Brevet FR2707950A3 — publié le 19950127

FR 2707950 A3 19950127 FR 9309075 A 19930719 INSTALLATION POUR LE CONDITIONNEMENT AUTOMATIQUE DE PRODUITS ALIMENTAIRES EN BARQUETTE ET BARQUETTE POUR SA MISE EN OEUVRE Certains produits alimentaires, et en particulier les produits de charcuterie, sont consommés en tranches obtenues par découpage d'une masse plus importante au moyen d'un appareil dénommé trancheur. Il en est ainsi pour le jambon, le bacon, certaines viandes séchées et toutes les variétés de saucisson, saucisse, et spécialités diverses rassemblées et séchées dans une enveloppe externe. Traditionnellement, les tranches sont débitées unitairement par le vendeur en fonction de la demande du consommateur et déposées sur une feuille d'emballage. Cette technique exige du temps et des manipulations pour mettre en place la feuille d'emballage sur la surface de reception des tranches de l'appareil de tranchage, et former le paquet par repliement des tranches avec la feuille. Par ailleurs, elle conduit à un conditionnement sommaire ne convenant que pour une consommation rapide et pouvant favoriser les proliférations bactériennes, si le paquet n'est pas rapidement transféré dans une enceinte refroidie, et par exemple dans un réfrigérateur. Cette technique n'est donc pas adaptée pour la vente en grande surface car elle exige du personnel, mais aussi parce qu'elle conduit à une conservation incertaine du produit alimentaire. Par ailleurs, il est déjà connu de conditionner des produits alimentaires dans des barquettes dont l'ouverture est obturée par une pellicule de protection qui est soit scellée sur son bord, soit rabattue contre ses flancs. La première technique nécessite des moyens industriels ne pouvant pas être mis en oeuvre à côté de l'étal d'un charcutier, pour des raisons économiques mais aussi d'encombrement. Quant à la seconde technique, elle s'effectue manuellement et augmente le besoin en personnel et le temps nécessaire pour satisfaire une commande. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients des techniques actuelles en fournissant une installation pour conditionnement en barquette de produits alimentaires divers, fonctionnant de manière automatique en libérant le vendeur de toute manipulation depuis le tranchage jusqu'au pesage et permettant, sur un site ayant une activité moyenne et variée, de bénéficier des avantages du conditionnement sous pellicule étanche assurant la protection hygiénique du produit alimentaire. A cet effet, l'installation selon l'invention comprend, entre un poste de distribution unitaire des produits alimentaires et un poste de pesage - d'une part, un convoyeur motorisé portant, à intervalles réguliers, des séries de doigts saillant vers l'extérieur de ses brins et aptes à coopérer avec des faces de butée ménagées dans les flancs de chaque barquette pour assurer la liaison en translation barquette-convoyeur, - et, d'autre part, entre les deux postes précités et en allant vers l'aval, un poste de stockage et de distribution unitaire des barquettes et un poste de mise en place sur chaque barquette d'une pellicule thermorétractable. Avec cette installation, les produits alimentaires distribués au poste de distribution, et par exemple des tranches de jambon débitées par une trancheuse, sont déposés dans une barquette, préalablement extraite du poste de distribution des barquettes et amenée au poste de distribution des produits alimentaires par le convoyeur. La barquette ainsi chargée est déplacée par le convoyeur jusqu'au poste de mise en place de la pellicule, poste où des moyens décrits dans une demande de brevet français copendante au nom de la demanderesse, dévident une quantité de pellicule, la sectionnent pendant que d'autres moyens soulèvent la barquette de manière qu'elle prenne la pellicule sectionnée et l'amène à un poste supérieur où un anneau de soufflage de gaz chaud rétracte les bords de la pellicule sur les flancs de la barquette. A la fin de cette phase de pelliculage, la barquette est ramenée sur le convoyeur et déplacée par celui-ci jusqu'au poste de pesage délivrant une étiquette identifiant la nature du produit alimentaire, son poids et son prix. I1 ressort de ce qui précède, qu'à compter du tranchage, toutes les opérations sont entièrement automatiques, ce qui présente l'avantage de décharger le personnel et d'éviter toute pollution du produit alimentaire par les contacts manuels avec la barquette ou la pellicule. Dans une forme d'exécution préférée, au moins le châssis du magasin de distribution des barquettes est porté par un anneau horizontal qui, monté libre en rotation dans des paliers du bâti de l'installation et autour d'un axe vertical traversant le convoyeur, est apte à pivoter dans les deux sens entre deux positions extrêmes décalées angulairement de 900, à savoir, une position dans laquelle le plan médian vertical longitudinal de la pile de barquettes est sensiblement dans le plan médian vertical et longitudinal du convoyeur, et une autre position, dans laquelle le plan médian de la pile de barquettes est perpendiculaire au plan médian du convoyeur. Cet agencement permet, par des moyens simples, de mise en oeuvre aisée et rapide, de donner à la pile de barquettes une orientation correspondant aux besoins de la présentation du produit alimentaire devant être tranché. Par exemple, la pile de barquette peut être disposée transversalement au convoyeur pour distribuer des barquettes devant recevoir des tranches de jambon se disposant longitudinalement dans la barquette, mais avec un décalage transversal, ou, au contraire, être disposée parallèlement à l'axe longitudinal du convoyeur pour distribuer des barquettes destinées à recevoir des tranches de saucisson distribuées longitudinalement dans la barquette, avec un espacement longitudinal. L'invention concerne également la barquette pour la mise en oeuvre d'installation. A cet effet, cette barquette comporte, débouchant vers l'extérieur et de chacun de ses deux flancs longitudinaux, deux rainures verticales dont les flancs et les fonds constituent faces de butée pour les doigts du convoyeur. Cet aménagement de la barquette facilite son positionnement sur le convoyeur et garantit son contact avec les doigts de celui-ci pendant les déplacements. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution du dispositif selon l'invention, dans le cas de son application à une installation pour le tranchage et le pesage des produits de charcuterie. Figures 1 et 2 sont des vues, respectivement, de côté en élévation et avec coupe partielle, et en plan par dessus de l'ensemble de l'installation Figure 3 est une vue partielle, en perspective, montrant une forme d'exécution de la barquette et de ses moyens d'entraînement en translation sur le convoyeur ; Figure 4 est une vue de côté, en coupe, suivant IV-IV de figure 1, montrant, à échelle agrandie et plus en détail, une forme d'exécution du poste de distribution des barquettes Figure 5 est une vue en coupe, suivant V-V de figure 2, montrant, plus en détail et à échelle agrandie, une forme d'exécution du poste de mise en place de la pellicule. Comme montré aux figures 1 et 2, l'installation selon l'invention comprend, entre un poste A de distribution de produits alimentaires, constitué par exemple par un trancheur, et un poste de pesage B, un poste C de stockage et de distribution de barquettes 2 et un poste D de mise en place d'une pellicule sur la barquette. Ces différents postes sont répartis le long d'un convoyeur 3 allant, depuis le poste A de distribution des produits alimentaires, jusqu'au poste de pesage B. Dans la forme d'exécution représentée, le convoyeur 3 est composé de deux liens souples sans fin 4 de type chaîne, courroie ou câble, décrivant des trajectoires sans fin dans deux plans verticaux parallèles et espacés. Chaque chaîne 4 passe sur une roue motrice 5 et sur une roue de renvoi 6, disposées à chacune de ses extrémités de sa trajectoire fermée. Les moyens moteurs, non représentés, assurant l'entraînement des roues motrices 5, et en l'occurrence des roues dentées coopérant avec les chaînes 4, sont conçus pour entraîner ces roues dentées dans les deux sens de rotation. Comme montré plus en détail aux figures 3 et 4, les brins respectivement supérieur 4a et inférieur 4b des deux chaînes 4 sont soutenus chacun par les deux ailes 7 d'un profilé en U 8 s'étendant sur toute la longueur du convoyeur. Chaque profilé 8, avantageusement réalisé en matière synthétique ayant un faible coefficient de frottement, est porté, avec interposition d'une cale 9, par un auget 10 qui s'étend sur toute la longueur de l'installation. Cet auget est porté par des traverses 12 faisant partie du bâti 13 de l'installation. Les deux chaînes 4 sont chacune munies, à intervalles réguliers, d'une série de quatre doigts 14 saillant vers l'extérieur et, pour le brin supérieur 4a de chaque chaîne 4, saillant verticalement vers le haut. Ces quatre doigts 14 sont disposés aux quatre angles d'un carré, dont deux côtés opposés sont parallèles à la direction de déplacement des barquettes. Comme montré à la figure 3, chacune des barquettes 2 destinées à coopérer avec l'installation comporte, dans chacun de ses flancs longitudinaux 2a, deux rainures verticales 15 dont le fond 15a et les flancs 15b (figure 3) constituent des faces de butée aptes à coopérer avec les doigts 14 précités. I1 est évident que les rainures verticales 15 sont disposées aux quatre angles d'un côté de même dimension que celui de répartition des doigts 14 sur les chaînes 4. Le fond 2b de chaque barquette 2, qui est normalement rigidifié par des nervures 16, comporte, dans sa partie centrale, une zone 17 plane et lisse dont la surface est supérieure à celle des ventouses 28 et 42 devant venir en contact avec elle. Comme montré plus en détail à la figure 4, le poste C de distribution des barquettes comprend, au-dessus de la trajectoire des barquettes 2, un châssis 20 portant un magasin vertical 22 apte à recevoir une pile 23 de barquettes 2. Dans la forme d'exécution représentée, le magasin est constitué par des fils métalliques verticaux 21 reliés les uns aux autres par un cercle supérieur 24 et par un cadre inférieur 25 solidaire du châssis 20. Ce cadre inférieur 25 comporte des moyens de calage temporaire en translation vers le bas de la pile 23 de barquettes, moyens qui, dans la forme d'exécution représentée, sont constitués par des doigts horizontaux 26 dont l'extrémité dépasse dans le magasin pour retenir le rebord périphérique 2c de la barquette inférieure de la pile 23. Ce poste de distribution des barquettes comporte également un vérin vertical 27 disposé sensiblement dans le plan médian longitudinal de l'installation et dont la tige 27a est munie à son extrémité libre d'une ventouse à dépression 28. La figure 4 montre que ce vérin est disposé au-dessous de la trajectoire de déplacement des barquettes 2 par le convoyeur 3 et que la tige est disposée de manière que, en position escamotée, elle soit dans l'intervalle entre les chaînes 4 du convoyeur 3 et au-dessous de la trajectoire des barquettes 2. Dans la forme d'exécution représentée à la figure 4, le châssis 20 du magasin de stockage 22 des barquettes est lié au bâti 13 par l'intermédiaire d'un anneau horizontal 29, monté libre en rotation autour d'un axe vertical passant sensiblement par l'axe de la tige 27a du vérin 27. Cet anneau est guidé, respectivement, en rotation et en translation transversale, par des galets, respectivement 30 d'axe horizontal et 32 d'axe vertical portés par des paliers 33, solidaires de montants 34 du bâti 13. Cet agencement permet, par pivotement de l'anneau 29, d'orienter le magasin de stockage de manière que le plan médian vertical et longitudinal de la pile de barquettes 2 qu'il contient soit, soit transversal à la trajectoire de déplacement des barquettes, comme montré à la figure 4, soit parallèle à cette trajectoire. Le poste D de mise en place de la pellicule, représenté en détail figure 5, est décrit sommairement puisqu'il fait l'objet d'une demande de brevet copendante au nom de la demanderesse. I1 se compose de deux éléments, à savoir - un vérin vertical 40 disposé dans le plan médian vertical et longitudinal du convoyeur, au-dessous de la trajectoire des barquettes 2 et dont la tige 40a est munie d'une ventouse 42 - et d'un ensemble de dévidage et de mise en place d'une pellicule de film sur la barquette, ensemble disposé au-dessus de la trajectoire des barquettes 2. Cet ensemble est composé d'un châssis 43 portant des rouleaux 44 pour une bobine 45 de pellicule thermorétractable 46, dtune première paire 47 de mâchoires ayant une position fixe, d'une seconde paire 48 de mâchoires déplaçables en direction des mâchoires de position fixe, et d'un anneau 49 apte à diffuser, par des buses 50, des jets d'air chaud. I1 comporte encore des moyens de sectionnement de la pellicule 46 au ras de la première paire de mâchoires 47, moyens constitués par un fil électrique chauffant 52 porté par des moyens, par exemple des leviers 53, tendant à l'appliquer sur la pellicule. La paire 48 de mâchoires est portée par des coulisseaux extrêmes 54 pouvant coulisser sur des glissières 55 sous l'action de moyens moteurs, non représentés. Comme pour le magasin de stockage 22 du poste précédent, l'ensemble porté par le châssis 43 est monté sur un anneau horizontal 56 pouvant pivoter autour d'un axe vertical coïncidant sensiblement avec l'axe du vérin 40. Cet anneau est guidé en rotation en translation par des galets 30 et 32 portés par des paliers 33 solidaires de montants 51 saillants du bâti 13, au poste de mise en place de la pellicule. Avantageusement, et pour réduire les manipulations, chacun des anneaux 29 et 56 est associé, comme montré à la figure 2, à des moyens moteurs, respectivement 60 et 62, aptes à l'entraîner en rotation d'au moins 900 entre la position représentée à la figure 2 permettant au poste C de distribuer des barquettes positionnées transversalement par rapport à la trajectoire du convoyeur, et une autre position, non représentée, dans laquelle les barquettes sont distribuées avec leur grande dimension parallèle à la trajectoire du convoyeur, comme montré pour la barquette 2 à la figure 5. Pour éviter les pertes de temps et les déplacements de l'opérateur, les moyens de commande des moteurs 60 et 62 sont disposés au poste A de tranchage ou de distribution. Après que l'opérateur ait sélectionné la position des deux postes C et D précités pour l'adapter aux besoins de la présentation du produit qui va être tranché, il enclenche la mise en fonctionnement de l'installation pour obtenir l'approvisionnement d'une barquette 2 au poste A. Durant cette première phase de fonctionnement, le vérin 27 montré à la figure 4, est alimenté de manière que sa ventouse 28 vienne au contact de la surface plane et lisse 17 ménagée dans la partie centrale de la barquette 2 constituant le fond de la pile 23 disposée dans le magasin 22. Dès que la ventouse 28 est alimentée par une source de vide, la tige 27a est rétractée. Sous l'effort du vérin, la barquette 2 ainsi saisie est tirée vers le bas avec un effort suffisant pour que ses rebords se déforment élastiquement et échappent des doigts de calage 26 du magasin. En fin de course descendante, les rainures verticales 15 de la barquette positionnent celle-ci sur les doigts d'entraînement 14 du convoyeur. Dès que la ventouse 28 libère le fond de la barquette 2, le convoyeur 3 est mis en mouvement de manière que ses brins supérieurs 4a se déplacent dans le sens de la flèche 61 de figure 1 pour amener la barquette vide 2 jusqu'au poste de réception du trancheur A. A ce stade, il peut être procédé au tranchage du jambon en une ou plusieurs tranches, selon la demande du client ou selon des moyennes de consommation, pourvu que les tranches soient correctement présentées dans la barquette 2. A la fin du tranchage, le convoyeur 3 est mis en fonctionnement pour amener la barquette 2 au poste D de mise en place de la pellicule, c'est-à-dire est déplacé dans le sens de la flèche 65 de figure 1. A ce poste (figure 5), la première opération consiste à dévider une longueur de pellicule 46 au-dessus de la barquette 2 en utilisant la seconde paire de mâchoires 48 pour venir chercher le bord de la pellicule au niveau des mâchoires 47. Le déplacement des mâchoires 48 en direction des mâchoires 47 a pour effet de redresser les leviers 53 et d'amener le fil chauffant 52 au-dessus de la trajectoire de la pellicule 46 de sorte que, lors du retour à leur position normale des mâchoires 48, le fil chauffant 52, non alimenté, repose par le seul poids des leviers 53 sur la partie supérieure de la pellicule. En même temps qu'il est procédé à l'alimentation électrique du fil 52, le vérin 40 est alimenté de manière que, lorsqu'un tronçon de pellicule 46 est sectionné, le bord supérieur de la barquette 2 soit sensiblement au niveau de la pellicule. Dès que le bord supérieur de la barquette 2 vient en contact avec la pellicule, les mâchoires de la seconde paire 48 de mâchoires sont ouvertes pour libérer l'autre bord de la pellicule et permettre à la barquette 2 de soulever cette pellicule, jusqu'à sensiblement le plan médian horizontal de l'anneau 49. A ce stade, l'alimentation du vérin 40 est stoppé, tandis que l'anneau 49 est alimenté en gaz chaud de manière que les buses 50 débitent des jets d'air chaud favorisant la rétraction des bords de la pellicule, respectivement sur le rebord 2c de la barquette 2 et contre les flancs de cette barquette. Lorsque la pellicule est thermorétractée, la barquette 2 est ramenée sur le convoyeur 3, est désolidarisée de la ventouse 42 du vérin 40, et est amenée par le convoyeur au poste de pesage B. Lorsque ce poste est composé d'une balance automatique délivrant une étiquette d'identification, il ne reste à l'opérateur qu'à poser l'étiquette sur la barquette pour permettre à la caisse de paiement, d'identifier le produit, la quantité vendue et le prix. Il ressort de ce qui précède que l'installation selon l'invention est entièrement automatique, ce qui présente l'avantage de libérer le personnel, et, surtout, de garantir des conditions d'hygiène du conditionnement ainsi obtenu. Une telle installation, qui a été décrite dans le cadre de son application aux produits de charcuterie se vendant en tranches, peut bien entendu être appliquée pour d'autres produits distribués sous forme de tranches, de lots ou de pavés distribués unitairement au poste amont de l'installation. De par sa structure, l'installation selon l'invention est beaucoup moins onéreuse qu'une installation industrielle, tout en fonctionnement avec une cadence très satisfaisante pour un conditionnement à la suite d'une demande à l'étal ou pour un conditionnement préparatoire à une exposition en vente de barquettes, comportant une quantité de produits alimentaires correspondant à la demande moyenne. REVENDICATIONS 1. Installation pour conditionnement automatique de produits alimentaires en barquette, caractérisée en ce qu'elle comprend, entre un poste (A) de distribution unitaire des produits alimentaires et un poste de pesage (B) - d'une part, un convoyeur motorisé (3) portant, à intervalles réguliers, des séries de doigts (14) saillant vers l'extérieur de ses brins et aptes à coopérer avec des faces de butée (15a, 15b) ménagées dans les flancs (2a) de chaque barquette (2) pour assurer la liaison en translation barquette-convoyeur, - et, d'autre part, entre les deux postes (A et B) précités et en allant vers l'aval, un poste (C) de stockage et de distribution unitaire des barquettes (2) et un poste (D) de mise en place sur chaque barquette (2) d'une pellicule thermorétractable (46). 2. Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que le poste (C) de stockage et de distribution des barquettes comprend - d'une part et au-dessus de la trajectoire des barquettes (2), un châssis (20) portant un magasin (22) de stockage vertical d'une pile (23) de barquettes (2) et des moyens (26) de calage temporaire en translation vers le bas coopérant avec le rebord de la dernière barquette (2) de la pile (23), - et, d'autre part et au-dessous de la trajectoire des barquettes, un vérin vertical (27) muni à l'extrémité libre de sa tige (27a) d'une ventouse (28) à dépression apte à venir au contact du fond de la dernière barquette (2) de la pile (23) pour extraire cette barquette du magasin et l'amener sur le convoyeur (3). 3. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que les doigts (14) saillants du convoyeur (3) pour l'entraînement des barquettes (2) sont, pour chaque série correspondant à une barquette (2), disposés selon les angles d'un carré dont deux des côtés sont parallèles à la direction de déplacement des barquettes sur le convoyeur (3). 4. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que au moins le châssis (20) du magasin (22) de distribution des barquettes (2) est porté par un anneau horizontal (29) qui, monté libre en rotation dans des paliers (33) du bâti (13) de l'installation et autour d'un axe vertical traversant le convoyeur (3), est apte à pivoter dans les deux sens entre deux positions extrêmes décalées angulairement de 900, à savoir, une position dans laquelle le plan médian vertical longitudinal de la pile (23) de barquettes (2) est sensiblement dans le plan médian vertical et longitudinal du convoyeur (3), et une autre position, dans laquelle le plan médian de la pile de barquettes est perpendiculaire au plan médian du convoyeur (3). 5. Installation selon la revendication 4, caractérisée en ce que le châssis (43) des moyens de mise en place de la pellicule (46) sur la barquette (2) est aussi porté par un anneau horizontal (56) pouvant pivoter, autour d'un axe vertical et dans les deux sens, entre deux positions extrêmes décalées angulairement de 900. 6. Installation selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisée en ce que les deux anneaux (29 et 56) sont liés en rotation à des moyens moteurs (60, 62) aptes à les faire pivoter dans les deux sens entre leurs positions extrêmes. 7. Installation selon la revendication 6, caractérisée en ce que les moyens moteurs (60, 62) faisant pivoter les anneaux (29 et 56) sont alimentés par une commande disposée au poste (A) de distribution des produits alimentaires. 8. Barquette pour la mise en oeuvre de l'installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, du type présentant une dimension longitudinale plus grande que sa dimension transversale, caractérisée en ce qu'elle comporte, débouchant vers l'extérieur et de chacun de ses deux flancs longitudinaux (2a), deux rainures verticales (15) dont les flancs (15b) et les fonds (15a) constituent faces de butée pour les doigts (14) du convoyeur (3). 9. Barquette selon la revendication 8, caractérisée en ce que les rainures verticales (15) sont disposées au coin d'un carré de mêmes dimensions que le carré de répartition des doigts (14) d'une série de doigts (14) du convoyeur (3). 10. Barquette selon l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisée en ce qu'elle comporte, dans la partie centrale de son fond (2b), une face plane (16) exempte de nervures de rigidification et de surface, supérieure à celle des ventouses (28 et 42) des moyens (27, 40) assurant son élévation aux postes (C et D) de l'installation.