Brevet FR2700939A1 — publié le 19940805

Appareil de thérapie pour la localisation et le traitement, à l'aide d'ondes acoustiques, d'une zone située dans le corps d'un être vivant L'invention concerne un appareil de thérapie servant à localiser et traiter, à l'aide d'ondes acoustiques, une zone située dans le corps d'un être vivant, et qui comporte un transducteur électroacoustique qui peut fonctionner au choix dans le fonctionnement de thérapie ou dans le fonctionnement de localisation, qui, en fonctionnement de thérapie, oscille pour produire des ondes acoustiques thérapeutiques focalisées sur une zone d'action, et oscille, en fonctionnement de localisation, pour produire des ondes acoustiques de diagnostic, et qui reçoit, en fonctionnement de localisation, des composantes des ondes acoustiques de diagnostic, qui sont réfléchies dans le corps d'un être vivant, et qui comporte, en outre, une életronique d'évaluation qui, à l'aide de signaux électriques qui lui sont appliqués, prépare une information d'image. De tels appareils de thérapie sont utilisés par exemple pour le traitement de modifications de tissus pathologiques Le tissu pathologique est chauffé par des ondes ultrasonores focalisées, qui sont émises en tant qu'ondes acoustiques thérapeutiques Dans la mesure o les températures qui apparaissent, sont inférieures à 450 C, le25 métabolisme cellulaire est perturbé avec comme conséquence le fait que, dans le cas de tumeurs, il se produit un ralentissement de la croissance ou même une récession de la tumeur Ce type de traitement est connu comme étant l'hyperthermie locale Si des températures dépassent 450 C, l'albumine coagule avec comme conséquence une nécrose du 5 tissu Ce dernier type de traitement est désigné sous le terme de thermothérapie Les ondes acoustiques thérapeutiques sont émises sous la forme d'ultrasons permanents, et sont interrompues lorsque l'émission d'ondes acoustiques de diagnostic est mise en oeuvre. 10 Un appareil de thérapie, qui convient pour l'hyperthermie locale ou la thermothérapie et dans lequel en général des transducteurs séparés sont prévus pour la localisation et la thérapie, est décrit dans US 50 36 855. Cet appareil possède une tête d'applicateur qui loge des transducteurs pour la localisation et la thérapie et peut être introduit dans des cavités corporelles. Des appareils de thérapie du type indiqué plus haut peuvent être également utilisés lors du traitement de calculs (lithotritie) et de maladies des os (ostéorestauration) Dans ce cas, les ondes acoustiques thérapeutiques sont émises par exemple sous la forme d'ondes de choc. Les appareils du type indiqué plus haut sont décrits par exemple dans US-4 526 168 et EP O 194 897 A 2. Dans ces deux cas, il n'est pas possible dans tous les cas de déterminer la position de la zone devant être respectivement traitée, en référence à l'information d'images préparée, avec une précision telle que cette position peut être définie de façon précise dans la zone d'action des ondes acoustiques thérapeutiques. C'est pourquoi l'invention a pour but de réaliser un dispositif du type indiqué plus haut de manière à permettre une localisation plus précise et un positionnement plus précis de la zone à traiter. Ce problème est résolu, conformément à l'invention, à l'aide d'un appareil de thérapie pour localiser et traiter, à l'aide d'ondes acoustiques, une zone située dans le corps d'un être vivant, caractérisé en ce qu'il comporte: a) un transducteur électroacoustique, qui peut fonctionner au choix en fonctionnement de thérapie ou en fonctionnement de localisation et qui, dans le fonctionnement en thérapie, produit dans une zone d'action, des ondes acoustiques thérapeutiques focalisées possédant une première fréquence et, dans le fonctionnement de localisation, des ondes acoustiques de diagnostic possédant une seconde fréquence, et qui, dans le fonctionnement de localisation, reçoit des composantes des ondes acoustiques de diagnostic, réfléchies dans le corps de l'être vivant, et les convertit en des signaux électriques, et b) une unité électronique d'évaluation, qui, sur la base des signaux électriques qui lui sont envoyés, prépare une information d'image concernant la zone à traiter. Dans le cas de l'appareil de thérapie selon l'invention, il est par conséquent possible d'adapter de façon optimale la fréquence des ondes acoustiques produites, d'une part, aux exigences du fonctionnement de thérapie et, d'autre part, aux exigences du fonctionnement de localisation Par conséquent, ceci présente un avantage important par rapport à l'état de la technique, étant donné que, d'une part, la résolution locale, qui peut être obtenue dans le fonctionnement de localisation, et, par conséquent, la précision que l'on peut obtenir lors de la localisation et du positionnement, et, d'autre part, l'affaiblissement que les ondes acoustiques subissent dans le corps de l'être vivant à traiter, dépendent de la fréquence des ondes acoustiques Pour le fonctionnement de thérapie, il est avantageux, en vue d'obtenir un traitement permettant une économie de temps et une dose aussi faible que possible d'énergie acoustique envoyée au patient, que l'affaiblissement des ondes acoustiques soit aussi faible que possible dans l'être vivant à traiter Dans le fonctionnement de localisation, un affaiblissement plus important des ondes acoustiques ne pose en soi aucun problème, dans la mesure o on est certain que les composantes réfléchies de ces ondes5 acoustiques atteignent le transducteur électroacoustique avec une amplitude suffisante D'une manière générale, la résolution locale devrait être aussi grande que possible. Conformément à une forme de réalisation préférée de l'invention, il est prévu que la fréquence des ondes10 acoustiques de diagnostic est supérieure à la fréquence des ondes acoustiques thérapeutiques, comme cela est décrit dans EP 03 39 693 A 2 en liaison avec un appareil de thérapie comportant des transducteurs séparés pour la localisation et la thérapie Le fonctionnement de thérapie est alors particulièrement efficace en raison d'un faible affaiblissement des ondes acoustiques dans l'être vivant devant être traité Dans le fonctionnement de localisation, on obtient une résolution locale élevé, et, par conséquent, une précision élevée de l'opération de localisation et de positionnement. Conformément à une forme de réalisation particulièrement avantageuse de l'invention, il est prévu de choisir comme transducteur électroacoustique un transducteur à ultrasons, notamment piézoélectrique, qui exécute des oscillations dans le sens de l'épaisseur et possède une fréquence de résonance à laquelle il oscille avec une fréquence qui correspond, dans le matériau du transducteur à ultrasons, à une longueur d'onde qui est égale au double de l'épaisseur du transducteur à ultrasons, et qu'aux première et seconde fréquences correspondent, dans le matériau du transducteur à ultrasons, une longueur d'onde, qui est le produit d'un nombre impair par la longueur d'onde de la résonance fondamentale Dans cette forme de réalisation, on met à profit le fait que des transducteurs à ultrasons qui exécutent des oscillations dans le sens de l'épaisseur, oscillent non seulement avec leur oscillation fondamentale, c'est-à-dire à ce qu'on appelle la résonance X/2, mais également à la résonance 3/2 À, 5/2 À, etc On obtient par conséquent aussi bien pour la première fréquence que pour la seconde fréquence, un bon rendement lors de l'émission des ondes acoustiques, étant donné qu'en raison de l'utilisation des première et seconde fréquences choisies comme cela a été décrit, d'une part, on peut utiliser également les composantes, émises vers l'arrière, des ondes acoustiques, et que, d'autre part, le transducteur à ultrasons oscille respectivement à l'une de ses résonances. L'information d'image peut par ailleurs être préparée sous la forme d'images de mode A, B ou C formées par ultrasons, de préférence en temps réel. Conformément à une variante de l'invention, il est prévu que le transducteur à ultrasons est réalisé sous la forme d'un réseau "phased array", c'est-à-dire un réseau piloté en phase, qui possède une multiplicité d'éléments du transducteur à ultrasons Dans ce cas, il est aisément possible, d'une manière connue en soi, d'une part, dans le fonctionnement de thérapie, d'amener la zone d'action des ondes acoustiques thérapeutiques selon un mode électronique, conformément aux exigences respectives, et, d'autre part, dans le fonctionnement de localisation, d'explorer l'être vivant, qui doit être traité, à l'aide d'ondes acoustiques de diagnostic, de la manière nécessaire pour l'établissement d'une image de mode B ou C formée par ultrasons. Dans une forme de réalisation particulièrement avantageuse et, par conséquent, préférée de l'invention, il est prévu, dans le cas de la réalisation du transducteur à ultrasons sous la forme d'un phased array, que dans le fonctionnement en thérapie, respectivement plusieurs éléments du transducteur à ultrasons, qui sont directement voisins, sont branchés en parallèle pour former un groupe d'éléments du transducteur à ultrasons et que les éléments du transducteur à ultrasons d'un groupe d'éléments du transducteur à ultrasons oscillent sans différence de phase. Il est alors, en effet, possible d'associer, dans le fonctionnement en thérapie, un circuit à retard commun à un 5 groupe d'éléments du transducteur à ultrasons C'est pourquoi il peut être approprié de prévoir respectivement un dispositif de circuits à retard pour le fonctionnement en localisation et le fonctionnement en thérapie Cependant, cette disposition peut être également judicieuse compte tenu des amplitudes différentes des signaux électriques qui commandent les éléments du transducteur à ultrasons dans le fonctionnement en thérapie et dans le fonctionnement en localisation En général, il suffit de réaliser le transducteur à ultrasons sous la forme d'un ensemble linéaire d'une multiplicité d'éléments de transducteurs à ultrasons (ce qu'on appelle un "linear array", c'est-à-dire un réseau linéaire), étant donné qu'il est alors possible, dans le fonctionnement en localisation, de dévier les ondes acoustiques de diagnostic de la manière nécessaire pour l'obtention d'un balayage sectoriel ou d'exécuter un balayage linéaire Mais, en principe, on peut également utiliser des ensembles matriciels d'éléments du transducteur à ultrasons, qui permettent une exploration tridimensionnelles ou un décalage tridimensionnel de la zone d'action. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description donnée ci- après d'un appareil de thérapie selon l'invention, utilisé pour le traitement de l'hyperplasie prostatique bénigne, et prise en référence aux dessins annexés, sur lesquels:30 la figure 1 montre, selon une représentation en perspective, une pièce à main qui est associée à l'appareil de thérapie et comporte le transducteur électroacoustique; la figure 2 montre, selon une représentation en perspective, le transducteur électro-acoustique contenu dans la pièce à main; la figure 3 représente l'appareil de thérapie, sous la forme d'un schéma-bloc; et la figure 4 représente deux états de fonctionnement différents de l'appareil de thérapie. La figure 1 représente une pièce à main, qui est désignée par 1 et qui est prévue pour l'application rectale, d'un appareil de thérapie conforme à l'invention pour le traitement de l'hyperplasie prostatique bénigne La pièce à main 1 possède approximativement la forme d'une cuiller et possède une extrémité approximativement ovale et plate d'application 2, à laquelle se raccorde une poignée 3. L'extrémité d'application, qui possède une épaisseur d'environ 15 mm, une largeur d'environ 30 mm et une longueur d'environ 60 mm est destinée à être introduite dans le rectum du patient devant être traité de sorte que la poignée 3 de la pièce à main 1 se situe hors du rectum La pièce à main est reliée par l'intermédiaire d'un câble de liaison 4 à l'élément restant, visible sur la figure 3, de l'appareil de thérapie. La pièce à main 1 comporte, dans son extrémité d'application remplie par un milieu de propagation acoustique, par exemple de l'eau, et réalisé sous la forme d'un transducteur électro-acoustique, un transducteur à ultrasons 5 représenté de façon plus détaillée sur la figure 2 Au niveau de la poignée 3 de la pièce à main 1 est disposée une touche 6, à l'aide de laquelle le praticien effectuant le traitement peut commuter l'appareil de thérapie du fonctionnement en localisation au fonctionnement en thérapie, auquel cas le fonctionnement de thérapie est activé par l'enfoncement de la touche 6, tandis que lorsque la touche 6 n'est pas actionnée, c'est le fonctionnement en localisation qui est activé. Dans le fonctionnement en localisation, le transducteur à ultrasons 5 produit des ondes acoustiques de diagnostic sous la forme de courtes impulsions ultrasonores, dont la durée est égale à quelques alternances Dans le fonctionnement en thérapie, le transducteur à ultrasons 5 produit en outre des ondes acoustiques thérapeutiques focalisées, sous la forme d'ondes ultrasonores En ce qui concerne les ondes ultrasonores, il s'agit d'ultrasons continus ou d'ultrasons pulsés, qui sont interrompus respectivement pour un bref intervalle de temps pour l'émission des ondes ultrasonores de diagnostic, qui sont également focalisées. Le transducteur à ultrasons 5 est agencé, conformément à la figure 2, sous la forme de ce qu'on appelle un linear array ou réseau linéaire, c'est-à-dire que le transducteur à ultrasons 5 est subdivisé en un certain nombre d'éléments 51 ' 52 etc jusqu'à 5 n La subdivision est réalisée de telle sorte qu'il est en principe possible d'activer chacun des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons individuellement, au moyen de l'envoi d'un signal électrique approprié, pour la production d'ondes ultrasonores De même, il est possible, comme cela est nécessaire dans le fonctionnement en localisation, de prélever séparément les signaux électriques qui apparaissent sous l'effet de la réception de composantes, qui sont réfléchies dans le corps de l'être vivant devant être traité, des ondes ultrasonores de diagnostic, pour les différents éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons. Pour conserver la lisibilité du dessin, le transducteur à ultrasons représenté sur la figure 2 est subdivisé seulement en un petit nombre d'éléments du transducteur à ultrasons, à savoir 10 éléments Dans la pratique, le transducteur à ultrasons 5 est subdivisé par exemple en 128 ou 256 éléments Le transducteur à ultrasons 5 est constitué de façon connue en soi de telle sorte que le matériau piézoélectrique proprement dit 7 est disposé sous la forme d'une couche possédant une épaisseur constante, sur un corps de support 8, dont l'impédance mécanique est bien adaptée et qui possède également une épaisseur constante La liaison de la couche 7 du matériau piézoélectrique au corps de support 8 est réalisée d'une manière non représentée, à l'aide d'une couche métallique, dont l'épaisseur est faible par rapport à celle de la couche 7 La surface, tournée à l'opposé du corps de support 8, de la couche 7 est également recouverte d'une couche métallique mince non représentée. Lesdites couches métalliques sont utilisées comme électrodes pour l'établissement d'un contact électronique avec les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons. Pour obtenir des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, qui peuvent être commandés indépendamment les uns des autres et dont les signaux de sortie peuvent être interrogés indépendamment les uns des autres, la couche15 piézoélectrique 7 reliée au corps de support 8 est subdivisée, au moyen de petites encoches, qui s'étendent transversalement par rapport à l'axe longitudinal du transducteur à ultrasons 5 et dont l'une est désignée par 9 sur la figure 2, en les différents éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons Pour découpler mécaniquement les uns des autres les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, les encoches 9 possèdent une profondeur qui est nettement supérieure à l'épaisseur de la couche piézoélectrique 7. Dans le cas d'une commande appropriée des différents éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, il est possible de focaliser les ondes ultrasonores émises par le transducteur à ultrasons 5 ou de les déplacer de manière qu'elles exécutent un mouvement d'exploration, par exemple dans le sens d'un balayage sectoriel Comme cela est connu, de cette manière une focalisation ou la réalisation d'un mouvement d'exploration par balayage n'est possible que dans la direction de l'axe du transducteur à ultrasons 5 ou du réseau linéaire Pour obtenir également une focalisation transversalement par rapport à la précédente, le transducteur à ultrasons 5 est cintré avec une forme cylindrique autour d'un axe parallèle à son axe longitudinal, de la manière indiquée sur la figure 2 et connue en soi d'après US 41 49 462 en liaison avec des transducteurs à ultrasons de diagnostic, de sorte que, lors d'une commande simultanée de tous les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, on obtient une focalisation des ondes ultrasonores sur une zone linéaire d'action, désignée par FL sur la figure 2 et qui est parallèle à l'axe longitudinal du transducteur à ultrasons 5 ou du réseau linéaire Lors de la commande du transducteur à ultrasons 5 à la manière d'un réseau piloté en phase, on peut explorer, à des fins de localisation, une couche par exemple de forme sectorielle de l'être vivant devant être traité Un secteur correspondant est représenté sur la figure 1 et est désigné par S Dans le fonctionnement en thérapie, le centre, désigné par F sur la figure 1, de la zone d'action peut être déplacé dans le plan médian de la couche de forme sectorielle. On va décrire, ci-après, de façon plus détaillée, en référence à la figure 3, la manière dont est exécutée la commande des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons. Sur cette figure, on a représenté, à titre d'exemple, les éléments 51 à 56 et 5 n-2 à 5 N parmi les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons Ces éléments sont raccordés respectivement, par l'intermédiaire de lignes 41 à 4 N du câble de liaison 4, à des interrupteurs respectifs 101 à ionè Les interrupteurs 101 à ion sont des composants d'un système électronique de commande et de formation d'images, désigné dans son ensemble par 11 Les interrupteurs 101 à 10 n, pour lesquels il s'agit, de préférence, d'interrupteurs électroniques, sont actionnés par un étage de commande 12 de telle sorte que tous les interrupteurs 101 à 10 N prennent respectivement la même position de commutation Ceci est illustré sur la figure 3 par le fait que les interrupteurs 101 à 10 N sont reliés entre eux par une ligne formée de tirets. Lorsque les interrupteurs 101 à ion prennent leur position de commutation représentée sur la figure 3, qui correspond au fonctionnement de localisation, chacun des 5 éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons est relié à un circuit à retard correspondant 131 à 13 n' Si au contraire, les interrupteurs 101 à ion prennent leur autre position de commutation, qui correspond au fonctionnement de thérapie, respectivement trois éléments du transducteur à ultrasons, par exemple les éléments 54 à 56 ' sont reliés à un circuit à retard correspondant, par exemple le circuit à retard 14 II. Par conséquent, il est évident que les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons sont réunis, dans le fonctionnement de thérapie, selon des groupes comprenant chacun trois15 éléments, qui sont désignés sur la figure par I à L Les circuits à retard correspondants sont désignés par 14 I à 14 N' Les retards produits par les circuits à retard 13 I à 13 N sont réglés individuellement par un circuit de production d'images 15 par l'intermédiaire d'une ligne formant bus 16 Le réglage des retards s'effectue de telle sorte que, lorsque les circuits à retard 131 à 13 N sont reliés alternativement, au moyen de l'interrupteur 17 actionné par le circuit de production d'images 15, à un oscillateur 18 ou au circuit de production d'images 15, conformément à la figure 1, une couche en forme de secteur du corps de l'être vivant devant être traité est explorée. L'image correspondante formée par ultrasons est représentée sur un moniteur 19 qui est raccordé au circuit 15 de production d'images. Si les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons sont reliés par l'intermédiaire des circuits à retard 131 à 13 N et de l'interrupteur 17 à l'oscillateur 18, ils sont entraînés par ce dernier pour la délivrance d'une impulsion ultrasonore Juste après cela, le circuit de production d'images 15 modifie la position de commutation de il l'interrupteur 17, de sorte que les signaux électriques, qui correspondent aux composantes réfléchies de l'impulsion ultrasonore, qui sont reçues au moyen des éléments 151 à 15 n du transducteur à ultrasons, parviennent par l'intermédiaire du circuit à retard 131 à 13 N et de l'interrupteur 17 au circuit de production d'images 15 Les retards produits par les circuits à retard 131 à 13 N sont réglés de telle sorte que l'émission de l'impulsion ultrasonore s'effectue dans une première direction Cette opération se répète à plusieurs reprises, comme par exemple 256 fois, mais le circuit de production d'images 15 modifie le temps de retard, lors de chaque répétition de cette opération, de sorte qu'on obtient respectivement une direction d'émission de l'impulsion ultrasonore, qui est modifiée de telle sorte que finalement la couche de forme sectorielle du corps est explorée A partir des signaux électriques ainsi obtenus, le circuit de production d'images établit de façon connue en soi une image de mode B formée par ultrasons Dans le mode de localisation, le cycle décrit se répète ensuite de nouveau avec comme conséquence le fait qu'une image actualisée formée par ultrasons est établie. Au circuit de production d'images 15 est raccordé un manche à balai 20, à l'aide duquel il est possible de déplacer une marque F' insérée dans l'image formée par25 ultrasons, qui est représentée sur le moniteur 19 Un dispositif de commande de focalisation 21, qui est également raccordé au manche à balai 20, règle alors par l'intermédiaire d'une ligne formant bus 23, les différents retards produits par les circuits à retard 141 à 14 N, de30 sorte que les ondes ultrasonores thérapeutiques, qui sont alors émises par les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, qui sont commandés au moyen d'un oscillateur 24, sont focalisées sur une zone d'action lorsque les interrupteurs 101 à 10 N sont amenés dans leur position qui correspond au fonctionnement en thérapie Le centre F de la zone d'action est situé dans le corps de l'être vivant devant être traité, à l'emplacement qui correspond à la position repérée au moyen de la marque F' à l'image formée par ultrasons. En ce qui concerne les ondes ultrasonores thérapeutiques, il s'agit d'ultrasons permanents ou d'ultrasons pulsés Les ondes ultrasonores thérapeutiques sont interrompues périodiquement pendant un bref intervalle de temps, dans le fonctionnement en thérapie, qui est branché comme cela a déjà été mentionné par l'actionnement de la touche 6, de manière à actualiser l'image formée par ultrasons également pendant le fonctionnement en thérapie A cet effet, le circuit de production d'images 15 agit sur l'étage de commande 12 et place les interrupteurs 101 à 10 n, pendant l'intervalle de temps nécessaire pour la production d'une image ultrasonore, dans la position qui correspond au fonctionnement de localisation Ensuite, les interrupteurs reviennent, jusqu'à l'établissement de l'image suivante formée par ultrasons, dans leur position de commutation qui correspond au fonctionnement en thérapie Pendant que les images formées par ultrasons sont établies, dans le fonctionnement de localisation, avec une fréquence de récurrence de par exemple 25 Hz, la fréquence de récurrence dans le cas du fonctionnement en thérapie est comprise par exemple entre 0,2 et 1 Hz. Dans le fonctionnement en thérapie, l'oscillateur 24 commande les éléments du transducteur à ultrasons pour la production d'ondes ultrasonsores thérapeutiques possédant une première fréquence fi, qui est inférieure à la fréquence des ondes ultrasonores de diagnostic, que les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons délivrent, dans le fonctionnement en localisation, lors de la commande exécutée par l'oscillateur 18 Par conséquent avantageusement, lors de l'établissement des images formées par ultrasons, on obtient une haute résolution locale, en sorte qu'il est possible de localiser avec une précision accrue la zone à traiter et de positionner la zone d'action avec une précision accrue dans la zone devant être traitée Simultanément se trouve garanti le fait que les ondes ultrasonores thérapeutiques ne sont pas affaiblies inutilement. La largeur b des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons est choisie de manière à être inférieure à la moitié de la longueur d'onde des ondes ultrasonores de diagnotic, dans le milieu de propagation acoustique respectif, c'est-à-dire dans le milieu de propagation contenu dans la poignée 1 ou dans le tissu du corps de l'être vivant devant être traité Ceci garantit que l'émission des ondes ultrasonores de diagnostic s'effectue d'une manière non dirigée, ce qui est la condition nécessaire pour pouvoir explorer, de la manière décrite, une couche en forme de secteur du corps d'un être vivant devant être traité. Le nombre des éléments du transducteur à ultrasons qui sont branchés en parallèle respectivement pour former un groupe d'éléments du transducteur à ultrasons, est choisi de manière que la largeur B du groupe d'éléments du transducteur à ultrasons soit inférieure à la moitié de la longueur d'onde des ondes ultrasonores thérapeutiques, dans le milieu de propagation acoustique respectif L'émission des ondes ultrasonores thérapeutiques s'effectue d'une manière non dirigée, ce qui est la condition nécessaire pour pouvoir décaler la zone d'action de la manière décrite. Dans le cas du transducteur à ultrasons 5 ou de ses éléments 51 à 5 n, il s'agit d'oscillateurs à ultrasons qui exécutent les oscillations dans le sens de l'épaisseur Comme cela est connu, un tel transducteur à ultrasons ou de tels éléments d'un transducteur à ultrasons possèdent une fréquence de résonance, à laquelle correspond une longueur d'onde qui est égale au double de l'épaisseur du transducteur à ultrasons En outre, il apparaît d'autres résonances, dont les longueurs d'onde correspondent respectivement au produit d'un nombre impair par la longueur d'onde correspondant à la résonance fondamentale Afin d'être certain qu'aussi bien l'émission des ondes ultrasonores thérapeutiques que des ondes ultrasonores de diagnostic s'effectue avec un rendement élevé, la première fréquence f 1 et la seconde fréquence f 2 sont par conséquent choisies, dans le cas de l'appareil de thérapie conforme à l'invention, de manière que les longueurs d'ondes correspondantes dans le matériau des éléments 51 à 5 n du transducteur à ultrasons correspondent au produit d'un premier ou d'un second nombre impair et par la longueur d'onde de la résonancefondamentale Les éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons travaillent par conséquent aussi bien dans le fonctionnement en thérapie que dans le fonctionnement en localisation, dans des conditions de résonance. Pour la mise en oeuvre d'un traitement, on procède en introduisant la pièce à main 1, pourvue de son extrémité d'application 2, dans le rectum du patient Tout d'abord on n'actionne pas la touche 6 Par conséquent, l'appareil est situé dans l'état de fonctionnement en localisation On oriente la pièce à main de manière que l'objet à traiter apparaisse dans l'image formée par ultrasons Le praticien exécutant le traitement applique alors, au moyen du manche à balai 20, la marque F' sur la zone à traiter Ensuite, il appuie sur la touche 6 située sur la poignée 3, ce qui branche le fonctionnement en thérapie Alors des ondes ultrasonores de thérapie sont émises, dont la zone d'action prend dans l'objet devant être traité, une position telle que son centre F est situé dans la position qui correspond à la30 position réglée de la marque F' Étant donné que pendant la thérapie réalisée de la manière décrite précédemment, une commutation est réalisée en permanence pendant un bref intervalle de temps sur le fonctionnement en localisation, l'utilisateur a l'impression d'une représentation en temps réel et est informé en permanence du résultat thérapeutique. Étant donné que le transducteur à ultrasons 5 est situé dans la pièce à main 1, il est aisément possible de déplacer la zone d'action pendant la thérapie, étant donné qu'en raison de la présence de la marque insérée dans l'image formée par ultrasons, on peut identifier à tout moment la position de la zone d'action. On quitte le fonctionnement en thérapie en relâchant à nouveau la touche 6 L'appareil fonctionne alors ensuite de lui-même dans le fonctionnement de localisation. Pour le traitement de l'hyperplasie prostatique bénigne, il convient d'utiliser un transducteur à ultrasons , dont la résonance fondamentale est égale à 1,5 M Hz Avec cette fréquence en tant que première fréquence f 1, on fait fonctionner le transducteur à ultrasons 5 également dans le fonctionnement en thérapie Dans le fonctionnement en localisation, le transducteur à ultrasons 5 fonctionne à sa résonance 3/2 X, c'est-à-dire que la seconde fréquence f 2 est égale à 4,5 M Hz Les conditions correspondantes sont représentées sur la figure 4. Si on prend pour base une vitesse de propagation du son de 1500 m/s pour le tissu de l'être vivant devant être traité et pour le milieu de propagation acoustique situé dans la pièce à main, la largeur b des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons 5 ne doit pas dépasser 0, 17 mm, de manière à être certain que l'on n'obtient pas une émission dirigée des ondes acoutiques de diagnostic Avec cette largeur b des différents éléments 51 à 5 N des éléments du transducteur à ultrasons, on est simultanément certain que également l'émission des ondes ultrasonores thérapeutiques s'effectue d'une manière non dirigée, étant donné que la largeur B des groupes I à N d'éléments du transducteur à ultrasons, qui comprennent chacun trois éléments, ne dépasse pas 0,5 mm. Dans le cas de matériaux piézocéramiques usuels, la vitesse de propagation du son peut être égale à environ 4000 mm par seconde Par conséquent, pour lesdites valeurs des première et seconde fréquences, on obtient une épaisseur d des éléments 51 à 5 N du transducteur à ultrasons, de l'ordre de 1,3 mm. L'exemple de réalisation décrit précédemment concerne un appareil de thérapie qui est appliqué de façon rectale, c'est-à-dire est utilisé avec une ingérence partielle et est prévu pour le traitement d'une hyperplasie prostatique bénigne Cependant, on peut également réaliser, conformément à l'inventionn d'autres appareils de thérapie, qui sont appliqués de façon extracorporelle, c'est-à-dire d'une manière non invasive et/ou servent au traitement d'autres maladies. Sous l'expression "phased array", on désigne par ailleurs un dispositif, pouvant être focalisé par voie électronique au moyen d'une commande à retard temporel, d'une multiplicité d'éléments du transducteur à ultrasons Un réseau "linear array" est une disposition linéaire d'une multiplicité d'éléments du transducteur à ultrasons Sous le terme "balayage", on désigne une exploration par exemple linéaire ou sectorielle réalisée à l'aide d'un faisceau d'ultrasons. REVENDICATIONS 1 Appareil de thérapie pour localiser et traiter, à l'aide d'ondes acoustiques, une zone située dans le corps d'un être vivant, caractérisé en ce qu'il comporte: a) un transducteur électroacoustique ( 5), qui peut fonctionner au choix en fonctionnement en thérapie ou un fonctionnement en localisation et qui, dans le fonctionnement de thérapie, produit dans une zone d'action, des ondes acoustiques thérapeutiques focalisées possédant une première fréquence (f 1) et, dans le fonctionnement en localisation, des ondes acoustiques de diagnostic possédant une seconde fréquence (f 2), et qui, dans le fonctionnement en localisation, reçoit des composantes, réfléchies dans le corps de l'être vivant, des ondes acoustiques de diagnostic et les convertit en des signaux électriques, et b) une unité électronique d'évaluation ( 15), qui, sur la base des signaux électriques qui lui sont envoyés, prépare une information d'image concernant la zone à traiter. 2 Appareil de thérapie suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que la seconde fréquence (f 2) est supérieure à la première fréquence (fi). 3 Appareil de thérapie suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait qu'il est prévu comme transducteur électroacoustique ( 5), un transducteur à ultrasons, qui exécute des oscillations dans le sens de l'épaisseur et possède une résonance de base, pour laquelle il oscille avec une fréquence, à laquelle correspond une longueur d'onde (À), qui est égale au double de l'épaisseur (d) du transducteur à ultrasons ( 5), et qu'aux première et seconde fréquences (fl et f 2) correspondent des longueurs d'onde, qui sont le produit d'un nombre impair par la longueur d'onde (À) de la résonance de base. 4 Appareil de thérapie suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le transducteur à ultrasons ( 5) est réalisé sous la forme d'un10 réseau piloté en phase, qui possède une multiplicité d'éléments ( 51 à 5 n) du transducteur à ultrasons. Appareil de thérapie suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que dans le cas du fonctionnement en thérapie, respectivement plusieurs15 éléments ( 51 à 53, 54 à 56 5 n-2 à 5 n) du transducteur à ultrasons, qui sont directement voisins, sont branchés en parallèle pour former un groupe (I, II,, N) d'éléments du transducteurs à ultrasons et que les éléments du transducteur à ultrasons d'un groupe (I, II, N) d'éléments du transducteur à ultrasons oscillent sans différence de phase. 6 Appareil de thérapie suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que dans le fonctionnement en thérapie, un circuit à retard commun ( 14 i, 14 II, 14 N) est associé à un groupe (I, II, N) d'éléments du transducteur à ultrasons. 7 Appareil de thérapie suivant l'une des revendications 4 à 6, caractérisé par le fait que le réseau piloté en phase est réalisé sous la forme d'un réseau linéaire.30 8 Appareil de thérapie suivant la revendication 7, caractérisé par le fait que le réseau linéaire est cintré avec une forme concave autour d'un axe de courbure (FL) qui est parallèle à son axe longitudinal. 9 Appareil de thérapie suivant l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé par le fait qu'il est 2700939 prévu respectivement un dispositif de circuits à retard ( 131 à 13 ou 14 I à 14 N) pour le fonctionnement en localisation ou le fonctionnement en thérapie. Appareil de thérapie suivant l'une des revendications 7 à 9, caractérisé par le fait que les éléments ( 51 à 5 N) du transducteur peuvent fonctionner selon le fonctionnement en localisation de sorte qu'on obtient un balayage linéaire.