Brevet FR2690899A1 — publié le 19931112

La présente invention concerne un dispositif constitué de plusieurs récipients indépendants, généralement identiques, et d'un groupe de couvercles pour les dits récipients immobilisant les dits récipients les uns par rapport aux autres et les dits dispositifs étant empilables l'un sur l'autre, et s'immobilisant l'un l'autre. Les dits récipients sont utilisés pour faire subir certaines opérations de traitement à des produits alimentaires, plus particulièrement des jambons ou des produits à base de viande, les couvercles servant à comprimer le produit afin de leur donner une forme définie. Dans une procédé ancien et connu, les produits sont placés dans des moules, ou des récipients individuels, ou des groupes de moules ou de récipients, portés par des chariots à étages qui permettent de les véhi- culer vers les cellules de cuisson puis vers les chambres de refroidissement, puis vers les installations de déchargement et démoulage. Dans un procédé plus récent, les récipients ou groupes de récipients sont empilés directement les uns sur les autres, permettant de s'affranchir ainsi de l'utilisation de chariots à étages. La demande de brevet français nO 91.01.1567 décrit particuliè- rement un dispositif de supports associés à des récipients. I1 y est indiqué que les récipients et les supports sont associés dans un certain type de construction, tel qu'on en conclut que les dits dispositifs consistent en un ensemble monobloc. Ce type d'association présente l'inconvénient d'aboutir à une construction lourde, difficilement manipulable sans appareil, spécialement lorsque les récipients sont pleins. Le dispositif de l'invention est constitué d'une part de récipients indépendants de forme généralement rectangulaire, dont les bords supérieurs longitudinaux sont généralement évasés, et dont les deux extra mités comportent chacune un soubassement formé d'un longeron transversal, tel qu'ainsi, les soubassements d'un récipient puissent s'engager entre les bords supérieurs longitudinaux d'un autre récipient placé au-dessous, et d'autre part d'un groupe de couvercles parallèles entre eux, fixés perpendiculairement à au moins deux traverses et dessous celles-ci, tel que chacun de ces couvercles puisse s'engager, avec un jeu minimum mais suffisant, dans un récipient jusqu a ce que les dites traverses viennent en appui sur les bords supérieurs longitudinaux des dits récipients, et tel que si, ensuite, on place d'autres récipients sur le dit groupe de couver cles, les fonds de ces autres récipients venant s'appuyer sur les traverses du dit groupe de couvercles, ces dits autres récipients soient pratiquement immobilisés dans le sens longitudinal par le contact latéral de leurs soubassements transversaux avec les traverses du groupe de couvercles. Enfin le dispositif de l'invention comporte normalement une troisième partie de longueur et largeur semblables à celles du groupe de couvercles, constituée d'une palette-support préhensible par un chariot à fourches, sur laquelle pourront être disposées les couches de récipients et les groupes de couvercles. Afin que la première couche de récipients soit immobilisée longitudinalement par rapport à la dite palette, celleci possède au moins deux traverses, semblables à celles des groupes de couvercles, les fonds des récipients de la première couche venant reposer sur les dites traverses et leurs soubassements transversaux venant en contact latéral des dites traverses.Afin que la première couche de récipients soit immobilisée transversalement par rapport à la dite palette, celle-ci possède à chaque extrémité une butée interdisant le glissement, vers l'extérieur du cadre, des récipients placés à chacune de ses extrémités. La solidarisation de tous les récipients de la première couche dans le sens transversal étant ensuite opérée par le groupe de couvercels placé au-dessus de cette première couche, puis les différentes couches de récipients et groupe de couvercles se solidarisant l'un l'autre, comme expliqué plus haut, on constitue ainsi une pile de récipients et groupe de couvercles, immobilisés longitudinalement et transversalement les uns par rapport aux autres, et par rapport à la palette support. Enfin la palette support comprend elle-même des longerons latéraux qui la rende propre à pouvoir être placée sur un groupe de récipients, de telle façon que ces dits longerons reposent sur les bords supérieurs des récipients d'une couche de récipients, et que, les dits longerons étant munis de pions soudés sous leurs faces inférieures à des endroits tels qu'ils se placent entre deux récipients et servent de butée interdisant le glissement transversal de la palette par rapport aux récipients sur laquelle elle est placée, et que les dits longerons viennent pratiquement en contact des traverses du groupe de couvercles placé sur la couche de récipients et qu'ainsi la palette soit immobilisée longitudinalement. Ainsi une ou plusieurs palettes supports peuvent-elles être interposées à des endroits quelconques dans une pile afin de diviser cette pile en deux ou plusieurs sous piles, la constitution des sous-piles de hauteur inférieure étant plus facile pour l'opérateur, et les sous-piles étant ensuite superposées par un chariot-élévateur. Un mode de réalisation pré- férentiel est illustré par les dessins annexés, à titre d'exemple non limitatif, qui représente des éléments du dispositif ou des piles constituées de dispositifs de l'invention. La fig. 1 représente un récipient en perspective. La fig. 2 représente la superposition d'un récipient, de deux traverses, et d'un autre récipient. La fig. 3 représente en perspective un groupe de couvercles. La fig. 4 représente en perspective une couche de récipients. La fig. 5 représente, en perspective, le dispositif lui-même, à savoir une couche de récipients sur laquelle est posée un groupe de couvercles. La fig. 6 représente une pile constituée de plusieurs couches de récipients alternant avec des groupes de couvercles. La fig. 7 représente en perspective une palette-support. La fig. 8 représente en perspective une pile de dispositifs, elle-même constituée de deux sous-piles, chacune d'entre elles constituées sur une palette-support, la deuxième sous-pile étant superposée à la première. Le récipient fig. 1 est généralement de forme paralléllipipédique allongée, comportant ainsi deux grands cotés respectivement (1) et (2), un fond (3), et deux cotés d'extrémités respectivement (4) et (5) et est avantageusement réalisé en tôle d'acier pliée et soudée. Les deux grands côtés (1) et (2) sont évasés en leur partie supérieure, par le formage, sur chacun d'eux et symétriquement un par rapport à l'autre, de trois plis : le premier oblique, le second horizontal et le troisième vertical descendant. Les deux cotés d'extrémité (4) et (5) ayant une hauteur telle que leur bord supérieur se trouve au niveau du premier pli, c'est-à-dire le pli réalisé oblique, et ils possèdent chacun un soubassement, lui aussi avantageusement réalisé par deux plis successifs des tôles formant ces extrémités, les dits soubassement étant semblables à des longerons perpendiculaires aux grands côtés (1) et (2), et possédant une face horizontale (6) servant de portée, et une face (7) légèrement inclinée par rapport à la verticale de sorte que lorsqu'on considère un récipient, les faces inclinées de ses soubassements sont deux segments symétriques de deux droites concourrantes pour former un V à l'envers. Si, fig. 2, sans les fixer, l'on pose perpendiculairement aux deux grands côtés (8) et (9) d'un premier récipient (10), deux traverses (11) et (12) d'épaisseur (e) sensiblement inférieure à la hauteur (hl) des soubassements du dit récipient, sur les bords supérieurs des deux grands côtés (1) et (2) du dit récipient (10), de façon telle qu'elles soient plutôt l'une et l'autre proches du milieu du dit récipient (10) et placées symétriquement par rapport à ce milieu et de telle sorte qu'elles forment cepenpar leurs deux faces supérieures, un plan de pose horizontal de longueur suffisante (L), et si ensuite on place un deuxième récipient (13), identique au dit premier récipient (10), sur le dit plan de pose, en prenant soin d'aligner sensiblement et les côtés d'extrémité gauche (14) et (16) et respectivement droits (15) et (17), respectivement des récipients (10) (13), il est clair que les soubassements du récipient (13) vont pénétrer dans l'évasement du récipient (10) d'une profondeur (h 1 - e), le fond du récipient (13) reposant à ce moment sur les traverses (11) et (12). La superposition de deux récipients ainsi décrite étant possible dans la mesure où la hauteur (h2) de l'évasement du récipient (10) est supérieure à la différence (h 1 - e), et aussi parce que comme expliqué pré- cédemment, la hauteur des côtés d'extrémité (14) et (15) du récipient (10) ne dépasse pas le niveau auquel est exécuté le premier pli réalisant l'évasement du récipient (10). I1 est clair également que dans la procédure de superposition et d'emboitage partiel ainsi décrite, l'évasement du premier récipient, à savoir le récipient (10), créée un guidage transversal favorable pour la dépose du deuxième récipient, à savoir le récipient (13), et que le dit récipient (13) est finalement quasi immobilisé transversalement par rapport au récipient (10), par le quasi contact des extrémités de ses soubassements avec les bords évasés du récipient (10). Le groupe de couvercles fig. 3 et fig. 4 est constitué de couvercles (18a à 18d) en nombre égal au nombre de récipients (19a à 19d) identiques l'un à l'autre, que l'on souhaite associer dans une couche, généralement en nombre de 4 à 6, les dits couvercles (18a à 18d) étant identiques l'un à l'autre, de dimensions légèrement inférieures aux dimensions intérieures des récipients afin qu'ils puissent y pénétrer, et de traverses (20) d'épaisseur (e) destinées à réunir plusieurs couvercles parallèles entre eux. Les couvercles (18) sont avantageusement réalisés en découpant des plaques de longueur et largeur légèrement inférieures respectivement aux longueur et largeur intérieures des récipients (19), la dite largeur étant mesurée dans la partie non évasée des récipients (19).Les dits couvercles (18a à 18d) tous parallèles entre eux, sont fixés sous les traverses (20) au moyen d'entretoises (21), et perpendiculairement aux dites traverses, les quelles traverses, parallèles entre elles, sont au moins au nombre de deux, et de façon à laisser entre les dits couvercles un écartement supérieur à la différence entre la largeur maximum d'un récipient (19), c'est-à-dire la largeur extérieure du dit récipient mesurée dans sa partie évasée, et la largeur d'un couvercle (18) lui-même.La fixation des couvercles (18) sous les traverses (20), est faite de telle façon que les extrémités des dits couvercles soient toutes alignées, et est faite au moyens d'entretoises (21) dont la longueur est au moins égale à la hauteur (h2) de l'évasement des récipients (19). Ainsi chaque couvercle (18) pourra s'emboiter dans un récipient (19) aidé par le guidage transversal attribuable à l'évasement du récipient, jusqu'à ce que les faces inférieures des traverses (20) viennent s'appuyer sur les bords supérieurs évasés des récipients (19), le dit couvercle pénétrant dans la partie non évasée du récipient d'au moins l'épaisseur de la plaque servant de couvercle, ou encore de cette épaisseur à laquelle pourra s'ajouter une longueur supplémentaire égale à la différence entre respectivement la longueur des entretoises (21) et la hauteur (h2) de l'évasement En pratique, cette différence est déterminée en fonction du volume de produit placé dans le récipient et de la compressibilité du produit, ou en d'autres termes par la hauteur requise pour le produit fini. Plus généralement (fig. 5), on peut ainsi disposer une plaque comportant N couvercles sur N récipients correspondants, et obtenir les effet décrits ci-dessus. En particulier, les dimensions des couvercles ntétant que légèrement inférieures aux dimensions intérieures des récipients, on obtient ainsi un assemblage immobilisé d'une plaque comportant N couvercles, et de N récipients (fig. 3), transversalement et longitudinalement. La fixation des couvercles (18a à 18d) est faite de telle façon que leurs extrémités soient toutes alignées et de façon que les bords supérieurs des traverses (20) soient écartés l'un de l'autre d'une distance (dl) très légèrement inférieure à la distance la plus courte (d2) (fig.4) mesurée entre les faces inclinées des soubassements des récipients (19a à 19d), qui est elle-même nécessairement inférieure à la distance la plus longue (d3) mesurée entre les dites faces inclinées.Ainsi, si l'on dépose un récipient ou plusieurs récipients sur les traverses (20) d'un groupe de couvercles, perpendiculairement aux dites traverses, on comprend que la distance (d3) très sensiblement plus longue que la distance (dl), favorisera le guidage du dit récipient jusqu a ce que le fond de celui-ci vienne en contact avec les faces supérieures des traverses (20). A cet instant, il est pratiquement calé dans le sens longitudinal, puisque la différence entre la distance (d2) et la distance (dl) n'est que très légère. I1 va de soi que la hauteur respectivement des plis des soubassements, et des traverses est choisie de façon telle que l'emboitage décrit puisse se réaliser. Plus généralement on peut ainsi disposer N récipients sur une groupe comportant N couvercles et obtenir les effets décrits ci-dessus. En particulier, on obtient un assemblage où les N récipients sont immobilités dans le sens de leur longueur par rapport à la plaque sur laquelle ils se trouvent. I1 est rappelé (rappel A) que dans le mode de réalisation proposé, la procédure de superposition de bas en haut d'un premier récipient, de deux traverses et d'un deuxième récipient, a mis en évidence que le deuxième récipient était quasi immobilisé transversalement par rapport au premier, et il apparait clairement que plus généralement et suivant la même procédure, N récipients pourraient être ainsi placés les uns à côtés des autres, parallèles entre eux, avec leurs côtés d'extrémités alignés, que deux traverses suffisamment longues pourraient être posées dessus, et que un nombre égal N de récipients pourrait être superposé et qu'on obtiendrait ainsi une quasi immobilisation transversale des récipients superposés, respectivement les uns par rapport aux autres. I1 est rappelé (rappel B) que dans le mode de réalisation proposé on peut disposer un groupe comportant N couvercles sur N récipients correspondants et obtenir ainsi un assemblage immobilisé transversalement et longitudinalement d'un groupe de N couvercles sur N récipients. I1 est rappelé (rappel C) que dans le mode de réalisation décrit la procédure consistant à superposer N récipients sur une groupe comportant N couvercles, aboutit à un assemblage où les N récipients sont immobilisés longitudinalement par rapport au groupe de couvercles. I1 est maintenant proposé d'additionner les procédures évoquées dans les rappels B et rappels C, et de faire remarquer que si les traverses du groupe de couvercles possèdent les mêmes caractéristiques que celles évoquées dans le rappel A, en particulier concernant leur épaisseur, alors on obtiendra un assemblage de haut en bas de N récipients immobilisés longitudinalement et transversalement par rapport aux récipients qui se trouvent en dessous. Plus généralement (fig. 6), on peut ainsi constituer une pile comportant successivement de haut en bas N récipients, puis une plaque avec N couvercles, puis N autres récipients, puis une autre plaque avec N couvercles, etc... de façon telle que tous les éléments constitutifs soient immobilisés transversalement et longitudinalement. Dans la pratique, et selon le mode de réalisation proposé, il convient de poser la première couche de N récipients sur une palette-support (fig. 7) semblable à une palette afin de permettre la manutention de la pile par des engins appropriés. La palette-support pourra être réalisée avantageusement dans une construction tubulaire soudée et possèdera elle-même des traverses (23) sur sa partie supérieure dont au moins deux identiques à celles utilisées dans les groupes de couvercles et remplissant de ce fait ici la fonction d'immobilisation longitudinale de la première couche de récipients. La construction tubulaire étant faite de façon telle que les extrémités de la palette constituent des butées interdisant par le contact des soubassements des récipients de la première couche1 le glissement transversal des dits récipients et assurant par conséquent lorsqu'un groupe de couvercles est superposé sur la couche de récipients, l'immobilisation transversale de la dite première couche. La première couche de récipients étant ainsi calée sur la palette (fig. 7), c'est par extension toute la pile qui est calée sur la palette, tandis que comme expliqué, tous les éléments de la pile sont calés entre eux. Enfin cette palette peut être avantageusement réalisée avec deux côtés opposés présentant chacun une entrée libre pour les fourches d'appareils de manutention tandis que les deux autres côtés présentent chacun un longeron continu (24) et des pions (25) fixés sous les dits longerons (24). Puisqu'on réalise manuellement les empilages successifs on peut souhaiter limiter la hauteur de la pile par exemple à un mètre, le dépassement de cette hauteur pouvant occasionner des difficultés aux opérateurs. Et si par ailleurs, (fig. 8), il parait plus intéressant de constituer une pile plus haute, par exemple de deux mètres, on aura intérêt, après avoir constitué une première pile (26) de un mètre de haut par exemple, à en constituer une deuxième (27) et à superposer, à l'aide d'un chariot élévateur, cette deuxième pile (27) à la première (26). L'appui de la seconde pile (27) sur la première (26) étant réalisé par l'appui des longerons (24) de la palette (22b) de la seconde pile sur les bords supérieurs de la dernière couche de récipients de la première pile (26) et l'immobilisation de la seconde pile (27) étant obtenue longitudinalement par quasi contact de la face intérieure (28) des longerons de la palette de la seconde pile (27) contre la face extérieure (29) des traverses de la dernière couche des plaques de couvercles de la première pile (26) et transversalement par quasi contact des pions (25) des portées de la palette de la seconde pile (27) avec les bords évasés (30) des récipients de la dernière couche de la première pile (26). I1 va de soi que les groupes de couvercles peuvent comporter d'autres traverses parallèles à celles évoquées dans le but d'accroitre la robustesse de la construction. I1 va aussi de soi que le mode de réalisation décrit permet de ménager des espaces ou des canaux favorables à la circulation de fluides, vapeur, gaz de cuisson ou refroidissements respectivement entre récipients d'une même couche et entre deux couches de récipients. I1 va de soi également (fig. 8) qu'une couche de récipients (31) applique, par l'intermédiaire d'un groupe de couvercles (32) sur lequel il repose, une force de pressage sur les produits contenus dans les récipients (33) de la couche placée au-dessous dans la limite du contact des traverses (34) du groupe de couvercles (32) avec les bords des récipients (33) et selon les caractéristiques de longueur des entretoises (34) choisies pour la fixation des couvercles (32). La dernière couche d'une pile échappe à cette remarque, il est alors utilisé une sangle permettant le serrage de la dernière plaque de couvercle sur la dernière couche de récipients. I1 va de soi également que les récipients peuvent être divisés particulièrement dans la longueur en plusieurs récipients plus petits. Dans ce cas, les éléments diviseurs sont d'une hauteur qui ne dépasse pas le niveau des plis obliques créant l'évasement. Egalement, les couvercles sont réalisés pour reproduire les dimensions des récipients plus petits ainsi obtenus par division. I1 va de soi que l'invention conserve toutes ses caractéristiques dans ce cas. Par ailleurs, les récipients peuvent être de forme non parallélipipédique et il se peut en particulier qu'ils aient un fond arrondi. I1 va de soi que l'invention conserve toutes ses caractéristiques dans ce cas. I1 va également de soi que des ressorts de compression peuvent être utilisés à la place des entretoises (21) (fig. 3). L'invention est susceptible d'application, particulièrement dans les industries agro-alimentaires, particulièrement pour les moulages et traitements thermiques affectant les produits de viandes tels que par exemple des jambons, épaules de porc ou des filets, cuisses de volailles, et particulièrement lorsque ces traitements thermiques comportent une cuisson sous vide précédée d'un emballage sous vide à poids constant. REVENDICATIONS 1. Dispositif de récipients (19) identiques indépendants et de groupe (18) de couvercles, caractérisé en ce que le dit groupe de couvercles (18) comportent des traverses (20) venant s'appuyer sur les bords supérieurs des récipients (19), les dits couvercles (18) étant en nombre égal aux récipients (19), chaque couvercle (18) venant s'engager d'une hauteur déterminée dans un récipient (19) jusqu'à ce que les traverses (20) reposent sur les bords supérieurs des récipients (19) et le quasi-contact des couvercles (18) avec les faces intérieures des récipients (: 9) provoquant la solidarisation transversale et longitudinale de l'ensemble, une deuxième couche de récipients (19) pouvant alors être placée sur les dites traverses (20), les récipients (19) de cette deuxième couche étant alors immobilisés longitudinalement par le contact des faces des soubassements des récipients (19) de la dite deuxième couche avec les dites traverses (20), et étant immobilisés transversalement par le quasi-contact des extrémités des soubassements des récipients (19) de la dite deuxième couche avec les faces intérieures des récipients (19) de la première couche, et un deuxième groupe de couvercles (18) avec traverses pouvant alors être placé sur les récipients (19) de la deuxième couche dans des conditions identiques, ces opérations pouvant être répétées autant de fois qu'on le souhaite pour constituer une pile comportant alternativement des couches de récipients (19) et des groupes de couvercles (18), les récipients et les groupes de couvercles étantainsi immobilisés longitudinalement et transversalement les uns par rapport aux autres. z Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les récipients (19), généralementde forme rectangulaire, sont évasés dans leur partie supérieure par des plis symétriques effectués suries deuxgrands côtés (8) et (9). 3 Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une palette (22) de base pouvant être manipulée par des appareils de manutention à fourche, la dite palette comportant des traverses (23) semblables à celles décrites dans les groupes de couvercles (18) et ainsi, propres à interdire le glissement longitudinal des récipients (19) sur la dite palette (22), et ladite palette possédant des butées (25) interdisant le glissement transversal des récipients (19). 4. Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la dite palette (22) peut être utilisée pour séparer une pile de dispositifs selon l'invention, en deux ou plusieurs sous-piles etqu'elle comporte en sa partie inférieure des longerons (24) permettant de la poser sur les bords supérieurs des récipients (19), les dits longerons assurant l'immobilisation longitudinale de la palette (22) par leur quasi-contact avec les traverses (20) du groupe de couvercles (18) recouvrant les récipients (19), et des pions (25) fixés sous les dits longerons (24) pemettantd'immobiliser ladite palette par rapportaux récipients sur lesquels elle est posée, par le contactdesdits pions avec les bords intérieurs des dits récipients. 5. Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les couvercles (18) sontfixés sous les traverses t20) au moyen d'entretoises (21) dont la longueur définit la profondeurdepénétration des couvercles (18) dans les récipients (19). 8. Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que des ressorts de compression peuvent être substitués aux entretoises (22) des groupes de couvercles.