Brevet FR2685799A1 — publié le 19930702

Machine à affranchir électronique intégrée L'invention se rapporte à une machine à affranchir électronique intégrée Elle s'applique en particulier aux systèmes de traitement automatique du courrier. Il est connu que les machines à affranchir électroniques sont conçues pour permettre à des utilisateurs d'affranchir très rapidement un ou plusieurs plis, en général un grand nombre de plis, par impression sur chaque pli, d'un timbre correspondant à la taxe à payer par l'envoyeur. Une machine à affranchir électronique classique montrée sur la figure 1, comporte un chemin ouvert 5 défini par deux plans parallèles entre lesquels est déplacé un pli. Une tête d'affranchissement 8 portée par une base 11 est placée au dessus du chemin ouvert pour imprimer un timbre sur le pli 7 qui se présente face à elle La tête d'affranchissement 8 est commandée au travers de circuits électroniques par un clavier 9 classique Certaines machines à affranchir, notamment celles qu'on utilise pour traiter de gros volumes de courrier, comportent en outre un transporteur de plis Les transporteurs de plis sont généralement constitués de rouleaux et contre-rouleaux placés le long du chemin ouvert et entraînés en rotation dans des sens opposés pour venir prendre en "sandwich" chaque pli et l'amener depuis un module de stockage et d'alimentation de plis à affranchir jusqu'à la tête d'affranchissement. Ces machines à affranchir électroniques présentent les inconvénients suivants: les transporteurs de plis et la tête d'affranchissement engendrent un bruit élevé de fonctionnement; en cas de bourrage du chemin ouvert, il est nécessaire de démonter la machine à affranchir pour enlever une des plaques définissant ce chemin ouvert et dégager le pli qui l'obstrue. elles sont la cause d'accidents du fait que l'opérateur peut par inadvertance glisser la main dans les mécanismes d'entraînement des plis, en particulier entre les rouleaux et contre-rouleaux, ou être blessé par un article de courrier dépassant de ce chemin ouvert. L'invention a pour objet une machine à affranchir électronique qui soit compacte, ergonomique, et qui réponde aux besoins actuels de sécurité tant au niveau du fonctionnement que des normes de protection de l'opérateur, de modularité, de facilité de maintenance et qui ne présente pas les inconvénients précités. A cet effet, l'invention propose une machine à affranchir électronique comprenant une tête d'affranchissement, un module de stockage et d'alimentation en articles de courrier, un transporteur pour entraîner individuellement des articles de courrier du module de stockage et d'alimentation à la tête d'affranchissement, caractérisée en ce qu'elle est constituée de deux parties, l'une dite inférieure formant base, et l'autre dite supérieure montée articulée sur la partie inférieure, ces deux parties coopérant ensemble pour former un tunnel longitudinal qui s'étend du module de stockage et d'alimentation jusqu'à la tête d'affranchissement, chaque article défilant à l'intérieur du tunnel entre des premiers éléments d'entraînement portés par la partie supérieure et des seconds éléments d'entraînement portés par la partie inférieure, ces éléments d'entraînement formant le transporteur, une desdites parties inférieure ou supérieure portant ladite tête d'affranchissement. L'articulation de la partie inférieure avec la partie supérieure permet d'ouvrir le tunnel pour accéder directement aux mécanismes du transporteur Lorsque la partie inférieure est ouverte, il est aisé de dégager un pli qui obstruait le tunnel Les bruits engendrés par le transporteur et la tête d'affranchissement sont atténués, ce qui procure un confort supplémentaire d'utilisation de la machine à affranchir Les risques d'accidents sont par ailleurs très réduits en cours de fonctionnement de la machine puisque la machine est fermée et que les mécanismes du transporteur deviennent inaccessibles. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore mieux dans la description détaillée qui suit d'un exemple de réalisation d'une machine à affranchir électronique selon l'invention faite en référence aux figures. La figure 1 est une vue en élévation d'une machine à affranchir électronique de l'art antérieur. La figure 2 est une vue en élévation d'une machine à affranchir électronique selon l'invention. Sur la figure 2, la machine à affranchir électronique est constituée d'une partie inférieure telle que 2 formant la base ou le socle de la machine et une partie supérieure 4 montée articulée à rotation autour d'un axe 3 sur la partie inférieure pour former un capot Lorsque la partie supérieure est abattue sur la partie inférieure (tel que représenté sur la figure), ces deux parties coopèrent ensemble pour former un tunnel longitudinal 6 définissant un chemin de guidage pour des articles de courrier 7 à affranchir, le tunnel 6 s'étendant de préférence parallèlement à l'axe de rotation 3 La largeur et la hauteur de la section du tunnel sont choisies convenablement pour tenir compte des formats et épaisseurs multiples des articles de courrier habituellement utilisés La machine à affranchir comporte aussi une tête d'affranchissement 8 portée par l'une des parties inférieure 2 ou supérieure 4. Dans l'exemple représenté, la tête d'affranchissement est portée par la partie supérieure 4 pour venir au dessus du chemin de guidage Cette tête d'affranchissement peut être commandée de façon classique par un clavier 9 intégré à la partie supérieure La machine comporte aussi un transporteur pour entraîner individuellement des articles de courrier d'un module de stockage et d'alimentation classique en soi (non représenté) à la sortie de la tête d'affranchissement. Le transporteur est muni de premiers éléments d'entraînement, tels que des rouleaux 12, qui sont portés par la partie supérieure et de seconds éléments d'entraînement, tels que des contre-rouleaux 13, qui sont portés par la partie inférieure, les rouleaux et les contre- rouleaux étant entraînés en rotation dans des sens opposés comme cela est bien connu Lorsque la partie inférieure est fermée par la partie supérieure, chaque article engagé entre les rouleaux et les contrerouleaux est amené par ceux-ci face à la tête d'impression pour son affranchissement. Lorsque la partie inférieure est ouverte par pivotement de la partie supérieure, il est aisé d'accéder aux mécanismes d'entraînement pour contrôler visuellement leur état. La structure en deux parties de la machine à affranchir selon l'invention permet un traitement du courrier entièrement automatisé, à haut degré de sécurité tant au niveau de son fonctionnement que des normes de protection de l'opérateur, et une réduction maximale des niveaux sonore et vibratoire de celle-ci Par ailleurs, le tunnel longitudinal formant un moyen de guidage pour les articles de courrier permet la modularité de la machine à affranchir, c'est-à-dire la possibilité de juxtaposer plusieurs organes de traitement d'articles de courrier comportant une partie supérieure montée à articulation sur une partie inférieure Ainsi, on peut prévoir de séparer le module de stockage et d'alimentation en articles de courrier du module d'impression pour intercaler entre ceux-ci un autre module intégré, par exemple un module de pesée automatique On peut ainsi s'affranchir d'une prise en compte manuelle de grands formats et des épaisseurs importantes d'articles de courrier De plus, l'encombrement de la machine peut être optimisé autour, et au plus près du chemin de guidage. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation ci-dessus décrit et on pourra prévoir d'autres variantes sans pour cela sortir du cadre de l 'invention. REVENDICATION Une machine à affranchir électronique comprenant une tête d'affranchissement ( 8), un module de stockage et d'alimentation en articles de courrier, un transporteur pour entraîner individuellement des articles de courrier du module de stockage et d'alimentation à la tête d'affranchissement, caractérisée en ce qu'elle est constituée de deux parties, l'une ( 2) dite inférieure formant base, et l'autre ( 4) dite supérieure montée ar- ticulée sur la partie inférieure, ces deux parties coopérant ensemble pour former un tunnel ( 6) longitudinal qui s'étend du module de stockage et d'alimentation jusqu'à la tête d'affranchissement, chaque article ( 7) défilant à l'inté- rieur du tunnel entre des premiers ( 12) éléments d'entraînement portés par la partie supérieure ( 2) et des seconds éléments d'entraînement portés par la partie inférieure ( 2), ces éléments d'entraînement formant le transporteur, une desdites parties inférieure ou supérieure portant ladite tête d'affranchissement.