Brevet FR2684055A1 — publié le 19930528

DISPOSITIF DE COMMANDE DES FEUX ARRIERES DE SIGNALISATION D'UN VEHICULE DANS LE BROUILLARD La présente invention a pour objet un dispositif de commande des feux arrières de signalisation d'un véhicule dans le brouillard. Les véhicules automobiles sont pratiquement tous équipés en séries d'au moins un feu arrière d'intensité lumineuse importante, revêtu d'un cache rouge, visant à favoriser la signalisation lors de la circulation par temps de brouillard. Ces feux arrières sont commandés à volonté par le conducteur par fermeture d'un circuit électrique. Compte tenu de sa puissance, un tel feu de signalisation permet un meilleur repérage d'un véhicule automobile par temps de brouillard, qu'avec les seuls feux ar rières de signalisation traditionnels. En théorie, l'utilisation opportune de tels feux de signalisation améliore donc la sécurité de la circulation des véhicules par période de brouillard. I1 a toutefois été constaté que l'utilisation de ces feux de signalisation se traduisait par l'augmentation de la vitesse moyenne des véhicules par temps de brouillard. En effet, un automobiliste circulant dans le brouillard, et visualisant les feux de signalisation d'une automobile qui le précède, a tendance à vouloir conserver un contact visuel avec cette automobile, ce qui peut l'amener à accélérer sa vitesse et à rouler à une vitesse sensiblement supérieure à celle assurant les conditions souhaitées de sécurité. I1 existe donc, en raison même de l'utilisation de ces feux spécifiques de signalisation en période de brouillard, un phénomène d'entrainement qui se traduit par une augmentation de la vitesse moyenne des véhicules. Or, la visibilité n'en est pas améliorée pour autant, de telle sorte qu'en cas d'obstacle sur la voie de circulation, et notamment sur autoroutes où les vitesses pratiquées sont élevées, il se produit des collisions en chaîne qui, outre les dégats matériels causés aux véhicules, se traduisent également par des pertes de vies humaines, ou par des blessures graves pour les conducteurs et les passagers des véhicules en cause. En outre, il a été constaté que les feux arrières de signalisation dans le brouillard étaient très fréquemment utilisés par certains automobilistes, même lorsque les conditions de visibilité étaient bonnes. Il en résulte, dans un tel cas, un éblouissement des conducteurs qui suivent le véhicule ainsi signalé, ainsi qu'un accroissement des risques de mauvaises réactions des conducteurs qui suivent un tel véhicule, puisque ceux-ci peuvent assimiler l'éclairage d'un feu arrière de brouillard à l'éclairage des feux de signalisation de freinage. Le but de l'invention est de fournir un dispositif de commande des feux arrières de signalisation d'un véhicule dans le brouillard, qui permette à ces feux de remplir parfaitement leur fonction lors de la circulation dans des conditions de brouillard dense, pour lesquelles ils présentent une utilité certaine, sans risquer de voir ces mêmes feux augmenter l'insécurité, par certains aspects, et notamment en créant une fausse sécurité pour les usagers de la route, lorsque les conditions de brouillard n'exigent pas leur utilisation, ou lorsque la vitesse d'une automobile équipée de tels feux n'est pas adaptée à la vitesse qui devrait être respectée compte tenu des mauvaises conditions de visibilité. A cet effet, le dispositif qu'elle concerne comprend - des moyens de mesure de la vitesse du véhicule, - des moyens de comparaison de la vitesse mesurée avec une vitesse prédéterminée, et de coupure de l'alimentation électrique des feux arrières de signalisation lorsque la vitesse mesurée est supérieure à la vitesse prédéterminée. La vitesse prédéterminée à laquelle est comparée la vitesse mesurée peut être par exemple fixée à 70 ou 80 km/h. Dans ces conditions, lorsque les feux arrières de signalisation d'un véhicule dans le brouillard sont ali mentés en courant, ils demeurent allumés tant que la vitesse réelle du véhicule est inférieure ou égale à la vitesse prédéterminée. Si cette vitesse est dépassée, les feux arrières de signalisation s'éteignent automatiquement, alors même que l'automobiliste n'a pas actionné l'interrupteur d'éclairage et d'extinction. Ainsi, si un automobiliste circule sur une route ou sur une autoroute par temps clair à une vitesse supérieure à la vitesse prédéterminée, il n'éblouit pas les autres conducteurs. Si, en période de mauvaise visibilité, un automobiliste circule au-delà de la vitesse prédéterminée, c'est-à-dire 70 ou 80 km/h, comme indiqué précédemment, les feux arrières de brouillard s'éteignent, de telle sorte que l'automobiliste suivant ce véhicule n'aura pas tendance à chercher à le suivre systématiquement, puisque les feux de signalisation spécifiques au brouillard étant éteints, le véhicule considéré est moins bien vu par l'automobiliste du véhicule qui le suit. Dès que le véhicule ainsi équipé abaissera sa vitesse à une vitesse inférieure ou égale à la vitesse de consigne, les feux de signalisation s'éclairent de nouveau automatiquement. Selon une forme d'exécution de ce dispositif, la vitesse mesurée du véhicule est transformée en une valeur de tension électrique, tandis que la vitesse prédéterminée est elle-même assimilée à une tension électrique, les moyens de comparaison entre les deux vitesses étant constitués par un déclencheur. Il est possible de mesurer la vitesse d'un véhicule en tenant compte de la vitesse de rotation d'un organe tournant, et en mesurant la fréquence de rotation de cet organe, cette mesure étant réalisée par divers moyens connus, par exemple magnétiques, optiques, mécaniques, sur un organe de transmission, tel que arbre, cardan, câble du compteur de vitesse ou autre. Selon une autre caractéristique de l'invention, ce dispositif comporte au tableau de bord du véhicule, d'une part, un voyant lumineux alimenté de façon à être éclairé lorsque les feux sont allumés et, d'autre part, au moins un voyant lumineux éteint lorsque les feux de signalisation sont allumés, et éclairé lorsque les feux de signalisation sont éteints sur commande du comparateur par dépassement de la vitesse prédéterminée. La présence au tableau de bord de ces deux voyants permet au conducteur du véhicule ainsi équipé de visualiser immédiatement si ses feux arrières de signalisation dans le brouillard sont éclairés ou, au contraire, s'ils sont éteints en raison d'une vitesse excessive. Avantageusement, le premier voyant lumineux occupe une position centrale, tandis que l'autre voyant se présente sous forme de quatre barrettes formant une croix, disposées autour du premier voyant. Le second voyant se présentant sous forme d'une croix constituée à partir de quatre barrettes, indique clairement à l'automobiliste qu'il roule à une vitesse excessive ou, si les conditions de visibilité sont bonnes, lui indique clairement qu'il a allumé, à tort, ses feux arrières de signalisation dans le brouillard. Selon une forme d'exécution, ce dispositif comprend un organe formant relais, monté à la sortie du déclencheur, comportant un interrupteur double dont une branche est susceptible d'alimenter ou non les feux arrières de signalisation et dont l'autre branche est destinée à alimenter le voyant lumineux de fonctionnement des feux lorsque la branche est en position d'alimentation de ceux-ci, et les voyants de non fonctionnement des feux lorsque la branche est en position de non alimentation de ceux-ci. Avantageusement, afin de contrôler en permanence le fonctionnement des feux arrières de signalisation dans le brouillard, le dispositif est équipé d'un détecteur comportant des moyens de contrôle du passage du courant dans le circuit d'alimentation des feux, et associé au circuit d'alimentation du voyant lumineux témoin de fonctionnement des feux, de façon à ne plus alimenter ce voyant si le circuit d'alimentation des feux comporte un défaut. Conformément à une possibilité, le détecteur est constitué par un organe formant relais, dont la bobine contrôle le passage du courant dans le circuit d'alimentation des feux et dont l'interrupteur, monté sur le circuit d'alimentation du voyant lumineux, ouvre ce circuit si la bobine n'est plus traversée par le courant. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence à la figure unique du dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de ce dispositif. Le dispositif, représenté au dessin, comprend un capteur 2 de la vitesse du véhicule, au moins un feu arrière 3 de signalisation dans le brouillard, un boîtier 4 de commande, ainsi que des équipements désignés par la référence générale 5 disposés au tableau de bord du véhicule. Le capteur de vitesse est un capteur de type connu, pouvant par exemple mesurer la vitesse du véhicule sur une partie tournante de celui-ci par des moyens magnétiques, optiques ou mécaniques. La valeur de la vitesse mesurée est transformée, par des moyens connus en soi, en une tension de courant. Le boîtier électronique 4 contient un potentiomètre 6, alimenté en courant à partir de la batterie du véhicule, permettant de fournir une valeur de tension qui corresponde à une vitesse déterminée du véhicule ou vitesse de consigne. La tension résultant de la mesure effectuée par le capteur 2, et la tension fournie à partir du réglage du potentiomètre 6, sont comparées par un déclencheur 7 constitué par un circuit intégré de type "555" connu dans le commerce pour fournir un signal de déclenchement par rapport à une référence. Ce déclencheur est également relié à la source d'alimentation électrique du véhicule. La sortie de ce déclencheur 7 est associée à un relais 8, dont la bobine 9 agit sur un interrupteur double 10. La première branche 10a de cet interrupteur est montée sur la ligne 12 d'alimentation en courant des feux arrières de signalisation dans le brouillard et, suivant sa position, alimente ou non ceux-ci en courant. La seconde branche 10b de l'interrupteur, également reliée à la batterie par l'intermédiaire d'un interrupteur 13 monté au tableaude bord 5 du véhicule, est susceptible d'alimenter soit une ligne 14 reliée à un voyant lumineux 15 monté au tableau de bord du véhicule, et destiné à être éclairé lorsque la branche 10a de l'interrupteur du relais 8 est en position d'alimentation des feux arrières 3, soit une ligne 16 reliée à quatre voyants lumineux 17, se présentant sous forme de quatre barrettes en croix disposées autour du voyant 15. Ces voyants 17 sont alimentés lorsque l'interrupteur 10 est dans une position telle que la branche 10a n'alimente pas les feux arrières de signalisation 3. En pratique, lorsque la vitesse du véhicule est inférieure à la vitesse de consigne, la bobine 9 du relais 8 n'est pas alimentée en courant par le déclencheur 7, et l'interrupteur 10 du relais 8 se trouve dans la position représentée au dessin, c'est-à-dire dans la position dans laquelle les feux arrières de signalisation 3 sont alimentés en courant, et le voyant central 15 est également alimenté en courant. Au contraire, si la vitesse mesurée est supérieure à la vitesse de consigne, la bobine 9 du relais 8 est alimentée en courant, et l'interrupteur double 10 bascule de façon à ne plus alimenter le feu arrière 3, ne plus alimenter le voyant 15, mais à alimenter les quatre voyants 17. Le dispositif, selon l'invention, comprend également un détecteur 18 de bon fonctionnement des feux arrières de signalisation. Ce détecteur 18 est constitué, dans la forme d'exécution représentée au dessin par un relais, dont la bobine 19 est reliée, d'une part, à la source de courant et, d'autre part, à l'entrée 20 d'un transistor 22 dont la base 23 est reliée à la ligne 12, et dont la sortie 24 est reliée au fil d'alimentation du feu de signalisation. L'interrupteur 25 du relais 18 est, pour sa part, monté sur la ligne 14 d'alimentation du voyant lumineux 15. En pratique, lorsque le feu arrière de signalisation est en fonctionnement, la bobine 19 est traversée par le courant, et maintient l'interrupteur 25 en position fermée, de telle sorte que le voyant 15 est allumé. Au contraire, s'il existe une rupture sur la ligne d'alimentation du feu de signalisation 3, par exemple si l'ampoule associée à ce feu est hors d'usage, la bobine 19 ne détecte plus de passage de courant, de telle sorte que l'interrupteur 25 s'ouvre, et n'alimente plus en courant le témoin lumineux 15. Ainsi, ce témoin 15 sera éteint, alors même que l'interrupteur 13 de mise en fonctionnement du feu arrière de signalisation sera fermé, et que les témoins 17 seront éteints dans la mesure où la vitesse du véhicule est inférieure à la vitesse de consigne. Le fonctionnement de ce dispositif est le suivant. En cas de circulation dans le brouillard, l'automobiliste actionne l'interrupteur 13 pour assurer la mise en fonctionnement du feu arrière de signalisation 3. A partir de ce moment là, le déclencheur 7 compare en permanence la vitesse réelle du véhicule à la vitesse de consigne résultant de l'information en tension électrique fournit par le potentiomètre 6. Si la vitesse du véhicule est inférieure à la vitesse de consigne, le dispositif se trouve dans l'état représenté au dessin. Le feu arrière 3 est alimenté par la branche 10a de l'interrupteur 10, la ligne 12 et le transistor 22. Dans la mesure où il n'existe pas de défauts sur le circuit, le relais 18 assure l'alimentation en courant du voyant 15 de couleur verte situé au tableau de bord. L'éclairage de ce voyant 15 permet à l'automobiliste de savoir que son feu arrière de signalisation est en fonctionnement. Si la vitesse devient supérieure à la vitesse de consigne, le relais 8 provoque le basculement de l'interrupteur double 10, qui n'alimente plus le feu de signalisation 3, le voyant lumineux 15, mais alimente les voyants lumineux 17 qui sont disposés au tableau de bord du véhicule, et qui peuvent être de couleur rouge, signalant à l'automobiliste que sa vitesse est excessive, et que son feu arrière de signalisation est éteint. Si, pour une vitesse inférieure à la vitesse de consigne, un défaut tel qu'une coupure de la ligne d'alimentation du feu arrière de brouillard est détecté, le relais 18 provoque la coupure de l'alimentation du voyant lumineux 15, de telle sorte que l'automobiliste sait immédiatement que son feu arrière de signalisation n'est plus en fonctionnement. Comme il ressort de ce qui précède, l'invention apporte une grande amélioration à la technique existante, en permettant aux feux arrières de signalisation dans le brouillard de remplir pleinement leur fonction lorsqu'ils sont utilisés à bon escient, c'est-à-dire afin de mieux signaler l'arrière d'un véhicule pour améliorer les conditions de sécurité, sans conduire à une déviation de l'utilisation de tels feux par une vitesse excessive de circulation dans le brouillard se traduisant fréquemment par des accidents graves. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce dispositif, décrite cidessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation. C'est ainsi notamment que le transistor 22 pourrait être remplacé par un relais mécanique, ou que le déclencheur 7 pourrait être d'un type différent, sans que l'on sorte pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. - Dispositif de commande des feux arrières de signalisation d'un véhicule dans le brouillard, caractérisé en ce qu'il comprend - des moyens (2) de mesure de la vitesse du véhicule, et - des moyens (7) de comparaison de la vitesse mesurée avec une vitesse prédéterminée, et de coupure de l'alimentation électrique des feux arrières -de signalisation, lorsque la vitesse mesurée est supérieure à la vitesse prédéterminée. 2. - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la vitesse mesurée du véhicule est transformée en une valeur de tension électrique, tandis que la vitesse prédéterminée est elle-même assimilée à une tension électrique, les moyens de comparaison (7) entre les deux vitesses étant constitués par un déclencheur. 3. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte au tableau de bord, d'une part, un voyant lumineux (15) alimenté de façon à être éclairé lorsque les feux sont allumés et, d'autre part, au moins un voyant lumineux (17) éteint lorsque les feux de signalisation (3) sont allumés, et éclairé lorsque les feux de signalisation (3) sont éteints sur commande du déclencheur (7) par dépassement de la vitesse prédéterminée. 4. - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le premier voyant lumineux (15) occupe une position centrale, tandis que l'autre voyant se présente sous forme de quatre barrettes (17) formant une croix, disposées autour du premier voyant. 5. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce qu'il comprend un organe formant relais (8), monté à la sortie du déclencheur, comportant un interrupteur double (10) dont une branche (10a) est susceptible d'alimenter ou non les feux arrières de signalisation (3) et dont l'autre branche (lOb) est destinée à alimenter le voyant lumineux de fonctionnement des feux (15) lorsque la branche (10a) est en position d'alimentation de ceux-ci, et les voyants (17) de non fonctionnement des feux lorsque la branche (10a) est en position de non alimentation des feux (3). 6. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend un détecteur (18) de bon fonctionnement des feux arrières (3) comportant des moyens de contrôle du passage du courant dans le circuit d'alimentation des feux (3), et associé au circuit d'alimentation du voyant lumineux (15) témoin de fonctionnement des feux (3), de façon à ne plus alimenter ce voyant si le circuit d'alimentation des feux (3) comporte un défaut. 7. - Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le détecteur (18) est constitué par un organe du courant dans le circuit d'alimentation des feux (3) et dont l'interrupteur (25), monté sur le circuit d'alimentation du voyant lumineux (15), ouvre ce circuit si la bobine (18) n'est plus traversée par le courant.