Brevet FR2679485A1 — publié le 19930129

Procédé de soudage à haute fréquence d'articles en élastomère. L'invention se rapporte à un procédé pour le soudage d'articles en élastomères, notamment un soudage à haute fréquence. Dans le domaine de l'assemblage d'une ou de plusieurs feuilles ou plaques ou profilés ou bandes de caoutchouc, une technique bien connue et simple à mettre en oeuvre consiste à assurer le collage desdites feuilles à l'aide d'une colle par exemple une colle cyanilique. Malheureusement, si efficace soit la colle utilisée, elle forme un film mince entre les deux feuilles, film qui finit par sécher et durcir, puis former une croûte qui manque tout à fait de souplesse ce qui présente un inconvénient sérieux quand on veut relier entre elles deux feuilles de caoutchouc elles-mêmes très souples et devant subir des déformations répétées. Dans ce cas particulier il est apparu alors préférable d'effectuer une soudure thermique des feuilles par pression partielle de leurs surfaces en contact, à l'aide par exemple de plaques chauffantes appliquées sur les feuilles. Si ce procédé donne satisfaction pour les films minces, il est difficilement utilisable pour des plaques d'élastomère plus épaisses, sauf à développer des moyens plus conséquents de chauffage pendant des temps plus longs. L'invention apporte une solution efficace à ces problèmes en ce qu'elle propose l'assemblage d'élastomères par fusion d'un film plastique en remplacement d'une colle, grâce à un soudage à haute fréquence de mise en oeuvre rapide, adaptable à n'importe quel type et épaisseur de matériau élastomère, et qui ne perturbe en rien la souplesse du produit fini. Le procédé selon l'invention consiste à intercaler entre deux feuilles d'élastomère, un film mince de polyoléfine thermoplastique, avantageusement du polyéthylène, à introduire le sandwich ainsi réalisé entre les plateaux qui constituent la presse d'un applicateur haute-fréquence ou autre moyen de chauffage, à presser les plateaux contre ledit sandwich, puis à générer entre les plateaux un champ électrique à haute-fréquence pendant le temps suffisant et nécessaire pour que soit assuré le soudage des feuilles élastomères. Du fait de leur inertie chimique, les polyoléfines et notamment le polyéthylène se prêtent bien au thermosoudage. Par conséquent au moment du chauffage, le film de polyéthylène fond au moins partiellement et ses molécules pénètrent les couches élastomères voisines. On a en outre un lien souple entre les deux couches d'élastomère. On notera que le film mince de polyéthylène est apporté indépendamment entre les plaques ou bandes élastomères, ou encore qu'il est coextrudé avec l'élastomère sur une ou deux faces. L'application d'un champ électrique haute fréquence entre les plateaux autorise donc le soudage de plaques ou bandes de caoutchouc ayant n'importe quelle épaisseur et n'importe quelle souplesse. REVENDICATIONS 1.- Procédé de soudage d'articles en élastomère ayant la forme de plaques, de profilés ou de bandes en caoutchouc, ayant des épaisseurs diverses et une souplesse variable, caractérisé en ce qu'il consiste à intercaler entre deux plaques ou bandes de caoutchouc, un film mince de polyoléfine thermoplastique, - à introduire le sandwich ainsi réalisé entre les plateaux d'un applicateur hautefréquence - à presser les plateaux contre ledit sandwich et à générer entre les plateaux un champ électrique à haute fréquence pendant le temps nécessaire pour que 1 'énergie calorifique dissipée dans le produit assure la fusion partielle du film de polyoléfine et l'interpénétration de ses molécules avec celles de l'élastomère. 2.- Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le film mince de polyoléfine thermoplastique est un copolymère du type du polyéthylène. 3.- Procédé selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le film mince de polyoléfine est apporté indépendamment entre les plaques d'élastomère. 4.- Procédé selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le film mince de polyoléfine est coextrudé avec les plaques d'élastomère.