Brevet FR2676499A1 — publié le 19921120

La présente invention concerne un procédé d'extinction d'une colonne verticale de produits enflammés tels qu'un puits de pétrole ou de gaz en feu et un dispositif pour mettre en oeuvre ce procédé. Les moyens principaux pour tenter d'éteindre des incendies de puits de pétrole sont principalement de deux types. Le premier consiste à priver la zone de combustion de l'oxygène qui lui est nécessaire pour prospérer. On citera pour mémoire la technique du soufflage créée par une explosion à proximité du puits enflammé. Le second moyen consiste à tenter de stopper l'arrivée du combustible dans l'atmosphe- re. Il s'agit alors de forer un puits dérivé venant en intersection avec le puits en feu à 1000 ou 1500 mètres sous la surface du sol pour détourner le flux du pétrole ou injecter un bouchon. La première technique dite du soufflage est extrêmement dangereuse notamment lorsque les abords des puits enflammés sont encombrés de matériaux divers qui peuvent constituer des projectiles meurtriers lors de l'explosion. La seconde technique est une technique très longue à mettre en oeuvre. L'invention entend proposer un procédé et un dispositif pour isoler la colonne en feu de l'oxygène ambiant en l'enfermant dans une sorte d'enveloppe tubulaire au moins à sa base, et introduire dans cette colonne une matière pulvérulente sous forme de poudre extinctrice. A cet effet, l'invention a donc pour premier objet un procédé d'extinction d'une colonne verticale de produits enflammés qui consiste à former, à partir de sa base, une enveloppe de confinement de la colonne à éteindre sous forme d'un rideau tubulaire d'eau et à injecter radialement à la base de ce rideau, un matériau pulvérulent extincteur. On comprend que l'enveloppe tubulaire ainsi réalisée est renouvelée à chaque instant et par là on maîtrise le problème de l'échauffement d'une enveloppe matérielle fixe. Bien entendu l'eau au contact des flammes finira par se vaporiser par exemple à quelques dixaines de centimètres ou quelques mètre au-dessus du niveau du sol mais cette vaporisation présente l'avantage de créer une atmosphère autour des flammes pauvre en oxygène. Le tubage ainsi réalisé de la base de la colonne en feu permet de faciliter l'introduction dans cette colonne d'une poudre extinctrice qui peut atteindre le coeur du combustible et donc jouer beaucoup mieux son rôle au moment où le combustible atteindra la zone de combustion. Le second objet de l'invention est un dispositif pour mettre en oeuvre ce procédé qui comporte un caisson formé de demi-coquilles annulaires dont le diamètre intérieur est voisin de celui de la colonne à éteindre, chaque caisson définissant un premier conduit répartiteur d'eau ouvert sur l'extérieur par une buse en forme de fente annulaire supérieure et un second conduit répartiteur de poudre extinctrice possédant au moins une ouverture dirigée vers l'axe de la demi-coquille. De manière préférée, chaque demi-coquille sera en matériau réfractaire et possédera des moyens d'extrémités pour assurer son centrage par rapport à l'autre demi-coquille lorsqu'elles seront rapprochées autour de la colonne à éteindre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description donnée ci-après d'un exemple de réalisation. Il sera fait référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique en coupe axiale d'un dispositif mis en service autour d'un puits de pétrole ou de gaz enflammé, - la figure 2 est une vue schématique selon la ligne II-II de la figure 1 des deux demi-coquilles formant le dispositif de l'invention écartées l'une de l'autre. Sur les figures, 1 représente le niveau du sol, 2 schématiquement le puits d'où provient le combustible (gaz ou pétrole). Le dispositif de l'invention est constitué par deux demi-coquilles 3 et 4, en forme de secteur annulaire dont le diamètre intérieur est sensiblement égal au diamètre de la colonne enflammée s'échappant du puits 2. Chaque demicoquille comporte deux caissons superposés 5, 6, le caisson supérieur 5 formant un circuit répartiteur d'eau entre une canalisation d'alimentation 7 et une buse 8 demi-circulaire tournée vers l'extérieur et vers le haut de manière que l'eau sous pression qui s'en échappe forme un rideau demi-cylindrique 9.Ainsi quand les deux coquilles sont rapprochées l'une de l'autre autour de la colonne enflammée et centrées l'une par rapport à l'autre grâce à des moyens symbolisés sous forme d'un téton 10 et d'un logement 11 prévus sur chacune des demi-coquilles rapprochées, les deux rideaux semicylindriques 9 forment un rideau d'eau complet qui encercle la colonne en feu au moins à sa base, et qui l'isole de l'oxygène ambiant. Bien entendu cette eau est soumise à une forte élévation de température et se transforme en vapeur d'eau 12 à une hauteur H qui dépendra, toutes choses égales par ailleurs, de la quantite d'eau apportée et de la vitesse d'éjection de cette eau au travers de la buse 8. Chaque demi-coquille possède également un demicaisson inférieur 6 qui constitue une canalisation de répartition d'un matériau pulvérulent 13 entre une conduite d'alimen-tation 14 et une ou plusieurs ouvertures 15 d'injection de ce matériau à l'intérieur de la colonne enflammée et en direction de son centre. Ce matériau pulvérulent est transporté pneumatiquement sous pression dans une atmosphère de gaz carbonique ou d'azote. La mise en oeuvre du procédé selon l'invention avec le dispositif décrit s'opère grâce à des matériels de manutention permettant d'opérer à distance la connexion des deux demi-coquilles autour de la colonne, les matériaux employés étant bien sûr résistants au feu et constamment refroidis par une pulvérisation d'eau. La réalisation décrite possède deux coquilles demi annulaires mais ce n'est pas sortir du cadre de l'invention que prévoir un dispositif possédant plusieurs coquilles en forme de secteur annulaire d'angle au centre plus réduit. REVENDICATIONS 1. Procédé d'extinction d'une colonne verticale de produits enflammés caractérisé en ce qu'il consiste à former à partir de sa base une enveloppe de confinement de la colonne à éteindre sous forme d'un rideau tubulaire d'eau (9) et à injecter radialement à la base de ce rideau un matériau pulvérulent (13) extincteur. 2. Dispositif pour mettre en oeuvre le procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un caisson formé de plusieurs coquilles (3, 4) en forme de secteurs annulaires dont le diamètre intérieur est voisin de celui de la colonne à éteindre, chaque caisson (3, 4) définissant un premier conduit répartiteur d'eau (5) entre une canalisation d'amenée (7) et une buse (8) de projection en forme de fente annulaire situé le long du diamètre intérieur de chaque demi-coquille et tourné vers le haut, et un second conduit (6) répartiteur de matériau pulvérulent extincteur (13) entre un conduit d'amenée (14) et des ouvertures (15) ménagées dans la paroi intérieure de chaque coquille et dirigées vers l'axe de cette demi-coquille. 3. Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que chaque coquille (3, 4) possède des moyens d'extrémités (10, 11) pour assurer son centrage par rapport aux coquilles adjacentes.