Brevet FR2681853A1 — publié le 19930402

La présente invention concerne un appareil pour la désinfection des tuyaux, que l'on peut installer en série entre le réseau d'eau potable et le tuyau à désinfecter, qui doit bien entendu être alimenté en eau mélangée à un liquide désinfectant. La désinfection des tuyaux véhiculant de l'eau potable est obligatoire et réglementée par une circulaire émanant du Ministère de la santé (circulaire du 15 mars 1962, annexe B). Elle concerne aussi bien les conduites neuves, c'est à dire nouvellement posées, que celles qui sont déjà en service et sur lesquelles des travaux ont été effectués. Elle permet d'obtenir une eau débarrassée des bactéries et autres germes pathogènes. De tels types de dispositifs pour la désinfection des tuyauteries existent bien entendu déjà. Cependant, les techniques utilisées à ce jour ne donnent pas pleinement satisfaction. Ainsi, on connaît des appareils basés sur l'hydroinjection: cette technologie n'est toutefois pas optimalement maîtrisée et son utilisation présente l'inconvénient rédhibitoire de manquer de précision. Or les dosages sont légalement prescrits et donc bien définis par les textes en vigueur, ainsi que les temps de contact entre le liquide et les parois à désinfecter, en fonction du produit utilisé. A titre d'exemple, lorsque le désinfectant actif est le chlore ou l'un de ses dérivés, les dosages et les temps de contact réglementaires sont les suivants: 10 min : temps de contact = 24 heures 50 min : temps de contact = 12 heures 150 mg/l: temps de contact = 1/2 heure 10 9/1: traitement considéré comme instantané. Bien évidemment, lorsqu'on emploie un autre désinfectant, les valeurs ne sont pas les mêmes. II faut en effet tenir compte des spécificités du produit, et notamment de la manière dont il agit sur l'eau. Pour le permanganate de potassium, qui constitue un autre exemple de désinfectant utilisable, le même temps d'exposition correspond à un intervalle de valeurs de dosages beaucoup plus grand que précédemment et ce temps est en tout état de cause assez élevé, du fait du pouvoir désinfectant moindre du permanganate par rapport au chlore et à ses dérivés. Un autre système connu agit en prélevant une certaine quantité d'eau par dérivation à l'entrée de la conduite à désinfecter. Cette technique, qui s'apparente au shuntage électrique, a pour effet de mélanger le produit désinfectant à de l'eau prélevée en un premier piquage et de restituer cette eau additionnée du désinfectant en un second piquage. Le premier inconvénient de cette manière d'opérer est qu'on augmente les risques de pollution, du fait des deux connections nécessitant des raccordements en deux points. En second lieu, il est absolument nécessaire d'opérer quand les tranchées sont creusées, à cause des deux piquages. L'appareil ne peut donc servir qu'au moment du chantier, sauf à creuser à l'endroit approprié, ce qui apparaît comme particulièrement inadapté aux conditions de rentabilité propres aux activités commerciales mises en jeu en l'occurrence. On recense également d'autres manières de réaliser cette désinfection, encore moins précises et dont les résultats sont aléatoires. Ainsi en va-t-il de la méthode consistant à déposer une pastille de chlore tous les quelques mètres : lors du remplissage, les pastilles sont chassées par le flux de liquide vers le bout de la conduite à désinfecter. Par conséquent, il n'y a pas trace de chlore en début de conduite, et la répartition le long du trajet est totalement aléatoire : aucune garantie ne peut être offerte pour la désinfection. Selon une autre méthode également employée, on dépose une pincée de produit désinfectant pulvérulent à chaque emboîtement de la canalisation. Les problèmes rencontrés sont alors de divers ordres : absence d'homogénéité du dosage, selon l'opérateur, conduisant à des taux de chlore mesurés inégaux et de plus en plus importants (problèmes de pollution des réseaux d'assainissement ou lors de rejets en milieu naturel), dissolution et/ou incrustation des granulés dans le ciment à cause des durées de pose des canalisations. Dans ce second cas, les derniers emboîtements ayant lieu quelques jours à quelques semaines après les premiers, les premières pincées subissent l'humidité de l'air ambiant, la pluie et les intempéries, la condensation, et il se produit les phénomènes de dissolution et/ou d'incrustation mentionnés, ayant parfois pour conséquence une altération du revêtement. Non seulement la désinfection n'est pas assurée, mais sa réalisation peut occasionner des dégâts variés : ce procédé est par conséquent également inadapté. L'appareil de la présente invention résoud l'ensemble des problèmes évoqués auparavant. En particulier, il permet un dosage précis des quantités de produit désinfectant à injecter dans les conduites, calculé en fonction de la pression de l'eau dans lesdites conduites et du volume d'eau à traiter. II est au surplus utilisable même lorsque les tranchées des canalisations sont rebouchées, puisqu'il se connecte en amont sur le réseau de distribution de l'eau potable et en aval sur la conduite à désinfecter. A ces effets, il comporte une tuyauterie principale destinée à être placée en série entre l'alimentation d'eau non traitée et le tuyau à désinfecter. Cette tuyauterie est équipée d'un compteur volumétrique réglable émettant des impulsions de comptage qui sont transmises à une pompe dosimétrique électrique également réglable, chargée de l'alimentation en liquide désinfectant. La pompe est donc reliée à un réservoir dudit liquide désinfectant, et elle est également connectée à la tuyauterie principale en sortie. A chaque impulsion transmise par le compteur, elle envoit une dose de désinfectant qui est fonction du volume d'eau compté et également de la pression de l'eau. Additionnellement, la tuyauterie principale comporte une vanne permettant l'ouverture et la fermeture du circuit d'eau et, au besoin, le contrôle du débit dans la canalisation. Ce sont là les éléments fondamentaux de l'appareil de l'invention, qui doivent bien entendu être complétés par divers éléments améliorant l'ergonomie et le fonctionnement de l'ensemble. Ainsi, le réservoir de liquide désinfectant est muni d'un capteur de niveau connecté à un moyen avertisseur, par exemple sonore. De la sorte, lorsque ledit réservoir est sur le point d'être vide, les opérateurs sont avertis et peuvent arrêter d'envoyer de l'eau dans les tuyaux à désinfecter et stopper la pompe. En sortie de la pompe, au niveau du raccordement avec le flexible envoyant le désinfectant vers la tuyauterie principale, un contrôleur de débit également relié au moyen avertisseur permet d'éviter tout problème lorsque la pompe est bouchée ou désamorcée. Dès que l'alimentation en désinfectant ne se fait plus, I'opérateur est prévenu par le déclenchement de l'avertisseur et il peut remédier au problème. Cela permet d'éviter d'injecter de l'eau sans désinfectant pendant une durée qui rendrait le processus de désinfection non conforme aux normes légales, parce que cette durée est évidemment très difficilement contrôlable. Cela signifie également que les techniciens chargés de l'opération n'ont pas besoin d'être constamment vigilants ni de focaliser leur attention sur le niveau de liquide dans le réservoir. Comme on l'a dit, le pompage du désinfectant dépend en particulier de la pression d'eau dans la tuyauterie principale. Celle-ci est par conséquent munie d'un manomètre dont la lecture permet à l'utilisateur de déterminer le réglage de la pompe dosimétrique selon les tableaux communiqués avec l'invention. Selon une autre caractéristique possible, on peut également munir la tuyauterie principale d'une électrovanne destinée à être reliée à la pompe dosimétrique. Dans ce genre d'appareils fonctionnant sur des chantiers, dont l'une des caractéristiques majeures est la mobilité, se pose le problème de l'alimentation électrique. L'alimentation sur secteur 220 V monophasé constitue l'une des options possibles. C'est la plus simple à mettre en oeuvre pour ce qui concerne la phase de fabrication, mais la moins pratique en fonctionnement sur site. C'est pourquoi il est prévu que l'une des versions de l'appareil de l'invention soit équipée d'une batterie conférant au poste une autonomie convenable. De la sorte, I'opérateur peut s'affranchir du souci de trouver une alimentation secteur à proximité de son lieu de travail, et/ou de celui de prévoir des moyens de raccordement suffisamment longs. Au surplus, chaque déplacement est ainsi rendu plus aisé, puisque l'appareillage est totalement autonome. Additionnellement, on a prévu un piquage sur la tuyauterie principale, doté d'un robinet, afin de disposer d'une source d'eau au niveau de l'appareil. Ce perfectionnement améliore considérablement l'ergonomie du système pour la raison suivante : dans un grand nombre de cas, les produits désinfectants sont fournis sous forme granuleuse ou pulvérulente. Or, leur utilisation n'a lieu que lorsqu'ils sont en phase liquide. II faut donc en général préparer le désinfectant à l'avance pour le rendre liquide. Cela représente parfois une contrainte d'autant plus élevée que les longueurs de tuyaux à traiter sont importantes, car il faut alors emporter des gros volumes de liquide désinfectant, d'où des problèmes multiples, ne serait-ce qu'au niveau de la manutention. L'adjonction de ce piquage permet de réaliser le liquide désinfectant sur place, au gré de l'opérateur. Dès lors, il est seulement nécessaire d'emporter sur le site des travaux la quantité de poudre suffisante pour la désinfection envisagée. D'où un gain en poids et en volume très important. Cela participe donc également de l'ergonomie de l'ensemble. Bien entendu, ledit piquage est réalisé en amont du comptage volumétrique, de telle sorte que ce comptage ne soit pas faussé lorsqu'on prélève l'eau. Compte-tenu que par vocation, ce type d'appareil est destiné à être souvent transporté d'un endroit à l'autre et que les divers éléments qui le composent ont chacun un poids relativement conséquent, I'ensemble pèse assez lourd. C'est pourquoi l'appareil de l'invention peut être installé dans un chariot monté sur roulettes, de manière à pouvoir être véhiculé plus facilement lorsque le sol le permet. On va maintenant décrire l'invention plus en détail, en se référant notamment aux dessins annexés, pour lesquels: - la figure I est une vue de dessus de l'invention dans son boîtier, à côté duquel on a représenté le bouchon de captage du réservoir avec son capteur de niveau. - La figure 2 est une vue de face de l'ensemble, boîtier sectionné, avec le réservoir, et -la figure 3 détaille la partie manomètre / piquage pour en montrer la disposition relativement à la tuyauterie principale. L'ensemble de l'installation est placé dans un boîtier (1) que l'on peut fermer par un couvercle (non représenté). La tuyauterie principale (2) est fixée longitudinalement et légèrement excentrée, se prolongeant hors du boîtier en deux bouches (3) et (4) de raccordement pour la connection au réseau d'eau, d'une part, et à la canalisation à désinfecter, d'autre part. Cette tuyauterie principale (2) comprend un compteur volumétrique (5) de l'eau qui y passe, lequel est connecté à une pompe dosimétrique (6) à laquelle il envoie ses impulsions de comptage toutes les fois que le même volume d'eau préréglé se répète. Chaque fois que ladite pompe (6) reçoit une impulsion, elle injecte du liquide désinfectant dans la canalisation principale (2) par l'intermédiaire du tuyau (7) reliant la sortie de la pompe au tronçon aval de ladite canalisation. La pompe elle-même est alimentée par du liquide désinfectant provenant du réservoir (8) via le tuyau d'alimentation (9) et le bouchon de captage (10). Ce bouchon (10) est doté d'un capteur de niveau (11) qui déclenche une alarme sonore (12) lorsque le niveau du liquide de désinfection approche zéro. L'alarme est également déclenchée lorsque le contrôleur de débit placé au raccordement entre la sortie de la pompe (6) et le flexible (7) mesure une absence de débit, qui peut être due à un désamorçage de la pompe, ou au fait qu'elle soit bouchée. Une vanne manuelle (13) permet de régler l'ouverture ou la fermeture au gré de l'utilisateur. En amont, le manomètre (14) et, sur le même piquage, la dérivation vers le robinet (15), sont représentés de face en figure 3, afin de donner une vision plus précise de leur agencement relatif. Dans la version alimentée électriquement par le secteur 220 V, seul représenté ici, le boîtier (16) centralise les branchements. Ce type d'appareil convient bien entendu pour la désinfection de tous les types de tuyauteries, que celles-ci soient en fonte, en PVC ou en tout autre matériau synthétique actuellement utilisé. L'exemple décrit ci-dessus ne doit bien entendu pas être envisagé comme étant exhaustif de l'invention Celle-ci peut en effet englober des variantes de forme et l'utilisation d'équivalents techniques entre aussi dans son cadre. REVENDICATIONS 1. Appareil pour la désinfection des tuyaux caractérisé en ce qu'il comporte une tuyauterie principale (2) destinée à être placée en série entre l'alimentation d'eau non traitée et le tuyau à désinfecter, ladite tuyauterie étant équipée d'un compteur volumétrique (5) réglable émettant des impulsions de comptage qui sont transmises à une pompe dosimétrique (6) électrique, également réglable, alimentée en liquide désinfectant provenant d'un réservoir (8), liquide qu'elle injecte à chaque impulsion dans la tuyauterie principale (2) en aval du compteur volumétrique, selon un volume dépendant du réglage de la pompe (6), la tuyauterie principale (2) étant au surplus dotée d'une vanne (13) de contrôle du débit d'eau. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le réservoir (8) de liquide désinfectant est muni d'un capteur de niveau connecté à un moyen avertisseur (12). 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen avertisseur (12) est sonore 4. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la tuyauterie principale (2) est munie d'un manomètre (14) permettant le réglage de la pompe (6). 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la tuyauterie principale (2) comporte un tuyau de dérivation aboutissant à un robinet (15). 6. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'alimentation électrique est réalisée à l'aide d'une batterie intégrée à l'appareil. 7. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la vanne (13) est une électrovanne. 8. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte au point de raccordement entre le flexible (7) et la pompe (6) un contrôleur de débit relié au moyen avertisseur (12).