette manière, on est assuré que des aliments portés à une température de 85"C auront encore au moins une température de 65"C après un transport de 90 minutes. Dans le fond 1 du dispositif sont ménagées des dépressions 3 dans lesquelles sont logés en tant que récipients 5 trois petits plats destinés aux hors d'oeuvre, salade et desserts et une assiette en porcelaine plate divisée en deux parties. La dépression 3 pour l'assiette est de configuration propre à permettre le logement d'une assiette creuse à la place de l'assiette plate. Le récipient 5 est fermé par un couvercle 6 reposant librement sur celui-ci et emprisonnant le bord par le dessus, couvercle 6 réalisé en caoutchouc de nitrile (NBR) d'une dureté Shore A de 65, couvercle qui possède au centre une ouverture 7 d'un diamètre de 2 mm. Dans la zone de bord du couvercle 6, sont réparties uniformément six protubérances en caoutchouc 8 appliquées sur le côté interne des évidements 4 de la partie supérieure 2 lors de la fermeture et qui appuient ainsi le couvercle 6 sur les bords du récipient 5. Le côté inférieur du fond 1 est muni de quatre pieds en caoutchouc 13 empêchant le glissement du fond 1 pendant le repas ou lors de l'empilage. Le côté supérieur du fond 1 est muni de plusieurs saillies 15 et la partie supérieure 2 comporte les évidements correspondants permettant l'assemblage précis des deux parties lors de la fermeture. En outre, le fond 1 comporte une dépression supplémentaire 9 pour y loger des accessoires du type cuillères ou fourchettes. Pour le fond 1 et la partie supérieure 2, on a choisi une forme asymétrique afin d'éviter les risques de confusion d'une pièce pour l'autre. Sur les petits côtés sont formées des poignées concaves 12. Sur la partie supérieure 2 sont fixées des brides 14 en polyamide renforcé par fibres de verre et qui s'engagent dans les poignées concaves 12 du fond 1 pour le verrouillage. REVENDICATIONS 1. Dispositif de transport pour aliments ou repas constitué par un fond thermiquement isolant, une partie supérieure thermiquement isolante reliée avec le fond de façon amovible et des récipients pouvant être logés dans un évidement du fond avec un élément d'étanchéité protégeant contre les risques d'éclaboussures ou de débordement, caractérisé en ce que les évidements (3) dans le fond (1) sont conçus de façon que les bords des récipients (5) fassent saillie par rapport à ceux-ci avec leurs couvercles (6), la partie supérieure (2) est dotée d'évidements (4) dont la profondeur est supérieure à la partie formant saillie hors du fond (1), des récipients (5) y compris les couvercles appliqués sur ceux-ci, le couvercle (6) au moins dans la zone de bord étant réalisé en un élastomère neutre vis-à-vis des produits alimentaires, dans la zone centrale une ouverture traversante (7) possède un diamètre de 2 à 4 mm et entre le couvercle (1) et la partie supérieure (2) est agencé au moins un élément à ressort de compression (8) dont la hauteur est supérieure à la distance entre le couvercle (6) et le côté interne en regard de la partie supérieure (2) à l'état fermé, verrouillé. 2. Dispositif de transport selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle (6) est de façon prédominante réalisé en NBR d'une dureté Shore A de 40 à 100. 3. Dispositif de transport selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément à ressort de compression (8) comporte des protubérances en caoutchouc solidaires du couvercle. 4. Dispositif de transport selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le fond (1) et la partie supérieure (2) consistent respectivement en une enveloppe extérieure (10) en polypropylène garni et en un noyau (11) en mousse PU. 5. Dispositif de transport selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le fond (1) et/ou la partie supérieure (2) est doté d'évidements supplémentaires (9). 6. Dispositif de transport selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le côté inférieur du fond (1) est doté d'éléments anti-dérapants (13). 7. Dispositif de transport selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que sur les bords en regard des enveloppes extérieures (10) sont formées des poignées concaves (12) dans lesquelles s'engagent des brides de fixation (14).