Brevet FR2708738A1 — publié le 19950210

INDICATEUR DE TEMPERATURES ET MONTRE MUNIE D'UN TEL INDICATEUR DE TEMPERATURES L'invention concerne un indicateur de températures constitué d'un substrat comprenant une pluralité de zones distinctes juxtaposées, qui sont chacune recouverte d'un matériau thermosensible réagissant dans une gamme de températures déterminée, ainsi qu'une montre munie d'un tel indicateur de températures. On connait déjà des indicateurs de températures utilisant des encres thermosensibles composées de cristaux liquides thermochromiques. Leur technologie est largement décrite dans la revue Handbook of Thermochromic Liquid Crystal Technology, Hallcrest 1991. Ces indicateurs de températures sont constitués d'un substrat comprenant plusieurs zones distinctes juxtaposées qui sont chacune recouverte d'un matériau thermosensible réagissant pour chaque zone à une température déterminée. Ces indicateurs de températures comprennent autant de zones, et par conséquent autant de capteurs1 que de pas de température mesurable. Ils doivent donc comprendre un grand nombre de capteurs pour pouvoir indiquer une gamme de températures significative, comme par exemple 30 capteurs pour une mesure de la température de OOC à 300C avec une résolution de 10C par pas. Lorsque ce type d'indicateur de températures doit être présenté sur un élément de petite surface, tel qu'un cadran de montre ou d'horloge comme décrit dans la demande de brevet britannique GB-A2.135.081 par exemple, la lisibilité devient faible en raison de l'importance du nombre de capteurs par rapport à la taille du cadran d'une montre qui impose que chaque capteur ait une très petite surface individuelle. L'invention vise à remédier à cet inconvénient en proposant un indicateur de températures permettant une mesure relativement précise de la température sur une large gamme de températures avec un nombre réduit de zones ayant une grande surface individuelle. A cet effet, l'invention a pour objet un indicateur de températures constitué d'un substrat comprenant une pluralité de zones distinctes juxtaposées qui sont chacune recouverte d'un premier matériau thermosensible réagissant dans une première gamme de températures déterminée ladite première gamme de températures étant différente pour chacune desdites zones, caractérisé en ce que chacune desdites zones est en outre recouverte d'au moins un deuxième matériau thermosensible réagissant dans une deuxième gamme de températures déterminée, ladite deuxième gamme de températures étant différente pour chacune desdites zones, l'intersection de ladite première gamme de températures avec ladite deuxième gamme étant nulle dans chaque zone. Les avantages obtenus grâce à cette invention consistent en ce qu'il est possible de mesurer la température de manière précise dans une gamme de températures importante, avec un nombre de zones réduites, diminuant ainsi le prix de l'indicateur de température, et en ce que chaque capteur a une grande surface individuelle permettant une bonne lisibilité. De plus l'indicateur de températures se présente sous une apparence très colorée rendant ainsi son aspect très attractif ce qui est particulièrement intéressant lorsqu'il est utilisé en liaison avec une montre bracelet. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit les modes de réalisation de l'invention donnés à titre purement illustratif et non limitatif, cette description étant faite en liaison avec le dessin dans lequel - la figure 1 représente une forme d'exécution d'un indicateur de températures selon l'invention en forme d'anneau constitué de huit zones comprenant chacune trois matériaux thermosensibles; - la figure 2 représente l'aspect de l'indicateur de températures de la figure 1 à chaque température mesurable entre -340C et 900C; - la figure 3 représente la structure en coupe d'une première variante de cette forme d'exécution de 1' invention; - la figure 4 représente la structure en coupe d'une seconde variante de cette forme d'exécution de l'invention, et la figure 5 représente une utilisation préférée de l'indicateur de températures selon l'invention. Sur la figure 1, on peut voir un indicateur de températures constitué d'un substrat 1 en forme d'anneau comprenant huit zones distinctes juxtaposées, nommées capteurs I à VIII. Ces huit capteurs sont recouvert chacun d'un premier matériau thermosensible A, d'un deuxième matériau thermosensible B et d'un troisième matériau thermosensible C. Ces matériaux thermosensibles sont constitués d'encres thermochromiques qui réagissent chacune dans une gamme de températures déterminée. Chacune des encres thermochromiques A, B et C a la même plage d'activité de 280C mais dans un domaine de fonctionnement décalé. Le premier matériau thermosensible A réagit entre -32 et -40C dans le capteur I, entre -28 et OOC dans le capteur II et ainsi de suite jusqu'au capteur VIII où il réagit entre -4 et 240C. Le deuxième matériau thermosensible B réagit entre 0 et 280C dans le capteur I, entre 4 et 320C dans le capteur II et ainsi de suite jusqu'au capteur VIII où il réagit entre 60 et 880C. Ainsi, dans chaque capteur, on peut voir que l'intersection des trois gammes de températures pour lesquelles les trois encres thermochromiques A, B, C réagissent est nulle. Les encres A, B, C sont donc bien entendu différentes pour chacun des capteurs I à VIII mais sont pour des raisons de commodité désignées par A, B, C pour tous les capteurs. De plus on peut voir que l'encre A du capteur I et l'encre A du capteur II possèdent une plage de températures de réaction commune entre -28 et -40C, cette plage de températures commune ayant une largeur de 240C. On peut également voir que l'encre B du capteur I et l'encre B du capteur II possèdent également une plage de températures de réaction commune entre 4 et 280C, cette plage de températures ayant aussi une largeur de 240C. Ainsi chacune des encres A, B, ou C du capteur I présente une partie de sa gamme de températures de réaction commune avec chacune des encres A, B ou C respectivement du capteur II, cette plage de température commune de 240C étant inférieure de la valeur d'un pas à la gamme de températures de réaction qui est de 280C pour chaque encre. Chacune de ces trois encres A, B, ou C a donc la même gamme de température de réaction, mais avec un domaine de fonctionnement décalé d'un pas de 4"C par capteur adjacent. Le tableau ci-après représente une table de vérité de l'état allumé de chacune des encres A, B et C de chacun des capteurs I à VIII entre -34 et 900C. I II III IV V VI VII VIII -34 C - - - - - - - - -300C A - - - - - - - -260C A A - - - - - - -220C A A A - - - - -18 C A A A A - - - -140C A A A A A - - -100C A A A A A A - - 60C A A A A A A A - - 20C A A A A A A A A 20C B - A A A A A A 60C B B - A A A A A 100C B B B - A A A A 140C B B B B - A A A l80C B B B B B - A A 220C B B B B B B - A 260C B B B B B B B 300C - B B B B B B B 340C C - B B B B B B 380C C C - B B B B B 420C C C C - B B B B 460C C C C C - B B B 500C C C C C C - B B 540C C C C C C C - B 580C C C C C C C C 620C - C C C C C C C 660C - - C C C C C C 700C - - - C C C C C 740C - - - - C C C C 780C - - - - - C C C 820C - - - - - - C C 860C - - - - - - - C 90 C - - - - ~ ~ ~ ~ Les huit capteurs de cet indicateur de températures changent de couleur en fonction de la température dans leurs plage d'activité. La gamme de températures d'un tour d'anneau est égale au nombre de zones multiplié par le pasr donc de 320C. Chaque capteur a une plage d'activité inférieure de 1/ (nombre de zones) à la gamme d'un tour de l'anneau ctest à dire de 40C, ce qui permet à chacun des capteurs de lavoir aucune activité, donc d'être de la couleur d'un substrat, en l'occurrence noir, une fois par tour d'anneau. Lorsque la température augmente de la valeur du pas, c'est-à-dire 40C, ce secteur non actif se colore, le capteur contigu quant à lui devient non actif parce qu'il atteint la fin de sa plage d'activité, ce que permet d'obtenir une rotation des couleurs sur l'anneau. La figure 2 montre ainsi l'apparence de chaque capteur de l'indicateur de températures tel que décrit dans la figure 1, entre -34 et 900C. A -340C, aucune des trois encres de chacun des capteurs ne réagit et par conséquent, les huit capteurs sont noirs, cette couleur étant la couleur du substrat. La couleur d'une encre dans sa gamme de températures de réaction varie du rouge R vers le vert Ve, le bleu B puis le violet Vi à mesure que la température augmente. En dehors de sa gamme de température de réaction, l'encre est transparente et apparait noire, cette couleur étant la couleur du substrat. Ainsi, à 3 0 C, l'encre A du premier capteur I réagit et est rouge R. A -260C, ltencre A du capteur I réagit pour devenir verte Ve et l'encre A du capteur II réagit pour devenir rouge tandis que les trois encres des autres capteurs III à VIII ne réagissent pas7 ces capteurs restant noirs. A 60C, l'encre A est violette Vi dans le capteur I, violette Vi dans le capteur II, bleue Bl dans les capteurs III et IV, verte Ve dans les capteurs V et VI, rouge R dans le capteur Vii et noire N dans les capteur VIII. Ainsi, comme on a trois encres thermochromiques par capteur7 on dispose de 24 éléments capteurs, ce qui permet d'obtenir 18 fois un seul capteur non actif soit 18 températures à la résolution du pas entre -6 et 62"C. La température est lue à côté de ce secteur non actif grâce à une échelle de températures non représentée. Hors de cette gamme de températures, c'est-à-dire en dessous de -60C et au-dessus de 62 C, les capteurs non actifs s'additionnent, ce qui permet d'estimer la température par le nombre de capteurs non actifs et d'augmenter la gamme de mesures de la température. Comme on peut le voir sur la figure 2, l'apparence de anneau est identique à certaines températures comme par exemple à -60C, 260C et 580C. Il est toutefois aisé pour l'utilisateur de l'indicateur de températures de faire la différence entre ces températures. Selon deux variantes de cette forme d'exécution, les trois encres thermochromiques A, B et C peuvent être soit mélangées, soit superposées. Sur les figures 3 et 4, on peut voir un substrat 1, présentant de préférence une surface de couleur noire de façon à absorber une des polarisation de la lumière. Ce substrat 1 est réalisé en un matériau présentant de préférence une conduction thermique élevée. Sur la figure 3, les encres A, B et C sont déposées en trois couches superposées, la couche supérieure étant recouverte d'un film protecteur 2 transparent qui offre d'une part une protection mécanique contre les rayures, et d'autre part, une protection contre les radiations UV augmentant par là-même la durée de vie de l'indicateur. Sur la figure 4, les encres A, B et C sont respectivement encapsulées et mélangées chacune en quantité égale et de manière homogène dans une couche formée d'un liant transparent 3 également recouvert d'un film protecteur 4 équivalent à celui représenté à la figure 3. Sur la figure 5, on peut voir que l'indicateur de températures selon l'invention tel que décrit précédemment peut être disposé sur une lunette métallique d'une montrebracelet. Cette lunette, comprend huit capteurs I à VIII. Le capteur I est violet Vi, les capteurs II et III sont bleus Bl, les capteurs IV et V sont verts Ve, le capteur VI est rouge R, le capteur VII est noir N et le capteur VIII est violet Vi. La température de 220C est lue sur l'échelle de températures 6 à côté du capteur VII qui est noir. Lorsque la température augmentera de la valeur du pas, c'est-à-dire 40C, ce capteur VII se colorera et le capteur VIII deviendra quant à lui non actif, donc noir, puisqu'il aura atteint la fin de sa plage d'activité. La température de 260C sera lue à côté du capteur VIII. Lors du porté de la montre, la température de celleci est influencée par la température du corps du porteur et celle du milieu ambiant. Si le porteur est dans un milieu plus froid que la température du corps, le corps transmet de la chaleur à la montre par conductivité thermique,et si la température le milieu est plus chaud, c'est le contraire qui se produit. Cette influence a pour effet de perturber la mesure de la température. La température en mode porté doit être corrigée de préférence par une approximation linéaire. Il est possible de prévoir différents types de montres dont l'échelle de températures mesurables est adaptée à la température de son utilisation, par exemple des montres dont l'indicateur de températures est adapté pour les sports d'hiver, pour les sports nautiques, dans les pays chauds ou dans les pays froids. On remarquera que la lecture de l'indicateur de température selon l'invention est, contrairement aux indicateurs de températures thermochromiques de l'art antérieur, totalement indépendante de l'angle sous lequel l'indicateur est lu. En effet, la température est indiquée par le capteur dont les encres ne sont pas actives et par conséquent par la couleur du substrat. Dans l'exemple de réalisation qui vient d'être décrit, le pas de l'indicateur est de 4"C. Bien entendu, ce pas peut être différent et être choisi en fonction de l'application désirée. Pour un nombre de capteurs N donné, le pas P désiré détermine la plage de fonctionnement des encres AT par la formule suivante: AT (N-I) P. A tire exemple, si l'on désire réaliser un indicateur de températures selon l'invention présentant un pas de 1"C et comportant huit capteurs, la plage de fonctionnement de chaque encre utilisée dans les capteurs sera de 70C. On comprendra également de la description qui précède que selon une variante, un indicateur de températures selon l'invention peut fonctionner avec deux encres par capteurs sur le même principe. REVEND ICAT IONS 1. Indicateur de températures constitué d'un substrat (1) comprenant une pluralité de zones distinctes (I à VIII) juxtaposées qui sont recouvertes chacune d'un premier matériau thermosensible (A) réagissant dans une première gamme de températures déterminée, ladite première gamme de températures étant différente pour chacune desdites zones (I à VIII), caractérisé en ce que chacune desdites zones (I à VIII) est en outre recouverte d'au moins un deuxième matériau thermosensible (B) réagissant dans une deuxième gamme de températures déterminée, ladite deuxième gamme de températures étant différente pour chacune desdites zones, l'intersection de ladite première gamme de températures avec ladite deuxième gamme de températures étant nulle dans chaque zone. 2. Indicateur de températures selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque zone (I à VIII) comprend en outre un troisième matériau thermosensible (C) réagissant dans une troisième gamme de températures déterminée, l'intersection de ladite troisième gamme de températures avec lesdites première et deuxième gammes de températures étant nulle dans chaque zone. 3. Indicateur de températures selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'un desdits matériaux thermosensibles (A, B ou C) d'une première zone (I à VIII) présente une partie de sa gamme de températures qui est commune avec une partie de la gamme de température d'un desdits matériaux (A, B ou C) d'une deuxième zone adjacente et en ce que l'intersection de la gamme de températures de la première zone avec la gamme de températures dudit matériau de ladite deuxième zone est inférieure à chacune desdites gamme de températures. 4. Indicateur de température selon la revendication 1 à 3, caractérisé en ce que ladite plage de températures commune est constante. 5. Indicateur de températures selon la revendication 1 à 4, caractérisé en ce que la largeur desdites gammes de températures est identique pour chaque matériau thermosensible. 6. Indicateur de températures selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que lesdites zones (I à VIII) sont disposées en anneau. 7. Indicateur de températures selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits matériaux thermosensibles (A, B, C) sont déposés sur le substrat (1) en couches successives superposées. 8 Indicateur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits matériaux thermosensibles (A, B, C) sont respectivement encapsulés et mélangés dans une couche formée d'un liant transparent (3). 9. Indicateur de températures selon ltune des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ledit substrat (1) est réalisé en un matériau présentant une conduction thermique élevée. 10. Indicateur de températures selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que ledit substrat (1) comprend une surface de fond noire sur laquelle lesdits matériaux thermosensibles (A, B, C) sont déposés. 11. Montre (4) munie d'un indicateur de températures selon l'une des revendications 1 à 10.