Brevet FR2699812A1 — publié le 19940701

ARTICLE D'HYGIENE ABSORBANT JETABLE EQUIPE DE TUNNELS D'AERATION La présente invention concerne un article d'hygiène absorbant jetable, notamment une couche-culotte jetable pour enfant en bas âge ou pour incontinent adulte, qui comporte un coussin absorbant disposé sur une feuille extérieure de support, imperméable aux liquides. Elle concerne plus particulièrement un article d'hygiène perfectionné permettant un bon échange gazeux entre l'intérieur et l'extérieur, lorsque ledit article est positionné sur l'utilisateur. Les articles d'hygiène de ce type sont conçus pour assurer une bonne étanchéité au niveau des cuisses de l'utilisateur, de manière à éviter les risques de fuite d'urine le long de la jambe. Cependant cela se traduit par des risques d'irritation cutanée pour l'utilisateur là où le coussin absorbant mouillé est continuellement en contact avec la peau de celui-ci. Pour remédier à cet inconvénient, on a déjà proposé d'utiliser comme feuille extérieure de support un matériau qui soit non seulement imperméable aux liquides mais également perméable à la vapeur. Ainsi grâce à cette perméabilité, il est possible d'obtenir un échange gazeux entre l'intérieur et l'extérieur de l'article d'hygiène et donc une diminution de la teneur en humidité du milieu ambiant régnant à l'intérieur dudit article. Cette solution radicale présente toutefois un inconvénient majeur à savoir le prix d'un tel matériau qui est à la fois imperméable aux liquides et perméable à la vapeur. Le document EP O 109 126 propose une solution simplifiée permettant d'assurer l'échange gazeux entre l'intérieur et l'extérieur de l'article absorbant. Dans cette solution, seuls les rabats d'étanchéité sont plus perméables à la vapeur par unité de surface que la feuille support proprement dite. Ces rabats d'étanchéité consistent dans les portions de l'article qui enveloppent et sont en contact avec la jambe de l'utilisateur normalement dans la région des cuisses de celui-ci. Le document US 4 887 602 propose une autre solution simplifiée permettant d'assurer cet échange gazeux. Selon cette solution, l'article présente des orifices de ventilation qui sont localisés dans les zones situées entre le coussin absorbant et les lisières latérales et transversales de l'article. Cependant, selon le demandeur, dans chacune de ces solutions connues, l'échange gazeux est imparfait, étant limité à une zone précise de l'article. Le but que s'est fixé le demandeur est de proposer un article d'hygiène absorbant jetable, notamment une couche-culotte, qui soit respirable, c'est à dire qui permette un bon échange gazeux (vapeur d'eau et air) entre l'intérieur et l'extérieur de l'article, et qui ne présente pas l'inconvénient précité. Plus précisément le demandeur recherche un article qui améliore encore le confort de l'usager. Ce but est parfaitement atteint par l'article d'hygiène absorbant jetable, notamment couche-culotte, selon l'invention. Il s'agit d'un article qui comporte de manière connue un coussin absorbant disposé sur une feuille extérieure support qui est imperméable aux liquides ; de plus ledit article est constitué dans le sens longitudinal d'une partie centrale qui correspond à la zone d'entre-jambes et de deux parties extrêmes l'une avant et l'autre arrière qui correspondent aux zones de positionnement et de fixation autour de la taille de l'usager. De manière caractéristique selon l'invention, le coussin absorbant étant de forme sensiblement rectangulaire, la feuille extérieure de support comporte quatre ouvertures d'aération, qui consistent en quatre zones imperméables aux liquides et perméables aux gaz, deux dans la partie extrême avant et deux dans la partie extrême arrière, lesdites ouvertures étant situées de part et d'autre et au moins le long du coussin absorbant ; de plus l'article comporte a) deux bandes longitudinales de circulation d'air, réalisées dans un matériau hydrophobe et perméable aux gaz, chaque bande étant fixée par son premier bord longitudinal au droit du flanc longitudinal du coussin absorbant, par son second bord longitudinal et par ses deux bords transversaux aux contours extérieurs de la feuille support en sorte qu'elle recouvre vers ses deux extrémités les deux ouvertures d'aération situées du même côté du coussin absorbant, b) et des moyens de déformation desdites bandes longitudinales de circulation d'air aptes à déformer celles-ci en sorte qu'elles forment, lorsque l'article est positionné sur l'usager, deux tunnels internes raccordés sur les ouvertures d'aération. Ainsi contrairement aux modes de réalisation connus, le principe de l'invention repose sur une captation de la vapeur émise à proximité immédiate et tout le long du coussin absorbant et sur son évacuation grâce à un tunnel d'aération qui débouche dans les parties extrêmes de l'article. Les ouvertures d'aération sont, dans la feuille extérieure de support, des zones qui sont à la fois imperméables aux liquides et perméables aux gaz. Elles peuvent être obtenues de manières différentes. Selon une première variante chaque ouverture d'aération est obtenue par réalisation dans la feuille extérieure support d'une découpe et recouvrement de ladite découpe par un matériau imperméable aux liquides ou hydrophobe et perméable à l'air. Ce matériau de recouvrement peut être notamment un non-tissé hydrophobe, une mousse hydrophobe ou un film microporeux hydrophobe. Selon une seconde variante l'ouverture d'aération est obtenue par des perforations localisées de petit diamètre dans la feuille extérieure support. De préférence les moyens de déformation d'une bande longitudinale de circulation d'air consistent en un élément élastique qui est placé sous ladite bande longitudinale et qui est fixé à l'article dans les parties extrêmes et au-delà des orifices d'aération, à l'état tendu lorsque ledit article est à plat. Ainsi lorsque l'article est mis en forme, dans la position qu'il a sur l'usager, la rétraction de l'élément élastique entraîne le soulèvement de la bande longitudinale correspondante au-dessus de la feuille support et dégage ainsi un volume intérieur constituant le tunnel interne d'aération. Avantageusement chaque bande longitudinale de circulation d'air a, dans la partie centrale, une largeur qui est comprise entre deux et quatre fois la largeur d'une ouverture d'aération, le bord longitudinal intérieur de ladite bande étant fixé selon une ligne passant à proximité immédiate des deux ouvertures d'aération situées d'un même côté du coussin absorbant. Grâce à cette disposition particulière, il est possible, lors de la fabrication de l'article d'hygiène selon l'invention, de former un pli longitudinal dans la bande de circulation, ce pli étant situé, dans la partie centrale, environ aux deux tiers de la largeur de ladite bande et l'élément élastique de déformation étant fixé à l'état tendu dans le pli ainsi formé. S'agissant d'un article qui comporte de manière connue d'une part une feuille intérieure perméable aux liquides qui recouvre le coussin absorbant et qui est fixée sur la feuille support et d'autre part des éléments élastiques d'entre-jambe qui sont disposés longitudinalement vers les deux bords extérieurs de la partie centrale, de préférence selon l'invention, chaque bande longitudinale de circulation d'air est fixée d'une part sur la feuille intérieure au droit du bord extérieur du coussin absorbant et d'autre part sur la feuille support, en particulier au-dessus des éléments élastiques d'entre-jambe .Le fait que la bande de circulation d'air soit fixée le long d'un de ses bords longitudinaux au droit du bord extérieur du coussin absorbant permet d'augmenter l'effet de tunnel dans la mesure où les lignes de fixation des deux bords de la bande de ventilation ne sont pas situées dans le même plan. S'agissant d'un article d'hygiène absorbant jetable ayant de manière connue une forme en sablier avec deux échancrures latérales au niveau de la partie centrale, de préférence selon l'invention chaque bande longitudinale de circulation d'air a le même contour extérieur en forme de demi-sablier que la partie longitudinale de la feuille support s'étendant au-delà du coussin absorbant et elle est fixée sur leurs contours extérieurs communs. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'un exemple de réalisation d'une couche-culotte à tunnels d'aération, illustrée par le dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une représentation de la couche-culotte à deux tunnels d'aération à l'état tendu selon une vue en plan, - et la figure 2 est une demi-vue en coupe selon l'axe Il Il de la figure 1. La couche-culotte 1 qui est illustrée à la figure 1 se compose de manière connue d'une feuille extérieure de support 2, d'un coussin absorbant 3 et d'une feuille de couverture 4, recouvrant le coussin absorbant 3 et assurant sa fixation sur la feuille de support 2. La feuille de support 2 est imperméable aux liquides. Il s'agit par exemple d'un film imperméable en matière plastique tel que du polyéthylène. Elle peut également être formée de façon composite d'un film imperméable en matière plastique 5, notamment du polyéthylène, et d'une feuille en non-tissé 6. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, c'est le non-tissé 6 qui est tourné vers l'intérieur de la couche-culotte 1, mais il peut tout aussi bien s'agir de la disposition inverse. Le coussin absorbant 3 a une forme sensiblement rectangulaire pour les raisons qui seront explicitées ci-après. Il est composé par exemple de pâte fluff de cellulose, contenant éventuellement un polymère super absorbant. Le coussin absorbant 3 est collé sur la feuille de support 2 et recouvert de la feuille de couverture 4 qui est perméable aux liquides, s'agissant par exemple d'un voile de non-tissé. La feuille de support 2 a une forme générale en sablier, avec deux échancrures 7, latérales et opposées, délimitant dans le sens longitudinal de la couche-culotte 1 une partie centrale 8 et deux parties extrêmes 9 et 10. La partie centrale 8 correspond à la zone d'entre-jambe, c'est-à-dire la zone de la couche-culotte 1 qui sera directement en contact avec la jambe de l'utilisateur au niveau de la cuisse ; les parties extrêmes 9, 10 correspondent aux zones de la couche-culotte 1 servant au positionnement et à la fixation de celle-ci autour de la taille de l'usager. La partie extrême 9, qui est située vers le haut de la figure 1, correspond à la partie avant de la couche-culotte du fait qu'elle se trouve sur le devant de l'usager, tandis que l'autre partie extrême 10, dans le bas de la figure 1 correspond à la partie arrière puisqu'elle se trouve dans le dos de l'usager. La partie centrale 8 a une largeur qui est inférieure à celle des deux parties extrêmes avant et arrière 9, 10. La structure de la feuille extérieure de support 2 peut présenter différentes variantes de réalisation lorsqu'elle est formée de façon composite d'un film imperméable 5 et d'un non-tissé 6. Par exemple le film imperméable 5 peut être un film rectangulaire ayant la même largeur que la partie centrale 8. Par exemple la feuille en non-tissé 6 peut être formée de deux bandes, chacune d'elle étant collée par l'un de ses bords longitudinaux sur le bord correspondant du film de matière plastique, tandis que son autre bord présente une échancrure 7, comme représentée à la figure 1. Dans ces deux exemples les parties de la feuille de support 2 qui se trouvent vers les quatre coins de la couche-culotte 1, dans les parties extrêmes 9 et 10 de celles-ci, sont constituées uniquement de la feuille en non-tissé 6. La feuille de couverture 4 a la même longueur que la feuille de support 2, mais présente une largeur plus faible, qui est légèrement supérieure à celle du coussin absorbant 3 en sorte de recouvrir le dessus 11 ainsi que les deux flancs latéraux 12 du coussin absorbant 3 et d'être collée longitudinalement sur la feuille support 2 le long dudit coussin absorbant 3. La feuille de support 2 et la feuille de couverture 4 sont réunies par collage à leurs extrémités longitudinales, au niveau des parties extrêmes 9 et 10 de la couche-culotte 1. Cette dernière comporte également des éléments élastiques longitudinaux 13 qui sont fixés à l'état tendu à la feuille de support 2, au moins dans la partie centrale 8. Deux attaches adhésives 14 sont fixées latéralement, de part et d'autre de la partie extrême arrière 10. Elles sont destinées à être appliquées sur la partie extrême avant 9, une fois que la couche-culotte 1 est mise en position sur l'usager. De manière caractéristique selon l'invention la feuille de support 2 présente dans les parties extrêmes 9, 10 de la couche-culotte 1 quatre zones perméables aux gaz dénommées ouvertures d'aération 15. Celles-ci sont disposées symétriquement par rapport à l'axe longitudinal DD' de la couche-culotte 1, de part et d'autre du coussin absorbant 3. La particularité de ces quatre ouvertures d'aération 15 est d'être à la fois imperméables aux liquides et perméables aux gaz (air et vapeur d'eau). Ceci peut être obtenu de différentes manières. Selon une première manière l'ouverture d'aération 15 résulte d'une découpe formée dans la feuille de support 2 et du recouvrement de ladite découpe par un matériau hydrophobe ou imperméable aux liquides mais perméable aux gaz tel qu'une mousse hydrophobe ou un non-tissé hydrophobe ou un film microporeux hydrophobe ; il peut notament s'agir d'un non-tissé microporeux à base de microfibres, du type melt-blown ou spun. Selon une seconde manière, l'ouverture d'aération 15 résulte d'une série de perforations de petits diamètres, réalisées localement dans la zone correspondant à ladite ouverture d'aération 15. Les perforations en question auront un diamètre suffisamment important pour permettre l'échange gazeux, mais suffisamment faible pour empêcher le passage de liquide. De manière caractéristique selon l'invention les deux ouvertures d'aération 15 a et 15 b, situées d'un même coté du coussin absorbant 3 respectivement dans la partie extrême avant 9 pour 15 a et dans la partie extrême arrière 10 pour 15 b sont reliées par un tunnel interne d'aération 16. Il en est de même pour les deux autres ouvertures d'aération qui sont également reliées par un second tunnel d'aération 16. Chacun des tunnels d'aération 16 est constitué grâce à une bande longitudinale 17 d'un matériau hydrophobe et perméable aux gaz. Il s'agit par exemple d'un voile de non-tissé hydrophobe. Les deux bandes longitudinales 17 dites de circulation d'air sont fixées symétriquement au-dessus de la feuille support 2 de part et d'autre et le long du coussin absorbant 3 en sorte que chacune d'elles recouvrent vers ses extrémités longitudinales d'une part l'ouverture d'aération avant 15 a et d'autre part l'ouverture d'aération arrière 15 b. Dans un mode précis de réalisation chacun des voiles de non-tissé hydrophobe, constituant une bande de circulation d'air 17, est disposé sur une des parties longitudinales de la feuille de support 2 qui s'étend au-delà du flanc longitudinal 12 du coussin absorbant 3 ; ce voile de non-tissé est collé sur ladite partie longitudinale de la feuille de support 2 le long de leur contour extérieur commun, y compris au-dessus des éléments élastiques longitudinaux 13 situés au moins dans la partie centrale 8. Comme cela apparaît clairement sur la figure 2, chaque bande de circulation d'air 17 possède une largeur suffisante pour tre repliée sur elle-même, de manière à former un pli longitudinal 18. Un élément élastique 19 est diposé à l'état tendu, lorsque la couche-culotte 1 est à plat, entre les deux faces 23, 24 du pli 18 le long de la pliure 25. Cet élément élastique 19 est fixé par collage à la bande de circulation d'air 17 à l'intérieur dudit pli 18, celle-ci étant elle-même fixée par collage à la feuille de couverture 4 au-delà des bords transversaux 27 du coussin absorbant. Lors de la mise en place de la couche-culotte 1, l'élément élastique 19 se rétracte entraînant un soulèvement de la bande de circulation d'air correspondante 17. Ce soulèvement provoque une déformation qui crée un passage de circulation d'air à l'intérieur de l'espace 20 situé entre les deux faces 23, 24 du pli 18 formé dans la bande 17 et la feuille de support 2. Il se crée donc un tunnel d'aération 16 qui s'étend longitudinalement le long du flanc longitudinal 12 du coussin absorbant 3 et qui favorise la circulation de l'air pénétrant ou sortant par les ouvertures d'aération 15 et par conséquent assurant une bonne ventilation de l'intérieur de la couche-culotte 1 tout le long du coussin absorbant 3. Dans le mode de réalisation illustré à la figure 2, le bord longitudinal intérieur 21 de la bande de circulation d'air 17 est collé sur la feuille de couverture 4 au droit du flanc correspondant 12 du coussin absorbant. Cette disposition particulière permet une amplification du volume représentant l'espace intérieur 20 du tunnel 16 lors de la rétraction de l'élément élastique 19. De plus dans ce cas et du fait que la bande de circulation d'air 17 est réalisée dans un matériau hydrophobe, la face de la bande de circulation d'air 17 qui est comprise entre le bord longitudinal interne 21 et la pliure 25 forme un volet latéral d'étanchéité 22 qui s'élève au-dessus du coussin absorbant 3 et qui s'oppose au passage transversal de liquide. Ce double effet, de tunnel d'aération et de volet d'étanchéité est obtenu de préférence lorsque la bande de circulation d'air 17 a, dans la partie centrale 8, une largeur qui est comprise entre deux et quatre fois celle d'une ouverture d'aération 15. L'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui a été décrit ci-dessus à titre d'exemple non exhaustif. En particulier dans l'exemple illustré à la figure 1 les ouvertures d'aération 15 ont une forme sensiblement en quart d'ellipse. Cette forme n'est pas limitative. Il revient à l'homme du métier de donner aux ouvertures d'aération 15 la forme et l'emplacement convenable pour autant qu'elles soient situées dans les parties extrêmes avant 9 et arrière de la couche-culotte 1 de part et d'autre et au moins le long du coussin absorbant 3. En particulier, dans le cas où le coussin absorbant 3 ne serait pas strictement rectangulaire, la forme et l'emplacement des ouvertures d'aération seraient adaptés en conséquence : par exemple s'agissant d'un coussin présentant des prolongements transversaux dans les parties extrêmes, les ouvertures d'aération pourraient être situées dans la zone jouxtant à la fois le bord longitudinal du coussin et un des prolongements transversaux. Il n'est par ailleurs pas exclu de disposer les ouvertures d'aération 15 en partie sous le coussin absorbant 3 ceci permettrait également d'assurer une certaine ventilation à l'intérieur dudit coussin. REVENDICATIONS 1. Article d'hygiène absorbant jetable, notamment couche-culotte, comportant un coussin absorbant (3) disposé sur une feuille extérieure support (2) imperméable aux liquides, ledit article étant constitué dans le sens longitudinal d'une partie centrale (8) qui correspond à la zone d'entre-jambe et de deux parties extrêmes l'une avant (9) et l'autre arrière (10) qui correspondent aux zones de positionnement et de fixation autour de la taille de l'usager, caractérisé en ce que, le coussin absorbant (3) étant de forme sensiblement rectangulaire, la feuille extérieure de support (2) comporte quatre ouvertures d'aération (15), qui sont quatre zones imperméables aux liquides et perméables aux gaz, deux dans la partie extrême avant (9) et deux dans la partie extrême arrière (10), lesdites ouvertures (15) étant situées de part et d'autre et au moins le long du coussin absorbant (3), et en ce qu'il comporte a) deux bandes longitudinales de circulation d'air (17), réalisées dans un matériau hydrophobe et perméable aux gaz, chaque bande (17) étant fixée par son premier bord longitudinal (21) au droit du flanc longitudinal (12) du coussin absorbant (3), par son second bord longitudinal et par ses deux bords transversaux aux coSixrs extérieurs de la feuille support (3) en sorte qu'elle recouvre vers ses deux extrémités les deux ouvertures d'aération (15a, 15b) situées du même côté du coussin absorbant (3), b) et des moyens de déformation (19) desdites bandes longitudinales (17) de circulation d'air aptes à déformer celles-ci en sorte qu'elles forment, lorsque l'article est positionné sur l'usager, deux tunnels internes (16) raccordés sur les ouvertures d'aération (15). 2. Article d'hygiène absorbant jetable selon la revendiation 1 caractérisé en ce que, chaque ouverture d'aération (15) est obtenue par réalisation dans la feuille extérieure support (2) d'une découpe et recouvrement de ladite découpe par un matériau imperméable aux liquides ou hydrophobe et perméable à l'air. 3. Article d'hygiène absorbant jetable selon la revendication 2 caractérisé en ce que, le matériau de recouvrement est un non-tissé hydrophobe, une mousse hydrophobe ou un film microporeux hydrophobe. 4. Article d'hygiène absorbant jetable selon la revendication 1 caractérisé en ce que, chaque ouverture d'aération (15) est obtenue par des perforations localisées de petit diamètre dans la feuille extérieure support (2). 5. Article d'hygiène absorbant jetable selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que les moyens de déformation d'une bande longitudinale de circulation d'air (17) consistent en un élément élastique (19) qui est placé sous ladite bande longitudinale (17) et qui est fixé à l'article dans les parties extrêmes (9, 10) et au-delà des ouvertures d'aération (15a, 15b), à l'état tendu lorsque ledit article (1) est à plat. 6. Article d'hygiène absorbant jetable selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que chaque bande longitudinale de circulation d'air (17) comporte un pli (18) longitudinal. 7. Article d'hygiène absorbant jetable selon la revendication 6 caractérisé en ce que chaque bande longitudinale de circulation d'air (17) a, dans la partie centrale (8), une largeur qui est comprise entre deux et quatre fois la largeur d'une ouverture d'aération (15), le bord longitudinal intérieur (21) de ladite bande (17) étant fixé selon une ligne passant à proximité immédiate des deux ouvertures d'aération (15) situées d'un même côté du coussin absorbant (3). 8. Article d'hygiène absorbant jetable selon la revendication 7 caractérisé en ce que l'élément élastique (19) est placé entre les deux faces (23, 24) du pli (18), le long de la pliure (25). 9. Article d'hygiène absorbant jetable selon l'une des revendications 1 à 8 caractérisé en ce que, s'agissant d'un article qui comporte d'une part une feuille de couverture (4) perméable aux liquides qui recouvre le coussin absorbant (3) et qui est fixée sur la feuille support (2) et d'autre part des éléments élastiques (13) d'entre-jambe qui sont disposés longitudinalement vers les deux bords extérieurs de la partie centrale (8), chaque bande longitudinale de circulation d'air (17) est fixée d'une part sur la feuille de couverture (4) au droit du flanc longitudinal (12) du coussin absorbant (3) et d'autre part sur la feuille support (2), y compris au-dessus des éléments élastiques (13) d'entre-jambe. 10. Article d'hygiène absorbant jetable selon l'une des revendications 1 à 9 caractérisé en ce que, s'agissant d'un article ayant une forme en sablier avec deux échancrures (7) latérales au niveau de la partie centrale (8), chaque bande de circulation d'air (17) a le même contour extérieur en forme de demi-sablier que la partie longitudinale de la feuille support (2) s'étendant au-delà du coussin absorbant (3) et elle est fixée sur leurs contours extérieurs communs.