Brevet FR2708732A1 — publié le 19950210

La présente invention concerne le domaine des appareils indicateurs. La présente invention s'applique tout particulièrement à la conception des tableaux de bord de véhicules automobiles. La majorité des tableaux de bord de véhicules automobiles proposés de nos jours comprennent un boîtier pourvu d'un ou plusieurs cadrans comportant diverses échelles graduées en regard desquelles se déplacent à pivotement des aiguilles entraînées par des moyens moteurs , tels que des logomètres, moteurs pas à pas ou équivalents. Chaque ensemble formé d'un moyen moteur, d'une aiguille et de l'échelle graduée associée constitue un appareil indicateur. De tels dispositifs sont utilisés par exemple pour visualiser la vitesse du véhicule, le régime moteur, la température du moteur, le niveau de carburant, le niveau d'huile, etc ... Plus précisément, la tendance actuelle est d'utiliser des aiguilles dites éclairantes, afin de permettre l'observation des appareils indicateurs aussi bien la nuit que le jour. Ces aiguilles éclairantes sont généralement formées d'un moyeu solidaire d'un index. Le moyeu est adapté pour être monté sur l'arbre de sortie du moyen moteur associé. De plus le moyeu est pourvu de moyens réflecteurs aptes à renvoyer dans l'index et dans une direction générale perpendiculaire à l'axe du moyeu, la lumière incidente injectée dans le moyeu, le plus souvent parallèlement à l'axe de celui-ci. L'index est généralement formé d'un barreau optiquement transparent pourvu d'un revêtement réflecteur coloré sur sa face arrière et/ou avant. Cependant la multiplication des informations mises à la disposition des conducteurs de véhicules automobiles conduit à la multiplication des appareils indicateurs et par conséquent à des tableaux de bords de grande dimension. La présente invention a maintenant pour but de permettre la réalisation de tableaux de bord plus compacts. Ce but est atteint dans le cadre de la présente invention grâce à un ensemble indicateur comprenant - un premier appareil indicateur formé d'un moyen moteur, d'une aiguille associée au moyen moteur pour être entraînée par celui-ci et d'une échelle graduée incurvée en regard de laquelle se déplace l'aiguille, et - au moins un second appareil indicateur placé à l'intérieur de ladite échelle graduée incurvée, entre celle-ci et l'axe de rotation de l'aiguille, - dans lequel l'aiguille est une aiguille éclairante formée d'un moyeu et d'un index, le moyeu étant adapté pour être fixé sur l'arbre de sortie du moyen moteur et comportant des moyens réflecteurs adaptés pour renvoyer vers l'index la lumière injectée dans le moyeu, tandis que l'index comporte un revêtement réflecteur/diffuseur coloré sur une zone limitée de sa longueur ne recouvrant pas le second appareil indicateur lors du déplacement de l'aiguille. Le revêtement réflecteur/diffuseur coloré est de préférence prévu sur la face arrière de l'index. Toutefois, en variante, on peut prévoir de placer un tel revêtement réflecteur/diffuseur sur la face avant de l'index. Selon une caractéristique avantageuse de la présente invention, le second appareil indicateur est un appareil indicateur numérique. Selon une autre caractéristique avantageuse de la présente invention, la zone limitée de l'index recevant le revêtement réflecteur/diffuseur coloré est située sur une extrémité de l'index éloignée de son axe de rotation. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif et sur lesquels - la figure 1 représente une vue schématique de face d'un ensemble indicateur conforme à la présente invention, et - la figure 2 représente une vue schématique en coupe partielle axiale d'un tel ensemble indicateur conforme à la présente invention. On aperçoit sur les figures annexées, un ensemble indicateur conforme à la présente invention comprenant deux appareils indicateurs référencés respectivement 100 et 200. Le premier appareil indicateur 100 est un appareil analogique à aiguille qui comporte un moyen moteur, un cadran 110 pourvu d'une échelle graduée 120 et une aiguille 130. Le moyen moteur n'est pas représenté sur les figures annexées pour simplifier l'illustration. Il peut s'agir de tout moyen moteur classique connu, notamment d'un logomètre à bobines ou encore d'un moteur pas à pas ou tout moyen équivalent. Sur la figure 2, on a représenté simplement partiellement l'arbre de sortie 102 d'un tel moyen moteur, centré sur un axe 104. Le cadran 110 est également formé de toute structure connue appropriée, préférentiellement d'une feuille de matière plastique 112 visible sur la figure 2, pourvue de fenêtres au moins partiellement translucides colorées correspondant aux indications de l'échelle graduée 120, voire le cas échéant correspondant à des symboles additionnels susceptibles d'être éclairés par des sources lumineuses intégrées au boîtier de l'ensemble indicateur. Le cadran 110 s'étend essentiellement transversalement à l'axe 104. Plus précisément, l'échelle graduée 120 est une échelle incurvée généralement centrée autour de l'axe 104 de rotation du moyen moteur. Une telle échelle graduée peut être utilisée pour symboliser toute information susceptible d'être mise à la disposition d'un conducteur de véhicule automobile, telle que la vitesse de ce véhicule, le régime moteur, la température du moteur, le niveau de carburant, le niveau d'huile, etc ... L'aiguille 130 peut également être conforme aux dispositions connues. Elle comprend essentiellement un moyeu 132 et un index 135. Le moyeu 132 est adapté pour être chassé ou fixé par tout autre moyen approprié sur l'arbre de sortie 102 du moyen moteur. Le moyeu 132 est pourvu, comme on le voit notamment sur la figure 2, de moyens réflecteurs 133 aptes à renvoyer vers l'index la lumière incidente injectée dans le moyeu, le plus souvent parallèlement à l'axe 104 de celui-ci. L'index 135 est quant à lui formé d'un barreau optiquement transparent venu de moulage avec le moyeu 132 et orienté radialement par rapport à l'axe de celui-ci. De préférence la face avant 136 de l'index 135 est plane et perpendiculaire à l'axe 104 du moyeu 132. La face arrière 137 de l'index 135 est de préférence incurvée, convexe, par exemple cylindrique de révolution autour d'un axe transversal à l'axe 104 de pivotement de l'aiguille. Dans ce cas la face arrière 137 est délimitée par une génératrice rectiligne prependiculaire à l'axe 104. En variante cependant la génératrice définissant la face arrière 137 peut être incurvée, vue en bout de l'aiguille. Les flancs 138, 139 de l'aiguille sont de préférence plans. Ils peuvent être parallèles à l'axe de pivotement 104 de l'aiguille ou encore légèrement inclinés par rapport à cet axe. De façon connue en soi, une telle aiguille 130 peut se compléter d'un contre-poids 140 et d'un capuchon d'habillage 145 placé sur le moyeu 132, comme visible notamment sur la figure 2. La structure générale d'une telle aiguille 130 est bien connue de l'homme de l'art et ne sera donc pas décrite dans le détail par la suite. Cette aiguille peut être conforme par exemple aux dispositions décrites dans la demande de brevet déposée en France par la Demanderesse le 14 Février 1992 sous le nO 92 01718 ou encore dans le document EP-A-0295165. En particulier la structure des moyens réflecteurs 133 n'est pas limitée à celle représentée sur la figure 2. Toutefois, il faut noter comme on le voit sur les figures 1 et 2 que dans le cadre de la présente invention, selon une caractéristique importante, l'index 135 comporte un revêtement réflecteur/diffuseur coloré 134 sur une zone limitée de sa face arrière 137 ne recouvrant pas le second appareil indicateur 200 lors du déplacement de l'aiguille. Plus précisément, selon le mode de réalisation préférentiel représenté sur les figures annexées, cette zone limitée du revêtement 134 est située à l'extrémité de l'index 135 opposée au moyeu 132, soit l'extrémité de l'index 135 adjacente à l'échelle graduée 120. Le second appareil indicateur 200 de l'ensemble indicateur conforme à la présente invention est placé à l'intérieur de ladite échelle graduée 120, soit entre celle-ci et l'axe de rotation 104 de l'aiguille. De préférence, le second appareil indicateur 200 est un appareil indicateur numérique, tel que par exemple un afficheur à segments à base de cristaux liquides, de diodes LED ou du type afficheur fluorescent sous vide (vacuum fluorescent display ou VFD) ou encore d'un afficheur à tambours rotatifs, tel qu'un totalisateur kilométrique total ou partiel classique. On comprend à l'examen de la figure 1 que grâce à la présente invention, le revêtement réflecteur/diffuseur 134 prévu sur l'index 135 de l'aiguille ne recouvre pas le second appareil indicateur 200 et par conséquent ne perturbe pas l'observation de celui-ci, quelle que soit la position angulaire de l'aiguille. En effet comme on le voit sur la figure 2 les rayons lumineux A provenant des moyens réflecteurs 133 prévus sur le moyeu 132, qui atteignent la zone de la face arrière 137 de l'aiguille placée au-dessus du second afficheur traversent celle-ci et ne sont pas perçus par un observateur. En revanche les rayons B qui atteignent le revêtement coloré 134 sont renvoyés parallèlement à l'axe 104 en direction d'un observateur. Un tel revêtement réflecteur/diffuseur coloré 134 peut être formé d'un dépôt de peinture, encre ou vernis, comme cela est bien connu de l'homme de l'art ou de tout moyen équivalent. Les moyens d'éclairage de l'aiguille 130, placés dans le boîtier sur l'arrière du cadran 110, peuvent être formés de tous moyens connus appropriés. En pratique, les tableaux de bord de véhicules automobiles peuvent regrouper différents ensembles indicateurs du type précédemment décrits comprenant chacun deux appareils indicateurs 100, 200 comme illustré sur la figure 1. L'homme de l'art comprendra aisément que les dispositions préconisées dans le cadre de la présente invention permettent la réalisation de tableaux de bord beaucoup plus compacts que les tableaux de bord classiques, malgré la multiplication des informations mises à la disposition du conducteur. A titre d'exemple non limitatif, l'index 135 de l'aiguille peut avoir une longueur de l'ordre de 85mm, la zone du revêtement 134 s'étendant sur environ 15mm à l'extrémité de l'aiguille. Bien entendu la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient d'être décrit mais s'étend à toute variante conforme à son esprit. En particulier, bien que selon le mode de réalisation précédemment décrit, il soit prévu un seul appareil indicateur 200 entre l'échelle graduée incurvée 120 et l'axe 104 de rotation de l'aiguille, en pratique on peut prévoir de disposer plusieurs appareils indicateurs 200 entre cette échelle graduée incurvée 120 et ledit axe 104 de rotation de l'aiguille. Par ailleurs, bien que selon le mode de réalisation préférentiel précédemment décrit le revêtement 134 soit prévu sur la seule face arrière de l'index, en variante on peut prévoir de placer ce revêtement 134 sur l'extrémité de la seule face avant 136 de l'index, ou encore sur l'extrémité et de la face avant 136 et de la face arrière 137 de l'index 135. REVENDICATIONS 1. Ensemble indicateur, notamment pour la réalisation de tableaux de bord de véhicules automobiles, comprenant - un premier appareil indicateur (100) formé d'un moyen moteur, d'une aiguille (130) associée au moyen moteur pour être entraînée par celui-ci et d'une échelle graduée (120) incurvée, en regard de laquelle se déplace l'aiguille (130), et - au moins un second appareil indicateur (200) placé à l'intérieur de ladite échelle graduée incurvée (120) entre celle-ci et l'axe de rotation de l'aiguille (130), - dans lequel l'aiguille est une aiguille éclairante (130) formée d'un moyeu (132) et d'un index (135), le moyeu (132) étant adapté pour être fixé sur l'arbre de sortie (102) du moyen moteur et comportant des moyens réflecteurs (133) adaptés pour renvoyer vers l'index (135) la lumière injectée dans le moyeu (132), tandis que l'index (135) comporte un revêtement réflecteur/diffuseur coloré (134) sur une zone limitée de sa longueur (137) ne recouvrant pas le second appareil indicateur (200) lors du déplacement de l'aiguille (130). 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le revêtement réflecteur/diffuseur (134) est prévu sur la face arrière (137) de l'index (135). 3. Ensemble selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que le revêtement diffuseur (134) est prévu sur la face avant (136) de l'index (135). 4. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que la zone limitée de l'index d'aiguille (135) recevant le revêtement réflecteur/diffuseur coloré (134) correspond à l'extrémité de l'index (135) éloignée de son axe (104) de rotation. 5. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le second appareil indicateur (200) est un appareil indicateur numérique. 6. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le second appareil indicateur (200) est un afficheur. 7. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que le second appareil indicateur (200) est un afficheur à cristaux liquides, un afficheur à diodes électroluminescentes ou un afficheur fluorescent sous vide. 8. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que le second appareil afficheur (200) est un totalisateur à tambours rotatifs. 9. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que le revêtement réflecteur/diffuseur coloré (134) est formé d'une peinture déposée localement sur l'index d'aiguille (135). 10. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que l'aiguille (130) possède un index (135) dont la face avant (136) est plane perpendiculaire à son axe de rotation (104), ses flancs (138, 139) sont généralement parallèles à son axe de rotation et sa face arrière (137) est cylindrique de révolution autour d'un axe transversal à l'axe de rotation (104). 11. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé par le fait qu'il comprend plusieurs appareils indicateurs (200) placés entre l'échelle graduée incurvée (120) et l'axe (104) de rotation de l'aiguille (130). 12. Tableau de bord pour véhicules automobiles, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins un ensemble indicateur conforme à l'une des revendications 1 à 11.