Brevet FR2681986A1 — publié le 19930402

La présente invention concerne un connecteur, et notamment un connecteur électrique, pour le raccordement de deux câbles, tels que par exemple deux tronçons d'un faisceau électrique de véhicule automobile, au voisinage d'un orifice de traversée d'une paroi et du type comportant un élément de connecteur mâle et un élément de connecteur femelle complémentaires et reliés respectivement aux deux extrémités à raccorder des câbles. Dans un véhicule automobile, il est nécessaire de réaliser le raccordement électrique de dispositifs se trouvant dans l'habitacle, tels que des boutons ou manettes de commande, des vitres électriques, des moyens d'éclairage ou des fusibles, soit entre eux, soit avec d'autres moyens électriques disposés par exemple dans le compartiment du moteur du véhicule. On utilise pour réaliser ce raccordement un ou plusieurs faisceaux électriques composés de conducteurs souples et réalisés en plusieurs tronçons. Chacune des extrémités des tronçons comporte un élément de connecteur électrique, mâle ou femelle, qui est prévu pour être relié, par emboîtement, avec un élément de connecteur complémentaire. Un tel exemple de raccordement au moyen d'éléments de connecteurs électriques est décrit et représenté notamment dans le document FR-A-2.612.469 sur lequel on voit que de nombreux raccordements sont effectués au niveau d'ouvertures ou d'orifices formés dans des parois d'éléments de structure de la caisse du véhicule tels que par exemple un orifice formé dans une tôle métallique séparant l'habitacle du pied avant de la caisse du véhicule. Parmi les solutions proposées il est par exemple possible que l'un des éléments de connecteur électrique soit fixé sur la tôle du côté de l'habitacle et il est dans ce cas recouvert par une pièce de garnissage intérieur, par exemple en mousse ou en matière plastique. Cette solution est peu pratique car l'ensemble de connecteur assemblé est encombrant, d'aspect peu esthétique et la position dans laquelle l'un des éléments de connecteur est fixée sur la face interne de la paroi de la tôle est parfois peu accessible et présente des difficultés pour le raccordement final. Selon une autre technique, les deux éléments de connecteur sont montés libres aux extrémités des tronçons de faisceau, et l'utilisateur réalise le raccordement par emboîtement des deux éléments de connecteur puis repousse l'ensemble du connecteur vers l'extérieur de l'habitacle, et par exemple à l'intérieur du pied avant du véhicule sans que cet ensemble soit ensuite fixé d'une quelconque manière. Cette solution n'est pas satisfaisante dans la mesure où le connecteur peut bouger à l'intérieur du corps creux dans lequel il a été repoussé et peut venir cogner contre la paroi et provoquer ainsi des bruits nuisibles au confort du véhicule. Afin de remédier à ces inconvénients, l'invention propose un connecteur du type mentionné précédemment, caractérisé en ce que l'un des deux éléments de connecteur est relié à une platine support qui est articulée au voisinage de l'un des bords de l'orifice pour permettre son pivotement entre une première position de raccordement dans laquelle cet élément de connecteur est accessible depuis un côté de la paroi pour permettre d'effectuer le raccordement et une seconde position escamotée dans laquelle le connecteur est situé de l'autre côté de la paroi. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - la platine est une plaque en matière plastique dont une partie amincie ou pliée forme une charnière d'articulation ; et - le connecteur comporte un organe de fermeture et/ou de masquage de l'orifice prévu pour être agencé sur le côté de la paroi où l'on effectue le raccordement et qui, en position d'obturation, maintient la platine en position escamotée. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre pour la compréhension de laquelle on se reportera au dessin annexé dans lequel - La figure 1 est une vue schématique en perspective d'une partie avant de la caisse d'un véhicule automobile équipé d'un connecteur électrique conforme aux enseignements de l'invention - la figure 2 est une vue de dessus en coupe partielle de l'agencement de la figure 1 illustrant les deux positions fonctionnelles de la platine support ; et - la figure 3 est une vue similaire à celle de la figure 2 illustrant le connecteur à l'issue de l'opération de raccordement et après la mise en place de la garniture d'obturation et de masquage. On reconnaît à la figure 1 une partie de la cloison avant 10 de l'habitacle d'un véhicule automobile et un corps creux 12 constitué par le pied avant de la caisse du véhicule. Du côté de l'habitacle 14, le pied avant 12 est délimité par une paroi 16 dans laquelle est formé un trou ou orifice 18. On a illustré un connecteur électrique 20 qui a pour but de permettre le raccordement, dans la zone de l'orifice 18, d'un premier tronçon 22 et d'un second tronçon 24 du faisceau électrique du véhicule. L'extrémité libre du premier tronçon 22 est équipée d'un premier élément de connecteur électrique 26, qui peut par exemple être un élément femelle, tandis que l'extrémité libre du second tronçon 24 est équipée d'un élément de connecteur électrique complémentaire mâle 28. Le raccordement des deux tronçons se fait, selon une technique connue, par emboîtement des deux éléments de connecteur complémentaires 26 et 28. Conformément à l'invention, le boîtier de l'élément de connecteur 26 est monté sur une platine 30. La platine 30 est ici constituée par un élément en feuille de matière plastique possédant un pli ou une zone amincie 32 qui constitue une charnière d'articulation et qui délimite la partie de la platine faisant fonction de support de l'élément de connecteur électrique 26 et la partie de fixation 34 qui est par exemple fixée au moyen de deux vis 36 sur la face interne 38 de la paroi 16. L'élément de connecteur 26 et la platine 30 sont ainsi susceptibles de pivoter autour d'un axe parallèle au bord vertical 40 de l'orifice 18 entre une position, illustrée en silhouette à la figure 2 qui est la position de montage et de raccordement et la position illustrée en traits pleins aux figures 2 et 3 qui est la position escamotée. Le connecteur électrique selon l'invention s'utilise de la manière suivante. L'opérateur chargé d'effectuer le raccordement des deux tronçons de faisceaux 22 et 24 amène, de manière très aisée car il n'a pas à aller le rechercher dans une position indéfinie à l'intérieur du corps creux 12, l'élément de connecteur 26 préalablement fixé à la platine 30 dans la position illustrée en silhouette à la figure 2. Dans cette position il effectue le raccordement en venant enficher l'élément de connecteur 28 dans l'élément de connecteur 26. Une fois que le raccordement est effectué, l'opérateur fait pivoter la platine 30 autour de la charnière 32, dans le sens anti-horaire en considérant les figures 2 et 3, pour l'amener dans la position escamotée dans laquelle l'ensemble du connecteur et de la platine 30 sont agencés à l'intérieur du corps creux 12. Dans cette position, le connecteur 20 est entièrement effacé à l'intérieur du corps creux 12, il est immobile en position, il ne risque pas de venir cogner contre les parois et il est possible de revêtir la face interne 38 de la paroi 16 par un revêtement ou garnissage interne 42 qui vient d'une part masquer ltorifice 18 et le connecteur 20 et qui d'autre part, maintient le connecteur 20 et la platine 30 à l'intérieur du corps creux 12 dans la position escamotée. Comme on peut le constater à la figure 3, aucune pièce ou élément des moyens de raccordement électrique n'est saillante à l'intérieur de l'habitacle 14 et l'élément de garnissage et d'obturation 42 peut ainsi revêtir un aspect lisse très esthétique. Au cas où il est nécessaire de procéder à la séparation des deux tronçons de faisceaux 22 et 24, il est particulièrement aisé d'accéder à nouveau au connecteur 20, après avoir enlevé l'élément de garnissage 42, car celui-ci est immédiatement accessible au niveau de l'orifice 18 grâce à son maintien en position par la platine support 30. REVENDICATIONS 1. Connecteur (20) pour le raccordement de deux câbles (22, 24), notamment de deux tronçons de faisceaux électriques de véhicule automobile, au voisinage d'un orifice (18) de traversée d'une paroi (16), du type comportant un élément de connecteur mâle et un élément de connecteur femelle (26, 28) complémentaires et reliés respectivement aux deux extrémités à raccorder des câbles, caractérisé en ce que l'un (26) des deux éléments de connecteur est relié à une platine support (30) qui est articulée au voisinage de l'un des bords (40) de l'orifice (18) pour permettre son pivotement entre une première position de raccordement dans laquelle ledit élément de connecteur (26) est accessible depuis un côté (38) de la paroi (16) pour permettre d'effectuer le raccordement et une seconde position escamotée dans laquelle le connecteur (20) est situé de l'autre côté de la paroi (16). 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la platine (30) est une plaque en matière plastique dont une partie amincie ou pliée forme une charnière d'articulation (32). 3. Connecteur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte un organe (42) de fermeture et/ou de masquage de l'orifice (18) prévu pour être agencé sur le côté (38) de la paroi (16) où l'on effectue le raccordement et qui, en position d'obturation, maintient la platine (30) en position escamotée.