Brevet FR2684939A1 — publié le 19930618

i Couvercle pour dispositif à sac gonflable pour la protection du conducteur d'un véhicule. La présente invention concerne un couvercle de module de dispositif à sac gonflable et plus particulièrement un couvercle de dispositif à sac gonflable pour un conducteur de véhicule, perfectionné par l'incorporation d'une structure de montage d'interrupteur d'avertisseur. Comme il est bien connu dans la technique, un dispositif à sac gonflable pour conducteur est fixé au centre du volant de direction Si la voiture subit un accident, tel qu'une collision, un gonfleur est déclenché pour gonfler le sac gonflable A ce moment, le couvercle du module qui recouvre le sac gonflable se déchire pour lui permettre de se déployer dans la cabine de manière que le conducteur puisse être protégé du choc contre le volant de direction. Un interrupteur d'avertisseur peut être monté dans le couvercle du module Un portion essentielle du dispositif à sac gonflable de la technique antérieure ayant un interrupteur d'avertisseur est représentée en coupe sur la figure 5 Cette figure est analogue à la figure 1, qui montre une forme de réalisation de la présente invention qui sera décrite en détail plus loin. Un couvercle 10 de module évidé sur sa face tournée vers l'habitacle d'une automobile (situé sur le côté supérieur sur la figure 5), forme une portion 12 de montage d'interrupteur d'avertisseur dans lequel est monté un interrupteur d'avertisseur 14 Cet interrupteur est construit de manière à comprendre un boîtier 16, une plaquette d'interrupteur 18 qui est constituée par un insert incorporé dans le boîtier 16 par moulage, une pièce d'interrupteur 20 susceptible d'être mise en contact et hors de contact avec la plaquette 18, un ressort 22 servant à écarter la pièce d'interrupteur 20 de la plaquette d'interrupteur 18, une portion 24 formant bouton d'avertisseur, portant la pièce d'interrupteur 20 et qui est constituée par un insert incorporé par moulage, et un fil conducteur 26 connecté à la plaquette 18 La référence 28 désigne un rayon du volant. De cette façon, l'avertisseur de l'automobile sonne lorsqu'on presse le bouton d'avertisseur 24 pour mettre la pièce 20 en contact avec la plaquette 18. La structure de montage d'interrupteur d'avertisseur utilisant le couvercle de module du dispositif à sac gonflable de la technique antérieure décrite ci-dessus pose un problème du fait qu'il subsiste un espace libre entre le bord circonférentiel extérieur du bouton d'avertisseur 24 et le bottier 16, ce qui laisse l'humidité ou la poussière pénétrer dans l'interrupteur 14. Un but de la présente invention est de réaliser un couvercle de module capable d'empêcher l'humidité ou la poussière de s'infiltrer dans l'interrupteur d'avertisseur d'une automobile. Selon un premier aspect de la présente invention, on réalise un couvercle de module de dispositif à sac gonflable pour conducteur qui est destiné à être fixé au volant de direction, caractérisé en ce que la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur, qui est faite d'une matière souple capable de se déformer pour s'enfoncer vers l'arrière, est prévue dans une portion de la face extérieure du couvercle du module et en ce qu'un espace réservé au montage de l'interrupteur d'avertisseur et formé derrière la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur. Selon un second aspect de la présente invention, un couvercle de module de dispositif à sac gonflable selon le premier aspect comprend en outre une couche intérieure dure et une couche extérieure souple, cette dernière formant exclusivement la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur. Selon un troisième aspect de la présente invention, dans un couvercle de module d'un dispositif à sac gonflable selon le second aspect, l'espace de montage de l'interrupteur d'avertisseur est défini par une paroi périphérique d'une seule pièce avec la couche intérieure. Selon un quatrième aspect de l'invention, dans un couvercle de module de dispositif à sac gonflable selon l'un quelconque des premier à troisième aspects, la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur est munie, dans une portion de bord périphérique de sa surface, d'une rainure servant à faciliter la pression sur la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur. Dans le couvercle de module du dispositif à sac gonflable selon la présente invention, il peut être prévu une structure de montage d'interrupteur d'avertisseur dans laquelle l'interrupteur d'avertisseur est entièrement recouvert par le couvercle de module L'interrupteur d'avertisseur peut ainsi être protégé de l'humidité et de la poussière. Incidemment, dans le dispositif à sac gonflable utilisant un couvercle de module de la présente invention, le conducteur peut actionner l'avertisseur en pressant avec le doigt la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur faite d'une matière souple. Dans le couvercle de module du dispositif à sac gonflable selon le second aspect, la partie souple peut éventuellement constituer une portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur en tirant parti de la couche extérieure souple du couvercle de module à structure à deux couches. Dans le couvercle de module du dispositif à sac gonflable selon le troisième aspect, l'espace de montage de l'interrupteur d'avertisseur est entouré de la paroi dure, de sorte qu'il peut facilement porter l'interrupteur d'avertisseur En outre, étant donné que l'interrupteur d'avertisseur est entouré de la paroi dure, sa longévité peut être améliorée Incidemment, on peut dire que la paroi environnante peut être moulée avec la paroi intérieure dure. Dans le couvercle de module du dispositif à sac gonflable selon le quatrième aspect, la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur réalisée en matière souple présente sur sa périphérie extérieure une rainure prévue pour que ladite portion puisse être pressée facilement. Un mode de réalisation de l'invention sera à présent décrit à titre d'exemple en regard des dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une coupe selon la ligne A-A de la figure 2 montrant une portion essentielle d'un dispositif à sac gonflable équipé d'un couvercle de module selon une forme de réalisation de l'invention; la figure 2 est une vue en perspective montant un volant de direction dans lequel est monté le dispositif à sac gonflable équipé du couvercle de module selon ladite forme de réalisation de l'invention; la figure 3 est une vue en perspective montrant le couvercle de module selon ladite forme de réalisation, prise de l'arrière; la figure 4 est une coupe destinée à expliquer la déformation du couvercle de module selon ladite forme de réalisation; et la figure 5 est une coupe montrant un exemple de la technique antérieure. Une forme de réalisation de la présente invention sera décrite dans ce qui suit en regard des dessins annexés. Le couvercle de module 30 représenté à la figure 1 comprend une couche extérieure 32 en résine synthétique souple et une couche intérieure 34 en résine synthétique dure Ce couvercle peut être moulé par moulage bicolore. Sur un organe de retenue 36 est fixé un sac gonflable 38. Un gonfleur 40 est aussi fixé à l'organe de retenue 36. Lorsque le gonfleur 40 entre en action pour dégager des gaz, le sac gonflable 38 se gonfle et déchire le couvercle de module 30, de sorte que celui-ci se déploie largement dans l'habitacle de l'automobile. Le couvercle 30 ainsi construit est muni d'une portion 42 d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur formée de la seule couche extérieure 32 et elle recouvre un espace 44 de montage de l'interrupteur d'avertisseur. Pour que le couvercle 30 puisse être facilement déformé et enfoncé vers sa face arrière (c'est-à-dire vers le bas sur la figure 1) lorsqu'on presse la portion d'actionnement 42, celle-ci est munie dans son bord périphérique d'une rainure 46, formée dans la face extérieure du couvercle 30. L'espace de montage 44 de l'interrupteur d'avertisseur est entouré d'une paroi 48 en forme de tube carré qui vient de moulage avec la couche intérieure dure 34, comme ceci est représenté sur la figure 1. Dans l'espace 44 est monté un interrupteur d'avertisseur 50 comprenant une plaquette d'interrupteur 52, une pièce d'interrupteur 56 ayant une borne conductrice 57 qui peut être mise en contact ou hors de contact avec une borne conductrice 54 de la plaquette d'interrupteur 52, et un ressort 58 qui tend à éloigner la pièce d'interrupteur 56 de la plaquette 52 La pièce 56 est pressée par ce ressort 58 en butée contre la face arrière de la portion d'actionnement 42. Dans le dispositif à sac gonflable possédant le couvercle 30 ainsi construit, et dans le volant de direction équipé du dispositif à sac gonflable, l'avertisseur émet un son lorsque les bornes conductrices 54 et 57 sont amenées en contact l'une contre l'autre par la pression sur la portion d'actionnement 42 A ce moment, la présence de la rainure 46 facilite la déformation de la portion de bord périphérique de la portion d'actionnement 42, comme représenté sur la figure 4 De cette façon, la portion 42 d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur peut être pressée avec une force raisonnablement faible. Dans le dispositif à sac gonflable ainsi équipé du couvercle 30, l'interrupteur d'avertisseur 50 est entièrement recouvert par le couvercle 30, de sorte qu'il est protégé de l'humidité ou de la poussière. L'interrupteur d'avertisseur peut ainsi avoir une longévité remarquable En outre, dans la présente forme de réalisation, l'espace 44 de montage de l'interrupteur d'avertisseur est entouré par la paroi 48, de sorte que l'interrupteur d'avertisseur 50 peut facilement y être monté. Dans le couvercle 30, la portion souple d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur est constituée par la couche extérieure 32 Par suite, le couvercle 30 peut être moulé avec la portion d'actionnement 42 de l'interrupteur d'avertisseur lorsqu'il doit être moulé en deux couleurs, de sorte qu'il peut être fabriqué facilement. En outre, le dispositif à sac gonflable équipé de l'interrupteur d'avertisseur selon la présente forme de réalisation ne doit pas obligatoirement comporter la portion 24 formant bouton d'avertisseur de la technique antérieure (voir figure 5), de sorte que le nombre de ses composants est inférieur à celui de la technique antérieure. Ainsi qu'on l'a décrit plus haut, le couvercle de module du dispositif à sac gonflable selon la présente invention peut être construit de telle manière que l'interrupteur d'avertisseur soit entièrement recouvert par le couvercle du module, en empêchant ainsi l'humidité et la poussière de s'infiltrer dans l'interrupteur d'avertisseur Par suite, l'interrupteur d'avertisseur peut avoir une durabilité remarquablement améliorée. La portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur peut facilement être moulée en faisant usage de la couche extérieure souple du couvercle de module à deux couches. L'interrupteur d'avertisseur peut facilement être monté parce que son espace de montage est entouré par une paroi dure En outre, il peut être protégé par la paroi périphérique dure. Etant donné que la portion d'actionnement de l'interrupteur d'avertisseur en matière souple présente sur sa périphérie extérieure une rainure, elle peut facilement être déformée pour faciliter l'opération d'actionnement de l'avertisseur. REVENDICATIONS 1 Couvercle de module de dispositif à sac gonflable pour conducteur, caractérisé en ce qu'il comprend: une portion centrale qui recouvre un sac gonflable ( 38); une portion périphérique qui s'étend latéralement au delà de ladite portion centrale; une portion d'actionnement d'interrupteur d'avertisseur ( 42) formée dans ladite portion périphérique et pouvant être enfoncée vers l'arrière du couvercle de module; et un espace ( 44) formé derrière la portion d'actionnement ( 42) pour monter un interrupteur d'avertisseur ( 50). 2 Couvercle de module pour dispositif à sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une couche intérieure dure ( 34) et une couche extérieure souple ( 32) qui forme à elle seule ladite portion d'actionnement ( 42) de l'interrupteur d'avertisseur. 3 Couvercle de module pour dispositif à sac gonflable selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit espace de montage ( 44) de l'interrupteur d'avertisseur est défini par une paroi périphérique ( 48) d'une seule pièce avec ladite couche intérieure ( 34). 4 Couvercle de module pour dispositif à sac gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite portion d'actionnement ( 42) est munie, dans une portion de bord périphérique de sa surface, d'une rainure ( 46) destinée à faciliter sa déformation par pression.