Brevet FR2679679A1 — publié le 19930129

Lecteur de carte à mémoire à deux positions mécaniques de fonctionnement. L'invention concerne un lecteur de carte à mémoire. Plus précisément, l'invention se rapporte à un lecteur de carte à mémoire présentant deux positions mécaniques de fonctionnement. Au cours des dernières années, le champ d'application des cartes à mémoire n'a cessé de s'étendre et concerne aujourd'hui de nombreux domaines tels que le domaine des télécommunications, le domaine bancaire ou encore celui de la gestion d'informations, notamment des informations administratives. La carte à mémoire est ainsi notamment utilisée pour stocker un crédit d'unités de durée alloué à son détenteur en contrepartie d'un paiement préalable. Ce type de carte peut être utilisé par exemple pour payer des communications téléphoniques effectuées à partir d'une cabine publique ou encore pour payer les durées de stationnement. Le brevet français FR 2 615 304 déposé par la demanderesse décrit ainsi un dispositif de comptabilisation du temps, notamment pour la comptabilisation des durées de stationnement, constitué par exemple par un boîtier, préférentiellement portable, destiné à être posé derrière le pare-brise d'un véhicule et coopérant avec une carte à mémoire, pour décrémenter des unités de taxe mémorisées sur la carte, en fonction de la durée de stationnement. Ce type de dispositif permet en outre l'affichage d'informations destinées aussi bien à l'usager (solde subsistant sur la carte, heure limite de stationnement possible) qu'au personnel de surveillance (dépassement de la durée autorisée de fonctionnement). Dans ce type d'application, il est cependant nécessaire qu'au moins une partie de la carte à mémoire utilisée soit visible lors du fonctionnement du dispositif afin que le personnel de surveillance puisse notamment vérifier que la carte débitée a bien été émise par la ville dans laquelle le véhicule est stationné. Ceci nécessite donc l'utilisation de lecteurs de carte à mémoire possédant une position de fonctionnement selon laquelle la carte est partiellement insérée dans le dispositif et non complètement "avalée" par celui-ci. D'autres applications de la carte à mémoire nécessitent par contre l'utilisation de lecteurs présentant une position de fonctionnement selon laquelle la carte à mémoire est totalement insérée à l'intérieur du lecteur. Ainsi les cartes à mémoire utilisées dans le domaine automobile pour procéder à la mise en marche du véhicule doivent, pour des raisons de sécurité être inaccessibles aux utilisateurs lorsqu'elles sont insérées dans le lecteur. Toujours dans le domaine automobile, des cartes à mémoire peuvent également être utilisées pour procéder à l'ouverture du véhicule ou au réglage des paramètres ergonomiques de conduite. Dans le cadre de ces dernières applications, les cartes utilisées sont préférentiellement insérées partiellement dans le lecteur. Le positionnement de la carte à mémoire dans le lecteur varie donc en fonction du type d'utilisation qui en est faite. Un objectif essentiel de l'invention est de pouvoir disposer de lecteurs pouvant être utilisés quelle que soit l'application à laquelle la carte à mémoire est destinée. Une solution pourrait consister à munir les lecteurs de carte à mémoire de deux sites distincts d'introduction de la carte, chacun des sites d'introduction déterminant une position mécanique de fonctionnement, par exemple un premier site d'introduction permettant l'insertion totale de la carte dans le lecteur et un second site d'introduction permettant son insertion partielle, mais cette solution apporterait des problèmes notamment dans le cadre de son utilisation. En effet, l'utilisateur ayant à sa disposition un lecteur à deux entrées pourrait, par mégarde introduire la carte dans le mauvais site d'introduction. Un autre problème est celui soulevé par l'encombrement d'un tel dispositif. Ce problème est particulièrement accru dans le domaine automobile. Les dispositifs fonctionnant avec une carte à mémoire sont en effet intégrés aux tableaux de bord ou aux portières et les impératifs de construction de ces éléments tendent toujours vers la recherche de gain de place. En conséquence un autre objectif de l'invention est de proposer un lecteur de carte à mémoire possédant un site unique d'introduction d'une carte et pouvant être mis en oeuvre quelle que soit l'utilisation de celle-ci. Un autre but de l'invention est de fournir un tel lecteur de carte à mémoire d'utilisation simple c'est-à-dire évidente. Un autre objectif de l'invention est de fournir un tel lecteur de carte à mémoire présentant un encombrement réduit. Encore un autre objectif de l'invention est de fournir un tel lecteur de carte à mémoire d'un coût unitaire de fabrication réduit. Encore un but de l'invention est de proposer un tel lecteur de carte à mémoire n'induisant pas de dissipation de courant. Un autre objectif de l'invention est de proposer un tel lecteur de carte à mémoire pouvant soit être actionné manuellement soit être motorisé. Ces différents objectifs sont atteints grâce à un lecteur de carte à mémoire comprenant des moyens de couplage aptes à coopérer avec les moyens de couplage d'une carte à mémoire de manière à permettre l'établissement d'une liaison entre les circuits internes du lecteur et les moyens de commande et d'adressage d'une mémoire électronique contenu dans la carte à mémoire. Selon l'invention, le lecteur de carte à mémoire est caractérisé en ce qu'il comporte des moyens permettant d'établir ladite liaison dans au moins deux positions mécaniques de fonctionnement. On entend dans la présente demande, par position mécanique de fonctionnement, la position de la carte à mémoire par rapport au lecteur. Préférentiellement lesdites positions mécaniques de fonctionnement sont constituées par une première position dans laquelle la carte à mémoire est totalement insérée dans le lecteur et une seconde position dans laquelle la carte à mémoire est partiellement insérée dans celui-ci. Selon une première variante de l'invention, le lecteur de carte est constitué par un connecteur fixe présentant une fente permettant l'introduction de la carte à mémoire dans un espace de lecture, lesdits moyens de couplage du lecteur étant constitués d'un premier contact et d'au moins un second contact répartis dans ledit espace de lecture de façon à établir ladite liaison avec la carte à mémoire sélectivement dans ladite première et au moins ladite seconde position respectivement. Avantageusement, le lecteur présente une butée rétractable permettant de diviser l'espace de lecture en deux, ladite butée déterminant en position rétractée une première position mécanique de fonctionnement et en position déployée une seconde position de fonctionnement. Selon une variante de réalisation de l'invention lesdits circuits internes du lecteur sont munis de moyens de pilotage de ladite butée commandés à partir d'une information contenue dans la mémoire électronique de la carte. Selon une autre variante, lesdits moyens de pilotage de ladite butée sont commandés à partir d'une information fournie par l'utilisateur. Préférentiellement, lesdits moyens de pilotage de ladite butée comprennent un électroaimant. Selon une seconde variante de réalisation de l'invention, pouvant éventuellement être combinée avec la première variante, le lecteur de carte à mémoire est constitué par un châssis fixe muni d'une fente accueillant un chariot mobile dans lequel est insérée ladite carte, ledit chariot mobile à l'intérieur du châssis étant susceptible de prendre chacune desdites positions mécaniques de fonctionnement. D'une façon intéressante, les moyens de couplage du lecteur sont constitués par un contact unique monté solidaire sur ledit chariot mobile. Bien qu'il soit possible d'envisager tout type de mouvement du chariot mobile à l'intérieur dudit châssis, tel qu'un mouvement de rotation, ledit chariot coulisse préférentiellement en translation à l'intérieur dudit châssis. Egalement avantageusement ledit chariot est relié audit châssis par une vis couplée à un ressort, l'introduction de la carte à mémoire dans ledit lecteur induisant une mise en rotation de la vis provoquant la mise sous tension dudit ressort. Préférentiellement, ledit châssis est muni de moyens permettant de bloquer ledit chariot lorsque ledit ressort est mis sous tension. Egalement préférentiellement, lesdits moyens permettant de bloquer ledit chariot sont constitués par des ergots latéraux. Dans une variante motorisée du lecteur selon l'invention, ledit ressort peut être remplacé par un moteur permettant de mettre la vis en rotation. Selon une variante avantageuse, le lecteur est muni de moyens permettant de libérer manuellement ledit ressort. Selon une variante de réalisation le lecteur de carte à mémoire selon l'invention est intégré au tableau de bord d'un véhicule. L'invention ainsi que les différents avantages qu'elle présente seront plus facilement compris grâce aux deux exemples non limitatifs de réalisation de l'invention qui vont suivre en référence aux dessins dans lesquels - la figure 1 représente un vue schématique générale d'une carte à mémoire et d'un lecteur; - la figure 2 représente une vue extérieure d'un lecteur de carte à mémoire selon l'invention, la carte à mémoire étant dans une première position de fonctionnement; - la figure 3 représente une vue extérieure du même lecteur, la carte à mémoire étant dans une seconde position de fonctionnement; - la figure 4 représente une vue schématique en coupe d'un premier mode de réalisation d'un lecteur de carte à mémoire selon l'invention; - la figure 5 représente une vue en persepective d'un second mode de réalisation d'un lecteur de carte à mémoire selon l'invention. Selon la figure 1, une carte à mémoire 3 est munie de moyens de commande et d'adressage 16 d'une mémoire électronique 15 reliés à des moyens de couplage 17. Les moyens de couplage 17 de la carte à mémoire 3 sont aptes à coopérer avec les moyens de couplage 18 d'un lecteur de carte à mémoire 1. Les moyens de couplage 18 sont reliés au circuit électronique interne 7 du lecteur. Selon les figures 2 et 3, un lecteur 1 de carte à mémoire est intégré au tableau de bord 2 d'un véhicule. Ce lecteur 1 est relié d'une part à un dispositif électronique de mise en marche du véhicule et d'autre part à un dispositif de comptabilisation des durées de stationnement. Ces deux dispositifs ne sont par représentés. Selon la figure 2 une carte à mémoire 3 permettant de mettre en marche le véhicule est introduite dans la fente 4 du lecteur 1. Les moyens de commande et d'adressage dont est munie la carte à mémoire 3 permettent aux circuits internes du lecteur 1 de détecter l'information portée par la carte selon laquelle celle-ci doit être, en position de fonctionnement, totalement insérée à l'intérieur du lecteur 1 (Position 1). Durant son utilisation, la carte 3 est inaccessible à l'utilisateur, ce qui supprime tout risque d'interruption volontaire ou involontaire du contact, et ne risque pas d'occasionner des blessures aux occupants du véhicule en cas de choc. Selon la figure 3, le véhicule étant à l'arrêt une carte à mémoire 3a est introduite dans la fente 4 du lecteur 1. La carte à mémoire 3a permet de procéder à la comptabilisation des durées de stationnement et contient dans sa mémoire des unités de durées obtenu par prépaiement lors de son achat. La carte 3a est par ailleurs munie de moyens de commande et d'adressage permettant au lecteur 1 de détecter l'information selon laquelle la carte 3a doit être, en position de fonctionnement, partiellement insérée à l'intérieur du lecteur 1 (Position 2). Ce positionnement partiel de la carte 3a à l'intérieur du lecteur 1 permet au personnel chargé de surveiller la comptabilisation de la durée de stationnement de vérifier que la carte 3a a bien été émise par la ville dans laquelle le véhicule est stationné. A ce titre la carte 3a est munie dans sa partie destinée à dépasser du lecteur d'une inscription indélébile 5 du nom de la ville d'émission. Selon la figure 4, un premier mode de réalisation du lecteur 1 selon l'invention est représenté en coupe transversale. Le lecteur 1 est constitué d'un connecteur 6 relié à un circuit électronique interne de lecture 7. Le connecteur 6 présente un espace de lecture 8 longitudinal dont la longueur et la largeur sont suffisantes pour permettre l'insertion complète d'une carte à mémoire 3. Le connecteur présente à cet effet une fente longitudinale 4 permettant l'accès de l'espace 8 à la carte à mémoire. L'espace de lecture 8 est muni en son extrémité opposée à la fente 4 d'un détecteur de fin de course 11. Le connecteur 6 présente par ailleurs des moyens de couplage constitués d'un premier contact 9 et d'un second contact 10 situés sur le plan supérieur dudit espace. Une butée rétractable 12 est disposée entre les deux contacts 9,10. Le circuit interne de lecture 7 comprend des moyens de pilotage de la butée rétractable 12 constitués par un actionneur 13 fonctionnant grâce à un électroaimant. Ainsi ce dispositif de pilotage permet de mettre la butée 4 en position rétractée ou en position déployée telle que représentée à la figure 3, divisant de cette manière l'espace de lecture 8. La butée rétractable 12 permet ainsi de déterminer deux positions de fonctionnement du lecteur 1 selon lesquelles la carte à mémoire est complètement insérée dans le lecteur (Position 1 telle que représentée à la figure 2) ou seulement partiellement insérée à l'intérieur de celuici (Position 2 telle que représentée à la figure 3). Le fonctionnement du dispositif selon la figure 3 est le suivant. Une carte à mémoire 3 pourvue de moyens de commande et d'adressage disposés en un contact 14 est introduite dans le lecteur 1 par la fente 4 de telle manière que le contact 14 de la carte 3 puisse coopérer avec les moyens de couplage du connecteur 6. La butée rétractable 12 étant en position déployée la carte ne peut qu'être partiellement insérée dans l'espace de lecture 8 et le contact 14 de la carte est positionnée sur le premier contact 9 du lecteur. Les moyens de commande et d'adressage dont est munie la carte au niveau du contact 14 délivre alors l'information permettant au circuit interne de lecture 7 de déterminer si la carte doit être totalement ou seulement partiellement insérée dans le lecteur 1. Si la carte doit être totalement insérée dans le lecteur (Position 1), le circuit interne 7 autorise la mise en oeuvre de l'actionneur 13 permettant le retrait de la butée 8. L'espace de lecture 8 est alors totalement accessible à la carte 3 qui peut alors être avancée dans cette espace de façon à ce que son contact 14 viennent coopérer avec le second contact 10 du connecteur 6. L'avancement peut être opéré, par exemple automatiquement lors de l'opération de retrait de la butée 12, grâce à des roulements motorisés non représentés et contrôlés grâce au détecteur 11. Si la carte doit au contraire rester partiellement insérée dans le lecteur (Position 2), l'actionneur 9 n'est pas mis en oeuvre et la butée rétractable est maintenue en position déployée. Le contact 14 reste alors en coopération avec le contact 9 du connecteur 6. Lorsque l'utilisation de la carte 3 est terminée la carte peut être manuellement retirée si elle se trouve en Position 2 de fonctionnement. Le fonctionnement cesse alors par rupture de la coopération entre les contacts 9 et 14. Si la carte 3 est en Position 1 de fonctionnement, la carte est éjectée à l'aide d'un dispositif automatique ou à l'aide d'un dispositif manuel et la butée 12 est à nouveau déployée. Selon la figure 5, un lecteur 21 de carte à mémoire est réalisé selon un autre mode de réalisation de l'invention. Le lecteur 21 est constitué d'un chariot 22 monté mobile dans un châssis fixe 23. Le châssis 23 est destiné à être intégré au tableau de bord d'un véhicule et comprend une face avant présentant une fente 24 et des faces latérales 25a, 25b munies de glissières 26a, 26b aptes à recevoir des pattes latérales 27a, 27b du chariot 22 de façon à ce que celui-ci coulisse dans le chassis fixe 23. Le chariot mobile 22 constitue un connecteur et est muni d'une fente 30 permettant à une carte à mémoire d'accéder à l'intérieur d'un espace de lecture. Cette fente 30 est montée en regard de la fente 24 du châssis 23. L'espace de lecture, non visible sur la figure 4, comprend un contact unique 31 apte à coopérer avec les moyens de commande et d'adressage contenus sur une carte à mémoire. Le chariot mobile est par ailleurs muni d'un contact de fin de course de la carte à mémoire dans ledit espace de lecture. Le chariot mobile 22 est par ailleurs relié au châssis 23 par un vis 28 qui le traverse de part en part. Cette vis 28 est montée en rotation sur la face avant du châssis 23 et sur la face arrière de celui-ci. La chariot mobile est en conséquence muni d'un alésage apte à recevoir la vis 28. Au niveau de la face arrière, la vis 28 est couplée à un ressort 29 qui peut être mis sous tension par rotation de la vis 28 sur elle-même. Le châssis 23 possèdent également des ergots latéraux 32 permettant de bloquer la position du chariot 22 lorsque le ressort 29 est mis sous tension. Des moyens non représentés sont aussi prévus pour dégager ces ergots. Le châssis 23 est par ailleurs muni d'un contact de fin de course du chariot 22. Le fonctionnement du dispositif selon la figure 5 est le suivant. En début d'utilisation le ressort 29 n'est pas sous tension et le chariot mobile 22 est en position avancée de façon à ce que la fente 30 de celui-ci jouxte la fente 24 du châssis 23. Lorsque la carte à mémoire est introduite dans le lecteur, celle-ci rencontre le chariot mobile 22. La résistance à la tension du ressort 29 est telle qu'elle autorise l'insertion de la carte à mémoire dans le chariot 22 sans provoquer de mouvement de celui-ci. En poursuivant l'introduction de la carte, le chariot mobile 22 recule. Ce mouvement induit une mise en rotation de la vis 28 et une mise sous tension du ressort 29. Lorsque le chariot 22 rencontre la face arrière du châssis 23, l'action du ressort 29 tend à le rammener dans sa position initiale. Afin d'éviter un tel mouvement, des ergots latéraux 32 situés sur les faces 25a et 25b du châssis 23 permettent de bloquer le chariot mobile 22 lorsque celui-ci est dans la position reculée représentée à la figure 4. La carte à mémoire se trouve alors complètement insérée à l'intérieur du lecteur (Position 1). Les moyens de commande et d'adressage dont est munie la carte délivre alors l'information permettant au circuit interne de lecture de déterminer si la carte doit être totalement ou seulement partiellement insérée dans le lecteur. Si la carte doit être totalement insérée à l'intérieur du lecteur, le chariot mobile 22 est maintenu dans la postion reculée, c'est-à-dire que les moyens permettant le déblocage des ergots ne sont pas mis en oeuvre. Si, dans le cas contraire la carte ne doit être que partiellement insérée, le circuit électronique interne du lecteur ordonne le déblocage des ergots latéraux 32. Ce déblocage permet au ressort 29 de se relacher, ce relachement se traduisant par la mise en rotation de la vis et le retour du chariot mobile 22 en position avancée. La position avancée du chariot mobile 22 permet d'obtenir une position de fonctionnement du lecteur dans laquelle la carte n'est que partiellement insérée dans celui-ci (Position 2). Lorsque l'utilisation de la carte à mémoire est terminée la carte peut être manuellement retirée si elle se trouve en Position 2 de fonctionnement. Le fonctionnement cesse alors par rupture de la coopération entre le contact de la carte et le contact du lecteur. Si la carte est en Position 1 de fonctionnement, la carte est éjectée à l'aide d'un dispositif manuel permettant de débloquer les ergots latéraux 32. RE VENDICATIONS 1. Lecteur de carte à mémoire comprenant des moyens de couplage (18) aptes à coopérer avec les moyens de couplage (17) d'une carte à mémoire (3) de manière à permettre l'établissement d'une liaison entre les circuits internes du lecteur et les moyens de commande et d'adressage (16) d'une mémoire électronique (15) contenu dans la carte à mémoire (3) caractérisé en ce qu'il comporte des moyens permettant d'établir ladite liaison dans au moins deux positions mécaniques de fonctionnement. 2. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 1 caractérisé en ce que lesdites position mécaniques de fonctionnement sont constituées par une première position dans laquelle la carte à mémoire est totalement insérée dans le lecteur et une seconde position dans laquelle la carte à mémoire est partiellement insérée dans celui-ci. 3. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce qu'il est constitué par un connecteur fixe (6) présentant une fente (4) permettant l'introduction de la carte à mémoire (3) dans un espace de lecture (8), lesdits moyens de couplage du lecteur étant constitués d'un premier contact (9) et d'au moins un second contact (10) répartis dans ledit espace de lecture (8) de façon à établir ladite liaison avec la carte à mémoire (3) sélectivement dans ladite première et au moins ladite seconde position respectivement. 4. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 3 caractérisé en ce qu'il présente une butée rétractable (12), permettant de diviser l'espace de lecture (8) en deux, ladite butée (12) déterminant en position rétractée une première position mécanique de fonctionnement et en position déployée une seconde position mécanique de fonctionnement. 5. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 4 caractérisé en ce que lesdits circuits internes (7) du lecteur sont munis de moyens de pilotage (13) de ladite butée rétractable (12) commandés à partir d'une information contenue dans la mémoire électronique (15) de ladite carte (3). 6. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 4 caractérisé en ce que lesdits circuits internes (7) du lecteur sont munis de moyens de pilotage (13) de ladite butée rétractable (12) commandés à partir d'une information fournie par l'utilisateur. 7. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 5 caractérisé en ce que lesdits moyens de pilotage (13) de ladite butée rétractable (12) comprennent un électroaimant. 8. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé en ce qu'il est constitué par un un châssis fixe (23) présentant une fente (24) accueillant un chariot (22) mobile dans lequel est inséré ladite carte, ledit chariot mobile (22) à l'intérieur du châssis (23) étant susceptible de prendre chacune desdites positions mécaniques de fonctionnement. 9. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 8 caractérisé en ce que lesdits moyens de couplage du lecteur sont constitués par un contact unique (31) monté solidaire sur ledit chariot mobile (22). 10. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendication 8 ou 9 caractérisé en ce que ledit chariot (22) coulisse en translation à l'intérieur dudit châssis (23). 11. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 10 caractérisé en ce que ledit chariot (22) est relié audit châssis (23) par une vis (28) couplée à un ressort (29), l'introduction de la carte à mémoire dans ledit lecteur induisant une mise en rotation de la vis (28) et la mise sous tension dudit ressort (29). 12. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication il caractérisé en ce que ledit châssis (23) est muni de moyens permettant de bloquer ledit chariot (22) lorsque ledit ressort (29) est mis sous tension. 13. Lecteur de carte à mémoire selon la revendication 12 caractérisé en ce que lesdits moyens permettant de bloquer ledit (22) chariot sont constitués par des ergots latéraux (32). 14. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendications 11 à 13 caractérisé en ce qu'il est muni de moyens manuels permettant de libérer ledit ressort (29). 15. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendications 8 à 10 caractérisé en ce que, ledit chariot (22) est relié audit châssis (23) par une vis (22) pouvant être mise en rotation grâce à un moteur. 16. Lecteur de carte à mémoire selon l'une des revendications 1 à 15 caractérisé en ce qu'il est intégré au tableau de bord d'un véhicule.