Brevet FR2702154A1 — publié le 19940909

PROCEDE ET DISPOSITIF DE FOURNrTIJRE D'UNE ATMOSPHERE RESPIRATOIRE APPAUVRIE EN OXYGENE A UN INDIVIDU HUMAIN OU ANIMAL La présente invention est relative à un procédé de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, à un individu humain ou animal, dans lequel ledit individu inhale cette atmosphère, éventuellement, en effectuant concurremment un effort physique. L'invention couvre, également, un dispositif, parmi d'autres, permettant la mise en oeuvre du susdit procédé. Cette invention trouve sa place dans le contexte de la physiologie de la respiration, en particulier pour des sportifs et, plus particulièrement encore, pour des sportifs de montagne. Chacun sait, en effet, que la teneur en oxygène (02) de l'air ambiant diminue au fur et à mesure que l'altitude augmente. Il s'ensuit que certains sujets, confrontés à de hautes altitudes, peuvent présenter des troubles respiratoires dus au manque d'oxygène et conduisant à des troubles physiologiques, communément qualifiés de "mal des montagnes" et parfois mortels. Ces phénomènes sont d'autant plus accentués lorsque le séjour en altitude s'accompagne d'un effort physique. li est donc tout à fait recommandable, pour les alpinistes, aguerris ou non, qui prévoient de longues et hautes courses en altitude, de suivre un programme d'acclimatation progressive par respiration, de préférence au cours de l'effort, d'un air appauvri en oxygène. Cela permet à l'organisme de s'adapter à ces conditions atmosphériques particulières en compensant la faible teneur en 02 par des modifications quantitatives et qualitatives du sang et de certains organes. Suivant une autre approche, il peut être utile et intéressant de soumettre un sujet, en particulier un sportif, à un entrainement physique en air ambiant appauvri en oxygène, afin de lui procurer des facultés physiologiques permettant une meilleure utilisation de l'02 et, par suite, une amélioration de l'aptitude physique en basse altitude. I1 se dégage ainsi un besoin en un procédé et un dispositif susceptibles de permettre l'inhalation d'un mélange gazeux respiratoire raréfié en oxygène, qui serait éventuellement associée à la réalisation d'un exercice physique de type endurance. A l'heure actuelle, on connaît deux propositions qui ont été formulées dans la technique antérieure et qui visent à répondre aux besoins sus-indiqués. La première proposition connue consiste à gonfler des nourrices, des réservoirs ou des ballons de grande capacité avec de l'air ambiant, auquel on adjoint de l'azote pour faire chuter la teneur en oxygène et atteindre ainsi l'appauvrissement recherché. Le sujet à acclimater ou à préparer physiquement est ensuite astreint à respirer le mélange gazeux fourni par les récipients gonflés sus-mentionnés. Une telle proposition n'est assurément pas satisfaisante à divers égards. Tout d'abord, l'encombrement du matériel pour mettre en oeuvre une telle technique est tel qu'il n'est pas envisageable de l'implanter dans tous les sites. li est nécessaire, par ailleurs, de disposer d'un matériel d'alimentation performant et coûteux pour gonfler les récipients. De plus, la préparation du mélange gazeux est pénalisante sur le plan de la durée. Enfin, il est impératif de relier le sujet au mélange contenu dans les ballons, ce qui impose la présence d'un masque respiratoire et d'un cordon ombilical, de nature à gêner l'activité physique du sujet, compte tenu de l'encombrement desdits ballons. La deuxième proposition de la technique antérieure consiste à mettre en oeuvre une installation comprenant des caissons hypobares, assortis de moyens techniques d'alimentation en un mélange gazeux respirable, ce dernier étant composé extemporanément en choisissant les pressions partielles gazeuses à dessein. Une telle technique est particulièrement sophistiquée et donc onéreuse, tant en ce qui concerne l'installation en elle-même que son entretien. Elle ne peut être envisagée que pour des applications particulières dans un environnement médicalisé, tel qu'un hôpital ou un laboratoire. Elle souffre donc de l'inconvénient de ne pas être accessible au public. il faut souligner le fait que ces deux propositions techniques antérieures ont en commun l'inconvénient de pas être d'utilisation souple et aisée et de rendre le sujet-utilisateur dépendant d'une infrastructure relativement lourde. La présente invention vise à pallier les carences et les inconvénients de cet état de la technique. Ainsi, l'un des objets de l'invention est d'offrir au public un procédé de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, à un sujet humain ou animal, qui l'inhale en réalisant éventuellement un effort physique, soit pour se préparer physiologiquement à un séjour prolongé en altitude avec exercice physique, soit pour améliorer sa capacité de fixation, de transport et d'utilisation de l'O2 et, de facto, ses performances physiques à des altitudes basses courantes. Un autre objet de l'invention est que ce procédé puisse être mis en oeuvre de manière simple, aisée et autonome par le sujet, en offrant toutes les garanties souhaitables de sécurité. Un autre objet de l'invention est de fournir un dispositif permettant, notamment, la mise en oeuvre du susdit procédé et qui soit, évidemment lui aussi, simple et commode d'utilisation, ergonomique, sûr et peu onéreux. Un autre objet de l'invention est que ce dispositif puisse être portable et/ou autonome, de façon à laisser le maximum de liberté de manoeuvre à l'utilisateur. Ces objets et d'autres sont atteints par la présente invention qui concerne, tout d'abord, un procédé de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, à un individu humain ou animal, procédé dans lequel ledit individu inhale cette atmosphère en effectuant concurremment un effort physique, caractérisé en ce qu'il consiste, essentiellement, à:: - soumettre de l'air ambiant prélevé dans le milieu environnant à un traitement de piégeage de l'oxygène, - recueillir l'air à teneur réduite, voire nulle, en oxygène ainsi obtenu, - préparer l'atmosphère respiratoire pauvre en oxygène visée, en mêlant, au besoin, cet air traité avec un fluide d'enrichissement constitué par de l'O2 et/ou par un mélange gazeux en contenant, de façon à amener la teneur en oxygène de l'atmosphère considérée à une valeur de consigne donnée et prédéterminée, - et acheminer cette atmosphère respiratoire jusqu'aux voies respiratoires aériennes de l'individu considéré. Le dispositif selon l'invention permet, lui aussi, la réalisation des objets sus-évoqués, en ce qu'il comprend, essentiellement: - des moyens de piégeage de l'oxygène contenu dans de l'air ambiant, susceptible d'être prélevé dans le milieu environnant, - et des éléments d'acheminement de l'atmosphère respiratoire ainsi appauvrie en oxygène, jusqu'aux voies respiratoires aériennes de l'individu usant du dispositif. Ce dispositif est relativement peu onéreux d'achat et d'entretien. Un tel matériel peut, avantageusement, être à caractère individuel portable. li est, en effet, tout-à-fait concevable de lui conférer des équipements d'alimentation en énergie de taille réduite, aptes à lui permettre de disposer d'une autonomie de fonctionnement en rapport avec les procédures classiques d'acclimatation ou de préparation physique basées sur la respiration d'un air appauvri en 02. Diverses autres caractéristiques avantageuses et variantes de l'invention ressortent de la description faite ci-dessous, en référence aux dessins annexés d'un mode préféré de réalisation du dispositif selon l'invention et d'un mode préféré de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, en référence aux figures annexées. La fig. 1 représente un schéma de principe du dispositif considéré, éventuellement portable, de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène. La fig. 2 est une représentation schématique des séquences d'ouverture/fermeture des vannes du dispositif suivant l'invention. Le dispositif comprend des moyens 1 de raréfaction ou d'élimination de l'oxygène contenu dans de l'air ambiant, et des éléments 2 d'acheminement de l'atmosphère respiratoire appauvrie en 02, jusqu'aux voies respiratoires aériennes de l'individu usant du dispositif. Selon un premier cas de figure, les moyens 1 de piégeage de l'oxygène sont conçus de telle sorte qu'ils soient aptes à capter l'oxygène contenu dans de l'air ambiant issu du milieu environnant, jusqu'à obtenir la réduction de la teneur en oxygène souhaitée. L'atmosphère respiratoire ainsi obtenue est délivrée à l'individu à l'aide des éléments 2 d'acheminement, qui sont en fait un conduit et un masque respiratoire. L'individu inhale ainsi en continu l'air traité par passage au travers des moyens 1. Conformément à un deuxième cas de figure correspondant au mode préféré de réalisation ici exposé, les moyens de piégeage 1 et les éléments d'acheminement 2 sont associés à: - un mélangeur homogène 3 de l'air débarrassé, totalement ou seulement en partie, de l'O2 par les moyens de piégeage 1 avec un fluide d'enrichissement constitué par de l'oxygène et/ou par un mélange gazeux en contenant, - et à des organes de distribution, d'une part, de l'air pauvre ou exempt d'oxygène et, d'autre part, du fluide d'enrichissement désignés, respectivement, par les références générales 4 et 5, lesdits organes permettant d'ajuster la teneur en O2 de l'atmosphère respiratoire visée à une valeur de consigne donnée. Plus précisément, les moyens de piégeage 1 sont constitués par une colonne 6, du type colonne de chromatographie contenant au moins un composé avide d'oxygène, apte à capter et retenir l'oxygène contenu dans l'air ambiant prélevé. Ce composé avide d'oxygène est, de préférence, choisi parmi les métaux et/ou ou les oxydes métalliques et, en particulier, parmi la liste de produits suivants cuivre (Cu), aluminium (Ai), fer (Fe), zirconium (Zr), monoxyde de manganèse (MnO) Le cuivre apparaît comme étant particulièrement préféré comme matériau de remplissage de la colonne. il se présente, avantageusement, sous la forme de paillettes, granulés ou copeaux 7, dont la taille est choisie de telle sorte qu'ils ne soient pas entraînés par le flux gazeux susceptible de traverser la colonne 6. Conformément à l'invention, cette colonne 6 est réchauffable et comporte, à cette fin, des moyens de chauffage 8, par exemple du type à effet joule et symbolisés par une résistance électrique reliée à une unité 9, de commande et de régulation de la chauffe de la colonne 6. L'unité 9 de commande et de régulation de la température joue également un rôle dans l'alimentation électrique des moyens de chauffage 8, sachant que celle-ci peut être d'origine exogène ou provenir d'un accumulateur électrique conférant une autonomie et une certaine liberté de manoeuvre à l'individu utilisant le dispositif. Des manchons isolants 10 sont associés aux susdits moyens de chauffage 8. L'entrée dans la colonne 6 de l'air ambiant prélevé dans le milieu environnant s'effectue par l'intermédiaire d'une canalisation 11 équipée d'une vanne manuelle 12. La flèche F1 sur la fig. 1 illustre cette entrée d'air. S'agissant de la sortie de la colonne 6, localisée à l'extrémité supérieure de cette dernière sur la fig. 1 annexée, elle est reliée à une canalisation 13 équipée, successivement, de la colonne 6 au mélangeur 3, d'une vanne manuelle 14, d'une électrovanne 15, normalement fermée, et d'un refroidisseur 16. Les éléments 13, 14, 15 forment les organes de distribution 4 de l'air pauvre ou exempt d'oxygène. Les vannes 12 et 14 sont destinées à permettre le démontage de la colonne 6, par exemple à des fins d'entretien ou de régénération. L'électrovanne 15 est asservie à des moyens de commande 17 aptes à commander son ouverture et sa fermeture. Le refroidisseur 16 est un élément facultatif, mais néanmoins avantageux du dispositif suivant l'invention. n permet d'accélérer le passage de l'air appauvri ou exempt d'O2 émanant de la colonne 6, d'une forte température imposée par le traitement de piégeage d'O2 à une température tolérable pour l'inhalation par l'individu utilisant le dispositif. n va de soi que ce refroidisseur pourrait également être disposé en aval du mélangeur 3. Pour en venir précisément à ce mélangeur 3, il faut signaler qu'il s'agit d'une capacité recevant l'air appauvri ou exempt d'O2 par la canalisation 13 et le fluide d'enrichissement par un conduit 18 reliant le mélangeur 3 à une source dudit fluide. L'alimentation en fluide d'enrichissement de la capacité 3 est placée sous la dépendance d'une électrovanne 19, normalement ouverte et asservie aux moyens de commande 17. Le conduit 18 et l'électrovanne 19 constituent les organes 5 de distribution du fluide d'enrichissement. La flèche F2 symbolise, sur la fig. 1, l'entrée dudit fluide dans le conduit 18. Le mélange air appauvri ou exempt d'O2/fluide d'enrichissement, se produit dans le mélangeur ou capacité 3, qui constitue ainsi une sorte de réservoir tampon à partir duquel l'individu utilisateur prélève, par l'intermédiaire des organes d'acheminement 2, l'atmosphère respiratoire à teneur réduite en 02. Pour obtenir un mélange homogène, il est avantageux de prévoir, au sein du mélangeur 3, des moyens d'agitation 20, du genre ventilateur. Suivant une autre modalité avantageuse de l'invention, le dispositif comprend au moins capteur C, en l'occurrence un seul, apte à mesurer la teneur en O2 de l'atmosphère respiratoire à fournir à l'individu-utilisateur. Le capteur C est relié, d'une part, au conduit d'acheminement 2, dans la lumière duquel la mesure est effectuée et, d'autre part, aux moyens de commande 17 des organes de distribution 4, 5. il est ainsi possible d'assurer une régulation par "feed back" de la distribution d'air appauvri ou exempt d'O2 et de fluide d'enrichissement dans la capacité 3. n va de soi que le schéma de principe décrit ci-dessus peut être décliné selon de nombreuses variantes. En particulier, les deux électrovannes 15 et 19 pourraient être remplacées par une seule électrovanne trois voies. Le fonctionnement du dispositif ci-dessus va être exposé ci-après, concomitamment avec la présentation du mode préféré de mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention. Pour s'acclimater à l'altitude ou pour améliorer ses capacités d'oxygénation, l'individu humain ou animal utilise le dispositif ci-dessus en ayant ses voies respiratoires aériennes raccordées avec l'élément d'acheminement 2, par exemple au moyen d'un masque respiratoire. Il respire ensuite l'atmosphère respiratoire provenant du mélangeur 3, de préférence en effectuant un effort physique. Dans le présent exemple, c'est l'individu-utilisateur qui, par la dépression qu'il provoque à l'inspiration, permet le prélèvement et la pénétration d'air ambiant par la canalisation 11 dans la colonne 6. Suivant une variante, on peut concevoir qu'un appareillage du type surpresseur axial soit monté sur le dispositif et qu'il se substitue, au moins en partie, à la respiration de l'utilisateur pour assurer la circulation des fluides dans le dispositif. La vanne 12 ayant été préalablement ouverte, l'air ambiant prélevé dans le milieu environnant pénètre donc dans la colonne 6 et migre au travers du matériau de remplissage 7 de ladite colonne 6. Cette dernière est portée à une température de l'ordre de 3500 C (dans le cas du cuivre), à l'aide des moyens de chauffage 8. Lorsque l'on choisit le cuivre à titre de matériau de remplissage, celui-ci piège l'O2 de l'air ambiant pour former de l'oxyde de cuivre et ainsi débarrasser l'air ambiant de son oxygène au fur et à mesure de la migration. Dès lors que les moyens de piégeage comprennent un composé avide d'O2, du type métal ou oxyde métallique, le traitement de piégeage s'effectue à une température qui est supérieure à la température ambiante (15-5oe C environ) et qui varie en fonction du composé de piégeage utilisé et du taux de réduction en Oz visé. La capacité de piégeage d'O2 par le matériau de remplissage de la colonne 6 est également fonction de sa surface d'échange, elle-même dépendante de la nature et de la quantité du composé actif (cuivre), ainsi que des impuretés qu'il peut contenir. Tous ces paramètres sont tout à fait à la portée de l'homme du métier, qui peut les choisir et les combiner pour parvenir aux résultats souhaités. Il est ainsi possible de régler, au préalable, le taux de réduction de la teneur en Oz qui peut varier de 0 à 100 %. Dans le cas où l'air recueilli en sortie de colonne contient une quantité ad hoc d'oxygène pour la procédure d'acclimatation, il est directement dirigé vers l'utilisateur par les éléments d'acheminement 2, sans qu'il soit évidemment nécessaire de procéder à un réajustement de sa teneur en Oz par enrichissement ultérieur. Dans un autre cas de figure, qui est celui correspondant au présent exemple, l'air recueilli en sortie de colonne ne contient plus d'oxygène et est constitué, presque exclusivement, d'azote. Ce fluide gazeux exempt d'O2 s'achemine, via la canalisation 13, jusqu'au refroidisseur 16 qui, outre le refroidissement, permet également l'élimination de la vapeur d'eau par condensation (séchage). il pénètre ensuite dans le mélangeur 3, pour y être homogénéisé avec le fluide d'enrichissement et pour former ainsi l'atmosphère respiratoire à teneur en O, souhaitée, qui est alors amenée jusqu'à l'individu-utilisateur par les éléments d'acheminement 2. Le réglage des quantités convenables en air exempt d'O2 et en fluide d'enrichissement est géré par les moyens de commande 17 qui mettent en oeuvre, soit un contrôle de débit déterminé différent pour les deux circuits considérés (électrovannes proportionnelles à ouverture partielle), soit des débits identiques avec des temps d'ouverture séquentielle différents pour chacune des électrovannes (électrovannes fonctionnant en tout ou rien), comme c'est le cas pour le présent exemple. Les séquences d'ouverture/fermeture des vannes 15 et 19 sont schématisées dans la fig. 2 annexée. L'électrovanne 19, commandant le passage de fluide d'enrichissement, en l'occurrence de l'air, est normalement ouverte et le reste pendant une durée Ta au cours d'un cycle de fonctionnement ou période T. L'électrovanne 15 commande le passage de l'air raréfié en Oz. On prend ici pour hypothèse que l'O2 est totalement éliminé et qu'ainsi le flux ne contient pratiquement que de l'azote. L'électrovanne 15 est normalement fermée, de telle sorte que la sécurité du sujet utilisateur est assurée, en cas de défaillance des moyens de commande (panne électrique), puisque la vanne 19 amenant de l'air est normalement ouverte. La vanne 19 est fermée pendant ra, puis est ouverte pendant T - ra. Si: - D = débit des fluides (moles. #4), x02 = fraction molaire d'O2 dans le fluide d'enrichissement (air), - et vs = teneur en Oz OU pression partielle en 0z dans l'atmosphère respirée par le sujet, on a : D.ra.x02 = nombre de moles d'O2 pendant T D (T - Ta) + D ra (1 - x02 > = nombre de moles de N2 pendant T d'où:: Xs= Dra.x02 - La xxo2 D L(r ~ Ta) + ra (1 ~xi2) + ra x02 ] X Ainsi, pour T et D fixés, on peut fixer la p02 respirée en jouant sur ra au niveau des moyens de commande 17. il est envisageable, sans sortir du cadre de l'invention, de prévoir une gestion de la commande des électrovannes 15, 19 assistée par microprocesseur, ce qui donne accès à une kyrielle de modes de fonctionnement possibles (e. g. variation de la teneur en O, de l'atmosphère respiratoire au cours de l'utilisation). Conformément à une disposition avantageuse du procédé de l'invention, on régénère le composé avide d'oxygène formant le matériau de remplissage de la colonne 6, dès lors qu'il est au moins en partie saturé en oxygène, de manière à le rendre réutilisable dans le traitement de piégeage d'O2. Cela peut, par exemple, être effectué en inversant le sens du flux dans la colonne et en employant un gaz réducteur du type hydrogène permettant la régénération du composé réducteur de départ avide d'oxygène. L'hydrogène de régénération peut, par exemple, être fournit par électrolyse d'eau. Naturellement, le traitement de piégeage de l'oxygène pourrait s'effectuer par d'autres moyens que la transformation d'un réducteur métallique en son oxyde correspondant. On peut citer, par exemple, l'utilisation de zéolithes, de carbone actif ou de tamis moléculaires. L'un des débouchés intéressants de l'invention est de fournir les dispositifs autonomes de fourniture d'atmosphère appauvrie en 0z, fonctionnant à l'aide d'accumulateurs. Leur conception est telle qu'ils offrent tous les avantages de sécurité, maniabilité, commodité d'emploi, ergonomie, ... attendus par les individus susceptibles de l'utiliser pour l'acclimatation à l'altitude ou la préparation sportive. L'invention n'est toutefois pas limitée aux structures portatives. REVENDICATIONS: 1 - Procédé de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, à un individu humain ou animal, procédé dans lequel ledit individu inhale cette atmosphère, de préférence, en effectuant concurremment un effort physique, caractérisé en ce qu'il consiste essentiellement à:: - soumettre de l'air ambiant, prélevé dans le milieu environnant, à un traitement de piégeage de l'oxygène, - recueillir l'air à teneur réduite, voire nulle, en oxygène obtenu, - préparer l'atmosphère respiratoire pauvre en oxygène visée en complétant, au besoin, cet air traité avec un fluide d'enrichissement constitué par de l'oxygène et/ou par un mélange gazeux en contenant, de façon à amener la teneur en oxygène de l'atmosphère considérée à une valeur de consigne donnée et prédéterminée, - et acheminer l'atmosphère respiratoire ainsi préparée, jusqu'aux voies respiratoires aériennes de l'individu en cause. 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'air ambiant à teneur normale en oxygène est prélevé dans le milieu environnant, au moins en partie sous l'effet de la respiration de l'individu considéré. 3 - Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le traitement de piégeage de l'oxygène s'opère à l'aide d'au moins un composé avide d'oxygène gazeux et apte à capter et à retenir celui-ci. 4 - Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le composé avide d'oxygène gazeux est un réducteur, de préférence choisi parmi les métaux, les oxydes métalliques et, plus préférentiellement encore, dans la liste des composés suivants : cuivre, aluminium, monoxyde de manganèse, zirconium, fer et en ce que le traitement s'effectue à une température supérieure à la température ambiante. 5 - Procédé selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que l'on régénère le composé avide d'oxygène dès lors qu'il est, au moins en partie, saturé en oxygène, de manière à le rendre réutilisable dans le traitement de piégeage d'oxygène. 6 - Dispositif de fourniture d'une atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, à un individu humain ou animal qui l'inhale et qui, de préférence, produit concurremment un effort physique, caractérisé en ce qu'il comprend essentiellement: - des moyens de piégeage (1) de l'oxygène contenu dans de l'air ambiant, susceptible d'être prélevé dans le milieu environnant, - et des éléments d'acheminement (2) de l'atmosphère respiratoire appauvrie en oxygène, jusqu'aux voies respiratoires aériennes de l'individu usant du dispositif. 7 - Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend, en outre: - au moins un mélangeur (3) de cet air raréfié en O2 ou exempt d'oxygène avec un fluide d'enrichissement constitué par de l'oxygène et/ou par un mélange gazeux en contenant, - et des organes de distribution (4, 5) de l'air pauvre ou exempt d'oxygène et du fluide d'enrichissement dans le mélangeur (3), permettant d'ajuster la teneur en oxygène de l'atmosphère respiratoire visée, à une valeur de consigne donnée. 8 - Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les organes de distribution (4, 5) de l'air appauvri en Oz ou exempt d'O2 et du fluide d'enrichissement sont asservis à des moyens de commande (17) concourant à l'ajustement de la teneur en O2 finale visée. 9 - Dispositif selon la revendication 7 ou la revendication 8, caractérisé en ce que le mélangeur (3) est une capacité alimentable, d'une part, en air appauvri en Oz ou exempt d'O2 et, d'autre part, en 0z d'enrichissement et/ou en un mélange en contenant, de préférence pourvue de moyens d'agitation (20) permettant l'homogénéisation de l'atmosphère à fournir et en relation avec les éléments d'acheminement (2) de cette dernière vers les voies respiratoires aériennes de l'individu considéré. 10 - Dispositif selon l'une des revendications 6 à 9, caractérisé: - en ce que les moyens de piégeage (1) de l'oxygène mettent en oeuvre au moins un composé avide d'oxygène (7) apte à capter et à retenir l'oxygène contenu dans l'air ambiant prélevé, de préférence choisi parmi les métaux et/ou les oxydes métalliques et avec lequel l'air ambiant prélevé est destiné à être mis en contact à une température supérieure ou égale à la température ambiante, - et en ce que ces moyens de piégeage (1) de l'oxygène sont constitués par une colonne (6) chauffable, contenant le composé avide d'O2 (7) et au travers de laquelle l'air ambiant prélevé est apte à migrer pour être appauvri en Oz. 11 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractérisé en ce qu'il comprend: - au moins un capteur (C) de la teneur en 2 de l'atmosphère respiratoire à fournir, ledit capteur (C) étant connecté aux moyens de commande (17) des organes de distribution (4, S), de façon à assurer une régulation par "feed-back", - et, éventuellement, un refroidisseur (16) de l'air raréfié en O, ou exempt d'O2 et/ou de l'atmosphère respiratoire à fournir.