Brevet FR2682627A1 — publié le 19930423

La présente invention a pour objet un procédé de soudage par faisceau laser de deux pièces métalliques minces, revêtues, notamment de deux tôles. La présente invention s' applique essentielle- ment au soudage bord à bord ou en léger recouvrement de deux tôles minces et revêtues. Il est connu pour souder deux tôles bout à bout de les joindre et de soumettre le plan de joint desdites tôles à un faisceau laser orienté généralement perpendiculairement à la surface à souder. Pour obtenir le soudage de ces deux tôles, le faisceau laser doit être focalisé de manière à obtenir une tache focalisée sur le plan de joint des deux tôles dont le diamètre est d'environ 0,2 à 0,4 mm afin d'amener l'énergie nécessaire pour faire fondre ponctuellement le métal. La température locale du métal au niveau de la tache d'impact du faisceau laser est supérieure à 4000 QC ce qui permet de former une zone soudée. Dans le cas du soudage de deux tôles revê- tues, par exemple de deux tôles galvanisées ou électro- zinguées, le procédé de soudage par faisceau laser présente un inconvénient majeur. En effet, la température atteinte ponctuelle- ment par le métal au niveau de la tache d'impact du faisceau laser, supérieure à 40000 C, est très supérieure au point de vaporisation du matériau constituant le revêtement. Ainsi, dans le cas du soudage d'une tôle revêtue de zinc ou d'aluminium par exemple, après passage du faisceau laser, le zinc ou l'aluminium s'est vaporisé et la tôle soudée n'est plus revêtue au niveau du plan de la soudure sur une largeur supérieure au diamètre de la tache du faisceau laser, dépendant du matériau de revêtement. Des essais ont montré que lors du soudage de deux tôles revêtues d'aluminium, la zone non revêtue s'étend sur une largeur de 0,6 à 0,8 mm et lors du soudage de deux tôles revêtues de zinc, la zone non revêtue s'étend sur une largeur de 0,8 à lmm. Compte tenu de la présence sur la tôle soudée d'une zone non revêtue, la protection anti-corrosive n'est plus continue et la zone soudée est susceptible de se corroder et de s'oxyder ce qui entraîne une défectuo- sité du point de vue de son aspect. La présente invention concerne un procédé de soudage par faisceau laser qui permet de s'affranchir de cet inconvénient. La présente invention a donc pour objet un procédé de soudage par faisceau laser de deux tôles minces et revêtues, bord à bord ou en léger recouvre- ment, caractérisé en ce que le soudage s'effectue en deux phases: une première phase au cours de laquelle on soude les deux tôles en balayant le joint desdites tôles à souder avec le faisceau laser focalisé, une seconde phase au cours de laquelle on balaye le plan de joint desdites tôles soudées avec le faisceau laser non focalisé. Selon d'autres caractéristiques de l'inven- tion: au cours de la première phase, le faisceau laser est focalisé au maximum afin d'obtenir une tempéra- ture locale au niveau du plan de joint supérieur à 4000 C, le faisceau laser focalisé forme une tache d'impact sur le plan de joint d'un diamètre compris entre 0,2 et 0,4 mm, au cours de la seconde phase, le faisceau laser est non focalisé afin d'obtenir une température locale au niveau du plan de joint comprise entre la température de fusion du revêtement et sa température de vaporisation, le faisceau laser non focalisé forme une tache d'impact sur le plan de joint d'un diamètre compris entre 2 et 4 mm. Les caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la descrip- tion qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels: la Fig 1 est une vue schématique d'une machine de soudage par faisceau laser, la Fig 2 est une vue en coupe du plan de soudure de deux tôles après la première phase du procédé selon l'invention, la Fig 3 est une vue en coupe du plan de soudure des deux tôles après la seconde phase du procédé selon l'invention. Comme on le voit à la Fig 1, le procédé selon l'invention est un procédé de soudage bord à bord ou avec un léger recouvrement de deux tôles 1 et 2 au moyen d'un faisceau laser 3 orienté perpendiculairement à la surface à souder. Chaque tôle 1 et 2 est recouverte d'un revêtement la et 2 a, par exemple de zinc ou d'aluminium. Le faisceau laser 3 est généré par un laser 4 mobile le long du plan de joint 5 des deux tôles 1 et 2 à souder, et est muni d'un dioptre 7 permettant de régler la focalisation du faisceau. Le procédé de soudage selon l'invention comprend deux phases. Une première phase au cours de laquelle on balaye le faisceau laser 3 le long du plan de joint 5. Lors de cette phase, le laser 4 est réglé de manière à ce que le faisceau laser 3 soit focalisé sur le plan de joint 5 pour obtenir une tache d'impact dudit faisceau 3 sur le plan de joint 5 d'un diamètre d compris entre 0,2 et 0,4 mm (Fig 2). Comme représenté à la Fig 2 qui est une vue en coupe du plan de joint 5 lors de la première phase du procédé de soudage, le faisceau laser 3 focalisé, de diamètre d, frappe le plan de joint 5 en son milieu et fond ponctuellement le métal des deux tôles 1 et 2 pour former, après son passage, une zone soudée 6. Après le passage du faisceau laser 3 focali- sé, on constate que le revêtement la et 2 a des deux tôles 1 et 2 a été vaporisé et n'existe donc plus au niveau de la zone soudée 6. Au cours de la seconde phase du procédé, la zone soudée 6 est de nouveau balayée par le laser 4 qui est dans ce cas réglé de manière à ce que le faisceau laser 3 soit non focalisé et forme sur ladite zone soudée 6 une tache d'impact d'un diamètre D compris entre 2 et 4 mm (Fig 3). Lors de cette seconde phase et comme repré- senté à la Fig 3, le faisceau laser 3 non focalisé, de diamètre D, frappe le plan de la zone soudée 6 et lui transmet une énergie moindre que celle transmise lors de la première phase permettant à la zone affectée par le faisceau laser 3 d'atteindre une température comprise entre la température de fusion du revêtement la et 2 a et sa température de vaporisation. Ainsi, le revêtement la et 2 a restant de part et d'autre de la zone soudée 6 fond et coule afin de recouvrir cette zone soudée 6. On obtient alors une zone soudée 6 revêtue avec un revêtement d'épaisseur moindre que sur le reste des tôles 1 et 2, mais avec une revêtement qui reste continu et élimine tout risque de corrosion ultérieure. Des essais ont été effectués en soudant deux tôles ayant une épaisseur de lmm et revêtues de 20 microns de zinc. Lors de la première phase du procédé selon l'invention, un faisceau laser focalisé pour obtenir une tache d'impact de 0,2 mm a été balayé le long du plan de joint des deux tôles. On a ainsi obtenu une zone soudée de largeur de 0,7 mm et une zone non revêtue de largeur de lmm. Lors de la seconde phase du procédé selon l'invention, un faisceau laser non focalisé pour obtenir une tache d'impact de 2 mm a été balayée le long de la zone soudée pendant le retour du laser. On a ainsi refondu le revêtement de part et d'autre de la zone soudée et obtenu un revêtement de zinc au centre de ladite zone soudée d'une épaisseur de 8 microns. REVENDICATIONS 1 Procédé de soudage par faisceau laser ( 3) de deux tôles ( 1, 2) minces, revêtues et disposées bord à bord ou en léger recouvrement, caractérisé en ce que le soudage s'effectue en deux phases: une première phase au cours de laquelle on soude les deux tôles ( 1, 2) en balayant le plan de joint ( 5) desdites tôles ( 1, 2) à souder avec le faisceau laser ( 3) focalisé, une seconde phase au cours de laquelle on balaye le plan de joint ( 5) des tôles ( 1, 2) soudées avec le faisceau laser ( 3) non focalisé. 2 Procédé selon la revendication 1, caracté- risé en ce que, au cours de la première phase, le faisceau laser ( 3) est focalisé au maximum afin d'obtenir une température locale au niveau du plan de joint ( 5) supérieure à 40000 C. 3 Procédé selon la revendication 2, caracté- risé en ce que le faisceau laser ( 3) focalisé forme une tache d'impact sur le plan de joint ( 5) d'un diamètre compris entre 0,2 et 0,4 mm. 4 Procédé selon la revendication 1, caracté- risé en ce que, au cours de la seconde phase, le faisceau laser ( 3) est non focalisé afin d'obtenir une température locale au niveau du plan de joint ( 5) comprise entre la température de fusion du revêtement et sa température de vaporisation. Procédé selon les revendications 1 et 4, caractérisé en ce que le faisceau laser ( 3) non focalisé forme une tache d'impact sur le plan de joint ( 5) d'un diamètre compris entre 2 et 4 mm.