Brevet FR2673489A1 — publié le 19920904

La présente invention concerne un connecteur électrique comportant un premier élément de connecteur et un second élément de connecteur munis de moyens complémentaires de codage et de verrouillage en position accouplée - L'invention concerne plus particulièrement un connecteur électrique du type dans lequel les moyens de codage comportent un doigt de codage associé au premier élément de connecteur qui est reçu dans une douille de codage associé au second élément de connecteur. On connaît de nombreux types de connecteurs électriques dans lesquels les moyens de codage, qui permettent d'éviter toute erreur d'accouplement entre deux éléments de connecteurs complémentaires mâle et femelle, sont constitués par un doigt de codage susceptible d'occuper différents positions angulaires de codage et dune douille de codage qui est également susceptible d occuper différentes positions angulaires de codage, ces deux éléments complémentaires comportant également par exemple un système à ergot et fente afin de ne permettre leur emboîtement mutuel que lorsque les deux éléments complémentaires sont dans la même position angulaire - Pour assurer l'accouplement fiable des deux éléments de connecteurs, il est également nécessaire de prévoir par ailleurs des moyens de verrouillage en position accouplée des deux éléments de connecteurs.Les moyens de verrouillage sont généralement constitués par des éléments externes, c'est-a-dire situés à l extérieur ou à la périphérie des boîtiers des deux éléments de connecteurs, tels que des bagues de verrouillage par vissage ou des crochets de verrouillage L'invention a pour but de proposer un connecteur électrique de dimensions réduites- pour lequel sont néanmoins assurées les fonctions de codage et de verrouillage. A cet effet, l'invention propose un connecteur électrique du type mentionné plus haut, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage sont intégrés dans les moyens de codage. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - les moyens de verrouillage comportent une douille de verrouillage montée dans la douille de codage et qui comporte un doigt de verrouillage déformable élastiquement, dont l'extrémité libre s'étend radialement vers l'intérieur pour coopérer avec la face en vis-à-vis d'un épaulement radial externe formé sur le doigt de v-zorouillage, lorsque les deux éléments de connecteur sont en position accouplée - la douille de verrouillage comporte plusieurs doigts de verrouillage répartis angulairement - Les moyens de verrouillage comportent une bague de déverrouillage montée coulissante axialement sur la partie centrale du doigt de codage entre une position de repos et une position active, dans laquelle elle provoque l'effacement radial vers l'extérieur du doigt de verrouillage pour permettre le désaccouplement des deux éléments de connecteur, et en ce que les moyens de verrouillage comportent des moyens de commande des déplacements de la bague de déverrouillage - les moyens de commande du déverrouillage comportent un axe de commande du déverrouillage qui est reçu d'une part dans un perçage radial de la bague de déverrouillage et, d'autre part, dans une fente axiale de la partie centrale du corps du doigt de codage - la partie centrale du corps du doigt de codage comporte un alésage central qui débouche dans la face arrière du premier élément de connecteur pour permettre l'introduction d'un organe de commande du déverrouillage qui coopère avec la portion de l'axe de commande qui s'étend à travers l'alésage - les moyens de commande comportent un piston de commande du déverrouillage monté coulissant dans ledit alésage et qui comporte un perçage radial dans lequel est reçu l'axe de commande du déver rouillage. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, pour la compréhension de laquelle on se reportera au dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une vue en coupe axiale d'un exemple de réalisation d an connecteur électrique conforme aux enseignements de l'invention - la figure 2 est une vue partielle en section selon la ligne 2-2 de la figure 1. Le connecteur électrique 10 illustré à la figure 1 comporte un premier élément de connecteur 12 et un second élément de connecteur 14. Les deux éléments de connecteur 12 et 14 sont deux éléments complémentaires qui permettent, en position accouplée, telle qu'illustrée à la figure 1, le raccordement d'éléments de contacts électriques complémentaires (non représentés) qui sont agencés dans des alvéoles des blocs isolants 16 et 18 des deux éléments de connecteurs. Les deux blocs isolants 16 et 18 sont montés respectivement dans des boîtiers complémentaires 20 et 22 des éléments de connecteurs 12 et 14. La figure 1 est une vue en coupe axiale du connecteur, passant par les moyens de codage et de verrouillage en position accouplée des éléments de connecteur 12 et 14 qui sont réalisés conformément aux enseignements de l~invention. Selon une technique connue, les moyens de codage comportent un doigt de codage 24 comportant une partie avant 26 munie de son ergot d'indexation angulaire 28, une partie centrale 30 et une partie arrière de fixation 32 qui permet son immobilisation axiale et en position angulaire dans le bloc isolant 16 à laide d'un écrou 34. La partie centrale 30 comporte une portion élargie 36 dont la surface extérieure 40 est une surface à six pans reçue dans un alvéole de forme complémentaire 42 du bloc isolant 16 de manière à permettre l'orientat,ion angulaire du doigt de codage 24 selon l'une des 6 positions possibles lors de lvassemblage du premier élément de connecteur 20 Le doigt de codage 24 coopère avec une douille de codage 44 qui est montée dans le bloc isolant 18 du second élément de connecteur 14. La douille de codage 44 comporte une partie avant 46, une partie centrale 48 et une partie arrière 50. La fixation axiale et le positionnement angulaire de la douille 44 est assurée à l'aide d'un écrou 52 vissé sur le filetage extérieur de la partie arrière 50 de la douille de codage. Comme pour le doigt de codage 24, la surface extérieure 54 de la partie avant 46 de la douille 44 comporte 6 pans et elle est reçue dans un alvéole complémentaire 56 du bloc isolant 18. La partie centrale 48 de la douille de codage 44 comporte une fente axiale 58 qui est prévue pour recevoir l'ergot d'indexation angulaire 28 afin d'assurer la fonction de codage entre les deux éléments de connecteur 12 et 14 lorsque ceux-ci sont prévus pour s"accoupler, c'est-à-dire lorsque le doigt de codage 24 et la douille de codage 44 occupent des positions angulaires associées. Conformément à l invention, des moyens de verrouillage en position accouplée des deux éléments de connecteur 12 et 14 sont intégrés dans les moyens de codage 24, 44. L'alésage interne 60 de la partie avant 46 de la douille de codage 44 reçoit une douille de verrouillage 62 qui est immobilisée axialement par ses deux extrémités axiales 64 et 66 entre deux épaulements correspondants formés dans la douille de codage 44. La douille de verrouillage est une pièce métallique fendue et découpée partiellement de manière à constituer plusieurs doigts de verrouillage 68 réalisés venus de matière avec la douille de verrouillage 62. Chacun des doigts de verrouillage 68 est déformable élastiquement et s'étend radialement vers l'intérieur de manière que son extrémité libre 70 coopère avec la face en vis-à-vis 72 d un épaulement radial externe 74 formé sur la partie centrale 30 du doigt de codage 24. La face opposée 76 de I'épaulement radial 74 est en appui contre le fond de alésage 60 de la douille de codage 44 et, dans la position accouplée illustrée à la figure 1, le doigt de codage 24 est ainsi immobilisé en position axiale par rapport à la douille de codage 44 de manière à assurer une fonction de verrouillage en position axiale accouplée des deux éléments de connecteur 12 et 14 l'un par rapport à l'autre. Afin de permettre le déverrouillage puis le désaccouplement des deux éléments de connecteur 12 et 14, il est prévu une bague de déverrouillage 78 qui est montée coulissante axialement sur la surface cylindrique externe 80 de la partie centrale 30 du corps du doigt de codage 24. La bague de déverrouillage 78 peut coulisser entre sa position de repos illustrée à la figure 1 et une position active, vers la gauche en considérant la figure 1, dans laquelle elle provoque l'effacement radial vers l'extérieur des extrémités libres 70 des doigts de verrouillage 68 de manière à permettre l'extraction axiale du doigt de codage 24 hors de la douille de codage 44, de la gauche vers la droite en considérant la figure 1. La commande des déplacements axiaux de la bague de déverrouillage 78 est assurée à laide dvun axe de commande du déverrouillage 82 dont les deux extrémités opposées sont reçues dans les portions correspondantes d'un perçage radial 84 qui traverse de part en part la bague 78. La partie centrale 30 et la partie arrière 32 du corps du doigt de codage 24 comporte un alésage central borgne 86 qui débouche dans la face arrière 88 du premier élément de connecteur 12. La paroi annulaire de la partie centrale 30 du doigt de codage 24 comporte une fente axiale 83 destinée à être traversée par l'axe 82 pour permettre le coulissement axial de ce dernier. Il est ainsi possible daccéder, depuis la face arrière 88, à l'intérieur du doigt de codage 24. L accès à I'intérieur du doigt de codage 24 permet donc d'agir sur laxe de commande du déverrouillage 82 à laide dJun organe de commande non représenté. Pour faciliter cette action de déverrouillage, il est également prévu un piston de déverrouillage 90 qui est monté coulissant axialement dans l'alésage central 86 et qui comporte un perçage radial 92 dans lequel est également reçu lJaxe de commande 82. On comprend donc qu en agissant sur la face libre d'extrémité 94 du piston 90 tournée vers la face arrière 88, de la droite vers la gauche en considérant la figure 1, on provoque le coulissement axial de la bague de déverrouillage 78 par l'intermédiaire de l'axe de commande 82. On a ainsi réalisé de manière intégrée et avec un encombrement très faible, des moyens de codage et de verrouillage en position accouplée des deux éléments de connecteur 12 et 14. Selon une variante non représentée, il est possible de prévoir un piston 90 de longueur axiale plus importante vers arrière de façon telle que sa face radiale 94 affleure celle de la face arrière 88 en position verrouillée, afin d'obtenir un repérage visuel de la position verrouillée ou déverrouillée des deux éléments de connecteurs. Ce r-pérage visuel pourrait être accentué par une marque de couleur sur la face 94. A titre de variante non représentée, le doigt de codage 24 et la douille de codage 44 pourraient etre fixés à leur élément de connecteur respectif par sertissage en lieu et place des liaisons filetées 34 et 52. Par ailleurs, les éléments de liaison filetée 34 et 52 peuvent être utilisés, en adaptant la forme extérieure de ceux-ci, comme éléments de fixation mécanique des éléments de connecteur 12 et 14 sur des cartes imprimées lorsque la fixation assurée par les seules brasures des sorties de contact sur le circuit imprimé est insuffisante et que la/les cartes imprimées sont perpendiculaires à l axe longitudinal des connecteurs. Il est à noter que plusieurs dispositifs de codage et verrouillage selon l'invention peuvent être utilisés au sein d'un même connecteur pour obtenir soit le nombre de codages nécessaire, soit une résistance aux efforts de déverrouillage adaptée à la dimension du connecteur à utiliser. REVENDICATIONS 1. Connecteur électrique (10) comportant un premier élément de connecteur (12) et un second élément de connecteur (14) munis de moyens complémentaires de codage et de verrouillage en position accouplée du type dans lequel les moyens de codage comportent un doigt de codage (24) associé au premier élément de connecteur (12) qui est reçu dans une douille de codage (44) associée au second élément de connecteur (14), caractérisé en ce que les moyens de verrouillage (62, 74), sont intégrés dans les moyens de codage. 2. Connecteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que les mlnyens de verrouillage comportent une douille de verrouillage (62) montée dans la douille de codage (44) et qui comporte un doigt de verrouillage (68) déformable élastiquement dont l'extrémité libre (70) s étend radialement vers l'intérieur pour coopérer avec la face en vis-à-vis (72) d'un épaulement radial externe (74) formé sur le doigt de verrouillage (24) lorsque les deux éléments de connecteur (12, 14) sont en position accouplée. 3. Connecteur électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que la douille de verrouillage (62) comporte plusieurs doigts de verrouillage (68) répartis angulairement. 4. Connecteur électrique selon I'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage comportent une bague de déverrouillage (78) montée coulissant axialement sur la partie centrale (30) du doigt de codage (24) entre une position de repos et une position active dans laquelle elle provoque lweffacement radial vers lJextérieur du doigt de verrouillage (68) pour permettre le désaccouplement des deux éléments de connecteur (12,14), et en ce que les moyens de verrouillage comportent des moyens de commande des déplacements de la bague de déverrouillage (78). 5. Connecteur électrique selon la revendication 4, caractérisé en ce que les commandes comportent un axe de commande du déverrouillage (82) qui est reçu d'une part dans un perçage radial (84) de la bague de déverrouillage (78) et, d'autre part, dans une fente axiale (83) de la partie centrale (30) du corps de codage (24). 6 Connecteur électrique selon la revendication 5, caractérisé en ce que la partie centrale (30) du corps du doigt de codage (24) comporte un alésage central (86) qui débouche dans la face arrière (88) du premier élément de connecteur (12) pour permettre l'introduction d un organe de commande du déverrouillage qui coopère avec la portion de l axe de commande du déverrouillage (82) qui s'étend à travers 1'alésage (86). 7. Connecteur électrique selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de commande comportent un piston de commande du déverrouillage ( montée coulissant dans ledit alésage (86) et qui comporte un perçage radial (92) dans lequel est reçu I'axe de commande du déverrouillage (82).