Brevet FR2690259A1 — publié le 19931022

La présente invention concerne un dispositif de commutation automatique multiconnecteur pour accroître la capacité de branchement du connecteur/port interface "série" RS232 d'un ordinateur. Le dispositif comprend d'une part un boîtier électronique d'extension qui permet le branchement de multiples appareils fonctionnant en mode de transmission "série" de données numériques, et d'autre part son logiciel de commande, enregistré sur disquette, pour configurer les connecteurs, effectuer la sélection automatique des appareils et contrôler le transfert des données. Ce dispositif mémorise de façon quasi-permanente toutes les données de configuration. Cette sélection multiple est traditionnellement effectuée manuellement, en employant un boîtier équipé d'un contacteur rotatif pour sélectionner les connecteurs/ports, ce qui limite le nombre d'appareils que l'on peut connecter; elle ne permet pas de configurer chaque connecteur, port de façon distincte, tels que la vitesse en bauds, le nombre de bits, la parité, etc, ce qui nécessite que tous les différents appareils soient configurés de la même façon. Ce système ne facilite pas le repérage du connecteur que l'on veut sélectionner et peut éventuellement causer une erreur, due à l'absence de marquage. Finalement le logiciel de transfert de données n'est généralement pas fourni avec le boîtier, donc nécessitant parfois une adaptation de compatibilité. Le dispositif selon l'invention permet de remédier aux inconvénients et limitations de la sélection manuelle tout en préservant la simplicité d'utilisation. En effet, le branchement du boîtier à l'ordinateur et le raccordement des différents appareils au boîtier se font de la même manière. Le logiciel visualise les "menus" sur l'écran de l'ordinateur pour aider l'opérateur: - à configurer chacun des ports. - à les désigner d'un nom descriptif. - à choisir les répertoires et fichiers à transférer. - à sélectionner le port de transfert. - à transférer les répertoires et fichiers vers le port sélectionné Ce logiciel est exécutable au choix, soit à partir du disque dur, soit à partir du disque amovible et permet de contrôler ainsi que de configurer de 1 à 256 connecteurs indépendamment l'un de l'autre en programmant les paramètres suivants: - la vitesse de transmission en "bauds". - le nombre de bits par caractère. - le nombre de "stop" bits. - la parité, pair/impaire. - le label descriptif du connecteur. - le "path" ou chemin des données à transférer. Le boîtier et les connecteurs peuvent varier respectivement en dimensions et en nombre en fonction des besoins d'une application. En référence aux dessins, le dispositif comprend un boîtier et son logiciel de contrôle. Le boîtier(1), est montré avec les connecteurs(2 à 9) montés sur le coté supérieur ainsi que le câble de raccordement(l0) à l'ordinateur, muni à son extrémité de 2 connecteurs, l'un marqué COM(12) et l'autre LPT(11), correspondent respectivement aux connecteurs COM1 et LPT1 de l'ordinateur. COM1 à COM4 sont généralement définis comme les ports d' interface "série", LPT1 à LPT4 comme les ports de sortie parallèle des données numériques. Le logiciel de contrôle(l3), enregistré sur disquette, utilise les "menus" déroulants permettant à l'utilisateur de rentrer toutes les données relatives au fonctionnement du boîtier et de les mémoriser de façon quasi-permanente s'il le désire, créant ainsi un système de sélection multiconnecteur "sur mesure" adapté à ses besoins. REVENDICATIONS 1) Dispositif de commutation électronique pour accroître la capacité de branchement du connecteur/port d'interface RS232 d'un ordinateur, caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier électronique d'extension (1) fonctionnant avec un logiciel (13) de contrôle pour la commutation automatique et de transfert sélectif de données numériques. 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le boîtier électronique d'extension (1) est muni d'un câble, terminé par 2 connecteurs dont l'un marqué COM(12) et l'autre LPT (11), se branchant respectivement aux connecteurs RS232 et PARALLELE d'un ordinateur. 3) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le boîtier électronique d'extension (1) peut être équipé de 1 à 256 connecteurs (2 à 9) de façon à brancher jusqu'à 256 différents types d'appareils utilisant le mode de transmission "série" de données numériques. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le logiciel (13) permet de configurer chaque connecteur indépendamment, de sélectionner automatiquement les connecteurs (2 à 9) via LPT1, LPT2, LPT3, ou LPT4 et d'effectuer un transfert sélectif de données numériques via COM1, COM2, COM3, ou COM4 d'un ordinateur. 5) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que l'ensemble indissociable, boîtier(l) et logiciel(l3), constitue un système adapté "sur mesure" dès que les données de configuration sont figées et mémorisées de façon quasi-permanente. Néanmoins une nouvelle configuration peut facilement être effectuée en changeant les paramètres suivants: - la vitesse de transmission en "bauds". - le nombre de bits par caractère. - le nombre de "stop" bits. - la parité paire/impaire. - le label descriptif du connecteur. - le "path" ou chemin des données à transférer.