Brevet FR2707556A1 — publié le 19950120

Cette invention converne une imprimante thermique utilisée pour des dispositifs électriques et/ou électroniques de petite taille, dans laquelle est montée une tête thermique qui est commandée par exemple par une carte de circuit flexible, etc. Comme représenté sur la figure 9, la tête thermique de l'art antérieur a généralement une structure dans laquelle un groupe de résistances chauffantes 11 et un circuit intégré d'attaque 2 qui commande sélectivement la génération de chaleur par certaines et/ou la totalité des résistances chauffantes dans le groupe 11, sont montés sur le substrat de résistances chauffantes 1- ayant une propriété isolante et formant une électrode pour fournir du courant à chaque résistance chauffante, et l'application du signal de commande et du courant au circuit intégré d'attaque est effectuée en utilisant la carte de circuit qui porte des pistes imprimées. Pour connecter la carte de circuit à un circuit de commande extérieur, on utilise habituellement une structure dans laquelle un connecteur est fixé à une extrémité de la carte de circuit qui est formée par la carte de circuit imprimé renforcée en plus par un renfort, ou dans laquelle la carte de circuit 4 est constituée par une carte de circuit imprimé flexible dont une borne d'électrode peut être enfichée directement dans le connecteur du circuit de commande exterieur, qui n'est pas représenté sur la figure. La miniaturisation de dispositifs électriques et/ou électroniques a été développé récemment, et par conséquent on utilise très souvent une petite imprimante, en particulier une imprimante avec une tête thermique. Pour la miniaturisation précitée, il est nécessaire à la fois de miniaturiser les composants de l'imprimante euxmêmes, et de réduire le nombre de composants. Pour satisfaire l'exigence ci-dessus, on utilise habituellement la construction mentionnée en second parmi les deux expliquées ci-dessus, du fait que l'on peut aisément réduire le nombre de composants en utilisant la carte de circuit imprimé flexible. Du fait que le circuit intégré d'attaque qui est monté dans la tête thermique comporte de nombreuses bornes d'entrée et/ou de sortie de signaux dans un but de commande, il est difficile d'utiliser une carte de circuit imprimé à une seule couche pour satisfaire les exigences ci-dessus, et il est alors nécessaire d'utiliser une carte de circuit avec deux ou quatre couches de circuits imprimés. Cependant, la carte de circuit multicouche devient plus épaisse que la carte à une seule couche, et par conséquent la carte multicouche est inférieure à la carte à une seule couche en ce qui concerne la flexibilité. Cependant, dans le cas du nettoyage de la tête thermique ou de la maintenance de dispositifs, et du fait des exigences de la miniaturisation, une certaine partie de la carte de circuit doit quelquefois être courbée. Par conséquent, une telle partie doit être suffisamment flexible. Pour obtenir cette flexibilité, une partie de la carte de circuit comporte une seule couche pour satisfaire l'exigence de flexibilité, et la carte de circuit est courbée à cet emplacement. Cependant, du fait que l'on évite la partie dans laquelle des couches multiples sont formées, la partie qui est courbée ou la position de courbure est limitée ou confinée à une région étroite, comme représenté sur la figure 5 et la figure 6. En d'autres termes, la partie multicouche doit être formée en évitant la partie à une seule couche, dans le but de laisser de la place pour la partie de courbure à une seule couche, comme représenté sur la figure 7 et la figure 8. Il apparaît alors un problème qui consiste en ce que la taille de la carte de circuit imprimé augmente. Le but de l'invention est de satisfaire les exigences contradictoires de la miniaturisation de la tête thermique qui consistent en ce qu'une structure multicouche est exigée, ce qui conduit à une carte de circuit plus épaisse, mais la position de courbure doit être plus mince. Pour résoudre les problèmes ci-dessus, conformément à l'invention, on forme des trous multiples à la position de courbure sur la carte de circuit, ou bien on réduit le nombre de couches isolantes et de couches conductrices le long de la partie de courbure de la carte de circuit, afin d'obtenir une meilleure flexibilité. Du fait que la structure indiquée ci-dessus est établie le long de la partie à laquelle on prévoit de courber la carte de circuit, pour faciliter l'opération de courbure, cette partie est plus flexible en comparaison avec l'autre partie. En plus de ce qui précède, la position de courbure peut être choisie librement de façon arbitraire. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation, donnés à titre d'exemples non limitatifs. La suite de la description se réfère aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 montre une vue en plan de la carte de circuit de l'invention. La figure 2 montre une coupe de la carte de circuit de l'invention. La figure 3 montre une vue en plan d'un mode de réalisation de la carte de circuit de l'invention. La figure 4 montre une coupe d'un autre mode de réalisation de la carte de circuit de l'invention. La figure 5 montre une vue en plan de la carte de circuit de l'art antérieur. La figure 6 montre une coupe de la carte de circuit de l'art antérieur. La figure 7 montre une vue en plan d'un autre mode de réalisation de la carte de circuit de l'art antérieur. La figure 8 montre une coupe d'un autre mode de réalisation de la carte de circuit de l'art antérieur. La figure 9 montre une coupe de l'ensemble de la tête thermique. Les figures 1 et 2 montrent un mode de réalisation de la carte de circuit de tête thermique de l'invention. Dans ces figures, la carte de circuit 1 est une carte de circuit à couches de conducteurs multiples avec deux couches de conducteurs, et deux sortes de configurations de pistes de circuits sont formées sur la carte de circuit à couches de conducteurs multiples précitée . I1 existe ainsi une première couche de conducteurs 42 et une seconde couche de conducteurs 44 qui sont formées sur les deux faces de la carte de circuit. La première couche de conducteurs 42 et la seconde couche de conducteurs 44, c'est-à-dire les deux couches de la carte, sont connectées électriquement l'une à l'autre par l'intermédiaire du trou traversant 48. La référence 41 désigne la première couche isolante et la référence 43 désigne la seconde couche isolante. La référence 1 désigne un substrat de résistances sur lequel sont formés le groupe de résistances chanffantesll et plusieurs circuits intégrés d'attaque. Chaque circuit intégré d'attaque 2 qui attaque et commande le groupe des résistances chauffantes 11 doit recevoir le signal électrique commun. Dans ce but, on utilise habituellement une structure dans laquelle la première couche de conducteurs et la seconde couche de conducteurs sont disposées de façon mutuellement orthogonale sur les deux faces de la carte de circuit 4, et dans laquelle les deux couches de conducteurs sont connectées électriquement l'une à l'autre par le trou traversant 48. Lorsque la position de courbure doit se trouver dans la partie à deux couches dans la structure ci-dessus, la carte de circuit flexible devient partiellement plus flexible par la formation des trous multiples 46 qui doivent être placés entre les couches de conducteurs disposées parallèlement aux couches ci-dessus. La figure 3 et la figure 4 montrent un autre mode de réalisation de l'invention, dans lequel la carte de circuit multicouche a une flexibilité encore augmentée dans la position de courbure dans laquelle un circuit à une seule couche seulement est formé parallèlement à la direction de courbure et à l'endroit auquel la carte de circuit ci-dessus est courbée. Avec une structure du type envisagé ci-dessus, la position de courbure de la carte de circuit peut être placée de la manière désirée, et il n'est pas nécessaire d'augmenter la taille à cause de la position de courbure, comme précédemment. I1 en résulte que l'applicabilité de l'imprimante à des dispositifs miniaturisés qui ont des limitations de conception concernant l'espace disponible, augmente, et le nettoyage de la tête thermique ou une activité de maintenance dans de tels dispositifs équipés de la tête d'imprimante peuvent être réalisés aisément. I1 va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Imprimante thermique comprenant : plusieurs résistances chauffantes (11), un circuit intégré d'attaque (2) pour attaquer et commander chaque résistance chauffante (11), une configuration de pistes de circuit pour acheminer un signal de commande et appliquer un courant électrique au circuit intégré d'attaque (2), une carte de circuit (4) qui porte sur sa surface chaque résistance chauffante (11), le circuit intégré d'attaque (2) et la configuration de pistes de circuit, un substrat de résistances chauffantes (1) sur lequel est fixé un substrat de radiateur, et une borne de connexion pour un circuit extérieur, ayant pour fonction d'établir une connexion électrique avec la configuration de pistes de circuit des résistances chauffantes (11) ou du substrat (1), le substrat de résistances chauffantes (1), la configuration de pistes de circuit et la borne de circuit étant formés sur la face arrière de la carte de circuit (4); caractérisée en ce qu'une position de courbure ayant une flexibilité plus élevée est formée dans une partie appropriée de la carte de circuit (4). 2. Imprimante thermique selon la revendication 1, comprenant : plusieurs résistances chauffantes(11), un circuit intégré d'attaque (2) pour attaquer et commander chaque résistance chauffante (11), une configuration de pistes de circuit pour acheminer un signal de commande et appliquer un courant électrique au circuit intégré d'attaque (2), une carte de circuit (4) qui porte sur sa surface chaque résistance chauffante (11), le circuit intégré d'attaque (2) et la configuration de pistes de circuit, un substrat de résistances chauffantes (1) sur lequel est fixé un substrat de radiateur, et une borne de connexion pour un circuit extérieur, ayant pour fonction d'établir une connexion électrique avec la configuration de pistes de circuit des résistances chanflfantes(ll) ou du substrat (1), le substrat de résistances chauffantes (1), la configuration de pistes de circuit et la borne de circuit étant formés sur la face arrière de la carte de circuit (4); caractérisée en ce plusieurs trous (46) sont formés dans une position appropriée dans la carte de circuit (4), et la partie de la carte de circuit qui correspond aux trous est courbée. 3. Imprimante thermique selon la revendication 1, comprenant : plusieurs résistances chauffantes (11), un circuit intégré d'attaque (2) pour attaquer et commander chaque résistance chauffante (11), une configuration de pistes de circuit pour acheminer un signal de commande et appliquer un courant électrique au circuit intégré d'attaque (2), une carte de circuit (4) qui porte sur sa surface chaque résistance chauffante (11), le circuit intégré d'attaque (2) et la configuration de pistes de circuit, un substrat de résistances chauffantes (1) sur lequel est fixé un substrat de radiateur, et une borne de connexion pour un circuit extérieur, ayant pour fonction d'établir une connexion électrique avec la configuration de pistes de circuit des résistances chauf- fantes (11) ou du substrat (1), le substrat de résistances chauffantes (1), la configuration de pistes de circuit et la borne de circuit étant formés sur la face arrière de la carte de circuit (4); caractérisée en ce qu'une partie courbée est formee dans une partie de la carte de circuit (4), et en ce qu'un plus petit nombre de couches de conducteurs (42, 44) et de couches isolantes (41, 43) est formé au voisinage de la partie courbée, en comparaison avec le nombre de ces couches dans la partie restante.