Brevet FR2688413A1 — publié le 19930917

L'invention concerne d'une manière générale les billards électriques, et plus particulièrement un coffre perfectionné pour de tels jeux. Les billards électriques sont constitués en général d'un plan de jeu incliné qui supporte une bille roulante et plusieurs dispositifs de jeu tels que des cibles, des rebondisseurs, des rampes et analogues Des palettes, ou "flippers", commandées par le joueur sont également montées sur le plan de jeu afin de commander les mouvements de la bille A l'extrémité du coffre opposée aux palettes se trouve l'armoire arrière qui comprend les dispositifs d'affichage de la marque, une décoration éclairée et d'autres informations de jeu Le plan de jeu est supporté dans un coffre et est recouvert d'une plaque de verre A l'intérieur du coffre se trouvent les organes mécaniques et électriques qui commandent le fonctionnement du jeu, un grand nombre de ceux organes étant fixés directement à la face inférieure du plan de jeu. Etant donné que les billards électriques contien- nent des organes mécaniques et électriques relativement complexes et qu'ils sont soumis à une utilisation rude, ils ont besoin d'un entretien périodique Pour accéder aux organes électriques ou mécaniques, on enlève d'abord le verre du plan de jeu, puis on fait pivoter ce dernier par rapport au coffre autour d'un axe horizontal Dans des machines existantes, cet axe est fixé à proximité de l'extrémité du plan de jeu la plus proche de l'armoire arrière Cependant, en raison de contraintes d'espace, la configuration existante ne permet une rotation que sur environ 450 En conséquence, l'accès à la partie arrière du coffre et du plan de jeu est limité, ce qui rend plus difficiles les travaux de réparation et d'entretien De plus, il est nécessaire d'utiliser un étai séparé pour maintenir le plan de jeu dans la position ouverte (voir, par exemple, le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 4 936 580) Enfin, la hauteur à laquelle les dispositifs de jeu peuvent s'élever au-dessus du plan de jeu est limitée par le fait que le plan de jeu se rapproche suffisamment, en pivotant, de l'armoire arrière pour que des dispositifs de jeu hauts risquent de heurter l'armoire arrière, endommageant cette dernière et s'endommgeant eux-mêmes.5 On souhaite donc une construction perfectionnée de coffre de billard électrique facilitant l'accès à l'inté- rieur du coffre. Le coffre de billard électrique selon 1 'invention élimine les inconvénients de l'art antérieur, indiqués ci- dessus, par le fait que le plan de jeu est supporté sur un pivot mobile qui permet à ce plan de jeu de s'éloigner de l'armoire arrière lorsque l'on fait pivoter le plan de jeu par rapport au coffre, de façon que le plan de jeu puisse être déplacé sur un angle de plus de 90 ' En conséquence, l'accès à l'intérieur du coffre est notablement facilité et le plan de jeu peut rester ouvert sans étai séparé De plus, étant donné que le plan de jeu s'éloigne de l'armoire arrière, des dispositifs de jeu plus hauts peuvent être utilisés sans dommge pour l'appareil de jeu. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: la figure 1 est une vue en coupe latérale du coffre illustrant le pivot mobile selon l'invention; la figure 2 est une coupe transversale partielle à échelle agrandie du pivot mobile selon l'invention; et les figures 3 a à 3 d sont des vues montrant le fonctionnement du pivot mobile lorsque le plan de jeu est élevé et abaissé. En référence plus particulièrement aux figures 1 et 2, le billard électrique selon l'invention comprend un coffre 2 qui contient les organes électriques et mécaniques de ce billard électrique Une armoire arrière 4 est montée à une extrémité du coffre 2 et présente une décoration, les dispositifs d'affichage de la marque et d'éclairage et analogues, comme cela est bien connu de l'homme de l'art Des pieds 5 sont prévus pour supporter le coffre dans une position élevée. Un plan de jeu incliné 6 est prévu, lequel supporte une bille roulante, plusieurs dispositifs de jeu tels des rampes, des cibles et des butoirs de renvoi, et les palettes commandées par le joueur Le plan de jeu renferme l'intérieur du coffre de sorte que seul le plan de jeu et l'armoire arrière sont visibles Un verre 8 de recouvrement10 est engagé de façon coulissante dans des rainures 9 formées dans les parois latérales du coffre (comme cela est mieux montré sur la figure 2) de manière qu'il puisse être retiré de l'armoire en étant glissé dans les rainures Une plaque amovible (non représentée) est fixée sur le dessus de la paroi avant 10 afin de retenir le verre 8 de recouvrement dans la position montrée sur la figure 1 pour protéger le plan de jeu. Le système pour le montage du plan de jeu 6 sur le coffre 2 de l'invention sera à présent décrit Des équerres 12 sont fixées à la face inférieure du plan de jeu par tout organe de fixation convenable et s'élève au-dessus du plan de jeu pour s'enclencher de façon amovible avec une équerre complémentaire 14 fixée à l'intérieur de la paroi 10. L'enclenchement des équerres 12 et 14 retient l'extrémité avant du plan de jeu 6 dans une position en retrait par rapport au coffre 2 comme montré sur les figures Les équerres 12 peuvent être dégagées des équerres 14 par soulèvement du plan de jeu 6 dans le sens d'une flèche A. L'extrémité opposée du plan de jeu 6 est suppor- tée par le dispositif à pivot mobile montré globalement en 16 Il convient de noter que des dispositifs à pivot identi- ques sont utilisés sur les deux côtés du plan de jeu 6 mais, pour plus de clarté, on se référera à un seul de ces disposi- tifs Un rail 18 est fixé à la face inférieure du plan de jeu 6, au bord de celui-ci Le rail 18 présente une surface 20 de glissement et se termine par une butée 21 La butée 21 comprend une partie 23 qui s'étend au-dessous d'un axe 34 lorsque le plan de jeu est dans la position abaissée de la figure 1 afin d'empêcher le plan de jeu de monter acciden-5 tellement durant une partie du jeu ou pendant le transport de la machine Un mécanisme 22 de verrouillage, constitué d'une équerre 24 de support faisant saillie du rail 18, est situé sur le rail 18, à l'extrémité opposée à celle de la butée 21. L'équerre 24 de support supporte de façon pivotante un doigt 26 de verrouillage au moyen d'un pivot 28 Le poids du doigt 26 est réparti de manière que ce doigt prenne la position fermée montrée sur la figure 1 sous l'effet de son propre poids Un ressort 30 de traction peut également être prévu entre l'extrémité du doigt 26 et l'équerre 24 de support pour assurer encore que le doigt 26 prend la position illustrée. Le doigt 26 se termine par une partie élargie 32 qui agit à la manière d'un galet de came pour faire pivoter le doigt 26 vers sa position ouverte comme décrit ci-après. Un axe 34 de support est fixé à la paroi latérale 35 du coffre 2 et s'étend à l'intérieur de celui-ci de manière que le rail 18 repose sur l'axe L'axe 34 est constitué avantageusement d'un boulon 36 auquel est fixé un élément cylindrique 38 de blocage pour constituer une surface d'appui pour le rail 18 comme on peut mieux le voir sur la figure 2 La surface de glissement 20 du rail 18 repose sur l'axe 34 afin de supporter l'extrémité arrière du plan de jeu 6 De plus, l'axe 34 présente une surface d'appui sur laquelle la surface 20 glisse lorsque le plan de jeu est enlevé comme décrit ci-après. Etant donné que les dispositifs de jeu qui sont montés sur le plan de jeu 6 peuvent s'étendre au-dessous du plan de jeu et risquent d'être endommagés, des butées 40 et 42 sont prévues pour éviter tout contact accidentel entre les dispositifs de jeu et la structure 44 du coffre ou la boîte 46 à pièces, par exemple. On décrira l'enlèvement du plan de jeu en se référant en particulier aux figures 1 et 3 a à 3 d Le billard électrique de la figure 1 est représenté dans la con- figuration qu'il prendrait dans des conditions normales de jeu, c'est-à-dire que le plan de jeu 6 est supporté par les équerres 14 et les axes 34 et que le verre 8 de recouvrement est fixé dans le coffre 2 au-dessus du plan de jeu 6 Pour ouvrir le coffre, on retire la plaque de verre du coffre 2 en faisant glisser des rainures 9 de support formées dans les10 parois latérales du coffre 2. L'extrémité avant du plan 2 est ensuite élevée verticalement dans le sens de la flèche A, dégageant l'équer- re 12 de l'équerre 14, jusqu'à une position dans laquelle le plan de jeu 6 est au-dessus de la paroi avant 10 Pendant que15 l'extrémité avant du plan de jeu 6 est élevée, le plan de jeu pivote sur l'axe 34 Une fois que l'extrémité du plan de jeu 6 et que les butées 40 se sont dégagées de la paroi 10, le plan de jeu est tiré dans le sens de la flèche B pendant que l'on continue de le faire pivoter sur l'axe 34, comme montré sur la figure 3 b Pendant que le plan de jeu 6 est tiré dans le sens de la flèche B, le rail 18 glisse le long de l'axe 34 jusqu'à ce que ce dernier porte contre le doigt 24, l'obli- geant à se déplacer dans le sens des aiguilles d'une montre, contre la force du ressort 30 Lorsque l'axe 34 atteint la position montrée sur la figure 3 c, le doigt 24 pivote dans le sens inverse de celui des aiguilles d'une montre afin d'être bloqué dans la position illustrée Le plan de jeu peut continuer d'être tourné jusqu'à ce qu'il repose contre l'armoire arrière 4 comme montré sur la figure 3 d Dans cette position, le plan de jeu reste ouvert pour mettre totalement à découvert sa face inférieure et l'intérieur du coffre. Pour abaisser le plan de jeu 6, on suit le processus inverse de celui décrit ci-dessus Pendant que le plan de jeu 6 est abaissé, l'élément suiveur de came 32 porte contre la surface de came 48, qui est fixée à la paroi du coffre 2, pour faire tourner le doigt 24 vers la position ouverte Ensuite, le plan de jeu est poussé dans un sens opposé à celui de la flèche B pendant qu'il est abaissé jusqu'à ce qu'il atteigne la position fermée de la figure 1.5 Ainsi qu'il ressort de la description précédente, le pivot mobile de l'invention permet de faire pivoter le plan de jeu sur un angle d'au moins 9 Q O pour mettre totale- ment à découvert la face inférieure du plan de jeu à l'inté- rieur du coffre De plus, étant donné que la partie supé-10 rieure du plan de jeu est éloignée de l'armoire arrière pendant que le plan de jeu pivote, on peut mettre en place des dispositifs de jeu de plus grande hauteur Enfin, le plan de jeu reste ouvert sans qu'il soit nécessaire d'utiliser un étai séparé, bien que l'on puisse en prévoir un pour per- mettre la fixation du plan de jeu dans la position classique d'entretien si cela est souhaité. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au coffre de billard décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Coffre de billard électrique permettant un meilleur accès à des fins d'entretien, caractérisé en ce qu'il comprend un coffre ( 2), un plan de jeu ( 6) sur la face5 inférieure duquel se trouvent des organes nécessitant un entretien périodique, des premiers moyens ( 12, 14) destinés à assujettir de façon amovible une première extrémité du plan de jeu au coffre, et des seconds moyens ( 16) destinés à assujettir l'extrémité opposée du plan de jeu au coffre et10 comprenant un moyen ( 34) de support fixé au coffre et engagé de manière coulissante avec des moyens coulissants ( 18, 20) fixés au plan de jeu afin que les moyens coulissants puissent pivoter autour du moyen de support et puissent effectuer un mouvement alternatif par rapport aux moyens de support pour15 mettre à découvert l'intérieur du coffre et la face in- férieure du plan de jeu. 2 Coffre de billard électrique selon la reven- dication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un moyen de verrouillage ( 22) destiné à verrouiller de façon amovible le moyen de support par rapport aux moyens coulis- sants afin d'empêcher tout mouvement alternatif du plan de jeu. 3 Coffre à billard électrique selon la reven- dication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une paroi latérale ( 35) et en ce que le moyen de support comprend un axe ( 34) fixé à la paoi du coffre. 4 Coffre de billard électrique selon la reven- dication 1, caractérisé en ce que les moyens coulissants comprennent un rail ( 18) fixé à la face inférieure du plan de jeu et reposant sur ledit moyen de support. Coffre de billard électrique selon la reven- dication 4, caractérisé en ce que le rail comporte un moyen de butée ( 21) à une première de ses extrémités pour limiter le mouvement alternatif du plan de jeu dans un premier sens. 6 Coffre de billard électrique selon la reven- dication 5, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un moyen de verrouillage ( 22) à une seconde extrémité du rail, ce moyen de verrouillage comprenant un moyen destiné à5 engager de façon amovible le moyen de support lorsque le plan de jeu est animé d'un mouvement alternatif. 7 Coffre de billard électrique selon la reven- dication 6, caractérisé en ce que le moyen de verrouillage comprend un doigt pivotant ( 26) destiné à engager de façon libérable le moyen de support et une surface de came destinée à engager le doigt pour libérer le moyen de support. 8 Coffre de billard électrique selon la reven- dication 1, caractérisé en ce que les premiers moyens comprennent une première équerre ( 12) fixée au plan de jeu et une seconde équerre ( 14) fixée au coffre, les première et seconde équerres étant dégagées lorsque le plan de jeu est déplacé à l'écart du coffre. 9 Jeu à bille roulante, comprenant un coffre ( 2), un plan de jeu ( 6) disposé sensiblement horizontalement et sur la face inférieure duquel se trouvent des éléments nécessitant un entretien périodique, et une armoire arrière ( 4) à une extrémité du plan de jeu, le jeu à bille roulante étant caractérisé en ce qu'il comporte un moyen à pivot ( 34) disposé sur le coffre à une extrémité du plan de jeu pour supporter ladite extrémité du plan de jeu dans la position sensiblement horizontale, des moyens coulissants ( 18, 20) disposés le long de la face inférieure du plan de jeu pour engager ledit moyen à pivot afin de permettre un mouvement de rotation du plan de jeu autour du moyen à pivot et un mouvement de translation se rapprochant et s'éloignant de l'armoire arrière, des moyens ( 22) destinés à assujettir de façon amovible les moyens coulissants au moyen à pivot afin que le plan de jeu repose sur eux lorsqu'il est tourné dans une position sensiblement verticale, offrant ainsi un meilleur accès aux éléments situés sur la face inférieure du plan de jeu. Jeu à bille roulante selon la revendication 9, caractérisé en ce que le moyen à pivot comprend un axe ( 34) fixé à la paroi ( 35) du coffre. 11 Jeu à bille roulante selon la revendication 9, caractérisé en ce que les moyens coulissants comprennent un rail ( 18) fixé à la face inférieure du plan de jeu et reposant sur ledit moyen à pivot. 12 Jeu à bille roulante selon la revendication 11, caractérisé en ce que le rail comporte un moyen de butée ( 21) à une première de ses extrémités pour limiter le mouvement alternatif du plan de jeu dans un premier sens. 13 Jeu à bille roulante selon la revendication 9, caractérisé en ce que les moyens d'assujettissement amovibles comprennent un doigt pivotant ( 26) destiné à engager de façon amovible le moyen à pivot et une surface de came destinée à engager le doigt pour libérer le moyen à pivot. 14 Jeu à bille roulante selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte entre outre une première équerre ( 12) fixée au plan de jeu et une seconde équerre ( 14) fixée au coffre pour supporter une extrémité opposée du plan de jeu, les première et seconde équerres étant dégagées lorsque le plan de jeu est tourné sur ledit moyen à pivot. 15 Coffre de billard électrique permettant un meilleur accès à des fins d'entretien, caractérisé en ce qu'il comprend un coffre ( 2), un plan de jeu ( 6) au-dessous duquel sont disposés des éléments nécessitant un entretien périodique, des moyens ( 12, 14) destinés à assujettir de façon amovible une première extrémité du plan de jeu au coffre, et des seconds moyens ( 16) destinés à assujettir l'extrémité opposée du plan de jeu au coffre et permettant au plan de jeu de pivoter autour d'un point et d'exécuter un mouvement alternatif par rapport au point dans une direction linéaire.