Brevet FR2687118A1 — publié le 19930813

EMBARCATION MODULAIRE DEMONTABLE. DESCRIPTION L'invention concerne une embarcation formée d'éléments modulaires aptes à être démontés aisément, de façon à faciliter son stockage et son transport et à permettre une adaptation de ses dimensions au nombre de personnes transportées. Les embarcations telles que les canots, les barques, etc., sont généralement réalisées d'un seul tenant. Lorsqu'elles sont transportées sur terre, cela impose de les placer soit sur des remorques tractées par des véhicules, soit sur les toits de ces véhicules. Ce type de transport conduit à accroître très sensiblement la consommation des véhicules, est très coûteux dans le cas de l'utilisation d'une remorque, et nécessite des manutentions longues et pénibles aussi bien lors du chargement que du déchargement de l'embarcation. Le stockage de ces embarcations nécessite aussi de disposer d'une place importante telle qu'une remise, un garage, etc., ce qui est souvent source de problèmes pour leurs propriétaires. Par ailleurs, le caractère monolithique des embarcations existantes interdit toute adaptation de ces embarcations au nombre de personnes transportées. Ainsi, si le nombre de passagers est réduit, la longueur de l'embarcation demeure. L'invention a précisément pour objet une embarcation de conception nouvelle, permettant d'envisager son transport dans le coffre d'un véhicule de tourisme ou d'un véhicule utilitaire, son stockage dans un ou des espaces de dimensions réduites, et l'adaptation de sa capacité au nombre de personnes que l'on désire transporter, en toute sécurité. Conformément à l'invention, ce résultat est obtenu au moyen d'une embarcation caractérisée par le fait qu'elle est formée d'éléments modulaires aptes à être assemblés de façon étanche par des moyens de raccordement rapides, ces éléments modulaires comprenant au moins deux modules d'extrémité. De préférence, ces éléments modulaires comprennent aussi au moins un module intermédiaire. On comprend que le démontage des différents modules permet de donner à l'embarcation un volume réduit facilitant son stockage, ainsi que son transport dans le coffre d'un véhicule de tourisme. De plus, la longueur de l'embarcation peut être modulée en ajoutant ou en retirant un ou plusieurs modules intermédiaires entre les modules d'extrémité. Pour faciliter la fabrication et l'interchangeabilité des modules, on utilise de préférence des modules d'extrémité identiques et des modules intermédiaires identiques. Toutefois, on peut aussi utiliser des modules différents, si l'on désire réaliser une embarcation dont la section évolue de la proue vers la poupe. Lorsque les différents modules constituant l'embarcation sont assemblés, leur rigidité peut être améliorée en plaçant des traverses amovibles entre les bords supérieurs latéraux opposés de l'embarcation. Ces traverses amovibles, qui servent également de bancs, sont avantageusement placées au-dessus des plans de joint formés entre deux éléments modulaires adjacents. Dans la pratique, les traverses amovibles peuvent être équipées, à chacune de leurs extrémités, d'au moins deux doigts verrouillables aptes à venir s'engager et se verrouiller dans des trous formés vers les bords supérieurs latéraux opposés, de part et d'autre des plans de joint. Au moins une plage amovible peut également être prévue de façon à pouvoir recouvrir l'un des modules d'extrémité formant l'embarcation. Comme les traverses amovibles, cette plage amovible peut être munie, au moins sur sa périphérie, de doigts verrouillables aptes à venir s'engager dans des trous formés vers les bords supérieurs du module d'extrémité et du module intermédiaire adjacent, à proximité du plan de joint. La plage amovible forme avantageusement un coffre avec le module d'extrémité qu'elle recouvre. Elle comprend alors une cloison de fermeture orientée sensiblement parallèlement au plan de joint formé, au moins une porte d'accès au coffre étant prévue dans ladite cloison de fermeture. Les moyens de raccordement rapide qui permettent d'assembler les différents modules comprennent par exemple des cames pivotantes dont un actionnement dans le sens de l'assemblage a pour effet de comprimer au moins un organe d'étanchéité entre des surfaces complémentaires en vis-à-vis formées aux extrémités adjacentes des éléments modulaires. Ces cames pivotantes sont disposées alternativement sur l'un et l'autre des éléments modulaires adjacents, le long du plan de joint formé entre ces éléments. Selon le cas, les éléments modulaires peuvent être constitués par des éléments rigides ou semi-rigides obtenus par moulage, ou formés de plusieurs panneaux rigides ou semi-rigides reliés entre eux par des charnières souples et étanches. On décrira à présent à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation préféré de l'invention, en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective illustrant l'assemblage des différents éléments modulaires d'une embarcation réalisée conformément à l'invention - la figure 2 est une vue en coupe transversale de l'embarcation illustrée sur la figure 1, prise selon le plan de joint entre deux éléments modulaires - la figure 3 est une vue de dessus illustrant schématiquement l'imbrication des différents éléments modulaires constituant l'embarcation illustrée sur la figure 1 - la figure 4 est une vue en perspective montrant à plus grande échelle les moyens de raccordement rapide permettant d'assembler de façon étanche les éléments modulaires constituant l'embarcation de la figure 1 ; et - la figure 5 est une vue en coupe longitudinale de l'embarcation, illustrant la liaison entre deux éléments modulaires adjacents, obtenue par les moyens de raccordement rapide de la figure 4. Comme l'illustrent notamment les figures 1 à 3, l'embarcation conforme à l'invention est formée par l'assemblage d'au moins trois éléments modulaires placés bout à bout dans le sens longitudinal. Quelle que soit la longueur que l'on veut donner à l'embarcation, ces éléments modulaires comprennent deux modules d'extrémité 10, qui forment la proue et la poupe de l'embarcation. Pour simplifier la fabrication, ces deux modules d'extrémité 10 sont avantageusement identiques et complémen tares. Les éléments modulaires constituant l'embarcation selon l'invention comprennent de plus un ou plusieurs modules intermédiaires 12, dont le nombre détermine la longueur de l'embarcation. Dans les utilisations les plus courantes, ce nombre est compris entre un et trois. Comme les modules d'extrémité 10, les modules intermédiaires 12 sont de préférence tous identiques pour faciliter la fabrication. Les modules d'extrémité 10 et les modules intermédiaires 12 sont conçus de façon à pouvoir être assemblés et séparés à volonté d'une manière particulièrement simple et rapide, grâce à des moyens de raccorde ment rapide 14 qui seront décrits plus en détail par la suite. I1 est à noter que ces moyens de raccordement rapide procurent en outre, entre les différents modules, l'étanchéité nécessaire à l'embarcation. Les modules d'extrémité 10 ainsi que les modules intermédiaires 12, peuvent prendre différentes formes, selon les caractéristiques que l'on désire donner à l'embarcation. Cependant, ces modules 10 et 12 présentent toujours en section transversale sensiblement la forme d'un U plus ou moins évasé. La profondeur de ce U peut être constante pour les modules intermédiaires 12 alors qu'elle va en diminuant, à partir d'une profondeur égale à celle des modules intermédiaires et en se rapprochant des extrémités, pour les modules d'extrémité 10. Comme l'illustrent notamment les figures 1 et 3, les modules d'extrémité 10 peuvent en outre comporter une cloison centrale verticale de rigidification 16, placée dans le plan longitudinal médian de l'embarcation. Chacun des modules 10 et 12 est avantageusement obtenu par moulage, à partir d'un matériau rigide ou semi-rigide tel qu'une matière plastique ou une résine renforcée éventuellement de fibres. La structure de l'embarcation ainsi obtenue peut être simple, comme on l'a illustré à droite sur la figure 1 et à gauche sur la figure 5, ou double, comme on l'a illustré sur la gauche de la figure 1, sur les figures 2 et 4, et sur la droite de la figure 5. Dans ce dernier cas, chacun des modules 10 et 12 comprend une enveloppe intérieure moulée 17a, une enveloppe extérieure moulée et rapportée 17b, et éventuellement, un matériau de remplissage intermédiaire 17c de faible densité. Cette configuration a pour avantage de le rendre insubmersible et de faciliter l'implantation sur le bord supérieur de l'embarcation d'organes divers tels que des éléments d'appui 18 pour des rames. Par ailleurs, le fond de l'embarcation obtenue par l'assemblage des différents modules 10 et 12 peut aussi prendre différentes formes. Ce fond peut notamment être plan ou comporter sur sa surface inférieure des nervures longitudinales de rigidification 20, ou patins, comme l'illustrent les figures 1, 2 et 5. De préférence, la rigidité transversale de l'embarcation obtenue par l'assemblage des modules 10 et 12 est améliorée par l'adjonction de traverses amovibles 22 qui forment également des bancs sur lesquels les passagers peuvent s'asseoir. Ces traverses amovibles 22 sont placées entre les bords supérieurs opposés de l'embarcation, transversalement à celle-ci. De plus, elles sont conçues de façon à pouvoir être démontées volontairement et montées facilement. De préférence, ce montage est effectué au-dessus du plan de joint PJ entre deux modules adjacents, de telle sorte que chacune des traverses 22 contribue à rigidifier simultanément ces deux modules et s'oppose à la séparation de ceux-ci. Dans le mode de réalisation illustré sur les figures, la fixation de chaque traverse amovible 22 sur les bords supérieurs des modules intermédiaires 12 s'effectue au moyen d'au moins deux doigts ou pions verrouillables 24 qui font saillie verticalement vers le bas à chaque extrémité de la traverse, de façon à pouvoir pénétrer dans des trous verticaux 26 formés vers les bords supérieurs des modules intermédiaires 12, de part et d'autre des plans de joint de ces modules, afin d'y être immobilisés. Pour compléter l'embarcation selon l'invention, il peut aussi être prévu avantageusement des plages amovibles 28, conçues de façon à pouvoir être placées sur l'un au moins des modules d'extrémité 10, pour fermer ce module vers le haut et délimiter ainsi un coffre dans lequel différents matériels peuvent être rangés. Dans l'exemple de réalisation illustré sur la figure 1, la plage amovible 28 est sensiblement plane et elle supporte, sur son bord adjacent au plan de joint PJ du module d'extrémité 10, une cloison de fermeture 30 munie, par exemple, de deux portes 32. Chacune de ces portes permet alors d'accéder aux deux compartiments du coffre, délimités de part et d'autre de la cloison centrale 16. Les plages amovibles 28 remplissent, par ailleurs, la même fonction que les traverses 22. Dans l'exemple de réalisation illustré sur les figures, la plage amovible 28 peut être démontée et montée rapidement par des moyens comparables à ceux qui permettent de monter et de démonter la traverse amovible 22. Ces moyens comprennent des doigts ou pions verrouillables 34 qui font saillie verticalement vers le bas à partir de la plage 28, de façon à pouvoir pénétrer dans des trous verticaux 36 formés sur le bord supérieur du module d'extrémité 10 et sur le bord supérieur latéral de la cloison centrale 16. Avantageusement, les doigts 34 les plus proches du bord de la plage 28 portant la cloison de fermeture 30 pénètrent également dans les trous 26 formés dans le module intermédiaire 12 adjacent, à proximité du plan de point correspondant. Cette caractéristique contribue à rigidifier ce module intermédiaire et à améliorer la liaison entre les modules, comme le font les traverses amovibles 22 pour les modules intermédiaires adjacents. On décrira à présent en détail un exemple de réalisation des moyens de raccordement rapide 14, en se référant aux figures 4 et 5. Comme l'illustrent ces figures, les bords de chacun des modules 10 et 12 définissant les plans de joint PJ entre ces modules présentent des sections complémentaires aptes à s'emboîter l'une dans l'autre et l'un au moins de ces bords porte au moins un joint d'étanchéité 38, de section plane ou circulaire (comme illustré sur les figures 4 et 5), qui chemine tout le long du plan de joint et coopère de façon étanche avec le bord en vis-à-vis du module adjacent, lorsque les moyens de raccordement rapide 14 sont mis en oeuvre. Sur sa face tournée vers l'intérieur de l'embarcation et à proximité des bords adjacents aux plans de joint PJ, chacun des modules 10 et 12 supporte des languettes 40 sensiblement planes. Plus précisément, ces languettes 40 font saillie selon une direction parallèle à l'axe longitudinal de l'embarcation, au-delà du bord adjacent au plan de joint, de façon à venir se placer sur la surface intérieure du module adjacent, lorsque les modules sont assemblés. Sur chacun des bords adjacents aux plans de joint, les languettes 40 sont régulièrement réparties sur toute la longueur de ce bord et disposés en quinconce d'un bord à l'autre, de telle sorte que les languettes 40 associées à l'un des modules viennent se placer entre les languettes 40 associées à l'autre module lorsque ces modules sont mis bout à bout. Pour faciliter l'emboîtement des modules 10 et 12 les uns dans les autres, les bords latéraux des languettes 40 sont inclinés de telle sorte que la largeur de ces organes va en diminuant vers leurs extrémités. Chacune des languettes 40 comporte un trou 42 dans lequel peut être introduit l'axe d'une poignée de manoeuvre pivotante 44 portant une came pivotante 46 à son extrémité. Cette came pivotante 46 peut être introduite dans une partie en creux 48 formée sur la face intérieure du module adjacent lorsque les deux modules sont mis bout à bout. La came 46 coopère alors avec le bord de la partie en creux 48 le plus proche du plan de joint, de telle sorte qu'une rotation de la poignée 44 a pour effet de presser l'un contre l'autre les bords en vis-à-vis des deux modules selon leur plan de joint. Le ou les joints d'étanchéité 38 se trouvent ainsi comprimés et garantissent l'étanchéité entre les modules. Comme l'illustre la figure 5, ces moyens de raccordement rapide peuvent être complétés par un mécanisme similaire sur les faces des modules tournées vers l'extérieur de l'embarcation. Avantageusement, la came 46' de ce second mécanisme reste alors à demeure dans la partie en creux 48 et comporte un évidement de section prismatique dans lequel peut être introduite l'extrémité de l'axe de la poignée 44, qui comporte alors une section complémentaire de celle de cet évidement. Bien entendu, de nombreux autres agencements sont possibles sans sortir du cadre de l'invention, afin d'assurer le raccordement rapide et étanche des modules entre eux. Grâce à la réalisation de l'embarcation sous la forme de modules démontables, il devient possible de ranger et de transporter cette embarcation dans un volume réduit et sa manutention se trouve facilitée, du fait que le poids de 11 embarcation est réparti entre les différents modules qui la constituent. En ce qui concerne le rangement, il est important de noter que les éléments intermédiaires 12 peuvent être sensiblement emboîtés les uns dans les autres et occupent donc une place particulièrement réduite. Par ailleurs, lorsque les différents modules sont réalisés par moulage, la fabrication de l'embarcation se trouve simplifiée par le fait que les dimensions du moule sont réduites aux dimensions utiles d'un module. I1 est à noter qu'en variante, les facilités de rangement et de transport de l'embarcation peuvent encore être améliorées en réalisant chaque module sous la forme de plusieurs panneaux rigides ou semi-rigides, reliés entre eux par des charnières souples et étanches. Bien que la fabrication d'une telle embarcation par moulage soit préférée, on peut aussi envisager de fabriquer les différents modules selon des techniques plus traditionnelles et, par exemple, en bois. REVENDICATIONS 1. Embarcation, caractérisée par le fait qu'elle est formée d'éléments modulaires aptes à être assemblés de façon étanche par des moyens de raccordement rapide (14), ces éléments modulaires comprenant au moins deux modules d'extrémité (10). 2. Embarcation selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les modules d'extrémité (10) sont identiques. 3. Embarcation selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée par le fait que les éléments modulaires comprennent de plus au moins un module intermédiaire (12). 4. Embarcation selon la revendication 3, caractérisée par le fait que les éléments modulaires comprennent plusieurs modules intermédiaires (12) identiques. 5. Embarcation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait quelle comprend de plus une traverse amovible (22) reliant deux bords supérieurs latéraux opposés de l'embarcation. 6. Embarcation selon la revendication 5, caractérisée par le fait que la traverse amovible (22) est placée au-dessus du plan de joint formé entre deux éléments modulaires (10,12) adjacents. 7. Embarcation selon la revendication 6, caractérisée par le fait que la traverse amovible (22) comporte, à chacune de ses extrémités, au moins deux doigts verrouillables (24) aptes à venir s' engager dans des trous (26) formés vers lesdits bords supérieurs latéraux opposés, de part et d'autre des plans de joint. 8. Embarcation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comprend de plus au moins une plage amovible (28) apte à recouvrir l'un des modules d'extrémité (10). 9. Embarcation selon la revendication 8, caractérisée par le fait que la plage amovible comporte, au moins sur sa périphérie, des doigts verrouillables (34) aptes à venir s'engager dans des trous (36) formés vers les bords supérieurs du module d'extrémité (10) et vers les bords supérieurs latéraux opposés du module intermédiaire adjacent, à proximité du plan de joint. 10. Embarcation selon l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisée par le fait que la plage amovible (28) forme un coffre avec le module d'extrémité (10) qu'elle recouvre et supporte une cloison de fermeture (30), sur son bord adjacent au plan de joint du module d'extrémité (10), au moins une porte d'accès (32) au coffre étant prévue dans ladite cloison de fermeture. 11. Embarcation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que les moyens de raccordement rapide (14) comportent des cames pivotantes (46) dont un actionnement dans le sens de l'assemblage a pour effet de comprimer au moins un organe d'étanchéité entre des surfaces complémentaires en vis-à-vis formées aux extrémités adjacentes des éléments modulaires (10,12). 12. Embarcation selon la revendication 11, caractérisée par le fait que les cames pivotantes (46) sont disposées alternativement sur l'un et l'autre des éléments modulaires adjacents (10,12), le long du plan de joint formé entre ces éléments. 13. Embarcation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que les éléments modulaires sont des éléments rigides ou semi-rigides, obtenus par moulage. 14. Embarcation selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisée par le fait que chaque élément modulaire (10,12) est formé de plusieurs panneaux rigides ou semi-rigides reliés entre eux par des charnières souples et étanches.