Brevet FR2690547A1 — publié le 19931029

PANNEAU LUMINEUX D'AFFICHAGE ELECTRONIQUE ET SYSTEME DE PILOTAGE DE CE PANNEAU La présente invention concerne un panneau lumineux d'affichage électronique et un système de pilotage de ce panneau. Les panneaux lumineux d'affichage électronique encore appelés journaux lumineux, sont de plus en plus utilisés dans les secteurs et domaines les plus variés de l'entreprise ou du commerce, dans le cadre de la communication et de l'information. Ces domaines peuvent être la production, la vente, la publicité, la sécurité, la qualité, etc... Le panneau et son message diffusé généralement par défilement et de façon cyclique peuvent être commandés ou pilotés par des moyens et techniques divers. Ainsi le panneau peut être relié à un poste de programmation comprenant un ordinateur, généralement un microordinateur, sur la mémoire duquel peut être programmé le message à diffuser. La programmation se limite généralement à la saisie du texte, qui bien qu'à priori assez aisée à réaliser, nécessite cependant une formation préalable et/ou au moins une connaissance de l'outil informatique. Ces contraintes limitent 1'utilisation de ces panneaux lumineux qui sont pourtant des moyens d'information et de communication extrêmement efficaces. Afin de faciliter l'utilisation de ces panneaux, certains de ceux-ci sont équipés d'un microordinateur simplifié, intégré au panneau qui dispose alors d'un clavier séparé et livré avec l'appareil permettant la saisie du message. Ce type de panneaux d'un abord plus simple nécessite cependant toujours une connaissance du mode d'emploi du système de programmation et ne peut être utilisé directement par une personne n'ayant pas cette connaissance. Dans un autre mode de technique de commande du fonctionnement du panneau lumineux, celui-ci peut être commandé à travers le réseau téléphonique et l'emploi d'un modem, le message devant être affiché utilisant à nouveau une programmation à l'aide d'une unité centrale commandée par un microordinateur ou un minitel. Cette variante nécessite le maintien de la communication par la ligne téléphonique, ce qui dans le cas d'une utilisation de longue durée ou surtout d'une utilisation en continu est très onéreux. L'invention propose un panneau d'affichage lumineux particulièrement simple d'utilisation, fiable, tout en étant d'un prix de revient peu élevé à l'emploi. En outre, le panneau selon l'invention offre une sécurité sur la qualité du message ou de l'annonce. Le panneau d'affichage lumineux selon l'invention utilise en tant que vecteur de communication du message ou de l'annonce destiné(e) à passer sur son écran, une mémoire de lecture de type PROM, EPROM ou EEPROM directement enfichée ou enfichable sur le panneau lumineux, ou encore un autre circuit intégré ayant une mémoire de lecture de type RAM ou carte à puce pouvant être enfichée directement sur le panneau. Par enfichée, on entend, selon l'invention, toute connexion mécanique et électrique directement sur le panneau. La mémoire de type PROM (Programmable Read Only Memory) ou EPROM (Erasable Programmable Read Only Memory) ou EEPROM qui sont des mémoires de lecture programmée une fois pour toute dans le cas du PROM et éventuellement effaçable dans le cas de l'EPROM ou de 1'EEPROM est un circuit intégré qui se présente sous la forme d'une petite pièce ou boîtier, généralement parallélépipédique muni d'un nombre élevé de contacts électriques par exemple vingt quatre, et peut être facilement enfichée sur le panneau lumineux ou désenfichée du panneau lumineux, par n'importe quel utilisateur et à n'importe quel instant. Par souci de simplification, dans la suite de la description, nous utiliserons le terme PROM aussi bien pour la PROM, que pour 1'EPROM, que pour 1'EEPROM et que pour éventuellement d'autres circuits intégrés ayant des mémoires de ce type et se présentant sous une même forme géométrique simplifiée pouvant être enfichée ou connectée facilement et directement sur une des faces du panneau. Un des avantages du panneau selon l'invention utilisant une PROM réside dans ce que chaque PROM ayant un message ou une annonce en mémoire préenregistrée, pour changer de message il suffit simplement de changer de PROM. La PROM peut être programmée à partir d'un équipement informatique et d'un logiciel qui permet de rédiger et d'éditer le contenu du message qui apparaîtra sur le panneau lumineux selon les caractéristiques propres à ces panneaux, le panneau gérant notamment la forme du message qui peut être continu, cyclique, intermittent, etc... Un des autres avantages de la PROM lorsqu'on la compare à un système utilisant un support magnétique tel un disque ou une disquette est sa fiabilité dans la lecture quelles que soient les conditions d'utilisation et cela dans des lieux les plus divers. En outre, la PROM est de taille réduite et ne nécessite qu'un équipement minime au niveau du panneau. Le panneau d'affichage lumineux selon l'invention peut avantageusement être muni d'un écran comprenant un dispositif d'affichage LED c'est-à-dire un affichage à diodes électroluminescentes. Les diodes électroluminescentes sont avantageuses car elles consomment très peu de courant par rapport à des lampes à incandescence. Ces diodes sont de façon connue disposées avec un pas régulier, ou non, suivant une matrice de lignes et de colonnes. On utilise souvent sept lignes de diodes (ou point lumineux) pour une ligne de message, chaque caractère pouvant être formé par les diodes qui peuvent être disposées à intervalles réguliers les unes des autres ou en variante regroupées en cases de sept lignes sur cinq rangées de diodes. Bien entendu, le nombre de diodes utiles pour former chaque caractère peut varier d'un panneau à l'autre. En outre, un panneau peut présenter une ligne de message ou, en variante, plusieurs de ces lignes. Dans une variante, l'écran d'affichage peut être un écran à cristaux liquides. Le panneau d'affichage lumineux selon l'invention est alimenté électriquement soit à l'aide d'un branchement sur une prise de courant standard éventuellement en passant par un transformateur, soit par une alimentation interne telle une pile ou une batterie ce qui permet dans le deuxième cas de rendre le panneau totalement autonome et donc utilisable dans n importe quel emplacement dans un magasin par exemple. Toutes les informations emmagasinées dans l'élément de mémoire PROM sont généralement destinées à être diffusées de façon cyclique. Ce peut être par un défilement des caractères en continu, ou par intermittence, ou la combinaison des deux, ou par utilisation d'autres séquences. Le panneau comprend en outre l'électronique connue de l'homme de métier ou à la portée de celui-ci pour transformer le message contenu dans une mémoire PROM en un message lumineux apparaissant sur l'écran. Le panneau peut être finalement un panneau contenant l'électronique et les composants d'un panneau programmable à l'aide d'un clavier séparé ou pilotable par un ordinateur, qui en outre, conformément à l'invention, est adapté pour le montage in situ de la PROM. Le système de pilotage par la PROM selon l'invention permet de décharger l'utilisateur de toute la partie complexe telle que saisie/programmation, qui est transférée à un équipement central de programmation, par exemple un microordinateur muni des différents adaptateurs de programmation selon le type de PROM. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront dans l'exemple de réalisation d'un panneau lumineux piloté selon l'invention par une PROM décrit en relation avec la figure. La figure 1 représente un panneau d'affichage lumineux 1 formé dlun long caisson parallélépipédique 2 présentant en façade un écran 3 ou vitre derrière lequel sont disposées des sources lumineuses, ici des lampes électroluminescentes 4, suivant un alignement de vingt cases, chaque case comportant sept lignes et cinq colonnes, chaque case correspondant à un caractère, soit une lettre ou un chiffre. Sur la face arrière du caisson dans cet exemple est enfichée une PROM 5 munie de vingt quatre contacts électriques contenant le message qui peut être diffusé notamment par défilement des caractères par action sur les lampes de façon généralement cyclique par l'intermédiaire de l'électronique contenue dans le caisson. Le panneau est alimenté électriquement par l'intermédiaire du cordon électrique 6. Bien entendu, la répartition par cases des lampes électroluminescentes n'est qu'un exemple de disposition de ces lampes. Celles-ci peuvent être, en variante, disposées à intervalles réguliers sur toute la longueur et la largeur ou encore selon toute autre disposition connue et utilisée dans les panneaux lumineux de l'art antérieur. Le panneau est équipé de moyens d'attache ou de soutien (non représentés) permettant sa fixation sur un mur ou sur un pied, ou tout autre moyen de maintien. Un cache ou un volet peut être prévu pour cacher la PROM. Le panneau comporte toute l'électronique nécessaire à la transformation du message porté par la PROM en signaux lumineux apparaissant sur l'écran. Pour changer le message, il suffit que l'utilisateur retire la PROM de sa fiche et lui substitue une autre PROM contenant le nouveau message. Le panneau selon l'invention peut encore être équipé d'un interrupteur général permettant la mise en marche ou l'arrêt de l'information procurée par la PROM lorsqu'elle est en place. Selon une réalisation avantageuse du panneau selon l'invention, celui-ci peut être équipé d'un sélecteur placé sur un de ses faces, permettant de choisir une partie de l'information ou du message emmagasiné en mémoire dans la PROM ou un message sélectionné parmi plusieurs messages placés dans la mémoire d'une même PROM. Le panneau selon l'invention peut avoir de très nombreuses applications. I1 peut être utilisé en particulier pour des informations publicitaires ou commerciales en vitrine des commerces, sur un rayon d'un grand magasin ou d'une grande surface. Dans cette application il peut être mis en oeuvre par n'importe quel utilisateur car il ne nécessite aucune connaissance particulière dans la saisie de données ou de connaissance dans l'informatique. Il ne comporte aucune commande annexe. Il garantit enfin la sécurité de l'information, car le message emmagasiné dans une PROM ne peut pas être modifié directement par l'utilisateur. REVENDICATIONS 1. Panneau lumineux d'affichage électronique (1) pour information par message ou annonce sur un écran (3), ca ractérisé en ce que l'information est contenue dans une mémoire de lecture (5) de type PROM, EPROM, EEPROM ou d'un autre circuit intégré, directement enfichée ou enfichable sur le panneau lumineux. 2. Panneau lumineux selon la revendication 1, caractérisé en ce qu il est alimenté électriquement par le secteur. 3. Panneau lumineux selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est alimenté de façon autonome par une pile ou une batterie. 4. Panneau lumineux selon une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il utilise un dispositif d'affichage à diodes électroluminescentes (4). 5. Panneau lumineux selon une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend un caisson (2), sensiblement parallélépipédique, muni d'un écran (3), caisson dans lequel est contenu toute l'électronique nécessaire au fonctionnement du panneau en combinaison avec la mémoire de lecture de type PROM, EPROM ou EEPROM ou autre circuit intégré, directement enfichée ou enfichable sur une des faces du caisson. 6. Panneau lumineux selon une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il est muni d'un sélecteur permettant de sélectionner une partie de l'information contenue dans la mémoire de lecture.-