Brevet FR2693040A1 — publié le 19931231

"Connecteur pour câbles électriques" La présente invention concerne d'une manière générale les connecteurs pour câbles électriques du genre comportant au moins deux mâchoires qui, réalisées en matière isolante, et, plus précisément, en matière synthétique isolante dure, genre polyamide 6 chargé à 50 % de fibres de verre, et donc rigide, sont propres à définir entre elles au moins deux canaux parallèles, à raison d'un par câble électrique, au moins une pièce de contact métallique, préférentiellement un alliage d'aluminium ou laiton étamé, qui, portée par l'une de ces mâchoires, en étant au moins en partie encastrée dans un logement de celle-ci, interfère, en façade, par des parties actives formées en pratique de dents de perforation, avec l'un et l'autre de ces canaux, pour l'établissement d'un pontage entre les câbles électriques concernés, et des moyens de serrage propres à permettre de rapprocher l'une et l'autre les mâchoires pour fermeture de ces canaux sur ces câbles électriques. Elle vise plus particulièrement le cas o, sur les parties actives de la pièce de contact, ou sur celles de chacune des pièces de contact si plusieurs de telles pièces de contact sont mises en oeuvre, sont engagées des garnitures d'étanchéité, qui, réalisées en matière isolante, et, plus précisément, en matière synthétique isolante molle, c'est-à-dire thermoplastique souple et élastique, entourent au plus près ces parties actives pour les mettre plus sûrement à l'abri de toute humidité lorsqu'elles sont en prise avec les câbles électriques. C'est le cas, notamment, dans le premier certificat d'addition français qui, déposé le il Juillet 1986 sous le No 86 10170, et publié sous le No 2 601 516, est rattaché à un brevet français No 84 09384 antérieur, et c'est le cas également dans le brevet français qui, déposé le 7 Juillet 1988 sous le No 88 09229, a été publié sous le No 2 634 070. Dans le premier certificat d'addition français No 86 10170, les deux garnitures d'étanchéité des parties actives d'une même pièce de contact sont reliées l'une à l'autre par une traverse. Elles appartiennent en fait à une pièce d'étanchéité qui, à la manière d'un gousset renversé, coiffe la partie extérieure de la pièce de contact, en étant engagée avec celle- ci dans le logement correspondant de la mâchoire concernée, avec, autour des dents de perforation de cette pièce de contact, des bourrelets d'étanchéité. Malgré le soin mis à sa pose, cette pièce d'étanchéité ne trouve en pratique sa place définitive qu'après un premier serrage du connecteur sur des câbles électriques. Dans le brevet français No 88 09229, les garnitures d'étanchéité sont surmoulées, en continuité avec une peau recouvrant sur la quasi totalité de sa surface la pièce de contact. Dans un autre mode de fabrication actuellement commercialisé par la déposante, les pièces de contact, en pratique de simple lames, sont encastrées à force dans des rainures "ad hoc" de la mâchoire ou des mâchoires isolantes, cette première opération étant suivie d'une injection, tout autour des espaces vides entre lames et mâchoires, d'une matière synthétique isolante molle et durablement élastique, ladite injection générant simultanément les bourrelets d'étanchéité tout autour des dents de perforation, tel que revendiqué, décrit et/ou représenté dans les brevets ou certificat d'addition précédemment rappelés, qui tous appartiennent à la déposante. On constate que, dans ce dernier procédé de fabrication, tout comme dans la solution "à gousset renversé" du certificat d'addition No 86 10170 ainsi que dans le brevet No 88 09229, si l'étanchéité entre dents de perforation et câbles à relier entre eux est bien assurée par les bourrelets d'étanchéité tout autour desdites dents de perforation au moment du serrage du connecteur sur les câbles à raccorder, par contre l'étanchéité au cours dudit serrage, entre la traverse reliant entre eux les bourrelets et la pièce de contact d'une part et, entre cette dernière et la rainure ménagée pour la recevoir dans la mâchoire de serrage, d'autre part, est moins efficace du fait du faible serrage au montage en usine et aussi du fait que ladite traverse n'est pas, comme les bourrelets, directement concernée par ce serrage. Le but de la présente invention est d'améliorer les performances d'étanchéité par le sertissage, à chaud, sous pression, en usine, de ladite traverse en rabattant sur elle des nervures venues d'un seul tenant avec la mâchoire isolante, nervures initialement verticales, rabattues à chaud et sous pression à 90 degrés de leurs positions initiales, en s'ancrant dans la traverse et la soumettant à une forte pression élastique assurant ainsi une parfaite étanchéité entre traverse et pièce de contact et entre traverse et mâchoire isolante, en atelier, et indépendamment du serrage du connecteur lors de sa mise en place sur les câbles à relier entre eux. On notera que ce procédé nouveau constitue un perfectionnement aux solutions précédemment évoquées dans les divers brevets ou certificat d'addition de la déposante et qu'il peut donc s'appliquer à ces dernières, moyennant les modifications des mâchoires de serrage nécessaires tel que cela va être précisé dans la présente demande de brevet. De manière plus précise, la présente invention a pour objet un connecteur pour câbles électriques du genre comportant au moins deux mâchoires qui, réalisées en matière isolante, sont propres à définir entre elles au moins deux canaux parallèles, à raison d'un par câble électrique, au moins une pièce de contact métallique, qui, portée par l'une de ces mâchoires, en étant au moins en partie encastrée dans un logement de celle-ci, interfère, en façade, par des parties actives, avec l'un et l'autre des canaux, et des moyens de serrage propres à permettre de rapprocher l'une de l'autre les mâchoires, pour fermeture de ces canaux sur les câbles électriques, avec, engagées chacune respectivement sur les parties actives de la pièce de contact, des garnitures d'étanchéité en matière isolante, qui entourent ces parties actives et sont reliées l'une à l'autre par une traverse, ce connecteur étant d'une manière générale caractérisé en ce que cette traverse est sertie sur la mâchoire concernée dont elle est ainsi solidaire. Par exemple, et préférentiellement, cette traverse s'étend en bordure d'au moins une nervure, qui, venue d'un seul tenant de la mâchoire, est pressée par déformation contre elle, et, en pratique, elle s'étend ainsi entre deux nervures parallèles qui sont l'une et l'autre dûment serties à son contact. Quoi qu'il en soit, le sertissage ainsi mis en oeuvre, effectué en atelier, permet avantageusement d'obtenir une étanchéité parfaite pour la pièce de contact avant même tout serrage ultérieur du connecteur et donc avant même la mise en service de celui-ci. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation d'un connecteur suivant l'invention; la figure 2 est une vue en perspective d'une des mâchoires qu'il comporte, avec, en place sur celle-ci, deux pièces de contact métalliques et les garnitures d'étanchéité associées à ces dernières; la figure 3 est une vue en perspective éclatée de l'ensemble correspondant, avant la mise en place des pièces de contact métalliques et de leurs garnitures d'étanchéité; la figure 3 A est une vue en perspective d'une garniture d'étanchéité unitaire en gousset renversé pour le logement d'une lame métallique de contact, garniture analogue à celle décrite dans le certificat d'addition déposé le 11 Juillet 1986 sous le No 86 16170; les figures 4 et 5 sont des vues en coupe transversale de la mâchoire représentée sur les figures 2 et 3, suivant chacune respectivement les lignes IV-IV et V-V de la figure 3; la figure 6 est une autre vue en coupe transversale de cette mâchoire, suivant la ligne VI-VI de la figure 5; la figure 7 reprend, à échelle supérieure, le détail de la figure 6 repéré par un encart VII sur cette figure 6; les figures 8 A, 8 B sont des vues partielles en coupe transversale qui, analogues à celle de la figure 7, illustrent deux phases successives de la mise en place d'une pièce de contact et des garnitures d'étanchéité associées à celle-ci et du sertissage de ces dernières. Ces figures illustrent à titre d'exemple l'application de l'invention à un connecteur de dérivation du type de celui décrit dans le brevet français No 88 09229 précédemment mentionné. Ce connecteur de dérivation ne sera donc pas décrit dans tous ses détails ici. Seuls en seront décrits les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention. S'agissant, globalement, de raccorder entre eux deux câbles électriques non représentés, qui sont par exemple, mais non nécessairement obligatoirement, des câbles électriques isolés, le connecteur suivant l'invention comporte deux mâchoires l OA, l OB qui, réalisées en matière isolante, et, plus précisément, en matière synthétique isolante dure, c'est-à-dire rigide, sont propres à définir entre elles deux canaux 11, il' parallèles, à raison d'un par câble électrique. Le connecteur suivant l'invention comporte en outre au moins une pièce de contact 12, qui est métallique, et qui, portée par l'une des mâchoires l OA, l OB, en étant au moins en partie encastrée dans un logement 13 de celle-ci, interfère, en façade, c'est-à-dire à la surface interne de cette mâchoire l OA, l OB, par des parties actives 14, 14 ', avec l'un et l'autre des canaux 11, 11 '. En pratique, chacune des mâchoires l OA, l OB porte, parallèlement l'une à l'autre, deux pièces de contact 12, et celles-ci se présentent sous la forme de simples plaquettes allongées, ou lames, dont les parties actives 14, 14 ' forment des dents pour la perforation de l'isolant des câbles électriques à relier. Seules seront décrites ci-après les dispositions attachées aux pièces de contact 12 portées par la mâchoire l OB, étant entendu que des dispositions de même type sont préférentiellement adoptées sur la mâchoire 10 A. Le connecteur suivant i 'invention comporte en outre des moyens de serrage propres à permettre de rapprocher l'une de l'autre ces mâchoires 10 A, l OB, pour fermeture de leurs canaux 11, 111 sur les câbles électriques à relier. Dans la forme de réalisation représentée, et de manière connue en soi, ces moyens de serrage sont constitués par une vis 15 unique, dont la tête 16, coiffée par un embout de commande 17, prend appui sur la mâchoire l OA, à l'extérieur de celle-ci, et dont la tige 18 traverse successivement, d'abord un perçage oblong 19 de cette mâchoire l OA, puis un puits 20 de la mâchoire l OB, avant de coopérer en vissage avec un écrou 21, qui, disposé au-delà de cette mâchoire l OB, est logé dans un puits 22 venu d'un seul tenant de cette dernière. Cette vis 15 intervient entre les deux pièces de contact 12 des mâchoires l OA, l OB. Sur les parties actives 14, 14 ' d'une pièce de contact 12 sont chacune respectivement engagées des garnitures d'étanchéité 23, 23 ' qui, réalisées en matière isolante, et, plus précisément, en matière synthétique isolante molle, c'est- à-dire souple et élastique, entourent au plus près ces parties actives 14, 14 ' et sont reliées l'une à l'autre par une traverse 24. Suivant des dispositions du type de celles décrites et représentées dans le premier certificat d'addition français No 86 10170 précédemment mentionné, les garnitures d' étanchéité 23, 23 ' sont conformées en berceau pour s'appliquer au mieux aux câbles électriques à relier et elles sont ajourées en façade en 23 A, 23 'A, pour le passage des parties actives 14, 14 ' qu'elles entourent. La traverse 24 qui relie ces garnitures d'étanchéité 23, 23 ' est bordée latéralement par deux flasques 25 qui sont chacun respectivement en continuité avec elles, et qui flanquent latéralement au plus près la pièce de contact 12 sur une partie au moins de la hauteur de celle-ci. L'ensemble des deux garnitures d'étanchéité 23, 23 ' ainsi associées à une pièce de contact 12, de la traverse 24 les reliant l'une à l'autre, et des flasques 25 bordant cette traverse 24 constituent conjointement une pièce d'étanchéité 26 en forme de gousset renversé, qui coiffe la partie extérieure de cette pièce de contact 12 et est engagée avec cette pièce de contact 12 dans le logement 13 correspondant. Ce logement 13 se présente globalement comme une rainure borgne. Il comporte, intérieurement, à ses extrémités, en saillie sur ses flancs à compter de son fond 28, figures 4 et 7, des bossages 29 entre lesquels s'insère par sa partie intérieure la pièce de contact 12. Il comporte, en outre, entre ses extrémités, à distance de son fond 28, et parallèlement à celui-ci, des épaulements contre lesquels portent par leur tranche les flasques 25 bordant la traverse 24. Il comporte, enfin, à ses extrémités, pour le logement des garnitures d'étanchéité 23, 23 ', des épanouissements 32, 32 '. Suivant l'invention, la traverse 24 reliant l'une à l'autre les garnitures d'étanchéité 23, 23 ', est sertie sur la mâchoire l OB, dont elle est ainsi solidaire, et, préférentiellement, elle est mise en pression élastique lors du sertissage correspondant. Elle s'étend pour ce faire en bordure d'au moins une nervure 33, qui, venue d'un seul tenant de cette mâchoire l OB, de la matière même de celle-ci, est pressée par déformation contre elle. Dans la forme de réalisation représentée, la traverse 24 s'étend ainsi entre deux nervures 33 parallèles, qui bordent chacune respectivement le logement 13, dans la zone médiane de celui-ci. Ces nervures 33 s'étendent chacune respectivement en correspondance avec les épaulements 30 de la mâchoire l OB. Chacune d'elles est rabattue en U en pression élastique contre la traverse 24 en s'ancrant par son extrémité dans celle-ci. Le sertissage correspondant se fait sous pression en atelier, par exemple à chaud, ou aux ultrasons. Les nervures 33, qui se présentent sous la forme de lamelles relativement minces, sont initialement droites, figures 3 à 7 et 8 A. Après mise en place de la pièce de contact 12 et de la pièce d'étanchéité 26 qui comporte les garnitures d'étanchéité 23, 23 ' associées à celle-ci et la traverse 24 reliant ces garnitures d'étanchéité 23, 23 ', il est procédé au sertissage en pression élastique des nervures 33, figure 8 B. Au terme de ce sertissage, ces nervures 33 appliquent énergiquement la traverse 24, d'une part, contre la pièce de contact 12, et, plus précisément, contre la tranche de celle- ci, et, d'autre part, contre les épaulements 30 de la mâchoire l OB. Dans la forme de réalisation représentée sur la figure 3 A, chacune des pièces d'étanchéité 26 constitue individuellement une pièce unitaire à manipuler et poser isolément. Cependant, préférentiellement, en variante, et tel que représenté sur les figures 2 et 3, les garnitures d'étanchéité 23, 23 ' que comportent ces pièces d'étanchéité 26 sont reliées l'une à l'autre par des longrines 35, 35 ' de l'une à l'autre des deux pièces de contact 12, en sorte qu'elles appartiennent conjointement à une pièce d'étanchéité 36 en forme de cadre aux quatre angles de laquelle elles sont chacune respectivement disposées. La manipulation de l'ensemble s'en trouve simplifiée. Le puits 20 s'étend à la faveur de l'ouverture centrale de cette pièce d'étanchéité 36. Dans la forme de réalisation représentée, les longrines , 35 ' sont en forme de berceau, à la manière des garnitures d'étanchéité 23, 23 ' qu'elles relient. Préférentiellement, l'une au moins de ces longrines 35, ' est solidarisée par sertissage à la mâchoire l OB, et c'est le cas par exemple pour la longrine 35 ', afin de l'empêcher de se soulever lors de l'introduction du câble principal passant dans le canal 11 '. Cette longrine 35 ' présente à cet effet un perçage 38 ' à la faveur duquel elle est traversée par un pion 39 ', qui, venu d'un seul tenant de la mâchoire l OB, de la matière même de celle-ci, est pressé contre elle par déformation en rivetage. Le sertissage correspondant se fait en même temps et de la même manière que celui des nervures 33. Dans la forme de réalisation représentée, la longrine présente elle aussi un perçage 38. Elle peut donc elle aussi être solidarisée par sertissage à la mâchoire l OB si désiré. Enfin, dans la forme de réalisation représentée, chacune des mâchoires l OA, l OB présente, au droit de chacun des canaux 11, 11 ', au moins un perçage 40, 40 ', qui, la traversant de part en part, fait communiquer un tel canal 11, Il' avec l'extérieur. En pratique, pour un même canal 11, 11 ', deux perçages 40, 40 ' s'étendent en parallèle de part et d'autre d'une cloison 41, 41 ', qui, du côté de la longrine 35 ', porte le pion 39 ' correspondant. Ces perçages 40, 40 ' s'étendent à distance des pièces de contact 12, entre celles-ci. Ils ont à charge d'évacuer l'eau susceptible d'envahir le connecteur entre ces pièces de contact 12. Tout éclatement au gel du connecteur est ainsi avantageusement évité. Il doit être souligné que l'eau envahissant éventuellement le connecteur n'affecte en rien les qualités d'isolation de celui-ci, puisque, en raison des garnitures d'étanchéité 23, 23 ' associées à chacune de ses pièces de contact 12 et des traverses 24, serties suivant l'invention, reliant ces garnitures d'étanchéité 23, 23 ', cette eau ne peut en aucun cas atteindre ces pièces de contact 12. Bien entendu, la présente invention ne se limite pas aux formes de réalisation décrites et représentées mais englobe toute variante d'exécution et/ou de combinaison de leurs divers éléments. En particulier, le connecteur suivant l'invention peut comporter un nombre de mâchoires supérieur à deux. En outre, le domaine d'application de l'invention n'est pas non plus limité au seul connecteur plus particulièrement décrit et représenté. Cette application s'étend au contraire aussi bien aux connecteurs décrits par exemple dans les brevets ou certificat d'addition de la déposante, aussi bien qu'à celui actuellement commercialisé par celle-ci, tel qu'évoqué dans le préambule de la présente demande. De plus, le domaine d'application de l'invention n'est pas limité à celui des seuls connecteurs de dérivation pour câbles électriques isolés, mais peut au contraire aussi bien s'étendre à d'autres types de connecteurs. il REVENDICATIONS 1 Connecteur pour câbles électriques du genre comportant au moins deux mâchoires (l OA, l OB) qui, réalisées en matière isolante, sont propres à définir entre elles au moins deux canaux ( 11, 11 ') parallèles, à raison d'un par câble électrique, au moins une pièce de contact ( 12) métallique, qui, portée par 1 'une desdites mâchoires ( 1 OA, l OB), en étant au moins en partie encastrée dans un logement ( 13) de celle-ci, interfère, en façade, par des parties actives ( 14, 14 '), avec l'un et l'autre desdits canaux ( 11, 11 '), et des moyens de serrage ( 15) propres à permettre de rapprocher l'une de l'autre lesdites mâchoires ( 1 OA, l OB), pour fermeture desdits canaux ( 11, 11 ') sur lesdits câbles électriques, avec, engagées chacune respectivement sur les parties actives ( 14, 14 ') de la pièce de contact ( 12), des garnitures d'étanchéité ( 23, 23 ') en matière isolante, qui entourent ces parties actives ( 14, 14 ') et sont reliées l'une à l'autre par une traverse ( 24), caractérisé en ce que ladite traverse ( 24) est sertie sur la mâchoire ( 1 OA, l OB) concernée dont elle est ainsi solidaire. 2 Connecteur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la traverse ( 24) s'étend en bordure d'au moins une nervure ( 33) qui, venue d'un seul tenant de la mâchoire ( 1 OA, l OB), est comprimée contre elle par sertissage en déformation sous pression. 3 Connecteur suivant la revendication 2, caractérisé en ce que la nervure ( 33) est rabattue en U contre la traverse ( 24). 4 Connecteur suivant la revendication 3, caractérisé en ce que, la traverse ( 24) étant en matière synthétique molle, l'extrémité de la nervure ( 33) est ancrée dans elle. 5 Connecteur suivant l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que la traverse ( 24) s'étend entre deux nervures ( 33). 6 Connecteur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la traverse ( 24) est bordée latéralement par deux flasques ( 25), qui sont chacun respectivement en continuité avec les garnitures d'étanchéité ( 23, 23 '), et qui, en correspondance chacun respectivement avec les nervures ( 33), flanquent latéralement au plus près la pièce de contact ( 12) sur une partie de la hauteur de celle-ci et portent par leur tranche sur des épaulements ( 30) de la mâchoire ( 1 OA, l OB). 7 Connecteur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que, une même mâchoire ( 1 OA, l OB) portant parallèlement l'une à l'autre deux pièces de contact ( 12), les garnitures d'étanchéité ( 23, 23 ') de ces pièces de contact ( 12) sont reliées l'une à l'autre par des longrines ( 35, 35 ') de l'une à l'autre de ces pièces de contact ( 12), en sorte qu'elles appartiennent conjointement à une pièce d'étanchéité ( 36) en forme de cadre. 8 Connecteur suivant la revendication 7, caractérisé en ce que l'une au moins des longrines ( 35, 35 ') est solidarisée par sertissage à la mâchoire ( 1 OA, l OB) concernée. 9 Connecteur suivant la revendication 8, caractérisé en ce que, à la faveur d'un perçage ( 38 '), la longrine ( 35 ') est traversée par un pion ( 39 ') qui, venu d'un seul tenant de la mâchoire ( 1 OA, l OB), est pressé par déformation en rivetage contre elle.