Brevet FR2704214A1 — publié le 19941028

La présente invention concerne un container portable destiné au transport de plaques de matériaux fragiles, et plus particulièrement de plaques de verre ou de quartz minces, notamment de plaques destinées à la fabrication d'écrans plats. Des plaques destinées à la fabrication d'écrans plats sont traitées en salles blanches et sont transportées, pour d'autres traitements, vers d'autres salles blanches. Les salles blanches en question peuvent être distantes et il est alors nécessaire de prévoir le transport des plaques d'une salle à l'autre. Il existe donc un besoin pour un container destiné à ce transport qui doit se faire dans des conditions de protection contre les chocs et contre les poussières et ou l'humidité de l'environnement. Le but de l'invention est donc de proposer un container qui réponde à ce besoin. A cet effet, un container selon l'invention est caractérisé en ce qu'il est constitué d'un étui extérieur logeant une cassette constituée de deux joues planes parallèles entre elles et reliées ensemble par au moins une entretoise, les faces desdites joues en regard l'une de l'autre étant respectivement pourvues de rainures parallèles entre elles et se correspondant deux à deux d'une joue à l'autre de manière à pouvoir recevoir à coulissement lesdites plaques de matériaux fragiles, un couvercle étant prévu pour pouvoir fermer ledit étui. Afin d'éviter que les plaques de verre n'altèrent les rainures des joues, ces dernières sont constituées dans un matériau autolubrifiant d'acétal polyoxyméthylène. Afin de faciliter l'enclenchement des plaques dans les rainures, notamment lorsque celles-ci sont fines, lesdites rainures ont une section trapézoïdale. Selon une autre caractéristique de l'invention, ledit couvercle ferme ledit étui avec étanchéité aux poussières et à l'humidité. Selon une autre caractéristique de l'invention, lesdites deux joues ont leurs parties inférieures qui sont reliées entre elles par une embase destinée à fixer ladite cassette dans le fond dudit étui. Selon une autre caractéristique de l'invention, sur ladite embase, est prévu au moins un tampon en matériau élastique destiné à recevoir les bords inférieurs des plaques placées dans la cassette, au moins un autre tampon en matériau élastique étant prévu dans le couvercle pour exercer une force d'appui sur lesdites plaques lorsque ledit etui est fermé par ledit couvercle. Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue en perspective des trois éléments qui composent un container selon l'invention, la Fig. 2 est une vue en perspective de deux rainures d'une joue d'une cassette d'un container selon l'invention, la Fig. 3 est une vue en coupe selon le plan III/III de la Fig. 2 d'une rainure selon l'invention, et la Fig. 4 est une vue en coupe selon le plan IV/IV de la Fig. 1 d'un container selon l'invention. Le container représenté à la Fig. 1 comprend essentiellement trois éléments: un étui 10, un couvercle 20 et une cassette 30. L'étui 10 est de forme sensiblement parallélépipèdique et est ouvert sur sa face qui se trouve tournée vers le haut lorsqu'il est posé debout. Des bords de l'ouverture 11, en saillie au-dessus de la face supérieure de l'étui 10, partent des parois verticales 13 dont les fonctions seront explicitées ci-après. Le couvercle 20 est prévu de manière à pouvoir fermer l'ouverture 11 de l'étui 10. I1 comporte des moyens de verrouillage 21 qui coopèrent avec des moyens correspondants 12 montés sur l'étui et qui assurent un verrouillage du couvercle 20 sur l'étui 10. Enfin, la cassette 30 est prévue pour être montée et fixée à l'intérieur de l'étui 10. L'étui 10 et le couvercle 20 sont avantageusement constitués en une matière plastique, par exemple de l'acrylonitrile butadiène styrène (ABS). Ainsi, ils sont transparents aux rayons X ce qui permet de pouvoir connaître le contenu de l'étui 10 sans devoir l'ouvrir, ce qui ne serait pas le cas s'ils étaient constitués en un matériau opaque à ces rayons, tel qu'un matériau métallique. Par conséquent, l'étui 10 peut rester fermé lors de contrôles de son contenu, notamment dans des aéroports, ce qui évite toute entrée de poussières dans l'étui 10 et de mise en contact de celles-ci avec les plaques transportées à ces moments. La cassette est constituée de deux joues planes 31 et 32 parallèles entre elles et reliées ensemble par des entretoises 33 et 34 qui s'étendent sensiblement perpendiculairement aux plans qui contiennent les joues 31 et 32. Lorsque les joues 31 et 32 sont placées verticalement telles que représentées, deux entretoises 33 relient ensemble respectivement les coins supérieurs correspondants des joues 31 et 32 alors que deux autres entretoises 34 relient ensemble des points correspondants des joues 31 et 32 qui sont situés à un niveau intermédiaire. Quant aux parties inférieures des joues 31 et 32, elles sont reliées entre elles par une embase 35 sur laquelle repose la cassette 30 lorsqu'elle est posée debout. Les joues 31 et 32 ont par exemple une forme rectangulaire. Les dimensions des éléments de la cassette 30, notamment les longueurs des entretoises 33 et 34 et de l'embase 35 et les largeur et hauteur des joues 31 et 32, sont telles que la cassette 30 puisse être logée à l'intérieur de l'étui 10, l'embase 35 reposant alors et étant fixée, par exemple au moyen de vis (une seule 40 est visible), sur le fond de l'étui 10. La partie supérieure de chaque joue 31, 32 est également fixée, par exemple au moyen de vis (deux vis 51 et 52 d'un même c6té de l'étui 10 sont visibles), sur les parois 13 de l'étui 10. Les faces 31a et 32a des joues 31 et 32 de la cassette 30 qui se trouvent en regard l'une de l'autre sont respectivement pourvues de rainures 36 qui sont parallèles entre elles et qui se correspondent deux à deux d'une joue à l'autre. Ces rainures 36 sont verticales lorsque la cassette 30 est debout sur son embase 35. Les plaques à transporter peuvent pénétrer dans les rainures 36 des joues 31 et 32 dans lesquelles elles peuvent coulisser. Le matériau qui constitue les joues 31 et 32 est autolubrifiant, afin d'éviter que les plaques de verre à transporter n'altèrent les rainures 36 et réciproquement. Ce matériau est par exemple une matière plastique d'acétal polyoxyméthylène. On a représenté à la Fig. 2 les parties supérieures de deux rainures 36 et leurs entrées 36e et, à la Fig. 3, une section d'une rainure 36. Comme on peut le constater sur la Fig. 3, les rainures 36 ont une section trapézoïdale. L'avantage d'une telle mesure réside dans le fait qu'une plaque à transporter qui entre dans une rainure 36 ne se trouve en contact avec celle-ci que selon une ligne, ou un point et non selon un plan, ce qui serait le cas si elle présentait une section rectangulaire. On diminue ainsi les frottements des plaques avec les rainures 36. Afin de faciliter l'introduction des plaques à transporter dans les rainures 36, on a ménagé, dans la partie supérieure de chacune d'elles (Fig. 2), une entrée 36e qui, partant de la rainure 36, s'élargit vers le haut. Chaque entrée 36e présente, par exemple, une forme sensiblement de tronc de pyramide renversé. Chaque entrée 36e a par exemple une section au droit des bords supérieurs des joues 31 ou 32 qui est rectangulaire. Dans le mode de réalisation représenté à la Fig. 1, l'étui 10 est constitué de deux demi-coquilles 10a et 10b qui comportent, chacune, un flanc sensiblement rectangulaire et qui sont assemblées, par exemple par collage, par les arêtes 10c de leurs rebords. Afin d'assurer une bonne étanchéité du joint de collage des deux demi- coquilles, une languette (non représentée) peut être prévue, à l'intérieur de l'étui 10, superposant le joint de collage entre les deux demi-coquilles 10a et 10b. Chaque demi-coquille 10a, lo0b est par exemple thermoformée en une matière résistante, telle que de l'acrylonitrile butadiène styrène (ABS). On a représenté à la Fig. 4 une coupe de l'étui 10 avec le couvercle 20 le chapeautant et la cassette 30 fixée à l'intérieur. On voit également sur cette Fig. 4 les parois verticales 13 et les moyens de verrouillage du couvercle 21 et les moyens de verrouillage correspondants 12 de l'étui 10. Le couvercle 20 est formé par une première coquille 22 dont la section est en forme de U avec une largeur prévue pour qu'elle puisse s'adapter sur les parois verticales 13 de l'étui 10. Une seconde coquille 23 de dimensions supérieures vient coiffer la première coquille 22 et est assemblée avec elle, par exemple, par collage. Elle forme un rebord 22a qui est prévu pour se trouver parallèle mais distant du rebord correspondant lla de la face supérieure de l'étui lorsque le couvercle 20 le coiffe. Un joint d'étanchéité 60 est fixé sur le rebord lla de l'étui 10. Lorsque le couvercle 20 coiffe l'étui 10 et qu'il est verrouillé par les moyens 12 et 21, le joint est légèrement écrasé entre les rebords lla et 22a, assurant ainsi une bonne étanchéité. Les moyens de verrouillage 12 et 21 sont prévus pour que, lors du verrouillage, le couvercle 20 ait un mouvement de rapprochement vers l'étui 10. L'étui 10 comporte, sur sa paroi inférieure, quatre renfonce- ments 14 servant de pieds au container. On notera que la seconde coquille 23 du couvercle 20 (Fig. 1) présente un renfoncement transversal 24 destiné à recevoir une poignée 25 qui, au repos, ne dépasse pas le niveau supérieur du couvercle 20. Des tampons 70 sont prévus dans le fond du couvercle 20 sur la paroi de la coquille 22, par exemple l'un d'un côté et l'autre de l'autre. De même, des tampons 80 reposent sur l'embase 35 de la cassette 30, l'un au voisinage d'une joue 31 et l'autre au voisinage de l'autre joue 32 de la cassette 30. Pour monter des plaques dans le container de l'invention, on introduit les plaques à transporter dans les rainures 36 des joues 31 et 32 dans lesquelles on les fait coulisser jusqu'à ce qu'elles reposent sur les tampons 80 de la cassette 30. Lorsqu'on referme l'étui 10 au moyen du couvercle 20, les tampons 70 du couvercle 20 exercent une légère pression sur les plaques de manière à les maintenir en position. REVENDICATIONS 1) Container portable destiné au transport de plaques de matériaux fragiles, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un étui extérieur (10) logeant une cassette (30) constituée de deux joues planes (31 et 32) parallèles entre elles et reliées ensemble par au moins une entretoise (33, 34, 35), les faces (31a et 32a) desdites joues en regard l'une de l'autre étant respectivement pourvues de rainures (36) parallèles entre elles et se correspondant deux à deux d'une joue à l'autre de manière à pouvoir recevoir à coulissement lesdites plaques de matériaux fragiles, un couvercle (20) étant prévu pour pouvoir fermer ledit étui (10). 2) Container selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites joues (31 et 32) sont constituées en acétal polyoxyméthylène. 3) Container selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdites rainures (36) ont une section trapézoïdale. 4) Container selon une des revendications précédentes, caracté- risé en ce que ledit couvercle (20) ferme ledit étui (10) avec étanchéité aux poussières et à l'humidité. ) Container selon une des revendications précédentes, caracté- risé en ce que lesdites deux joues (31 et 32) ont leurs parties inférieures qui sont reliées entre elles par une embase (35) destinée à fixer ladite cassette (30) dans le fond dudit étui (10). 6) Container selon la revendication 5, caractérisé en ce que, sur ladite embase (35), est prévu au moins un tampon en matériau élastique (80) destiné à recevoir les bords inférieurs des plaques à transporter, au moins un autre tampon (70) en matériau élastique étant prévu dans le couvercle (20) pour pouvoir exercer une force d'appui sur lesdites plaques lorsque ledit étui (10) est fermé par le couvercle (20). 7) Container selon une des revendications précédentes, caracté- risé en ce que lesdites rainures (36) comportent, dans leur partie supérieure, une entrée (36e) qui est élargie sensiblement en forme de tronc de pyramide renversé. 8) Container selon une des revendications précédentes, caracté- risé en ce que ledit étui (10) est constitué en matière plastique. 9) Container selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit étui (10) est constitué en acrylonitrile butadiène styrène.