Brevet FR2677525A1 — publié le 19921218

La présente invention concerne un produit de remplacement des cigarettes, du type comprenant un mélange à fumer conditionné comme une cigarette par exemple. D'une manière générale, la fumée d'une cigarette traditionnelle à base de tabac est un aérosol hétérogène produit par la combustion incomplète de la feuille de tabac. Les constituants de cette fumée dépendent de nombreux facteurs, notamment du type de tabac utilisé, de la température de combustion, de la longueur de la cigarette, de la porosité du papier et des différents éléments qui forment le filtre. Cependant, on retrouve toujours la présence de nicotine, de goudrons et d'oxyde de carbone qui sont des produits dangereux et toxiques. Les réponses de l'organisme et des tissus de l'être humain à ces différents constituants sont multiples et complexes, mais certains d'entre eux sont reconnus comme étant à l'origine de cancers, de troubles cardio-vasculaires et respiratoires,... qui sont une cause de mortalité importante. Le tabagisme ou l'intoxication par le tabac est un problème qui préoccupe les forces politiques et sociales des pays dits industrialisés, et des campagnes d'information et de sensibilisation sur les méfaits du tabac sont régulièrement faites pour inciter les fumeurs à cesser de fumer et à mettre en garde les fumeurs potentiels, notamment les jeunes. Parallèlement à ces moyens d'information, il est proposé plus concrètement des moyens de désintoxication mis à la disposition des fumeurs pour les aider à arrêter de fumer par désaccoutumance au tabac, mais les résultats sont très variables, car ils sont fonction d'un paramètre non maîtrisable, à savoir, la volonté de l'individu. Enfin, le CODEX (recueil officiel des médica ments français codifiés) fait mention de cigarettes à base de drosera, de belladone ou d'eucalyptus, dont la fumée inhalée est considérée comme susceptible de soulager les asthmatiques et les cardiaques, mais de telles cigarettes médicinales sont néanmoins dangereuses et peu agréables à fumer. Aussi, le but de l'invention est de concevoir un produit de remplacement des cigarettes qui se présente et qui se fume comme une cigarette traditionnelle, mais ayant une nocivité considérablement moindre tout en restant agréable à fumer. A cet effet, l'invention propose un produit de remplacement du type précité qui est caractérisé en ce que le mélange est à base de plantes et constitué d'au moins deux plantes choisies dans le groupe comprenant au moins la marjolaine, la mélisse, la menthe, la sauge et le thym. D'une manière générale, les plantes sélectionnées doivent être de préférence utilisables dans le processus classique de fabrication industrielle des cigarettes et celles qui ne le sont pas du fait de leurs trop petites dimensions par exemple seront avantageusement transformées en feuilles par reconstitution, d'une façon connue en soi dans la fabrication des cigarettes traditionnelles pour utiliser les débris de tabac. Selon un mélange optimal préférentiel, la cigarette selon l'invention comprend 25% en poids de menthe douce (Mentha viridis), 25% en poids de mélisse (Melissa officinalis), et 50% en poids d'un produit phytoreconstitué qui comprend 40% en poids de sauge sclarée (Salvia sclarea L), 45% en poids de marjolaine (Majorana hortensia) et 15% en poids de thym (Thymus vulgaris L). Selon un autre avantage de ce produit de remplacement conforme à l'invention, la teneur en goudrons est largement inférieure à lOmg, ce qui est conforme à la réglementation en vigueur, et est même inférieure à 5 mg. D'une manière générale, le pourcentage en poids de chaque composant du mélange est choisi de façon à simultanément réduire la teneur en goudrons du mélange, optimiser le goût de la fumée principale pour la rendre agréable à fumer et minimiser l'odeur de la fumée ambiante. D'autres avantages, caractéristiques et détails de ce produit de remplacement ressortiront de la description explicative qui va suivre. Le produit de remplacement selon l'invention est sans nicotine et est constitué à partir d'un mélange de plantes qui remplace avantageusement le tabac, cette substitution devant conduire cependant à une cigarette agréable à fumer. D'une manière générale, la Demanderesse a été conduite à faire de nombreuses expériences pour sélectionner les plantes permettant d'atteindre les objectifs visés. Les plantes retenues ont été la marjolaine, la mélisse, la menthe, la sauge et le thym, pour former un mélange de base qui est au moins composé de deux de ces plantes. La sélection de ces plantes selon un mélange apte à conférer à la cigarette des caractéristiques gustatives agréables pour le fumeur, doit aussi être effectuée pour que ce mélange soit facile à brûler et se prête bien à la fabrication de cigarettes. En effet, une fois le mélange haché, il ne faut pas qu'il contienne des particules trop fines qui risqueraient de quitter les cigarettes lors de leur manipulation (phénomène de pertes par les bouts bien connu des fabricants de cigarettes). Autrement dit, la cigarette doit présenter une bonne compacité. En outre, il ne faut pas que le mélange contienne des particules dures qui risquent de perforer le papier à cigarette, ce risque pouvant notamment intervenir avec la sauge et le thym. Or, d'une manière générale, la fabrication industrielle de cigarettes traditionnelles se fait à compacité constante, le consommateur étant très sensible à cette notion de compacité qui est une caractéristique d'un bon remplissage de la cigarette. Aussi, le fabricant cherche à obtenir une compacité donnée, tout en employant un poids minimum de tabac, pour des raisons évidentes d'économie, mais également parce qu'un poids plus élevé conduit nécessairement à une augmentation de la teneur en goudrons. Sachant que les poussières ou débris de tabac ont un très mauvais pouvoir de remplissage et qu'elles ne sont pas directement utilisables dans les cigarettes, elles sont avantageusement transformées en tabac reconstitubé selon les procédés connus en soi, en particulier le procédé Kimberly-Clark. Aussi, l'invention prévoit de recourir à de tels procédés de reconstitution pour les appliquer aux plantes qui ne sont pas utilisables directement parce qu'elles présentent des particules trop fines ou trop dures, ce qui est notamment le cas pour la sauge, la marjolaine et le thym. D'une manière générale, la Demanderesse a plus particulièrement poussé ses essais vers un mélange de base contenant de la menthe, de la mélisse, de la sauge, de la marjolaine et du thym, ces trois dernières plantes étant de préférence reconstituées pour les raisons évoquées précédemment. Ces essais ont conduit à la définition d'un mélange optimal qui contient 25% en poids de menthe douce, 25% en poids de mélisse et 50% en poids d'un produit phytoreconstitué qui contient 40% en poids de sauge sclarée, 45% en poids de marjolaine et 15% en poids de thym. Bien entendu, il est possible de réaliser des mélanges dérivés à partir de ce mélange optimal de base en faisant varier le pourcentage en poids des constituants. Un mélange dérivé comprenant par exemple de l'ordre de 20 à 30% en poids de menthe douce, de 20 à 30% en poids de mélisse et de 40 à 60% en poids d'un produit phytoreconstitué à base de sauge sclarée, de marjolaine et de thym. Il est également possible de définir d'autres mélanges de base à partir de combinaisons différentes des plantes sélectionnées. Une cigarette expérimentale a donc été définie à partir de ce mélange optimal et avec les caractéristiques suivantes : une longueur de 84 mm, un diamètre de 8,2 mm, une longueur de filtre de 15 mm, une longueur de papier de recouvrement du filtre de 25 mm (papier qui sert à l'assemblage du filtre et du tube contenant le mélange à brûler), un filtre à base d'acétate de cellulose, un papier à cigarette ayant une porosité de 50 Coresta, et un poids de plantes de 838 mg. Une telle cigarette peut être fabriquée industriellement selon des procédés et des machines de mise en oeuvre classiques utilisées pour la fabrication des cigarettes traditionnelles. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation donnés précédemment uniquement à titre d'exemple. En particulier, il est possible d'adjoindre au mélange de base d'autres plantes sans sortir du cadre de l'invention, comme par exemple d'autres herbes de Provence, et le mélange ne se limite pas au mélange optimal tel que défini précédemment. Enfin, un tel mélange peut être bien évidemment fumé dans une pipe. REVENDICATIONS 1. Produit de remplacement des cigarettes, du type comprenant un mélange à fumer conditionné comme une cigarette par exemple, caractérisé en ce que le mélange est à base de plantes et constitué d'au moins deux plantes choisies dans le groupe comprenant au moins la marjolaine, la mélisse, la menthe, la sauge et le thym. 2. Produit de remplacement selon la Revendication 1, caractérisé en ce que le mélange comprend de 20 à 30% en poids de menthe douce, de 20 à 30% en poids de mélisse et de 40 à 60% en poids d'un produit phytoreconstitué comprenant au moins du thym. 3. Produit de remplacement selon la Revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le mélange comprend de 20 à 30% en poids de menthe douce, de 20 à 30% en poids de mélisse et 40 à 60% en poids d'un produit phytoreconstitué comprenant au moins de la sauge. 4. Produit de remplacement selon l'une quelconque des Revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le mélange comprend de 20 à 30% en poids de menthe douce, de 20 à 30% en poids de mélisse et de 40 à 60% en poids d'un produit phytoreconstitué comprenant au moins de la marjolaine. 5. Produit de remplacement selon l'une quelconque des Revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend au moins de la marjolaine, de la mélisse, de la menthe, de la sauge et du thym. 6. Produit de remplacement selon la Revendication 5, caractérisé en ce que le mélange comprend 25% en poids de menthe douce, 25% en poids de mélisse et 50% en poids d'un produit phytoreconstitué comprenant 40% en poids de sauge sclarée, 45% en poids de marjolaine et 15% en poids de thym.