Brevet FR2696897A1 — publié le 19940422

La présente invention concerne un perfectionnement apporté aux tondeuses à gazon constituées d'un véhicule de type "tracteur" sur lequel est monté un ensemble qui non seulement permet d'assurer la coupe de l'herbe, mais également son ramassage et son stockage en vue de son élimination. Dans de telles tondeuses, les lames de coupe sont disposées à l'intérieur d'un carter fixé en général sous le châssis du véhicule (ou en avant de ce dernier), et qui peut être associé à des moyens permettant de l'éloigner du sol pour faciliter les déplacements du véhicule en dehors des phases de coupe proprement dite, par exemple lorsqu'on souhaite le déplacer d'un site à un autre. L'herbe coupée peut éventuellement être laissée sur place, mais en général, elle est éjectée soit latéralement soit à l'arrière du véhicule pour être transférée au moyen d'un conduit de raccordement à une enceinte de stockage portée par le véhicule. Pour réaliser le transfert de l'herbe coupée depuis les organes de coupe proprement dits jusqu'à l'enceinte de stockage, on utilise une turbine qui peut être soit directement associée à l'ensemble de coupe, soit être dissociée de cette dernière comme cela ressort notamment du FR-A-2 423 968 ou de 1'UFA-4 426 630. Ainsi que cela ressort des documents précités, la turbine d'aspiration est entraînée par un moteur indépendant, ce qui augmente la charge en porte-à-faux du véhicule. De plus, la liaison entre l'organe de coupe et la turbine nécessite l'utilisation de conduits souples et flexibles qui ont tendance à se détériorer rapidement, voire même se colmater. Enfin, de tels ensembles manquent d'efficacité, notamment lorsque l'herbe coupée est mouillée et sont par ailleurs difficiles à monter et démonter, ce qui complique leur entretien. De tels ensembles sont donc plus particulièrement adaptés pour réaliser des tondeuses dans lesquelles l'herbe est éjectée latéralement et ne conviennent pas aux tondeuses dans lesquelles l'éjection de l'herbe de la tête de coupe est réalisée vers l'arrière dans l'axe du véhicule, bien qu'une telle possibilité soit prévue dans le FR-A-2 423 968.La solution décrite dans ce document ne donne cependant pas satisfaction car le conduit employé constitue un tube complètement fermé qui peut par conséquent se boucher avec la matière transportée et qui, de par son positionnement, est très difficile à déboucher. Par ailleurs, l'orifice d'aspiration doit s'adapter avec précision à la sortie de la tondeuse et doit suivre cette dernière dans tous ses mouvements pour bien fonctionner quelle que soit la hauteur de coupe et l'inclinaison de ladite tondeuse. Or on a trouvé, et c'est ce qui fait l'objet de la présente invention, une solution qui permet de résoudre les problèmes posés par les solutions antérieures lors du transfert de l'herbe coupée à l'intérieur d'une enceinte de stockage portée par un véhicule sur des tondeuses dans lesquelles l'éjection de l'herbe par l'organe de coupe est réalisée vers l'arrière dans l'axe et en dessous du véhicule. D'une manière générale, l'invention concerne donc un perfectionnement apporté aux tondeuses à gazon du type "tracteur", et dans lesquelles la tête de coupe proprement dite, déplaçable à proximité de la surface du sol, est fixée sous le châssis du véhicule (ou en avant de ce dernier), l'herbe coupée étant éjectée vers l'arrière, dans l'axe et en dessous dudit véhicule, et étant transférée à l'intérieur d'une enceinte de stockage par l'intermédiaire d'une turbine montée à l'arrière du véhicule. Le perfectionnement selon l'invention se caractérise en ce que - la turbine crée une aspiration à l'intérieur d'un "collecteur" ou "tête de prélèvement" qui débouche axialement à l'intérieur de ladite turbine, et dont l'autre extrémité, disposée en regard de la zone d'éjection de l'herbe coupée provenant de la tête de coupe, est espacée de cette dernière et se présente sous la forme d'une goulotte fixe, ouverte à sa face inférieure parallèle au sol, et qui est maintenue à une distance fixe par rapport à ce dernier; - l'herbe coupée est transférée tangentiellement par la turbine à l'intérieur d'un conduit intégré à la benne de stockage et qui permet son déversement à l'intérieur de ladite benne. Selon une forme préférentielle de réalisation conforme à l'invention, la turbine d'aspiration est montée horizontalement, sensiblement en dessous de l'ensemble de stockage et son entraînement est réalisé par l'intermédiaire d'une courroie de transmission commandée directement par l'arbre moteur du véhicule. Dans une telle forme de réalisation, la "tête de prélèvement" ou "collecteur", obtenu par tous moyens appropriés tels que par exemple par moulage, comporte une section cylindrique qui débouche axialement à l'intérieur de l'ouverture prévue dans le carter qui entoure la turbine et qui est prolongée, horizontalement, par un conduit de section générale de forme rectangulaire, ouvert à sa face inférieure destinée à être en regard avec le sol. Le conduit de section générale de forme rectangulaire présente avantageusement des parois latérales divergentes et la zone ouverte prévue sur sa face inférieure s'étend depuis son extrémité libre disposée en regard de la zone d'éjection de l'organe de coupe jusqu'à une zone située avantageusement sensiblement à l'aplomb de la surface périphérique du carter de la turbine.Un tel ensemble collecteur est réalisé en tous matériaux (par exemple à base d'élastomère) permettant de lui conférer une rigidité tout en présentant des caractéristiques de souplesse et déformabilité permettant à ses parois d'amortir les chocs. Par ailleurs, l'enceinte de stockage disposée à l'arrière du véhicule est de préférence constituée de deux éléments moulés formant deux demicoques définissant entre elles le volume de stockage de l'herbe, l'une de ces coques étant montée fixe à l'arrière du véhicule, la seconde, pivotant autour d'un axe horizontal situé à la partie supérieure, comportant un conduit dont l'extrémité inférieure vient s'adapter contre la sortie de la turbine de prélèvement lorsque les deux coques sont refermées, ce qui permet de déverser l'herbe à l'intérieur de l'enceinte lors de l'opération de tonte. Grâce à une telle structure, on obtient donc un ensemble dans lequel les éléments de prélèvement sont alignés selon l'axe du véhicule, ce qui favorise le transfert de l'herbe coupée et qui, par ailleurs, conduit à une structure parfaitement stable, facile à entretenir. L'invention et les avantages qu'elle apporte seront cependant mieux compris grâce à l'exemple de réalisation donné ci-après à titre indicatif, mais non limitatif, et qui est illustré par les schémas annexés dans lesquels - les figures 1, 2 et 3 sont des vues d'ensemble en élévation de dessus et d'arrière d'une tondeuse à gazon réalisée conformément à l'invention; - la figure 4 est une vue schématique, en perspective, montrant plus en détail la structure de la tête de prélèvement associé à la turbine d'aspiration et permettant d'assurer la récupération de l'herbe coupée. Si l'on se reporte aux schémas annexés, l'invention concerne donc un nouveau type de tondeuse à gazon, constitué d'un véhicule de type "tracteur", désigné par la référence générale (1) et qui comprend d'une part, un ensemble de coupe proprement dit (2) disposé en dessous du châssis du véhicule et d'autre part, une enceinte de stockage (3) permettant de récupérer l'herbe coupée après tonte. L'ensemble de coupe (2) proprement dit est conventionnel et ne sera donc pas décrit en détail. ll a une structure telle qu'il permet de réaliser l'éjection de l'herbe coupée vers l'arrière, dans l'axe et en dessous du véhicule, et ce au travers d'une fenêtre (4) prévue sur la face arrière du carter entourant les organes de coupe proprement dits. Dans la forme de réalisation illustrée, l'ensemble de coupe (2) peut être déplacé verticalement pour qu'il puisse être escamoté en dessous du véhicule, sans toucher le sol, lorsqu'on souhaite effectuer des déplacements sans réaliser de tonte. Conformément à l'invention, pour assurer la reprise de l'herbe éjectée par l'organe de coupe et son transfert à l'intérieur de l'enceinte de récupération (3), une turbine (5) est disposée horizontalement, à l'arrière du véhicule, de préférence dans l'axe de ce dernier et en dessous de ladite enceinte (3). Cette turbine est disposée à l'intérieur d'un carter qui comporte deux ouvertures, l'une (6) dite "ouverture d'admission" au travers de laquelle l'herbe coupée est introduite, l'autre (8) dite "ouverture d'éjection" pour déverser l'herbe à l'intérieur de l'enceinte de stockage (3). Dans la forme de réalisation illustrée, l'ouverture d'admission (6) de la turbine est orientée vers le sol, alors que l'axe d'entraînement des pales de la turbine est disposé au dessus du carter qui l'entoure. Une telle conception permet de réaliser l'entraînement en rotation de la turbine par l'intermédiaire d'une courroie (9) qui prend son mouvement directement sur l'arbre moteur (10) du véhicule. Conformément à l'invention, la turbine crée une aspiration à l'intérieur d'un "collecteur" ou "tête de récupération" (11) dont un mode concret de réalisation est montré en détail à la figure 4. Ce collecteur (11) comporte une extrémité (12) qui débouche axialement dans l'orifice d'admission de la turbine. Ce collecteur (11) se présente sous la forme d'un ensemble monobloc, obtenu avantageusement par moulage et qui est fixé, par tous moyens appropriés, tels que par exemple au moyen de pattes (12a,12b), au châssis du véhicule et en dessous de ce dernier. Ce collecteur comporte une section cylindrique (13) qui débouche axialement à l'intérieur de l'ouverture d'admission (6) du carter de la turbine. Si cette extrémité (13) peut être fixée audit carter, de préférence, elle sera simplement emboitée dans ce dernier.Cette section cylindrique (13) est prolongée, sensiblement orthogonalement, par un conduit (14), de section générale de forme rectangulaire, et qui est ouvert à sa face inférieure (15) en regard avec le sol. Ce conduit (14) présente avantageusement des parois latérales (16,17) divergentes depuis la zone de raccordement cylindrique (6) vers l'arrière. La zone ouverte prévue sur la face inférieure (15) s'étend depuis son extrémité libre (19) disposée en regard de la zone d'éjection (4) de l'organe de coupe (2) sur une longueur (L) adaptée en fonction des caractéristiques de la tondeuse, mais qui avantageusement est telle que l'extrémité (20) de la zone ouverte soit située sensiblement à l'aplomb de la surface périphérique du carter de la turbine (2).Dans un tel mode de réalisation conforme à l'invention, on constate donc que tous les éléments : zone d'éjection de l'organe de coupe, tête de prélèvement ou collecteur (il), turbine, sont disposés dans l'axe du véhicule et ne débordent pas à l'extérieur. Dans le mode de réalisation illustré, la tondeuse conforme à l'invention comporte une enceinte de stockage (3) disposée à l'arrière du véhicule, et qui est de préférence constituée de deux éléments moulés (3a,3b) formant deux demi-coques définissant entre elles le volume de stockage de l'herbe. La coque (3a) est montée fixe à l'arrière du véhicule et la seconde coque (3b) est, quant à elle, pivotante autour d'un axe horizontal situé à la partie supérieure. Les déplacements de cette coque (3b) peuvent être obtenus par exemple par l'intermédiaire d'une poignée (23). La demi-coque mobile (3b) comporte un conduit (21) dont l'extrémité inférieure (22) vient s'adapter contre la sortie ou ouverture d'éjection (8) de la turbine lorsque les deux coques sont refermées.Sur la figure annexée, les coques de l'enceinte (3) ont été représentées en position fermée en traits pleins et en pointillés en position ouverte lors de l'évacuation de l'herbe après tonte. La tondeuse conforme à l'invention présente de nombreux avantages par rapport aux solutions antérieures, parmi lesquels on peut citer: - un très bon ramassage de ltherbe quelle que soit la position de la tondeuse compte tenu de la forme ouverte vers l'avant et vers le bas; - une très grande efficacité dans l'opération de transfert de l'herbe coupée jusqu'à l'enceinte de stockage - une grande fiabilité et un entretien aisé puisque tous les organes sont facilement accessibles ou désaccoupables; - une très bonne répartition des masses sur le véhicule et un encombrement minimum - compte tenu de sa forme ouverte vers le bas, on élimine pratiquement tous risques de bourrage. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation décrit précédemment, mais elle en couvre toutes les variantes réalisées dans le même esprit. Ainsi, il pourrait être envisagé de disposer la turbine non pas horizontalement, mais verticalement ; une telle solution présente cependant un inconvénient par rapport à la solution préférentielle conforme à l'invention dans laquelle la turbine est horizontale par le fait qu'elle complique la transmission, et la forme de l'ensemble collecteur ou de récupération (11). REVENDICATIONS 1/ Tondeuse à gazon de type "tracteur", et dans laquelle la tête de coupe (2) proprement dite, déplaçable à proximité de la surface du sol, est fixée sur le châssis du véhicule (ou en avant de ce dernier), l'herbe coupée étant éjectée vers l'arrière, dans l'axe et en dessous dudit véhicule et étant transférée à l'intérieur d'une enceinte de stockage (3) par l'intermédiaire d'une turbine (5) montée à l'arrière du véhicule, caractérisée en ce que:: - la turbine (5) crée une aspiration à l'intérieur d'un collecteur ou tête de prélèvement (11), rigidee, qui débouche axialement à l'intérieur de ladite turbine, et dont l'autre extrémité, disposée en regard de la zone d'éjection (4) de l'herbe coupée provenant de la tête de coupe (2), et espacée de cette dernière, se présente sous la forme d'une goulotte fixe, ouverte à sa face inférieure parallèle au sol, et qui est maintenue à une distance fixe par rapport à ce dernier; - l'herbe coupée est transférée tangentiellement par la turbine (5) à l'intérieur d'un conduit (21) intégré à la benne de stockage (3) et qui permet son déversement à l'intérieur de ladite benne (3). 2/ Tondeuse à gazon selon la revendication 1, caractérisée en ce que la turbine d'aspiration (5) est montée horizontalement, sensiblement en dessous de l'ensemble de stockage (3), son entraînement étant réalisé par l'intermédiaire d'une courroie de transmission (9) commandée directement par l'arbre moteur (10) du véhicule. 3/ Tondeuse à gazon selon la revendication 2, caractérisée en ce que la tête de prélèvement ou collecteur (11) comporte une section cylindrique (13) qui débouche axialement à l'intérieur de l'ouverture d'admission (6) prévue dans le carter qui entoure la turbine, section qui est prolongée, horizontalement, par un conduit (14) de section générale de forme rectangulaire, ouvert à sa face inférieure destinée à être en regard avec le sol. 4/ Tondeuse à gazon selon la revendication 3, caractérisée en ce que le conduit (14) de section générale de forme rectangulaire, présente des parois (16,17) latérales divergentes, la zone ouverte (15) prévue sur sa face inférieure s'étendant depuis son extrémité libre disposée en regard de la zone d'éjection de l'organe de coupe (1) jusqu'à une zone située sensiblement à l'aplomb de la surface périphérique du carter de la turbine. 5/ Tondeuse à gazon selon l'une des revendications I à 4, caractérisée en ce que l'ensemble collecteur (11) est monobloc et est réalisé par moulage à partir d'un matériau (élastomère) permettant de lui conférer une rigidité tout en présentant des caractéristiques de souplesse et déformabilité. 6/ Tondeuse à gazon selon l'une - des revendications I à 5, caractérisée en ce que l'enceinte de stockage (3) disposée à l'arrière du véhicule est constituée de deux éléments moulés (3a,3b) formant deux demi-coques définissant entre elles le volume de stockage de l'herbe, l'une de ces coques (3a) étant montée fixe à l'arrière du véhicule, la seconde (3b) pivotant autour d'un axe horizontal situé à la partie supérieure et comportant un conduit (21) dont l'extrémité inférieure (22) vient s'adapter contre la sortie de la turbine de prélèvement lorsque les deux coques sont refermées.