Brevet FR2707159A1 — publié le 19950113

i-1 ARTICLE D'HYGIENE ABSORBANT JETABLE La présente invention concerne un article d'hygiène absorbant jetable, notamment une couche culotte jetable pour enfant en bas âge ou pour incontinent adulte, qui comporte un coussin absorbant disposé sur une feuille extérieure de support, imperméable aux liquides. Elle concerne plus particulièrement un article d'hygiène perfectionné permettant d'assurer une très bonne étanchéité au niveau des cuisses de l'utilisateur, et donc d'éviter tout risque de fuite d'urine et de matières fécales le long des jambes de celui-ci. On a déjà proposé de multiples dispositions visant à réaliser cette étanchéité. La première a consisté dans la mise en place d'élastiques d'entre- jambes destinés à réaliser une certaine contention de l'article autour des jambes de l'utilisateur. L'article d'hygiène comporte dans le sens longitudinal une partie centrale qui correspond à la zone d'entrejambe et deux parties extrêmes, l'une avant et l'autre arrière, qui correspondent aux zones de positionnement et de fixation autour de la taille de l'usager. Les éléments élastiques en question sont fixés longitudinalement le long des deux bords extérieurs de la feuille support au moins dans la partie centrale. Cependant cette première disposition s'est avérée insuffisante dans la mesure o la force de contention susceptible d'être exercée sur la jambe de 2 0 I'utilisateur était nécessairement limitée et que d'autre part il se produisait des plis générateurs de fuites. Comme autre disposition, on a déjà proposé de réaliser, en complément des élastiques d'entrejambe, des rabats longitudinaux destinés à former une barrière empêchant la diffusion transversale des matières fécales. De tels rabats sont par exemple décrits dans le document GB 2 161 059, dans lequel, de préférence, chaque rabat est constitué en repliant une feuille de protection, perméable aux liquides, qui s'étend par dessus le coussin absorbant et qui a la même forme extérieure que la feuille support perméable aux liquides. L'effet de barrière est obtenue notamment en interposant à l'intérieur du pli, formant rabat, un élément 2- élastique qui a pour effet de relever le rabat lorsque l'article d'hygiène est positionné sur l'utilisateur. Comme autre disposition, décrite dans le document US 4 662 877, on a disposé au-dessus du coussin absorbant et de la feuille support imperméable une feuille de couverture hydrophobe qui est fixée à la feuille support de manière à former une structure sandwich. La feuille de couverture a une ouverture dans la zone centrale d'entrejambe et comporte, fixés le long des bords longitudinaux de cette ouverture, des éléments élastiques qui sont disposés à l'état tendu de telle sorte qu'ils ont tendance à relever lesdits bords longitudinaux lorsque l'article est placé sur l'utilisateur. Ainsi on a également un effet de barrière, cet effet étant encore amélioré par rapport au document GB 2 161 059 dans la mesure o l'on a non seulement des rabats longitudinaux mais également une certaine protection transversale du fait de la présence de la feuille de couverture sur les portions extrêmes du coussin absorbant. Cependant même s'il présente une structure particulièrement favorable, l'article d'hygiène selon le document US 4 662 877 ne permet pas d'obtenir une parfaite étanchéité, comme cela est souhaité par le demandeur. En effet, même si les matières fécales sont concentrées dans la poche intérieure donnant sur l'ouverture de la feuille de couverture, il n'en reste pas moins vrai que lorsque l'utilisateur séjourne en position assise il se produit des migrations de liquide par delà la feuille de couverture et des élastiques d'entrejambe. Le but que s'est fixé le demandeur est de proposer un article d'hygiène qui pallie l'inconvénient précité. Il s'agit de manière connue par le document US 4 662 877, d'un article d'hygiène absorbant jetable, notamment un couche-culotte, qui comporte un coussin absorbant disposé entre une feuille extérieure support imperméable liquide et une feuille de couverture hydrophobe, les deux dites feuilles ayant la même forme et délimitant dans le sens longitudinal une partie centrale qui correspond à la zone d'entrejambe et deux parties extrêmes, l'une avant et l'autre arrière, qui correspondent aux zones de positionnement et de - 3 fixation autour de la taille de l'usager. La feuille support et la feuille de couverture sont solidarisées au moins le long de leur pourtour et la feuille de couverture comporte une ouverture centrale qui s'étend au-dessus du coussin absorbant; de plus l'article d'hygiène comporte des jeux de moyens élastiques, disposés symétriquement par rapport à l'axe longitudinal de l'article: le premier jeu dit jeu d'entrejambe est fixé à la feuille support et à la feuille de couverture le long de leurs bords extérieurs au moins dans la partie centrale et le deuxième jeu est fixé à la feuille de couverture le long des bords longitudinaux de l'ouverture centrale. De manière caractéristique l'article d'hygiène selon l'invention comporte un jeu de deux rabats hydrophobes, symétriques par rapport à l'axe longitudinal de l'article, chaque rabat étant constitué d'une bande d'un matériau hydrophobe et éventuellement imperméable aux liquides, dont les deux bords longitudinaux sont fixés pour l'un à proximité du bord longitudinal extérieur du coussin absorbant, au moins dans la zone d'entrejambe, et pour l'autre sur la face inférieure de la feuille de couverture à proximité des moyens: élastiques du second jeu. Ainsi on obtient un double effet de barrière dont la mise en oeuvre est obtenue à l'aide du seul deuxième jeu de moyens élastiques. En effet celui-ci permet de relever non seulement les deux montants latéraux de la feuille de couverture, située entre l'ouverture centrale et le premier jeu de moyens élastiques, mais encore les deux rabats hydrophobes. On obtient donc, comme dans le document US 4 662 877 une poche intérieure donnant sur l'ouverture de la feuille de couverture, mais cette poche est délimitée intérieurement par les deux rabats hydrophobes et extérieurement par les deux montants latéraux de la feuille de couverture. C'est la 2 5 présence de cette double barrière qui permet d'obtenir l'étanchéité améliorée visée par le demandeur. Le coussin absorbant est généralement recouvert d'une feuille de protection perméable aux liquides. Selon l'invention, de préférence, cette feuille de protection a une largeur qui est supérieure à celle du coussin de sorte de -4 délimiter une bande centrale, perméable aux liquides, et deux bandes latérales qui, elles, ne sont pas perméables aux liquides mais hydrophobes et éventuellement imperméables aux liquides; de plus ladite bande centrale est fixée longitudinalement à proximité des deux bords extérieurs longitudinaux du coussin absorbant en sorte que les deux bandes latérales précitées constituent le jeu de deux rabats hydrophobes caractéristiques de l'invention. Cette disposition particulière simplifie la fabrication de l'article selon l'invention puisque la réalisation des deux rabats longitudinaux ne nécessite pas, dans ce cas, de constituants supplémentaires. De préférence chaque bande latérale de la feuille de protection comporte un pli longitudinal; la pliure correspondante est fixée longitudinalement sur la feuille support imperméable le long du coussin absorbant extérieurement à celui-ci, au moins dans la zone d'entrejambe; les deux flancs du pli longitudinal sont fixés l'un à l'autre au niveau et sur toute la longueur de la ligne de fixation de la feuille de protection sur le coussin absorbant. Cette version particulière vise à améliorer l'étanchéité aux liquides de l'article d'hygiène et donc d'éliminer tous risques éventuels de fuite d'urine, qui pourraient se produire au niveau du coussin absorbant le long de la feuille support imperméable. Ceci est obtenu grâce au pli longitudinal, en double épaisseur, formant une double barrière contre les migrations possibles de liquide provenant du coussin absorbant. Avantageusement un troisième jeu de moyens élastiques est fixé longitudinalement à la feuille de couverture entre la ligne de fixation du rabat à ladite feuille de couverture et le premier jeu de moyens élastiques. La mise en oeuvre de ce troisièmejeu de moyens élastiques permet de constituer latéralement, le long du coussin absorbant, deux tunnels aptes à constituer des réservoirs tampons. Dans le cas o les rabats hydrophobes sont dans un matériau perméable aux gaz, ils constituent des tunnels d'aération permettant d'obtenir un échange gazeux entre l'intérieur et l'extérieur de l'article d'hygiène et donc l'évacuation - 5 - progressive de l'humidité régnant dans la poche intérieure. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'un exemple de réalisation d'une couche-culotte à feuille de couverture et à feuille de protection formant rabat, illustrée par le dessin annexé dans lequel: - la figure 1 est une représentation de la couche-culotte à l'état tendu selon une vue en plan, - la figure 2 est une demi-vue en coupe selon la ligne II-11 de la figure 1, - la figure 3 représente la couche-culotte selon la figure 2 à l'état non tendu. La couche-culotte 1 qui est illustrée à la figure 1 se compose de manière connue par le document US 4 662 877 d'une feuille de support extérieur 2 imperméable aux liquides, par exemple un film de polyéthylène, une feuille de couverture intérieure 3, perméable aux liquides, par exemple une feuille de non- tissé hydrophobe et un coussin absorbant 4 disposé entre les deux feuilles précitées 2 et 3. La feuille de support extérieur 2 et la feuille de couverture intérieure 3 ont les mêmes dimensions et la même forme générale, étant sensiblement rectangulaires avec deux bords transversaux rectilignes opposés 5 et deux bords longitudinaux opposés comportant chacun une échancrure 6 définissant une zone d'entrejambe 7 de largeur réduite et des parties avant 8 et arrière 9 qui correspondent aux zones de positionnement et de fixation de la couche-culotte 1 autour de la taille de l'usager, à l'aide d'attaches adhésives 20. Le cousin absorbant 4 est composé par exemple de pâte fluff de cellulose, contenant éventuellement un polymère super absorbant. Dans l'exemple illustré, il a une forme en sablier, similaire à celle des feuilles de support 2 et de couverture 3. De plus il est collé à la feuille de support 2, symétriquement par rapport à l'axe XX de symétrie de la couche-culotte 1. La couche-culotte 1 comporte également des élastiques d'entrejambe 10, qui sont fixés entre la feuille support 2 et la feuille de protection 3 - 6 longitudinalement le long de chacun des bords extérieurs de la couche-culotte 1 dans la zone d'entrejambe 7. La feuille de couverture intérieure 3 est pourvue d'une ouverture centrale 11, obtenue par exemple par découpe. Cette ouverture centrale 11 a une forme oblongue avec deux bords longitudinaux 12, rectilignes, et deux bords semi- circulaires 13. Ladite ouverture centrale Il s'étend, symétriquement par rapport à l'axe XX, dans le sens longitudinal de la couche- culotte 1, par dessus le coussin absorbant 4, sur une longueur L qui est supérieure à la zone d'entrejambe 7. La largeur 1 de l'ouverture centrale 11, entre les deux bords longitudinaux 12, est par exemple de l'ordre de la moitié de la largeur du coussin absorbant 4 dans la zone d'entrejambe 7. Comme cela apparaît explicitement à l'examen des figures 2 et 3, la feuille de couverture intérieure 3 comporte de part et d'autre de l'ouverture centrale 11 deux jeux de deux plis longitudinaux 14, 15 en forme de Z, symétriques par rapport à l'axe XX, dans lesquels plis longitudinaux sont fixés, par exemple par collage, des éléments élastiques 16, 17. Ces éléments élastiques 16, 17 sont fixés à l'état tendu et solidarisés sur toute leur longueur dans les plis respectivement 14, de ladite feuille de couverture 3. La fixation des éléments élastiques 16, 17 sur la feuille de couverture intérieure 3 dans des plis en forme de Z n'est cependant pas limitative. Tout autre type de fixation serait envisageable, notamment dans des 2 0 plis en forme de S ou par fixation directe sans pli. La disposition respective des plis 14 et 15 est la suivante. Le premier pli 14 et l'élément élastique correspondant 16 sont disposés à proximité immédiate d'un bord longitudinal 12 de l'ouverture centrale 1 1. Le second pli 15 et l'élément élastique correspondant 17 sont éloignés d'une distance déterminée d du premier pli 14 et de son élément élastique 16. Dans l'exemple illustré cette distance d est sensiblement égale à la distance séparant les éléments élastiques d'entrejambe 10 et le second élément élastique 17. De plus le second élément élastique 17 est fixé, à l'intérieur du pli 15 à l'état tendu avec un allongement qui est de l'ordre de 20 % supérieur à -7 l'allongement que présente le premier élément élastique 16 lorsqu'il est fixé à l'état tendu à l'intérieur du premier pli I4. Comparativement les éléments élastiques 10 d'entrejambe présentent lorsqu'ils sont fixés à l'état tendu, un allongement qui est lui-même supérieur à celui du second élément élastique 17. La couche-culotte 1 de l'invention comporte également une feuille de protection 18, consistant par exemple en un non-tissé de forme rectangulaire. Cette feuille de protection 18 se trouve placée entre la feuille de couverture intérieure 3 et le coussin absorbant 4; plus précisément elle recouvre le coussin absorbant 4, auquel elle est fixée selon des lignes de fixation longitudinales, parmi lesquelles au moins une ligne de fixation 19 qui est située sur le dessus du coussin absorbant 4 le long de son bord extérieur 2I. La feuille de protection 18 a une largeur nettement supérieure à celle du coussin absorbant. De plus alors que la bande centrale 22 de cette feuille de protection 18 qui se trouve à l'aplomb du coussin absorbant 4 est hydrophile, les deux bandes latérales 23 qui s'étendent au-delà de cette bande centrale 22, de part et d'autre des lignes de fixation 19 sont hydrophobes. Le caractère hydrophobe voire même l'imperméabilité aux liquides peut notamment être obtenu par un traitement préalable de la feuille de protection 18. Chacune des bandes latérales 23 est repliée sur elle-même, selon une ligne de pliure longitudinale 24 qui est fixée à la feuille 2 0 support 2 le long du coussin absorbant 4 extérieurement à celui-ci, au moins dans la zone d'eantrejambe 7. De plus les deux flancs 23a_ et 23b de la bande latérale 23 sont fixés l'un à l'autre selon une ligne de fixation 25 qui est située au niveau et qui s'étend sur toute la longueur de la ligne de fixation 19 de la feuille de protection 18 sur le coussin absorbant 4. Enfin chacun des bords longitudinaux 26 des bandes latérales 23 est fixé sur la face inférieure de la feuille de couverture 3 à proximité du premier élément élastique 16. La feuille de protection 18 a la même longueur que la feuille de support 2 et que la feuille de couverture intérieure 3. Les bords transversaux de la feuille -- 8 -- de protection 18 sont assemblés, notamment par collage, aux bords correspondants de la feuille support 2 et de la feuille de couverture 3. Le mode préféré de réalisation qui vient d'être décrit cumule l'ensemble des avantages apportés par l'invention. La présence des rabats longitudinaux, constitués chacun par la portion 28 de bande latérale 23 qui s'étend à partir de la ligne de fixation 25 jusqu'au bord longitudinal 26 fixé à la face inférieure de la feuille de couverture 3 permet de créer une poche d'étanchéité disposée au-dessus du coussin absorbant 4. Cette poche forme avec la feuille de couverture 3 une double barrière continue permettant de contenir transversalement les fuites d'urine et de matières fécales. La présence du troisième jeu d'éléments élastiques 17 sur la feuille de couverture intérieure 3 permet de former des tunnels longitudinaux 27 qui sont disposés le long des bords longitudinaux du coussin absorbants 4 et qui constituent latéralement des réservoirs tampons pour l'urine dans le cas o la présence des rabats longitudinaux ne serait pas suffisante. Ces mêmes tunnels peuvent aussi constituer des tunnels d'aération permettant un échange gazeux et donc une diminution relative de l'humidité régnant dans la poche intérieure pour autant que le matériau constitutif des rabats hydrophobes soit perméable aux gaz. Le mode de réalisation des rabats longitudinaux avec le repli de la bande 2 0 latérale 23 permet de constituer un élément supplémentaire d'étanchéité au niveau du coussin absorbant 4 puisque l'on dispose alors de trois couches successives d'un matériau hydrophobe entre le coussin absorbant 4 et la peau de l'utilisateur. Il est à noter également que, grâce à la tension plus élevée des éléments élastiques 17 du troisième jeu par rapport à celle des éléments élastiques 16 du 2 5 deuxième jeu, il s'exerce une force de rappel sur la feuille de couverture intérieure 3 telle que l'on, obtient un élargissement plus important de la poche d'étanchéité dans la direction transversale de la couche-culotte 1. Cet élargissement rend plus facile la mise en place de la couche-culotte 1 sur l'utilisateur. L'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit - 9- à titre d'exemple non exhaustif En particulier la feuille de couverture 3 pourrait éventuellement être fixée à la bande latérale 23, par exemple selon deux lignes de fixation qui seraient au niveau et sur toute la longueur de la ligne 25 de fixation entre les deux flancs 23a et 23b. Sur la feuille de couverture 3 ces lignes de fixation seraient situées, symétriquement par rapport à l'axe XX, entre le premier et le troisième 17 jeu de moyens élastiques. On aurait alors de part et d'autre du coussin absorbant 4 deux tunnels latéraux superposés, de section sensiblement triangulaire, ayant comme sommet commun la ligne de fixation entre la feuille de couverture 3 et la bande latérale 23. Il est également possible de rapprocher sensiblement de la ligne de fixation 24 la zone de recouvrement de la feuille de couverture 3 et de la feuille support 2 et donc aussi les éléments élastiques 10 du premier jeu. - 10 - REVENDICATIONS I1. Article d'hygiène absorbantj etable, notamment une couche-culotte, qui comporte un coussin absorbant (4) disposé entre une feuille extérieure support (2) imperméable aux liquides et une feuille de couverture intérieure (3) hydrophobe, les deux dites feuilles (2,3) ayant la même forme et délimitant dans le sens longitudinal une partie centrale qui correspond à la zone d'entrejambe (7) et deux parties extrêmes, l'une avant (8) et l'autre arrière (9), qui correspondent aux zones de positionnement et de fixation autour de la taille de l'usager, la feuille support (2) et la feuille de couverture (3) étant solidarisées au moins le long de leur pourtour et la feuille de couverture (3) comportant une ouverture centrale (11) qui s'étend au- dessus du coussin absorbant (4), l'article d'hygiène comportant également des jeux de moyens élastiques, disposés symétriquement par rapport à son axe longitudinal XX, le premier jeu (10) dit jeu d'entrejambe étant fixé à la feuille support (2) et à la feuille de couverture (3) le long de leurs bords extérieurs au moins dans la zone d'entrejambe (7) et le deuxième jeu (16) étant fixé à la feuille de couverture (3) le long des bords longitudinaux de l'ouverture centrale (11), caractérisé en ce qu'il comporte un jeu de deux rabats (28) hydrophobes, symétriques par rapport à l'axe longitudinal XX, chaque rabat (28) étant constitué d'une bande d'un matériau hydrophobe et éventuellement imperméable aux liquides, dont les deux bords longitudinaux sont fixés pour l'un à proximité du bord longitudinal extérieur du coussin absorbant (4) au moins dans la zone d'entrejambe (7) et pour l'autre (26) sur la face inférieure de la feuille de couverture (3) à proximité des moyens élastiques (16) du second jeu. 2. Article d'hygiène selon la revendication 1 caractérisé en ce que, le coussin absorbant étant recouvert d'une feuille de protection (18) perméable aux liquides, ladite feuille de protection (18) a une largeur qui est supérieure à celle du coussin absorbant (4) en sorte de délimiter une bande centrale (22), perméable aux liquides, et deux bandes latérales (23) hydrophobes et éventuellement imperméables aux liquides et en ce que ladite bande centrale (22) est fixée - il - longitudinalement à proximité des deux bords extérieurs longitudinaux du coussin absorbant (4), les deux bandes latérales (23) constituant le jeu de deux rabats hydrophobes. 3. Article d'hygiène selon la revendication 2 caractérisé en ce que chaque bande latérale (23) de la feuille de protection (18) comporte un pli longitudinal, la pliure (24) correspondante étant fixée longitudinalement sur la feuille support imperméable (2) le long du coussin absorbant (4) extérieurement à celuici, au moins dans la zone d'entrejambe (7) et en ce que les deux flancs (23a, 23b) du pli longitudinal sont fixés l'un à l'autre au-niveau et sur toute la longueur de la ligne de fixation (19) de la feuille de protection (18) sur la coussin absorbant (4). 4. Article d'hygiène selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'un troisième jeu de moyens élastiques (17) est fixé Iongitudinalement à la feuille de couverture intérieure (3) entre la ligne de fixation du rabat (28) à ladite feuille de couverture (3) et le premier jeu de moyens élastiques (10). 5. Article d'hygiène selon la revendication 4 caractérisé en ce que les moyens élastiques (17) du troisième jeu sont sensiblement à égale distance entre les moyens élastiques (10 et 16) du premier et du deuxième jeu. 6. Article d'hygiène selon l'une des revendications 4 ou 5 caractérisé en ce que la force de tension des moyens élastiques (17) du troisième jeu est supérieure à celle des moyens élastiques (16) du deuxième jeu. 7. Article selon l'une des revendications 4, 5 ou 6 caractérisé en ce que les moyens élastiques du deuxième (16) et éventuellement du troisième jeu (17) sont fixés par collage, chacun dans un pli longitudinal (14, 15), notamment en forme de Z, pratiqué dans la feuille de couverture (3).