Brevet FR2682626A1 — publié le 19930423

ELECTRODE POUR SOUDAGE PAR POINTS L'invention concerne une électrode pour soudage par points, destinée à équiper des appareils de soudage électrique par points, généralement appelés "pinces de soudage", comportant au moins une paire d'électrodes dont les pointes sont situées l'une en regard de l'autre. Dans le domaine de la carrosserie automobile en particulier, mais aussi plus généralement en tôlerie et dans tous les secteurs industriels où l'on utilise le soudage par points, un des problèmes à résoudre est celui d'effectuer le soudage de pièces, telles que des tôles, qui sont mal nettoyées, voire recouvertes d'une couche de peinture d'apprêt ou de protection, faisant obstacle au passage du courant électrique nécessaire au soudage. Avec des électrodes de soudage traditionnelles, ce type de soudage peut se réaliser quand les électrodes sont suffisamment "chaudes" pour détruire thermiquement la couche d'apprêt ou de protection aux points de soudure. L'échauffement des électrodes est obtenu après réalisation d'un certain nombre de points de soudure préliminaires, effectués soit par contact direct d'une électrode avec une autre électrode, soit sur des pièces métalliques bien nettoyées. L'échauffement ainsi obtenu est plus ou moins rapide, suivant le type d'électrodes utilisé et la puissance mise en oeuvre. S'il faut réaliser un assez grand nombre de points de soudure préliminaires avant d'obtenir l'échauffement souhaité, il y a perte de temps et complication des opérations. La présente invention vise à éliminer ces inconvénients, en fournissant une électrode de soudage perfectionnée, dont l'échauffement initial est plus rapide ce qui permet de souder sans difficulté des tôles revêtues de peinture, tout en gagnant du temps, et en simplifiant et facilitant les opérations préliminaires au soudage. A cet effet, l'électrode pour soudage par points, objet de la présente invention, se compose d'un corps allongé et d'une pointe réalisés en un métal ou alliage de relativement grande résistivité électrique, et d'une entretoise, intercalée entre le corps et la pointe, qui est réalisée en un métal ou alliage de résistivité plus faible que celle du métal ou alliage du corps et du métal ou alliage de la pointe. Avantageusement, le corps et la pointe de l'électrode de soudage selon l'invention sont constitués du même métal ou alliage, de résistivité plus grande que celle du métal ou alliage constitutif de l'entretoise. l'électrode est ainsi "bi-métallique", son corps et sa pointe étant réalisés par exemple en un alliage de cuivre et de chrome, tandis que l'entretoise est en laiton. Cette conception "bi-métallique" a pour effet de provoquer un échauffement extrêmement rapide de la pointe de l'électrode, à tel point qu'un, deux ou trois points de soudure préliminaires sont suffisants pour parvenir à une température de la pointe permettant de détruire thermiquement une couche d'apprêt ou de protection pour souder des tôles qui en sont revêtues. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le corps de l'électrode, sa pointe et l'entretoise précitée sont réalisés comme des éléments aptes à être assemblés entre eux de façon démontable, notamment avec des moyens de liaison par vissage, ce qui permet en particulier de remplacer facilement la pointe dont l'échauffement rapide peut entrainer une usure plus forte. Dans une forme de réalisation particulière, l'entretoise est réalisée sous la forme d'une douille ou d'une bague, filetée intérieurement, tandis que le corps et la pointe sont pourvus de parties filetées vissées dans la douille ou bague formant l'entretoise, un intervalle subsistant entre les faces frontales, situées l'une en regard de l'autre, des parties filetées respectives du corps et de la pointe vissées à fond dans l'entretoise. De toute façon, l'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques et avantages seront mis en évidence, à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation de cette électrode pour soudage par points Figure 1 est une vue d'ensemble, très schématique, d'une pince de soudage par points équipée d'électrodes conformes à la présente invention Figure 2 représente, à l'état séparé, les éléments constitutifs d'une électrode de soudage selon l'invention ; Figure 3 est une vue similaire à figure 2, mais montrant les éléments de l'électrode assemblés les uns aux autres. Une pince de soudage par points, telle que montrée à la figure 1, comprend un corps 1 et, partant de ce corps, deux bras 2 et 3 qui portent chacun, vers leur extrémité libre, une électrode de soudage respectivement 4 et 5. Les deux électrodes de soudage 4 et 5 sont tournées l'une vers l'autre, leurs pointes respectives 6 pouvant être rapprochées l'une de l'autre. Les deux bras 2 et 3, par exemple à serrage pneumatique, sont réalisés en cuivre et assurent ainsi la conduction du courant électrique vers les électrodes 4 et 5. Chaque électrode de soudage 4 ou 5 possède une structure particulière, bi-métallique, illustrée par les figures 2 et 3. L'électrode 4 ou 5 se compose de trois éléments, à savoir la pointe 6 déjà nommée, un corps allongé 7 et une entretoise 8. La pointe 6 et le corps 7 sont réalisés dans le même alliage bon conducteur de l'électricité, tel qu'un alliage cuivre-chrome, par exemple du type couramment désigné "CRM 16". L'entretoise 8, intercalée entre la pointe 6 et le corps 7, est réalisée en un métal ou alliage différent, de plus faible résistivité électrique et d'une bonne résistance mécanique, tel que laiton. Cette entretoise 8 se présente comme une douille, pourvue d'un filetage intérieur 9. La pointe 6 comporte un prolongement fileté 10, se vissant dans le filetage intérieur 9 de l'entretoise 8, à une extrémité de celleci. Le corps 7 possède lui aussi une extrémité filetée 11, se vissant dans le filetage intérieur 9 de ltentretoise 8 à l'opposé du prolongement 10, comme le montre la figure 3. Il est à noter que la somme des longueurs des deux parties filetées 10 et 11, appartenant respectivement à la pointe 6 et au corps 7, est inférieure à la longueur de l'entretoise 8 ; ainsi, lorsque les trois éléments sont assemblés entre eux, il subsiste un intervalle e entre les faces frontales, situées l'une en regard de l'autre, des deux parties filetées 10 et 11 vissées à fond dans l'entretoise 8. En conséquence, lors de l'utilisation de l'électrode de soudage, le courant électrique passe obligatoirement par l'entretoise 8, pour parvenir à la pointe 6. En raison de la différence de résistivité entre les matériaux constitutifs de l'entretoise 8 d'une part, et de la pointe 6 d'autre part, l'échauffement de la pointe 6 est rendu plus rapide, ce qui permet de souder sans difficulté des tôles 12 revêtues d'une peinture d'apprêt. l'échauffement plus rapide de la pointe 6 provoquant une usure plus grande de celle-ci, et quelquefois une perte de puissance dans le cas d'épaisseurs à souder importantes, il est à noter que la configuration d'électrode selon l'invention rend cette pointe 6 facilement démontable et interchangeable, à un moindre coût. Par ailleurs, l'électrode 4 ou 5 peut être retournée et fixée en sens inverse sur le bras correspondant 2 ou 3, ce qui permet son utilisation éventuelle sans l'effet procuré par l'entretoise 8, mais avec les qualités de résistance et de puissance d'origine, l'extrémité libre du corps 7 jouant alors le rôle de la pointe. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme de réalisation de cette électrode pour soudage par points qui a été décrite ci-dessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes respectant le même principe. Ainsi, l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention par l'utilisation d'autres métaux ou alliages pour les éléments constitutifs de l'électrode, la qualité de l'alliage utilisé pour le corps et la pointe dépendant des matériaux à souder, ou encore par une modification de la forme géométrique de l'électrode, laquelle peut être droite ou coudée, en fonction de son montage et de son application. REVENDICATIONS 1. Electrode pour soudage par points, caractérisée en ce qu'elle se compose d'un corps allongé (7) et d'une pointe (6) réalisés en métal ou alliage de relativement grande résistivité électrique, et d'une entretoise (8), intercalée entre le corps (7) et la pointe (6), qui est réalisée en un métal ou alliage de résistivité plus faible que celle du métal ou alliage du corps (7) et du métal ou alliage de la pointe (6). 2. Electrode de soudage selon la revendication 1, caractérisée en ce que son corps (7) et sa pointe (6) sont constitués du même métal ou alliage, de résistivité plus grande que celle du métal ou alliage constitutif de l'entretoise (8). 3. Electrode de soudage selon la revendication 2, caractérisée en ce que son corps (7) et sa pointe (6) sont réalisés en un alliage de cuivre et de chrome, tandis que l'entretoise (8) est en laiton. 4. Electrode de soudage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que son corps (7), sa pointe (6) et l'entretoise précitée (8) sont réalisés comme des éléments aptes à être assemblés entre eux de façon démontable, notamment avec des moyens de liaison par vissage (9,10,11). 5. Electrode de soudage selon la revendication 4, caractérisée en ce que l'entretoise (8) est réalisée sous la forme d'une douille ou bague filetée intérieurement (9), tandis que le corps (7) et la pointe (6) sont pourvus de parties filetées (11,10) vissées dans la douille ou bague formant l'entretoise (8), un intervalle (e) subsistant entre les faces frontales, situées en regard l'une de l'autre, des parties filetées respectives (11,10) du corps (7) et de la pointe (6) vissées à fond dans l'entretoise (8). 6. Electrode de soudage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce qu'elle est prévue pour pouvoir être utilisée en position retournée, l'extrémité libre de son corps (7) jouant le rôle de la pointe.