Brevet FR2707907A1 — publié le 19950127

Brunisseuse d'argenterie à cuve basculante. Le domaine de l'invention est celui du brunissage de toute pièce d'orfèvrerie, massive ou plaquée. Le terme brunissage vient des brunissoirs, petits marteaux à tête polie jusqu'au glacé parfait, utilisés par les grands orfèvres du siècle dernier pour "tapoter" leurs pièces en argent massif, afin d'écraser l'argent moléculaire en surface, de lui donner une plus grande brillance et de lui permettre de mieux résister à l'oxydation. Le brunissage est donc un traitement de surface permettant de donner une grande brillance, une dureté supérieure, et donc une meilleure résistance aux rayures et aux petits chocs de service, et de retarder l'oxydation. Plus précisément, l'invention concerne les brunisseuses, machines effectuant sur les pièces d'argenterie une action similaire à celles des orfèvres et de leurs brunissoirs. Une telle machine contient une quantité importante de billes d'acier, dans laquelle sont plongées les pièces à brunir. L'ensemble est mis en mouvement, les billes venant alors rouler sur les pièces d'argenterie, de façon à écrouir la surface des pièces. On sait en effet que l'argenterie représente, notamment pour les restaurateurs et les hôteliers, un investissement mobilier important. L'entretien de ces ustensiles revêt donc un caractère crucial. Or, après l'argenture ou la réargenture sur un support, maillechort ou autre, le film d'argent laisse pénétrer l'air et l'humidité sur le support par de minuscules pores, ce qui a pour effet de dégager une oxydation qui apparaît sur la surface argentée. De plus, l'utilisation régulière de ces ustensiles entraîne l'apparition de rayures et autres défauts de surface, qui non seulement laissent une impression esthétique défavorable, mais encore en fragilisent la surface. Par ailleurs, l'argenterie est également souvent endommagée ou ramollie par des produits à laver agressifs et même détériorée lors du détachage avec des produits très caustiques. Enfin, des résidus de nourriture et de produits chimiques subsistent dans les défauts de surface, occasionnant de la corrosion et risquant de dénaturer le goût des mets, et peuvent être le siège d'un développement bactérien. On comprend donc qu'il est essentiel de brunir régulièrement l'argenterie, de façon à durcir la surface et à en améliorer le brillant. On connaît déjà des machines brunisseuses, et notamment les machines à tambour, dans lesquelles les billes d'acier se trouvent à l'intérieur d'un tambour double, hermétiquement fermé et rotatif. Ces machines à tambour restent assez primitives en ce qui concerne leur conception et requièrent beaucoup de place et beaucoup de temps pour le maniement, de telle manière que l'on ne peut plus justifier leur existence dans une cuisine moderne. On connaît également, notamment par le document de brevet FR 9100653 déposé le 17.01.91, une brunisseuse perfectionnée dans laquelle les billes d'acier sont mises en roulement sur un tapis roulant sans fin. Cette brunisseuse à tapis roulant s'avère bien efficace en ce qui concerne la qualité du brunissage, quel que soit le type des pièces à brunir. Elle présente cependant un inconvénient majeur, à savoir la difficulté de son nettoyage et de son entretien. On comprend aisément que tous les éléments d'une machine brunisseuse doivent être d'une propreté parfaite, du fait que cette machine est destinée à l'entretien d'articles pouvant être mis en contact avec la nourriture. Un nettoyage régulier est donc nécessaire, pour supprimer tous les résidus du brunissage, et éviter tout développement bactérien. Cependant, l'accès à certains éléments est très difficile, voire impossible. C'est en particulier le cas du dessous de la cuve et de l'envers du tapis roulant, qui est soit en contact avec le fond de la cuve (à l'intérieur de celle-ci), soit sous la cuve. Le nettoyage du tapis roulant nécessite donc un démontage complet de la cuve. Cette opération est longue et complexe, et la machine est immobilisée pendant un temps important. En conséquence, le nettoyage complet du tapis roulant n'est effectué que trop rarement, au détriment de la qualité du traitement apporté aux pièces à brunir. L'invention à notamment pour objectif de pallier cet inconvénient de l'état de la technique. Plus précisément, un objectif de l'invention est de fournir une brunisseuse à tapis roulant permettant un nettoyage complet et aisé de tous les éléments la composant, et en particulier de l'envers du tapis roulant et du dessous de la cuve intérieure. Un autre objectif est de fournir une telle brunisseuse, pour laquelle l'opération ne nécessite aucune opération de complexe démontage d'une ou plusieurs pièces, ni aucune modification des réglages de la machine. L'invention a également pour objectif de fournir une telle brunisseuse, permettant un vidage aisée des billes contenues dans la cuve, lorsque cela est nécessaire. La cuve peut en effet contenir environ 70 kilos de billes de très petite taille. On comprend donc que le vidage de ces billes est en général une opération malaisée. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints selon l'invention à l'aide d'une brunisseuse, notamment pour l'argenterie, assurant l'écrouissage d'au moins une pièce à brunir, du type comprenant une cuve intérieure contenant une quantité importante de billes et un tapis roulant sans fin entraîné par un rouleau entraîneur placé à l'extérieur de ladite cuve intérieure, ledit tapis roulant étant guidé à l'intérieur de ladite cuve intérieure, de façon à mettre en mouvement lesdites billes pour qu'elles viennent frapper ladite pièce, brunisseuse dans laquelle ladite cuve intérieure est susceptible de basculer autour d'un axe de rotation entre deux positions extrêmes, une position de travail et une position relevée, permettant l'accès au dessous de ladite cuve intérieure, ledit axe de rotation coincidant avec l'axe dudit rouleau entraîneur. Ainsi, l'accès au-dessous de la cuve est aisé. Aucun démontage n'est nécessaire. I1 suffit de basculer la cuve. Cette solution n'est cependant pas évidente, du fait que le tapis roulant est relié à un moteur d'entraînement, qui est fixe. Pour que le basculement soit possible, il est nécessaire, selon l'invention, que ce basculement se fasse autour de l'axe d'entraînement du tapis. De façon avantageuse, ladite cuve intérieure est montée en pivot sur ledit rouleau entrameur, par l'intermédiaire de deux oreilles solidaires de ladite cuve et pivotant sur ledit rouleau entraîneur. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, lesdites oreilles sont soudées sur les flancs latéraux de ladite cuve intérieure, et sont montées sur des paliers inox/téflon. Préférentiellement, I'emplacement dudit rouleau entraîneur et/ou la forme desdites oreilles sont définis de façon que le centre de gravité de l'ensemble formé par ladite cuve intérieure et lesdites billes franchisse le plan vertical parallèle à l'axe dudit rouleau entraîneur, lorsque ladite cuve est basculée entre ladite position de travail et ladite position relevée. Ainsi, la position relevée est une position stable. ll n'est pas nécessaire de tenir ou de caler la cuve. Avantageusement, I'angle défini par ladite position de travail et ladite position relevée est sensiblement supérieur à 90". De façon avantageuse, dans ladite position relevée, ladite cuve intérieure prend appui sur un élément du bâti de ladite brunisseuse. Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention, ladite bruniseuse comprend une porte amovible, venant coiffer intégralement ladite cuve intérieure en position de travail, et un élément de garde amovible, venant coiffer partiellement ladite cuve intérieure en position relevée, de façon à éviter la projection desdites billes hors de ladite cuve intérieure. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention, donné à titre illustratif et non limitatif, et des figures annexées, dans lesquelles - la figure 1 présente la brunisseuse de l'invention lorsque la cuve intérieure est en position de travail; - la figure 2 présente la brunisseuse de l'invention lorsque la cuve intérieure est en position relevée. Avant de décrire cette machine, on rappelle que le brunissage est une action mécanique sans intervention chimique. C'est une opération rapide (quelques minutes) qui n'altère en rien le métal. Aucune action manuelle ne peut donner l'éclat durable obtenu lors du brunissage. Le brunissage, par son action en surface, accroît la longévité de l'objet. En effet, la dureté ainsi obtenue offre une plus grande résistance aux frottements. Plus précisément, les atomes de métal, sous forme d'ions par dégagement d'électrons, réagissent avec des ions d'oxygène, et un film d'oxydation apparaît. Plus la surface métallique est grande, plus la réaction électrochimique sera importante. Par un nettoyage quotidien à l'eau chaude avec du détergent, la couche d'argent devient de plus en plus molle et par conséquent d'autant plus fragile vis à vis des coups et des rayures. Une surface inégale est évidemment bien plus grande qu'une surface lisse. L'oxydation par l'air environnant, dans les pores et les rainures y est donc favorisée. Des résidus de nourriture et de produits chimiques subsistent à l'intérieur des rainures et occasionnent de la corrosion. I1 convient donc de brunir la surface d'argent afin de conserver autant que possible l'état d'origine, afin de rétablir cet état pour l'argent usagé. Une argenterie brunie voit sa durée de vie très augmentée. La figure 1 présente une vue de côté d'une brunisseuse selon l'invention en position de travail, laissant apparaître par transparence les éléments essentiels. Cette machine présente une cuve intérieure 11, ou panier, dont les bords sont définis par un tapis roulant 12, ou bande transporteuse, et d'autre part par deux parois latérales (non représentées). Avantageusement, cette cuve intérieure 11 est en inox et a une capacité de l'ordre de 50 litres. Elle a la forme d'un panier demi-cylindrique, fermé aux extrémités par deux flancs ajourés, positionné dans la cuve à la façon d'un bain mane. Le guidage du tapis roulant 12 est assuré par des rouleaux 14AX 14B 14C 14D et 14E. De préférence, ces rouleaux sont réalisés dans un matériau plastique très résistant, tel que le Delrin ou Ie téflon (marques déposées). Avantageusement, le positionnement de l'un au moins des rouleaux est réglable, de façon à bien contrôler la tension du tapis 12. Ce tapis roulant 12 sans fin est supporté par les rouleaux et épouse parfaitement la forme intérieure du panier et en ceinture l'extérieur. ll est actionné par un rouleau entraîneur 14B. Un rouleau 14A assure la tension et le réglage du tapis 12 par vis. La moitié supérieure du tapis est maintenue en position incurvée dans le fond de la cuve au moyen de deux flasques de guidage symétriques (non représentés) fixés au bâti. Le mouvement du tapis est assuré par des moyens d'entraînement qui sont préférentiellement constitués par un motoréducteur 16 entraînant par une courroie 17 et un jeu de poulies 18A, 18B ce rouleau 143. De façon à faciliter le démarrage de la machine malgré le poids important, il faut un motoréducteur suffisamment puissant, et par exemple de plus de 250 W. Les billes d'acier utilisées pour le brunissage et les pièces d'argenterie sont placées dans le panier 11. L'argenterie est brunie par la masse de billes en mouvement. Préférentiellement, il s'agit de billes d'acier au carbone, polies spéculaire. Dans le cas contraire, les billes présentent de légers défauts de surface, qu'elles impriment sur les pièces d'argenterie. Ces défauts reproduits risquent d'être le siège de l'oxydation ou de développement de bactéries. De façon avantageuse, la cuve à un diamètre de 30 cm. Pour une telle cuve, le poids optimal des billes est d'environ 70 kg. Une masse de billes trop lourde peut causer des traces de martelage, de rayures et même des déformations. Le tapis roulant 12 est avantageusement réalisé dans un matériau très résistant, tel que le polyamide ou le polyacrylate, de façon que les objets tranchants et/ou pointus ne le détériorent pas. I1 faut toutefois que le tapis soit suffisamment souple pour circuler autour des rouleaux. Préférentiellement, ces billes sont recouvertes d'un liquide de traitement tel qu'un savon pauvre en alcali, à base de sodium, qui d'une part protège l'argenterie et les billes d'acier contre la rouille et l'oxydation tout en lui donnant un film protecteur et un brilIant éclatant, et d'autre part dégraisse aussi les billes. I1 apparait clairement, sur cette figure 1, que l'ensemble 19 des éléments situés sous la cuve 11 (c'est-à-dire notamment les parois extérieures de la cuve, le tapis roulant, les rouleaux 14C 14DS intérieur du bâti de la machine,...) est d'un accès très malaisé. n est en particulier impossible de nettoyer le dessous de la cuve, ou de resserrer le rouleau 14c. Pour effectuer ces opérations il est donc nécessaire, dans les machines classiques, de démonter la cuve 11, ce qui sous-entend le démontage de la courroie 17, puis des moyens de fixation de la cuve 11. La machine brunisseuse de l'invention apporte une solution nouvelle à ce problème. En effet, selon l'invention, la cuve li n'est plus fixe, mais peut basculer entre deux positions extrêmes, une position de travail classique, telle qu'illustrée en figure 1, et une position relevée, illustrée en figure 2. Ainsi, l'accès au dessous 19 de la cuve est particulièrement facile, et cela sans aucun démontage. I1 suffit d'ôter le couvercle amovible 110 (figure 1), puis de basculer la cuve 11, selon la flèche 21. n est à noter que ce perfectionnement des machines existantes n'est nullement évident. En effet, une brunisseuse est constituée de plusieurs éléments solidaires ou accouplés (cuves, tapis roulant, moteur,...). Par ailleurs, l'ensemble constitué de la cuve 11 et des billes représente plusieurs dizaines de kilos. L'homme du métier était donc conduit à considérer que la cuve devait être obligatoirement fixée au bâti. En conséquence, l'accès au dessous de la cuve ne pouvait se faire que par démontage. L'invention permet au contraire cet accès, sans démontage, grâce à deux caractéristiques essentielles - les éléments de guidage 14A à 14D du tapis roulant 12 sont solidaires uniquement de la cuve 11, de façon que le tapis 12 et la cuve 11 basculent simultanément. Par exemple, chaque rouleau 14A à 14D est maintenu par des éléments 22A à 22D soudés à la cuve 11; - l'axe autour duquel bascule la cuve est l'axe du rouleau d'entraînement 14D. Ainsi, la courroie 17 reste en place et sa tension n'est pas modifiée lors du basculement. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, la cuve Il comprend deux oreilles 22B soudées à ses parois latérales. Ces oreilles 22B sont montées sur le rouleau entraîneur 143, à l'aide de deux paliers inox/téflon. La position relevée de la cuve il est bien sûr définie de façon qu'il s'agisse d'une position stable. Pour cela, il faut que la cuve bascule suffisamment pour que le centre de gravité de l'ensemble formé par la cuve et les billes qu'elle contient franchisse la plan vertical parallèle à l'axe du rouleau 143, lors du basculement. En conséquence, l'angle 21 de basculement doit être sensiblement supérieur à 90". En position relevée, la cuve 11 prend appui sur le bord 23 du bâti, ou sur un élément fixé à ce dernier, et prévu à cet effet. Pour éviter que les billes contenues dans la cuve se répandent à l'intérieur du bâti, la brunisseuse de l'invention comprend un élément de garde amovible 24, qui retient les billes. Bien sûr, l'élément de garde 24, de même que le couvercle 110, peut être réalisé de toute autre façon (éléments pivotants et/ou coulissants, par exemple). Le cas échéant, l'élément de garde 24 peut être remplacé par un récipient spécial, destiné à recevoir les billes. Ainsi, le vidage des billes devient une opération simple et rapide. REVENDICATIONS 1. Brunisseuse, notammentpour l'argenterie, assurant l'écrouissage d'au moins une pièce à brunir, du type comprenant une cuve intérieure (11) contenant une quantité importante de billes et un tapis roulant sans fin (12) entraîné par un rouleau entraîneur (14B) placé à l'extérieur de ladite cuve intérieure (11), ledit tapis roulant (12) étant guidé à l'intérieur de ladite cuve intérieure (11), de façon à mettre en mouvement lesdites billes pour qu'elles viennent frapper ladite pièce, caractérisée en ce que ladite cuve intérieure (11) est susceptible de basculer autour d'un axe de rotation entre deux positions extrêmes, une position de travail et une position relevée, permettant l'accès au dessous de ladite cuve intérieure (11), et en ce que ledit axe de rotation coïncide avec l'axe dudit rouleau entraîneur (14B). 2. Brunisseuse selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite cuve intérieure (11) est montée en pivot sur ledit rouleau entraîneur (143), par l'intermédiaire de deux oreilles (22B) solidaires de ladite cuve intérieure et pivotant sur ledit rouleau entraîneur. 3. Brunisseuse selon la revendication 2, caractérisée en ce que lesdites oreilles (22B) sont soudées sur les flancs latéraux de ladite cuve intérieure. 4. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisée en ce que lesdites oreilles "" (22B) sont montées sur des paliers inox/téflon. S. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que l'emplacement dudit rouleau entraîneur (14B) et/ou la forme desdites oreilles (22B) sont définis de façon que le centre de gravité de l'ensemble formé par ladite cuve intérieure (11) et lesdites billes franchisse le plan vertical parallèle à l'axe dudit rouleau entraîneur (143), lorsque ladite cuve intérieure est basculée entre ladite position de travail et ladite position relevée. 6. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que l'angle (21) défini par ladite position de travail et ladite position relevée est sensiblement supérieur à 90". 7. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que, dans ladite position relevée, ladite cuve intérieure (11) prend appui sur un élément du bâti (23) de ladite brunisseuse. 8. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que elle comprend une porte amovible (110), venant coiffer intégralement ladite cuve intérieure (11) en position de travail. 9. Brunisseuse selon l'une quelconque des revendications 3. à 8, caractérisée en ce qu'elle comprend un élément de garde (24) amovible, venant coiffer partiellement ladite cuve intérieure (11) en position relevée, de façon à éviter la projection desdites billes hors de ladite cuve intérieure.