Brevet FR2694116A1 — publié le 19940128

Perfectionnements aux dispositifs d'affichage relatifs aux autobus attendus à un arrêt. L'invention concerne les dispositifs prévus pour afficher des informations relatives aux "prochains" autobus attendus à un arrêt d'autobus de façon à informer les usagers sur les temps d'attente de ces autobus. Dans les modes de réalisation connus de ces dispositifs, les données affichées sont les temps d'attente eux-mêmes, exprimés notamment en minutes et secondes. Ces dispositifs sont intéressants. Mais ils présentent quelques inconvénients et en particulier les suivants - ils exigent le calcul des temps d'attente à afficher des différents autobus, à partir de données émanant des autobus eux-mêmes et dont les plus simples et les plus courantes sont les positions mêmes de ces autobus, - ils requièrent ltexpression de ces temps d'attente en unités temporelles lisibles (minutes, secondes) en vue de leur affichage, - l'expression obtenue, chiffrée notamment en secondes, est relativement précise alors que, obligatoirement, les temps à afficher ne sont déterminés qu'avec une approximation très relative, en raison, d'une part, des incertitudes inévitables sur les vitesses de progression réelles finales des autobus attendus, vitesses atteintes postérieurement aux affichages correspondants et, d'autre part, du temps de réponse relativement long de la chaîne de détection et de calcul utilisée pour élaborer les informations affichées. L'invention a pour but, surtout, de supprimer ces inconvénients en proposant un affichage qui fait apparaître d'un seul coup d'oeil les positions réelles des autobus attendus à un arrêt donné par rapport à cet arrêt, qui n'exige aucun calcul de temps d'attente ni aucune expression de ces temps en signes temporels, et qui prend en compte l'approximation relative avec laquelle l'information à afficher est connue. A cet effet, les dispositifs d'affichage selon l'invention, destinés à informer les usagers d'une ligne d'autobus sur les temps d'attente des "prochains" autobus appelés à desservir un arrêt donné de cette ligne, sont essentiellement caractérisés en ce qu'ils comprennent une suite continue d'unités "allumables" juxtaposées montée sur un support d'affichage et représentative d'un tronçon, de la ligne d'autobus considérée, qui se termine à l'arrêt considéré et des moyens pour "allumer" à chaque instant dans cette suite autant de zones "lumineuses", composées chacune d'au moins deux unités contiguës, qu'il y a d'autobus sur le tronçon de ligne concerné à cet instant, les distances entre les zones "lumineuses" et l'extrémité de la suite qui représente l'arrêt étant représentatives des distances réelles entre lesdits autobus et ledit arrêt. Par unités "allumables", on entend ici d'une façon générale des éléments susceptibles de changer d'état visuel en très peu de temps en réponse à des commandes électriques appropriées, que ces changements d'état soient dus à des allumages proprement dits ou à d'autres phénomènes visuels tels que des changements de coloration (cas des cristaux liquides ou des afficheurs électro-chromiques) ou même que le remplacement électro-mécanique de pastilles sombres par des pastilles claires, etc. De même le mot "lumineux" concerne ici l'état considére comme le plus visible des unités considérées, cet état étant leur état allumé s'il s'agit véritablement d'unités susceptibles d'être à volonté éteintes ou allumées. Dans des modes de réalisation préférés, on a recours en outre à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes - l'affichage lumineux de la position de chaque autobus par rapport à un arrêt donné est renouvelé cycliquement en fonction de ses positions détectées successives et la progression de son image entre ces positions affichées successives est rendue visible en continu en prenant en compte un facteur vitesse attribué audit autobus, - les différentes unités allumables sont constituées par des diodes électroluminescentes, - la suite continue d'unités allumables s'étend selon un tronçon rectiligne, - chaque zone lumineuse comprend entre 4 et 6 unités allumables juxtaposées, - la longueur affichée du tronçon de ligne s'étend suffisamment pour faire apparaître les taches lumineuses correspondant à au moins deux autobus en circulation sur ce tronçon, - des moyens sont prévus pour modifier la présentation de l'affichage lumineux correspondant à chaque autobus en fonction de la vitesse instantanée de cet autobus, - les moyens ci-dessus, témoins des vitesses des autobus, sont agencés de façon à faire clignoter les unités allumées qui composent les zones lumineuses à des fréquences qui sont liées auxdites vitesses, - les moyens ci-dessus, témoins des vitesses des autobus, sont agencés de façon à éteindre successivement et provisoirement une à une les différentes unités allumées juxtaposées des groupes correspondants de façon à simuler un balayage cyclique des unités de chaque groupe par une unité éteinte, les fréquences des cycles de ces balayages étant liées auxdites vitesses, - l'affichage lumineux de la position de chaque autobus par rapport à un arrêt donné est effectué à petite échelle sur des boîtiers récepteurs portatifs. L'invention comprend, mises à part ces dispositions principales, certaines autres dispositions qui s'utilisent de préférence en même temps et dont il sera plus explicitement question ci-après. Dans ce qui suit, l'on va décrire quelques modes de réalisation préférés de l'invention en se référant au dessin ci-annexé d'une manière bien entendu non limitative. La figure unique, de ce dessin, montre un dispositif d'affichage établi selon l'invention. Ce dispositif comprend un support d'affichage 1 destiné à être placé en un endroit, d'une station ou arrêt d'autobus, facilement visible du public fréquentant cet arrêt. Pour simplifier la description, ledit arrêt sera appelé TER dans la suite. Le support 1 se présente sous la forme d'un panneau rectangulaire évidé par une fente rectiligne allongée 2 en regard de laquelle est disposée une suite continue d'unités allumables juxtaposées 3. Cette suite est destinée à représenter un tronçon, de la ligne d'autobus qui dessert l'arrêt TER, se terminant audit arrêt. La longueur de ce tronçon est de préférence suffisante pour qu'au moins deux autobus y circulent en permanence. On supposera ici à titre d'exemple que ce tronçon comprend, outre l'arrêt TER à son extrémité aval, deux autres arrêts MON et ETO. Le panneau 1 porte des indications en clair 4 concernant les différents arrêts TER, MON et ETO et ces arrêts sont eux-mêmes représentés par des symboles 5 qui sont reproduits en regard des zones, de la suite d'unités 3, correspondant auxdits arrêts. Sur le dessin ci-joint, les symboles 5 sont des cercles chevauchant la fente 2, c'est-à-dire traversés diamétralement par celle-ci. Les unités allumables 3 sont de préférence constituées par des diodes électroluminescentes. Le dispositif. d'affichage ainsi décrit est en outre associé à un système d'information propre à élaborer des signaux électriques représentatifs des distances réelles instantanées entre les prochains autobus attendus à l'arrêt TER et cet arrêt lui-même. De tels systèmes sont par exemple ceux qui ont fait l'objet de l'une au moins des deux demandes de brevets France déposées ce jour au même nom, avec désignation des mêmes inventeurs, pour respectivement des "Perfectionnements aux dispositifs pour informer les usagers des transports urbains sur le trafic des véhicules à emprunter" et des "Perfectionnements aux dispositifs pour informer les usagers sur les temps d'attente des autobus aux arrêts d'un réseau". Les informations élaborées par les systèmes signalés sont appliquées au dispositif d'affichage cidessus décrit de façon à allumer, dans la suite d'unités 3, autant de groupes de telles unités, formés chacun d'au moins deux unités contiguës, que l'on compte d'autobus sur le tronçon de ligne représenté, chacun de ces groupes étant localisé à l'emplacement, de la carte à échelle réduite que constitue le support d'affichage, qui correspond à un autobus à représenter. En d'autres termes, les distances D1 et D2, qui séparent, sur ce support, les différentes taches lumineuses 6 représentatives des autobus et l'extrémité TER, sont représentatives des distances réelles qui existent, sur le terrain, entre lesdits autobus et l'arrêt TER. Le nombre des unités allumables 3 qui composent chaque groupe d'unités allumées ou taches lumineuses est de préférence égal à quatre, cinq ou six : sur le dessin, on a supposé ce nombre égal à cinq. L'affichage considéré peut être renouvelé cycli quement à une fréquence qui dépend de la durée de transmission de l'ensemble des informations destinées à l'ensemble des arrêts du réseau d'autobus considéré cette fréquence est en général de l'ordre de plusieurs unités par minute. Selon un mode de réalisation perfectionné, au lieu d'afficher exclusivement à tour de rôle, les différentes positions détectées pour chaque autobus attendu, c'est-à- dire par exemple des positions qui se succèdent toutes les 10 secondes, on affiche en continu, en plus de ces positions, les positions intermédiaires probables dudit autobus, qui sont déterminées en prenant en compte une vitesse moyenne de l'autobus et en particulier celle atteinte réellement par cet autobus pour parcourir la distance qui sépare ses deux dernières positions détectées affichées. Dans chaque cas, l'affichage des positions réelles des autobus est donc mis à jour en permanence, et l'on peut constater d'un seul coup d'oeil, non seulement leurs positions relatives par rapport aux différents arrêts TER, MON et ETO, mais aussi leurs progressions en temps réel, continues ou discontinues, le long du tronçon de ligne représenté par la fente 2. Cette progression est telle que, pour chacune des taches 6, le nombre des unités contiguës allumées 3 demeure constamment égal à cinq : en d'autres termes, si la progression représentée est continue, elle se manifeste par des extinctions successives, une à une, des unités arrière de chaque groupe, chaque extinction étant remplacée par l'allumage de l'unité précédemment éteinte qui était juxtaposée juste à l'avant du groupe considéré. Selon des modes de réalisation particulièrement avantageux, on modifie la présentation même de chaque tache lumineuse 6 en fonction de la rapidité de sa progression le long de la fente 2, de façon telle que l'usager puisse immédiatement comprendre si le prochain autobus attendu par lui progresse rapidement ou lentement. Une telle modification est par exemple un clignotement des unités allumées, l'allumage de chaque unité n'étant pas continu mais au contraire intermittent, par exemple avec des coupures de durées égales aux périodes d'éclairage. Ce clignotement peut être déclenché avec une fréquence donnée unique dès que la vitesse de progression du véhicule considéré dépasse un certain seuil. Selon une variante particulièrement intéressante, on donne audit clignotement une fréquence proportionnelle à ladite vitesse. La modification ci-dessus peut également consister à éteindre successivement, dans le groupe d'unités allumées composant chaque tache lumineuse 6, chacune des unités juxtaposées de façon à simuler le balayage de ce groupe par une unité éteinte. Ici encore, ce balayage peut être déclenché avec une fréquence unique dès que la vitesse de progression de l'autobus représenté par la tache dépasse un seuil prédéterminé. Ou, selon une variante préférée, la fréquence en question est elle-même liée à la vitesse que l'on désire afficher. En suite de quoi, et quel que soit le mode de réalisation adopté, on obtient des dispositifs d'affichage dont la constitution et le fonctionnement résultent suffisamment de ce qui précède. Ces dispositifs présentent de nombreux avantages par rapport à ceux antérieurement connus et en particulier les suivants - ils permettent une exploitation directe des données relatives aux positions des différents autobus le long de leurs lignes, rendant inutile le calcul des temps d'attente correspondants, - ils rendent également inutile l'expression des temps d'attente en unités temporelles lisibles, ainsi que l'affichage de ces données, bien qu'un tel affichage, basé sur une telle expression, puisse bien entendu être envisagé en combinaison avec l'affichage linéaire ici réalisé, - ils permettent dans une certaine mesure de tenir compte de la relative approximation avec laquelle les données affichées correspondent à la réalité : en effet les taches lumineuses 6 s'étendent sur des sections, de la "carte" affichée le long de la fente 2, qui sont beaucoup plus longues que celles correspondant à la longueur véritable d'un autobus, ce qui permet d'englober par la représentation d'une seule tache lumineuse une pluralité de positions distinctes d'autobus, l'autobus représenté par une telle tache pouvant indifféremment se trouver en réalité dans l'une ou l'autre des positions correspondant à l'avant, au milieu ou à l'arrière de ladite tache, - enfin -et cet avantage est l'un des plus importants-, la représentation visuelle directe et évolutive proposée par l'invention est plus facile à comprendre par l'usager que des affichages de temps d'attente chiffrés constamment variables au fur et à mesure de leurs mises à jour périodiques. Comme il va de soi, et comme il résulte d'ailleurs déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus spécialement envisagés ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes, notamment - celles où les supports d'affichage seraient prévus, non pas pour équiper des stations ou arrêts fixes, mais pour équiper des boîtiers portatifs mis à la disposition des usagers des autobus concernés, lesdits supports pouvant encore être porteurs d'informations permanentes telles que TER, MON, ETO, s'ils sont exclusivement affectés à des arrêts prédéterminés tels qu'ici l'arrêt TER ou être uniquement gradués en distances à parcourir jusqu'à un arrêt quelconque sélectionné en réponse à une interrogation spéciale de l'usager, - et celles où les unités "allumables" seraient des éléments susceptibles de changer d'état visuel en très peu de temps en réponse à des commandes électriques appropriées, que ces changements d'état soient dus à des "allumages" proprements dits ou non, ainsi qu'exposé plus haut. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'affichage destiné à informer les usagers d'une ligne d'autobus sur les temps d'attente des "prochains" autobus appelés à desservir un arrêt donné de cette ligne, caractérisé en ce qu'il comprend une suite continue d'unités "allumables" juxtaposées (3) montée sur un support d'affichage (1) et représentative d'un tronçon, de la ligne d'autobus considérée, qui se termine à l'arrêt considéré et des moyens pour "allumer" à chaque instant dans cette suite autant de zones "lumineuses" (6), composées chacune d'au moins deux unités contiguës, qu'il y a d'autobus sur le tronçon de ligne concerné à cet instant, les distances entre les zones "lumineuses" et l'extrémité de la suite qui représente l'arrêt étant représentatives des distances réelles entre lesdits autobus et ledit arrêt. 2. Dispositif d'affichage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'affichage lumineux de la position de chaque autobus par rapport à un arrêt donné est renouvelé cycliquement en fonction de ses positions détectées successives et en ce que la progression de son image entre ces positions affichées successives est rendue visible en continu en prenant en compte un facteur vitesse attribué audit autobus. 3. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce que les différentes unités allumables (3) sont constituées par des diodes électroluminescentes. 4. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce que la suite continue d'unités allumables (3) s'étend selon un tronçon rectiligne. 5. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce que chaque zone lumineuse (6) comprend entre 4 et 6 unités allumables juxtaposées (3). 6. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce que la longueur affichée du tronçon de ligne s'étend suffisamment pour faire apparaître les taches lumineuses (6) correspondant à au moins deux autobus en circulation sur ce tronçon. 7. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce que des moyens sont prévus pour modifier la présentation de l'affichage lumineux correspondant à chaque autobus en fonction de la vitesse instantanée de cet autobus. 8. Dispositif d'affichage selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens témoins des vitesses des autobus sont agencés de façon à faire clignoter les unités allumées qui composent les zones lumineuses (6) à des fréquences qui sont liées auxdites vitesses. 9. Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que les moyens témoins des vitesses des autobus sont agencés de façon à éteindre successivement et provisoirement une à une les différentes unités allumées juxtaposées des groupes correspondants (6) de façon à simuler un balayage cyclique des unités de chaque groupe par une unité éteinte, les fréquences des cycles de ces balayages étant liées auxdites vitesses. lO.Dispositif d'affichage selon l'une quelconque des précédentes revendications, caractérisé en ce qu'il comprend des boîtiers récepteurs portatifs agencés de façon à servir eux-mêmes de supports pour l'affichage lumineux, à petite échelle, de la position de chaque autobus par rapport à un arrêt donné.