Brevet FR2687940A1 — publié le 19930903

La présente invention a pour objet un dispositif de lavage automatique de caisses, particulièrement adapté au lavage de caisses de vendange. Après la vendange, les caisses qui ont servi à la récolte du raisin doivent nécessairement être lavées avant d'être stockées ou réutilisées Si la plupart des viticulteurs réalisent ce lavage manuellement, il n'en est pas de même des viticulteurs importants qui disposent, étant donné le grand nombre de caisses qu'ils utilisent, d'installations de lavage. Ces installations de lavage fonctionnent pratiquement toutes selon le même principe, à savoir que les caisses sont placées, ouverture dirigée vers le bas, sur une chaîne de transfert, laquelle les fait traverser une enceinte, où elles sont aspergées d'eau sous pression, après quoi elles sont empilées et stockées. Ces installations présentent des inconvénients, d'une part la projection d'eau sous pression n'est pas toujours suffisante au lavage, d'autre part cette aspersion est réalisée essentiellement à l'intérieur des caisses alors que l'extérieur est souvent souillé. En effet en utilisation ces caisses sont posées à même le sol dans les vignes, ce qui implique que l'extérieur se charge de terre. Puis lors de leur lavage, ouverture dirigée vers le bas, le lavage intérieur étant prépondérant, de l'eau plus ou moins sale, qui ne peut s'écouler, stagne sur le fond plat, eau qui lors de l'empilement des caisses va en souiller les parois intérieures. On connaît des installations permettant de palier à cet inconvénient, elles comportent par exemple un moyen mobile de maintien d'une caisse, qui permet d'exposer sous plusieurs angles ladite caisse à différents jets d'eau sous pression, si ces dispositifs sont plus efficaces que ceux précédemment décrits ils n'en présentent pas moins l'inconvénient d'être lents et donc peu utilisables pour une grande quantité de caisses. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un dispositif automatique de lavage de caisses, permettant un lavage très efficace à une cadence élevée. Le dispositif de lavage de caisses selon l'invention comporte un chemin de transfert agencé en U sur lequel lesdites caisses reposent sur le côté, maintenues de manière à ce que leur plan d'ouverture soit à la verticale, et traversent une enceinte ou elles sont aspergées d'eau sous pression et brossées intérieurement et exterieurement. Un axe vertical, concentrique à la partie courbe du chemin de transfert, porte des brosses rotatives, tournant autour d'axes horizontaux portés radialement par ledit axe vertical. Entre les deux branches du U du chemin de transfert est positionné un manège d'axe vertical permettant à la fois l'avancée vers les brosses des caisses à laver et la sortie des caisses lavées. Les caisses sont placées sur le chemin de transfert, posées ouverture vers le bas et sont tournées par un dispositif connu en soi, de manière à ce qu'elles se présentent au niveau du manège de distribution positionnées sur le côté ouverture dirigée vers l'intérieur du U. Puis elles sont aspergées d'eau sous pression et leur fond est brossé extérieurement par au moins une brosse rotative d'axe vertical, avant d'être prises en charge par les brosses rotatives horizontales qui les lavent intérieurement tout en les faisant passer la courbe du U, enfin après un dernier lavage du fond par au moins une brosse rotative d'axe vertical, elles sont tournées de la même manière que précédemment de façon à se présenter ouvertures dirigées vers le bas avant d'être empilées. Etant donné que les parois des caisses ne sont pas parallèles, ceci afin de permettre leur empilement, lorsque ces caisses sont positionnées sur le côté, plan d'ouverture à la verticale, aucune de leurs parois n'est horizontale, et l'eau ne peut y stagner. Les avantages et les caractéristiques de la présente invention ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. Dans le dessin annexé - la figure 1 représente une vue en plan de l'ensemble du dispositif de lavage de caisses selon l'invention. - la figure 2 représente une vue en plan en plan d'un détail du même dispositif - la figure 3 représente une vue en coupe verticale, selon l'axe XX' porté sur la figure 2. Si on se réfère à la figure 1 on peut voir que le dispositif de lavage automatique de caisses selon l'invention comporte un chemin de transfert 1 constitué de quatre rampes 10, s'détendant selon les arêtes d'un parallélogramme, maintenues par des supports circulaires 11, entre lesquelles peuvent se déplacer, par glissement les caisses 3, et affectant en partie centrale la forme d'un U, cette partie étant intégrée dans une enceinte 2. Le chemin de transfert 1 comprend en amont de l'enceinte 2 une zone de retournement 12 à 90 , constituée par une torsade permettant de positionner les caisses 3 sur le côté, plan d'ouverture 30 à la verticale, alors qu'au départ elles sont placées ouvertures vers le bas. De même, en aval de l'enceinte 2, une zone de retournement 13 permet de repositionner les caisses 3 ouvertures vers le bas. Si on se réfère également aux figures 2 et 3 on peut voir que dans l'enceinte 2, au niveau de la partie courbe 14 du U du chemin de transfert 1, et concentriquement à cette partie courbe 14, se dresse verticalement un axe 4, porteur radialement des axes horizontaux 40 de brosses rotatives 41, lesquelles peuvent se déplacer, autour de l'axe 4, dans l'espace délimiter par les rampes 10 du chemin de transfert 1, la rampe 10', contre laquelle glisse le plan vertical 30 de l'ouverture des caisses 3, s'interrompant avant la zone courbe 14. L'entrée et la sortie dans l'enceinte 2 des caisses 3, sont régulées par un carrousel 20, dont la rotation est synchronisée, par l'intermédiaire d'un chaîne ou courroie 42, avec celle de l'axe 4. Entre le carrousel 20 et les brosses 41, sont disposées périphériquement au chemin de transfert 1 des brosses rotatives 21 d'axes verticaux. Le fonctionnement du dispositif de lavage selon l'invention se déroule de la manière décrite ci-après. Les caisses 3 sont acheminées, sur le chemin de transfert 1 par un dispositif d'entraînement non représenté, à galets par exemple, jusqu'à l'enceinte 2 où elles pénètrent, plan d'ouverture 30 à la verticale dirigé vers l'intérieur de ladite enceinte 2, le carrousel 20 régule leur entrée, de manière à ce que lorsque une caisse 3 se présente au niveau de la partie courbe 14 du chemin de transfert 1, après que l'extérieur de son fond ait été brossé par une brosse rotative 21, elle soit prise en charge par une brosse rotative 41, qui s'insère à l'intérieur de ladite caisse 3, pour d'une part être lavée et brossée intérieurement et d'autre part, du fait de la rotation de l'axe 4, être transférée vers la seconde brosse rotative 21, puis vers le carrousel 20 qui l'aide à s'extraire de l'enceinte 2. Ainsi les caisses 3 sont lavées et brossées intérieurement et extérieurement, du fait de la position des caisses 3 l'eau ne peut stagnée, le retournement en sortie de l'enceinte 2 achevant l'écoulement. tl va de soi que la présente invention ne saurait être limite à la description qui précède d'un de ses modes de réalisation, susceptible de subir un certain nombre de modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Dispositif de lavage automatique de caisses, particulièrement adapté au lavage de caisses de vendange, caractérisé en ce qu'il comporte un chemin de transfert (1) dont une partie, comprise dans une enceinte (2), affecte la forme d'un U, et dans lequel se déplacent les caisses (3) plan d'ouverture (30) à la verticale, et dans la partie courbe (14) duquel agissent des brosses rotatives (41) d'axes horizontaux (40) portés radialement par un axe vertical (4) en rotation, se dressant concentriquement à ladite partie courbe (14) du U du chemin de transfert (1). 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le chemin de transfert (1) est constitué de rampes (10) disposées selon les arêtes d'un parallélogramme, l'une (10') de ces rampes (10), contre laquelle glisse le plan d'ouverture (30), s'interrompant avant la partie courbe (14) où agissent les brosses (41) d'axes horizontaux. 3) Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce que l'amenée des caisses (3) vers les brosses rotatives (41) d'axes horizontaux est régulée par un carrousel (20) dont la rotation est synchronisée avec celle de l'axe (4) porteur des axes (40) desdites brosses (41). 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que des brosses rotatives (21) d'axes verticaux sont disposées periphériquement au chemin de transfert entre le carrousel (20) et les brosses rotatives (41) d'axe horizontaux.