Brevet FR2680251A1 — publié le 19930212

L'invention concerne un procédé et un dispositif de surveillance et de pilotage du niveau de cuves, notamment de cuves à vin. Dans le domaine vinicole, il est connu de devoir, au cours de l'élaboration du vin, effectuer des transvasements, réaliser des assemblages, surveiller des températures, etc ; ce qui exige de prendre en compte un certain nombre de paramètres, tels que: - le volume, en fonction des caractéristiques géométriques des cuves, - la densité, déterminée, généralement, par échantillonnage. I1 est connu, aussi, de mesurer, de comparer et de corriger certaines situations, par l'intermédiaire de capteurs installés sur les cuves, en particulier de capteurs de température et de niveau, d'un interface d'adressage et d'un ordinateur de traitement capable de fournir des résultats d'une très grande précision ; ce qui ne présente d'intérêt que dans la mesure où tous les paramètres ci-dessus évoqués peuvent être déterminés instantanément, avec une précision de même ordre que celle de l'ensemble de la chaîne de surveillance et de pilotage ; tel n'est pas le cas pour les volumes, qui, comme on le sait, sont fonction de la forme et de la température des cuves. Or, dans le domaine vinicole, la détermination précise et rapide des volumes revêt une importance toute particulière, compte-tenu du fait que de nombreux transferts très précis doivent être effectués au cours de l'élaboration du vin, notamment lors de la réception des moûts, de la vinification proprement dite et des assemblages nécessaires. Si ce problème peut être encore résolu artisanalement, de façon acceptable, sur de petites exploitations ne mettant en oeuvre que quel ques cuves, il n'en est pas de même sur de grandes exploitations, ou en coopérative, QÙ des contrôles visuels, interprétés sur des abaques, sont à exclure, compte-tenu des risques d'erreurs de mesure et d'interprétation qu'ils sous-entendent, qu'aggrave encore le caractère fastidieux d'une telle forme de surveillance et de pilotage. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients. L'invention, telle qu'elle se caractérise, résout le problème consistant à définir un procédé et à créer un dispositif de surveillance et de pilotage de niveaux de cuves de vin, avec lesquels, d'une part, les volumes puissent être mesurés instantanément, avec une grande précision, en tenant compte des caractéristiques géométriques de chaque cuve, et, d'autre part, les transferts puissent être assurés de façon sélective et précise au cours de l'ensemble du procédé de vinification et d'élaboration des raisins. Le procédé de surveillance et de pilotage du niveau des cuves à vin, consistant à mesurer le volume et la température du vin au niveau de chaque cuve et à transmettre ces mesures à un ordinateur de traitement, par l'intermédiaire d'un interface d'adressage, puis à assurer le pilotage de l'ensemble des cuves, après comparaison avec des données préalablement introduites dans une unité de traitement, se caractérise principalement en ce que les caractéristiques géométriques de chaque cuve sont prises en compte préalablement par le capteur de volume qui lui est affecté, lors d'un étalonnage initial. Le zéro du capteur de volume est déterminé en correspondance avec un volume résiduel, déterminé préalablement arbitrairement, pour éviter toute aspiration de fond de cuve, tout désamorçage intempestif et toute erreur de mesure. Le dispositif permettant l'application du procédé selon l'invention se caractérise principalement en ce que le volume dans chaque cuve est mesuré par l'intermédiaire d'un capteur de volume à sonde capacitive. Selon un mode de réalisation préférentiel du dispositif selon l'invention, la capacité de passage de la sonde capacitive est de 10 picofarads et son alimentation s'effectue sous 1 mégahertz. Les avantages obtenus, grâce à cette invention, consistent essentiellement en ceci que la surveillance et le pilotage d'un ensemble de cuves peuvent s'effectuer quasi instantanément et à distance, avec précision, sans intervention humaine au niveau du mesurage, donc sans risque d'erreur, à partir d'un unique poste de surveillance et de pilotage, par l'intermédiaire de systèmes électroniques et informatiques bien adaptés à ces fonctions. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description qui va suivre d'une installation de surveillance et de pilotage d'un ensemble de cuves de vin de champagne, donnée à titre d'exemple non limitatif, au regard du dessin annexé représentant une vue schématique d'une installation de surveillance et de pilotage des niveaux de trois cuves. Le dessin représente une installation selon l'invention pour trois cuves 10, 20, 30 à viroles supérieures 11, 21, 31 et à viroles inférieures 12, 22, 32, équipées, chacune, d'un capteur volumétrique 13, 23, 33 et d'un capteur de température 14, 24, 34, reliés à un interface d'adressage 4, lui-même relié à un ordinateur de traitement 5. En examinant plus en détail le schéma de l'installation, on remarque que chaque cuve. 10, 20 ou 30 est équipée d'un capteur de volume à sonde capacitive 13,23, 33, comportant un dispositif de linéarisation de la courbe caractéristique de chaque cuve, définissant la relation fonctionnelle entre le niveau mesuré et le volume correspondant de la cuve. Cette courbe est matérialisée par des points, qui peuvent être déterminés par jaugeage préalable de la cuve ou extraits d'un tableau, fourni par le constructeur de la dite cuve, pour tenir compte de la forme particulière de celle-ci et des viroles supérieures 11, 21, 31 et inférieures 12, 22, 32, selon que la cuve est disposée debout ou couchée. Les signaux, fournis tant par les capteurs de volume 13, 23, 33 que par les capteurs de température 14, 24, 34, sont transmis à un interface d'adressage 4 qui est relié à un ordinateur de traitement 5 qui détermine, pour chaque cuve 10, 20, 30, le niveau exact de vin contenu dans chacune d'elles, en tenant compte de la température mesurée. Le point zéro de la mesure de volume est déterminé selon un volume résiduel arbitrairement choisi ; ce qui se traduit, sur l'afficheur ou l'écran de l'ordinateur 5, par une inversion de signes lorsque le niveau du liquide descend en dessous du niveau de référence N correspondant à ce point zéro. L'ordinateur de traitement5 fonctionne avec un logiciel de gestion et un écran graphique faisant apparaître, individuellement ou collectivement, le volume et la température correspondant à chaque cuve. On comprend qu'il soit ainsi possible de prendre en compte des données propres à la nature du vin contenu dans chaque cuve, pour commander, directement et à distance, les assemblages de vin, déterminés, au préalable, en fonction de certaines considérations oenologiques, et que le procédé et le dispositif puissent s'appliquer à un nombre très important de cuves, sans autre impératif que de disposer des voies nécessaires. Le procédé et le dispositif selon l'invention ont été particulièrement élaborés pour le vin de champagne, mais rien ne s'oppose à ce qu'ils puissent être utilisés pour la fabrication de vins pétillants, en cuve close, ou de vins tranquilles, sous réserve d'adaptations mineures relevant plus du processus vinicole utilisé que de la mesure des volumes et des températures proprement dite. Revendications. 1. Procédé de surveillance et de pilotage du niveau de cuves, consistant à mesurer le volume et la température du vin au niveau de chaque cuve et à transmettre ces mesures à un ordinateur de traitement, par l'intermédiaire d'un interface d'adressage, puis à assurer le pilotage de l'ensemble des cuves, après comparaison avec des données préalablement introduites dans une unité de traitement, caractérisé en ce que les caractéristiques géométriques de chaque cuve sont prises en compte préalablement par le capteur de volume qui lui est affecté, lors d'un étalonnage initial. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le zéro du capteur de volume est déterminé en correspondance avec un volume résiduel, déterminé pour éviter toute aspiration de fond de cuve, tout désamorçage intempestif de pompe de transfert et toute erreur de mesure. 3. Dispositif permettant l'application du procédé selon l'invention, caractérisé en ce que le volume, dans chaque cuve (10, 20, 30), est mesuré par l'intermédiaire d'un capteur de volume à sonde capacitive (13, 23, 33). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la capacité de passage de la sonde capacitive (13, 23, 33) est de 10 picofarads. 5. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la sonde capacitive (13, 23, 33) est alimentée sous une fréquence de 1 mégahertz.