Brevet FR2696998A1 — publié le 19940422

La présente invention a pour objet un film d'operculage destine notamment au conditionnement sous vide de produits tels que des produits agro-alimentaires. On sait que la conservation de certains produits agro-alimentaires nécessite des précautions particulières. Ainsi les terrines doivent de préférence être conditionnées sous vide à l'aide de deux films dont le premier, film intérieur plus épais, est déformé à chaud dans le moule d'une machine à thermoformer pour prendre la forme de l'alvéole dans laquelle la terrine sera introduite, tandis que le second, film supérieur, opercule l'alvéole à laquelle il se soude après mise sous vide de la terrine, assurant l'étanchéité de l'ensemble. La mise en oeuvre de deux films différents présente des inconvénients divers, tant au plan de la réalisation de l'emballage qu'à celui de la distribution du produit, en raison des reprises d'air fréquentes dues aux manipulations, qui entraînent des problèmes de conservation du produit. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un film d'operculage qui réponde aux exigences attachées au conditionnement de produits agroalimentaires tout en étant d'une mise en oeuvre simplifiée, ledit film d'operculage permettant en outre d'améliorer de façon notable la conservabilité des produits qu'il i 1 sert à conditionner. La présente invention a ainsi pour objet un film d'operculage destiné notamment au conditionnement sous vide de produits agro-alimentaires, en particulier de terrines, ce film se caractérisant essentiellement en ce qu'il présente une structure coextrudée en cinq couches, à savoir, de l'intérieur vers l'extérieur - une couche interne de scellabilité - un liant intérieur - une couche barrière intermédiaire - un liant extérieur - une couche externe. Selon une premiere caracteristique du film d'operculage selon l'invention, la couche de scellabilité, qui est au contact du produit à conditionner, est constituée d'un copolymère d'éthylène et d'un ester acrylique qui peut être avantageusement l'acrylate de méthyle, mis en oeuvre à raison d'environ 20 % en poids du copolymère. Un tel copolymère présente en effet les qualités requises pour un film en contact direct avec une denrée alimentaire, et notamment d'être en conformité avec les règlementations en vigueur. D'autre part il présente l'avantage d'être facilement soudable à la plupart des supports, qu'ils soient en matière plastique, en métal, en verre, en céramique, ou autre matériau, par thermosoudage à basse température, de l'ordre de 40-50 C, du fait de son bas point de ramollissement. Conformément à l'invention la couche de scellabilité du film d'operculage qui en fait l'objet presente avantageusement une épaisseur comprise entre 15 et 30 microns. A titre d'exemple de copolymères utilisables pour constituer ladite couche de scellabilité, on peut citer ceux commercialises sous la dénomination "LOTRYL" par la firme française ATOCHEM. Selon une seconde caractéristique du film d'operculage selon l'invention, la couche barrière intermédiaire est constituée d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique, de préférence à 44 % d'éthylène, qui a pour fonction de constituer une barrière efficace aux gaz et à l'humidité, permettant de prolonger notablement la durée de conservation du produit. Conformément à l'invention, ladite couche barrière présente avantageusement une épaisseur comprise entre 8 et 13 microns. A titre d'exemple de copolymères utilisables pour constituer cette couche barrière, on peut citer ceux commercialisés sous la dénomination "SOARNOL" par la firme française ATOCHEM. Selon une troisième caractéristique du film d'operculage selon l'invention, la couche externe est constituee d'une résine ionomère apte à résister aux chocs et aux manipulations, telle qu'une résine monomère dérivée d'un copolymère d'éthylène et d'acide méthacrylique. Conformément à l'invention, ladite couche externe présente avantageusement une épaisseur comprise entre 50 et 70 microns. A titre d'exemple de résines utilisables pour réaliser cette couche externe, on peut citer celles commercialisées sous la dénomination "SURLYN" par la Firme américaine Du Pont de Nemours. Les liants mis en oeuvre pour assembler ces trois couches du film d'operculage selon l'invention peuvent être n'importe quel liant présentant une bonne résistance mécanique, compatible avec les films utilisés et apte à être incorporé à un conditionnement alimentaire. A titre d'exemple de liant utilisable on peut citer les compositions à base de polyéthylène de basse densité linéaire, telles que celles commercialisées sous la dénomination "BYNEL" par la firme américaine Du Pont de Nemours. Conformément à l'invention, les deux couches de liant mises en oeuvre présentent avantageusement chacune une épaisseur comprise entre 4 et 11 microns. Le film d'operculage selon l'invention peut être réalisé par coextrusion des cinq couches mises en oeuvre, cette coextrusion pouvant être réalisée à une température de l'ordre de 200 C à l'aide d'une extrudeuse appropriée. Le film d'operculage selon l'invention présente de nombreux avantages par rapport à ceux existants actuellement, et notamment, outre celui de remplacer par un seul film les deux films qui conditionnent actuellement les produits du type terrine, celui de présenter l'effet de seconde peau sur le produit emballé, avec lequel l'emballage se confond, et de former une barrière aux gaz et à l'humidité particulièrement efficace. Il présente de plus une excellente résistance aux chocs et aux manipulations diverses, depuis son lieu de fabrication jusqu'à sa consommation et il est pelable, ce qui en facilite l'ouverture. Il s'applique en outre sans former de plis, ce qui constitue une garantie d'étanchéité, il se soude à basse température sur la plupart des supports, et il est facilement recyclable. Grâce à ses caractéristiques, le film d'operculage selon l'invention permet de réaliser des conditionnements sous vide poussé, offrant ainsi l'avantage remarquable d'améliorer considérablement la durée de conservation des produits qu'il sert à conditionner, permettant de porter à environ 45 jours leur conservabilité en chaîne de froid positif (de 0 C à + 5 C), alors que cette conservabilité n'excède pas 10 jours avec les films actuellement mis en oeuvre. On trouvera ci-après un exemple de réalisation d'un film d'operculage selon l'invention, fourni à titre purement illustratif, étant entendu que cet exemple ne présente aucun caractère limitatif vis à vis de l'invention. EXEMPLE On réalise un film d'operculage selon l'invention, de 90 microns d'épaisseur, en coextrudant à 210 C les cinq couches ci-après - couche extérieure: "SURLYN 1802" d'épaisseur 52u - liant extérieur : "BYNEL 4125" d'épaisseur 6p - couche barrière : "SOARNOL 4403" d'épaisseur 10p - liant intérieur : "BYNEL 4125" d'épaisseur su - couche de scellabilité : "LOTRYL 20MA" d'épaisseur 17p. Ce film, chauffé à environ 100" C, peut être appliqué sur les bords d'un contenant dans lequel on a prélablement fait le vide, permettant de réaliser un operculage particulièrement solide et efficace. La durée de conservation du produit ainsi conditionné est d'environ 45 jours en chaîne de froid positif. REVENDICATIONS 1) Film d'operculage destiné notamment au conditionnement sous vide de produits agro-alimentaires, caractérisé en ce qu'il est constitué par l'assemblage des cinq couches ci-après - une couche interne de scellabilité d'une épaisseur de 15 à 30 microns, constituée d'un copolymère d'éthylène et d'un ester acrylique - une couche de liant intérieur d'une épaisseur de 5 à 11 microns; - une couche barrière intermédiaire d'une épaisseur de 8 à 13 microns, constituée d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique - une couche de liant extérieur d'une épaisseur de 5 à 11 microns - une couche externe d'une épaisseur de 50 à 70 microns, constituee d'une resine ionomère le liant mis en oeuvre étant un liant de bonne résistance mécanique compatible avec les films mis en oeuvre. 2) Film d'operculage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la couche interne de scellabilité est constituée d'un copolymère d'éthylène et d'acrylate de méthyle, mis en oeuvre à raison d'environ 20 % en poids du copolymère. 3) Film d'operculage selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la couche barrière intermédiaire est constituée d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique à 44 % d'éthylène. 4) Film d'operculage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche externe est constituée d'une résine ionomère dérivée d'un copolymère d'éthylène et d'acide méthacrylique. 5) Film d'operculage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les liants mis en oeuvre sont constitués de compositions à base de polyéthylène de basse densité linéaire. 6) Film d'operculage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'assemblage des cinq couches le constituant est réalisé par coextrusion à une température d'environ 200 C.