Brevet FR2685110A1 — publié le 19930618

La présente invention concerne un boîtier pour lecteur de carte et un lecteur de carte le comportant. Compte-tenu du vandalisme dont sont l'objet les appareils commandés par des pièces de monnaie, on adopte de plus en plus des appareils à carte qui permettent soit une facturation postérieure, soit le débit d'une somme mémorisée dans la carte. De cette manière, la principale incitation au vandalisme disparait, puisque l'intérêt pécuniaire disparaît. Cependant, ces lecteurs de carte sont l'objet d'un 1?vandalisme gratuit" qu'il est souhaitable d'éviter dans la mesure du possible. En effet, l'indisponibilité des lecteurs indispose les usagers. Les principaux actes de vandalisme gratuit sont les suivants. Des morceaux de papier quelconque, de carton, de matière plastique, etc. sont insérés pour coincer l'appareil, c'est-à-dire afin que celui-ci ne puisse plus fonctionner lorsqu'un utilisateur ultérieur veut introduire une carte. Ensuite, il ntest pas rare que des vandales introduisent de la colle ou des objets collants à l'intérieur des lecteurs, toujours afin d'en empêcher le fonctionnement. Certains vandales vont même jusqu'à projeter des acides dans les lecteurs, afin de les rendre inutilisables par attaque chimique. D'autres vandales utilisent des crochets ou organes mécaniques introduits le long du trajet de la carte et destinés à arracher les contacts utilisés pour la lecture des cartes. L'invention concerne un boîtier comprenant diverses caractéristiques qui concourent à la réduction des effets de ces actes de vandalisme, par de nouvelles combinaisons de moyens qui permettent de remédier à la très grande majorité des actes de vandalisme, tels que les actes précités. I1 faut d'abord noter que l'invention concerne essentiellement un boîtier destiné à un lecteur de carte d'un type prédéterminé, mais pratiquement quelque soit le type de la carte. Le dispositif de traitement ou lecteur particulier utilisé dépend évidemment du type de la carte, mais les caractéristiques participant à la combinaison anti-vandalisme selon 1 invention s'appliquent pratiquement à des cartes d'un type quelconque, aussi bien les cartes à circuit intégré dite "à puce" que les cartes magnétiques et autres. L'invention a donc pour objet de lutter contre ces actes de vandalisme essentiellement par interdiction de l'introduction d'un objet qui n'est pas une carte de dimensions convenables (interdiction d'introduction d'une carte n'ayant pas la largeur convenable, et élimination des cartes trop courtes), par interdiction de l'introduction de matières collantes ou acides, par protection contre l'action des matières collantes et acides et par utilisation d'organes ne permettant pas un arrachement par des organes mécaniques. Plus précisément, l'invention concerne un boîtier pour lecteur de carte, du type qui comprend un corps délimitant un chemin sensiblement plan pour le déplacement d'une carte, et une ouverture formée à la face avant qui est destinée à être tournée vers l'extérieur et donnant accès au chemin ; selon l'invention, le boîtier comprend un dispositif obturateur destiné à empêcher l'entrée d'une carte dans le chemin et placé à proximité de l'ouverture, le dispositif obturateur ne pouvant pas être ouvert par une force de poussée appliquée par une carte déplacée suivant ledit chemin, et un dispositif de commande du dispositif obturateur, commandé par une partie au moins d'une carte et destiné à ouvrir le dispositif obturateur. Dans un mode de réalisation, le dispositif obturateur comporte un volet couvrant toute l'ouverture. Dans un autre mode de réalisation, le dispositif obturateur est un volet couvrant une partie seulement de l'ouverture. De préférence, le dispositif de commande comporte au moins un organe coopérant avec le dispositif obturateur et destiné à être déplacé par la carte afin qu'il provoque une ouverture du dispositif obturateur. Cet organe est avantageusement interposé entre le dispositif obturateur et la carte et il comporte au moins une bille mobile latéralement parallèlement au plan de la carte, et le dispositif obturateur est mobile latéralement perpendiculairement à ce plan. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, le boîtier est destiné à être placé de manière que le plan d'une carte suivant le chemin de déplacement soit horizontal, et, dans cette position, le corps du boîtier a, du côté inférieur du chemin, une cavité débouchante dont la largeur est au moins égale à celle de ce chemin. De préférence, la cavité a, dans la direction du chemin, une longueur supérieure à la moitié de la longueur d'une carte normalement destinée à être introduite dans le boîtier. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la plupart des surfaces externes et accessibles par l'ouverture du corps sont munies d'un revêtement antiadhérant et hydrophobe. Dans un mode de réalisation avantageux, le boîtier comporte en outre un contacteur destiné à prendre deux états différents selon que le dispositif obturateur est fermé ou ouvert. Dans un mode de réalisation avantageux, le boîtier comporte un contacteur destiné à avoir des états différents selon que la carte est totalement enfoncée dans le boîtier ou non. L'invention concerne aussi un lecteur de carte qui comprend un boîtier tel que défini ci-dessus et un dispositif de traitement destiné à coopérer avec la carte. Dans un mode de réalisation, le dispositif de traitement comporte des contacts électriques, et les contacts sont d'un type à bille repoussée par ressort, en direction perpendiculaire au plan de la carte lorsque celle-ci est en position de travail. Dans un mode de réalisation, le dispositif de traitement a au moins deux positions, une position de travail et une position de repos, et le dispositif est mis en position de travail par avance de la carte. Par exemple, la mise en position de travail est assurée par un bord ou par les deux bords de la carte uniquement. Il est avantageux que le dispositif de traitement soit bloqué en position de travail par un organe mécanique de retenue. De préférence, l'organe mécanique de retenue peut être libéré par un organe mécanique ou électromécanique de commande tel qu'un électro-aimant. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation, faite en référence aux dessin annexé sur lequel la figure 1 est une coupe par un plan vertical longitudinal d'un mode de réalisation de lecteur de carte selon l'invention ; la figure 2 est une coupe par un autre plan vertical longitudinal du lecteur de la figure 1 ; et la figure 3 est un schéma de principe illustrant le fonctionnement du dispositif obturateur selon l'invention, représenté sous forme fermée à droite et sous forme ouverte à gauche. Le boîtier 10 représenté sur les figures 1 et 2 est destiné à permettre l'introduction d'une carte 12 qui, dans l'exemple représenté, est une carte à circuit intégré dite "à puce". Le boîtier a un corps 14 qui délimite plusieurs cavités. Ces cavités sont repérées par les références 16 à 22. La référence 16 désigne une cavité anti-vandalisme placée juste en arrière de l'ouverture d'entrée 24 formée à la face avant du boîtier. Cette face avant comporte aussi un évidement 26 permettant la saisie de l'extrémité de la carte 12, même lorsque celle-ci est dans sa position la plus enfoncée (telle que représentée sur la figure 2). La cavité 16 est donc comprise entre la face avant et une paroi intermédiaire 28 du corps 14 et, dans la direction de la largeur (c'est-à-dire perpendiculairement aux plans des figures 1 et 2), elle a une dimension au moins égale à la largeur de la carte 12 et, plus précisément, au moins égale à la largeur du chemin suivi par la carte 12 dans le boîtier.De cette manière et, selon une caractéristique anti-vandalisme selon l'invention, si une carte de largeur convenable mais de longueur inférieure à 50 * ou de préférence 60 % environ de la longueur d'une carte normale est introduite par l'ouverture 24, cette carte tombe dans la cavité 16 et ne perturbe pas le fonctionnement de l'appareil. Les cavités 18 et 20 sont destinées à contenir et protéger un "dispositif de traitement", c'est-à-dire un dispositif utilisé pour la coopération avec la carte. Dans le mode de réalisation représenté, le dispositif de traitement comprend deux organes articulés 30, 32. L'organe supérieur 30, de forme triangulaire, peut pivoter autour d'un axe 34 fixé au corps 14. A ses extrémités latérales et sur une faible distance, il comporte deux doigts 36 qui, comme l'indique la figure 2, sont destinés à être repoussés par la carte 12 lorsque celle-ci est enfoncée. Il faut noter que ces doigts 36 ne sont placés, dans ce mode de réalisation, que sur les côtés et sur une faible distance de quelques millimètres dans la direction de la largeur afin qu'une carte 12 qui aurait une largeur insuffisante ne puisse pas entraîner les doigts 36. Dans d'autres variantes, un seul doigt 36 est utilisé en position quelconque sur la largeur de la carte. Cet organe 30 a aussi une saillie 38 formant un organe ou coin de retenue par un cliquet 40 articulé sur le corps 14 et décrit plus en détail dans la suite à propos du fonctionnement. La référence 42 désigne des contacts qui sont de préférence, selon l'invention, des contacts incrochetables. Plus précisément, les contacts 42 comportent de préférence une bille (telle que représentée plus clairement sur la figure 2) qui est repoussée par une lame élastique de contact placée derrière la bille. Ces contacts en forme de bille constituent une autre caractéristique anti-vandalisme selon l'invention, car si un crochet est introduit jusqu'à leur niveau, dans la position de travail représentée sur la figure 2, le crochet ne peut que glisser sur les billes et les repousser et ne peut donc pas détériorer les contacts. On note d'ailleurs que, dans la position de repos représentée sur la figure 1, les contacts 42 ne sont pas accessibles par un objet introduit par le chemin suivi par la carte. L'organe inférieur 32 a lui aussi une forme triangulaire et il peut tourner autour d'un axe 44 fixé au corps 14. Il porte, à sa partie supérieure, un patin 46 de caoutchouc destiné à venir au contact d'une face de la carte 12 de manière qu'il maintienne celle-ci avec une force prédéterminée, et que l'extraction de la carte par saisie de celle-ci, lorsque les deux organes 30, 32 sont dans la position de travail représentée sur la figure 2, nécessite une force relativement importante. Un ressort 48, ayant deux bras en appui respectivement contre le corps 14 et contre l'organe 32, est destiné à rappeler celui-ci et, indirectement, l'organe 30 dans la position de repos représentée sur la figure 1.Les dessins ne représentent pas deux secteurs dentés centrés respectivement sur les axes 34 et 44 et destinés à assurer le déplacement synchronisé en rotation des deux organes 30 et 32, de la position représentée sur la figure 1 à celle qui est représentée sur la figure 2, et en sens inverse. Il faut aussi noter la forme de la cloison 28 dont la partie supérieure est inclinée vers le haut et vers le dispositif de traitement de manière qu'elle guide l'avant de la carte 12, lorsque celle-ci est introduite, alors que l'arrière de la carte continue à être retenu dans l'ouverture 24. La partie inférieure de la cloison 28 est au contraire inclinée dans l'autre sens afin que les cartes n'ayant pas la rigidité des cartes normales descendent dans la cavité 16 et puissent être ainsi évacuées, même si elles sont longues. On note sur la figure 2 que la cavité 18 se prolonge, d'un côté du boîtier en direction latérale, afin qu'elle contienne un électro-aimant 50. Celui-ci a une tige 52 qui est articulée en 54 sur le cliquet 40, déjà cité, qui est lui-même articulé autour d'un axe 56 fixé au boîtier. En outre, un ressort 58 écarte le cliquet 40 du corps de l'électro-aimant 50. La cavité 18 comporte aussi éventuellement, à son extrémité la plus éloignée de l'ouverture 24, un contacteur 60 ayant un poussoir 62 de commande. Ce poussoir est destiné à être repoussé par la partie avant de la carte 12 lorsque celle-ci est dans la position totalement introduite représentée sur la figure 2. Ce contacteur est destiné à indiquer qu'une carte est en position de travail (lecture et enregistrement par exemple). La cavité 22 contient un autre contacteur 64 ayant un bras 66. Celui-ci est destiné à être déplacé par un dispositif obturateur ou volet 68 destiné à fermer l'ouverture 24. Le volet 68 constitue une caractéristique importante de l'invention. On note sur les figures 1 et 2 qu'il est mobile entre une position dans laquelle il ferme l'ouverture 24 (figure 1) et une position dans laquelle il dégage celle-ci et permet le passage de la carte 12. On note en particulier sur ces figures que le volet 68 est mobile transversalement au trajet de la carte 12 et perpendiculairement au plan de celle-ci. En conséquence, lorsqu'une carte est introduite par l'ouverture 24, elle vient normalement buter contre le volet obturateur 68 si bien qu'elle ne peut pas pénétrer dans le lecteur, si elle ne déclenche pas le dispositif spécial d'ouverture du volet obturateur 68. Le dispositif de commande du déplacement du volet obturateur 68 entre ses positions de fermeture (figure 1) et d'ouverture (figure 2) est représenté sur la figure 3. Sur cette figure, la partie droite représente le volet en position de fermeture et la partie gauche en position d'ouverture. On a représenté l'axe central 70 correspondant au plan vertical central de l'ouverture. Celle-ci est désignée par la référence 24. On note qu'elle comporte une partie élargie 24a qui évite l'application d'une force de pression au circuit intégré de la carte lors de l'introduction de celle-ci. Lorsque le volet est en position basse représentée sur la figure 1, deux billes 72 placées de part et d'autre de l'ouverture d'entrée 24 occupent chacune une position 72a, à une distance a de l'axe central 70. La largeur 2a de l'ouverture ainsi délimitée est inférieure à la largeur d'une carte normale.En conséquence, lorsqu'une carte de largeur normale est introduite par l'ouverture 24, elle doit écarter les deux billes 72 qui prennent chacune une position telle que représentée en traits pleins par la bille 72b placée à gauche de la figure 3. Dans cette position, chaque bille est à une distance b de l'axe central 70 de l'ouverture, la largeur 2b étant égale ou légèrement supérieure à la largeur d'une carte normale. Lors du déplacement de la position 72a à la position 72b, la bille remonte un plan incliné 76 et, simultanément, elle repousse un plan incliné 74 du volet obturateur 68. En conséquence, le bord inférieur 78 du volet passe d'une position 78a (à droite de la figure 3) qui se trouve audessous de l'ouverture 24 à une position 78b (à gauche de la figure 3) dans laquelle il se trouve au-dessus de l'ouverture 24 et permet donc le passage de la carte dans celle-ci. Bien entendu, bien qu'on ait représenté deux plans inclinés, un seul suffit. Les plans inclinés 76 sont avantageux dans la mesure où ils permettent un retour direct des billes 72 vers leur position de repos 72a sous l'action de la pesanteur. En l'absence du plan incliné 76, c'est le poids du volet 68 qui ramène les billes 72 dans leur position 72a. I1 faut noter que ce retour du volet obturateur en position de fermeture est facilité par le ressort de rappel du bras 66 du contacteur 64. La course du volet est de l'ordre de 3 mm et celle de chaque bille de l'ordre de 2 mm, dans un mode de réalisation. I1 faut ainsi noter que les billes de commande du volet et la cavité constituent ensemble un dispositif de limitation de l'utilisation des cartes en fonction de leur dimension, en largeur (billes) comme en longueur (cavité). Enfin, il faut noter que les surfaces apparentes et les surfaces au contact desquelles une carte vient en contact sont avantageusement revêtues d'un revêtement antiadhérant et ayant une bonne résistance aux produits chimiques, par exemple un revêtement de "Teflon" PFA. On considère maintenant le fonctionnement de l'appareil décrit dans le cas de l'introduction d'une carte ayant le format normal. Dès que la carte est introduite dans les guides 80 menant à l'ouverture 24, elle parvient au contact des billes 72 qui occupent des positions rapprochées 72a. Une légère force de poussée écarte les deux billes qui prennent les positions 72b et soulèvent le volet. La carte 12 peut donc continuer à pénétrer dans le boîtier. Comme la carte est relativement rigide et est guidée dans les guides 80, elle reste à proximité de la face supérieure de la cavité 16 et vient glisser entre le haut de la cloison 28 et la partie supérieure de la cavité 16. Lorsqu'elle arrive à 90 * environ de sa course, ses bords viennent au contact des doigts 36 de l'organe supérieur 30 du dispositif de traitement. L'utilisateur doit alors exercer une force de poussée un peu plus grande afin qu'il comprime le ressort 48 pendant l'entraînement des deux organes 30 et 32 solidarisés par des secteurs dentés.Pendant cette opération, les deux organes 30 et 32 se rapprochent de la carte et les contacts à bille 42 viennent s'appliquer, en direction pratiquement perpendiculaire, contre les contacts formés à la face de la carte 12. Simultanément, le patin élastique 46 repousse la partie antérieure de la carte contre les contacts. En bout de course, la carte enfonce le poussoir 62 du contacteur 60. Un circuit associé de traitement est donc avisé non seulement de l'ouverture du volet, mais aussi de la mise de la carte en position de travail. A ce moment aussi, comme l'organe 30 a été repoussé vers sa position représentée sur la figure 2, l'organe 38 de retenue a repoussé le cliquet 40 et est retenu par celui-ci qui repoussé par le ressort 58. Les opérations de traitement peuvent alors être réalisées, c' est-à-dire qu'une transaction est effectuée. Lorsque la transaction est terminée, le circuit de traitement, qui est habituellement placé à l'extérieur du boîtier 14 et qui est relié à celui-ci par un connecteur schématiquement représenté par la référence 82 sur la figure 2, transmet une impulsion à l'électro-aimant 50. Celui-ci fait reculer le cliquet 40 pendant un temps suffisant pour que l'organe 38 de retenue s'échappe puisqu'il est rappelé, avec l'organe 30 et l'organe 32, par le ressort 48. La carte est alors chassée par les doigts 36 et sort sur une distance d'une douzaine de millimètres. L'utilisateur est donc avisé de la la fin de la transaction, même en l'absence de tout autre dispositif indicateur, par la sortie de sa carte. L'utilisateur peut donc saisir celle-ci et la retirer sans effort. Dès que la carte quitte le voisinage des billes 72, celles-ci se rapprochent et permettent la fermeture du volet obturateur 68. Il faut noter que les billes 72 ne sont pas visibles. En effet, dans la position de fermeture, c'est-àdire en l'absence de carte dans l'ouverture 24, seule une très petite partie de bille pourrait être vue par l'ouverture 24, à condition que l'intérieur de l'ouverture 24 soit éclairé. L'utilisateur ne sait donc pas quel est le dispositif qui provoque l'ouverture de la carte. Dans le mode de réalisation représenté, si une seule des billes est écartée (la carte n'étant pas suffisamment large), le volet est placé en biais et continue à fermer l'ouverture 24 sur la plus grande partie de sa longueur. D'ailleurs, dans une variante, il est possible d'utiliser un dispositif n'ayant qu'une bille, le volet pivotant à l'autre extrémité et permettant le dégagement de l'ouverture.En outre, il n'est pas nécessaire que le volet ferme la totalité de l'ouverture, car il peut en fermer une partie choisie seulement. Bien qu'on ait décrit un dispositif à billes pour la commande du volet, on peut utiliser un dispositif quelconque, par exemple de type électromécanique, commandé par exemple par un ensemble photodétecteur à diode photoémissive et phototransistor capable de détecter la présence de la carte pour commander le volet. Cependant, l'utilisation d'un dispositif entièrement mécanique présente des avantages à la fois au point de vue de la fiabilité et de la sécurité. On considère maintenant le fonctionnement en cas de vandalisme. D'abord, comme on peut le noter, si le dispositif de commande du volet, représenté par les billes 72 dans le mode de réalisation considéré, n' est pas commandé, le volet ne s'ouvre pas et il est impossible d'introduire quoi que ce soit dans le corps du boîtier du lecteur. Dans le mode de réalisation représenté, la commande du volet nécessite une carte ayant exactement la largeur correspondante, dans la plage de tolérance des cartes de ce type. Tout organe n' ayant pas cette largeur dans sa partie d'extrémité antérieure ou à son voisinage (les cartes ont souvent des coins arrondis) n'écarte pas les billes 72 et n'ouvre donc pas le volet. Un organe plus large présenté par un coin est directement arrêté par le volet. Un organe trop étroit n'ouvre pas le volet. Si une personne essaie d'introduire une carte ayant la largeur prévue mais une longueur inférieure à la longueur normale d'une carte, la carte pénètre entièrement et, après avoir ouvert le volet 68, elle tombe dans la chambre 16. Si l'organe introduit a la largeur convenable mais n'a pas la rigidité nécessaire, il s'affaisse dans la chambre 16 et est évacué sous la cloison 28. Si l'organe introduit est muni de colle, celle-ci n'adhère pas au revêtement anti-adhérant et anti-acide placé sur toute la face avant, sur les surfaces de l'ouver- ture 24 et du volet 28 et à la face supérieure de la cavité 16 ainsi qu'à la face la cloison 28. La carte munie de colle peut donc être retirée sans adhérer. Dans le cas où une personne veut introduire un produit chimique, par exemple un acide, il faut d'abord qu'elle prépare une carte spéciale ayant une extrémité antérieure permettant l'écartement des billes, la carte comportant une encoche lui permettant d'introduire par exemple une aiguille de projection d'acide. Dans ce cas, l'acide parvient sur les surfaces de la cloison 28 et à la face supérieure de la cavité 16, mais n'atteint en aucune manière les contacts 42 qui sont protégés à la partie supérieure du boîtier. Les contacts ne peuvent être atteints que lorsque le dispositif de traitement est fermé comme représenté sur la figure 2. Enfin, si des vandales préparent une carte spéciale destinée à arracher les contacts, ceux-ci ne peuvent pas être arrachés puisqu'il s'agit de billes qui roulent simplement et qui reculent dans leur logement en cas de présence d'une surépaisseur. On constate donc que l'invention concerne une combinaison de moyens permettant la lutte contre les principaux actes de vandalisme. Bien entendu, selon les cas, certaines caractéristiques peuvent être omises, par exemple en fonction des conditions prévues d'utilisation. La caractéristique la plus importante, compte-tenu des actes répertoriés de vandalisme, est constituée par le volet obturateur 68. En effet, celui-ci empêche l'accès à l'intérieur du boîtier en l'absence d'une carte de largeur convenable. Si une carte est introduite et provoque l'ouverture du volet, la carte ferme alors elle-même l'ouverture 24 et protege donc l'intérieur du boîtier. Les autres caractéristiques ont aussi leur importance. En effet, il est fréquent que des morceaux de carte (demicarte cassée) soient introduits intentionnellement dans un lecteur pour provoquer son obturation. Dans ce cas, la demi-carte tombe simplement dans la cavité 16 et ne gêne pas l'utilisation ultérieure. Le revêtement anti-adhérant et anti-acide est important contre toutes les agressions de type chimique.Enfin, la réalisation de contacts spéciaux est utile contre les agressions de type mécanique. Les boîtiers selon 1 invention et les lecteurs réalisés sont particulièrement utiles dans les applications où les lecteurs sont laissés sans surveillance, notamment pour le paiement des places de parcage dans les rues. Bien entendu, ces lecteurs peuvent être utilisés dans toutes les applications normales des lecteurs. Le dispositif de traitement, qu'on a considéré comme étant un dispositif destiné à lire une carte à puce, peut être de tout autre type et peut comporter par exemple un lecteur de carte magnétique. Dans ce cas, le dispositif de traitement peut comporter une tête magnétique qui se déplace le long de la piste magnétique lorsque la carte a été introduite dans le boîtier. Il ne s'agit là que d'exemples de réalisation qui ne limitent aucunement la portée de l'invention. REVENDICATIONS 1. Boîtier pour lecteur de carte du type qui comprend un corps (14) délimitant un chemin sensiblement plan pour le déplacement d'une carte, et une ouverture (24), formée à la face avant qui est destinée à être tournée vers l'extérieur, et donnant accès au chemin, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif obturateur (68) destiné à empêcher le passage d'une carte (12) dans le chemin et placé à proximité de l'ouverture (24), le dispositif obturateur ne pouvant pas être ouvert par une force de poussée appliquée par une carte déplacée suivant ledit chemin, et un dispositif (72) de commande du dispositif obturateur, commandé par une partie au moins d'une carte et destiné à ouvrir le dispositif obturateur (68). 2. Boîtier selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de commande comporte au moins un organe (72) coopérant avec le dispositif obturateur (68) et destiné à être déplacé par la carte afin qu'il provoque une ouverture du dispositif obturateur. 3. Boîtier selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'organe interposé entre le dispositif obturateur (68) et la carte (12) comporte au moins une bille (72) mobile latéralement, parallèlement au plan de la carte, et le dispositif obturateur (68) est mobile latéralement perpendiculairement à ce plan. 4. Boîtier selon l'une quelconque des revendications précédentes, destiné à être placé de manière que le plan d'une carte suivant son chemin de déplacement soit horizontal, caractérisé en ce que, dans cette position, le corps (14) du boîtier a, au-dessous du chemin, une cavité débouchante (16) ayant, en direction horizontale, une largeur qui est au moins égale à celle de ce chemin. 5. Boîtier selon la revendication 4, caractérisé en ce que la cavité (16) a, dans la direction du chemin, une longueur supérieure à la moitié de la longueur d'une carte normalement destinée à être introduite dans le boîtier. 6. Boîtier selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la plus grande partie au moins des surfaces externes ou accessibles par l'ouverture (24) du corps sont munies d'un revêtement anti-adhérant et hydrophobe. 7. Lecteur de carte, caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier selon l'une quelconque des revendications précédentes, et un dispositif de traitement destiné à coopérer avec la carte. 8. Lecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que le dispositif de traitement comporte des contacts électriques (42), et les contacts sont d'un type à bille repoussée par ressort, en direction perpendiculaire au plan de la carte (12) lorsque celle-ci est en position de travail. 9. Lecteur selon l'une des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que le dispositif de traitement a au moins deux positions, une position de travail et une position de repos, et le dispositif est mis en position de travail par avance de la carte. 10. Lecteur selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé le dispositif de traitement est bloqué en position de travail par un organe mécanique de retenue.