Brevet FR2695747A1 — publié le 19940318

La présente invention concerne un dispositif d'alarme individuel pour plongeur sous-marin. Etant donné l'impossibilité pour un plongeur de parler dans l'eau sans avoir recours à des techniques sophistiquées et onéreuses, les communications entre les différents plongeurs se font au moyen de signes conventionnels. Ceci suppose qu'en cas de danger immédiat (manque d'air, essoufflement, malaise, etc..) au moins un autre plongeur regarde dans la direction du plongeur en difficulté, et ce dans les quelques secondes suivant l'incident, pour apercevoir, puis interpréter les signaux de détresse de celui-ci. La présente invention vise à éliminer le risque, pour un plongeur en difficulté, de ne pouvoir avertir les autres plongeurs, faute d'un contact visuel avec ceux-ci, en proposant un dispositif individuel d'alarme pour plongeur sous-marin. Plus précisément, selon une première caractéristique de l'invention, le dispositif comporte à la fois des moyens générateurs d'un signal d'alarme sonore et des moyens générateurs d'un signal d'alarme visuel, ainsi que des moyens d'activation, actionnés par le plongeur, de ces deux moyens générateurs d'alarme simultanément. Ainsi l'invention permet par l'émission d'un signal d'alarme sonore, de signaler aux autres plongeurs que l'un d'eux est en difficulté, tout en facilitant par l'émission simultanée d'un signal d'alarme visuel, le repérage du plongeur en difficulté. En effet, les ondes sonores se propageant dans l'eau avec une célérité plus importante que dans l'air, la phase d'un signal sonore reçue par une oreille est pratiquement la même que celle reçue par l'autre oreille, rendant difficile de ce fait la localisation de l'origne du son. De préférence, le signal d'alarme visuel correspond à la dispersion d'une substance colorée et/ou à l'émission d'un signal lumineux. A cet effet les moyens générateurs du signal d'alarme visuel sont choisis dans la liste suivante : réservoir rempli d'une substance colorée et muni de moyens d'ouverture en vue de permettre la dispersion de la substance colorée dans l'eau, source lumineuse. De préférence également, les moyens générateurs du signal d'alarme sonore sont choisis dans la liste suivante : générateur électroacoustique alimenté par une source d'énergie électrique, générateur sonore pneumatique alimenté par une source de gaz comprimé, générateur sonore mettant en oeuvre une réaction chimique. Bien entendu, les moyens d'activation permettant le déclenchement par le plongeur des deux moyens générateurs d'alarme simultanément doivent interdire un déclenchement accidentel des alarmes lors de l'évolution normale du plongeur mais doivent cependant pouvoir être actionnés d'un geste simple par le plongeur en difficulté. Avantageusement, l'actionnement des moyens d'activation correspond à l'une des opérations suivantes : arrachement d'une goupille munie d'un anneau d'extraction, enfoncement d'un poussoir, rotation d'un boîtier relativement à des moyens de support de celui-ci. Selon une réalisation préférée de l'invention, le dispositif d'alarme individuel comprend deux boîtiers montés à déplacement l'un par rapport à l'autre, aptes à être immobilisés dans une position donnée par des moyens de verrouillage, l'actionnement des moyens d'activation libérant lesdits moyens de verrouillage en vue d'autoriser le déplacement relatif des deux boîtiers et la fermeture d'un interrupteur électrique normalement ouvert, logé dans l'un des boîtiers, ce dernier boîtier abritant de façon étanche un générateur électro-acoustique alimenté par une source électrique par l'intermédiaire dudit interrupteur électrique, l'autre boîtier comprenant un réservoir contenant une substance colorée, ouvert par l'actionnement des moyens d'activation de façon à permettre la dispersion de la substance colorée à l'extérieur du boîtier, lors du déplacement relatif des deux boîtiers. De préférence, le dispositif individuel d'alarme comprend un boîtier inférieur et un boîtier supérieur montés à rotation l'un sur l'autre, aptes à être immobilisés en rotation par une goupille amovible munie de moyens d'arrachement, engagée dans deux passages prévus dans le prolongement l'un de l'autre respectivement sur chacun des boîtiers, l'un des boîtiers abritant de façon étanche un générateur électro-acoustique et une source d'énergie électrique reliée à ce dernier par l'intermédiaire d'un interrupteur électrique normalement ouvert lorsque les deux boîtiers sont immobilisés en rotation, l'autre boîtier comprenant un réservoir de colorant présentant une partie sécable ou perforable liée mécaniquement à la goupille, de sorte que l'arrachement de cette dernière entraîne l'ouverture du réservoir et la dispersion du colorant à l'extérieur du boîtier comprenant le réservoir, la rotation relative des boîtiers entraînant la fermeture dudit contact électrique et l'émission du signal d'alarme sonore. De préférence des moyens de rappel élastiques agissant sur les deux boîtiers sont prévus de sorte que l'arrachement de la goupille entraîne le pivotement relatif des deux boîtiers. Avantageusement, l'interrupteur électrique est constitué d'un relais du type à contacts scellés comportant une lame conductrice aimantée susceptible de se déplacer sous l'action d'un champ magnétique pour établir un contact électrique, situé dans le boîtier supérieur, et d'un aimant, situé dans le boîtier inférieur, de façon à agir sur ladite lame conductrice aimantée, lors du pivotement relatif des deux boitiers, après arrachement de la goupille, pour établir ledit contact électrique et déclencher l'émission du signal sonore d'alarme. De préférence, le boîtier inférieur comporte un passage pour recevoir une sangle de fixation sur l'équipement du plongeur. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'un exemple de réalisation non limitatif de l'invention, et au vu du dessin annexé sur lequel - la figure I est une vue en perspective schématique d'un dispositif conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe schématique du dispositif représenté sur la figure 1, dans un plan contenant l'axe de rotation des deux boîtiers. Le dispositif individuel d'alarme pour plongeur sous-marin conforme à l'invention, désigné dans son ensemble sur les figures par la référence I, comporte un boîtier supérieur 2 et un boîtier inférieur 3 montés à rotation l'un sur l'autre. De préférence, comme représenté, les boîtiers 2 et 3 présentent une allure généralement cylindrique de révolution autour d'un axe de rotation R pour la liaison pivotante entre les boîtiers. Le boîtier supérieur 2 abrite des moyens générateurs d'un signal d'alarme sonore. Dans l'exemple de réalisation décrit, ces moyens sont constitués par un transducteur électro-acoustique 4, du type comportant une membrane mue par effet piezo-électrique, une source d'énergie électrique 5, de préférence une pile au lithium et un dispositif électronique 6 alimenté au travers d'ún interrupteur électrique par la source d'énergie électrique 5, apte à délivrer un signal électrique basse fréquence (0-15 kHz) au transducteur électro-acoustique 4. Le boîtier 2 comporte sur sa paroi supérieure 2a, dont la face externe est libre, des perforations 7 facilitant la propagation des ondes sonores émises par le transducteur électroacoustique 4 situé à l'intérieur du boîtier 2.De préférence, le transducteur électro-acoustique 4 est collé, par sa membrane, sur la face interne de la paroi supérieure 2a, fermant ainsi de façon étanche l'intérieur du boîtier 2. Afin d'éliminer les risques de corrosion en cas d'infiltration d'eau à l'intérieur du boîtier 2, l'ensemble des équipements situés à l'intérieur du boîtier 2 est avantageusement noyé, hormis la membrane du transducteur piézo-électrique, dans une résine. Le boîtier supérieur 2 est prolongé sur sa paroi inférieure 2b située en regard du boîtier inférieur 3, par un goujon 8 présentant un corps cylindrique de révolution autour de l'axe R, engagé dans un perçage 26 prévu dans la paroi du boîtier inférieur 3 et muni à son extrémité d'une tête de retenue 9 de plus grand diamètre que le perçage 26. Une rondelle 10, engagée sur le corps cylindrique du goujon 8 entre les deux boîtiers, ménage un jeu facilitant le pivotement relatif de ceux-ci. Les boîtiers 2 et 3 comportent, à leur périphérie, chacun une partie renflée alésée selon la direction de l'axe R pour définir des passages respectifs 11 et 12 susceptibles de venir, lors de la rotation relative des boîtiers, dans le prolongement l'un de l'autre afin de recevoir une goupille 13 visant à immobiliser les deux boîtiers en rotation autour de l'axe R. La goupille 13, engagée de façon amovible dans les passages 11 et 12, est munie du côté dépassant hors du boîtier supérieur 2 d'un anneau d'arrachement 14 facilitant son extraction. Des moyens élastiques sont prévus pour agir sur les deux boîtiers et solliciter ceux-ci en rotation l'un par rapport à l'autre de sorte que l'extraction de la goupille 13 entraîne le pivotement, sur un angle de rotation déterminé, des deux boîtiers. Ce mouvement de rotation relatif des deux boîtiers vise à fermer l'interrupteur électrique précité et activer le transducteur électro-acoustique 4, comme cela sera précisé dans la suite. Ces moyens élastiques sont constitués par un ressort 19 de type spirale, représenté schématiquement sur la figure 2, fixé à une extrémité au boîtier 3 par l'intermédiaire d'une butée de fixation 20, et fixé à l'autre extrémité à la tête de retenue 9, de façon à exercer un couple de rotation entre les deux boîtiers. Conformément à une caractérisitique avantageuse de l'invention, l'interrupteur électrique comprend un relais 15, représenté schématiquement sur la figure 2, du type à contacts scellés, comportant une lame conductrice aimantée 18, reliée à la source d'énergie électrique 5, susceptible d'établir un passage de courant électrique en se déplaçant sous l'action d'un champ magnétique, pour venir au contact d'une autre lame 16 disposée au droit de celle-ci et reliée au transducteur électroacoustique 4. Le relais 15 est disposé dans le boîtier supérieur 2, et un aimant 17 est placé dans le boîtier inférieur 3, de façon à agir au terme du pivotement relatif des deux boîtiers sur la lame aimantée 18 du relais 15 et établir le contact électrique entre les lames 16 et 18. Le boîtier inférieur 3 définit un logement 21 pour recevoir un réservoir de colorant 22 constitué par exemple d'une ampoule en verre ou d'une poche en matière plastique renfermant une substance colorée soluble. Ce réservoir comporte une partie sécable 23 liée mécaniquement à la goupille 13, d'une part afin de retenir celle-ci dans les passages 11, 12 et d'autre part d'assurer, lors de l'extraction de la goupille, l'ouverture du réservoir et la dispersion du colorant à l'extérieur du boîtier inférieur 3. La dispersion du colorant hors du logement 21 s'effectue à la faveur de lumières 24 débouchant dans le logement 21 et sur la surface latérale externe du boîtier inférieur 3. La liaison mécanique entre la partie sécable 23 du réservoir 22 et la goupille 13 est avantageusement réalisée en munissant le réservoir 22 d'une partie effilée sécable engagée dans un perçage transversal prévu sur la goupille 13. Comme représenté sur les figures, le dispositif individuel d'alarme est avantageusement muni d'une sangle de fixation sur l'équipement du plongeur. A cet effet, la base inférieure du boîtier inférieur 3 est réalisée suffisamment épaisse pour ménager dans son épaisseur une fente rectangulaire 25 servant à l'engagement d'une sangle de fixation S. Bien entendu, l'exemple de réalisation décrit ci-dessus n'est nullement limitatif de l'invention et l'on peut, sans sortir du cadre de celle-ci, au choix de l'homme du métier, remplacer le transducteur électro-acoustique 4 alimenté par la source d'énergie électrique 5 par un générateur sonore pneumatique alimenté par une source de gaz comprimé ou encore par un générateur sonore mettant en oeuvre une réaction chimique. De même, on peut proposer à la place ou en plus de réaliser la dispersion d'une substance colorée, d'émettre un signal lumineux permettant la localisation du plongeur à des profondeurs où la lumière ambiante est trop faible et où une coloration serait difficilement décelable. Finalement un plongeur équipé d'un dispositif d'alarme individuel conforme à l'invention dispose d'une plus grande autonomie dans ses déplacements. Par ailleurs, grâce à sa configuration, le dispositif conforme à l'exemple de réalisation décrit s'avère particulièrement robuste et fiable. REVENDICATIONS 1. Dispositif individuel d'alarme (1) pour plongeur sous-marin, caractérisé en ce qu'il comporte à la fois des moyens générateurs d'un signal d'alarme sonore et des moyens générateurs d'un signal d'alarme visuel, ainsi que des moyens d'activation, actionnés par le plongeur, de ces deux moyens générateurs d'alarme simultanément. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens générateurs d'un signal d'alarme visuel sont choisis dans la liste suivante : réservoir rempli d'une substance colorée et muni de moyens d'ouverture en vue de permettre la dispersion de la substance colorée dans l'eau, source lumineuse. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens générateurs du signal d'alarme sonore sont choisis dans la liste suivante : générateur électro-acoustique alimenté par une source d'énergie électrique, générateur sonore pneumatique alimenté par une source de gaz comprimé, générateur sonore mettant en oeuvre une réaction chimique. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend deux boîtiers montés à déplacement l'un par rapport à l'autre, aptes à être immobilisés dans une position donnée par des moyens de verrouillage, l'actionnement des moyens d'activation libérant lesdits moyens de verrouillage en vue d'autoriser le déplacement relatif des deux boîtiers et la fermeture d'un interrupteur électrique normalement ouvert, logé dans l'un (2) des boîtiers, ce dernier boîtier abritant de façon étanche un générateur électro-acoustique alimenté par une source d'énergie électrique (5) par l'intermédiaire dudit interrupteur électrique, l'autre boîtier (3) comprenant un réservoir (22) contenant une substance colorée, ouvert par l'actionnement des moyens d'activation de façon à permettre la dispersion de la substance colorée à l'extérieur du boîtier, lors du déplacement relatif des deux boîtiers. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier inférieur (1) et un boîtier supérieur (2) montés à rotation l'un sur l'autre, aptes à être immobilisés en rotation par une goupille amovible (8) munie de moyens d'arrachement (14), engagée dans deux passages (11, 12) prévus dans le prolongement l'un de l'autre respectivement sur chacun des boîtiers, l'un des boîtiers abritant de façon étanche un générateur électro-acoustique et une source d'énergie électrique (5) reliée à ce dernier par l'intermédiaire d'un interrupteur électrique normalement ouvert lorsque les deux boîtiers sont immobilisés en rotation, l'autre boîtier (3) comprenant un réservoir (22) de colorant présentant une partie sécable (23) ou perforable liée mécaniquement à la goupille, de sorte que l'arrachement de cette dernière entraîne l'ouverture du réservoir et la dispersion du colorant à l'extérieur du boîtier comprenant le réservoir, la rotation relative des boîtiers entraînant la fermeture dudit contact électrique et l'émission du signal d'alarme sonore. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de rappel élastiques (19) agissant sur les deux boîtiers de sorte que l'arrachement de la goupille entraîne le pivotement relatif des deux boîtiers. 7. Boîtier selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que ledit interrupteur électrique est constitué d'un relais (15) du type à contacts scellés comportant une lame conductrice aimantée (18) susceptible de se déplacer sous l'action d'un champ magnétique pour établir un contact électrique, situé dans le boîtier supérieur (2), et d'un aimant (17) situé dans le boîtier inférieur (2), de façon à agir sur ladite lame conductrice aimantée, lors du déplacement relatif des deux boîtiers, après arrachement de la goupille, pour établir ledit contact électrique et déclencher l'émission du signal d'alarme sonore. 8. Dispositif selon l'une des revendications 4 à 7 précédentes, caractérisé en ce que l'un des boîtiers comporte un passage (25) pour recevoir une sangle de fixation sur l'équipement du plongeur.