Brevet FR2706124A1 — publié le 19941216

"Sonde pour l'insémination artificielle et les traitements vaginaux et utérins, et les prélèvements" L'invention concerne les sondes pour l'insémination artificielle et les traitements vaginaux et utérins, et les prélèvements de substance, notamment sur les porcins, camélidés, équidés, lapins, etc.. On connaît déjà des sondes ayant cette destination, du type "jetable" ou non, consistant en un tube autour duquel est fixé (ou moulé en une seule pièce) un tampon de forme appropriée destiné à être introduit dans le vagin de l'animal à inséminer ou à traiter et permettant de centrer l'orifice central du tube presque en face de l'entrée du col de l'utérus, et à l'intérieur duquel peut être monté coulissant un mandrin destiné à propulser le produit contenu dans le tube, à l'intérieur du vagin ou de l'utérus de l'animal. Compte tenu de la répartition annelée des villosités du col de l'utérus des femelles de l'espèce porcine, le tampon présente généralement, se succédant sur sa longueur, une alternance de creux et de reliefs destinés à venir en prise avec les anneaux et les espaces inter-anneaux du col, de telle sorte que l'incrustation qui en résulte assure une bonne étanchéité évitant le reflux vers l'extérieur du contenu du tube. Plus particulièrement, on connaît de telles sondes à tampon rigide ou semi-rigide dont le pourtour présente, afin de faciliter 11 introduction de la sonde dans le vagin, une crête s'étendant en spirale et dont la hauteur (mesurée entre la base et le sommet de la crête) est croissante en partant de l'extrémité libre du tampon et en allant vers la personne chargée de l'insémination ou du traitement, et un pas d'une dizaine à une quinzaine de millimètres correspondant approximativement à l'espacement des anneaux du col de l'utérus de l'animal ; ce faible pas nécessite, pour faire progresser le tampon, d'imprimer une rotation de plusieurs tours à celui-ci ; d'autre part, la base de la crête part, du côté de l'extrémité libre du tampon, d'une surface approximativement tronconique lisse débutant parfois par une extrémité arrondie, au centre de laquelle débouche un conduit central prolongeant le tube, pour aboutir à une zone cylindrique de plus grand diamètre que le plus grand diamètre de la surface approximativement tronconique, terminant le tampon à l'extrémité opposée ; une étanchéité correcte est assurée par le fait que plusieurs parties de spires de la spirale en saillie sont en contact avec plusieurs parties d'anneaux de l'animal ; pour ne pas léser gravement les fonds des replis de l'animal, le sommet de la crête est au moins légèrement arrondi, parfois jusqu'à être semi-circulaire. La dureté relative du tampon risque cependant de blesser légèrement l'animal ou à tout le moins d'infliger un traumatisme au col de l'utérus ou à la paroi vaginale. La nécessité de la présence de plusieurs spires implique une longueur de tampon de plusieurs centimètres (par exemple un peu plus de cinq centimètres, ou davantage, ce qui réduit sa maniabilité à l'intérieur de la cavité vaginale de l'animal ; afin de ne pas trop réduire cette maniabilité, le diamètre du tampon est choisi relativement faible, et ce faible diamètre n'évite pas tout risque de pénétration du tampon dans le méat urinaire de l'animal. On connaît également de telles sondes à tampon en mousse souple dont la souplesse évite mieux de blesser l'animal et est mise à profit pour se passer de la crête en spirale, ce qui en facilite la fabrication, car sa forme extérieure peut alors être, à la suite de la surface d'extrémité libre approximativement tronconique, sensiblement cylindrique, une simple gorge annulaire étant creusée dans la surface extérieure cylindrique pour assurer l'étanchéité puisque la totalité d'un anneau peut être contenue à l'intérieur. L'existence d'une simple gorge annulaire permet de réaliser des tampons courts (de longueur nettement inférieure à cinq centimètres) et ainsi très maniables, même si leur diamètre est relativement important et progresse rapidement dans la zone de leur extrémité libre, ce qui diminue les risques de pénétration du tampon dans le méat urinaire. En revanche, si la souplesse du tampon permet une bonne étanchéité, elle ne compense pas parfaitement l'absence de filetage en ce qui concerne l'aptitude à la pénétration de la sonde dans les organes génitaux de la femelle, et cette pénétration risque de s'effectuer par à-coups peu contrôlables. L'invention a pour but de remédier aux inconvénients des sondes connues, et concerne à cet effet une sonde pour l'insémination artificielle et les traitements vaginaux et utérins, et les prélèvements, comportant un tube semi-rigide portant à une extrémité un tampon en matériau mousse souple présentant une forme de révolution et muni d'un conduit le traversant longitudinalement de part en part, le tube semi-rigide étant logé dans le conduit sur une partie de sa longueur, sonde d'insémination caractérisée en ce que le tampon présente, entre deux zones d'extrémité avant et arrière, une zone centrale dont le pourtour est une surface cylindrique ou tronconique creusée d'au moins une rainure s'étendant en spirale dans cette surface avec un pas supérieur au grand diamètre de la zone centrale. Cette sonde peut être utilisée à la fois comme sonde d'injection de semence diluée, comme sonde pour traitements vaginaux ou utérins (au moyen de solutions ou de substance appropriées), ou comme sonde pour prélèvements par aspiration, soit directement par le corps de la sonde, ou par un cathéter coulissant à l'intérieur de manière ajustée pour assurer une bonne étanchéité, extensible, pour l'analyse de la glaire cervicale par exemple, ou par écouvillonnage à l'aide d'un mandrin muni d'un écouvillon rapporté par quelque moyen que ce soit, dont l'extrémité comporte une mèche d'ouate destinée à recevoir le prélèvement (par exemple pour étudier le stade ovulatoire). Un tel écouvillonnage évite l'utilisation d'un speculum, et l'opération est donc rendue non traumatisante et stérile, l'ouate pouvant parvenir au col sans avoir été contaminée lors du transit vaginal. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre d'une forme de réalisation de l'invention donnée à titre d'exemple non limitatif et représentée sur les dessins ci-joints dans lesquels - la figure 1 est une vue extérieure de profil d'un tampon appartenant à une sonde selon l'invention plus spécialement destinée aux porcins, - la figure 2 est une vue de face du tampon de la figure 1, - la figure 3 est une vue montrant schématiquement une forme de réalisation d'une sonde selon l'invention munie du tampon de la figure 1. La sonde selon l'invention, de type jetable, comporte ici un tube 1 en matière synthétique (polypropylène) semi-rigide ayant environ un diamètre extérieur de sept millimètres et un diamètre intérieur de cinq millimètres, long de quelques décimètres, et un tampon 2 en matériau mousse souple à petites alvéoles fermées traversé de part en part par un conduit 20 dans lequel le tube 1 pénètre sur une partie de la longueur. Le tampon 2, de préférence en mousse de mélange polyiol (polyol-isocyanate) ou en mousse de polyéthylène qui est neutre et non toxique, est surmoulé autour d'une extrémité du tube sur cette partie de sa longueur ; il présente de manière générale, comme on va le voir, une forme de révolution. Ce tampon 2 constitue l'extrémité fonctionnelle de la sonde. Grâce au fait que le tampon 2 est en mousse à alvéoles fermées, douce, qui n'adhère pas, il ne présente aucune spongiosité, et ainsi ne s'imprègne pas de semence, ce qui évite toute perte de celle-ci à ce niveau, et ces petites alvéoles fermées permettent d'obtenir une faible adhérence du tampon contre la paroi vaginale de l'animal, ce qui facilite son glissement. Le tampon 2 a une longueur d'une trentaine de millimètres et un diamètre extérieur (qui, ici, comme on va le voir, n'est pas constant) d'une vingtaine de millimètres ; la zone 21 de son extrémité libre (côté de l'animal lors de l'insémination ou de l'intervention), ou zone avant, est extérieurement tronconique avec un angle au sommet de 90 degrés environ ; elle peut comporter une extrémité arrondie la zone 22 de son extrémité opposée, du côté du tube 1 (côté de la personne qui manipule la sonde), ou zone arrière, est extérieurement cylindrique ou légèrement tronconique, et peut se terminer par une région légèrement arrondie 23 ou chanfreinée facilitant le retrait de la sonde ; elle est lisse sur au moins une partie de sa longueur pour constituer un talon d'étanchéité ; ces deux zones 21, 22 ont une longueur de quelques millimètres chacune. Entre les deux zones d'extrémités 21, 22, s'étend, ainsi sur la plus grande partie de la longueur du tampon, une zone centrale 24 de plus grande longueur qu'elles, dont le pourtour est une surface ici faiblement tronconique présentant une faible pente, ici de l'ordre de 5 degrés, ou cylindrique, creusée en spirale avec un pas à gauche, d'au moins une et de préférence deux rainures 25. Chaque rainure en spirale 25 présente une section transversale semi-circulaire ou à fond arrondi entre deux pentes de préférence très inclinées, avec une largeur d'environ quatre millimètres et une profondeur d'environ deux millimètres ; dans le cas ou il y a plusieurs rainures, celles-ci sont régulièrement réparties à la périphérie du tampon, et dans le cas présent, les rainures identiques, au nombre de deux, sont diamétralement opposees ; le pas des spirales est relativement grand (ici de l'ordre de cinq centimètres), et en tout cas supérieur au grand diamètre de la zone centrale , donc de l'ordre de plusieurs centimètres (environ vingt-cinq millimètres au moins). Compte tenu de la faible longueur du tampon 2 décrit, chacune des rainures 25 s'détend seulement sur un demi-tour (donc un demi-pas) ; elle débute dans la zone 21 d'extrémité libre du tampon et débouche à cette extrémité libre, tandis qu'elle n'atteint pas l'extrémité opposée et s'arrête au talon d'étanchéité 22. Ce tampon à deux spirales d'un demi-tour chacune permet une pénétration complète au moyen d'une rotation de la sonde d'un seul tour. Le tampon 2 entoure le tube 1 sur une vingtaine de millimètres à l'extrémité de celui-ci, et dépasse donc cette extrémité d'une dizaine de millimètres, ce qui limite les risques de blesser l'animal. De cette extrémité du tube à l'extrémité libre du tampon, la partie du conduit rectiligne 20 du tampon 2 prolongeant le tube 1 dans l'axe longitudinal de celui-ci et du tampon présente un rétrécissement 26 approximativement équidistant entre l'extrémité distale du tube et l'extrémité libre du tampon ; à l'endroit du rétrécissement 26, le conduit 20 présente une section droite circulaire ayant un diamètre de trois millimètres environ, et ses parois peuvent être, en section longitudinale, arrondies depuis l'extrémité du tube jusqu'à l'extrémité libre du tampon. Ces caractéristiques donnent la possibilité au conduit intérieur du tampon de se refermer sous certaines conditions, grâce à la conjonction du choix de sa longueur notamment en prolongement du tube semirigide, du rétrécissement 26, et de la souplesse de la mousse. La sonde représentée sur la figure 3 comporte, à l'intérieur du tube 1, un gros mandrin 3 adapté à y coulisser ; dans l'extrémité distale de ce gros mandrin 3, est fixé un petit mandrin 4 (mandrin de plus faible diamètre) ; autour de sa propre extrémité distale, le petit mandrin 4 porte, enfilée et fixée autour de lui, une tige écouvillon 5 munie, à son extrémité libre, d'une mèche de prélèvement 6 (tampon en ouate de coton ou de fibre synthétique). La tige écouvillon 5 comporte une zone d'amorce de rupture afin d'être auto-cassable. Dans cette forme de réalisation, le rétrécissement 26 peut n'être pas arrondi mais être constitué sous la forme d'un épaulement formant butée empêchant le gros mandrin 3 de dépasser cette zone. Lors de la mise en place de cette sonde dans le vagin de l'animal, le cathéter extensible ou écouvillon est en retrait à l'intérieur du corps de la sonde, ce qui assure une protection mécanique et sanitaire. Un opercule 7 peut être collé à l'extrémité distale du conduit 20 du tampon mousse pour éviter toute souillure du cathéter notamment avant le prélèvement. Par une légère pression, l'extrémité du cathéter perforera l'opercule pour procéder à la phase de travail suivante et en condition sanitaire absolue. Dans le cas de l'utilisation d'un cathéter de transfert - on peut injecter par exemple une semence pour procéder à une insémination profonde au-delà du col de l'utérus ; la sonde mousse permettra de franchir les anneaux du col de l'utérus et permettra à un cathéter flexible de franchir cette zone si difficile et parfois impossible à traverser pour des cathéters trop souples et de petit diamètre - on peut également procéder à une injection de pommade ou fluide visqueux dans le cas d'un traitement urinaire - on peut injecter un milieu et récupérer ce même milieu pour procéder soit à une analyse pour diagnostiquer un traitement utérin ou procéder à un lavage utérin pour récupérer des embryons par voie non chirurgicale ; en effet, grâce à la sonde souple à tête mousse qui assure une étanchéité totale dans le col de l'utérus, aucune fuite ne pourra être observée pendant ce lavage utérin et par conséquent aucune perte d'embryon. L'intérêt de cette sonde à tampon mousse est de supprimer l'utilisation du speculum sur certaines espèces puisque c'est une sonde non traumatisante et qui peut se sertir dans le col grâce à la flexibilité de la mousse. Le diamètre du tampon mousse peut être variable suivant les espèces mais dans tous les cas la forme de ce tampon orientera toujours le cathéter ou l'écouvillon 5 vers l'entrée du col de l'utérus par distension des tissus de la paroi vaginale sur la mousse. Le petit mandrin 4 de protection qui se trouve à l'intérieur du tube écouvillon permet de le rendre plus solide dans le cas où il doit se courber pour suivre les méandres du col ou de l'utérus, pour éviter qu'il se rompe pendant sa mise en place ou le prélèvement. Pour procéder au prélèvement dans le cas de l'utilisation d'un écouvillon, il suffit de pousser le mandrin 3, et de le tourner à droite et à gauche pour permettre à la mèche de s'imbiber de substance. Au recul du mandrin 3, la mèche se trouvera à l'intérieur du tampon en mousse ou du tube 1 de la sonde pour éviter qu'elle laisse échapper les particules ou le liquide de prélèvement, mucus et autre, lors du retrait de la sonde souple. La sonde et l'écouvillon peuvent être insérés dans une enveloppe en matière plastique souple fermée côté tampon, que l'écouvillon, ainsi protégé des souillures jusqu'à la mise en place de la sonde, transpercera dans sa course de coulissement vers les organes sur lesquels le prélèvement est à effectuer. L'intérêt de cette invention est de procéder à une analyse de mucus à partir d'un prélèvement effectué à un lieu désiré et précis. La zone d'amorce de rupture de l'écouvillon 5 au niveau du gros mandrin 3 le rend auto-cassable, évitant de le contaminer avec les mains lors de sa mise dans un tube d'analyse destiné au transport du prélèvement jusqu'au laboratoire. On peut noter que cette sonde est aussi performante pour l'insémination artificielle que pour les traitements vaginaux et utérins et les prélèvements. La dureté du matériau constituant le tampon 2, et les dimensions de celui-ci sont choisies en fonction de l'espèce que l'on désire inséminer ou traiter. Restant cependant relativement souple, ce tampon ne blesse pas et évite tout traumatisme du col de l'utérus ou des parois vaginales et utérines. Sa zone d'extrémité 21, quand elle est tronconique, facilite le passage de la vulve des jeunes femelles et l'introduction dans de petits cols d'utérus de jeunes truies. Grâce à l'utilisation du matériau mousse, la profondeur du creux de la spirale peut varier en fonction de la pression exercée par le col. Les deux spirales sous forme de rainures 25 creusées dans un pourtour à surface tronconique ou cylindrique permettent une meilleure pénétration dans le col en réduisant le nombre de tours de vissage : les villosités du col s'engagent dans ces deux rainures en spirales, ce qui assure une pénétration progressive et rapide au moyen d'un minimum de tours pour la même pénétration, et les anneaux du col s'incrustent dans le creux des spirales ce qui accroît l'étanchéité. Le fait que la fin de la spirale du tampon rencontre un talon d'étanchéité 22 évite tout refoulement pendant l'injection de la semence ou d'une autre substance liquide ou pâteuse de traitement. Les matériaux utilisés ont l'avantage d'être stérilisables aux rayons gamma. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple ci-dessus décrit et représenté, et on pourra en prévoir d'autres formes sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1 - Sonde pour l'insémination artificielle et les traitements vaginaux et utérins, et les prélèvements, comportant un tube (1) semi-rigide portant à une extrémité un tampon (2) en matériau mousse souple présentant une forme de révolution et muni d'un conduit (20) le traversant longitudinalement de part en part, le tube semi-rigide étant logé dans le conduit sur une partie de sa longueur, sonde d'insémination caractérisée en ce que le tampon (2) présente, entre deux zones d'extrémité avant (21) et arrière (22), une zone centrale (24) dont le pourtour est une surface cylindrique ou tronconique creusée d'au moins une rainure (25) s'étendant en spirale dans cette surface avec un pas supérieur au grand diamètre de la zone centrale. 2 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que la surface cylindrique ou tronconique est creusée de deux rainures (25) diamétralement opposées s'étendant en spirale dans cette surface avec le même pas. 3 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que la zone d'extrémité (22) du tampon (2) opposée à l'extrémité libre de celui-ci est une zone dans laquelle n'est creusée aucune rainure, afin de constituer un talon d'étanchéité. 4 - Sonde selon la revendication 3, caractérisée en ce que la zone d'extrémité (22) du tampon (2) opposée à l'extrémité libre de celui-ci comporte une région chanfreinée ou arrondie (23), et la rainure (25) présente une section transversale arrondie. 5 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que la zone d'extrémité libre (21) du tampon (2) est de forme générale tronconique sur au moins une partie de sa longueur. 6 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que la zone d'extrémité libre (21) du tampon (2) comporte une région arrondie. 7 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que le tampon (2) est surmoulé autour du tube (1). 8 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que le conduit (20) présente une zone rétrécie (26) à proximité de l'extrémité libre du tampon. 9 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que la ou les rainures (25) creusées dans la zone centrale s'étendent en spirale avec un pas à gauche. 10 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que le tampon est en matériau mousse à alvéoles fermées constitué par un mélange polyol ou en mousse polyéthylène. Il - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte, monté coulissant à l'intérieur du tube (1), un second tube pour une utilisation en cathéter. 12 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte, monté coulissant à l'intérieur du tube (1), un mandrin (4) auquel est solidarisée une tige écouvillon (5) munie d'une mèche de prélèvement (6). 13 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que le tampon comporte un opercule (7) de protection contre les souillures collé à l'extrémité distale de son conduit (20). 14 - Sonde selon la revendication 12, caractérisée en ce que la tige écouvillon (5) comporte une zone d'amorce de rupture.