Brevet FR2704843A1 — publié le 19941110

La présente invention concerne une boîte à oeufs, ou plus généralement un conteneur destiné à empaqueter des oeufs, en matériau mince, se composant d'une base comportant une pluralité d'alvéoles destinés chacun à recevoir, au moins partiellement, un oeuf, et d'un couvercle articulé sur la base par une charnière, des moyens de fermeture du couvercle sur la base étant prévus. On connaît des boîtes à oeufs du type ci-dessus par les documents FR-A-2 418 754, FR-A-2 567 492, FR-A-2 632 281 et GB-A-2 061 869. Le document FR-A-2 418 754 décrit une boîte à oeufs formée à partir d'une feuille mince thermoformable transparente, qui comprend une embase munie d'alvéoles pour loger les oeufs, et un couvercle creux délimitant un emplacement plat destiné à recevoir une étiquette, avec, entre l'embase et le couvercle, une charnière formée par un soufflet de pliage comportant deux arêtes saillantes encadrant une arête rentrante. Le document FR-A-2 567 492 décrit une boîte à oeufs constituée d'un boîtier en matière thermoplastique comportant une série de logements destinés à renfermer des oeufs, avec des protubérances émergeant au-dessus des alvéoles, et d'un couvercle à fond plat qui, quand la boîte est fermée, vient en appui sur les sommets des protubérances. On retrouve une structure analogue dans le document GB-A-2 061 869 où le plafond du couvercle vient en appui sur des protubérances du corps. Le document FR-A-2 632 281 décrit une boîte à oeufs dans lequel le corps est muni de nervures de renforcement et de séparation des cavités, nervures se prolongeant par des éléments en forme de pyramide se terminant chacune par un replat au centre duquel est formée une cavité dans laquelle peut se loger la pointe de l'entretoise du couvercle, lorsque la boîte est fermée, l'entretoise est portée par le plafond du couvercle. Mais, dans ce montage, la pointe de l'entretoise ne s'appuie pas sur le replat et, donc, ne contribue pas à améliorer les possibilités de gerbage des boîtes. Dans le document GB-A-2 061 869, il est encore précisé qu'une étiquette peut être accrochée, par des moyens adéquats, à l'intérieur, sous le plafond plat du couvercle, la boîte à oeufs étant fabriquée en une matière transparente. Un objet de la présente invention consiste à prévoir une boîte à oeufs qui présente des avantages par rapport aux boîtes à oeufs faisant partie de l'état de la technique, ces avantages concernant notamment la sécurité des oeufs protégés dans la boîte, les plus grandes possibilité de gerbage des boîtes, la qualité des oeufs par une étiquette au moins partiellement incluse dans chaque boîte. Suivant une caractéristique de l'invention, dans la base, chaque pilier situé au croisement des cloisons séparant les alvéoles se termine par un sommet annulaire plat comportant en son centre une ouverture circulaire, et, dans le couvercle, chaque protubérance correspondant à un pilier et formant une saillie descendant du fond du couvercle, se termine par un pourtour entourant une surface sensiblement sphérique ou conique partielle en saillie dont le diamètre est légèrement supérieur à celui de l'ouverture de manière à s'encliqueter dans celle-ci quand le couvercle est refermé sur la base, le pourtour venant en appui sur le sommet plan. Suivant une autre caractéristique, l'étiquette placée sous le fond du couvercle mais visible de l'extérieur comporte des ouvertures pour laisser passer les protubérances du plafond et est prolongée, à l'extérieur de la boîte, par une partie détachable. Les caractéristiques de la présente invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue en plan d'une boîte à oeufs suivant l'invention, le couvercle étant ouvert pour montrer l'intérieur de la base, la Fig. 2 est une vue en coupe de la boîte à oeufs de la Fig. 1, suivant la ligne II-II, et la Fig. 3 est une vue en plan d'une étiquette destinée à être placée dans le fond du couvercle de la boîte à oeufs de la Fig. 1. La boîte à oeufs des Figs. 1 et 2 comprend une base I et un couvercle 2 qui est articulé sur la base 1 par une charnière 3. La base 1, le couvercle 2 et la charnière 3 sont en matière plastique transparente mince. L'ensemble de la boîte à oeufs, y compris la base, le couvercle et la charnière, est fabriqué en une seule pièce par thermoformage, par exemple, d'une feuille de polystyrène PS standard, ou de polystyrène biorienté, etc. ce qui veut dire que toutes les parties composantes ont des parois d'épaisseur uniforme et que les raidissements sont obtenus par des plis venant directement de moulage. Aux Figs. 1 et 2, la boîte à oeufs est présentée ouverte, la base 1 et le couvercle 2 reposant sur un même plan horizontal, ce qui montre que la charnière 3 est constituée d'un cylindre 4 dont les deux bords 5 et 6 sont respectivement reliés à la base 1 et au couvercle 2. La base 1 de la boîte à oeufs comporte six alvéoles ou logements 7 à 11, qui forment deux rangées parallèles, dans le sens longitudinal, de trois alvéoles, dont chacun, d'une manière générale, a la forme d'un tronc de pyramide comportant huit faces. L'alvéole 7 se compose des faces 13 à 20. Le pourtour des six alvéoles 7 à 12 est constitué par un rebord rectangulaire plan formé par quatre côtés 21 à 24. Dans le sens longitudinal, à l'intérieur de la base 1, les alvéoles 7 et 9, 9 et 11, 8 et 10, et 10 et 12 sont respectivement séparés par des cloisons transverses 25 à 28. Dans le sens transversal, les alvéoles 7 et 8, 9 et 10, et l1 et 12 sont respectivement séparés par des cloisons 29 à 31. Toutes les alvéoles 7 à 12 ont un fond identique se composant d'une surface annulaire 32 prolongée vers l'intérieur par des anneaux concentriques 33 et 34, et un cercle 35, superposés de manière à créer un effet d'amortisseur pour l'oeuf logé dans l'alvéole. Comme le montre la Fig. 2, les cloisons transverses, comme 25 et 27, comportent chacune une zone médiane, en V évasé vers le haut, prolongée, vers le côté 21 du rebord de la base 1, par un bossage 36 et, vers le milieu de la base 1, par une partie dominante qui fait partie d'un des deux piliers centraux 37 de la base 1. Les deux piliers 37, situés sur la ligne médiane longitunale de la base 1, contribuent à isoler individuellement les alvéoles 7 à 12, donc à mieux protéger les oeufs contenus dans ces alvéoles. Les cloisons transverses 27 et 28 comportent chacune une zone médiane, concave tournée vers le haut, prolongée vers le coté 23 du rebord, par un bossage 38 et, vers le milieu, par une partie dominante qui fait partie d'un des deux piliers 37.D'une manière analogue, les cloisons longitudinales 29 et 31 comportent chacune une zone médiane concave prolongée, vers le côté 22 ou 24 respectivement, par un bossage 39 et, vers le milieu, par une partie dominante d'un pilier 37. La cloison 30 comporte entre les piliers 37 une zone médiane, en V évasé vers le haut. Aux coins du rectangle défini par les quatre côtés 21 à 24, sont prévus respectivement des bossages 40 dont le fond supérieur est, au-dessus de celui du rebord rectangulaire, dans un même plan 41, Fig. 2, que les fonds des bossages 36, 38 et 39. Vus en plan, Fig. 1, les bossages 36 et 38 ont la forme extérieure d'un trapèze dont la base est parallèle à un côté du rebord et le sommet adjacent à une cloison. En plan, les bossages 40 ont aussi une forme extérieure triangulaire mais dont un sommet est confondu avec un coin du rectangle et dont la base opposée est tournée vers l'intérieur. Les faces 13 et 19 relient directement le fond 32 aux côtés 23 et 21, et sont pratiquement identiques. Les faces 15 et 17 relient les fonds 32 aux zones médianes des cloisons 25 et 19, et sont pratiquement identiques. La face 14 relie le fond 32 au côté oblique adjacent du bossage 36 correspondant. La face 19 relie le fond 32 au côté oblique adjacent du bossage 39 correspondant. La face 20 relie le fond 32 à la base du bossage 40 correspondant. La face 16 relie le fond 32 au pilier 37 correspondant, d'une manière continue. Dans leur partie inférieure, au-dessous du rebord 21 à 24, les faces 14, 15, 16, 17, 18 et 20 présentent, sur leur ligne médiane, de préférence un pli léger 42, tourné vers l'intérieur de l'alvéole pour améliorer la rigidité de celle-ci. Dans sa partie supérieure, au dessus du rebord, la face 20 présente un pli 43 en saillie à l'extérieur de l'alvéole. L'homme du métier déduira la structure des faces des alvéoles 8 à 12 d'après celles des faces 13 à 20. Chaque pilier 37 est formé par les prolongements des faces 16 de quatre alvéoles adjacentes et des prolongements des cloisons transverses et longitudinales voisines, pour former un sommet pratiquement annulaire 44 de forme extérieure pratiquement carrée et de forme intérieure circulaire. Le cercle intérieur 45 peut être vide. Le couvercle 2 de la boîte à oeufs comporte, en face des piliers 37 de la base 1, des protubérances 46 de forme tronconique, à base pratiquement carrée. La protubérance 46 se termine par un pourtour sensiblement cylindrique 47 portant en son centre, par exemple, une portion sensiblement sphérique ou conique 48. Le pilier 37 et la protubérance 46 sont tels que le sommet plan 44 et le pourtour 47 colncident quand le couvercle 2 est replié sur la base 1. Le diamètre de la portion 48 est légèrement supérieur à celui du cercle 45 de manière à pouvoir y entrer en appliquant une légère pression sur le couvercle. Les bossages 36, du côté opposé à la charnière 3, présentent, comme le montre la coupe de la Fig. 2, un creux 49 qui sert à loger un cran correspondant 50 prévu sur le côté associé du couvercle 3, quand celui est refermé sur la base 1. Sur sa face extérieure, le couvercle 2 présente une surface rectangulaire dont les quatre coins comportent de légers bossages saillants 51 qui facilitent le gerbage des boites en créant des obstacles pour les fonds des alvéoles de la base de la boîte qui est superposée sur le couvercle. A la Fig. 3, on a montré une étiquette 52 de forme sensiblement rectangulaire selon la forme du fond du couvercle 2. L'étiquette 52 comporte également deux ouvertures 54 pour laisser passer les protubérances 46 et est prolongée par une partie détachable 53 qui sort de la boîte quand celle-est fermée. La partie détachable 53 est reliée par une partie 56 qui se loge entre le couvercle et la base entre les parties 50. Les ouvertures 54 comportent des pré-pliages 55 dirigés vers l'intérieur pour les placer par une légère pression dans les protubérances 46. On comprendra que la forme de l'étiquette n'est pas limitée à l'unique exemple de réalisation montrée ci-dessus. REVENDICATIONS 1) Boîte à oeufs se composant d'une base comportant une pluralité d'alvéoles (7 à 12) destinés chacun à recevoir, au moins partiellement, un oeuf, et d'un couvercle (2) articulé sur la base (1) par une charnière (3), des moyens de fermeture du couvercle (2) sur la base (1) étant prévus, caractérisée en ce que, dans la base, chaque pilier (37) situé au croisement des cloisons séparant les alvéoles se termine par un sommet annulaire plat comportant en son centre une ouverture circulaire, et en ce que, dans le couvercle (2), chaque protubérance (46), correspondant à un pilier et prolongeant le fond du couvercle vers le bas, se termine par un pourtour sensiblement cylindrique (47) entourant une surface sensiblement sphérique ou conique (48) partielle en saillie, dont le diamètre est légèrement supérieur à celui de l'ouverture (45) de manière à s'encliqueter dans celle-ci quand le couvercle (2) est refermé sur la base (1), le pourtour sensiblement sphérique (47) venant pratiquement en appui sur le sommet plan (44). 2) Boîte à oeufs suivant la revendication 1, caractérisée en ce que l'étiquette (52) placée, à l'intérieur, sur le fond (2) du couvercle comporte des ouvertures (54) pour laisser passer les protubérances (46) et est prolongée par une partie détachable (53) qui sort de la boîte quand celle-ci est fermée.