Brevet FR2676532A1 — publié le 19921120

DISPOSITIF DE CONTROLE DE TEMPERATURE DANS UNE ENCEINTE DE CONGELATION La présente invention concerne une dispositif de contrôle de température dans une enceinte de congélation. En cas de coupure momentanée de leur alimentation en courant électrique, la température dans les appareils de congélation notamment domestiques s'élève puis rebaisse. Pour avertir l'utilisateur de telles irrégularités de fonctionnement qui peuvent conduire à une déterioration des produits contenus dans l'enceinte de congélation, on a déjà proposé des dispositifs qui permettent d'enregistrer la température régnant à l'intérieur de l'enceinte. Cependant, ces dispositifs connus sont coûteux. La présente invention propose au contraire un dispositif de contrôle de température dans une enceinte de congélation dont la constitution et l'utilisation sont particulièrement simples. Le dispositif de contrôle de température dans une enceinte de congélation selon l'invention comprend un réservoir présentant un premier et un deuxième compartiments susceptibles de communiquer entre eux par un passage ou un canal, le premier compartiment étant conformé de manière à retenir un bloc solide résultant de la congélation d'un produit liquide et ledit passage ou canal étant disposé de telle sorte que lorsque le bloc solide précité se décongèle, le liquide en résultant s'écoule dans le deuxième compartiment. Ainsi, la présence de produit dans le deuxième compartiment indique que la température dans l'enceinte précitée s'est élevée au moins jusqu'à la température de décongélation du produit précité. Selon l'invention, le passage ou canal précité est de préférence prévu à la partie inférieure du premier compartiment. Selon l'invention, ledit réservoir peut avantageusement être de forme allongée et présente une partie médiane rétrécie formant le passage ou canal précité, lesdits compartiments étant formés de part et d'autre de cette partie médiane rétrécie. Selon l'invention, ledit réservoir peut être en une seule pièce présentant un orifice de remplissage muni d'un bouchon amovible. Le dispositif selon l'invention comprend de préférence un moyen de fixation sur un support, sur lequel le réservoir précité est monté de manière pivotante pour pouvoir être renversé. Selon l'invention, le réservoir précité peut avantageusement présenter une première et une deuxième parties formant respectivement le premier et le deuxième compartiments précités, la première partie du réservoir présentant un bec s'engageant de manière coulissante à l'intérieur de la deuxième partie, ce bec étant susceptible de venir en appui contre une zone de la paroi intérieure de la deuxième partie ou de s en éloigner afin de former le passage ou canal précité. Selon l'invention, l'extrémité du bec précité peut être susceptible de venir en appui contre une zone de la paroi inférieure de la deuxième partie du réservoir. Selon l'invention, le dispositif comprend de préférence un moyen de fixation de l'une des parties précitées dudit réservoir sur un support. La présente invention sera mieux comprise à l'étude de dispositis de contrôle de température dans une enceinte de congélation, décrits à titres d'exemples non limitatifs et illustrés par le dessin sur lequel : - la figure 1 représente, en vue extérieure et en perspective, un premier dispositif de contrôle de température selon l'invention; - la figure 2 représente une coupe verticale du dispositif représenté sur la figure 1, dans une première position; - la figure 3 représente une vue correspondant à la figure 2, le dispositif étant dans une deuxième position; - la figure 4 représente le dispositif précité installé dans un congélateur à porte frontale; - la figure 5 représente une coupe verticale d'un second dispositif de contrôle de température selon la présente invention;; - et la figure 6 représente une coupe verticale du dispositif représenté sur la figure 5, perpendiculairement à cette dernière. Le dispositif de contrôle de température représenté sur les figures 1 à 3, qui est repéré d'une manière générale par la référence 1, comprend un réservoir 2 de petites dimensions qui présente une partie inférieure 3 et une partie supérieure 4 séparables. La partie inférieure 3 est de section horizontale rectangulaire et présente une paroi horizontale inférieure 5 dans la partie médiane de laquelle est formée vers l'intérieur une partie tronconique en saillie 6 et dont la paroi supérieure 7 est munie dans sa partie médiane d'un collet 8 annulaire ménageant une ouverture 9 cylindrique. La partie supérieure 4 du réservoir 2 présente une section horizontale rectangulaire correspondant à celle de sa partie inférieure 3 et sa paroi inférieure 10 est munie à sa partie médiane d'un bec cylindrique 11 qui est engagée sans jeu, de manière coulissante, dans l'ouverture cylindrique 9 de la partie inférieure 3, cette paroi 10 étant par ailleurs inclinée en direction du canal intérieur du bec 11. Les parties 3 et 4 du réservoir 2 sont à parois minces en matière plastique transparente. La longueur du bec Il de la partie supérieure 4 du réservoir 2 est telle que lorsqu'il est enfoncé dans la partie inférieure 3, son extrémité 12 vient en contact de façon étanche sur la partie tronconique 6 de la paroi inférieure 5 de cette partie inférieure 3. En faisant coulisser la partie inférieure 3 le long du bec 11 de la partie supérieure 4, l'extrémité 12 du bec 11 s'éloigne de la partie tronconique 6 de la partie inférieure 3, libérant ainsi un passage 13 mettant en communication le compartiment 14 formé à l'intérieur de la partie supérieure 4 et du bec 11 de cette dernière avec le compartiment 15 formé à l'intérieur de la partie inférieure 3, autour du bec 11. Dans l'exemple représenté, la partie supérieure 4 du dispositif 1 est insérée par un collier 16 en forme de C qui présente trois pattes de fixation 17, 18, 19 en vis-à-vis de trois des faces verticales de cette partie supérieure 4. Comme on le voit sur la figure 4, ces pattes peuvent être utilisées pour fixer un dispositif 1 d'une enceinte de réfrigération ou congélateur 21 contre une étagère portée par la face intérieure d'une porte frontale 20 ou sur le bord avant d'une étagère intérieure du congélateur 21. Le dispositif 1 décrit ci-dessus peut être utilisé et fonctionne de la manière suivante. Le dispositif 1 n'étant pas disposé dans l'enceinte du congélateur 21, on sépare sa partie inférieure 3 et sa partie supérieure 4 et on retourne la partie supérieure 4 de manière que son bec 11 s'étende vers le haut. On remplit au moins en partie son compartiment 14 d'un produit 22 à son état liquide. Ce produit peut être constitué par de l'eau renfermant éventuellement un produit antigel. On coiffe le bec 11 de la partie supérieure 4 à l'aide de la partie inférieure 3 et on la fait coulisser le long de ce bec 11 jusqu'à ce que l'extrémité 12 de ce dernier vienne en contact étan che avec la partie en saillie 6 de la partie inférieure 3. On retourne alors le dispositif 1 pour l'amener dans la position représentée sur la figure 2, le produit 22 à son état liquide étant retenue dans le compartiment 14 de la partie supérieure 4. On fixe le dispositif 1 dans le réfrigérateur 21 dans cette position. Lorsque le produit 22 est complètement passé à son état solide, on fait glisser vers le bas la partie inférieure 3 le long du bec 11 de la partie supérieure 4 de manière à libérer l'espace précité 13 comme le montre le figure 3. Dans cette position, le produit 22 à son état congelé est maintenu dans le compartiment 14 notamment grâce à la paroi inférieure 10 de la partie supérieure 4. Si par exemple le réfrigérateur 21 n'est plus alimenté en courant électrique, sa température intérieure remonte. Si cette température passe au-dessus de la température de décongélation du produit 22 à son état solide, ce dernier se décongèle et le liquide résultant s'écoule au travers du passage précité 13 dans le compartiment 15 de la partie inférieure 3. Si le courant électrique d'alimentation du congélateur 21 est rétabli, sa température intérieure rabaisse. Le produit 22 à son état liquide dans le compartiment 15 de la partie inférieure 3 se congèle. Cette irrégularité de fonctionnement du congélateur 21 est immédiatement détectable au travers de la paroi transparente du récipient 2, uniquement par la présence de produit 22 dans le compartiment 15. Le dispositif de contrôle de température représenté sur les figures 5 et 6 et repéré d'une manière générale par la référence 23 se distingue du dispositif 1 décrit précédemment par le fait que son réservoir 24 est en une seule pièce de forme allongée, de secton rectangulaire, qui présente dans sa partie médiane une partie rétrécie 25 qui forme un canal 26 de part et d'autre duquel sont formés des compartiments 27 et 28 sensiblement de même dimensions. Le réservoir 24 présente, à l'extrémité de son compartiment 27, un orifice de remplissage 29 susceptible d'être obturé par un bouchon 30. Pour sa fixation, la partie médiane 27 est insérée dans une demi-bague 31 sur laquelle est montée une patte de fixation 32, par l'intermédiaire d'un axe de rotation 33 qui s'étend perpendiculairement au plan médian du réservoir 24. Le dispositif 1 peut être utilisé de la manière suivante. Après avoir enlevé son bouchon 3, on remplit au moins partiellement son compartiment 28 par un produit 34 à son état liquide. On remet le bouchon 30, le réservoir 24 est clos. On fixe le dispositif 23 dans par exemple le congélateur 21 grâce à sa patte 32 et on dispose le réservoir 24 en position verticale telle que par exemple son compartiment 27 soit disposé audessous de son compartiment 28 et contienne le produit 34 à son état liquide. Lorsque le produit 34 est passé à son état solide, on bascule le réservoir 24 en le faisant pivoter autour de l'axe 33 précité de manière à amener son compartiment 27 au-dessus de son compartiment 28. Dans cette position, le produit 34 à son état solide est maintenu dans le compartiment supérieur 27 grâce à la paroi 25a de ce compartiment adjacente à la partie rétrécie médiane 25, cette paroi 25a précitée étant inclinée vers la partie rétrécie comme l'est également la paroi 25b correspondante du compartiment 28. Comme dans l'exemple précédent, si la température à l'intérieur du congélateur 21 s'élève au-dessus de la température de décongélation du produit 34, le liquide obtenu s'écoule dans le compartiment inférieur 28 par le canal médian 26. La présence de produit 34 dans le compartiment 28 du réservoir 24 révèle que la température à l'intérieur du congélateur 21 s'est élevée au-dessus de la température de décongélation du produit 34. Bien entendu, les compartiments 27 et 28 peuvent être utilisés de manière inversée. Le seuil de température devant être contrôlé à l'intérieur de l'enceinte de congélation 21 est déterminé par une température préfixée de décongélation du produit 24 ou du produit 34. Ce seuil peut être fixé par une quantité déterminée de produit antigel dans de l'eau. Si l'on souhaite surveiller plusieurs seuils de température dans une même enceinte, il suffit d'y installer plusieurs dispositifs 1 renfermant respectivement des produits présentant des seuils de température de décongélation différents. La présente invention ne se limite pas aux exemples décrits ci-dessus. Bien d'autres variantes de réalisation sont possibles sans sortir du cadre défini par les revendications annexées. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle de température dans une enceinte de congélation, caractérisé par le fait qu'il comprend un réservoir (2) présentant un premier et un deuxième compartiments (14, 15) susceptibles de communiquer entre eux par un passage ou un canal (13), le premier compartiment (14) étant conformé de manière à retenir un bloc solide résultant de la congélation d'un produit liquide et ledit passage ou canal étant disposé de telle sorte que lorsque le bloc solide précité se décongèle, le liquide en résultant s'écoule dans le deuxième compartiment, la présence de produit dans le deuxième compartiment (15) indiquant que la température dans l'enceinte précitée s'est élevée au moins jusqu'à la température de décongélation du produit précité. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le passage ou canal précité est prévu à la partie inférieure du premier compartiment. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit réservoir (24) est de forme allongée et présente une partie médiane rétrécie (26) formant le passage ou canal précité, lesdits compartiments (27, 28) étant formés de part et d'autre de cette partie médiane rétrécie. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que ledit réservoir (24) est en une seule pièce présentant un orifice de remplissage (29) muni d'un bouchon amovible (30). 5. Dispositif selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisé par le fait qu'il comprend un moyen de fixation (32) sur un support, sur lequel le réservoir précité est monté de manière pivotante pour pouvoir être renversé. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le réservoir précité présente une première et une deuxième parties (34) formant respectivement le premier et le deuxième compartiments précités (14, 15), la première partie du réservoir présentant un bec (11) s'engageant de manière coulissante à l'intérieur de la deuxième partie, ce bec étant susceptible de venir en appui contre une zone (6) de la paroi intérieure de la deuxième partie ou de s'en éloigner afin de former le passage ou canal précité (13) 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait que l'extrémité du bec précité (11) est susceptible de venir en appui contre une zone (6) de la paroi inférieure (5) de la deuxième partie (3) du réservoir (2). 8. Dispositif selon l'une des revendications 6 et 8, caractérisé par le fait qu'il comprend un moyen de fixation (16) de l'une des parties précitées dudit réservoir (2) sur un support.