Brevet FR2673160A1 — publié le 19920828

La présente invention a pour objet des aiguilles d'acupuncture et se rapporte plus spécifiquement à la présentation et à l'emballage de telles aiguilles à usage unique, pouvant être jetées après emploi. Sauf cas particuliers, dans lesquels on peut utiliser des aiguilles à pointe en or ou en argent, les aiguilles d'acupuncture utilisées couramment aujourd'hui sont constituées de l'aiguille proprement dite en acier montée sur un manche. L'aiguille doit être fine et très pointue. Après usage, elle doit être soigneusement aseptisée avant toute réutilisation. Evidemment toute aiguille émoussée ou tordue doit être éliminée. L'objet de l'invention est de faciliter l'usage des aiguilles par le médecin acupuncteur, en le déchargeant des tracas de l'aseptisation, en mettant à sa disposition chaque fois de nouvelles aiguilles en parfait état, et en facilitant en outre sa prise en main de plusieurs aiguilles. En effet, il est fréquent que le médecin ait à placer sur un même patient plusieurs aiguilles, et fréquemment plus de trois. Dans ces conditions, le médecin acupuncteur est obligé de tenir d'une main plusieurs aiguilles en attente, tandis que de l'autre, il place les aiguilles une à une, l'opération étant compliquée par le fait que les aiguilles en attente doivent rester aseptiques et ne peuvent donc être tenues que par le manche relativement petit. Pour résoudre ces difficultés, le déposant a déjà proposé un nouvel emballage qui a été décrit notamment dans la publication de brevet français 2 502 113 et la publication de brevet européen correspondant 0 061 402. En particulier, selon cette invention précédente, les aiguilles sont disposées en chapelet parallèlement les unes aux autres avec la pointe et une partie au moins des aiguilles enveloppée et maintenue enserrée de façon étanche et aseptique entre deux films continus d'un papier, d'un plastique ou analogue de protection, réunis localement en étant collés ou soudés l'un à l'autre, tandis qu'au moins la plus grande partie du manche n'est pas enserrée entre lesdits films et reste libre pour sa préhension. On comprend néammoins qu'avec un tel emballage, il faut pour assurer la stérilité à long terme des aiguilles que cet emballage soit lui-même enfermé dans un second emballage qui enveloppera les manches. Dans ces conditions, et dans la pratique, l'emballage breveté permet au médecin acupuncteur de disposer par exemple chaque fois d'un lot de dix ou vingt aiguilles dont les manches sont à l'air libre et dont les pointes sont protégées. Mais le nombre d'aiguilles utilisées pour un patient dépend à la fois des soins à prodiguer et de la technique propre du praticien de sorte que le nombre d'aiguilles est très variable. L'idéal serait que le praticien puisse à chacune de ses interventions disposer d'un emballage parfaitement stérile qui comprendrait exactement le nombre d'aiguilles requis et qui lui permettrait par un geste simple de libérer l'ensemble des aiguilles qui devraient cependant rester reliées en chapelet avec leurs pointes parfaitement protégées jusqu'à mise en place sur le patient. Ainsi serait assuré à la fois le confort pour le praticien et la sécurité pour le patient liée à une stérilité garantie de chaque aiguille. L'invention permet de résoudre le problème posé en apportant des perfectionnements au procédé de présentation et d'emballage d'aiguilles d'acupuncture objet de l'invention des brevets susmentionnés. Conformément à l'invention, les perfectionnements résident en ce que les films précités de protection sont scellés de façon étanche, tout autour de chaque aiguille, y compris son manche, en laissant tout autour des manches, auxquels les films n'adhèrent pas, un jeu, et lesdits films comportent à leur extrémité latérale du côté du manche des aiguilles, une bande d'une certaine largeur le long de laquelle les deux films ne sont pas réunis. Au contraire, à leur extrémité latérale du côté des pointes des aiguilles, les deux films seront réunis sur toute leur longueur. Avantageusement, des lignes d'amorce de découpage sont en outre formées entre les aiguilles. On comprend que de cette façon, le praticien puisse dans un chapelet d'aiguilles ainsi constitué détacher du chapelet une certaine longueur correspondant au nombre exact d'aiguilles qu'il veut utiliser, par exemple trois ou cinq aiguilles, voire une seule aiguille. La ligne d'amorce de découpage facilite le détachement du nombre d'aiguilles requis de l'ensemble. Une fois cette série découpée du chapelet, le praticien ouvre partiellement l'emballage en écartant, du côté du manche où les deux films ne viennent pas adhérer l'un contre l'autre jusque sur le bord, le film supérieur de son film support. A ce moment, les manches apparaissent libres tandis que les aiguilles, c'est-à-dire leur pointe, restent maintenues les unes les autres sous emballage stérile.Et le praticien peut alors opérer en extrayant de cet emballage une à une au fur et à mesure qu'il les utilise les aiguilles qu'il a sélectionnées. On notera que outre les avantages de sécurité et de commodité que les perfectionnements apportent, ces perfectionnements apportent également une économie dans la mesure où il n'est plus nécessaire pour emballer les aiguilles d'utiliser deux emballages stériles superposés. L'invention vise en outre les aiguilles pour acupuncture à usage unique ainsi emballées. L'invention et sa mise en oeuvre apparaîtront plus clairement de la description qui va suivre faite en référence aux dessins annexés illustrant à titre d'exemple un mode de réalisation. Dans ces dessins La figure 1 montre vu, de face, un chapelet d'aiguilles conçu selon l'invention la figure 2 est une vue en coupe latérale faite selon la ligne Il-Il de la figure 1 la figure 3 montre, en vue de face comme la figure 1, un emballage individuel d'une aiguille qui a été séparé du chapelet. En se référant aux dessins et plus particulièrement aux figures 1 et 2, on aperçoit que chaque aiguille individuelle comportant un manche 1 et une pointe 2 est enveloppée entre deux films, à savoir respectivement une couche support 3 et un film d'étanchéité 4, par exemple thermosoudé sur le film 3. A la figure 1, on a représenté en traits grisés les lignes et surfaces de soudure des deux films l'un sur l'autre. On voit ainsi que l'emballage vers l'extrémité des pointes 2 des aiguilles à ses deux films thermosoudés l'un à l'autre sur pratiquement toute la surface. Au contraire, vers l'autre extrémité, c'est-à-dire vers les manches, les deux films 3 et 4 sont totalement séparés l'un de l'autre sur une bande de hauteur repérée h aux figures 1 et 2. Du côté du manche, la ligne de soudure supérieure est référencée en 5. On aperçoit également que tout autour de chaque manche, il y a des lignes de soudure continues 6 parallèles au manche et 5 perpendiculaire au manche. Il apparaît également clairement notamment à la figure 3 que chaque aiguille individuelle est enfermée à l'intérieur des deux films 3 et 4 de façon étanche en étant entourée par des lignes de soudure sans discontinuité, cependant que le manche 1 reste libre dans une espèce de poche que forment les lignes 5 et 6 qui l'entourent. En se reportant de nouveau à la figure 1, on voit qu'entre chaque aiguille emballée individuellement, on a prévu une ligne de pré-découpage 7 des bandes 3 et 4. Ces lignes 7 passent à l'intérieur des lignes de soudure 6 qui doivent être assez larges pour que l'étanchéité de chaque emballage individuel soit assuré même après séparation d'un emballage individuel. D'autre part, sur la tranche du chapelet vers l'extrémité proche de la pointe des aiguilles, on a formé des échancrures en retrait 8 par exemple en forme de V dont la pointe est dans le prolongement des lignes d'amorce de découpage 7. Chaque emballage individuel est ainsi formé, comme il apparaît plus clairement à la figure 3, à sa base, du côté de la pointe de l'aiguille, avec deux angles abattus ou arrondis, ce qui permet de séparer plus nettement deux aiguilles emballées successives. L'utilisation des aiguilles ainsi emballées apparaît clairement de ce qui précède. Le praticien détache du chapelet d'aiguilles référencé de façon générale en 9, et qui peut comprendre un nombre indéfini d'aiguilles, une longueur pouvant être découpée à la demande comprenant le nombre exact d'aiguilles dont il va avoir besoin, par exemple éventuellement une seule aiguille. Le détachement se fait simplement en déchirant du chapelet l'emballage individuel (ou la série d'emballages individuels désirés) en déchirant cette partie au niveau de l'encoche par exemple repérée 8a en alignement avec la ligne de pré-découpage 7.Il est à noter qu'un pré-découpage de l'emballage individuel par l'autre extrémité serait très difficile car il n'y a pas d'encoche prévue à l'autre extrémité et pas non plus d'amorce de ligne de pré-découpage vers cette autre extrémité ; en effet vers cette extrémité les lignes 7 de prédécoupage s'arrêtent au niveau de la ligne référencée 10, par exemple à quelques millimètres avant le bord du film 4 le plus court comme référencé en f. Ayant ainsi séparé du chapelet l'emballage individuel ou le nombre d'emballages indivuels réunis en chapelet qu'il souhaite utiliser, le praticien ouvre l'emballage en "pelant" le film 4 de dessus la couche support 3. Cette opération est facilitée encore par le fait que le film 4 monte de préférence un peu haut que la couche 3, comme référencé e sur la figure 1. L'ouverture de l'emballage peut être arrêtée au niveau qui permet de libérer les manches, tandis que les pointes 2 des aiguilles restent encore emballées de façon aseptique entre les films 3 et 4 qui les enserrent et les maintiennent.A ce moment, le praticien se retrouve dans la situation où il était avec l'emballage précédemment décrit aux brevets susmentionnés, mais il a en main exactement le nombre d'aiguilles qu'il souhaite utiliser, tandis que les autres aiguilles du chapelet restent parfaitement emballées de manière stérile. Avantageusement on peut prévoir, vers la base des pointes 2 des aiguilles, c'est-à-dire proche de leur point de jonction avec le manche 2, une ligne de soudure, ou sur-soudure 11 qui facilite l'opération de dégagement des manches par séparation des films 3,4 jusqu'à ce niveau. Si les aiguilles sont très longues, on peut aussi pour permettre leur extraction plus facile, ne pas souder les deux films sur toute la surface qui entoure les pointes 2 de ces aiguilles, mais seulement le long de lignes transversales fines telles que 12, 13, 14 prévues à différents niveaux, l'emballage étant fermé à sa base de façon parfaitement étanche par une ligne épaisse de soudure ou sur-soudure 15. REVENDICATIONS 1 - Procédé de présentation et d'emballage d'aiguilles d'acupuncture du type dans lequel les aiguilles sont disposées en un chapelet (9) parallèlement les unes aux autres avec la pointe et une partie au moins des aiguilles (2) enveloppée et maintenue enserrée de façon étanche et aseptique entre deux films continus (3, 4) d'un papier, d'un plastique ou analogue de protection réunis localement en étant collés ou soudés l'un à l'autre, tandis que au moins la plus grande partie du manche (1) n'est pas enserrée entre lesdits films et reste libre pour sa préhension, caractérisé en ce que lesdits films (3, 4) sont scellés de façon étanche tout autour de chaque aiguille y compris son manche (1) mais en laissant tout autour des manches, auxquels les films n'adhèrent pas, un jeu, et lesdits films (3, 4) comportant à leur extrémité latérale du côté du manche des aiguilles une bande d'une certaine largeur h le long de laquelle les deux films ne sont pas réunis. 2 - Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'à leur extrémité latérale du côté des pointes des aiguilles (2), les deux films (3, 4) sont réunis sur toute leur longueur. 3 - Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce que des lignes d'amorse de découpage (7) sont formées entre les aiguilles. 4 - Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que vers la pointe des aiguilles (2) et entre deux aiguilles consécutives, les deux bandes (3, 4) présentent une échancrure (8) en retrait par exemple en forme de grand V dont la pointe est dans le prolongement des lignes 7 d'amorse de découpage. 5 - Procédé selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'à leur extrémité latérale proche du manche (1) ou les deux films (3, 4) ne sont pas soudés ou collés, l'un des deux films (3) dépassent par rapport à l'autre d'une certaine largeur (e). 6 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 5 caractérisé en ce que les lignes d'amorce de découpage (7) sont arrêtées avant le bord des films (3,4) où ces films ne sont pas réunis. 7 - Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que des lignes transversales de soudure (12, 13, 14) sont formées à différents niveaux en travers des pointes 2 des aiguilles. 8 - Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'au moins une ligne de soudure (15) est formée transversalement réunissant les deux films (3,4) au niveau de la base des aiguilles (2). 9 - Aiguilles pour acupuncture à usage unique se présentant sous la forme d'un chapelet (9) d'aiguilles parallèles dont la pointe (2) est enserrée entre deux films d'emballage (3, 4) qui la maintiennent en place caractérisées en ce que chaque aiguille du chapelet est enfermée de façon étanche et aseptique entre les deux films précités (3, 4) qu'ils l'entourent et qui sont scellés de façon étanche tout autour de chaque aiguille y compris son manche (1) mais en laissant tout autour des manches auxquels les films n'adhèrent pas, un jeu, et lesdits films (3, 4) comportant à leur extrémité latérale du côté du manche des aiguilles une bande d'une certaine largeur (h) le long de laquelle les deux films ne sont pas réunis. 10 - Aiguilles selon la revendication 9 caractérisées en ce que chaque aiguille emballée et séparée de la suivante par une ligne d'amorse de découpage (7) formée entre chaque emballage étanche individuel. 11 - Aiguilles selon la revendication 9 ou la revendication 10 caractérisées en ce que chaque emballage individuel est formé à sa base du côté de la pointe de l'aiguille (2) avec deux angles abattus ou arrondis.