Brevet FR2703012A1 — publié le 19940930

La présente invention concerne une structure de revêtement d'un élément de structure, notamment d'un véhicule automobile, dans lequel est intégré un module à sac gonflable. L'intégration de modules à sac gonflable, également appelés 'AIR-BAGN ou ou EURO-BAGN dans les véhicules automobiles, pour protéger les occupants de ceux-ci en cas de choc, nécessite l'adaptation de certains éléments de structure de ces véhicules. C'est ainsi par exemple que ces modules à sac gonflable peuvent être intégrés dans le coussin central d'un volant de direction du véhicule, dans la planche de bord de celui-ci du côté du passager avant du véhicule ou encore dans les dossiers des sièges avant, en regard des sièges arrières de celui-ci. Ces modules à sac gonflable sont en général masqués par des structures de revêtement qui se déchirent lors du gonflage du sac. Ces structures de revêtement comprennent généralement une structure de support constituée d'une armature de support en matière plastique munie, en regard du sac, d'un évidement de passage de celui-ci, lors de son gonflage, cet évidement étant obturé par un couvercle escamotable. Cette structure de support est revêtue d'un garnissage comportant par exemple une couche de mousse de rembourrage en matière plastique sur laquelle est disposée une peau de revêtement en matière thermoplastique. Le couvercle escamotable est quant à lui réalisé soit en tôle métallique, soit en matériau élastomère de synthèse du type HYTREL commercialisé par la Société Dupont de Nemours. L'utilisation de ces matériaux pour la réalisation de ce couvercle est rendue nécessaire du fait des différentes fonctions que celui-ci doit remplir. En effet, ce couvercle doit d'une part assurer la protection du module à sac gonflable contre les chocs extérieurs et d'autre part permettre la libération du passage de l'armature de support lors du gonflage du sac. On conçoit alors que les structures de revêtement de l'état de la technique présentent un certain nombre d'inconvénients en particulier au niveau de leur recyclage dans la mesure où les matériaux utilisés pour réaliser les différentes pièces de cellesci ne sont pas compatibles les unes avec les autres ce qui nécessite leur démontage. Il en résulte des coûts de recyclage importants. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet une structure de revêtement d'un élément de structure, notamment pour véhicule automobile, dans lequel est intégré un module à sac gonflable, du type comportant une structure de support constituée d'une armature de support munie, en regard du sac, d'un évidement de passage de celui-ci lors de son gonflage, obturé par un couvercle escamotable, et sur laquelle est disposée un garnissage, caractérisée en ce que ladite armature de support et ledit garnissage sont constitués d'un matériau thermoplastique et en ce que ledit couvercle est constitué d'un matériau thermoplastique expansé. Ladite armature de support est de préférence en polypropylène et est de préférence obtenue par injection, par compression-fluage ou par estampage. Ledit garnissage peut comporter une couche de mousse de rembourrage sur laquelle est disposée une peau de revêtement et cette mousse de rembourrage est constituée de préférence d'une mousse de billes de polypropylène expansées ou de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées. La densité de ladite mousse de rembourrage est comprise entre 25 et 80 g/l, de préférence entre 25 et 60 g/l. Ladite peau de revêtement est de préférence constituée d'un matériau thermoplastique à base de polypropylène. Ledit couvercle escamotable est avantageusement formé par une mousse de billes de polypropylène expansées ou par une mousse de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées. La densité de ce couvercle est comprise entre 50 et 90 g/l, de préférence entre 60 et 90 g/l. On conçoit alors que les différentes pièces de la structure de revêtement sont réalisées à base de matériaux compatibles les uns avec les autres ce qui en facilite le recyclage. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant au dessin annexé qui représente une vue en coupe d'un exemple de réalisation d'une structure de revêtement selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur cette figure, une structure de revêtement selon l'invention comporte de manière générale une structure de support désignée par la référence 1, cette structure de support comportant une armature de support 2 munie d'un évidement de passage 3 d'un sac gonflable d'un module à sac gonflable intégré dans un élément de structure d'un véhicule automobile. Cet évidement de passage 3 est obturé par un couvercle escamotable 4. Dans le mode de réalisation représenté sur cette figure, la fixation du couvercle sur l'armature est réalisée par l'intermédiaire de pattes d'accrochage 5 et 6 dont une partie est reliée au couvercle et dont une autre partie comporte des trous de passage de rivets 7 et 8 de fixation de ces pattes et donc du couvercle sur l'armature de support 2. Il va de soi bien entendu que d'autres modes de fixation du couvercle sur l'armature peuvent être envisagés. Avantageusement, le couvercle comporte par exemple dans sa partie centrale, une zone 9 de section réduite formant zone de rupture préférentielle de ce couvercle lors du gonflage du sac. La structure de support ainsi constituée est revêtue d'un garnissage désigné de façon générale par la référence 10. Dans le mode de réalisation représenté sur cette figure, ce garnissage comporte une couche 11 de mousse de rembourrage sur laquelle est disposée une peau de revêtement 12. Cette structure de revêtement peut être utilisée pour masquer un module à sac gonflable intégré dans le coussin central d'un volant de direction du véhicule, dans la planche de bord de celui-ci, etc. Selon l'invention, l'armature de support 2 et le garnissage 10 sont constitués d'un matériau thermoplastique, et le couvercle 4 est constitué d'un matériau thermoplastique expansé. Selon un premier mode de réalisation, l'armature de support 2 est en polypropylène injecté et la peau de revêtement 12 est constituée d'un matériau thermoplastique à base de polypropylène. La couche 11 de rembourrage est constituée d'une mousse de billes de polypropylène expansées à la vapeur d'eau, de densité comprise entre 25 et 80 g/l, de préférence entre 25 et 60 g/l. Le couvercle 4 est constitué d'une mousse de billes de polypropylène expansées à la vapeur d'eau, de densité comprise entre 50 et 90 g/l, de préférence entre 60 et 90 g/l. Selon un second mode de réalisation, l'armature de support 2 est en polypropylène injecté et la peau de revêtement 12 est constituée d'un matériau thermoplastique à base de polypropylène. La couche 11 de mousse de rembourrage est constituée d'une mousse de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées à la vapeur d'eau, de densité comprise entre 25 et 80 g/l, de préférence entre 25 et 60 g/l. La proportion de ce mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise (en poids) entre 20/80 et 40/60, de préférence entre 30/70 et 40/60. Le couvercle 4 est constitué d'une mousse de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées à la vapeur d'eau, de densité comprise entre 50 et 90 g/l, de préférence entre 60 et 80 g/l. La proportion du mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise en poids entre 20/80 et 40/60, de préférence entre 30/70 et 40/60. On conçoit alors que les différentes pièces de la structure de revêtement sont réalisées à base de matériaux compatibles les uns avec les autres, ce qui en facilite le recyclage. REVENDICATIONS 1. Structure de revêtement d'un élément de structure, notamment pour véhicule automobile, dans lequel est intégré un module à sac gonflable, du type comportant une structure de support constituée d'une armature de support (2) munie, en regard du sac, d'un évidement de passage (3) de celui-ci lors de son gonflage, obturé par un couvercle escamotable (4), et sur laquelle est disposée un garnissage (10), caractérisée en ce que ladite armature de support (2) et ledit garnissage (10) sont constitués d'un matériau thermoplastique et en ce que ledit couvercle est constitué d'un matériau thermoplastique expansé. 2. Structure de revêtement selon la revendication 1, caractérisée en ce que le couvercle (4) est constitué d'une mousse de billes de polypropylène expansées. 3. Structure de revêtement selon la revendication 1, caractérisée en ce que le couvercle (4) est constitué d'une mousse de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées. 4. Structure de revêtement selon la revendication 3, caractérisée en ce que la proportion du mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise en poids entre 20/80 et 40/60. 5. Structure de revêtement selon la revendication 4, caractérisée en ce que la proportion du mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise en poids entre 30/70 et 40/60. 6. Structure de revêtement selon les revendications 2, 3, 4 ou 5, caractérisée en ce que la densité du couvercle (4) est comprise entre 50 et 90 g/l. 7. Structure de revêtement selon la revendication 6, caractérisée en ce que la densité du couvercle (4) est comprise entre 60 et 90 g/l. 8. Structure de revêtement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que ladite armature de support (2) est en polypropylène. 9. Structure de revêtement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que ledit garnissage (10) comporte une couche (11) de mousse de rembourrage sur laquelle est disposée une peau de revêtement (12). 10. Structure de revêtement selon la revendication 9, caractérisée en ce que ladite couche (11) de mousse de rembourrage est constituée d'une mousse de billes de polypropylène expansées ou de billes d'un mélange polyoxyphénylène/polystyrène expansées. 11. Structure de revêtement selon la revendication 10, caractérisée en ce que la proportion du mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise en poids entre 20/80 et 40/60. 12. Structure de revêtement selon la revendication 11, caractérisée en ce que la proportion du mélange polyoxyphénylène/polystyrène est comprise en poids entre 30/70 et 40/60. 13. Structure de revêtement selon la revendication 10, 11 ou 12, caractérisée en ce que la densité de ladite couche (11) de mousse de rembourrage est comprise entre 25 et 80 g/l. 14. Structure de revêtement selon la revendication 13, caractérisée en ce que la densité de ladite couche (11) de mousse de rembourrage est comprise entre 25 et 60 g/l. 15. Structure de revêtement selon la revendication 9, caractérisée en ce que ladite peau de revêtement (12) est constituée d'un matériau thermoplastique à base de polypropylène.