Brevet FR2708996A1 — publié le 19950217

L'invention concerne un dispositif de mesure du niveau de remplissage, en particulier un dispositif de mesure du niveau de remplissage pour un réservoir de liquide soumis, lors du fonctionnement, à des accélérations et/ou à diverses inclinaisons et/ou déformations, en particulier pour le réservoir de carburant d'un véhicule automobile, comprenant un support qui est solidaire du réservoir et prend appui sur le fond de celui-ci et qui porte, avec possibilité de pivotement, un bras destiné à un flotteur et un convertisseur électrique de déplacement pouvant être déplacé par ledit flotteur en fonction du niveau de remplissage, en particulier un potentiomètre, qui fait fonction de capteur de niveau de remplissage. Si l'on considère le cas d'emploi privilégié de l'invention, à savoir dans un réservoir de carburant d'un véhicule automobile, ce réservoir subit, au cours du fonctionnement du véhicule, des accélérations (positives et négatives) dans la direction longitudinale du véhicule et, dans les virages, dans la direction transversale du véhicule ; en outre, le réservoir de carburant adopte diverses inclinaisons, par exemple sur les parcours comportant des pentes. Principalement sur les réservoirs de carburant en matière plastique, les déformations provoquent elles aussi des inclinaisons du support. Comme cela est connu, ces influences entraînent une indication inexacte du niveau, ce qui est particulièrement indésirable lorsque le niveau de remplissage indiqué est supérieur au niveau de remplissage réel. Dans de tels cas, il peut arriver que le véhicule s'arrête faute de carburant bien que le niveau de carburant indiqué soit encore relativement haut. Dans un capteur de niveau de remplissage différent dans son principe, dans lequel un flotteur placé dans un support comportant un moyen l'empêchant de tourner fait pivoter une broche filetée lors de ses déplacements en hauteur et dans lequel l'angle de pivotement est exploité comme mesure du niveau de remplissage, il est connu (US-PS 49 91 436, GOlF 23/50) de monter ce support de flotteur, par l'intermédiaire d'une articulation pivotante agissant tel un cardan, sur une tige qui part d'un couvercle du réservoir et qui est inclinée dans la direction de la tubulure de remplissage du réservoir. En raison de l'inclinaison de la tige, le montage pivotant défini est indispensable, que le réservoir soit soumis ou non à des accélérations ou à diverses inclinaisons. Comme il n'est prévu aucune prise d'appui sur le fond du réservoir, la mesure est, dans son principe même, imprécise. Un dispositif de mesure du niveau de remplissage de ce type est connu du document DE-OS 40 35 321, GOlF 23/26. Dans ce cas, le support est en quelque sorte encastré entre la paroi supérieure et le fond du réservoir ; pour tenir compte des tolérances et des variations d'écartement entre ces deux parois lors du fonctionnement, le support est constitué de deux éléments qui sont télescopiques à l'encontre d'une force élastique et dont celui qui prend appui sur le fond du réservoir porte, de manière pivotante, un support en forme de plaque pour la table de résistance d'un potentiomètre. Le réglage de la position de pivotement s'effectue au moyen d'un bras d'appui dont l'extrémité libre située sous le flotteur repose sur le fond du réservoir et, en quelque sorte, palpe les déformations du fond du réservoir et les convertit en un mouvement oscillant du support avec la table de résistance. La plaque de maintien de la table de résistance forme également un support oscillant pour le bras du flotteur qui est relié au capteur du potentiomètre. Alors que, avec cette conception connue, les tolérances de forme et les déformations du réservoir survenant lors du fonctionnement sont prises en compte pour éviter une indication erronée du niveau de liquide, l'invention a pour objet de fournir un dispositif de mesure du niveau de remplissage du type connu qui, avec une mise en oeuvre simple et sans moyen de compensation électrique supplémentaire, comme exigé par la conception selon le document DE-OS 30 38 091, GOlF 23/10, est prémuni contre toute indication erronée indésirable lors des accélérations et/ou des diverses inclinaisons du réservoir et/ou des déformations. Conformément à l'invention, cet objet est atteint grâce au fait que le convertisseur de déplacement est fixé à un bras de levier dont l'extrémité libre est sollicitée par une masse et qui est monté sur le support avec possibilité de rotation autour d'un premier axe de pivotement en fonction de la force de gravité, et en ce que le bras du flotteur est monté sur le bras de levier avec possibilité de rotation, en fonction du niveau de remplissage, autour d'un deuxième axe de pivotement qui est parallèle au premier axe de pivotement et qui s'étend entre celui-ci et le convertisseur de déplacement. L'invention atteint donc l'objet fixé de manière simple, en utilisant en quelque sorte un pendule oscillant dans un plan pour monter le convertisseur électrique de déplacement, ce pendule, qui est toujours positionné verticalement, formant pour sa part un support oscillant pour le bras du flotteur. La masse de ce pendule doit être dimensionnée de manière que la force de rappel de ce pendule, qui est soumise à la force de gravité, soit suffisante pour surmonter avec certitude le frottement qui a lieu dans les divers supports oscillants et dans le convertisseur de déplacement. Un exemple de réalisation de l'invention sera exposé ci-après en référence au dessin. Seul le fond, désigné ici par le repère 1, du réservoir, en l'occurrence du réservoir de carburant d'un véhicule automobile, est représenté. Sur ce fond prend appui le support qui est désigné dans son ensemble par le repère 2 et qui comporte les deux éléments télescopiques 5 et 6 qui sont encastrés de manière élastique au moyen du ressort de pression 3 entre le fond 1 du réservoir et le bouchon 4. Le second élément télescopique cité possède, à une distance définie du fond 1, le support oscillant 7 pour le bras de levier 8 qui, à son extrémité libre, comporte la masse 9, c'est-à-dire forme avec celle-ci une sorte de pendule. Le bras de levier 8 porte, sans possibilité de rotation ni d'oscillation, la table de résistance 10 du potentiomètre qui est utilisé ici comme convertisseur électrique de déplacement et dont le curseur 11 est fixé au bras 12 du flotteur 13. Entre son support oscillant 7 et la table de résistance 10 est prévu, dans le bras de levier 8, le support oscillant 14 pour le bras 12 du flotteur. Les axes des deux supports oscillants 7 et 14 sont parallèles l'un à l'autre, de sorte que tout pivotement relatif, dû à une accélération ou à une inclinaison, entre le bras de levier 8 et le support 2 entraîne également un pivotement relatif entre le support 2 et le bras 12 du flotteur. I1 est ainsi garanti que non seulement le flotteur 13 subit, à travers son bras 12, une modification de sa position de pivotement par rapport au support 2 sous l'effet d'une accélération ou d'une inclinaison, mais aussi la table de résistance 10, de sorte que les variations de l'angle entre le bras 12 du flotteur et le bras de levier 8 sont dues pratiquement aux seules variations du niveau de liquide dans le réservoir. La forme de la masse 9 peut être choisie pour obtenir un amortissement souhaité du mouvement oscillant. L'invention fournit donc, par des moyens simples, un dispositif de mesure du niveau de remplissage du type connu, qui garantit une indication fiable du niveau de remplissage même en présence d'accélérations et/ou de modifications d'inclinaison et/ou de déformations. REVENDICATIONS 1. Dispositif de mesure du niveau de remplissage pour un réservoir de liquide soumis, lors du fonctionnement, à des accélérations et/ou à diverses inclinaisons et/ou déformations, en particulier pour le réservoir de carburant d'un véhicule automobile, comprenant un support qui est solidaire du réservoir et prend appui sur le fond de celui-ci et qui porte, avec possibilité de pivotement, un bras destiné à un flotteur et un convertisseur électrique de déplacement pouvant être déplacé par ledit flotteur en fonction du niveau de remplissage, en particulier un potentiomètre, qui fait fonction de capteur de niveau de remplissage, caractérisé en ce que le convertisseur de déplacement (10) est fixé à un bras de levier (8) dont l'extrémité libre est sollicitée par une masse (9) et qui est monté sur le support (2) avec possibilité de rotation autour d'un premier axe de pivotement (en 7) en fonction de la force de gravité, et en ce que le bras (12) du flotteur est monté sur le bras de levier (8) avec possibilité de rotation, en fonction du niveau de remplissage, autour d'un deuxième axe de pivotement (en 14) qui est parallèle au premier axe de pivotement et qui s'étend entre celui-ci et le convertisseur de déplacement (10).