Brevet FR2683174A1 — publié le 19930507

i La présente invention concerne une tôle en acier apte à un emboutissage profond formée d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser. La présente invention concerne également un procédé de fabrication d'une telle tôle en acier. Il est connu, pour fabriquer des tôles en acier formées d'au moins deux éléments raboutés, à bord de balayer le plan de joint desdits éléments au moyen d'un rayon laser focalisé apportant une énergie suffi- sante pour réaliser, après passage du faisceau laser, une zone soudée. Mais, lorsque l'on réalise des tôles en acier destinées à être ultérieurement profondément embouties, le soudage par un faisceau laser présente un inconvénient majeur. En effet, le faisceau laser focalisé néces- saire à la réalisation de la soudure apporte au niveau du plan de joint des deux éléments, une énergie très importante qui peut atteindre 107 watts par cm 2 sur une zone très petite formée par le point d'impact du faisceau laser, soit environ sur 0,2 mm. Par conséquent, le cycle thermique subi par le métal au niveau du point d'impact du faisceau laser, est extrêmement rapide aussi bien au cours de la phase de chauffage qu'au cours de la phase de refroidissement. Des mesures ont été effectuées, et on constate que le passage d'une température de 500 à 8000 C lors du chauffage est inférieure au dixième de seconde et de 800 à 5008 C lors du refroidissement ne dépasse pas 2 secondes. Ce cycle thermique particulièrement rapide entraîne une trempe du métal au niveau du plan de joint de la zone soudée. Une analyse métallographique de ce plan de joint après soudage au moyen d'un faisceau laser révèle la présence d'une structure bainitique dans le cas des aciers à bas carbone (C plus de carbone ou une structure mixte bainito-martensi- tique. Ainsi, le joint de la zone soudée est plus dur que le reste de la tôle en acier ce qui entraîne, lors d'un emboutissage de ladite tôle, une usure ponc- tuelle et rapide de la matrice d'emboutissage. Dans le cas d'un emboutissage profond, la différence de structure métallographique entre le métal de base de la tôle en acier et de la zone soudée entraîne un coefficient d'amincissement différent et parfois une rupture du joint, celui-ci se déformant moins que le reste de la tôle en acier. Des essais ont été effectués sur deux nuances d'acier. Sur un acier bas carbone dont la dureté est d'environ 100 Hv 0,5, celle ci passe à 250 Hv 0,5 dans la zone affectée par la soudure. Sur un acier micro-allié du type HLE à haute caractéristique mécanique, dont la dureté est d'environ Hv 0,5, celle-ci passe à 450 Hv 0,5 dans la zone affectée par la soudure. Il est connu pour améliorer la faculté d'emboutissage d'une tôle en acier réalisée par soudage au moyen d'un faisceau laser d'au moins deux éléments raboutés, de préparer lesdits éléments à souder en respectant une ondulation des bords à rabouter d'au plus 0,04 mm et de refroidir les éléments des deux côtés du cordon de soudure sur toute leur longueur pendant leur soudage de manière que la zone affectée par la soudure ne dépasse pas une largeur de lmm. Une telle préparation nécessite un matériel très précis afin de respecter les conditions d'ondulation des bords et une installation complexe pour refroidir les tôles. La présente invention a pour but d'éviter ces inconvénients en proposant une tôle en acier apte à un emboutissage profond, réalisée à partir d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser dont la fabrication ne nécessite aucune installation complexe de refroidissement. La présente invention a donc pour objet une tôle en acier apte à un emboutissage profond, formée d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser, caractérisé en ce que les bords à souder desdits éléments sont préalablement décarburés et oxydés au moyen d'un faisceau laser avec apport d'oxygène. Selon une autre caractéristique, le faisceau laser est issu d'un laser du type C 02. La présente invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une tôle en acier formée d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser, procédé dans lequel: on balaye les bords à souder des éléments avec un faisceau laser et simultanément on apporte de l'oxygène pour réaliser une décarburation et une oxydation desdits bords, on joint les bords à souder des éléments, et on balaye le plan de joint desdits éléments avec un laser de soudage pour former un joint soudé. Selon une autre caractéristique du procédé de 1 'invention, on effectue avant le soudage, la décarbura- tion et l'oxydation des bords à souder des éléments en découpant lesdits éléments au moyen d'un laser du type C 02. Les caractéristiques et avantages de l'in- vention apparaîtront au cours de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels: la Fig 1 est une courbe représentant la dureté Hv 0,5 de la zone affectée par la soudure d'une première nuance d'acier, sans décarburation ni oxydation préalables, la Fig 2 est une courbe représentant la dureté Hv 0,5 de la zone affectée par la soudure de la même nuance d'acier, avec décarburation et oxydation préalables, les Figs 3 et 4 sont des courbes repré- sentant la dureté Hv 0,5 de la zone affectée par la sou- dure d'une seconde nuance d'acier, respectivement sans décarburation ni oxydation préalables et avec décarbura- tion et oxydation préalables, les Figs 5 et 6 sont des courbes repré- sentant la dureté Hv 0,5 de la zone affectée par la sou- dure d'une troisième nuance d'acier, respectivement sans décarburation ni oxydation préalables et avec décarbura- tion et oxydation préalables. La tôle selon l'invention, constituée d'au moins deux éléments raboutés et soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser, subit un traitement de décarburation et d'oxydation avant soudage. Ce traitement de décarburation et d' oxydation ne doit affecté que les bords à joindre de chaque élément à rabouter. Pour cela, il est avantageux de décarburer les bords des éléments avant soudage au moyen d'un faisceau laser émis par un laser du type C 02 et simulta- nément d'oxyder lesdits bords par apport d'oxygène. En effet, le faisceau laser, lorsqu'il est orienté perpendiculairement à la surface des bords des éléments à souder et lorsqu'il est balayé le long de cette surface, apporte une certaine quantité d'énergie qui permet au métal constitutif des bords des éléments de se liquéfier. Pendant l'utilisation du laser pour décarbu- rer, on amène en plus une certaine quantité d'oxygène, laquelle réagit avec le carbone contenu dans le métal des bords des éléments, selon la réaction: C + 1/2 02 +CO De plus, l'oxygène réagit avec les ions fer de la zone fondue, selon la réaction: Fe + 02 P>Fe O + Fe O 2 + créant ainsi à l'extrémité des bords des éléments des oxydes de fer. Lors de la phase ultérieure de soudage, au cours de laquelle on utilise souvent un laser de type C 02 ou Yag les oxydes de fer se décomposent du fait de l'apport important en énergie. Par exemple, pour l'oxyde de fer 2, on obtient la réaction: Fe O 2 + température élevée Fe + 02 L'oxygène dégagé lors de cette réaction réagit encore avec le carbone des bords des éléments pour former du CO. Ainsi, la teneur en carbone des extrémités des bords des éléments à souder est diminuée par rapport à la teneur en carbone du reste des éléments. La zone à faible carbone s'étend environ sur 0,lmm à 0,2 mm par rapport à l'extrémité libre de la tôle. Comme on le voit sur les figures 1 et 2, des essais de dureté ont été reé O isés sur une tôle d'acier ES nue et d'épaisseur environ égale à 1, 5 mm, dont la composition en milième de % est la suivante: carbone 3,8 manganèse 140 silicium 12 aluminium 34 nickel 21 chrome 16 le reste étant du fer. On constate que sans préparation préalable des bords des éléments & souder, la dureté maximale de la zone affectée par la soudure est de 190 Hv 0,5 & envi- ron 1,8 mm du bord de ladite zone (Fig 1). Avec une décarburation et une oxydation préalables des bords au moyen d'un laser du type C 02 avec apport d'oxygène, cette dureté maximale n'est que de 155 Hv 0,5 à environ lmm du bord de la zone affectée par la soudure. Ainsi, la dureté maximale est moindre avec une décarburation et une oxydation préalables des bords des éléments à souder. Les mêmes essais ont été effectués sur une tôle d'acier 3 C galvanisée double face d'épaisseur de 2 mm dont la composition en milième de % est la suivante: carbone 61 manganèse 427 silicium 21 aluminium 52 nickel 18 chrome 15 le reste étant du fer. Dans ce cas, la dureté Hv 0,5 sans prépara- tion des bords est au maximum égale à 330 Hv 0,5 alors qu'elle ne dépasse pas 280 Hv 0,5 lorsque les bords ont été décarburés et oxydés (Figs 3 et 4). Enfin pour une tôle en acier ALUSI BX aluminée double face d'épaisseur de 1,5 mm, dont la composition en milième de * est la suivante: manganèse 245 silicium 10 aluminium 40 nickel 30 chrome 20 le reste étant du fer on constate que la dureté Hv 0,5 sans préparation des bords des éléments à souder est au maximum égale à 285 Hv 0,5, alors qu'elle ne dépasse pas 230 Hv 0,5 lorsque les bords ont été décarburés et oxydés. La présente invention concerne également un procédé de fabrication d'une tôle en acier apte à un emboutissage profond et formée d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser. Dans ce procédé: on balaye les bords à souder des éléments avec un faisceau laser et simultanément on apporte de l'oxygène pour réaliser une décarburation et une oxyda- tion desdits bords, on joint les bords à souder des éléments, et on balaye le plan de joint desdits éléments avec un laser de soudage pour former un joint soudé. Avantageusement, on effectue avant le soudage, la décarburation et l'oxydation des bords à souder des éléments directement en découpant lesdits éléments au moyen d'un laser du type C 02 et en apportant de l'oxygène. Ainsi, pendant l'opération de O découpage des bords des éléments à souder, lesdits bords subissent une décarburation et une oxydation. REVENDICATIONS 1 Tôle en acier apte à un emboutissage profond, formée d'au moins deux éléments soudés bord à bord au moyen d'un faisceau laser, caractérisée en ce que les bords à souder desdits éléments sont préalablement décarburés et oxydés au moyen d'un faisceau laser avec apport d'oxygène. 2 Tôle en acier selon la revendication 1, caractérisée en ce que le faisceau laser est issu d'un laser du type C 02. 3 Procédé de fabrication d'une tôle en acier selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que: on balaye les bords à souder des éléments avec un faisceau laser et simultanément on apporte de l'oxygène pour réaliser une décarburation et une oxyda- tion desdits bords, on joint les bords à souder des éléments, et on balaye le plan de joint desdits éléments avec un laser de soudage pour former un joint soudé. 4 Procédé selon la revendication 3, carac- térisé en ce que l'on effectue, avant le soudage, la décarburation et l'oxydation des bords à souder des éléments en découpant lesdits éléments au moyen d'un laser du type C 02 et en apportant de l'oxygène.