Brevet FR2701898A1 — publié le 19940902

La présente invention a pour objet procédé de décoration en relief d'objets en matière plastiques tels que des récipients, ainsi que les produits obtenus selon ce procédé. On sait que les matières plastiques telles que le polyéthylène, le polystyrène, le chlorure de polyvinyle etc.. sont largement utilisées pour constituer des récipients généralement jetables à prix relativement faible. Mais pour des raisons commerciales, ces récipients doivent être revêtus de décorations attrayantes, de marques pour distinguer le produit et d'informations sur la composition de celui-ci en raison de prescriptions réglementaires destinées à l'information des consommateurs. Toutes ces informations seront désignées par la suite sous le nom de décoration. Dans le domaine technique considéré, le procédé le plus usuel consiste à faire appel à l'impression offset ou à la sérigraphie pour obtenir la décoration. Une solution alternative réside dans la pose sur la paroi latérale du récipient d'un manchon étirable ou rétractable qui est lui-même imprimé et posé et maintenu tendu sur le récipient. Dans ce cas, il est connu d'utiliser un film de polyéthylène transparent fin sur lequel l'impression est réalisée au verso et lue par transparence. Mais, il s'agit toujours d'une impression à plat. Il est, par ailleurs connu de réaliser des inscriptions en relief soit lors du thermoformage, soit lors de l'injection en prévoyant dans le moules des reliefs en creux correspondants, la matière chauffée venant par sa plasticité épouser le contours en creux. Mais de tels reliefs, extérieurs ont tendance à se détériorer au cours des différentes manipulations des produits et à accumuler les poussières. La présente invention a pour objet de pallier ces inconvénients et de permettre la réalisation de décors en relief qui soient protégés de tout contact avec l'extérieur. Selon la présente invention, le procédé de décoration de récipients ou analogues est caractérisé en ce qu'il consiste à estamper à froid , un complexe constitué d'une couche de matière plastique transparente et un film opaque dans un moule comprenant un poinçon et une matrice, la matrice présentant des reliefs en saillie s'inscrivant en creux dans le complexe, du coté de la face opaque. L'épaisseur de la couche transparente est très supérieure à celle du film. Ainsi, les reliefs sont gravés sur la matrice alors que le poinçon peut être sensiblement plan et la gravure est effectuée en creux du coté verso alors que du coté recto, on voit la gravure par transparence à travers la couche transparente et en trois dimensions. Le film peut être métallisé etlou imprimé ce qui offre une large gamme de possibilités, l'ensemble film plus support transparent étant, par exemple, laminé à chaud. Sa faible épaisseur et son élasticité lui permettent d'épouser intimement les reliefs créés par l'estampage. Dans le cas d'une métallisation, le film est généralement réfléchissant ce qui permet d'obtenir des effets chatoyants. Dans un premier mode de réalisation, les reliefs apparaissent en creux sur le verso de la pièce alors que la surface supérieure reste plane. Le procédé est très économique dans la mesure où il résulte d'un estampage à froid utilisant les caractéristiques de plasticité de la matière et est mis en oeuvre au cours de l'opération de configuration du récipient ou de l'objet, sans qu'il en résulte un coût supplémentaire. De plus, un seul film est nécessaire pour obtenir des résultats optiques nouveaux résultant d'une simili holographie dans le cas où l'on désire un décor externe et une métallisation interne avec un seul film. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs, en regard des dessins qui représentent: - La figure 1, une coupe verticale du matériau utilisé; - La figure 2 schématiquement la coupe d'un ensemble poinçon-matrice; - La figure 3 une coupe verticale d'un récipient obtenu selon le procédé de l'invention; - La figure 4, un schéma de mise en oeuvre du procédé; - La figure 5, un schéma de principe de restitution du relief; - La figure 6, le schéma d'un autre mode de réalisation. Sur la figure 1, le support transparent 1 est constitué, par exemple d'une feuille de polypropylène transparent dont l'épaisseur est de 0,5 à I millimètre, par exemple. Sur la face inférieure (sur le dessin) du support 1 est appliqué un film 2 qui peut être métallisé et/ou imprimé. L'épaisseur du film qui est opaque est de l'ordre d'une à quelques dizaines de microns. Le complexe peut, par exemple être laminé à chaud et constitue la matière de base du procédé. Comme cela apparaît sur la figure 2, la feuille composite 1,2 est, lors du façonnage final de l'objet, amenée dans un moule comprenant une matrice 3, présentant des reliefs 4 en saillie, et un poinçon 5 dont la face inférieure, qui vient en contact avec la face supérieure de la feuille 1,2 , est plane (dans le cas d'un récipient à fond plat) et correspond sensiblement la face interne de la matrice 3. Comme cela est représenté sur la figure 3, les reliefs 4 de la matrice se retrouvent, après estampage, en creux dans le récipient 12 au fond duquel ils apparaissent par transparence et en relief. Comme indiqué précédemment, la surface inférieure du poinçon 5 peut, dans certaines applications présenter également des reliefs ou des creux pour accroître l'effet d'espace du décor. Mais on remarquera que l'intérieur du récipient qui peut être appelé à contenir des produits alimentaires n'est jamais en contact avec l'impression éventuelle du film. La figure 4 représente schématiquement les différentes étapes du procédé selon l'invention. En A, le composite est laminé à chaud. Ou alternativement, en B, le film 2 est appliqué sur le support transparent 1 à la sortie d'une extrudeuse( non référencée) alors que la matière plastique est encore chaude. Dans une seconde étape, C, le matériau 1,2 est amené dans un moule 3,4 comme expliqué précédemment où il est comprimé à froid ou à une température de 40/50 C. Puis en D, le matériau formé est éventuellement détouré, les récipients étant empilés en E. La figure 5 est un schéma optique expliquant l'impression obtenue dans le cas où l'estampage est effectué recto-verso, la matrice 3 portant des reliefs 4 et le poinçon portant des reliefs 6 qui peuvent être complémentaires des reliefs 4 c'est à dire que, par exemple, les reliefs 6 peuvent constituer un entourage ou un ombrage du dessin en relief 4 . L'observateur aperçoit simultanément les reliefs 4 et 6 et l'oeil ou tout au moins le cerveau compose une image virtuelle 7 qui est intégrée dans la masse de la couche transparente 1. Ainsi, l'image n'apparaît plus sur le fond de la couche 1, mais, en trois dimensions dans celle-ci. Dans tous les cas, le décor est protégé d'une part par le film et, d'autre part par la couche de matière plastique transparente ce qui assure son inaltérabilité. Un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention est représenté schématiquement sur la figure 6. Dans ce mode de réalisation, la couche 2 est nécessairement réfléchissante. Dans ce cas, on dépose, sur la face plane supérieure de la couche 1 une impression et ou un marquage à sec 8 de faible épaisseur. L'effet de relief résulte dans ce cas de la réflexion de la lumière sur la couche réfléchissante2 à travers la couche transparente1 et apparaît dès que le marquage est observé sous une légère inclinaison. C'est à dire qu'il semble que les caractères 8 ont été gravés, en relief dans la couche 1. Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent être apportées, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de l'invention REVENDICATIONS 10 Procédé de décoration de récipients ou analogues caractérisé en ce qu'il consiste à estamper à froid, un complexe constitué d'une couche de matière plastique transparente (1) et d'un film opaque (2) dans un moule comprenant un poinçon (5) et une matrice (3), la matrice présentant des reliefs (4) en saillie s'inscrivant en creux dans le complexe (1,2), du coté de la face opaque (2). 20 Procédé de décoration selon la revendication 1, caractérisé en ce que le poinçon (5) porte des reliefs pénétrant dans la surface supérieure de la couche transparente (1) lors de l'estampage. 30 Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le film (2) est préimprimé sur au moins l'une de ses faces. 40 Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le film (2) est métallisé et/ou réfléchissant 50 Procédé selon les revendications 2 et 4, caractérisé en ce que le film opaque (2) étant réfléchissant du côté de la couche transparente (1), on effectue un marquage à sec (8) sur la face supérieure de la couche transparente. 60 Produits obtenus par le procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5.