Brevet FR2694256A1 — publié le 19940204

"Sulky amphibie" La présente invention concerne d'une manière générale les chevaux, et elle vise plus particulièrement, mais non nécessairement exclusivement, la rééducation que doivent suivre ces animaux après une blessure pour retrouver tout ou partie de leurs moyens. Le plus souvent, à ce jour, les chevaux blessés à l'entraînement ou en compétition sont quasi systématiquement abattus. Seuls sont épargnés les plus compétitifs, et ils ne représentent qu'une minorité. L'une des raisons en est que leur remise en forme après rétablissement nécessite une rééducation, et que cette rééducation ne peut se faire efficacement à ce jour que dans des centres spécialisés dûment équipés de matériel approprié, et, notamment, de matériel d'hydrothérapie. Or, ces centres spécialisés, qui sont peu nombreux, et donc loins d'accès pour de nombreux propriétaires ou éleveurs sont coûteux, et, leur viabilité demeurant incertaine, ils ont d'ailleurs tendance à disparaître. La présente invention a d'une manière générale pour objet un sulky permettant notamment d'éviter de devoir faire appel à un tel centre spécialisé pour la rééducation d'un cheval par hydrothérapie. Ainsi qu'on le sait, un sulky est une voiturette très légère, qui, comportant au moins un bras d'attelage, et en pratique deux, pour son assujettissement à un cheval, se réduit globalement à deux roues et un siège. Le sulky suivant l'invention est d'une manière générale caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins un flotteur propre à une évolution nautique du cheval auquel il est attelé. Grâce à un tel sulky, tout propriétaire ou éleveur peut avantageusement faire suivre de manière économique à domicile ou quasi à domicile un traitement de rééducation par hydrothérapie à ceux de ses chevaux qui viennent à être blessés. Il suffit pour cela qu'il dispose d'un quelconque plan d'eau ou d'une quelconque rivière près de chez lui. Préférentiellement, bien que le cheval soit un animal qui nage spontanément lorsqu'il est mis à l'eau, les roues que comporte le sulky suivant l'invention pour son évolution à terre sont portées par un cadre de tricycle équipé de son dispositif de pédalage. Ainsi, il est avantageusement possible à son conducteur d'aider le cheval à l'entrée dans l'eau et à la sortie, ce qui facilite ces opérations, le cheval pouvant avoir tendance à manifester une hésitation au cours de celles-ci. Il est aussi également avantageusement possible au conducteur d'assister ainsi si nécessaire le cheval lors de son effort de natation, ce qui permet de le ménager. Grâce au sulky suivant l'invention, un plus grand nombre de chevaux blessés ont avantageusement des chances d'être épargnés. Mais ce sulky est également de nature à permettre si désiré la pratique du sport hippique en milieu aquatique, en ouvrant ainsi avantageusement un nouveau champ de compétition aux chevaux, au bénéfice du plus grand nombre. Il est en outre avantageusement convertible en un autre engin nautique si désiré. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels la figure 1 est, avec un arrachement local, une vue en élévation d'un sulky suivant l'invention la figure 2 en est, avec des arrachements locaux, une vue en plan, suivant la flèche II de la figure 1, après enlèvement du cadre de tricycle qu'il comporte la figure 3 en est, à échelle supérieure, une vue partielle en coupe transversale, suivant la ligne III-III de la figure 2 la figure 4 est, à échelle différente, une vue en élévation illustrant l'évolution nautique d'un cheval à l'aide du sulky suivant l'invention ;; les figures 5 et 6 sont des vues en élévation relatives chacune respectivement à deux variantes de réalisation du sulky suivant l'invention ; la figure 7 est une vue schématique en perspective d'une autre forme de réalisation de ce sulky. Tel qu'illustré sur ces figures et de manière connue en soi, le sulky 10 suivant l'invention comporte au moins un bras d'attelage 11 propre à permettre de l'assujettir à un cheval 12. Suivant l'invention, il comporte, en outre, au moins un flotteur 13 propre à une évolution nautique du cheval 12 auquel il est attelé. Dans la forme de réalisation représentée sur les figures 1 à 4, le sulky 10 comporte, à la manière d'un brancard, deux bras d'attelage 11 parallèles, et il est associé un flotteur 13 à chacun de ces bras d'attelage 11. En pratique, les bras d'attelage 11, qui, par exemple, et tel que représenté, sont des tronçons de tube de section rectangulaire, appartiennent conjointement à un châssis 15, dont ils forment les longerons, et qui comporte, en outre, reliant l'un à l'autre ces bras d'attelage 11, à l'arrière de ceux-ci, deux traverses 16, 17 parallèles. La traverse 16, qui est située globalement aux trois quarts de la longueur des bras d'attelage 11, s'étend transversalement en continu de l'un à l'autre de ceux-ci, et, à chacune de ses extrémités, elle est renforcée par un flasque de triangulation 18. La traverse 17 qui est située au bout des bras d'attelage 11, est, elle, formée de deux tronçons de traverse 20, qui, dûment situés dans l'alignement l'un de l'autre, perpendiculairement aux bras d'attelage 11, sont chacun renforcés par une membrure de triangulation 21 ; ces deux tronçons de traverse 20 sont en outre reliés l'un à l'autre par un flasque 23. A l'avant, chacun des bras d'attelage 11 est équipé d'une roulette d'appui 25, qui est de préférence orientable, sous le contrôle d'une manette de manoeuvre 26 disposée en partie haute, et réglable en hauteur, à la manière d'un vérin, sous le contrôle d'une manette de serrage 27 disposée à mi-hauteur. A l'avant, les bras d'attelage 11 sont en outre reliés transversalement l'un à l'autre par une structure triangulée 28 permettant d'y adapter si désiré un flotteur avant et/ou une auge non représenté. En pratique, cette structure triangulée 28 est articulée, par une charnière 30, à l'un au moins des bras d'attelage 11, de manière à pouvoir donner accès à l'espace délimité par ceux-ci. Par exemple, elle est articulée par une charnière 30 à l'un et l'autre de ces bras d'attelage 11. Enfin, à compter de l'extrémité avant, les bras d'attelage 11 comportent, dans la forme de réalisation représentée, des moyens de fixation permettant de les relier transversalement l'un à l'autre, sur une partie au moins de leur longueur, par un tapis ventral 31. En pratique, pour chacun des bras d'attelage 11, ces moyens de fixation sont constitués, dans la forme de réalisation représentée, par une longrine 32, figure 3, qui, rapportée sur un tel bras d'attelage 11, par exemple par soudage, tel que représenté, présente, de place en place, le long de son bord inférieur, en dessous de ce bras d'attelage 11, des trous 33. Le tapis ventral 31 comporte, superposées, deux couches 31A, 31B, l'une inférieure, l'autre supérieure, qui, d'un seul tenant l'une avec l'autre, sont rabattues en U l'une sur l'autre, suivant une ligne de pliage 34 transversale par rapport aux bras d'attelage 11. La couche 31A inférieure forme, de place en place, transversalement par rapport aux bras d'attelage 11, des passages 36 dans chacun desquels est passée une sangle 37 dont les extrémités sont équipées de crochets 38 pour son arrimage sur les longrines 32. La couche 31B supérieure est formée de boudins gonflables 40 allongés longitudinalement par rapport aux bras d'attelage 11. Par exemple, et tel que représenté, il y a ainsi huit boudins gonflables 40 disposés côte à côte entre les bras d'attelage 11. Les flotteurs 13, quant à eux, s'étendent longitudinalement le long des bras d'attelage 11, à l'extérieur de l'espace délimité par ceux-ci, et ils sont dûment assujettis, de place en place, par des brides 42, à ces bras d'attelage 11. Dans la forme de réalisation représentée, la partie avant des flotteurs 13 est profilée en étrave, tandis que leur partie arrière est tronquée verticalement. En outre, dans cette forme de réalisation, ces flotteurs 13 sont reliés transversalement l'un à l'autre à l'arrière par un platelage 43, et l'un au moins d'entre eux, et en pratique chacun d'eux, porte en surface un caisson 44, pour le logement de vivres ou de matériel. De manière connue en soi, le sulky 10 suivant l'invention comporte, en outre, à l'arrière, pour son déplacement au sol, deux roues 45. Dans la forme de réalisation représentée sur les figures 1 à 4, ces roues 45 sont portées par un cadre de tricycle 46, et, pour l'assistance du cheval 12 par le conducteur 48 de l'ensemble, ce cadre de tricycle 46 est équipé de son dispositif de pédalage 49, avec pédalier, chaîne, et pignon(s) sur l'axe d'entraînement des roues 45. Les dispositions correspondantes étant bien connues par elles-mêmes, elles ne seront pas décrites plus en détail ici. En pratique, le cadre de tricycle 46, qui est enlevé sur la figure 2, est articulé à la traverse 17 du châssis 15, les deux demi-traverses 20 constituant celle-ci comportant, à cet effet, dans l'alignement l'une avec l'autre, deux charnons 50 avec lesquels sont en prise deux tourillons, non visibles sur la figure, solidaires de ce cadre de tricycle 46. Conjointement, il est associé, au cadre de tricycle 46, un secteur circulaire 52, porté par l'autre traverse 16 du châssis 15 et propre à permettre d'en régler l'inclinaison. En pratique, ce secteur circulaire 52 se présente sous la forme d'une chape entre les deux bras de laquelle passe un timon 53 prolongeant vers l'avant le cadre de tricycle 46, et il présente de place en place des trous 54 pour le passage d'une goupille, non représentée, propre à bloquer ce timon 53 en traversant celui-ci. Le cadre de tricycle 46 peut ainsi occuper soit une position basse, pour laquelle, faisant saillie vers le bas au delà des flotteurs 13, à niveau avec les roulettes d'appui 25, les roues 45 sont propres au roulage au sol de l'ensemble, tel que schématisé par un trait interrompu 55 sur cette figure 1, soit, au gré du conducteur 48, une quelconque position plus relevée, qui correspond à la flottaison de l'ensemble, et pour laquelle, par exemple, et tel que représenté en trait plein sur la figure 1, ces roues 45 sont plus ou moins escamotées entre les flotteurs 13. Dans la forme de réalisation représentée, les roues 45 sont par ailleurs chacune équipées d'aubes ou pales 59 qui rayonnent tangentiellement à partir d'un moyeu coaxial de leur axe d'entraînement. Enfin, dans la forme de réalisation représentée, le cadre de tricycle 46 est équipé de deux selles 56, qui sont échelonnées longitudinalement et en hauteur l'une par rapport à l'autre, et entre lesquelles le conducteur 48 peut choisir suivant sa position. La figure 1 représente le sulky 10 en position de roulage au sol, bien que son cadre de tricycle 46 y soit représenté relevé. La figure 4 le représente, elle, en évolution nautique sur un plan d'eau. Pour l'attelage de ce sulky 10 au cheval 12, il suffit d'ouvrir la structure triangulée 28, de déposer d'un côté le tapis ventral 31, de faire pénétrer à reculons le cheval 12 entre les bras d'attelage 11, de relier à ceux-ci par des sangles, non représentées, un surfaix 58 passé au préalable à cet effet sur le cheval 12, de boucler sous le cheval 12 le tapis ventral 31, et de refermer la structure triangulée 28. Dans la variante de réalisation représentée sur la figure 5, sur laquelle a été schématisé en 60 un flotteur avant, les roues 45 sont chacune respectivement assujetties aux flotteurs 13, et le cheval 12 est équipé de jambières palmées 61. Dans la variante de réalisation, simplifiée, représentée sur la figure 6, le sulky 10 suivant l'invention ne comporte qu'un bras d'attelage 11 relié à un organe de fixation 63 propre à l'assujettir au cheval 12. Dans la forme de réalisation représentée, cet organe de fixation 63 est une sellette dûment assujettie par des sangles 64 au cheval 12, mais il pourrait tout aussi bien s'agir d'un harnais. Préférentiellement, et tel que schématisé en 65, le bras d'attelage 11 est articulé à cet organe de fixation 63 par une articulation à rotule du type de celle mise en oeuvre pour l'attelage d'un véhicule tracté. Comme précédemment, un cadre de tricycle 46 à roues 45 et dispositif de pédalage 49 est mis en oeuvre. I1 est solidaire du bras d'attelage 11, dans le prolongement de celui-ci. Les roues 45 constituent alors par elles-mêmes des flotteurs. Dans la variante de réalisation, schématique, représentée sur la figure 7, le sulky 10 suivant l'invention ne comporte également qu'un bras d'attelage 11. Dans la forme de réalisation représentée, l'organe de fixation 63 correspondant est un harnais. En outre, le sulky 10 comporte latéralement dans ce cas, deux flotteurs 66 réunis au bras d'attelage 11 ou à son organe de fixation 63 par un bras de liaison 67 transversal. En outre, du bras d'attelage 11 est solidaire un flotteur central 68, qui est équipé des roues 45 et d'une selle 56. La présente invention ne se limite d'ailleurs pas aux formes de réalisation décrites et représentées mais englobe toute variante d'exécution et/ou de combinaison de leurs divers éléments. En particulier, pour le confort du conducteur, il peut être prévu un repose-mains et/ou un support ou pupitre propre à recevoir un quelconque appareil, par exemple un appareil de transmission, tel que téléphone sans fil ou autre, ou un appareil de prise de vue, tel que appareil photographique, caméra ou camescope. Pour l'encouragement du cheval, il peut également être prévu un distributeur permettant au conducteur de faire parvenir des friandises à son auge. En outre il peut être prévu, pour l'équipement du cheval, en sus du tapis ventral, un gilet de sauvetage. Enfin, si désiré, le sulky suivant l'invention peut aisément être transformé en un autre type d'engin. Par exemple, il peut lui être adjoint un moteur de propulsion, ou tout autre moyen de propulsion auxiliaire, notamment pour la réalisation d'un laboratoire amphibie à l'usage des vétérinaires. En variante, pour la réalisation d'un engin de loisir à simple propulsion à aubes ou pales, commandé par exemple par le seul dispositif de pédalage prévu, l'espace prévu pour l'attelage d'un cheval peut être mis à profit pour l'implantation d'un plancher. En variante, encore, pour la réalisation d'un catamaran, il peut être prévu un mât dans cet espace, avec un filet à la place du tapis ventral. Dans tous les cas, les accessoires correspondants peuvent être fournis en option. En bref, le sulky suivant l'invention est avantageusement convertible. REVENDICATIONS 1. Sulky du genre comportant au moins un bras d'attelage (11) propre à permettre de l'assujettir à un cheval, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins un flotteur (13, 60, 45, 66, 68) propre à une évolution nautique du cheval (12) auquel il est attelé. 2. Sulky suivant la revendication 1, caractérisé en ce que, comportant deux bras d'attelage (11), il est associé un flotteur (13) à chacun de ces bras d'attelage (11). 3. Sulky suivant la revendication 2, caractérisé en ce que les flotteurs (13) s'étendent longitudinalement le long des bras d'attelage (11), à l'extérieur de l'espace délimité par ceux-ci. 4. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2, 3, caractérisé en ce que les flotteurs (13) sont assujettis de place en place aux bras d'attelage (11). 5. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que les flotteurs (13) sont reliés transversalement l'un à l'autre à l'arrière par un platelage (43). 6. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisé en ce que l'un au moins des flotteurs (13) porte un caisson (44). 7. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que chacun des bras d'attelage (11) est équipé à l'avant d'une roulette d'appui (25) qui est de préférence orientable et réglable en hauteur. 8. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que les bras d'attelage (11) comportent des moyens de fixation (32) permettant de les relier l'un à l'autre par un tapis ventral (31). 9. Sulky suivant la revendication 8, caractérisé en ce que le tapis ventral (31) comporte des boudins gonflables (40) allongés longitudinalement par rapport aux bras d'attelage (11). 10. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 2 à 9, caractérisé en ce que les bras d'attelage (11) sont reliés l'un à l'autre à l'avant par une structure triangulée (28) propre à permettre d'y adapter un flotteur avant et/ou une auge. 11. Sulky suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il ne comporte qu'un bras d'attelage (11) relié à un organe de fixation (63), tel que sellette ou harnais, propre à l'assujettir au cheval (12). 12. Sulky suivant la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comporte latéralement deux flotteurs (66) réunis par un bras de liaison (67) au bras d'attelage (11) ou à son organe de fixation (63). 13. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comporte en outre à l'arrière deux roues (45) pour son déplacement au sol. 14. Sulky suivant les revendications 2 et 13, prises conjointement, caractérisé en ce que les roues (45) sont chacune respectivement assujetties aux deux flotteurs (13). 15. Sulky suivant la revendication 13, caractérisé en ce que les roues (45) sont portées par un cadre de tricycle (46) équipé de son dispositif de pédalage (49). 16. Sulky suivant les revendications 2 et 15, prises conjointement, caractérisé en ce que le cadre de tricycle (46) est articulé à une traverse (17) reliant les deux bras d'attelage (11), et il lui est associé, porté par une autre traverse (16) reliant également ces bras d'attelage (11), un secteur circulaire (52) propre à permettre d'en régler l'inclinaison. 17. Sulky suivant les revendications 11 et 15, prises conjointement, caractérisé en ce que le cadre de tricycle (46) est solidaire du bras d'attelage (11), dans le prolongement de celui-ci. 18. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 15 à 17, caractérisé en ce que les roues (45) constituent par elle-mêmes des flotteurs. 19. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 15 à 18, caractérisé en ce que les roues (45) sont équipées d'aubes ou pales (59). 20. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 15 à 19, caractérisé en ce que le cadre de tricycle (46) est équipé de deux selles (56) échelonnées longitudinalement et/ou en hauteur l'une par rapport à l'autre. 21. Sulky suivant la revendication 11, caractérisé en ce que du bras d'attelage (11) est solidaire un flotteur central (68) équipé de roues (45) et d'une selle (56). 22. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 1 à 21, caractérisé en ce qu'il lui est adjoint un moyen de propulsion auxiliaire. 23. Sulky suivant l'une quelconque des revendications 1 à 22, caractérisé en ce qu'il est convertible en un autre engin, tel que laboratoire amphibie à moteur de propulsion, engin de loisir à propulsion à aubes ou pales, ou catamaran.