Brevet FR2693176A1 — publié le 19940107

"Boîte de distribution et procédé de conditionnement dans une telle boîte" La présente invention concerne une boîte pour un produit disposé en vrac équipée d'un moyen pour assurer la distribution unitaire de ce produit. Elle concerne également un procédé de conditionnement d'un produit dans une telle boîte. Les produits de petites dimensions, du type pastilles, sont souvent conditionnés en vrac dans une boîte traditionnelle comportant un corps de boîte embouti et un couvercle emboîté ou vissé. Ce mode de conditionnement présente l'avantage d'être peu coûteux à la fabrication mais présente par contre plusieurs inconvénients, notamment d'un point de vue hygiénique et d'un point de vue pratique. En effet, d'une part les doigts du consommateur viennent au contact des autres produits et d'autre part le contenu de la boîte risque d'être renversé en cas de faux mouvement ou d'inattention. Pour pallier ces inconvénients, et donc offrir plus de confort et d'hygiène au consommateur et proposer aussi un produit fini plus attrayant, ces produits sont maintenant conditionnés aussi dans des boîtes de distribution unitaire. I1 s'agit en général d'une boîte en deux pièces présentant des lumières respectives que l'on peut faire coïncider pour libérer un passage à la dimension du produit. Un inconvénient majeur réside cependant dans le fait que l'industriel qui effectue le remplissage et la fermeture doit investir dans un équipement spécialement adapté. La présente invention a pour but notamment de pallier cet inconvénient, et d'offrir un moyen permettant de transformer une boîte traditionnelle, du type décrit plus haut, en une boîte de distribution unitaire, sans pour autant trop modifier les équipements de conditionnement existants. A cet effet, elle propose une boîte pour produits disposés en vrac, du type comportant un corps de boîte embouti et un couvercle adapté à coiffer le corps de boîte, caractérisée en ce qu'elle est équipée d'un diaphragme muni d'une ouverture pour permettre une distribution unitaire, ledit diaphragme étant emboîté au sommet du corps de boîte. Pour avoir accès au produit, le consommateur retire le couvercle et retourne le corps de bote pour laisser échapper un produit par l'ouverture du diaphragme. Le diaphragme est donc conformé de sorte que, d'une part, il puisse être fixé au sommet du corps de boîte, et d'autre part, que sa présence ne gène pas la mise en place du couvercle. L'industriel possédant les équipements pour conditionner un produit dans une boîte traditionnelle peut facilement, grâce à l'invention, et à la convenance de son client, prévoir d'adapter un diaphragme de distribution. Dans cette optique, la présente invention propose aussi un procédé pour conditionner un produit dans une boîte selon l'invention, qui consiste à placer le diaphragme dans le couvercle, puis à coiffer le corps de boîte embouti rempli du produit en vrac avec le couvercle contenant le diaphragme et à appliquer une pression sur le couvercle de manière suffisante pour emboîter le diaphragme au sommet du corps de boîte. Grâce à ce procédé on réalise un autocentrage du diaphragme sur le corps de boite. Il suffit donc pour mettre en oeuvre le procédé de l'invention de prévoir une opération supplémentaire dans la ligne de conditionnement consistant à simplement ajuster le diaphragme dans le couvercle et une opération consistant, après mise en place du couvercle à appliquer une pression pour réaliser l'emboîtement. Selon une autre caractéristique possible, on immobilise le diaphragme dans le couvercle à l'aide d'un point de colle. Ceci aura pour avantage d'assurer une retenue parfaite du diaphragme dans le couvercle pour llacheminement avant l'emboîtement final et de permettre ultérieurement de déceler une ouverture frauduleuse de la boîte. La présente invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 représente de façon schématique en éclaté les différents éléments constitutifs d'une boîte distributrice selon un mode de réalisation de l'invention; - la figure 2 représente une vue en coupe radiale du diaphragme suivant la ligne II-II de la figure 1 - la figure 3 représente de façon schématique le corps de bote représenté à la figure 1 équipé du diaphragme - les figures 4 et 5 sont des vues en coupe des éléments de la boîte illustrant le procédé de conditionnement selon l'invention. Dans le mode de réalisation choisi et représenté à la figure 1, la boîte selon l'invention est réalisée en trois pièces, ici métalliques : un couvercle 1, un diaphragme 2 et un corps de boîte 3 embouti (sans fond rapporté), le diaphragme 2 étant destiné à être fixé sur le corps de boîte 3, comme représenté sur la figure 3. Selon l'invention, le corps de boîte 3 et son couvercle 1 sont à fermeture traditionnelle par emboîtement. Le corps de boîte 3 présente un col 4 de diamètre plus petit que le reste du corps de boîte et se terminant dans le prolongement du col 4 par un bord roulé 5 vers l'extérieur (voir aussi la figure 4). Le couvercle 1 vient, de manière classique, à la fermeture, coiffer le corps de boîte et s'ajuster sur le col 4. Selon l'invention, le diaphragme 2 a la forme générale d'un couvercle, avec une partie supérieure plane 8 et une jupe 7. le rôle du diaphragme est d'obturer le fond ouvert du corps de boîte embouti, une fois celui-ci rempli par le produit en vrac, exception faite d'une ouverture 9 aménagée dans la partie plane 8 de forme et dimension correspondant au produit à délivrer unitairement. Comme représenté en coupe à la figure 2, la jupe 7 comporte un bourrelet périphérique 11 se prolongeant par un bord roulé vers l'extérieur 10 aplati et qui se trouve légèrement en retrait par rapport au bourrelet 11. Le diamètre extérieur du bord roulé 10 du diaphragme est sensiblement plus grand que le diamètre intérieur du col 4 du corps de boîte de sorte qu'en appliquant une pression sur le diaphragme 2 centré sur le corps de boîte 3, on force l'emboîtement de ces deux pièces en jouant sur la déformation élastique du matériau constitutif de la boîte, ici du fer blanc. Le procédé qui est maintenant décrit, en se référant aux figures 4 et 5, permet de réaliser conjointement l'emboîtement du diaphragme et la fermeture du conditionnement de manière particulièrement simple. Dans deux étapes parallèles ou successives, d'une part, on remplit le corps de boîte embouti 3 avec un produit en vrac, et d'autre part, on loge le diaphragme 2 dans le couvercle 1. Il est prévu à cet effet, que le diaphragme 2, de part le diamètre de son bourrelet plat 11, soit maintenu par ajustement dans le couvercle, la face externe du bourrelet venant au contact de la face interne de la jupe du couvercle (voir figure 4). Le couvercle contenant le diaphragme peut ainsi être facilement acheminé vers le poste de fermeture de la boîte. De plus, le centrage du diaphragme sera assuré automatiquement, l'opération suivante consistant, en effet, simplement à coiffer le sommet du corps de boîte par le couvercle grâce aux équipements prévus traditionnellement à cet effet.La figure 4 montre comment les différents éléments se trouvent alors disposés les uns par rapport aux autres: le diaphragme est logé dans le couvercle avec la face externe de son bourrelet 11 portant contre la face interne du couvercle, la face interne de la jupe du couvercle coiffant de manière classique le bord roulé 5 du corps de boîte et la face externe du bord roulé aplati 10 du diaphragme se trouvant alors sensiblement dans le prolongement de la face externe du bord roulé 5 du corps de boîte. La dernière opération consiste à appliquer une pression suffisante sur le couvercle pour emboîter le diaphragme entre les parois du corps de boîte. Une légère déformation élastique est imposée au métal de sorte qu'après emboîtement le bord roulé 10 du diaphragme porte contre le bord roulé 5 du corps de boîte suffisamment pour que le diaphragme soit fixé (voir la figure 5). On notera qu'ici l'emboîtement du diaphragme limite avantageusement, la course d'emboîtement du couvercle, l'extrémité du corps de bote venant buter contre le bord du bourrelet 11. On notera également que le bourrelet 11 se trouve aligné dans le prolongement du col du corps de bote. En option, on peut prévoir un moyen pour assurer au distributeur et au consommateur l'inviolabilité de la boîte. A cet effet, le diaphragme est immobilisé dans le couvercle par exemple par un point de colle, du type résine. La boîte s'ouvre en appliquant un mouvement de torsion au couvercle par rapport au reste de la boîte. On peut prévoir l'aménagement par emboutissage d'un creux en regard du couvercle pour ce point de colle. L'immobilisation du diaphragme aura aussi pour avantage d'assurer le maintien parfait du diaphragme dans le couvercle lors des opérations de conditionnement. On prévoira alors une opération supplémentaire dans le procédé décrit plus haut consistant à déposer un point de colle sur le diaphragme ou le couvercle avant de solidariser les deux pièces. Outre les avantages déjà cités, la présente invention permet la réalisation d'une boîte entièrement en matériaux recyclables et grâce à la présence du diaphragme d'offrir une surface supplémentaire d'impression. REVENDICATIONS 1. Boîte pour un produit disposé en vrac, du type comportant un corps de boîte embouti (3) et un couvercle (1) adapté à coiffer le corps de boîte, caractérisée en ce qu'elle est équipée d'un diaphragme (2) muni d'une ouverture (9) pour permettre une distribution unitaire, ledit diaphragme (2) étant emboîté au sommet du corps de boîte (3). 2. Boîte selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le diaphragme (2) comporte une jupe (7) avec un bourrelet (11) qui se trouve aligné dans le prolongement du col du corps de bote. 3. Boîte selon la revendication 2, caractérisée en ce que la jupe (7) du diaphragme (2) comporte un bord terminal roulé vers l'extérieur (10) qui est adapté par emboîtement à porter contre la paroi interne du sommet du corps de boîte. 4. Boîte selon la revendication 3, caractérisée en ce que le diamètre extérieur du bord terminal roulé (10) est légèrement supérieur au diamètre de l'extrémité du col (4) du corps de bote (3). 5. Boîte selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le diaphragme (2) présente une déformation en partie supérieure formant un creux en regard du couvercle. 6. Procédé de conditionnement dans une boîte selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'on place le diaphragme dans le couvercle, on coiffe le corps de boîte rempli du produit en vrac avec le couvercle contenant le diaphragme et on applique une pression sur le couvercle de manière à emboîter le diaphragme au sommet du corps de boîte. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que, avant de placer le diaphragme dans le couvercle, on dépose un point de colle sur le diaphragme ou le couvercle pour les solidariser.