Brevet FR2683636A1 — publié le 19930514

La présente invention concerne un nouveau procédé de scellement d'un cristal de scintillation dans un assemblage de plaque de caméra utilisé pour détecter un rayonnement gamma Cette approche conduit à un assemblage de plaque de caméra qui présente une durée de vie qui est multipliée par quatre à cinq du fait de son scellement de qualité supérieure et de sa conception simplifiée par rapport aux assemblages standards de l'état de l'art. La présente invention concerne des caméras à scintillation et plus particulièrement, une caméra à rayons gamma, appelée plus simplement par la suite caméra gamma, équipée d'un nouvel assemblage de plaque ayant une durée de vie augmentée. Référence doit tout d'abord être faite au brevet des Etats-Unis d'Amérique n' 3 011 057 délivré le 28 novembre 1961 (de Anger) qui décrit un dispositif de formation d'image détectant les rayons gamma De tels dispositifs peuvent être utilisés par exemple pour former l'image de la distribution d'isotopes émetteurs de rayons gamma, admininistrés préalablement, dans le corps d'un patient, à des fins de diagnostic. La caméra gamma classique détecte les coordonnées en deux dimensions d'une source de rayonnement gamma lorsque des photons interagissent dans un détecteur à zone de détection grande et elle forme une image grâce à la détection d'un grand nombre de photons pendant le temps d'exposition Le corps actif du détecteur est constitué par un monocristal à scintillation de forme plane La lumière générée par le cristal à scintil- lation est ensuite captée par un photodétecteur, tel qu'un réseau de tubes photomultiplicateurs, qui recou- vre l'une des faces du cristal à scintillation La position en deux dimensions de la source de rayonnement est obtenue à partir de l'amplitude relative des signaux produits par le photodétecteur Un collimateur 5 conçu spécialement est utilisé pour limiter les rayons gamma qui atteignent le photodétecteur de telle sorte que l'image résultante puisse être directement interprétée en tant que distribution spatiale de l'isotope émetteur.10 Divers types d'assemblages de plaque de caméra gamma sont actuellement disponibles Le plus commun utilise une plaque de cristal en iodure de sodium activé au thallium qui est scellée à l'intérieur d'une bague formant enceinte au moyen d'une plaque en15 aluminium disposée sur un côté et d'une plaque en verre disposée sur l'autre côté afin de protéger le cristal vis-à-vis de l'humidité Le scellement est normalement effectué en utilisant une résine époxy comme cela est par exemple décrit dans le brevet des Etats-Unis N O20 3 919 556 (de Berninger) ou en utilisant des vis noyées dans un composé d'enrobage comme cela est par exemple décrit dans le brevet des Etats-Unis no 4 029 964 (de Ashe), ou par un autre moyen Cependant, l'utilisation d'une résine époxy ou de composés d'enrobage produit un25 assemblage qui perd sa stabilité après un usage de longue durée Les deux types de substances sont rendus instables par les variations de la température et de l'humidité, ce qui conduit à une possibilité de fuite de l'humidiité qui passe à l'intérieur de l'espace de30 la plaque de caméra. Toute humidité absorbée par le cristal suite à une défectuosité du matériau de scellement produit un certain trouble dans le cristal, d'o une dégradation de la performance allant ensuite jusqu'à l'impossi-35 bilité d'utilisation à des fins de formation d'image. La durée de vie actuelle des assemblages de cristal à scintillation est d'approximativement un à deux ans. Une telle plaque endommagée ne peut pas être réparée Le système peut être remis en fonctionnement seulement après avoir installé dans le système de caméra gamma un nouvel assemblage de plaque de caméra incluant un nouveau guide de lumière, de nouveaux photomultiplicateurs, etc La nouvelle conception et le nouveau procédé pour la fabrication d'une plaque de caméra permettent une durée de vie de dix ans ou plus Ceci aboutit à une économie allant jusqu'à 200 000 dollars pour les fabri- cants de caméra gamma, pendant la durée de vie de l'assemblage de plaque de caméra à scintillation à durée de vie augmentée selon l'invention. Le processus de remplacement est très coûteux. Par exemple, le coût approximatif du remplacement d'un assemblage de plaque de caméra gamma sur un site commercial tel qu'un hôpital peut aller jusqu'à 50 000 dollars, sans inclure les coûts d'immobili- sation. En outre, le grand nombre d'étapes de fabrication et de composants utilisés dans les assemblages classiques de plaque de caméra gamma s'ajoute de façon significative au coût de la caméra gamma classique. A vu de ce qui précède, un objet essentiel de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra à scintillation à durée de vie aug- mentée, cet assemblage enfermant un cristal à scin- tillation tel que du iodure de sodium activé au thallium, ou autre. Un objet de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra gamma stable vis-à-vis de la température et de l'humidité. Un autre objet de l'invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra gamma compact, facile à fabriquer, à maintenir et à manipuler ainsi qu'un procédé d'assemblage qui puisse être adapté à une quelconque caméra gamma présentement utilisée, par exemple aux caméras gamma fabriquées par Siemens, Picker, Ohio Nuclear, General Electric ou autre. Encore un autre objet de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra gamma qui soit plus facile et plus économique à fabriquer. Encore un autre objet de l'invention consiste à proposer un nouvel assemblage de plaque de caméra gamma qui élimine la nécessité du recours à des techniciens spécialement formés lors du processus de fabrication. Encore un autre objet de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra gamma qui offre des performances de détection de rayonnement améliorées. Plus spécifiquement, l'objet essentiel de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra à scintillation qui est scellé de façon à empêcher plus efficacement toute pénétration de vapeur d'eau, par comparaison avec les assemblages de plaque de caméra à scintillation connus jusqu'à ce jour. Un autre objet de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra à scintillation comportant un scellement qui dure significativement plus longtemps que les assemblages de plaque à scintillation connus jusqu'à ce jour.30 Un autre objet de la présente invention consiste à proposer un assemblage de plaque de caméra à scintillation efficace qui réfléchit la lumière optique générée par le cristal à scintillation plus effica- cement que les assemblages de plaque de caméra à scin-35 tillation précédents. Un objet esentiel de la présente invention consiste également à proposer un procédé de scellement amélioré pour un assemblage de plaque de caméra à scintillation ou pour d'autres dispositifs similaires. Un objet essentiel de la présente invention consiste également à proposer un assemblage de plaque de caméra à scintillation présentant une efficacité meilleure pour transférer la lumière générée par le cristal à scintillation jusqu'à des tubes photomulti- plicateurs couplés de façon externe ou jusqu'à des dispositifs de photodétection. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, il est prévu un assemblage de plaque de caméra à scintillation à durée de vie augmentée com- prenant un cristal à scintillation comportant une plu- ralité d'éléments de scintillation destinés à recevoir le rayonnement arrivant en incidence et à produire de la lumière, et une pluralité d'éléments de guide de lumière couplés aux éléments de scintillation afin de recevoir et de guider la lumière, et une assise qui est scellée autour du cristal à scintillation. Selon une autre caractéristique de l'invention, il est prévu un procédé de fabrication de l'assemblage de plaque de caméra gamma décrit ci-avant grâce auquel les éléments de scintillation sont couplés optiquement aux éléments de guide de lumière et la sortie de lumière en provenance de S éléments de scintillation est optimisée. Ces objets, caractéristiques et avantages ainsi que d'autres de l'assemblage de plaque de caméra gamma à durée de vie augmentée qui fait l'objet de la présente invention apparaîtront plus clairement lors de la description détaillée d'un mode de réalisation qui va suivre, en relation avec les figures annexées parmi35 lesquelles: la figure 1 est une vue en perspective d'un assemblage de plaque de caméra gamma à durée de vie augmentée; - la figure 2 est une vue en coupe transversale d'un mode de réalisation particulier présenté à titre d'exemple de la présente invention, cette vue étant prise selon une ligne 2-2 de la figure 1; la figure 3 est une vue partielle agrandie du côté droit de la figure 2; la figure 4 est une vue partielle de la partie inférieure de l'assemblage de la figure 2 et elle représente des éléments supplémentaires qui peuvent être inclus dans l'assemblage plus complet la figure 5 est une vue partielle de la partie inférieure de l'assemblage de la figure 2 et elle représente encore un autre mode de réalisation de la présente invention. Si l'on se reporte aux dessins annexés, on peut voir que la figure 1 représente un assemblage de plaque de caméra gamma circulaire constitué par une bague externe 12 qui présente un diamètre interne d'environ 457 mm et un diamètre externe d'environ 533 mm. D'autres formes ou configurations de l'assemblage de plaque peuvent être considérées, par exemple une forme25 carrée, rectangulaire, etc, en fonction des nécessités de l'application Actuellement, la configu- ration à plaque circulaire est utilisée par bon nombre de fabricants de plaques de caméra gamma du fait de sa durée de vie relativement plus longue par comparaison30 avec des plaques de caméra gamma carrées ou rectangulaires. Sur la figure 2, on peut voir que la bague est constituée par une surface avant sur laquelle une plaque optiquement transparente 14 est montée, et par35 une surface arrière qui est recouverte par un recouvrement externe 16 qui constitue la fenêtre à rayons X Une gorge annulaire 18 est découpée dans la face avant de la bague externe 12 Cette gorge annulaire est découpée jusqu'à une profondeur approximativement égale à la profondeur d'un logement de montage 19 destiné à recevoir la plaque transparente 14 qui est fixée à la bague externe Le logement de montage 19 présente une profondeur légèrement supérieure à l'épaisseur de la plaque transparente de telle sorte que la plaque transparente affleure sensiblement la surface avant de la plaque externe après assemblage complet ou soit légèrement en retrait par rapport à cette surface avant La gorge annulaire 18 est découpée à proximité de la plaque transparente de manière à laisser une patte 20 L'objet de cette patte 20 consiste à constituer une zone d'évacuation ou de compensation thermique au niveau de la bague externe et de la plaque transparente lors de l'assemblage et lors du fonctionnement de la caméra à scintillation. La plaque circulaire optiquement transparente 14 est de préférence réalisée en verre pyrex et elle présente une épaisseur d'approximativement 17,2 mm et un diamètre externe légèrement inférieur au diamètre interne de la bague externe 12, tel que mesuré juste à l'intérieur de la patte 20 La plaque en pyrex est25 ensuite placée à l'intérieur de la bague externe 12 et elle est initialement soudée au laser en utilisant une fritte constituée par un alliage indium-étain ou tout autre composé approprié, cette fritte étant appliquée sous la forme d'une patte ou d'un ruban 22 conformément à des instructions fournies par le fabricant de fritte. Le diamètre de la plaque de verre pyrex 14 est déterminé par les exigences du soudage et par l'espace nécessaire pour la fritte en alliage indium-étain afin de réaliser un scellement efficace entre la plaque transparente 14 et la bague externe 12 L'alliage indium-étain fabriqué par Indium Corporation of America, "INDALLOY" N O 2 ou l'alliage indium-étain "INDALLOY" N O l E conviennent à cette fin De nombreuses techniques sont connues pour former un scellement verre sur métal et toutes ces techniques peuvent être 5 utilisées jusqu'à un certain point, selon les caractéristiques de la technique de scellement Le fait de pré-revêtir la plaque de verre pyrex avec du platine conduit également à un scellement de qualité supérieure qui est plus facile à former. Une gorge similaire 42 est découpée à l'intérieur de la face arrière de la bague externe La profondeur de la gorge 42 est légèrement supérieure à l'épaisseur de la plaque de recouvrement 16 L'objet de cette gorge consiste à permettre à toute soudure, toute fritte, etc en excès d'être drainée hors de la plaque de scintillation Une région plane 41 est située entre une assise 40 et la gorge 42 Cette région plane constitue une zone destinée au soudage de la plaque de recouvrement 16 sur la bague externe 12 Lorsque l'assemblage est terminé, la plaque de recouvrement doit pratiquement affleurer la bague externe. La bague externe 12 utilisée dans le mode de réalisation particulier est fabriquée en acier inoxy- dable (SS-304 ou SS-316) mais elle peut également être réalisée enaluminium ou en tout autre métal approprié, en céramique ou en tout autre matériau approprié Bien qu'un alliage indium-étain ait la préférence, de petites quantités d'antimoine (de 1 % à 12 %) peuvent être ajoutées afin d'assurer un scellement optimal métal sur verre La quantité exacte d'antimoine dépend de l'acier inoxydable particulier et du verre pyrex particulier utilisés. Dans le mode de réalisation particulier, l'assise présente une épaisseur d'approximativement 23,80 mm et une étendue radiale d'approximativement 43 mm L'iso- lation thermique est constituée par la patte 20 prévue pour la plaque transparente 14 La bague assure une isolation thermique pendant le soudage Un remplissage de caoutchouc 28 constitué par un matériau d'étanchéité en silicone ou par du silicone durcissable à tempé- rature ambiante est appliqué dans un évidement 18 situé à proximité de la patte 20 Un remplissage de caoutchouc 32 est également appliqué dans un évidement 42 ménagé sur le côté arrière de la bague, à proximité de la patte 40 Le même type de remplissage de caoutchouc est utilisé sur les deux côtés. Un coupleur optique 50 présentant un indice de réfraction voisin de celui de la plaque transparente, soit ici approximativement 1,5, est alors appliqué sur la surface intérieure de la plaque de verre pyrex Il est souhaitable de diriger toute la lumière générée dans le cristal à scintillation au travers de milieux présentant le même indice de réfraction Ceci empêche toute distorsion des rayons de lumière, tout particulièrement au niveau des interfaces entre différents types de matériaux A cette fin, un matériau d'étanchéité en silicone clair ou transparent présentant un indice de réfraction qui se situe entre 1,42 et 1,58 est appliqué sous une forme liquide sur l'intérieur de la plaque transparente en pyrex Une épaisseur de 1 à 2 micromètres est suffisante Le cristal à scintillation 24 est ensuite placé sur le coupleur optique et le coupleur optique est durci Il est important qu'il n'y ait pas de bulles ni d'autres poches d'air entre la plaque transparente 14 et le cristal à scintillation 24 Une certaine variété de matériaux sont acceptés pour une utilisation en tant que coupleurs optiques Présentement, le matériau connu sous la dénomination commerciale Dow Corning Q 2-3067 s'est avéré être un coupleur optique acceptable Le Dow35 Corning Q 2- 3067 présente un indice de réfraction de 1,46 pour une longueur d'onde de 589 nanomètres et il a besoin d'approximativement 24 heures pour durcir. A ce stade, il est souhaitable d'appliquer un revêtement sur la surface supérieure du cristal à scintillation 24, ce revêtement devant réfléchir la lumière générée par le cristal à scintillation mais ne devant pas dévier ou interférer d'une quelconque autre manière avec le rayonnement incident Une couche mince d'oxyde d'aluminium (A 1203) ou d'oxyde de magnésium (Mgo) est appliquée sur le côté d'un matériau élastique tel qu'un caoutchouc mousse 30 La couche d'oxyde d'aluminium ou d'oxyde de magnésium doit recouvrir complètement une surface du caoutchouc mousse 30 et doit être pratiquement uniforme La surface réfléchis-15 sante 26 est ensuite placée sur le sommet du cristal à scintillation 24 Un recouvrement externe 16 constitué par une plaque d'aluminium d'une épaisseur de 1,3 mm est ensuite placée sur le sommet du caoutchouc mousse. Le recouvrement externe en aluminium (la fenêtre à rayons X) est ensuite soudé à l'assise 40 Le caoutchouc mousse 30 repose contre la surface interne du recouvrement externe. Le caoutchouc mousse contribue à l'amortissement de la plaque de caméra lors de son transport et de son installation. Un coupleur optique n'est pas nécessaire entre le cristal à scintillation et la surface réfléchissante mais il peut être facilement prévu. Le recouvrement externe 16 est soudé en utilisant une fritte 46 constituée par de l'indium-étain ou par tout autre composé approprié Dans le mode de réalisation particulier, le recouvrement externe le plus mince 16 et le verre pyrex le plus mince 14 sont utilisés pour assurer une sensibilité et une résolution35 augmentées. Ce dispositif élimine la nécessité de la résine époxy ou autre pour sceller le cristal à scintillation 24 à l'intérieur de la bague de montage 12 La soudure décrite ou la soudure laser décrite assure un scellement hermétique du cristal à scintillation et ne se dégrade pas lorsqu'elle est exposée à une température élevée, à des fluctuations importantes de température, à un rayonnement ou à l'humidité. Les techniques de scellement par résine époxy étaient nécessaires avec des techniques plus anciennes du fait de la séquence différente des étapes utilisées par les fabricants lors de l'assemblage de la plaque. En particulier, le scellement verre sur métal cons- tituait toujours la dernière étape et à ce niveau, de la chaleur ne pouvait plus être appliquée Par conséquent, le seul agent de scellement possible était un agent de scellement à base de résine époxy. Un autre mode de réalisation de la présente invention est représenté sur la figure 4 et dans ce mode de réalisation, la plaque en verre 14 est couplée optiquement par l'intermédiaire d'un coupleur optionnel 58 à un guide de lumière en plexiglas 60 Le guide de lumière en plexiglas est représenté muni d'une série d'indentations en forme de U ou de V ayant un fini de surface non poli 62 afin d'éviter toute diaphotie (afin d'isoler optiquement les Ilots), une série d'îlots 64 étant ménagés entre les indentations Les Ilots sont placés de manière à recevoir une pluralité de photodétecteurs 66 La configuration et les dimensions des indentations en forme de U et des ilots sont de façon générale prévues conformément à des spécifica- tions du client ainsi que conformément aux dimensions des photodétecteurs choisis Le signal de lumière qui arrive en incidence sur le photodétecteur génère un signal électrique destiné à un traitement d'image ultérieur. Encore un autre mode de réalisation est représenté sur la figure 5 et dans ce mode de réalisation, la plaque de coupleur optique 58 de la figure 4 est éliminée L'épaisseur de la plaque 5 transparente 18 est réduite, ce qui conduit à une perte réduite de lumière et à une diffraction réduite On obtient une sensibilité d'image augmentée en correspondance pour l'assemblage de plaque de caméra gamma Le guide de lumière en plexiglass 60 de la figure 4 peut être couplé directement à la plaque transparente 14 au moyen de la formation ou de la découpe d'indentations 72 dans la plaque transparente conformément à des spécifications du client de manière à pouvoir fixer directement les photodétecteurs 66 à la plaque transparente. De nombreuses variantes découlant du mode de réalisation particulier peuvent être mises en oeuvre par l'homme de l'art pourvu qu'il observe les ensei- gnements de la présente invention Le revêtement réfléchissant peut être appliqué directement sur le cristal à scintillation Ceci peut être effectué au moyen d'une technique de revêtement par projection de brouillard ou par pulvérisation Des cristaux à scintillation présentant une sortie de lumière selon des longueurs d'ondes différentes peuvent être utilisés Pour les longueurs d'ondes particulières choisies, l'oxyde d'aluminium ou l'oxyde de magnésium peuvent être transparents ou peuvent être des réflecteurs inefficaces ou prévus pour des longueurs30 d'ondes significativement différentes La plaque en verre pyrex peut également être opaque pour la longueur d'onde particulière de la lumière choisie Un soudage à l'arc en atmosphère inerte avec électrode fusible ou consommable ou un soudage à l'arc en atmosphère inerte35 avec électrode en tungstène peuvent être utilisés Des coupleurs optiques plus efficaces peuvent être utilisés Un matériau de couplage optique plus efficace peut être utilisé Ce matériau de couplage optique peut entourer et encapsuler totalement le cristal à scintillation, tout particulièrement si un côté du cristal à scintillation comporte un revêtement réfléchissant déposé sur lui Ceci peut éliminer la nécessité du matériau d'amortissement élastique qui est interposé entre le cristal à scintillation et la plaque de recouvrement D'autres améliorations et modifica- tions peuvent être envisagées, ces améliorations et modifications améliorant la résolution et la sensibilité de l'assemblage de plaque de caméra au moyen de l'utilisation de matériaux plus minces et/ou du positionnement du dispositif de photodétecteur plus près du cristal à scintillation et au moyen du placement du cristal à scintillation plus près de la source de rayonnement. La forme et les dimensions des bagues externes, y compris des surfaces soudées et des parties de dégagement de chaleur ou de libération de contrainte peuvent être modifiées, de même que l'épaisseur et la taille de la plaque transparente, du cristal à scin- tillation, de la plaque de recouvrement ainsi que le procédé de scellement verre sur métal et de scellement de la plaque de recouvrement, de même que la composi- tion des scellements pourvu que l'on reste dans le cadre de la présente invention En outre, le taille, la forme, le procédé de scellement, le matériau utilisé pour le scellement, le matériau de couplage optique, le30 matériau utilisé pour former la bague externe, la plaque de recouvrement, le cristal à scintillation, le matériau d'amortissement élastique, la surface réflé- chissante ou la plaque en verre pyrex peuvent diverger des dimensions et des matériaux mentionnés ci-avant35 pourvu que l'on se tienne aux principes et aux enseignements de la présente invention. En outre, les enseignements de la présente invention peuvent s'appliquer à des cristaux en iodure de sodium et en iodure de césium utilisés en tant que détecteurs nucléaires selon un facteur de forme qui vaut de 25 mm à 75 mm pour le diamètre et de 25 mm à 75 mm pour la longueur, pour des applications de forage de puits de pétrole o le facteur de forme vaut de 51 mm à 75 mm pour le diamètre et de 230 mm à 305 mm pour la longueur ainsi que pour des systèmes à rayons X des- tinés à la sécurité des aéroports (carré de 100 mm de côté), ainsi que pour de nombreuses autres applica- tions. Il a été décrit ci-avant un nouveau dispositif et un nouveau procédé pour renfermer un cristal à scintil- lation à l'intérieur de l'assemblage de plaque de camé- ra gamma d'une manière telle que l'assemblage de plaque de caméra gaimma soit hermétiquement scellé et que le cristal à scintillation ne soit pas exposé à l'humidité ou à l'environnement extérieur conformément aux princi-20 pes de l'invention telle que décrite ci-avant L'homme de l'art peut envisager bon nombre d'utilisations et d'applications du procédé et du dispositif décrits ci- avant pourvu qu'il reste dans dans le cadre et dans l'esprit inventif de l'invention Ainsi, à titre25 d'exemple et non de limitation, le dispositif peut être utilisé pour sceller des cristaux à scintillation à l'intérieur de l'assemblage de plaque de caméra gamma qui utilise d'autres composés ou d'autres matériaux en plus de ceux décrits ici. REVENDICATIONS 1 Assemblage de plaque de caméra à scintil- lation caractérisé en ce qu'il comprend: une bague externe ( 12) comportant une face avant et une face arrière; une plaque transparente ( 14) emboîtée dans la bague externe ( 12) et placée au niveau de la face avant de celle-ci, ladite plaque transparente ( 14) comportant une surface externe qui est dirigée suivant la même direction que la face avant de la bague externe ( 12) et une surface interne opposée; un moyen de scellement ( 22) assurant une liaison métallique directe entre la bague externe ( 12) et la plaque transparente ( 14); un cristal à scintillation ( 24) qui émet de la lumière lorsqu'un rayonnement arrive en incidence sur lui, ce cristal étant placé à l'intérieur de la bague ( 12) contre la face interne de la plaque transparente ( 14); une plaque de recouvrement ( 16) placée contre la face arrière de la bague externe ( 12); et un moyen de scellement ( 46) assurant une liaison métallique directe entre la bague externe ( 12) et la plaque de recouvrement ( 16). 2 Assemblage selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de scellement ( 22, 46) se présentent sous la forme de joints soudés. 3 Assemblage selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de scellement sont constitués par une fritte ( 22) appliquée entre la bague externe ( 12) et la plaque transparente ( 14) et chauffée afin de souder la plaque transparente ( 14) sur la bague externe ( 12), et par une fritte ( 46) appliquée entre la bague externe ( 12) et la plaque recouvrement ( 16) et chauffée pour souder la plaque de recouvrement ( 16) sur la bague externe ( 12). 4 Assemblage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les frittes sont constituées par un mélange d'indium et d'étain. 5 Assemblage selon la revendication 4, caractérisé en ce que de l'antimoine en petite quantité est ajouté à la fritte d'indium- étain pour obtenir une fritte qui présente 12 % ou moins d'antimoine, le reste étant représenté par approximativement 50 % d'indium et % d'étain. 6 Assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'une gorge annulaire ( 18) est découpée dans la face avant de la bague externe ( 12) de manière à créer une patte ( 20) d'évacuation de chaleur ou de compensation de contrainte thermique, à proximité de laquelle se trouve disposée la plaque transparente ( 14). 7 Assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'une gorge annulaire ( 42) est découpée dans la face arrière de la bague externe ( 12) de manière à créer une bague d'évacuation de chaleur ou de compensation de contrainte thermique. 8 Assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend un coupleur optique ( 50) qui présente un indice de réfraction voisin de celui de la plaque transparente ( 14), ce coupleur optique étant appliqué sur la surface interne de la plaque transparente ( 14) et étant situé entre la plaque transparente ( 14) et le cristal à scintillation ( 24). 9 Assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une couche ( 26) de matériau réfléchissant située entre le cristal à scintillation ( 24) et la plaque de recouvrement ( 16), cette couche étant adjacente au cristal à scintillation ( 24), ledit matériau réfléchissant étant essentiellement transparent pour recevoir l'impact d'un rayonnement et5 étant sensiblement réfléchissant pour la longueur d'onde de la lumière émise par le cristal à scintillation ( 24) lorsqu'un rayonnement arrive en incidence sur lui. 10 Assemblage selon la revendication 9, caractérisé en ce que le matériau réfléchissant est de l'oxyde d'aluminium ou de l'oxyde de magnésium. 11 Assemblage de plaque de caméra à scintillation selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen15 d'amortisseur élastique ( 30) sur lequel le matériau réfléchissant est appliqué. 12 Assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'il comprend un guide de lumière ( 60) couplé optiquement à ladite20 plaque transparente ( 14). 13 Assemblage selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il inclut en outre un moyen de couplage optique ( 58) pour coupler ladite plaque transparente ( 14) audit guide de lumière ( 60). 14 Assemblage selon l'une quelconque revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une pluralité de photodétecteurs ( 66) montés sur la plaque transparente ( 14) ou sur le guide de lumière ( 60) éventuellement couplé à celle-ci. 15 Procédé destiné à sceller hermétiquement des détecteurs à scintillation dans un assemblage de plaque gamma, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de: formation d'une bague externe ( 12) comportant des faces avant et arrière; soudage d'une plaque transparente ( 14) sur l'avant de la bague externe ( 12); placement d'un cristal à scintillation ( 24) contre la face interne de la plaque transparente ( 14); fixation du cristal à scintillation ( 24) en place afin d'empêcher toute fissuration ou tout dommage dû à un déplacement; et soudage d'une plaque de recouvrement ( 16) à l'arrière d'une bague externe ( 12), pour ainsi enchâsser le cristal à scintillation ( 24). 16 Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce qu'il comprend des étapes supplémentaires de découpe de gorges annulaires ( 18, 44) dans les faces de la bague externe ( 12) afin de créer des pattes d'évacuation de chaleur ou de compensation de contrainte thermique auxquelles la plaque transparente ( 14) et/ou la plaque de recouvrement ( 16) peuvent être soudées. 17 Procédé selon la revendication 15 ou 16, caractérisé en ce qu'il comprend une étape supplémentaire de revêtement de la surface interne de la plaque transparente ( 14) avec un coupleur optique ( 50) et de placement du cristal à scintillation ( 24) sur la surface exposée de ce coupleur optique de telle sorte que ce dernier soit pris en sandwich selon un contact intime entre une face du cristal à scintillation ( 24) et la face interne de la plaque transparente ( 14). 18 Procédé selon l'une quelconque des revendications 15 à 17, caractérisé en ce qu'il comprend une étape supplémentaire de préparation de la plaque transparente ( 14) en vue d'un soudage au moyen d'une étape supplémentaire qui consiste à appliquer du platine ou tout autre matériau approprié sur la plaque transparente afin de contribuer au processus de soudage qui suit.