Brevet FR2688897A1 — publié le 19930924

La présente invention concerne une prise optique du type pouvant se fixer à un support tel que une plinthe, un rail ou un boîtier fixe dans un bâtiment. On connait des prises optiques ayant une plaquqe frontale dans laquelle débouche au moins un connecteur optique. La plaque frontale s'encliquète généralement dans un logement d'un boîtier, ou dans un rail en U, ou dans un autre support. Ce type de prise est parfaitement adapté pour des prises électriques, mais présente des inconvénients gênants pour des prises optiques. En effet, sur la face arrière de la prise, le connecteur optique est accordé à une fibre optique qui doit comporter une longueur de mou suffisante pour permettre le premier branchement de la fibre optique sur le connecteur, ou pour que la prise puisse être détachée de son support afin d'inspecter la connexion de la fibre sur le connecteur optique, affin de brancher une autre fibre sur la prise, etc..Mais cette longueur de mou implique que la fibre optique est repliée de façon non maîtrisée lorsqu'on remet la prise en place. Ainsi, la fibre optique peut être repliée avec des rayons de courbure faibles, qui risquent d'entraîner des pertes importantes du signal lumineux transporté, et/ou une fatigue accélérée de la fibre. Cet inconvénient est d'autant plus marqué que la prise optique est généralement fixée à un rail ou un logement de dimensions peu importantes, dans lequel la fibre se retrouve repliée plusieurs fois sur elle-même après fixation de la prise. La présente invention a pour but de remédier à cet inconvénient. La présente invention a pour objet une prise optique comportant au moins un connecteur optique et des moyens de fixation permettant de fixer la prise dans une ouverture formée dans un support, ledit support contenant au moins une fibre optique, ladite prise optique étant caractérisée en ce qu'elle comporte un boîtier de lovage de fibre optique, ledit au moins un connecteur optique est solidaire dudit boîtier, ledit boîtier comporte une ouverture de passage de fibre optique adaptée à communiquer avec ladite ouverture du support lorsque la prise optique est fixée dans ladite ouverture, ledit boîtier comporte une ouverture d'accès fermée par une paroi amovible, ladite ouverture d'accès étant accessible à un utilisateur lorsque la prise optique est fixée dans l'ouverture du support, ladite ouverture d'accès ayant des dimensions suffisantes pour permettre de tirer hors du support une certaine longueur d'au moins une fibre optique au travers de l'ouverture de passage du boîtier, et de lover ensuite ladite au moins une fibre optique dans le boîtier, et ledit boîtier a des dimensions suffisantes pour que ladite au moins une fibre optique lovée dans ledit boîtier et connectée audit connecteur optique, ait un rayon de courbure assez grand pour permettre le passage normal de la lumière dans ladite fibre optique. Le boîtier peut être disposé à l'extérieur de ladite ouverture du support lorsque la prise optique est fixée dans ladite ouverture. Selon une forme de réalisation, la prise est adaptée à se fixer dans une ouverture destinée à recevoir des prises standard dotées d'une plaque frontale carrée ayant une largeur prédéterminée, ledit boîtier comporte une embase carrée ayant ladite largeur prédéterminée, et ledit boîtier dépase latéralement à l'extérieur de ladite embase sur au moins deux côtés de ladite embase. Eventuellement, le boîtier peut dépasser sur trois côtés de l'embase. Avantageusement, le boîtier comporte au moins une paroi de protection du au moins un connecteur optique qui saille hors du boîtier près du au moins un connecteur optique. Le boîtier peut être aplati parallèlement à la paroi amovible, de façon que ladite au moins une fibre optique puisse être lovée sensiblement parallèlement à ladite paroi amovible. Selon une forme particulière de réalisation, le boîtier est aplati parallèlement à un plan, de façon que ladite au moins une fibre optique puisse être lovée sensiblement parallèlement au plan du boîtier, et le au moins un connecteur optique est disposé de façon que ladite fibre optique puisse être raccordée audit connecteur en restant sensiblement parallèle au plan du boîtier. Selon un mode de réalisation, le boîtier comporte deux connecteurs optiques et le boîtier comporte en outre une plaque de séparation amovible, permettant de séparer deux fibres optiques connectées respectivement au deux connecteurs optiques et lovées dans ledit boîtier. La plaque de séparation peut être transparente. Avantageusement, le boîtier est au moins partiellement transparent. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description détaillée suivante d'une forme particulière de réalisation de l'invention, donnée à titre d'exemple non limitatif en regard des dessins joints. Sur les dessins: - la figure 1 est une vue en perspective d'une prise optique selon l'invention, fixée à un rail avec des prises électriques, - la figure 2 est une vue en coupe de la pnse optique de la figure 1 fixée sur son rail, selon la ligne II-II de la figure 3, - la figure 3 est une vue de dessus de la prise des figures 1 et 2, le couvercle de la prise étant enlevé. Dans l'exemple particulier représenté sur les figures 1 à 3, la prise optique selon l'invention est adaptée à s'encliqueter dans un rail à section en U ayant une ouverture de largeur, ou dans un boîtier présentant une ouverture carrée de largeur L1. Lorsque le rail est adapté à recevoir des prises de type dit "mosäïc" (R), la largeur L1 est égale à 4,5 cm. Pour simplifier la description, la prise sera décrite dans la position représentée sur les dessins, c'est-à-dire le couvercle dirigé vers le haut. Toutefois, la prise peut être utilisée dans toute autre position, sans pour autant sortir du cadre de la présente invention. La prise optique selon l'invention sera généralement réalisée par moulage en matière plastique, à l'exception des connecteurs optiques. Sur la figure 1, une prise optique 11 est fixée à une extrémité 13 d'un rail 14. Comme présenté sur les figures 1 et 2, le rail 14 a une section en U, et comporte un fond 17, à partir duquel s'étendent deux parois latérales 15, perpendiculaires audit fond 17, chaque paroi latérale 15 ayant une extrémité Iibre dotée d'un rebord 16 dirigé vers l'intérieur. Les rebords 16 sont écartés l'un de l'autre d'une distance L1, qui peut être égale à 4,5 cm. Le rail 14 est adapté à contenir un ou plusieurs câbles ayant des conducteurs électriques et/ou des fibres optiques. I1 est adapté à recevoir des prises électriques ou optiques de format standardisé, qui s'encliquètent sur ces rebords intérieurs 16. Sur la figure 1, on a représenté deux prises classiques 12, fixées sur le rail 14.Les prises 12 comportent une plaque frontale 8 carrée, ayant une largeur L2 supérieure à L1, et qui reposent sur les rebords 16. Avec des prises de type "mosaïc" (R), la largeur L2 est égale à 5 cm. La prise optique 1 1 des figures 1 à 3 comporte une embase 9, ayant une forme carrée de largeur L2, ladite embase étant adaptée à reposer sur les rebords 16, comme les plaques frontales 8 des prises 12 classiques. Comme représenté sur la figure 2, la prise optique comporte en outre des bras d'encliquetage 4, qui sont adaptés à s'encliqueter sur les rebords 16 du rail 14 lorsque la prise optique est mise en place sur le rail 14. Comme représenté sur la figure 2, les bras 4 peuvent être disposés au-dessous de l'embase 9, sur les quatre côtés de l'embase 9. Ainsi, la prise optique peut être orientée de façon quelconque par rapport au rail 14, et en outre, si le rail 14 comporte des parois d'entretoises 21 entre les rebords 16, de façon à former des ouvertures carrées 5 de largeur L1, les bras d'encliquetage peuvent s'encliqueter sur les quatre côtés de l'ouverture 5. Néanmoins, la prise optique pourrait ne comporter des bras d'encliquetage que sur deux côtés opposés de l'embase 9. Les bras d'encliquetage 4 pourraient être replacés par d'autres moyens de fixation, sans pour autant sortir du cadre de la présente invention. La prise optique comporte en outre un boîtier 1, qui s'étend au-dessus de l'embase 9, dans la position représentée sur la figure 2. Le boîtier 1 comporte une paroi de fond 22, qui prolonge l'embase 9, vers l'extérieur dans le plan de ladite embase 9. En outre, le boîtier 1 comporte une paroi latérale périphérique 23, qui s'étend vers le haut à partir de la paroi de fond 2 et l'embase 9 jusqu'à une extrémité supérieure 24. L'extrémité supérieure 24 de la paroi latérale 23 définit une ouverture d'accès 18, qui peut être fermée par un couvercle 19 amovible, emboîté ou encliqueté dans l'ouverture supérieure 24. Le couvercle 19 pourrait aussi être articulé sur le boîtier 1 à l'aide d'une charnière, sans pour autant sortir du cadre de l'invention. Dans l'exemple représenté, la prise optique comporte deux connecteurs optiques 3, qui peuvent être par exemple des connecteurs de type ST (marque déposée par A.T.T.). Au voisinage des connecteurs 3, la paroi de fond 22 du boîtier 1 se prolonge vers l'extérieur du boîtier 1 par une paroi inférieure 25 de protection des connecteurs 3. La paroi 25 s'étend vers l'extérieur du boîtier 1, jusqu'à une extrémité extérieure 26 située au-delà des connecteurs 3. En outre, la paroi inférieure de protection 25 s'étend latéralement sous les connecteurs 3, entre deux extrémités latérales 27, 28, bien visibles sur la figure 3. En outre, deux parois verticales 29, 30, s'étendent verticalement à partir des extrémités latérales 27, 28 de la paroi 25, sur la hauteur du boîtier 1. De plus, une troisième paroi verticale de protection 31, s'étend parallèlement auxdites parois verticales 29, 30, entre les deux parois verticales 29, 30 à partir de la paroi 25 et et sur la hauteur du boîtier 1. Ainsi, les connecteurs optiques 3 sont protégés des chocs. Sur la figure 2, on a représenté une fibre optique 7 qui s'étend dans le rail 14. L'embase 9 de la prise optique comporte une ouverture de passage 6, qui communqiue avec l'ouverture 5 du rail. Ainsi, la fibre optique 7 peut pénétrer à l'intérieur du boîtier 1, et peut être raccordée à l'un des connecteurs optiques 3. Lorsqu'on installe la prise optique 11 pour la première fois, il suffit par exemple d'encliqueter la prise optique 11, d'enlever le couvercle 19, et tirer la fibre optique 7 par les ouvertures 5 et 6, jusqu'à ce que la fibre optique soit très légèrement tendue, de façon à ne pas laisser de mou dans la fibre optique 7 qui s'étend dans le rail 14. Pour plus de facilité, une certaine longueur de fibre optique peut être déjà tirée au travers de l'ouverture 6 du boîtier avant l'encliquetage de la prise. On connecte ensuite la fibre optique 7 à un connecteur optique 3 de la prise, éventuellement en ayant défait les connecteurs 3 du boîtier 1. Si les connecteurs 3 ont été défaits du boîtier 1, on les remet ensuite en place, puis on love l'excès de longueur de la fibre optique 7 dans le boîtier 1, et on remet le couvercle 19 en place. Le boîtier 1 a des dimensions suffisantes pour que la fibre optique soit lovée avec des rayons de courbure permettant le passage normal de la lumière, et évitant une fatigue mécanique excessive de la fibre optique. Dans l'exemple représenté, comme on le voit bien sur la figure 3, la paroi latérale 23 du boîtier comporte des parties arrondies, de façon qu'on puisse inscrire à l'intérieur du boîtier 1 un cercle C de diamètre D important Le diamètre D sera généralement supérieur à 5 cm. La paroi latérale 23 du boîtier guide la fibre optique lors de son lovage, et permet ainsi un lovage régulier de la fibre optique. De cette façon, le lovage de la fibre optique dans le boîtier est contrôlé, et ne risque pas de créer un mauvais fonctionnement de la fibre optique. Lorsqu'on doit enlever la prise optique 11, pour inspecter l'intérieur du rail 14, ou fixer une deuxième fibre optique 7 au deuxième connecteur optique 3, la fibre optique lovée dans le boîtier 1 est partiellement sortie du boîtier 1, mais la fibre optique 7 peut ensuite être à nouveau lovée de façon contrôlée dans le boîtier 1 par l'utilisateur, après remise en place de la prise et avant de refermer le couvercle 19. Avantageusement, afin d'éviter que les deux fibres optiques 7 raccordées aux deux conncecteurs optiques 3 ne se mélangent, une plaque de séparation 20 parallèle au couvercle 19, de dimensions de préférence inférieures aux dimensions du boîtier 1, peut être intercallée entre les deux fibres optiques lovées. Avantageusement, le boîtier 1 est totalement ou partiellement transparent, de façon qu'il soit aisément possible de vérifier le bon conditionnement des fibres optiques 7 à l'intérieur du boîtier 1. En outre, la plaque de séparation 20 peut elle-même être transparente, pour les mêmes raisons. Revendications 1.- Prise optique comportant au moins un connecteur optique (3) et des moyens de fixation (4) permettant de fixer la prise dans une ouverture (5) formée dans un support (14), ledit support contenant au moins une fibre optique (7), ladite prise optique étant caractérisée en ce qu'elle comporte un boîtier (1) de lovage de fibre optique, ledit au moins un connecteur optique (3) est solidaire dudit boîtier (1), ledit boîtier (1) comporte une ouverture (6) de passage de fibre optique adaptée à communiquer avec ladite ouverture (5) du support lorsque la prise optique est fixée dans ladite ouverture (5), ledit boîtier (1) comporte une ouverture d'accès (18) fermée par une paroi amovible (19), ladite ouverture d'accès (18) étant accessible à un utilisateur lorsque la prise optique est fixée dans l'ouverture (5) du support, ladite ouverture d'accès ayant des dimensions suffisantes pour permettre de tirer hors du support une certaine longueur d'au moins une fibre optique (7) au travers de l'ouverture de passage (5) du boîtier, et de lover ensuite ladite au moins une fibre optique dans le boîtier (1), et ledit boîtier a des dimensions suffisantes pour que ladite au moins une fibre optique lovée dans ledit boîtier (1) et connectée audit connecteur optique (3), ait un rayon de courbure assez grand pour permettre le passage normal de la lumière dans ladite fibre optique. 2.- Prise optique selon la revendication 1, dans laquelle le boîtier est disposé à l'extérieur de ladite ouverture (5) du support lorsque la prise optique est fixée dans ladite ouverture (5). 3.- Prise optique selon la revendication 2, adaptée à se fixer dans une ouverture (5) destinée à recevoir des prises standard (12) dotée d'une plaque frontale carrée (8) ayant une largeur prédéterminée (L2) dans laquelle ledit boîtier (1) comporte une embase carrée (9) ayant ladite largeur prédéterminée (L2), et ledit boîtier dépase latéralement à l'extérieur de ladite embase (9) sur au moins deux côtés de ladite embase (9). 4.- Prise optique selon la revendication 3, dans laquelle ledit boîtier dépasse latéralement à l'extérieur de ladite embase (9) sur trois côtés de ladite embase (9). 5.- Prise optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le boîtier (1) comporte au moins une paroi (10) de protection du au moins un connecteur optique (3) qui saille hors du boîtier (1) près du au moins un connecteur optique (3). 6.- Prise optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le boîtier (1) est aplati parallèlement à la paroi amovible (19), de façon que ladite au moins une fibre optique (7) puisse être lovée sensiblement parallèlement à ladite paroi amovible (19). 7.- Prise optique selon l'une quelconque des revendications préécdentes, dans laquelle le boîtier (1) est aplati parallèlement à un plan (19), de façon que ladite au moins une fibre optique (7) puisse être lovée sensiblement parallèlement au plan (19) du boîtier, et le au moins un connecteur optique (3) est disposé de façon que ladite fibre optique (7) puisse être raccordée audit connecteur (3) en restant sensiblement parallèle au plan (19) du boîtier. 8.- Prise optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle, le boîtier comporte deux connecteurs optiques (3) et le boîtier comporte en outre une plaque de séparation (20) amovible, permettant de séparer deux fibres optiques (7) connectées respectivement au deux connecteurs optiques (3) et lovées dans ledit boîtier. 9.- Prise optique selon la revendication 8, caractérisée en outre en ce que ladite plaque de séparation (20) est transparente. 10.- Prise optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle, le boîtier (1) est au moins partiellement transparent.