Brevet FR2694272A1 — publié le 19940204

PILULIER La présente invention appartient au domaine technique des conteneurs susceptibles d'être utilisés à titre de distributeur de médicaments, dénommé également pilulier, et destiné à faciliter la prise de médicaments et le respect d'une posologie thérapeutique prescrite par un médecin à un malade devant suivre, de façon régulière et généralement prolongée, un traitement médicamenteux. Ce dernier peut parfois faire intervenir de nombreux médicaments, tels que des pilules, des comprimés ou des gélules, de forme et de taille variées et contenus dans des conditionnements différents. Chaque prise de médicament comprend une quantité et une sélection précises de produit et, doit être ingérée par le malade à des moments précis de la journée, sur une période plus ou moins longue, voire même de façon permanente. ll serait de la plus grande incommodité pour un malade devant suivre un traitement prolongé, que de se munir et de transporter avec lui ses différentes boîtes de médicaments, de se souvenir des moments des prises et de préparer à chaque fois celles-ci en extrayant les médicaments idoines de leurs emballages respectifs. Aussi, a-t-on imaginé de proposer aux malades des distributeurs de médicaments ou piluliers portables et, par exemple, hebdomadaires. Les piluliers connus sont généralement constitués par un caisson de forme générale paraliélépipèdique, dont la face supérieure est fermée par un couvercle, de préférence articulée sur le caisson, et comportant un casier définissant une pluralité de compartiments présentant chacun un fond, des parois latérales et une face supérieure ouverte disposée et directement sous le couvercle en position fermée de celui-ci, chaque compartiment étant destiné à recevoir une prise de médicaments. Dans un pilulier hebdomadaire, le casier comprend quatre colonnes correspondant au matin, midi, soir et coucher et sept lignes correspondant aux sept jours de la semaine, soit vingt huit compartiments au total. Chaque compartiment est associé à une fenêtre ménagée sur le couvercle et conçue pour être obturable par une tirette transparente, associée aux quatre fenêtres d'une ligne. Au moment voulu, le malade extrait la prise de médicament qu'il doit ingérer en manoeuvrant la tirette correspondant au jour et au moment de prise concernés. Dès lors que la fenêtre visée est ouverte, le malade peut récupérer la prise de médicaments correspondante par retournement de la boîte. Ce genre de distributeur de médicaments ou pilulier souffre de nombreux inconvénients. Le système d'ouverture à tirettes transparentes des fenêtres du couvercle est peu commode à utiliser. En effet, étant donné que chaque tirette ferme plusieurs compartiments, l'ouverture du compartiment visé nécessite une manoeuvre délicate et précise de la tirette : si la tirette n'est pas dégagée suffisamment, tous les médicaments contenus dans le compartiment visé ne peuvent pas être extraits, et si elle est trop dégagée, les médicaments contenus dans le compartiment suivant celui visé dans le sens du dégagement de la tirette, vont venir s'ajouter à la prise normalement requise. L'erreur de prise induite dans ces cas peut être préjudiciable au malade. Par ailleurs, le mécanisme à coulissement de telles tirettes pose assez rapidement des problèmes d'usure. La tirette ne peut, alors, plus être immobilisée dans une position donnée, ce qui complique encore la manipulation de ce distributeur de médicaments. il ressort de ce qui précède que les dispositifs de distribution de médicaments ou piluliers de l'art antérieur ne donnent pas entière satisfaction. Dans cet état de faits, l'un des buts essentiels de la présente invention est de fournir un pilulier portable, par exemple hebdomadaire, qui soit pratique et facile d'utilisation, tant du point de vue de son remplissage que du point de vue de la prise de médicaments en elle-même. La simplicité et la commodité d'emploi sont particulièrement importantes lorsque le malade se trouve souffrant et maîtrise difficilement ses gestes. Un autre but de l'invention est de fournir un pilulier qui supprime, au temps que faire se peut, toutes les erreurs, par défaut ou par excès, d'ingestion de médicaments. il importe, également, que ce pilulier offre toutes les garanties de sécurité vis-à-vis des enfants qui pourraient être tentés de l'ouvrir et de consommer les médicaments qu'il renferme. Ces buts et d'autres sont atteints par la présente invention qui concerne un pilulier comprenant un caisson dont la face supérieure est fermée par un couvercle et comportant un casier définissant une pluralité de compartiments présentant chacun un fond, des parois latérales et une face supérieure ouverte, disposée directement sous le couvercle en position fermée de celui-ci, chaque compartiment étant destiné à recevoir une prise de médicaments, caractérisé en ce que le fond de chaque compartiment est constitué par une trappe escamotable et manoeuvrable par l'intermédiaire d'un organe de commande appartenant au couvercle, de manière à permettre la sortie hors du compartiment de la prise de médicaments y contenue. Diverses autres caractéristiques ressortent de la description faite cidessous en référence aux dessins annexés qui montrent, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation et de mise en oeuvre de-l'objet de l'invention. La Fig. 1 est une vue schématique en perspective, avec découpe partielle, du pilulier selon l'invention. La Fig. 2 est une vue schématique en perspective, avec découpe partielle, de la trappe escamotable appartenant au pilulier selon l'invention. La Fig. 3 est une vue schématique en élévation latérale de la trappe représentée à la Fig. 2. La Fig. 4 est une vue schématique partielle de dessus, du casier appartenant au pilulier selon l'invention. La Fig. 5 est une vue schématique partielle en coupe selon la ligne V-V de la Fig. 4. La Fig. 6 est une vue schématique en coupe partielle de la Fig. 1, selon un plan parallèle à celui de la trappe représentée à la Fig. 2, en position de fermeture de celle-ci. La Fig. 7 est une vue similaire à la Fig. 6 en position d'ouverture de la trappe. La Fig. 1 montre un pilulier 1 portable et hebdomadaire, dénommé également semainier. Ce pilulier 1 comprend un caisson 2 de forme générale sensiblement parallèlépipèdique rectangle, dans la partie supérieure duquel est prévu un casier 3, conçu comme un ensemble de compartiments 4, agencés selon un quadrillage comportant quatre colonnes, correspondant par exemple aux prises de médicaments du matin, du midi, du soir et du coucher, et sept lignes, correspondant aux sept jours de la semaine. Chaque compartiment 4 se présente comme une cavité, de forme générale parallélèpipèdique rectangle, possédant un fond 5, des parois latérales 6 et une face supérieure ouverte 7. Chacun de ces compartiments 4 est destiné à recevoir une prise de médicaments 8 reposant sur le fond 5. Les fonds 5 des compartiments 4 mis à part, le caisson 2 est, de préférence, formé en une seule pièce obtenue par moulage (e. g.) d'un matériau polymère thermoplastique, tel que le polystyrène à contact alimentaire. La réunion des faces supérieures ouvertes 7 des compartiments 4 forme, sensiblement et au moins partiellement, la face supérieure ouverte 9 du caisson 2. Cette dernière est fermée par un couvercle 10, monté de préférence articulé sur l'un des bords supérieurs 11 du caisson 2. Les faces supérieures ouvertes 7 des compartiments 4 sont disposées directement sous le couvercle en position fermée de celui-ci. Ce couvercle 10 est réalisé en un matériau polymère thermoplastique transparent, tel qu'un polycarbonate, permettant de visualiser l'intérieur des compartiments 4. Les parois latérales 12 du caisson 2, les fonds 5 des compartiments 4 formant le casier 3 et un carter ou fond 13, de préférence constitué d'un matériau polymère thermoplastique transparent et monté de façon amovible sur le caisson 2 (e. g. par clipsage), définissent, directement sous le casier 3 dans la partie inférieure du caisson 2, une chambre de réception 14 des médicaments 8. La chambre 14 comprend une ouverture 15, disposée, de préférence, dans un coin chanfreiné 16 du caisson et permettant la récupération des médicaments 8. Le fond ou carter amovible 13 est avantageusement réalisé en polycarbonate. Conformément à l'invention, le fond 5 de chaque compartiment 4 est constitué par une trappe escamotable, manoeuvrable par l'intermédiaire d'un organe de commande 17 appartenant au couvercle 10 et constitué, de préférence, par une languette élastique souple, découpée dans le couvercle et conçue de telle sorte qu'elle puisse être actionnée comme un bouton poussoir en direction du casier 3. La trappe escamotable 5 présentée aux Fig. 2 et 3 est, de préférence, réalisée en un matériau polymère thermoplastique, tel que le polyacétal, de couleur sombre choisie de telle sorte qu'elle forme un contraste avec celle généralement claire des médicaments. La trappe 5 est constituée par une plaque 18 sensiblement rectangulaire présentant, sur sa face située en regard de l'intérieur du compartiment 4, un tourillon 19 s'étendant orthogonalement par rapport à cette face, à partir d'une excroissance 20 de la plaque 18. La plaque 18 possède des dimensions choisies de telle sorte qu'elle soit apte à obturer le fond 5 d'un compartiment 4. La plaque 18 est déplaçable sous l'effet de l'organe de commande 17 correspondant, dans cet exemple selon un mouvement hélicoïdal de même axe que celui du tourillon 19, entre une position de fermeture où elle forme le fond 5 du compartiment 4 et une position d'ouverture, au moins partielle, dans laquelle ladite plaque 18 autorise le passage de la prise de médicaments éventuellement contenus dans le compartiment considéré. Le tourillon 19 comprend, au centre de sa face d'extrémité supérieure libre, un picot 21, sur lequel est emmanchée en force, lors du montage, une rondelle 22 débordant par rapport à la surface extérieure du tourillon 19. La face inférieure de cette partie débordante de la rondelle 22 forme un épaulement annulaire 22a, dont le rôle sera décrit plus loin. Une gorge 23 , de conformation au moins en partie hélicoïdale, en l'espèce prévue dans la partie inférieure du tourillon 19, est ménagée sur la face extérieure dudit tourillon. Cette gorge 23 comprend une partie rectiligne 24 située dans la partie supérieure du tourillon 19 et coaxiale à celui-ci, ainsi qu'une partie hélicoïdale 25 située dans la partie inférieure du tourillon 19, et se terminant à la base du tourillon 19, au niveau de l'excroissance 20 de la plaque 18. La partie hélicoïdale 25 est, de préférence, conformée de telle sorte qu'il existe un angle a, compris entre 20 et 600 de préférence, d'environ 37 entre l'un des plans diamétraux du tourillon 19 et le plan contenant les flancs de la gorge 23 dans ladite partie hélicoïdale 25, comme cela est montré à la Fig. 3. Cette gorge 23 constitue les moyens de guidage du tourillon 19 par rapport à un palier 26 prévu dans chaque compartiment 4. Le tourillon 19 est logé dans et coopère avec ce palier 26, lors du mouvement imposé par l'organe de commande 17 entre une position de repos correspondant à la position de fermeture de la plaque 18 (Cf. Fig. 6) et une position de dégagement correspondant à la position d'ouverture de ladite plaque 18 (Cf. Fig. 7). Le mouvement du tourillon 19 par rapport au palier 26 est un mouvement hélicoïdal, qui trouve son origine dans la coopération entre les moyens de guidage du tourillon constitué par la gorge- 23, et en particulier par la partie hélicoïdale 25 de celle-ci, avec des moyens de guidage complémentaires 27 prévus dans le palier 26 et qui seront décrits ci-après. Comme il apparaît aux Fig. 4 et 5, le palier 26 est constitué par un alésage cylindrique 27 prévu dans l'une des parois latérales 6 du compartiment 4, de préférence, au voisinage de l'un des coins, et présentant dans sa zone d'extrémité inférieure, un ergot formant les moyens de guidage 28 complémentaires à ceux 26 du tourillon 19. Cet ergot 28 est disposé sur la face interne de la paroi du palier 26. n est constitué par une section d'anneau saillant à l'intérieur de l'alésage 27 du palier 26 et dont l'épaisseur radiale et le secteur angulaire sont choisis de telle sorte que l'ergot 28 puisse être engagé dans la gorge 23. La partie inférieure de l'alésage 27 du palier 26 présentant l'ergot 28 possède un diamètre dl inférieur au diamètre d2 de la partie supérieure de l'alésage 27, de telle sorte que ce dernier comporte un rebord annulaire 29 servant de support à l'extrémité inférieure de moyens élastiques 30, en l'espèce constitués par un ressort à boudin hélicoïdal, emmanchés autour du tourillon 19 et maintenus en compression partielle entre l'épaulement annulaire 22a de la rondelle 22 du tourillon 19. Ces moyens élastiques 30 tendent à maintenir le tourillon 19 en position de repos, c'est-à-dire en position de fermeture de la plaque 18. La course du tourillon 19 est limitée vers le bas par la plaque 18 qui est apte à venir s'appliquer en butée, sous l'effet des moyens élastiques 30, contre la base du palier 26 et des parois latérales 6 du compartiment 4, et vers le bas; de manière indirecte, par la languette de commande 17 qui est apte à venir en butée contre le bord supérieur de palier 26, lorsqu'elle est actionnée. La coopération entre des moyens de guidage 23 du tourillon 19 et les moyens complémentaires de guidage 27 du palier 26 permet d'imposer à la plaque 18, à partir de sa position de fermeture (Fig. 6), un mouvement hélicoïdal, suite à l'application d'une force F (Cf. Fig. 5) parallèle à l'axe du tourillon 19 sur l'extrémité libre du tourillon 19, par l'intermédiaire de l'organe de commande 17 du couvercle 10 amené en contact avec l'extrémité libre du tourillon 19, par pression du doigt de l'utilisateur. Ce mouvement hélicoïdal entraîne un abaissement de la plaque 18 par rapport au compartiment 4 et une rotation de ladite plaque 18 autour de l'axe du tourillon 19, de telle sorte que ladite plaque 18 se trouve déportée par rapport au compartiment 4 et permette ainsi la chute de la prise de médicaments 8 dans la chambre de réception 14 (Fig. 7). Comme cela ressort de la Fig. 6, en position de fermeture de la plaque 18 et de repos du tourillon 19, l'ergot de guidage 28 est localisé à l'extrémité inférieure de la gorge 23 directement en dessous de la partie hélicoïdale 25. L'application d'une force F provoque le coulissement vers le bas de la gorge 23 par rapport à l'ergot 28 et le dégagement de la trappe 5 jusqu'à sa position d'ouverture (Fig. 7), dans laquelle l'ergot 28 se trouve situé dans la partie rectiligne 24 de la gorge 23. L'utilisateur peut alors relâcher la languette de commande 17 qui reprend sa position initiale dans le plan du couvercle 10. Par suite, il en va de même pour la trappe escamotable 5 qui regagne sa position de repos correspondant à la position de fermeture de la plaque 18 (Fig. 6), selon un mouvement hélicoïdal inversé à celui décrit ci-dessus, sous l'effet des moyens élastiques de rappel 30. Les médicaments 8 recueillis dans la chambre 14 sont ensuite amenés jusqu'à l'ouverture 15 par basculement du pilulier 1, puis récupérés aisément par l'utilisateur à l'aide de sa main libre. 1l n'est pas contestable que le pilulier selon l'invention est d'une utilisation tout à fait pratique et aisée qui permet de limiter les risques d'erreur dans le suivi de la posologie prescrite par un médecin à son malade. I1 faut souligner, enfin, que le pilulier selon l'invention est conçu de manière à ce que la force de pression nécessaire pour actionner l'organe de commande 17, ainsi que celles nécessaires pour ouvrir le couvercle 10 et le carter 13, soient supérieures à celles qu'un enfant en bas âge est capable d'exercer. I1 est peut-être également prévu des mécanismes de verrouillage de sécurité vis-à-vis des enfants, connus en eux-mêmes, pour le couvercle 10 et/ou le carter 13. On garantit ainsi la sécurité des enfants vis-à-vis de ce pilulier L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS: 1 - Pilulier (1) comprenant un caisson (2) dont la face supérieure (9) est fermée par un couvercle (10) et comportant un casier (3) définissant une pluralité de compartiments (4) présentant chacun un fond (5), des parois latérales (6) et une face supérieure ouverte (7), disposée directement sous le couvercle (10) en position fermée de celui-ci, chaque compartiment (4) étant destiné à recevoir une prise de médicaments (8), caractérisé en ce que le fond de chaque compartiment (4) est constitué par une trappe escamotable (5) et manoeuvrable par l'intermédiaire d'un organe de commande (17) appartenant au couvercle (10), de manière à permettre la sortie hors du compartiment (4) de la prise de médicaments (8) y contenue. 2 - Pilulier (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le caisson (2) comprend, dans sa partie inférieure, une chambre de réception (14) destinée à recueillir les prises de médicaments (8) en provenance des compartiments (4) après escamotage des trappes (5). 3 - Pilulier (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que la chambre de réception (14) est essentiellement délimitée par les fonds (5) des compartiments (4), par les parties inférieures des parois latérales (12) du caisson (2) et par le carter (13) du caisson (2), ce dernier étant, de préférence, conçu comme un élément amovible. 4 - Pilulier selon l'une des revendication 1 à 3, caractérisé en ce que la trappe escamotable (5) est constituée par une plaque (18) déplaçable sous l'effet de l'organe de commande (17) correspondant, entre une position de fermeture où elle ferme le fond du compartiment (4) et une position d'ouverture, au moins partielle, dans laquelle ladite plaque (18) autorise le passage de la prise de médicaments (8) éventuellement contenue dans le compartiment (4) considéré. 5 - Pilulier selon la revendication 4, caractérisé en ce que la plaque (18) est solidaire d'un tourillon (19) s'étendant sensiblement orthogonalement par rapport au plan de la face intérieure de la plaque (18), logé et coopérant avec un palier (26) ménagé dans le compartiment (4) considéré et étant déplaçable, au moins partiellement, selon un mouvement hélicoïdal suivant son axe, entre une position de repos correspondant à la position de fermeture de la plaque (18) et une position de dégagement correspondant à la position d'ouverture de la plaque, et ce sous l'effet de l'organe de commande (17) correspondant, et en ce qu'il est prévu des moyens élastiques (30) tendant à maintenir le tourillon (19) en position de repos, donc la plaque (18) en position de fermeture. 6 - Pilulier selon la revendication 5, caractérisé en ce que le tourillon (19) et la face intérieure du palier (26) comprennent des moyens de guidage complémentaires (23, 28) de la course du tourillon (19) selon un mouvement au moins en partie hélicoïdal. 7 - Pilulier selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de guidage appartenant au tourillon (19) sont constitués par une gorge (23) de conformation au moins en partie hélicoïdale (24) et ménagée sur la face extérieure du tourillon, et en ce que les moyens de guidage appartenant au palier (26), complémentaires et aptes à coopérer avec ceux du tourillon, sont formés par un ergot (28) conçu pour être engagé dans la gorge (23). 8 - Pilulier selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que les moyens élastiques (30) comprennent un ressort à boudin emmanché entre un épaulement annulaire (22a) du tourillon (19) et un rebord annulaire (29) de l'alésage (27) du palier (26). 9 - Pilulier selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que chaque organe de commande (17) appartenant au couvercle est constitué par une languette élastique, découpée dans le couvercle (10) et conçue de telle sorte qu'elle puisse être amenée en contact avec l'extrémité libre du tourillon (19), et entraîner ce dernier en mouvement, par action d'une force (E) de direction parallèle à l'axe du tourillon (19). 10 - Pilulier selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend 28 compartiments agencés en matrice de 7 lignes, 4 colonnes, les lignes correspondant aux sept jours de la semaine, et les colonnes aux moments des prises journalières de médicaments, à savoir : le matin, midi, soir et coucher.