Brevet FR2697437A1 — publié le 19940506

La présente invention concerne une palme de natation adaptée à la morphologie de l'utilisateur pour une efficacité optimale lors de son utilisation. Les palmes de natation sont habituellement et, depuis de nombreuses années , constituées d'une partie chaussante comprenant un logement pour la partie avant du pied et une sangle passant derrière le talon et une voilure prolongeant la partie chaussante du pied vers l'avant et comportant des nervures de raidissement notamment sur chacun des bords latéraux de cette palme. Ce dispositif connu présente de nombreux inconvénients, notamment en ce qui concerne le confort, le pied étant emprisonné dans un logement mal adapté à sa morphologie, et en ce qui concerne la puissance développée lors de sa mise en oeuvre, les forces de propulsion étant mal réparties et induisant des efforts parasites fatiguant le nageur. La présente invention entend remédier à ces inconvénients en proposant une palme de natation dont le dessin rend optimales ses performances en utilisation et beaucoup plus commode l'évolution hors de l'eau. A cet effet la palme selon l'invention, qui comporte une partie chaussante prolongée par une voilure située essentiellement à l'avant du pied, est telle que la partie chaussante et la voilure forment une structure profilée et continue dont la section par l'un quelconque des demi-plans passant par un axe situé à l'avant du pied dans la zone de la pliure de la cheville et sensiblement perpendiculaire à la plante du pied, est sensiblement triangulaire, la pointe extérieure de ce triangle constituant le bord de la palme. Par cette disposition, on dispose d'une structure "pleine" prolongeant le pied, dans laquelle ce dernier est encastré mais de manière adaptée. I1 existe ainsi entre le pied et la palme une continuité par laquelle on améliore très sensiblement la distribution des efforts et leur perception par le pied. L'optimisation de la forme de cette palme est obtenue si la surface supérieure de voilure est parallèle à ou sensiblement confondue avec la surface-enveloppe de l'ensemble des segments de droite menés depuis un point de l'axe susdit situé au-dessus du pied à la zone de la pliure de la cheville et sensiblement tangents à la surface extérieure du pied située en avant du point susdit, le pied étant en extension sans appui. Cette position du pied est en effet la position du nageur utilisant la palme. Le point à partir duquel sont menées ces tangentes est bien entendu un peu distant du pied (de l'ordre de quelques millimètres) et situé sur la partie haute du coup de pied juste avant le pli avant de l'articulation du pied à l'extrémité de la jambe. La voilure est limitée par un bord extérieur contenu dans un plan sensiblement confondu avec celui tangent à la plante du pied dans sa position d'extension susdite. On construit ainsi une voilure qui prolonge la ligne du pied du nageur, le contour de la palme étant sensiblement homothétique de celui du pied avec un rapport d'homothétie qui dépendra des performances et des conditions d'utilisation de la palme. De manière préférée, le matériau utilisé pour cette palme sera un matériau synthétique alvéolaire dont la densité sera de l'ordre de 0,3. Cette disposition est intéressante car la palme a une fonction de flotteur qui permet au nageur de placer sa jambe en position de repos. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description d'un exemple de réalisation donné ci-après à titre indicatif. I1 sera fait référence aux dessins annexes dans lesquels - la figure 1 est une vue de dessus d'une palme, réalisée conformément à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe schématique selon la ligne II-II de la figure 1, - la figure 3 est une coupe selon la ligne III-III de la figure 1. Aux figures, le pied 1 du nageur est représenté en extension, sans appui. La partie avant du pied, c'est-à-dire celle située en avant d'un plan transversal passant par un axe 2 sensiblement perpendiculaire à la plante de pied et situé entre la cheville et le coup de pied, est logée dans la partie chaussante de la palme qui est constituée par un logement 3 ménagé dans l'épaisseur même de la palme, ce qui n'est pas le cas des palmes existantes à ce jour, où la partie chaussante est en général un boîtier à paroi mince et souple épousant le pied par déformation, prolongé vers l'avant d'une voilure, le boîtier et la voilure étant raidis par des nervures latérales (avec quelques fois une nervure supplémentaire dans l'axe du pied). Dans la palme de l'invention, partie chaussante et voilure constituent une structure continue d'épaisseur variable depuis le bord 4 de la palme où elle est de faible épaisseur jusqu'à l'axe 2 où son épaisseur est la plus importante. En d'autres termes, on peut définir la palme de l'invention comme étant de section triangulaire par l'un quelconque des demi-plans avant passant par l'axe 2. Cette section est visible à la figure 2 où le plan de coupe est celui marqué II-II sur la figure 1 et à la figure 3 qui est une coupe selon le plan III-III de la figure 1 et qui illustre les deux sections triangulaires de part et d'autre de l'axe 2. L'intérêt de cette structure réside dans la raideur progressive de la palme selon l'invention qui varie entre un bord 4 souple et une partie 5 entourant le logement 3 plus épaisse donc plus rigide à proximité immédiate du pied. Les efforts transitant entre le pied du nageur et le milieu par la palme sont beaucoup mieux distribués autour du pied que dans une palme classique où ils sont concentrés au niveau des nervures reliant la voilure à la partie chaussante. Le profil de la palme est déterminé de manière que la surface supérieure 6 de la palme, pour au moins sa partie en avant de l'axe 2 et autour du pied, est sensiblement parallèle à, ou confondue avec une surface fictive qui formerait l'enveloppe des segments de droite 7 issus d'un point P situé sur l'axe 2 au voisinage de l'attache du pied avec la cheville à l'endroit de la pliure avant, distant de quelques millimètres, voire un centimètre de la peau, chaque segment étant par ailleurs tangent à la surface extérieure de l'avant du pied. La surface supérieure 6 de la palme constitue donc un prolongement de la surface supérieure du pied de forme générale- convexe.Ce prolongement peut être limité par l'intersection de la voilure avec un plan 8 qui est sensiblement tangent à la plante du pied lorsque celui-ci est en extension comme le montre la figure 2 et dont la trace dans un plan "radial" constitue l'un des côtés de la section triangulaire décrite ci-dessus. L'intersection de la surface 6 et du plan 8 définit le bord 4 de la palme, ce bord étant sensiblement homothétique de la projection du contour du pied dans le plan 8, dans une homothétie dont le centre est la projection du point P dans le plan 8 et dont le rapport est d'environ 2 pour les palmes flottantes. Dans le cas par exemple de palmes de plongée, ce rapport peut être nettement plus important. La fixation de la palme selon l'invention est assurée par une sangle 9, réglable en longueur et pourvue d'un moyen de bouclage non représenté mais connu en lui-même, qui est destiné à enserrer le talon du nageur. Cette sangle 9 est avantageusement attelée à la palme par tout moyen connu au niveau de l'ouverture de la partie chaussante 3 et pratiquement au voisinage du plan 8 c'est à dire aux parties inférieures latérales de cette ouverture. On s'est en effet rendu compte que la position de cette sangle d'attache améliorait très sensiblement le confort de la fixation de la palme au pied contrairement aux attaches connues dans les palmes classiques où la sangle est issue de la partie médiane latérale de la partie chaussante et prend appui sur une zone sensible du pied (attache du tendon d'Achille, malléoles externe et interne). Enfin, pour améliorer la transmission des efforts, il sera avantageux de pourvoir la palme d'une semelle 10 s'étendant sous le talon du nageur et suffisamment raide (donc épaisse) pour encaisser une partie f de l'effort F résultant de la propulsion (voir figure 2) et tendant à faire tourner la palme autour de l'attache de la sangle 9. La palme selon l'invention peut être fabriquée par injection dans un moule conformé de manière à répondre aux exigences décrites ci-dessus, d'une matière synthétique cellulaire limitée par une peau lisse. L'intérêt d'une telle matière réside dans sa faible densité qui peut être de l'ordre de 0,3, ce qui rend la palme flottante. Le rôle de flotteur de la palme est avantageux pour le nageur notamment s'il l'utilise pour pratiquer le "body board" car ce flotteur tend à placer la jambe du nageur en position horizontale au voisinage de la surface libre de l'eau, donc en position d'impulsion. La forme générale de la palme ainsi obtenue confère à cette dernière de nombreux avantages. Ainsi, on peut obtenir une palme de surface supérieure à celle des palmes classiques tout en ayant une longueur réduite. Cette caractéristique donne à la palme une puissance supérieure à celle des palmes classiques et une plus grande commodité lorsqu'il s'agit pour le nageur de marcher avec ces palmes. En outre, la répartition de cette surface autour du pied comme l'illustre la figure 1, permet d'équilibrer la poussée de l'eau sur le membre du nageur et d'éviter des efforts parasites induisant une fatigue excessive, au niveau des articulations sollicitées (cheville, genou et hanche). REVENDICATIONS 1. Palme de natation comportant une partie chaussante (3) prolongée par une voilure située essentiellement à l'avant du pied (1) caractérisée en ce que la partie chaussante (3) et la voilure forment une structure profilée et continue dont la section par l'un quelconque des demi-plans passant par un axe (2) situé à l'avant du pied dans la zone de la pliure de la cheville et sensiblement perpendiculaire à la plante du pied, est sensiblement triangulaire, la pointe extérieure de ce triangle constituant le bord (4) de la palme. 2. Palme selon la revendication 1 caractérisée en ce que la surface supérieure (6) de la voilure est parallèle ou sensiblement confondue à la surface-enveloppe de l'ensem- ble des segments de droite (7) menés depuis un point (P) de l'axe susdit au-dessus du pied situé dans la zone de la pliure de la cheville et sensiblement tangents à la surface extérieure du pied située en avant du point (P) susdit, le pied (1) étant en extension sans appui. 3. Palme selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle est limitée par un bord (4) extérieur contenu dans un plan sensiblement confondu avec celui (8) tangent à la plante du pied (1) dans la position d'extension susdite. 4. Palme selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle possède à l'arrière de la partie chaussante une sangle (9) de fixation destinée à passer derrière le talon, implante latéralement à la base de l'ouverture de la partie chaussante. 5. Palme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte une semelle (10) inférieure s'étendant au-delà de la partie chaussante par rapport à l'axe (2) susdit et sous le talon de l'utilisateur. 6. Palme selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle est réalisée en un matériau synthétique alvéolaire dont la surface extérieure forme une peau continue. 7. Palme selon la revendication 6, caractérisée en ce que la densité du matériau est de l'ordre de 0,3. 8. Palme selon l'une des revendications précédentes caractérisée en ce que, vu de dessus, son bord externe (4) est sensiblement homothétique de la projection du contour de l'avant du pied (1) dans le plan (8).