Brevet FR2683019A1 — publié le 19930430

Les raccordements à connexion instantanée ont un domaine d'emploi de plus en plus large. Initialement limités aux installations pneumatiques avec tubulure en matière plastique, l'utilisation de ces raccords à connexion instantanée s'est étendue à la connexion de tubulure métallique dans des installations de fluide hydraulique sous pression. C'est ainsi que, dans le domaine automobile, on constate l'utilisation de plus en plus importante de ce type de raccords pour la circulation de fluides tels que le carburant, l'air comprimé pour circuits de freinage... Afin d'accéder à ce type de raccords, les constructeurs automobiles ont cependant exigé que ces moyens n'autorisent aucune incertitude quant à la qualité de la connexion réalisée. L'invention constitue une réponse à cette exigence et à cet effet a pour objet un procédé de contrôle de la qualité de la connexion réalisée entre un organe tubulaire et le corps d'un organe de raccordement à connexion instantanée qui comporte une cavité pour accueillir l'extrémité de cet organe tubulaire, limitée axialement par un épaulement et comportant entre cet épaulement et son embouchure une griffe de retenue de l'organe tubulaire et un joint d'étanchéité. Ce procédé consiste à pourvoir la paroi de l'extrémité de l'organe tubulaire d'un canal établissant une communication entre l'intérieur et l'extérieur de cette paroi, à introduire l'extrémité de l'organe tubulaire ainsi pourvu dans la cavité de l'organe de raccordement, à établir une pression à l'intérieur de l'organe tubulaire et à constater, par la présence ou l'absence d'une fuite au niveau de l'embouchure de la cavité, que le canal réalise ou ne réalise pas un passage de fluide sous pression débouchant à l'extérieur de la paroi entre le joint d'étanchéité et l'embouchure de la cavité. Ce procédé permet en effet de garantir la qualité de la connexion c'est-à-dire de s'assurer que l'organe tubulaire est d'une part bien enfoncé dans l'organe de raccordement et d'autre part bien immobilisé axialement par rapport à ce raccord. Si cette immobilisation n'est pas assurée parce que l'organe tubulaire n'est pas suffisamment enfoncé dans la cavité, lors du test pression, le fluide peut s'échapper du raccord puisque le canal établit une liaison entre la partie de cavité soumise à la pression qui se situe entre l'épaulement et le joint et la partie de cavité communiquant avec l'atmosphère située entre le joint et l'embouchure de cette cavité. Cette condition n'est pas réalisée si l'organe tubulaire est correctement enfoncé et correctement agrippé par la griffe. En effet, le canal se trouve complètement à l'intérieur de l'espace de la cavité compris entre le joint et l'épaulement de l'organe de raccordement, si bien qu'il n'assure aucune communication entre la partie du raccord qui se trouve sous pression et l'embouchure de la cavité. Il faut noter qu'en l'absence de canal pourvu sur l'organe tubulaire, un test de mise en pression n'aurait rien révélé de la -qualité de la liaison entre le raccord et l'organe tubulaire car l'étanchéité entre cet organe tubulaire et le raccord aurait été assurée même en l'absence de cooperation de l'organe tubulaire avec la griffe ou de mauvaise mise en place de cet organe tubulaire dans l'organe de raccordement. Le canal peut être réalisé de plusieurs manières dans la paroi d'extrémité de cet organe tubulaire : il peut s'agir d'un orifice ménagé radialement dans cette paroi, d'une rainure ménagée à l'extérieur de cette paroi, ou d'une partie de cette paroi de plus faible diamètre que celle qui doit normalement coopérer avec le joint d'étanchéité. L'invention a également pour objet l'organe tubulaire proprement dit qui peut être réalisé soit simplement sous forme de l'extrémité d'un tube destiné à la réalisation d'un circuit de canalisation de fluide sous pression avec des organes de raccordement à connexion instantanée, soit une accessoire de raccordement qui s'interpose entre les tubes de canalisation proprement dits et les organes de raccordement à connexion instantanée. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortirort de la description donnée ci-après d'un exemple de réalisation. Il sera fait référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique d'un raccord à connexion instantanée pour illustrer le procédé selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe d'une réalisation industrielle de ce type de raccord permettant le contrôle de la qualité de la connexion. - les figures 3 et 4 sont des vues en coupe de deux variantes de réalisation industrielle d'un raccord à connexion instantanée permettant le contrôle de la qualité de la connexion et mettant en oeuvre des accessoires de raccordement conformes à l'invention. Le raccord instantané représenté à la figure 1 comporte un corps 1 pourvu d'une cavité 2 débouchant à ltextérieur du corps pour recevoir l'extrémité d'un tube 3 à raccorder au corps 1. A l'opposé de cette cavité, le corps 1 comporte des moyens de connexion 4 par exemple à filetage, à un autre élément de l'installation. Par le canal central 5 ménagé dans le corps 1, cet autre élément peut communiquer avec le tube 3. Entre la cavité 2 et le canal 5, le corps 1 comporte dans cette réalisation, un canon de guidage 6 dont le diamètre est égal au diamètre extérieur du tube 3, ce canon se terminant par un épaulement 7. Dans la cavité 2, le raccord comporte de manière connue un joint torique 8, et une griffe 9 qui constitue un moyen d'ancrage axial du tube dans le raccord. Dans un raccord du type de celui représenté à la figure 1, la qualité de la connexion est assurée lorsque le tube 3 est engagé à fond dans le corps 1 de sorte qu'il vienne en butée contre l'épaulement 7 à l'intérieur du canon de guidage 6. Si le tube 3 possède, comme l'invention le préconise, un orifice 10 dans sa paroi latérale située à une distance de l'extrémité du tube telle que lorsque le tube est correctement en place, l'orifice 10 débouche dans la cavité 2, ou dans le canon 6, entre l'épaulement 7 et le joint 8, lorsque l'on met en pression le tube 3, il ne se produit aucune fuite de fluide perceptible à l'embouchure de la cavité 2. En effet le joint 8 assure l'étanchéité. Si en revanche le tube n'est que partiellement enfilé dans le corps 1 du raccord à connexion instantanée, comme cela apparaît en trait mixte référencé 11 sur la figure 1, l'orifice est dans sa position 12 donc débouchant dans la cavité 2 au-delà du joint 8 par r-apport à l'épaulement 7 et une mise en pression du tube provoque un écoulement et une fuite perceptible à l'embouchure de la cavité 2, bien que le tube dans cette position il soit arrêté axialement par rapport au corps 1 du raccord à connexion instantanée. On comprend en effet que si le tube n'est pas correctement engagé dans le canon 6, sa liaison avec le raccord 1 est mécaniquement fragile car le tube n'est centré dans le corps 1 que par la griffe 9 qui se présente généralement sous la forme d'une rondelle conique dentée et souple. On comprend d'après la figure que pour que l orifice 10, ayant passé le joint 8, constitue bien le témoin d'un montage correct, il faut que la distance L séparant son axe de l'extrémité du tube 3 soit au moins égale à la distance 1 séparant la génératrice du joint 8 en contact avec le tube 3 de l'extré- mité 13 du canon de guidage 6 opposé à l'épaulement 7. On notera que pour ce type de raccord dans lequel le joint 8 situé entre l'épaulement 7 et la griffe 9, les dispositions qui seront décrites en regard des figures 3 et 4 sont également applicables. A la figure 2 on retrouve certains éléments déjà décrits en regard de la figure 1 avec les mêmes références. Dans cette réalisation, le corps du raccordement possède une fourrure interne 14 qui constitue un guide pour le tube 3 lors de son introduction dans la cavité 2. Dans cette réalisation la retenue axiale du tube 3 est assurée par une griffe 15 solidaire d'un support coulissant 16 entre le corps 1 du raccord et le tube 3. Cette disposition est connue en elle-même et permet, au moyen d'un outil approprié, de décramponner le tube du raccord. On comprend que pour assurer la connexion du tube et de l'organe de raccordement, il faut enfoncer le tube 3 dans l'évidement 2 de sorte que son extrémité libre dépasse les bras de la pince 15. Ces bras sont pourvus à leur extrémité d'une arête tournée vers le tube qui peut mordre la surface extérieure de ce dernier lorsque l'on tente de séparer le tube du corps 1, grâce à des surfaces inclinées 17 et 18. Dans ce cas, le joint 19 d'étanchéité se trouve au-delà des griffes 15 par rapport à l'épaulement 7 de la cavité 2. L'orifice 10 du tube 3 est situé à une distance de l'extrémité libre de ce tube qui est inférieure à celle séparant D l'épaulement 7 du joint 19 et supérieure à celle d séparant les griffes 15 de ce même joint. Ainsi, lorsque le tube 3 n'est pas suffisamment enfoncé comme le montre la partie 20 du dessin en trait mixte, l'orifice se trouve en position 21 à l'extérieur du joint 19 et, lorsque l'on met le conduit 3 sous pression, une fuite peut s'établir en direction de l'extérieur de la cavité 2. En revanche si le tube est bien enfoncé, l'orifice 10 se situe entre les griffes 15 et le joint 19 et aucune fuite n est constatée lorsque l'on met le conduit 3 en pression. On remarquera que la distance dont il est question ci-dessus entre l'épaulement 7 et le joint 19, celle référencée D sur la figure 2, est à mesurer lorsque le support 16 des griffes 15 est situé dans sa position la plus enfoncée à l'intérieur du corps 1 compte tenu du fait que le support 16 peut coulisser de quelques millimètres à l'intérieur de ce corps 1. Les figures 3 et 4 représentent des variantes de réalisation de l'invention qui mettent en oeuvre des accessoires de raccordement interposés entre le tube et l'organe de raccordement à connexion instantanee. Sur ces figures, on retrouve avec les mêmes références certains des éléments déjà décrits en regard des figures précédentes. C'est ainsi que l'organe de raccordement à connexion instantanée est de la même structure que celui décrit en regard de la figure 2 à l'exception de la fourrure 14 qui est supprimée, le centrage de l'élément tubulaire étant assuré par un canon 6 comme dans la figure 1. L'élément tubulaire qui vient coopérer avec l'organe de raccordement à connexion instantanée, est ici constitué par une extrémité 20 d'un accessoire 21 dont l'autre extrémité 22 possède des éléments pour son raccordement à la tubulure à connecter. Cette extrémité 20 comporte une partie extrême 23 dont le diamètre 24 est inférieur au diamètre 25 intérieur du joint à l'état libre. A la partie supérieure de la figure 3, l'élément tubulaire est correctement enfoncé et vient en butée contre l'épaulement 7. La longueur 26 de la partie 23 de diamètre réduit est inférieure à la distance séparant cet élément 7 du joint 19 si bien qu'il n'y a pas de fuite entre l'intérieur de l'organe 21 et l'embouchure de la cavité 2, le joint 19 assurant son rôle correctement. En revanche, comme montré dans la partie inférieure de la figure 3, si l'élément 21 n'est pas correctement enfoncé dans le raccord à connexion instantanée, n'ayant par exemple pas dépassé les griffes 15, le joint 19 se trouve en regard de la partie 23 de diamètre réduit et une fuite s'établit entre l'intérieur de cette partie 23 et l'embou- chure de la cavité 2, fuite dont la détection permet de disqualifier la connexion. A la figure 4, l'extrémité 20 de l'accessoire 21 de raccordement n'est pas pourvue d'une partie de plus faible diamètre mais d'une rainure 27 qui, lorsque le raccordement est correctement effectué, ne s'étend pas au-delà du joint 19 qui assure pleinement son rôle d'étanchéité, alors que si comme illustré dans la partie inférieure de cette figure 4, l'enfoncement de l'accessoire 21 n'est pas correctement réalisé, cette rainure 27 s'étend au-delà du joint d'étanchéité 19 et constitue une fuite pour un fluide sous pression établi dans l'accessoire 21, fuite qui peut être détectée à l'embouchure de la cavité 2. REVENDICATIONS 1. Procédé de contrôle de la qualité de la connexion réalisée entre un organe tubulaire (3, 21) et le corps (1) d'un organe de raccordement à connexion instantanée, qui comporte une cavité (2) pour accueillir l'extrémi- té (23) de l'organe tubulaire (3,21) limitée axialement par un épaulement (7) et comportant entre cet épaulement et son embouchure une griffe (9,15) de retenue de l'organe tubulaire et un joint (8,19) d'étanchéité, caractérisé en ce qu'il consiste à pourvoir la paroi de l'extrémité l'organe tubulaire d'un canal (10,24,27) établissant une communication entre l'intérieur et l'extérieur de cette paroi, à introduire l'extrémité de l'organe tubulaire (3,21) dans la cavité (2), à établir une pression à l'intérieur de l'organe tubulaire (3,21) et à constater, par la présence ou l'absence d'une fuite au niveau de l'embouchure de la cavité (2), que le canal susdit réalise ou ne réalise pas un passage de fluide sous pression débouchant à l'extérieur de la paroi entre le joint (8,19) d'étanchéité et l'embouchure de la cavité (2). 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le canal de l'organe tubulaire (3) est un orifice (10) dans la paroi réalisée à une distance déterminé de son extrémité inférieure à celle séparant l'épaulement (7) du joint (8,19). 3. Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que la griffe (15) étant située, dans l'organe de raccordement, entre l'épaulement (7) et le joint (10), l'orifice (10) est ménagé dans la paroi de l'organe tubulaire (3) à une distance (L) de son extrémité supérieure à celle (d) séparant la griffe (15) du joint (19). 4. Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que l'épaulement (7) étant logé au fond d'un canon (6) de guidage de l'organe tubulaire (3) dans le raccord et le joint (8) étant situé entre l'épaulement (7) et la griffe (9), l'orifice (10) est ménagé dans l'organe tubulaire (3) à une distance (L) de son extrémité supérieure à celle (1) séparant le joint de l'extrémité (13) du canon de guidage (6). 5. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le canal de l'organe tubulaire (21) est à l'extérieur d'une extrémité (23) de ce dernier dont le diamètre (24) extérieur est inférieur au diamètre intérieur (25) du joint d'étanchéité (19) et dont la longueur est inférieure à celle séparant l'épaulement (7) de ce joint (19). 6. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le canal de l'organe tubulaire (21) est une rainure (27) de ce dernier ménagée sur la face extérieure de sa paroi s'étendant depuis l'extrémité de l'organe tubulaire (21) jusqu'à une distance de cette dernière inférieure à celle séparant l'épaulement (7) du joint (19) d'étanchéité. 7. Tube (3) destiné à la réalisation d'un circuit de canalisations de fluides sous pression dans lequel les organes de raccordement sont à connexion instantanée, caractérisé en ce que la paroi de son extrémité comporte un canal (10, 23, 27) pour établir une communication entre l'intérieur et l'extérieur du tube. 8. Accessoire tubulaire (21) de connexion destiné à la réalisation d'un circuit de canalisations de fluide sous pression coopérant par l'une de ses extrémités (22) avec une canalisation et par son autre extrémité (20) avec un organe de raccordement (1) à connexion instantanée au niveau duquel la qualité de la connexion est vérifiée, caractérisé en ce que la paroi de cette dernière extrémité comporte un canal (10, 24, 27) pour établir une communication entre l'intérieur et l'extérieur de l'accessoire (21). 9. Organe tubulaire selon la revendication 7 ou la revendication 8 caractérisé en ce que le canal est un orifice (10). 10. Organe tubulaire selon la revendication 8 ou la revendication 8 caractérisé en ce que le canal est défini par une partie (23) de la paroi d'extrémité de plus petit diamètre (24) que celui(25) de la paroi coopérant normalement avec le joint d'étanchéité (19). 11. Organe tubulaire selon la revendication 7 ou la revendication 8 caractérisé en ce que le canal est défini par une rainure extérieure (27) creusée dans sa paroi d'extrémité.