Brevet FR2694713A1 — publié le 19940218

La présente invention concerne un procédé de soudage bord à bord d'au moins deux tôles de différentes épaisseurs au moyen d'un faisceau laser. Dans les industries du type de la construc- tion navale, du bâtiment, des travaux publics, ou de la construction mécano-soudée par exemple de réservoirs sous pression, il est souvent demandé de souder bord à bord des tôles d'épaisseur importante, de l'ordre de 3 à 15 mm, voire 20 mm, et parfois même de souder ensemble bord à bord de telles tôles d'épaisseurs différentes, par exemple une tôle d'épaisseur de l Omm avec une tôle drépaisseur de 6 mm, lesdites tôles pouvant même être de nuance différente. Pour réaliser le soudage de tôles d'épaisseur supérieure à 3 mm, dites tôles épaisses, il est connu d'utiliser le soudage à l'arc, c'est à dire que les tôles sont soudées au moyen d' une électrode de soudage en créant un arc électrique entre les tôles et l'électrode, cet arc électrique fond l'électrode amenant ainsi du métal d'apport au niveau du plan de joint des tôles. Pour cela, il est nécessaire de retourner les tôles après avoir effectué une première passe de soudage sur une face des tôles, pour effectuer une seconde passe de soudage sur l'autre face desdites tôles. Ce type de soudage à l'arc présente l'incon- vénient majeur de nécessiter deux passes de soudage, ce qui, d'une part, double le temps de soudage et, d'autre part, nécessite une installation de retournement des tôles. Pour éviter de retourner les tôles et lorsque cette opération est impossible à réaliser, il est connu d'utiliser des supports des tôles en cuivre ou en céramique Mais de tels supports sont très coûteux. De plus, le soudage à l'arc entraîne une zone thermiquement affectée très large réduisant ainsi les caractéristiques mécaniques de la pièce soudée. Par ailleurs, il est également connu pour effectuer un tel type de soudure d'utiliser un faisceau laser de haute densité d'énergie. Mais, compte tenu de la forte épaisseur des tôles à souder, les faces latérales à accoster de ces tôles doivent avoir une qualité de surface irréprochable assurant un jeu maximal entre les deux tôles de 0,2 mm. En effet, si le jeu maximal entre les deux tôles est supérieur à 0,2 mm, le joint soudé s'affaisse et un caniveau apparaît sur la soudure. Or, la réalisation des faces latérales à accoster remplissant ces conditions nécessite une préparation des tôles non réalisable sur les installa- tions industrielles. De plus, même si les surfaces à accoster ont été correctement préparées, le joint soudé sera correc- tement réalisé, mais la ligne de jonction des deux tôles ne sera pas continue et présentera un décalage d'épais- seur en forme de marches d'escalier, avec des points anguleux qui sont des amorces de rupture. La présente invention a pour but de proposer un procédé de soudage bord à bord de tôles fortes d'épaisseur différente permettant de s'affranchir de ces inconvénients. La présente invention a donc pour objet un procédé de soudage bord à bord d'au moins deux tôles de différentes épaisseurs, supérieures à 3 mm, au moyen d'un faisceau laser, dans lequel: on réalise un délardement sur l'une des faces principales de la tôle la plus épaisse pour amener l'épaisseur de sa face latérale destinée à être raboutée sur une face latérale de la tôle la moins épaisse, à une valeur comprise entre l'épaisseur de la tôle la plus épaisse et l'épaisseur de la tôle la moins épaisse, on amène les tôles en contact au niveau de leurs faces latérales à rabouter, et on réalise un joint soudé au niveau des faces latérales raboutées par fusion locale des tôles au moyen du faisceau laser. Selon d'autres caractéristiques de l'inven- tion: la surépaisseur entre les deux faces latérales raboutées des deux tôles est comprise entre 0,05 et 0,20 fois l'épaisseur de la tôle la plus épaisse et plus particulièrement comprise entre 0,08 et 0,15 fois l'épaisseur de la tôle la plus épaisse, la pente du délardement est comprise entre et 33 %, l'axe du faisceau laser est perpendiculaire au plan des deux tôles à souder ou incliné d'un angle compris entre O et 100 dans la direction de la tôle la plus épaisse. Les caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la descrip- tion qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, faite en référence à la figure annexée qui représente une vue schématique en élévation de deux tôles d'épaisseur différente, prêtes à être soudées par le procédé selon l'invention. Le procédé selon l'invention permet de souder bord à bord au moins deux tôles, d'épaisseur différente, supérieure à 3 mm, au moyen d'un faisceau laser. Selon un exemple de réalisation, le procédé consiste à souder bord à bord deux tôles 1 et 2, la tôle 1 étant le plus épaisse, d'épaisseur E, par exemple égale à l Omm et la tôle 2 étant la moins épaisse, d'épaisseur e, par exemple égale à 5 mm. Selon le procédé de soudage de l'invention, on réalise un délardement 3 sur l'une des faces princi- pales de la tôle 1 d'épaisseur E pour amener l'épaisseur de sa face latérale 4 destinée à être raboutée sur la face latérale 5 de la tôle 2 d'épaisseur e inférieure à E, à une valeur e 1 inférieure à E et supérieur à e. La face latérale 4 de la tôle 1 comporte une surépaisseur e 2 par rapport à l'épaisseur e de la tôle 2. Le délardement 3 est effectué à l'aide d'un outil de coupe classique. Ensuite, on amène les tôles 1 et 2 en contact au niveau de leurs faces latérales 4 et 5 à rabouter. Sur la figure unique, la face principale de la tôle 1 opposée à la face principale sur laquelle a été réalisé le délardement 3 est située dans le même plan que l'une des faces principales de la tôle 2. Mais, les tôles 1 et 2 peuvent être décalées l'une par rapport à l'autre dans un plan vertical. Après l'accostage des tôles 1 et 2 au niveau de leurs faces latérales 4 et 5, on réalise un joint soudé par fusion locale des tôles 1 et 2 au moyen d'un faisceau laser, non représenté, dont l'axe est perpendi- culaire au plan desdites tôles. L'axe du faisceau laser peut être incliné d'un angle compris entre O et 100 dans la direction de la tôle 1 la plus épaisse. La surépaisseur e 2 ainsi créée au niveau de la face latérale 4 de la tôle 1 par rapport à l'épaisseur de la tôle 2 constitue un métal d'apport pour assurer la continuité du joint soudé et de ce fait du raccorde- ment entre les tôles 1 et 2. En effet, même si les faces latérales 4 et 5 des tôles 1 et 2 à rabouter ne satisfont pas aux conditions d'état de surface telles que mentionnées précédemment entraînant un jeu entre les deux tôles 1 et 2 supérieur à 0,2 mm, le métal supplémentaire apporté par la surépaisseur e 2 de la tôle 1 vient après fusion par le faisceau laser combler les écarts et ainsi le joint soudé est continu et ne présente pas de caniveaux du fait de son affaissement. Pour que le joint soudé ne s'affaisse pas, c'est à dire que la quantité de métal d'apport soit suffisante, et pour que cette quantité de métal d'apport ne soit pas trop importante, ce qui entraînerait un bombé au niveau du joint soudé, la surépaisseur e 2 doit être comprise entre 0,05 E et 0,20 E, E représentant l'épais- seur de la tôle la plus épaisse, c'est à dire l'épaisseur de la tôle 1. Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque la surépaisseur e 2 est comprise entre 0,08 E et 0,15 E. Outre cette condition sur la valeur de la surépaisseur e 2 de la face latérale 4 de la tôle 1 par rapport à l'épaisseur e de la tôle 2, il est nécessaire, pour obtenir un joint soudé assurant correctement la continuité angulaire entre les deux tôles 1 et 2, que la pente du délardement 3 soit comprise ente 25 et 33 %. En effet, si la pente du délardement 3 est supérieure à 33 %, on risque d'obtenir un congé de raccordement trop pentu avec une zone délicate au niveau du plan de joint, dans laquelle l'augmentation des contraintes locales seraient trop importantes. Si la pente du délardement 3 est inférieure à 25 %, la qualité du joint soudé est correcte, mais il devient plus difficile à réaliser industriellement et entraînerait une réduction de l'épaisseur de la tôle dans une zone plus grande. Les avantages du procédé de soudage selon la présente invention sont multiples. En effet, le procédé de soudage selon l'invention permet d'étendre les techniques et les dispositifs connus pour le raboutage de tôles de faible épaisseur, aux tôles de forte épaisseur. Par ailleurs, le procédé de soudage selon l'invention permet de souder des tôles fortes sans effectuer deux passes de soudage et entraîne une zone affectée thermiquement très faible, inférieure à lmm pour le soudage de deux tôles dont la tôle la moins épaisse est de 5 mm. Enfin, le procédé selon 1 ' invention permet de réduire les difficultés de l'accostage des tôles à souder. REVENDICATIONS 1 Procédé de soudage bord à bord d'au moins deux tôles ( 1, 2) de différentes épaisseurs, supérieures à 3 mm, au moyen d'un faisceau laser, caractérisé en ce que: on réalise un délardement ( 3) sur l'une des faces principales de la tôle ( 1) la plus épaisse pour amener l'épaisseur de sa face latérale ( 4) destinée à être raboutée sur une face latérale ( 5) de la tôle ( 2) la moins épaisse, à une valeur el comprise entre l'épais- seur E de la tôle 1 la plus épaisse et l'épaisseur e de la tôle ( 2) la moins épaisse, on amène les tôles ( 1, 2) en contact au niveau de leurs faces latérales ( 4, 5) à rabouter, et on réalise un joint soudé au niveau des faces latérales ( 4, 5) raboutées par fusion locale desdites tôles ( 1, 2) au moyen du faisceau laser. 2 Procédé de soudage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surépaisseur e 2 au niveau des deux faces latérales ( 4, 5) raboutées des deux tôles ( 1, 2) est comprise ente 0,05 et 0,20 fois l'épaisseur E de la tôle ( 1) la plus épaisse. 3 Procédé de soudage selon la revendication 2, caractérisé en ce que la surépaisseur e 2 au niveau des deux faces latérales ( 4, 5) raboutées des deux tôles ( 1, 2) est comprise entre 0,08 et 0,15 fois l'épaisseur E de la tôle la plus épaisse. 4 Procédé de soudage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pente du délardement ( 3) est comprise entre 25 et 33 %. Procédé de soudage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe du faisceau laser est perpendiculaire au plan des deux tôles ( 1, 2) à souder. 6 Procédé de soudage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe du faisceu laser est incliné d'un angle compris entre O et 100 dans la direction de la tôle ( 1) la plus épaisse.