Brevet FR2710348A1 — publié le 19950331

Depuis un certain nombre d'années, les résines thermoplastiques ont été extrudées pour former des fibres et des nappes. Les thermoplastiques courants pour cette application sont les polyoléfines et en particulier le polypropylène et les polyesters. Chaque matériau a ses avantages et ses inconvénients caractéristiques vis-à-vis des propriétés voulues dans le produit final devant être fait à partir de telles fibres. Les associations et les alliages de deux ou plusieurs polymères présentent un certain intérêt du fait que l'on souhaite combiner les propriétés désirables de tels polymères. Le docteur Leszek A. Utracki, dans son ouvrage "Polymer Alloys and Blends: Thermodynamics and Rheology" (ISBN 0-19-520796-3, Oxford University Press, New York, NY, 1989) discute, à un certain degré, l'historique du développement dans ce domaine. Il demeure un besoin en une étoffe produite à partir de fibres d'un alliage de polymères dans lequel la température de fusion de polymère de la phase discontinue n'est pas inférieure de plus de 30 C à celle de la phase continue (et peut même être supérieure) et dans lequel des caractéristiques souhaitables sont augmentées. DEFINITIONS Telle qu'utilisée ici, l'expression "étoffe ou nappe non tissée" signifie un matériau en feuille ayant une structure de fibres ou de fils individuels qui sont entremêlés à l'étalement mais pas d'une manière régulière comme cela se produit dans les procédés de tricotage ou de tissage. Les nappes et étoffes non tissées ont été formées dans le passé par une diversité de procédés, tels que par exemple les procédés de fusion-soufflage, les procédés de liaison au filage et les procédés de cardage-liaison. Tel qu'utilisé ici, le terme "microfibres" signifie des fibres de petit diamètre ayant un diamètre moyen n'excédant pas environ 100 microns, par exemple ayant un diamètre moyen allant d'environ 0,5 micron à environ 50 microns, ou plus spécifiquement les microfibres peuvent avoir un diamètre moyen allant d'environ 2 microns à environ 40 microns. Telle qu'utilisée, ici l'expression "fibres obtenues par fusionsoufflage" signifie des fibres formées en extrudant un matériau thermoplastique fondu au travers d'une série de capillaires fins, habituellement circulaires, de filières sous la forme de fils ou filaments fondus dans un courant de gaz (par exemple de l'air) haute vitesse qui étire les filaments de matériau thermoplastique fondu pour réduire leur diamètre, qui peut être un diamètre de microfibre. Ensuite, les fibres obtenues par fusion-soufflage sont transportées par le courant de gaz haute vitesse et sont déposées sur une surface collectrice pour former une nappe de fibres obtenues par fusion- soufflage distribuées de façon aléatoire. Un tel procédé est décrit par exemple dans US-A-3 849 241 au nom de Buntin. Telle qu'utilisée ici, l'expression "fibres liées au filage" se réfère à des fibres de petit diamètre qui sont formées en extrudant un matériau thermoplastique fondu sous la forme de filaments à partir d'une série de capillaires fins, habituellement circulaires, d'une filière, le diamètre des filaments extrudés étant ensuite rapidement réduit, par exemple par le procédé décrit dans US-A-4 340 563 au nom de Appel et al. et US-A-3 692 618 au nom de Dorschner et al. Tel qu'utilisé ici, le terme "à deux composants" se réfère à des fibres qui ont été formées à partir d'au moins deux polymères extrudés depuis des extrudeuses séparées mais filés ensemble pour former une fibre. La configuration d'une telle fibre à deux composants peut être une disposition gaine/noyau dans laquelle un polymère est entouré par un autre ou peut être une configuration côte à côte. Tel qu'utilisé ici, le terme "polymère" comprend généralement, sans que cela soit limitatif, les homopolymères, les copolymères, tels que par exemple les copolymères séquences, greffés, aléatoires et alternants, les terpolymères, etc., et les associations et modifications de ceux-ci. De plus, sauf limitation expressément indiquée, le terme "polymère" pourra comprendre toutes les configurations géométriques possibles du matériau. Ces configurations comprennent, sans que cela soit limitatif, les symétries isotactiques, syndiotactiques et aléatoires. Tel qu'utilisé ici, le terme "association" signifie un mélange de deux ou plusieurs polymères tandis que le terme "alliage" signifie une sousclasse des associations dans lesquelles les composants ne sont pas miscibles mais ont été rendus compatibles. La "miscibilité" et la "nonmiscibilité" sont définies comme étant des propriétés d'associations qui ont des valeurs respectivement négatives et positives en ce qui concerne l'énergie libre de mélange. La "mise à l'état compatible" est définie comme étant le procédé de modification des propriétés interfaciales d'une association de polymères non miscibles aux fins d'en faire un alliage. Telle qu'utilisée ici, l'expression "fenêtre de liaison" signifie la gamme de températures des rouleaux de calandrage utilisés pour lier l'étoffe non tissée ensemble, gamme sur laquelle une telle liaison est satisfaisante. Le calandrage utilise généralement deux rouleaux, un rouleau supérieur à motifs et un rouleau inférieur ou enclume. De tels rouleaux sont habituellement maintenus à des températures légèrement différentes et par conséquent toutes les références faites ici à la température de calandrage et à la fenêtre de liaison visent la température du rouleau supérieur ou à motifs. En ce qui concerne le polypropylène, la fenêtre de liaison va habituellement d'environ 132 à environ 154 C (environ 270 à environ 310 F). Au dessous de 132 C (270 F) le polypropylène n'est pas suffisamment chaud pour fondre et se lier et au dessus d'environ 154 C (310 F) le polypropylène fond excessivement et peut coller au rouleau de calandrage. Le polyéthylène a une fenêtre de liaison encore plus étroite, habituellement comprise entre environ 121 C et environ 125,6 C (environ 250 F à environ 258 F). L'invention apporte une étoffe non tissée faite de fibres formées d'au moins deux polymères thermoplastiques et d'un agent de compatibilité. L'un des polymères thermoplastiques est présent comme phase continue dominante et l'autre ou les autres polymères sont présents sous la forme d'une ou plusieurs phases discontinues. Le ou les polymères de la ou des phases discontinues ont une température de fusion de polymère qui n'est pas inférieure de plus de 30 C à la température de fusion de polymère de la phase continue. Le ou les polymères de la ou des phases discontinues peuvent même avoir une température de fusion de polymère supérieure à la température de fusion de polymère de la phase continue. Les étoffes non tissées selon l'invention peuvent être faites de fibres à composants multiples qui sont un alliage d'au moins deux polymères non miscibles qui ont été rendus compatibles par utilisation d'un agent de compatibilité convenable. L'alliage de polymères utilisé pour faire les fibres employées dans l'étoffe selon l'invention est tel que la température de fusion de polymère de la phase discontinue est située dans une gamme qui est comprise entre une valeur qui n'est pas inférieure de plus de 30 C à la température de fusion de polymère de la phase continue et toute valeur supérieure à cette température de fusion de polymère. Comme mélange convenable de polymères pouvant être utilisé pour la mise en oeuvre de l'invention on peut citer par exemple les polyoléfines et polyamides, et les polyoléfines et polyesters. La polyoléfine qui peut être utilisée pour la mise en oeuvre de cette invention peut être amorphe ou cristalline, atactique, isotactique ou syndiotactique. Les polyoléfines convenables comprennent le polyéthylène, le polypropylène, les polybutylènes et les copolymères, associations et mélanges de ceux-ci et elles sont disponibles dans le commerce auprès d'un certain nombre de fabricants. Les propriétés particulières des polyoléfines utilisées dans les procédés de liaison au filage et de fusion-soufflage sont connus de l'homme de l'art. Le polyamide qui peut être utilisé pour la mise en oeuvre de l'invention peut être n'importe quel polyamide connu de l'homme de l'art y compris les copolymères et mélanges de polyamides. Des exemples de polyamides et leurs procédés de synthèse peuvent être trouvés dans "Polymers Resins" de Don E. Floyd (Library of Congress Catalog number 66-20811, Reinhold Publishing, NY, 1966). Des polyamides particulièrement utilisables sur le plan commercial sont le nylon-6, le nylon-6,6, le nylon-ll et le nylon-12. Ces polyamides sont disponibles auprès de diverses sources telles que Emser Industries de Sumter, South Carolina, USA (nylons15 GrilonR et GrilamidR) et Atochem Inc. Polymers Division, de Glen Rock, New Jersey USA (nylons RilsanR), entre autres. La modification des propriétés interfaciales de l'association de polymères non miscibles pour faire un alliage est mise en oeuvre en utilisant un agent de compatibilité. On pense, bien que la demanderesse ne souhaite pas être limitée par une théorie quelconque, qu'un agent de compatibilité a des parties polaire et non polaire et que la partie polaire réagit avec, ou est attirée par, une partie polaire de l'un des polymères devant être allié. La partie25 non polaire de l'agent de compatibilité reste disponible pour la réaction avec, ou pour l'attraction par, le polymère de la phase dominante et il s'ensuit un mélange plus intime. La réduction de l'énergie interfaciale provoquée par l'agent de compatibilité permet à la taille de la phase discontinue d'être réduite dans la phase continue. On peut utiliser tout agent de compatibilité connu dans la technique pour améliorer l'association des polymères. Des exemples de tels agents de compatibilité sont des polypropylènes modifiés par un acide/anhydride maléique. D'autres agents de compatibilité répondent à la formule générale: R -CH2- CH2- CH- C C - R x | CO2- y M+n L --l- C- - I C02H z dans laquelle les radicaux R peuvent être identiques ou différents et représenter H ou un groupe alkyle, M+ est un cation de métal alcalin, alcalino-terreux ou de transition, et n, x, y et z sont des nombres entiers. Une classe particulièrement utile de tels agents de compatibilité est celle des poly(oléfine-acide méthacrylique) dans lesquelles les groupes acides sont partiellement ou totalement neutralisés par des ions métalliques. Des exemples commerciaux d'agents de compatibilité utilisables selon l'invention comprennent le modificateur de polymère PO1015 ou VA1803 ExxelorR disponible auprès de Exxon20 Chemical Company et la famille des ionomères SurlynR disponibles auprès de E.I. Dupont de Nemours Inc., en particulier l'ionomère SurlynR 9020. Le modificateur de polymère PO1015 ExxelorR est un produit chimique breveté qui a un débit d'écoulement à l'état fondu de 120 g/10 mn, une masse spécifique de 0,91 g/cm3 et qui a 0,4 % en poids de motif greffé acide/anhydride maléique. Le modificateur de polymère VA1803 ExxelorR a un débit d'écoulement à l'état fondu de 3 g/10 mn, une masse spécifique de 0,86 g/cm3 et qui renferme 0,7 % en poids d'acide/anhydride maléique. L'ionomère SurlynR 9020 a un débit d'écoulement à l'état fondu de 1,0 g/10 mn et une masse 3 R spécifique de 0,96 g/cm3. Les résines ionomères Surlyn sont des di- ou terpolymères à base d'éthylène et d'acide méthacrylique que l'on a fait partiellement réagir avec des sels métalliques (en général de zinc ou de sodium) pour former des réticulations ioniques entre les groupes acides dans une chaîne ou entre des chaînes voisines. Les fibres selon l'invention peuvent avoir également, en plus de l'association de polymères rendus compatibles, d'autres polymères présents dans une structure qui est connue comme une structure à deux composants. La structure peut avoir une configuration gaine/noyau ou côte à côte. Les fibres à partir desquelles l'étoffe selon l'invention est faite peuvent être produites par les procédés de fusion- soufflage ou de liaison au filage qui sont bien connus dans la technique. Ces procédés utilisent généralement une extrudeuse pour alimenter en polymère fondu une filière à partir de laquelle le polymère est transformé en fibres. Les fibres sont ensuite étirées, habituellement pneumatiquement, et déposées sur un tapis ou une toile poreuse pour former l'étoffe non tissée. Les fibres produites par les procédés de liaison au filage et de fusion-soufflage ont un diamètre généralement compris entre environ 1 et environ 50 gm, selon les conditions du procédé et l'utilisation finale voulue pour les étoffes devant être produites à partir de telles fibres. On a constaté que les fibres utilisées pour fabriquer l'étoffe selon l'invention ont le polymère de la ou des phases discontinues distribué de façon sensiblement uniforme dans toute la phase continue, par opposition par exemple au fait d'être déposé préférentiellement à la surface de la fibre. On a également constaté que la phase discontinue offre une structure fibrillaire à l'intérieur de la phase continue et que la ou les phases discontinues du domaine du polymère unique ont une section transversale d'au moins 0,1 % de la section transversale de la fibre. L'étoffe selon la présente invention peut être utilisée dans une forme d'exécution à couche unique ou comme composant d'un stratifié à couches multiples qui peut être formé par différentes techniques de stratification y compris, sans que cela soit limitatif, l'utilisation d'adhésif, de piqûres à l'aiguille, de calandrage thermique et de tout autre procédé connu dans la technique. Un tel stratifié à couches multiples peut être une forme d'exécution dans laquelle certaines des couches sont liées au filage et d'autres sont obtenues par fusion- soufflage, tel qu'un stratifié "lié au filage"/"obtenu par fusion- soufflage"/"lié au filage" (LF/FS/LF) tel que décrit dans US-A-4 041 203 au nom de Brock et al et US-A- 169 706 au nom de Collier et al. Un tel stratifié peut être fait en déposant successivement sur une toile de formation en mouvement tout d'abord une couche d'étoffe liée au filage, puis une couche d'étoffe obtenue par fusion-soufflage et enfin une autre couche liée au filage, puis en liant le stratifié d'une des manières décrites ci-dessus. En variante, les trois couches d'étoffes peuvent être individuellement enroulées sur des bobines et combinées à l'occasion d'une étape de liaison séparée. Certaines de telles couches LF/FS/LF, ou toutes lesdites couches, peuvent être faites à partir de l'étoffe selon l'invention. L'étoffe selon l'invention peut également être stratifiée avec des films, des fibres de verre, de la bourre non travaillée, du papier et d'autres matériaux en nappe. Les exemples suivants illustrent des formes d'exécution particulières de l'invention. EXEMPLE 1 Les alliages de polymères ont été généralement produits en mélangeant ensemble les ingrédients dans une extrudeuse bi-vis de 30 ou 60 mm et qui a été mise en oeuvre par un distributeur. On peut également utiliser tout autre procédé connu de l'homme de l'art pour le mélange des polymères. Les alliages de cet exemple ont été faits avec chacun des deux polyamides, le nylon-6 et le nylon-12, avec la polyoléfine et avec l'ionomère SurlynR 9020. La polyoléfine utilisée était le polypropylène PD3445 de Exxon Chemical Company qui a un débit d'écoulement à l'état fondu de g/10 mn. Les polyamides utilisés dans ces exemples étaient le polyamide-6 vendu comme étant du nylon-6 GrilonR A23 par Emser Industries ayant un point de fusion de 230 C (ASTM D792) et une densité de 1,14 (ASTM D792), le polyamide-11 vendu comme étant le nylon-11 RilsanR par Atochem Inc., ayant un point de fusion de 186 C et une densité de 1,03, et le polyamide-12 vendu comme étant le nylon-12 RilsanR par 5 Atochem Inc. ayant un point de fusion de 174 C et une densité de 1,02. Les quantités d'associations initiales étaient de 4,5 % en poids de polyamide, 0,5 % en poids d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polypropylène. Certaines associations ont été davantage diluées par addition de polypropylène, ce qui est indiqué dans le tableau, par exemple l'exemple du tableau 1 du polyamide-6 à 96 C (205 F) indique que le mélange initial a été dilué de moitié avec du polypropylène pour donner un mélange contenant 2,25 % de polyamide, 0,25 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polypropylène. La dilution a été effectuée en mélangeant soigneusement des pastilles de polypropylène avec des pastilles de l'association à la température ambiante. Les deux alliages ont été filés à chaud au travers d'un équipement standard à 600 trous avec une densité de 50 à trous par 25,4 mm [par pouce], un rapport longueur/diamètre de sortie (L/D) de 6 et un diamètre de sortie de 0,6 mm. Les températures de l'extrudeuse et de la filière étaient comprises entre 221 C (430 F) et 238 C (460 F) et le débit était habituellement de 0,7 g/trou/mn. Les fibres extrudées ont été liées thermiquement par points par une opération de calandrage utilisant un rouleau de liaison Expanded Hansen Penning ayant une surface de liaison de 15 % pour créer une étoffe présentant une intégrité à une température de calandrage de 140,6 C (285 F) comme indiqué dans le tableau 1. Les fibres qui ont été calandrées à 96,1 C (205 F) comme indiqué dans le tableau 1 ont utilisé un tracé de liaison 714 avec une surface de liaison de 15 %. Les données mécaniques pour des étoffes liées au filage de 34 g/m2 [1 once/yard2 (osy)] faites à partir de ces fibres alliées sont rapportées dans le tableau 1 en relation avec l'étoffe faite à partir de fibres de propylène seul et supporte la comparaison. Co r, a:ATI-aoDnod = ql-UT* alAT I = qC 8ZI (g) 8s (8) E9'ú (SOZ) T'96 gT-apTuieXod I/ (8) 06'0 (a) 18'1 (SOZ) 1'96 (% IE'F) 9-9pTu eXIod úg (I) I'o0 (1) ST'0 (SOZ) 1'96 auaiAdoIdAlod SZI (TE) OSE (ET) ''S (S8) 9'0 o1 ET-9pTueAlod 66 (EúT) Lt' T (9) ZL'E (S8) 9'05o 9-spTWueXod AS (LI) Z6 I (LI) IL 'L (S8E) 9 0'oT aualdoldIaod % (**ql-uT) tN (*qI) b6 (.qo) Do uamuaBuo I I a I6GauE aesetlD sainde aduial T-uAXlns OE06 aXawouoI) T flrEq'VL EXEMPLE 2 Des alliages mélangés ont été préparés comme à l'exemple 1 avec chacun des trois polyamides, le nylon-6, le nylon-11 et le nylon-12, avec la polyoléfine et le modificateur de polymère PO1015 ExxelorR. La polyoléfine utilisée était le polypropylène PD 3445 Exxon. Les quantités dans les associations initiales étaient de 4,5 % en poids de polyamide, 0,5 % en poids d'agent de compatibilité le complément étant apporté par le polypropylène. Certaines associations ont été en outre diluées par addition de polypropylène et elles sont indiquées dans le tableau, tel que l'exemple, dans le tableau 2, du polyamide-6 à 140,5 C (285 F) qui indique que le mélange initial a été dilué de moitié avec du polypropylène pour donner un mélange contenant 2,25 % de polyamide, 0,25 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polypropylène. La dilution a été effectuée en mélangeant soigneusement des pastilles de polypropylène avec des pastilles de l'association à la température ambiante. Les alliages ont été filés à chaud en fibres et liés dans des conditions et avec un équipement similaires à ceux de l'exemple 1. L'appareil de calandrage avait un rouleau de liaison Expanded Hansen Penning avec une surface de liaison de 15 % excepté que, pour l'étoffe de polyamide-11, on a utilisé un rouleau de liaison simulant le tissage ayant une surface de liaison de 15 % et que l'étoffe calandrée à 96,1 C utilisait un tracé de liaison 714 avec une surface de liaison de 15 %. Les températures de liaison sont indiquées dans le tableau 2 avec des données mécaniques pour des étoffes liées au filage de 34 g/m2 (1 osy) faites à partir de ces fibres à lier, comparées avec l'étoffe faite de fibres de polypropylène seul. co r, a:ATi-aDnod = qi-uT 9JAl I = qj SL (8) 06'0 (S) Lg'g (SOE) 8'L6 T-PTd 801 (a) ST'0 (>) 16'0 (80g) 8'L6 1 - aPTwelOd 8LI (ú) t'ú'0 (ú) 9ú' (80Z) 8'L6 (% S'z) TT-PTUeÀlOd úE (I) 11'0 (1) St'0 (S0Z) 1'96 aulÀdoidÀlOd ú8 (IZ) IL', (91) 9'/L (s8) 9'0 (% SZ) 9-0PT1We od LS (LT) Z6'I (LI) TL'L (S8Z) 9'0tI aualÀdoadAloa % (*qi- UT) tEN (*ql) (Jo) Do -uueSuoTllv aZIau. eqD sandeaduaj, Taolaoxxl STlOIO aQauLI[od ap inaqeDT;TPON) z flvariEfL EXEMPLE 3 On a préparé des mélanges comme dans l'exemple 1 avec chacun des trois polyamides, le nylon-6, le nylon-ll et le nylon-12 avec la polyoléfine et le modificateur de polymère VA1803 ExxelorR. La polyoléfine utilisée était le polypropylène PD3445 Exxon. Les quantités dans les associations initiales étaient de 4,5 % en poids de polyamide, 0, 5 % en poids d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polypropylène. Certains mélanges ont été en outre dilués par l'addition de polypropylène et ils sont indiqués dans le tableau, tel que l'exemple dans le tableau 3 du polyamide 11 à 97,8 C (208 F) qui indique que le mélange initial a été dilué de moitié à l'aide de polypropylène pour donner un mélange renfermant 2,25 % de polyamide, 0,25 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par du polypropylène, et l'exemple dans le tableau 3 du polyamide 12 a 140,6 C (285 F) qui indique que le mélange initial a été dilué de moitié à l'aide de polypropylène pour donner un mélange contenant 2,25 % en poids de polyamide, 0,25 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par du polypropylène. Le polyamide-12 a été mélangé avec environ 0,9 % de polyamide, 0,1 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par du polypropylène. Les alliages ont été filés à chaud en fibres et liés dans des conditions et avec un équipement similaires à ceux de l'exemple 1. L'appareil de calandrage avait un rouleau de liaison Expanded Gansen Penning avec une surface de liaison de 15 %, excepté en ce qui concerne l'étoffe de polyamide-12 à 140,6 C (285 F) et le polyamide-ll qui ont utilisé un rouleau de liaison simulant le tissage avec une surface de liaison de 15 % et les étoffes liées à 96,1 C (205 F) qui ont utilisé un tracé de liaison 714 avec une surface de liaison de 15 %. Les températures de liaison étaient de 140,6 C (285 F), 96,1 C (205 F) et 97,8 C (208 F) et elles sont indiquées dans le tableau 3 en même temps que les données mécaniques pour les étoffes liées au filage de 34 g/m2 (1 osy) faites à partir de ces fibres à lier, par comparaison à l'étoffe faite de fibres de polypropylène seul. [o aaATI-aDnod = ql-uTaATI = qI OL (01) E1'I (L) Ll'ú (SOZ) 1'96 (% 6'0) U -aPTule.lo 0 (1) 11'0 ( O0 (801) 8 'L6 I-apTweZlod 091 (9) 89'0 (Z) 16 0 (80Z) 8'L6 (% SZ'Z)-aPTLuweAlod 6P (Z) ZZ'160 (SOZ) 1'96 9-0pTw(E)TOd E (I) 11'0 (T) S 0 (SOZ) T'96 aualdoidlod 08 (EZ) 6S'Z (91) 9 'L (S8Z) 9'0PT (% 6'0) 9T-apT.weuTOd L6 (IZ() /'s (s8) 9 S(58Z) 9-pT 09 wUeod LS (LI) Z6'I (Ll) IL 'L (S8) 9'0PI aualTAdocldlod (*q1-uT) UN (*ql) 63 (.o) Do quauwauollv a au a:exiD seanlejadwal /Zola@xx. ú081VA awA1Iop ap ana2eDTTpoW) E flVsIEqvL EXEMPLE 4 Des mélanges ont été faits comme dans l'exemple 1 à partir du polyamide nylon-6, d'une polyoléfine et du modificateur de polymère 9020 SurlynR. La polyoléfine5 utilisée était le polyéthylène 6811A Dow AspunR avec un indice d'écoulement à l'état fondu à 190 C de 22 g/10 mn. Les quantités des associations initiales étaient de 0,9 % en poids de polyamide, 0,1 % en poids d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polyéthylène. L'association finale renfermait 4,5 % de polyamide, 0,5 % d'agent de compatibilité, le complément étant apporté par le polypropylène. Les alliages ont été filés à chaud en fibres et liés dans des conditions et avec un équipement similaires à ceux de l'exemple 1. L'appareil de calandrage avait un rouleau de liaison simulant le tissage ayant une surface de liaison de %. Les températures de liaison étaient de 122,8 C (253 F) et 110 C (230 F) et elles sont indiquées dans le tableau 4 en même temps que les données mécaniques pour les étoffes d'approximativement 34 g/m2 (1 osy) faites à partir de ces fibres alliées, par comparaison avec l'étoffe faite de fibres de polyéthylène seul. TABLEAU 4 (Ionomère SurlynRI Températures Charge Energie Allongement C ( F) kg (lb*) Nm (in-lb**) % Polyéthylène 122,8 (253) 1,95 (4, 3) 0,88 (7,8) 87 Polyéthylène 122,8 (253) 1,95 (4,3) 0,91 (8,1) 98 Polyéthylène 122,8 (253) 2,40 (5,3) 1,16 (10,3) 94 Polyéthylène 122,8 (253) 2,31 (5,1) 1,14 (10,1) 104 Polyéthylène 122,8 (253) 1,91 (4, 2) 1,02 (9,0) 106 Polyéthylène 122,8 (253) 2,00 (4,4) 0,94 (8,3) 100 Polyéthylène 110 (230) 1,63 (3,6) 0,42 (3,7) 57 Polyamide-6 110 (230) 0,86 (1,9) 0,37 (3,3) 83 Polyamide-6 110 (230) 0,95 (2, 1) 0,42 (3,7) 87 Polyamide-6 110 (230) 0,68 (1,5) 0,30 (2,7) 76 Polyamide-6 110 (230) 0,68 (1,5) 0,27 (2,4) 78 Polyamide-6 (4,5 %) 110 (230) 1,13 (2,5) 0,26 (2,3) 50 * lb = livre ** in-lb = pouce-livre Le procédé d'essai de la résistance à la traction et de l'allongement qui a été utilisé dans ces exemples est appelé procédé de traction brusque. Ce test est connu dans la technique et il est conforme aux spécifications du Procédé 5100 des Procédés de Tests Fédéraux Standard No 191A. Les résultats sont exprimés en kg (livre) à la rupture et en pourcentage d'extension avant la rupture. Des chiffres élevés indiquent une étoffe plus résistante, plus extensible. Le terme "charge" signifie la charge ou force maximale, exprimée en unité de poids, nécessaire pour briser ou rompre le spécimen dans l'essai de traction. Le terme "énergie" signifie l'énergie totale sous une charge en fonction de la courbe d'allongement telle qu'exprimée en unité poids- longueur. Le terme "'allongement" signifie l'augmentation de longueur d'un spécimen pendant un test de traction. Les résultats des essais aux températures de liaison classiques [140,6 C (285 F)] indiquent que l'étoffe faite de fibres d'alliages de polypropylène, de polyamide et d'agent de compatibilité donnent des résultats, en ce qui concerne la charge et l'énergie, qui sont comparables ou supérieurs à ceux de l'étoffe faite de fibres de polypropylène seul tandis que l'allongement de l'étoffe alliée est nettement supérieure à celle de l'étoffe de polypropylène. Les résultats de la température de liaison inférieure [96,1 C (205 F)] montrent que la fenêtre de liaison a été élargie. Le polypropylène est lié à une température allant habituellement d'environ 132 C à 154 C (environ 270 F à 310 F). La liaison à des températures inférieures se traduit par des économies d'énergie et permet une plus grande facilité de traitement et de maîtrise du procédé. On pense que la liaison à des températures comprises dans la gamme allant de 93 C à 163 C (200 F à 325 F) est possible. Les résultats obtenus pour les associations polyéthylène/polyamide rendues compatibles, bien que ne constituant pas un perfectionnement par rapport au polyéthylène seul pour les propriétés mesurées, indiquent que la mise à l'état compatible, le filage et la liaison de ces composants non miscibles sont cependant possibles. Comme dans le cas du polypropylène, la fenêtre de liaison pour l'alliage polyéthylène/polyamideest également considérablement plus5 grande que celle du polyéthylène seul. Un exemple d'utilisation d'un stratifié à couches multiples incorporant l'étoffe selon l'invention est celui d'une enveloppe de stérilisation qui est utilisée pour renfermer un objet devant être stérilisé et qui permet à la10 stérilisation de se produire mais qui ensuite empêche la recontamination de l'objet. Les propriétés d'une telle enveloppe sont discutées dans US-A-4 041 203 et elles comprennent la capacité à permettre la pénétration d'un agent stérilisant tel que l'oxyde d'éthylène à environ 54,4 C (130 F), de la vapeur à environ 121-138 C (environ 250-280 F) un rayonnement gamma, etc, puis empêche ensuite à un fort degré le passage de bactéries et contaminants similaires. Le procédé de stérilisation est tout à fait agressif et il est important que les étoffes exposées au procédé de20 stérilisation conservent suffisamment de résistance pour remplir leur rôle. EXEMPLE 5 Une étoffe faite de fibres fabriquée selon la présente invention renfermant, en poids, 95 % de polypropylène, 4,5 % de polyamide-6 ou - 12 et 0,5 % d'agent de compatibilité Surlyn 9020, des étoffes témoins constituées à 100 % de polypropylène et des étoffes formées de fibres renfermant 97 % de polypropylène, 2,5 % de polyamide-6 et 0,5 % d'agent de compatibilité Surlyn 9020 ont été testées comme il est décrit ci- dessus avant et après une stérilisation à la vapeur. La stérilisation à la vapeur a été mise en oeuvre en utilisant un stérilisateur pour toutes applications AMSCO produit par AMSCO Industrial Co., division de American Sterilizer Co., de Erie, PA, USA, avec un microprocesseur Partlow MIC-6000. Le procédé de stérilisation est une procédure sous vide en cinq étapes. A l'étape 1, l'étoffe est soumise à un vide de 254 mm de mercure [10 pouces de mercure (500 mm Hg de pression absolue)]. A l'étape 2, de la vapeur est introduite pour chauffer l'étoffe aux fins d'éviter que de la condensation se produise lors de la saturation à la vapeur. A l'étape 3, l'étoffe est soumise à un vide de 457 mm Hg [18 pouces Hg (300 mm Hg de pression absolue)]. A l'étape 4, l'étoffe est soumise à une saturation à 100 % de vapeur à C (275 F) pendant 4 mn. L'étape 5 est une étape de séchage dans laquelle le flot de vapeur est interrompu et l'étoffe est soumise à un vide de 660 mm Hg [26 pouces Hg (100 mm Hg de pression absolue)] pendant 20 mn et refroidie à environ 93 C (200 F). Les résultats sont rapportés dans le tableau 5 avec l'étoffe à 2,5 % de polyamide-6 indiquée en dernier. Les résultats rapportés concernent les données de test dans le sens machine. L'étoffe utilisant le polyamide-12 avait des valeurs d'énergie de poststérilisation et d'allongement double de celles de l'étoffe stérilisée formée à 100 % de fibres de polypropylène. La charge de pointe pour l'étoffe de fibres alliées est apparemment peu affectée par la stérilisation. TABLEAU 5 (Ionomère Surlyn- 9020) Charge Energie Allongement Stérilisé kg (lb*) Nm (in-lb**) % _ Polypropylène Non 7,62 (16,8) 1,94 (17, 2) 56 Polypropylène Oui 5,08 (11,2) 0,70 (6,2) 31,8 Polypropylène Non 7,12 (15,7) 1,62 (14,4) 52,4 Polypropylène Oui 4,81 (10,6) 0,62 (5,5) 31,3 Polyamide-12 Non 5,62 (12,4) 3,41 (30,2) 117 Polyamide-12 Oui 5,22 (11,5) 1,52 (13, 5) 61 Polyamide-6 Non 3,31 (7,3) 1,75 (15,5) 99 Polyamide-6 Oui 2,72 (6) 0,71 (6,3) 49,7 Polyamide-6 Non 5,26 (11,6) 2,11 (18,7) 88,1 Polyamide-6 Oui 3,49 (7,7) 0,60 (5,3) 40,1 Polyamide-6 Non 6,49 (14,3) 2,09 (18, 5) 68,1 Polyamide-6 Oui 4,58 (10, 1) 0,77 (6,8) 39,5 * lb = livre ** in-lb = pouce-livre REVENDICATIONS 1 - Etoffe non tissée formée de fibres composées d'au moins deux polymères thermoplastiques et d'un agent de compatibilité, caractérisée en ce que l'un des polymères thermoplastiques a une température de fusion de polymère et forme une phase continue dominante et le ou les autres polymères forme(nt) une ou des phases discontinues, le ou les polymères de ladite ou desdites phases discontinues ayant une température de fusion de polymère qui n'est pas inférieure de plus de 30 C à la température de fusion de polymère de ladite phase continue. 2 - Etoffe non tissée selon la revendication 1 faite de fibres, caractérisée en ce que toute section transversale de domaine de polymère unique de ladite ou desdites phases discontinues représentent au moins 0,1% de la section transversale desdites fibres. 3 - Etoffe non tissée selon la revendication 1 qui est faite de fibres, caractérisée en ce que ladite phase continue est constituée d'au moins une polyoléfine et ladite phase discontinue est constituée d'au moins un polyamide. 4 - Etoffe non tissée selon la revendication 1 qui est faite de fibres, caractérisée en ce que la ou les phases discontinues sont sensiblement distribuées de façon uniforme dans lesdites fibres. 5 - Etoffe non tissée selon la revendication 1, qui est faite de fibres, caractérisée en ce que lesdites fibres ont des diamètres d'approximativement 1 à 50 gm. 6 - Etoffe non tissée selon la revendication 1, qui est faite de fibres, caractérisée en ce que l'agent de compatibilité est choisi dans le groupe comprenant les polypropylènes modifiés à l'aide d'anhydride maléique et ceux de formule R - CH2- CH C -C-R C02H Z dans laquelle les radicaux R peuvent être identiques ou différents et représenter H ou un groupe alkyle, M+ est choisi dans le groupe comprenant les cations de métaux alcalins, alcalino-terreux et de transition, et n, x, y et z sont des nombres entiers. 7 - Etoffe non tissée selon la revendication 6, qui est faite de fibres, caractérisée en ce que l'agent de compatibilité est un ionomère de zinc de l'acide poly(éthylène- méthacrylique). 8 - Etoffe non tissée selon la revendication 1, qui est faite de fibres, caractérisée en ce que lesdites fibres ont été liées thermiquement à une température comprise entre environ 93 et environ 163 C. 9 - Etoffe non tissée selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle a un pourcentage d'allongement supérieur d'au moins 50 % à celui d'une étoffe non tissée faite de fibres de polypropylène qui ont été liées à une température similaire. - Etoffe non tissée selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle est fabriquée par liaison au filage ou fusion-soufflage. 11 - Etoffe non tissée selon la revendication 3, faite de fibres, caractérisée en ce que les polyamides sont choisis dans le groupe comprenant le polyamide-6, le polyamide-11, le polyamide-12 et les copolymères, associations et mélanges de ceux-ci. 12 - Etoffe non tissée selon la revendication 3 qui est faite de fibres, caractérisée en ce que ladite polyoléfine est choisie dans le groupe comprenant le polyéthylène, le polypropylène, les polybutylènes et les copolymères, associations et mélanges de ceux-ci, et en ce qu'elle est présente en une quantité comprise entre approximativement 50 et 99,9 % en poids, ledit polyamide est présent en une quantité comprise approximativement entre 0,1 et 30 % en poids et ledit agent de compatibilité est présent en une quantité comprise approximativement entre 0,01 et 20 % en poids. 13 - Enveloppe de stérilisation en étoffe non tissée, formée d'une série de couches, caractérisée en ce que l'une au moins desdites couches est constituée de l'étoffe selon l'une quelconque des revendications 1 à 12. 14 - Etoffe non tissée faite de fibres formées d'au moins deux polymères thermoplastiques et d'un agent de compatibilité, caractérisée en ce que l'un desdits polymères thermoplastiques est un polypropylène formant une phase continue dominante représentant approximativement 50 à 99,9 % en poids, et le ou les autres polymères sont des polyamides formant une ou plusieurs phases discontinues représentant entre approximativement 0,1 et 30 % en poids, et ledit agent de compatibilité est un ionomère de zinc d'éthylène-acide méthacrylique représentant entre approximativement 0,01 et % en poids, et le ou les polymères de la ou des phases discontinues ont une température de fusion de polymère qui n'est pas inférieure de plus de 30 C à la température de fusion de polymère de ladite phase continue. 15 - Etoffe non tissée faite de fibres comprenant du polypropylène représentant approximativement 99 % en poids, du polyamide-12 représentant approximativement 0,9 % en poids et un agent de compatibilité qui a un débit d'écoulement à l'état fondu d'environ 120 g/10 mn, une masse spécifique d'environ 0,9 g/cm3 et qui a environ 0,4 % en poids de motifs acide/anhydride maléique greffés et qui est présent à raison d'approximativement 0,1 % en poids, lesdites fibres ayant été liées thermiquement à une température inférieure à 140,6 C et le polymère de la ou desdites phases discontinues ont une température de fusion de polymère qui n'est pas inférieure de5 plus de 30 C à la température de fusion de polymère de ladite phase continue.