Brevet FR2682695A1 — publié le 19930423

L'invention concerne un type particulier d'élément conteneur et distributeur de produit détergent pour des machines à laver le linge à chargement frontal, en particulier destinées à une utilisation domestique. Des machines à laver le linge à chargement frontal sont connues, comprenant un tambour contenu à l'intérieur d'une cuve de lavage et un hublot apte à être ouvert frontalement. Dans lesdites machines à laver le linge, les substances utilisées pour le cycle de lavage, normalement du détergent dans la phase de pré-lavage, du détergent dans la phase de lavage, d'autres substances comme des produits blanchissants, des assouplissants, des produits parfumants, etc, utilisés dans les phases successives, sont normalement contenus dans un tiroir approprié susceptible d'être extrait frontalement, doté de cuvettes séparées adaptées pour contenir séparément lesdites substances Ces dernières s'écoulent dans la cuve sous l'effet de jets d'eau orientés individuellement sur les cuvettes individuelles, qui atteignent et/ou transportent les substances y étant contenues au début des phases correspondantes du cycle Ce type de solution, largement utilisé en pratique, présente cependant certains inconvénients qui sont seulement cités, car bien connus à l'homme de l'art: d'abord, il est nécessaire de prédisposer ledit tiroir doté du système relatif de distribution sélective d'eau sur les différentes cuvettes; ceci ne présente pas de difficultés techniques, mais seulement des complications constructives onéreuses, étant donné qu'il est nécessaire d'adapter le programme de lavage de manière à commander, également, la distribution sélective d'eau sur les différentes cuvettes, en utilisant d'autres moyens mécaniques ou électromécaniques, dont l'utilisation est délicate et facilement soumise à des défaillances ou désalignements, et qu'il est, en outre, nécessaire de compliquer de manière correspondante le circuit de distribution de l'eau; en outre, il est bien connu que lesdits modes d'introduction des substances dans le bain de lavage comportent certains inconvénients fonctionnels; en effet, l'un des inconvénients plus fréquents est l'engorgement et l'obstruction consécutive des cuvettes contenant des substances en poudre, et un autre inconvénient est dû au fait que la totalité du détergent, même si elle est emportée, n'est pas réellement utilisée, car une partie de cette dernière se perd dans le circuit hydraulique et sort en particulier de la cuve, en passant à travers l'orifice d'évacuation, jusqu'à ce que l'eau remplisse les conduits d'évacuation sous-jacents, et que son niveau monte jusqu'à ce qu'elle atteigne, dans la cuve, le niveau dudit orifice d'évacuation. La perception effective de ces inconvénients est démontrée par le fait qu'il existe un grand nombre de brevets ayant pour but de les éliminer, ou de les atténuer de différentes manières, ou avec des solutions de réalisation différente, toutes connues à l'homme de l'art et qui ne seront pas décrites. Une manière assez récente de surmonter ces problèmes consiste à introduire le détergent, non dans le compartiment classique du tiroir frontal, mais dans un récipient approprié et libre de fixations mécaniques quelles qu'elles soient, présentant une forme sphérique, doté d'orifices permettant l'entrée de l'eau et la sortie du détergent ainsi dissout, connu sous le nom de "petite boule", qui est déposée à la main dans la masse de linge avant de fermer le hublot. Cette solution résout en partie et atténue les problèmes cités, mais crée un autre inconvénient. En effet, étant donné que le linge à laver est remué dans le tambour de manière sensiblement rotative, il apparaît que la petite boule reste pratiquement au centre de la masse de linge, également en raison de son faible poids spécifique, et elle dissout donc le détergent qu'elle contient surtout dans le volume immédiatement environnant. Il est également vrai que, du fait de la prolongation du cycle, la concentration de détergent se dissout lentement de manière uniforme dans tout le bain de lavage, mais, cependant, surtout au cours des cycles brefs, dans les zones extérieures de la masse du linge, il existe une efficacité de lavage inévitablement réduite, en raison de la concentration insuffisante de détergent durant une bonne partie du cycle de lavage, tandis qu'au contraire, on observe une concentration de détergent excessive dans les zones intérieures proches de la petite boule, avec l'inconvénient que cette forte concentration provoque une ambiance excessivement saturée pouvant endommager les tissus intéressés. Cet inconvénient est particulièrement perçu lorsque la machine à laver le linge fonctionne avec une pleine charge de linge, et la petite boule placée au centre de ladite charge a donc très peu de liberté de mouvement dans d'autres zones de la charge, ce qui aggrave ainsi le phénomène précité. Cependant, l'utilisation de la petite boule, ou en général le chargement direct du détergent dans le bain de lavage, comporte, comme on l'a vu, certains avantages indubitables qu'il serait avantageux d'utiliser. Il serait donc souhaitable, et c'est le but de la présente invention, de réaliser un mode d'introduction du détergent permettant d'éliminer le problème précité, mais qui conserve les avantages indubitables de simplicité, d'économie et d'efficacité. Ce but est atteint sensiblement en plaçant, dans une position fixe, un récipient à panier contenant la substance à projeter dans le bain, dont les caractéristiques vont être décrites par la suite. Il a été observé que ladite position fixe dans laquelle est placé ledit récipient se trouve dans une cavité appropriée réalisée dans la cavité interne du hublot de chargement de la machine à laver le linge. Ladite machine à laver le linge de préférence domestique, comprend une cuve de lavage, un tambour contenant le chargement de linge à laver, un hublot pour accéder à l'intérieur dudit tambour, un récipient de détergent ouvert vers le haut, un conduit servant à admettre de l'eau à l'intérieur de la cuve, faisant éventuellement partie d'un dispositif empêchant le retour d'eau dans le circuit hydrique, selon l'invention se caractérise principalement par le fait que ledit récipient est positionné dans une cavité formée par un bombement orienté vers 1 ' extérieur du profilé du hublot, et la partie inférieure dudit récipient est formée en un matériau poreux et dotée d'orifices suffisamment petits pour contenir le détergent sous forme de poudre, mais perméables au mélange formé à partir de la dilution dudit détergent dans l'eau. Le récipient de détergent est arrosé de liquide projeté par une buse appropriée, située au-dessus dudit récipient. La buse reçoit le liquide du conduit d'admission, provenant du réseau hydrique, au moyen d'une canalisation, éventuellement par l'intermédiaire du dispositif de sécurité empêchant le retour de liquide dans le réseau hydrique; ladite buse reçoit le liquide grâce à une pompe appropriée de recirculation du liquide de lavage, qui aspire ledit liquide depuis l'intérieur de la cuve. Le récipient de détergent peut être placé dans une position fixe, ou bien amovible, à l'intérieur de la cavité formée par le bombement e la paroi du hublot. D autres caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description ci-dessous, donnée à titre d'exemple non-limitatif et au regard de la figure annexée qui représente, sous forme schématique, une vue en coupe de côté d'une machine à laver le linge selon l'invention. En se référant à la figure, on peut observer que la machine à laver le linge désignée par le repère 1, contient une cuve de lavage 2 à l'intérieur de laquelle tourne un tambour 3, dans lequel est introduit le chargement de linge à laver 4, par l'intermédiaire du hublot de chargement 5. Ledit hublot 5 est réalisé de manière à présenter, autour de sa zone centrale, un profilé 6 bombé vers l'extérieur et délimitant une cavité dans laquelle est positionné le récipient 7 du détergent, de manière à être fixe ou bien amovible pour permettre un remplissage plus facile de ce dernier. La figure représente le cas dans lequel l'invention est appliquée à une machine à laver le linge classique; dans ce cas, l'eau qui descend sur le récipient 7 de détergent peut être prélevée à partir du conduit d'admission du réseau 8, par l'intermédiaire de la canalisation 9, et projetée sur ledit récipient au moyen d'une buse 10. Ledit récipient 7 est, de préférence, réalisé sous forme d'un petit panier ouvert vers le haut et dans lequel la poche inférieure de contenance du détergent est réalisée en matériau poreux ou est dotée d'orifices suffisamment petits pour bien contenir le détergent sous forme de poudre, mais perméables au mélange formé par la dilution dudit détergent dans une partie du liquide s'écoulant dessus. Il a été constaté expérimentalement que ce mode d'introduction du détergent dans le bain permet le départ rapide de la totalité du détergent et, surtout, l'obtention d'une concentration de détergent pratiquement constante et optimale dans tous les points du bain de lavage, depuis les premières minutes. Etant donné que, pour des raisons de norme, il est nécessaire que le prélèvement d'eau depuis le réseau hydrique soit protégé contre la possible ré-introduction de ladite eau éventuellement sale, ou de tout autre liquide nouveau introduit dans le réseau hydrique, il est universellement connu de disposer, en aval du point de prélèvement depuis le réseau hydrique, un dispositif connu sous le nom de "saut d'air" ou équivalent, qui empêche ledit retour de liquide dans le réseau Il se confirme, même si la chose est tout à fait évidente à l'homme de l'art, que les expériences de laboratoire ont été réalisées avec ledit dispositif de sécurité installé de manière régulière en correspondance du conduit 9, et que la réduction de pression, qu'on observe en aval dudit dispositif, n'a, en aucun cas, compromis les résultats de départ du détergent obtenus; en effet, également avec un système classique à cuvette contenue dans un tiroir dans lequel le départ du détergent est obtenu en faisant s'écouler sur lui un jet d'eau provenant dudit dispositif de sécurité, et donc doté d'une pression limitée, l'efficacité de départ et de lavage de la cuvette est bonne et suffisante pour le but requis. L'invention est particulièrement avantageuse, comme on va l'expliquer cidessous, lorsqu'elle est appliquée dans les machines à laver le linge que l'on dénomme à "recirculation", c'est-à-dire dans lesquelles la charge d'eau n'est pas simplement introduite dans la cuve et laissée dans cette dernière durant toute la phase de lavage (un chauffage éventuel et une rotation simultanée du tambour), mais dans lesquelles le bain de lavage est continuellement aspiré par une pompe appropriée, et réintroduit à l'intérieur de la cuve et son chargement de linge (Les avantages de ce mode de fonctionnement sont connus à l'homme de l'art et ne seront pas décrits, car ne faisant pas partie de la présente invention). En effet, si la buse 10 de sortie du conduit de recirculation est positionnée au-dessus du récipient de détergent 7, alors le jet du bain continuellement recirculé arrose, durant toute la phase de recirculation, ledit récipient, atteignant ainsi tout le détergent qu'il contient et le transportant progressivement dans le bain de lavage. Un autre avantage de cette solution est dû au fait que l'arrosage continu du récipient 7 assure que la totalité du détergent soit atteinte et emportée depuis ledit récipient 7, en évitant qu'un unique jet, de portée et durée limitées, provenant du conduit d'admission 8 et utilisé pour le chargement d'eau, puisse laisser une partie du détergent non-atteinte dans le récipient. Il est évident que tout ce qui a été décrit et représenté sur la figure annexée, a été donné à titre d'exemple, et que des variantes et modifications peuvent être apportées, cependant, sans sortir du champ de protection de la présente invention. REVENDICATIONS 1 Machine à laver le linge ( 1) de préférence domestique, comprenant une cuve de lavage ( 2), un tambour ( 3) contenant le chargement de linge à laver ( 4), un hublot ( 5) pour accéder à l'intérieur dudit tambour, un récipient de détergent ( 7) ouvert vers le haut, un conduit ( 8) servant à admettre de l'eau à l'intérieur de la cuve ( 2), faisant éventuellement partie d'un dispositif empêchant le retour d'eau dans le circuit hydrique, caractérisée par le fait que ledit récipient ( 7) est positionné dans une cavité formée par un bombage ( 6) orienté vers l'extérieur du profilé du hublot ( 5), et la partie inférieure dudit récipient est formée en un matériau poreux et dotée d'orifices suffisamment petits pour contenir le détergent sous forme de poudre, mais perméables au mélange formé à partir de la dilution dudit détergent dans l'eau. 2 Machine à laver le linge selon la revendication 1, caractérisée par le fait que ledit récipient ( 7) est arrosé de liquide projeté par une buse ( 10) appropriée, située au-dessus dudit récipient ( 7). 3 Machine à laver le linge selon la revendication 2, caractérisée par le fait que ladite buse ( 10) reçoit le liquide du conduit d'admission ( 8), provenant du réseau hydrique, au moyen d'une canalisation ( 9), éventuellement par l'intermédiaire du dispositif de sécurité empêchant le retour de liquide dans le réseau hydrique. 4 Machine à laver le linge selon la revendication 3, caractérisée par le fait que ladite buse ( 10) reçoit le liquide grâce à une pompe appropriée de recirculation du liquide de lavage, qui aspire ledit liquide depuis l'intérieur de la cuve ( 2). Machine à laver le linge selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que le récipient ( 7) peut être placé dans une position fixe, ou bien amovible, à l'intérieur de la cavité formée par le bombage ( 6) de la paroi du hublot.