Brevet FR2696262A1 — publié le 19940401

La présente invention concerne un dispositif de contrôle et de comptage de couverts ou autres objets métalliques pour comptoirs de nettoyage de la vaisselle, du type de ceux utilisés dans les cuisines des lieux de restauration collective, lesdits comptoirs de nettoyage de la vaisselle étant équipés de leur plan de travail, d'ouvertures de décharge des déchets reliées sur leur côté inférieur à des moyens de collecte et/ou à des moyens d'évacuation/broyage des déchets. Plus particulièrement, l'objet de l'invention est un dispositif qui permet de signaler la présence et d'effectuer le comptabe de couverts ou autres objets métalliques qui parviennent par inadvertance dans les collecteurs de déchets au cours de la phase préliminaire du nettoyage des assiettes, des terrines, des soupières, etc. L'invention convient avantageusement pour les cuisines et lieux de restauration collective tels que les cantines d'entreprises, les hôtels, les casernes, les écoles, etc. Dans la pratique habituelle, le nettoyage de la vaisselle dans les lieux de restauration collective prévoit l'élimination préliminaire des déchets présents dans les assiettes avant que lesdites assiettes soient envoyées au lavage. Cette élimination préliminaire est généralement effectuée au niveau d'un comptoir, connu sous l'appellation de comptoir de tri, muni sous son plan supérieur d'une ou plusieurs ouvertures raccordées sur leur côté inférieur à des moyens de collecte et/ou d'évacuation/broyage des déchets éliminés. En d'autres termes, les employés reçoivent les assiettes ramassées par les serveurs, après utilisation, et déversent leur contenu à l'intérieur desdites ouvertures, par exemple au moyen de petites ou grandes brosses. Lesdits moyens de collecte et/ou d'évacuation de broyage des déchets peuvent être constitués, par exemple, par un simple sac collecteur, ou par un dispositif de broyage associé à un conteneur collecteur, ou encore par un tapis transporteur relié à un lieu de collecte et de décharge des déchets accumulés. Un inconvénient souvent constaté est inhérent au fait que, notamment dans le cas de grands volumes d'assiettes, des quantités élevées de déchets présents dans les assiettes et/ou dans le cas d'un manque d'attention de l'opérateur, dans lesdits moyens de collecte et d'évacuation des déchets sont également déchargés des couverts et autres objets métalliques accidentellement présents sur lesdites assiettes. Ceci a pour effet un dommage économique non négligeable pour les responsables du service de restauration qui doivent rembourser les couverts ainsi perdus. Dans le cas de restaurants de luxe, ceci peut même entraîner une perte de l'image dans le cas o ils ne réussiraient pas à trouver des couverts exactement identiques à ceux qui ont été perdus. En outre, dans le cas o le collecteur est constitué par un simple sac, le dommage économique s'élève seulement à la perte des couverts, mais dans le cas o il s'agit de mécanismes de broyage ou de transport automatiques, lesdits éléments métalliques peuvent entraîner des bouchons avec éventuellement des détériorations ou des ruptures de ces mécanismes automatiques. La demanderesse ne connaît pas de dispositifs qui signalent et effectuent le comptage des couverts ou autres éléments métalliques déchargés par inadvertance dans les collecteurs de déchets. Pour remédier à ces inconvénients de la technique connue et pour obtenir d'autres avantages ultérieurs, la demanderesse a étudié, expérimenté et réalisé la présente invention. L'invention est caractérisée en ce que ledit dispositif est placé de manière à coopérer avec lesdites ouvertures de décharge et sous le plan de travail et qui comprend des moyens munis d'un détecteur du passage d'éléments métalliques, lesdits moyens de détecteur étant connectés à un groupe d'analyse associé au moins à des moyens de signalisation/commande. Le but de l'invention est de réaliser un dispositif essentiellement simple, économique et d'application facile, permettant de signaler et de compter les couverts ou autres objets métalliques déchargés par inadvertance par l'opérateur dans le collecteur de déchets. L'invention prévoit la disposition immédiatement sous le plan du comptoir et sensiblement au niveau ou à proximité du périmètre de l'ouverture de décharge des déchets, d'au moins un détecteur du passage d'un objet métallique. Ce détecteur est connecté à un pupitre de commande qui, à chaque détection effectuée par le détecteur, envoie une impulsion au moyen d'un signal acoustique et/ou optique. De cette manière l'opérateur est immédiatement averti de la survenue d'une décharge d'un objet métallique et peut, par exemple, interrompre son activité et récupérer cet objet. Ledit pupitre de commande peut être pourvu d'un compteur incrémentiel pour effectuer le comptage des objets métalliques déchargés dans le conteneur de déchets. Ce comptage permet de connaître le nombre desdits objets, facilitant ainsi la récupération éventuelle ou le contrôle sur les opérateurs par les responsables du service de restauration. Le pupitre de commande peut être équipé de moyens de mise à zéro du compteur incrémentiel. Dans le cas de moyens automatiques de broyage ou d'évacuation des déchets déchargés, ces moyens peuvent être arrêtés dès que le détecteur détecte le passage d'objets métalliques, afin de prévenir toute éventualité d'engorgements et de détériorations. Selon une variante, dans le cas de la présence d'un dispositif de broyage, au-dessus de ce dernier peut être associé un élément à vanne qui se ferme pour bloquer le passage du matériel déchargé dès que la présence d'un objet métallique est détectée. La commande de cet élément à vanne est également assuré par le pupitre qui envoie le signal de commande à la suite de la détection par le détecteur. Le dessin annexé est donné à titre d'exemple non limitatif et illustre certaines solutions préférées de l'invention. Sur ce dessin la figure 1 représente de manière générale un comptoir pour le nettoyage préliminaire de la vaisselle des lieux de restauration collective; la figure 2 montre quelques solutions possibles de réalisation du comptoir de nettoyage de la vaisselle conforme à l'invention; et la figure 3 illustre un schéma de principe possible du dispositif conforme à l'invention. Sur les figures le numéro de référence 10 indique un comptoir classique conçu pour le nettoyage préliminaire d'assiettes, de plats ou d'éléments analogues dans des cuisines destinées à la restauration collective. Ce comptoir 10 est essentiellement composé d'un plan 11 sur lequel sont pratiquées plusieurs ouvertures 12, dans le cas en question au nombre de trois (figure 1), à l'intérieur desquelles les opérateurs déchargent le contenu résiduel des assiettes après leur utilisation. Ces ouvertures 12 sont raccordées du côté inférieur à des moyens de collecte constitués, dans le cas illustré sur les figures 1 et 2 a, de simples sacs de collecte des déchets 13. Selon la variante illustrée sur la figure 2 b, l'ouverture 12 coopère sur le côté inférieur avec un conduit 31 qui transporte les déchets vers des moyens de broyage et de collecte appropriés. Ces moyens de broyage et de collecte sont constitués, dans le cas en question, d'au moins une roue à lames de broyage 14 et d'un récipient amovible 15 pour la collecte du matériel broyé. Selon une autre variante représentée sur la figure 2 c, le conduit 31 dirige les déchets vers des moyens de collecte et d'évacuation des déchets 16. Dans le cas en question, les moyens de collecte et d'évacuation 16 sont sous la forme d'un tapis convoyeur qui transporte les déchets vers des lieux de décharge appropriés (non représentés). Selon une autre variante non représentée, les moyens de broyage 14 sont associés à des moyens d'évacuation des déchets 16 à tapis convoyeur, collectant le matériel broyé et le transportant vers les lieux de décharge. L'invention prévoit la présence de moyens comportant un détecteur 17, par exemple à sonde, placés immédiatement sous le plan 11 et sensiblement à proximité du pourtour de l'ouverture 12. Lesdits moyens de détecteur 17 sont placés avantageusement à l'extérieur du conduit 31 (figures 2 b et 2 c). Selon une variante, lesdits moyens de détecteur 17, sont associés audit plan de travail 11 (figure 2 a), autour de l'ouverture 12 et dans une position sensiblement inférieure audit plan de travail 11. Lesdits moyens de détecteur 17 sont utilisés pour détecter le passage d'objets métalliques, en particulier de couverts, qui sont déchargés par inadvertance par les opérateurs dans les ouvertures 12. Lesdits moyens de détecteur 17 sont connectés à un pupitre de commande 18 lequel, à chaque détection des moyens de détecteur 17, envoie une commande d'allumage à des moyens de signalisation acoustique 19 et/ou optique 20. De cette manière, l'opérateur est avisé du passage de couverts ou autres objets métalliques et peut donc interrompre son activité et récupérer éventuellement lesdits objets. Dans le cas en question, le pupitre de commande 18 est équipé d'un compteur incrémentiel 21 pour le comptage progressif des objets métalliques déchargés dans les moyens de collecte 13, 15, 16. Ce comptage progressif facilite la récupération des objets, en permettant en même temps de vérifier individuellement l'activité des opérateurs. Dans le cas de la présence de moyens de broyage 14, l'invention prévoit la mise en place d'un élément à vanne 22 qui est actionné à partir du pupitre de commande 18. Plus précisément, après chaque signalisation des moyens de détecteur 17, un signal de commande est envoyé à l'actionneur 23 qui agit sur des moyens de vérin 24 associés à cet actionneur 23. Lesdits moyens de vérin 24 agissent sur l'élément à vanne 22 qui va interdire le transport de l'objet métallique vers la lame de broyage 14, en prévention des détériorations et des ruptures. Dans le cas o des moyens de convoyeur 16 sont présents, un actionneur analogue 23 est également prévu lequel arrête l'avancement dudit convoyeur 16 à la suite de la détection dudit moyen de détecteur 17. Ce qui précède permet une récupération éventuelle de l'objet métallique et évite les engorgements et les dommages possibles des organes de manoeuvre dudit convoyeur 16. La figure 3 illustre un schéma de principe possible du fonctionnement du dispositif conforme à l'invention. L'alimentation 30 envoie un signal de tension constante au détecteur 17. Dans le cas o le passage d'objets métalliques n'est pas signalé, ledit signal est transmis par l'intermédiaire de l'oscillateur 28, au circuit de mise à zéro 25, qui produit une sortie sensiblement nulle. Ce circuit de mise à zéro 25 peut être équipé de moyens de réglage de tarage, afin de tenir compte de perturbations éventuelles provenant, par exemple, du conduit 31 ou du comptoir de travail 10. Mais dans le cas o le passage d'un objet métallique est détecté, le détecteur 17 transmet le signal indiquant une variation du champ magnétique provoquée par le passage dudit objet métallique. Le signal de sortie du circuit de mise à zéro 25 s'avère ainsi supérieur à zéro et peut être amplifié par le circuit d'amplification 29 muni, lui aussi, de moyens de réglage de la sensibilité. Ce signal va ensuite délivrer le signal de commande aux moyens de signalisation/commande présents dans le dispositif. Dans le cas en question, lesdits signaux de commande activent des moyens de signalisation acoustique 19, optique 20, le compteur incrémentiel 21, bloquent éventuellement le moteur 35 des moyens de broyage 14 ou d'évacuation 16, ou actionnent le moyen de vanne 22. Dans le cas en question des moyens de mise à zéro 26 du compteur incrémentiel 21 sont présents. Le fonctionnement du dispositif est asservi à un interrupteur 27. Dans le cas en question, le dispositif est muni de moyens de batterie tampon 32, afin de pouvoir intervenir en cas d'une coupure de l'alimentation principale. Ces moyens de batterie tampon 32 sont asservis à un élément de détection 33 qui signale l'activation de l'interrupteur 27 ainsi que la présence ou l'absence de l'alimentation dans le circuit. Dans le cas en question, un interrupteur 34 pour lesdits moyens de signalisation/commande est également présent, en vue d'une désactivation temporaire, tandis que la détection continue à être effectuée. REVENDICATIONS 1 Dispositif de contrôle et de comptage de couverts ou autres objets métalliques pour comptoirs de nettoyage de la vaisselle, du type de ceux utilisés dans les cuisines des lieux de restauration collective, lesdits comptoirs de nettoyage de la vaisselle étant équipés de leur plan de travail ( 11), d'ouvertures de décharge des déchets ( 12) reliées sur leur côté inférieur à des moyens de collecte ( 13 à 15) et/ou à des moyens d'évacuation/ broyage ( 16 à 14) des déchets, caractérisé en ce que ledit dispositif est placé de manière à coopérer avec lesdites ouvertures de décharge ( 12) et sous le plan de travail ( 11) et qui comprend des moyens munis d'un détecteur ( 17) du passage d'éléments métalliques, lesdits moyens de détecteur ( 17) étant connectés à un groupe d'analyse associé au moins à des moyens de signalisation/commande. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de détection ( 17) sont associés à un champ magnétique. 3 Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de mise à zéro du détecteur. 4 Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le groupe d'analyses comprend des moyens de détection de la modification du champ magnétique associés aux moyens de détection ( 17). Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de signalisation sont constitués de moyens de compteur incrémentiel ( 21), associés éventuellement à des moyens de signalisation acoustique ( 19) et/ou optique ( 20). 6 Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les 2696262 moyens de commande interviennent pour bloquer le fonctionnement des moyens d'évacuation de broyage ( 16, 14). 7 Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que, au- dessus des moyens de broyage ( 14) et en coopération avec le conduit de décharge ( 31), sont prévus des moyens du type vanne ( 22) à intervention rapide.