Brevet FR2695106A1 — publié le 19940304

A L'invention concerne un dispositif pour séparer entre eux des objets, ainsi qu'un procédé pour sa fabrica- tion. En ce qui concerne les objets, il s'agit de préfé- rence de récipients, par exemple en verre ou en métal, comme des bouteilles ou des boîtes En vue de leur transport entre le lieu de fabrication et l'utilisateur, celles-ci nécessi- tent ce que l'on appelle des emballages de protection au moyen desquels on empêche que les récipients disposés dans un module d'emballage n'entrent mutuellement en contact Il est connu de prévoir à cette fin des séparations réalisées sous la forme d'éléments plats qui s'étendent entre les objets et perpendiculairement au plan du fond de ceux-ci, en présentant par exemple la forme de ce que l'on peut appeler des "cloi- sons" qui sont constituées par des bandes en carton et qui s'interpénètrent, au moyen de fentes prévues sur des côtés opposés, d'une manière telle qu'elles soient disposées en s'étendant perpendiculairement entre elles et qu'elles pré- sentent ainsi la forme d'un quadrillage, les objets étant à chaque fois disposés dans les cases du quadrillage. L'emballage de récipients au moyen de séparations réalisées sous la forme de "cloisons" pose des problèmes dans la mesure o les vitesses d'emballage que l'on vise devien- nent toujours plus élevées. Le but de l'invention est donc de perfectionner ces séparations et le procédé de fabrication de celles-ci d'une manière telle que l'on puisse considérablement augmenter les vitesses d'emballage par rapport à celles que l'on peut atteindre au moyen de "cloisons". Pour atteindre ce but, il est proposé, selon l'in- vention, d'utiliser, comme séparation entre des objets dispo- sés selon une rangée au moins, un élément plat qui est, pour l'essentiel, conformé en ondulations lorsqu'il est vu de des- sus Le terme "élément plat" ne suppose aucune limitation à des structures entièrement plates Il peut donc s'agir par exemple, dans le cadre de l'invention, d'éléments alvéolai- res, d'éléments en forme de bandes ou d'éléments perforés. L'élément plat peut être de préférence mis en place, sous la forme d'une bande verticale et plane pour l'essentiel, entre des objets qui sont tout d'abord amenés en formant deux ran- gées, cependant que la conformation ondulée est impartie à force par les objets eux-mêmes, du fait que les deux rangées d'objets sont ramenées à une rangée commune selon le principe de la fermeture à glissière. Dans une conformation avantageuse de l'invention, il peut être prévu qu'au moins deux rangées d'objets soient amenées dans la direction du convoyage à distance l'une de l'autre et avec un décalage entre elles, que l'élément plat soit amené verticalement entre les objets, longitudinalement et/ou transversalement par rapport à la direction du déplace- ment, et que les objets des rangées soient alors déplacés les uns vers les autres, transversalement par rapport à la direc- tion du convoyage, l'élément plat vu de dessus étant ain- si déformé, pour l'essentiel en ondulations, par contact avec les objets C'est ensuite qu'a lieu une séparation en un nom- bre voulu de lots d'objets qui peuvent être alors munis d'un emballage extérieur. Bien entendu, on reste dans le cadre de l'invention en maintenant à distance plusieurs rangées d'objets au moyen d'éléments plats verticaux en forme d'ondulations. Il n'est évidemment pas nécessaire que l'élément plat présente une surface plane La fabrication de cet élé- ment plat a lieu de préférence en partant de carton ou de mousse, cependant qu'il peut être prévu, dans une forme de réalisation particulièrement préférée, que le matériau de la mousse soit à base d'amidon végétal naturel, de sorte que la mousse est biodégradable, et qu'elle ne nuit donc pas à l'en- vironnement. L'invention n'offre pas seulement l'avantage que les séparations peuvent être mises en place en continu à une vitesse très élevée Un autre avantage consiste en ce que les objets les plus divers, et donc par exemple des bouteilles ou des boîtes de formes différentes, peuvent être maintenus à distance entre eux au moyen d'un élément plat d'une épaisseur donnée On peut également modifier sans problèmes le nombre des lots ou des modules à emballer, respectivement, de sorte que l'on peut fabriquer par exemple des lots à emballer de 3, de 6, de 12 ou de 24 objets au moyen d'une installation qui fonctionne selon l'invention. Dans ce qui suit, l'invention est expliquée d'une manière plus détaillée à l'aide des exemples de réalisation qui sont représentés schématiquement sur le dessin Les figu- res montrent: La figure 1 une vue de dessus de trois objets qui sont disposés sur une rangée et entre lesquels est prévu un élément plat s'étendant en forme d'ondulations en vue de des- sus, cependant que l'on a choisi une vue éclatée pour que la visibilité soit meilleure; La figure 2 une vue de dessus d'une disposition selon la figure 1 qui comprend toutefois deux rangées de trois objets et deux éléments plats prévus entre ces derniers en présentant la forme d'ondulations; La figure 3 une disposition correspondante de trois rangées qui comprennent chacune quatre objets; La figure 4 une vue de dessus schématique d'une disposition d'objets qui sont avancés sur quatre rangées, en étant au voisinage immédiat les uns des autres, et qui sont amenés à prendre une distance telle qu'ils soient convoyés en appartenant à des rangées voisines et en étant à chaque fois alignés sur des vides des rangées adjacentes; La figure 5 une vue de dessus des objets qui sont convoyés sur les diverses rangées en étant alignés sur des vides des rangées adjacentes, cependant que des éléments plats sont mis en place verticalement entre les diverses ran- gées; La figure 6 le procédé d'obtention de la forme ondulée des éléments plats; et: La figure 7 une vue de dessus de lots séparés des- tinés à réaliser les modules à emballer que l'on souhaite. La figure 1 montre une vue de dessus de trois réci- pients 1, 2 et 3 qui sont représentés schématiquement Les récipients sont disposés dans un emballage non représenté, comme par exemple un carton, une caisse ou similaire Afin d'éviter tout contact latéral entre les récipients 1 à 3, par exemple pendant le transport de ceux-ci, on dispose entre eux des séparations constituées par un élément plat 4 qui présen- te pour l'essentiel la forme d'ondulations en vue de dessus. Les distances qui sont indiquées entre l'élément plat 4 et les récipients 1 à 3 n'existent naturellement pas dans la réalité L'élément plat 4 peut être par exemple fabriqué à base de carton et/ou de mousse, et il peut par exemple pré- senter une surface plane d'un côté et une surface gaufrée sur le côté opposé. Bien entendu, plusieurs rangées de récipients peu- vent aussi être maintenues à distance au moyen des sépara- tions selon l'invention, comme on le voit sur la figure 2. Les récipients de la deuxième rangée sont désignés par les repères la, 2 a et 3 a sur la figure 2, et l'élément plat porte le repère 4 a. La figure 3 représente trois rangées qui compren- nent chacune quatre récipients, les récipients de la première rangée étant désignés par les repères 1, 2, 3 et 3 ', ceux de la deuxième rangée étant désignés par les repères la, 2 a, 3 a et 3 a', et les récipients de la troisième rangée étant dési- gnés par les repères lb, 2 b, 3 b et 3 b' Les éléments plats qui sont disposés en méandres entre ces récipients portent les repères 4, 4 a, 4 b Au moyen des séparations selon l'in- vention, non seulement les récipients d'une rangée sont main- tenus à distance les uns des autres, mais il en est aussi de même pour les récipients de rangées disposées les unes à côté des autres On voit ainsi par exemple sur la figure 3 que les récipients la, 2 a, 3 a et 3 a', c'est-à-dire les récipients de la rangée centrale, sont maintenus par l'élément plat à dis- tance des récipients de la rangée supérieure et de la rangée inférieure, l'élément plat 4 a agissant en effet comme une séparation entre les récipients la et lb, puis, en allant vers la droite, comme une séparation entre les récipients la et 2 a, puis, en continuant à aller vers la droite, entre les récipients 2 a et 2, etc. Les figures 4 à 7 montrent schématiquement diverses étapes du procédé La figure 4 montre une vue de dessus d'un dispositif transporteur qui est par exemple un convoyeur à bande et qui comporte des délimitations latérales 5 et 6 Sur le dispositif transporteur est convoyée, dans la direction de la flèche A, une pluralité de récipients qui portent étroite- ment les uns contre les autres et qui forment quatre rangées. Par l'intermédiaire d'un dispositif de dispersion qui est indiqué schématiquement en 7, les récipients des diverses rangées sont amenés à distance les uns des autres d'une façon telle que les récipients soient à chaque fois convoyés en étant alignés sur des vides de la rangée adjacente On intro- duit alors verticalement entre les diverses rangées un élé- ment plat 4 ' ou 4 a', respectivement, qui constituera ulté- rieurement la séparation, mais qui n'est pas encore conformé en ondulations, et qui présente au contraire à chaque fois la forme d'une bande plane Les délimitations extérieures du dispositif convoyeur sont situées à une distance plus impor- tante que dans la disposition selon la figure 4, et elles sont désignées par les repères 5 a et Sa, respectivement Une autre séparation 7 a se trouve au milieu des quatre rangées. Comme on le voit sur la figure 6, les séparations a et Sa convergent, par l'intermédiaire de zones de rétré- cissement 5 b et Sb, vers une zone o leur distance est plus faible et o les séparations sont désignées par les repères e et Sc La séparation 7 a reste inchangée Lors d'un dépla- cement des récipients qui sont disposés sur les diverses ran- gées en étant alignés sur des vides des rangées voisines, et après un déplacement supplémentaire dans la direction A, ceux-ci sont ainsi amenés à chaque fois dans une rangée com- mune selon le principe de la fermeture à glissière, comme on le voit sur la figure 6, ce qui déforme en même temps en ondulations l'élément plat 4 ' ou 4 a', de sorte qu'il prend finalement la forme 4 ou 4 a, respectivement Sur la figure 6, les récipients qui se trouvent à l'extrémité de droite sont pourvus des mêmes repères que les récipients de la figure 2. Il en va de même pour les éléments plats déformés en ondula- tions. Comme on le voit sur la figure 7, les éléments plats en forme d'ondulations sont ensuite divisés dans un poste de séparation, et ce, d'une manière telle qu'un nombre voulu de lots d'objets soit entouré par ceux-ci, comme par exemple, selon la figure 7, deux rangées de trois objets qui se trouvent à chaque fois l'une à coté de l'autre Un embal- lage extérieur non représenté est ensuite mis en place. REVENDICATIONS - 1 Dispositif pour séparer entre eux des objets, et de préférence des récipients, comme des bouteilles ou similai- res, comprenant des éléments plats qui s'étendent entre les objets et perpendiculairement au plan du fond de ceux-ci, caractérisé par le fait qu'un élément plat ( 4) qui peut être un élément alvéolaire, un élément en forme de bande ou un élément perforé, et qui est, pour l'essentiel, conformé en ondulations lorsqu'il est vu de dessus, est mis en place entre des objets ( 1, 2, 3 > disposés selon une rangée au moins. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'élément plat ( 4 ', 4 'a) est fabriqué à par- tir de carton ou de mousse. 3 Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le matériau de la mousse est à base d'amidon végétal naturel. 4 Procédé pour la fabrication d'un dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'élément est mis en place, sous la forme d'une bande ( 4 ', 4 'a) verticale et plane pour l'essentiel, entre des objets qui sont tout d'abord amenés en formant deux rangées, et que la conformation ondulée est impartie à force par les objets eux-mêmes, du fait que les deux rangées d'objets sont rame- nées à une rangée commune selon le principe de la fermeture à glissière. Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait qu'au moins deux rangées d'objets sont amenées dans la direction (A) du convoyage à distance l'une de l'autre et avec un décalage entre elles, par le fait que l'élément plat ( 4 ', 4 'a> est amené verticalement entre les objets, longitu- dinalement et/ou transversalement par rapport à la direction du déplacement, par le fait que les objets des rangées sont alors déplacés les uns vers les autres, longitudinalement et/ ou transversalement par rapport à la direction du convoyage (A), l'élément plat ( 4 ', 4 'a) vu de dessus étant ainsi déformé, pour l'essentiel en ondulations, par contact avec les objets, et par le fait qu'une séparation en un nombre voulu de lots d'objets est réalisée ensuite. 6 Procédé selon la revendication 5, caractérisé par le fait que plusieurs rangées d'objets sont maintenues à dis- tance au moyen d'éléments plats verticaux en forme d'ondula- tions.