Brevet FR2694500A1 — publié le 19940211

" Nébuliseur polyvalent pour le traitement des voies respiratoires". Pour le traitement de certaines affections respiratoires, il est connu d'utiliser un nébuliseur transformant, en aérosol, un produit de traitement. Ce nébuliseur comprend un réservoir de stockage du liquide de traitement traversé axialement par une tubulure dont la partie externe est raccordable à une source d'air comprimé et dont la partie interne, munie d'un gicleur, est coiffée par une buse de nébulisation. Le flux d'air comprimé traversant le gicleur aspire vers la buse le fluide de traitement et, dans cette buse, transforme le fluide en fines gouttelettes. Le jet, ainsi obtenu, est diffusé dans une chambre de triage qui, communiquant avec une tubulure de sortie, a pour fonction de capter les gouttes les plus grosses, non utilisables pour le traitement, car non transportables par le flux d'air. Généralement, la chambre de triage a la même dimension intérieure que le réservoir qu'elle prolonge. Elle offre ainsi une surface périphérique importante qui parvient à capter une grande partie des gouttelettes au détriment du traitement proprement dit. Ainsi, par exemple, une chambre de triage, ayant un diamètre interne de l'ordre de 50 millimètres et une hauteur de 35 millimètres, parvient à capter près de deux centimètres cubes de fluide. Si ce volume, non utilisable, est peu gênant lorsque les produits de traitement sont peu onéreux, il entraîne une perte financière importante lorsque, au contraire, ces produits sont coûteux. Un objet de l'invention est de fournir un nébuliseur qui remédie à ces inconvénients et, en particulier, réduise la quantité de fluide se déposant sur les parois de la chambre de triage. Lorsque de tels nébuliseurs sont utilisés pour le traitement des voies respiratoires supérieures, cas dans lequel le traitement s'effectue par impaction, la granulométrie des gouttelettes doit être plus importante que pour le traitement des bronches, nécessitant au contraire des gouttelettes plus fines pour être transportables sur un plus long trajet. Actuellement, ce réglage de granulométrie est assuré par des moyens qui s'avèrent bien aléatoires, de sorte que le praticien ne maîtrise pas ce réglage. Un autre objet de l'invention est de fournir un moyen de réglage de la granulométrie des gouttelettes qui soit fiable et aisément modifiable, aussi bien à la fabrication du nébuliseur qu'en exploitation. A cet effet, dans le nébuliseur selon l'invention, la chambre de triage est constituée par une paroi tubulaire qui, saillant vers le bas du fond d'un couvercle d'obturation étanche du réservoir, est coaxial au gicleur, a un diamètre intérieur sensiblement égal à la moitié du diamètre interne du réservoir, est raccordée par sa partie supérieure avec la tubulure de sortie et comporte, à proximité de son extrémité inférieure, une barrette diamétrale de division du flux du gicleur, barrette dont les positions réglables, respectivement, verticalement et angulairement par rapport au plan médian vertical contenant l'axe de la tubulure de sortie, déterminent la granulométrie des gouttelettes empruntant cette tubulure de sortie. Grâce à cet agencement, le volume de liquide de traitement capté par la paroi de la chambre de triage est considérablement réduit, ce qui permet d'utiliser pour le traitement une plus grande partie du liquide contenu dans le réservoir et le flux de gouttelettes communique directement avec la tubulure de sortie. Le réglage de la granulométrie des gouttelettes s'effectue à la fabrication, ou avant utilisation, par modification de la position de la barrette dans le plan horizontal et/ou dans le plan vertical. Il faut ici noter que les essais réalisés ont montré que, si la modification de la position verticale de la barrette permettait de modifier la granulométrie des gouttelettes recueillies en sortie de la tubulure, cette modification était de manière inattendue, beaucoup plus faible que celle obtenue en modifiant la position angulaire de cette barrette par rapport au plan médian vertical de la tubulure. Ainsi, une rotation de 900 de cette barrette dans le plan horizontal consistant, par exemple, à amener son axe longitudinal dans une position orthogonale au plan médian vertical de la tubulure, permet d'augmenter la granulométrie et d'obtenir ainsi des gouttelettes de plus grandes dimensions bien adaptées pour le traitement des voies respiratoires supérieures. Il ressort de ce qui précède que cet aménagement simple permet de donner au nébuliseur, un caractère polyvalent que ne possède pas les nébuliseurs actuels. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé, représentant à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution d'un nébuliseur permettant un traitement par aérosol combiné avec un traitement sonique ou monosonique. Figure I est une vue en coupe transversale verticale du nébuliseur, Figure 2 en est une vue en plan par dessus en élévation, Figure 3 est une vue de côté en coupe transversale du couvercle du nébuliseur, Figures 4 et 5 sont des vues partielles en plan par dessous du couvercle du nébuliseur montrant les deux positions pouvant être occupées par la barrette de division du flux. Ce nébuliseur est composé d'un réservoir désigné de façon générale par 2 dont la cuve cylindrique 3 est munie d'un fond tronconique 4 et est obturée, de manière étanche, par un couvercle 5. Le réservoir 2 et le couvercle 5 sont réalisés pr moulage injection de matière synthétique. Le fond 4 est traversé axialement par une tubulure 6 dont la partie externe 6a, saillant du fond, est raccordable à une canalisation 11 provenant d'un compresseur et dont la partie interne 6b, saillant dans la cuve 3, est munie d'un gicleur 7. Cette partie interne 6b est coiffée par un corps de buse 8 portant un orifice axial 9, aligné avec le gicleur 7. En partie inférieure, le corps de buse 8 comporte, au moins une encoche 10, permettant au liquide de traitement, disposé dans le réservoir 2 jusqu'au niveau N, de venir dans l'intervalle 12 ménagé entre le corps 8 et la partie interne 6b de la tubulure axiale. Cet espace est formé par ménagement de méplats 13 sur la partie 6b, ou par tout autre moyen équivalent. Selon l'invention, le couvercle 5 comporte, en saillie de son fond et à l'intérieur du réservoir 2, une paroi annulaire 14 dont l'axe longitudinal est coaxial à celui du gicleur 7. La face intérieure de cette paroi délimite une chambre de triage 18 dans laquelle s'effectue la séparation entre les gouttelettes fines pouvant être véhiculées par le flux d'air et les gouttelettes de plus forte granulométrie et plus lourdes. Comme le montre plus en détails la figure 3, le diamètre interne d de la paroi 14 est inférieur au diamètre interne D du réservoir 2. Plus précisément, le rapport D/d est de l'ordre de deux. Comme montré aux figures 1 à 3, la paroi 14 est directement raccordée à la tubulure de sortie 15 traversant le fond Sa du couvercle et saillant à l'extérieur de celui-ci. L'axe longitudinal de cette tubulure de sortie est incliné par rapport à l'axe longitudinal du nébuliseur d'un angle a, visible à la figure 3, ayant une valeur de l'ordre de 600. Enfin, la paroi annulaire 14 est munie, à son extrémité inférieure, d'une barrette transversale 16 de division du flux. Cette barrette, qui est réalisée en matière synthétique ou en métal, est maintenue par engagement de ses extrémités dans les deux encoches 17 ménagées, à l'extrémité de la paroi 14 et alignées sur un diamètre de celle-ci. Dans la forme d'exécution représentée, les encoches des deux paires ont la même hauteur H mais, dans une variante, l'une des paires peut présenter des encoches de plus grande hauteur que celles de l'autre paire. La liaison de la barrette avec la paroi annulaire peut être assurée par collage,' par soudage, mais aussi par encliquetage au moyen de crans, non représentés, ménagés à proximité des extrémités de chaque encoche. La barrette transversale 16 peut être disposée, comme montré à la figure 4, avec son axe longitudinal dans le plan médian vertical P passant par l'axe longitudinal de la tubulure de sortie 15 ou, comme montré figure 5, avec son axe longitudinal orthogonal à ce plan. Ce réglage, qui peut être effectué à la fabrication ou par le praticien, permet de modifier la granulométrie des gouttelettes arrivant à la tubulure de sortie 15, et ceci dans une proportion qui est suffisante par rapport aux besoins.En d'autres termes, pour le traitement des bronches et plus généralement de l'appareil pulmonaire nécessitant des gouttelettes fines, la barrette est disposée dans la position de figure 4, tandis que pour le traitement des voies respiratoires supérieures, s'effectuant, en général, par impaction et nécessitant des gouttelettes plus grosses, la barrette est disposée dans la position de figure 5. Ce dispositif simple et peu onéreux donne au nébuliseur un caractère polyvalent. Il est à noter que pour éviter toute perte de liquide, l'étanchéité du couvercle est assurée par un joint 20 et l'orifice d'entrée d'air 22, qui doit nécessairement être prévu pour permettre à l'air extérieur de pénétrer dans le réservoir 2, est ménagé dans le fond Sa du couvercle et dans la partie de ce couvercle ménagée entre la paroi 14 et la paroi périphérique Sb de celui-ci. Les figures 1 à 3 montrent également que, lorsque la tubulure de sortie 15, comporte un embout 23 de raccordement à un générateur de vibrations, ou à un générateur manosonique, l'axe longitudinal de cet embout est incliné vers l'amont et forme, avec l'axe longitudinal de la tubulure de sortie, un angle b ayant une valeur comprise entre 30 et 600. Grâce à cette disposition, l'aérosol, traversant la tubulure de sortie 15, peut beaucoup moins s'accumuler dans le débouché de l'embout 23 et ne risque plus, comme c'est le cas, avec les tubulures de sortie comportant un embout 23 disposé radialement, de parvenir jusqu'au générateur sonique en provoquant sa détérioration. Enfin, la liaison du couvercle 5 avec le réservoir 2 qui, dans la forme d'exécution représentée, est assurée par un système à baïonnettes 24, peut être remplacée par tout autre moyen et notamment par des filetages, sans que l'on sorte du cadre de l'invention. Il ressort de ce qui précède que le nébuliseur, selon l'invention, permet, non seulement de réduire les pertes d'aérosols s'échappant à l'extérieur ou non consommés en raison d'un volume mort trop important, mais aussi de régler la granulométrie des gouttelettes de l'aérosol, et cela par des moyens simples, peu onéreux, et fiables. REVENDICATIONS 1. Nébuliseur polyvalent pour le traitement des voies respiratoires du type comprenant: - un réservoir (2) de stockage du produit de traitement, - une tubulure (6) traversant axialement le fond (4) du réservoir et dont la partie externe (6a) est raccordable à une source d'air comprimé, alors que la partie interne (6b) est conformée en gicleur (7), - une buse (9) de nébulisation, dont le corps (8) coiffe la partie interne (6b) de la tubulure précitée, - et une chambre (18) de triage des gouttelettes communiquant avec une tubulure de sortie (15), caractérisé en ce que la chambre de triage (18) est constituée par une paroi annulaire (14) qui, saillant vers le bas du fond (Sa) d'un couvercle (S) d'obturation étanche d'un réservoir (2), est coaxiale au gicleur (7), a un diamètre intérieur (d) qui est sensiblement égal à la moitié du diamètre interne (D) du réservoir (2), est raccordée par sa partie supérieure avec la tubulure de sortie (15) et comporte, à proximité de son extrémité inférieure, une barrette diamétrale (16) de division du flux du gicleur, barrette dont les positions réglables, respectivement, verticalement et angulairement par rapport au plan vertical contenant l'axe de la tubulure de sortie (15), détermine la granulométrie des gouttelettes empruntant cette tubulure de sortie. 2. Nébuliseur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité inférieure de la paroi tubulaire (14) délimitant la chambre de triage (18) comporte, au moins deux paires d'encoches verticales (17) alignées sur un diamètre et aptes à recevoir les extrémités de la barrette de division (16), à savoir une paire amenant l'axe longitudinal de la barrette (16) dans le plan médian vertical contenant l'axe de la tubulure de sortie (15) et une paire orientant l'axe de la barrette orthogonalement à ce plan. 3. Nébuliseur selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les encoches (17) d'une paire sont plus hautes que celles de l'autre paire. 4. Nébuliseur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'entrée d'air, mettant le réservoir (2) en communication avec l'extérieur, est constituée par une perforation (22) ménagée dans le fond (Sa) du couvercle. 5. Nébuliseur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lorsque sa tubulure de sortie (15) comporte un embout (23) de raccordement avec un générateur de vibrations soniques, l'axe longitudinal de cet embout est incliné vers l'amont et forme, avec l'axe longitudinal de la tubulure, un angle de valeur comprise entre 30 et 600.