Brevet FR2694739A1 — publié le 19940218

La présente invention se rapporte à des palettes adaptées pour permettre leur empilement stable, notamment à l'état chargé. Plus particulièrement, elle concerne de telles palettes conçues pour pouvoir être empilées, aussi bien à vide, que chargées d'un ou plusieurs lits de cagettes, vides ou pleines, et gerbées entre elles, l'empilement obtenu étant assuré en stabilité verticale et sans pouvoir présenter des déviations dûes à des glissements latéraux quelconques. Ceci est obtenu du fait que ces palettes comportent des pieds adaptés pour coopérer avec les bords supérieurs des cagettes, ou la plateforme de dessus de ces palettes lorsqu'elle est vide, par l'intermédiaire d'une action d'appui et d'enclenchement empêchant tout déplacement latéral, dans n'importe quel sens, aussi bien aux palettes qu'aux cagettes. Dans la technique actuelle, notamment pour la manutention de cagettes pleines ou vides, pouvant être gerbées entre elles avec le fond de chaque cagette supérieure enclenché dans les bords supérieurs de la cagette immédiatement inférieure, on utilise des palettes constituées d'une plateforme supérieure reposant sur des patins longiformes, ou des pieds à semelles d'appui au sol, prévus de hauteur suffisante pour permettre l'engagement sous cette plateforme des fourches d'un élévateur. Dans la plupart des cas, ces palettes connues sont réalisées en bois ou en métal, en général en acier galvanisé, donc très lourdes à manutentionner et, de plus, leur plateforme est pourvue de butées très épaisses pour le calage et le maintien périphérique des cagettes contretoutdéplacement latéral de celles-ci quisontcouramment groupées par quatre unités.Bien entendu, ces palettes, lorsqu'elles sont ainsi chargées chacune de quatre palettes qui ne peuvent pas gliser latéralement en cas de déséquilibre peu pronnoncé, peuvent être empilées sur plusieurs niveaux mais, étant donné que leurs patins, ou les semelles de leurs pieds, prennent appui sur les bords supérieurs correspondants des cagettes et sont dépourvus de tout moyen permettant de les aligner verticalement et empêchant leur glissement ou déplacement latéral sous les secousses imprévisibles provoquées par l'élévateur lors de leur manutention, les empilements réalisés n'offrent aucune garantie de stabilité du fait que des déviations par rapport à la verticale peuvent se produire et engendrer un certain déséquilibre.De plus, étant donné que le poids propre de ces palettes connues est très élevé, ceci influe sur la hauteur des empilements que l'on peut réaliser sans risque d'écrasement des cagettes les plus basses de chaque empilement. Ainsi, il faut reconnaître que ces palettes de manutention utilisées actuellement présentent de nombreux inconvénients du point de vue de leur poids, de leur stockage, de leur manutention, ainsi que de leur mise en empilement à l'état vide ou à l'état chargé et qu'un besoin s'est fait sentir de concevoir des palettes plus légères et adaptées de manière spécifique pour la manutention notamment de cagettes en matière plastique rigide et leur mise en empilement stable, parfaitement vertical et sans risque de déplacement par glissement latéral sous des secousses imprévisibles, que ces palettes soient à l'état vide ou bien chargées de cagettes vides ou pleines. En conséquence, la présente invention a pour but de fournir des palettes adaptées pour la manutention de cagettes et éliminant la majeure partie des inconvénients des palettes actuelles tout en présentant, bien que plus légères puisque réalisées en aluminium, une aussi bonne fiabilité, ainsi que les avantages énoncés ci-dessus. Conformément à la présente invention, les palettes en faisant l'objet, réalisées entièrement en aluminium et constituées chacune par une plateforme entôle soudée sur un châssis de forme quadrangulaire en profilés tubulaires pourvus de renforts ou raidisseurs longitudinaux et transversaux intermédiaires à ses côtés, et comportant inférieurement au moins quatre pieds d'appui au sol de hauteur suffisante pour l'engagement des fourches de levage d'un appareil élévateur, cette palette ayant des dimensions appropriées pour pouvoir grouper sur sa plateforme quatre cagettes disposées côte-à-côte sur deux rangées parallèles et maintenues périphériquement en position de non déplacement latéral par des arrêtoirs de faible épaisseur situés sur le dessus du châssis, aux quatre angles de celui-ci ainsi que dans le milieu de ses côtés, et étant remarquable par le fait que la semelle, ou partie plane, d'appui au sol de chacun de ses quatre pieds est pourvue d'au moins un gradin extérieur constitué par un retrait en direction du châssis et par rapport au plan de la partie plane, ce gradin étant adapté, lors d'une manoeuvre d'empilement de palettes chargées de cagettes, pour prendre appui sur le bord correspondant d'une des cagettes à proximité du coin extérieur de celle-ci situé sensiblement à l'aplomb de l'arrêtoir du coin correspondant du châssis, alors que la partie plane de cette semelle est adaptée pour s'engager en dedans de ce bord correspondant, suivant une profondeur équivalente à la contremarche du gradin, et constituer un arrêtoir de maintien en position stable d'une palette empilée en dernier lieu. D'autre part, et conformément à la présente invention, le châssis est pourvu d'un pied central dont la semelle est plane pour prendre appui seulement sur les bords des quatre coins des cagettes situés dans la partie centrale de leur groupement, cette semelle étant située dans le même plan que la partie en retrait du gradin de chacun des quatre autres pieds. Bien entendu, si l'on désire assurer le positionnement idéal d'une palette par rapport aux cagettes sur lesquelles elle repose, outre la prévision d'un gradin d'appui à chaque pied de coin, on peut prévoir la semelle du pied central pourvue de quatre saillies adaptées pour s'engager en dedans des bords des quatre coins centraux des quatre cagettes groupées suivant une même profondeur que la partie plane de la semelle de chacun des quatre autres pieds, chaque saillie ayant une hauteur sensiblement équivalente à celle de la contremarche d'un gradin. Par ailleurs, les quatre pieds du châssis peuvent être prévus situés, sur les côtés largeur du châssis, à proximité chacun d'un coin de celui-ci mais ils peuvent également être prévus situés sur les côtés longueur du châssis dans la même position à proximité du coin correspondant de ce dernier. En outre, si l'on désire qu'une palette ait une assise plus équilibrée lors de son appui sur un sol plus ou moins plan, il est possible, sans sortir du cadre de la présente invention, de prévoir huit pieds situés deux par deux sur les côtés largeur et les côtés longueur du châssis et dont les semelles sont fixées perpendiculairement l'une par rapport à l'autre à chacun des coins de ce châssis, leurs gradins respectifs prenant appui, lors d'un empilement de palettes chargées de quatre cagettes, aussi bien sur les côtés largeur extérieurs que sur les côtés longueur extérieurs des bords des cagettes, comme la semelle du pied par rapport aux bords des quatre coins des cagettes situés centralement. Dans un autre mode de réalisation et conformément à la présente invention, lorsque l'on désire que les palettes puissent être utilisées avec des cagettes de dimensions différentes, mais toutefois groupées par quatre dans les mêmes dimensions sur une palette, les quatre pieds de coin du châssis de cette dernière ont leur semelle pourvue de deux gradins successifs en direction de l'intérieur, le second gradin intérieur formant une sorte de créneau inversé entre le gradin extérieur et la partie plane de la semelle et étant adapté pour prendre appui sur le bord correspondant d'une cagette de plus petite dimensions, alors que le gradin extérieur est adapté pour prendre appui sur le bord correspondant d'une cagette de plus grandes dimensions, cet agencement de gradins et créneaux ne pouvant être utilisé, comme on vient de le préciser, que pour le groupement de quatre cagettes identiques sur chaque palette. D'autres caractéristiques de ia présente invention apparaîtront de la description suivante de plusieurs modes de réalisation de palettes représentées schématiquement dans les dessins ci-joints, dans lesquels: - la figure 1 est une vue en plan d'une palette conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue en élévation du côté longueur de la palette de la figure 1; - la figure 3 est une vue en élévation du côté largeur de la palette de la figure 1; - la figure 4 est une vue en élévation du côté longueur d'une palette selon un second mode de réalisation; - la figure 5 est une vue en élévation du côté largeur du second mode de réalisation de la figure 4; et - la figure 6 est une vue en élévation du côté largeur d'un troisième mode de réalisation des pieds d'une palette. Comme on le remarque dans les figures 1 à 3, la palette représentée, conformément à la présente invention selon un premier mode de réalisation, est réalisée entièrement en aluminium et constituée par une plateforme 1 en tôle 2 (représentée partiellement dans la figure 1) comportant des cavités 3 embouties et soudées sur un châssis 4 de forme rectangulaire réalisé en profilés tubulaires et pourvus de renforts ou raidisseurs longitudinaux 5 et transversaux 6 dans les parties médianes de ses côtés.Cette palette est dimensionnée de manière à pouvoir grouper sur sa plateforme 1 deux rangées de deux cagettes, soit quatre cagettes, dont les coins correspondants aux quatre coins du châssis 4 sont immobilisés au moyen d'arrêtoirs 7 angulaires, et dont les coins jumelés de deux cagettes, dans les parties médianes des quatre côtés du châssis, sont également immobilisés par des arrêtoirs 8 droits, lesquels sont prévus, comme les arrêtoirs 7 angulaires, de faible hauteur ou épaiseur pour ne pas avoir à soulever trop fortement les cagettes pleines lors de leur déchargement de la palette. Conformément à la présente invention, le châssis 4 est pourvu inférieurement de quatre pieds 9 d'appui au sol, situés à proximité de ses quatre coins et prévus de hauteur suffisante pour permettre l'engagement entre eux des fourches d'un appareil élévateur. Chacun de ces quatre pieds comporte une semelle, ou partie plane, 10 d'appui au sol pourvue d'un gradin extérieur 11 constitué sous forme d'une cornière dont l'aile 12 du côté châssis est dans un plan en retrait par rapport au plan de la partie plane 10 et destinée, lors d'un empilement, à reposer sur le dessus du bord correspondant d'une cagette (non représentée) alors que son autre aile 13, du côté de la partie plane 10, se trouve située en dedans de ce bord correspondant et constitue, avec cette partie plane, un arrêtoir intérieur de maintien en position stable de ce pied. En outre, le châssis 4 est pourvu, dans sa partie centrale inférieure, d'un pied central 14 dont la semelle plane 15 est destinée à venir, lors d'un empilement, en appui sur le dessus des bords des quatre coins des cagettes groupées (non représentées). A noter que cette semelle 15 est située dans le même plan d'appui que celui du gradin 11 et n'est pas adaptée pour prendre appui sur le sol comme la partie plane 10 des quatre autres pieds. Comme représenté dans les figures 4, 5, un second mode de réalisation conforme à l'invention consiste à prévoir les quatre pieds 16 du châssis 4 pourvus d'une semelle constituée par une bande métallique comportant une partie plane 17 vers l'intérieur et une partie pliée en gradin 18 vers l'extérieur, en lieu et place de la cornière du premier mode de réalisation représenté dans les figures 2 et 3.Par ailleurs, le pied central 19, constitué de la même manière que dans le premier mode de réalisation, comporte une modification de sa semelle d'appui sur les bords des quatre coins centraux des cagettes groupées par rapport à la semelle plane 15 en ce sens que cette semelle 20 est pourvue de quatre saillies 21 destinées à s'engager chacune en dedans de chacun de ces quatre coins centraux des cagettes afin de constituer des arrêtoirs complémentaires d'immobilisation de ces dernières dans leur position groupée et lors de la formation d'un empilement. La figure 6 représente un troisième mode de réalisation des quatre pieds 22 du châssis d'une palette adaptée pour supporter quatre cagettes ayant certaines dimensions et pour reposer, dans un empilement, sur les bords de cagettes ayant des dimensions légèrement réduites par rapport à celles pour lesquelles les gradins 11 et 18 du premier mode et du second mode de réalisation ont été prévus. Chacun de ces pieds 22 est pourvu d'une semelle comportant une partie plane intérieure 23, une partie extérieure en gradin 24, du même genre que celle du gradin 11 et, situé entre ces deux parties, un second gradin 25 en forme de créneau inversé. Ce second gradin 25 est destiné, lors d'un empilement, à venir en appui sur les bords des cagettes de dimensions inférieures par rapport à celles sur les bords desquelles les gradins 11 ou 18 peuvent prendre appui. A noter que, dans ce troisième mode de réalisation, le pied central est du même type que celui 14 du premier mode de réalisation. REVENDICATIONS 1.- Palette de manutention de cagettes constituée par une plateforme (1) en tôle soudée sur un châssis (4) de forme quadrangulaire pourvu d'au moins quatre pieds d'appui au sol de hauteur suffisante pour l'engagement des fourches de levage d'un appareil élévateur, cette palette ayant des dimensions appropriées pour pouvoir grouper sur sa plateforme quatre cagettes disposées côte-à-côte sur deux rangées parallèles et maintenues périphériquement en position de non déplacement latéral par des arrêtoirs (7, 8) de faible épaisseur situés sur le dessus du châssis (4), aux quatre angles de celui-ci ainsi que dans le milieu de ses côtés, et étant caractérisé par le fait que la semelle, ou partie plane, (10) d'appui au sol de chacun de ses quatre pieds (9) est pourvue d'au moins un gradin extérieur (11) constitué par un retrait en direction du châssis (4) et par rapport au plan de la partie plane, ce gradin (11) étant adapté, lors d'une manoeuvre d'empilement de palettes chargées de cagettes, pour prendre appui sur le bord correspondant d'une des cagettes à proximité du coin extérieur de celle-ci situé sensiblement à l'aplomb de l'arrêtoir (7) du coin correspondant du châssis (4), alors que la partie plane (10) de cette semelle est adaptée pour s'engager en dedans de ce bord correspondant, suivant une profondeur équivalente à la contremarche (13) du gradin, et constituer un arrêtoir de maintien en position stable d'une palette empilée en dernier lieu. 2.- Palette selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le châssis (4) est pourvu d'un pied central (14) dont la semelle (15) est plane pour prendre appui seulement sur les bords des quatre coins des cagettes situés dans la partie centrale de leur groupement, cette semelle (15) étant située dans le même plan que la partie en retrait du gradin (11) de chacun des quatre autres pieds (9). 3.- Palette selon la revendication 2, caractérisée par le fait que la semelle (20) du pied central (19) est pourvue de quatre saillies (2) adaptées pour s'engager en dedans des bords des quatre coins centraux des quatre cagettes groupées suivant une même profondeur que la partie plane (17) de la semelle de chacun des quatre autres pieds (16), chaque saillie (21) ayant une hauteur sensiblement équivalente à celle de la contremarche d'un gradin (18). 4.- Palette selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les quatre pieds (9) du châssis (4) peuvent être prévus situés, sur les côtés largeur du châssis, à proximité chacun d'un coin de celui-ci mais qu'ils peuvent également être prévus situés sur les côtés longueur du châssis dans la même position à proximité du coin correspondant de ce dernier. 5.- Palette selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le châssis (4) est pourvu de huit pieds situés deux par deux sur les côtés largeur et les côtés longueur du châssis (4) et dont les semelles (10) sont fixées perpendiculairement l'une par rapport à l'autre à chacun des coins de ce châssis, leurs gradins (11) respectifs prenant appui, lors d'un empilement de palettes chargées de quatre cagettes, aussi bien sur les côtés largeur extérieurs que sur les côtés longueur extérieurs des bords des cagettes, comme la semelle (15) du pied (14) par rapport aux bords des quatre coins des cagettes situés centralement. 6.- Palette selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les quatre pieds du châssis (4) ont leur semelle pourvue de deux gradins (24, 25) successifs en direction de l'intérieur, le second gradin intérieur (25) formant une sorte de créneau inversé entre le gradin extérieur (24) et la partie plane (23) de la semelle et étant adapté pour prendre appui sur le bord correspondant d'une cagette de plus petite dimensions, alors que le gradin extérieur (24) est adapté pour prendre appui sur le bord correspondant d'une cagette de plus grandes dimensions.