Brevet FR2696330A1 — publié le 19940408

La présente invention concerne un dispositif de distribution automatique de produits alimentaires disposés préalablement en vrac dans un conteneur dans lequel est prélevée une quantité prédéterminée de produit par l'intermédiaire de moyens automatiques de dosage en vue d'un conditionnement ou d'une consommation immédiate. Des dispositifs de distribution de ce type sont connus et trouvent principalement leur application dans les lieux publics par exemple les cafés, les centres de loisirs, les clubs de vacances, etc... Dans ces dispositifs, les produits généralement distribués, sont des cacahuètes ou des pistaches grillées car celles-ci ont une consistance suffisamment dure pour se prêter, sans risque de dommage, à leur prélèvement par des moyens mécaniques de dosage traditionnels qui sont constitués par un godet mobile rigide coopérant avec des parties fixes internes du dispositif, pour prélever et distribuer le produit. Jusqu'à présent les produits distribués par ces dispositifs sont limités à ceux cités précédemment car ils ne risquent pas l'écrasement en cours de distribution. Or, il nten serait pas de même en présence de produits mous tels que fruits secs ou olives car ceux-ci ne supporteraient pas d'etre brassés entre des éléments rigides en mouvement car non seulement cela provoquerait leur détérioration, mais de plus risquerait de provoquer un coincement du dispositif, si par exemple une olive venait s'inserrer par écrasement entre deux pièces rigides en mouvement l'une par rapport à l'autre. Ces inconvénients ont toujours fait renoncer à la distribution de produits alimentaires mous, malgré une demande de diversification des produits à distribuer par trop traditionnels à ce jour. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en autorisant la distribution de produits quelque soit leur consistance. A cet effet, elle concerne un dispositif de distribution automatique de produits alimentaires disposés préalablement en vrac-dans un conteneur dans lequel est prélevée une quantité prédéterminée de produit par l'intermédiaire de moyens automatiques de dosage en vue d'un conditionnement ou d'une consommation immédiate, caractérisé en ce que les moyens automatiques de dosage sont constitués par un tambour cylindrique rotatif partiellement ouvert sur sa surface latérale pour constituer un godet de réception initiale du produit, lequel tambour est disposé dans une zone inférieure du conteneur constituant une trémie cffiont le fond est obstrué par le tambour, des faces latérales inclinées de ladite trémie formant des plans tangeants étant en appui élastique contre des génératrices respectives dudit tambour pour constituer des racleurs mobiles et la section du tambour située au droit des génératrices étant, au repos, sensiblement égale à la section de la trémie passant par ces mêmes génératrices de manière à ce qu'en fonctionnement le godet initialement dirigé vers le haut, recueille par gravité une dose de produit correspondant sensiblement à son volume, puis le déverse, au cours d'une rotation dans l'ouverture inférieure de la trémie avant de reprendre sa position initiale pour un nouveau cycle de distribution, celle-ci s'effectuant sans risque de coincement du produit, par variation de la section de passage de la trémie susceptible d'être provoquée par une partie de produit agissant sur les racleurs en appui élastique contre le tambour. L'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques de celle-ci seront mises en évidence à l'aide de la description qui suit, en référence aux dessins schématiques annexés, illustrant, à titre d'exemple non limitatif, comment l'invention peut être réalisée et dans lesquels la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un dispositif de distribution selon l'invention ; la figure 2 est une vue schématique en vue de face du dispositif selon la figure 1 la figure 3 est une vue schématique en vue de côté en coupe selon la ligne III-III de la figure 2. Le dispositif de distribution automatique 1 représenté sur les figures est constitué par un conteneur 2 dans lequel est stocké le produit à distribuer, en l'occurence des olives 3, et renfermant des moyens automatiques 4 de dosage et de distribution. Ces moyens sont constitués par un tambour cylindrique rotatif 5 partiellement ouvert sur sa surface latérale pour constituer un godet 6 de réception initiale des olives 3, lequel tambour 5 est disposé dans une zone inférieure du conteneur 2, constituant une trémie 2a, dont le fond est obstrué par le tambour 5 précisément. La dite trémie 2a est en forme de tronc de pyramide renversée à section quadrangulaire, dont les faces latérales inclinées.7 et 8 forment des plans tangeants venant en appui élastique contre des génératrices A, B dudit tambour 5 pour constituer des racleurs mobiles. La section du tambour 5 située au droit des génératrices A, B est, au repos, sensiblement égale à la section de la trémie 2a passant par ces mêmes génératrices A, B. Comme on le voit plus particulièrement sur les figures 1 et 2, le tambour 5 est formé par deux surfaces de base 9, 10 échancrées chacune radialement pour former un secteur 11, 12 d'un angle 1 prédéterminé, les dites surfaces de base 9, 10 étant reliées entre elles par une surface latérale 13 roulée sur elle-même pour définir deux arêtes 14, 15 se confondant avec deux génératrices du tambour 5 et délimitant entre elles l'ouverture du godet 6 selon deux plans radiaux p, Pl délimités chacun par ; l'une des arêtes 14, 15 ; par un côté correspondant 16, 17 de l'échancrure d'une surface de base 9 ; par un côté correspondant 18, 19 de l'échancrure de l'autre surface de base 10 ; et par un axe 20 parallèle aux arêtes 14, 15 et reliant les centres des deux surfaces de bases 9, 10. Selon le présent exemple l'un des plans radiaux P de l'échancrure est fermé au bénéfice de l'autre P' qui est ouvert et constitue à lui seul l'ouverture du godet 6, formé par au moins une partie interne 5a du tambour 5. La partie interne 5a du tambour 5, en communication avec le plan ouvert P' de l'échancrure est délimitée par une cloison radiale interne 21 duit tambour 5 Dans ce cas une partie 5b du tambour 5 située entre la cloison 21 et le plan P est close et donc non occupée par les olives 3. Selon une variante de réalisation non représentée, la position de la cloison radiale interne 21 du tambour 5 est réglable angulairement en fonction d'une quantité de produit 3 à recueillir. Egalement, selon un exemple de réalisation non représenté, les faces ' latérales inclinées 7, 8 de la trémie 2a ou racleurs, sont constitués chacun par une lame d'acier souple dont une des extrémités est fixée sur une partie du conteneur 2, son autre extrémité libre étant en appui élastique contre une génératrice A, B du tambour 5. Selon le présent exemple, les faces latérales inclinées 7, 8 ou racleurs de la trémie 2a sont constitués chacun par une lame d'acier dont une des extrémités 7a, 8a est articulée sur un axe 22, 23 d'une partie fixe supérieure 2b du conteneur 2 son autre extrémité libre 7b, 8b étant en appui élastique sur les génératrices A, B du tambour 5 par l'intermédiaire d'un organe élastique de poussée 24, 25 interposé entre une partie fixe inférieure 2c, 2d du conteneur 2 et la dite extrémité 7b, 8b par l'intermédiaire d'un axe de guidage 26, 27 solidaire de cette dernière et traversant librement ladite partie fixe inférieure 2c, 2d du conteneur 2 en vue de son coulissement libre. Par ailleurs, les extrémités libres 7b, 8b des racleurs 7, 8 sont recourbées selon un angle prédéterminé en fonction du passage de trémie 2a à obtenir. Selon le présent exemple, le tambour 5 est entraîné en rotation par l'intermédiaire d'un moteur électrique 28, mais bien entendu il pourrait également l'être par un mécanisme à commande manuelle. Comme le montre les figures, l'ouverture inférieure de la trémie 2a définie par les racleurs 7, 8 est située à l'aplomb d'un réceptacle extérieur 29 destiné à recevoir la dose de produit 3 en vue de sa consommation immédiate ou de son conditionnement. Selon une variante de réalisation, des moyens de déplacement en translation du réceptacle 29 après remplissage, sont disposés en combinaison avec les moyens d'entraînement en rotation 28 du tambour 5. Ces moyens de déplacement en translation du réceptacle 29 sont constitués par un système bielle 30 manivelle 31 disposées entre le tambour 5 et un plateau 32 sur lequel est posé ledit réceptacle 29 pour faire passer ce dernier d'une position I de remplissage à une position II d'évacuation. Le fonctionnement d'un tel dispositif est le suivant. Au repos, le godet 6 du tambour 5 est dirigé vers le haut et recueille par gravité naturelle les olives 3 s'engoufrant dans le compartiment 5a du tambour 5, correspondant à une dose à distribuer mais qui reste en attente. Lors d'une commande en rotation du tambour 5 selon une rotation à droite R, pouvant s'effectuer bien entendu également à gauche, l'arrête 15 dudit tambour 5, correspondant à un premier bord du godet 6, vient en contact avec le racleur 8 mobile de la trémie 2a, dans une zone correspondant à la génératrice A précitée. A partir de ce moment, le processus de déversement du produit est commencé, car dès que l'arête 15 aura franchi cette génératrice les olives commenceront à tomber dans le réceptacle 29 situé à l'aplomb de la trémie. Si lors de la rotation du godet 6 en cours de déversement, une olive venait à se coincer accidentellement entre la dite arête 15 et le racleur 8, celui-ci s'écarterait de manière élastique pour laisser passer l'olive sans l'écraser et reprendrait ensuite sa position de contact contre le tambour 5.C'est en fait l'olive même qui a provoqué la variation provisoire de la section de passage de la trémie 2a, en partie constituée par le racleur élastique 8. Les olives continueront ainsi à se déverser jusqu'à ce qu'au cours de la rotation selon R, l'arête 14 du godet 6 vienne en contact à son tour avec le racleur opposé 8 fermant alors complètement la partie supérieure de la trémie 2a pour ne laisser évacuer que les seules olives 3 encore contenues dans la partie 5a du tambour 5. Pendant ce temps, l'arête 15 ayant tourné d'autant, vient en contact avec le racleur 7 et dès que la génératrice B est outrepassée, un nouveau cycle de remplissage du godet 6 commence. Evidemment, l'angle d'ouverture de ce dernier et la position des racleurs 7, 8 définissant la trémie 2a sont tels à permettre le déversement complet d'une dose, avant le début d'un nouveau remplissage. Un autre avantage de ce dispositif, outre ceux permettant d'éviter. son coincement et la détérioration du produit, consiste à brasser ce dernier à chaque rotation, évitant ainsi son tassement rendant le fonctionnement sur et fiable à chaque service. REVENDICATIONS 1) Dispositif de distribution automatique de produits alimentaires disposés pralablement en vrac dans un conteneur (2) dans lequel est prélevée une quantité prédéterminée -de produit (3) par l'intermédiaire de moyens automatiques de dosage en vue d'un conditionnement ou d'une consommation immédiate, caractérisé en ce que les moyens automatiques de dosage (4) sont constitués par un tambour cylindrique rotatif (5) partiellement ouvert sur sa surface latérale pour constituer un godet (6) de réception initiale du produit (3), lequel tambour (5) est disposé dans une zone inférieure du conteneur (2) constituant une trémie (2a) dont le fond est obstrué par le tambour (5), des faces latérales inclinées (7, 8) de ladite trémie formant des plans tangeants étant en appui élastique contre des génératrices respectives (A, B) dudit tambour (5) pour constituer des racleurs mobiles et la section du tambour (5) située au droit des génératrices (A, B) étant, au repos, sensiblement égale à la section de la trémie (2a) passant par ces mêmes génératrices (A, B) de manière à ce qu'en fonctionnement le godet (6) initialement dirigé vers le haut, recueille par gravité une dose de produit (3) correspondant sensiblement à son volume, puis le déverse, au cours d'une rotation (R), dans l'ouverture inférieure de la trémie (2a) avant de reprendre sa position initiale pour un nouveau cycle de distribution, celle-ci s'effectuant sans risque de coincement du produit (3), par variation de la section de passage de la trémie (2a) susceptible d'être provoquée par une partie de produit agissant sur les racleurs en appui élastique contre le tambour (5). 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone inférieure du conteneur (2) constituant la trémie (2a) est un tronc de pyramide renversée à section quadrangulaire. 3) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tambour (5) est formé par deux surfaces de base (9, 10) échancrées chacune radialement pour former un secteur (11, 12) d'un angle ( 1) prédéterminé, les dites surfaces de base (9, 10) étant reliées entre elles par une surface latérale (13) roulée sur elle-même pour définir deux arêtes (14, 15) se confondant avec deux génératrices du tambour (5) et délimitant entre elles l'ouverture du godet (6) selon deux plans radiaux (P, P') délimités chacun par ; l'une des arêtes (14, 15) ; par un côté (16, 17) de l'échancrure d'une surface de base (9) ; par un côté correspondant (18, 19) de l'échancrure de l'autre surface de base (10) ; et par- un axe (20) parallèle aux arêtes (14, 15) et reliant les centres des deux surfaces de bases (9, 10). 4) dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'un des plans radiaux (P) de l'échancrure est fermé au bénéfice de l'autre (P') qui est ouvert et constitue à lui seul l'ouverture du godet (6), formé par au moins une partie interne (5a) du tambour (5). 5) Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la partie interne (5a) du tambour (5), en communication avec le plan ouvert (P') de l'échancrure est délimitée par une cloison radiale interne (21) dudit tambour (5). 6) Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la position de la cloison radiale interne (21) du. tambour (5). est réglable angulairement en fonction d'une quantité de produit (3) à recueillir. 7) Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les faces latérales inclinées (7, 8) de la trémie (2a) ou racleurs, sônt constitués chacun par une lame d'acier souple dont une de ses extrémités est fixée sur une partie du conteneur (2), son autre extrémité libre étant en appui élastique contre une génératrice (A, B) du tambour (5). 8) Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les faces latérales inclinées (7, 8) ou racleurs de la trémie (2a) sont constitués chacun par une lame d'acier dont une de ses extrémités (7a, 8a) est articulée sur un axe (22, 23) d'une partie fixe supérieure (2b) du conteneur (2) son autre extrémité libre (7b, 8b) étant en appui élastique sur les génératrices (A, B) du tambour (5) par l'intermédiaire d'un organe élastique de poussée (24, 25) interposé entre une partie fixe inférieure (2c, 2d) du conteneur (2) et la dite extrémité (7b, 8b) par l'intermédiaire d'un axe de guidage (26, 27) solidaire de cette dernière et traversant librement ladite partie fixe inférieure (2c, 2d) du conteneur (2) en vue de son coulissement libre. 9) Dispositif selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que les extrémité libres (7b, 8b) des racleurs (7, 8) sont recourbées selon un angle prédéterminé en fonction du passage de trémie (2a) à obtenir. 10) Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le tambour (5) est entraîné en rotation par l'intermédiaire d'un moteur électrrique (28). 11) Dispositif selon les revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le tambour (5) est entraîné en rotation par l'intermédiaire d'un mécanisme à commande manuelle. 12) Dispositif selon les revendications 1 à 11, caractérisé en ce que l'ouverture inférieure de la trémie (2a) définie par les racleurs (7, 8) est située à l'aplomb d'un réceptacle extérieur (29) destiné à recevoir la dose de produit (3) en vue de sa consommation immédiate ou de son conditionnement. 13) Dispositif selon les revendications 9 à 10, caractérisé en ce que les moyens de déplacement en translation du réceptacle (29) après remplissage, sont disposés en combinaison avec les moyens d'entraînement en rotation (28) du tambour (5). 14) Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que les moyens de déplacement en translation du réceptacle (29) sont constitués par un système bielle (30) manivelle (31) disposées entre le tambour (5) et un plateau (32) sur lequel est posé ledit réceptacle (29) pour faire passer ce dernier d'une position (I) de remplissage à une position (II) d'évacuation. 15) Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le produit distribué (3) est du type ne supportant pas l'écrasement, notamment des olives.