Brevet FR2679841A1 — publié le 19930205

L'invention concerne les réservoirs de liquide à plusieurs compartiments. Lorsque la quantité de liquide s'épuise, il se peut qu'il n'y en ait plus dans le compartiment où se trouve l'aspiration, alors quril y en a dans les autres. Divers dispositifs ont été proposés pour utiliser au maximum le liquide restant, par exemple un système de pompage pour le ramener dans le compartiment d'aspiration, mais de tels systèmes sont compliqués, donc couteux. La présente invention a pour objet un réservoir de liquide qui permet par des moyens simples d'utiliser tout le volume du lique contenu dans le réservoir. Ce réservoir, qui comporte un premier compartiment équipé d'un conduit d'aspiration et au moins un autre compartiment, est caractérisé en ce que cet autre compartiment comporte des moyens pour expulser au moins partiellement le liquide qu'il contient en le faisant passer dans le premier compartiment et l'empêcher d'y revenir, lorsque le volume résiduel du liquide dans le réservoir est inférieur à un seuil prédéterminé. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, les moyens pour expulser le liquide comprennent une poche gonflable en contact avec le fond du compartiment, des moyens pour gonfler cette poche, et un détecteur de niveau minimal pour commander ces moyens. On a décrit ci-après, à titre d'exemples non limitatifs, trois modes de réalisation du réservoir selon l'invention avec référence aux dessins annexés dans lesquels les Figures 1 à 3 sont des schémas de ces réservoirs. A la Figure 1, on voit un réservoir de carburant 1 d'un véhicule automobile qui comporte deux compartiments la et lb séparés l'un de l'autre par une protubérance lc faisant saillie par rapport au fond. Le compartiment la est équipé d'un conduit d'aspiration et d'une jauge schématisés en 2. La protubérance lc empêche un libre passage de carburant du compartiment lb au compartiment la de sorte qu'il y aurait le risque que le compartiment la soit vide et que la pompe d'aspiration se désamorce alors que le compartiment lb contient encore du carburant. Le compartiment lb contient une poche à air gonflable 3 fixée au fond du compartiment et pouvant s'aplatir sous l'effet du poids du carburant lors du remplissage de réservoir; elle a une section horizontale sensiblement égale à celle du compartiment lb et une hauteur un peu inférieure. Elle est reliée par un conduit 4 à une pompe électrique à air 5; sur le circuit d'alimentation de cette pompe est placé un contact 6 détectant le niveau minimal dans le compartiment la. Le refoulement de la pompe 5 et, par suite, la poche 3 peuvent être mis à l'atmosphère par un conduit 7 sur lequel est interposée une électro-vanne 8 qui est normalement ouverte et se ferme lors de la fermeture du contact général du véhicule. Lorsque le véhicule est en fonctionnement, l'électro-vanne 8 est fermée. Si le niveau dans le compartiment la vient en dessous de sa valeur minimale, le contact 6 se ferme et la pompe 5 se met en marche.La poche 3 se gonfle et prend la place du carburant restant dans le compartiment lb et qui est expulsé dans le compartiment la. Le niveau remonte dans la jauge, le contact 6 s'ouvre et la pompe 5 s'arrête jusqu'à une nouvelle fermeture du contact 6; ce processus se poursuit jusqu'à ce que la poche soit complètement gonflée. On peut ainsi utiliser totalement le combustible contenu dans le réservoir 1. Lorsque par la suite, le conducteur fait le plein et ouvre le contact général du véhicule, la pompe 5 s' arrête et l'électro-vanne 8 s'ouvre, ce qui permet à la poche de se vider de son air et de s'aplatir.. Dans le mode de réalisation de la Figure 2, le réservoir 1 comporte, outre le compartiment la qui contient le conduit d'aspiration et la jauge 2, deux compartiments ld et le séparés l'un de l'autre par une protubérance if. Une même poche 3 est disposée dans l'ensemble des deux compartiments ld et le. Dans le mode de réalisation de la Figure 3, chacun des compartiments id et le contient sa propre poche 3a ou 3b , les deux poches étant reliées à la pompe à air 5 par des conduits 4a et 4b. I1 va de soi que la présente invention ne doit pas être considérée comme limitée aux trois modes de réalisation décrits et représentés mais en couvre, au contraire, toutes les variantes. Revendications 1. Réservoir de liquide, notamment réservoir de carburant de véhicule automobile, qui comprend un premier compartiment (la) équipé d'un conduit d'aspiration (2) et au moins un autre compartiment (lb), caractérisé en ce que cet autre compartiment (lb) comporte des moyens (3-4-5) pour expulser au moins partiellement le liquide qu'il contient en le faisant passer dans le premier compartiment (la) et l'empêcher d'y revenir, lorsque le volume résiduel du liquide dans le réservoir (1) est inférieur à un seuil prédéterminé. 2. Réservoir selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pour expulser le liquide comprennent une poche gonflable (3) en contact avec le fond du compartiment (lb), des moyens (5) pour gonfler cette poche, et un détecteur de niveau minimal (6) pour commander ces moyens. 3. Réservoir selon la revendication 2, caractérisé en ce que le détecteur (6) est un contact placé dans le compartiment (la) équipé du conduit d'aspiration (2). 4. Réservoir selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la poche (3) à l'état gonflé a la même section horizontale que le compartiment (lob) 5. Réservoir selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que les moyens pour gonfler la poche (3) comprennent une pompe électrique (5) sur le circuit d'alimentation de laquelle est inséré un contact commandé par le détecteur de niveau (6). 6. Revendication selon la revendication 5, caractérisé par des moyens (8) pour mettre à l'échappement le refoulement de la pompe (5) en période de non-utilisation. 7. Réservoir selon l'une des revendications 1 à 6 qui comporte au moins deux compartiments (ld et le) autres que celui (la) équipé du conduit d'aspiration, caractérisé en ce qu'une même poche (3) couvre l'ensemble de ces autres compartiments. 8. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 qui comporte au moins deux compartiments (ld et le) autres que celui équipé du conduit d'aspiration, caractérisé en ce qu'il comporte une poche (3a ou 3b) pour chacun de ces autres compartiments.