Brevet FR2700491A1 — publié le 19940722

La présente invention concerne un dispositif pour alimenter une machine de coupe, qui est notamment destinée à parer des légumes du type constitués plus particulierement d'une partie comestible et d'une racine. Tel est par exemple le cas des endives, encore appelées chicons, dont il est nécessaire de procéder à la coupe au niveau du collet de liaison pour séparer la partie comestible feuillue de la racine. Actuellement, l'alimentation en endives de. ces machines de coupe s'effectue généralement manuellement, un opérateur maintenant la partie comestible de l'endive pour amener son collet de liaison en direction d'un mécanisme de coupe mobile (à lames circulaires par exemple) équipant usuellement lesdites machines et assurant la coupe franche et nette de ladite endive. Une plaque de support peut être, par ailleurs, prévue en amont du mécanisme de coupe pour faciliter le guidage manuel des endives. On comprend donc que l'alimentation manuelle des endives vers le mécanisme de coupe de la machine présente des risques d'accidents non négligeables, ainsi qu'une cadence de coupe médiocre. A cet effet, le dispositif pour alimenter une machine de coupe, destinée notamment à parer des endives ou analogues, et comportant un mécanisme coupant dans lequel le chicon de ladite endive est séparé de sa racine, est remarquable, selon l'invention, en ce qu'il comprend un organe mobile plat pour amener successivement lesdites endives en direction dudit mécanisme coupant, et pourvu d'une pluralité d'encoches ouvertes débouchant dans un bord dudit organe mobile, pour maintenir, par coincement, lesdites endives sensiblement au niveau de leur collet, lesdites encoches ouvertes dudit organe étant chargées lorsqu'elles occupent une position éloignée dudit mécanisme coupant. Ainsi, grâce à l'invention, chaque endive est engagée par coincement dans une encoche ouverte dudit organe, alors qu'elle se trouve située à distance dudit mécanisme de coupe. Les risques d'accidents préalablement exposés sont par conséquent quasi supprimés, ce qui confère à la machine de coupe équipée dudit dispositif d'alimentation une sécurité de fonctionnement maximale. En outre, on remarque que la production d'endives coupées, c'est-à-dire de chicons, est fortement améliorée en fonction du nombre d'encoches de maintien prévues sur l'organe mobile. De préférence, lesdites encoches ouvertes sont identiques et régulièrement espacées les unes des autres le long du bord dudit organe mobile plat. Dans un mode de réalisation avantageux, chaque encoche présente une forme sensiblement allongée, s'évasant depuis son fond jusqu'à son ouverture dans le bord correspondant dudit organe mobile plat, et chacune d'elles est délimitée par deux côtés convergeant à l'une de leurs extrémités vers le fond de ladite encoche et raccordés, par leurs autres extrémités, au bord correspondant dudit organe mobile plat. Cette réalisation convergente desdites encoches permet d'engager aisément des endives, dont le diamètre du collet reliant le chicon à la racine est quelconque, et de maintenir convenablement par coincement le collet des endives par les côtés des encoches.En outre, pour favoriser l'engagement des endives dans les encoches allongées, chacune d'elles est inclinée vers l'arrière par rapport au sens de déplacement dudit organe mobile. Plus particulièrement, au moins un des côtés de chaque encoche est défini par un profil dentelé à au moins deux crans successifs approximativement demi-circulaires, dont l'un se raccorde audit fond de l'encoche et dont l'autre se raccorde audit bord de ladite encoche. Au maintien par coincement desdites endives dans les encoches, s'ajoute un "accrochage" du collet des endives dans le profil dentelé, ce qui garantit un positionnement rigoureux desdites endives dans l'organe mobile et une coupe franche de celles-ci par le mécanisme coupant. Par exemple, ledit organe mobile plat se présente sous la forme d'un disque dont le plan est parallèle au mécanisme de coupe de ladite machine, et recouvre partiellement ce dernier, et dont le bord périphérique externe est pourvu desdites encoches ouvertes de maintien. On remarque alors la simplicité de réalisation dudit organe qui fait office de distributeur rotatif plan et dont la mise en place des endives dans les encoches respectives s'effectue alors de façon diamétralement opposée au mécanisme de coupe. Par ailleurs, le mécanisme de coupe de la machine, sur laquelle est destiné à être prévu le dispositif d'alimentation, comporte deux lames circulaires minces, montées rotatives en sens inverses autour d'axes parallèles dont l'entraxe est inférieur à la somme des rayons desdites lames, leurs plans parallèles étant éloignés l'un de l'autre d'une distance juste suffisante pour permettre auxdites lames de se recouvrir. Dans ce cas, ledit disque à encoches est avantageusement monté rotatif autour d'un axe parallèle aux axes desdites lames de coupe, et il est situé parallèlement sous lesdites lames, de façon que la zone périphérique à encoches dudit disque passe, lors de sa rotation, sous la zone de recouvrement desdites lames.De préférence, les axes de rotation dudit disque à encoches et desdites lames de coupe sont reliés à un ensemble de moteurs, porté par un support qui est lié à ladite machine. Aussi, les plans parallèles desdites lames et dudit disque sont inclinés par rapport à la bande sans fin d'un transporteur pour que les chicons coupés tombent naturellement sur celle-ci. En outre, un élément de retrait des racines est prévu en aval de la coupe desdites endives, de façon à dégager automatiquement lesdites racines desdites encoches. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 représente une vue en perspective schématique d'un exemple de réalisation dudit dispositif d'alimentation conforme à l'invention, monté sur une machine de coupe pour parer les endives, partiellement illustrée. La figure 2 montre, en plan, l'agencement de l'organe mobile dudit dispositif d'alimentation par rapport au mécanisme de coupe de ladite machine. La figure 3 est une vue en coupe selon la ligne III-III de la figure 2 au niveau de la coupe d'une endive par ledit mécanisme de coupe. Le dispositif d'alimentation 1, montré sur la figure 1, est dans son application préférentielle monté sur une machine de coupe 2, notamment destinée à parer des endives ou produits analogues. Le dispositif 1 a pour but d'amener successivement les endives, préalablement engagées dans celui-ci, vers un mécanisme de coupe 3 de la machine 2, laquelle comporte également, dans cet exemple, un transporteur 4 à bande sans fin 4A, partiellement représenté par sa partie amont 4B et assurant l'évacuation des endives coupées. Le mécanisme de coupe 3 est alors situé au-dessus de l'ex- trémité 4C de la partie amont dudit transporteur et il est, dans cet exemple de réalisation, constitué de deux lames circulaires, coupantes et minces 5 et 6. Celles-ci sont entraînées en rotation inverse R et R1 l'une de l'autre, par des axes respectifs 7 et 8 qui sont parallèles entre eux et dont l'entraxe est inférieur à la somme de leurs rayons, par ailleurs identiques. Par conséquent, les lames circulaires 5 et 6 sont disposées dans des plans parallèles distincts, décalés d'une distance suffisante de fonctionnement, de sorte qu'elles se chevauchent l'une sur l'autre sur une zone de recouvrement commune 9. Selon l'invention, le dispositif d'alimentation 1 comprend un organe mobile plat 10 pourvu d'une pluralité d'encoches ouvertes il pour la mise en place et le maintien, par coincement, desdites endives E. Dans le mode de réalisation illustré, l'organe mobile plat 10 se présente sous la forme d'un disque 12, dans la zone périphérique externe 12A duquel sont ménagées lesdites encoches 11 qui débouchent dans le bord périphérique 12B du disque. Comme le montrent les figures 1 à 3, le disque 12 est disposé dans un plan paral lèle aux plans desdites lames de coupe 5,6, au-dessous et proche de celles-ci, de façon que la zone périphérique 12A du disque, lorsqu'il est entraîné en rotation, passe sous la zone de recouvrement 9 desdites lames.Pour cela, le disque 12 est monté en bout d'un axe rotatif 14, parallèle aux axes de rotation 7 et 8 des lames, comme on le verra plus en détail ultérieurement. Les encoches ouvertes 11, montrées plus particulièrement sur la figure 2, sont identiques et régulièrement espacées les unes -des autres le long du bord 12B du disque rotatif. Par exemple, huit encoches identiques sont prévues dans la zone périphérique du disque. Géométriquement, chaque encoche il présente une forme sensiblement allongée qui s'évase depuis son fond lIA jusqu'à son ouverture llB dans le bord 12B du disque. Ainsi, chaque encoche est-elle délimitée par deux côtés principaux et approximativement opposés llC et llD qui convergent l'un vers l'autre à ltune de leurs extrémités en direction du fond alors arrondi llA, tandis que les autres extrémités desdits côtés llC et llD se raccordent au bord périphérique 12B dudit disque.On remarque de plus que la forme de chaque encoche est inclinée sensiblement tangentiellement au bord du disque, de façon que le fond de chacune d'elles soit en arrière par rapport au sens de rotation R2 du disque, de sens identique au sens de rotation R1 de la lame circulaire 6. Par ailleurs, le côté principal llC de chaque encoche présente un profil dentelé qui comporte, dans cette réalisation, deux crans consécutifs approximativement demicirculaires llE et 11F. Le cran llE se raccorde au fond liA de l'encoche et le cran 11F se raccorde, quant à lui, au bord 12B du disque par une pointe llG recourbée vers l'inte- rieur de l'encoche à la manière d'un hameçon, tandis qu'une pointe saillante 11H relie les deux crans. En variante, le côté principal llC pourrait présenter trois crans consécutifs, comme le montre le détail A sur la figure 2. Les encoches 11 sont destinées à recevoir plus particulièrement le collet EC de l'endive E, qui relie la partie comestible ou chicon EH à la racine ER.Aussi, l'épaisseur du disque 12, et donc des encoches, est conçue pour recevoir et maintenir les collets sur une hauteur suffisante. Le disque 12 peut être réalisé en une matière plastique appropriée ou en métal. On comprend par ailleurs que la conception des encoches selon un profil évasé, et dont au moins l'un des côtés présente une denture, permet l'engagement de collets de différentes tailles, ainsi qu'un maintien efficace de ces derniers dans les encoches. Fonctionnellement, les axes rotatifs 7,8 des lames et 14 du disque sont solidaires de moteurs électriques non représentés, logés dans un carter 15 schématiquement illustré sur la figure 1. Ce carter est fixé à un support 16 en forme de barre, qui est disposé au-dessus de l'extrémité 4C du transporteur, parallèlement à celle-ci, et qui est porté, par l'intermédiaire de joints d'articulation appropriés 17, par des montants verticaux de structure 18 de la machine. Ces montants 18 sont agencés respectivement de part et d'autre de l'extrémité amont 4C du transporteur 4. En outre, on remarque sur la figure 1, que les axes rotatifs 7, 8 et 14 parallèles sont inclinés par rapport aux montants verticaux 18 pour que les lames circulaires 5,6 se trouvent alors inclinées en direction de la bande sans fin horizontale 4A du transporteur. Cet agencement facilite ainsi la chute des chicons coupés EH sur la bande. Pour assurer un bon guidage en rotation de l'axe 14 du disque, un manchon 19 à paliers entoure ledit axe. A l'extrémité coudée 16A du support transversal 16, est de plus prévue une tige 20 montée, de façon réglable, le long d'une patte 16B de ladite extrémite, et se terminant par une extrémité recourbée 20A. Celle-ci est positionnée de façon à être située sous le disque 12, à la verticale de la zone de recouvrement 9 des lames 5,6, après la coupe proprement dite des endives par ces dernières. L'extrémité recourbée 20A de la tige a pour but d'assurer le retrait automatique de la racine et du collet de chaque endive, de l'encoche correspondante du disque. Le fonctionnement de la machine 2 équipée du dispositif d'alimentation 1 de l'invention se déroule de la façon suivante. Après la mise en rotation des lames 5,6 du mécanisme de coupe et du disque 12 à encoches, l'opérateur peut procéder à la mise en place des endives dans les encoches, avantageusement lorsque celles-ci sont situées de façon diamétralement opposée au mécanisme de coupe, comme le montrent les flèches F sur les figures 1 et 2. Il présente ainsi l'endive E sensiblement perpendiculairement au plan du disque 12 pour engager le collet EC dans l'encoche ouverte correspondante 11, en lui faisant subir, de préférence, une rotation simultanée d'un quart de tour environ, dans un sens opposé au sens de rotation R2 du disque.Cette brève rotation, montrée par la flèche F1 sur la figure 2, favorise l'engagement du collet EC vers le fond llA de l'encoche ouverte 11, dont les côtés convergents llC et llD assurent le maintien par coincement dudit collet EC, ainsi que sa retenue par le profil dentelé à crans llE,llF et à pointes llG et 1 il, selon le diamètre des collets en présence, du côté llC. Le chargement des endives dans les encoches successives du disque d'alimentation s'effectue ainsi aisément, d'autant plus que sa vitesse de rotation est comprise entre trois à huit tours/minute. Chaque endive ainsi engagée se dirige, par la rotation du disque, en direction du mécanisme de coupe 3 dont les lames 5,6, tournant en sens inverse l'une de l'autre en convergeant vers leur zone de recouvrement 9, "happent" et coupent l'endive E au niveau approximativement de la liaison entre le collet EC et la base coupée EB du chicon EH, comme le montre notamment la figure 3. Le chicon coupé EH tombe alors sur la bande sans fin 4A du transporteur d'évacuation 4, tandis que le collet EC, qui est coincé dans l'encoche correspondante 11 et qui est prolongé par sa racine ER, est retiré de l'encoche dudit disque par l'extrémité recourbée 20A de la tige 20 pour être récupéré dans un bac de réception 21. De ce qui précède, il ressort que le dispositif d'alimentation 1 garantit une sécurité de fonctionnement optimale et un maintien efficace des endives, quelle que soit leur taille, tout en s'affranchissant des problèmes liés à l'usure et à la maintenance du disque, notamment. Les encoches pourraient bien entendu avoir une forme différente et presenter un profil dentelé à multiples crans sur chacun des côtés principaux. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour alimenter une machine de coupe, notamment destinée à parer des endives ou analogues, et comportant un mécanisme coupant dans lequel le chicon de ladite endive est séparé de sa racine, caractérisé en ce qu'il comprend un organe mobile plat (10) pour amener successivement lesdites endives en direction dudit mécanisme coupant (3), et pourvu d'une pluralité d'encoches ouvertes (11) débouchant dans un bord dudit organe mobile, pour maintenir, par coincement, lesdites endives sensiblement au niveau de leur collet, lesdites encoches ouvertes (11) dudit organe mobile étant chargées lorsqu'elles occupent une position éloignée dudit mécanisme coupant (3). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites encoches ouvertes (11) sont identiques et régulièrement espacées les unes des autres le long du bord dudit organe mobile plat (10). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que chaque encoche (il) présente une forme sensiblement allongée, s'évasant depuis son fond (liA) jusqu'à son ouverture (lob) dans le bord correspondant dudit organe mobile plat, et en ce que chacune d'elles est délimitée par deux côtés (liC, llD) convergeant à l'une de leurs extrémités vers le fond (liA) de ladite encoche et raccordés, par leurs autres extrémités, au bord correspondant dudit organe mobile plat. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque encoche ouverte (11) et allongée est inclinée vers l'arrière par rapport au sens de déplacement dudit organe mobile (10). 5. Dispositif selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce qu'au moins un des côtés (lit) de chaque encoche est défini par un profil dentelé à au moins deux crans successifs (llE,llF) approximativement demi-circulaires, dont l'un se raccorde audit fond de l'encoche et dont l'autre se raccorde audit bord de ladite encoche. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes 1 à 5, caractérisé en ce que ledit organe mobile plat (10) se présente sous la forme d'un disque (12) dont le plan est parallèle au mécanisme de coupe (3) de ladite machine, et recouvre partiellement ce dernier, et dont le bord périphérique externe (12A) est pourvu desdites encoches ouvertes (11) de maintien. 7. Dispositif selon la revendication 6, du type dans lequel le mécanisme de coupe de ladite machine comporte deux lames circulaires minces (5,6), montées rotatives en sens inverses autour d'axes parallèles (7,8) dont l'entraxe est inférieur à la somme des rayons desdites lames, leurs plans parallèles étant éloignés l'un de l'autre d'une distance juste suffisante pour permettre auxdites lames de se recouvrir, caractérisé en ce que ledit disque (12) à encoches (11) est monté rotatif autour d'un axe (14) parallèle aux axes (7,8) desdites lames de coupe et en ce que ledit disque (10) est situé parallèlement sous lesdites lames, de façon que la zone périphérique (12A) à encoches dudit disque passe, lors de sa rotation, sous la zone de recouvrement (9) desdites lames (5,6). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les axes de rotation (7, 8, 14) dudit disque à encoches et desdites lames de coupe sont reliés à un ensemble (15) de moteurs, porté par un support (16) qui est lié à ladite machine. 9. Dispositif selon l'une des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que les plans parallèles des dites lames (5,6) et dudit disque (12) sont inclinés par rapport à la bande sans fin d'un transporteur (4), sur laquelle tombent lesdits chicons. 10. Dispositif selon l'une des revendications 7 à 9, caractérisé en ce qu'un élément de retrait (20) des racines est prévu en aval de la coupe desdites endives, de façon à dégager automatiquement lesdites racines desdites encoches.