Brevet FR2682406A1 — publié le 19930416

L'invention concerne une faucheuse en particulier pour faucher l'herbe le long des accotements routiers ou autoroutiers ainsi qu'un ensemble constitué par une telle faucheuse et par une balise ou un potelet flexible, a pnorl en matière plastique, comprenant en partie basse, au-dessus du sol, une zone flexible au niveau de laquelle le potelet peut se courber vers le sol, cette zone étant surmontée d'une zone rigide, peu ou pas déformable. De nombreuses faucheuses actuelles sont équipées d'un outil de coupe protégé par un carter et peuvent rouler-sur le sol via une roue palpeuse qui maintient une certaine distance entre le sol et le point le plus bas de l'outil de coupe dans son mouvement de fauchage, déterminant ainsi la hauteur de coupe. Dans de nombreux cas, de telles faucheuses sont tractées par des véhicules à moteur, tels que des tracteurs. Lorsque les accotements sont pourvus de délinéateurs ou de balises et autres potelets, l'utilisation de ces faucheuses nécessite soit des manoeuvres fréquentes pour éviter ces délinéateurs, soit un démontage de ces derniers avant le travail de fauchage, les potelets devant bien entendu être remontés ensuite. Assez récemment, différentes études ont été réalisées pour mettre au point des dispositifs de signalisation pour bordure de chaussée qui facilitent l'entretien de ces bordures. La publication FR-A-2 654 448 propose notamment à ce sujet une balise souple flexible en matière plastique prévue pour se plier sous l'effet d'un choc ou d'une poussée puis se redresser ensuite, d'elle-même. En association avec ce type de balise flexible auto-relevable, l'invention a en l'espèce pour objet de proposer une solution à l'entretien des accotements routiers, permettant de coucher le potelet lorsque la faucheuse arrive à son niveau, puis, de passer au-dessus de ce dernier sans l'endommager ni ralentir notablement la vitesse de fauchage, ni non plus nécessiter donc de manoeuvre particulière d'évitement, le potelet retrouvant naturellement sa position dressée d'origine une fois la faucheuse passée. La demande de brevet FR-A-2 655 511 propose déjà un tel type de faucheuse pour balise flexible. I1 s'agit là d'une faucheuse comprenant - un dispositif de coupe d'herbe protégé par un carter, - au moins un rouleau palpeur s'étendant sous le dispositif de coupe à l'arrière du carter et sur lequel repose et roule la faucheuse, - et des moyens d'action sur l'obstacle flexible rencontré, pour coucher ce dernier dans un mouvement d'avance de la faucheuse vers l'obstacle, en maintenant celui-ci ainsi couché au passage de la faucheuse. La faucheuse décrite dans cette publication antérieure présente toutefois comme inconvénient que son point d'attaque de l'obstacle à courber occupe quasiment une position fixe, et qu'en outre le maintien d'une distance minimale entre les moyens de coupe et la balise(qui ne doit pas être endommagée) nécessite la présence d'une roulette supplémentaire entre les moyens d'action avant qui agissent directement sur l'obstacle et le rouleau palpeur arrière, lequel repose et roule en permanence sur le sol. L'invention a notamment pour objet de résoudre ces problèmes. A cet effet, la faucheuse proposée se caractérise en ce que ses moyens d'action sur l'obstacle flexible sont montés pivotants dans leur état actif pour, sous l'effet d'avancement de la faucheuse, pivoter entre une position haute où ils rencontrent l'obstacle et une position basse dans laquelle ces moyens occupent une position située à un niveau inférieur au point le plus bas du dispositif de coupe. De cette façon, l'obstacle flexible sera accompagné par lesdits moyens d'action au fur et à mesure qu'il sera couché, sa protection contre tout endommagement par les organes de coupe étant par ailleurs favorisée par l'évolution de position de ces moyens au cours du fauchage. Selon une caractéristique complémentaire de l'invention, lesdits moyens d'action contre l'obstacle dépasseront avantageusement, dans leur mouvement actif de rotation, la verticale pour se bloquer légèrement au-delà, dans leur dite position basse. Etant donné que les faucheuses existantes, pour être efficaces, présentent le long des routes des largeurs très largement supérieures à la largeur des potelets de signalisation, il a été également envisagé dans l'invention que les moyens d'action contre ces obstacles flexibles puissent être dédoublés ou fractionnés par parties, à l'avant du carter, de manière à réduire leur largeur active et limiter ainsi la largeur où l'herbe est couchée par eux, juste devant les moyens de coupe. Outre une telle faucheuse, l'invention a également pour objet un ensemble constitué par cette faucheuse et par un dit potelet flexible. Selon l'invention, un tel ensemble se caractérise en ce que le rouleau-palpeur arrière de la faucheuse et les moyens d'action avant de cette dernière contre ledit potelet s'étendent suivant deux axes sensiblement parallèles transversaux à la faucheuse, l'entraxe les séparant étant inférieur à la longueur de ladite zone rigide du potelet. De cette façon, on va prévenir tout risque possible de redressement local du potelet au moment où la faucheuse passera à son niveau. On va maintenant présenter une description plus détaillée de l'invention, en référence à un mode précis de réalisation donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, en relation avec des dessins d'accompagnement dans lesquels La figure 1 présente d'une façon générale, en vue extérieure perspective, la faucheuse de l'invention reliée à son véhicule tracteur, la figure 2 montre schématiquement le principe de fonctionnement des moyens de coupe, la figure 3 montre plus en détail en vue perspective cette même faucheuse et, les figures 4 à 7 montrent schématiquement le principe de fonctionnement de cette même faucheuse en relation avec un potelet flexible. Sur la figure 1 tout d'abord, on voit donc représenté schématiquement un tracteur 1 relié ici latéralement à une faucheuse 3 par un système de liaison 5 classique à bras articulés et à plusieurs degrés de liberté autour en particulier des axes 7 et 9. La faucheuse 3 est classique en ce qu'elle comprend, comme illustré également sur les figures 2 et 3, un carter 11 de protection ouvert en partie inférieure et renfermant des organes de coupe d'herbe, tel qu'un système à fléaux ou couteaux 13 rotatifs tournant autour d'un axe transversal horizontal sensiblement central 15. La faucheuse est supportée vers l'arrière (AR) par un rouleau palpeur 17 à axe transversal horizontal 19, venant normalement en contact avec le sol, en-dessous du point 21 le plus bas des moyens de coupe 13, de manière que la faucheuse puisse ainsi rouler sur le sol. Pour pouvoir utiliser en particulier cette faucheuse avec des potelets flexibles auto-relevables, tels que repérés 23 sur la figure 3, celle-ci est équipée de moyens d'action 25 adaptés pour agir sur l'obstacle flexible rencontré, afin de le coucher élastiquement le long du sol dans un mouvement d'avance de la faucheuse en le maintenant ainsi tout au long de son passage4 Plus spécialement, conformément à l'invention, les moyens d'action 25 sont ici prévus pour pivoter sous l'effet d'avancement de la faucheuse, entre une position haute (voir Figure 4) où ils rencontrent l'obstacle à courber, et une position basse (voir figure 5 et suivantes) dans laquelle ces moyens 25 occupent une position située à un niveau inférieur au point 21 précité le plus bas du dispositif de coupe 13, favorisant ainsi la protection de l'obstacle alors couché le long du sol. De préférence, notamment pour accroitre la longévité des potelets 23, les moyens d'action 25 se termineront à leur extrémité active 25a par un rouleau-poussoir 27 monté fou et s'étendant transversalement à la faucheuse, autour d'un axe de rotation repéré 27a sur la figure 1, ce rouleau-poussoir roulant sur le potelet au fur et à mesure de l'avance de la faucheuse. Tels que plus particulièrement envisagé en l'espèce, les moyens d'action 25 pourront comporter, outre ce rouleau fou 27, des bras latéraux courbés 29, 31 supports du rouleau et s'étendant pour cela à'avant du carter par rapport auquel ils seront articulés pour permettre ainsi au rouleau de pivoter entre ses dites positions actives haute et basse. Des moyens 33 complémentaires de relevage des bras permettront au rouleau, une fois le délinéateur passé, de retrouver sa position haute, des moyens également complémentaires 35 de butée pouvant par ailleurs être prévus pour limiter en position basse la course du rouleau vers l'arrière de la faucheuse, ceci par contact contre une partie du carter. En particulier sur les figures 1 et 3, on remarquera que les moyens d'action 25 ont été ici représentés en deux sous-ensembles occupant chacun sensiblement la moitié de la longueur active L de la faucheuse, permettant ainsi à l'un des moyens d'action 25 d'agir sur le potelet, tandis que l'autre reste en position haute sans coucher l'herbe devant lui. En l'espèce, ces moyens 25 ainsi dédoublés et disposés côte à côte pour pivoter le long d'un axe transversal 37, comportent chacun deux bras coudés 29, 31 encadrant à leur extrémité libre un rouleau- poussoir 27 et portant du côté de leur base de pivotement, des plaques de relevage 39, 41 propres à venir coopérer avec des moyens complémentaires de relevage 43 pouvant par exemple consister en un piston dont la tige mobile se termine par des rouleaux de rappel 45 propres à agir lors de la rétractation de la tige de piston sur les plaques 39, 41 pour, une fois la balise passée, relever les bras 29 et 31, alors que la faucheuse ne repose pas sur le sol, ce mouvement de relevage ayant été figuré par la flèche 47 sur la figure 7. Intéressons-nous maintenant justement plus particulièrement aux figures 4 à 7 pour décrire plus en détail le principe de coupe retenu. Sur la figure 4 tout d'abord, on voit la faucheuse 3 s'avançant dans le sens de la flèche 49 vers l'obstacle flexible 23 que son moyen d'action 25 vient attaquer en position haute, légèrement au-dessus de sa zone flexible 51. La faucheuse est alors en appui sur le sol par sa roue palpeuse arrière 17. Le mouvement d'avance se poursuivant, le potelet 23 va se courber sous la poussée du rouleau d'attaque 27 qui progressivement va accompagner la flexion du potelet en descendant vers sa position basseXpar pivotement autour de son axe de rotation 37, la flèche 53 indiquant ce mouvement. La faucheuse va ainsi se retrouver dans sa position de la figure 5 ou elle est décollée du sol, soulevée par le tracteur, le rouleau-poussoir 27 étant alors parvenu au-delà du plan vertical 56 contenant son axe de rotation 37 jusqu'à sa position de blocage arrière, laquelle est fixée par les organes de butée 35 (voir Figure 3). On remarquera que dans cette position, les rouleaux 17 et 27 occupent une position située à un niveau inférieur au point 21 le plus bas du dispositif de coupe (distance repérée d sur figure 5). De cette manière, la faucheuse va pouvoir venir se déplacer au-dessus du potelet 23 alors complètement couché (voir figure 6), ces deux rouleaux 17, 27 venant en contact du potelet en ménageant toujours cette hauteur d de garde, évitant ainsi que le potelet puisse être endommagé. Pour obtenir à la fois une bonne efficacité de coupe, avec un positionnement optimal de la faucheuse, et une protection efficace du potelet, le rouleau palpeur arrière 17 et le rouleau d'attaque 27 avant qui s'étendent donc sensiblement suivant deux axes parallèles transversaux à la faucheuse, présenteront alors entre eux un entraxe e inférieur à la longueur 1 de la zone rigide 55 du potelet qui surmonte, au-dessus du sol, la partie basse flexible 51 de ce dernier (voir figure 6). Une fois la faucheuse suffisamment avancée pour que sa roulette d'attaque avant 27 parvienne à l'extrémité du potelet, les bras-support 29, 31 pourront être relevés de manière que la roulette 27 retourne dans sa position active haute, comme schématisé par la flèche 47 sur la figure 7. REVENDICATIONS 1 - Faucheuse en particulier d'accotement routier comprenant - un dispositif (13) de coupe d'herbe protégé par un carter (11), - au moins un rouleau palpeur (17) s'étendant sous le dispositif de coupe (13) à l'arrière du carter et sur lequel repose et roule la faucheuse, - et des moyens (25) d'action sur un obstacle flexible (23), tel qu'un potelet de bordure de chaussée, pour coucher ce dernier dans un mouvement d'avance de la faucheuse vers cet obstacle et le maintenir ainsi au passage de cette faucheuse, caractérisée en ce que, sous l'effet d'avancement de la faucheuse (3), les moyens (25) d'action sur l'obstacle (23) pivotent entre une position haute où ils rencontrent l'obstacle et une position basse dans laquelle ils occupent une position située à un niveau inférieur au point (21) le plus bas du dispositif de coupe (13). 2 - Faucheuse selon la revendication 1 caractérisée en ce que dans leur mouvement de rotation entre les positions hautes et basses, les moyens d'action (25) dépassent la verticale (56) pour se bloquer lègèrement audelà, dans leur dite position basse (figure 5). 3 - Faucheuse selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisée en ce que les moyens d'action (25) se terminent à leur extrémité active (25a) venant agir au contact de l'obstacle (23) par un rouleau poussoir (27) monté fou s'étendant à l'avant, transversalement à la faucheuse. 4 - Faucheuse selon la revendication 3 caractérisée en ce que lesdits moyens d'action (25) comprennent - des bras (29, 31) supports du rouleau-poussoir (27), ces bras s'étendant à l'avant du carter (11) par rapport auquel ils sont articulés pour permettre au rouleau (27) de pivoter entre ses dites positions actives haute et basse, - des moyens (33) de relevage des bras depuis la position basse du rouleau vers sa position haute, - et des moyens (35) de butée contre le carter (11) en position basse des bras pour les empêcher de pivoter au-delà de cette position. 5 - Faucheuse selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée en ce que les moyens d'action (25) sont dédoublés ou fractionnés à l'avant du carter (11) pour réduire leur longueur active en évitant de coucher l'herbe au-delà des abords immédiats de l'obstacle. 6 - Faucheuse selon la revendication 4 ou la revendication 5 caractérisée en ce que lesdits bras supports (29, 31) consistent en deux double bras coudés, articulés, supports de deux rouleaux poussoirs (27) ayant chacun comme longueur sensiblement la demi-longueur dans le sens transversal de la faucheuse. 7 - Faucheuse selon l'une quelconque des revendications 4 à 6 caractérisée en ce que les moyens (33) de relevage des bras comportent un piston (43) à tige mobile agissant sur des plaques (39,41) fixées auxdits bras (29, 31) à proximité de l'axe de rotation (37) de ces derniers par rapport au carter. 8 - Ensemble constitué d'une faucheuse selon l'une quelconque des revendications précédentes et d'un potelet flexible (23) comprenant en partie basse, au-dessus du sol, une zone flexible (51) surmontée d'une zone rigide (55) pas ou peu déformable, caractérisé en ce que le rouleau palpeur arrière (17) de la faucheuse et les moyens (25, 27) d'action avant de cette dernière contre ledit potelet s'étendent, en position basse desdits moyens d'action, suivant deux axes (19, 27a) sensiblement parallèles transversaux à la faucheuse, l'entraxe (e) les séparant étant inférieur à la longueur (1) de ladite zone rigide (55) du potelet. 9 - Ensemble selon la revendication 8 caractérisé en ce que lorsque la faucheuse coupe l'herbe à l'endroit et à proximité immédiate du potelet alors couché le long du sol, elle vient à son contact par son rouleau-palpeur arrière (17) et par l'extrémité active (25a) de ses moyens d'action avant (25), alors en position basse. 10 - Ensemble selon la revendication 9 caractérisé en ce que lorsque la faucheuse coupe l'herbe à l'endroit et à proximité immédiate du potelet, elle roule sur ce dernier par son rouleau-palpeur arrière (17) et par le rouleau poussoir (27) qui termine alors lesdits moyens d'action (25) du côté de leur extrémité active (25a).