Brevet FR2683681A1 — publié le 19930514

CONNECTEUR ELECTRIQUE POUR CABLE, A AUTO-BOUCLAGE L'invention a pour objet un connecteur électrique comportant une embase de raccordement à un poste, que l'on peut qualifier de poste d'abonné, et une fiche interposée sur un câble, destiné à placer le poste en série sur au moins un conducteur du câble lorsque le connecteur est accouplé, à rétablir la continuité du conducteur électrique du câble lorsque le connecteur est découplé. L'invention trouve une application particulièrement importante dans les installations ayant un câble de circulation de données, constituant un bus série, sur lequel on peut être amené à placer en série ou à retirer un nombre variable de postes d'abonné. De tels bus série sont utilisés fréquemment dans des réseaux locaux et en particulier dans les réseaux dits de terrain. On connaît déjà des connecteurs destinés à remplir la fonction ci-dessus, du type comprenant une fiche interposable sur un câble, munie d'au moins une première paire de contacts placés face à face et disposés parallèlement à la direction d'accouplement, raccordés l'un à un tronçon amont et l'autre à un tronçon aval d'un conducteur appartenant au câble et comprenant une embase ayant un doigt isolant portant deux contacts mâles parallèles et destiné à s'insérer entre les contacts de la première paire, l'élasticité des ces contact de la première paire tendant à les appliquer l'un contre l'autre. La présente invention vise à fournir un connecteur du type ci-dessus défini dans lequel la séparation des contacts de la première paire, constituant des contacts auto-bouclants, ne puisse intervenir qu'après que la liaison avec les contacts portés par le doigt isolant soit établie de façon certaine lors de l'accouplement, et inversement lors du désaccouplement. Dans ce but l'invention propose notamment un connecteur caractérisé en ce que les contacts sont de forme plate et en ce que chacun des contacts de la première paire, ou contacts femelles, présente une forme en épingle à cheveux dont la branche interne (la plus proche de l'autre contact de la paire) présente des plis définissant une zone avant d'appui initial avec le contact mâle correspondant, une zone intermédiaire d'appui à l'état accouplé, et une zone terminale arrière d'auto-bouclage, présentant au repos une saillie maximale par rapport à la branche externe du contact de façon à réaliser l'auto-bouclage par appui sur la zone terminale arrière en regard. L'invention vise également à fournir un connecteur électrique du type ci-dessus défini destiné à un câble muni d'une gaine de blindage, permettant de maintenir la continuité électrique du blindage du câble aussi bien lorsque le connecteur est accouplé que lorsqu'il est découplé, permettant au surplus d'assurer la continuité du blindage du câble et d'un blindage prévu sur le connecteur. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un connecteur constituant un mode particulier de réalisation de l'invention, donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale, suivant la ligne I-I de la figure 2, d'un connecteur en condition assemblée - la figure 2 est une vue de gauche de l'embase du connecteur de la figure 1 ; - les figures 3 et 4 sont des vues en coupe d'une fraction du connecteur des figures 1 et 2, montrant l'état des contacts à divers stades de l'accouplement. Le connecteur suivant l'invention est destiné à raccorder un poste d'abonné non représenté en le plaçant série sur au moins un conducteur d'un câble. Dans le cas illustre sur les figures 1 et 2, le câble est muni d'un blindage constitue par une tresse et contient une paire de conducteurs torsadés. Le connecteur comporte une fiche 10 destinée à être montée sur le câble et une embase 12 reliée de façon permanente au poste d'abonné. Sur la figure 1, les lignes en traits mixtes 14 et 16 indiquent la partie terminale des tronçons amont et aval d'un conducteur électrique qui, lorsque le connecteur est accouplé, doivent être amenés au poste d'abonné et qui, lorsque le conducteur est desac- couplé, doivent être reliés l'un à l'autre dans la fiche 10. La fiche 10 représentée est raccordée au câble par un ensemble ayant un raccord en fourche 18 généralement en matériau isolant, muni d'embouts étanches de tronçons de câble 20 et 22 ayant chacun une enveloppe isolante et une gaine de blindage 24 constituée par une tresse. Dans le mode de réalisation représenté à titre d'exemple, destine à rétablir la continuité du blindage assuré par les gaines 24, le raccord 18 est prévu pour recevoir de façon étanche un raccord intermédiaire 26 de forme tubulaire, en matériau isolant. Le raccord intermédiaire 26 est glissé sur un prolongement avant du raccord 18 et peut être retenu sur le raccord 18 par des moyens quelconques, par exemple par encliquetage de griffes 28 appartenant au raccord 18 sur un redan 30 ménagé sur le raccord 26. L'étanchéité est assuree par exemple par un joint torique 31 placé dans une gorge du raccord 18 et s'appuyant sur le raccord intermédiaire. La fiche proprement dite 10 est, dans le cas illustré sur la figure 1, fixée sur le raccord intermédiaire 26. Elle comporte un boîtier 32, métallique dans le cas illustré de façon à constituer un blindage, contenant un isolant 34 dans lequel sont ménagés des passages 35 de réception de premiers contacts 40 que l'on considérera par la suite comme des contacts femelles. L'isolant 34 est par exemple immobilisé dans le boîtier par appui sur une rondelle 36 solidaire du boîtier et encliquetage au-dessus d'une collerette interne 38 du boîtier 32. Un même isolant 34 peut contenir d'une part des paires de contacts femelles auto-bouclants, d'autre part des contacts individuels. Dans le cas particulier montré à titre d'exemple sur la figure 2, la fiche comporte deux paires de contacts femelles à auto-bouclage, dont l'un est visible sur la figure 1, et deux contacts simples de telé-alimentation dont un est visible sur la figure 1. Dans un mode avantageux de réalisation qui sera maintenant décrit, les contacts ont tous la même forme et peuvent indifféremment être utilisés dans une paire de contacts auto-bloquants ou comme contacts individuels. Chacun des contacts femelles 40 montrés en figure 1 est constitué en tôle pliée, en un matériau élastique ayant une bonne conductivité électrique, par exemple en bronze ou béryllium. Le contact 40 a une forme en epingle à cheveux et il peut être regardé comme ayant une branche externe dont l'arrière constitue un fût de réception d'un tronçon de conducteur 14 ou 16 et une partie interne. La branche interne de chaque contact 40 présente, à partir de la boucle avant, une zone d'appui initial suivie d'un coude, pouvant être arrondi (comme indiqué sur la figure 1), en V ou trapézoïdal, dirigé vers la branche externe. La branche interne présente ensuite une zone intermédiaire destinée notamment à assurer un appui ayant une surface importante sur le contact mâle correspondant, comme on le verra plus loin, et enfin une zone terminale arrière d'auto-bouclage raccordée par un pli en S à la zone intermédiaire. Comme le montre la figure 3, qui correspond à l'état désaccouplé, la forme au repos des conducteurs femelles est telle que leur élasticité maintienne en contact les zones terminales arrières des deux contacts d'une même paire. Les contacts femelles sont immobilisés dans l'isolant 34 par des moyens quelconques connus. Dans le cas montré sur la figure 1, la branche externe de chaque contact femelle 40 presente un ergot élastique 42 destine à s'encliqueter sur une portion de l'isolant faisant saillie dans le passage 35 et interdire le recul du contact, dont le deplacement vers l'avant est limité par le fond du passage 35. L'embase 12 comporte de son côté un boîtier 44, généralement en matériau métallique, destiné à constituer un blindage, recouvert à l'arrière d'un manchon isolant 45 prévu pour être monté à travers une paroi. Le boîtier 44 contient un isolant 46 dans lequel sont ménagés des passages de réception de doigts 48 de forme plate, constitué en matériau isolant, portant deux contacts mâles 50 sur leurs faces opposées. Le doigt 48 dépasse les contacts, de façon à éviter tout court-circuit accidentel entre eux et à provoquer la séparation initiale des contacts femelles. La partie arrière des contacts mâles peut avoir une constitution similaire à celle des contacts femelles. Leur mode de fixation amovible dans l'isolant 46 et le mode de fixation de l'isolant 46 dans le boîtier 44 peuvent être similaires à ceux des éléments correspondants de la fiche. Le boîtier 44 presente avantageusement un taraudage de réception d'une vis de fixation d'un oeillet muni d'un câble de masse. La fiche et l'embase peuvent être prévues de façon à recevoir indifféremment l'une ou l'autre des contacts auto-bouclants. La fiche et l'embase sont munies de moyens coopérants permettant de les retenir dans un état complètement assemblé. Dans le cas illustré sur la figure 1, ces moyens comprennent une bague 52 en matériau conducteur, recouverte d'un manchon isolant 54, montés sur le boîtier 32 de façon à pouvoir uniquement tourner. Le boîtier 44 de l'embase présente de son côté un prolongement tubulaire avant destiné à s'engager entre le boîtier 32 et la bague 52, muni d'un pion de verrouillage 56 et présentant un clavetage coulissant avec le boîtier 32. La bague comporte une rampe destinée à emprisonner le pion 56 et à immobiliser l'embase l'un par rapport à l'autre. Les différents composants isolants accessibles de l'extérieur sont prevus pour une même tension de sécurité, par exemple de 2000 Volts. On voit qu'aucune pièce métallique n'est accessible de l'extérieur. La succession des opérations qui interviennent lors de l'accouplement apparaît sur les figures 3 et 4. La figure 3 montre le début d'engagement d'un doigt 48 dans l'isolant 34. L'extrémité renflée du doigt s'insère entre les boucles des contacts femelles 40 et les écarte, puis les contacts mâles 50 viennent à leur tour en contact avec les boucles respectives. A ce stade, les deux contacts 40 restent reliés par appui mutuel de leurs zones terminales arrières. Lorsque l'enfoncement se poursuit, la partie terminale renflée du doigt 48 dépasse le pli et vient s'appuyer contre les zones intermediaires, suivie par les contacts 50 (figure 4). A ce stade, les contacts femelles 40 sont encore relies l'un à l'autre. En revanche ils se séparent dès que la position montrée ne figure 4 est depassée. Finalement, la position relative des contacts est celle montrée en figure 1 : les zones terminales arrières des deux contacts femelles sont maintenues largement écartées, évitant tout risque de court-circuit, du fait de l'appui exercé par les contacts mâles 50 sur les zones intermédiaires des contacts femelles, jusqu'au coude en S terminal. Comme on l'a indiqué plus haut, le connecteur montré en figure 1 est constitué de façon à assurer la continuité du blindage, que le connecteur soit accouplé ou découplé. Pour cela une coupelle métallique 58 est disposée dans le raccord 32. Elle présente des embouts. Les extrémités des tresses 24 sont maintenues serrées sur ses embouts, par exemple par des ferrules 60. La continuité du blindage du câble est ainsi réalisée. Pour assurer également la continuité de masse entre le blindage du câble et le boîtier 32, une seconde coupelle 62 est emboîtée dans la première. La coupelle 62 présente un ou plusieurs doigts élastiques 64, constitués par découpe et mise en forme, destinés à exercer sur la coupelle 58 une pression suffisante pour assurer une bonne liaison électrique. Dans le mode de réalisation illustré, la coupelle 62 est emprisonnée entre le fond de la coupelle 58 et un redan interne du raccord intermédiaire 26. Elle s'appuie également sur le boîtier 32, en assurant une continuité électrique. Un couvercle non représenté est avantageusement prévu pour compléter le blindage de la fiche lorsqu'elle est désaccouplée. Il peut comporter un doublage métallique, donc conducteur et un corps externe isolant, par exemple en matière plastique. Un couvercle similaire peut etre prévu sur l'embase. Dans le cas illustré, la coupelle 62 est également verrouillée sur le boîtier 32 : pour cela, des pattes élastiques 66 sont découpées dans la coupelle et présentent au repos une saillie suffisante pour venir se bloquer dans une gorge 68 du boîtier 32. REVENDICATIONS 1. Connecteur électrique comportant une embase (12) de raccordement à un poste et une fiche (10) interposable sur un câble, munie d'au moins une première paire de contacts (40) placés face à face et disposés parallèlement à la direction de l'accouplement, raccordés l'un à un tronçon amont (14) et l'autre à un tronçon aval (16) d'un conducteur appartenant au câble, ladite embase ayant un doigt isolant (48) portant une paire de contacts mâles parallèles et destiné à s insérer entre les contacts de la première paire, l'élasticité des contacts (40) de la première tendant à les appliquer l'un contre l'autre, caractérisé en ce que les contacts sont de forme plate et en ce que chacun des contacts (40) de la première paire présente une forme en épingle à cheveux dont la branche interne présente des plis définissant une zone avant d'appui initiale avec le contact mâle correspondant (50), une zone intermédiaire d'appui à l'état pleinement accouplé et une zone terminale arrière d'auto-bouclage, présentant au repos une saillie maximale par rapport à la branche externe du contact de façon à réaliser l'auto-bouclage par appui sur la zone terminale arrière en regard de l'autre contact (40) de la paire. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite branche interne présente un coude arrondi, en V ou trapézoïdal, dirigé vers la branche externe, entre la zone d'appui initial et la zone intermédiaire. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la zone terminale arrière d'autobouclage est raccordée par un pli en S à la zone intermédiaire. 4. Dispositif selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que la branche externe de chaque contact (40) présente un ergot élastique (42) destiné à s'encliqueter sur une portion d'isolant en saillie. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que chaque doigt (48) est de forme plate, porte deux contacts mâles (50) sur ses faces opposées, dépasse les contacts mâles et présente un renflement terminal destiné à provoquer la séparation initiale des contacts femelles. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la fiche (10) comporte un boîtier métallique (32) contenant un isolant (34) dans lequel sont formés des passages de réception des contacts, ayant un prolongement sur lequel est fixé une première coupelle métallique (62) munie de doigts élastiques (64) de liaison électrique avec une coupelle complémentaire (58) ayant des embouts sertis sur des tresses de blindage (24) des tronçons de câble. 7. Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que l'embase (12) comprend un boîtier métallique (44) dont l'avant est prévu pour s'encliqueter sur ladite première coupelle (62), contenue dans un raccord intermédiaire isolant (26). 8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce qu'il comprend un couvercle ayant un doublage interne métallique de fermeture de la fiche ou de l'embase, assurant la fermeture du blindage de masse.