Brevet FR2680721A1 — publié le 19930305

PROCEDE DE FABRICATION D'UN TUBE DE FORME, ET TUBE DE FORME EN PARTICULIER A SECTION TRANSVERSALE VARIABLE. L'invention est relative à un procédé de fabrication d'un tube de forme à partir d'un flacon. Par l'expression "tube de forme", on désigne un élément tubulaire dont la section peut être variable de long de l'axe du flacon, mais on englobe aussi les tubes à section constante. De façon connue, les tubes plastiques souples sont généralement réalisés en deux pièces : un nez de tube (fabriqué par injection) et un corps (fabriqué par extrusion). Il est également possible de réaliser des tubes plastiques souples en une pièce par procédé d'injection. Cependant, les formes des tubes obtenues par ces techniques sont limitées : en effet, avec les procédés d'extrusion ou d'injection, on ne peut fabriquer que des tubes à section constante. Or, si l'on veut obtenir des tubes de forme spécifiques, notamment avec une section variable le long de l'axe du flacon, les procédés pré-cités ne le permettent pas. D'autre part, les procédés d'injectionsoufflage ou d'extrusion-soufflage utilisés pour réaliser des flacons, notamment des flacons plats appelés flacons-tubes, permettent d'obtenir des formes spécifiques, par exemple à large section transversale ovale, les dimensions de la section pouvant varier le long de l'axe du flacon. L'opération de soufflage s'effectue par une partie du flacon constituant un goulot et conduit à l'obtention d'un flacon muni d'un fond, relativement large et rigide. Un tel flacon, s'il présente l'avantage d'une forme spécifique, notamment à large section ovale qui peut varier, présente des inconvénients dus au fond de flacon relativement large et rigide, qui est gênant pour expulser pratiquement complètement un produit de consistance relativement pâteuse contenu dans le flacon, et qui donne un toucher peu agréable. L'invention a pour but, surtout, de fournir un procédé permettant de réaliser des tubes de forme économiques, quelle que soit leur forme, avec n'importe quel type de bouchage, à partir de flacons soufflés et qui ne présentent plus, ou à un degré moindre, les inconvénients évoqués ci-dessus. On souhaite en particulier que les tubes de forme ainsi réalisés soient d'un toucher agréable et permettent d'expulser facilement pratiquement la totalité du produit contenu dans le flacon. Le procédé de fabrication d'un tube de forme à partir d'un flacon, selon l'invention, est caractérisé par le fait que - dans une première étape, on réalise un flacon en un matériau semi-souple par injectionsoufflage ou extrusion-soufflage, ce flacon comportant un goulot ouvert et, à l'opposé, un fond fermé ; - dans une deuxième étape, on exécute l'une des deux opérations suivantes : - soudage des faces principales du flacon sur toute la largeur du flacon, au voisinage du fond ; - coupe de la partie inférieure du flacon, de manière à éliminer le fond du flacon provenant de l'opération de l'injection-soufflage ou d'extrusion-soufflage ; - et, dans une troisième étape, on réalise l'autre des susdites deux opérations, de sorte que l'on obtient un conditionnement souple sans rigidification de la base. Lorsque l'opération de soudage est effectuée avant la coupe, on rapproche l'une de l'autre les faces principales du flacon au voisinage du fond, on soude ces faces au niveau des parties rapprochées, puis on coupe la partie inférieure située au-dessous de la soudure. Les opérations de soudage et/ou de coupe peuvent être effectuées aussi bien dans le moule de soufflage qu'en dehors du moule. On peut, notamment, couper le flacon soufflé dans le moule et effectuer, ultérieurement, le soudage des bords de l'extrémité coupée en dehors du moule, en particulier après remplissage du flacon par son extrémité ouverte. De préférence, on réalise, au cours de la première étape, un flacon de forme non cylindrique. La section transversale du flacon, par un plan orthogonal à l'axe du goulot, est de préférence ovale, en particulier sensiblement elliptique. Cette section, et son périmètre, peuvent être variables suivant la direction de l'axe du goulot. Les dimensions, notamment la longueur, de la section transversale ovale, passent avantageusement par un maximum pour un niveau situé au-dessus de la partie d'extrémité soudée du tube de forme. L'invention est également relative à un tube de forme, caractérisé par le fait que sa section transversale présente un périmètre variable et que son extrémité opposée au goulot est fermée par une soudure suivant toute sa largeur. Avantageusement, la section transversale de ce tube de forme présente un périmètre variable. Dans une variante de réalisation, la section dont le périmètre est maximum est située au-dessus de l'extrémité soudée, lorsque le flacon occupe une position verticale, goulot en haut. Le goulot est constitué d'une bague de fixation pouvant recevoir tout type de bouchage connu, tel que bouchon ou capsule de fermeture et de distribution notamment fixée par encliquetage, le bouchage pouvant être équipé d'un volet articulé permettant de fermer un orifice de sortie du produit. L'invention consiste, mises à part les dispositions exposées ci-dessus, en un certain nombre d'autres dispositions dont il sera plus explicitement question ci-après à propos d'un exemple de réalisation décrit avec référence au dessin ci-annexé, mais qui n'est nullement limitatif. La figure 1, de ce dessin, montre, de côté, un tube de forme en cours de réalisation après la première étape d'injection-soufflage ou d'extrusionsoufflage du procédé de l'invention, donnant un flacon. La figure 2 illustre schématiquement une seconde étape au cours de laquelle les faces du flacon sont rapprochées au voisinage du fond. La figure 3 illustre l'étape de soudage des parties des faces mises en contact au-dessus du fond. La figure 4 est une vue de face du flacon de la figure 1. La figure 5 montre le tube de forme terminé, après découpe de la partie inférieure, pour éliminer le fond. La figure 6, enfin, est une vue en élévation du tube de forme de la figure 4, muni, sur son goulot, d'une capsule de fermeture équipée d'un volet articulé. En se reportant au dessin, on peut voir que, selon le procédé de l'invention, on réalise dans une première étape, illustrée par la figure 1, un flacon la en matériau souple, par un procédé d'injectionsoufflage ou d'extrusion-soufflage dans un moule (non représenté). Le flacon la est équipé d'un goulot 2 à partir duquel s'effectue l'opération de soufflage conduisant à la formation du flacon avec un fond 3 à l'extrémité opposée au goulot 2. La section transversale du flacon la est ovale ; le flacon la sur les figures 1 à 3 est représenté de profil, la grande dimension des sections transversales étant perpendiculaire au plan des figures 1 à 3, comme visible d'après la figure 4. Sur la figure 6, où le tube de forme terminé 1 est représenté en élévation, on a schématiquement représenté, en tirets, le contour d'une section transversale rabattue, sensiblement elliptique. Les dimensions de la section transversale du flacon la sont avantageusement variables suivant la direction de l'axe A du goulot 2 ; cette variation, qui contribue à donner une forme spécifique au tube de forme 1, est possible grâce au procédé d'injectionsoufflage ou d'extrusion-soufflage utilisé. Les faces principales 4, 5, ctest-à-dire les grandes faces de ce flacon, sont ensuite rapprochées l'une de l'autre suivant une direction sensiblement perpendiculaire au plan moyen du flacon, comme illustré par les flèches F sur la figure 2. Les zones 6, 7 des parois 4, 5 ainsi rapprochées sont situées au-dessus du fond 3, mais au voisinage de ce fond. Ces zones 6 et 7 sont amenées au contact l'une de l'autre puis soudées sur toute la largeur L (voir figure 6) du flacon, ctest-à-dire suivant toute la dimension du flacon perpendiculaire au plan de la figure 3. Afin de faciliter le soudage des zones 6, 7 des parois 4, 5, les zones 6, 7 peuvent être sensiblement plus minces que les parois 4, 5. On coupe ensuite la partie inférieure du flacon la au niveau des zones 6 et 7 soudées de manière à éliminer le fond 3 provenant de la première opération illustrée sur la figure 1. La soudure des zones 6 et 7, puis la coupe de la partie inférieure aux zones 6 et 7 peuvent être effectuées soit dans le moule d'injection ou d'extrusion du flacon la, soit en dehors du moule. En fait, ces deux opérations dans le procédé de fabrication peuvent aussi bien être inversées et s'effecteur dans ou en dehors du moule. Notamment, on peut très bien couper le flacon soufflé dans le moule et effectuer le soudage des extrémités coupées en dehors du moule. On peut, également en dehors du moule, procéder d'abord à la coupe du flacon puis au soudage des extrémités. On obtient alors le tube de forme 1 illustré sur la figure 5, terminé, qui est prêt à être rempli en un produit, notamment pâteux, lors d'une étape ultérieure. Comme visible d'après les figures 5 et 6, le tube de forme 1 terminé se présente sous la forme d'une sorte de poche aplatie. Les dimensions de la section transversale ovale de la poche varient le long de l'axe A du récipient. Ces dimensions, dans l'exemple considéré de la figure 5, passent par un maximum pour un niveau nl (auquel correspond une section S1) situé au-dessus de la partie 6, 7 d'extrémité soudée du flacon. Le périmètre de la section S1 correspond à une valeur maximale. Dans le cas où le soudage de l'extrémité du tube de forme a lieu avant la coupe du fond, le remplissage du tube de forme en produit s'effectue par le goulot. Lorsque le soudage a lieu après la coupe, il est possible de remplir le flacon par son extrémité de fond ouverte, puis de procéder au soudage des bords de cette extrémité ouverte pour obtenir le tube de forme. Le goulot 2 du tube de forme, est équipé d'une capsule de fermeture et de distribution 8 dont la paroi extérieure vient terminer le contour du flacon, comme illustré sur la figure 5. Cette capsule 8 se raccorde de manière étanche au goulot 2 et comporte un volet articulé 9 permettant de fermer un orifice de sortie 10 du produit. Il est bien entendu que le goulot 2 peut être équipé de tout autre type de bouchage de capsule. Pour une recherche esthétique, le bouchage peut être de forme dans l'alignement du tube. La surface extérieure du tube de forme peut recevoir un décor et/ou des mentions imprimées. L'impression peut être effectuée hors du moule, sur le flacon qui est mis sous pression avant la coupe de son fond ; on imprime par des procédés connus, par exemple par sérigraphie. Le décor ainsi appliqué tient compte de la déformation ultérieure apportée au flacon pour obtenir le tube de forme. L'impression peut aussi se faire sur le tube de forme. Dans ce cas, on met le tube sous pression, et on procède à l'impression par le procédé connu sous le nom "tampoprint". Le procédé de l'invention permet donc d'obtenir une forme spécifique, en particulier ovale de large section, avec un flacon en matière plastique. Le conditionnement obtenu est souple sans aucune rigidification de la base. Il présente un aspect rappelant un tube classique mais qui, au lieu d'être limité au cas d'une enveloppe cylindrique à section transversale constante, peut prendre des formes différentes, à sections transversales variables. La fabrication de ce tube de forme est économique quelle que soit sa forme et le tube de forme de l'invention peut être équipé de n'importe quel bouchage. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un tube à partir d'un flacon, caractérisé par le fait que - dans une première étape, on réalise un flacon (la) en un matériau semi-souple par injectionsoufflage ou extrusion-soufflage, ce flacon comportant un goulot (2) ouvert et, à l'opposé, un fond fermé (3); - dans une deuxième étape, on exécute l'une des deux opérations suivantes : - soudage des faces principales (4, 5) du flacon (la) sur toute la largeur du flacon, au voisinage du fond ; - coupe de la partie inférieure du flacon (la), de manière à éliminer le fond (3) du flacon provenant de l'opération dtinjection-soufflage ou d'extrusion-soufflage ; - et, dans une troisième étape, on réalise l'autre des susdites deux opérations, de sorte que l'on obtient un conditionnement souple sans rigidification de la base. 2. Procédé selon la revendication 1 dans lequel l'opération de soudage est effectuée avant la coupe, caractérisé par le fait qu'on rapproche l'une de l'autre les faces principales (4, 5) du flacon au voisinage du fond (3), qu'on soude ces faces (4, 5) au niveau des parties rapprochées et que l'on coupe la partie inférieure située au-dessous de la soudure. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que les opérations de soudage et/ou de coupe sont effectuées dans le moule de soufflage. 4. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que les opérations de soudage et/ou de coupe sont effectuées en dehors du moule. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait que l'on coupe le flacon soufflé (la) dans le moule et que l'on effectue ultérieurement le soudage des bords de l'extrémité coupée en dehors du moule, en particulier après remplissage du flacon par son extrémité ouverte. 6. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on réalise, au cours de la première étape, un flacon (la) de forme non cylindrique. 7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la section transversale du flacon (la), par un plan orthogonal à l'axe du goulot, est ovale. 8. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la section transversale du flacon et son périmètre sont variables suivant la direction de l'axe (A) du goulot. 9. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les dimensions, notamment la longueur, de la section transversale, passent par un maximum pour un niveau (nl) situé au-dessus de la partie d'extrémité soudée du tube de forme. 10. Tube de forme, en particulier à section transversale variable, caractérisé par le fait que la section transversale présente un périmètre variable et que son extrémité opposée au goulot (2) est fermée par une soudure suivant toute sa largeur. 11. Tube de forme selon la revendication 10, caractérisé par le fait que sa section transversale est ovale. 12. Tube de forme selon la revendication 10 ou 11, caractérisé par le fait que la section (S1) dont le périmètre est maximum est située au-dessus de l'extrémité soudée, lorsque le tube occupe une position verticale, goulot en haut. 13. Tube de forme selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé par le fait que le goulot (2) est muni d'un bouchage (8, 9). 14. Tube de forme selon l'une des revendications 10 à 13, caractérisé par le fait que le goulot (2) est muni d'une capsule (8) de fermeture et de distribution, fixée par encliquetage, équipée d'un volet articulé (9) permettant de fermer un orifice de sortie (10) du produit.