Brevet FR2680078A1 — publié le 19930212

La présente invention concerne un procédé de culture hydroponique automatisé sur des courroies transporteuses et une installation pour la mise en oeuvre de ce procédé. Actuellement, l'utilisation de la technique de culture hydroponique est très étendue dans certains sec- teurs commerciaux étant donné les avantages qu'elle pré- sente par rapport à d'autres types de techniques de culture. Parmi ces avantages, les plus importants peut-être sont ceux qui ont trait aux rendements élevés qui sont obtenus, au caractère non saisonnier de certains produits traditionnels puisque les cycles naturels peuvent être contrôlés et même accélérés par régulation artificielle de l'environnement, et aux conditions phytosanitaires opti- males des produits cultivés de cette manière. La demanderesse a déjà réalisé des perfectionnements de ce type de culture par automatisation poussée et ont donné lieu à la délivrance des brevets espagnols n' 542 364 et 89 01492, ainsi qu'au modèle d'utilité N O 286 116. L'automatisation de ce type de culture a été accrue grâce à une série de perfectionnements apportés aux techniques existantes, permettant une automatisation encore plus importante du processus de croissance au point que l'ins- tallation travaille pratiquement sans aucune main d'oeuvre spécialisée. Les installations de culture hydroponique automa- tisée sur des courroies transporteuses reposent essentiel- lement sur l'utilisation d'une série de bandes horizontales qui supportent le sol sur lequel les semences hydratées sont lâchées. Grâce à une installation d'arrosage et une instal- lation de réglage du déplacement des courroies, l'automati- sation de la croissance et de la récolte des différents produits est réalisée. Les perfectionnements apportés aux procédés et installations de culture hydroponique automatisée sur des courroies transporteuses, qui sont l'objet de l'invention, permettent aux cultivateurs actuels d'optimiser leur rendement au point de vue du profit et de la productivité, par optimisation des aspects les moins performants de l'installation, dus à la nécessité de la germination des semences avant leur disposition sur les courroies transpor- teuses et à la nécessité de l'entretien des conditions convenables d'environnement (température et humidité) à l'emplacement de culture des matières de récolte, avec le coût élevé qu'impliquent ces opérations dans presque tous les cas. Grâce aux perfectionnements selon l'invention, il n'est plus nécessaire d'assurer une germination préalable des semences Au contraire, elles sont introduites à sec dans une trémie de dosage à partir de laquelle elles sont lâchées sur les différentes courroies, par des trappes, en fonction des quantités nécessaires sur chaque courroie. Le nombre de courroies ainsi que le nombre de trappes sont déterminés par les conditions fixées par l'opération, il est même possible d'obtenir une production continue lorsque le nombre de courroies est égal au nombre de jours des cycles de germination des semences. Il est possible de créer un circuit d'arrosage cyclique qui arrose chaque courroie en fonction des condi- tions particulières de chaque stade de la germination, et dans ce cas, non seulement le cycle de production est opti- misé, mais encore les économies réalisées sont considé- rables car l'intensité et la fréquence de l'arrosage varient de la manière nécessaire. Le réglage technique de l'ensemble du processus de germination est obtenu par évaluation continue des cycles optimaux de variation de température des matières de récolte. Les données de température sont obtenues à l'aide de thermomètres (sondes) introduits dans le sol de germination de chacune des courroies et qui contrôlent en permanence la température. L'ajustement de la température du sol après évaluation de la température réelle et de la température optimale, est réalisé par gradation de la température d'arrosage A cet effet, un générateur d'eau chaude et froide est utilisé. La comparaison des rendements obtenus avec une telle installation et avec une installation dans laquelle il est nécessaire de climatiser l'ensemble des conditions internes est manifestement favorable pour le cultivateur et démontre les améliorations apportées par l'invention. Lorsque le cycle de croissance est terminé, la couche de plantes produite est retirée de l'installation par démarrage de la courroie transporteuse Lorsque la matière de récolte tombe à l'extrémité de la courroie, elle est tranchée ou hachée par un dispositif occupant cet emplacement et tombe alors sur une autre courroie transpor- teuse qui la transporte vers l'extérieur Lorsque la cour- roie a été débarrassée de toutes les plantes produites, elle est soumise à un cycle normal de nettoyage et de désinfection si bien qu'elle est dans des conditions permettant la réception de nouvelles semences sèches et le commencement d'un nouveau cycle de croissance. Grâce à ces perfectionnements des installations automatisées de culture hydroponique, il est possible d'installer l'ensemble des appareils, comprenant la cour- roie, la trémie et le reste des éléments décrits, dans tout bâtiment convenable, sans que le bâtiment doive être préparé pour le maintien de conditions spécifiques de température et d'humidité indispensables à la culture. Ainsi, l'utilisation de circuits temporisés et du condi- tionnement d'air de l'ensemble du bâtiment est évitée, puisqu'une température convenable de croissance est obtenue par arrosage du sol de culture par l'eau appropriée, d'après les informations obtenues à partir du thermomètre placé dans le sol disposé sur chacune des courroies. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion ressortiront mieux de la description d'un exemple de réalisation de l'invention qui va suivre, faite en réfé- rence aux dessins annexés sur lesquels: la figure l est une vue en perspective d'une instal- lation selon l'invention; et la figure 2 est une vue en élévation latérale de l'installation de la figure 1. La figure 1 représente l'ensemble de l'installation, comprenant une trémie 1 dans laquelle sont déposées les semences qui sont alors transmises à des récipients 2 qui dosent la quantité de semences à déposer sur chaque cour- roie 3 Toutes les courroies sont équipées de circuits d'arrosage à température réglée et, lorsque le cycle de croissance est terminé comme l'indique la référence 4, la courroie commence à se déplacer et la couche de plantes 5 tombe à l'extrémité de la courroie, et elle est découpée, comme indiqué par la référence 6, par un dispositif 7 et tombe sur une courroie transporteuse 8 qui transporte le produit vers l'extérieur de la zone de culture. La figure 2 montre le récipient 2 qui dose les semences placées sur les courroies 9, en régulant la quantité de semences à l'aide de trappes 10 qui s'ouvrent et se ferment à intervalles convenables et déposent le nombre de semences nécessaires sur chaque courroie. La figure 2 montre aussi le dispositif 7 de hachage qui découpe la couche de plantes. Il est bien entendu que l'invention n'a été décrite et représentée qu'à titre d'exemple préférentiel et qu'on pourra apporter toute équivalence technique dans ses éléments constitutifs sans pour autant sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1 Procédé de culture hydroponique automatisée sur des courroies transporteuses, caractérisé en ce qu'il comprend l'introduction de semences n'ayant pas subi de germination dans une trémie ( 1) à partir de laquelle les semences sont transmises à un dispositif ( 2) de dosage de semences qui régule la quantité de semences à déposer sur chaque courroie ( 3) par ouverture et fermeture de trappes ( 10), et l'arrosage cyclique de chacune des courroies ( 3) à des températures variables en fonction des conditions nécessaires à l'étape de germination. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend la mesure permanente de la température du sol avec un thermomètre, et la régulation de la quantité d'eau et de la température de l'eau qui sont ajustées à l'aide d'un générateur convenable. 3 Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que, lorsque le cycle de croissance est terminé, la couche de plantes produite est retirée de l'installation par commande de la courroie ( 3), les plantes tombant à l'extrémité de la courroie étant alors coupées ou hachées, et les morceaux de plantes étant transportés vers l'extérieur par une courroie transporteuse ( 8). 4 Installation destinée à la mise en oeuvre d'un procédé selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisée en ce qu'elle comprend une trémie ( 1) de réception de semences reliée à un dispositif ( 2) de dosage des semences muni de trappes ( 10), au moins une courroie ( 3) de transport et de germination des semences comportant un sol de germination, un circuit d'arrosage cyclique et au moins un thermomètre introduit dans le sol. Installation selon la revendication 4, caracté- risée en ce qu'elle comprend un générateur d'eau chaude et froide pour réguler la quantité d'eau et la température de l'eau d'arrosage. 6 Installation selon la revendication 4 ou 5, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif ( 7) de tranchage disposé à une extrémité de la courroie ( 3), et une courroie transporteuse ( 8) des plantes tranchées.