Brevet FR2682356A1 — publié le 19930416

CAISSE NAVETTE POUR EMBOUAGES DE PRODUITS ALIMENTAIRES L'invention se rapporte au domaine de l'emballage et concerne une caisse susceptible d'être réutilisée. Dans l'industrie alimentaire, laitière notamment, le fabricant conditionne ses produits alimentaires dans des emballages qu'il reçoit de fournisseurs externes. Les fournisseurs, jusqu'à présent, expédient leurs emballages au fabricant dans des caisses en carton constituées d'une ceinture fermée par deux coiffes qui sont détruites chez ce dernier car il n'est pas possible de les réutiliser étant donné que le carton est susceptible d'être souillé pendant un retour à vide sans pouvoir être nettoyé et qu'il génère des poussières. I1 n'est donc pas possible avec ce matériau de respecter les règles d'hygiène strictes qu'exige le conditionnement alimentaire. L'invention a pour but de fournir une caisse susceptible d'être utilisée plusieurs fois de suite entre le fournisseur d'emballage et le fabricant de produits alimentaires, ce dernier retournant les caisses vides au premier. Conformément à l'invention, la caisse pour emballage de produits alimentaires, ou autres produits pour lesquels des règles strictes d'hygiène doivent être respectées, constituée d'une ceinture, confectionnée à partir d'une plaque rectangulaire en matériau semi-rigide dont on a lié deux extrémités opposées, et de deux coiffes caractérisée en ce que la ceinture et les coiffes sont réalisées en matériau plastique, la ceinture étant du type à double paroi entretoisée avec des alvéoles parallèles auxdites parois, et lesdites alvéoles étant protégées contre la pénétration de matières étrangères en étant obturées à leurs extrémités. La solution de l'invention présente plusieurs avantages - par l'emploi d'une matière plastique on élimine tous les problèmes du carton liés à l'humidité. - par l'emploi d'un matériau du type alvéolaire, pour la ceinture, connu en soi, on allie légèreté et résistance mécanique, avantage que l'on n'obtiendrait pas avec une ceinture réalisée à partir d'une plaque pleine qui conduirait à une caisse soit trop lourde soit peu résistante mécaniquement. - en obturant les alvéoles, opération qui peut être réalisée très simplement en soudant entre elles les parois aux extrémités correspondantes de la plaque dont est formée la ceinture, on évite que des matières étrangères éventuellement fermentiscibles ne viennent s'incruster à l'intérieur, ces matières étant susceptibles ultérieurement de contaminer les emballages. Selon une caractéristique supplémentaire, les coiffes sont réalisées à partir d'une plaque pleine. En effet, une plaque pleine permet d'obtenir une coiffe, comprenant une partie de couverture sensiblement plane entourée d'une bordure, qui lui est perpendiculaire, suffisamment robuste pour apporter une grande rigidité à l'ensemble de la caisse. I1 importe, alors, de choisir une épaisseur de plaque appropriée. En outre le thermoformage d'une plaque pleine, par rapport à une plaque alvéolaire, permet la réalisation à l'échelle industrielle d'une coiffe aux dimensions présentant une faible tolérance de fabrication, de telle sorte que celle-ci vienne s'ajuster avec précision sur la ceinture et assurer une étanchéité de très bonne qualité. Enfin il est possible de ménager une rainure périphérique dans laquelle le bord de la ceinture vient se loger pour solidariser les pièces l'une à l'autre et améliorer l'étanchéité. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation non limitatif de l'invention avec les dessins annexés sur lesquels - la Figure 1 représente la caisse selon l'invention dont les éléments sont prêts à être assemblés - la Figure 2 représente un détail d'une coiffe, vu en coupe. La caisse (1) de l'invention est du type, connu en soi, comprenant une ceinture (2) fermée par deux coiffes identiques (4) et (5), l'une constituant le fond de la caisse, l'autre le couvercle. D'une manière généralement connue également, la ceinture est obtenue à partir d'une plaque rectangulaire d'un matériau semirigide que l'on plie autour de lignes de pliage parallèles entre elles, constituant les arêtes de la ceinture, et dont on lie entre eux les bords opposés. On obtient de la sorte un volume parallélépipédique rectangle. Afin d'améliorer la liaison entre les bords opposés, on prévoit un tenon (21) qui assure une surface de contact suffisante. Conformément à l'invention, la ceinture est réalisée en un matériau, connu en soi, et qui ne fait pas partie de l'invention, à savoir du type à double paroi entretoisée. Ce type de plaque est obtenu par extrusion d'une matière thermoplastique, polypropylène par exemple, à travers une filière de forme appropriée et des plaques de calibrage, pour définir au moins deux parois parallèles entre elles et reliées par des entretoises également parallèles entre elles dans le sens de l'extrusion. Ces éléments définissent ainsi des alvéoles ouvertes aux deux extrémités opposées de la plaque. Afin d'empêcher la pénétration de toute matière dans ces alvéoles, l'invention prévoit de les obturer. On obtient ceci de façon très simple en soudant les parois entre elles au niveau des ouvertures des alvéoles. Le soudage est effectué au moyen, par exemple, d'une barre chauffante au profil convenablement dessiné pour rapprocher les parois l'une vers l'autre tout en fondant la matière. Comme on l'a représenté sur la figure 1, en arraché, les alvéoles (25) sont dans le sens perpendiculaire aux arêtes (22) de la ceinture de sorte qu'il n'est pas nécessaire de prévoir une fermeture des alvéoles sur les bords (23) de la ceinture. Les coiffes sont réalisées à partir de plaques pleines thermoformées dont l'épaisseur a été choisie pour conférer à l'ensemble la rigidité et la robustesse requise requises. Ces coiffes comprennent une partie de couverture (41,54) sensiblement plane, pourvue éventuellement de nervures de raidissement et une bordure périphérique (42,52) qui lui est perpendiculaire, On a représenté à la Figure 2 un détail de la coiffe (5) qui comprend une rainure périphérique (53) dans laquelle vient se loger le bord (23) de la ceinture pour une étanchéité parfaite. La coiffe (4) comprend de préférence une rainure (43) analogue. Lorsque la caisse a été remplie, il est possible de maintenir les parties assemblées au moyen d'un feuillard ou de tout autre moyen. il est possible de gerber les caisses en les couchant de sorte que les coiffes soient disposées verticalement. En effet la charge est alors supportée uniquement par les coiffes. Une fois vide, on retourne les caisses au fournisseur en mettant à plat la ceinture. REVENDICATIONS 1) Caisse pour emballage de produits alimentaires ou autres produits pour lesquels des règles strictes d'hygiène doivent être respectées, constitué d'une ceinture confectionnée à partir d'une plaque rectangulaire en matériau semi-rigide dont on a lié deux extrémités opposées et de deux coiffes, caractérisée en ce que la ceinture et les coiffes sont réalisées en matériau plastique, la ceinture (2) étant du type à double paroi entretoisée avec des alvéoles parallèles auxdites parois, lesdites alvéoles étant protégées contre la pénétration de matières étrangères en étant obturées à leurs extrémités. 2) Caisse selon la revendication 1 caractérisée en ce que les alvéoles sont parallèles aux bords (23) de la ceinture sur lesquelles viennent s'appliquer les coiffes (4,5). 3) Caisse selon l'une des revendications 1 et 2 caractérisée en ce que les coiffes (4,5) sont réalisées, par thermoformage, d'une plaque pleine. 4) Caisse selon la revendication 3 caractérisée en ce que les coiffes comportent une partie de couverture (41,51), entourée d'une bordure (42,52) venant recouvrir les bords (23) de la ceinture (2). une rainure périphérique (43, 53) étant ménagée entre la partie de couverture (41, 51) et la bordure, pour servir de logement au bord (23) de la ceinture.