Brevet FR2687805A1 — publié le 19930827

La présente invention concerne un copieur électro- photographique, un émetteur-récepteur de télécopie, une imprimante laser ou un appareil semblable de formation d'image, et elle concerne plus précisément un magasin combiné de développateur formant organe de nettoyage, constitué d'un dispositif de transmission de développateur destiné à transmettre un révélateur sec ou un développateur à un ensemble de développement d'une image électrostatique latente formée sur un support d'image, et d'un dispositif de nettoyage destiné à retirer et stocker le développateur qui reste sur l'élément photoconducteur après le développement. Il est courant de remplacer un tel magasin combiné par un nouveau lorsqu'un réservoir de développateur usé, compris dans le dispositif de nettoyage, est rempli du développateur retiré ou usé et un réservoir de développa- teur, incorporé au dispositif de transmission de développa- teur, est vide pratiquement en même temps Le magasin combiné peut être facilement remplacé par l'utilisateur et facilite donc l'entretien de l'appareil de formation d'image du type précité Pour cette raison, le magasin combiné est utilisé de façon importante dans les appareils modernes de formation d'image Dans le magasin combiné classique, le tronçon ou dispositif de nettoyage possède une lame de nettoyage maintenue au contact de l'élément photoconducteur afin qu'elle extraie le développateur restant sur cet élément, et une brosse de raclage destinée à collecter le développateur retiré et à le transmettre vers le réservoir de développateur usé Cependant, cette brosse ne peut pas collecter entièrement le développateur en le transmettant dans le réservoir de développateur usé, c'est-à-dire qu'une partie du développateur reste sur l'élément photoconducteur En conséquence, lorsque le magasin combiné utilisé est retiré de l'appareil de forma- tion d'image, il est possible que le développateur qui reste sur l'élément photoconducteur soit dispersé dans l'appareil et affecte la formation d'image et la qualité de l'image Ce problème peut être éliminé par association d'un obturateur à aimant au réservoir de développateur usé afin que le développateur restant en cas de remplacement du magasin combiné soit retenu, comme déjà proposé Cependant, lorsque l'obturateur à aimant est simplement réalisé sous forme d'une feuille aimantée à base de caoutchouc, il ne présente pas une résistance satisfaisante au développateur. En outre, la feuille aimantée de caoutchouc retient non seulement le développateur intéressant mais aussi le développateur qui flotte dans l'appareil et ne présente donc pas pleinement la fonction prévue. Le magasin combiné est facile à remplacer et entre- tenir comme indiqué précédemment Cependant, la mise au rebut de la totalité des magasins combinés utilisés n'est pas souhaitable non seulement au point de vue du recyclage mais aussi au point de vue de la pollution de l'environ- nement En outre, le remplacement fréquent du magasin combiné empêche évidemment un fonctionnement de l'appareil de formation d'image avec une bonne efficacité au point de vue des coûts. La présente invention a donc pour objet la réalisa- tion d'un magasin combiné qui s'applique à un appareil de formation d'image et qui possède un réservoir de développa- teur usé ayant un obturateur à aimant qui empêche la dispersion du développateur restant au voisinage en cas de remplacement et qui a une grande durabilité. L'invention concerne aussi un tel magasin combiné qui peut être utilisé de manière répétée afin que le fonctionnement rentable de l'appareil de formation d'image soit favorisé, tout en contribuant en grande partie à la protection de l'environnement. Un magasin combiné de développateur formant organe de nettoyage, destiné à un appareil de formation d'image selon l'invention, comprend un dispositif de transmission du développateur à un ensemble de développement, un dispo- sitif de nettoyage réalisé en une seule pièce avec le dispositif de transmission du développateur et destiné à retirer et stocker le développateur restant sur l'élément photosensible après le report de l'image, et un dispositif destiné à empêcher une partie du développateur restant sur l'élément photosensible et qui n'est pas conservée dans le dispositif de nettoyage, d'être dispersée au voisinage dans l'appareil de formation d'image. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'un appareil de formation d'image ayant un magasin combiné de développa- teur formant organe de nettoyage de type classique; la figure 2 A est une coupe du magasin combiné de la figure 1 avec plus de détail; la figure 2 B représente un inconvénient propre au magasin combiné de la technique antérieure; les figures 3 A et 3 B représentent un magasin combiné selon la présente invention; la figure 4 est une vue en perspective d'un obtura- teur à électro-aimant compris dans le mode de réalisation des figures 3 A et 3 B; les figures 5 A et 5 B sont des schémas illustrant le fonctionnement de l'obturateur à électro-aimant; la figure 6 est un diagramme des temps indiquant la relation entre les états de fonctionnement et d'arrêt de l'obturateur à électro-aimant et les déplacements d'un couvercle de commande; les figures 7 et 8 sont des coupes d'une variante de l'invention; la figure 9 est une vue en perspective d'un magasin selon la variante des figures 7 et 8; les figures l OA et l OB sont respectivement une vue en perspective et une coupe d'un capuchon de fermeture d'une ouverture formée dans un réservoir de développateur du magasin combiné représenté sur la figure 9; et la figure I 1 est une vue en perspective d'un capu- chon destiné à fermer une ouverture formée dans un réser- voir de développateur usé du magasin combiné représenté sur la figure 9. Il est utile de se référer, pour une meilleure compréhension de l'invention, à un magasin combiné de développateur à organe de nettoyage de type classique décrit par exemple dans la demande de brevet japonais no 155 497/1990, et à un appareil de formation d'image ayant un tel magasin combiné. La figure 1 représente un copieur électrophotogra- phique qui est un type particulier d'appareil de formation d'image Comme représenté, le copieur qui porte la réfé- rence générale 10 possède un élément photoconducteur sous forme d'une courroie sans fin 12 qui est mobile dans le sens de la flèche indiquée sur la figure Un organe 14 de charge préalable charge uniformément la surface de la courroie 12 qui se déplace Un laser 14 émet un faisceau laser sous la commande d'un signal d'image Le faisceau laser est acheminé par un miroir polygonal 16 et un miroir 18 à une section 20 d'écriture optique de manière que la surface chargée de la courroie 12 soit balayée En consé- quence, une image latente est formée électrostatiquement sur la courroie 12 Un ensemble 22 de développement déve- loppe une image latente à l'aide d'un développateur qui lui est transmis par un réservoir 24 de développateur, si bien qu'une image correspondante d'agent de virage est formée. Les feuilles d'enregistrement sont transmises une à une par une cassette 26 de feuilles à la courroie 12 Un organe 28 de charge de report assure le report de l'image du dévelop- pateur de la courroie 12 à la feuille Un ensemble 30 fixe l'image du développateur reportée sur la feuille par chauffage Enfin, la feuille ayant l'image fixée est extraite du copieur 10 vers un plateau non représenté par un rouleau 32 d'évacuation Une lame 34 de nettoyage retire le développateur restant sur la courroie 12 après le report de l'image Le développateur retiré est collecté dans un réservoir 36 sous forme de développateur usé Une lampe 38 de décharge dissipe la charge qui reste sur la courroie 12 après le report de l'image, par éclairement Ceci prépare la courroie 12 à un autre cycle de copie Le réservoir 24 du développateur et le réservoir 36 de développateur usé forment un seul magasin combiné 40 de développateur à organe de nettoyage qui peut être remplacé comme un tout. Le développateur du réservoir 24 est transporté d'une sortie 22 par un conduit ou un mécanisme analogue 44 de transport de manière qu'il pénètre dans l'ensemble 22 de développement par une entrée Un mécanisme 46 de transmis- sion est placé dans l'ensemble 22 de développement afin qu'il transmette le développateur dans la direction de balayage principal de l'ensemble 22, avec une distribution uniforme Dans une variante, le réservoir 24 et l'ensemble 22 peuvent être placés l'un au-dessus de l'autre et, dans ce cas, le développateur peut tomber de la sortie 42 dans l'ensemble 22 par l'intermédiaire d'un conduit, sous l'action des forces de pesanteur. Une construction et un fonctionnement plus particu- liers du magasin combiné 40 sont maintenant décrits en référence aux figures 2 A et 2 B Comme l'indiquent ces figures, le réservoir 24 du magasin 40 contient un agita- teur 48 du développateur et un organe 50 de transmission destiné à faire avancer le développateur vers le conduit 44 Le réservoir 36 contient la lame 34 de nettoyage, une brosse 52 de raclage destinée à collecter le développateur retiré par la lame 34, et un organe oscillant 54 destiné à battre la brosse 52 afin qu'il en retire le développateur. Le problème posé par le magasin combiné classique 40 est que la brosse 52 ne peut pas collecter suffisamment le développateur Plus précisément, comme l'indique la figure 2 B Une partie du développateur 56 reste sur la courroie 12 au bord de la lame 34 Si on suppose que le réservoir 36 de développateur usé du magasin combiné 40 est rempli de développateur usé et le réservoir 24 est pratiquement vidé en même temps, lorsqu'un magasin 40 est retiré pour être remplacé par un nouveau, il est probable que le développa- teur 56 restant sur la courroie 12 se disperse à l'inté- rieur du copieur en perturbant le fonctionnement du copieur et en réduisant la qualité de l'image Un obturateur à aimant peut être associé au réservoir 36 afin qu'il retienne le développateur 56 en cas de remplacement du magasin usé 40 L'obturateur à aimant ne peut cependant pas donner un effet satisfaisant comme décrit précédemment. On se réfère maintenant aux figures 3 A et 3 B qui représentent un magasin combiné de développateur à organe de nettoyage selon la présente invention Sur les figures 3 A et 3 B, les éléments analogues ou semblables à ceux des figures 1, 2 A et 2 B portent les mêmes références numériques et leur description détaillée est omise par raison de simplicité Comme représenté, le magasin combiné portant la référence générale 40 a un réservoir 36 de développateur usé qui contient une lame 34 de nettoyage, une brosse 52 de raclage, un organe oscillant 54 et un obturateur 58 à électro-aimant Cet obturateur 58 est représenté en posi- tion de fermeture sur la figure 3 A et en position d'ouver- ture sur la figure 3 B Comme l'indique la figure 4, l'obtu- rateur 58 a un trou 58 a Le magasin combiné 40 a un carter A qui possède une saillie 40 a Une patte 60 a dépasse d'un levier 60 et passe dans un trou 58 a de l'obturateur 58 formé dans la saillie 40 a En conséquence, l'obturateur 58 et le levier 60 sont en coopération Un ressort 62 est fixé à une première extrémité à une partie 60 b d'accrochage qui fait aussi partie du levier 60 et, à l'autre extrémité, à une partie d'accrochage représentée sur les figures 5 A et 5 B et formée sur le carter 40 a Lorsque le levier 60 tourne, il provoque la rotation de l'obturateur 38 autour du trou 58 a, dans le sens de l'ouverture ou de la ferme- ture Plus précisément, comme l'indiquent les figures 5 A et B, un couvercle 66 peut tourner autour d'un pivot 64 dans le sens X dans le cas du remplacement du magasin combiné 50 ou de l'extraction d'une feuille coincée le cas échéant Le couvercle 66 a un poussoir 66 a qui provoque une rotation du levier 60 Les figures 5 A et 5 B correspondent respecti- vement aux figures 3 A et 3 B pour la relation des positions de l'obturateur 58 et de la lame 34 En d'autres termes, lorsque le couvercle 66 tourne dans le sens X, l'obturateur 56 s'ouvre Plus précisément, comme l'indique la figure 6, l'obturateur 58 est mis à l'état de fonctionnement lorsque le couvercle 66 tourne ou s'ouvre dans le sens X ou à un état de non fonctionnement lors de la rotation ou de la fermeture dans l'autre sens. La figure 7 représente un autre mode de réalisation ayant un aimant 68 analogue à une feuille Comme repré- senté, l'aimant 68 est monté sur un organe 54 A de support associé à l'organe oscillant 54 ou sur une cloison qui sépare le réservoir 24 du développateur du réservoir 36 de développateur usé du magasin combiné 40 L'aimant 68 a une position que la brosse de raclage 52 atteint juste après s'être écartée de l'organe oscillant 54 lors de la rotation dans le sens Y Dans ce mode de réalisation, le développa- teur chassé de la brosse 52 par l'organe oscillant 54 est retenu par l'aimant 68 et ne peut donc pas se disperser dans le copieur. La figure 8 représente un autre mode de réalisation ayant un obturateur 70 à aimant qui comprend un aimant permanent ordinaire à la place de l'obturateur à électro- aimant Comme représenté, l'obturateur 70 comprend un organe obturateur 72 qui peut tourner autour d'un arbre 74 dans un sens Z, et un aimant permanent 76 fixé à l'organe obturateur 72 est destiné à collecter magnétiquement le développateur qui serait autrement dispersé On suppose que l'aimant 76 est constitué par un aimant de matière plas- tique, un aimant de caoutchouc ou un aimant analogue relativement peu coûteux Si l'aimant 76 a une épaisseur t inférieure à 1 mm, il ne peut pas attirer une quantité suffisante de développateur, même s'il est totalement aimanté Inversement, si l'épaisseur t dépasse 3 mm, il ne peut pas attirer le développateur existant au bord de la lame de nettoyage 34 En conséquence, dans ce mode de réalisation, l'épaisseur t de l'aimant 76 est choisie dans la plage comprise entre 1 et 3 mm L'aimant 76 dépasse du bord de l'organe obturateur 76 d'une distance 1 comprise entre 1 et 6 mm En outre, comme l'aimant 76 est aimanté avec un dessin en bande à l'une ou l'autre extrémité, il exerce une force intense d'attraction sur le développateur. On se réfère maintenant à la figure 9 pour la description d'un autre mode de réalisation de l'invention. Comme représenté, le magasin combiné qui porte la référence générale 80 a une construction telle que, même lorsque le réservoir 36 de développateur usé est rempli et le réser- voir 24 de développateur est vide pratiquement en même temps, le magasin combiné 80 ne doit pas être remplacé par un nouveau Plus précisément, le réservoir 24 a une ouver- ture 84 destinée au remplacement du développateur alors que le réservoir 36 de développateur usé a une ouverture 84 d'évacuation du développateur usé collecté Les figures 10 A et 10 B représentent une configuration particulière de capuchon 86 destiné à fermer l'ouverture 82 La figure 11 représente une configuration particulière de capuchon 88 destiné à fermer l'ouverture 84 On suppose que le magasin combiné 80 a un réservoir 36 de développateur usé qui est rempli du développateur usé et que le réservoir 24 est vide L'opérateur retire le magasin 80 du copieur, vide le réservoir 36 par l'ouverture 84 à l'aide par exemple d'un aspirateur, remplit le réservoir 24 de développateur supplémentaire par l'ouverture 32, et introduit alors le magasin combiné 80 dans le copieur Dans ces conditions, le magasin combiné 80 est prêt à travailler exactement de la même manière qu'un nouveau magasin combiné. Le cas échéant, le développateur supplémentaire peut être introduit dans le réservoir 24 par une ouverture de complément formée à l'origine dans le magasin combiné 80 à la place de l'ouverture 82 L'ouverture d'introduction apparaît lorsqu'un couvercle latéral 90 formé sur le magasin 80 est retiré De même, le développateur usé peut être retiré par une ouverture comprise dans le tronçon de nettoyage à la place de l'ouverture 84, lorsque la lame 34 de nettoyage est remplacée En outre, les capuchons 86 et 88 représentés sur les figures l OA et l OB et sur la figure 11 respectivement peuvent être remplacés chacun par un organe d'étanchéité le cas échéant. En résumé, on note que l'invention concerne un magasin combiné de développateur à organe de nettoyage qui permet une extraction efficace du développateur usé qui n'a pas pu être collecté jusqu'à présent et qui empêche sa10 dispersion dans l'appareil de formation d'image En outre, comme le magasin combiné peut être utilisé de façon répétée sans être jeté, il favorise une utilisation efficace des ressources limitées et protège l'environnement. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux magasins combinés qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Magasin combiné de développateur à organe de nettoyage destiné à un appareil de formation d'image, caractérisé en ce qu'il comprend: un dispositif ( 24) de transmission de développateur à un ensemble de développement, un dispositif ( 34) de nettoyage construit afin qu'il soit solidaire du dispositif de transmission du développa- teur et destiné à retirer et stocker le développateur restant sur un élément photoconducteur après report d'une image, et un dispositif ( 58) destiné à empêcher que le déve- loppateur restant sur l'élément photoconducteur et qui n'est pas retenu par le dispositif de nettoyage ne se disperse dans l'appareil de formation d'image. 2 Magasin selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif destiné à empêcher la dispersion comporte un obturateur ( 58) à électroaimant qui peut être ouvert. 3 Magasin selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'obturateur à électro-aimant comprend un organe obturateur ( 58) qui peut être ouvert et un dispositif de commande ( 66) destiné à ouvrir et fermer sélectivement l'organe obturateur. 4 Magasin selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de nettoyage comporte une brosse ( 52) de raclage destinée à collecter et conserver une partie du développateur, et un organe oscillant ( 54) destiné à secouer la brosse de raclage afin que le développateur déposé sur celle-ci soit chassé, et le dispositif destiné à empêcher la dispersion comporte un dispositif ( 68) d'attraction placé au voisinage de l'organe oscillant et destiné à attirer la partie du développateur qui reste sur l'élément photoconducteur. il Magasin selon la revendication 4, caractérisé en ce que le dispositif d'attraction comporte un aimant en forme de feuille ( 68). 6 Magasin selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif destiné à empêcher la dispersion comporte un obturateur ( 68) à aimant permanent qui peut être ouvert. 7 Magasin selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'obturateur à aimant permanent comprend un organe obturateur ( 56) qui peut être ouvert et un aimant permanent en forme de feuille ( 68) fixé à l'organe obturateur. 8 Magasin selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'aimant permanent en forme de feuille ( 68) a une épaisseur comprise entre 1 et 3 mm. 9 Magasin selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'aimant permanent ( 68) en forme de feuille dépasse du bord de l'organe obturateur sur une distance de 1 à 6 mm. Magasin selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de nettoyage comprend un réservoir ( 36) de développateur usé destiné à contenir et évacuer le développateur retiré par le dispo- sitif de nettoyage, et une ouverture ( 82) formée dans le réservoir de développateur usé et destinée à évacuer le développateur qui remplit ce réservoir. 11 Magasin selon la revendication 10, caractérisé en ce que le dispositif de transmission du développateur comporte un réservoir ( 24) de développateur qui contient le développateur qui doit être transmis à l'ensemble de développement, et une ouverture ( 84) formée dans le réservoir de développateur et destinée à permettre le remplissage du réservoir par du développateur de remplacement lorsque le réservoir de développateur est vide.