Brevet FR2696323A1 — publié le 19940408

L'invention a pour objet des perfectionnements au plumage des volailles. L'invention vise à obtenir un plumage entièrement automatique de volailles délicates telles en particulier que des canards "gras". On connaît diverses machines permettant le plumage automatique des volailles après abattage. Ces machines comportent généralement un couloir vertical dans lequel sont acheminées les volailles suspendues à un pont aérien ; les volailles dans le couloir sont soumises à l'action de doigts élastiques, généralement en caoutchouc qui tournent à grande vitesse et qui de la sorte, arrachent les plumes. Mais de telles machines ne sont pas aptes à assurer le plumage de certaines volailles, telles notamment que les canards, et en particulier les canards gras élevés pour le foie gras. En effet, ces volailles ont une peau relativement fragile, tandis que les plumes importantes des ailes et du croupion sont fixées très solidement et ne peuvent être arrachées efficacement par des doigts souples. De surcroît, la peau du ventre est plus tendre que la peau du dos et il s'en suit qu'un plumage efficace et satisfaisant ne peut être obtenu avec de telles machines. Pour obtenir un plumage mécanisé de telles volailles, on fait appel habituellement à des machines à rouleaux se présentant sous la forme d'un berceau horizontal avec une ou plusieurs paires de rouleaux tournant en sens inverse et faiblement distants dans chaque paire. Un opérateur prend alors un canard et le présente sur les rouleaux, côté ventre, côté dos, puis successivement chaque aile et enfin le croupion. Les grandes plumes de la volaille sont saisies et efficacement arrachées entre les paires de rouleaux tournant en sens inverse. La volaille ainsi dépourvue de ses plumes principales peut être traitée dans une machine à plumage automatique à doigts pour l'enlèvement des petites plumes et du duvet. Mais on comprend que selon cette méthode, l'opération n'est que semi-automatique. L'invention a pour objet d'automatiser entièrement le procédé de plumage de volailles et de permettre notamment le plumage automatique de volailles fragiles telles que des canards gras comportant à la fois des plumes difficiles à arracher, et d'autres plumes et du duvet d'arrachement facile mais devant être opéré délicatement pour ne pas abîmer la peau tendre de l'animal. Le procédé de plumage de volailles conforme à l'invention est du type utilisant pour l'arrachement des grandes plumes, des berceaux équipés de paires de rouleaux tournant en sens inverse assurant l'arrachement des plumes lorsque les diverses parties de la volaille : dos, ventre, ailes, croupion sont présentées sur le berceau ; le procédé de l'invention se caractérise en ce que deux tels berceaux sont formés en vis-à-vis, de forme adaptée principalement à la forme de dos et à celle de ventre de la volaille et sont aménagés pour former un couloir sensiblement vertical dans lequel sont acheminées les volailles sur un convoyeur aérien. Avantageusement, on donne à l'un au moins des berceaux sensiblement verticaux un mouvement de basculement latéral autour d'un axe horizontal sensiblement parallèle à la direction d'avancement des volailles. Dans un mode de réalisation préféré, on donne à une partie au moins du berceau, côté ventre, une forme concave, et côté dos, une forme convexe. L'invention vise en outre une machine pour la mise en oeuvre du procédé susmentionné. L'invention et sa mise en oeuvre apparaîtront plus clairement à l'aide de la description qui va suivre faite en référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 montre schématiquement deux paires de rouleaux d'arrachement des plumes, la figure 2 montre schématiquement le trajet que suit les berceaux équipés des paires de rouleaux respectivement côté ventre et côté dos de la volaille, lorsqu'elle est acheminée dans le couloir, la figure 3 montre trois positions successives en basculement latéral de l'un des deux berceaux, la figure 4 montre en vue perspective schématique les deux berceaux en vis-à-vis formant le couloir de la machine, la figure 5 montre la position relative de la machine et du pont aérien d'acheminement des volailles, la figure 6 montre schématiquement l'un des deux berceaux et son axe de basculement horizontal. En se référant tout d'abord à la figure 1, on a illustré de façon schématique deux paires successives de deux rouleaux, soit une paire 14 de rouleaux 10, 11 et une paire 15 de rouleaux 12, 13. Les rouleaux dans chaque paire tournent en sens inverse, de sorte qu'ils créent entre eux une aspiration favorisant le plumage. Un léger intervalle est prévu entre chaque paire de rouleaux, par exemple de l'ordre de 0,2 à 1 mm ; l'intervalle peut varier selon son emplacement dans la machine et la grosseur des plumes qui doivent normalement être arrachées entre ces rouleaux ; un certain montage élastique peut être prévu, le principe étant en soi connu. Avantageusement, conformément à l'invention, on donnera cependant une vitesse périphérique différente aux deux rouleaux dans chaque paire, de façon à créer un "effet de coin" augmentant les performances de l'aspiration et évitant le phénomène de bourrage. La vitesse périphérique différente pourra être obtenue, soit par un entraînement différent des rouleaux "amonts" tels que 10, 12 ou "avals" tels que 11, 13 avantageusement cependant, chaque rouleau tournera à la même vitesse, la différence des vitesses périphériques étant obtenue en choisissant des diamètres légèrement différents des rouleaux. En se reportant maintenant à la figure 2, on a illustré deux séries de rouleaux montés par paires selon deux trajets sensiblement parallèles repérés respectivement 16 et 17 formant entre eux un couloir 18 dans lequel sont acheminées les volailles telles que 19 dans le sens des flèches f. Le couloir 18 a ses deux parois verticales, l'une formée par les paires de rouleaux côté ventre 16, et l'autre, formée par les paires de rouleaux côté dos 17. La volaille 19 est acheminée dans le couloir 18 en étant suspendue à un convoyeur aérien (non représenté) en présentant sensiblement son ventre 20 vers les rouleaux de la paroi 16 et son dos 21 vers les rouleaux de la paroi dos 17. Comme on le voit clairement à la figure 2, dans l'exemple illustré, les rouleaux côté ventre 16 sont agencés de manière à décrire d'abord un segment de droite 16a, puis un segment concave, par exemple en arc de cercle 16b et enfin un dernier segment de droite 16c. Le ventre est la partie du canard la plus facile à plumer, sa forme arrondie se prêtant bien à ce type de contour, sans angle vif. Côté dos, les rouleaux sont agencés de façon à présenter une partie convexe sensiblement complémentaire de la partie concave 16b. Mais pour rendre efficace le plumage, la partie convexe est formée avec des angles vifs ; avantageusement, la partie 17 comporte ainsi cinq segments de droite successifs 17a, 17b, 17c, 17d, 17e formant des angles dans lesquels le dos du canard va venir buter, ce qui aura pour effet de le faire légèrement pivoter côté ailes et côté croupion, de manière à assurer un plumage optimum de l'animal de ce côté. L'écartement e entre les deux berceaux 16, 17 est adapté à la taille de la volaille ; on le choisit de façon qu'il y ait contact permanent entre le canard et les deux berceaux avec un minimum de pression ; avantageusement, cet écartement est réglable. Pendant l'opération de plumage automatique, le canard est suspendu par les pattes sur un convoyeur aérien au moyen d'étriers. Le convoyeur donne au canard un mouvement d'avance linéaire constant. Lorsque le canard est dans la plumeuse, c'est-àdire dans le couloir entre les deux berceaux 16, 17, il ne doit pas se produire de coincement qui aurait pour effet de mettre le canard en travers de la machine et de perturber le plumage. Pour éviter cet inconvénient, et comme décrit plus précisément à la figure 3, on donne à l'un au moins des deux berceaux, par exemple le berceau 16 côté ventre, un mouvement de basculement latéral, autour d'un axe horizontal 22, axe dirigé sensiblement parallèlement à la direction générale d'avancement du canard dans le couloir. Ce mouvement de basculement peut être obtenu par tous moyens appropriés, par exemple au moyen d'une bielle entraînée par un moteur électrique ou par un système hydraulique ; avantageusement l'angle de basculement est choisi entre 100 et 20O. Le mouvement de basculement du berceau, permet une avance régulière du canard, son axe restant vertical ce qui garantit les meilleurs résultats de plumage. En se reportant à la figure 4, on aperçoit une vue perspective schématique de la machine comportant en vis-à-vis les deux berceaux respectivement de ventre 26 et de dos 27, équipés des diverses paires de rouleaux et formant entre eux le couloir 18 d'avancement des volailles. On aperçoit également sur la figure 4 schématiquement le bâti 28 de support ; le berceau 27 peut être monté fixé sur le bâti, tandis que le berceau 26 est monté articulé en basculement autour de l'axe 22 comme il a été expliqué ci-dessus. A la figure 5, on a illustré plus schématiquement encore la machine avec ses deux berceaux 26, 27 formant entre eux le couloir 18 dans lequel les volailles 19 accrochées par des étriers 28 à un convoyeur aérien 29 sont acheminées dans le couloir. On a également schématisé à cette figure l'axe 22 d'articulation du berceau 26 permettant son mouvement de basculement alternatif latéral comme il a été expliqué à la figure 3. A la figure 6, on a montré schématiquement le seul berceau 26 équipé de ses paires de rouleaux et derrière ces rouleaux, un boîtier formant carter 30 dans lequel sont récupérées les plumes arrachées à la volaille de ce côté du couloir. Une construction similaire est prévue pour l'autre berceau 27. Pour l'entraînement des rouleaux de plumage, on pourra utiliser toute construction classique en soi connue, telle par exemple qu'un entraînement des rouleaux dans leur partie basse par un train d'engrenages entraînés par un moteur électrique unique pour chaque berceau. On peut également utiliser un entraînement à courroie, crantée ou non, à chaîne, etc... A la sortie de la machine conforme à l'invention, la volaille est débarrassée de toutes ses plumes importantes et d'extraction difficile. Elle peut alors subir, de façon en soi connue, un second plumage pour enlever le duvet et les petites plumes restantes, ceci par exemple au moyen d'une machine équipée de doigts en caoutchouc souples et tournant à relativement faible vitesse pour respecter la peau de l'animal. REVENDICATIONS 1 - Procédé de plumage de volailles du type utilisant pour l'arrachement des grandes plumes des berceaux équipés de paires (14, 15) de rouleaux (10, 11, 12, 13) tournant en sens inverse, assurant l'arrachement des plumes lorsque les diverses parties de la volaille : dos, ventre, ailes, croupion, sont présentées sur le berceau, caractérisé en ce que deux tels berceaux (16, 17) sont formés en vis-à-vis de forme adaptée principalement à la forme de dos et à celle de ventre de la volaille et sont aménagés pour former un couloir (18) sensiblement vertical dans lequel sont acheminées les volailles sur un convoyeur aérien. 2 - Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'on donne à l'un au moins des berceaux sensiblement verticaux un mouvement de basculement latéral autour d'un axe horizontal (22) sensiblement parallèle à la direction d'avancement des volailles. 3 - Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce qu'on donne des vitesses linéaires légèrement différentes aux deux rouleaux (10, 11, 12, 13) d'une même paire. 4 - Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce qu'on donne des diamètres légèrement différents aux deux rouleaux de chaque paire. 5 - Procédé selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'on donne à une partie au moins du berceau, côté ventre (16) une forme concave, et côté dos (17) une forme convexe. 6 - Procédé selon la revendication 5 caractérisé en ce que le berceau (17) côté dos présente des angles vifs. 7 - Procédé selon la revendication 5 ou la revendication 6 caractérisé en ce que les deux berceaux en visà-vis côté ventre et côté dos comportent au moins une partie rectiligne. 8 - Procédé selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que la largeur du couloir (18) séparant les deux berceaux est réglable. 9 - Machine pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que sur un bâti (28), elle comporte deux berceaux (26, 27) formés en vis-à-vis de forme adaptée principalement à la forme de dos et à celle de ventre de la volaille, et qui sont aménagés pour former un couloir (18) sensiblement vertical. 10 - Machine selon la revendication 9 caractérisée en ce que l'un des berceaux au moins est monté articulé autour d'un axe sensiblement horizontal (22) parallèle à la direction d'avancement des volailles et autour duquel il est commandé en mouvements alternatifs de basculement. 11 - Machine selon la revendication 10 caractérisée en ce que l'angle de basculement du berceau est choisi entre 10 et 200 environ. 12 - Machine selon l'une quelconque des revendications 9 à 11 caractérisée en ce que les deux berceaux comportent l'un (26) au moins une partie concave, et l'autre (27) au moins une partie convexe, ladite partie concave et ladite partie convexe étant sensiblement en vis-à-vis.