Brevet FR2681523A1 — publié le 19930326

La présente invention concerne une pièce d'écartement située entre les molaires supérieures et inférieures qui permet de maintenir un espace prédéterminé pour régler l'occlusion, et un protège-dents qui est monté sur les dents de la mâchoire supérieure ou inférieure à l'aide de la pièce d'écartement. Pour obtenir un dentier ou un protège-dents pour les sports athlétiques, on utilise dans bien des cas une plaque de cire épaisse de 3 à 4 mm (appelée cire à mordre) La cire à mordre qui a été ramollie par chauffage est mordue par un patient ou analogue, de sorte qu'il se forme un évidement des deux côtés de celle- ci On obtient ainsi une position mutuelle des mâchoires supérieure et inférieure telle qu'il se produit une surélévation de quelques millimètres de l'occlusion On forme par ailleurs un modèle en plâtre de la mâchoire du patient Puis, on insère ce modèle dans un articulateur de telle manière que la cire à mordre soit disposée entre les molaires supérieures et inférieures du modèle On reproduit ainsi la position mutuelle correspondant à une surélévation prédéterminée On obtient ainsi le dentier ou protège-dents. Lorsque la surélévation de la position d'occlusion est accomplie à l'aide d'une cire à mordre de la manière décrite ci-dessus, l'ampleur de la surélévation varie selon la pression d'occlusion (haute pression ou basse pression) Pour cette raison, une expérience considérable est nécessaire, même pour un dentiste afin d'obtenir une surélévation prédéterminée Il arrive fréquemment que la suréléva- tion soit inférieure ou supérieure à la valeur souhaitée Il arrive souvent également que le patient divise la cire à mordre en plusieurs fragments en la mordant. Dans le cas des protège-dents disponibles dans le commerce, un sportif achète la cire à mordre dans un magasin puis la trempe dans l'eau chaude pour la ramollir Ensuite, il lui communique la forme voulue en la mordant entre ses molaires supérieures et inférieures et par la pression appliquée au protège- dents du côté de la langue et des joues Cependant, dans ce cas, il est très difficile d'obtenir une valeur optimale, qui est déterminée au préalable, de la surélévation de la position d'occlusion L'ampleur de la surélévation dépend de la température de l'eau chaude et de la durée pendant laquelle la cire à mordre a été plongée dans celle-ci De plus, la pression d'occlusion varie suivant les individus Pour cette raison, il arrive souvent que l'espace de surélévation soit supérieur ou inférieur à la valeur standard, de sorte que les problèmes mentionnés ci-dessus apparaissent. On connait par la demande de brevet japonais non examinée publiée ne 60672/1990 un protège-dents en résine thermoplastique qui est ramolli à une température d'au plus 100 'C et dans lequel est inséré un élément formant noyau tel qu'un matériau ou tissu tissé. De plus, la demande de brevet japonais ci-dessus décrit un protège- dents dans lequel l'élément formant noyau empêche la résine ramollie de couler lorsque le protège-dents est chauffé Ce document ne décrit pas une technique selon laquelle la position d'occlusion est surélévée d'une certaine quantité entre les molaires supérieures et inférieures à l'aide de l'élément formant noyau En réalité, les matériaux ou tissus tissés sont si minces que la surélévation de la position d'occlusion ne peut pas atteindre quelques millimètres D'autre part, si l'on utilise un matériau tissé ou analogue qui présente une épaisseur de quelques millimètres, la force de reprise contre la déformation n'est pas négligeable étant donné que le module d'élasticité du matériau tissé est supérieur à celui de la résine thermo- plastique ci-dessus Il en résulte que le protège-dents risque de se déformer avant de se durcir par refroidissement après sa mise en forme. La présente invention a pour objet d'écarter les problèmes ci-dessus et de fournir une pièce d'écartement et un protège-dents grâce auxquels une personne même non expérimentée puisse réaliser facilement et de manière précise une surélévation de la position d'occlusion pour obtenir un espace prédéterminé entre les molaires supérieures et inférieures. Selon la présente invention, il est proposé une pièce d'écartement pour surélever la position d'occlusion qui comprend une matière plastique qui peut être déformée par la pression d'occlusion et une multiplicité de billes d'un diamètre prédéterminé, lesdites billes étant constituées par un matériau qui ne peut pas être déformé par l'application de la pression d'occlusion et étant incluses dans la matière plastique de manière à être situées dans un plan Les billes peuvent être reliées par des éléments de liaison souples De plus, le diamètre des billes peut être situé dans la plage de 0,3 à 6,0 mm En outre, les billes peuvent être constituées par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement supérieur à C D'autre part, la matière plastique peut être constituée par une cire ou un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement supérieur à 50 C. D'autre part, la pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion est incluse dans le protège-dents de la présente invention et la matière plastique est constituée par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement au moins égal à 50 'C Par ailleurs, le protège-dents est en forme de fer à cheval pour épouser la forme arquée de la denture et il est muni d'un rebord qui s'étend du côté de la langue et d'un rebord qui s'étend du côté de la joue. En outre, dans un autre mode de réalisation, le protège-dents selon la présente invention comprend un corps constitué par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement situé dans la plage de 50 à 100 C et un élément de surélévation pour surélever la position d'occlusion d'une valeur prédéterminée, S ledit corps étant en forme de fer à cheval de manière à épouser la forme arquée de la denture, ce protège-dents étant caractérisé en ce que ledit élément de suréléva- tion a un point de ramollissement supérieur à 100 C et est constitué par un élément en forme de cordon ou bande dont la dureté est sensiblement identique à celle du corps du protège-dents à une température de 37-C La pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion est insérée dans la bouche et disposée entre les molaires supérieures et inférieures dans des conditions dans lesquelles la matière plastique est ramollie par chauffage, après quoi la pièce d'écartement est mordue lentement par les molaires Puis, lorsque le patient ou analogue sent une résistance, il arrête de mordre la pièce d'écartement et il la retire Il en résulte la formation des deux côtés de la pièce d'écartement d'empreintes dans la surface d'occlusion entre les molaires des mâchoires supérieure et inférieure, empreintes qui sont maintenues à distance les unes des autres par les billes. Le protège-dents est ramolli par immersion dans l'eau chaude ou analogue puis inséré dans la bouche et mordu par les molaires supérieures et inférieures, tandis que le rebord situé du côté de la langue est poussé par celle-ci et que le rebord situé du côté de la joue est poussé par un doigt ou analogue de sorte que le protège-dents prend une forme telle qu'il présente une surélévation d'une certaine ampleur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels: la figure 1 est une vue de dessus qui montre un mode de réalisation d'une pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion selon la présente invention; la figure 2 est une vue en coupe suivant la ligne I-I de la figure 1; la figure 3 est une vue de dessus montrant la relation entre la pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion et les molaires; la figure 4 est une vue en coupe montrant la position d'occlusion; la figure 5 est une vue de dessus montrant un autre mode de réali- sation d'une pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion selon la présente invention; la figure 6 est une vue en coupe suivant la ligne II-II de la figure 5; -la figure 7 est une vue en perspective montrant un mode de réalisation d'un protège-dents selon la présente invention; la figure 8 est une vue en coupe du protège-dents dans la forme qui lui a été communiquée; la figure 9 est une vue en coupe montrant le protège-dents utilisé comme porte-empreinte; la figure 10 est une vue en perspective du porte-empreinte muni d'une pièce d'écartement pour surélever la position d'occlusion; la figure 11 est une vue en perspective montrant un autre mode de réalisation d'un protège-dents selon la présente invention; la figure 12 est une vue en coupe suivant la ligne XII-XII de la figure Il; la figure 13 est une vue en coupe montrant l'utilisation du protège- dents de la figure 11; la figure 14 est une vue en perspective montrant un autre mode de réalisation d'un protège-dents selon la présente invention; la figure 15 est une vue en coupe suivant la ligne XV-XV de la figure 14; et la figure 16 est une vue en coupe montrant l'utilisation du protège- dents de la figure 14. Sur les figures 1 et 2, le signe de référence 1 désigne une pièce d'écartement pour surélever la position d'occlusion, qui comprend une feuille 2 d'environ 40 mm sur 15 mm et épaisse d'environ 3 mm constituée par une matière plastique telle qu'un élastomère thermoplastique (copolymère éthylène-acétate de vinyle ou analogue), une résine thermoplastique (cire, résine de polycaprolactame, gutta-percha ou analogue), une résine dentaire autodurcissante à la température normale qui est obtenue par addition de méthacrylate de méthyle monomère liquide et d'un amorceur de polymérisation à une poudre de résine de poly- (méthacrylate d'éthyle) (PEMA) puis par malaxage, un matériau dentaire pour empreinte tel que l'acide alginique, la silicone, un matériau de traitement des tissus qui est obtenu par mélange d'une poudre de résine de PEMA avec une matière plastique telle que le butylglycolate de butylphtalyle et l'éthanol, un matériau de traitement des muqueuses et le plâtre ou analogue, et une multiplicité de billes 3 qui sont incluses dans la feuille 2 et qui sont constituées par un élastomère thermoplastique (élastomère thermoplastique d'oléfine, copolymère séquencé du styrène, élastomère thermoplastique d'uréthanne ou analogue), un corps unique ou un mélange de résine de polyéthylène, de résine de polypropylène, de résine de Nylon, de résine de polyuréthanne, de résine de polystyrène, de résine acrylonitrile-butadiène-styrène, de résine acrylonitrile-styrène, de résine de poly- carbonate, de résine de chlorure de vinyle, de résine de polyéthylènetéréphtalate, de résine de polybutylènetéréphtalate, de résine de poly(méthacrylate de méthyle), de résine de poly(méthacrylate d'éthyle), de résine de polyacétal, de résine époxy, de résine de polyéthersulfone Le diamètre des billes 3 est fixé à une certaine valeur comprise dans la plage de 0,3 à 6,0 mm en fonction de l'utilisation de la pièce d'écartement Dans le cas d'un protège-dents destiné aux athlètes, un diamètre d'environ 2,0 mm constitue une valeur standard Les billes 3 sont disposées uniformément dans un plan pour former un écartement d'environ 2 mm. Lorsque l'on utilise une résine thermoplastique comme matière constitutive de la feuille 2, le point de ramollissement de la feuille 2 est situé entre la température normale (environ 20 'C) et environ 80 'C Pour cette raison, lorsque la feuille 2 a été plongée dans l'eau chaude, elle est ramollie et déformée par suite de la pression d'occlusion La résine autodurcissante à la température normale, le matériau pour empreinte, le matériau de traitement des tissus et le plâtre sont préparés par des procédés qui leur sont propres De plus, lorsque la résine autodurcissante est utilisée comme matière constitutive de la feuille 2, la feuille 2 peut être utilisée comme élément de positionnement pour le traitement des inflammations de l'articulation temporo-mandibulaire D'autre part, les billes 3 doivent être constituées par un matériau qui ne se déforme pas même lorsque les billes 3 sont chauffées à une température d'environ 20 à 80 'C Pour cette raison, on utilise comme matière constitutive des billes 3 l'élastomère thermoplastique ci-dessus et des matières analogues qui ont un point de ramollissement supérieur à 100 C. La pièce d'écartement 1 mentionnée ci-dessus, destinée à surélever la position d'occlusion, est montée sur quatre molaires 4 comme le montrent les figures 3 et 4, puis elle est mordue Sur la figure 3, la feuille 2 est représentée en pointillé La feuille 2 voit sont épaisseur décroître par suite de la pression d'occlusion Les billes 3 ne se déforment pas même lorsqu'elles sont soumises à la pression d'occlusion Pour cette raison, les molaires supérieures et inférieures sont écartées d'une distance déterminée par le diamètre des billes La raison pour laquelle les billes 3 sont disposées dans la feuille 2 de manière à être situées dans un plan est que, lorsque les billes ne sont pas disposées dans un plan et qu'elles sont susceptibles d'être déformées verticalement, il n'est pas possible d'obtenir une surélévation prédéterminée puisque deux ou plus de deux billes 3 sont disposées les unes sur les autres dans une fosse 5 de la molaire 4. Pour empêcher avec certitude les billes 3 de se placer les unes sur les autres, il est possible d'employer une structure dans laquelle les billes 3 sont reliées les unes aux autres par des éléments de liaison 6 en forme de cordon comme le montrent les figures 5 et 6 qui représentent un mode de réalisation Dans ce mode de réalisation, la pièce d'écartement 1 destinée à surélever la position d'occlusion comprend des éléments de pièce d'écartement la, lb et une pièce de liaison 7 destinée à relier l'élément la et l'élément lb La pièce de liaison 7 est constituée de telle manière qu'elle est située du côté des dents antérieures qui est tourné vers la langue lorsque la pièce d'écartement 1 est insérée dans la bouche et que les éléments la, lb de la pièce d'écartement sont disposées entre les mâchoires supérieure et inférieure Les éléments la, lb de la pièce d'écartement ne sont pas nécessairement combinés l'un à l'autre mais peuvent être utilisés indépendamment. De plus, lorsque la pièce de liaison 7 est recouverte de cire, il est possible de redonner à la pièce d'écartement 1 une forme de fer à cheval L'élément de liaison 6 comprend un élément de liaison principal 9 qui s'étend dans la direction de la dentition et des éléments de liaison auxiliaires 10 sensiblement perpendiculaires au précédent L'élément de liaison principal 9 et les éléments de liaison auxiliaires 10 sont sous forme de cordons dont le diamètre est compris entre 0,1 et 0,5 mm Une multiplicité de billes 3 d'un diamètre d'environ 2,0 mm sont disposées dans les éléments la, lb de la pièce d'écartement en étant reliées par l'élément de liaison principal 9 avec un écartement d'environ 5 mm, les éléments de liaison auxiliaires rencontrant l'élément de liaison principal 9 à angle droit dans la partie de celui- ci qui est située entre les billes 3 Les billes 3 sont disposées aux deux extrémités de chaque élément de liaison auxiliaire 10 La longueur des éléments de liaison auxiliaires 10 correspondant à une prémolaire 4 a (c'est-à-dire l'écartement entre les billes 3 situées aux deux extrémités de l'élément de liaison auxiliaire 10) est d'environ 4 mm La longueur d'un élément de liaison auxiliaire 10 correspondant à la molaire 4 b (c'est-à-dire l'écartement entre les billes 3 situées aux deux extrémités de l'élément de liaison auxiliaire 10) est d'environ 5 mm Dans le cas d'un protège-dents pour athlètes, le diamètre des billes 3 est habituellement situé dans la plage d'environ 1,0 à 3,0 mm en fonction de l'athlète et des utilisations prévues du protège-dents On utilise habituellement des billes d'un diamètre de 2,0 mm conformément à la description donnée ci-dessus Dans le cas d'un protège-dents utilisé pour corriger la déviation axiale des mâchoires supérieure et inférieure (malocclusion ou occlusion excentrique), qui est appelé matrice, les diamètres sont compris dans la plage de 0,3 à 6, 0 mm selon les patients Lorsque la position d'occlusion est surélevée pour produire un dentier, le diamètre est souvent fixé à une valeur située dans la plage de 0,5 à 1,0 mm Les billes 3, l'élément de liaison 6 et la pièce de liaison 7 sont formés d'une pièce par moulage par injection de la résine ci-dessus qui peut être un élastomère thermoplastique d'oléfine Le signe de référence 2 désigne une feuille qui définit la pièce d'écartement la, lb qui recouvre les billes 3 et qui est constituée par une résine plastique telle qu'une cire ou le polycaprolactame Les dimensions de la feuille peuvent être d'environ 40 mm sur 15 mm et l'épaisseur de la feuille peut être d'environ 3 mm comme dans le mode de réalisation mentionné ci-dessus De telles dimensions sont suffisantes pour recouvrir quatre molaires d'adulte Concernant la matière constitutive des billes 3 et de l'élément de liaison 6, il est possible d'utiliser une résine thermoplastique non élastique De plus, il est souhaitable que les billes 3 soient en nombre suffisant pour recouvrir les quatre molaires Il suffit de disposer la feuille dans la partie correspondant aux cinquième et sixième dents. Comme le montrent les figures 5 et 6, la pièce d'écartement 1 est mordue dans des conditions telles qu'elle est ramollie et occupe une position sensiblement centrée sur les molaires 4 a, 4 b, de sorte que la feuille 2 est déformée, que les billes 3 situées sur l'élément de liaison principal 9 sont placées dans la fosse située au centre de la dent, que les billes 3 situées sur les éléments de liaison auxiliaires 10 sont placés respectivement du côté de la dent tourné vers la langue et du côté de la dent tourné vers la joue Les billes 3 sont reliées entre elles par l'élément de liaison 6, ce qui permet de limiter le mouvement des billes Pour cette raison, la position des billes ne varie pas beaucoup et les billes ne viennent pas se placer les unes sur les autres même lorsque la feuille 2 est déformée par la pression d'occlusion Du fait que les billes 3 ne sont pas déformées par la pression d'occlusion, l'espace compris entre les molaires supérieures et inférieures 4 a, 4 b est défini avec précision et correspond au diamètre des billes 3 De plus, l'élément de liaison principal 9 et les éléments de liaison auxiliaires 10 sont minces et souples. Ainsi, lorsque la pièce d'écartement 1 est soumise à la pression d'occlusion, l'élément de liaison principal 9 et les éléments de liaison auxiliaires 10 sont déformés en même temps que la feuille 2 Cependant, ces éléments conservent leur forme lorsque la pression d'occlusion est supprimée étant donné que l'élément de liaison principal et les éléments de liaison auxiliaires sont fixés par la feuille 2. La figure 7 représente un protège-dents 11 dans lequel est incluse la pièce d'écartement 1 La pièce d'écartement 1 destinée à surélever la position d'occlusion est incluse dans le protège-dents sous la surface d'occlusion corres- pondant aux molaires Le signe de référence 12 désigne les rebords qui s'étendent des deux côtés, vers la langue et vers la joue Le protègedents 11 est en forme de fer à cheval pour épouser la forme de la dentition et il est constitué par un élastomère thermoplastique tel qu'un copolymère éthylène-acétate de vinyle Le protège-dents 11 est ramolli par immersion dans l'eau chaude, puis il est inséré dans la bouche et il est mordu, tandis que le bord 12 situé du côté de la langue est poussé par la langue et que le bord 12 situé du côté de la lèvre et de la joue et poussé par un doigt, ce qui communique au protège-dents 11 la forme voulue. Lorsque le patient mord le protège-dents 11 de manière à déplacer le menton vers l'intérieur, on obtient une occlusion centrale Lorsque le patient éprouve une résistance, il arrête de mordre le protège-dents 11 de sorte que l'on obtient une surélévation de la position d'occlusion qui se traduit par un espace prédéterminé. De préférence, la dureté de la pièce d'écartement 1 est relativement faible, de sorte que le patient n'éprouve aucune sensation désagréable lorsqu'il la mord Il est préférable que la dureté de la pièce d'écartement 1 conformément aux normes japonaises JIS-A soit située dans la plage de 40 à 90 et qu'elle soit sensiblement identique à celle du protège-dents 11 Il est préférable que la pièce d'écartement 1 soit colorée et que le protège-dents 11 soit transparent ou translucide pour qu'il soit possible de confirmer la surélévation de la position d'occlusion. Dans le cas du protège-dents disponible et du protège-dents selon le mode de réalisation ci-dessus, il est très difficile de communiquer au rebord 12 la forme voulue dans la bouche et il arrive fréquemment qu'une ouverture 13 entre le rebord 12 et la face latérale de la molaire 4 a, 4 b apparaisse comme le montre la figure 8 Un protège-dents qui présente une telle ouverture 13 n'est pas monté correctement sur les dents et ne les protège pas suffisamment De plus, ce protège- dents est d'utilisation difficile Lorsque l'on utilise un tel protègedents 11, on l'utilise comme porte-empreinte, comme le montre la figure 9, en introduisant le matériau pour empreinte 14 dans le protège- dents qui est ensuite mordu par le patient, après quoi on recueille l'empreinte précise des molaires 4 a, 4 b Lorsqu'il est utilisé à cette fin, le protège-dents est très précis. La figure 10 montre la structure d'un protège-dents dans lequel les billes 3 sont disposées dans une rainure 16 située dans la partie correspondant aux molaires et formée dans un porte-empreinte constitué par un élastomère thermo- plastique Une multiplicité de billes 3 sont disposées dans la rainure 16 en étant reliées les unes aux autres par un élément de liaison en fonme de cordon Le matériau pour empreinte, constitué par une matière plastique, est introduit dans la rainure 16 puis l'ensemble est introduit dans la bouche et mordu Les molaires supérieures et inférieures sont situées au niveau de la rainure 16 ci-dessus et l'espace entre les molaires supérieures et inférieures est déterminé par le diamètre des billes 3 Selon ce procédé pour communiquer au protège- dents la forme souhaitée, il est possible d'obtenir avec précision une surélévation de la position d'occlusion avec une pression d'occlusion relativement faible étant donné que le matériau pour empreinte présente des propriétés d'écoulement au stade initial de la mise en forme. Les figures 11 à 13 représentent un autre mode de réalisation d'un protège-dents 21 recouvrant les dents 22 de la mâchoire supérieure Le protège- dents 21 comprend un corps 23 et un élément de surélévation 24 pour surélever la position d'occlusion qui est inclus dans le corps 23 en une position correspondant aux molaires Le corps 23 du protège-dents est constitué par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement compris entre 50 et 100 C, tel que la résine de copolymère éthylène-acétate de vinyle mentionnée ci-dessus, qui a été mis sous forme d'un fer à cheval pour épouser la forme de la denture et qui est muni de rebords s'étendant du côté de la langue et du côté de la joue et de la lèvre. L'élément de surélévation 24 a un point de ramollissement supérieur à 100 'C et une dureté qui est sensiblement identique à celle du protège- dents à la température du corps ( 37 C) La dureté (JIS-A) de l'élément de surélévation 24 et du corps 23 du protège-dents est située dans la plage d'environ 40 à 90, de préférence de 60 à 80. Concernant la matière constitutive de l'élément de surélévation 24, on utilise une matière ayant les propriétés ci-dessus telle qu'un élastomère thermo- plastique (par exemple copolymère séquencé de styrène), un polyéthylène chloro- sulfoné, un poly(chlorure d'oléfine) sous forme de fibres à l'état floculant La fibre peut être un filament, un retors simple ou une fibre fine Le diamètre de la fibre est choisi de manière à coïncider avec la surélévation Les fibres peuvent être tissées pour former un textile tissé (y compris les produits tricotés) Dans ce cas, lorsque la fibre a un diamètre de 1 mm, la hauteur d'un point de croisement des fibres est de 2 mm Cette hauteur correspond à la surélévation Concernant le textile tissé, la distance entre la chaîne et la trame est de préférence de 1 à 2 mm, ce qui permet aux fibres d'être situées dans la fosse 25 située au centre des dents 22, sur le côté 26 des dents tourné vers la langue et sur le côté 27 des dents tourné vers la joue, comme le montre la figure 13. Les figures 14 à 16 représentent un autre mode de réalisation de protègedents dans lequel un élément réticulé est utilisé comme élément de surélévation 24 L'élément réticulé ci-dessus est obtenu à l'aide d'éléments en forme de cordons reliés entre eux Ce type d'élément de surélévation 24 peut être formé d'une pièce par moulage par injection ou analogue à l'aide d'un matériau identique à celui du mode de réalisation ci-dessus Même dans ce mode de réalisation, l'espace entre les lignes du réseau est de préférence d'environ 1 à 2 mm et le diamètre des lignes est conçu pour coïncider avec l'ampleur (par exemple 2 mm) de la surélévation En outre, à l'exception de la partie dans laquelle les lignes de l'élément réticulé se croisent, les parties de cet élément sont minces, de sorte que l'élément réticulé peut être facilement déformé dans son ensemble et que la force de reprise peut être annulée lorsque la pression d'occlusion est supprimée. Concernant le matériau de l'élément de surélévation 24, lorsque l'on utilise le RABALON (marque déposée de MITSUBISHI PETROCHEMICAL COMPANY, LTD), qui est un copolymère séquencé du styrène, le point de ramollissement de l'élément de surélévation 24 est d'environ 130 'C Pour cette raison, l'élément de surélévation ne se ramollit pas dans l'eau chaude à 100 'C, mais se trouve alors dans un état déformable Ainsi, lorsque l'élément de surélévation 24 est placé dans la bouche entre les dents supérieures et inférieures et qu'une pression d'occlusion lui est appliquée, il est déformé suivant le plan d'occlusion par suite de la pression d'occlusion Cependant, il n'est pas écrasé, de sorte qu'il est possible d'obtenir une surélévation d'ampleur prédéterminée. Pour un athlète, l'ampleur de la surélévation du protège-dents 21 peut être comprise entre environ 1,0 et 3,0 mm, la valeur standard étant d'environ 2,0 mm Dans le cas du protège-dents utilisé pour corriger une déviation axiale des mâchoires supérieure et inférieure, l'ampleur de la surélévation est choisie de manière à être située approximativement dansune plage de 0,3 à 6,0 mm Lorsque la surélévation est destinée à la production d'une denture artificielle, son ampleur est fixée fréquemment à une valeur comprise dans la plage de 0,5 à 1,0 mm. Le protège-dents 21 dans lequel est inclus l'élément de surélévation 24 est plongé dans l'eau pendant environ 10 s, les dents supérieures sont ensuite recouvertes du protège-dents ramolli puis celui-ci est poussé de l'intérieur par la langue et de l'extérieur (du côté de la joue et de la lèvre) par un doigt, de sorte qu'il prend une forme telle qu'il est contact intime avec les dents Puis, l'élément de surélévation 24 est déformé par suite de la pression d'occlusion, les fibres se placent dans la fosse 25 des dents, sur le côté 26 des dents qui est tourné vers la langue et sur le côté 27 des dents qui est tourné vers la joue En outre, l'élément de surélévation 24 peut être utilisé commodément s'il est disposé de manière à coïncider avec les cinquième et sixième molaires. Dans la pièce d'écartement destinée à surélever la position d'occlusion selon la présente invention, la surélévation de la position d'occlusion est obtenue grâce au fait que des billes d'un diamètre prédéterminé sont disposées dans un plan en étant incluses dans la feuille constituée par une matière plastique, ce qui permet d'obtenir une surélévation correspondant à un espace précis De plus, la pièce d'écartement dans laquelle une multiplicité de billes sont reliées entre elles par des éléments de liaison en étant incluses dans la feuille constituée par une matière plastique permet de surélever la position d'occlusion d'une valeur qui correspond au diamètre des billes puisque celles-ci ne sont pas disposées les unes sur les autres. De plus, grâce au protège-dents selon la présente invention, il est possible de communiquer à la surélévation de la position d'occlusion l'ampleur recherchée, ce qui permet d'amortir efficacement les chocs. En outre, lorsqu'un utilisateur dispose le protège-dents sur ses dents, s'il arrête de mordre le protège-dents dans une position dans laquelle il ressent une résistance, la surélévation de la position d'occlusion correspond à la surélévation recherchée Pour cette raison, le protège-dents présente un meilleur effet d'absorp- tion des chocs. Par ailleurs, selon la présente invention, la partie du protège-dents qui correspond à l'occlusion est protégée par l'élément de surélévation, si bien qu'elle ne peut pas s'amincir anormalement ou être fractionnée par morsure Ceci permet d'améliorer la durabilité du protège-dents. REVENDICATIONS 1 Pièce &'écartement destinée à surélever la position d'occlusion, caractérisée en ce que cette pièce ( 1) comprend une matière plastique qui peut être déformée par la pression d'occlusion et une multiplicité de billes ( 3) d'un diamètre prédéterminé qui sont constituées par un matériau qui ne peut pas être déformé par l'application de la pression d'occlusion et qui sont incluses dans la matière plastique de manière à être situées dans un plan. 2 Pièce d'écartement selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites billes ( 3) sont reliées entre elles par des éléments de liaison ( 6, 9, 10) souples. 3 Pièce d'écartement selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que le diamètre desdites billes est compris dans la plage de 0,3 à 6,0 mm. 4 Pièce d'écartement selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisée en ce que lesdites billes sont constituées par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement supérieur à 100-C. Pièce d'écartement selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisée en ce que ladite matière plastique est une cire, une résine de polycaprolactame ou du gutta-percha. 6 Pièce d'écartement selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisée en ce que ladite matière plastique est un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement supérieur à 50-C. 7 Pièce d'écartement selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisée en ce que ladite matière plastique est une résine dentaire autodurcissante, un matériau pour empreinte, un matériau de traitement des muqueuses ou le plâtre. 8 Protège-dents ( 11), caractérisé en ce qu'il comprend une pièce d'écartement ( 1) pour surélever la position d'occlusion comprenant une matière plastique qui peut être déformée par la pression d'occlusion, une multiplicité de billes ( 3) de diamètre prédéterminé, constituées par un matériau qui ne peut pas être déformé par l'application de la pression d'occlusion et disposées dans la matière plastique de manière à être situées dans un plan, et des rebords ( 12) qui s'étendent du côté de la langue, des joues et des lèvres, ladite pièce d'écartement étant incluse sous la surface d'occlusion, ladite matière plastique étant un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement supérieur à 50 'C et étant sous forme de fer à cheval pour épouser la forme arquée de la denture. 9 Protège-dents ( 11) comprenant un corps ( 21) constitué par un élastomère thermoplastique ayant un point de ramollissement situé dans la plage de 50 à 100 C et un élément de surélévation ( 24) pour surélever la position d'occlusion d'une quantité prédéterminée, ledit corps étant en forme de fer à cheval de manière à épouser la forme arquée de la denture, caractérisé en ce que ledit élément de surélévation a un point de ramollissement supérieur à 100 'C et est constitué par un élément en forme de cordon dont la dureté est sensiblement identique à celle du corps du protège-dents à une température de 37 C. Protège-dents selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit élément en forme de cordon est une fibre. 11 Protège-dents selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit élément de surélévation est un tissu tissé constitué par lesdites fibres. 12 Protège-dents selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit élément de surélévation est-un élément réticulé qui est relié audit élément en forme de cordon.