Brevet FR2694207A1 — publié le 19940204

L'invention concerne d'une manière générale les billards électriques, et plus particulièrement un dispositif de jeu perfectionné pour de tels billards. Les billards électriques comprennent habituelle- ment un plan de jeu incliné supportant des doigts de renvoi ou "flippers" commandés par un joueur, plusieurs dispositifs de jeu et une ou plusieurs billes Le joueur utilise les flippers pour commander le mouvement de la bille sur le plan de jeu afin de marquer des points en déclenchant divers dispositifs de jeu. Comme cela est connu, le succès d'une gamme de billards électriques d'un fabricant dépend de l'aptitude des jeux à attirer les joueurs Les joueurs de billards électri- ques sont difficiles en ce qui concerne les machines qu'ils choisissent pour jouer et ils basent leurs choix sur les divers types de dispositifs de jeu offerts Par conséquent, les fabricants de billards électriques doivent continuelle- ment développer des dispositifs de jeux nouveaux et diffé- rents. On souhaite donc un dispositif de jeu perfectionné pour un billard électrique. Le dispositif de jeu de l'invention est constitué d'un ensemble à trois niveaux monté sur le plan de jeu Le niveau supérieur affleure avec le plan de jeu Les deux niveaux inférieurs sont placés au-dessous du plan de jeu jusqu'à la mise en action d'un système d'entraînement à moteur qui fait tourner séquentiellement chacun des niveaux pour l'exposer au jeu Dans la forme préférée de réalisa-5 tion, le niveau supérieur présente un ou plusieurs trous d'éjecteurs de billes; le niveau médian ou deuxième niveau comporte des cibles à boutons, tandis que le niveau inférieur comporte des goulottes de déviation de billes Le micro- processeur du billard peut être programmé pour permettre aux10 trous d'éjecteurs de billes d'éjecter une première bille emprisonnée uniquement après que le joueur a achevé une série prédéterminée de tirsen utilisant une deuxième bille Dans une telle situation, l'éjection de la bille emprisonnée aboutit à un jeu à billes multiples dans lequel plus d'une bille est mise en jeu en même temps. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: la figure 1 est une vue de face du dispositif de jeu selon l'invention; la figure 2 est une vue de face montrant le dispositif de jeu dans sa position élevée; les figures 3 à 5 sont des vues en coupe partielle détaillée de la structure d'une porte du dispositif de jeu selon l'invention; la figure 6 est une vue de face avec coupe partielle montrant le dispositif de jeu selon l'invention dans sa position médiane; et la figure 7 est une vue de côté avec coupe partielle du dispositif de jeu selon l'invention. En référence plus particulièrement aux figures, le dispositif de jeu selon l'invention est constitué d'une console 2 de support de forme sensiblement en U montée sur la face inférieure du plan de jeu 4 Les branches verticales 6 de la console 2 présentent des fentes 8 s'étendant vertica- lement comme on le voit le mieux sur la figure 6 Des paliers sont montés de façon coulissante dans chacune des fentes 8 et supportent entre eux une plaque de came 14. La plaque de came 14 présente une fente 16 s'étendant horizontalement, qui agit à la manière d'une contre-came pour recevoir le doigt de came 74 d'un système d'entraînement 18 décrit ci-après Des éléments verticaux 20 sont supportés à des extrémités opposées de la plaque de came 14 et présentent des fentes 22 qui sont engagées par des paliers 24 montés sur le côté intérieur des branches verticales 6 comme cela est le mieux montré sur les figures 2 et 6 L'engagement des paliers 24 et des fentes 22 assure la stabilité des éléments verticaux 20 pendant qu'ils sont élevés et abaissés. Les éléments verticaux 20 sont fixés à la partie mobile 26 du plan de jeu par tout organe convenable de fixation de manière que, lorsqu'ils sont élevés et abaissés, la partie 26 du plan de jeu soit également élevée et abais-20 sée La partie 26 du plan du jeu présente, dans une forme préférée de réalisation, deux trous d'éjecteurs Les trous d'éjecteurs comprennent chacun un trou 28 s'étendant à travers la partie 26 du plan de jeu, les trous 28 étant placés au-dessus des plongeurs 40 de bobines 32 (figure 7). Des capteurs convenables 34 sont prévus pour déterminer la présence d'une bille et pour fournir un signal correspondant au microprocesseur du jeu, comme cela est le mieux montré sur la figure 7 Le microprocesseur du jeu excite la bobine 32 sous l'ordre du programme de jeu pour provoquer une extension du plongeur 40 et l'éjection de la bille qui est alors renvoyée du trou d'éjecteur sur le plan de jeu Les bobines 32 sont montées sur la partie 26 de plan de jeu au moyen d'équerres 42 de manière que les bobines se déplacent avec la partie du plan de jeu lorsqu'elle effectue son mouvement alternatif Bien qu'une seule bobine 32 soit illustrée, on notera qu'une bobine est associée à chaque trou 28. Un support 44, s'étendant depuis la partie 26 du plan de jeu en avant de la console 2, supporte la rangée médiane 46 de cibles et forme les goulottes 48 à billes pour la rangée inférieure 50 de cibles La rangée médiane 46 de cibles comprend plusieurs cibles 52 à boutons rappelées par ressort.10 La rangée inférieure 50 de cibles comprend plusieurs ouvertures 54 définies par une plaque 56 Une porte mobile 58 est montée dans chaque ouverture afin que, lors- qu'une bille entre dans l'ouverture, la porte soit déplacée vers sa position ouverte Une bille entrant dans l'une des15 ouvertures 54 tombe dans la goulotte correspondante 48 et est dirigée au-dessous du champ de jeu vers un éjecteur de bille ou autre dispositif de jeu similaire duquel elle est renvoyée vers le plan de jeu. Le mécanisme destiné à supporter les portes 58 sera décrit en référence notamment aux figures 3 à 5 Les portes 58 sont montées de façon pivotante sur un axe 60 et comprennent une saillie 62 formée sur leur côté arrière Une lame de ressort 64 est placée en arrière de chacune des portes 58 Lorsqu'une bille déplace une porte 58 vers sa position ouverte, la saillie 62 fait fléchir le ressort 64 et est retenue de façon à ne pas pouvoir se déplacer par rapport à lui afin que la porte soit retenue dans la position ouverte Pour fermer la porte, l'axe 60 est déplacé latéra- lement sur une faible distance afin de dégager la saillie 62 du ressort 64 pour que la porte pivote autour de l'axe 60 sous l'effet de son propre poids Pour déplacer l'axe 60, il est prévu une surface de came 68 (figure 6) qui est montée sur le plan de jeu 4 ou le bâti 2 Pendant que le dispositif de jeu est déplacé de sa position supérieure vers sa position inférieure, la partie extrême 60 a de l'axe 60 entre en contact avec la surface de came 68 afin que l'axe 60 soit déplacé sur la faible distance nécessaire pour dégager le ressort 64 de la saillie 62 comme cela est le mieux5 montré sur la figure 6. Le mécanisme pour faire monter et descendre le dispositif de jeu sera à présent décrit en référence aux figures 2, 6 et 7 Le mécanisme comprend un moteur 68 qui entraîne un disque 70 par l'intermédiaire d'un engrenage10 réducteur 72 Le disque 70 porte un doigt de came 74 qui est disposé de façon à pénétrer dans la fente 16 comme décrit précédemment Lorsque le moteur 68 est mis en marche, le disque 70 tourne, faisant tourner ainsi le doigt de came 74 Pendant que le doigt de came 74 tourne, il fait monter et descendre la plaque de came 14 et les supports verticaux du fait de son enclenchement avec la fente 16. Un ensemble à capteur optique 76 est prévu à proximité immédiate du disque 70 Ce dernier présente des positions 71 d'interruption optique qui correspondent aux20 trois positions de l'ensemble des cibles L'ensemble 76 à capteur optique fournit un signal au microprocesseur, correspondant à la position du disque 70 lorsque les parties d'interruption optique coupent le faisceau du capteur Comme cela apparaît, la position en rotation du disque 70 correspond à la position verticale du dispositif de jeu. En fonctionnement, le jeu commence alors que la surface supérieure de la partie 26 du champ de jeu est au niveau du plan de jeu 4 afin que les trous 28 d'éjecteurs de billes soient accessibles à une bille roulant sur le plan de jeu (figure 1) Lorsque le joueur a atteint une combi- naison de score prédéterminé, par exemple en plaçant une bille dans l'un des trous d'éjecteurs 28 ou dans les deux, le microprocesseur met en marche le moteur 68 pour faire monter le bâti 13 afin que la rangée médiane 46 de cibles soit accessible à une bille roulant sur le plan de jeu 4 (figure 6) Le capteur 76 transmet un signal au microprocesseur pour arrêter le moteur 68 lorsque le disque a tourné jusqu'à la position appropriée Le deuxième niveau des cibles à boutons est ainsi exposé. Lorsque le joueur a de nouveau atteint un score prédéterminé, par exemple en frappant chacune des cibles à boutons, le microprocesseur remet en marche le moteur 6810 pour faire monter le bâti 14 et exposer la rangée inférieure de cibles (figure 2). Le joueur continue de jouer jusqu'à ce qu'il ait atteint un troisième score recherché; à ce moment, le moteur 68 tourne pour faire redescendre la partie 26 de plan de jeu, élevée au maximum, afin de la ramener au niveau du plan de jeu 4 Pendant que le dispositif de jeu est abaissé, la surface de came 68 est en contact avec la partie d'axe a pour repositionner les portes 58 comme décrit précédem- ment Les billes placées dans les cibles à éjecteur de billes peuvent alors être éjectées par les bobines 32 pour produire un jeu à billes multiples. Bien qu'une forme de réalisation et un fonction- nement spécifiques du dispositif de jeu aient été décrits, on notera que le microprocesseur du jeu peut commander le moteur 68 pour exposer les cibles suivant une séquence quelconque et pour demander d'atteindre un score quelconque pour la mise en marche du moteur 68 De plus, le dispositif de jeu peut être utilisé en jouant avec une seule bille plutôt qu'en jouant avec des billes multiples Enfin, diverses cibles peuvent être utilisées sur les trois rangées de cibles. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif de jeu décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Dispositif de jeu pour un billard électrique comportant un plan de jeu incliné ( 4) sur lequel roule une bille, caractérisé en ce qu'il comporte un ensemble de cibles5 ( 46, 50) ayant des niveaux multiples et monté de façon à se déplacer verticalement par rapport au plan de jeu; des moyens ( 68, 70) pour faire monter et descendre l'ensemble de cibles afin d'exposer certains, divers, des niveaux multiples à ladite bille; l'ensemble de cibles présentant au moins un trou ( 28) d'éjecteur de billes situé dans un premier des niveaux multiples et au moins une goulotte ( 48) de déviation de billes située dans un deuxième des niveaux multiples. 2 Dispositif de jeu selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs cibles à boutons ( 52) situées sur un troisième des niveaux multiples. 3 Dispositif de jeu selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens ( 76) destinés à déterminer la position de l'ensemble de cibles et à générer un signal représentatif de cette position. 4 Dispositif de jeu pour un billard électrique comportant un plan de jeu incliné ( 4) supportant plusieurs autres dispositifs de jeu et sur lequel roule une bille, caractérisé en ce qu'il comporte un ensemble de cibles ( 46, ) ayant plusieurs niveaux, chaque niveau comportant une cible pour bille, mobile verticalement par rapport au plan de jeu afin que les cibles soient exposées sur chaque niveau; des moyens ( 68, 70) pour déplacer l'ensemble de cibles; un premier des niveaux présentant des trous ( 28) d'éjecteurs de billes et un deuxième desdits niveaux comportant des cibles à boutons ( 52). Dispositif de jeu selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens destinés à déplacer l'ensem- ble de cibles comprennent un doigt de came tournant ( 74) pouvant être engagé avec une contre-came ( 14, 16) montée dans ladite première position. 6 Dispositif de jeu selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de détection ( 76) destinés à déterminer la position de l'ensem- ble de cibles et à générer un signal représentatif de cette position. 7 Dispositif de jeu selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des goulottes ( 48) de déviation de billes sur un troisième desdits niveaux. 8 Dispositif de jeu pour un billard électrique comportant un plan de jeu incliné ( 4) sur lequel roule une bille, caractérisé en ce qu'il comporte un ensemble de cibles ( 46, 50) ayant plusieurs niveaux qui supportent chacun des cibles pour bille, l'ensemble de cibles étant mobile par rapport au plan de jeu afin d'exposer des cibles situées sur chaque niveau; des moyens ( 68, 70) destinés à déplacer l'ensemble de cibles; et un premier des niveaux comportant au moins une goulotte ( 48) de déviation de bille et un deuxième des niveaux comportant des cibles ( 52) à boutons. 9 Dispositif de jeu selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il présente en outre des trous ( 28) d'éjecteurs de billes sur un troisième desdits niveaux.