Brevet FR2705573A1 — publié le 19941202

STERILISATEUR DESCRIPTION L'invention a trait à un stérilisateur. Elle peut être vue comme le perfectionnement du stérilisateur sujet du brevet n"2 604 627 du même inventeur et qui comprend en particulier un récipient de formation de vapeurs bactéricides dans lequel un liquide tel que l'acide peracétique en solution avec de lleau est chauffé et vaporisé, une source de gaz d'entraînement tel qu'une bouteille d'air comprimé, une enceinte de stérilisation contenant les produits à stériliser, une canalisation reliant la source à l'enceinte, portant un moyen de mise en dépression du gaz tel qu'une trompe à vide, et un conduit reliant le récipient au moyen de mise en dépression par lequel les vapeurs bactéricides sont aspirées dans de bonnes conditions, sans notamment se charger de vapeur d'eau, par le gaz d'entraînement localement en dépression. Les vapeurs se mêlent ensuite au gaz et sont transportées vers l'enceinte. La stérilisation doit être suivie d'un rinçage de l r enceinte, et le brevet antérieur ne signale pas comment. Si lVair comprimé de la bouteille peut être utilisé à cette fin, on souhaite cependant 1V économiser. L'invention est caractérisée en ce que le conduit d'aspiration des vapeurs porte un exutoire vers l'air ambiant et une vanne de commutation qui met le moyen de mise en dépression en communication avec le récipient, pendant la stérilisation, ou ltexutoire, pendant le rinçage. L'air comprimé aspire de l'air ambiant à un gros débit et le rinçage est assuré efficacement et à faible coût. Cette caractéristique ainsi que d'autres de 1 r invention vont être décrites plus précisément à l'aide de la figure unique qui représente une réalisation préférée de l'invention à titre non limitatif. La bouteille d'air comprimé est désignée par 1, l'enceinte de stérilisation par 2, la canalisation par 3, la trompe à vide par 4, le récipient de vapeurs bactéricides par 5 et le conduit draspiration par 6. La trompe à vide 4 est en forme d'un venturi dans le col duquel le conduit d'aspiration 6 débouche. La canalisation 3 porte une vanne d'arrêt 9 en amont de la trompe à vide 4 et un filtre 10 devant l'enceinte 2 pour retenir les poussières et les impuretés. Une dérivation 11 de la canalisation 3 relie la bouteille d'air comprimé 1 au sommet du récipient 5 pour le vider facilement ; elle porte une vanne d'arrêt 12 et un limiteur de débit 13. Un conduit de vidange 14 débouche au fond du récipient 5 et un robinet 15 le ferme à volonté. Un régulateur de chauffage 16 est responsable du débit de production des vapeurs bactéricides dans le récipient 5 en réglant l'intensité du courant qui parcourt une résistance de chauffage 17 grâce aux indications d'un thermomètre 18 collé à la paroi du récipient 5 au niveau du liquide. Ce dispositif déjà connu jusqu'ici est perfectionné en ce que tout d'abord le conduit d'aspiration 6 porte un clapet anti-retour 19 et une vanne à trois voies 20 qui peut prendre une position d'ouverture du conduit d'aspiration 6 entre le récipient 5 et la trompe à vide 4 et une position où la trompe à vide 4 est mise en communication avec un exutoire 21 qui débouche dans l'atmosphère. De plus, la canalisation 3 est recourbée entre la trompe à vide 4 et le filtre 10 en un serpentin 22 qui entoure le récipient 5 en touchant sa paroi, ce qui crée une relation d'échange de chaleur entre le contenu du récipient 5 et celui du serpentin 22. L'avantage du serpentin 22 est que les vapeurs bactéricides aspirées dans le conduit d'aspiration 6 et entraînées par l'air comprimé risquent d'être accompagnées de gouttelettes de liquide bactéricide qui n'ont pas la même utilité pour la stérilisation et qui correspondent à un gaspillage d'acide peracétique, d'autant plus que l'air comprimé relativement froid favorise la condensation des vapeurs. Mais quand les gouttelettes circulent dans le serpentin 22, elles sont soumises à des forces centrifuges qui les projettent sur sa paroi, où elles sont chauffées grâce à la présence du récipient 5 et s'évaporent pour être réintroduites dans l'écoulement d'air comprimé et participer pleinement à la stérilisation. Le clapet anti-retour 19 interdit tout écoulement de la trompe à vide 4 vers le récipient 5 et est utile si par exemple le filtre 10 est bouché, ce qui produirait une augmentation de pression éventuellement dangereuse par le rejet d'acide chaud. Quant à la vanne à trois voies 20, elle est commutée après la stérilisation pour permettre un rinçage économique : l'air comprimé aspire alors de l'air atmosphérique par l'exutoire 21 à la place des vapeurs bactéricides et l'envoie dans l'enceinte 2. Les vannes 9 et 20 sont des électrovannes commandées par une minuterie 23 selon la durée décidée pour la stérilisation. Pendant le rinçage, le récipient 5 est isolé et il n'est pas besoin de le vider pour mettre son contenu de côté ou le jeter, ce qui est un avantage certain. Cette absence de transvasement permet de vérifier à tout moment du rinçage, par exemple au moyen de graduations imprimés sur une partie transparente du récipient 5, la quantité de liquide bactéricide consommée pendant la dernière opération de stérilisation pour savoir par exemple si elle suffit. Le clapet anti-retour 19 est situé entre la trompe à vide 4 et la vanne 20 pour que son siège soit nettoyé de l'acide peracétique qui le recouvre pendant le rinçage à l'air. Un second exutoire 24 est branché sur le conduit d'aspiration 6 entre le clapet anti-retour 19 et la trompe à vide 4. Il porte un second clapet antiretour 25 orienté pour empêcher toute entrée d'air vers le conduit d'aspiration 6 tout en laissant la surpression produite dans la canalisation 3 par un bouchage du filtre 10 s'évacuer vers l'atmosphère. On pourrait placer le second exutoire 24 sur la canalisation 3. Un mode de fonctionnement original est possible si le conduit de vidange 14 est recourbé en un siphon 26 qui s'élève au-dessus du sommet du récipient 5, car le robinet 15 peut alors être supprimé. L'air aspiré traversant le récipient 5 se charge par barbotage d'acide peracétique. Si l'air aspiré est humide, il y a un échange dans le récipient 5 entre l'humidité et les vapeurs plus volatiles d'acide. Le barbotage continuel ne nécessite plus de tirer au vide : une dépression légère suffit pour extraire les vapeurs. Les perfectionnements évoqués ici permettent donc un fonctionnement plus souple et plus sûr du stérilisateur, dont l'application principale envisagée est la stérilisation d'objets médicaux dans les hôpitaux. REVENDICATIONS 1. Stérilisateur comprenant un récipient (5) de formation de vapeurs bactéricides, une source (1) de gaz d'entraînement, une enceinte (2) de stérilisation, une canalisation (3) reliant la source à l'enceinte, un moyen de mise en dépression (4) du gaz sur la canalisation, un conduit d'aspiration (6) des vapeurs reliant le récipient au moyen de mise en dépression, caractérisé en ce que le conduit d'aspiration (6) porte un exutoire (21) vers l'air ambiant et une vanne de commutation (20) qui met le moyen de mise en dépression en communication avec soit le récipient soit l'exutoire. 2. Stérilisateur suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'un clapet anti-retour (19) est installé sur le conduit d'aspiration (6) et s'oppose à un écoulement vers le récipient. 3. Stérilisateur suivant la revendication 2, caractérisé en ce que le clapet anti-retour (19) est installé entre le moyen de mise en dépression (4) et la vanne de commutation (20). 4. Stérilisateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la canalisation (3) est enroulée en serpentin (22) d'échange de chaleur autour du récipient, entre le moyen de mise en dépression (4) et l'enceinte (2). 5. Stérilisateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend un second exutoire (24) de soulagement de surpressions dans la canalisation (3). 6. Stérilisateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il porte un conduit de vidange (14) du récipient (5) recourbé en siphon (26) au-dessus du sommet du récipient (5).