Brevet FR2704938A1 — publié le 19941110

La présente invention a trait d'une façon générale aux dispositifs d'éclairage ou de signalisation pour véhicules automobiles du type comportant une lampe à haute tension telle qu'une lampe à décharge associée à un réflecteur, la lampe étant montée dans le réflecteur par un trou de lampe formé dans celui-ci, et un circuit électronique d'alimentation de la lampe monté dans un boîtier au voisinage du réflecteur. Classiquement, un tel dispositif est agencé de la façon usuelle pour ce qui concerne les parties optiques (lampe, miroir, glace et le cas échéant boîtier), et un boîtier additionnel abritant le circuit électronique à haute tension est rapporté sur un emplacement approprié du boîtier, généralement à l'arrière. Des conducteurs souples relient le boîtier d'électronique à la lampe montée de façon classique dans un trou de lampe du miroir. Une autre solution consiste à monter les composants électroniques du ballast à l'intérieur du boîtier du projecteur, avec là encore des conducteurs souples entre le circuit et les bornes de la lampe. Les documents DE-A-4 116 244, GB-A-2 244 123 et GB-A-2 248 253 enseignent de tels dispositifs. Ces dispositifs connus présentent toutefois un certain nombre d'inconvénients. Tout d'abord, le remplacement d'une lampe défectueuse est rendu extrêmement fastidieux du fait de la présence du boîtier d'électronique qu'il faut préalablement démonter. Et dans le cas où le boîtier d'électronique est éloigné de la lampe pour permettre d'y accéder, la présence de conducteurs souples véhiculant une haute tension est dangereuse pour l'opérateur notamment lors du remplacement d'une lampe défectueuse. Elle est également coûteuse. Ensuite, les conducteurs souples étant dans ce cas relativement longs, ils engendrent des parasites à haute fréquence qui imposent des dispositions complexes et couteuses de blindage électromagnétique. Par ailleurs, l'encombrement et le coût globaux du dispositif sont accrus du fait de l'existence d'un boîtier additionnel pour l'électronique. Enfin il est nécessaire de prendre des dispositions pour assurer l'étanchéité des divers constituants du dispositif, ce qui contribue encore au coût et à la complexité du dispositif. On connaît également par EP-A-0 203 545 un boîtier d'électronique pour lampe à décharge monté directement sur le réflecteur d'un projecteur. Les connexions électriques entre le circuit d'alimentation et la lampe à décharge sont certes simplifiées et raccourcies. Cependant, ce projecteur conserve l'inconvénient d'un démontage fastidieux de la lampe, qui impose préalablement un démontage du boîtier d'électronique, ou encore de la glace du projecteur. Ce problème est rendu encore plus délicat par l'environnement à haute tension électrique de la lampe. La présente invention vise à pallier les inconvénients de la technique antérieure et à proposer notamment un dispositif d'éclairage ou de signalisation dans lequel le montage/démontage de la lampe puisse s'effectuer de façon simple et aisée, et dans lequel les connexions électriques entre la lampe et le circuit d'alimentation soient simples à mettre en oeuvre et de courte longueur Elle concerne à cet effet un dispositif d'éclairage ou de signalisation pour véhicule automobile, du type comportant une lampe à haute tension telle qu'une lampe à décharge associée à un réflecteur, la lampe étant montée dans le réflecteur par un trou de lampe formé dans celuici, et un circuit électronique d'alimentation de la lampe monté dans un boîtier au voisinage du réflecteur, caractérisé en ce que le boîtier du circuit électronique est monté sur le réflecteur au voisinage dudit trou de lampe, comporte en vis-à-vis dudit trou de lampe un passage traversant pour permettre la mise en place et le démontage de la lampe et recevoir un élément de connexion de la lampe, et comporte un aménagement pour son centrage sur l'ensemble lampe/réflecteur. Dans une première forme de réalisation, ledit aménagement permet le centrage du boîtier dans le trou de lampe et comprend de préférence une nervure s'étendant à la périphérie du passage traversant et faisant saillie dans le trou de lampe. Le passage traversant peut recevoir le culot de la lampe et comporter un épaulement pour l'appui d'une collerette formée sur ledit culot. Avantageusement, il est en outre prévu un moyen formant bouchon pour le passage traversant et abritant des moyens de connexion électrique entre le culot de la lampe et le circuit électronique. Ce bouchon comporte de préférence une première partie obturant ledit passage traversant et portant un organe de connexion apte à coopérer avec un organe complémentaire formé sur le culot et une deuxième partie faisant saillie à partir de la première et portant un organe de connexion apte à coopérer avec un organe de connexion complémentaire prévu sur le boîtier. Dans ce cas, on prévoit également des moyens de connexion électrique par contact entre un flanc du culot et une partie de paroi adjacente du passage traversant. Le dispositif selon l'invention peut également être prévu pour une lampe à décharge de type navette, auquel cas l'élément de connexion comprend préférentiellement un moyen formant bouchon pour le passage traversant et abritant des moyens de connexion électrique entre une première borne terminale de la lampe et le circuit électronique, tandis que le boîtier comporte, en saillie à travers le trou de lampe, un bras portant à une extrémité des moyens pour le montage élastique et la connexion électrique d'une seconde borne terminale de la lampe. Avantageusement ce bouchon et l'extrémité du bras portent chacun une cavité généralement cylindrique tournée vers la lampe pour son centrage, et le bouchon et le bras abritent respectivement deux conducteurs noyés pour la connexion électrique de la lampe avec le circuit contenu dans le boîtier. Il est approprié de prévoir en outre des moyens de verrouillage du bouchon dans le passage traversant, de préférence sous la forme d'une épingle articulée sur le boîtier et appuyant sur une face postérieure du bouchon. Dans une autre forme de réalisation, la lampe est positionnée sur ledit trou de lampe par l'appui de son culot sur des surfaces de référence du réflecteur, et ledit aménagement de centrage du boîtier sur l'ensemble lampe/réflecteur consiste en une paroi interne du passage traversant coopérant avec la périphérie du culot. Un joint peut être interposé entre ladite paroi interne et la périphérie du culot. D'autres aspects, buts et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante d'un mode de réalisation préféré de celle-ci, donnée à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une vue schématique en élévation de côté et en coupe partielle d'une partie d'un projecteur de véhicule automobile selon une première forme de réalisation de la présente invention, la figure 2 est une vue schématique en élévation de côté et en coupe partielle d'une partie d'un projecteur de véhicule automobile selon une deuxième forme de réalisation de la présente invention, la figure 3 est une vue schématique en élévation de côté et en coupe partielle d'une partie d'un projecteur de véhicule automobile selon une troisième forme de réalisation de la présente invention, et la figure 4 est une vue schématique en élévation de côté et en coupe partielle d'une partie d'un projecteur de véhicule automobile selon une quatrième forme de réalisation de la présente invention. On notera préliminairement que, d'une figure à l'autre, des éléments ou parties identiques ou similaires sont désignés dans la mesure du possible par les mêmes signes de référence. En référence tout d'abord à la figure 1, on a représenté la région de fond 20 d'un réflecteur de projecteur de véhicule automobile, dans laquelle est formé un trou généralement circulaire 22 pour une lampe. La lampe 10 est une lampe à décharge, qui comprend un bulbe 12 et un culot 14 pourvu lui-même d'une collerette 16 s'étendant généralement radialement en vue de positionner la lampe selon un emplacement bien déterminé par rapport au réflecteur 20. On a également représenté schématiquement un boîtier 30, réalisé par exemple en matière plastique et convenablement blindé, ou simplement en métal, qui abrite les divers composants électroniques du circuit d'allumage et d'alimentation de la lampe 10 avec une haute tension appropriée. Ces composants sont tout à fait classiques et n'ont pas à être décrits en détail. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, le boîtier 30 est fixé et centré sur l'arrière du réflecteur 30 et comporte un passage traversant 32 s'étendant en vis-à-vis du trou de lampe 22 et permettant la mise en place de celle-ci. Plus précisément, on observe que la boîtier 30 comporte, autour du passage 32 et du côté du réflecteur, une nervure annulaire 34 qui est engagée dans le trou de lampe 22 et coopère avec le bord de celui-ci pour convenablement centrer ledit boîtier sur le réflecteur. Par ailleurs, le passage traversant 32 comporte dans une région intermédiaire un épaulement essentiellement radial 36 qui sert de surface d'appui pour la collerette 16 du culot 14 de la lampe. Ainsi la lampe est mise en place en l'engageant par l'arrière (à droite sur la figure 1) dans le passage 32 de telle sorte que son bulbe 12 fasse saillie dans le réflecteur 20 et que son culot 14 soit calé dans ledit passage. Le boîtier d'électronique peut donc être fixé, de façon simple et peu encombrante, sur l'arrière du réflecteur, et ceci sans nullement compromettre l'accès à la lampe pour son remplacement. Les moyens de fixation du boîtier 30 sur l'arrière du réflecteur 20 peuvent être de tout type approprié, et mettre en jeu par exemple des vis et/ou des moyens d'encliquetage. Les aménagements appropriés sont de préférence formés sur l'arrière du réflecteur lors du moulage de celui-ci. De même, les moyens de fixation amovible de la lampe par son culot 14 dans le passage 32 peuvent être de tout type connu. Dans le présent exemple de réalisation, la connexion électrique entre le circuit contenu dans le boîtier 30 et le culot de la lampe 10 s'effectue par deux conducteurs souples 41 et 42 de courte longueur, qui comportent à leur extrémité côté boîtier 30 respectivement deux organes de connexion 41a, 42a aptes à coopérer par exemple par enfichage avec deux organes de connexion complémentaires 38a, 38b prévus dans deux cavités 39a, 39b formées à l'arrière du boîtier 30 au proche voisinage du passage 32. On comprend que, dans cette première forme de réalisation , le remplacement d'une lampe défectueuse est aisé : aucun démontage du boîtier d'électronique n'est requis et il suffit de débrancher les deux conducteurs d'alimentation 41 et 42. En outre, ces conducteurs pouvant être de courte longueur, la génération de parasites est réduite. Maintenant en référence à la figure 2, on a représenté, outre le réflecteur 20 et la lampe 10, un boîtier d'électronique 30 qui comprend un passage traversant 32 et une nervure annulaire 34 similaires à ceux de la figure 1. On observe que le culot 14 de la lampe 10 comporte à l'arrière une cavité cylindrique 14a au centre de laquelle fait saillie vers l'arrière un plot 17a de contact constituant la borne à haute tension de son alimentation. La surface externe du culot, ou en variante une languette métallique prévue sur cette surface et dirigée parallèlement à l'axe de la lampe, fait office de borne à basse tension de l'alimentation. A proximité du passage traversant 32 est prévue dans le boîtier 30 une cavité borgne 231 débouchant vers l'arrière et au fond de laquelle est prévu un organe de connexion femelle 232a (pôle à haute tension de 1'alimentation) reliée au circuit électronique par un conducteur 232b noyé dans la matière du boîtier 30. En outre, une lamelle conductrice incurvée 233 (pôle à basse tension de l'alimentation) fait saillie dans la cavité 32 à partir de sa paroi latérale de manière à venir en contact avec le culot 14 ou sa languette conductrice lorsque la lampe 10 est mise en place, comme illustré. Dans ce mode de réalisation, il est prévu un bouchon 50 en matière isolante appropriée choisie en fonction des hautes tensions présentes. Ce bouchon comprend un corps central 50a pourvu d'une protubérance 50b destinée à s'engager dans la cavité arrière 14a du culot 14 et entourée par une jupe 50c destinée à circonscrire ledit culot. La protubérance 50b comportant dans une cavité centrale un organe de connexion femelle 52. Le bouchon 50 comporte par ailleurs un prolongement radial 50d à l'extrémité libre duquel est formée une partie rentrante 50e s'étendant vers l'avant et à partir duquel s'étend un organe de connexion mâle 54. Les organes 52 et 54 sont reliés électriquement l'un à l'autre via un conducteur 53 noyé dans la matière du bouchon.Le bouchon 50 est réalisé de préférence par surmoulage de matière plastique sur les organes métalliques 52-54 réalisés de préférence d'un seul tenant. Il peut être en outre conçu pour complètement obturer le passage traversant 32 du côté arrière. Par ailleurs, le boîtier 30 du circuit électronique porte une boucle d'articulation 235 pour une épingle 60 de maintien en place de la lampe 10 via le bouchon 50. Plus précisément, de façon classique en soi, cette épingle 60 est apte à être engagée dans un verrou 62 également solidaire du boîtier 30 et à venir s'appuyer par une partie intermédiaire incurvée 60a sur la face postérieure du bouchon 50. La connexion d'alimentation à basse tension de la lampe 10 est établie comme on la vu plus haut en plaçant la lampe 10 dans son logement, le bulbe 12 faisant saillie dans le réflecteur et le culot 14 venant se caler dans le passage traversant 32 par sa collerette 16. On met ensuite le bouchon 50 en place à partir de l'arrière, pour provoquer l'enfichage d'une part du plot 17a dans l'organe de connexion femelle 52 et d'autre part de l'organe mâle 54 dans l'organe de connexion femelle 232a, ce qui établit la connexion d'alimentation à basse tension de la lampe. Ensuite, l'épingle 60 de verrouillage est mise en oeuvre pour assurer la fixation de l'ensemble. On comprend que le remplacement de la lampe est là encore une opération aisée, puisqu'aucun démontage du boîtier d'électronique 30 n'est nécessaire et qu'il suffit de déverrouiller l'épingle 60 et de retirer par traction le bouchon 50. On observe également que les liaisons électriques entre le boîtier d'électronique 30 et la lampe 10 sont très courtes, ce qui minimise la génération de parasites à haute fréquences et permet de minimiser le coût du blindage électromagnétique. Maintenant en référence à la figure 3, on a illustré une forme de réalisation de l'invention destinée tout particulièrement au cas où la lampe à décharge utilisée est une lampe de type "navette". Cette lampe 10' comporte un bulbe 12 abrité dans une cavité délimitée par une partie cylindrique transparente 13 et deux embouts métalliques généralement coniques 15, 15' fermant ladite partie cylindrique 13 et reliés par des conducteurs respectifs 17, 17' aux électrodes du bulbe. Dans ce mode de réalisation, le boîtier 30 du circuit électronique comporte toujours un passage traversant 32 en vis-à-vis du trou de lampe 22 et une nervure annulaire 34 permettant le centrage de ce boîtier sur ledit trou de lampe. Le passage 32 est apte à recevoir un élément 70 formant à la fois bouchon et élément de connexion électrique. Cet élément comporte un corps généralement cylindrique 70a dans lequel est formée une cavité centrale 70b ouverte vers l'avant au niveau d'une extrémité tronconique pour recevoir et centrer l'embout associé 15 de la lampe. Dans cet élément 70 est noyé un conducteur 72 qui, à une première extrémité, débouche dans ladite cavité 70b pour venir en contact électrique avec l'embout 15 et à une seconde extrémité, débouche sur le flanc de l'élément 70, en formant une lamelle souple incurvée, pour venir en contact avec un élément de contact 332 débouchant dans le passage 32 à partir du boîtier 30. L'élément formant bouchon 70 comporte également dans sa région arrière une partie élargie 70c s'appuyant sur la face arrière du boîtier 30 autour du passage 32 pour limiter le déplacement de l'élément 70 vers l'avant, en déterminant pour la lampe 10' une position de référence dans le réflecteur. Le boîtier 30 du circuit électronique possède également, de préférence d'un seul tenant, un bras 331a s'étendant vers l'avant à partir de la région de base de la nervure 34 et possédant à son extrémité libre une partie 331b dirigée vers le haut. Cette partie 331b définit à son sommet une cavité généralement cylindrique ouverte vers l'arrière, disposée dans l'axe de la lampe 10' et destinée à recevoir et centrer l'embout associé 15' de la lampe. Pour la connexion électrique de cet embout 15' avec le circuit de ballast contenu dans le boîtier 30, un élément conducteur 333a est noyé dans le bras 331a et dans sa partie terminale 331b. Ce conducteur 333a présente à son extrémité du côté de la cavité un organe 333b par exemple cylindrique, de connexion avec l'embout 15' de la lampe, et est reliée à son extrémité opposée au circuit d'alimentation de la lampe contenu dans le boîtier 30, de façon non illustrée.Dans la cavité intérieure, tournée vers la lampe, de l'organe de connexion 333b est reçu un ressort de compression 334 destiné à établir le contact électrique entre ledit organe 333b et l'embout 15' ainsi qu'à assurer un montage ferme de la lampe 10 même en présence d'écarts de longueur axiale soit d'une lampe à l'autre, soit par dilatation lorsque la lampe monte en température. Enfin on observera qu'un dispositif de verrouillage à épingle 60 analogue à celui de la figure 2 est prévu pour assurer le maintien en place du bouchon 70. Pour remplacer la lampe 10', on déverrouille l'épingle 60 puis on extrait le bouchon 70 et la lampe vers l'arrière. Dans les formes de réalisation des figures 1 à 3, le boîtier d'électronique 30 peut être fixé sur l'arrière du réflecteur 20 par tous moyens appropriés tels qu'un vissage et/ou un encliquetage élastique. La figure 4 illustre une autre forme de réalisation qui reprend la majorité des caractéristiques de la figure 2. On y trouve principalement la lampe 10, le réflecteur 20, le boîtier d'électronique 30, le bouchon 50et l'épingle 60. Cependant, dans cet exemple, le boîtier 30 n'est pas centré sur le réflecteur 20 comme dans le cas de la figure 2, mais est centré sur la lampe 10, cette dernière étant centrée sur le réflecteur de la manière usuelle. Plus précisément, le trou de lampe 22 est entouré par une collerette cylindrique 24 dirigée vers l'arrière et dont la surface terminale annulaire définit une surface d'appui pour la collerette 16 du culot 14 de la lampe. Le passage traversant 32 formé dans le boîtier 30 pour le culot 14 de la lampe est généralement cylindrique, et comporte à son extrémité tournée vers le réflecteur une nervure périphérique ou analogue pour un joint d'étanchéité à lèvre 33 apte à coopérer avec la périphérie de la collerette 16. On observe également sur cette figure que le boîtier 30 est fixé sur le réflecteur 20 par une vis 80 engagée dans un trou taraudé 26 formé dans le réflecteur après avoir traversé un passage 341 formé dans le boîtier 30. Un ressort hélicoïdal de compression 342 est emprisonné entre la tête 80a de la vis et la face postérieure du boîtier pour assurer un maintien de ce dernier sans blocage. En outre, le diamètre du passage 341 est surdimensionné par rapport au diamètre de la vis, de manière à autoriser les débattements nécessaires à un bon centrage du boîtier 30 sur la collerette de la lampe. Bien entendu, une pluralité de vis telles que la vis 80 sont de préférence prévues. On observe également que c'est la tête 80a de la vis qui porte l'articulation 235 pour l'épingle de verrouillage 60. Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée à la forme de réalisation décrite ci-dessus et représentée sur les dessins, mais l'homme de l'art saura y apporter toute variante ou modification conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'éclairage ou de signalisation pour véhicule automobile, du type comportant une lampe à haute tension (10) telle qu'une lampe à décharge associée à un réflecteur, la lampe étant montée dans le réflecteur (20) par un trou de lampe (22) formé dans celui-ci, et un circuit électronique d'alimentation de la lampe monté dans un boîtier (30) au voisinage du réflecteur, caractérisé en ce que le boîtier (30) du circuit électronique est monté sur le réflecteur (20) au voisinage dudit trou de lampe (22), comporte en vis-à-vis dudit trou de lampe un passage traversant (32) pour permettre la mise en place et le démontage de la lampe (10) et recevoir un élément de connexion (14, 50; 70) de la lampe, et comporte un aménagement (34; 32) pour son centrage sur l'ensemble lampe/réflecteur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit aménagement (34) permet le centrage du boîtier (30) dans le trou de lampe (22). 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit aménagement comprend une nervure (34) s'étendant à la périphérie du passage traversant (32) et faisant saillie dans le trou de lampe. 4. Dispositif selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que ledit passage traversant reçoit le culot (14) de la lampe et comporte un épaulement (36) pour l'appui d'une collerette (16) formée sur ledit culot. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen (50) formant bouchon pour un culot (14) de la lampe et abritant des moyens de connexion électrique (52-54) entre le culot (14) de la lampe et le circuit électronique. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit moyen formant bouchon (50) comporte une première partie (50a, 50b, 50d) recouvrant le culot et portant un organe de connexion (52) apte à coopérer avec un organe complémentaire (17a) formé sur le culot (14) et une deuxième partie (50d, 50e) faisant saillie à partir de la première et portant un organe de connexion (54) apte à coopérer avec un organe de connexion complémentaire (232a) prévu sur le boîtier. 7. Dispositif selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens (233) de connexion électrique par contact entre un flanc du culot et une partie de paroi adjacente du passage traversant (32). 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, pour une lampe à décharge (10') de type navette, caractérisé en ce que l'élément de connexion comprend un moyen (70) formant bouchon pour le passage traversant (32) et abritant des moyens de connexion électrique (72) entre une première borne terminale (15) de la lampe et le circuit électronique, et en ce que le boîtier comporte, en saillie à travers le trou de lampe (22), un bras (331a, 331b) portant à une extrémité des moyens (333b, 334) pour le montage élastique et la connexion électrique d'une seconde borne terminale (15') de la lampe. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que le bouchon (70) et l'extrémité du bras (331a, 331b) portent chacun une cavité généralement cylindrique tournée vers la lampe (10') pour son centrage. 10. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que le bouchon (70) et le bras (331a, 331b) abritent respectivement deux conducteurs noyés (72, 333a) pour la connexion électrique de la lampe (10') avec le circuit contenu dans le boîtier. 11. Dispositif selon l'une des revendications 5 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (60) de verrouillage du bouchon (50; 70) dans le passage traversant (32). 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage comprennent une épingle (60) articulée sur le boîtier (30) et appuyant sur une face postérieure du bouchon (50; 70). 13. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la lampe (10) est positionnée sur ledit trou de lampe (22) par l'appui de son culot (14, 16) sur des surfaces de référence du réflecteur (20) et en ce que ledit aménagement de centrage du boîtier (30) sur l'ensemble lampe/réflecteur consiste en une paroi interne du passage traversant (32) coopérant avec la périphérie du culot. 14. Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'un joint (33) est interposé entre ladite paroi interne et la périphérie du culot.