Brevet FR2688308A1 — publié le 19930910

La présente invention concerne un dispositif pour déterminer la répartition granulométrique d'un mélange de particules, c'est-à-dire permettant de tracer une courbe représentative des variations, en fonction du diamètre des particules du mélange, de la proportion des particules ayant le même diamètre. Par les documents US-A-3 807 864, FR-A-2 300 337, FR-A-2 415 801 et US-A4 274 741, par exemple, on connaît déjà un dispositif pour déterminer la répartition granulomé- trique d'un mélange de particules en circulation, par exemple en suspension dans un courant fluide (liquide ou gaz) Un tel dispositif comporte une source laser, dont le faisceau traverse un récipient transparent parcouru par le courant fluide transportant lesdites particules, et un système optique convergent pour former une figure de diffraction et/ou de diffusion (en fonction de la taille desdites particules) des particules éclairées par le faisceau laser Un ensemble de détecteurs photosensi- bles, répartis radialement dans le plan focal dudit système optique, engendre des signaux électriques représentatifs de ladite figure de diffraction-diffusion et adressés à un calculateur, traitant lesdits signaux électriques pour déterminer la répartition granulométri- que dudit mélange de particules. On sait de plus que, avec un tel dispositif, les mesures effectuées dans ledit plan focal sont significatives pour les grosses particules lorsqu'elles sont réalisées au voisinage de l'axe du faisceau laser et pour les fines particules lorsqu'elles sont réalisées loin dudit30 axe, c'est-à-dire avec des valeurs élevées de l'angle de diffraction et/ou de diffusion. L'objet de la présente invention est de perfectionner le dispositif mentionné ci-dessus, de façon à permettre aussi bien une analyse de grande finesse près de l'axe du faisceau laser pour la mesure des grosses particules qu'une analyse sous un angle aussi grand que possible pour la mesure des fines particules. A cette fin, selon l'invention, le dispositif pour déterminer la répartition granulométrique d'un mélange de particules en circulation, comportant: un générateur d'un faisceau de lumière monochromati- que; un récipient transparent, disposé sur le trajet dudit faisceau et parcouru par ledit mélange de particules; un système optique convergent pour former, dans son plan focal, une figure de diffraction- diffusion desdites particules éclairées par ledit faisceau; un ensemble de détecteurs photosensibles répartis radialement dans ledit plan focal du système optique; et des moyens de traitement des signaux électriques émis par ledit ensemble de détecteurs photosensibles; est remarquable en ce qu'il comporte une source de lumière monochromatique additionnelle émettant un faisceau additionnel, incliné par rapport au faisceau dudit générateur et adressé audit récipient transparent. Ainsi, l'analyse de la diffraction et/ou de la diffusion peut être réalisée sous des angles supplémentaires, puisque ledit faisceau additionnel de la source addi- tionnelle présente une incidence différente de celle du30 faisceau dudit générateur. Avantageusement, ledit ensemble de détecteurs photosen- sibles observe en alternance la figure de diffraction- diffusion formée par ledit faisceau du générateur et celle formée par ledit faisceau additionnel Ceci peut être obtenu par une commutation électrique ou mécanique. Par exemple, ledit générateur et ladite source addition- nelle fonctionnent en alternance, ou bien, ledit généra- teur et ladite source additionnelle fonctionnant simul- tanément, il existe des moyens de filtration alternatifs spécifiques des deux faisceaux de lumière monochromati- que. Dans le premier cas, les longueurs d'onde desdits faisceaux peuvent être égales ou différentes Dans le second cas, il est avantageux qu'elles soient différen- tes. Le faisceau additionnel est par exemple véhiculé par une fibre optique, disposée latéralement. De préférence, la section du faisceau additionnel peut être petite par rapport à celle du faisceau dudit générateur et ledit faisceau additionnel est adressé directement, c'est-à-dire sans l'intermédiaire d'un système optique, audit récipient transparent. Afin d'assurer la continuité dans les mesures résultan- tes analysées avec les deux faisceaux, il est avantageux de prévoir au moins un premier détecteur photosensible additionnel, relié auxdits moyens de traitement et permettant le recouvrement des zones angulaires de mesure spécifiques dudit générateur et de ladite source additionnelle. L'angle d'inclinaison du faisceau additionnel par rapport au faisceau du générateur peut prendre toute valeur appropriée Cependant, il s'est avéré avantageux de lui donner une valeur voisine de 45 . La présence dudit faisceau additionnel incliné accroît de façon importante la limite supérieure de l'angle d'analyse de la diffraction et/ou de la diffusion. Aussi, pour profiter de ce fait et augmenter la finesse de l'analyse des particules fines, on prévoit au moins un second détecteur photosensible additionnel, non nécessairement disposé dans le plan focal dudit système optique et susceptible de recevoir la lumière diffractée et/ou diffusée par lesdites particules sous des angles au moins égaux à 45 . Dans un mode de réalisation du dispositif de l'inven- tion, par rapport au sens de propagation du faisceau émis par ledit générateur, ledit récipient transparent est disposé en amont dudit système optique et ledit faisceau additionnel est dirigé vers ledit récipient transparent, du côté de celui-ci opposé audit système optique. En variante, ledit récipient transparent peut être disposé en aval dudit système optique et ledit faisceau additionnel est dirigé vers ledit récipient transparent du côté de celui-ci, dirigé vers ledit système optique. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments sembla- bles. Les figures 1 et 2 sont des vues schématiques montrant deux modes de réalisation du dispositif conforme à la présente invention. Le dispositif, conforme à la présente invention et montré par la figure 1, comporte un générateur laser 1 (non représenté) engendrant un faisceau laser 2 à rayons parallèles, d'axe X-X Sur le trajet du faisceau laser 2 est disposé un récipient transparent 3 en forme de cuve à faces parallèles et pourvu d'un conduit plat 4, par exemple orthogonal à l'axe X-X, à travers lequel circule un mélange de particules Ces particules peuvent être projetées à sec à travers ledit récipient ou bien être en suspension dans un courant de liquide Le mélange desdites particules est mis en circulation par des moyens connus non représentés, pour entrer à une extré-10 mité du conduit 4 (flèche E) et en sortir à son autre extrémité (flèche S). En aval du récipient 3 (par rapport au sens de propaga- tion du faisceau laser 2), le dispositif de la figure 1 comporte un système optique convergent 5, coaxial à15 l'axe X-X, de sorte que son foyer F se trouve sur ce dernier. Dans le plan focal du système optique 5 est prévu un ensemble de détecteurs photosensibles 6, dont les zones sensibles 7 i sont réparties radialement à partir de20 l'axe X-X La pluralité des zones sensibles 7 i ne sont pas forcément centrées sur le même rayon, mais elles sont situées à des distances radiales différentes les unes des autres L'intervalle entre les zones sensibles 7 i et la surface desdites zones sensibles 7 i croissent en fonction de leur distance r à l'axe X-X. Par une liaison 8, l'ensemble de détecteurs photosensi- bles 6 est relié à un calculateur 9, susceptible de traiter les signaux reçus desdits détecteurs et d'émet- tre à sa sortie 10 des signaux représentatifs de la30 répartition granulométrique du mélange des particules véhiculées par le courant fluide traversant le conduit 4. Ces particules, éclairées par le faisceau 2, diffractent et/ou diffusent (en fonction de leur taille) de la lumière sous des angles al différents, comme cela est illustré sur la figure 1 Il en résulte dans le plan focal du système optique 5 une figure de diffraction- diffusion de révolution centrée sur l'axe X-X. En fonction de leur taille, les particules participent à l'éclairement de régions différentes du plan focal du système optique 5: les grosses particules adressent de la lumière au voisinage de l'axe X-X (c'est-àdire à des surfaces sensibles 7 i dont la distance r à l'axe X-X est petite), tandis que les fines particules adressent de la lumière depuis l'axe X-X jusqu'à des régions éloignées de l'axe X-X (c'est-à-dire à des surfaces sensibles 7 i dont la distance r à l'axe X-X est grande). Selon l'invention, on prévoit une source laser addition- nelle 11 (non représentée) engendrant un faisceau laser à rayons parallèles additionnel 12, incliné d'un angle a, par exemple égal à 450, par rapport à l'axe X-X du faisceau 2 Le faisceau additionnel 12 est véhiculé par une fibre optique 13, disposée latéralement, et il est adressé au récipient transparent 3, du côté de celui-ci opposé au système optique 5 Il permet d'analyser la diffraction et/ou la diffusion des particules sous des angles a 2 = al + a. Le générateur 1 et la source Il fonctionnent en alter- nance, de sorte que le récipient 3 est alternativement éclairé par le faisceau 2 et par le faisceau additionnel 12, qui forment donc alternativement une figure de diffraction-diffusion du mélange de particules En variante, le générateur 1 et la source 11 pourraient fonctionner simultanément, des moyens de filtration alternatifs (non représentés), spécifiques de chacun des faisceaux 2 et 12, étant prévus sur le trajet desdits faisceaux Ainsi, ledit ensemble de détecteurs photosen- sibles 6 observe en alternance la figure de diffraction- diffusion formée par ledit faisceau 2 du générateur 1 et celle formée par ledit faisceau additionnel 12. Au moins un détecteur photosensible 14, relié audit calculateur 9 par une liaison 15, permet le recouvrement des zones angulaires al de mesure du faisceau 2 et des zones angulaires a 2 de mesure du faisceau additionnel 12. Puisque le faisceau additionnel 12 permet d'accroître la valeur limite supérieure de l'angle d'analyse de diffrac- tion et de diffusion, on prévoit au moins un détecteur photosensible additionnel 16, non nécessairement disposé dans le plan focal du système optique 5 et susceptible de recevoir de la lumière diffractée et/ou diffusée sous des angles au moins égaux à 450 Une pluralité de détecteurs 16 (un seul est représenté sur la figure 1) peut être prévue pour couvrir l'espace correspondant à des angles a 2 dont la valeur va de 450 jusqu'à 900, voire au-delà. On comprendra aisément, en fonction de ce qui a été dit précédemment, que les détecteurs 16 permettent une analyse plus fine des particules fines du mélange de25 particules. Bien entendu, une liaison 17 est prévue entre les détecteurs 16 et le calculateur 9, de sorte que, à la sortie 10 du calculateur 9, apparaissent de plus des signaux concernant la répartition de granulométrie des30 particules les plus fines. On voit donc que, grâce à l'invention, on multiplie les canaux d'analyse de la figure de diffraction-diffusion. Dans le mode de réalisation de la figure 2, on retrouve les éléments 1 à 17 de la figure 1 Cependant, de cette variante de réalisation, le récipient transparent 3 se trouve en aval du système optique 5, de sorte que le faisceau additionnel 12 est introduit dans le récipient transparent 3, en aval dudit système optique. REVENDICATIONS 1 Dispositif pour déterminer la répartition granulomé- trique d'un mélange de particules en circulation, comportant: un générateur ( 1) d'un faisceau de lumière monochroma- tique ( 2); un récipient transparent ( 3), disposé sur le trajet dudit faisceau ( 2) et parcouru par ledit mélange de particules; un système optique convergent ( 5) pour former, dans son plan focal, une figure de diffraction-diffusion desdites particules éclairées par ledit faisceau ( 2); un ensemble ( 6) de détecteurs photosensibles ( 7 i) répartis radialement dans ledit plan focal du système optique ( 5); et des moyens ( 9) de traitement des signaux électriques émis par ledit ensemble de détecteurs photosensibles ( 6); caractérisé en ce qu'il comporte une source de lumière monochromatique additionnelle ( 11) émettant un faisceau additionnel ( 12), incliné par rapport au faisceau ( 2) dudit générateur ( 1) et adressé audit récipient transpa- rent ( 3). 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit ensemble ( 6) de détecteurs photosensibles observe en alternance la figure de diffraction-diffusion formée par ledit faisceau ( 2) du générateur ( 1) et celle formée par ledit faisceau additionnel ( 12). 3 Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit faisceau ( 2) du générateur ( 1) et ledit faisceau additionnel ( 12) ont la même longueur d'onde. 4 Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit faisceau ( 2) du générateur ( 1) et ledit faisceau additionnel ( 12) ont des longueurs d'onde différentes. 5 Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit faisceau additionnel est véhiculé par une fibre optique ( 13). 6 Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la section du faisceau additionnel est petite par rapport à celle du faisceau ( 2) dudit générateur ( 1) et en ce que ledit faisceau additionnel est adressé directement audit récipient transparent. 7 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un premier détecteur photosensible additionnel ( 14), relié auxdits moyens de traitement ( 9) et permettant le recouvrement des zones angulaires de mesure spécifiques dudit généra- teur ( 1) et de ladite source additionnelle ( 11). 8 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'angle d'inclinaison du faisceau additionnel ( 12) par rapport au faisceau ( 2) du généra- teur est de l'ordre de 450. 9 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un second détecteur photosensible additionnel ( 16), non nécessai- rement disposé dans le plan focal dudit système optique30 ( 5) et susceptible de recevoir la lumière diffractée il et/ou diffusée par lesdites particules sous des angles au moins égaux à 45 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que, par rapport au sens de propaga- tion du faisceau ( 2) émis par ledit générateur ( 1), ledit récipient transparent ( 3) est disposé en amont dudit système optique ( 5) et en ce que ledit faisceau additionnel ( 12) est dirigé vers ledit récipient trans- parent ( 3), du côté de celui-ci opposé audit système optique ( 5). 11 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que, par rapport au sens de propaga- tion du faisceau ( 2) émis par ledit générateur ( 1), ledit récipient transparent ( 3) est disposé en aval dudit système optique ( 5) et en ce que ledit faisceau additionnel ( 12) est dirigé vers ledit récipient trans- parent ( 3) du côté de celui-ci, dirigé vers ledit système optique.