Brevet FR2690675A1 — publié le 19931105

L'invention se rapporte à un dispositif pour le contrôle de la distribution de corps granuleux tels des microbilles du genre de celles utilisées dans le marquage routier. En effet, pour améliorer la visibilité des marquages routiers, il est classique de répandre, sur la peinture des signes et/ou des lignes de marquage, des microbilles en verre qui augmentent le pouvoir de réflexion de ces marquages. Pour cela, on connaît un dispositif (FR-A-2 522 702) comprenant: un caisson dans lequel sont délimités trois zones ou volumes à savoir un volume dit supérieur communiquant, par un volume intermédiaire, dit de passage, avec un volume dit inférieur, un tambour qui, présentant sur sa périphérie au moins une alvéole, est logé dans le volume de passage et, des moyens dits de fermeture de l'espace situé entre, d'une part, la surface latérale du tambour et, d'autre part, au moins l'une des parois du caisson, qui délimitant le volume de passage, est en vis à vis de la paroi latérale du tambour. De cette manière, le passage des microbilles depuis le volume supérieur jusqu'au volume inférieur ne peut s'effectuer que par transition dans les alvéoles. Dans cette réalisation connue, les moyens de fermeture consistent en au moins une baguette en feutre qui, logée partiellement dans un évidement que présente la paroi précitée vient s'appliquer par son extrémité libre au droit de la surface du tambour c'est à dire radialement à celui-ci. L'un des inconvénients d'un tel dispositif est que ce type de moyens de fermeture subit une usure extrêmement rapide, c'est pourquoi la baguette de feutre est appliquée sur le tambour à l'aide d'un système vis-écrou qui permet de la déplacer périodiquement pour compenser l'usure. Cet inconvénient impose que l'utilisateur s'astreigne à une surveillance rigoureuse des heures de fonctionnement du dispositif pour réajuster périodiquement la baguette - Néanmoins cela n'empêche pas que juste avant de repositionner la baguette, celle-ci ne s'applique plus aussi hermétiquement sur le tambour ou avec le même écartement. Un autre inconvénient est que le dispositif n'est pas toujours utilisé par la même personne et, de ce fait, la surveillance n'est pas toujours réalisée de manière rigoureuse ce qui provoque de mauvais dosages. Un troisième inconvénient est que le feutre est un matériau hydrophile qui accumule donc l'eau qui s'ajoute aux produits à épandre ce qui provoque un colmatage de l'espace précité et/ou des alvéoles du tambour et le dosage et/ou la distribution correctement. Ces inconvénients précités ont d'ailleurs été constatés par le déposant du document précité ce qui l'a conduit à réaliser un dispositif (FR-A-2 577 529) sans baguette de feutre, o l'étanchéité est réalisée par un montage très précis du tambour dans le volume de passage, lequel montage réduit l'interstice entre la paroi et le tambour à une valeur très faible qui est inférieure au diamètre des microbilles. Si un tel dispositif ne présente plus les inconvénients précités, il coûte beaucoup plus cher à fabriquer et risuqe de briser les microbilles qui, entre deux alvéoles, se coincent dans un interstice. Un des résultats que l'invention vise à obtenir est de remédier aux problèmes précités et, à cet effet, l'invention se rapporte à un dispositif de distribution du type précité notamment caractérisé en ce que la baguette: d'une part, est en matériau hydrophobe et d'autre part, comprend un moyen élastique qui applique le bord libre de Cette baguette sur le tambour. L'invention sera bien comprise à l'aide de la description ci-aprés faite à titre d'exemple non limitatif, en regard du dessin ciannexé qui représente schématiquement: figure 1: une coupe latérale du dispositif, figure 2: vue à plus grande échelle d'un détail, figure 3: vue en coupe d'une réalisation. En se reportant au dessin, on voit que le dispositif 1 de contrôle de la distribution de particules 2 telles des microbilles 2, comme, par exemple, celles utilisées dans les marquages routiers afin d'améliorer leur visibilité, comprend: un caisson 3 dans lequel sont délimités trois zones ou volumes à savoir un volume 3 a dit supérieur communiquant, par un volume intermédiaire 3 b, dit de passage, avec un volume 3 c dit inférieur, un tambour 4 qui, présentant sur sa périphérie au moins une alvéole 6, est logé dans le volume 3 b de passage et, des moyens 7, 8 dits de fermeture de l'espace situé entre, d'une part, la surface latérale du tambour 4 et, d'autre part, au moins l'une ( 10) des parois 10, 11 du caisson, qui délimitant le volume de passage, est en vis à vis de la paroi latérale du tambour. De cette manière, le passage des microbilles depuis le volume 3 a supérieur vers le volume inférieur 3 c ne peut s'effectuer que par transition des microbilles par les alvéoles. Le tambour 4 peut comporter une pluralité d'alvéoles 6 réparties au long de l'axe longitudinal 12 du tambour et sur toute sa périphérie ou encore il peut s'agir de rainures s'étendant au moins sur une longueur substantielle du tambour et répartie angulairement autour de l'axe longitudinal. Ces rainures auront, par exemple, un millimètre deux à deux millimètres de profondeur et quatre millimètres de largeur. Le volume supérieur peut former une trémie ou un réservoir tampon alimenté par un réservoir principal. Il alimente par gravité le tambour. Des moyens placés en aval du tambour permettent sensiblement la distribution uniforme des microbilles sur une surface déterminée. Les moyens 7, 8 de fermeture consistent, par exemple, en une baguette 7 qui s'étend parallèlement à l'axe 12 du tambour et qui comble l'espace précité qui, par exemple, a une valeur de l'ordre de cinq millimètres. Ainsi, en fonction du volume des alvéoles et de la vitesse de rotation du tambour, on contrôle facilement le débit des microbilles. Selon l'invention, la baguette 7 d'une part, est en matériau hydrophobe et, d'autre part, comprend un moyen élastique 8 qui applique le bord libre 7 a de cette baguette 7 sur le tambour 4. Selon l'invention, le moyen élastique 8 développe une force dite d'application F sur le tambour 4, laquelle force peut être orientée radialement au tambour (figure 3). Dans une forme préférée de réalisation, au lieu que le moyen élastique 8 agisse radialement au tambour, celui-ci développe une force F orientée suivant une direction D qui, avec la tangente T au tambour passant par le point P d'application du bord libre 7 a de la baguette 7, forme une angle aigu. Selon l'invention, la baguette 7 est une lame élastique et par sa flexibilité propre constitue elle-même le moyen d'application élastique 8. Une telle disposition permet de n'effectuer de rattrapage d'usure que sensiblement toutes les tonnes de microbilles. Selon l'invention, la baguette 7 est une lame en élastomère tel celui connu sous la marque "VULFAX". Classiquement, sous le tambour, par exemple, dans le volume inférieur, est prévu un moyen de projection des microbilles afin de les ancrer dans leur support. Par exemple, ces moyens de projection consistent en un rotor à palettes. Le rotor est, de préférence, sous le contrôle d'un régulateur mû en rotation par un moteur, par exemple, hydraulique. REVENDICATIONS 1 Dispositif pour le contrôle de la distribution de corps granuleux tel des microbilles comprenant:: un caisson ( 3) dans lequel sont délimitées trois zones à savoir un volume ( 3 a) dit supérieur communiquant, par un volume intermédiaire ( 3 b) dit de passage, avec un volume ( 3 c) dit inférieur, un tambour ( 4) qui, présentant sur sa périphérie au moins une alvéole ( 6), est logé dans le volume ( 3 b) de passage et, des moyens ( 7, 8) dits de fermeture de l'espace situé, entre, d'une part, la surface latérale du tambour ( 4) et, d'autre part, au moins l'une ( 10) des parois ( 10, 11) du caisson, qui délimitant le volume ( 3 b) de passage, est en vis à vis de la paroi latérale du tambour et dans lequel dispositif les moyens ( 7, 8) de fermeture consistent en une baguette ( 7) qui s'étend parallèlement à l'axe ( 12) du tambour et qui comble l'espace précité, ce dispositif étant caractérisé en ce que la baguette ( 7): d'une part, est en matériau hydrophobe et d'autre part, comprend un moyen élastique ( 8) qui applique le bord libre ( 7 a) de cette baguette ( 7) sur le tambour ( 4). 2 Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le moyen élastique ( 8) développe une force dite d'application (F) sur le tambour ( 4), laquelle force est orientée radialement au tambour. 3 Dispositif selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que la baguette ( 7) est une lame élastique et, par sa flexiblité propre, constitue elle-même le moyen élastique. 4 Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'au lieu que le moyen élastique ( 8) agisse radialement au tambour, celui-ci développe une force (F) orientée suivant une direction (D) qui, avec la tangente (T) au tambour passant par le point (P) d'application du bord libre ( 7 a) de la baguette ( 7), forme un angle aigu. Dispositif selon la revendication 4 caractérisé en ce que la baguette ( 7) -est une lame en élastomère.