Brevet FR2684627A1 — publié le 19930611

i Sac gonflable pour la protection d'un passager de véhicule. La présente invention concerne un sac gonflable destiné à protéger un occupant assis sur le siège du conducteur, dans une situation de détresse, telle qu'une collision du véhicule et concerne plus particulièrement un sac gonflable convenant au cas o le volant de direction est disposé dans une inclinaison proche de l'horizontale, dans un camion ou autocar. Dans le dispositif à sac gonflable de ce type qui est utilisé généralement, le sac gonflable, habituellement replié et fixé de manière à entourer un gonfleur, est recouvert d'un couvercle que l'on appelle couvercle de module Celui-ci peut se briser et se déployer en cas de détresse. Lorsqu'une collision du véhicule est détectée par un capteur, le gonfleur est activé pour déployer le sac gonflable au moyen d'un gaz engendré par le gonfleur (gaz de gonflage). Comme le montre la figure 2 ci-jointe, dans le cas d'un véhicule tel qu'un camion, o le volant de direction est disposé selon une inclinaison proche de l'horizontale, lorsque le sac gonflable se déploie suite à une collision du véhicule, même si le sac gonflable 1 se trouve interposé entre l'occupant 2 et le volant de direction 3, il tend à se déformer dans le sens qui s'échappe de l'occupant, du fait qu'il est poussé par la force d'impact de l'occupant 2 sur le sac gonflable 1. Un but de la présente invention est de réaliser un sac gonflable capable de protéger fiablement le conducteur, même si le volant de direction est disposé sensiblement horizontalement. Selon le premier aspect de la présente invention, un sac gonflable est disposé sur la face du volant de direction et il possède une première toile annulaire ayant une ouverture pour loger le gonfleur ou introduire un gaz de gonflage dans sa portion centrale et une seconde toile circulaire disposée sur le côté de l'occupant et réunie, à son bord circonférentiel, au bord circonférentiel de la première toile, le diamètre du sac après déploiement complet étant supérieur au diamètre du volant de direction, une portion centrale de la première toile et une portion centrale de la seconde toile étant assemblées par une pièce de liaison, de longueur telle qu'une portion qui fait saillie sur la portion centrale de la seconde toile vers le côté de l'occupant forme le côté circonférentiel extérieur de la portion de liaison de la pièce de liaison de la seconde toile. Selon le second aspect de la présente invention, le sac gonflable fixé au volant de direction comprend une première toile annulaire disposée sur le côté du volant de direction et ayant une ouverture formée dans une portion centrale pour au moins un gonfleur ou un gaz de gonflage, une seconde toile circulaire disposée sur le côté du conducteur et réunie, le long d'un de ses bords circonférentiels à un bord circonférentiel de la première toile, et une pièce de liaison servant à assembler le centre de ladite première toile au centre de ladite seconde toile, ladite pièce de liaison ayant une longueur telle qu'elle forme une portion qui fait saillie vers le conducteur sur une plus grande distance que la portion centrale de la seconde toile, au droit de la circonférence extérieure d'une portion de liaison qui assemble ladite pièce de liaison à ladite seconde toile lorsque le sac gonflable est entièrement déployé, le diamètre du sac gonflable entièrement déployé étant plus grand que le diamètre du volant La portion de liaison entre la pièce de liaison et la première toile est une portion du volant de direction et la portion de liaison entre la pièce de liaison et la seconde toile se situe plus près du milieu du volant de direction. Selon le troisième aspect de la présente invention, le sac gonflable est réalisé comme défini ci-dessus. Ladite pièce de liaison peut également être reliée à ladite première toile dans une portion proche du volant de direction et une portion de liaison entre la pièce de liaison et la seconde toile se trouve dans une zone située à l'intérieur dudit volant de direction, la pièce de liaison étant constituée par une toile ayant une ouverture pour donner passage au gaz de gonflage. Avec le sac gonflable selon la présente invention, même si le volant de direction est disposé avec une inclinaison proche de l'horizontale, le sac gonflable se déploie selon une extension suffisamment large à l'extérieur du volant de direction, et est empêché de se placer vers l'un ou l'autre des c 8 tés comme représenté sur la figure 1 qui sera décrite ci-après En conséquence, le sac gonflable, largement déployé, s'interpose entre un occupant projeté vers le sac gonflable et le volant de direction. Un mode de réalisation de l'invention sera à présent décrit à titre d'exemple en regard des dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation de c 8 té illustrant l'état déployé d'un sac gonflable selon une forme préférée de réalisation de la présente invention; la figure 2 est une vue en élévation de côté illustrant l'état déployé d'un sac gonflable de la technique antérieure; la figure 3 est une vue en élévation de côté illustrant l'état déployé d'un sac gonflable selon une forme préférée de réalisation de la présente invention; la figure 4 est une vue en coupe dans l'état non déployé d'un sac gonflable selon une forme préférée de réalisation de la présente invention; la figure 5 est une vue en perspective éclatée du sac gonflable; la figure 6 est une vue en coupe d'un dispositif à sac gonflable; et la figure 7 est une vue en perspective éclatée du dispositif à sac gonflable. On donnera maintenant une description faite plus particulièrement pour la forme préférée de réalisation selon la présente invention en regard des dessins annexés. Les figures 6 et 7 représentent un dispositif à sac gonflable comprenant un sac gonflable selon une forme préférée de réalisation selon la présente invention. Sur ces figures, on a représenté un volant de direction 11 et ses rayons 13, une plaque de retenue 12 montée sur la base des rayons 13 face à la moitié supérieure du corps de l'occupant, et un gonfleur 14 inséré par la face arrière dans une ouverture 15 découpée au centre de la plaque de retenue 12 Un sac gonflable 16 est fixé à la face 17 de la plaque de retenue 12 qui est à l'opposé de l'occupant, et plus précisément, il est fixé à la plaque de retenue 12 en enfilant et en matant un rivet 24 à travers chacun des trous 21 de la plaque de retenue 12 et à travers des trous 23 percés dans la bride circonférentielle 22 du gonfleur 14. Le sac gonflable 16 est replié de façon à entourer des trous d'injection de gaz 26 du gonfleur 14 et il est recouvert par un couvercle de module 25. Une gorge 30, creusée et facile à briser, soit en forme de H, soit radiale, soit encore d'une autre forme quelconque, est formée dans la surface de paroi intérieure de la partie du couvercle de module 25 qui est à l'opposé de l'occupant La portion à paroi mince formée par la gorge creusée 30 se brise lors du gonflage du sac gonflable 16, pour permettre à l'ensemble du couvercle de module 25 de se déployer vers l'extérieur à la façon des pétales d'une fleur. La plaque de retenue 12 comprend une partie rabattue 31 pliée sensiblement perpendiculairement à la direction qui s'éloigne de l'occupant (que l'on appellera quelquefois dans ce qui suit la direction arrière). L'extrémité de base 32 du couvercle de module 25 est fixé sur le côté de la partie rabattue 31 Plus précisément, le couvercle de module 25 est fixé à la plaque de retenue 12 en enfilant et en matant des rivets 35 à travers des trous 34 percés dans la partie rabattue 31. Sur le dessin, une patte 36 se prolonge vers l'arrière au-delà de la partie rabattue 31 de la plaque de retenue 12 et est fixée au volant de direction par des vis (non représentées) qui sont enfilées à travers des trous 37 de la patte 36 Un capuchon inférieur 38 est fixé de manière à couvrir l'espace libre formé sur le côté de l'extrémité de base du couvercle de module 25. Comme on le voit aussi sur les figures 3 à 5, le sac gonflable 16 est essentiellement composé d'une première toile 41, tournée vers le volant de direction, et d'une seconde toile 42, tournée vers l'occupant La seconde toile 42 a une forme circulaire. Comme le montre clairement la figure 5, la première toile 41 comprend deux toiles support annulaires 44, de petit diamètre et percées au centre d'une ouverture 43 une toile circulaire 46 percée d'ouvertures 45, et une toile rapportée 47 Les ouvertures 45 servent au passage du gaz de gonflage dans la région périphérique extérieure du sac gonflable 16 La pièce rapportée 47 est destinée à renforcer le bord des ouvertures 43 Les ouvertures 43 et les trous 18 pour le passage de rivets sont formés dans la pièce rapportée 47 ainsi que dans les deux toiles supports 44 La pièce rapportée 47 et les deux toiles supports 44 sont cousues, par des coutures 47 A, 47 B, le long du bord circonférentiel intérieur et du bord circonférentiel extérieur de la pièce rapportée 47. Les ouvertures 45 de la toile circulaire 46 sont au nombre de quatre dans cette forme de réalisation, et elles sont disposées dans des positions espacées d'un quart de tour dans la direction circonférentielle, relativement au centre de la toile circulaire 46 Les bords circonférentiels extérieurs des deux toiles supports 44 sont cousus à la toile circulaire 46, le long d'une couture 46 A qui entoure extérieurement les quatre ouvertures 45 Le bord circonférentiel extérieur de la toile circulaire 46 est cousu au bord circonférentiel extérieur de la seconde toile 42, selon une couture 42 A. Les bords circonférentiels extérieurs des toiles 42 et 46 sont cousus dans des positions retournées vers l'intérieur. La toile circulaire 46 est cousue à la seconde toile 42 par la couture 46 B le long de la circonférence intérieure des quatre ouvertures 45. Dans la toile circulaire 46, une portion comprise entre les coutures 46 A et 46 B joue le r 8 le de pièce de liaison 50. Dans un dispositif à sac gonflable qui a été ainsi constitué, lorsqu'un véhicule subit une collision, le gonfleur 14 est activé pour engendrer un gaz Ce cette façon, le sac gonflable 16 commence à se déployer, et le couvercle de module 25 se déchire le long de la gorge creusée 30 et se déploie Ensuite, le sac gonflable 16 se gonfle comme représenté sur les figures 1 et 3. Dans cet état, une portion extérieure 51 de la pièce de liaison 50 fait plus fortement saillie vers l'occupant 2 que la portion centrale 52 du sac gonflable (la région située à l'intérieur de la couture 46 B) En outre, la portion extérieure 51 recouvre le volant de direction Il en débordant au-delà du c 8 té extérieur latéral du volant 11 La pièce de liaison 50 empêche le sac gonflable 16 de s'échapper de l'espace compris entre l'occupant 2 et le volant 11 Par la suite, même si l'occupant 2 est projeté vers le sac gonflable 16 comme représenté sur la figure 1, une portion suffisante du sac est interposée, sous la forme d'une partie 60, entre l'occupant et le volant 11 pour absorber une fraction suffisante des chocs d'impact qui s'exercent sur l'occupant. Dans la forme de réalisation mentionnée plus haut, bien que la pièce de liaison 50 soit formée d'une partie de la toile circulaire 46 qui fait partie de la première toile 41, elle peut aussi être faite d'une toile séparée de la première toile 41. En outre, bien que la pièce de liaison 50 soit faite de toile dans la forme de réalisation ci-dessus, elle peut aussi être constituée par une sangle ou par un lien Dans le cas o l'on utilise une pièce de liaison 50 en toile, la première toile et la seconde toile peuvent être assemblées uniformément dans la direction circonférentielle du sac gonflable En outre, contrairement à ce qui se produit dans le cas d'une sangle ou d'un lien, il n'y a pas de concentration de contrainte. Comme on l'a décrit plus haut, selon la présente invention, même si le volant de direction est disposé selon une inclinaison proche de l'horizontale, le sac gonflable largement déployé s'interpose entre le volant et l'occupant lors de son déploiement et l'occupant peut ainsi être suffisamment protégé. Le sac gonflable selon la présente invention est exempt de concentrations locales de contraintes. REVENDICATIONS 1 Sac gonflable destiné à protéger un conducteur placé face à un volant de direction disposé selon une inclinaison proche de l'horizontale, caractérisé en ce qu'il comprend: une première toile annulaire ( 41) située du c 8 té du volant de direction ( 11) et ayant une ouverture ( 43) formée dans une portion centrale pour au moins un gonfleur ( 14) ou un gaz de gonflage, une seconde toile circulaire ( 42) située du côté du conducteur et réunie, le long d'un de ses bords circonférentiels, à un bord circonférentiel de la première toile, et une pièce de liaison ( 50) servant à assembler une partie centrale de la première toile à une partie centrale de la seconde toile, ladite pièce de liaison ( 50) ayant une longueur telle qu'elle forme une portion ( 51) qui fait saillie vers le conducteur sur une plus grande distance que la portion centrale ( 52) de la seconde toile, au droit de la circonférence extérieure d'une portion de liaison ( 46 B) qui assemble ladite pièce de liaison ( 50) à ladite seconde toile ( 42) lorsque le sac gonflable est entièrement déployé, le diamètre du sac gonflable entièrement déployé étant plus grand que le diamètre du volant ( 11). 2 Sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite pièce de liaison ( 50) est reliée à ladite première toile ( 41) au droit d'une portion proche du volant de direction, et ladite portion de liaison ( 46 B) qui assemble la pièce de liaison ( 50) et la seconde toile ( 42) se situe dans une zone située à l'intérieur du volant. 3 Sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce de liaison ( 50) est constituée par une toile circulaire présentant une ouverture qui laisse passer le gaz de gonflage. 4 Sac gonflable destiné à être fixé à un volant de direction ayant une inclinaison proche de l'horizontale, caractérisé en ce qu'il comprend: une toile circulaire ( 42) se trouvant du côté de l'occupant, une toile circulaire se trouvant du c 8 té du volant de direction, et qui est cousue, le long de son bord circonférentiel, au bord circonférentiel de la toile ( 42) à l'aide d'une couture ( 42 A), et à l'aide d'une couture circulaire ( 46 B) qui entoure une portion centrale de la toile ( 42), à ladite région centrale, et une toile support circulaire ( 44) ayant une ouverture ( 43) en son centre pour laisser passer un gonfleur, ladite toile ( 44) étant cousue, au droit d'un de ses bords circonférentiels, à une portion située entre la portion centrale et le bord circonférentiel de la toile circulaire ( 46), à l'aide d'une couture ( 46 A), ladite toile circulaire ( 46) présentant des ouvertures ( 45) formées entre ladite couture ( 46 A) et ladite couture ( 46 B) pour donner passage au gaz issu du gonfleur, le diamètre du sac gonflable après déploiement étant supérieur au diamètre du volant de direction. Sac gonflable selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'une pièce rapportée ( 47) est cousue à une partie de bord de l'ouverture ( 43) de la toile support ( 44) et des ouvertures de passage de vis ( 18) sont formées dans ladite pièce rapportée ( 47) et ladite toile support ( 44). 6 Sac gonflable selon la revendication 4, caractérisé en ce que la couture ( 46 A)est située à proximité du volant de direction et une portion située à l'extérieur de la couture ( 46 A) déborde au-delà de la circonférence extérieure du volant de direction dans l'état déployé du sac gonflable.