Brevet FR2678867A1 — publié le 19930115

"Essieu à roues indépendantes comportant une traverse-réservoir" La présente invention concerne un essieu à roues indépendantes, du type comprenant deux demi-arbres coaxiaux portant chacun au moins une roue équipée d'un dispositif de freinage, deux caissons sur lesquels les demi-arbres sont montés à rotation, ces caissons étant articulés sur une traverse destinée à être fixée à un châssis de véhicule, notamment de poids-lourd, et deux suspensions pneumatiques montées sur les caissons de façon à supporter le châssis lorsque la traverse est fixée à ce dernier. Les dispositifs de freinage et les suspensions pneumatiques des poids-lourds comportant des essieux à roues indépendantes sont alimentés en air comprimé à partir de bouteilles de dimensions relativement importantes. Or comme ces bouteilles sont encombrantes, les constructeurs sont actuellement amenés à les installer à une certaine distance des essieux et par conséquent à les relier aux dispositifs de freinage par des conduites de grande longueur. De telles conduites ont toutefois l'inconvénient d'allonger le temps de réponse des dispositifs de freinage, ce qui peut poser de sérieux problèmes de sécurité. La présente invention se propose de remédier à cet inconvénient et, pour ce faire, elle a pour objet un essieu à roues indépendantes du type précité, qui se caractérise en ce que la traverse est constituée par un réservoir à air comprimé ayant une paroi latérale cylindrique pourvue d'orifices respectivement reliés à au moins une conduite d'arrivée raccordée à une source d'air comprimé et à au moins deux conduites de départ respectivement raccordées aux dispositifs de freinage et aux suspensions. La solution proposée permet de réduire la longueur des conduites reliant le réservoir aux dispositifs de freinage et donc d'abaisser le temps de réponse de ces derniers et d'améliorer la sécurité. Elle permet en outre de libérer l'emplacement qui était réservé aux bouteilles à air comprimé et de le destiner à d'autres fonctions. De préférence, les orifices ménagés dans la paroi latérale du réservoir sont taraudés et reçoivent par vissage des valves pneumatiques par l'intermédiaire desquelles ledit réservoir est relié aux différentes conduites. Comme les valves pneumatiques sont fixées directement contre le réservoir, elles sont peu encombrantes et facilement accessibles, ce qui est particulièrement avantageux sur les châssis de véhicules surbaissés sur lesquels les espaces libres sont très limités. Il est souhaitable que le réservoir renferme au moins un tube traversant de façon étanche sa paroi latérale en deux emplacements opposés. Ce tube peut en effet être utilisé pour permettre à un élément allongé tel qu'un câble ou un tuyau de traverser le réservoir plutôt que de le contourner. Il peut donc faciliter la mise en place de cet élément et éviter de lui donner des longueurs excessives. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le réservoir comporte deux fonds bombés solidaires de sa paroi latérale et dont au moins l'un d'eux est pourvu d'un bouchon amovible. Grâce à ses fonds bombés, le réservoir est capable de résister à des efforts mécaniques intenses et à des pressions d'air élevées. Par ailleurs, grâce à son bouchon amovible, il est possible de procéder régulièrement à un examen interne de ses soudures, de son revêtement, etc... afin d'éviter tout risque de défaillance accidentelle. L'essieu à roues indépendantes conforme à l'invention se caractérise en outre en ce que chaque caisson est articulé sur deux pivots coaxiaux portés par deux pattes fixées sur la partie inférieure de la paroi latérale du réservoir. Par ailleurs, pour que le réservoir puisse être facilement fixé au châssis, il est souhaitable qu'il comporte deux supports faisant saillie sur la partie supérieure de sa paroi latérale, ces supports ayant une surface porteuse sur laquelle le châssis est susceptible de s'appuyer. Selon une autre caractéristique de l'invention, les deux pattes extrêmes sont adjacentes aux extrémités du réservoir et sont prolongées à la partie supérieure de ce dernier par les deux supports. Les pattes extrêmes et les supports constituent deux sortes de frettes renforçant encore la résistance du réservoir. Un mode d'exécution de la présente invention sera décrit ciaprès à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue de côté schématique d'un essieu à roues indépendantes conforme à l'invention, cet essieu supportant un châssis de véhicule, notamment de poids-lourd - la figure 2 est une vue de dessus schématique de l'essieu à roues indépendantes visible sur la figure i - la figure 3 est une vue de face du réservoir à air comprimé constituant la traverse de l'essieu ; et - la figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV de la figure 3. L'essieu à roues indépendantes que l'on peut voir sur les figures 1 et 2 comprend d'une manière connue en soi deux demi-arbres coaxiaux 1 portant chacun deux roues jumelées 2 équipées d'un dispositif de freinage 3, deux caissons 4 sur lesquels les demiarbres 1 sont montés à rotation, ces caissons étant articulés sur une traverse 5 sur laquelle s' appuie un châssis de véhicule 6, et deux suspensions pneumatiques 7 s'étendant entre les caissons 4 et le châssis 6. Conformément à l'invention, la traverse 5 est constituée par un réservoir à air comprimé ayant une paroi latérale cylindrique 8 pourvue d'orifices taraudés (désignés par la référence 9 sur les figures 1 et 3), dans lesquels sont vissées des valves pneumatiques 10, il et 12. La valve 10 est reliée à une conduite d'arrivée 13 raccordée à une source d'air comprimé (non représentée) telle qu'un compresseur tandis que les valves il et 12 sont respectivement reliées à des conduites de départ i4,i5 raccordées la première aux dispositifs de freinage 3 et la seconde aux suspensions 7. On précisera ici que la valve 10 permet de remplir le réservoir avec de l'air comprimé et de contrôler sa pression interne et que les valves il et 12 permettent quant à elles de commander les dispositifs de freinage ou les suspensions Le réservoir est traversé par deux tubes 16 dont les extrémités sont soudées à sa paroi latérale, ces tubes étant destinés à livrer passage à des éléments allongés tels que des câbles ou des tubes. Les deux extrémités de la paroi latérale 8 du réservoir sont fermées par deux fonds bombés 17 dont l'un d'eux est pourvu d'un bouchon 18 (visible uniquement sur la figure 1) pouvant être facilement enlevé pour qu'un examen des soudures et du revêtement interne puisse être pratiqué en cas de besoin. Sur la partie inférieure de sa paroi latérale, le réservoir comporte deux pattes extrêmes 19 pourvues chacun d'un pivot 20 et deux pattes intermédiaires 21 pourvues chacune d'un pivot 22. Les pivot 20 et 22 sont coaxiaux et supportent à pivotement les caissons 4, chaque caisson étant articulé sur un pivot 20 et sur un pivot 22. Le réservoir comporte par ailleurs deux supports 23 faisant saillie sur la partie supérieure de sa paroi latérale, ces supports ayant une surface porteuse 24 contre laquelle le châssis 6 est fixé par boulonnage. On notera ici que les pattes extrêmes 19 et les supports 23 ceinturent le réservoir au voisinage de ses extrémités et renforcent sa résistance vis à vis des contraintes mécaniques et de la pression de l'air comprimé. D'après ce qui précède, on conçoit aisément que la présente invention permet de réduire la longueur des conduites, d'alimenter directement les valves pneumatiques, de diminuer le temps de réponse des dispositifs de freinage, et de réaliser des gains de poids et d'encombrement, ce qui est particulièrement intéressant dans le cas des véhicules à châssis surbaissés. REVENDICATIONS 1. Essieu à roues indépendantes, du type comprenant deux demiarbres coaxiaux (1) portant chacun au moins une roue (2) équipée d'un dispositif de freinage (3), deux caissons (4) sur lesquels les demiarbres sont montés à rotation, ces caissons étant articulés sur une traverse (5) destinée à être fixée à un châssis de véhicule (6), notamment de poids-lourd, et deux suspensions pneumatiques (7) montées sur les caissons de façon à supporter le châssis lorsque la traverse est fixée à ce dernier, caractérisé en ce que la traverse (5) est constituée par un réservoir à air comprimé ayant une paroi latérale cylindrique (8) pourvue d'orifices (9) respectivement reliés à au moins une conduite d'arrivée (13) raccordée à une source d'air comprimé et à au moins deux conduites de départ (14,15) respectivement raccordées aux dispositifs de freinage (3) et aux suspensions (7). 2. Essieu à roues indépendantes selon la revendication 1, caractérisé en ce que les orifices (9) ménagés dans la paroi latérale (8) du réservoir sont taraudés et reçoivent par vissage des valves pneumatiques (10-12) par l'intermédiaire desquelles ledit réservoir est relié aux différentes conduites (13-15). 3. Essieu à roues indépendantes selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le réservoir renferme au moins un tube (16) traversant de façon étanche sa paroi latérale (8) en deux emplacements opposés. 4. Essieu à roues indépendantes selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le réservoir comporte deux fonds bombés (17) solidaires de sa paroi latérale (8) et dont au moins l'un d'eux est pourvu d'un bouchon amovible (18). 5. Essieu à roues indépendantes selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que chaque caisson (4) est articulé sur deux pivots coaxiaux (20,22) portés par deux pattes (19,21) fixées sur la partie inférieure de la paroi latérale (8) du réservoir. 6. Essieu à roues indépendantes selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le réservoir comporte deux supports (23) faisant saillie sur la partie supérieure de sa paroi latérale (8), ces supports ayant une surface porteuse (24) sur laquelle le châssis (6) est susceptible de s'appuyer. 7. Essieu à roues indépendantes selon les revendications 5 et 6, caractérisé en ce que les deux pattes extrêmes (19) sont adjacentes aux extrémités du réservoir et sont prolongées à la partie supérieure de ce dernier par les deux supports (23).