Brevet FR2698852A1 — publié le 19940610

Distributeur de liquide, et cartouche pour ce distributeur La présente invention concerne un distributeur de liquide destiné à délivrer un liquide, tel qu'un détergent, à partir d'une cartouche placée dans le distributeur et contenant le liquide, ainsi qu'une cartouche destinée à être utilisée avec ce distributeur. Jusqu 'à maintenant, les liquides, tels que les détergents à usage domestique ou autre, étaient vendus sous la forme d'un paquet dans lequel le liquide était conditionné dans un récipient en résine ou en papier Dans ce cas, lorsque le détergent contenu dans le récipient est épuisé, l'utilisateur peut acheter une recharge pour le récipient de détergent, recharge qui est conditionnée dans, par exemple, une poche en résine, afin de recharger le récipient vide avec le détergent de la recharge. Pour recharger le récipient vide avec cette recharge de liquide, la pratique courante consiste pour l'utilisateur à maintenir la recharge ou une poche souple en résine contenant le liquide, de manière à pouvoir verser le liquide dans le récipient Cependant, le problème est que la poche est molle si bien que la partie formant ouverture de celle- ci est difficile à positionner d'une manière stable et que l'opération qui consiste à recharger le récipient avec le liquide de la recharge tout en maintenant la poche dans une relation de contact ouverture contre ouverture avec le récipient est difficile En outre, si l'on n'y apporte pas un soin suffisant, il est probable que du liquide va couler hors du récipient. La présente invention se propose de résoudre ce problème rencontré dans l'art antérieur et a par conséquent pour but de supprimer la nécessité d'une opération de rechargement de liquide et de faire en sorte qu'une cartouche contenant une recharge de liquide, telle qu'une recharge de détergent, puisse être utilisée telle quelle. Pour atteindre ce but, il est proposé, selon la présente invention, un distributeur destiné à délivrer un liquide contenu dans un récipient, comportant une cartouche faite d'un film en résine synthétique et remplie d'une substance liquide, telle qu'un détergent, un corps formant récipient comportant une ouverture au niveau de son extrémité supérieure et adapté pour recevoir la cartouche, un élément formant couvercle destiné à fermer l'ouverture de l'extrémité supérieure du corps formant récipient, un organe distributeur de liquide, tel qu'une pompe munie d'un bec gicleur, fixé à l'élément formant couvercle, et un tube d'aspiration qui fait saillie vers le bas depuis l'organe distributeur de liquide et adapté pour percer d'une manière étanche la partie supérieure de la cartouche logée dans le corps formant récipient, afin de communiquer avec l'intérieur de la cartouche. Selon cette conception, le fait de placer une cartouche remplie d'un détergent ou d'un liquide similaire dans le corps formant récipient supprime la nécessité d'une opération de rechargement de liquide et permet d'utiliser la cartouche remplie du liquide telle quelle, afin que le liquide contenu dans la cartouche puisse être délivré, en fonction des besoins, par l'intermédiaire de l'organe distributeur de liquide ou de la pompe munie du bec gicleur. La cartouche conforme à la présente invention possède une partie à travers laquelle le tube d'aspiration pénètre en elle et qui est formée d'un film en nylon ou d'un film en nylon nonétiré. Par conséquent, la cartouche n'est pas susceptible de se déchirer lorsque le tube pénètre à travers elle, et un trou formé par la pénétration du tube vient en contact étroit avec celui-ci, de sorte que de l'air n'est pas susceptible de pénétrer dans la cartouche Lorsque le liquide contenu dans la cartouche a diminué pour atteindre une faible quantité, le liquide restant dans la cartouche peut être extrait presque jusqu'à la dernière goutte De plus, même si le récipient tombe, il n'y a aucun risque de fuite du liquide hors du récipient. La cartouche comporte quatre plans et est scellée au niveau de ses extrémités opposées, espacées longitudinalement Lorsque l'on introduit la cartouche dans le récipient, il est avantageux de plier la cartouche au niveau de ses extrémités espacées longitudinalement de façon que ces extrémités se chevauchent mutuellement le long de la surface extérieure centrale de la cartouche, afin que le liquide contenu à l'intérieur de la cartouche puisse être rapproché davantage du centre de la cartouche. Grâce à la structure décrite ci-dessus, la cartouche est maintenue dans un état tendu extérieurement pour permettre une pénétration plus facile du tube d'aspiration en elle. Ce qui précède ainsi que d'autres buts, avantages et caractéristiques de la présente invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description détaillée suivante de modes de réalisation préférés de celle-ci, donnée à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'une cartouche selon un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 2 est une vue en perspective éclatée montrant la configuration générale d'un distributeur de liquide selon le mode de réalisation de la figure 1; la figure 3 est une vue en perspective montrant un corps formant récipient du distributeur, dans lequel la cartouche est mise en place, et un élément formant couvercle fixé au corps formant récipient; la figure 4 est une vue en coupe du distributeur de la figure 3; la figure 5 est une vue en perspective éclatée d'un distributeur selon un second mode de réalisation de l'invention, dans laquelle une cartouche contenant un liquide, un corps formant récipient, et un élément formant couvercle sont représentés séparément; la figure 6 est une vue en coupe agrandie d'une partie formant fond de la cartouche contenant le liquide représentée sur la figure 5; la figure 7 est une vue frontale montrant le corps formant récipient de la figure 5 dans lequel la cartouche contenant le liquide est mise en place, l'élément formant couvercle étant fixé à l'extrémité supérieure du corps formant récipient; la figure 8 est une vue frontale montrant l'élément formant couvercle de la figure 7 auquel est fixé une pompe munie d'un bec gicleur; la figure 9 est une vue en coupe du distributeur de la figure 8; et la figure 10 est une vue en perspective de la cartouche visible sur la figure 5, réalisée suivant la flèche A de cette figure. En référence aux figures 1 à 4 qui représentent un premier mode de réalisation de la présente invention, le numéro de référence 1 désigne une cartouche en résine synthétique contenant un liquide, tel qu'un détergent La cartouche 1 constitue ce que l'on appelle une cartouche à quatre faces En particulier, la cartouche comprend une paire de grandes feuilles 2 et une paire de petites feuilles 3 respectivement de longueur identique mais de largeur différente Ces paires de feuilles 2, 3 sont disposées longitudinalement, puis des côtés des grandes feuilles 2 sont reliés aux petites feuilles 3 par thermoscellage pour former un corps tubulaire Les petites feuilles 3 sont repliées vers l'intérieur au niveau d'un point médian dans le sens de leur largeur pour ainsi aplatir le corps tubulaire Le corps tubulaire plat est ensuite fermé par thermoscellage au niveau de l'une des ses extrémités espacées longitudinalement, puis l'intérieur du corps tubulaire est rempli d'un liquide, tel qu'un détergent L'autre extrémité du corps tubulaire plat est ensuite fermée à plat par thermoscellage pour ainsi donner au corps tubulaire la forme d'une structure comportant quatre plans. Pour réaliser la cartouche 1, un film stratifié constitué, par exemple, d'un film en nylon étiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre est utilisé pour les deux grandes feuilles 2 et une seule des deux petites feuilles 3 Pour la seconde petite feuille 3, on utilise, par exemple, un film stratifié constitué d'un film en nylon nonétiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre. La cartouche 1 ainsi réalisée et remplie d'un liquide, tel qu'un détergent, et pourvue de bandes adhésives 4 revêtues sur leurs deux faces, sur des parties de surface extérieures de l'une des grandes feuilles 2, proches des extrémités opposées, espacées longitudinalement de la cartouche 1. Le numéro de référence 5 désigne un corps formant récipient en résine synthétique Le corps formant récipient comporte une ouverture 6 au niveau de son extrémité supérieure et peut, par l'intermédiaire de cette ouverture 6, recevoir la cartouche 1 remplie d'un liquide, tel qu'un détergent, de telle manière que la seconde petite feuille 3 soit positionnée en haut Lorsque la cartouche 1 est mise en place, l'ouverture 6 de l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5 est fermée par un élément formant couvercle en résine synthétique 7 L'élément formant couvercle 7 est équipé d'une pompe distributrice de liquide 8 à partir de laquelle un tube d'aspiration 9 fait saillie vers le bas. Le tube d'aspiration 9 est réalisé sous la forme d'une structure rigide en polyéthylène ou en polypropylène de moyenne densité, et son extrémité est découpée en pointe obliquement pour pouvoir percer la seconde petite feuille 3, et être positionnée à l'intérieur de la cartouche 1 au niveau d'un emplacement proche de l'extrémité inférieure de la cartouche 1 Dans ce cas, du fait que la seconde petite feuille 3 est faite d'un film en nylon nonétiré, elle n'est pas susceptible de se déchirer lorsque l'extrémité inférieure du tube d'aspiration 9 pénètre à travers elle, et un trou formé par cette pénétration vient en contact étroit avec le tube d'aspiration 9. Le numéro de référence 10 désigne un bec gicleur prévu sur la pompe, qui sert à délivrer le liquide dans le tube d'aspiration 9. La manière dont le distributeur de liquide décrit ci- dessus doit être utilisé va être expliquée dans la partie qui suit Par exemple, un utilisateur place tout d'abord une cartouche 1 remplie d'un liquide, tel qu'un détergent, dans le corps formant récipient 5 de façon que la seconde petite feuille 3 soit positionnée du côté de l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5 Dans ce cas, les extrémités opposées, espacées longitudinalement de la cartouche 1 sont pliées pour se chevaucher entre elles le long de l'une des grandes feuilles 2, comme illustré sur la figure 2, afin que le liquide contenu à l'intérieur de la cartouche 1 soit entraîné vers le centre de cette dernière Les deux extrémités ainsi pliées sont maintenues sur la surface extérieure de la feuille 2 sous l'effet de la force adhésive des bandes adhésives 4 revêtues sur leurs deux faces. Par conséquent, la petite feuille 3 située au niveau de l'extrémité supérieure de la cartouche 1 est tendue sous l'effet de la pression interne de la cartouche 1, ce qui permet au tube d'aspiration 9 de la pompe 8 de percer facilement la petite feuille 3 lorsque l'élément formant couvercle 7 est fixé à l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5 Une fois que l'élément formant couvercle 7 a été fixé à l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5, la tête de la pompe 8 est poussée vers le bas et puis ramenée vers le haut, pour ainsi aspirer le liquide contenu dans la cartouche 1 vers le haut par l'intermédiaire du tube d'aspiration 9 La répétition de ce processus se traduit par une distribution intermittente de liquide à travers le bec gicleur 10. La cartouche 1 peut être entièrement formée d'un film stratifié constitué d'un film en nylon nonétiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre A titre de variante, elle peut présenter une structure dans laquelle une partie de la cartouche 1 est réalisée à partir d'un film stratifié constitué d'un film en nylon nonétiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre, tandis que l'autre partie plus importante de la cartouche est réalisée à partir d'un film stratifié constitué d'un film en nylon étiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 4, la cartouche 1 est placée dans le corps formant récipient 5 de façon que l'une des petites feuilles 3 soit positionnée du côté de l'extrémité supérieure, en vue d'être percée par le tube d'aspiration 9 Toutefois, en fonction de la configuration ou d'une caractéristique similaire du corps formant récipient 5, la cartouche 1 peut être placée dans ce dernier de telle façon qu'une partie de surface extérieure médiane de l'une des grandes feuilles 2 soit tournée vers le haut afin que la grande feuille 2 soit percée par le tube d'aspiration 9 Dans ce cas, un film stratifié constitué d'un film en nylon nonétiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre est de préférence utilisé pour la grande feuille 2. Le corps formant récipient 5 peut être transparent ou opaque Lorsqu'il est transparent, il est possible de déterminer, de l'extérieur du corps formant récipient 5, la quantité de liquide présente dans la cartouche 1 De même, la formation d'une fenêtre verticale 11 à proximité de l'extrémité inférieure du corps formant récipient 5, comme indiqué par une ligne en traits mixtes sur la figure 3, permet de vérifier la quantité de liquide présente dans la cartouche 1. Le liquide destiné à remplir le corps formant récipient en vue d'être délivré à partir de celui-ci n'est pas limité à un détergent et peut être constitué par n'importe quel autre type de liquide comme, par exemple, de l'huile, un assaisonnement liquide, tel qu'une sauce de soja, du lait ou du jus Les figures 5 à 10 illustrent un second mode de réalisation de l'invention Sur les figures 5 à 10, une cartouche 1 présente la configuration d'un paquet à trois faces et possède des parties scellées 12 formées par thermoscellage le long d'au moins deux côtés opposés de la cartouche, tandis qu'un fond bombé 13 est formé au niveau de son extrémité inférieure Sur ces figures, la cartouche 1 est représentée à l'envers, si bien que le fond 13 est placé du côté supérieur. Les parties de la cartouche 1, autres que le fond 13, sont réalisées à partir d'un film stratifié constitué d'un film en nylon étiré et d'un film en polyoléfine superposés l'un à l'autre comme dans le premier mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 4 Le fond 13 est, comme le montre la figure 6, réalisé à partir d'un film stratifié constitué d'un film en nylon nonétiré 13 a et d'un film en polyoléfine 13 b superposés l'un à l'autre, comme dans le mode de réalisation des figures 1 à 4 Les films en polyoléfine utilisés pour former une structure stratifiée, positionnés sur la face intérieure, sont assemblés par fusion grâce à un thermoscellage pour former une cartouche 1 à trois faces. Le corps formant récipient 5 présente, dans ce mode de réalisation, une structure allongée verticalement et ouverte en haut, de sorte que la cartouche 1 peut y être placée à l'envers afin que son fond 13 soit positionné du côté supérieur, comme indiqué ci-dessus Le corps formant récipient 5 comporte, au niveau d'emplacements opposés, proches de son extrémité supérieure, des orifices 16 avec lesquels viennent en prise des éléments d'encliquetage 17 qui pendent depuis un élément formant couvercle 7, à partir d'emplacements intérieurs correspondants, proches de l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5, pour permettre d'assembler le corps formant récipient 5 et l'élément formant couvercle 7. Dans ce mode de réalisation également, du fait qu'il est constitué d'un film en nylon nonétiré 13 a, le fond 13 de la cartouche 1 n'est pas susceptible de se déchirer lorsqu'il est percé par le tube 9, et un trou formé par ce percement vient en contact étroit avec le tube 9. De même, dans ce mode de réalisation, lorsque la cartouche 1 est placée à l'envers dans le corps formant récipient 5, le liquide contenu à l'intérieur de la cartouche 1 est entraîné vers le centre de la cartouche 1, de sorte que le fond 13 placé du côté de l'extrémité supérieure est maintenu dans un état tendu à plat Plus particulièrement, la cartouche 1 est pliée au niveau de sa partie d'extrémité inférieure et de ses côtés opposés, ce qui exerce sur elle une force de compression Les dimensions intérieures du corps formant récipient 5 sont prédéterminées de façon que cet état puisse être maintenu lorsque la cartouche 1 est placée dans le corps formant récipient 5. La manière dont le distributeur de liquide décrit ci- dessus est utilisé va être expliquée dans la partie qui suit. L'utilisateur place la cartouche 1 à l'envers dans le corps formant récipient 5 Pour ce faire, il plie la cartouche 1 au niveau de son extrémité inférieure et de ses côtés opposés pour appliquer une compression à la cartouche 1, et place la cartouche 1 dans le corps formant récipient 5 dans cet état, afin que le liquide contenu dans la cartouche 1 soit entraîné vers le centre de la cartouche 1 placée à l'envers, afin que le fond 13 positionné du côté supérieur puisse être tendu à plat Du fait qu'il est ainsi tendu à plat, le fond 13 de la cartouche 1 peut être facilement percé par le tube 9 de la pompe 8 lorsque l'élément formant couvercle 7 est fixé à l'extrémité supérieure du corps formant récipient 5. Comme cela a été indiqué précédemment, le fond 13 de la cartouche 1 est réalisé à partir d'un film en nylon nonétiré 13 a; il n'est par conséquent pas susceptible de se déchirer lorsqu'il est percé par le tube 9 et vient en contact étroit avec ce dernier Ainsi, de l'air ne peut pas pénétrer dans la cartouche 1 et, lorsque le liquide contenu dans celle-ci est réduit à une faible quantité, il peut être extrait presque jusqu'à la dernière goutte En cas de chute du corps formant récipient, le liquide ne peut pas couler de l'intérieur de la cartouche 1 dans le corps formant récipient 5. L'une des expériences qui ont été réalisées va être décrite ci-après à titre d'exemple Pour déterminer les risques de fuite de liquide hors de la partie percée de la cartouche 1, lorsque le fond 13 de la cartouche 1 est percée par le tube 9, des essais de pression ont été réalisés par application d'une charge de 80 kg sur des côtés de la cartouche 1 et conformément aux Normes d'Additifs Alimentaires, Paragraphe 3, Conditionnement d'Ustensiles et de Récipients, B-2, Essais de Pression ("Food Additive Standards, Paragraph 3, Utensil and Container Packaging, B-2, Pressure Testing") prévues dans la Réglementation Sanitaire Japonaise en matière d'Alimentation (Japanese Food Sanitation Law) Au cours de ces essais, aucune fuite de liquide n'a été observée. La configuration du corps formant récipient 5 ou de la pompe 8 n'est pas limitée à celle représentée Un organe sans fonction de pompage et comportant simplement un orifice distributeur de liquide et un tube peut être utilisé. Dans le mode de réalisation ci-dessus, le fond 13 de la cartouche 1 est constitué d'un film stratifié comportant deux couches faites d'un film en nylon nonétiré 13 a et d'un film en polyoléfine 13 b Dans une autre forme de réalisation, toutefois, le fond 13 peut être constitué d'un film stratifié comprenant un film en nylon nonétiré 13 a, un film en polyoléfine 13 b, et un troisième film interposé entre les deux films précédents Dans une forme de réalisation encore différente, le fond 13 peut être réalisé à partir d'un film stratifié comportant un film supplémentaire superposé à la face extérieure d'un film en nylon nonétiré 13 a. Bien que la description précédente ait porté sur des modes de réalisation préférés de la présente invention,il est bien entendu que celle-ci n'est pas limitée aux exemples particuliers décrits et illustrés ici, et l'homme de l'art comprendra aisément qu'il est possible d'y apporter de nombreuses variantes et modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Distributeur destiné à délivrer un liquide contenu dans un récipient, caractérisé en ce qu'il comporte une cartouche ( 1) faite d'un film en résine synthétique et remplie d'une substance liquide, telle qu'un détergent, un corps formant récipient ( 5) pourvu d'une ouverture ( 6) au niveau de son extrémité supérieure et adapté pour recevoir la cartouche ( 1), un élément formant couvercle ( 7) destiné à fermer l'ouverture ( 6) de l'extrémité supérieure du corps formant récipient ( 5), un élément distributeur de liquide ( 8), tel qu'une pompe munie d'un bec gicleur ( 10), fixé à l'élément formant couvercle ( 7), et un tube d'aspiration ( 9) qui fait saillie vers le bas depuis l'élément distributeur de liquide ( 8) et adapté pour percer d'une manière étanche la partie supérieure de la cartouche ( 1) logée dans le corps formant récipient ( 5), afin de communiquer avec l'intérieur de la cartouche ( 1). 2 Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient ( 5) est transparent. 3 Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient ( 5) est opaque et comporte une fenêtre ( 11) pour permettre de vérifier visuellement la quantité de liquide présente dans la cartouche ( 1). 4 Cartouche pour le distributeur selon la revendication 1, caractérisée en ce que le film en résine synthétique est un film stratifié constitué d'un film en nylon et d'un autre film en résine superposés l'un à l'autre. Cartouche selon la revendication 4, caractérisée en ce que l'autre film en résine est un film en polyoléfine ( 13 b). 6 Cartouche selon la revendication 5, caractérisée en ce que le film en nylon formant au moins une partie ( 13) de la cartouche ( 1), percée par le tube d'aspiration ( 9) est un film en nylon nonétiré ( 13 a). 7 Cartouche selon la revendication 6, caractérisée en ce que le film en nylon nonétiré ( 13 a) est placé sur la face extérieure de la cartouche ( 1), tandis que le film en polyoléfine ( 13 b) est placé sur la face intérieure de la cartouche ( 1). 8 Cartouche selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisée en ce qu'elle comporte quatre plans et est scellée au niveau de ses extrémités opposée, espacées longitudinalement, et en ce que, lorsqu'elle est introduite dans le récipient ( 5), la cartouche ( 1) est pliée au niveau de ses extrémités espacées longitudinalement de telle façon que ces extrémités se chevauchent entre elles le long de la surface extérieure centrale de la cartouche, afin que le liquide contenu à l'intérieur de la cartouche ( 1) puisse être entraîné plus près du centre de celle-ci. 9 Cartouche selon la revendication 8, caractérisée en ce qu'elle comporte une bande adhésive ( 4) revêtue sur ses deux faces qui est fixée aux extrémités opposées, espacées longitudinalement de la cartouche ( 1), la bande adhésive ( 4) maintenant les extrémités opposées de la cartouche ( 1) assemblées par adhérence avec une partie centrale de celle- ci. 10 Cartouche selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisée en ce qu'elle se présente sous la forme d'un paquet à trois faces et comporte un fond ( 13), et en ce qu'elle est placée à l'envers dans le récipient ( 5), le fond ( 13) étant positionné en haut, afin d'être percé par le tube d'aspiration ( 9).