Brevet FR2707071A1 — publié le 19941230

L'invention est relative à un dispositif de répartition, de commutation et de sélection des entrées ou des sorties émanant de diverses sources audio-vidéo telles que notamment magnétoscopes, camescopes, vidéo-disques, couramment rencontrées dans les surfaces de ventes télévision et vidéo. Ce dispositif est destiné à permettre la mise en relation d'une pluralité d'émetteurs de tous types produisant une source audio-vidéo et de récepteurs (moniteurs ou télévisions) afin que les signaux issus de n'importe quelle source puissent être communiqués, sans montage et/ou démontage des faisceaux de câbles, vers les divers récepteurs, l'utilisateur procédant par simple affectation des entrées/sorties. Il vise particulièrement à compléter l'argumentation des vendeurs de n'importe quel matériel vidéo, car il autorise des démonstrations, des comparaisons in situ et en direct, afin que le consommateur puisse juger de lui-même des performances des divers appareils. Les dispositifs de répartition et de sélection connus ont été développés surtout pour du matériel vidéo grand public : les magnétoscopes et les camescopes ; ainsi, il s'agit, pour la première famille de matériel, d'un module comportant deux entrées / deux sorties, qui permet d'affecter instantanément les signaux vers des moniteurs et pour la seconde famille (les camescopes), d'un module de trois entrées et une sortie qui sélectionne et dirige un seul des trois signaux amont vers un unique récepteur aval. Ils présentent les inconvénients suivants : en fonction du type d'appareil, l'utilisateur est confronté, soit à un manque d'informations pour les magnétoscopes, car en effet l'utilisation d'un module de répartition ne permet le contrôle que d'un nombre très limité des sources (généralement en dessous du nombre de produits offerts à la vente), soit au contraire à un excès d'informations pour les camescopes, car en effet le recours, à une pluralite de modules tels qu'ils ont été décrits précédemment, nécessite obligatoirement la connexion à un nombre équivalent de moniteurs qui sont par définition difficilement interprétables simultanément par l'acheteur. il en ressort aussi que ces appareils ne permettent pas des démonstrations conjointes afin d'établir des comparaisons objectives entre les sources connectées ou entre différents types de sources, ce qui n'est d'ailleurs pas aisé à mettre en oeuvre du fait principalement de leur mode de fonctionnement spécifique. Enfin, tous ces dispositifs ne sont pas conçus pour des applications relevant des récentes sources de signaux audio-vidéo telles que par exemple les démodulateurs satellites, les disques, compacts, interactifs, photos. La présente invention se propose de remédier aux inconvénients précédents en offrant un dispositif unique de répartition et de sélection fonctionnant en multi-tâche, sans aucune discrimination des affectations des entrés/sorties audiovidéo (AV) et dont la capacité de gestion est seulement limitée au nombre d'éléments standardisés connectés. A cet effet, le dispositif de répartition audio-vidéo est caractérisé en ce qu'il comporte au moins une carte-mère, reliée par des moyens de connexion tels que notamment des faisceaux de câbles ou de fibres optiques, à tout ou partie d'une pluralité de périphériques tels que notamment des tranches d'entrée, des tranches de sortie, un pupitre de contrôle, un bloc d'alimentation, ladite carte-mère assurant d'une part, l'acheminement des signaux audio-vidéo, issus du traitement assuré dans lesdites tranches d'entrée, vers lesdites tranches de sortie et d'autre part l'affectation simultanée, en fonction du choix affiché par l'utilisateur au niveau dudit pupitre, d'au moins un signal d'entrée précis vers au moins une sortie donnée. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description faite ci-après, en référence aux dessins annexés qui en illustrent un exemple de réalisation dépourvu de tout caractère limitatif. Sur les figures - la figure 1 est une vue synoptique illustrant l'architecture du dispositif, objet de l'invention - la figure 2 est une vue de détail des divers composants nécessaires à la réalisation d'un dispositif de sélection et de répartition - la figure 3 représente un organigramme sur lequel est bâti un logiciel chargé de piloter le dispositif de répartition et de sélection objet de l'invention. Selon un exemple préféré de realisation, ce dispositif 1 de sélection et de répartition d'émetteurs 2 audio-vidéo vers des récepteurs 3, comporte principalement un bloc d'alimentation 4, une carte-mère 5 munie d'au moins une unité de gestion 6 de portes 13, réalisée sous la forme d'une pluralité de composants logiques tels que notamment des multiplexeurs, démultiplexeurs au travers desquels cheminent des signaux 7 audio-vidéo provenant des ports d'entrée/sortie des diverses sources 2, 3, qui auront éventuellement transité dans des unités de traitement de signal 8 afin d'adapter leur format respectif. Par ailleurs, lesdites portes 13 sont reliées, notamment par 14, à la centrale de gestion 6, qui les pilote. Au niveau des ports d'entrée/sortie situés sur cette carte-mère 5 sont connectés ou enfichés, au niveau du bus de données, par l'intermédiaire de moyens de connexion 9 tels que nappes de câbles, circuits imprimés, fibres optiques, une pluralité de modules appelés tranches d'entrée 10 ou de sortie 11. Le cheminement d'un signal audio-vidéo de l'entrée à la sortie du dispositif de répartition est le suivant - tout d'abord, le signal issu d'une source audio-vidéo arrive sur une tranche d'entrée et plus précisément au niveau d'une porte logique; à ce stade, il subit si besoin, une remise à niveau de gain, puis il est dirigé vers la ligne audio-vidéo de la carte-mère, correspondant à la sortie choisie, par une affectation déterminée par l'utilisateur au niveau du pupitre. Cette opération d'affectation se traduit par un multiplexage des portes logiques - au niveau de la carte-mère, le signal parcourt la ligne d'affectation choisie préalablement qui le conduit vers la tranche de sortie convenable. La carte-mère ne dispose pas d'organes de réglage de la forme et de l'intensité des signaux, ces organes prennent place en amont (tranche d'entrée) et en aval (tranche de sortie) - le signal issu de la carte-mère entre dans la tranche de sortie, il passe au travers d'un amplificateur de gain, qui compense les pertes en ligne et en commutation, et rend compatible le signal au standard du récepteur Au cours de son cheminement dans le dispositif de répartition, le signal d'entrée audio-vidéo est restitué en toute fidélité, il ne subit aucun traitement, aucune transformation, seules des adaptations de niveaux sont possibles, afin de permettre des comparaisons objectives. On distingue plusieurs familles de tranches d'entrée 10 qui se différencient par le nombre de lignes ou niveaux de sortie adressables ; ainsi, on en définit par exemple à deux, quatre, ou six niveaux de sortie, jusqu'à 2n niveaux de sorties (n entier positif non nul) , mais quel que soit le type, elles possèdent le même nombre d'entrées, par exemple cinq. Une tranche d'entrée 10 comprend donc une pluralité d'entrée AV distinctes, commutables et adressables séparément et simultanément vers 2n sorties, ce module étant enfichable sur la carte-mère 5. De même, on adjoint, par des moyens de solidarisation similaires, sur la carte-mère 5 une pluralité de tranches ou modules de sorties 11, le nombre de tranches est compris notamment entre un, deux ou trois. Ces modules comportent toujours 2n , éventuellement deux, (avec n entier positif non nul), niveaux de sortie distincts, adressables, commutables séparément, servant à la mise en relation avec les récepteurs. On connecte également à la carte-mère 5 un pupitre 12 de contrôle devant permettre à l'utilisateur d'agir sur le dispositif et principalement au niveau des composants logiques, de manière à assigner et affecter les diverses sources d'entrée AV vers les moniteurs de sortie, arrivant respectivement sur les tranches d'entrée 10 et de sortie 11. Le cheminement des signaux entre au moins une tranche d'entrée 10 et au moins une tranche de sortie 11 au travers de la carte mère 5 dépend d'opérations de multiplexage au niveau des ports d'entrée et de sortie des unités logiques. Le but de ce multiplexage est de pouvoir assigner n'importe laquelle des entrées notamment jusqu'à 60 entrées possibles sur une ou plusieurs sorties éventuellement 1, 2 ou 6 afin de permettre un choix parmi ces entrées et d'autoriser leur visualisation simultanée vers toutes les lignes sorties déterminées. A titre d'exemple, on fournit la table de vérité d'une configuration maximale, soit 60 entrées connectées sur 12 tranches de 5 entrées, soit 6 lignes de sortie issues des tranches de sortie. On note aussi que chaque tranche d'entrée comporte 30 sorties adressables, ce qui représente au total 360 portes à commuter. Ainsi, chaque tranche d'entrée est affectée d'un numéro d'ordre de 1 à n (notamment n=12), de même pour chaque entrée de 1 à m (notamment m=5) et pour chaque sortie de 1 à p (notamment p=6), l'utilisateur code donc son choix à partir des trois numéros d'ordre n, m, p et selon cet agencement et comme exemple, s'il veut affecter l'entrée 28 sur la sortie 4, l'utilisateur générera le code 060304 qui se décompose de la manière suivante n=06 (sixième tranche d'entrée); m=03 (troisième entrée de la sixième tranche d'entrée); p=04 (quatrième sortie) et de même s'il veut réaliser l'entrée 51 sur les sorties 2 et 5 il devra coder pour cette situation, d'une part 110102 (n=ll,m=01,p=02) et d'autre part 110105 (n=ll,m=01,p=02). Ce code est envoyé vers l'interpréteur de la carte-mère 5 qui autorise l'ouverture de la porte correspondante. La procédure d'affectation se décompose en quatre étapes - choix d'au moins une source, - élaboration du code suivant n, m, p et allumage d'au moins un témoin confirmant le choix d'affectation d'au moins une source d'entrée, - édition du code, - ouverture d'au moins une porte vers la ou les sorties désirées. Quel que soit le type de carte-mère 5 ou le type des tranches d'entrée 10 et de sortie 11 connectées à la carte-mère 5, le pupitre 12 de contrôle demeure identique. Ainsi, selon un mode préféré de réalisation, ce pupitre comprend tout ou partie des éléments suivants, tels que notamment un clavier alphanumérique muni d'une pluralité de touches, une interface de contrôle réalisée sous la forme d'un écran notamment à cristaux liquides ou cathodiques, un cerveau de type micro-ordinateur, ainsi qu'une interface d'entrée/sortie telle qu'un lecteur de disquette, devant permettre à l'utilisateur de fournir au micro ordinateur du pupitre les informations issues d'un logiciel (se reporter à la figure 3), chargé de gérer par l'intermédiaire de l'unité centrale 5 le fonctionnement de l'ensemble du dispositif 1. Le mode d'utilisation de ce dispositif de répartition vidéo est basé sur une programmation (selon le système de codage préalablement décrit) et une affectation simples des entrées/sorties AV, par l'intermédiaire dudit pupitre 12 l'ensemble de ces entrées/sorties ayant été auparavant connecté sur les diverses tranches d'entrée et de sortie, les divers composants solidaires de la carte-mère se chargeant de l'acheminement des signaux en direction des moniteurs de sortie. Pratiquement, l'utilisateur compose à l'aide des touches du clavier alphanumérique, un code correspondant à la ou aux sources qu'il veut visualiser, sélectionne de manière similaire les lignes de sortie correspondant à des terminaux de sortie, l'unité centrale vérifie la faisabilité de la programmation puis, s'il n'y a pas de défaut, autorise l'acheminement des signaux ; dans le cas contraire, elle informe l'utilisateur par des alarmes. Néanmoins, on prévoit éventuellement de restreindre le nombre de cas possibles dans la table d'affectation des entrées/sorties pour une meilleure sécurité et une plus grande simplicité de manoeuvre. Ainsi, lorsqu'une sortie est affectée sur un moniteur de sortie, cette dernière verrouille en amont automatiquement sa ligne d'affectation afin qu'il ne puisse y avoir simultanément deux sources d'entrée AV connectées et affectées sur la même ligne de sortie. Par contre, une même source d'entrée AV peut être éventuellement affectée et dirigée sur une pluralité de lignes de sortie. Selon un autre mode préféré de réalisation d'un dispositif de répartition audio-vidéo, on complète ce dernier au niveau de la carte-mère 5 par une interface vidéo, elle-même gérée par un logiciel spécifique. Ainsi, si l'usager veut exploiter les récepteurs qui ne sont pas utilisés par le dispositif au cours de la démonstration, il envoie sur les écrans inactifs une pluralité d'images ou d'informations telles que notamment des slogans publicitaires. Bien entendu, cette utilisation est mise en oeuvre seulement pendant les temps morts entre chaque démonstration, le fonctionnement normal du dispositif devenant prioritaire à chaque sollicitation requise par l'utilisateur. Ces informations sont stockées sous forme résidente dans une partie de la mémoire du dispositif et peuvent être modifiées par une simple opération de chargement par voie d'un lecteur de disquette ou par téléchargement de réseau informatique à dispositif. Selon un mode de réalisation simplifié du dispositif de répartition audio-vidéo, destiné à des applications d'usage domestique, on définit un dispositif de répartition comportant un nombre restreint d'entrées et de sorties tel que notamment un dispositif à 6 entrées audio-vidéo et 3 sorties AV. Dans ce mode de réalisation, le pupitre de contrôle est intégré à la centrale de connection des sources d'entrées et de sorties mais peut être mis en oeuvre par l'intermédiaire d'une télécommande notamment à infrarouge ou hertzienne. Ce dispositif permet, d'une part à l'usager domestique de gérer les composantes vidéo de l'ensemble de son parc d'appareils audio-visuels, notamment magnétoscopes, camescopes, démodulateurs satellites, émetteurs, et d'autre part de diriger la ou les composantes son vers une installation de reproduction sonore (chaînes hif i, amplificateurs). Ce dispositif comprend en outre un détecteur d'index, notamment du type VPS, afin qu'il puisse se mettre en pause à l'apparition notamment d'une page de publicité ou d'un interlude. Il demeure bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits et représentés cidessus, mais qu'elle en englobe toutes les variantes. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de répartition audio-vidéo, caractérisé en ce qu'il comporte au moins une carte-mère (5), reliée par des moyens de connexion tels que notamment des faisceaux de câbles ou de fibres optiques, à tout ou partie d'une pluralité de périphériques tels que notamment des tranches d'entrée (10), des tranches de sortie (11), un pupitre (12) de contrôle, un bloc d'alimentation (4), ladite carte-mère assurant d'une part, l'acheminement des signaux audio-vidéo, issus du traitement assuré dans lesdites tranches d'entrée vers lesdites tranches de sortie, et d'autre part l'affectation simultanée, en fonction du choix affiché par l'utilisateur au niveau dudit pupitre, d'au moins un signal d'entrée précis vers au moins une sortie donnée. 2 - Dispositif de sélection selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs familles de tranches d'entrée (10) se différenciant par le nombre de lignes ou niveaux de sortie adressables, tel que notamment à deux, quatre, ou six niveaux de sortie, et jusqu'à 2n niveaux de sorties (n entier positif non nul), possédant en outre le même nombre d'entrées, par exemple cinq. 3 - Dispositif de sélection selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on adjoint, par des moyens de solidarisation similaires, sur la carte-mère (5) une pluralité de tranches ou modules de sorties (11), le nombre de tranches est compris notamment entre un, deux ou trois ; cesdits modules comportant toujours 2n , éventuellement deux, (avec n entier positif non nul), niveaux de sortie distincts, adressables, commutables séparément, servant à la mise en relation avec les récepteurs. 4 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'on connecte également à la carte-mère (5) un pupitre (12) de contrôle devant permettre à l'utilisateur d'agir sur le dispositif et principalement au niveau des composants logiques, de manière à assigner et affecter les diverses sources d'entrée AV vers les moniteurs de sortie, arrivant respectivement sur les tranches d'entrée (10) et de sortie (11). 5 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le pupitre (12) comprend tout ou partie des éléments suivants, tels que notamment un clavier alphanumérique muni d'une pluralité de touches, une interface de contrôle réalisée sous la forme d'un écran notamment à cristaux liquides, ainsi qu'une interface d'entrée/sortie telle qu'un lecteur de disquette, devant permettre à l'utilisateur de fournir à l'unité centrale (5) les informations issues d'un logiciel, chargé de gérer le fonctionnement de l'ensemble du dispositif (1). 6 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'on prévoit éventuellement de restreindre le nombre de cas possibles dans la table d'affectation des entrées/sorties pour une meilleure sécurité et une plus grande simplicité de manoeuvre ; lorsqu'une sortie est affectée sur un récepteur, ladite sortie verrouille en amont automatiquement sa ligne d'affectation afin qu'il ne puisse y avoir simultanément deux sources d'entrée AV connectées et affectées sur la même ligne de sortie ; en outre, une même source d'entrée AV peut être éventuellement affectée et dirigée sur une pluralité de lignes de sortie. 7 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendicaions précédentes, caractérisé en ce que le pupitre (12) comporte au moins une unité informatique telle que notamment un micro-ordinateur, autorisant la gestion du logiciel, élément indissociable du fonctionnement et du contrôle dudit dispositif (1). 8 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le logiciel gère une base de données graphiques résidentes qui sont dirigées vers les récepteurs de sortie lorsque le dispositif (1) est en position veille. 9 - Dispositif de sélection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un nombre restreint d'entrées/sorties pour une utilisation domestique. 10 - Dispositif de sélection selon 1 'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu 'il comprend un détecteur d'index, notamment du type VPS, qui autorise une mise en pause dudit dispositif (1) lors de l'apparition de messages publicitaires ou d'interludes.