Brevet FR2706207A1 — publié le 19941216

La présente invention concerne une structure gonflable. Cette structure est particulièrement destinée à être utilisée, mais non exclusivement, lors de manifestations culturelles ou sportives. Dans le brevet français n" 2 646 934 du 9 mai 1989, il est décrit un écran de projection gonflable destiné à la projection d'images dans des spectacles son et lumière. Ce type d'écran donne entière satisfaction, autant en ce qui concerne son montage/démontage que sa stabilité au sol. Il existe toutefois des situations, par exemple des manifestations culturelles, pour lesquelles il est nécessaire d'avoir à sa disposition, à la place de cet écran ou en plus de celui-ci, une structure gonflable qui permet simplement, pendant la durée du spectacle, de masquer un édifice inesthétique, l'entrée d'une rue, etc. Dans d'autres situations, le lieu dans lequel la manifestation va se produire ne comporte aucune structure naturelle susceptible de permettre l'accrochage d'éléments de décor. C'est le cas des parkings par exemple. La présente invention vise à combler cette lacune en proposant une structure gonflable qui puisse remplir les fonctions explicitées ci-dessus tout en adoptant des formes et volumes divers. Selon l'invention, cette structure gonflable se caractérise par le fait qu'elle est formée d'un assemblage d'éléments gonflables individuels à paroi fine et souple maintenus les uns contre les autres à l'aide d'un filet, l'emplacement mutuel et la forme (une fois gonflée) de chacun de ces éléments donnant à la structure, après gonflage, une forme et un volume prédéterminés. Ainsi, en fonction de la forme, de la taille et du volume des éléments individuels, il est possible d'obtenir une multitude de structures d'aspects différents. Selon d'autres caractéristiques avantageuses mais non limitatives - un seul filet contient tous lesdits éléments - la structure comprend plusieurs filets contenant chacun au moins un élément, lesdits filets étant liés les uns aux autres - la structure comprend des moyens d'arrimage au sol - ces moyens consistent en des haubans ou en au moins un boudin rempli d'eau, en appui sur la base du filet - la structure constitue un support pour la fixation d'un écran de projection d'images - lesdits éléments gonflables sont formés d'un matériau légèrement perméable à l'air - lesdits éléments sont maintenus gonflés à l'aide d'une soufflerie - l'un au moins desdits éléments est connecté à ladite soufflerie, tandis que les autres éléments communiquent avec celui-ci et entre eux par des ouvertures de raccordement. L'invention concerne également l'utilisation d'une structure gonflable telle que définie ci-dessus à titre d'élément de décor. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre de certains modes de réalisation préférentiels. Cette description sera faite en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue de côté d'une structure gonflable ; - la figure 2 est une vue simplifiée de dessus de la structure de la figure i ; - la figure 3 est une vue partielle de la structure de la figure 1, destinée à montrer une variante des moyens qui permettent son arrimage au sol - la figure 4 est une vue de face d'un second mode de réalisation de la structure gonflable - les figures 5 et 6 sont respectivement, des vues de face et de dessus d'une structure recevant sur l'une de ses faces, un écran de projection d'images - la figure 7 est une vue de face d'une autre structure, formée de deux éléments sphériques - les figures 8 et 9 sont respectivement, des vues de face et de dessus d'une structure équipée d'un cadre gonflable supportant un écran de projection d'images - la figure 10 est une vue simplifiée de dessus d'une structure à trois éléments, équipée d'une soufflerie - la figure 11 est une vue en perspective d'une structure formée de deux éléments, chacun étant contenu dans son propre filet, ceux-ci étant relié l'un à l'autre par des cordages - la figure 12 est une vue de dessus d'une structure du même type que celle de la figure 11, mais formée de trois éléments. La structure gonflable représentée sur les figures 1 et 2 comprend une série de trois éléments gonflables identiques et juxtaposés 2 et un filet 3 qui les recouvre. A la figure 1, un seul élément est représenté. I1 s'agit d'un élément disposé à un bout de la structure. Chaque élément 2 a une forme sensiblement cylindrique et repose par sa base, en position verticale, sur le sol S d'un lieu tel qu'une place ou un parking. Cet élément, qui présente une hauteur de tordre de plusieurs mètres, est formé d'une toile fine et souple, de préférence imperméable ou légèrement perméable à l'air. Il s'agit par exemple d'un tissu de polyester enduit, du type "ULM", couramment utilisé pour la confection de voiles marines, indéchirable, facile à coudre et ayant des qualités de légèreté. I1 peut s'agir également de matériaux composites à base de chlorure de polyvinyle ou à base de polyester. Ce type d'élément est confectionné de manière bien connue de l'homme du métier, par assemblage et couture de plusieurs tronçons de matériaux. Non loin de sa base, l'élément 2 de la figure 1 comporte deux tuyaux cylindriques horizontaux 20, qui font communiquer l'intérieur de l'élément à une soufflerie qui sera décrite ultérieurement dans la description. Les deux autres éléments de la structure comportent également un tuyau 20 d'arrivée d'air, ainsi que cela est visible à la figure 2. Comme le montre la figure 1, sont avantageusement cousues en certaines parties de l'élément, des sangles 25 et 26 qui en augmentent la solidité et la rigidité après gonflage. Les sangles 26 s'étendent horizontalement au voisinage de la base et du sommet de l'élément, tandis que les sangles 25 sont des sangles verticales qui s'étendent selon les génératrices du cylindre, tout en recouvrant ses faces inférieure et superieure. Conformément à l'invention, cet élément (et les autres éléments de la structure) est disposé à l'intérieur d'un filet ou résille 3 formé, de manière bien connue, d'un assemblage entrecroisé de cordages 30. De préférence, les mailles de ce filet ont une forme carrée et ses brins s'étendent respectivement parallèlement et perpendiculairement aux génératrices du cylindre 2. De préférence, le filet est accroché à l'élément 2 au niveau des sangles 25 et 26 avec des moyens de fixation tels que des mousquetons ou des boucles de tissu. Comme le montrent les figures 1 et 2, cette structure gonflable est arrimée au sol S au moyen de haubans 31 qui sont reliés d'une part à la base du filet 3 et d'autre part à des piquets 4 enfoncés dans le sol. Dans certaines conditions météorologiques très favorables ou, lorsque la structure gonflable est destinée à être utilisée à l'intérieur d'un bâtiment, on peut se passer de ses moyens d'arrimage au sol. Ce n'est toutefois pas généralement le cas. A la figure 3 est représentée une variante de réalisation des moyens qui permettent l'arrimage au sol de la structure gonflable. Dans cet exemple, le filet 2 comporte à sa base une série de boucles 32 destinées à recevoir et encercler un boudin cylindrique 5. Ce dernier entoure complètement la structure. Ce boudin est par exemple en toile de polyester renforcé de polyuréthane étanche à l'eau. I1 est destiné à être rempli d'eau. Il assure ainsi l'arrimage et la parfaite tenue de la structure gonflable au sol. Dans le mode de réalisation de la figure 4, plusieurs éléments cylindriques 2, 2' et 2", de hauteur différente, sont maintenus les uns contre les autres à l'aide d'un seul filet 3, ce dernier présentant un entrecroise ment de mailles en forme de losange. Des haubans 31, raccordés à des piquets 4 ancrés dans le sol S, assurent l'arrimage de la structure au sol. Pour assurer une meilleure stabilité de la structure, ces haubans sont fixés à différentes hauteurs au niveau du filet 3. On comprend donc qu'en fonction de l'emplacement mutuel et de la forme une fois gonflée de chacun de ces éléments, on donne à la structure, après gonflage une forme et un volume prédéterminés. La structure représentée à la figure 3 est par exemple destinée à masquer un édifice inesthétique en place sur le lieu d'une représentation, par exemple de type culturel. La structure représentée aux figures 5 et 6 est formée de plusieurs éléments individuels 2 de forme cylindrique et de grande hauteur, agencés en trois rangées de respectivement cinq, quatre et trois éléments. L'ensemble de ces éléments individuels est recouvert d'un seul filet 3, qui bien entendu, présente les dimensions et la forme adaptées. Comme le montre la figure 6, deux éléments périphériques de cet ensemble sont équipés d'un manchon 22 relié à une soufflerie, les autres éléments 2 étant raccordés ensemble et aux deux éléments périphériques précités par des conduits de raccordement 21. Ainsi, l'air amené par les conduits 2 circule à travers l'ensemble des éléments individuels. En vue de dessus (figure 6), la structure affecte la forme d'un trapèze isocèle avec des côtés matérialisés par les parties verticales du filet 3 et des angles arrondis. Bien entendu, les dimensions du filet sont choisies pour que, une fois les différents éléments gonflés, ce filet soit bien tendu et s'étende, au niveau des faces verticales de la structure, selon une surface plane. Comme le montre la figure 4, un écran 6 pour la projection d'images est tendu sur la face "avant" 10 de la structure. De la même façon un écran similaire pourrait être tendu sur la face latérale portant la référence 11. Cet écran est par exemple formé d'une toile opaque à base de chlorure de polyvinyle (PVC). I1 s'agit par exemple d'un PVC multi-couches composé d'un film noir intercalé entre deux films de couleur blanche, ce qui empêche le passage de la lumière au cours de la projection et assure le bon réfléchissement des images. I1 est naturellement possible de prévoir une couche de revêtement supplémentaire, de type connu en soi, améliorant la qualité de la réflexion des images. La structure qui vient d'être décrite pourra donc avoir plusieurs fonctions indépendantes, à savoir permettre la projection d'images, former un élément décoratif de décor ou servir de support d'accrochage pour des éléments de décor. Il est bien entendu que l'on peut faire varier la couleur des différents éléments 2 constitutifs de la structure, afin d'obtenir un effet esthétique particulier. Dans le mode de réalisation de la figure 7, la structure est formée de deux éléments individuels 2 de forme sphérique recouverts d'un filet unique 3. Aux figures 8 et 9, la structure comprend quatre éléments cylindriques 2 accolés les uns aux autres pour former une ligne. Ils sont maintenus les uns contres les autres à l'aide d'un filet 3 qui les recouvre et sont équipés d'un cadre gonflable en forme de "U" inversé qui s'étend à la périphérie de l'ensemble formé par quatre éléments, au niveau de sa face avant. Comme le montre plus spécialement la figure 7, ce cadre sert de support pour un écran 6 de projection d'images. Les équipements permettant d'une part de gonfler les éléments 2 et de maintenir la structure ancrée au sol n'ont pas été représentés sur cette figure afin de ne pas l'alourdir inutilement. La structure représentée à la figure 10 comprend trois éléments 2 alignés les uns par rapport aux autres. Chacun de ces éléments comportent un tuyau de raccordement 22 à la tuyauterie 23 d'une soufflerie 24. Cette soufflerie est de type bien connu et permet de générer à l'intérieur des éléments une surpression interne par rapport à la pression atmosphérique, cette surpression étant requise pour réaliser l'érection des différents éléments ainsi que leur maintien en position érigée. Cette surpression est par exemple de l'ordre de 100 à 300 Pascal. Après gonflage la soufflerie développe un faible débit destiné seulement à compenser les fuites au sein des éléments. Ainsi que cela a été décrit en référence à la figure 6, il est possible au sein d'une structure gonflable de ne raccorder qu'un des éléments à la soufflerie, les éléments constitutifs de la structure étant raccordés les uns aux autres de sorte que l'air circule dans l'ensemble de la structure. Aux figures 11 et 12, on montre deux formes de réalisation de structures dans lesquelles chaque élément 2 est recouvert d'un filet, ces éléments étant maintenus accrochés les uns aux autres par une série de cordages. Ce mode de réalisation est particulièrement destiné aux structures formées d'éléments de très grandes dimensions, par exemple des cylindres de 25 à 30 mètres de haut. En effet, il est plus facile d'équiper chaque élément d'un filet plutôt que de recouvrir l'ensemble de la structure par un filet de très grande dimension dont la mise en place serait fastidieuse. De plus, dans une telle hypothèse (un seul filet), les différents éléments risqueraient de se déplacer par rapport au filet au moment du gonflage. Dans ce mode de réalisation, on s'assure de la bonne mise en place des éléments les uns par rapport aux autres en les liant à l'aide de cordages 8. Ces cordages sont répartis en différents points de la hauteur des éléments. Leur longueur est prévue de manière à ce que une fois les éléments gonflés, ces cordages soient bien tendus. Ils sont accrochés aux filets respectifs des élément 2 au moyen d'éléments de liaison rapides, tels que des mousquetons. La mise en place d'une structure se fait de la manière suivante. Les éléments dégonflés d'une structure, équipée du ou des filets destinés à les recouvrir sont mises en place à un endroit choisi. Les éléments sont alors gonflés et, une fois cette opération terminée, on procède à l'arrimage des filets au sol à l'aide de tous moyens appropriés tels que décrit ci-dessus. La structure gonflable de l'invention trouve des applications dans des domaines très divers. Ainsi, par exemple une structure peut servir à cacher un ouvrage ou une rue. Elle peut servir de support à l'accrochage d'éléments de décor ou d'écran, par exemple dans des lieux qui ne comportent pas de structures naturelles pouvant remplir cette fonction. Du fait de la mise en place très rapide de ces structures, on peut les utiliser pour des manifestations pour lesquelles les délais d'installation sont très courts. C'est par exemple le cas d'un lieu fréquenté le jour, la représentation ayant lieu le soir même. Bien que dans la présente description, on ait principalement parlé d'éléments 2 de forme cylindrique, ces éléments peuvent avoir n'importe quelle forme, par exemple une forme parallélépipèdique, pyramidale, prismatique, etc. Bien entendu, des matériaux utilisés tant pour les filets que pour les éléments proprement dits doivent être traités pour répondre aux normes de sécurité en vigueur, en particulier en ce qui concerne le classement anti-feu. REVENDICATIONS I. Structure gonflable, caractérisée en ce qu'elle est formée d'un assemblage d'éléments gonflables individuels (2, 2', 2") à paroi fine et souple maintenus les uns contre les autres à l'aide d'un filet (3), l'emplacement mutuel et la forme (une fois gonflée) de chacun de ces éléments (2, 2', 2") donnant à la structure, après gonflage, une forme et un volume prédéterminés. 2. Structure gonflable selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'un seul filet (3) contient tous lesdits éléments (2, 2', 2"). 3. Sructure gonflable selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend plusieurs filets (3) contenant chacun au moins un élément (2), lesdits filets (3) étant liés les uns aux autres. 4. Structure gonflable selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle comprend des moyens d'arrimage au sol (31, 4 ; 5). 5. Structure gonflable selon la revendication 4, caractérisée en ce que ces moyens consistent en des haubans (31) ou en au moins un boudin (5) rempli dreau, en appui sur la base du filet (3). 6. Structure gonflable selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce qu'elle constitue un support pour la fixation d'un écran (6) de projection d'images. 7. Structure gonflable selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que lesdits éléments gonflables (2, 2', 2") sont formés d'un matériau légèrement perméable à l'air. 8. Structure gonflable selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que lesdits éléments (2, 2', 2") sont maintenus gonflés à l'aide d'une soufflerie (24). 9. Structure gonflable selon la revendication 8, caractérisée en ce que l'un au moins desdits éléments (2) est connecté à ladite soufflerie (24), tandis que les autres éléments communiquent avec celui-ci et entre eux par des ouvertures de raccordement (21). 10. Utilisation d'une structure gonflable selon l'une des revendications 1 à 9, à titre de décor.