Brevet FR2684477A1 — publié le 19930604

La présente invention concerne des systèmes d'édition en couleur et particulièrement des systèmes employant des images de référence C'est une continuation partielle de la Demande de Brevet des Etats Unis Numéro de série 07/547 074, déposée le 3 Juillet 1990, dont la description est expressément incorporée ici par référence La présent invention concerne un système et un dispositif de correction de couleur, un procédé d'ajustement d'images couleur, et un appareil de correction d'image. On utilise des systèmes de tirage préalable en couleur pour préparer des images en couleur pour l'impression Des systèmes de tirage préalable en couleur comprennent en général un traitement de couleur pour faciliter la production de surfaces d'impression qui sont ensuite utilisées pour la reproduction d'images La lithographie offset, l'impression en relief et la gravure sont les trois processus d'impression couleur les plus classiques Dans tous ces processus, des images sont formées de façon classique par photographie ou exploration de l'original au moyen de trois filtres de couleurs différentes, normalement le rouge, le vert et le bleu (R, G et B) Ces trois composantes de couleurs sont combinées de diverses manières pour produire des plaques d'impression ou leur équivulent qui déterminent elles-mêmes la quantité de Gequeu, -colorant déposée à chaque point de la reproduction Le problème commun à ces processus est que la combinaison exacte de colorant nécessaire pour que l'impression reproduise l'original n'est pas reliée, d'une façon simple, à des mesures qui peuvent être faites sur l'original. La préparation d'images en couleur pour l'impression implique des corrections esthétiques off éditoriales, pour compenser des originaux imparfaits su pour parvenir à un effet spécial, ainsi qu'une correction pour compenser des propriétés spécifiques des encres, d'un papier, et de la presse à utiliser. Dans des systèmes électroniques classiques, qu'ils soient ou non à base d'ordinateur, la correction esthétique et la correction d'encre sont combinées entre elles dans un "ordinateur de couleur". L'interface d'opérateur avec ce module est un grand nombre de boutons (ou leurs équivalents dans le cas d'un ordinateur), dont l'opérateur a appris les effets par une longue expérience La plupart des systèmes fournissent une moyen commode pour prédire les densités des séparations finales de couleurs qui seront utilisées en définitive pour réaliser les plaques d'impression Les opérateurs apprennent à associer ces densités à des couleurs particulières, en étant dans de nombreux cas assistés par un livre de couleurs ou par des becquets imprimés correspondant à un grand nombre de combinaisons de densités de séparation Des corrections destinées à atteindre la couleur souhaitée en un point affectent généralement d'autres couleurs ou des couleurs dans d'autres zones de l'image Pour remédier à cette interaction, une correction locale de couleur utilise des masques pour confiner la correction à un objet ou une zone de l'image Bien que de bons résultats puissent être obtenus par de tels systèmes classiques, ils exigent une longue expérience et sont généralement lents Pour de plus amples informations concernant les systèmes de tirage préalable en couleur. on, se référera à A Color Prepress System Using Appearance Variables (c'est-à-dire: un système de tirage préalable en couleur utilisant des variables d'apparence) de Williams F Schreiber dans the Journal of Imaging Technology, 12:200 à 211 NO 4 Août 1986, incorporé ici par référence. En raison de l'inconvénient des systèmes classiques tirage préalable, le brevet US-A-4 500 919 de Williams F Schreiber propose un système de traitement préalable en couleur perfectionné Le brevet US-A-4 500 919 est incorporé ici de façon expresse par référence L'approche de base prise dans le brevet US- A-4 500 919 consiste à séparer complètement la mise en oeuvre de choix esthétiques et la compensation de caractéristiques d'encres Dans ce mode, l'opérateur décide de ce que l'apparence de sortie devrait être La mise en oeuvre de ces choix esthétiques décrits peut être réalisée en utilisant un affichage télévision qui représente avec précision l'apparence de la page sortie et un système permettant un ajustement interactif de l'image de sortie en termes de son apparence et non de ses encres La compensation des caractéristiques d'encre et d'imprimante peut être mis en oeuvre dans un système qui effectue une compensation précise de l'encre, du papier et de la presse en transformant 'Les valeurs d'apparence en valeurs de colorants La transformation peut être mise en oeuvre par une table à consulter (LUT) qui permet au fur et à mesure le calcul de quantité de colorant pendant le processus de sortie. Des entrées destinées à la LUT peuvent être calculées en utilisant des données collectées à partir de becquets imprimés en couleur Puisque la correction d'encre est totalement automatique, il n'est pas nèeessaire que l'opérateur connaisse la correction classique de couleur Par conséquent, il ne faut qu'une brève période d'apprentissage pour parvenir à de bons résultats Des particularités clés de ce système perfectionné comprennent ( 1) l'ajustement interactif de l'image de sortie par l'opérateur en termes de son apparence sur le moniteur de télévision pour parvenir à une correction esthétique et ( 2) une conversion de cette image en encre d'une manière qui amène l'image imprimée à correspondre à l'image affichée. Selon un mode de réalisation du système décrit, le tube à rayons cathodiques d'un affichage peut être calibré avec précision et les conditions de vision être réglées avec soin pour commander l'état d'adaptation du système visuel de l'opérateur pour garantir que les conditions d'affichage et de vision sont cohérentes et sont corrélées avec l'apparence fournie par le résultat final imprimé La mise en place et l'entretien d'affichages onéreux, calibrés avec précision, ainsi que leur observation, sont des opérations extrêmement difficiles et par ailleurs peu pratiques Le coût réduit et l'aspect pratique sont extrêmement importants pour des publications assistées par ordinateurs (ou P.A O) et des utilisations similaires des clients Il est donc souhaitable de réaliser un système de correction de couleur qui puisse achever effectivement de bons résultats sans calibrage précis d'affichages tels que des tubes à rayons cathodiques dans un moniteur classique de télévision ou un affichage d'ordinateur C'est un autre but que d'éviter la nécessité d'un contrôle soigneux des conditions de vision. Afin de mieux décrire l'invention et sa relation avec l'art antérieur, on définira ici, au préalable lez ternes suivants: Valeur à triple stimulus Les quantités des trois luw&ères primaires colorées qui, lorsqu'elles sont additionnées produisent un accord visuel ou "calorimétrique" avec une couleur originale Un tel 'eu de primaires comprend des couleurs de substance fluorescente rouge, verte et bleue d'un tube de télévision, auquel cas les valeurs de triple stimulus sont appelées R, G et B. Signaux d'Apparence Valeurs produites par ine transformation réversible quelconque de RGB Deux:e-x classiques sont luminance/chrominance (LC 1 C 2) et luminance, teinte et saturation (LHS). Couleur La spécification d'un stimulus coloré exigeant au moins trois valeurs composantes. Luminance L'aspect d'un stimulus coloré qui concerne son intensité. Teinte L'aspect d'un stimulus coloré qui concerne son nom de couleur. Saturation L'aspect d'un stimulus coloré qui concerne sa pureté ou son absence de contamination par du blanc. Chrominance L'aspect d'un stimulus coloré qui concerne sa teinte et sa saturation La saturation est à peu près le rapport entre l'amplitude de chrominance et la luminance. Espace de couleur Un espace tridimensionnel dans lequel chaque point correspond à une couleur, comprenant les aspects tant de luminance que de chrominance RGB forment un tel espace LHS forment un jeu de coordonnées cylindriques dans l'espace de couleur L'axe L est la diagonale de l'espace RGB, de sorte que L= O pour R=G=B= O et L=max lorsque R, G et B sont max Le plan C 1 C 2 est perpendiculaire à l'axe L dans l'espace LC 1 C 2 La teinte (angle) et la chrominance (amplitude) sont des coordonnées polaires du plan C 1-C 2. Brillance Une transformation non linéaire de la luminance dans laquelle des incréments égaux sont également perceptibles. Densité Le logarithme négatif, de base dix de la réflectance ou transmittance d'un point d'une image. Dans le cas d'encres colorées ou de colorants, la densité est mesurée à travers un filtre de couleur appropriée Une densité est approximativement proportionnelle à la quantité d'encre appliquée CMYF désignent les densités d'encre bleu-verte, magenta, jaune et noire normalement utilisées en imprimerie. Etendue La plage de couleurs qui peut être produite avec un jeu d'encres, de lumières ou d'autres colorants L'étendue peut être décrite de façon commode en termes d'une zone particulière d'un espace de couleur. Couleur de mémoire Des couleurs spécifiques qui sont généralement connues des observateurs et pour lesquelles la plupart des observateurs possèdent une mémoire absolue. Le rouge d'une canette de Coca-Cola ou la couleur des uniformes d'une équipe de sport bien connue sont des exemples de couleurs de mémoire. Selon la présente invention, le système peut être utilisé dans le domaine de la reproduction en couleur. L'invention est prévue pour fournir un mécanisme qui permettra à un opérateur relativement peu entraîné de parvenir à des résultats de reproduction en couleur significativement améliorés dans des applications d'imprimerie et des copieurs. C'est un but de l'invention que de faciliter l'accès au niveau de compétence et l'effort nécessaires pour obtenir de bonnes reproductions en couleur. C';*t un autre but que d'améliorer les résultats qpd pouvaient être auparavant obtenus par correction Je cleur-ou par des modifications esthétiques d'images. C'est un autre but que de réaliser un système d'édition en couleur, qui n'exige par de calibrage précis de l'affichage, qui puisse être utilisé dans un environnement normal d'observation Il est en outre hautement souhaitable de faciliter la comparaison d'images qui seront imprimées l'une près de l'autre sur la page de façon que leurs impressions visuelles d'ensemble soient comparables. C'est un autre but que de réaliser un dispositif perfectionné de correction de couleur possédant une capacité sélective de correction de couleur; ce but sera explicité plus loin C'est un autre but que de réaliser un système de correction en couleur destiné à un ensemble de reproduction en couleur, comme un dispositif de copie en couleur: ce but sera également précisé plus loin Afin d'atteindre ces buts, l'invention concerne, selon un premier aspect, un système de correction de couleurs caractérisé en ce qu'il comprend: un premier dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image; un dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image relié audit premier dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image; un affichage relié audit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image; un deuxième dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image relié audit affichage; et un convertisseur de valeur d'apparence à valeur de colorant relié audit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image. Ledit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image peut être un dispositif interactif avec l'utilisateur. Il peut alors comprendre en outre: un troisième dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image relié entre ledit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image et ledit affichage et/ou un générateur d'apparence d'image à variantes multiples et un sélecteur de variante relié audit générateur: de façon avantageuse il comprend alors en outre un dispositif de correction sélective de couleurs, ainsi que de préférence, un dispositif de correction spéciale de couleurs et, dans ce dernier cas, de préférence aussi un signal de blanc. Le système peut alors comprendre en outre: un générateur d'adresses relié auxdits premier et deuxième dispositifs de mémorisation de valeur d'apparence d'image; une commande reliée audit affichage; ledit affichage comprenant en outre un interrupteur relié audit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image, audit deuxième dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image et audit générateur de signal blanc, ledit générateur d'adresses et ledit interrupteur étant sensibles à ladite commande: ladite commande comprend alors de préférence des moyens pour positionner à nouveau des images sur ledit affichage. Le système de correction de couleur dont le dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image est interactif avec l'utilisateur peut par ailleurs comprendre en outre: un générateur d'adresses relié auxdits premier et deuxième dispositifs de mémorisation de valeur d'apparence d'image; un interrupteur reliant audit affichage ledit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image et ledit deuxième dispositif de mémorisation de valeur d'apparence d'image, ledit générateur d'adresses et ledit interrupteur étant sensibles à une commande. Le dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image peut d'autre part comprendre au moins un amplificateur non linéaire, de préférence une table numérique à consulter, de façon particulièrement préférée, trois tables unidimensionnelles à consulter dont chacune, de façon avantageuse, est variable de façon indépendante et correspond à un signal d'un jeu de signaux d'apparence. Le système à dispositif interactif d'ajustement variable d'apparence peut, en particulier, comprendre en outre un moniteur d'étendue relié audit dispositif d'ajustement variable d'apparence d'image. L'invention, selon un deuxième aspect, concerne un dispositif de correction de couleurs comprenant: un ensemble primaire d'ajustement d'image relié à une source d'image; plusieurs ensembles d'ajustement de variantes d'image reliés à ladite source d'image; un sélecteur d'ajustement relié audit ensemble primaire d'ajustement d'image et auxdits ensembles d'ajustement de variantes d'image. La source d'image peut être dispositif de mémorisation d'image ou un dispositif d'exploration. Le dispositif peut comprendre des moyens d'impression de plusieurs images, sensibles chacun à l'un desdits ensembles d'ajustement d'image. Le sélecteur d'ajustement peut comprendre une commande d'ajustement reliée auxdits éléments d'ajustement de variantes d'image et, de préférence, un sélecteur de variante relié à ladite commande d'ajustement, les dits ensemble d'ajustement de variantes d'image étant, de façon particulièrement préférée, reliés audit ensemble primaire d'ajustement d'image. Selon une modalité, ledit sélecteur d'ajustement peut alors comprendre en outre un sélecteur de type d'ajustement relié à ladite commande d'ajustement et alors, de préférence, un sélecteur de degré d'ajustement relié à ladite commande d'ajustement. En outre, ou en variante, le dispositif peut comprendre un affichage relié auxdits ensembles d'ajustement d'image, ainsi que, de préférence, une image de référence reliée audit affichage configuré pour afficher lesdites variantes d'image et ladite image de référence; de façon avantageuse ledit ensemble primaire d'ajustement d'image et lesdits ensembles d'ajustement de variantes d'image sont alors des ensembles d'ajustement de valeur d'apparence d'image; et le dispositif comprend un convertisseur de valeur d'apparence à valeur de colorant relié audit ensemble primaire d'ajustement d'image, ainsi que, de préférence, un mécanisme d'impression relié audit convertisseur de valeur d'apparence à valeur de colorant. Dans ce dernier cas, ladite source d'image de référence peut comprendre des moyens, reliés audit affichage, de mémorisation de plusieurs images de référence; et des moyens, reliés auxdits moyens de mémorisation, destinés à choisir au moins l'une desdites images de référence. lesdits moyens de sélection comprennent en outre de façon avantageuse, des moyens d'indexage desdites images de référence, de préférence des moyens d'indexage par caractéristiques. Selon un troisième aspect, l'invention concerne un procédé d'ajustement d'images en couleur caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: afficher une première image; afficher une deuxième image près de ladite première image; modifier lesdites valeurs d'apparence de la première image de façon qu'une impression visuelle de ladite première image soit comparable à l'impression visuelle de ladite deuxième image; convertir des valeurs modifiées d'apparence de ladite première image en une représentation de valeur de colorant. il L'étape de modification peut consister en une modification de la brillance, du contraste et de l'équilibre de couleurs de ladite première image. L'étape de modification peut, en particulier, comprendre l'étape de modification en séquence d'une série de caractéristiques d'image. Le procédé peut, par ailleurs, comprendre en outre l'étape consistant à mémoriser une version de haute résolution de ladite première image; ladite étape d'affichage de ladite première image comprenant les étapes consistant à engendrer une version de basse résolution de ladite première image et à afficher ladite version de basse résolution; ladite étape de modification comprenant une modification interactive de ladite version de basse résolution de ladite première image et, lorsque celle- ci est satisfaisante, la modification de ladite version de haute résolution de ladite première image; et ladite étape de conversion comprenant une conversion d'une version modifiée de haute résolution desdites valeurs d'apparence d'image en valeurs de colorant. L'étape de modification peut alors comprendre 'es étapes consistant à: ô établir une modification actuelle de ladite première image; engendrer plusieurs variantes de modifications: afficher ladite modification actuelle et lesdites variantes de modifications; choisir une modification et remplacer la modification actuelle par la modification choisie lorsque la modification choisie est l'une desdites variantes de modifications. L'étape de modification peut alors comprendre une modification en séquence d'une série de caractéristiques. L'étape de modification peut par ailleurs être une étape itérative dans laquelle une première itération de l'étape de génération engendre plusieurs variantes à modifications grossières et l'étape de génération engendre, en une ou plusieurs itérations ultérieures, des variantes de modifications de finesses progressivement croissantes. Le procédé peut comprendre l'étape consistant à afficher une ou plusieurs images additionnelles. Ladite étape de modification peut comprendre une étape de correction sélective de couleurs et, de préférence alors, une étape de correction spéciale de couleurs. Lorsque le procédé comporte l'étape de mémorisation d'une version de haute résolution de la première image ainsi que les modalités associées, comme mentionné ci-dessus, ladite étape de modification peut comprendre les étapes consistant à: explorer un ou plusieurs points de ladite première image; choisir un jeu de points voisins desdits points explorés; explorer un ou plusieurs points de ladite deuxième image; modifier ledit jeu de points conformément aux valeurs d'apparence desdits points explorés dans ladite deuxième image. Ladite étape de sélection d'un jeu de points voisins desdits points explorés peut comprendre une sélection d'un jeu de points voisins dans l'espace en particulier, un jeu de points possédant des valeurs de couleurs voisines, de préférence un jeu de points contigus dans l'espace possédant des valeurs voisines de couleurs. Lorsque le procédé comporte l'étape de mémorisation d'une version de haute résolution de la première image ainsi que les modalités associées, comme mentionnée ci-dessus, l'étape d'affichage de ladite deuxième image peut comprendre un affichage de la deuxième image qui est de la même classe que ladite première image et qui est connue pour s'imprimer de façon correcte, ladite étape de modification de ladite version à haute résolution de ladite première image effectuant alors de préférence, les mêmes modifications que l'étape de modification de ladite version à basse résolution. Selon le procédé, l'étape d'affichage de ladite deuxième image comprend l'étape d'affichage d'une image prévue pour apparaître sur la même page que ladite première image. Selon un quatrième aspect, l'invention concerne un procédé de reproduction d'une image en couleur comprenant les étapes consistant à: explorer une image; engendrer plusieurs variantes de représentations de ladite première image; imprimer lesdites multiples variantes d représentations sur une feuille unique d'épreuves; choisir une variante de représentation souhaitée: et imprimer ladite variante souhaitée. Selon un cinquième aspect, l'invention concerne un appareil de correction d'image comprenant: un fichier de données d'images contenant une collection de données standard de valeur d'apparence de description représentant une ou plusieurs images, des moyens pour modifier des données de valeurs d'apparence de l'une desdites images de façon que l'impression visuelle d'ensemble de ladite image soi t comparable à celle d'une image de référence lorsqu'elle est affichée; des moyens pour transformer des données de valeurs d'apparence en valeurs de colorant susceptibles de transformer des données de valeurs d'apparence de ladite image de référence en valeurs de colorant qui imprimeront des impressions acceptables selon un standard prédéterminé. De préférence, ledit fichier de données d'image est compatible avec des données d'image dérivées de sources différentes et lesdites valeurs de colorants sont dans un format standard et lesdits moyens de transformation sont configurés pour un type spécifique de mécanisme d'impression pour imprimer correctement selon un standard prédéterminé. Selon une particularité avantageuse de l'invention, le système d'édition est indépendant de l'ensemble de production d'images Des systèmes différents d'impression en couleur très variés peuvent être utilisés avec un minimum d'adaptation aux caractéristiques spécifiques d'édition et d'impression. Le même système d'édition en couleurs peut être utilisé avec de nombreux systèmes d'impression différents à base d'ordinateurs, un propriété qui est parfois appelée indépendance. L'indépendance du dispositif selon l'invention peut être atteinte par une standardisation soigneuse des interfaces d'édition et d'imprimerie La standardisation entre le système d'édition et la source de données d'images d'entrée peut être utile; cependant, cette standardisation peut ne pas être praticable de façon commerciale dans une technologie de dispositifs d'exploration disponibles Le manque d'une telle standardisation peut être compensé par le système d'édition selon la présente invention Celui minimise la quantité d'informations concernant le système d'impression qui doivent être incorporées dans le système d'édition afin de commander la quantité de colorants déposée sur la page définitive en relation avec les valeurs à trois stimulus de la couleur souhaitée. Il existe deux interfaces physiques de système d'édition L'un est l'accès à travers lequel la donnée d'image entrée est reçue L'autre est l'accès à travers laquelle la donnée d'image de sortie est envoyée au mécanisme d'imprimerie La standardisation du premier accès exige la définition du format de fichier pour les images d'entrée et la relation entre les données d'image et les valeurs à trois stimulus Une donnée d'image est de préférence constituée par les valeurs de trois stimulus définissant la couleur d'entrée Si ces valeurs ne sont pas précises, la représentation des couleurs de l'image originale peut ne pas être correcte Selon l'invention, des images de sortie acceptables peuvent encore être obtenues. La standardisation de l'accès de sortie exige la mise en oeuvre d'une transformation entre des valeurs à trois stimulus d'une couleur, c'est-à-dire les données du fichier d'image du système d'édition, et la quantité de chaque colorant à déposer sur la page définitive par le mécanisme d'imprimerie de façon à produire une couleur de la même apparence Cette transformation peut étre implantée dans une table à consulter, dont le contenu peut être dérivé de mesures effectuées sur plusieurs becquets de couleur imprimés par le mécanisme d'impression Voir brevet US-A-4 500 919 Le mécanisée d'impression devrait être suffisamment stable pour q_- la relation entre des signaux qui lui sont transmis depuis des systèmes d'édition et la densité des couleurs effectivement déposées sur la page soit très semblable à ce qu'elle était à l'instant o les becquets de couleur ont été imprimés pour établir les paramètres de la conversion apparence-à-colorant. Un autre élément d'information concernant le mécanisme d'impression qui peut être utilisé de façon avantageuse dans le système d'édition concerne son étendue Lorsque l'on édite une image, il est avantageux que l'opérateur sache quand il existe, dans le fichier d'images, des couleurs qui dépassent l'étendue du mécanisme d'impression, qui ne peuvent donc être reproduites avec précision Cette information est en fait un sous-jeu de l'information de la LUT utilisée pour convertir des valeurs à triple stimulus en quantité de colorants Chaque fois que la quantité théorique de colorants nécessaire est négative ou dépasse la quantité maximale disponible, la couleur ne peut être imprimée Cette information peut être affichée à l'opérateur du système d'édition au moyen d'une indication caractéristique sur l'affichage Les couleurs hors-étendue peuvent être indiquées par un clignotement de l'affichage, ou la zone peut être précisée ou indiquée ou définie de toute autre manière sur l'écran. Selon l'invention, un calibrage précis du tube à rayons cathodiques ou d'une autre commande d'affichage de condition de d'observation, bien qu'il soit préférable, n'est pas essentiel Une image de référence peut être affichée en même temps qu'une image d'entret à corriger là o le mécanisme d'impression a été initialisé ou calibré de sorte que l'image de référence imprimera une image acceptable selon un standard déterminé L'image à corriger sera imprimée correctement, selon un standard prédéterminé après qu'elle a été ajustée pour présenter, sur l'affichage la même impression visuelle d'ensemble que l'image dse référence sur le même affichage La comparaison d''r - image à corriger avec une image de référence préser t- l'avantage additionnel que l'image à corriger est comparée à une image de référence dans son ensemble au lieu de l'être sur des becquets de couleur. Dans les publications assistées par ordinateur, ou dans d'autresapplications à coûts réduits ou qui ne sont pas hautement professionnelles, l'exigence primaire d'un système de correction de couleur est que l'image reproduite ne soit pas notablement différente. dans son impression visuelle d'ensemble, de l'image originale ou d'une image de référence Ceci est très différent de l'exigence de l'impression commerciale o il faut une correspondance très précise pour des couleurs particulières En d'autres termes, dans la publication assistée par ordinateur, même si la correspondance entre des couleurs particulières de deux images n'est pas précise, l'impression visuelle d'ensemble de deux images peut encore être acceptable à des observateurs ordinaires Le système de correction de couleur de cette invention permet à l'opérateur de choisir une image de référence dont l'objet et les caractéristiques sont appropriés et avec laquelle l'image à corriger est mise en correspondance sur le même affichage La représentation de valeur d'apparence de l'image à corriger est ensuite modifiée de telle manière que l'image affichée de l'image à corriger et celle de l'image de référence présentent la même japression visuelle d'ensemble Puisque le système de correction de couleur et le mécanisme de sélection de colorant ont été calibrés de façon que l'image de référence soit connue comme étant imprimée de façon acceptable selon un standard prédéterminé, l'image à corriger, après qu'elle a été ajustée par comparaison avec l'image de référence sur un affichage, sera également imprimée de façon acceptable selon le même standard En d'autres termes, même si le système d'affichage n'a pas été calibré avec précision et que les conditions d'observation ne sont pas commandées de telle manière que l'affichage d'image corresponde à l'image reproduite en impression, l'image corrigée sera imprimée de façon acceptable Une autre considération importante est que des images apparaissent sur la même page doivent donner à l'observateur une impression visuelle cohérente et "semblent correctes" Lorsque des images voisines donnent une impression visuelle cohérente, on dit qu'elles sont "comparables" Une impression visuelle comparable peut être obtenue, selon l'invention, en utilisant l'une des images à imprimer comme image de référence pour la correction des autres images. De façon avantageuse, les trajets entre la mémoire d'image et l'affichage devraient, dans toute la mesure du possible, être les mêmes pour l'image de référence et l'image à corriger Le maintien des mêmes trajets garantit une correspondance de l'impression visuelle d'une image imprimée lorsqu'il existe une correspondance pour l'impression visuelle des images affichées Dans le cas de trajets et d'un traitement de signaux numériques, le traitement respectif de l'image à corriger et d'une image de référence doivent être logiquement équivalents Toute partie analogique du trajet doit, dans toute la mesure du possible, être effectuée par l'intermédiaire de composants identiques. Le maintien des mêmes trajets de signaux garantit que l'image de référence et l'image à corriger sont toutes deux soumises aux mêmes distorsions Les distorsions d'une image affichée et de l'image de référence devraient être les mêmes Si des impressions visuelles de l'image de référence et de l'image à corriger sont les mêmes sur un affichage après distorsion, les résultats seront équivalents après impression De cette manière, des résultats acceptables sont atteints même s'il existe une distorsion dans un trajet d'affichage ou de signal. L'appareil selon la présente invention a pour but de corriger une image par des comparaisons avec une image de référence Les images sont représentées par des valeurs d'apparence L'appareil peut comprendre des moyens pour transformer les valeurs d'apparence des images en valeur d'impression et des moyens, sensibles aux valeurs d'impression, pour imprimer l'image Le moyen de transformation est tel que l'image de référence soit imprimée de façon acceptable selon un standard prédéterminé L'appareil comprend aussi un affichage basé sur la valeur d'apparence de l'image à corriger au voisinage immédiat d'un affichage d'image de référence Les affichages additifs de couleurs, comme les affichages du type à rayons cathodiques (ou CRT), sont des exemples d'affichages "basés sur la valeur d'apparence" De façon avantageuse, l'image de référence et l'image à corriger sont affichées côte à côte sur le même dispositif Le système peut en outre comprendre des moyens pour corriger l'image à corriger lorsque les deux images affichées sont observées et comparées et pour fournir les valeurs d'apparence d'une image corrigée afin que, lorsque les valeurs d'apparence de l'image corrigée sont transformées en valeurs d'impression, l'image corrigée soit imprimée de façon acceptable selon le standard prédéterminé. Bien que des images puissent être ajustées afin d'être semblables même lorsque leur apparence sur un affichage est très différente du résultat final imprimé, plus l'apparence est voisine du résultat imprimé, plus l'ajustement sera sensible et précis Les commandes d'affichage, comme des commandes de contraste et de brillance du tube à rayons cathodiques, sont de préférence réglées en vue d'une vision confortable et une référence de blanc est fournie, par exemple, sur le tube à rayons cathodiques lui-même en utilisant une lisière blanche et en remplissant du blanc de référtc-ce tout l'espace sur l'écran c'est-à- dire entre les images et dans d'autres zones qui ne sont pas occupées par des images Le blanc de référence est habituellement obtenu sur un écran par des valeurs maximales de fichier de R G et B La lumière du local ne devrait de préférence pas tomber directement sur l'écran. Pour parvenir à de bons résultats, il est nécessaire de choisir une image de référence appropriée Par exemple, il peut ne pas être possible d'ajuster de façon acceptable une scène de neige en utilisant une scène d'extérieur nocturne comme référence Il ne s'agit pas tellement d'une question d'objet en ce qui concerne la similitude photographique d'ensemble Des scènes de lever de soleil, de matin, de midi, de coucher de soleil, de soir et de nuit sont distinctement différentes, comme le sont les vues de près et des vues de loin Les vues de plage, de ville. de campagne et de près de personne sont des catégories distinctes Il faut considérer les conditions de ciel couvert ou ensoleillé en des saisons différentes par rapport à des scènes d'intérieur sous lumière artificielle Il faut également fournir une variété de tons de chair dans les images de référence, vu 1 ' uportance de la teinte de la chair pour l'apparen c- ou l'impression d'une image De préférence, des imaces de référence contiennent des couleurs de mémoire pour donner aux observateurs des images visuelles qui sont cohérentes avec leurs attentes Une distinction importante concerne des images à haute gradation, à faible gradation et à plage complète, distinction qui concerne la plage des tons de gris de l'image Une sélection peut être effectuée par une série de choix de catégories comme ci-dessus ou par une sélection visuelle à partir d'un panneau de versions réduites des images affichées sur le tube à rayons cathodiques Ltes images de référence peuvent être indexées pour faciliter la sélection et l'accès Selon un schéma, les images de référence peuvent être indexées par les caractéristiques clés L'index peut être recherché pour une image de référence présentant des caractéristiques souhaitées Selon une particularité avantageuse, un grand nombre d'images différentes de couleurs de référence peuvent être affichées sur une résolution de tubes de rayons cathodiques typiques pour permettre à l'opérateur d'effectuer son choix Les couleurs de référence peuvent être séparées pour être affichées par catégorie. L'importance des couleurs de mémoire est double. Les images de référence contenant des couleurs de mémoire permettent à un utilisateur d'ajuster les conditions ambiantes d'un moniteur de façon que l'apparence de l'image de référence du moniteur corresponde à la perception attendue de l'image par l'utilisateur Ceci peut être accompli par l'ajustement du moniteur auquel l'utilisateur a accès. Un deuxième avantage de l'utilisation de couleurs de mémoire est qu'elle permet à l'opérateur de choisir une image de référence qui comprend des objets contenant des couleurs de mémoire qui peuvent apparaître dans l'image à corriger Plutôt que de fournir des images de référence de scènes qui comprennent un grand nombre d'éléments de couleurs de mémoire, il est possible de fournir une bibliothèque de références additionnelles d'images à couleurs de mémoire La référence affichée peut être une référence composite d'une image de référence scénique et d'une su plusieurs couleurs de mémoire de référence de façon que l'utilisateur puisse, au cours du processus d'ajustement, garantir la correction et l'ajustement des couleurs de mémoire contenues à l'intérieur de l'image à corriger Lors de l'établissement de la référence composite, seules les couleurs de mémoire contenues dans l'image à corriger doivent être choisies à partir d'une bibliothèque de couleurs de mémoire de référence. Comme décrit ci-dessus l'ajustement sur l'image à corriger peut être effectué en tournant un bouton ou de manière équivalente Ceci exige un calcul presque instantané d'images ajustée et leur affichage ultérieur Pour éviter un calcul instantané et pour simplifier la commande de l'opérateur, une série de variantes de l'image à corriger peuvent être calculées au préalable et mémorisées dans une mémoire En variante, une série de variantes de l'image de référence comportant des ajustements dans des sens opposés peuvent être calculées au préalable et mémorisées La sélection des variantes préparées au préalable de l'image de référence permet à l'utilisateur d'ajuster l'affichage de référence pour correspondre à une image non ajustée à imprimer Des variations successives de caractéristiques et de gradations de l'image de référence permettront à l'utilisateur de faire correspondre les impressions visuelles d'ensemble de l'image de référence et de l'image à imprimer. Lorsque la correspondance est obtenue, un &justement inverse de la correction effectuée sur le signal de référence servira à ajuster de façon appropriée l'image à imprimer Cette correction inverse d'une image de référence, destinée à déterminer la correction nécessaire pour l'image à imprimer, est équivalente à une correction directe d'une image à imprimer obtenue en faisant correspondre l'ajustement de l'image et un affichage d'image de référence Pour éviter de mémoriser des centaines de variantes de chaque image de référence, les variantes doivent être calculées de façon automatique lorsque l'opérateur effectue la sélection et les choix ultérieurs. Une implantation peu onéreuse du processus d'ajustement est possible en partie parce que les trois ajustements principaux (brillance, contraste et équilibre de couleurs) peuvent être effectués par trois transformations non linéaires des signaux RGB amenés à un tube à rayons cathodiques Ces transformations peuvent être effectuées en utilisant des amplificateurs non linéaires De préférence, chacun des trois amplificateurs non linéaires est implanté sous forme numérique en tant que table unidimensionnelle à consulter dans laquelle peuvent être mémorisées 256 valeurs de 8 bits L'action de modification d'ajustement implique le chargement de nouvelles valeurs dans les tables à consulter Les ajustements de contraste et de brillance utilisent la même transformation pour les trois signaux alors que les ajustements d'équilibre de couleur impliquent des transformations différentes des trois signaux Tous les ajustements peuvent être reliés entre eux de façon qu'une transformation unique soit seule nécessaire pour chaque signal. Si un ajustement de saturation est également souhaité, des valeurs d'apparence comme des signaux RGB sont soumises à une transformation linéaire 3 x 3 en variables L, Cl, C 2 Le brevet US-A-4 500 919 concerne l'ajustement de saturation L'ajustement de saturation est accompli en soumettant CI et C 2 à des transformations non linéaires En variante, Cl et C 2 peuvent être transformés en coordonnées polaires de teinte (angle) et de saturation (amplitude) et la variable de saturation peut être soumise à une transformation non linéaire Toutes les transformations appliquées aux variables mentionnées peuvent être effectuées comme représenté dans le Journal of Imaging Technology, Schreiber 12:200 à 211, No 4, août 1986. Le système d'affichage auquel cette invention est appliquée peut déjà comporter des tables unidimensionnelles à consulter (LUT) S'il en est ainsi, elles peuvent être utilisées D'autres systèmes seront organisés de telle manière que le module d'ajustement contenant les LUT puisse être enfiché dans le plan arrière, ou le bus, du système Dans les systèmes très primitifs, un module d'équipement peut être inséré dans le câble provenant de l'ordinateur jusqu'à l'affichage mais, dans ce cas, il sera habituellement nécessaire d'ajouter des convertisseurs analogiques-à-numériques et numériques-à-analogiques dans chacun des trois trajets de signaux Le calcul des contenus des LUT peut être effectué sous forme de logiciel de façon suffisamment rapide dans la plupart des systèmes modernes mais, si ceci n'est pas possible. un module d'équipement peut être implanté, comme décrit dans le document mentionné ci-dessus. C'est un but déjà cité plus haut que de réaliser un dispositif de correction de couleur amélioré possédant une capacité sélective de correction de couleur Lorsque l'on convertit une image naturelle en une forme imprimée, les photographes expérimentés, l'homme de l'art de la reproduction en couleur et les directeurs artistiques savent que plusieurs particularités, éléments ou composants clés de chaque image peuvent être excessivement importants pour les procédures et les compromis de correction de couleur. Certaines composantes de l'image, comme des couleurs de mémoire ou des particularités clés exigent une attention particulière lorsque l'on convertit en valeurs de colorants, qui détermineront l'application d'encre ou de colorant sur le substrat final ou sur du papier, un milieu initial de capture d'image, par exemple, une diapositive, une donnée d'image provenant d'un dispositif d'exploration d'image ou des signaux vidéo. Des particularités clés sont une extension de ce concept Dans une composition donnée, la nature, la dimension et la proéminence d'un élément peuvent dicter l'importance attachée à ce qu'ils soient rendus de façon appropriée pour garantir un aspect plaisant, authentique A l'intérieur d'une composition ou d'une scène quelconque, une personne expérimentée s'attendra à ce que certaines particularités aient une certaine apparence: elle s'attendra, par exemple, à ce qu'une robe de mariée soit blanche La proéminence ou la dimension relative par rapport à l'ensemble, l'emplacement en avant plan ou en arrière plan d'une particularité d'une composition peuvent dicter un traitement très soigneux pour rendre acceptable tout l'aspect de l'image L'éclairage d'une scène peut indiquer qu'une partie d'une teinte de chair/peau d'un sujet doit être traitée en tant que particularité clé. Selon l'invention, des zones de couleurs de mémoire et les particularités clés peuvent être désignées dans les images de référence affichées afin de guider un utilisateur dans l'édition d'une image La désignation peut être une superposition graphique affiché* à l'aide de commandes de logiciels qui indiquera à l'utilisateur les zones exigeant une exploration dans la référence L'utilisateur peut avoir comme instructions d'examiner les zones correspondantes de l'image actuelle pour garantir que celles-ci sont traitées correctement et, en fonction de l'avis sous forme de commentaires écrits ou de messages vocaux qu 4- peuvent être associés à chaque particularité désignée ou à chaque groupe de particularités désignées Les commentaires écrits peuvent apparaître sur un affichae et les commentaires vocaux peuvent être engendrés dans un synthétiseur vocal. Les désignations peuvent être amenées à varier par logiciel conformément à un niveau d'expérience choisi par l'utilisateur, une demande de l'utilisateur concernant un nombre accru ou réduit d'invitations ou de modifications du découpage partiel ou des dimensions de l'image de référence Si un utilisateur découpe une image de référence et se concentre sur une sous-zone. une nouvelle hiérarchie ou liste de désignations peut être affichée. Des zones de référence désignées ou pixels peuvent être choisis par l'utilisateur une à la fois, en visant successivement un curseur entraîné par une souris ou équivalent En variante, plusieurs images peuvent être affichées rapidement de façon consécutive sur l'écran et être choisies Chaque fois qu'un utilisateur effectue une sélection, il désigne aussi une particularité correspondante de l'image actuelle. Si le logiciel représente une désignation de ciel ou d'herbe, l'utilisateur peut identifier et indiquer les zones de ciel et d'herbe d'une image actuelle à l'aide d'un curseur A la suite d'une telle identification le système effectue une correction sélective de couleur. La correction sélective de couleur peut convertir les valeurs de couleurs des zones actuelles au voisinaae i 2 smdiat du pixel choisi en valeurs de couleur correspondantes identifiées soit dans l'image de référence soit dans une référence de couleur spéciale. Par exemple, la couleur spéciale peut être une couleur souhaitée d'un uniforme de sport dont la valeur peut avoir été indiquée par l'utilisateur en introduisant 'a valeur d'apparence (RGB souhaitée) ou en se référant à un nom de couleur standard, comme Pantone No A, B c. C, ou rouge Coca-Cola; etc Les zones de correction sélectionnées peuvent être désignées par une proxim spatiale ou une proximité de couleur ou par une fonction spéciale définie par le jeu de zones contiguès dans l'espace à l'intérieur d'une plage de couleurs spécifiques De façon avantageuse, les valeurs d'apparence de couleurs corrigées sont dressées d'une manière corrélée avec les valeurs d'apparence non corrigées. Une sélection de zones peut en variante être affectée par l'utilisation d'un masque Ceci peut être réalisé par un cadre engendré par logiciel, désignant une zone prédéterminée Le cadre peut être créé à l'aide d'une variété de procédés différents, y compris l'utilisation d'un curseur entraîné par souris pour tracer le cadre ou pour placer et modifier des cadres rectangulaires, circulaires ou elliptiques configurés au préalable De plus, le cadre peut être engendré en choisissant un ou plusieurs pixels et en incluant tous les pixels adjacents, continus, ou voisins dans l'espace présentant la même couleur ou une couleur similaire. C'est encore un but déjà cité plus haut que de réaliser un système de correction en couleur destiné à un ensemble de reproduction en couleur Les ensembles de reproduction en couleur, comme des dispositifs de copie en couleur actuellement disponibles, exigent souvent des interactions et des ajustements importants d'un opérateur pour parvenir à une reproduction acceptable Fréquemment, plusieurs exemplaires initiaux doivent être effectués et les commandes doivent être ajustées afin de commencer à corriger l'apparence du sujet Souvent, de nombreuses "épreuves" doivent être faites avant de parvenir à une apparence adéquate. Selon une particularité avantageuse de l'invention, un original à reproduire peut être présenté à un ensemble de photocopie L'ensemble de photocopie peut produire plusieurs variantes sur une feuille unique Les variantes doivent être de dimensions raisonnables pour permettre à un utilisateur d'évaluer l'impression en couleur De façon avantageuse, six variantes peuvent être affichées sur une page de feuille A 4 ou A Cette feuille unique peut être considérée comme une feuille d'épreuves. L'opérateur peut choisir la variante souhaitée En réponse à la sélection, la commande de reproduction est réglée en vue d'une modification appropriée d'image pour donner une reproduction correspondant à la variante choisie La reproduction peut ensuite être engendrée comme si les ajustements avaient été effectués au moyen d'un programme d'ajustement manuel classique De façon avantageuse, une seule "épreuve" est nécessaire, ce qui permet des économies sensibles de papier, de colorant, ainsi que d'usure de la machine. On va maintenant décrire de façon plus détaillée l'invention à l'aide d'un exemple préféré de réalisation et des dessins annexés. La Figure 1 est un schéma d'un système de correction en couleur conforme à l'invention. La Figure 2 est un schéma fonctionnel d'un système de correction et de reproduction de couleur destiné à illustrer l'invention. La Figure 3 est un schéma d'un dispositif d'a:umte*nat de couleur. La Figure 4 est un schéma d'un système de correction de reproduction de couleur. Afin de décrire de façon plus claire l'invention et le mode de réalisation préféré, on décrira au préalable certaines particularités Les noms de ces particularités ont pour but d'être descriptifs et leur constitution selon le mode de réalisation préféré apparaîtra à partir des descriptions suivantes. Un dispositif d'ajustement d'apparence d'image peut être un mécanisme qui modifie des valeurs d'apparence d'une ou plusieurs zones de couleur Un dispositif variable peut être commandé afin de modifier le degré et le type d'ajustement. Un générateur d'apparence d'image à variantes multiples peut être un mécanisme qui engendre deux ou plusieurs images d'apparences modifiées De façon avantageuse, les images d'apparences modifiées sont réparties dans une plage prédéterminée d'ajustements d'images Un sélecteur de variante peut être utilisé en liaison avec un générateur d'apparence d'image à variantes multiples pour permettre à un utilisateur de choisir l'une des images d'apparences modifiées engendrées. La correction de couleur spéciale et sélective sont des termes de l'art tels qu'indiqués dans le brevet US-A-4 500 919. Un générateur de signal blanc produit un signai de valeur d'apparence qui peut être affiché en tant que blanc de référence prédéterminé. Une donnée de valeur d'apparence de description standard est une représentation numérique de valeurs d'apparence d'une image dans un espace de couleur standard, comme CIE Lab ou CIE XYZ. La Figure 1 représente un schéma d'un système de correction selon l'invention Une image numérique 150 est envoyée à un dispositif d'ajustement 151 De façon avantageuse, des valeurs d'apparence à trois stimulus représentent l'image Le dispositif d'ajustement agit pour modifier les valeurs d'apparence et envoyer les valeurs modifiées à un affichage 152 Une commande de modification 153 est reliée au dispositif d'ajustement 151 La commande de modification 153 établit la configuration du dispositif d'ajustement 151 Le dispositif d'ajustement peut ajuster l'image par modification des paramètres ou caractéristiques, comme la brillance, le contraste, la teinte, la saturation etc On peut modifier l'ajustement grâce à la commande de modification 153 Une image de référence 154 est envoyée à l'affichage 152 L'image de référence est mémorisée dans une mémoire L'image ajustée provenant du dispositif d'ajustement 151 est affichée au voisinage de l'image de référence 154 sur l'affichage 152 La commande d'ajustement 153 peut être réglée de telle manière que l'impression visuelle d'ensemble de l'image 150 modifiée soit voisine de celle de l'image de référence 154 affichée par l'affichage 152 Lorsque l'impression visuelle de l'image modifiée est semblable à celle de l'image de référence, l'impression visuelle de l'image modifiée imprimée sera semblable à celle de l'image de référence imprimée. Selon une particularité avantageuse, l'image 150 est modifiée de façon interactive Les ajustements apparaissent rapidement sur l'affichage 152 L'image modifiée produite par le dispositif d'ajustement peut être transmise à une unité 150 de conversion d'apparence-à-colorant Les valeurs d'apparence doivent être transformées en valeurs de colorants afin d'imprimer l'image L'unité 155 de conversion d'apparence-à- colorants peut être reliée à un mécanisme d'imprimerie non représenté à la Figure 1. La Figure 2 est un schéma fonctionnel détaillé d'un système de correction et de reproduction en couleur destiné à illustrer l'invention Le système comprend une mémoire de masse 12 destinée à mémoriser des valeurs d'apparence de l'image à corriger et des valeurs d'apparence des images de référence De facon avantageuse, plusieurs images de référence peuvent être mémorisées Chaque image de référence peut représenter un type de scène différent qui donne une impression d'ensemble spécifique Des exemples d'images de référence peuvent être une vue d'une scène d'extérieur de jour, un portrait en lumière faible, une scène d'intérieur éclairée en lumière fluorescente etc Une image de référence affichant une scène correspondant à l'image à corriger est choisie Les valeurs d'apparence des images peuvent être simplement des valeurs RGB des images Les valeurs RGB de l'image à corriger et de l'une ou plusieurs images de référence peuvent être logées dans la mémoire de cadre 14 reliée à la mémoire de masse 12. La mémoire de cadre 14 peut être adaptée à mémoriser des valeurs RGB à faible résolution appropriées à être affichées sur un tube à rayons cathodiques (CRT) ou un autre affichage 16 La haute résolution des données contenues dans la mémoire de masse 12 n'est pas nécessaire pour l'affichage pendant l'opération d'ajustement d'image Le générateur d'adresses 18 engendre les signaux d'adressage appropriés pour obtenir les valeurs RGB de l'image à corriger et de l'une ou de plusieurs des images de référence sur une base de pixel-par-pixel ou de ligne- par-ligne et envoie les données à l'affichage au moyen du commutateur 20 Normalement, la donnée de référence d'image sera appliquée à l'affichage 16 en contournant le module d'ajustement 34 Une commande 32 commande le générateur d'adresses 18 et le commutateur 20 pour afficher les images selon les besoins Dans une implantation réelle du système, le commutateur 20 est intégré dans le module d'ajustement 34 Le commutateur 20 et le module d'ajustement 34 sont représentés en tant qu'unités séparées à la Figure 2 pour faciliter d'illustration. Afin de fournir le blanc de référence, un siana. blanc peut être appliqué à la borne C du commutateur 20 Le commutateur 20 peut être commandé par une commande 32 de façon que le signal blanc soit choisi en lisière et dans tous les espaces de l'écran entre images et dans d'autres zones non occupées par des images Il peut être avantageux de placer une mémoire d'écran entre le commutateur 20 et l'affichage 16. Les données RGB provenant de la mémoire de cadre 14 peuvent être appliquées à l'affichage 16 par deux trajets: l'un à travers un moduled'ajustement 34 et l'autre en contournant le module Le module d'ajustement 34 permet à un opérateur d'ajuster la valeur RGB de l'image à corriger au moyen d'une commande 36 La commande peut consister en commande à action directe comme des boutons ou en une commande par ordinateur, par exemple par une souris ou un curseur sur un écran La commande 32 commande le commutateur 20 de façon que les valeurs ajustées RGB de l'image à corriger soient choisies à partir de la borne A et que les valeurs non ajustées RGB des images de référence présentes soient choisies à partir de la borne B, chacune étant choisie en vue d'un affichage à la partie appropriée de l'écran Le module d'ajustement 34 peut permettre l'ajustement d'au moins la brillance, le contraste et l'équilibre de couleur de l'image à corriger D'autres ajustements sont possibles Le module 34 peut être d'une structure semblable au module de traduction de couleur représenté et décrit à la Figure 3 du brevet US-A-4 500 919 et de la description qui l'accompagne. Il est fréquemment souhaitable de déplacer les images affichées sur l'écran Ceci est effectué au mieux dans le générateur d'adresses 18 ou dans un tampon de cadre, plutôt que par un nouveau calcul du contenu de la mémoire de cadre En variante, il est possible d'utiliser deux mémoires de cadre, l'une contenant l'image ou les images de référence et l'aulre l'image ou les images à corriger. L'image à corriger peut être d'une résolution beaucoup plus haute (explorations par cadre) que l'affichage Une version de résolution d'affichage de l'image à corriger peut être dérivée de la donnée de haute résolution et mémorisée dans la mémoire de cadre 14 Ceci peut être effectué par un simple sous- * échantillonnage (en prenant dans chaque ligne un point sur N et dans chaque cadre une ligne sur n) ou par un processus plus élaboré qui implique un filtrage spatial passe-bas avant le sous-échantillonnage On peut effectuer une corrélation biunivoque entre des adresses de la mémoire de cadre 14 et des éléments d'image de l'écran d'affichage L'image ou les images de référence peuvent encore être placées directement dans la mémoire de cadre Le reste de l'écran affiche un blanc de référence en amenant un signal approprié provenant d'une source de référence. Une correction est effectuée en dressant de façon réelle la carte de l'espace de couleurs En d'autres termes, chaque jeu de trois nombres décrivant une couleur est changé en un nouveau jeu de trois nombres. Un procédé d'impression d'une image corrigée consiste à transmettre la donnée provenant du fichier de l'image à corriger dans la mémoire de masse 12 à travers le module d'ajustement 34 à l'unité 52 de conversion de RGB à CKYX pendant le processus de sortie lorsque le mécanisme d'impression est en train de former l'image de sortie Selon une variante de procédé, l'image à corriger est modifiée dans la mémoire de masse 12 et ensuite transmise directement depuis la mémoire de masse 12 à l'unité 52 de conversion de couleur pendant le processus de sortie Normalement, on ne modifierait pas réellement le fichier, mais on réaliserait un deuxième fichier à valeurs modifiées Ceci peut s'effectuer en envoyant la donnée à travers le module d'ajustement depuis le fichier non corrigé jusqu'au fichier corrigé. L'ajustement peut comprendre des ajustements de brillance, de contraste et d'équilibre de couleur seulement, ce qui exige trois transformations séparées non linéaires Celles-ci peuvent être mises en oeuvre dans trois tables unidimensionnelles à consulter, soit en logiciel soit en matériel. Les valeurs RGB de l'image à corriger peuvent être ajustées de la même manière que ce qui est réalisé dans le menu 34 pour obtenir des valeurs ajustées RGB à haute résolution adaptées à des buts d'impression Un deuxième module d'ajustement 34 a peut être relié à la mémoire de masse 12 pour ajuster la donnée de haute résolution représentant l'image à corriger Le deuxième module d'ajustement 34 a peut être relié à la commande 36 de façon que l'image à imprimer soit corrigée de la même manière que l'image à basse résolution ajustée de façon interactive En variante, les valeurs RGB de haute résolution de l'image à corriger peuvent être ajustées en utilisant le module 34 lorsque les valeurs sont transmises au module de conversion 52, comme représenté par des traits en pointillé 54 De façon avantageuse, l'unité 52 de conversion est située dans l'imprimante et est adaptée aux caractéristiques d'impression ou de reproduction du dispositif de sortie ou de l'imprimante En variante, la conversion peut être effectuée à l'extérieur de l'imprimante et des valeurs CMYK peuvent être envoyées au dispositif de sortie Les valeurs d'apparence ou RGB sont dans un espace de couleurs connu et une conversion adaptée au dispositif, située dans le dispositif de sortie, fournit une traduction de couleur indépendante du dispositif de sortie La conversion de l'unité 52 peut être effectuée de la manière décrite dans le brevet US-A-4 500 919 Les valeurs d'impression CMYK sont ensuite envoyées au mécanisme d'impression 54 pour imprimer l'image Si la conversion en colorants est effectuée à l'extérieur du dispositif de sortie, par exemple lorsque des séparations sont engendrées dans une station d'édition, la conversion doit pourtant être adaptée au dispositif particulier de sortie ou au type de dispositif de sortie afin de compenser des caractéristiques spécifiques de processus du papier. des encres et de l'imprimante. La mémoire de masse 12 contient une représentation des valeurs d'apparence des images de référence L'unité de conversion 52 est configurée de façon à transformer en valeurs de colorants, qui fournissent une apparence acceptable lorsqu'elles sont imprimées par le mécanisme d'impression 54, l'espace de couleurs de valeurs d'apparence des images de référence Les modules d'ajustement 34 ou 34 a agissent de façon à modifier les valeurs d'apparence de l'image à corriger en transformant les valeurs d'apparence pour fournir une impression visuelle correspondant à l'image de référence Lorsque les valeurs d'apparence de l'image à corriger ont été modifiées, la conversion d'apparence en colorant dans l'unité 52 donnera des quantités de colorant qui imprimeront de façon acceptable Selon une modalité particulièrement avantageuse, l'espace de couleurs de l'image de référence peut être un espace de couleurs standard comme CIE XYZ ou CIE Lab ou lui correspondre. La Figure 3 représente un mode de réalisation du dispositif d'ajustement Le mode de réalisation de la Figure 3 est basé sur une modification d'image utilisant des tables à consulter ou leurs équivalents. Les entrées dans les tables à consulter peuvent être modifiées pour affecter la modification Le système i;' la Figure 3 peut être implanté dans un équipement numérique ou, de façon plus commode, par logiciel La mémoire de cadre 14 peut contenir une représentation numérique de l'image à corriger et une ou plusieurs imaaes de référence La représentation numérique prend la forme de variables d'apparence La mémoire de cadre 14 peut être reliée à une mémoire de masse 12 qui mémorise les versions à haute résolution des images à corriger et à une bibliothèque d'images de référence. Une ou plusieurs des images de référence peuvent être chargées dans la mémoire de cadre 14 ou dans un tampon de cadre (non représenté). La mémoire de cadre 14 et la mémoire de masse 12 sont reliées à la table 200 d'ajustement actuel et au table 201 d'ajustement de variante Une "variante actuelle" est une image modifiée par la table 200 d'ajustement actuel Des "variantes disponibles" sont des images modifiées par les tables 201 d'ajustement de variantes La modification d'apparence d'image peut être affectée de façon avantageuse par les tables à consulter La représentation numérique des valeurs d'apparence représente les adresses des tables à consulter Les contenus des tables à consulter sont les variables d'apparence modifiée Le degré d'ajustement peut être modifié en chargeant des valeurs différentes dans les tables à consulter Les tables à consulter 200, 201 sont à cet effet reliées à un processeur 202 de commande d'ajustement Le processeur de commande d'ajustement est sensible à un sélecteur 203 de type d'ajustement, à un sélecteur 204 de degré d'ajustement et à un sélecteur 205 de variante Le sélecteur 203 ie type d'ajustement choisit le paramètre ou la caractéristique de couleur en cours de modification Se paramètre ou la caractéristique choisi peut être la brillance, le contraste l'équilibrage de couleur la saturation, la teinte, etc Certaines caractéristiques comme la saturation et la teinte peuvent être modifîiëes par une table à consulter à dimensions multiples ou son équivalent. Le sélecteur 204 de degré d'ajustement peut être utilisé pour commander l'amplitude de l'ajustement du paramètre caractéristique en cours de modification. Selon une particularité avantageuse, le degré d'ajustement peut être grossier, moyen et fin En variante, le degré d'ajustement peut être une quantité variable de façon continue déterminée par le sélecteur. Au cours de l'opération, l'image provenant de la mémoire de cadre 14 est modifiée par la table d'ajustement actuel 200 A l'origine, la table d'ajustement actuel peut être réglée pour un ajustement nul Les tables 201 d'ajustement de variante servent à engendrer une série d'images modifiées à afficher sur le moniteur Les affichages de la variante actuelle et des variantes disponibles sont affichées au voisinage d'une image de référence sur un affichage L'affichage peut être un CRT ou un autre ensemble d'affichage en couleurs Selon un mode de réalisation avantageux six variantes disponibles peuvent être affichées L'image apportant l'impression visuelle la plus voisine de l'image de référence peut être choisie par l'utilisateur au moyen du sélecteur de variante 205 Le processeur 202 de commande d'ajustement charge les entrées provenant de la table d'ajustement de variante choisie dans la table d'ajustement actuel en réponse au sélecteur 205 de variante si l'une des variantes disponibles est choisie plutôt que la variante actuelle De façon avantageuse, les sorties de la table d'ajustement peuvent être reliées à un affichage et/ou à un ensemble de conversion d'apparence à colorant qui est lui-même relié à un mécanisme d'impression. L'utilisateur peut donner au système l'instruction de continuer à créer une modification suggérée additionnelle et des substitutions à l'imace actuelle jusqu'à ce qu'il soit satisfait que l'impression de l'image actuelle correspond à l'impression de l'image de référence Selon un mode de réalisation préféré, les modifications peuvent être engendrées en ne changeant qu'une caractéristique unique d'apparence Différentes caractéristiques peuvent être modifiées après chaque correction et remplacement successifs Les caractéristiques qui peuvent être modifiées comprennent la brillance, le contraste et l'équilibre des couleurs Les caractéristiques additionnelles peuvent comprendre la teinte et la saturation. De plus, chaque caractéristique peut être ajustée en utilisant plusieurs étapes et avec des différences successivement plus petites entre les choix dans des étapes successives. Par exemple, lorsque l'on corrige une caractéristique, une modification grossière peut être effectuée en engendrant six variantes disponibles à - 30 %, -20 %, -10 %, + 10 %, + 20 %, et + 30 % La plus voisine des variantes suggérées peut être choisie et désignée comme la variante actuelle Puis, un ajustement fin de la même caractéristique peut être effectué en engendrant et en affichant des variantes disponibles à - 6 %, -4 %, -2 %, + 2 % + 4 % et + 6 % La variante appropriée peut être choisie et désignée comme la variante *Ctuelle Des différences successivement plus petites peuvent être utilisées jusqu'à ce que l'impression souhaitée soit atteinte et que la caractéristique correspondante soit affichée De façon avantageuse, des d'ajustements grossiers peuvent être effectués pour un jeu de caractéristiques avant que ne soient effectués les ajustements fins Selon une autre particularité l'utilisateur peut choisir l'ordre des caractéristiques et le degré d'ajustement La modification en % est donnée à titre d'exemple Une personne d'une habileté ordinaire pourra choisir d'autres modifications d'ajustement sans s'écarter de l'esprit et du cadre de l'invention. Le sélecteur 205 de variante, le processeur 202 de commande d'ajustement, la table 200 d'ajustement actuel et la table 201 d'ajustement de variante peuvent être situés dans un étage de sortie d'un dispositif de photocopie en couleur La table d'ajustement peut être utilisée pour engendrer une série de variantes formant des "épreuves", dont l'une peut ensuite être choisie pour fournir une reproduction imprimée acceptable d'une image Les tables peuvent être utilisées pour modifier toute transformation de variables d'apparence. La Figure 4 représente une configuration préférée du système Un dispositif d'exploration 100 peut être prévu pour l'entrée d'image L'image peut être une photographie, une impression originale, un film ou toute autre image qui peut être lue par un dispositif d'exploration Ce dispositif d'exploration 100 peut être un dispositif d'exploration à trois stimulus qui sépare les signaux RGB ou de valeurs d'apparence et les transmet à une station d'édition 101 La station d'édition 101 est prévue pour permettre à un utilisateur d'effectuer diverses corrections et modifications de couleur qui sont souhaitables ou avantageuses pour l'image à reproduire La station d'édition 101 comprend un affichage 102 L'affichage peut être un CRT ou tout autre affichage Selon une particularité avantageuse, l'affichage est un affichage compatible avec la variable d'apparence La station d'édition peut en outre comprendre un clavier 103 et/ou une souris 104 pour une interaction avec l'utilisateur. La station d'édition 101 peut, de façon avantageuse. être reliée à un dispositif de sortie en couleur 105. Le dispositif de sortie en couleur 105 est de façon avantageuse une section de sortie d'un dispositif de photocopie en couleur, par exemple un mécanisme d'imprimante à jet d'encre en couleur En variante le dispositif de sortie 105 peut être un enregistreur de films en couleur ou un autre dispositif de reproduction en couleur Une section de sortie d'un dispositif de photocopie en couleur est fonctionnellement équivalente à une imprimante en couleur Le dispositif de sortie en couleur comprend un mécanisme d'impression 106 qui est sensible aux entrées de valeurs de colorants pour engendrer une impression de sortie Selon une particularité préférée, la station d'édition modifie les variables d'apparence et transmet les variables d'apparence, par exemple un jeu à trois stimulus, à un traducteur de couleurs 107 Des exemples de jeux standards à trois stimulus sont les jeux calibrés RGB. CIE XYZ et CIE Lab Le traducteur 107 transformera les valeurs d'apparence en valeurs de colorants appropriées afin de parvenir au résultat souhaité dans le mécanisme d'impression Le traducteur 107 peut être implanté sous forme de tables à consulter Selon une particularité spécialement avantageuse, un capteur, comme un dispositif d'exploration, un photodétecteur ou un capteur de stabilisation de calibrage 108 peut être disposé dans le trajet de sortie du mécanisme d'impression Le traducteur 107 peut comprendre une unité de commande 109 qui engendre une représentation numérique d'une image d'essai L'image d'essai peut être imprimée périodiquement par le mécanisme d'impression 106 soit automatiquement soit sur ordre et être explorée par le capteur 108 pour mesurer des densités de couleurs La sortie du dispositif d'exploration peut être utilisée pour commander l'ajustement de calibrage du dispositif de sortie 'Jr. procédé consiste à comparer la sortie du dispositif d'exploration à une sortie prévue mémorisée antérieurement et à ajuster les caractéristiques du mécanisme d'impression afin de stabiliser la sortie de l'imprimante sur la base de la comparaison En variante, une table à consulter peut être utilisée pour modifier soit les valeurs de colorant soit les jeux à trois stimulus des valeurs d'apparence La stabilisation de sortie d'impression est avantageuse en ce que les imprimantes commercialement disponibles ne sont pas stables et leurs caractéristiques de sortie varient de façon perceptible avec le temps et l'utilisation en raison de conditions d'environnement et de l'usure des composants de l'unité Si les caractéristiques de sortie sont déviées de plus d'une quantité prédéterminée par rapport à un idéal, une indication peut être fournie à l'utilisateur qu'il faut une opération d'entretien. Dans les processus de correction de couleur ci- dessus, l'affichage ne doit pas être calibré avec précision et les conditions d'observations dans lesquelles l'opérateur voit l'affichage ne doivent pas être commandées avec exactitude L'image à corriger peut être corrigée en effectuant des ajustements jusqu'à ce que son impression visuelle ressemble à l'impression visuelle de l'image de référence sur l'écran, même si l'impression de l'image de référence affichée peut différer sensiblement de l'impression de l'image de référence telle qu'elle est imprimée par le mécanisme 54. REVENDICATIONS 1 Dispositif de correction de couleurs comprenant: un ensemble primaire ( 34) d'ajustement d'imaa- relié à une source d'image; plusieurs ensembles ( 34 a) d'ajustement de variantes d'image reliés à ladite source d'image: un sélecteur d'ajustement ( 36, 202 à 205) rel:- audit ensemble primaire ( 34) d'ajustement d'imaae e P auxdits ensembles d'ajustement ( 34 a) de variantes d'image. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite source d'image est un dispositif ( 14) de mémorisation d'image. 3 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite source d'image est un dispositif d'exploration. 4 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé an ce qu'il comprend en outre des moyens d'impression ( 54) de plusieurs images, sensibles chacun à l'un desdits ensembles ( 34, 34 a, 202 à 205) d'ajustement d'image. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit sélecteur d'ajustement comprend en outre une commande d'ajustement ( 36, 2021 reliée auxdits éléments ( 34, 34 a, 201) d'ajustement de variantes d'image. 6 Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit ensemble sélecteur 36, 202 à 205) d'ajustement comprend en outre un sélecteur ( 205) de variante relié à ladite commande d'ajustement. 7 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdits ensembles ( 34 a) d'ajustement de variantes d'image sont reliés audit ensemble primaire ( 34) d'ajustement d'image. 8 Dispositif selon la revendication 7 ", caractérisé en ce que ledit sélecteur d'ajustement ( 36. 202 à 205) comprend en outre un sélecteur de type d'ajustement ( 203) relié à ladite commande d'ajustemrent ( 36, 202). 9 Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit sélecteur d'ajustement 202 à 205) comprend en outre un sélecteur de degré d'ajustement ( 204) relié à ladite commande d'ajustement ( 36, 202). Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un affichace ( 152, 16) relié auxdits ensembles ( 34, 34 a, 202 à '^ d'ajustement d'image. 11 Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une image de référence ( 154) reliée audit affichage ( 152, 16) configuré pour afficher lesdites variantes d'image ( 150) et ladite image de référence ( 154) 12 Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit ensemble primaire ( 34) d'ajustement d'image et lesdits ensembles d'ajustement ( 34 a) de variantes d'image sont des ensembles d'ajustement de valeur d'apparence d'image: et en ce qu'il comprend en outre un convertisseur ( 155 52) de valeur d'apparence à valeur de colorant relié audit ensemble primaire d'ajustement d'image. 13 Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un mécanisme d'impression ( 54) relié audit convertisseur ( 155, 52) de valeur d'apparence à valeur de colorant. 14 Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que ladite source d'image de référence comprend des moyens ( 14) reliés audit affichage ( 152. 16), de mémorisation de plusieurs images de référence: et des moyens ( 202 à 205), reliés auxdits moyens de mémorisation ( 14), destinés à choisir au moins l'une desdites images de référence. 15.Dispositif selon la revendication 14. caractérisé en ce que lesdits moyens de sélection ( 202 à 205) comprennent en outre des moyens d'indexage desdites images de référence. 16 Dispositif selon la revendication 15, caractérisé en ce que lesdits moyens d'indexage comprennent des moyens d'indexage par caractéristiques.