Brevet FR2683827A1 — publié le 19930521

La présente invention se rapporte à la méthode d'amplification enzymatique in vitro de séquences d'acides nucléiques ADN mono-brins ou double brins par PCR (Polymerase Chain Reaction), communément désignée par "méthode PCR". Plus précisément, la présente invention concerne un perfectionnement de la méthode PCR permettant de quantifier, après amplification, la séquence d'intérêt initiale. Cette technique d'amplification in vitro par PCR a été amplement décrite dans la littérature et sa mise en oeuvre et ses perfectionnements ont fait l'objet de nombreuses demandes de brevet. On peut citer en particulier les publications européennes EP 201 184 et EP 200 362 sur la technique de base. On utilise des amorces oligonucléotides spécifiques qui vont s'hybrider sur des séquences qui leur sont complémentaires encadrant à ses extrémités 5'P le fragment d'ADN à amplifier. Les extrémités 3'CH de ces amorces constituent la point de démarrage d'une élongation effectuée, dans le sens 5 3', par les enzymes de replication de l'ADN appelées ADN polymérases. Pour une amplification par PCR, le milieu réactionnel contient donc 1'ADN à amplifier, les amorces, l'ADN polymérase, ainsi que d'autres éléments tels qu'un tampon, des sels, des désoxynucléotides tri-phosphates. L'amplification de la séquence s effectue par cycles successifs. Un cycle comporte plusieurs étapes : une première étape de dénaturation thermique de l'ADN qui sépare l'ADN double brin en deux mono-brins, une seconde étape d'hybridation des amorces sur les extrémités 5' des séquences des mono-brins qui leur sont complémentaires, et une troisième étape d'élongation à partir des extrémités 3' des amorces à l'aide d'une ADN polymérase. Chaque brin du fragment sert alors de matrice à l'enzyme qui synthétise les brins complémentaires ; le facteur de multiplication est alors de deux. Les produits issus de ce premier cycle sont dénaturés par la chaleur. Les oligonucléotides "amorces" (primer) sont à nouveau remis à hybrider avec les brins d'ADN provenant du premier cycle d'amplification, chaque brin servant de matrice à l'ADN polymérase. Le facteur d'amplification sera alors de quatre - et ainsi de suite - doublement des copies du fragment d'ADN à chaque cycle. L'emploi d'une polymérase thermostable, la Taq polymérase, a permis de développer des cycleurs automatiques (hybridation/polymérisation enzymatique/dénaturation thermique), rendant plus aisé l'emploi routinier de la PCR. Les conditions opératoires des différentes étapes se distinguent en effet essentiellement par la température à laquelle elles ont lieu. Les conditions de dénaturation correspondent généralement à une élévation de la température du milieu réactionnel au-dessus de 90"C, l'hybridation a lieu généralement entre 50 et 600C et l'élongation par l'ADN polymérase peut s'effectuer à des températures relativement élevées, de l'ordre de 70"C si l'on utilise une ADN polymérase stable à la chaleur. Théoriquement, après un premier cycle, une séquence d'intérêt présente en yO exemplaires dans l'échantillon à tester se trouvera dupliquée, en 2 yO exemplaires. Après n cycles d'amplification, le nombre de séquences cibles sera multiplié par 2n, c'est-à-dire qu'une sequence cible présente initialement en yO exemplaires sera présente en y = y0.2n exemplaires. Toutefois, les efficacités expérimentales ne sont pas de 100% à chaque cycle. L'efficacité ou rendement de la réaction "eff" au cours d'un cycle n'est pas de 100%, on obtient plutôt la valeur du nombre de séquences de y = Yo.(l + eff)" plutôt que x2n avec eff Une des difficultés de la méthode PCR est en effet d'obtenir une réaction quantitative, c'est-à-dire de pouvoir quantifier précisément la quantité d'ADN dans un échantillon, ou les valeurs relatives de deux fragments d'ADN dans un échantillon donné. Pour surmonter ce problème, plusieurs méthodes ont été envisagées (Wang et al., 1989 , Gillilamd, 1990. Elles partagent toutes en commun les caractéristiques suivantes a) On effectue un étalonnage interne à l'aide d'échantillons d'acides nucléiques standards de concentrations connues, amplifiables par les mêmes oligonucléotides amorces que ceux utilisés pour amplifier les séquences d'intérêts, et b) on réalise une co-amplification des séquences d'intérêt et standards et on stoppe les réactions PCR à intervalles de deux ou trois cycles, après un nombre relativement réduit de cycles, c'est-à-dire pendant que l'amplification est en phase exponentielle et avant la saturation de l'amplification ou en phase stationnaire, puis c) on sépare les produits d'amplification entre séquences standard d'ADN et séquences d'ADN d'intérêt amplifiées, selon leur taille, par des techniques connues, telles que l'électrophorèse sur gel et on peut déterminer, par des moyens connus, la quantité de séquence d'ADN d'intérêt initiale, à partir de la quantité initiale de séquences standards et du rapport des quantités de séquences standards amplifiées et séquences d'intérêts amplifiées, en considérant que le rapport des quantités des séquences initiales et amplifiées est identique. Dans une technique antérieure (Singer-Sam et al., 1990 et Robinson and Simon, 1991) , la méthode consistait, en variant le nombre de cycles de PCR, à mesurer les rendements (Y) tous les deux ou trois cycles, pendant que la réaction PCR s'effectue dans sa phase exponentielle. Le rendement (Y) obéit alors à l'équation Y = Yo(l + eff)" où n est le nombre de cycles et eff l'efficacité de la réaction dans un cycle. Cependant on a découvert qu'il n'est pas possible d'effectuer un étalonnage préalable avant l'analyse à effectuer mais qu'il est necessaire d'avoir recours à un étalon interne au cours de l'analyse et de l'amplification, si l'on veut une quantification précise, et ce vraisemblablement en raison du très grand nombre de paramètres qui interviennent au cours de l'amplification et de leurs caractères très variables qui influent sur le rendement de l'amplification et donc sa quantification. Dans la méthode PCR, au bout d'un certain nombre de cycles, il se produit une phase de saturation ou phase stationnaire avec apparition d'un plateau, les produits spécifiques d'amplification (séquences d'intérêt et standard) n'étant plus amplifiés. En effet, à ce moment, les produits d'amplification sont en grand nombre et rentrent en compétition avec les amorces qui, elles, sont en quantité moins importantes, et déplacent l'équilibre vers une hybridation des produits spécifiques d'amplification entre eux, plutôt qu'avec les amorces. Le nombre de cycles au bout duquel cette phase de saturation apparaît est variable en fonction de la quantité initiale du produit à amplifier et des quantités et de l'efficacité des réactifs utilisés (amorces et polymérases) dans la réaction d'amplification. Toutefois, dans des conditions usuelles de réalisation de l'amplification PCR, ce nombre de cycles sera d'environ 40. Dans la technique antérieure mentionnée ci-dessus, on évite impérativement d'effectuer les mesures de quantification une fois la saturation atteinte ou dans les derniers cycles avant saturation. En effet, cette saturation de l'amplification des séquences spécifiques entraîne une augmentation du bruit de fond dû à l'amplification de produits non spécifiques qui, eux, continuent à s'amplifier exponentiellement. Ces produits d'amplification non spécifiques correspondent à des séquences présentant une homologie de séquence avec la séquence d'intérêt de sorte qu'elles sont amplifiées par les mêmes amorces ; leur amplification commence à se produire essentiellement dans les derniers cycles avant la phase stationnaire. Il était donc nécessaire, avant l'invention, de faire plusieurs mesures à intervalles réguliers, tous les deux ou trois cycles de l'amplification, comme on l'a mentionné, pour vérifier que la mesure prise en compte a bien été effectuée à un stade suffisamment avancé mais, toutefois, suffisamment tôt avant la saturation, dans la mesure où l'amplification des séquences non spécifiques démarre quelques cycles avant la phase stationnaire. Ceci est une contrainte pratique très importante. Un autre problème pratique majeur de cette technique antérieure est que l'on oberve des variations significatives de l'amplification de tube à tube, pendant la phase exponentielle, en particulier parce que le rendement des amorces est, pendant cette phase, très variable. Ceci réduit les précisions des mesures et les rend échantillon-dépendantes. Il s'agit d'un inconvénient important si l'on veut effectuer et comparer, comme c est le cas dans la pratique, plusieurs analyses en parallèle sur des échantillons d'origines diverses. Dans la technique antérieure, la quantification relative des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés peut se faire - soit en utilisant une amorce marquée au cours de l'amplification, - soit, après amplification, par hybridation sur gel avec des sondes ADN marquées, permettant de distinguer les fragments d'ADN d'intérêt et standards, ce qui implique toutefois des fragments d'ADN d'intérêt et standards de taille suffisament différente. Dans les deux cas, les fragments d'ADN d'intérêt et standards sont séparés selon leur taille par électrophorèse sur gel et l'intensité du signal correspondant au marqueur permet ensuite de quantifier relativement les fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés. Le but de la présente invention est de fournir une méthode de quantification par méthode PCR plus facile à mettre en oeuvre, plus précise, plus fiable et reproductible d'échantillon à échantillon. Pour ce faire, la présente invention a pour objet un procédé de détermination de la quantité d'un fragment d'ADN d'intérêt d'un échantillon à analyser par une méthode d'amplification enzymatique in vitro dudit fragment, caractérisé en ce que: 1) on ajoute à l'échantillon à analyser contenant le fragment d'ADN d'intérêt, une quantité déterminée d'un fragment d'ADN standard différent du fragment d'ADN d'intérêt mais amplifiable par les mêmes oligonucléotides amorces, les fragments d'ADN standards et d'intérêt étant aussi proches que possible et ne différant en taille de pas plus de 10% environ de préférence 1 à 5 nucléotides par brin, 2) on co-amplifie les fragments d'ADN intérêt et standards avec les mêmes amorces, de préférence jusqu'à saturation de l'amplification du fragment d'ADN d'intérêt ou dans les derniers cycles précédant la saturation, 3) on ajoute dans le milieu réactionnel obtenu à l'etape 2) un ou plusieurs oligonucléotide(s) amorce(s) marqué(s), spécifique(s) aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et différents des amorces d'amplification de l'étape 2), et on effectue un ou quelques cycle(s) d'amplification supplémentaire(s) avec la ou lesdites amorce(s), de sorte que, au cours d'un cycle, après dénaturation de l'ADN, la ou lesdites amorce(s) s'hybride(nt) avec lesdits fragments en un site approprié pour qu'une élongation par llADN polymérase génère des fragments d'ADN marqués de tailles et/ou de séquences différentes et/ou avec des marqueurs différents selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt ou standards respectivement, puis 4) on détermine la quantité initiale de fragment d'ADN d'intérêt comme étant le produit de la quantité initiale de fragment d'ADN standard et du rapport entre la quantité de fragment d'ADN d'intérêt amplifié et la quantité de fragment d'ADN standard amplifié, rapport qui est identique à celui des quantités des fragments d'ADN marqués provenant respectivement des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés obtenus à l'étape 3). L'élongation spécifique des matrices constituées des produits d'amplification (ADN standard et d'intérêt ) à l'étape 3), à l'aide d'amorces qui ne s'hybrident que sur ces derniers et les recopient partiellement, permet d'éliminer les produits d'amplification non spécifiques dans la mesure où seuls les produits spécifiques sont désormais marqués. A l'étape 3), on effectuera de préférence un seul cycle d'amplification supplémentaire ou, en tous les cas, un nombre assez réduit par exemple pas plus de 5, de manière à éviter l'apparition d'un nouveau bruit de fond. On notera que les fragments d'ADN standards et d'intérêt ont nécessairement leurs extrémités identiques puisqu'ils sont amplifiés par les mêmes amorces. D'autre part, on notera également que les fragments d'ADN standards et d'intérêt sont de même nature, à savoir monobrins ou doubles brins. Selon l'invention, les fragments d'ADN d'intérêt et standards ont une longueur et éventuellement une séquence aussi proches que possible. De préférence, le fragment standard porte une modification aussi mineure que possible par rapport à l'ADN d'intérêt et repérable par quelque moyen que ce soit. Ceci garantit une plus grande similitude de leur taux d amplification, ce qui est un élément capital pour la précision et la fiabilité de la méthode pour la reproduction dl échantillon à échantillon. En particulier, on a découvert selon l'invention que quel que soit le réactif ou le paramètre qui limite la réaction d'amplification, l'amplification des deux molécules (fragment d'ADN d'intérêt et fragment d'ADN standard) évolue de la même manière et ce même à saturation, de sorte que le rapport des quantités respectives des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifié reste identique à celui des molécules de départ. En général, les séquences d'ADN d'intérêt ont entre 50 et 500 paires de bases (pour les séquences doublebrins) ou nucléotides (pour les séquences monobrins) et les amorces ont environ 15 à 25 nucléotides, de sorte que, de préférence, la différence de taille entre séquences d'ADN standards et séquences d'ADN d'intérêt ne dépasse pas 10%. Pour les séquences d'ADN d'intérêt de moins de 50 paires de base, les différences entre les séquences et tailles des séquences d'ADN d'intérêt et standards ne dépasseront pas un à trois nucléotides. De façon appropriée, lorsque la taille du fragment d'ADN d'intérêt est estimee entre 50 et 500 paires de base ou nucléotides, la différence de taille des fragments d'ADN standards et d'intérêt est de trois ou quatre nucléotides. Cette différence de taille du fragment d'ADN standard pourra résulter d'une délétion, mutation ou addition de nucléotides dans la séquence d'ADN d'intérêt réalisée par les techniques de génie génétique conventionnelles. De préférence, les séquences des fragments d'ADN d'intérêt et standards ne diffèrent de pas plus de 10% environ de nucléotides par brin ou pas plus de 1 à 5 nucléotides. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, à l'étape 3), on ajoute dans le milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) un unique troisième oligonucléotide amorce marqué, amorce commune aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et on effectue un ou plusieurs cycle(s) d'amplification supplémentaire(s) avec ladite troisième amorce, tel que, après dénaturation de l'ADN, ladite troisième amorce s'hybride spécifiquement avec lesdits fragments en un site approprié pour qu une élongation par llADN polymérase génère deux types de fragments d'ADN marqués de tailles différentes selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement et comportant chacun une partie seulement de ces derniers respectivement. Le plus généralement, le fragment d'ADN standard différera de llADN d'intérêt en un seul endroit où l'on aura opéré une mutation, délétion ou addition par les techniques connues de génie génétique du nombre de nucléotides choisi. Dans ce cas, ladite troisième amorce doit s'hybrider en amont de ce site où les deux séquences divergent de sorte que l'élongation se faisant d'amont en aval (5' > 3') les séquences d'ADN marquées après élongation conservent une différence de taille selon qu'elles proviennent du fragment d'ADN d'intérêt ou du fragment d'ADN d'intérêt standard. Un autre avantage de la méthode selon la présente invention provient de ce qu on observe qu'une fois la saturation de l'amplification atteinte ou en fin de phase exponentielle, il n'y a plus de différence de rendement des amorces, et partant, de l'amplification, d'échantillon à échantillon, c'est-à-dire de tube à tube, qui apparaissait en phase d'amplification exponentielle dans la technique antérieure. Au plateau, une uniformisation est atteinte, ce qui rend la mesure selon le procédé de l'invention précise, fiable et reproductible de tube à tube, pour cette raison supplémentaire. Un autre avantage de la méthode selon l'invention résulte de sa plus grande sensibilité compte tenu que les produits sont amplifiés en plus grand nombre à saturation. Le fait que les fragments d'ADN d'intérêt et standards soient recopiés partiellement sous forme marquée à l'étape 3) permet de les distinguer des produits d'amplification non spécifiques, bien que ceux-ci soient en quantité importante à la phase de saturation, car ces derniers ne sont pas marqués. Dans un autre mode de réalisation, les modifications qui permettent de distinguer l'ADN standard et I'ADN à quantifier ne portent plus sur la taille mais sur la présence d'une modification détectable telle qu'un site de restriction dans l'un d'eux. La présente invention a donc également pour objet un procédé de détermination de la quantité d'un ADN d'intérêt caractérisé en ce que: a) les fragments d'ADN standards et d'intérêt ont la même taille et diffèrent en séquence par un site de restriction d'une endonucléase particulière, ou site de coupure réalisable par tout autre moyen ou de coupure, et b) à l'étape 3), on ajoute au milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) un troisième oligonucléotide amorce marqué, amorce commune aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et on effectue un ou quelques cycle(s) d'amplification supplémentaire(s) avec ladite troisième amorce, de sorte qu'au cours d'un cycle, après dénaturation de l'ADN, ladite troisième amorce s'hybride spécifiquement avec lesdits fragments en un site approprié pour qu'une élongation par l'ADN polymérase génère deux types de fragments d'ADN marqués se distinguant selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement, en ce que l'un desdits fragments comporte toujours ledit site de restriction et c) avant l'étape 4), on effectue une digestion des produits d'amplification de l'étape 3), à l'aide de ladite endonucléase ou tout autre moyen de coupure correspondant au site de coupure, de manière à générer des fragments de tailles différentes selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt ou standards. L'introduction ou l'élimination d'un site de restriction d'endonucléase peut se faire par munagenèse dirigée ou tout autre méthode connue. Dans un premier mode de réalisation, à l'étape 4) du procédé selon l'invention, la mesure du rapport des quantités d'ADN standards et d'ADN à quantifier requiert préalablement la séparation physique de ces deux espèces, cette séparation pouvant se faire par électrophorèse sur gel, ou d'autres méthodes connues de l'homme de l'art. Ainsi, de façon appropriée, la détermination à la dernière étape selon le procédé de l'invention se fait en - séparant selon leur taille par électrophorèse sur gel les fragments d'ADN marqués provenant des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés, puis en - détectant les intensités des signaux correspondant au marqueur de ladite troisième amorce respectives pour les fragments d'ADN marqués provenant des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement. On utilisera avantageusement des gels séquenceurs avec des dispositifs d'électrophorèse sur gel avec séquençage d'ADN qui permettent de distinguer et séparer des séquences différant de un nucléotide seulement. Comme marqueur, on peut avoir recours de façon classique notamment à un marquage radioactif, enzymatique ou fluorescent, selon les techniques bien connues de l'homme de l'art. Toutefois, on utilisera tout particulièrement un marqueur fluorescent, ce qui permet d'utiliser de façon tout à fait appropriée un dispositif automatisé d'électrophorèse sur gel à séquençage d'ADN automatique, décrit dans US 4 811 218 et correspondant en particulier au dispositif commercialisé par Applied Biosystem, modèle 373AR. Avec ce dispositif, un logiciel approprié permet de numériser la surface de pics de fluorescences enregistrés pour chacun des fragments d'ADN de tailles diverses et rendre compte de leurs quantités relatives La synthèse d'oligonucléotides marqués avec un marqueur fluorescent est bien connue de l'homme de l'art. L'appareil est donc utilisé uniquement pour mesurer les longueurs et l'intensite des produits d'élongation. Bien entendu, puisqu'il existe quatre fluophores commerciaux de "couleurs" différentes, on pourra, comme il est fait dans les déterminations de séquence d'ADN, mais pour des raisons différentes utilisent des fluorophores différents. Certains appareils commerciaux pratiquent une analyse des quatre couleurs dans 24 pistes simultanement (soit 96 échantillons). L'analyse prend quelques heures et les résultats sont informatisés. Dans un autre mode de réalisation, la présente invention a pour objet un procédé caractérisé en ce que, à l'étape 3), on ajoute dans du milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) deux oligonucléotides amorces différents des amorces d'amplification de l'étape 2), spécifiques des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement et marqués par des marqueurs différents; puis on effectue un ou plusieurs cycle(s) d'amplification supplémentaire(s) avec lesdits deux oligonucléotides amorces marqués, de sorte qu'au cours d'un cycle, après dénaturation de l'ADN et élongation par une ADN polymérase, les deux dits oligonucléotides marques génèrent deux types de fragments d'ADN marqués par des marqueurs différents selon qu'ils proviennent d'ADN d'intérêt ou standards. La mesure du rapport des quantités d'ADN standard et d'intérêt peut être calculée si l'on connaît l'activité spécifique de chacun des marqueurs. Selon l'invention, la mesure du rapport des quantités d'ADN standards et à quantifier ne nécessite par obligatoirement leur séparation physique, en particulier par électrophorèse. En particulier, dans ce dernier mode de réalisation a) à l'étape 2), les amorces d'amplification peuvent être modifiées chimiquement de manière à pouvoir être liées à une phase solide et b) après l'étape 3), on lie les produits d'amplification à la phase solide par l'intermédiaire desdites amorces modifiées, puis la phase solide est lavée de manière à éliminer les amorces marquées en excès de l'étape 3) n'ayant pas réagi. Bien entendu, dans ce dernier mode de réalisation, si les fragments d'ADN marqué d'intérêt et standard ne diffèrent qu'en un seul site, les deux oligonucléotides amorces de l'étape 3) incluent ce site. Dans un mode de réalisation, les amorces d'amplification à l'étape 2) sont biotinylées et peuvent réagir et se lier avec la streptavidine, laquelle est couplée à la phase solide. Selon une variante de réalisation, la phase solide peut être constituée par des billes magnétiques. Un champ magnetique permet une sédimentation rapide des produits amplifiés pendant l'étape de lavage de la phase solide. Pour assurer une bonne détection du signal, il est préférable que si XO représente la quantité initiale du fragment d'ADN standard et Yn celle des fragments d'ADN d'intérêt, il réponde à la formule C'est pourquoi, de préférence, on réitère le procédé selon l'invention plusieurs fois dans différents tubes, dans les mêmes conditions, excepté les quantités de fragments d'ADN standards initiales variables selon les tubes. Le procédé selon l'invention est applicable à tout procédé impliquant l'utilisation de la méthode PCR, notamment les procédés de diagnostic D'autres avantages et caractéristiques de la présente invention apparaîtront à la lumière de la description qui va suivre. La figure 1 représente les résultats de l'exemple 2. EXEMPLE 1 De L'ART a été extrait d'une tumeur de cellules T (BW 5147, Barth et al., 1985) dont le récepteur de cellule T a été caractérisé par séquençage des ARNm codant les chaînes alpha et bèta. Un ADNc monobrin a été synthétisé et utilisé comme fragment d'ADN d'intérêt dans des amplifications subséquentes. On souhaitait quantifier le nombre de transcrits codant la chaîne bèta de ce récepteur par cellule. Ici, au lieu d'utiliser un ADNc à séquence mutée comme échantillon interne standard, on a utilisé un ADNc déjà cloné dans le plasmide K17 qui donne des produits d'élongation plus petits de 5 nucléotides que l'ADNc à quantifier (séquence BW 5147) et qui en diffère en taille de 5 nucléotides et en séquence de 21 nucléotides. La séquence du fragment d'ADN à quantifier (BW 5147) faisait plus de 200 nucléotides. Des quantités variées de standard (K 17) ont été ajoutées, mélangées et co-amplifiées avec l'ADNc à quantifier jusqu'à saturation obtenue après 40 cycles à l'aide des amorces V et C. Un aliquot de ce milieu d'amplification a été utilisé comme matrice dans la réaction d'élongation aec la troisième amorce J commune aux fragments d'ADN standards et d'intérêt. On a séparé physiquement, par électrophorèse sur gel, les fragments d'ADN marqués provenant des fragments d'ADN standards et d'intérêt (ADNc) et on a mesuré le rapport des quantités des fragments d'ADN standard et d'intérêt en mesurant l'intensité du signal (surface des pics de fluorescence) correspondant aux deux types de fragments. MATERIEL ET METHODES 1. Souche bactérienne et vecteurs Les ADN d'intérêt sont constitués par des ADNc correspondant à des transcrits de gènes codant pour la chaîne bèta des récepteurs de cellules T murins. Ces ADNc ont été clônés dans des vecteurs (Bluescript pBSK+ en utilisant comme hôte une souche E. Coli XLI. Un autre vecteur plasmidique (M13mp18) qui a été rendu en ADN monobrin dans le capside du bactériophage m13 a été également utilise. Le plasmide K17 contient le fragment d'ADN standard et a été construit à partir du vecteur M13m p18. 2. Les oligonucléotides synthétiques Les oligonucléotides amorces ont été synthétisés en utilisant un synthétiseur Applied Biosystem 381A et les réactifs correspondants. Les amorces fluorescentes ont été marquées en utilisant les procédures et réactifs d'Applied Biosystem. Le fluorophore Fam a été la plupart du temps utilisé mais trois autres ont été également utilisés avec des résultats similaires. La liste des oligonucléotides est donnée ci-dessous. V: CTGAATGCCCAGACAGCTCCAAGC C : CTTGGGTGGAGTCACATTTCTC J: XGTGCCTGGCCCAAAGTACTGG où X est le marqueur fluorescent. 3. Méthode PCR La réaction a été conduite dans les conditions standards en utilisant 20 unités par millilitre de polymérase Taq (Promega) dans un tampon PromegaR et un dispositif automatisé Perkin-Elmer. Les oligonucléotides V et C ont été utilisés aux concentrations finales de 0,5 pM. Le programme d'amplification était le suivant : 1 minute à 94"C, suivi par 40 cycles consistué chacun de 1 minute à 94"C, 1 minute à 60 C et 4 minutes à 72"C. Le programme se terminait avec une étape d'élongation de 10 minutes à 72"C. Plus précisément, les amplifications ont été réalisées sur les automates Perkin Ex mer Cetus et Prem, selon la technique décrite (Saiki et al., 1988). Pour amplifier l'ADN complémentaire, le protocole utilisé fut le suivant : 5 lul de la solution préparée précédemment sont amplifiés dans 50 ou 100 p1 d'une solution 50 mM KC1, 10 mM Tris-HCl, pH 8,2, 0,01o/o gélatine, 0,5 pM en chacun des deux oligonucléotides utilisés, 2 u par 100 ,ul de Taq Polymérase (Beckman), 200 pM en chacun des nucléotides dATP dGTP, dCTP et dTTP. Le tout est recouvert de 50 pl d'huile minérale, chauffé 1 mn à 94"C, amplifié par 40 cycles (1 mn à 94"C, 1 mn à 60"C, 1 mn à 720C) puis incubé 10 mn à 72"C. 4. Elongation supplémentaire Un aliquot de 2 p1 de milieu de réaction PCR a été utilisé dans une expérience de "run off" ; l'amorce marquée fluorescente (Jbèta 2.5) a été ajoutée à la concentration finale de 0,1 pM dans le même mélange que celui utilisé pour l'amplification. L'amorce J est donc dans un excès par rapport aux autres amorces V et C apportées par le p1 du mélange amplifié. La réaction de "run off" consiste en 2 mn à 94"C, 1 mn à 60 C suivi de 15 mn à 72 C. 5. Séparation des produits amplifiés selon leur taille Les produits amplifiés marqués avec un marqueur fluorescent ont été séparés selon leur taille dans un gel séquenceur en utilisant le dispositif Applied Biosystems 373A avec séquenceur d'ADN automatisé. On a utilisé un logiciel approprié permettant de numériser les pics de fluorescence enregistrés. Electrophorèses L'analyse des produits d'amplification et des séquences est réalisée par une électrophorèse sur gel de 400 pm d'épaisseur, de 696 polyacrylamide (réticulation 1 g de bisacrylamide pour 19 g d'acrylamide) dans le tampon TBE (Maniatis et al., 1982) en conditions de dénaturation (9596 de formamide, 20 mM EDTA, et incubés 10 mn à 80"C. La migration est réalisée dans le tampon TBE sous un champ électrique de 4 000 Vm 5 à 6 h pour l'analyse de produits de l'étape de "Run off". Le procédé selon la présente invention s'est avéré, au cours d'un grand nombre d'expériences, étonnamment fiable, précis et reproductible. La possibilité d'effectuer la mesure à saturation simplifie les analyses simultanées d'échantillons multiples et augmente la sensibilité de détection à la fin de la réaction. EXEMPLE 2 : Une prise de sang de 1 millilitre a été réalisée sur une souris BALB/c. Dans cette prise de sang sont présents de nombreux lymphocytes T qui expriment à leur surface des récepteurs (TCR) impliqués dans la reconnaissance des antigènes par ces cellules. Les deux gènes codant pour les chaînes alpha et bèta de ce récepteur sont constitués à partir de segments de gènes (appelés V, D, J et C), réarrangés lors d'une des étapes de maturation de la cellule. Les réarrangements s'opèrent de telle sorte que les fonctions entre les segments V et J ont des séquences dont la longueur peut varier de quelques nucléotides. Cette longueur (variable de cellule à cellule) est appelée "longueur de la région CDR3".On souhaitait quantifier le nombre de transcrits codand pour la chaîne bèta de ce réepteur par pg d'ARN extrait, lorsque le gène codant pour cette chaîne bèta utilise certains segments V et J, pris parmi les segments disponibles dans le génome de la souris. Plus précisément, on détermine ici le nombre de transcrits codant pour des chaînes bèta utilisant les segments géniques Vbèta 6 et Jbètaî,5, et ayant une certaine longueur de la région CDR 3. Un ADNc double brin a été synthétisé, et utilisé dans les amplifications subséquentes. On utilise comme échantillon interne standard un ADNc codant pour l'une de ces chaînes, cloné dans un plasmide. Cette chaîne a une longueur de la région CDR3 égale à 7 acides aminés. Des quantités variables de ce plasmide ont été ajoutées, mélangées et co-amplifiées avec l'ADNc à quantifier jusqu'à saturation obtenue après 40 cycles à l'aide des amorces V et C. Un aliquot de ce milieu d'amplification a été utilisé comme matrice dans la réaction d'élongation avec la troisième amorce J commumne aux fragments d'ADN et d'intérêt. On a séparé physiquement par électrophorèse sur gel, selon le même protocole qu'à l'exemple 1, MATERIEL ET METHODES 1. L'ADNc constituant le standard est cloné dans le vecteur bèta S K+, en utilisant comme hôte une souche E. Coli XL1 Blue. 2. La liste des oligonucléotides utilisés est donnée ci-dessous. V: CTCTCACTGTGACATCTCCCC J: XGAGTCCCCTCTCCAAAAAGCG C: CTTGGGTGGAGTCACATTTCTC où X est le marqueur fluorescent. 3. Le reste des méthodes est identique à celles mises en oeuvre dans l'exemple 1. RESULTATS La figure 1 montre que: - dans la population de lymphocytes T prélevés lors de la prise de sang, il s'en trouve qui ont des récepteurs T dont la chaîne bèta utilise les segments Vbèta6 et Jbèta 1,5 et dont la longueur de la région CDR3 varie de 7 à 10 acides aminés. - d'autre part, lorsque moins de 300 copies du plasmide contenant 1'ADN standard sont ajoutées avant amplification, la quantité d'ADN amplifiés ayant une longueur du CDR3 égale à 7 acides aminés demeure inchangée, à la précision des mesures près, par rapport à la quantité d'ADN ayant une longueur de la région CDR3 différente de 7. Par contre, lorsque 3000 copies et plus de 1'ADN standard sont ajoutées, une contribution due à 1'ADN standard est observée dans le signal généré par les ADNc ayant une longueur du CDR3 égale à 7. Cette contribution relatie au signal est calculée en soustrayant du signal total, le signal obtenu lorsqu'aucun ADN standard n'est ajouté...Le tableau montre que cette contribution varie dans le même rapport que le nombre de copies ajoutées de 1'ADN standard (comme 1 et 3 du tableau). Lors de chacune de ces amplifications, l'ADNc obtenu à partir de la transcription inverse de 100 ng d'ARN extrait est utilisé. On estime donc que le nombre de transcrits présents dans ces 100 ng d'ARN total, codant pour des chaînes bèta utilisant les segments Vbèta- et Jbètaî,5 et ayant de plus, une longueur du CDR3 égale à 7 est de 3000 x 560 / 140 soit: 12000 copies. On peut de même déduire la quantité de ces transcrits dont la longueur du CDR3 vaut 8, 9 ou 10 acides aminés. Un autre avantage pratique du procédé selon l'invention est de permettre, pour différents échantillons pour lesquels les amorces et étalons standards sont espacés de façon appropriée, d'effectuer l'analyse sur un même gel. On a pu ainsi développer un test qui permet des mesures simultanées d'ARNm codant pour une variété d'oncogènes pour la caractérisation de tumeurs humaines. TABLEAU 1 Nombre de copies Intensité du pic Signal généré par le du plasmide de 7 aa plasmide 0 560 0 300 530 0 3000 700 140 30000 1970 1410 300000 12940 12380 REFERENCES Barth, R. K., Kim, B. S., Lan, N.C., Hunkapiller, T., Sobieck, N. Winoto, A., Gershenfeld, H., Okada, C., Ilansburg, D., Weissman, I. L., and Hood, L. (1985). The murine T-cell receptor uses a limited repertoire of expressed Vbeta gene segments. Nature 316, 517-523. Erlich, H. A., Gelfand, D., and Sninsky, J. J. (1991). Recent advances in the polymerase chain reaction. Science 252, 1643-1650. Mullis, K. B. and Faloona, F. (1987). Specific synthesis of DNA in vitro via a polymerase-catalyzed chain reaction. Methods Enzymol. 155 335-350. Gilliland, G., Perrin, S., Blanchard, K., and Bunn, H. F. (1990). Analysis of cytokine mRNA and DNA : Detection and quantitation by competitive polymerase chain reaction. Proc. Natl. Acad. Sci. 87, 2725-2729. Kellog, D. E., Sninsky, J. J., and Kwok S. (1990). Quantitation of IIIV-1 proviral DNA relative to cellular DNA by the polymerase chain reaction. Anal. Biochem 189, 202-208. Robinson, M. O., and Simon, M. I. (1991). Determining transcript number using the polymerase chain reaction: Pgkk-2, mP2, and POK-2 transgene mRNA levels during spermatogenesis. Nucleic Acids Res, 19, 1557-1562. Saiki, R. K., Scharf, S., Faloona, F., Mullis, K. B., Hom, G. T. Erlich, II. A., Arnheim, N. (1985). Enzymatic amplification of beta-blobin genomic sequences and restriction site analysis for diagnostic of sickle cell anemia, Science 230, 1350-1354. Singer-Sam, J., Robinson, M. O., Bellivé, A. R., Si mon, M.I., and Riggs, A.D. (1990). Measurement by quantitative PCR of changes in MPRT, PGK-l, PGK-2, APRT, MTase, and Zfy gene transcripts during mouse spermatogenesis. Nucleic Acids Res. 18, 1255-1259. Wang, A. M. Doyle, M. V., and Mark, D. F. (1989). Quantîtation of mRNA by the polymerase chain reaction. Proc. Natl. Acad. Sci. 86, 9711-9721. REVENDICATIONS 1. Procédé de détermination de la quantité d'un fragment d'ADN d'intérêt dans un échantillon à analyser par une méthode d'amplification enzymatique in vitro dudit fragment, caractérisé en ce que 1) on ajoute à l'échantillon à analyser contenant le fragment d'ADN d'intérêt, une quantité déterminée d'un fragment d'ADN standard différent du fragment d'ADN d'intérêt mais amplifiable par les mêmes oligonucléo tildes amorces, les fragments d'ADN standards et d'intérêt ne différant en taille de pas plus de 10oxo environ de préférence 1 à 5 nucléotides par brin, 2) on co-amplifie les fragments d'ADN intérêt et standards avec les mêmes amorces, de préférence jusqu'à saturation de l'amplification du fragment d'ADN d'intérêt, 3) on ajoute dans le milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) un ou plusieurs oligonucléotide(s) amorce(s) marqué(s), spécifique(s) aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et différents des amorces de l'étape 2), et on effectue un ou quelques cycle(s) d'amplification supplémentalre(s) avec la ou lesdites amorce(s), de sorte que, au cours d'un cycle, après dénaturation de l'ADN, la ou lesdites amorce(s) s'hybride(nt) avec lesdits fragments en un site approprié pour qu'une élongation par llADN polymérase génère des fragments d'ADN marqués de tailles et/ou de séquences différentes ou avec des marqueurs différents selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt ou standards respectivement, puis 4) on détermine la quantité initiale de fragment d'ADN d'intérêt comme étant le produit de la quantité initiale de fragment d'ADN standard et du rapport entre la quantité de fragment d'ADN d'intérêt amplifié et la quantité de fragment d'ADN standard amplifié, rapport qui est identique à celui des quantités des fragments d'ADN marqués provenant respectivement des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés obtenus à l'étape 3). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fragment d'ADN standard porte une modification par rapport à l'ADN d'intérêt aussi mineure que possible et repérable par quelque moyen que ce soit. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les séquences des fragments d'ADN d'intérêt et standards ne diffèrent de pas plus de 1096 de nucléotides par brin ou pas plus de 1 à 5 nucléotides. 4. Procédé de détermination de la quantité d'un fragment d'ADN d'intérêt par une méthode d'amplification enzymatique in vitro selon l'une des revendications 1 à 3, caracterisé en ce que, à l'étape 3), on ajoute dans le milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) un troisième oligonucléotide amorce marqué, amorce commune aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et on effectue un ou quelques cycle(s) d'amplification supplémen taire avec ladite troisième amorce, tel que, au cours d'un cycle, après dénaturation de I'ADN, ladite troisième amorce s'hybride spécifiquement avec lesdits fragments en un site approprié pour qu'une élongation par 1'ADN polymérase génère deux types de fragments d'ADN marqués de tailles différentes selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement et comportant chacun une partie seulement de ces derniers respectivement. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que la séquence du fragment d'ADN standard correspond à la séquence du fragment d'ADN d'intérêt dans laquelle on a effectué une ou des délétion(s), mutation(s) et/ou addition(s) de nucléotides. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la séquence du fragment d'ADN standard correspond à la séquence du fragment d'ADN d'intérêt dans laquelle on a effectué une délétion, mutation ou addition de 1 à 5 nucléotides, de préférence 3 à 4, et en ce que ladite troisième amorce est un oligonucléotide complémentaire d'une séquence située en amont de ladite délétion, mutation ou addition. 7. Procédé de détermination de la quantité d'un ADN d'intérêt selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que: a) les fragments d'ADN standards et d'intérêt ont la même taille et diffèrent en séquence par un site de restriction d'une endonucléase particulière ou tout autre site de coupure réalisable par tout autre moyen, et b) à l'étape 3), on ajoute au milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) un troisième oligonucléotide amorce marqué, amorce commune aux fragments d'ADN d'intérêt et standards, et on effectue un ou plusieurs cycle(s) d'amplification supplémentaire(s) avec ladite troisième amorce, de sorte, qu'au cours d'un cycle, après dénaturation de llADN, ladite troisième amorce s'hybride spécifiquement avec lesdits fragments en un site approprié pour qu'une élongation par l'ADN polymérase génère deux types de fragments d'ADN marqués se distinguant selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement, en ce que l'un desdits fragments comporte toujours ledit site de restriction et c) avant l'étape 4), on effectue une digestion des produits d'amplification de l'étape 3), à l'aide de ladite endonucléase, ou tout autre moyen de coupure correspondant au site de coupure, de manière à générer des fragments de tailles différentes selon qu'ils proviennent des fragments d'ADN d'intérêt ou standards. 8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la détermination de l'étape 3) se fait en - séparant selon leur taille par électrophorèse sur gel les fragments d'ADN marqués provenant des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés, puis en - détectant les intensités des signaux correspondant au marqueur de la ou desdites amorce(s) respective(s) pour les fragments d'ADN marqués provenant des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement. 9. Méthode selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisée en ce qu'on sépare les fragments d'ADN amplifiés marqués provenant des fragments d'ADN d'intérêt et standards amplifiés selon leur taille, àl'aide d'un dispositif d'électrophorèse sur gel avec séquençage d'ADN. 10. Procédé de détermination de la quantité d'un fragment d'ADN d'intérêt selon l'une des revendications 1 à 9, par une méthode d'amplification enzymatique in vitro caractérisé en ce que à l'étape 3), on ajoute dans du milieu réactionnel obtenu à l'étape 2) deux oligonucléotides amorces différents des amorces d'amplification de l'étape 2), spécifiques des fragments d'ADN d'intérêt et standards respectivement et marqués par des marqueurs différents ; puis on effectue un ou quelques cycle(s) d'amplification supplémentalre(s) avec lesdits deux oligonucléo tides amorces marqués, de sorte, qu'au cours d'un cycle, après dénaturation de 1'ADN et élongation par une ADN polymérase, les deux dits oligonucléo tides marqués génèrent deux types de fragments d'ADN marqués par des marqueurs différents selon qu'ils proviennent d'ADN d'intérêt ou standards. 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que a) à l'étape 2), les amorces d'amplification sont modifiées chimiquement de manière à pouvoir être liées à une phase solide, et b) après l'étape 3), on lie les produits d'amplification à la phase solide par l'intermédiaire desdites amorces modifiées, puis la phase solide est lavée de manière à éliminer les amorces marquées en excès de l'étape 3) n'ayant pas réagi. 12. Procédé selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que Si les fragments d'ADN marqué d'intérêt et standard ne diffèrent qu'en un seul site, les deux oligonucléotides amorces de l'étape 3) incluent ce site. 13. Procédé selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que les amorces d'amplification à l'étape 2) sont biotinylées et peuvent réagir et se lier avec la streptavidine laquelle est couplée à la phase solide. 14. Procédé selon l'une des revendications 1 à 13 caractérisée en ce qu'on réitère plusieurs fois le procédé dans les mêmes conditions mais en partant avec des quantités de fragments d'ADN standards initiales différentes. 15. Procédé selon l'une des revendications 1 à 14 caractérisé en ce que la ou lesdites amorce(s) est(sont) marquée(s) par un marqueur fluorescent. 16. Procédé selon l'une des revendications 1 à 15 caractérisé en ce que la méthode d'amplification enzymatique est la méthode PCR.