Brevet FR2692532A1 — publié le 19931224

La présente invention concerne un système de protection anti-chocs pour des passagers de véhicules automobiles, comportant une vessie pneumatique (Airbag) qui, lorsqu'elle n'est pas en service, est logée dans un état regroupé ou replié dans un réceptacle situé côté véhicule et qui, lors d'une collision, est gonflée automatiquement au moyen d'un générateur de gaz associé en créant un coussin protégeant le passager, une enveloppe entourant complètement ou partiellement la10 vessie pneumatique regroupée ou repliée étant alors déchirée. Dans un tel système de protection anti-chocs connu d'après le brevet des Etats-Unis US-49 44 527, l'enveloppe est agencée de telle sorte qu'elle se déchire15 pratiquement immédiatement lorsque le gonflage de la vessie pneumatique commence On doit ainsi être assuré que la dilatation de la vessie pneumatique lors du gonflage ne soit pratiquement pas entravée par l'enveloppe.20 En principe, le même agencement est prévu conformément à une demande de brevet allemand ancienne mais non publiée DE-OS 41 37 691 A cet égard, l'enveloppe est agencée sous la forme d'une feuille rétrécissable comportant une zone de rupture de consigne25 qui se déchire lorsque la dilatation de la vessie pneumatique commence. Par ailleurs, il est déjà connu en principe, dans des systèmes de protection anti-chocs qui sont déjà montés en série, de commander lors du gonflage de la30 vessie pneumatique la direction et la vitesse de dilatation de cette vessie en disposant sur cette dernière des bandes de retenue et/ou des joints de déchirement, qui libèrent la pression de gonflage de la vessie pneumatique avec un certain retard ou bien qui35 maintiennent certaines zones de la vessie pneumatique 2- dans une position de consigne. Par exemple, d'après le brevet allemand DE-21 52 902, il est connu de renforcer, dans une vessie pne Lunatique logée dans une partie centrale du volant de direction, sa zone centrale dirigée vers le conducteur dans l'état gonflé et de la maintenir, en opposition à la pression de gonflage et à l'aide de bandes, à un espacement désiré du volant Simultanément, cette zone renforcée de l'enveloppe de la vessie pneumatique crée, du côté intérieur, une surface déflectrice pour le courant de gaz produit par le générateur de gaz et elle sert ainsi à dévier le courant de gaz vers les zones marginales de la vessie pneumatique. D'après la demande de brevet allemand DE-OS 21 52 635, il est prévu de disposer à l'intérieur de la vessie pneumatique une vessie primaire plus petite et déchirable, qui sera initialement gonflée par le générateur de gaz en cas de collision tandis que la vessie pneumatique proprement dite sera remplie de gaz seulement après déchirement de la vessie primaire. D'après le brevet allemand DE-17 81 383, il est connu en principe de fabriquer la vessie pneumatique à partir d'un matériau dilatable de façon irréversible de telle sorte que l'enveloppe de la vessie pneumatique gonflée puisse se dilater additionnellement quand l'occupant correspondant du véhicule est projeté contre la vessie pneumatique De cette manière, on doit empêcher que le passager soit refoulé vers l'arrière avec une grande force lors de l'impact contre la vessie pneumatique, comme cela serait possible dans le cas d'une enveloppe de vessie élastiquement dilatable. Un objet de l'invention est maintenant d'obtenir une possibilité nouvelle et avantageuse d'influencer la vitesse ou la direction de dilatation de la vessie pneumatique lors du gonflage. Ce problème est résolu en ce qu'il est prévu, -3- comme enveloppe, une feuille tenace et plastiquement déformable qui, lors du gonflage de la vessie pneumatique, est initialement dilatée,en retardant la dilatation de la vessie pneumatique et également en contrôlant la direction et la vitesse de dilatation, et continue ensuite à se dilater jusqu'au déchirement. Notamment, il est prévu à cet égard que la résistance opposée par la feuille à la dilatation de la vessie pneumatique lors de son gonflage augmente d'une manière analogue à la caractéristique de dilatation de la feuille et diminue ensuite dans une phase de surdilatation précédant le déchirement de la feuille. L'invention exploite la connaissance que les feuilles de matière plastique peuvent être fabriquées avec des comportements de déformation très différents A cet égard, pour la dilatation contrôlée de la vessie pneumatique, il est particulièrement avantageux que la résistance engendrée initialement par la feuille augmente à mesure que la feuille se dilate et puisse ensuite diminuer comparativement lentement avant le déchirement de la feuille De cette manière, la dilatation de la vessie pneumatique après l'amorçage du générateur de gaz sera initialement retardée de la manière souhaitée; ensuite, la résistance opposée par la feuille décroîtra de façon retardée de sorte que, malgré la diminution de la force de retenue exercée par la feuille, le mouvement de dilatation de la vessie pneumatique sera encore influencé. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence au dessin unique annexé qui est une vue en plan d'une vessie pneumatique déjà partiellement gonflée et qui est entourée, conformément à l'invention, en partie par une feuille de matière plastique. La vessie pneumatique 1 représentée sur le -4- dessin dans l'état partiellement gonflé peut être gonflée par exemple jusqu'à une grosseur mise en évidence par une ligne en trait interrompu 1 '. La vessie pneumatique 1 est entourée en plusieurs zones par une feuille de matière plastique 2 qui forme sur le dessin une bande large continue du haut vers le bas et de laquelle partent latéralement des bandes plus étroites, toutes les bandes situées sur le côté arrière non visible de la vessie pneumatique 1 étant maintenues sur des parties solides et sollicitables d'un véhicule automobile Alors que les bandes étroites de la feuille de matière plastique 2 opposent une résistance comparativement faible à la vessie 1 qui se dilate, la résistance de la zone en forme de bandes larges de la feuille de matière plastique 2 a une valeur supérieure correspondante Il en résulte que la vessie pneumatique 1 se dilate, en considérant le dessin, plus rapidement vers la droite et vers la gauche que vers le haut et vers le bas et également en direction du passager. Avant que la vessie pneumatique 1 atteigne son état complètement gonflé, la feuille de matière plastique 2 se déchire, en commençant dans les bandes étroites. De cette manière, le processus de dilatation de la vessie pneumatique 1 peut être bien influencé et à cet égard, on est notamment assuré que la vessie pneumatique 1 soit dilatée d'une manière particulièrement bien reproductible. -5- REVENDICATIONS 1 Système de protection anti-chocs pour des passagers de véhicules automobiles, comportant une vessie pneumatique (Airbag) qui, lorsqu'elle n'est pas en service, est logée dans un état regroupé ou replié dans un réceptacle situé côté véhicule et qui, lors d'une collision, est gonflée automatiquement au moyen d'un générateur de gaz associé en créant un coussin protégeant le passager, une enveloppe entourant complètement ou partiellement la vessie pneumatique regroupée ou repliée étant alors déchirée, caractérisé en ce qu'il est prévu comme enveloppe, une feuille ( 2) tenace et plastiquement déformable qui, lors du gonflage de la vessie pneumatique ( 1,1 '), est initialement dilatée, en retardant la dilatation de la vessie pneumatique et également en contrôlant la direction et la vitesse de dilatation, et continue ensuite à se dilater jusqu'au déchirement. 2 Système de protection anti-chocs selon la revendication 1, caractérisé en ce que la résistance opposée par la feuille ( 2) à la dilatation de la vessie pneumatique ( 1) lors de son gonflage augmente initialement d'une manière analogue à la dilatation de la feuille ( 2) et ensuite elle diminue de façon retardée, dans une phase de surdilatation précédant le déchirement de la feuille ( 2).