Brevet FR2696392A1 — publié le 19940408

La présente invention concerne les dispositifs de sécurité du type à sac gonflable destinés à équiper les planches de bord de véhicules automobiles, pour améliorer la sécurité des passagers en cas de choc et notamment de choc frontal. D'une façon générale, ces dispositifs comprennent un boîtier formé d'un fond et d'un couvercle et dans lequel sont disposés, d'une part, un générateur de gaz et, d'autre part, le sac gonflable proprement dit. Dans un premier agencement connu, le boîtier est fixé uniquement sur la planche de bord; une telle solution n'est pas satisfaisante car le matériau constituant cette planche de bord est en général relativement léger, de sorte que cette fixation et le support offert au boîtier ne sont pas suffisamment résistants. Selon une deuxième disposition connue, le boîtier est fixé sur un cadre lui-même lié à la planche de bord et à une traverse constituant un élément de structure du véhicule. L'utilisation d'un tel cadre augmente le coût du dispositif et elle est de nature à poser des problèmes de montage étant donné les dispersions de dimensions qui existent nécessairement entre la planche de bord et cet élément de structure. Etant donné cet état de la technique, l'invention se propose de fournir un dispositif de sécurité du type à sac gonflable, intégré à une planche de bord de véhicule et qui, tout en étant peu onéreux et facile à monter, assure un excellent appui lors du gonflage du sac. A cet effet l'invention a pour objet un dispositif de sécurité pour véhicule automobile, comprenant une planche de bord et un élément de structure disposé en arrière de cette planche de bord, un boîtier formé d'un corps et d'un couvercle et contenant un générateur de gaz et un sac gonflable, ce boîtier étant intégré à la planche de bord et adapté pour prendre appui sur ledit élément de structure, caractérisé en ce que le boîtier est fixé à la planche de bord au moins en partie au voisinage d'une zone de liaison entre le corps et le couvercle, le corps du boîtier comportant une paroi de fond opposée au couvercle, disposée parallèlement à et au voisinage de l'élément rigide de structure, cette paroi et l'élément rigide comportant des moyens complémentaires de guidage et de butée, adaptés pour coopérer entre eux lors de l'expansion du sac. Suivant d'autres caractéristiques - le corps et le couvercle du boîtier délimitent le long de leur bord arrière un logement adapté pour recevoir une partie en saillie de la planche de bord - le corps du boîtier est fixé par sa partie inférieure avant sur la planche de bord, au moyen d'au moins une vis - les moyens complémentaires de guidage et de butée comprennent au moins un doigt se terminant par une collerette, porté par le fond du boîtier, et au moins une lumière ménagée dans l'élément rigide de structure et délimitant une zone d'entrée plus large et une zone de butée plus étroite, de largeur intermédiaire entre la largeur du doigt et celle de la collerette. L'invention va être décrite plus en détail cidessous en se référant aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples et sur lesquels La Fig. 1 est une vue en coupe d'un dispositif de sécurité à sac gonflable selon l'invention; La Fig. 2 est une vue suivant la ligne 2-2 de la Fig. 1; et Les Fig. 3 à 6 sont des schémas illustrant le fonctionnement d'un dispositif selon l'invention. Un tel dispositif est intégré à une planche de bord 1 munie d'un matériau de garnissage 2. En arrière de cette planche de bord est disposé un élément rigide 3 faisant partie de la structure du véhicule et qui comporte une paroi 4 disposée sensiblement perpendiculairement à un axe X-X correspondant à la direction d'expansion d'un sac gonflable 5. Dans cette paroi sont délimitées des lumières 6 en forme de trou de serrure, c'est-àdire comportant une partie plus large 7 et une partie allongée plus étroite 8. Cette pertie du véhicule est complétée par un dispositif de sécurité du type à sac gonflable, comprenant un boîtier 10 lui-même formé d'un corps 11 et d'un couvercle 12. Dans ce boîtier sont disposés un générateur de gaz 13 et le sac gonflable 5. Le corps 11 du boîtier comporte un fond 14 opposé au couvercle, dans lequel est reçu le générateur de gaz, et qui est disposé parallèlement à la paroi 4 de l'élément rigide 3. Ce même fond 14 est muni d'organes de guidage et de butée constitués par des doigts cylindriques 15 se terminant à leurs extrémités libres par des collerettes 16 de plus grand diamètre. Les collerettes ont un diamètre inférieur à celui des parties plus larges 7 des lumières 6, mais sensiblement supérieur à la largeur des parties plus étroites de ces lumières, comme cela est visible sur la Fig. 2. Le corps du boîtier comporte par ailleurs une paroi latérale 17 prolongée par un rebord 18 au niveau duquel est réalisée la fixation du couvercle. Cette fixation est effectuée au moyen de rivets 19 susceptibles de se rompre lors du déclenchement du générateur de gaz. A sa partie inférieure avant, le corps du boîtier est fixé à la planche de bord par une ou plusieurs vis 20, tandis qu'à sa partie supérieure arrière, le boîtier comporte un logement 21 délimité entre le corps et le couvercle, ce logement venant s'engager sur une partie en saillie 22 de la partie supérieure de la planche de bord. On désigne ici par "partie avant" celle la plus proche des passagers du véhicule et par "partie arrière" celle la plus proche du pare-brise. Le couvercle comporte un garnissage 23 qui assure la continuité avec les parties adjacentes de la planche de bord. Le montage et la fixation du dispositif de sécurité à sac gonflable vont être expliqués en se référant aux Fig. 3 et 4. L'ensemble du boîtier 10 contenant le générateur de gaz 13 et le sac 5 est amené en position, en face de l'élément d'armature 3, les collerettes 16 des organes de guidage et de butée étant disposées en face des parties les plus larges des lumières 6 ménagées dans cet élément de structure. Le boîtier est alors déplacé en direction de cet élément, dans la direction des flèches Fl sur la Fig. 3. Comme on le voit sur la Fig. 4, le boîtier est ensuite déplacé parallèlement à la paroi 4 de l'élément de structure (suivant la flèche F2), de façon à, d'une part amener le logement 21 sur la partie en saillie 22 de la planche de bord et, d'autre part, amener les doigts de guidage 15 dans la partie étroite des lumières 6. La fixation du boîtier sur la partie inférieure de la planche de bord est alors réalisée au moyen d'au moins une vis 20. Le jeu i suivant la direction de l'axe X-X, qui est prévu entre les organes de guidage et de butée 15, 16 et la paroi 4 de l'élément de structure permet de rattraper les dispersions en dimensions pouvant exister au niveau de la planche de bord et de l'élément de structure. En utilisation, si le véhicule subit un choc suffisamment violent, le générateur de gaz 13 est déclenché ce qui provoque le gonflage du sac 5. Les rivets 19 reliant la partie avant du couvercle au corps du boîtier cèdent et le couvercle se déforme vers le pare-brise comme représenté sur la Fig. 5. Simultanément, le fond du boîtier ou en l'occurrence le fond du générateur de gaz est plaqué contre la paroi adjacente 4 de l'élément de structure (ou traverse). Un rebond du dispositif tend alors à se produire et le boîtier est retenu sur la traverse par la venue en butée des collerettes 16 contre la face arrière de la paroi 4. Ce rebond est représenté schématiquement à la Fig. 6. Il ressort de ce qui précède que le dispositif selon l'invention répond parfaitement aux objectifs fixés : il est de construction simple et peu onéreuse. Son montage est particulièrement aisé et sa fixation sur la planche de bord est réalisée très simplement par une liaison à filetage ou tout autre moyen équivalent. Ce montage peut être effectué aisément malgré les dispersions de dimensions qui peuvent exister pour les principaux composants du dispositif et les parties adjacentes du véhicule. En utilisation, l'appui sur l'élément de structure et la retenue exercée par ce même élément sont particulièrement efficaces de sorte que le dispositif remplit parfaitement sa fonction. On a représenté un agencement dans lequel le générateur de gaz 13 fait saillie au travers du fond du boîtier ; bien entendu, ce générateur peut être totalement logé dans le boîtier, auquel cas c'est le fond de ce dernier qui vient en contact direct avec la paroi 4 de la traverse 3. REVENDICATIONS 1. Dispositif de sécurité pour véhicule automobile, comprenant une planche de bord (1) et un élément de structure (3) disposé en arrière de cette planche de bord, un boîtier (10) formé d'un corps (11) et d'un couvercle (12) et contenant un générateur de gaz (13) et un sac gonflable (5), ce boîtier étant intégré à la planche de bord et adapté pour prendre appui sur ledit élément de structure, caractérisé en ce que le boîtier (10) est fixé à la planche de bord au moins en partie au voisinage d'une zone de liaison entre le corps et le couvercle, le corps (11) du boîtier comportant une paroi de fond (14) opposée au couvercle, disposée parallèlement à et au voisinage de l'élément rigide de structure, cette paroi et l'élément rigide comportant des moyens complémentaires (6, 15, 16) de guidage et de butée, adaptés pour coopérer entre eux lors de l'expansion du sac. 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le corps (11) et le couvercle (12) du boîtier délimitent le long de leur bord arrière un logement (21) adapté pour recevoir une partie en saillie (22) de la planche de bord. 3. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le corps (11) du boîtier est fixé par sa partie inférieure avant sur la planche de bord, au moyen d'au moins une vis (20). 4. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens complémentaires de guidage et de butée comprennent au moins un doigt (15) se terminant par une collerette (16), porté par le fond (14) du boîtier (10), et au moins une lumière (6) ménagée dans l'élément rigide de structure et délimitant une zone d'entrée (7) plus large et une zone de butée (8) plus étroite, de largeur intermédiaire entre la largeur du doigt et celle de la collerette. 5. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'un jeu (j) est ménagé entre les moyens complémentaires de guidage et de butée, au moins suivant la direction principale (X-X) d'expansion du sac gonflable. 6. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les parois en regard (4, 14) de l'élément de structure (3) et du boîtier (10) sont sensiblement perpendiculaires à la direction principale (X-X) d'expansion du sac gonflable. 7. Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le fond du boîtier est en partie délimité par le générateur de gaz (13).