Brevet FR2701911A1 — publié le 19940902

La présente invention concerne un dispositif d'immobilisation axiale temporaire d'un arbre de direction dans un corps de colonne de direction notamment pour véhicule automobile. On connait déjà dans ltétat de la technique un certain nombre de dispositifs de ce type. Ces dispositifs ont été développés pour faciliter le montage des ensembles de colonne de direction sur véhicules, et plus particulièrement des ensembles dans lesquels l'arbre de direction n' est pas bloqué axialement dans le corps de colonne, de sorte que ces pièces peuvent se déplacer axialement voire se séparer l'une de l'autre lors de leur manipulation et de leur montage. Différents modes de réalisation de ces moyens d'immobilisation ont été développés. C'est ainsi par exemple que l'on connait dans ltétat de la technique des dispositifs d'immobilisation qui comportent des pions interposés entre le corps et l'arbre, ces pions comportant une tête de préhension permettant à un opérateur de les retirer manuellement une fois que le montage de l'ensemble de colonne sur véhicule, est terminé. Cependant, il a été constaté que les pions pouvaient être oubliés en position. On a alors développé des dispositifs d'immobilisation à libération automatique par rotation de l'arbre par rapport au corps. Ces dispositifs comportent en général des organes élastiques montés bandés en position active d'immobilisation et associés à des moyens escamotables de maintien de ceux-ci dans cette position. La libération de l'arbre est obtenue par une rotation de celui-ci dans le corps ce qui provoque un escamotage des moyens de maintien. Cependant, les dispositifs de ce type présentent un certain nombre d'inconvénients dans la mesure où ils présentent une structure relativement complexe, sont d'une mise en oeuvre délicate, et présentent un encombrement, un poids et un prix de fabrication relativement élevés. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif d'immobilisation axiale temporaire d'un arbre de direction dans un corps de colonne de direction notamment pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un jonc élastique monté serré autour de l'arbre et bloqué axialement sur celui-ci, l'arbre et le jonc comportant des moyens complémentaires d'expansion du jonc, escamotables par déplacement angulaire relatif du jonc et de l'arbre, pour permettre une rétraction du jonc sur l'arbre, le jonc et le corps de colonne comportant des moyens complémentaires d'immobilisation axiale et angulaire temporaire de ce jonc par rapport au corps de colonne, escamotables par rétraction du jonc sur l'arbre, lors d'une rotation de l'arbre par rapport au corps. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - la Fig.l représente une vue partielle en coupe d'un dispositif d'immobilisation selon l'invention, dans laquelle le jonc est représenté en position expansée; et - les Fig.2 à 5 représentent quatre vues en coupe schématique illustrant le fonctionnement d'un dispositif d'immobilisation selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur ces figures, un dispositif d'immobilisation axiale temporaire selon l'invention permet d'immobiliser un arbre de direction dans un corps de colonne de direction notamment pour véhicule automobile. Sur ces figures, l'arbre est désigné par la référence générale 1 et le corps de colonne par la référence générale 2. Le dispositif selon l'invention comporte un jonc élastique désigné par la référence générale 3, monté serré autour de l'arbre et comportant sur sa surface en regard de l'arbre, des moyens de liaison axiale et d'accouplement débrayable en rotation de ces deux pièces et des moyens escamotables d'expansion de ce jonc. Ces différents moyens du jonc sont adaptés pour coopérer avec des moyens complémentaires de l'arbre. Dans le mode de réalisation représenté sur ces figures, ce jonc élastique 3 comporte en effet sur sa surface en regard de l'arbre, des parties en saillie radiale vers l'intérieur, désignées par les références 4 et 5, qui sont adaptées pour se déplacer dans une gorge 6 de l'arbre, cette gorge s'étendant dans un plan perpendiculaire à l'axe de cet arbre, pour assurer un blocage axial en position du jonc par rapport à l'arbre et un accouplement débrayable en rotation de ces pièces par serrage de l'une sur l'autre, c'est à dire du jonc sur 1' arbre. Cette gorge est divisée en deux parties 6a et 6b par des renfoncements de l'arbre, désignés par les références 7 et 8 sur ces figures. Les parties en saillie 4 et 5, la gorge 6 et les renfoncements 7 et 8 de l'arbre forment en fait également les moyens d'expansion du jonc, escamotables par déplacement angulaire relatif de l'arbre et du jonc. En effet, tant que les parties en saillie 4 et 5 du jonc se déplacent dans les parties 6a et 6b de la gorge de l'arbre, le jonc est maintenu en position expansée. On conçoit qu'un déplacement angulaire relatif de l'arbre et du jonc permet aux renfoncements 7 et 8 de cet arbre d'arriver en regard des parties en saillie 4 et 5 du jonc et que celles-ci peuvent alors s'engager dans ces renfoncements, ce qui se traduit par une rétraction du jonc autour de l'arbre. Sur sa surface en regard du corps de colonne, le jonc comporte des moyens escamotables d'immobilisation axiale et angulaire temporaire du jonc par rapport au corps. Ces moyens escamotables d'immobilisation sont par exemple constitués par des parties en saillie radiale vers l'extérieur de ce jonc, désignées par les références 9 et 10 et ménagées par exemple aux extrémités de deux branches de ce jonc, s'étendant de part et d'autre de l'arbre. Dans la position représentée sur les Fig.l et 2, c'est à dire lorsque le jonc est expansé, ces moyens d'immobilisation axiale c'est à dire ces parties en saillie 9 et 10 s'étendent dans une lumière 11 du corps 2. Cette lumière est une lumière qui s'étend dans un plan perpendiculaire à l'axe du corps et de l'arbre et l'on conçoit que les parties en saillie radiale vers l'extérieur 9 et 10 du jonc coopèrent avec les bords latéraux de cette lumière pour assurer l'immobilisation axiale temporaire de l'arbre par rapport au corps tout en autorisant un certain débattement angulaire de l'arbre dans le corps pour faciliter le montage de l'ensemble de colonne sur le véhicule et en particulier le raccordement de l'arbre de direction sur le reste du mécanisme de direction de celuici. En effet, l'arbre est bloqué en position axiale par rapport au jonc par engagement des parties en saillie radiale vers l'intérieur 4 et 5 du jonc dans la gorge 6 de l'arbre et le jonc est bloqué en position axiale par rapport au corps par coopération des parties en saillie radiale vers l'extérieur 9 et 10 de celui-ci avec les bords latéraux de la lumière 11 du corps. Cette immobilisation axiale temporaire permet à un opérateur de réaliser le montage de l'ensemble de colonne de direction sur le véhicule. Une fois ce montage terminé, l'opérateur provoque alors une rotation de l'arbre de direction par rapport au corps, par l'intermédiaire par exemple du volant de direction du vehicule. Ceci amène alors, selon le sens de rotation de l'arbre, l'une des parties en saillie radiale vers l'extérieur 9 ou 10 du jonc, en butée contre un bord d'extrémité correspondant de la lumière du corps comme on peut le voir sur la Fig.3. Le jonc est alors bloqué en rotation par rapport au corps de sorte que l'arbre tourne par rapport au jonc. Cette rotation de l'arbre dans le jonc est possible du fait de la présence de l'accouplement débrayable en rotation entre ce jonc et cet arbre, cet accouplement débrayable étant obtenu par montage serré du jonc sur l'arbre. On conçoit alors que cette rotation de l'arbre par rapport au jonc permet de déplacer les moyens d'expansion du jonc vers leur position escamotée, c'est à dire un engagement des parties en saillie radiales 4 et 5 du jonc dans les renforcements correspondants 7 et 8 de l'arbre, ce qui se traduit par une rétraction du jonc autour de l'arbre et le déplacement radial des moyens d'immobilisation axiale temporaire de celui-ci, c'est à dire des parties en saillie radiales 9 et 10, vers leur position escamotée hors de la lumière 11 du corps. Dans le mode de réalisation représenté, le jonc comporte en fait deux branches s'étendant de part et d'autre de l'arbre, chaque branche étant munie d'une partie en saillie radiale 'rers l'intérieur et d'une partie en saillie radiale vers l'extérieur. Chaque partie en saillie radiale vers l'intérieur est adaptée pour s'engager dans un renforcement correspondant de l'arbre pour réaliser l'escamotage de la partie en saillie radiale vers l'extérieur correspondante de ce jonc, c'est à dire hors de la lumière du corps. On conçoit alors que ces parties en saillie radiale vers l'intérieur et les renforcements peuvent être disposés selon différentes configurations angulaires pour obtenir un escamotage simultané ou décalé des deux parties en saillie radiale vers l'extérieur comme cela est illustré sur ces figures. En effet, dans le mode de réalisation représenté sur ces figures, les renforcements 7 et 8 d'escamotage des parties en saillie radiale vers l'intérieur 4 et 5, sont décalés l'un par rapport à l'autre d'un angle égal à 1800, tandis que les parties en saillie 4 et 5 sont décalées l'une par rapport à l'autre, d'un angle supérieur à 1800, de sorte que leur escamotage et donc celui des moyens d'immobilisation axiale temporaire constitués par les parties en saillie radiale vers l'extérieur 9 et 10 du jonc, se fait en deux étapes. Lors de la première étape illustrée sur la Fig.3, la partie en saillie radiale vers l'extérieur par exemple 9 étant en butée contre un bord d'extrémité de la lumière 11 du corps, l'engagement de la partie en saillie radiale vers l'intérieur 4 dans le renforcement correspondant 7, provoque l'escamotage radial vers l'intérieur du corps de la partie en saillie 9, de sorte que lors de la poursuite de la rotation de l'arbre, le jonc est entraîné en rotation avec celui-ci par rapport au corps jusqu'au moment où l'autre partie en saillie radiale vers l'extérieur 10 vient en appui contre ce bord d'extrémité correspondant de la lumière, comme on peut le voir sur la figure 4.Le jonc est alors à nouveau bloqué en rotation par rapport au corps, ce qui permet encore à l'arbre de se déplacer angulairement par rapport au jonc, la partie en saillie radiale vers l'intérieur 4 se déplaçant angulairement dans le renforcement correspondant 7. Ce déplacement se poursuit tant que la partie en saillie radiale vers l'intérieur 5 n'est pas escamotée dans le renforcement correspondant 8 de l'arbre. En effet, cet escamotage provoque le déplacement radial vers l'intérieur du corps de la partie en saillie 10 du jonc, jusqu'à une position escamotée hors de la lumière 11 du corps, de sorte que le jonc est alors totalement libre en rotation par rapport au corps et est bloqué par rapport à l'arbre par coopération des parties en saillie 4 et 5 avec la gorge 6 et les renforcements correspondants de l'arbre 7 et 8, comme cela est illustré sur la figure 5. I1 va de soi bien entendu que différents modes de réalisation de ce dispositif peuvent être envisagés. C'est ainsi par exemple que bien que l'on ait représenté un jonc comportant deux parties en saillie radiale vers l'intérieur et deux parties en saillie radiale vers l'extérieur, un jonc comportant une seule partie en saillie radiale vers l'intérieur et une seule partie en saillie radiale vers l'extérieur, peut également être utilisé, ces parties en saillie coopérant respectivement avec une gorge et un renforcement de l'arbre et avec une lumière du corps pour obtenir les différentes fonctions décrites précédemment. Par ailleurs, il va de soi également que les parties en saillie radiale d'expansion du jonc peuvent être ménagées sur l'arbre et être adaptées pour coopérer avec des parties de gorge et des renforcements d'escamotage ménagés dans le jonc. Les moyens escamotables d'immobilisation peuvent également être inversés, les parties en saillie pouvant être solidaires du corps de colonne et être adaptées pour coopérer avec une lumière du jonc. On notera également que le jonc peut comporter sur sa surface intérieure, une autre partie en saillie radiale désignée par la référence 12, cette partie en saillie radiale étant adaptée pour améliorer la rétraction du jonc autour de l'arbre. On conçoit de plus qu'une fois en position rétractée autour de l'arbre, le jonc ne peut plus être remis en position expansée sauf à la suite d'une intervention volontaire d'un opérateur à l'aide d'un outil approprié passant par la lumière 11 du corps pour saisir les parties en saillie 9 et 10 du jonc et expanser celuici à nouveau en position active d'immobilisation. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'immobilisation axiale temporaire d'un arbre de direction dans un corps de colonne de direction notamment pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un jonc élastique (3) monté serré autour de l'arbre (1) et bloqué axialement sur celui-ci, l'arbre et le jonc comportant des moyens complémentaires (4,5,6,7,8) d'expansion du jonc, escamotables par déplacement angulaire relatif du jonc et de l'arbre, pour permettre une rétraction du jonc sur l'arbre, le jonc et le corps de colonne comportant des moyens complémentaires (9,10,11) d'immobilisation axiale et angulaire temporaire de ce jonc par rapport au corps de colonne, escamotables par rétraction du jonc sur l'arbre, lors d'une rotation de l'arbre par rapport au corps. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'arbre et le jonc comportent l'un, au moins une partie en saillie radiale (4,5) adaptée pour coopérer avec une gorge (6) de l'autre, pour immobiliser axialement ces deux pièces l'une par rapport à l'autre, et provoquer l'expansion du jonc, la gorge comportant au moins un renforcement (7,8) d'escamotage de la partie en saillie pour provoquer la rétraction du jonc sur l'arbre. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens d'immobilisation axiale et angulaire temporaire du jonc et du corps comportent au moins une partie en saillie radiale (9,10) de l'une de ces pièces, adaptée pour coopérer avec une lumière (11) de l'autre pièce (1) s'étendant dans un plan perpendiculaire à l'axe de l'arbre. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la lumière (11) est ménagée dans le corps et la ou chaque la partie en saillie radiale correspondante (9,10) est solidaire du jonc. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le jonc comporte deux branches s'étendant de part et d'autre de l'arbre. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que chaque branche du jonc comporte une partie en saillie radiale vers l'extérieur (9,10) et une partie en saillie radiale vers l'intérieur (4,5) adaptées pour coopérer avec un renfoncement d'escamotage correspondant (7,8) de la gorge (6) de l'arbre. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les parties en saillie radiale vers l'intérieur du jonc et/ou les renfoncements correspondants de l'arbre sont décalés angulairement les uns par rapport aux autres.