Brevet FR2687096A1 — publié le 19930813

L'invention concerne notamment des presses pour l'impression f lexographique qui utilisent une source d'encre (dénommée encrier) à lame racleuse cloisonnée et elle concerne plus particulièrement des lames racleuses cloisonnées pour encrier divisé permettant une impression simultanée à l'aide de deux ou plusieurs encres de couleurs différentes, systèmes dans lesquels le dispositif d'étanchéité selon la présente invention peut être utilisé pour diviser la lame racleuse cloisonnée en deux ou plusieurs chambres. L'impression flexographique est un procédé d'impression à presse rotative typographique qui utilise de façon traditionelle des plaques d'impression en caoutchouc flexible, ou en autre élastomère, et une encre liquide à séchage rapide L'un des avantages du procédé d'impression flexographique réside dans son système de distribution d'encre qui est particulièrement simple. Dans l'impression flexographique, une bande ou un ruban devant être imprimé passe entre un cylindre d'impression et un cylindre porte-plaque, à partir duquel l'encre est transférée à la bande ou au ruban L'encre est appliquée au cylindre porte-plaque (souvent dénommé cylindre imprimant) selon des quantités contrôlées avec précision à l'aide d'un rouleau de mesure de quantité d'encre (ce rouleau est généralement dénommé rouleau anilox, étant donné que les encres utilisées dans le procédé d'impression flexographique sont à base d'aniline) La surface circonférencielle du rouleau anilox est divisée en un nombre très important de petites cellules (de façon typique 15 000 cellules par centimètre carré) La surface du rouleau anilox est recouverte d'encre qui par conséquent remplit les cellules sur la surface du rouleau L'encre alimente le rouleau anilox à l'aide d'une source d'encre ou encrier Un encrier généralement utilisé est constitué d'un réservoir d'encre et d'une paire de lames racleuses qui sont au contact du rouleau -2- anilox au dessus et en dessous du réservoir La surface du rouleau anilox, les lames racleuses et le réservoir délimitent une chambre fermée destinée à contenir l'encre. Lorsque le rouleau anilox tourne, les lames racleuses éliminent le surplus d'encre en raclant la surface du rouleau anilox, si bien que l'encre n'est supportée que par la partie interne des cellules sur la surface des rouleaux et non sur les surfaces séparant les cellules Il en résulte une pellicule de dimension uniforme d'encre, qui est appliquée à la-surface du cylindre porte-plaque ou cylindre imprimant. De façon typique, la source d'encre s'étend sur toute la longueur du rouleau anilox et du cylindre imprimant. Dans les cas o l'on veut imprimer plus d'une couleur sur une bande ou sur un ruban, ce qui nécessite plus d'une couleur d'encre, la chambre qui contient l'encre dans l'encrier est divisée en deux ou plusieurs sous-chambres ou compartiments à l'aide de partitions ou de cloisons pour l'encre Ces cloisons sont conçues de manière à maintenir un joint d'étanchéité au fluide entre des compartiments dans l'encrier et pour assurer une étanchéité contre le rouleau anilox. Des diviseurs d'encrier sont connus dans cette technique et sont décrits par exemple dans les brevets US 3 381 517, 4 559 871, 4 667 595 et 4 796 528. Ces systèmes selon la technique antérieure sont mécaniquement très complexes Ils sont par conséquent de fabrication très couteuse,ils nécessitent un alignement soigné et précis et ils sont susceptibles de subir un désalignement lors de l'utilisation Il existe par conséquent un besoin de disposer d'un système d'étanchéité diviseur simple et peu coûteux, facile à fabriquer et à installer, permettant de réaliser un alignement sans perte de temps, susceptible de compenser l'usure et les défauts d'alignement et en assurant encore une étanchéité et une séparation efficaces La présente invention se propose en conséquence d'apporter un tel système. -3 La présente invention a pour objet un système d'étanchéité diviseur pour une lame râcleuse cloisonnée d'encrier pour une presse d'impression, comprenant des moyens d'étanchéité dont la conformation est déterminée de manière qu'ils coopèrent en fonction d'étanchéité avec une surface circonférentielle d'un cylindre rotatif, des moyens de retenue pour maintenir lesdits moyens d'étanchéité en position d'étanchéité avec le cylindre rotatif et des moyens de rappel pneumatique agissant sur lesdits moyens de retenue afin de rappeler élastiquement les moyens d'étanchéité de manière qu'ils soient en prise avec le cylindre rotatif, en position d'étanchéité. Les moyens de rappel pneumatique assurent un degré élevé d'adaptabilité et permettent lors de l'utilisation de faire face à des variations d'alignement et à l'usure. On décrira maintenant un exemple de réalisation d'un dispositif selon la présente invention en se référant aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation latérale, partiellement en coupe, d'un encrier et d'un rouleau anilox, l'encrier étant pourvu d'un dispositif diviseur assurant l'étanchéité réalisé selon la présente invention; la figure 2 est une vue en plan, avec arrachement partiel, du dispositif diviseur d'étanchéité et du rouleau anilox représentés sur la figure 1; la figure 3 est une vue éclatée du dispositif diviseur d'étanchéité selon la présente invention et, la figure 4 est une vue en coupe avec arrachement partiel, selon les lignes 3-3 de la figure 2. En se référant maintenant aux dessins sur lesquels des références identiques désignent des mêmes éléments, on peut voir sur la figure 1 un système d'étanchéité diviseur 10 selon la présente invention, qui est monté dans un encrier 12 à lame racleuse cloisonnée de manière à être en prise avec un rouleau d'encrage dénommé rouleau anilox 14, tout en assurant 4 - l'étanchéité Le rouleau anilox 14 est un système bien connu de l'homme de l'art et, pour cette raison, il ne sera pas décrit ici On notera simplement que, comme mentionné précédemment, le rouleau anilox 14 tourne autour de son axe par rapport à l'encrier 12 De même, cet encrier 12 est une source d'encre bien connue de l'homme de l'art et il ne sera pas décrit ici, sauf en ce qui concerne certains détails indispensables à la compréhension de la présente invention. A cet égard, l'encrier 12 comprend des lames racleuses supérieure et inférieure 16 et 18 qui sont au contact de la surface du rouleau anilox et qui mesurent la quantité d'encre qui est délivrée -au rouleau anilox par l'encrier 12 Les lames racleuses 16 et 18 sont de type classique bien connu de l'homme de l'art. Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 1, le système diviseur et d'étanchéité 10, comporte une surface d'étanchéité dont la configuration est telle qu'elle est au contact de la surface du rouleau anilox 14 qui s'étend dans l'encrier 12 entre les lames racleuses 16 et 18 Le système diviseur et d'étanchéité 10 possède en outre des dimensions choisies de manière qu'il s'adapte dans la chambre de l'encrier 12 à lames racleuses cloisonnées, dont la section droite est uniforme. La figure 2 représente le système diviseur et d'étanchéité 10 vu de dessus, l'encrier 12 étant représenté partiellement en coupe de manière à permettre de voir clairement le système 10 Comme on le voit mieux sur la figure 2, le système diviseur et d'étanchéité 10 est espacé, d'une courte distance, de la paroi postérieure 20 de l'encrier 12 Entre la paroi postérieure de l'encrier 12 et le système diviseur et d'étanchéité 10, on prévoit des moyens de rappel qui sont réalisés ici sous la forme d'une membrane pneumatique 22 Cette membrane pneumatique 22 peut être mise sous pression et en dépression en appliquant une force de rappel plus ou moins importante au système diviseur 10, ce qui permet de commander et de contrôler la force de charge du - système diviseur et d'étanchéité 10 s'exerçant contre le rouleau anilox 14. On se réfère maintenant à la figure 3 sur laquelle on a représenté selon une vue éclatée les divers éléments constituant le système diviseur et d'étanchéité 10 Ce système comprend un distributeur 24 qui comporte des évidements latéraux sur chacun de ses côtés L'évidement 26 est visible sur la figure 3 Cet évidement 26 reçoit au moins un, et de préférence deux éléments d'étanchéité 28 De préférence, ces éléments d'étanchéité 28 sont réalisés à partir d'un matériau constitué d'une mousse à cellules fermées et à poids moléculaire très élevé, chaque élément d'étanchéité présentant une surface 30 qui est conformée de manière a s'adapter à la courbure du rouleau anilox 14 afin de venir intimement en contact avec la surface de ce rouleau anilox 14 lorsque les moyens d'étanchéité 28 viennent au contact de la surface de ce rouleau anilox 14 Les moyens 28 qui assurent l'étanchéité et le couvercle d'extrémité 32 peuvent être maintenus sur le distributeur 24 à l'aide de tout moyen approprié, par exemple, par des vis ou des tiges filetées telles que 34 Chaque couvercle d'extrémité 32, qui assure en outre une fonction d'étanchéité, présente une surface 36 dont la configuration est sensiblement la même que celle de la surface 30 des moyens d'étanchéité 28. Le distributeur 24 est sensiblement symétrique par rapport à son axe longitudinal et il reçoit par conséquent une paire de moyens d'étanchéité 28 et un couvercle d'extrémité étanche 32 sur chacun de ses côtés. Le distributeur 24 peut être réalisé en tout matériau approprié Par exemple, ce distributeur 24 peut être usiné à partir d'aluminium ou moulé à l'aide d'une matière plastique Un matériau préféré pour réaliser le distributeur 24 est l'aluminium pourvu d'un revêtement de "TEFLON" (marque déposée) Les couvercles d'étanchéité d'extrémité 32 sont de préférence moulés à partir d'une matière plastique à poids moléculaire très élevé. 6 - On peut voir sur la figure 3 que le distributeur 24 présente une configuration de surface 38 de même que les moyens d'étanchéité 28 et les couvercles étanches d'extrémité 32 Cependant, la configuration de la surface 38 est choisie de manière à correspondre à une courbe dont le rayon est légèrement plus grand que le rayon de courbure des surfaces 30 et 36 des moyens d'étanchéité 28 et des couvercles étanches d'extrémité 32 On ménage ainsi un petit intervalle entre le rouleau anilox 14 et le contour de la surface 38 comme on le voit bien sur la figure 3. On se réfère maintenant à la figure 4 sur laquelle on a représenté le distributeur 24 vu en coupe Ce distributeur 24 comporte une paire de canaux 40 et 42 au travers desquels circulent un liquide (sur la figure 3 ces canaux 40 et 42 ont été représentés en traits interrompus). Ces canaux servent à l'alimentation et à la circulation de l'eau vers l'intervalle 44 entre la surface 38 de configuration déterminée et le rouleau anilox 14. L'intervalle 14 constitue un réservoir d'eau délimité par le contour de la surface 38,par le rouleau anilox 14 et par les lames racleuses supérieure et inférieure 16 et 18 De préférence l'eau est délivrée au réservoir 14 par l'intermédiaire du canal 40 et elle circule, de préférence sous l'effet du vide, au travers du canal 42 L'eau dans le réservoir 40 remplit les interstices des moyens d'étanchéité 28 si bien qu'il existe une pellicule d'eau entre les moyens d'étanchéité 28 et la surface du rouleau anilox 14 La pellicule d'eau sert à la fois de joint d'étanchéité fluide et de palier à faible frottement. Les moyens d'étanchéité 28 sont rappelés en position d'engagement d'étanchéité avec le rouleau anilox 14 par la membrane pneumatique 22 Cette membrane pneumatique 22 est positionnée entre le distributeur 24 et la paroi postérieure -de l'encrier 12 comme précédemment décrit De l'air est délivré à la membrane 22, et peut être évacué de cette membrane, par l'intermédiaire d'une conduite d'alimentation d'air 46 En mettant sous pression la membrane 22, les moyens d'étanchéité 28 sont rappelés en position fonction d'étanchéité avec la surface du rouleau anilox 14 La force de rappel peut être commandée en contrôlant la pression interne de la membrane 22 Etant donné que la membrane 22 est mise sous pression pneumatique, cette membrane est élastique. Par conséquent, la membrane 22 permet au système diviseur et d'étanchéité 10 de se déplacer vers et à partir de la paroi postérieure 20 lorsque le rouleau anilox 14 est entraîné en rotation, de manière à compenser des variations de surface de ce rouleau anilox 14 par exemple des variations résultant de faux ronds de ce rouleau ou de légers défauts d'alignement, notamment lorsque l'encrier 12 n'est pas exactement parallèle à l'axe du rouleau anilox 14 En outre, la membrane 22 permet au système diviseur d'étanchéité 10 de déplacer le rouleau anilox 14 afin de compenser l'usure à la fois de la surface du rouleau anilox 14 et des configurations de surface 30 des éléments d'étanchéité 28, ces usures résultant des conditions normales d'utilisation Etant donné que l'air est un fluide compressible, la membrane 22 peut être mise sous pression à un degré tel que le système diviseur et d'étanchéité 10 peut se déplacer vers et à partir de la paroi postérieure 20 de l'encrier 12, de la manière exigée par un faux rond du rouleau anilox 14, par des défauts d'alignement et par l'usure. On notera que l'encrier 12 peut être divisé en deux ou plusieurs compartiments (voir la figure 2) en utilisant un ou plusieurs systèmes diviseurs et d'étanchéité 10 Par conséquent, un encrier 12 peut être divisé en deux compartiments 48 et 50 en utilisant un système unique diviseur et d'étanchéité 10 Si l'on utilise deux systèmes diviseurs, l'encrier 12 peut être divisé en trois compartiments et ainsi de suite de manière à pouvoir obtenir n'importe quel nombre de compartiments souhaités. On remarquera également que ni la membrane 22, ni le système diviseur 10 sont montés de façon fixe sur la paroi -8- postérieure 20 de l'encrier 12 Il en résulte que le système diviseur et d'étanchéité 10 peut être positionné en tout emplacement désiré le long du rouleau anilox 14 si bien que l'encombrement latéral des compartiments 48 et 50 peut varier à l'infini Par conséquent, la présente invention permet non seulement d'obtenir tout nombre désiré de compartiments dans l'encrier 12, mais également des variations infinies de l'encombrement latéral des compartiments ainsi formés Grâce à ces caractéristiques, le dispositif objet de la présente invention, permet de manière très simple de réaliser une reconfiguration d'un encrier 12 pour l'adapter à différentes couleurs et dimensions Ceci permet de réduire les temps de réglage entre les cycles d'impression, ce qui diminue d'autant les périodes d'immobilisation de la presse et augmente les durées d'utilisation et donc le rendement des installations d'impression. Il demeure bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits et/ou mentionnés ici mais qu'elle en englobe toutes les variantes. -9- REVENDICATIONS 1 Dispositif d'étanchéité et diviseur pour lame racleuse cloisonnée d'encrier d'un dispositif pour l'impression caractérisé en ce qu'il comprend: a) des moyens d'étanchéité ( 28) dont la conformation est déterminée de manière qu'ils coopèrent en fonction d'étanchéité avec une surface circonférentielle d'un cylindre rotatif ( 14), b) des moyens de retenue mobiles ( 24) pour maintenir lesdits moyens d'étanchéité en position d'étanchéité avec le cylindre rotatif, et c) des moyens de rappel pneumatique ( 22) mobiles avec les moyens de retenue et agissant sur lesdits moyens de retenue afin de rappeler élastiquement les moyens d'étanchéité de manière qu'ils soient en prise avec le cylindre rotatif ( 14), en position d'étanchéité. 2 Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que lesdits moyens de rappel pneumatiques ( 22) sont constitués par une membrane. 3 Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en -ce qu'il comprend en outre des moyens ( 46) pour augmenter et diminuer de façon sélective la pression pneumatique dans la membrane. 4 Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens d'étanchéité comprennent une mousse à cellules fermées à poids moléculaire très élevé. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comprend en outre un intervalle ( 44) entre les moyens de retenue ( 24) et la surface circonférentielle du cylindre rotatif ( 14) et, des moyens pour délivrer un liquide audit intervalle afin de former un interface liquide entre lesdits moyens de retenue et la surface circonférentielle. - 6 Dispositif pour l'impression flexographique comportant un rouleau d'encrage appelé rouleau anilox ( 14) et un encrier ( 12) à lame racleuse cloisonnée, adjacent audit rouleau anilox pour y appliquer de l'encre, un système diviseur mobile assurant l'étanchéité ( 10) pour diviser la chambre de la lame racleuse en deux compartiments au moins, les compartiments ( 48, 50) contenant des encres de différentes couleurs, le système d'étanchéité diviseur comprenant un élément d'étanchéité ( 28) dont la configuration est telle qu'il coopère, en position d'étanchéité, avec la surface circonférentielle extérieure du rouleau anilox, un système de retenue ( 12) pour maintenir l'élément d'étanchéité en prise avec la surface circonférentielle du rouleau anilox et une membrane pneumatique gonflable et dégonflable ( 22), montée entre la surface postérieure du système de retenue ( 12) et une paroi opposée ( 20) du système de lame racleuse pour appliquer une force de rappel audit système de retenue et à l'élément d'étanchéité pour rappeler, élastiquement, ledit élément d'étanchéité, en prise sur la surface circonférentielle du rouleau anilox. 7 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite membrane pneumatique ( 22) est positionnée entre le système de retenue d'étanchéité et une paroi postérieure de l'encrier. 8 Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que le système diviseur assurant l'étanchéité ( 10) peut être positionné en un nombre infini d'emplacements, sur la longueur du rouleau anilox, entre le rouleau et ladite paroi postérieure de l'encrier. 9 Dispositif d'impression comprenant un encrier ( 12), monté adjacent à un rouleau ( 14) conçu de façon à recevoir une pellicule d'encre à partir de l'encrier, ce dernier comprenant des moyens pour définir une chambre d'encre s'étendant parallèlement à l'axe du rouleau, une portion au moins de la chambre ayant une section droite uniforme et contenant un diviseur de chambre ( 10) qui peut il - être positionné de façon sélective en divers emplacements dans la partie à section droite uniforme de la chambre et qui comprend au moins une portion d'étanchéité ( 28), ayant une surface concave ( 30), adjacente à la surface du rouleau et se conformant à cette surface, et comprenant une membrane ( 22), positionnée entre une surface postérieure du diviseur et -une paroi opposée ( 20) de la chambre et qui est conçue de manière à assurer l'étanchéité de l'intervalle séparant la surface postérieure et la paroi de la chambre et quand elle est sous pression, assurer le rappel élastique de la surface d'étanchéité concave du diviseur de manière qu'elle vienne en contact d'étanchéité avec le rouleau. Dispositif d'impression selon la revendication 9 ou 10 caractérisé en ce que le diviseur de chambre comprend une seconde portion d'étanchéité ( 28) similaire à, et espacée de ladite première portion d'étanchéité, la surface du diviseur, entre les portions d'étanchéité, étant évidée afin de définir une chambre semi-annulaire adjacente au rouleau, et comprenant des moyens pour délivrer un liquide dans la chambre semi-annulairee ( 44), afin de former une barrière additionnelle, jouant un rôle supplémentaire s'ajoutant aux effets d'étanchéité desdites portions d'étanchéité, entre des encres contenues lors de l'utilisation, dans les portions de la chambre d'encre, sur des côtés opposés du diviseur.