Brevet FR2703818A1 — publié le 19941014

La présente invention concerne un manchon thermoré- tractable fendu. On sait que les manchons thermorétractables sont de plus en plus utilisés pour recouvrir des objets, en particu- lier pour recouvrir une jonction entre deux câbles afin de réaliser une protection étanche de la jonction Chaque fois que cela est possible compte tenu de l'environnement, un manchon cylindrique dans un état expansé est enfilé sur l'objet puis rétracté pour s'appliquer de façon uniforme tout autour de l'objet Toutefois, il arrive fréquemment qu'il ne soit pas possible d'engager un manchon cylindrique sur l'objet à protéger C'est le cas en particulier des câbles lorsqu'une extrémité du câble n'est pas accessible, lors- qu'une jonction est effectuée sur un câble dont la longueur accessible est insuffisante pour permettre d'engager un manchon thermorétractable avant d'effectuer la jonction, ou sur une jonction de câble lorsque la jonction ne porte que sur une partie des conducteurs du câble et ne justifie donc pas que l'ensemble du câble soit sectionné pour permettre l'engagement d'un manchon cylindrique sur le câble Dans ces cas, on utilise un manchon thermorétractable fendu longitudi- nalement qui peut ainsi être engagé latéralement pour venir recouvrir la jonction à protéger Au départ, le manchon thermorétractable fendu se présente sous forme d'une bande de matériau thermorétractable plus ou moins mise en forme et après l'avoir disposée autour d'une jonction de câble, il est donc nécessaire de relier les bords longitudinaux de cette bande afin de réaliser un manchon cylindrique autour de la jonction de câble. On connaît des manchons thermorétractables fendus dans lesquels l'organe de liaison des bords longitudinaux est formé par une réglette en C qui est engagée sur des portions de liaison adjacentes à des bords longitudinaux de la bande de matériau thermorétractable, ces portions de liaison s'étendant sensiblement radialement en regard l'une de l'autre Pour assurer un maintien des portions de liaison l'une contre l'autre au moyen de la réglette en C, il est nécessaire d'une part de prévoir des portions de liaison ayant un profil complémentaire du profil interne de la réglette, ce qui augmente le coût de réalisation de la bande de matériau thermorétractable, et il est d'autre part nécessaire de faire coulisser longitudinalement la réglette pour l'engager sur les portions de liaison, ce qui suppose un dégagement important dans une direction longitudinale du manchon En outre, lors de la rétraction, le matériau thermorétractable se rétracte à volume constant, c'est-à-dire que l'épaisseur de la bande de matériau thermorétractable augmente tandis que sa surface diminue La forme des portions de liaison se modifie donc considérablement et il existe alors un risque que ces portions de liaison s'échappent de la réglette en C et n'assurent plus un maintien étanche des bords longitudinaux de la bande de matériau thermorétracta- ble. Afin de pallier ces inconvénients, on propose selon 1 ' invention un manchon thermorétractable fendu comportant une bande de matériau thermorétractable ayant deux portions de liaison adjacentes à des bords longitudinaux de la bande, ces portions de liaison s'étendant sensiblement radialement en regard l'une de l'autre, et un organe de liaison des portions25 de liaison comportant une première et une seconde réglette déformables selon une direction sensiblement radiale et rigide selon une direction sensiblement tangentielle, ces réglettes étant disposées de part et d'autre des portions de liaison et réunies par des éléments de liaison traversant les portions de liaison de la bande. Ainsi, lors de la rétraction de la bande thermoré- tractable, l'augmentation d'épaisseur de cette bande se traduit par une compression très forte des portions de liaison qui sont ainsi maintenues l'une contre l'autre de façon étanche, la rigidité des réglettes dans une direction tangentielle assurant une bonne répartition des forces de compression des portions de liaison tandis que son caractère déformable dans une direction sensiblement radiale, permet à la réglette d'épouser le contour longitudinal de l'objet à protéger. Selon une version avantageuse de l'invention, les réglettes ont une forme en L et comportent des ailes s'éten- dant selon une direction sensiblement tangentielle et des ailes s'étendant une direction sensiblement radiale, les ailes s'étendant selon une direction sensiblement radiale comportant des encoches Ainsi, les encoches dans les ailes s'étendant selon une direction sensiblement radiale permet- tent une déformation des réglettes dans une direction radiale tandis que les ailes s'étendant dans une direction sensible- ment tangentielle assure une rigidité dans cette direction. Selon un mode de réalisation préféré de l'inven- tion, les éléments de liaison comportent des ergots fixés à la première réglette et coopérant avec des encoches curvili- gnes réalisées dans la seconde réglette On réalise ainsi un montage en baïonnette qui permet d'engager aisément les réglettes latéralement puis de les bloquer afin qu'elles résistent aux forces de compression qui sont développées lors de la rétraction. Selon un autre aspect avantageux de l'invention, les ergots ont une longueur adaptée à laisser un jeu entre les réglettes et les portions de liaison de la bande de matériau thermorétractable avant une rétraction du manchon, et à retenir les réglettes pour mettre les portions de liaison en compression lors de la rétraction du manchon La mise en place des réglettes est alors effectuée de façon très aisée tout en obtenant une étanchéité satisfaisante entre les portions de liaison lors de la rétraction du manchon. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le manchon comporte une bande de matériau thermosoudable disposée entre les portions de liaison Lors de la rétraction, la bande de matériau thermosoudable est fondue par la chaleur apportée pour provoquer la rétraction et elle est simultanément comprimée par la mise en compres- sion des portions de liaison de sorte que l'on obtient une soudure effective des portions de liaison entre elles. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention en liaison avec les figures ci-jointes parmi lesquelles: la figure 1 est une vue en perspective éclatée du manchon selon l'invention avant sa mise en place sur un objet à protéger, la figure 2 est une vue en coupe partielle agrandie selon le plan II de la figure 1, la figure 3 est une vue en coupe partielle analogue à celle de la figure 2 après rétraction du manchon. En référence aux figures, le manchon thermorétrac- table fendu selon l'invention comporte une bande de matériau thermorétractable 1 qui est obtenue par exemple en réalisant une fente longitudinale dans un manchon cylindrique thermoré- tractable dans un état expansé, ou en découpant une bande rectangulaire dans une feuille de matériau thermorétractable dans un état étiré La bande de matériau thermorétractables 1 comporte deux portions de liaison 2 adjacentes à des bords longitudinaux 3 de la bande 1 La bande 1 est de préférence formée à chaud selon une forme sensiblement cylindrique ayant un axe s'étendant parallèlement aux bords longitudinaux 3, les portions de liaison 2 S 'étendant sensiblement radialement en regard l'une de l'autre Les portions de liaison 2 sont percées de trous 4 régulièrement espacés dont l'utilité sera vue plus loin Selon le mode de réalisation préféré illustré, une bande de matériau thermosoudable 5 est disposée entre les portions de liaison 2 La bande de matériau thermosoudable 535 est par exemple en polyéthylène Dans ce cas, la bande de matériau thermorétractable 1 est réalisée dans un matériau soudable au polyéthylène, par exemle un matériau ayant une composition décrite dans le brevet français de SILEC publié sous le No 2 345 482. 5 Par ailleurs, le manchon thermorétractable fendu selon l'invention est associé à un organe de liaison compor- tant une première réglette en L portant la référence numéri- que générale 6 et la référence numérique particulière 6 1, et une seconde réglette en L portant la même référence générale 6 que la première réglette et la référence particulière 6 2. Les réglettes 6 en L comportent des ailes 7, respectivement 7.1 pour la réglette 6 1 et 7 2 pour la réglette 6 2, qui s'étendent selon une direction sensiblement tangentielle, et des ailes 8, respectivement 8 1 pour la réglette 6 1 et 8 215 pour la réglette 6 2, qui s'étendent selon une direction sensiblement radiale Les ailes 7 assurent une rigidité des réglettes 6 dans une direction sensiblement tangentielle comme indiqué par les flèches T sur la figure 1, tandis que les ailes 8 comportent des encoches 9 qui permettent une déformation des réglettes 6 selon une direction sensiblement radiale comme indiqué par les flèches R sur la figure 1 Afin d'avoir une résistance suffisante, les réglettes 6 sont de préférence des réglettes métalliques en laiton ou en acier inoxydable La première réglette 6 1 comporte en outre des ergots généralement désignés en 10 comprenant une tige 11 fixée à l'aile 8 1, par exemple par rivetage et s'étendant perpendiculairement à celle-ci, et une tête conique 12, la base de la tête conique 12 ayant un diamètre supérieur à celui de la tige 11 La seconde réglette 6 2 comporte des encoches curvilignes 13 réalisées dans l'aile 8 2 selon des espacements identiques à ceux des ergots 10 et aux trous 4 dans les portions de liaison 2 Les ensembles curvilignes 13 débouchent le long du bord supérieur de l'aile 8 2. Lors de la mise en place du manchon selon l'inven- tion, la bande de matériau thermorétractable 1 est disposée autour de l'objet à protéger puis la première réglette 6 1 est mise en place en engageant les ergots 10 dans les trous 4 des portions de liaison 2 Le diamètre des trous 4 est de préférence très légèrement inférieur au diamètre de la base des têtes 12 des ergots afin de maintenir la réglette 6 1 en place lorsque les ergots 10 ont été passés à travers les trous 4 La réglette 6 2 est alors mise en place en engageant les ouvertures 13 autour des tiges 11 des ergots 10 puis en décalant longitudinalement la réglette 6 2 afin d'éviter que celle-ci ne s'échappe Afin que cette mise en place soit aisée, on prévoit de préférence des tiges 11 qui ont une longueur légèrement supérieure à la somme des épaisseurs des matériaux à travers lesquels les ergots 10 sont engagés Par exemple, pour une bande de matériau thermorétractable dont les portions de liaison 2 ont une épaisseur de 2 mm avant rétraction associées à une bande thermosoudable d'une épaisseur de quelques centièmes de millimètre, et à une seconde réglette 6 2 dont l'aile 8 2 a une épaisseur de 1 mm, on prévoit des ergots 10 dont la tige 11 a une longueur de 7 mm La différence, soit environ 2 mm, laisse un jeu qui se répartit au hasard entre les réglettes et les portions de liaison 2 de la bande de matériau thermorétractable comme illustré par la figure 2 Le manchon selon l'invention peut donc être mis en place sans contrainte avant rétraction. Le manchon selon l'invention est alors rétracté par des procédés conventionnels, par exemple en utilisant un flux d'air chaud Lors de la rétraction, la bande de matériau thermorétractable 1 se rétracte à volume constant, c'est-à- dire que la réduction de la surface de la bande, laquelle réalise une réduction du diamètre du manchon formé, se compense par une augmentation de l'épaisseur selon un coefficient qui est généralement de l'ordre de 2, 5 à 5 En particulier, l'épaisseur des portions de liaison 2 tend à augmenter dans les mêmes proportions que le reste de la bande de matériau thermorétractable, c'est-à-dire que dans l'exem- pie indiqué ci-dessus et pour un coefficient de rétraction de 2,5, les portions de liaison 2 devraient chacune atteindre une épaisseur de 5 mm de sorte que l'épaisseur totale entre les ailes 8 1 et 8 2 des réglettes 6 1 et 6 2 devrait être de 10 mm La longueur de la tige 11 des ergots 10 étant infé- rieure à cette valeur, la rétraction des portions de liaison 2 provoque un déplacement de l'aile 8 2 de la réglette 6 2 selon une direction longitudinale des tiges 11 jusqu'à ce que l'aile 8 2 soit en butée contre la base des têtes 12 des ergots 10 Les ergots 10 maintiennent alors une distance constante entre les ailes 8 1 et 8 2 et une rétraction ultérieure de la bande de matériau thermorétractable, c'est- a-dire une augmentation de son épaisseur, provoque une mise en pression des portions de liaison 2 entre les ailes 8 1 et 8 2 de sorte que la bande de matériau thermosoudable 5 est écrasée en même temps qu'elle est fondue par la chaleur apportée, ce qui provoque une soudure intime des portions de liaison 2 comme illustré par la figure 3 En outre, l'augmen- tation d'épaisseur des portions de liaison 2 se traduit par un débordement du matériau thermorétractable dans les encoches 9 de sorte que les réglettes 6 sont totalement ancrées dans les portions de liaison 2 et l'on évite ainsi un déchirement des portions de liaison 2 au niveau des tiges 11 des ergots 10. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications En particulier, bien que les réglettes aient été illustrées sous forme de cornières en L, on pourra utiliser des réglettes ayant des formes variées appropriées à l'objet sur lequel le manchon thermorétractable doit être appliqué A ce propos, on notera également que les réglettes peuvent être associées par des moyens encliqueta- bles ou par des fentes curvilignes qui ne débouchent pas sur un bord de la réglette, les fentes curvilignes ayant par exemple une partie de dimension suffisante pour permettre le passage des têtes 12 des ergots 10. REVENDICATIONS 1 Manchon thermorétractable fendu comportant une bande de matériau thermorétractable ( 1) ayant deux portions de liaison ( 2) adjacentes à des bords longitudinaux ( 3) de la bande, ces portions de liaison ( 2) s'étendant sensiblement radialement en regard l'une de l'autre, et un organe de liaison des portions de liaison, caractérisé en ce que l'organe de liaison comporte une première et une seconde réglettes ( 6) déformables selon une direction (R) sensible- ment radiale et rigides selon une direction (T) sensiblement tangentielle, ces réglettes ( 6) étant disposées de part et d'autre des portions de liaison ( 2) et réunies par des éléments de liaison ( 10) traversant les portions de liaison ( 2) de la bande ( 1). 2 Manchon selon la revendication 1, caractérisé en ce que les réglettes ( 6) ont une forme en (L) et comportent des ailes ( 7) s'étendant selon une direction sensiblement tangentielle et des ailes ( 8) s'étendant selon une direction sensiblement radiale, et en ce que les ailes ( 8) s'étendant selon une direction sensiblement radiale comportent des encoches ( 9). 3 Manchon selon la revendication 2, caractérisé en ce que les éléments de liaison comportent des ergots ( 10) fixés à la première réglette ( 6 1) et coopérant avec des encoches curvilignes ( 13) réalisées dans la seconde réglette ( 6.2). 4 Manchon selon la revendication 3, caractérisé en ce que les ergots ( 10) ont une longueur adaptée à laisser un jeu entre les réglettes ( 6) et les portions de liaison ( 2) de la bande de matériau thermorétractable avant une rétraction du manchon, et à retenir les réglettes ( 6) pour mettre les portions de liaison ( 2) en compression lors de la rétraction du manchon. 5 Manchon selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une bande de matériau thermosoudable ( 5) disposé entre les portions de liaison ( 2).