Brevet FR2688484A1 — publié le 19930917

"Emballage refermable" L'invention concerne un emballage refermable, par exemple un emballage métallique, tel qu'un seau à peinture ou autre produit dangereux ou corrosif, du type comportant un couvercle susceptible d'être remis en place après une première ouverture, tout en assurant une étanchéité convenable tant que le produit n'est pas complètement consommé. On connaît un type de seau métallique à couvercle, dans lequel ledit couvercle est conformé pour venir s'adapter sur un bord roulé extérieur du seau. Le couvercle comporte des pattes individualisées à sa périphérie et susceptibles d'être repliées sous le bord roulé du seau. Un joint est interposé entre le couvercle et le bord roulé. Le repliement des pattes a pour effet d'assurer le verrouillage mécanique du couvercle en place sur l'ouverture du seau tout en comprimant légèrement le joint, condition d'une fermeture étanche. Après une première ouverture du seau, le couvercle peut être remis en place mais il faut alors replier toutes les pattes sous le bord roulé, ce qui est une opération fastidieuse qui, si elle est mal exécutée, ne garantit pas toujours l'étanchéité d'origine. Un autre seau connu comporte un cercle à levier venant verrouiller le couvercle sur l'ouverture du seau.Un tel système est d'un prix de revient élevé et ne se justifie que pour le conditionnement de certains produits très coûteux et/ou très nocifs. L'invention permet de résoudre-tous ces problèmes en proposant un nouveau type d'emballage métallique muni d'un couvercle métallique facile à remettre en place et assurant une étanchéité fiable et un verrouillage efficace. Dans cet esprit, l'invention concerne donc un emballage comprenant un corps et un couvercle muni d'une portion annulaire d'emboitement conformée pour épouser une portion annulaire correspondante de la surface interne dudit corps, au voisinage de l'ouverture de celui-ci, caractérisé en ce que chacune desdites portions annulaires comporte une gorge, les deux gorges venant en regard l'une de l'autre en position de fermeture du couvercle sur le corps pour délimiter entre elles un espace annulaire et en ce que l'une desdites gorges abrite un joint creux en matériau souple, formant chambre à fluide et muni de moyens de gonflage-dégonflage. Les moyens de gonflage-dégonflage peuvent comprendre une vanne de gonflage et une vanne de dégonflage, la vanne de gonflage étant destinée à être raccordée à une source de fluide, par exemple de gaz sous pression. Bien entendu, les deux vannes peuvent être combinées en un même dispositif du genre valve de chambre à air. On peut enfin prévoir de joindre à chaque emballage une pompe miniature bon marché, du genre pompe à membrane actionnable manuellement et permettant de pressuriser la chambre interne du joint creux après remise en place du couvercle. Avec un tel agencement, le joint creux une fois pressurisé assure le verrouillage mécanique du couvercle sur le corps de l'emballage ainsi que l'étanchéité étant donné le matériau utilisé pour sa constitution, typiquement un élastomère. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique partielle suivant une coupe radiale du bord supérieur d'un seau métallique conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue schématique partielle suivant une coupe radiale d'une partie périphérique du couvercle destiné à venir prendre place sur l'ouverture du seau; - la figure 3 est une vue schématique montrant l'assemblage du couvercle et du seau, suivant une représentation analogue à celles des figures 1 et 2; - les figures 4 à 6 sont des vues schématiques partielles illustrant différents moyens de gonflagedégonflage conformes à l'invention. L'emballage, ici métallique, représenté partiellement sur les dessins se compose principalement d'un corps 11, ici en forme de seau, présentant une ouverture supérieure s'étendant dans un plan horizontal 12 et délimité par un roulé extérieur 13, ainsi qu'un couvercle 14, venant s'adapter sur l'ouverture du seau et notamment coiffer le roulé 13. Pour cela, le couvercle 14 comporte lui-même un demi-roulé 15 extérieur venant s'emboîter sur le roulé 13. En outre, le couvercle est muni d'une portion annulaire d'emboîtement 16, ici approximativement cylindrique conformée pour épouser une portion annulaire correspondante 17 de la surface interne du corps 11, au voisinage de l'ouverture de celui-ci. Selon une caractéristique de l'invention, la portion annulaire d'emboîtement 16 du couvercle comporte une gorge 19 s'ouvrant vers l'extérieur tandis que la portion annulaire 17 de la paroi interne du corps 11 comporte une gorge 20 s'ouvrant vers l'intérieur. Les deux gorges ont ici chacune un profil en demi-cercle et elles sont disposées de façon à venir en regard l'une de l'autre en position de fermeture du couvercle sur le corps (figure 3) pour définir entre elles un espace annulaire 21. En outre, l'une des gorges, ici la gorge 19 du couvercle, abrite un joint creux 22 en matériau souple, par exemple en élastomère, formant chambre à fluide et muni de moyens de gonflage-dégonflage. Ici, le fluide est constitué par de l'air comprimé. Le joint 22 peut être solidarisé (collé) à la gorge 19. Sur les figures 4 à 6, on voit que de tels moyens de gonflage-dégonflage peuvent comporter, suivant les cas, une vanne de gonflage 25 comportant un embout 24 destiné à être relié à une source de gaz sous pression et une vanne de dégonflage 26 comportant un orifice de mise à l'air libre 27 et un bouton d'actionnement 28. Bien entendu, les deux vannes 25, 26 peuvent être combinées en un même dispositif du genre valve à bille, bien connu. Enfin, comme représenté sur la figure 6, la vanne de gonflage 25a peut être complétée par une petite pompe pneumatique 30 à actionnement manuel permettant de regonfler le joint creux après avoir remis en place le couvercle. L'emballage métallique qui vient d'être décrit est utilisé de la façon suivante. Lorsque le produit a été introduit dans le corps 11, le couvercle est posé sur l'ouverture dudit corps alors que le joint 22 n'est pas pressurisé. Puis, de l'air comprimé est injecté dans le joint creux qui se dilate dans les deux gorges 19 et 20 en regard l'une de l'autre. A partir de ce moment, le joint 22 pressurisé assure à la fois le maintien mécanique du couvercle et l'étanchéité. Aucun autre joint n'est nécessaire. Lorsque l'utilisateur désire ouvrir le seau, il lui suffit d'actionner la vanne de dégonflage, ce qui lui permet d'enlever le couvercle. Ensuite, si le produit n'est pas complètement consommé, il est possible de remettre le couvercle en place, sans effort ni ajustement particulier et de regonfler le joint 22 en y injectant de l'air comprimé. Ceci assure à nouveau le verrouillage du couvercle et l'étanchéité de la fermeture. Le fluide normalement constitué par de l'air comprimé peut être remplacé par un liquide tel que eau, eau et antigel ou huile, le maintien sous pression étant assuré par l'élasticité de la paroi de chambre. Bien entendu, le dégonflage sera opéré en ce cas par aspiration du liquide à travers la deuxième vanne grâce à une source de dépression. REVENDICATIONS 1- Emballage comprenant un corps (11) et un couvercle (14) muni d'une portion annulaire d'emboîtement (16) conformée pour épouser une portion annulaire (17) correspondante de la surface interne dudit corps, au voisinage de l'ouverture de celui-ci, caractérisé en ce que chacune desdites portions annulaires (16, 17) comporte une gorge (19, 20), les deux gorges venant en regard l'une de l'autre en position de fermeture du couvercle sur le corps pour délimiter entre elles un espace annulaire (21) et en ce que l'une desdites gorges abrite un joint creux (22) en matériau souple, formant chambre à fluide et munie de moyens de gonflage-dégonflage. 2- Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit joint creux comporte une vanne de dégonflage (26). 3- Emballage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit joint creux comporte une vanne de gonflage (25) ou analogue. 4- Emballage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit joint creux est équipé d'une pompe (30) miniaturisée. 5- Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit joint creux (22) est solidarisé à la gorge (19) dudit couvercle (14).