Brevet FR2675032A1 — publié le 19921016

La présente invention concerne une couverture chauffante utilisée, en particulier, lors de traitements thérapeutiques ou de remise en forme, tels que des traitements d'amincissement De telles couvertures chauffantes sont connues. Elles sont généralement constituées de deux pièces de tissu ou de toile cousues tout le long de leur périphérie et comprennent une partie médiane sensiblement rectangulaire et deux parties latérales rabattables. Elles sont pourvues d'un ou plusieurs éléments électriques chauffants prévus entre les pièces et matérialisant une ou plusieurs zones et d'un capteur de température par zone. Chaque élément chauffant est relié à la sortie correspondante d'un dispositif de régulation et chaque capteur de température est relié à une entrée correspondante dudit dispositif de régulation. De telles couvertures chauffantes sont utilisées en enveloppant le patient dedans après lui avoir, par exemple, recouvert le corps d'algues. Lorsque la température est suffisamment élevée, les pores de sa peau se dilatent, ce qui permet l'absorption par les tissus de la peau des éléments actifs des algues. Pour un maximum d'efficacité d'un tel traitement, le corps du patient doit être maintenu à une température rigoureusement constante. Or, les couvertures chauffantes utilisées jusqu a présent sont équipées de capteurs de température constitués de thermostats et le dispositif de régulation met en route le ou les éléments chauffants de la couverture lorsque la température est en dessous d'un certain seuil et l'arrentant dans le cas contraire. Ces systèmes de régulation ne peuvent donner entière satisfaction car leur fonctionnement n'est pas lié aux besoins énergétiques et aux caractéristiques du corps présent dans la couverture, comme son inertie thermique. Ils ne sont donc pas assez précis. Ils présentent, par ailleurs, un effet d'hystérésis important ce qui entraîne des variations de température désagréables pour le patient et desservant le traitement qu'il subit. Le but de l'invention est donc de prévoir un système précis de régulation de la température d'une couverture chauffante. A cet effet, ledit ou lesdits capteurs de température sont logés à l'intérieur d'une enveloppe dont les deux bords longitudinaux ont été cousus sur la pièce située côte intérieur de la couverture et qui se trouve le long de la pliure formée par le rabattement d'une des deux parties latérales sur la partie médiane. Selon une autre caractéristique de l'invention, les éléments chauffants sont au nombre de trois respectivement reliés aux sorties dudit dispositif de régulation et en ce qu'ils matérialisent trois zones jointives distinctes les unes des autres dont la première correspond au buste du patient et aux épaules du patient, la seconde à son ventre et la dernière à ses jambes. Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque capteur est disposé dans ladite enveloppe à une distance, en partant de la limite côté zone du buste, d'environ un tiers de la longueur de la zone correspondante. Selon une autre caractéristique de l'invention, le ou les capteurs de température sont du type linéaire et sont respectivement reliés aux entrées de régulateurs du dispositif de régulation, chaque régulateur comportant une entrée à laquelle est fourni un signal de consigne de température et une sortie reliée à l'élément chauffant correspondant, chaque régulateur fournissant périodiquement à l'élément chauffant auquel il est relié une quantité d'énergie électrique proportionnelle à la différence entre la température représentée par le signal délivré par le capteur considéré et la température de consigne représenté par le signal de consigne. Selon une autre caractéristique de de l'invention, chaque régulateur fournit, à intervalles de temps réguliers, à l'élément chauffant auquel il est relié des échelons à tension constante et à durée variable, ladite durée étant proportionnelle à la différence entre- la température représentée par le signal délivré par le capteur considéré et la température de consigne représenté par le signal de consigne. Selon une autre caractéristique de l'invention, le ou les éléments chauffants sont alimentés en très basse tension de sécurité (T.B.T.S.). Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque capteur de température est enrobé dans une masse prédéterminée de résine plastique. Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque capteur est logé dans une enveloppe absorbant les rayons infrarouges. Les caractéristiques de l'invention mentionnées cidessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue de dessus d'une couverture chauffante selon l'invention, la pièce de dessus ayant été enlevée pour faire apparaître les éléments chauffants, la Fig. 2 est une vue d'une enveloppe contenant un capteur de température utilisé dans une couverture selon l'invention, et la Fig. 3 est un schéma synoptique d'un dispositif de régulation équipant une couverture chauffante selon l'invention. La couverture chauffante représentée à la Fig. 1 est sensiblement rectangulaire et comprend une partie principale médiane 1 et deux parties latérales 2 et 3 rabattables de largeur sensiblement moitié de celle de la partie médiane 1. La partie principale 1 reçoit le patient normalement allongé dessus et les parties latérales 2 et 3 sont rabattues sur lui. Le patient est ainsi enveloppé dans la couverture. La couverture est constituée de deux pièces 4 (seule celle qui se trouve en arrière plan est visible sur la Fig. 1) de tissu ou de toile, par exemple, en matière imperméable et cousues tout le long de leur périphérie. Entre les deux pièces 4, sont prévus trois éléments électriques chauffants 5, 6 et 7 constitués de cordons résistants en forme de "S" disposés côte à côte. Ces cordons sont, par exemple, du type qui présente une résistance de 0,4 ohms par mètre. Les éléments chauffants 5, 6, 7 matérialisent trois zones jointives 8, 9, 10 distinctes les unes des autres et sensiblement de même dimension. La première 8 correspond au buste du patient qui est allongé sur la couverture, la seconde 9 au ventre et la dernière 10 à ses jambes. Les éléments chauffants 5, 6 et 7 ont leurs deux extrémités respectivement reliées à des entrées correspondantes 11, 12 et 13 d'un dispositif de régulation 14. Les zones 8, 9 et 10 sont respectivement pourvues de capteurs linéaires de température 15, 16 et 17, tels que des thermistances, reliés à des entrées correspondantes 18, 19 et 20 du dispositif de régulation 14. Les capteurs de température 15, 16 et 17 sont logés à l'intérieur d'une enveloppe 21 dont les deux bords longitudinaux 21a et 21b ont été cousus sur la pièce 4 qui est située côté intérieur de la couverture (côté en contact avec le patient) et qui se trouve le long de la pliure formée par le rabattement de la partie latérale 2 sur la partie médiane 1. De cette manière, chaque capteur 15, 16 ou 17 n'est pas en contact, directement ou indirectement, avec le corps du patient et mesure, par conséquent, la température qui règne à l'intérieur de la zone 8, 9, 10 correspondante. Chaque capteur 15, 16, 17 est enrobé dans une masse donnée de résine plastique 22 (voir Fig. 2), telle que de la résine époxyde, ce qui lui permet de présenter une inertie thermique qui est proche de celle de la partie du corps présente dans la zone 8, 9, 10 correspondante. Par ailleurs, chaque capteur 15, 16, 17 et sa masse d'enrobage sont logés dans une enveloppe 23 d'un matériau absorbant les rayons infrarouges, tel que d'aluminium, pour absorber les rayons infrarouges émis par le corps du patient et les éléments chauffants 5, 6, 7 et en isole le capteur correspondant 15, 16, 17 Enfin chaque capteur 15, 16, 17 est placé, à l'intérieur de l'enveloppe 21, à une distance d'environ un tiers, en partant de la limite côté tête de la zone correspondante, de la longueur de ladite zone. Par exemple, pour une couverture de 1,55 mètre de longueur, chaque zone 8, 9, 10 s'étend sur une longueur d'environ 0,52 mètre. Dans chaque zone 8, 9, 10, les capteurs 15, 16, 17 sont placés à environ 0,18 mètre de la limite supérieure de ladite zone. Selon une réalisation préférée, les capteurs 15, 16, 17 sont, en partant du haut de la couverture (côté buste), respectivement à 0,18 mètre, 0,65 mètre et 1,17 mètre. Le dispositif de régulation 14 est constitué de trois régulateurs 23, 24 et 25 dont des premières entrées sont reliées aux entrées 18, 19, 20 auxquelles sont reliées les capteurs de température 15, 16, 17 et dont des secondes entrées sont respectivement reliées à des circuits 26, 27, 28 qui délivrent une tension de consigne. Ils comportent également des sorties respectivement reliées aux sorties 11, 12, 13 auxquelles sont branchés les éléments chauffants 5, 6 et 7. Chaque régulateur 23, 24, 25 fonctionne de la manière suivante. Il fournit, à l'élément chauffant 5, 6, 7 auquel il est relié, à intervalles de temps réguliers, par exemple, tout les 30 secondes, des échelons à tension constante et à durée variable. La valeur en tension de ces échelons est avantageusement, pour des raisons de sécurité, une très basse tension, par exemple, de 24 volts. La durée de chaque échelon est proportionnelle à la différence entre la température représentée par le signal délivré par le capteur 15, 16, 17 relié au régulateur 23, 24, 25 considéré et la température de consigne représentée par le signal délivré par le circuit 26, 27, 28 correspondant. Ainsi, la quantité d'énergie fournie aux éléments chauffants 5, 6 et 7 par les régulateurs 23, 24, 25 est proportionnelle à cette différence. Pour éviter des montées en température trop importantes, ce qui créerait des variations de la température désagréables pour le patient et préjudiciables pour le traitement qu'il subit, la constante de proportionnalité de chaque régulateur 23, 24, 25 est liée à l'inertie de la partie du corps qui se trouve dans la zone 8, 9, 10 correspondante. Elle est la plus importante pour la zone 10 correspondant aux jambes du patient, puis pour la zone 9 correspondant au ventre et enfin pour la zone 8 correspondant au buste. Chaque zone 8, 9 et 10 d'une couverture chauffante selon l'invention est complètement indépendante des deux autres, aussi bien en ce qui concerne la température de consigne qu'en ce qui concerne la réponse à un besoin thermique. REVENDICATIONS 1) Couverture chauffante, notamment, du type utilisée lors de traitements thérapeutiques ou de traitements de remise en forme et constituée de deux pièces de tissu ou de toile cousues tout le long de leur périphérie, comprenant une partie médiane sensiblement rectangulaire, deux parties latérales rabattables, un ou plusieurs éléments électriques chauffants prévus entre les pièces et matérialisant une ou plusieurs zones, chaque élément chauffant étant relié à la sortie correspondante d'un dispositif de régulation et un capteur de température par zone relié également à une entrée correspondante dudit dispositif de régulation, caractérisée en ce que ledit ou lesdits capteurs de température (15,'16, 17) sont logés à l'intérieur d'une enveloppe (21) dont les deux bords longitudinaux (21a et 21b) ont été cousus sur la pièce (4) située côté intérieur de la couverture et qui se trouve le long de la pliure formée par le rabattement d'une des deux parties latérales (2) sur la partie médiane (1). 2) Couverture chauffante selon la revendication 1, caractérisée en ce que les éléments chauffants (5, 6, 7) sont au nombre de trois respectivement reliés aux sorties (11, 12, 13) dudit dispositif de régulation (14) et en ce qu'ils matérialisent trois zones jointives (8, 9, 10) distinctes les unes des autres dont la première (8) correspond au buste du patient, la seconde (9) à son ventre et la dernière (10) à ses jambes. 3) Couverture selon une des revendications précédentes, caractérisée en ce que chaque capteur (15, 16, 17) est disposé dans ladite enveloppe (21) à une distance, en partant de la limite côté zone de tête, d'environ un tiers de la longueur de la zone correspondante (8, 9, 10). 4) Couverture selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisée en ce que le ou les capteurs de température (15, 16, 17) sont du type linéaire et sont respectivement reliés aux entrées (18, 19, 20) de régulateurs (23, 24, 25) du dispositif de régulation (14), chaque régulateur (23, 24, 25) comportant une entrée à laquelle est fourni un signal de consigne de température issu de circuits (26, 27, 28) et une sortie (11, 12, 13) reliée à l'élément chauffant correspondant, chaque régulateur (23, 24, 25) fournissant périodiquement à l'élément chauffant (5, 6, 7) auquel il est relié une quantité d'énergie électrique proportionnelle à la différence entre la température ' représentée par le signal délivré par le capteur (15, 16, 14) correspondant et la température de consigne représenté par le signal de consigne issu du circuit (26, 27, 28) correspondant. 5) Couverture selon la revendication 4, caractérisée en ce que chaque régulateur (23, 24, 25) fournit, à intervalles de temps réguliers, à l'élément chauffant (5, 6, 7) correspondant des échelons à tension constante et à durée variable, ladite durée étant proportionnelle à la différence entre la température représentée par le signal délivré par le capteur (15, 16, 17) considéré et la température de consigne représenté par le signal de consigne. 6) Couverture selon une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le ou les éléments chauffants (5, 6, 7) sont alimentés en très basse tension de sécurité (T.B.T.S.). 7) Couverture selon une des revendications précédentes, caractérisée en ce que chaque capteur (15, 16, 17) est enrobé dans une masse prédéterminée de résine plastique. 8) Couverture selon une des revendications précédentes, caractérisée en ce que chaque capteur (15, 16, 17) est logé dans une enveloppe (22) absorbant les rayons infrarouges.