Brevet FR2696627A1 — publié le 19940415

ARMOIRE DE MAINTIEN EN TEMPERATURE L'invention est relative à une armoire de maintian en température, notamment pour présentation d'aliments et de plats cuisines On connaît des armoires de maintien en température faisant officie de présentoir, comportant plusieurs étagères de présentation sensiblement rectangulaires supportées par deux montants fixes et bordées par deux séries de volets rabattables transparents permettant l'accès aux aliments ou plats cuisinés exposés. De tels présentoirs maintenus en température sont généralement utilisés dans les restaurants dits "self service Le chargement de la vitrine se fait en ouvrant une premiere série, desdites deux séries de volets, tandis que l'accès aux aliments se fait par la deuxième série desdites deux séries de volets. Généralement, ces armoires sont réfrigérées à une température suffisante pour maintenir les produits à une température comprise entre -1 C et + 4 C, notablement inférieure à la température de la salle du restaurant qui est de l'ordre de + 20 C. Dans certaines armoires réfrigérées à volets rabattables de type connu, l'air refroidi par e ba @atterie d'évaporateurs circule en descendant le long d'une première série de volets rabattables et en remontant le long de la deuxième série de volets r rabattables, La batterie d évaporateurs est si tuée, dans ce cas soit au plafond, soit au plancher de la vitrine. Dans d'autres armoires réfrigérées, la batterie d'évaporateurs est fixée parallèlement à un montant fixe, et l'air circule entre les étagères, descend le long de l'autre montant fixe et revient à la batterie d'évaporateurs parallèlement aux étagères Dans ce cas, le montant fixe portant la batterie d'évaporateurs est nécessairement opaque et ne permet pas d'observer à distance et de choisir par avance les produits alimentaires exposés. Ces armoires connues présentent l'inconvénient selon lequel la répartition d'air froid n'est pas homogène, en particulier du fait que l'air chaud de la salle penetre à l'interieur de la vitrine réfrigérée lors de l'ouverture des volets rabattables. L'invention a pour but de créer une nouvelle armoire de maintien en temperature, en particulier de maintien en froid, avec un fonctionnement homogene et des conditions de presentation et d'hygiène améliorées. L'invention a pour objet une armoire de maintien en température, notamment de maintien en froid, du type comportant une pluralité d'étagères de présentation accessibles de l'exterieur, caractérisée en ce que des volets rabattables permettant l'accès auxdites étagères presentent une conformation apte à assurer la retombe des volets sous l'effet de leur poids apres ouverture, jusqu'à une position dans laquelle un axe horizontal de pivotement solidaire du volet le retient dans une conformation formant palier solidaire d'une étagère. - l'espace interieur de l'armoire est maintenu en surpression par un ventilateur, aspirant de l'air extérieur par un conduit d'amenée, refroidi par passage sur un evaporateur ou analogue, de manière à ce que, lors de l'ouverture d'un volet rabattable, la surpression intérieure empêche toute entrée notable d'air ambiant. - les volets rabattables présentent une conformation en pare-haleine, avec une partie inférieure inclinée vers le bas lorsque le volet correspondant est en position d'ouverture. - les étagères présentent une longueur croissante dans le sens d'écoulement de l'air, de maniere à répartir egalement les flux d'air entre les étageres. - les étagères sont portées par des longerons dont les extrémités retiennent les axes de pivotement des volets. - les extrémités des longerons presentent une conformation en demi-cercle. - La partie inférieure est raccordée à la paroi adjacente du volet rabattable selon une conformation présentant un rayon de courbure inférieur à celui des extrémités des longerons de maniere à c-e que le volet glisse lors de sa fermeture sensiblement le long d'une ligne de tangence, sans frottement surfacique. - la plaque de fond de l'armoire est en matériau thermiquement conducteur, par exemple en acier inoxydable, maintenue à une température inferieure à la température de maintien froid désirée. - les extrémités des longerons constituent une butee de recul pour les volets rabattables en position d'ouverture. - l'aspiration de l'air est fait à travers une cheminée centrale, et le refoulement de l'air en surpression sortant des evaporateurs est fait sur les parois extérieures. L'invention sera mieux comprise grâce à la description qui va suivre donnee à titre d'exemple non limitatif au regard des dessins annexes dans lesquels La figure 1 représente une vue schematique partielle en coupe longitudinale d'une armoire selon l'invention. La figure 2 représente une vue schématique en coupe transversale partielle agrandie d'une armoire selon l'invention. La figure 3 represente une vue schématique en perspective d'une armoire selon l'invention. En référence à la figure 1, une armoire 1 selon l'invention repose généralement sur un meuble support muni sur au moins un côté d'une grille tubulaire apte à supporter des plateaux repas, ce meuble support connu en soi est représenté sur la figure 3. L'armoire 1 comporte une pluralité d'étagères 2 disposées de part et d'autre d'une cheminée centrale 3, comportant par exemple deux conduits parallèles 3a, 3b de section sensiblement rectangulaire séparés par une plaque de séparation 4. A l'extremite superieure des conduits 3a, 3b, deux ventilateurs 5a, 5b centrifuges aspirent à la fois l'air des conduits 3a, 3b et l'air exterieur passant à travers des tubes d'amenée 6a, 6b débouchant à l'amont des ventilateurs par des évasements prismatiques. Les ventilateurs 5a, 5b refoulent i 1air à travers les batteries d'évaporateurs 7a, 7b. L'air redescend en circulant dans le sens des flèches le long des parois exterieures 8a, Sb et entre les étagères 2 pour redescendre à l'extérieur des conduits 3a, 3b jusqu'aux ouvertures basses de ces conduits. Avantageusement, la plaque inférieure 9 en matériau conducteur est maintenue en froid à une température inférieure à la temperature de maintien désirée de sorte que l'air aspiré est préalablement refroidi en lèchant cette plaque 9 avant d'entrer dans les conduits 3a, 3b. Pour assurer une repartition homogène de l'air froid à travers la vitrine, on place avantageusement deux déflecteurs 10a, 10b à la sortie d'air divergente en aval des batteries 7a, 7b d'évaporateurs. On prevoit également de préférence des étagères 2 de longueurs différentes, croissant en partant du haut dans le sens de la circulation de l'air froid : l'étagère superieure présente la longueur la plus courte, l'étagère inférieure la plus grande longueur et l'étagère médiane une longueur intermédiaire, de manière à ce que les flux d'air passant sur les étagères 2 soient sensiblement égaux. Selon l'invention, l'aspiration d'air extérieur par les conduits 6a, 6b débouche à l'amont des ventilateurs 5a, 5b : ceci permet d'obtenir, en aval des ventilateurs 5a, 5b, une surpression par rapport à l'ambiance. Cette surpression intérieure évite ainsi toute entrée d'air ambiant susceptible d'échauffer ou de polluer l'intérieur de la vitrine. En référence à la figure 2, l'armoire selon l'invention comporte une face latérale constituée par un montant central 8a réalisé par exemple en tôle d'acier inoxydable pliée, deux faces transparentes en verre 12 et des montants d'angle verticaux tels que 11a. Sur le montant central 8a, sont fixés des longerons 13 de support d'étagère 2 de préférence en aluminium dans lesquels sont vissées des vis 14 en matiere plastique, surmontes chacune d'une rondelle d'appui 15 en caoutchouc, elastomere de qualité alimentaire ou materiau analogue. Les extrémités 13a des longerons 13 sont incurves en demi-cercle et présentent une double fonction : d'une part, elles servent de paliers à des axes 16 horizontaux de pivotement de volets rabattabies 17 et, d'autre part, elles constituent une butée de recul pour des volets rabattables 17 ouverts, places en position sensiblement horizontale représentée en traits pointilles. Dans cette position horizontale, les volets 17 réalisés de préférence en une matière plastique du genre PET (polyethylene terephtalate) comportent une partie inférieure 18 avantageusement conformée en plan incline qui protègent les aliments exposés de l'haleine des clients ou des projections extérieures venant d'en haut, symbolisees par la flèche de la figure 2. Les volets 17 sont renforces par des nervures 19 et sont dimensionnes de manière à ce que, a partir de leur position horizontale en butee sur l'extrémité 13a d'un longeron 13, ils retombent naturellement sous l'effet de leur poids. Pour éviter tout frottement à l'angle 20 de raccordement du plan incliné 18 à la paroi principale 21 du volet 17, on prévoit que le rayon de courbure du raccordement 20 soit inferieur au rayon de courbure de l'extrémité 13a, de manière à ce que 7e glissement du volet 17 lors de la fermeture se passe sensiblement autour d'une ligne de tangence 22 horizontale situee sensiblement la plus exterieurement à l'extrémité intérieure 13a et que le mouvement de fermeture du volet ne soit pas freine par un effet de frottement surfacique. Les volets rabattables 17 selon l'invention permettent de supprimer les rideaux transparents et les bandes de verre inclinées formant pare-haleine de l'art antérieur. Cette disposition permet d'augmenter la taille des étagères planes 2 et facilite le nettoiement de l'ensemble. De plus, la sécurité du maintien en température est assuree du fait que la conformation des volets présentant des nervures 19 - facilitant la préhension et l'ouverture est prévue pour que les volets retombant par leur propre poids maintiennent constamment l'espace à maintenir en température entièrement fermé en l'absence d'utilisateur. De nombreux essais ont montre que, grâce à l;nvention, I'armoire peut être maintenue à une temperature d'air comprise entre - 1 C et + 4 C sans utiliser de vitesse d'air effective. A titre d'exemple en référence à la figure 1, pour une vitesse d'air à l'entrée de la chemine 3 de l'ordre de 2,5 mètres par seconde, la vitesse de l'air sortant d'une batterie 7a ou 7b d'évaporateurs est d'environ 1,5 m/s, la vitesse de l'air entre les étagères est inférieure à 1 m/s. Du fait de ces faibles vitesses d'air, malgré le fonctionnement en surpression, les clients et utilisateurs ne ressentent pratiquement pas le flux d'air froid sortant de la vitrine lors de l'ouverture d'un volet 17 et n'éprouvent aucun inconfort d'utilisation. En référence à la figure 3, une armoire de maintien en température selon 1' invention utilisable en restaurant dit "self service", comporte un premier coté longitudinal 23 dit "côté service" reconnaissable à la rampe 24 et un deuxième côte longitudinal 25 dit "côté client" reconnaissable à sa grille 26 tubulaire destinée à supporter les plateaux repas des clients. Les quatres montants latéraux îîa, 11b, îîc, îîd supportent le carénage 27 contenant les ventilateurs 5a, 5b et les évaporateurs 7a, 7b de la figure 1.Les évaporateurs 7a, 7b sont alimentes par des conduits de transport de "Freon" (marque déposée) ou fluide frigorigène analogue provenant du compartiment inferieur 28 en forme de meuble comportant par exemple des roulettes 29 destiné à loger de manière connue en soi, un ensemble de production de froid comportant généralement un compresseur, un condenseur et les moyens annexes de liaison et de régulation nécessaires. Le fonctionnement de l'armoire selon l'invention est typiquement le suivant La vitrine est complètement fermée et mise en froid, environ deux heures avant l'ouverture du restaurant jusqu'à obtention de la température désirée. La descente en froid dure environ une heure. Le chargement en produits alimentaires par le "côté service" en ouvrant des volets 17 dure environ une demi-heure. Puis la vitrine est maintenue fermée, et les aliments sont maintenus dans une ambiance froide pendant une demi-heure. A cet instant la vitrine est prête à l'utilisation, car son espace intérieur est entièrement à le température d'équilibre souhaitée. La partie côté client est accessible pendant toute la durée du service, c'est-à-dire pendant environ une heure et demi. Lorsqu'une vitrine est pratiquement vidée de son contenu, on l'enlève en la roulant de côte et on la remplace par une vitrine pleine. A la fin du service, la vitrine vide arrêtée remonte en température avant d'être nettoyée et rendue prête à une nouvelle utilisation. Grâce à l'invention, les instants de chargement en produits alimentaires et de consommation sont séparés dans le temps et le nettoyage est facilité, du fait de la présence de surfaces continues sensiblement planes. Enfin, l'accès aux aliments lors du chargement et du déchargement par les volets 17 est plus facile, et la visibilité par les surfaces transparentes 12 et les volets transparents 17 est meilleure qu'avec les dispositifs de l'art antérieur, tout en assurant un maintien en température meilleur du fait de la surpression en air maintenu en température. L'invention, bien que décrite en référence à des modes de réalisation particuliers, n'y est nullement limitée mais englobe au contraire toute modification de forme et toute variante d'exécution dans le cadre et l'esprit de l'invention. REVENDICATIONS 1) Armoire de maintien en température, notamment de maintien en froid, du type comportant une pluralité d'étagères de présentation accessibles de l'extérieur, caractérisée en ce que des volets rabattables (17) - permettant l'accès auxdites étagères (2)- présentent une conformation apte à assurer la retombée des volets (17) sous l'effet de leur poids après ouverture, jusqu'à une position dans laquelle un axe horizontal (16) de pivotement solidaire du volet (17) le retient dans une conformation (13a) formant palier solidaire d'une étagere (2). 2) Armoire selon la revendication 1, caracterise en ce que l'espace intérieur de l'armoire est maintenu en surpression par un ventilateur (5a ou 5b), aspirant de l'air exterieur par un conduit d'amenée (6a ou 6b), refroidi par passage sur un évaporateur (7a ou 7b) ou analogue, de manière à ce que, lors de l'ouverture d'un volet rabattabi e (17) , la surpression intérieure empeche toute entrée notable d'air ambiant. 3) Armoire selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que les volets rabattables (17) présentent une conformation en pare-haleine, avec une partie inférieure (18) inclinée vers le bas lorsque le volet correspondant (17) est en position d'ouverture. 4) Armoire selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que les étagères (2) présentent une longueur croissante dans le sens d'écoulement de l'air, de manière à répartir également les flux d'air entre les étagères (2). 5) Armoire selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que les étagères (2) sont portées par des longerons (13) dont les extrémités (13a) retiennent les axes de pivotement des volets (17). 6) Armoire selon la revendication 5 caractérisé en ce que les extrémités (13a) des longerons (13) présentent une conformation en demi-cercle. 7) Armoire selon la revendication 3 et la revendication 6, caractérisée en ce que la partie inférieure (18) est raccordée à la paroi adjacente (21) du volet rabattable (17) selon une conformation présentant un rayon de courbure inférieur à celui des extrémités (13a) des longerons (13), de manière à ce que le volet glisse lors de sa fermeture sensiblement le long d'une ligne de tangence(22), sans frottement surfacique. 8) Armoire selon la revendication 1, caractérisée en ce que la plaque (9) de fond de l'armoire est en matériau thermiquement conducteur, par exemple en acier inoxydable, maintenue à une temperature inferieure à la température de maintien froid désirée. 9) Armoire selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisée en ce que les extrémités (13a) des longerons (13) constituent une butée de recul pour les volets rabattables (17) en position d'ouverture. 10) Armoire selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'aspiration de l'air est fait à travers une cheminée centrale (3), et en ce que le refoulement de l'air en surpression sortant des évaporateurs (7a et 7b) est fait sur les parois (12, 17) extérieures.