Brevet FR2685361A1 — publié le 19930625

Appareil ménager utilisant de l'eau comportant un dispositif d'indication de la dureté de l'eau. L'invention concerne un appareil ménager utilisant de l'eau, en particulier un lave-linge ou un lave-vaisselle, comportant des dispositifs dont le fonctionnement ou l'efficacité dépend de la prise en compte du degré de dureté ou de la plage de dureté de l'eau d'alimentation et comportant, dans une zone de la surface extérieure de l'appareil ménager parfaitement visible de l'utilisateur, en particulier sur un pupitre de commande, un logement pour la mise en place d'un dispositif d'indication portant des repères associés au degré de dureté ou aux plages de dureté. Des appareils ménagers de ce type sont décrits dans les modèles d'utilité allemands 79 22 031 et 79 36 829 Les dispositifs d'indication utilisés dans ceux-ci sont onéreux pour le fabriquant: dans le premier cas on utilise un dispositif de réglage avec des repères numériques imprimés qui indiquent les plages de dureté, dans le second cas on utilise un dispositif d'affichage se présentant sous la forme d'éléments séparés livrés à part qui peuvent être enfichés ou appliqués Ces éléments doivent être fournis en quatre exemplaires (en fonction du nombre de plages de dureté) avec chaque appareil ménager Par ailleurs, il est difficile pour l'utilisateur d'obtenir une information sur la dureté auprès de l'établissement de distribution d'eau concerné Des erreurs ne sont pas non plus à exclure de sorte qu'une plage de dureté erronée peut être affichée. 4: La première des trois difficultés énumérées peut être contournée en livrant avec l'appareil ménager une bande de test connue portant des indicateurs colorés L'utilisateur peut mouiller cette bande de test avec l'eau provenant de la conduite d'alimentation et reporter le résultat du changement de couleur sur le dispositif d'affichage Les deux autres difficultés, par contre, ne sont pas levées. L'objectif de la présente invention est d'offrir à l'utilisateur la possibilité non seulement de déterminer lui-même le degré de dureté ou la plage de dureté au moyen d'une bande de test, mais encore de visualiser cette mesure de manière durable par indication directe sur l'appareil ménager sous forme de dispositif d'indication. Le problème est résolu selon l'invention par le fait qu'une surface visible du dispositif d'indication est pourvue d'un revêtement dans lequel sont intégrés les repères constitués par des indicateurs colorés de même couleur que le revêtement, lesquels repères, lorsqu'ils sont mouillés par de l'eau présentant un degré de dureté ou une plage de dureté correspondante prennent une couleur différente de la couleur d'origine qui s'écarte sensiblement de la couleur du revêtement. Grâce à l'agencement selon l'invention, l'utilisateur peut mouiller directement le revêtement du dispositif d'affichage avec de l'eau provenant de la conduite d'alimentation, attendre le virage de la couleur et fixer ensuite le dispositif d'indication dans le logement prévu à cet effet sur la surface extérieure de l'appareil ménager Ainsi cet agencement ne fait pas seulement apparaître des plages dont la couleur a changé comme c'est le cas avec une bande de test à partir desquelles l'utilisateur établit une relation avec une plage de dureté donnée en s'appuyant sur une notice, mais les incrustations dans le revêtement contiennent en elles-mêmes des repères qui sont directement associés à la plage de dureté concernée ou fournissent une indication par l'intermédiaire de signes sur le pupitre de commande voisin. Il est particulièrement avantageux pour une bonne lisibilité des repères d'indicateur coloré, que le revêtement soit constitué d'une laque mate et que les indicateurs colorés des repères soient appliqués sur la peinture. Conformément à un perfectionnement avantageux de l'invention, on obtient une association particulièrement remarquable des différents repères avec la plage de dureté concernée en utilisant pour repères, des repères géométriques qui sont appliqués en différents endroits de la surface et correspondent dans l'espace à des chiffres sur la surface de l'appareil ménager indiquant le degré de dureté ou la plage de dureté Ces repères géométriques peuvent être par exemples des pointes de flèche dirigées sur des chiffres sur le pupitre de commande de l'appareil ménager indiquant les degrés de dureté et les plages de dureté. Une association directe des repères avec les degrés de dureté ou les plages de dureté consiste à utiliser conformément à un perfectionnement particulièrement avantageux de l'invention, comme repère des chiffres qui désignent directement certains degrés de dureté ou certaines plages de dureté Ainsi, l'indicateur coloré est appliqué sur le revêtement ou est incrusté dans le revêtement sous forme de chiffre ou de nombre (Romain ou Arabe) Seul le nombre dont la couleur a viré est alors visible, de sorte que seul ce nombre apparaît clairement sur le dispositif d'indication. Conformément à un autre perfectionnement particulièrement avantageux de l'invention, le dispositif d'indication comporte une structure plate qui est placée avec possibilité d'extraction, dans un logement situé derrière une fenêtre de la surface, de manière telle que la surface de la plaquette portant les repères soit visible au travers de ladite fenêtre Ainsi, le dispositif d'indication est parfaitement protégé en position d'utilisation, tandis que l'utilisateur peut le saisir aisément à des fins d'activation et le remettre dans le logement protecteur. De manière particulièrement avantageuse, le logement est aménagé dans un pupitre de commande et est ouvert en direction du côté dudit pupitre La structure plate se présente alors sous la forme d'une plaquette que l'on introduit par coulissement dans le logement. Selon un autre perfectionnement de l'invention particulièrement pratique, l'extrémité de la plaquette qui fait saillie latéralement hors du logement présente une barrette qui permet à l'utilisateur de la saisir avec l'ongle. L'invention est décrite ci-après à l'aide d'un exemple de réalisation représenté sur les dessins. Ceux-ci montrent: Figure 1, une vue de face partielle d'un pupitre de commande, dans le cas présent une partie d'un panneau avant d'un bac de distribution d'un produit lessiviel intégré dans le pupitre de commande, figure 2, une structure plate agencée en dispositif d'indication, figure 3 une coupe du dispositif d'indication suivant la ligne 11- HI de la figure 2. Le panneau avant 1 du bac de distribution de produits lessiviels, non représenté, d'un lave-linge porte, au-dessus d'une poignée encastrée 2, une légende 3 qui est destinée à guider l'utilisateur lors du réglage du programmateur non représenté Une fenêtre 4 est ouverte dans le pupitre de commande, sur la gauche de la poignée encastrée, laquelle fenêtre porte l'inscription "dureté de l'eau" Une plaquette 8 plate (figures 2, 3) servant de dispositif d'indication est introduite dans un logement du pupitre de commande 1 derrière la fenêtre 4, de manière telle que ses inscriptions puissent être lues au travers de la fenêtre 4 Une petite découpe dans laquelle la barrette 6 formant poignée de la plaquette peut être introduite est prévue sur le bord gauche 5 du pupitre de commande Une dépression 7 aplatie adaptée à la forme de l'ongle d'un utilisateur permet une meilleure préhension de la barrette 6 en vue de l'extraction de la plaquette. La figure 2 montre la plaquette 8 avec la barrette 6 formant poignée placée sur la gauche La face de la plaquette 8 tournée vers la fenêtre 4 porte une zone 9 entourée d'un cadre en pointillé, dans laquelle est appliqué un revêtement 10 (figure 3) Le revêtement peut être constitué par exemple par une surface mate, de préférence de peinture blanche ou dépolie blanche, du corps de plaquette 8 normalement en matière plastique Sur cette surface 10 enduite ou dans celle-ci, sont ménagées des zones 11 constituées d'un indicateur coloré qui réagit aux composants durs contenus dans l'eau Cet indicateur coloré change de couleur de manière connue en soi, sa couleur blanche ou crème au début virant au un vert foncé lorsque l'eau qui le mouille contient des composants durs en une concentration correspondant à l'indicateur coloré. Le dispositif d'indication représenté à la figure 2 n'a pas été encore utilisé, c'est-à-dire qu'i se trouve dans l'état tel que livré avec l'appareil ménager Dans l'exemple de réalisation représenté à la figure 1, le revêtement du dispositif d'indication a déjà été utilisé et la zone d'indicateur qui se présente sous la forme d'un HI a réagi avec de l'eau appartenant à la plage de dureté 3 Les indications I, II, et IV sont restées de la même couleur que la surface environnante du revêtement 10 et seul le repère m a pris une coloration vert foncé (représentée en noir sur le dessin) L'attention de l'utilisateur ou de toute autre personne appartenant au foyer et utilisant occasionnellement l'appareil ménager est constamment attirée sur le fait que les produits lessiviels, ici dans le cas d'un lave-linge, doivent être choisis et dosés pour une plage de dureté 3. Naturellement, on peut retenir au lieu de l'indication de plages de dureté, des gradations plus fines indiquant le degré de dureté, par exemple les valeurs de l'échelle de mesure en degré allemands de dureté (d HW) On peut aussi utiliser des symboles géométriques plus simples qui correspondent à des plages de dureté, un agencement particulièrement avantageux pouvant consister à adopter des repères 11 en forme de triangles aigus, dont les pointes sont tournées vers des chiffres correspondant aux plages de dureté concernées disposés à proximité immédiate de la fenêtre (par exemple au-dessus ou au- dessous de celle-ci). Le dispositif d'indication peut être agencé de manière différente de celle représentée ici par exemple sous la forme d'une plaquette ou d'un film dont la face arrière serait revêtue d'une couche adhésive et qui peut être appliqué dans une cavité aplatie du pupitre de commande 1 prévue à cet effet On peut également imaginer une plaquette, de préférence en manière plastique, dont la face arrière comporte un ou deux éléments d'encliquetage que l'on encliquette dans des logements correspondants sur la face antérieure du pupitre de commande 1. REVENDICATIONS 1 Appareil ménager utilisant de l'eau, en particulier lave-linge ou lave-vaisselle, comportant des dispositifs dont le fonctionnement ou l'efficacité dépend de la prise en compte du degré de dureté ou de la plage de dureté de l'eau d'alimentation et comportant, dans une zone de la surface extérieure de l'appareil parfaitement visible pour l'utilisateur, en particulier sur un pupitre de commande, un logement prévu pour la mise en place d'un dispositif d'indication qui porte des repères correspondant aux degrés de dureté ou aux plages de dureté, caractérisé par le fait qu'une surface ( 9) visible du dispositif d'indication est pourvue d'un revêtement ( 10) dans lequel sont intégrés les repères ( 11) constitués par des indicateurs colorés de même couleur que le revêtement, lesquels repères, lorsqu'ils sont mouillés par de l'eau présentant un degré de dureté ou une plage de dureté correspondante prennent une couleur différente de la couleur d'origine qui s'écarte sensiblement de la couleur du revêtement. 2 Appareil ménager selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le revêtement ( 10) est constitué par une peinture mate et que les indicateurs colorés constituant les repères sont appliqués sur la peinture. 3 Appareil ménager selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que les repères ( 11) sont des repères géométriques qui sont appliqués en différents endroits de la surface ( 9) et correspondent dans l'espace à des chiffres placés sur la surface de l'appareil ménager indiquant les degrés de dureté ou les plages de dureté. 4 Appareil ménager selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que les repères ( 11) sont des chiffres qui désignent directement certains degrés de dureté ou certaines plages de dureté. 5 Appareil ménager selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le dispositif d'indication est une structure ( 8) plate qui est placée avec possibilité de démontage dans un logement situé derrière une fenêtre ( 4) de la surface ( 1), de manière telle que sa surface ( 9) portant les repères ( 11) soit visible à travers la fenêtre ( 4). 6 Appareil ménager selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le logement est aménagé dans un pupitre de commande ( 1) et ouvert en direction d'un côté ( 5) dudit pupitre de commande et par le fait que la structure plate se présente sous la forme d'une plaquette ( 8) qui est introduite par coulissement dans le logement. 7 Appareil ménager selon la revendication 6, caractérisé par le fait que l'extrémité de la plaquette ( 8) qui fait saillie latéralement hors du logement présente une barrette ( 6) formant poignée qui permet à un utilisateur de l'extraire avec l'ongle. -