Brevet FR2678967A1 — publié le 19930115

La présente invention concerne un procédé facilitant l'identification des appareils enterrés le long des réseaux de distribution d'eau. On sait que les réseaux de distribution d'eau sont traditionnellement enterrés à environ I m au-dessous de la surface du sol. Ces réseaux comportent un grand nombre d'appareils également enterrés tels que vannes et robinets. Chacun de ces appareils peut être atteint et manoeuvré à partir de la surface du sol au moyen d'une clé passée à l'intérieur d'un fourreau sensiblement vertical aménagé entre l'appareil et la surface du sol. La clé est le plus souvent tubulaire, elle agit sur l'appareil par l'intermédiaire d'un tronc de pyramide qui fait partie de l'appareil et qui est appelé carré de manoeuvre ; elle peut entraîner en rotation ledit carré autour de son axe qui est, lui aussi, sensiblement vertical. La rotation de la clé est facilitée par une barre horizontale qui traverse la partie supérieure de la clé.En position de manoeuvre, la clé qui est sensiblement verticale, repose sur l'appareil à manoeuvrer; plus précisément, c'est le plus souvent l'extrémité inférieure de la dé qui repose sur une collerette située à la base du carré de manoeuvre. En position d'attente, la barre est en général enfilée par le haut à l'intérieur de la clé qui est tubulaire. Afin de faciliter la tâche du personnel d'exploitation, les carrés de manoeuvre ont le plus souvent la même section transversale, ce qui permet de manoeuvrer à l'aide de clés semblables tous les appareils équipés de carrés de manoeuvre de même section transversale. On conçoit que l'identification d'un appareil enterré ne soit pas toujours facile : en effet, les appareils, nombreux, sont souvent disposés assez près les uns des autres. On conçoit aussi qu'une confusion puisse être de nature à perturber l'exploitation, voire à provoquer des accidents car certaines vannes sous pression sont potentiellement dangereuses si on leur impose une sollicitation à laquelle leur technologie n'est pas adaptée. On réalise l'avantage qu'il y a à savoir identifier les appareils et on comprend que des procédés d'identification aient déjà été proposés etl ou utilisés tels que l'emploi d'étiquettes fixées en tête des fourreaux ou encore le marquage électronique des carrés de manoeuvre. Mais les étiquettes sont trop vulnérables et le marquage électronique fait appel à un lecteur assez sophistiqué qui est mal adapté aux intempéries et représente un appareil supplémentaire à emporter. La présente invention a pour but de fournir un procédé d'identification moins vulnérable que les étiquettes, moins sophistiqué que le marquage électronique et qui encombre le moins possible le personnel d'exploitation. A cette fin, l'invention fournit des appareils enterrés pour lesquels le carré de manoeuvre de chaque appareil à identifier définit matériellement, seul ou en combinaison avec un pion fixé sur son sommet, une hauteur mesurable à partir de la surface du sol et propre à toute une classe d'appareils. Si on a choisi de répartir les appareils en 10 classes, ce qui suffit pour la quasi totalité des appareils susceptibles d'être confondus, chaque classe s'est vu attribuer par exemple l'une des hauteurs ci-après 6 cm, 7 cm,... 14 cm, 15 cm. On conçoit alors que la mesure de ladite hauteur sur un appareil donné indique clairement l'apparue nance de l'appareil à une classe définie et facilite beaucoup l'identification de l'appareil.En effet, l'examen critique des plans des réseaux montre que les appareils d'une même classe ne sont pas en général placés trop près les uns des autres. Ceci fait que la connaissance de la classe de l'appareil à identifier constitue le plus souvent une véritable identiffcation de cet appareil. La hauteur propre à une classe d'appareils et désignée ci-après par hauteur H peut être définie comme étant la hauteur du carré de manoeuvre mesurée entre sa base et son sommet mais on préfèrera souvent définir cette hauteur comme étant la hauteur qui sépare la base du carré de manoeuvre et le sommet d'un pion co-axial avec ce carré et fixé sur son sommet En effet, dans le cadre de l'application à un réseau pré-existant d'un procédé selon l'invention, il apparaît que des vannes identiques et déjà enterrées aujourd'hui seraient, en raison de leurs fonctions différentes, affectées à des classes différentes; or, s'il est facile comme on le verra plus loin, de monter sur les carrés d'appareils déjà enterrés des pions de différentes longueurs, le changement des carrés de manoeuvre serait, lui, beaucoup plus difficile, ce qui fait que l'on préférera le plus souvent définir la hauteur H comme étant la hauteur qui sépare la base du carré de manoeuvre et le sommet d'un pion co-axial avec ce carré et fixé sur son sommet. Les carrés de manoeuvre étant généralement en fonte, la fixation d'un pion sur le sommet d'un carré de manoeuvre pourra être obtenue par perçage et taraudage du carré et par vissage du pion dans le trou ainsi percé et taraudé. On conçoit alors l'avantage qu'il y a à prévoir un pion décolleté dans une barre d'acier de section hexagonale, ce qui facilitera le vissage du pion. Au lieu d'un vissage dans un trou taraudé on aurait pu aussi bien fixer le pion par collage dans un trou lisse. Comme on l'a déjà dit, la fixation d'un pion sur le sommet d'un carré de manoeuvre peut être effectuée avant ou après la pose de l'appareil sur le réseau. En effet, le fourreau vertical prévu sur un appareil déjà enterré, pour le passage de la clé, permet également de percer un trou vertical au sommet du carré, de tarauder ce trou et d'y visser un pion. Il permet également, si besoin est, de remplacer un pion par un autre. n est clair que la présence d'un pion ne doit pas entraver la manoeuvre du carré par la clé. Le carré femelle de cette clé doit ainsi pouvoir glisser et tourner autour du pion avant d'atteindre le carré de manoeuvre, c'est-à-dire que le pion doit pouvoir coulisser et tourner à l'intérieur du carré femelle situé à l'extrémité inférieure de la clé de manoeuvre de l'appareil et ce, sur une hauteur au moins égale à la plus grande valeur prévue pour les hauteurs H. La mesure des hauteurs H peut s'effectuer à partir de la surface du sol à l'aide par exemple d'un tube destiné à prendre appui au niveau de la base du carré de manoeuvre et d'une tige graduée de même longueur que le tube, coulissant dans ce tube et destinée à prendre appui sur le sommet du pion (ou du carré si ce dernier n'en avait pas été équipé). il apparaît clairement alors que, après mise en place du tube et de la tige, cette dernière dépasse du sommet du tube d'une hauteur égale à la hauteur H définie en combinaison par la base du carré et le sommet du pion (ou du carré si ce dernier n'en avait pas été équipé) et que la graduation de la tige peut donner par lecture directe de l'indication qui apparaît au niveau supérieur de la clé, la valeur de la hauteur H. Si l'on se souvient maintenant que l'un des buts de l'invention est d'encombrer le moins possible le personnel d'exploitation, on comprendra mieux l'intérêt qu'il y a à utiliser en guise de tube et de tige de mesure, la clé de manoeuvre et sa barre dont le personnel est déjà équipé et, de ce fait, ne se trouvera pas davantage encombré. Si la longueur de la barre est supérieure ou sensiblement égale à la longueur de la clé, une graduation convenable de la barre suffit à permettre la mesure de la hauteur H. Si au contraire la barre est sensiblement plus petite que la clé, l'empile- ment à l'intérieur de la clé de la hauteur H et de la longueur de la barre ne permet plus d'atteindre le sommet de la clé et ne permet pas une lecture directe de la hauteur H. Dans ce cas, il sera avantageux de prévoir à l'intérieur de la clé et suivant l'invention, un piston coulissant, prisonnier, de longueur suffisante pour que l'empilement de la plus petite des hauteurs H, de la longueur du piston et de la longueur de la barre dépasse toujours au-dessus du niveau supérieur de la clé et autorise la lecture directe souhaitée. Si l'on veut bien, d'une part penser à la robustesse des pions décolletés dans une barre d'acier et à la vulnérabilité des étiquettes suivant l'art antérieur, et d'autre part noter l'absence de tout matériel supplémentaire à emporter par le personnel d'exploitation, les avantages de l'invention apparaîtront clairement. La description qui va suivre en regard du dessin annexé à titre d'exemple permettra de bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. La figure unique représente en coupe verticale passant par l'axe de son fourreau un appareil suivant l'invention, sa clé de manoeuvre et la barre de ladite clé toujours suivant l'invention. On reconnaît sur la partie inférieure de la figure: i'appareil 1 préalablement enterré au-dessous de la surface du sol 2, - le carré de manoeuvre 3 qui est en fonte et dont la section est un carré de 30 mm de côté, - la collerette située au niveau 4 de la base du carré et destinée à supporter l'extrémité inférieure de la clé de manoeuvre, - le pion 5 décolleté dans une barre d'acier dont la section courante est un hexagone de 19 mm de double apothème (la partie inférieure du pion est un bout d'arbre fileté qui a été vissé dans un trou percé et taraudé sur le sommet du carré de manoeuvre 3), - la hauteur H définie en combinaison par le niveau 4 de la base du carré et le sommet 6 du pion 5, - le fourreau 7 équipé d'un obturateur 8 qui est enlevé pour toute intervention sur l'appareil 1. On conçoit que l'on a pu percer et tarauder au travers du fourreau 7 un trou, d'axe vertical, situé au sommet du carré de manoeuvre et que la section courante hexagonale du pion 5 a facilité le vissage du pion dans ledit trou taraudé. On réalise aussi qu'une barre d'acier hexagonale de 19 mm de double apothème est fort robuste d'une part et permettra d'autre part à une clé tubulaire d'atteindre et manoeuvrer le carré de 30 mm de côté : en effet un hexagone de 19 mm de double apothème peut s'inscrire ettournerlibrementsurlui-même dans un carré de30 mm de côté. Au milieu de la figure on reconnaît: - la clé de manoeuvre tubulaire 9 représentée dans la position qu'elle occupe après l'enlèvement de l'obturateur 8 et avant son introduction dans le fourreau 7, - le carré femelle 10 destiné à venir en prise sur le carré de manoeuvre 3 qui est un carré mâle, - l'extrémité inférieure Il destinée à s'appuyer sur la collerette située àlabase du carré 3, - le piston 16 enforme d'haltère qui peut coulisser à l'intérieur de la clé 9 et où il reste prisonnier entre le carré femelle 10 et la butée 15. On comprend que dans sa descente vers la collerette où elle va s'appuyer, la clé tubulaire coulisse autour du pion 5 et du carré 3 tandis que la descente du piston 16 est arrêtée, elle, par le sommet 6 du pion 5. Pendant la descente de la clé le mouvement relatif du piston par rapport à la clé est un mouvement d'ascension qui s'arrête lorsque l'extrémité inférieure du piston est à la hauteur H auZessus de l'extrémité inférieure Il de la dé 9. En haut de la figure on reconnaît: - la barre 12 a dans sa position verticale d'attente ou d'identification; dans cette position la barre est enfilée au travers de l'extrémité supérieure de la clé et au travers de la butée 15 qui est percée en son centre et lui sert de guide, elle repose sur l'extrémité supérieure du piston 16, elle est graduée dans sa partie supérieure, - la même barre 12 b dans sa position horizontale de manoeuvre ; dans cette dernière position la barre a été enfilée dans les lumières latérales 13 dont la clé est pourvue vers son extrémité supérieure. On réalise que dans un mouvement relatif d'ascension par rapport à la clé, le piston entraîne la barre 12a dont la graduation défile devant le niveau supérieur 14 de la clé 9 et on conçoit que lorsque la clé 9 repose sur la collerette 4, la graduation inscrite sur la barre 12a au droit du sommet 14 donnera avantageusement par lecture directe la valeur de la hauteur H. L'exemple qui vient d'être décrit montre de quelle manière, sans emporter d'appareil supplémentaire, ni se trouver davantage encombré qu'avec son matériel traditionnel (le matériel fourni par l'invention est semblable en apparence au matériel traditionnel) le personnel d'exploitation peut vérifier d'un coup d'oeil et sans un geste supplémentaire la classe de l'appareil qu'il s'apprête à manoeuvrer. Ce coup d'oeil est susceptible d'éviter bien des méprises. il va de soi que les modes de réalisation décrits ntont été donnés qutà titre d'exemple et que l'onpourraiten choisir d'autres sans que l'on sorte pour cela du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Procédé facilitant l'identification des appareils enterrés le long des réseaux de distribution d'eau et manoeuvrables à l'aide d'une clé (9) et d'une barre (12a), destinées à entraîner en rotation les carrés de manoeuvre (3) des appareils, caractérisé en ce que le carré de manoeuvre (3) de chaque appareil (I) à identifier définit matériellement, seul ou en combinaison avec un pion (5) fixé sur son sommet, une hauteur H mesurable à partir de la surface du sol et propre à toute une classe d'appareils. 2. Procédé selon la revendication I caractérisé en ce que ladite hauteur H est la hauteur du carré de manoeuvre mesurée entre sa base et son sommet. 3. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que ladite hauteur H est la hauteur qui sépare la base du carré de manoeuvre (4) et le sommet (6) d'un pion (5) co-axial avec le carré (3) et fixé sur le sommet dudit carré. 4. Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que la fixation du pion (5) a été obtenue par perçage et taraudage du carré (3) et par vissage dudit pion (5) dans le trou percé et taraudé dans le carré. 5. Procédé selon la revendication 4 caractérisé en ce que le pion (5) a été décolleté dans une barre d'acier de section hexagonale. 6. procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que le pion (5i peut coulisser et tourner à l'intérieur du carré femelle (10) situé à l'extrémité inférieure de la clé de manoeuvre (9) dudit appareil enterré (I) et cey sur une hauteur au moins égale à la plus grande valeur prévue pour la hauteur H. 7. Procédé selon la revendication I caractérisé en ce que la mesure de la hauteur H est effectuée à l'aide de la clé (9) et de la barre (12a). 8. Procédé selon la revendication 7 caractérisé en ce que la clé (9) est tubulaire sur toute sa hauteur. 9. Procédé selon la revendication 8 caractérisé en ce que la barre (12a) est graduée et peut coulisser à l'intérieur de la clé (9). 10. Procédé selon la revendication 9 caractérisé en ce que la clé (9) comporte un piston coulissant (16) qui reste prisonnier à l'intérieur de ladite clé. 11. Procédé selon la revendication 10 caractérisé en ce que lorsque la clé (9) repose sur la collerette (4) la graduation inscrite sur la barre (12a) au droit du sommet (14) de ladite clé (9) donne par lecture directe la valeur de la hauteur H. 12. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1,3,4,5 ou 6 caractérisé en ce qu'il comporte un pion (5) fixé sur le carré de manoeuvre (3) de I1 appareil à identifier. 13. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 10 caractérisé en ce qu'il comporte une clé de manoeuvre (9), tubulaire sur toute sa hauteur, et équipée d'un piston coulissant (16) qui reste prisonnier à l'intérieur de la clé. 14. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 9 caractérisé en ce qu'il comporte une barre (12 a) graduée qui peut coulisser à l'intérieur de la clé de manoeuvre.