Brevet FR2680752A1 — publié le 19930305

I PROCEDE DE CONDITIONNEMENT DES RACINES D'UNE PLANTE ET MACHINE POUR SA MISE EN OEUVRE La présente invention concerne un procédé de conditionnement des racines de tous types de plantes, et notamment d'arbustes tels que des rosiers, et une machine pour sa mise en oeuvre. Il est avantageux pour le consommateur d'acheter des plantes dites "iprêtes à planter", c'est-à-dire dont les racines sont enveloppées dans une motte de substrat (par exemple du terreau ou de la tourbe), cette motte étant elle-même maintenue autour des racines par une toile aérée ou un filet élastique tubulaire Après avoir creusé le trou adéquat dans la terre, il suffit en effet au consommateur d'y introduire la motte telle qu'elle et de reboucher le trou, ladite toile ou ledit filet étant en matériau biodégradable. Aucune manipulation de la plante avec ses racines nues n'est donc nécessaire, ce qui assure pratiquement le succès de la plantation, avec une mise en oeuvre très simple et rapide. Pour l'horticulteur, ce procédé de conditionnement présente les avan- tages d'assurer une parfaite conservation des plantes même en cas de stockage relativement long, de permettre aux racines de se développer dans la motte, ce qui autorise des plantations même tardivement dans la saison, et de supprimer l'emploi de pots en matière plastique pour conditionner les racines, dont le coût augmente le prix du produit fini En outre, les plantes ainsi conditionnées ont un aspect visuel attractif pour les consommateurs. Ce procédé va également dans le sens des préoccupations écologistes puisque les toiles ou filets employés sont biodégradables et que la suppression desdits pots évite la dissémination dans la nature de déchets de matière plastique. Pour reconstituer la motte, il convient de tasser le substrat autour des racines nues de la plante, puis de mettre en place la toile ou le filet, en simple ou double épaisseur. A cet effet, il existe, depuis une dizaine d'années, essentiellement une machine comprenant un tube vertical prolongé, à son extrémité supérieure, par un vase sensiblement cylindrique, ce tube logeant une tige, dont l'extré- mité supérieure débouche dans le fond du vase et comporte un plateau de surface correspondant à la section transversale interne du vase, et dont l'extrémité inférieure est articulée à une pédale permettant le déplacement vertical de l'ensemble tige-plateau. Pour reconstituer une motte, du substrat est déposé sur le plateau, alors en position basse, puis la plante est engagée dans le vase et maintenue manuellement plus ou moins au centre de celui-ci Le reste du substrat est ensuite versé et tassé autour des racines jusqu'à remplir le vase Le filet élastique tubulaire, préalablement stocké sur le tube et engagé autour du vase, est alors amené jusqu'à hauteur du collet de la plante, autour duquel il est serré, puis la pédale est actionnée pour faire monter l'ensemble plante-substrat-filet et l'extraire du vase Le filet est alors coupé et refermé sur la base de la motte. Cette machine présente les inconvénients de n'avoir qu'une faible productivité, compte tenu de son utilisation manuelle, de l'obligation pour l'opérateur de maintenir la plante d'une main tandis que l'autre réalise le tassement à partir du dessus du vase et de la nécessité de tasser le substrat en plusieurs fois, ce qui peut être rendu difficile par la forme particulière des racines ou des branches de la plante Lorsque celle-ci est tordue, il n'est pas toujours possible de maintenir son centrage lors du tassement du substrat ni de maintenir les racines, qui se trouvent plus ou moins déplacées d'un côté ou de l'autre de la motte et peuvent apparaître derrière le filet Ceci nuit à la présentation et à la bonne conservation du produit De plus, la mise en place du filet sur le tube est une opération longue et fastidieuse. Par ailleurs, cette machine ne permet pas d'obtenir des mottes dont le tassement est homogène et identique d'une motte à l'autre, ce qui influe sur la durée de conservation des plantes, et notamment leur résistance au dessèchement En outre, la face supérieure de la motte n'est pas toujours à un niveau idéal par rapport au collet de la plante, la longueur des racines et l'absence de point de repère conduisant l'opérateur à positionner et maintenir le collet de la plante plus ou moins au jugé dans le vase Ce défaut peut amener le consommateur à trop ou à ne pas assez enterrer la plante, ce qui peut nuire à la réussite de la plantation. La présente invention vise à remédier à l'ensemble de ces inconvé- nients. A cette fin, le procédé qu'elle concerne, selon lequel, de manière connue, on enveloppe les racines de la plante à l'aide d'un substrat et on place ensuite une toile aérée ou un filet autour du substrat pour maintenir la motte ainsi réalisée, consiste à presser longitudinalement le substrat autour des racines, à entraîner la plante et le substrat en rotation autour de l'axe longitudinal de la plante en maintenant l'action de pressage du substrat, à réaliser l'enroulement du bord de la toile aérée autour de la motte puis à fixer le bord libre de cette toile, par exemple par agrafage. Ce procédé permet d'obtenir, de manière pouvant être automatisée comme cela sera décrit ci-après, des mottes identiques entre elles dans leur diamètre et leur longueur, ainsi que dans le tassement de leur substrat. Les branches et les racines de la plante sont en outre parfaitement centrées dans la motte, quelle que soit leur forme plus ou moins irrégulière puisqu'elles sont maintenues au centre de la motte lors de l'entraînement en rotation de la plante. Avantageusement, on utilise un repère de positionnement de la plante par rapport au substrat, ce qui permet d'avoir un enfoncement de la plante dans la motte toujours identique d'une motte à l'autre. De préférence, le procédé consiste à déposer tout ou partie du substrat prévu pour constituer une motte dans une gouttière délimitée par une bande sans fin tendue sur quatre rouleaux répartis en deux paires superposées, à placer la plante dans cette gouttière de telle sorte que ses racines soient au contact du substrat, à déposer, s'il y a lieu, le reste du substrat, à rapprocher l'un des rouleaux supérieurs de l'autre rouleau supérieur pour réaliser le pressage du substrat autour des racines et à entraîner les rouleaux en rotation pour, en faisant défiler la bande sans fin, entraîner la plante et le substrat en rotation Le bord de la toile aérée ou filet peut être placé entre les rouleaux supérieurs après dépôt du substrat dans la gouttière ou engagé entre eux après leur mise en rotation pour permettre l'enroulement de la toile ou du filet, lesdits rouleaux étant ensuite écartés après cet enroulement pour extraire la plante et fixer le bord d'extrémité de la toile aérée ou du filet. L'invention se rapporte également à une machine de mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus. Cette machine comprend quatre rouleaux répartis en deux paires superposées, autour desquels est tendue une bande sans fin formant une gouttière de réception de la plante et du substrat, l'un des rouleaux supérieurs étant mobile en translation entre une position écartée de l'autre rouleau supérieur, et une position rapprochée de l'autre rouleau o la bande sans fin est apte à presser longitudinalement le substrat et la plante déposés dans ladite gouttière, des moyens moteurs étant prévus pour entraîner les rouleaux en rotation de manière, en faisant défiler la bande, à entraîner le substrat et la plante en rotation. La bande sans fin comporte avantageusement une bande, faisant saillie de sa surface, disposée parallèlement à sa direction de défilement, constituant un repère de positionnement du collet de la plante dans la gouttière et autour de laquelle le collet est destiné à être engagé La position de l'extrémité supérieure de la motte par rapport au collet de la plante est ainsi toujours identique d'une motte à l'autre, quelle que soit la longueur des racines, ce qui permet de concevoir un emballage pour la plante sur lequel seraient repérées la hauteur de plantation et la hauteur de taille des branches, entre autres. De préférence, les moyens de commande de l'entraînement en rotation des rouleaux sont positionnés de manière à être actionnés par l'arrivée du rouleau supérieur mobile en position rapprochée de l'autre rouleau supérieur. Avantageusement, le déclenchement de ces moyens de commande est réglable selon la position du rouleau supérieur mobile Ainsi, la force de pressage du substrat par la bande sans fin au moment du déclenchement de la rotation des rouleaux peut être réglée pour l'obtention de mottes plus ou moins tassées selon la nature de la plante ou du substrat employé. Selon d'autres caractéristiques, la machine comprend des disques montés sur au moins certains des axes des rouleaux, coaxialement à ceux-ci, en bordure de la bande sans fin et du côté de la gouttière destiné à recevoir la plante et le substrat, ces disques étant légèrement décalés axialement les uns par rapport aux autres afin de pouvoir se chevaucher lorsque les rouleaux supérieurs sont en position rapprochée l'un de l'autre; ces disques permettent de fermer la gouttière côté plante et substrat, pour empêcher l'écoulement de celui-ci et former le fond de la motte; au moins un rouleau tenseur réglable en position, pour régler la tension de la bande en fonction du diamètre de la motte à réaliser; plusieurs cylindres interchangeables, de diamètres différents, pouvant être montés tour à tour sur la machine du côté de la gouttière opposé à celui recevant la plante et le substrat pour marquer la gouttière et faire varier son diamètre en fonction du diamètre désiré pour les mottes; au moins une balayette ou un racloir de nettoyage de la bande un châssis basculant sur lequel est monté le rouleau supérieur mobile, ce châssis étant, de préférence, monté pivotant autour de l'axe du rouleau situé en dessous dudit rouleau supérieur mobile, comprenant un contrepoids facilitant son basculement et déclenchant, à son arrivée en fin de course de basculement dans le sens du rapprochement des rouleaux supérieurs, l'entraî- nement en rotation des rouleaux; selon une forme de réalisation simple de l'invention, le châssis comprend une patte sur la trajectoire de laquelle se situent les moyens de commande de l'entraînement des rouleaux, cette patte étant apte à déclencher ces moyens de commande; un dévidoir pour ladite toile aérée ou filet et des moyens pour sa coupe à longueur désirée; des moyens automatisés d'amenage de quantité déterminée de substrat dans la gouttière. En outre, la machine est avantageusement inclinée perpendiculairement aux rouleaux, pour favoriser le dépôt du substrat et de la plante dans la gouttière, le tassement du substrat et l'évacuation de résidus ou du surplus de substrat. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation préférée de la machine qu'elle concerne. Figures 1 et 2 en sont des vues en perspective, sous deux angles différents; Figures 3 et 4 en sont des vues simplifiées en bout selon deux phases de fonctionnement différentes; Figure 5 en est une vue en coupe selon V-V de figure 3; et Figure 6 est une vue d'une plante dont les racines ont été condi- tionnées par le procédé que la machine permet de mettre en oeuvre. Les figures 1 à 5 représentent sous différents angles une machine 2 de conditionnement des racines d'une plante 3 permettant de réaliser, comme le montre la figure 6, une motte 4 de substrat 5 enveloppant les racines, cette motte 4 étant elle-même enveloppée dans une toile aérée ou un filet 6. La machine 2 comprend quatre rouleaux 10 a, 1 Ob, 1 Oc, 1 Od répartis en deux paires superposées, autour desquels est tendue une bande sans fin 1 I formant une gouttière 12 de réception de la plante 3 et du substrat 5 Les arbres des rouleaux 1 Oa, 1 Ob, 1 Oc, 1 Od sont engagés dans des paliers 13 portés par le bâti 14 de la machine 2. L'un I Oa des rouleaux supérieurs l Oa,l Ob est porté par un châssis 20, comprenant une poignée 21 et monté pivotant autour de l'axe du rouleau I Oc situé en dessous du rouleau 1 Oa Le rouleau 1 Oa est ainsi mobile entre une position écartée du rouleau l Ob, visible sur les figures 1 et 3, et une position rapprochée de celui-ci, visible sur les figures 2 et 4. La machine 2 comprend en outre: un moto-réducteur 25 pour l'entraînement en rotation des rouleaux l Oa,10 b,l Oc,10 d par l'intermédiaire d'un jeu de pignons 26 et de chaînes 27, ce moto-réducteur 25 étant protégé par un capot 28 dans lequel une lumière 29 en arc-de-cercle est ménagée pour rendre possible le mouvement du châssis 20; une bande souple 30, faisant saillie de la bande sans fin 11 et étant disposée sur elle parallèlement à sa direction de défilement, servant de repère de positionnement du collet 3 a de la plante 3 et autour de laquelle le collet 3 a de la plante 3 est destiné à être engagé. des disques 31 montés sur les arbres des rouleaux l Oa,10 b et 10 c, coaxialement à ceux-ci, ces disques étant situés en bordure de la bande sans fin 11 et du côté de la gouttière 12 destiné à recevoir la plante 3 et le substrat 5; les disques 31 sont légèrement décalés axialement les uns par rapport aux autres afin de pouvoir se chevaucher lorsque les rouleaux supérieurs 10 a,10 b sont en position rapprochée l'un de l'autre; un rouleau tenseur 32 porté par des paliers 33 eux-mêmes montés sur un châssis 34, ce châssis 34 étant monté pivotant sur le bâti 14 de la machine 2 par l'un de ses côtés parallèles à l'axe du rouleau 32 et étant fixé à ce bâti 14 par son autre bord parallèle au rouleau 32 au moyen d'une vis 35 dont le serrage ou le desserrage permet de régler la tension qu'exerce le rouleau 32 sur la bande sans fin 11; un cylindre 36 dont l'axe est solidaire d'une patte radiale 37 pouvant être fixé, selon une hauteur réglable, à un montant 38 solidaire du bâti 14, ce cylindre 35 faisant partie d'une série de cylindres interchangeables, de diamètres différents, pouvant être montés tour à tour sur la machine 2 du côté de la gouttière 12 opposé à celui o se trouvent les disques 31 pour marquer la gouttière 12 et faire varier son diamètre en fonction du diamètre désiré pour les mottes 4; un contacteur 40 de mise en fonctionnement des rouleaux 10 a,10 b,10 c,10 d, réglable en position et situé sur la trajectoire d'un montant latéral du châssis 20 ou d'une patte portée par lui; un châssis 41 formant dévidoir pour un rouleau 42 de toile aérée 43 et comportant une glissière 44 dans laquelle peut être déplacé un coulisseau porteur d'une lame, pour découper à la longueur désirée la toile 43 se dévidant plus ou moins à la verticale de l'extrémité de la gouttière 12 o se trouvent les disques 31. Il est en outre sur la figure 6 que la machine 2 est inclinée du côté de la gouttière 12 o se trouve le rouleau 42 et que le rouleau tenseur 32 comprend une gorge 50 pour permettre le passage de la bande 30. Les figures 3 à 5 illustrent différentes phases du fonctionnement de la machine 2 et du procédé dont elle permet la mise en oeuvre. Environ la moitié du substrat 5 prévu pour constituer la motte 4 est tout d'abord déposée dans la gouttière 12 entre la bande 30 et l'extrémité de la bande sans fin Il L'inclinaison de la machine 2 facilite le maintien du substrat 5 dans cette portion de la gouttière 12 et les disques 31 empêchent son écoulement en dehors de cette dernière L'absence d'un disque 31 sur le rouleau 10 d permet de ménager un passage rendant possible l'évacuation de résidus ou du surplus de substrat La plante 3 est ensuite déposée dans la gouttière 12 de telle sorte que son collet 3 a soit situé au niveau de la bande et que ses racines soient sur le substrat 5, l'autre moitié de celui-ci étant ensuite déposée sur les racines Le châssis 20 est alors basculé de manière à amener le rouleau 10 a jusqu'alors en position écartée du rouleau l Ob, en position rapprochée du rouleau l Ob o la bande sans fin Il exerce une pression longitudinale sur le substrat 5 qui tend à le tasser Au moment de l'arrivée du rouleau la en position rapprochée du rouleau l Ob, le montant latéral du châssis 20 vient actionner le contacteur 40, qui provoque l'entraî- nement en rotation des rouleaux 1 Oa, I Ob, l Oc,10 d La plante et le substrat sont alors roulés de telle sorte que la motte 4 acquiert, comme cela apparaît sur la figure 6, une forme cylindrique. La toile 43 peut être engagée entre les rouleaux 1 Qa et 10 b à ce moment là de manière à réaliser son enroulement autour de la motte 4 ou peut, ainsi que cela est représenté sur la figure 3, être placée dans le fond de la gouttière 12 avant dépôt dans celle-ci de la totalité du substrat 5. Après son enroulement, la toile 43 est coupée à la longueur désirée à l'aide du coulisseau 45 puis le châssis 20 est basculé de manière à éloigner le rouleau 10 a du rouleau lob Ceci provoque l'arrêt de la rotation des rouleaux a, I O b, i Oc,1 Od La plante avec sa motte 4 et la toile 43 enroulée autour d'elle peut alors être extraite de la gouttière 12 et le bord d'extrémité de la toile 43 peut être fixé à la partie enroulée de la toile 43 au moyen d'agrafes 51. Grâce à la machine 2, il est possible d'obtenir, comme cela est visible sur la figure 6, des mottes 4 toujours identiques entre elles dans leur diamètre et leur longueur, ainsi que dans le tassement de leur substrat En outre, les branches et les racines de la plante 3 sont parfaitement centrées dans la motte quelle que soit leur forme plus ou moins régulière puisqu'elles sont maintenues au centre de la motte lors de l'entraînement en rotation de la plante par la bande sans fin 11 La bande 30 permet de parfaitement positionner la plante 3 par rapport au sommet de la motte 4 de telle sorte que l'enfoncement de la plante 3 dans la motte 4 est toujours idéal. L'interchangement du rouleau 36 permet de réaliser des mottes 4 de différents diamètres, la position du rouleau 32 étant réglée à l'aide de la vis de manière à exercer sur la bande 11 la tension adéquate. La position du contacteur 40 est réglable, ce qui permet de régler le moment o ce contacteur est déclenché par la basculement du châssis 20 et donc le moment o les rouleaux 10 a, lb, 1 Oc, 1 Od sont entraînés en rotation. Ainsi, la pression longitudinale du substrat 5 exercée par la bande sans fin Il avant l'entraînement en rotation des rouleaux 10 a, l Ob, 1 Oc, 1 Od peut être réglée pour l'obtention de mottes 4 plus ou moins tassées selon les plantes à conditionner. La machine 2 selon l'invention permet l'obtention de mottes parfaites dans leur présentation et ce à une cadence élevée Il va de soi que d'autres machines pourraient être conçues pour mettre en oeuvre le procédé selon l'invention, et notamment une machine comprenant deux bandes sans fin motorisées circulant en sens inverse l'une de l'autre, la plante et le substrat étant placés entre les bandes et celles-ci étant aptes à entraîner ce substrat et cette plante selon un mouvement de rotation. REVENDICATIONS 1 Procédé de conditionnement des racines d'une plante, selon lequel, de manière connue, on enveloppe les racines de la plante à l'aide d'un substrat et on place ensuite une toile aérée ou un filet autour du substrat pour maintenir la motte ainsi réalisée, caractérisé en ce qu'il consiste à presser longitudinalement le substrat ( 5) autour des racines, à entraîner la plante ( 3) et le substrat ( 5) en rotation autour de l'axe longitudinal de la plante ( 3) en maintenant l'action de pressage du substrat ( 5), à réaliser l'enroulement du bord de la toile aérée ( 43) autour de la motte puis à fixer le bord libre de cette toile, par exemple par agrafage. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à déposer tout ou partie du substrat ( 5) prévu pour constituer une motte ( 4) dans une gouttière ( 12) délimitée par une bande sans fin ( 11) tendue sur quatre rouleaux ( 10 a à l Od) répartis en deux paires superposées, à placer la plante ( 3) dans cette gouttière ( 12) de telle sorte que ses racines soient au contact du substrat ( 5), à déposer, s'il y a lieu, le reste du substrat ( 5), à rapprocher l'un ( 10 a) des rouleaux supérieurs (l Oa,10 b) de l'autre rouleau supérieur (l Ob) pour réaliser le pressage du substrat ( 5) autour des racines et à entraîner les rouleaux (I Oa à ld) en rotation pour, en faisant défiler la bande sans fin ( 11), entraîner la plante ( 3) et le substrat ( 5) en rotation. 3 Machine pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comprend quatre rouleaux (i O a à l Od) répartis en deux paires superposées, autour desquels est tendue une bande sans fin ( 11) formant une gouttière ( 12) de réception de la plante ( 3) et du substrat ( 5), l'un (l Oa) des rouleaux supérieurs (l Oa,l Ob) étant mobile en translation entre une position écartée de l'autre rouleau supérieur (lob), et une position rapprochée de l'autre rouleau ( 1 ob) o la bande sans fin ( 11) est apte à presser longitudinalement le substrat ( 5) et la plante ( 3) déposés dans ladite gouttière ( 12), des moyens moteurs ( 25) étant prévus pour entraîner les rouleaux (l Oa à l Od) en rotation de manière, en faisant défiler la bande (Il), à entraîner le substrat ( 5) et la plante ( 3) en rotation. 4 Machine selon la revendication 3, caractérisé en ce que la bande sans fin (ll) comporte un repère ( 30) de positionnement et de maintien du collet ( 3 a) de la plante ( 3) dans la gouttière ( 12). 5 Machine selon la revendication 3 ou la revendication 4, caractérisée en ce que les moyens ( 40) de commande de l'entraînement en rotation des rouleaux ( 10 a à 10 d) sont positionnés de manière à être actionnés par l'arrivée du rouleau supérieur mobile ( 10 a) en position rapprochée de l'autre rouleau supérieur (lob). 6 Machine selon la revendication 5, caractérisée en ce que le déclenchement de ces moyens de commande ( 40) est réglable selon la position du rouleau supérieur mobile ( 10 a). 7 Machine selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisée en ce qu'elle comprend des disques ( 31) montés sur au moins certains des axes des rouleaux ( 10 a à 10 d), coaxialement à ceux-ci, en bordure de la bande sans fin ( 11) et du côté de la gouttière ( 12) destiné à recevoir la plante ( 3) et le substrat ( 5), ces disques ( 31) étant légèrement décalés axialement les uns par rapport aux autres afin de pouvoir se chevaucher lorsque les rouleaux supérieurs ( 10 a,l Ob) sont en position rapprochée l'un de l'autre. 8 Machine selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins un rouleau tenseur ( 32) réglable en position, pour régler la tension de la bande ( 11) en fonction du diamètre de la motte ( 4) à réaliser. 9 Machine selon l'une des revendications 3 à 8, caractérisée en ce qu'elle comprend plusieurs cylindres interchangeables ( 36), de diamètres différents, pouvant être montés tour à tour sur la machine ( 2) du côté de la gouttière ( 12) opposé à celui recevant la plante ( 3) et le substrat ( 5) pour marquer la gouttière ( 12) et faire varier son diamètre en fonction du diamètre désiré pour les mottes ( 4). Machine selon l'une des revendications 3 à 9, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins une balayette ou un racloir de nettoyage de la bande ( 11). Il Machine selon l'une des revendications 3 à 10, caractérisée en ce qu'elle comprend un châssis basculant ( 20) sur lequel est monté le rouleau supérieur mobile ( 10 a), ce châssis ( 20) étant monté pivotant autour de l'axe du rouleau ( 10 c) situé en dessous dudit rouleau supérieur mobile ( 10 a), compre- nant un contrepoids facilitant son basculement et déclenchant, à son arrivée en fin de course de basculement dans le sens du rapprochement des rouleaux supérieurs (l Oa,10 b), l'entraînement en rotation des rouleaux (l Oa à 10 d). 12 Machine selon l'une des revendications 3 à 11, caractérisée en ce qu'elle comprend un dévidoir ( 41) pour ladite toile aérée ou filet ( 43) et des moyens ( 44,45) pour sa coupe à longueur désirée. 13 Machine selon l'une des revendications 3 à 12, caractérisée en ce qu'elle comprend des moyens automatisés d'amenage de quantité déterminée de substrat (i) dans la gouttire ( 12). de substrat ( 5) dans la gouttière ( 12).