Brevet FR2674005A1 — publié le 19920918

DISPOSITIF DE CONTROLE D'UN APPAREIL DE CUFFAGE La présente invention est relative å un dispositif de contrôle du fonctionnement d'un appareil de chauffage d'un produit dans une enceinte, et plus particulièrement d'un appareil de chauffage ou de réchauffage de produits alimentaires. Dans les appareils de chauffage connus actuellement, notamment les fours a micro-ondes, l'utilisateur doit au préalable afficher la durée et l'intensité du chauffage désiré en agissant sur des boutons ou des touches situés sur la façade frontale. Satisfaisant dans la majorité des cas où l'utilisateur connaît ces paramètres, soit par expérience, soit en consultant des tables, ce dispositif devient rapidement inadéquat pour des appareils de chauffage situés dans des lieux publics où divers utilisateurs peuvent être amenés a chauffer successivement et rapidement des produits très différents. De plus, lorsque l'appareil de chauffage est installé dans un lieu public, il doit satisfaire a des normes de sécurité accrues, notamment vis-a-vis d'actions inconsidérées voire malveillantes potentielles de certains utilisateurs. Le but de la présente invention est un dispositif de contrôle du fonctionnement d'un appareil de chauffage d'un produit dans une enceinte nécessitant une intervention minimum de l'utilisateur, empêchant le démarrage du chauffage si les conditions de sécurité ne sont pas réunies tout en assurant une séquence de chauffage exacte pour des produits très divers. Ces buts sont réalisés grâce a un dispositif comprenant des moyens optiques et optoélectroniques pour lire un signe distinctif inhérent au produit ou a son emballage, des moyens informatiques pour comparer les signaux électriques issus de la lecture du signe distinctif avec des valeurs de référence mémorisées correspondant a des signes de référence prédéterminés, et des moyens électroniques ou électrotechniques pour générer des commandes de fonctionnement pour l'appareil de chauffage si le signe distinctif lu correspond b un signe de référence. Avantageusement, le dispositif de contrôle n'enclenche l'appareil de chauffage que si le signe distinctif lu correspond effectivement a un signe de référence mémorisé. Avantageusement encore, les commandes en durée, intensité et distribution spatiales de chauffage sont établies par les dispositifs de contrôle de manière très exacte en fonction du signe de référence mémorisé mis en correspondance avec le signe distinctif lu. Un tel dispositif de contrôle trouve toute son application pour des appareils de chauffage mettant en oeuvre les micro-ondes, des lampes halogènes ou infrarouges. L'invention sera mieux comprise å l'étude d'un mode de réalisation pris a titre d'exemple nullement limitatif illustré au dessin annexé représentant de manière schématique un dispositif a micro-ondes et le dispositif de contrôle associé. Le dispositif a micro-ondes désigné de manière générale par la référence 10 comprend dans un boîtier 12 une enceinte 16 dans laquelle peut coulisser un tiroir 14 actionné au moyen d'une poignée 15. L'enceinte 16 est entourée par un dispositif de guide d'ondes 18 permettant de répartir de manière uniforme les micro-ondes le long de l'axe longitudinal de l'enceinte 16. Le dispositif générateur de micro-ondes, non représenté, est alimenté en courant électrique sur une ligne 36 partant du dispositif de contrôle 30 lui-même alimenté en tension-secteur à partir d'une ligne 32. Selon l'invention, le produit a réchauffer 5, ou son emballage, présente sur son dessus au moins un signe distinctif. Ce signe distinctif peut être une suite de traits noirs appelée codebarres, mais pour des questions d'esthétique, on lui préfère un signe distinctif s'intégrant dans un ensemble général graphique publicitaire. Par exemple, et comme illustré sur la figure, le signe distinctif 6 est constitué d'une lettre C sur le dessus de l'emballage. Un détecteur optoélectronique a infrarouges 20 comprenant une cellule émettrice 21 et une cellule réceptrice 22 est situé a l'entrée et sur la face supérieure de l'enceinte 16. Pour des considérations pratiques, cette cellule est en fait disposée derrière une partie translucide de l'enceinte 16. Le détecteur optoélectronique reçoit de l'énergie et renvoit des signaux électriques le long d'une ligne 34 vers un module de traitement 30. Ce module de traitement comprend un micro-processeur 40, des moyens informatiques de stockage d'informations 42 accessibles en lecture et écriture ainsi qu'un module d'alimentation 43. Les moyens de stockage d'informations 42, telle qu' une mémoire EEPROM, peuvent contenir a la fois le logiciel de fonctionnement du module de traitement et des données de référence. Le microprocesseur contrôle le module d'alimentation pour envoyer sur la ligne 36 des ordres de commande électriques contrôlant l'intensité et/ou la durée et/ou le champ de distribution du chauffage par micro-ondes de l'appareil 10. Comme on peut aisément le comprendre au vu de ce qui précède, l'utilisateur sort le tiroir 14 hors de l'enceinte 16 en tirant sur la poignée 15 et dépose sur ce tiroir 14 le produit 5 a réchauffer. Lorsque le tiroir 14 est repoussé dans l'enceinte 16, le détecteur optoélectronique 20 est enclenché, ce qui provoque la lecture par le récepteur å infrarouges 22 de la face supérieure du produit 5, ou d'une partie seulement. L'image apparue dans la fenêtre de lecture a été ainsi convertie par le détecteur optoélectronique 20 en une image numérique, c'est-å-dire une suite de signaux électriques transmis le long de la ligne 34 au module de traitement 30 où ces signaux sont d'abord stockés dans une mémoire temporaire. Le traitement numérique de cette image peut d'abord consister en une augmentation du contraste, puis une analyse des vecteurs principaux formant le signe distinctif 6. Puis, le microprocesseur effectue une comparaison entre l'image numérique traitée et une suite d'images de référence stockées préalablement dans la mémoire 42. Si aucun signe de référence n'est reconnu, le dispositif de contrôle conclut a la présence d'un objet inconnu pouvant être soit un objet dangereux pour l'appareil de chauffage, tel qu'un objet métallique pour un four å micro-ondes, soit un produit alimentaire inconnu au répertoire. Dans ce cas, le microprocesseur refuse d'enclencher l'appareil de chauffage 10.A 1 inverse, lorsqu'un signe de référence mémorisé est mis en correspondance avec le signe distinctif lu, le microprocesseur peut extraire de la mémoire EEPROM les valeurs exactes en durée, intensité et distribution de chaleur å fournir, valeurs qu'elle applique au module d'alimentation 43 pour génération des ordres électriques appliqués sur la ligne 36 puis b l'appareil de chauffage 10. Comme on a pu le comprendre a la lecture de cet exposé, le dispositif de contrôle selon l'invention libère l'utilisateur de toute considération technique lui permettant d'être plus rapide dans son action. Ce dispositif commande l'appareil de chauffage de manière très précise et assure une grande sécurité vis-å-vis des erreurs de jugement, voire des actes malveillants. De nombreuses améliorations peuvent être apportées a ce dispositif dans le cadre de cette invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle du fonctionnement d'un appareil (10) de chauffage d'un produit (5) dans une enceinte (16), caractérisé en ce qu'il comprend - des moyens optiques et/ou optoélectroniques (21,22) pour lire un signe distinctif (6) inhérent au produit (5) ou à son emballage, - des moyens informatiques (30) pour comparer les signaux électriques issus de la lecture du signe distinctif (6) avec des valeurs de référence mémorisées correspondant à des signes de référence prédéterminés, et - des moyens électroniques ou électrotechniques (43) pour générer des commandes de fonctionnement pour l'appareil de chauffage (10) si le signe distinctif (6) lu correspond a un signe de référence. 2. Dispositif de contrôle selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il n'enclenche l'appareil de chauffage (10), que si le signe distinctif (6) lu correspond à un signe de référence mémorisé. 3. Dispositif de contrôle selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les commandes en durée et intensité de chauffage sont établies en fonction du signe de référence mémorisé mis en correspondance avec le signe distinctif (6) lu. 4. Dispositif de contrôle selon l'une des revendications 1 a 3, caractérisé en ce que la commande en distribution spatiale de chauffage est établie en fonction du signe de référence mémorisé mis en correspondance avec le signe distinctif (6) lu. 5. Dispositif de contrôle selon l'une des revendications 1 a 4, caractérisé en ce que l'appareil de chauffage (10) met en oeuvre des micro-ondes radioélectriques. 6. Dispositif de contrôle selon l'une des revendications 1 a 4, caractérisé en ce que l'appareil de chauffage (10) met en oeuvre des lampes halogènes. 7. Dispositif de contrôle selon l'une des revendications 1 å 4, caractérisé en ce que l'appareil de chauffage (10) met en oeuvre des lampes b infrarouges.