Brevet FR2684288A1 — publié le 19930604

DISPOSITIF AUTONOP1E D ÀIDE AU D NOSTIC POUR PRATICIENS DENTISTES OU MEDECINS ta présente invention concerne les dispositifs d'aide au diagnostic pour praticiens dentistes ou médecins. I1 est incontestable que, de plus en plus, les praticiens dentistes ou médecins s'équipent de dispositifs permettant d'améliorer le confort des patients, mais aussi la qualité des soins. Cependant, il est un domaine où les améliorations sont relativement limitées, celui des dispositifs d'aides au diagnostic, et notamment ceux qui concernent l'imagerie médicale. Bien sur, pour traiter ce problème, il existe des dispositifs de prises d'images et de visualisation. Bien qu'améliorant considérablement le travail des praticiens, ces dispositifs restent très encombrants et nécessitent la modification de l'infrastructure des cabinets médicaux ou dentaires lors de leur installation, notamment en ce qui concerne leur source d'alimentation électrique ou l'interconnexion des divers équipements qui les composent. Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de réaliser un dispositif d'aide au diagnostic pour praticiens dentistes ou médecins, dont la simplicité de mise en oeuvre et le caractère autonome puissent être avantageusement exploités au sein de leurs cabinets dentaires ou médicaux, mais aussi à l'extérieur de ceux-ci lors de visites à domicile. Plus précisément, la présente invention a pour objet un dispositif d'aide au diagnostic pour praticiens dentistes ou médecins, caractérisé par le fait qu'il comporte - des moyens de prise d'image, aptes à délivrer en sortie des premiers signaux représentatifs de ladite image, - des moyens pour numériser temporairement lesdits signaux, - des moyens pour stocker lesdits signaux numérisés, - des moyens pour transformer les signaux de l'image, avant ou après qu'ils aient été numérisés, en des signaux de type vidéo, - des moyens d'affichage pour représenter l'image à partir desdits signaux vidéo, - des moyens pour envoyer à distance les signaux numérisés vers une source de stockage fixe, ou au contraire recevoir de cette source de stockage fixe des signaux numériques de même nature qui pourront être visualisés sur les moyens d'affichage, - des moyens pour commander et gérer l'ensemble des moyens c i -dessus - des moyens pour permettre à l'ensemble des moyens cidessus de fonctionner de façon autonome, c'est-à-dire indépendamment d'une source d'énergie fixe. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaltront au cours de la description suivante donnée en regard du dessin annexé à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lequel la figure unique représente, sous forme d'un bloc diagramme schématisé? un mode de réalisation d'un dispositif d'aide à la gestion des soins pour praticiens dentistes ou médecins. Ce dispositif comprend des moyens (n) pour prendre une image dun patient (1), image de type par exemple radiologique directement dans sa bouche, ou Far exemple endoscopique pour, par exemple, une application gynécologique. Les moyens (R) comportent par exemple une source de rayons X (2) associée à son dispositif de commande (3) et son dispositif de déclenchement (4). L'image est captée par un ensemble autonome d'acquisition d'images (E) comportant un ou plusieurs capteurs interchangeables qui peuvent ?tri, par exemple, sensibles aux rayons X (5i et dans ce cas comporter un écran scintillateur transformant les rayons X en rayons lumineux visibles, ou par exemple de type caméra vidéo (6) délivrant directement des signaux vidéo dans, par exemple, une application de stomatologie, ou par exemple du type endoscope (7), et dans ce cas comporter, par exemple, un dispositif de transfert d'image de type, Far exemple7 à fibres optique, ainsi qu'une source de lumière. Ces capteurs peuvent utiliser, par exemple, un Dispositif à Transfert de Charges. Ces capteurs sont connus en eux-memes et ne seront donc pas plus amplement décrits ici. Ces capteurs délivrent en sortie des signaux représentatifs dune image qui seront appliqués sur un dispositif d'interface (s) qui transformera les signaux vidéo des capteurs (5), (6) et (7) en signaux numériques. Ces signaux numériques seront appliqués à un dispositif de traitement et de stockage temporaire (9) de type par exemple microprocesseur/mémoire-tampon. La restitution de l'image se fera en connectant la sortie du dispositif de traitement et de stockage temporaire t9) à un écran de visualisation intégré (16) de type par exemple à cristaux liquides, atj travers d une interface (15) transformant les signaux numériques en signaux vidéo. Le transfert des signaux issus des capteurs (5), (6) et (7) pourra s'effectuer aussi directement vers l'interface (15) dans le cas ou le praticien devra observer limage en temps réel. Bien entendue à tout moment, la réactivation du dispositif de traitement et de stockage temporaire (9) pourra s'effectuer afin de permettre de gel de l'image. L'écran de visualisation intégré (16) pourra être de type noir-et-blanc pour, par exemple, des applications de radiologie. ou de type couleurs pour, par exemple, des applications endoscopiques. L'interface numérique-vidéo (15) pourra également comporter un dispositif de type palette de couleurs afin de transformer, par exemple dans le cas d'une application radiologique, les différents tons de gris en teintes de couleurs plus facilement perceptibles par l'oeil humain. Le dispositif de traitement et de stockage temporaire sera apte, dans le cas par exemple ou l'image est de type radiologique, à analyser les signaux vidéo issus du capteur sensible aux rayons X (5) afin détecter le début d'un cycle de prise d'images, sans qu'il soit pour cela nécessaire de connecter, par exemple électriquement, l'ensemble autonome d'acquisition d'images (B) à l'ensemble de génération de rayonnements (A). Bien entendu, les éléments de diagnostic décrits ci-dessus seront avec avantage conservés par le praticien pour des consultations futures. A cet effet, il faudra pouvoir échanger les signaux numériques conservés par l'unité de traitement et de stockage temporaire (9) avec des dispositifs de stockage permanents de données. Ces dispositifs pourront être fixes ou amovibles. L'interface avec des dispositifs amovibles de stockage permanent de données s'effectue, par exemple, à l'aide d'un lecteur-enregistreur intégré (11), pouvant lire ou écrire des données, par exemple numériques ou optiques, sur des supports amovibles (12) de type, par exemple, carte à mémoires. L'interface avec des dispositifs fixes de stockage de données s'effectue, par exemple, à l'aide d'une interface de communications (17) de type, par exemple, conversion parallèle-série . En effet, les signaux numériques sont la plupart de temps codés sur plusieurs bits de données transmis en parallèle. Le fait de transformer les signaux parallèles en série permet de diminuer considérablement le nombre de canaux nécessaires à la transmission, qui peut alors s'effectuer sur de grandes distances. Cette transformation fait appel à des techniques connues qui ne seront pas décrites ici. Une fois 0a conversion parallèle-série effectuée, les signaux seront reçus ou envoyés vers une station fixe de stockage de données (C) soit directement par fils, soit indirectement, par exemple si l'opération s'effectue dans un cabinet médical ou dentaire, à partir d'un émetteur-récepteur de communications intégré (18) et d'un emetteur-recepteur de communications fixe (19) au travers d'un lien bidirectionnel de type, par exemple, à ondes radio hertziennes ou à signaux infrarouges, et dans ce cas nécessitant une source de rayonnement puissante de type, par exemple, diode LASER infrarouge, soit si l'opération s'effectue en dehors d'un cabinet mbdical ou dentaire, à l'aide par exemple d'une ligne téléphonique au travers d'un équipement terminal de transmission de données intégré (20) et d'un équipement terminal de transmission de données fixe (20). Les opérations d'acquisition d'images ou de transmission seront commandées, Far exemple, à l'aide de moyens de contrôle intégrés (10), par exemple de type clavier alphanumérique. La portabilité de l'ensemble d'acquisition d'image est assurée par des moyens d'alimentation en énergie autonomes intégrés (13), par exemple de type batteries au Cadmium Nickel. En outre, l'alimentation autonome confère à l'ensemble d'acquisition d'images une sécurité accrue vis-à-vis du patient (1) qu'elle découple de toute source d'alimentation à haute tension Bien sur, les moyens d'alimentation en énergie autonomes intégrés (13) feront appel à des moyens de recharge en énergie (14) qui pourront être situés, par exemple, dans le cabinet dentaire ou médical, ou dans l'automobile du praticien. L'ensemble fixe de stockage de données (C) comprendra, bien sur, une unité centrale de traitement de données (24), ainsi que des moyens de saisie de données L'ensemble fixe de stockage de données (C) fera avantageusement appel à des logiciels de gestion de base de données afin de faciliter l'archivage et la consultation des données, ainsi qu'à des logiciels de type systèmes-experts afin de fournir une assistance au diagnostic. Le caractère bidirectionnel de l'interface de communications (17) permet au praticien de consulter, à distance, et par l'un des moyens de transmission décrits plus haut, les données d'images archivées, et de les restituer sur l'écran de visualisation intégré (16), éventuellement après un traitement opéré par l'unité centrale (24). Par ailleurs, )'écran de visualisation intégré (16) pourra également visualiser des informations de type texte ou graphique envoyés par l'unité centrale (24) après traitement, par exemple? à l'aide d'un logiciel d'aide au diagnostic spécialisé. Bien sur, pour le cas où le praticien ne disposerait pas d'un ensemble fixe de stockage de données, les moyens d'impression (22) pourraient être connectés directement par exemple à l'émetteur-récepteur de communications fixe (19). Le dispositif décrit ci-dessus fonctionne de la manière suivante. Quand, dans l'exercice de son travail, et soit dans son cabinet soit au cours de ses visites à domicile, le praticien dentiste ou médecin a besoin de réaliser la prise d'une image, il choisit le capteur correspondant à ses besoins et le connecte à l'interface vidéo-numérique (8) de l'ensemble autonome d'acquisition d'images (B). Alors l'image incidente est avantageusement transformée en signaux numériques, et peut être soit visualisée en temps réel sur l'écran intégré (16) soit gelée afin d'être examinée. Le caractère autonome de l'ensemble d'acquisition d'images (B) permet avantageusement au praticien d'effectuer, par exemple au cours de l'une de ses visites à domicile, des examens sur place qui ne pouvaient être envisagés dans l'art antérieur. Si le praticien le souhaite, l'image peut être archivée. Il faut pour cela activer l'un des modes de transmission, Far exemple la transmission sans fils? qui permet à l'ensemble fixe de stockage de données de se trouver dans une autre pièce, même éloignée de celle où s'exercent normalement les soins, ou dans un autre lieu, à la différence de ce qui se pratiquait dans l'art antérieur. Ryant entré le nom de son patient, par exemple à laide des moyens de contrôle intégrés (10), le praticien peut interroger à distance les moyens fixes de stockage de données (C), pour retrouver sans quitter sa position de travail par exemple toutes les images et annotations relatives à ce patient, ou par exemple pour consulter ses bases de données d'aide au diagnostic, et faire afficher le résultat de sa recherche sur l'écran de visualisation intégré (16), l'ensemble autonome d'acquisition d'images (B) se comportant en l'espèce comme un terminal sans fil des moyens fixes de stockage de données (C). Une autre solution consiste à utiliser le lecteurenregistreur intégré (11). Un support amovible de stockage des données (12) est distribué à chaque patient. Ce support contient par exemple l'historique des traitements en cours Lors d'une visite, le praticien peut donc afficher sur l'écran de visualisation intégré (16) toutes les images et annotations stockées lors de précédentes visites, ce qui permet, à la différence de ce qui se pratiquait dans l'art antérieur, d'avoir à réeffectuer certaines analyses, par exemple en cas de changement de praticien. REVENDICATIONS 1. Dispositif autonome d'aide au diagnostic pour praticiens dentistes ou médecins, du type comportant - un module d'acquisition et de traitement d'images, - un module d'affichage d'images. - un module de transmission d'images, - un module optionnel de stockage permanent d'images. CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le module d'affichage d'images est du type à cristaux liquides. ET PAR LE FAIT QUE tous ces modules font appel à des composants à faible consommation et à haute densité d'intégration de façon à être intégrés dans une ssule unité autonome et portable. 2. Dispositif selon la revendication 1. CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le module d'acquisition et de traitement d'images comporte - des moyens (5) (6), (7i interchangeables de prises d'image, lesdits moyens délirant en sortie des signaux analogiques représentatifs de l'image, - des moyens (8) aptes à transformer lesdits signaux analogiques en de seconds signaux dits numériques, - des moyens de traitement et de stockage temporaire (9) desdits signaux numériques. 3. Dispositif selon la revendication 2, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE les moyens de traitement et de stockage temporaire (9) desdits signaux numériques pourront déclencher un processus de stockage de façon automatique en analysant lesdits signaux analogiques. 4. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le module d'affichage d'images comporte des moyens (15) pour transformer lesdits signaux numériques en image visible. 5. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT OU'il comporte un moyen de contrôle intégré (10). 6. Dispositif selon la revendication l, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le module de transmission d'images comporte des moyens de transformer lesdits signaux numériques en des signaux de communications (17) vers et en provenance de dispositifs fixes de stockage de données (C). 7. Dispositif selon la revendication 6, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE lesdits signaux de communications (17) peuvent être échangés avec des dispositifs fixes de stockage de données (C) par - des moyens de communications sans fils intégrés (18) - des moyens de communications avec fils intégrés (20) 8. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le module permanent de stockage d'images optionnel comporte des moyens de lecture-enregistrement intégrés ( pour stocker lesdits signaux numériques sur des supports amovibles de stockage de données (12). 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, CARACTERISE PAR LE FAIT QU'il comporte une alimentation en énergie autonome intégrée (13), gérée par le module d'acquisition et de traitement d'images de façon à assurer un bilan de consommation optimisé.