Brevet FR2691050A1 — publié le 19931119

La présente invention concerne en premier lieu un procédé pour le traitement en continu dans un milieu liquide d'une matière particulaire, en particulier d'un produit alimentaire, suivant lequel la matière particulaire est introduite en continu dans un réservoir de traitement oblong contenant le milieu liquide, séjourne un certain temps dans le réservoir de traitement et est évacuée de ce réservoir de traitement. Un tel procédé est généralement connu et est par exemple utilisé pour blanchir des produits alimentaires particulaires tels que des champignons et de petites pommes de terre, des carottes, des épinards et d'autres légumes, ainsi que de la viande telle que de la langue. Le traitement précité est un traitement par la chaleur.Le traitement peut également consister en un processus de refroidissement de légumes, de viande et de produits analogues après un traitement par la chaleur, au cas où les matières traitées doivent être refroidies avant d'être emballées ou soumises à d'autres traitements. Le traitement peut également consister en l'exécution d'opérations chimiques ou physiques sur la matière particulaire pour lesquelles il est souhaité que le traitement atteigne le coeur des particules. Le milieu liquide utilisé pour le traitement est fréquemment de l'eau à laquelle certains adjuvants peuvent être ajoutés, si On le souhaite. Le présent procédé ne se limite cependant pas à l'utilisation d'eau comme milieu liquide, d'autres liquides, par exemple à base de solvants organiques, peuvent également être utilisés à condition que des mesures de sécurité appropriées éventuellement nécessaires soient prises. Le procédé conforme à l'invention convient en particulier pour blanchir des champignons tant évacués que non évacués. Par le terme évacué, on entend sous ce rapport un produit à base de champignons qui a été traité à l'eau sous vide. Le blanchiment des champignons a pour but de modifier leurs parois cellulaires, qui accusent une semi-perméabilité importante, dans une mesure telle que leur structure fragile devienne une structure élastique. Suite à une telle modification qui se produit à partir d'environ 60 à 65"C, la semi-perméabilité se modifie également; les pores de la paroi cellulaire se ferment.La fermeture des pores des parois cellulaires doit se produire le plus rapidement possible pour éviter autant que possible la perte de fluide cellulaire du champignon; à cet effet, il est avantageux de choisir un rapport eau de blanchiment/produit à base de champignons relativement élevé pour ainsi garantir un chauffage rapide des champignons. Dans le procédé qui est généralement utilisé pour le blanchiment de champignons par exemple, le produit à traiter est introduit dans un dispositif de blanchiment généralement oblong, est déplacé à travers le dispositif en respectant un temps de séjour moyen déterminé et est évacué du dispositif. Pour ce qui concerne le caractère oblong du dispositif, il convient de mentionner que celui-ci peut également être matérialisé par une forme annulaire ou par toute autre forme à rapport longueur/largeur élevé. Un tel procédé connu a l'inconvénient que le temps de séjour moyen est valable pour tous les exemplaires du produit,- c'est-à-dire que, par exemple, les particules d'un-produit de petites dimensions sont affectées du même temps de traitement qu'un produit de grandes dimensions. Cela signifie donc qu'un petit champignon pourrait être trop "cuit" tandis qu'un champignon plus grand pourrait encore être "trop peu cuit" tandis quten outre, par exemple dans le coeur du champignon, de la protéine non dénaturée pourrait encore être présente. La présente invention a pour but de procurer un procédé du type précité dans lequel en l'occurrence toutes les particules de la matière particulaire atteignent le même état final, à savoir un état final qui est indépendant de la dimension des particules individuelles de la matière particulaire. Pour atteindre ce but, le procédé conforme à l'invention est caractérisé en ce que préalablement à son introduction dans le réservoir de traitement, la matière particulaire est calibrée en ligne dans un dispositif de calibrage pour donner des fractions de dimensions différentes et ces fractions sont introduites en divers endroits dans le réservoir de traitement, de sorte que, lors de l'évacuation, les particules de la matière particulaire de toutes les fractions ont subi un traitement impliquant en substance le même temps de traitement spécifique. Le terme "temps de traitement spécifique" introduit à cet effet peut être interprété de la manière suivante. Lorsque toutes les particules du produit à traiter ont la même forme, comme dans le cas des champignons, le temps de traitement spécifique peut s'exprimer en durée de traitement/diamètre maximum du chapeau. Lorsque les particules ont des formes différentes, le temps de traitement spécifique peut être indiqué en temps de traitement/dimension maximale; on part dans ce cas d'un processus de calibrage qui est à même de calibrer en fonction de la dimension maximale des particules en question. Lorsque, dans ce qui précède, il est question de dimension, il convient de comprendre que ce terme peut qualifier toute grandeur caractérisante sur base de laquelle un calibrage est possible; dimension peut par conséquent également signifier volume, surface, épaisseur, poids, poids spécifique, etc. Le procédé conforme à l'invention décrit ci-dessus permet, lorsqu'il est utilisé, par exemple pour le blanchiment des champignons pour lequel le traitement est un traitement par ia chaleur, de traiter les champignons d'une manière telle que, pour chacun des champignons, le temps de traitement spécifique par la chaleur soit en substance le même. En l'occurrence, si le calibrage est réalisé sur base du diamètre maximum du chapeau du champignon, il est acquis que, pour un même temps de traitement spécifique par la chaleur, tous les champignons présenteront en substance le même degré de cuisson et de dénaturation de protéines, de sorte qu'on obtiendra un produit uniforme présentant ultérieurement une qualité optimale. En particulier, dans le procédé conforme à l'invention, le mouvement de la matière particulaire pendant le calibrage est en substance opposé et parallèle à son mouvement dans le réservoir de traitement et le dispositif de calibrage utilisé se raccorde sur toute sa longueur active au réservoir de traitement. En particulier, la matière particulaire calibrée est introduite dans le réservoir de traitement par une ouverture que celui-ci présente dans sa paroi latérale. On utilise avantageusement, comme dispositif de calibrage, un dispositif de calibrage à lit de cordons à action échelonnée. En utilisant un dispositif de calibrage, on obtient que, pour chacune des particules à traiter de la matière particulaire, par exemple des champignons, le temps de traitement par la chaleur spécifique soit en substance le même. L'invention concerne également un dispositif pour le traitement continu dans un milieu liquide d'une matière particulaire, en particulier d'un produit alimentaire, comprenant un réservoir de traitement oblong pour le milieu liquide, des moyens d'alimentation pour la matière particulaire, des moyens de transport pour transporter la matière particulaire dans le réservoir de traitement et des moyens d'évacuation pour la matière particulaire, de même que des moyens d'alimentation et d'évacuation pour le milieu liquide. Un tel dispositif est généralement connu et est actuellement utilisé fréquemment, par exemple pour le traitement par la chaleur de matière particulaire et en particulier de produits alimentaires, afin de conférer certaines propriétés à ces produits. Pour les éléments à utiliser dans le dispositif, on peut faire appel aux moyens généralement connus de l'état de la technique pour l'alimentation du dispositif au moyen de la matière particulaire, pour le déplacement de la matière dans le dispositif et pour l'évacuation de la matière particulaire hors du dispositif. En particulier, on peut choisir, pour le transport de la matière particulaire dans le réservoir de traitement, des moyens tels qu'une bande transporteuse sur laquelle sont éventuellement fixés des cloisons d'entraînement, un générateur de flux ou une vis d transport. Le dispositif généralement utilisé selon l'état de la technique, tel que décrit ci-dessus, présente l'inconvénient de traiter toutes les particules de la matière particulaire de la même façon, c'est-à-dire indépendamment d'éventuelles différences de dimensions entre les diverses particules. Du fait qu'unie telle distinction n'est pas réalisée, le dispositif fournira un produit traité de manière non uniforme qui présente, par exemple, des différences-de degré de cuisson mais qui peut par exemple aussi contenir dans le coeur des protéines non dénaturées qui pourraient ultérieurement donner naissance à un produit non optimal. L'invention apporte une solution au problème en question pour laquelle le dispositif du type précité est caractérisé en ce que les moyens d'alimentation pour la matière particulaire sont réalisés sous forme d'un dispositif de calibrage destiné à répartir une alimentation de matière particulaire en fractions de dimensions différentes et que des moyens sont prévus pour introduire les fractions formées dans le réservoir de traitement en divers endroits de sa longueur du réservoir de traitement d'une façon telle que, lors de l'évacuation, les particules de toutes les fractions de la matière particulaire aient subi en substance un traitement de la même durée de traitement spécifique. En réalisant les moyens d'alimentation pour la matière particulaire sous forme d'un dispositif de calibrage et en prévoyant des moyens par lesquels les fractions de dimensions différentes peuvent être introduites dans le réservoir de traitement en des endroits qui sont adaptés à la dimension des particules qui font partie d'une fraction, on obtient que toutes les particules de toutes les fractions soient soumises en substance à la même durée de traitement spécifique ce qui assure l'uniformité du produit. Dans le dispositif conforme à l'invention, le dispositif de calibrage est avantageusement un dispositif de calibrage dans lequel la matière particulaire se déplace dans un sens qui est en substance opposé et parallèle au sens de déplacement de la matière particulaire dans le réservoir de -traitement, la sortie du dispositif de calibrage se raccordant au réservoir de traitement. En particulier, le dispositif de calibrage se raccorde à une ouverture ménagée dans une paroi latérale du réservoir de traitement. En particulier, un dispositif de calibrage tel que mentionné ci-dessus est un dispositif équipé d'un lit de cordons qui peut être d'un type à action étagée ou non et qui est généralement connu. Un tel dispositif de calibrage équipé d'un lit de cordons comprend un grand nombre de cordons se déplaçant en substance parallèlement tandis que, du début à la fin du lit de cordons, l'écartement des cordons va en augmentant progressivement, de sorte que, du début à la fin, des particules progressivement plus grandes peuvent passer entre les cordons. Lorsqu'on utilise un tel dispositif de calibrage comme accessoire du dispositif conforme à l'invention, le sens de déplacement du lit de cordons sera dès lors opposé au sens de déplacement des particules à traiter dans le réservoir de traitement. Dans un dispositif de calibrage à lit de cordons à action étagée, tous les cordons sont parallèles l'un à l'autre et sont prévus, par exemple, un ensemble de cordons d'une certaine longueur et d'un certain écartement réciproque supporté par deux tambours et un deuxième ensemble de cordons supporté par un des tambours précités et par un autre tambour, les cordons de cet ensemble étant alors situés entre ceux du premier ensemble. On obtient ainsi une subdivision en deux fractions. En utilisant plusieurs ensembles de cordons1 on peut obtenir une subdivision en fractions plus fines. Le dispositif conforme à l'invention comporte un réservoir de traitement dans lequel est effectué le traitement qui est, par exemple, un traitement du produit par la chaleur, ce réservoir de traitement étant avantageusement inclus dans plusieurs circuits qui contiennent chacun une partie du milieu liquide utilisé dans le dispositif. Ainsi, le dispositif peut, en premier lieu, comporter un circuit qui introduit du milieu liquide dans une ou plusieurs ouvertures au côté inférieur du réservoir de traitement. Un autre circuit introduit du milieu liquide par-ane conduite à la partie inférieure de la paroi de tête du côté du réservoir de traitement auquel la matière particulaire est amenée. Une telle alimentation de milieu permet d'éviter une accumulation de matière à traiter dans l'angle mort éventuellement présent à cet endroit afin d'exclure un traitement excessif ou une détérioration de cette matière. Un autre circuit encore amène du milieu liquide à des moyens de distribution prévus à cet effet et montés au-dessus de la surface du milieu liquide dans le réservoir de traitement. Les moyens de distribution peuvent avoir la forme d'une ou de plusieurs rampes tubulaires présentant des orifices ou des ajutages de débit qui sont prévus au-dessus de la surface du milieu liquide et assurent un apport de milieu liquide chaud aux particules de la matière particulaire qui flottent à la surface du milieu dans le réservoir de traitement. On évite ainsi une oxydation des particules se trouvant à la surface tandis que ces particules subissent également un traitement complet.Selon une forme de réalisation intéressante du dispositif conforme à l'invention, ce dispositif comporte des moyens de réglage de niveau pour régler le niveau du milieu liquide dans le réservoir de traitement; ces moyens de réglage de niveau sont avantageusement prévus réglables, de sorte que le niveau du milieu liquide dans le réservoir de traitement peut être réglé à volonté. L'invention sera décrite ci-après avec référence aux dessins annexés, dans lesquels les Fig. la à lc illustrent respectivement un dispositif conforme à l'invention dans des vues en plan du dessus, en élévation de côté et en élévation de face; la Fig. 2 est une vue en élévation de côté du côté d'alimentation d'une forme de réalisation préférée du dispositif conforme à l'invention, dans laquelle une partie de la paroi est omise, et la Fig. 3 est une vue en coupe transversale du dispositif de la Fig. 2. La Fig. la montre un dispositif pour le traitement d'une matière particulaire, par exemple un dispositif pour le blanchiment de champignons dans lequel le milieu de blanchiment est de l'eau et la température de blanchiment peut, par exemple, être de 98 CC. Le dispositif comporte un réservoir de traitement 1; le transport du milieu liquide avec les particules à traiter qui s'y trouvent est assuré par une vis 2 (Fig. lb). L'amenée des particules à traiter, comme des champignons, au réservoir de traitement est assurée par un dispositif de calibrage 7 qui sera décrit plus loin de manière plus détaillée; l'évacuation est assurée à l'aide d'un dispositif d'évacuation 3 qui sera également décrit plus loin de manière détaillée.L'alimentation du milieu liquide chaud est assurée par des conduites 4 (Fig. lb, lc) qui se raccordent par un grand nombre de branchements 4' à la paroi du réservoir de traitement. Dans les conduites 4 peuvent être prévus des éléments de chauffage pour l'apport de chaleur au milieu de traitement; les éléments de chauffage peuvent éventuellement être également présents dans un réservoir collecteur, non représenté ici, pour le milieu liquide. L'amenée des diverses fractions de la matière particulaire s'effectue par une ouverture 5 (Fig. lb) qui est ménagée dans la paroi du réservoir de traitement et qui s'étend sur la longueur active du dispositif de calibrage 7. Le dispositif est supporté par des éléments de bâti 6 qui sont reliés à l'environnement fixe. Le dispositif de calibrage 7 (Fig. la) est ici réalisé sous forme d'un dispositif de calibrage à action non échelonnée et comporte un lit de cordons qui est supporté et entraîné par des tambours indiqués schématiquement 8 et 9, le lit de cordons étant limité latéralement par des éléments limiteurs 10. Les cordons se déplacent dans le sens de la flèche 11 et l'écartement des cordons qui va en augmentant progressivement provoque un effet de calibrage. Le dispositif de calibrage peut également être réalisé sous forme d'un dispositif de calibrage à lit de cordons à action étagée comme décrit précédemment. Dans le réservoir de traitement, le transport du milieu liquide et de la matière à traiter s'effectue dans le sens de la flèche 12 de la Fig. la; les fractions séparées par le dispositif de calibrage 7 sont amenées dans le sens des flèches 13 par l'ouverture 5 au dispositif de traitement; toutes les particules de toutes les fractions accusent à la fin du traitement le même temps de traitement spécifique. En 3 (Fig. la et lb) est indiqué schématiquement un dispositif d'évacuation pour l'évacuation des particules traitées telles que des champignons à l'extrémité du réservoir de traitement 1. Dans le cas présent, le dispositif d'évacuation est une bande sans fin qui est pourvue de séparations d'entraînement.Si la matière particulaire à traiter est, par exemple, une charge de champignons, il convient de noter que les champignons sont particulièrement vulnérables à la fin de l'opération de blanchiment et peuvent déjà être détériorés, même par une très faible sollicitation mécanique. Pour diminuer ce risque de détérioration, on utilise de préférence, dans le dispositif conforme à l'invention, un dispositif d'évacuation qui évite, dans une grande mesure, tout contact mécanique avec les particules à évacuer. En principe, un tel dispositif d'évacuation fonctionne de la manière suivante. Près du fond du réservoir de traitement, on engendre, à l'aide de pompes, un courant intense de milieu liquide tel que l'eau qu'on dirige à l'aide de plaques de guidage vers le haut vers le bord supérieur de la plaque d'extrémité du réservoir de traitement. La circulation ainsi engendrée provoque, dans le réservoir de traitement, une circulation générale qui est notamment de sens ascendant au côté d'évacuation du réservoir de traitement. Les champignons emportés par cette circulation sont entraînés par1es vagues présentes au bord du réservoir de traitement par-dessus ce bord en évitant, dans une grande mesure, tout contact mécanique entre les champignons fragiles et le bord du réservoir, ce qui atténue fortement le risque de détérioration des champignons.En aval de ce mécanisme d'évacuation est encore prévu un dispositif dans lequel l'eau entraînée est séparée des champignons; l'eau est renvoyée dans un réservoir tampon d'eau qui est prévu dans un ou plusieurs des circuits dont fait partie le réservoir de traitement. Le dispositif d'évacuation décrit ci-dessus, dans lequel l'évacuation est réalisée à l'aide d'une circulation dirigée de milieu liquide, fait l'objet d'une demande de brevet introduite en même temps que la présente demande (dossier n" 915003/Ba). La Fig. 2 montre, à plus grande échelle, une partie d'un dispositif conforme à l'invention selon une forme de réalisation préférée. Le dispositif comporte un réservoir de traitement 20 qui est rempli d'un milieu liquide tel que de l'eau 21. Le transport du milieu liquide et de la matière particulaire qu'il contient est assuré à l'aide d'une vis 22. En 23 est indiqué un point d'injection de milieu liquide qui se raccorde ainsi directement au côté inférieur du réservoir de traitement; dans la paroi du réservoir de traitement est prévue, à l'endroit du point d'injection 23, une matière filtrante destinée à éviter que la matière particulaire à traiter parvienne dans la conduite d'admission de milieu liquide. En 24 est indiqué un tuyau d'admission par lequel du milieu liquide est introduit à la partie inférieure de la paroi de tête du réservoir de traitement pour éviter une accumulation de matière particulaire déposée en cet endroit. L'entraînement de la vis est indiqué schématiquement en 25 et comporte en général un moteur d'entraînement qui est relié par des moyens de transmission à un arbre de la vis 22 traversant la paroi de tête. L'apport de chaleur au milieu liquide peut être réalisé de diverses manières; dans les conduites qui font partie des circuits raccordés au réservoir de traitement sont, par exemple, prévus des réchauffeurs de coulis; il est cependant aussi possible d'utiliser une injection directe de vapeur d'eau, par exemple dans un réservoir à milieu liquide qui est incorporé dans un ou plusieurs des circuits. Le niveau 26 du milieu liquide présent dans le réservoir de traitement 20 sera généralement maintenu constant, comme indiqué ci-après. La Fig. 3 montre le dispositif de la Fig. 2 en une vue en coupe transversale; le réservoir de traitement est indiqué en 30, la vis située dans le réservoir est indiquée en 31, le milieu liquide est indiqué en 32 et le niveau de liquide dans le réservoir de traitement porte le chiffre 33. En 34 est indiqué un tube de réglage de niveau pour le réglage du niveau de liquide dans le réservoir de traitement 30. Le réservoir de traitement présente à cet effet en 38 une partie de paroi perforée; l'évacuation de liquide s'effectue par conséquent en dehors du réservoir de traitement.En 35 est indiqué que le tube de réglage de niveau 34 est réglable; le niveau indiqué en traits interrompus en 35 correspond, dans le cas présent, au niveau de liquide maximum dans le dispositif. En 36 est indiquée une conduite qui se raccorde aux moyens de distribution 37 qui ont ici la forme d'une rampe tubulaire pourvue de perforations. Ces moyens de distribution qui peuvent comprendre une ou plusieurs rampes permettent d'humecter la matière flottant à la surface 33 du milieu liquide 32 à l'aide de milieu liquide se trouvant à la température correcte, ce qui évite un dessèchement d'une telle matière et confère également à la matière flottant à la surface un traitement par la chaleur correct. Un dispositif typique conforme à l'invention présente les propriétés spécifiques suivantes. Le dispositif a une longueur de 7800 mm, le diamètre interne du réservoir de traitement est de 2000 mm et le dispositif a une capacité atteignant, par exemple, environ 6500 kg de champignons par heure. Le rapport eau/champignon est alors d'environ 2:1 et le temps de passage de 10 min. Sur une longueur de 6200 mm, le réservoir de traitement est pourvu d'un trop-plein. La température du milieu liquide est réglée par l'injection de vapeur d'eau dans les divers circuits; dans certaines conduites, il est également fait usage de dispositifs appelés réchauffeurs de coulis. Il y a 3 pompes d'une capacité totale de 360 m3 d'eau par heure. Une première pompe est raccordée à la conduite alimentant les moyens de distribution situés au-dessus du milieu.Une deuxième pompe est raccordée à une conduite alimentant les moyens d'injection d'eau chaude à la plaque frontale et au côté inférieur du dispositif de blanchiment. La troisième pompe est raccordée à la conduite qui suscite la circulation ascendante du milieu liquide dans un collecteur de cailloux présent dans le dispositif et du côté de l'évacuation. Cette dernière circulation ascendante entraîne une évacuation de champignons blanchis sans que ceux-ci soient soumis à une sollicitation mécanique notable; ce mode d'évacuation fait l'objet d'une demande de brevet séparée introduite simultanément avec la présente demande, comme indiqué précédemment. La vis de transport est entraînée par un moteur; le temps de passage minimal admissible dans le réservoir de traitement est de 3 min; le temps de passage maximal est de 20 min; la vitesse de rotation de la vis peut être réglée progressivement. Un réservoir tampon de 15 m3 est raccordé au dispositif. L'eau séparée des champignons à la sortie du réservoir de traitement parvient dans ce réservoir; avant le retour au réservoir de traitement, une opération d'épuration, par exemple une filtration, peut éventuellement être réalisée. Le réservoir est avantageusement pourvu d'une isolation thermique. A titre de matière constitutive du dispositif et du réservoir, on utilise de préférence un type d'acier inoxydable approprié comme AISI 304. Il convient encore de noter que, dans ce qui précède, on a décrit le procédé et le dispositif conforme à l'invention pour le traitement d'un seul produit. Un traitement de courants de plusieurs produits différents n'est cependant pas exclu; dans ce cas, plusieurs dispositifs de calibrage prévus pour les divers courants d'alimentation de produit seront avantageusement raccordés au dispositif. Il convient également de noter que l'application du procédé et du dispositif conforme à l'invention n'est pas limitée au traitement par la chaleur d'une matière particulaire. Des traitements de refroidissement ainsi que des traitements chimiques ou d'autres traitements physiques avec des milieux aqueux ou non peuvent également être réalisés de manière avantageuse. REVENDICATIONS 1.- Procédé pour le traitement en continu dans un milieu liquide d'une matière particulaire, en particulier d'un produit alimentaire, dans lequel la matière particulaire est introduite en continu dans un réservoir de traitement oblong (1, 20, 30) contenant le milieu liquide, séjourne pendant un certain temps dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) et est évacuée de ce réservoir de traitement (1, 20, 30), caractérisé en ce que préalablement à son introduction dans le réservoir de traitement (1, 20, 30), la matière particulaire est calibrée en ligne dans un dispositif de calibrage (7) pour donner des fractions de dimensions différentes et ces fractions sont introduites en divers endroits dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) de sorte que, lors de l'évacuation, les particules de la matière particulaire de toutes les fractions ont subi un traitement impliquant en substance le même temps de traitement spécifique. 2.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le mouvement de la matière particulaire pendant le calibrage est en substance opposé et parallèle à son mouvement dans le réservoir de traitement (1, 20, 30), et il est fait usage d'un dispositif de calibrage (7) qui se raccorde, sur toute sa longueur active, au réservoir de traitement (1, 20, 30). 3.- Procédé suivant la revendication 2, caractérisé en ce que le dispositif de calibrage introduit la matière particulaire à l'état calibré dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) par une ouverture d'admission (5) dans la paroi latérale du réservoir de traitement. 4.- Procédé suivant les revendications 2 et 3, caractérisé en ce qu'à titre de dispositif de calibrage, on utilise un dispositif de calibrage à lit de cordons à action étagée. 5.- Dispositif pour le traitement en continu dans un milieu liquide d'une matière particulaire, en particulier d'un produit alimentaire, comprenant un réservoir de traitement oblong (1, 20, 30) pour le milieu liquide (21, 33), des moyens d'alimentation pour la matière particulaire, des moyens de transport (2, 22, 31) pour transporter la matière particulaire dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) et des moyens d'évacuation pour la matière particulaire de même que des moyens d'alimentation et d'évacuation pour le milieu liquide, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation pour la matière particulaire sont réalisés sous forme d'un dispositif de calibrage (7) destiné à répartir une alimentation de matière particulaire en fractions de dimensions différentes, et des moyens sont prévus pour introduire les fractions formées dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) en divers endroits de sa longueur d'une manière telle que, lors de l'évacuation, les particules de toutes les fractions de la matière particulaire aient subi en substance un traitement de la même durée de traitement spécifique. 6.- Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le dispositif de calibrage (7) est un dispositif de calibrage (7) dans lequel la matière particulaire se déplace dans un sens qui est en substance opposé et parallèle au sens de déplacement de la matière particulaire dans le réservoir de traitement (1, 20, 30) et la sortie du dispositif de calibrage (7) se raccorde au réservoir de traitement (1, 20, 30). 7.- Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif de calibrage se raccorde à une ouverture (5) ménagée dans une paroi latérale du réservoir de traitement (1, 20, 30). 8.- Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif de calibrage (7) est un dispositif de calibrage (7) réalisé avec un lit de cordons. 9.- Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisé en ce que le réservoir de traitement (1, 20, 30) est incorporé dans plusieurs circuits qui comprennent chacun une partie du milieu liquide. 10.- Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce qu'un circuit amène du milieu liquide à une ou plusieurs ouvertures (23) prévues au côté inférieur du réservoir de traitement (20). 11.- Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce qu'un circuit amène du milieu liquide par l'intermédiaire d'une conduite (24) à la partie inférieure de la paroi de tête du côté du réservoir de traitement (20) où la matière particulaire est admise. 12.- Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce qu'un circuit amène du milieu liquide à des moyens de distribution (37) prévus à cet effet qui sont disposés au-dessus de la surface (33) du milieu liquide (32) dans le réservoir de traitement (30). 13.- Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de réglage de niveau (34) pour régler le niveau (33) du milieu liquide (32) dans le réservoir de traitement (30). 14.- Dispositif suivant la revendication 13, caractérisé en ce que les moyens de réglage de niveau (34) sont réglables.