Brevet FR2684834A1 — publié le 19930611

Générateur pour la production d'ondes acoustiques à lentille liquide L'invention concerne un générateur pour produire des ondes acoustiques, comportant une source d'ondes acous- tiques, à l'aide de laquelle des ondes acoustiques peuvent être introduites dans un milieu de propagation acoustique, et une lentille liquide qui est disposée dans le milieu de pro- pagation acoustique, qui possède une distance focale variable, ladite lentille liquide comportant deux parois de lentille et un liquide de lentille situé entre ces parois, ainsi que des moyens servant à déformer au moins l'une des parois de lentille en vue de modifier la distance focale. En ce qui concerne de tels générateurs, il peut s'agir de générateurs d'impulsions de pression utilisables dans des buts médicaux, par exemple pour le traitement de calculs (lithotritie), de tumeurs ou de maladies osseuses (ostéorestauration) En outre, en ce qui concerne de tels générateurs, il peut s'agir de générateurs d'impulsions de pression, qui sont utilisés pour le contrôle des matériaux et à l'aide desquels des impulsions de pression sont appliquées à des échantillons de matériaux En outre, en ce qui concerne de tels générateurs, il peut s'agir de générateurs médicaux à ultrasons utilisés dans un but de diagnostic (par exemple formation d'images par ultrasons) ou dans un but thérapeu- tique (par exemple l'hyperthermie), ainsi que d'autres géné- rateurs à ultrasons utilisés par exemple pour l'essai de matériaux ou dans d'autres buts Dans tous les cas, le milieu de propagation acoustique sert à envoyer les ondes acoustiques produites par une source d'ondes acoustiques en direction de l'objet à irradier acoustiquement Le générateur et l'objet à irradier acoustiquement doivent être alignés l'un sur l'autre de telle sorte que la zone de l'objet à irradiée acoustiquement, soit située dans la zone focale des ondes acoustiques, c'est-à-dire dans la zone focale de la lentille liquide On peut modifier la distance focale de la lentille liquide pour adapter la distance, entre la zone focale des ondes acoustiques et la surface de l'objet à irra- dier acoustiquement, aux exigences qui se présentent Un générateur réalisé sous la forme d'un générateur médical d'impulsions de pression, à savoir un lithotriteur, est décrit dans la demande de brevet allemand publiée sous le N 037 39 393 Dans le cas du générateur connu, les moyens de déformation d'au moins une paroi de la lentille sont réalisés sous la forme d'un dispositif de réglage mécanique, qui possède un agencement complexe et qui a tendance éventuelle- ment à être le siège de perturbations de fonctionnement Une amélioration est apportée ici par une solution connue d'après le modèle d'utilité allemand 85 23 024, qui prévoit, à la place du dispositif de réglage mécanique, des moyens de déformation actionnés par un fluide sous pression Étant donné que la paroi déformable de la lentille est réalisée sous la forme d'une membrane flexible, il n'est pas possible de prévoir une ouverture centrale pour loger la tête à ultra- sons d'un dispositif de localisation à ultrasons. L'invention a pour but d'agencer un générateur du type indiqué plus haut, de manière qu'il puisse être consti- tué de façon simple et soit d'un fonctionnement sûr et puisse comporter une ouverture centrale servant à loger une tête à ultrasons, associée à ce système de localisation par ultra- sons. Ce problème est résolu, conformément à l'invention, grâce au fait que la lentille liquide possède une ouverture centrale, de sorte que les parois de la lentille présentent un bord extérieur et un bord intérieur, et que le bord exté- rieur de la paroi déformable de la lentille est fixé alors que le bord intérieur peut être déplacé à l'aide des moyens de déformation en direction de l'axe médian de la lentille liquide, pour modifier la distance focale Avantageusement, l'ouverture centrale peut loger la tête à ultrasons, associée à un système de repérage ou de localisation à ultrasons. Étant donné que le bord intérieur de la paroi déformable de la lentille est déplaçable, les dimensions de moyens d'étanchéité, dont la flexibilité permet une libre déforma- tion de la paroi déformable de la lentille, peuvent être maintenues aussi faible que possible Un autre avantage tient au fait qu'en raison du déplacement du bord intérieur de la paroi déformable de la lentille, le volume du milieu de pro- pagation acoustique, qui jouxte la paroi déformable de la lentille, varie beaucoup moins lors de la modification de la distance focale, que ce ne serait le cas pour un décalage du bord extérieur de la paroi déformable de la lentille Les dispositions pour réaliser la compensation de volume par rap- port aux volumes indiqués sont par conséquent plus simples. Comme autre avantage important, on obtient le fait que, dans le cas du décalage du bord intérieur de la paroi déformable de la lentille, les variations, qui apparaissent au foyer des ondes acoustiques en fonction de la distance focale réglée, de la compression maximale des ondes acoustiques sont plus faibles que dans le cas du décalage du bord extérieur La raison en est que les substances utilisables en tant que liquide de la lentille amortissent en général très fortement, du point de vue acoustique, les ondes acoustiques et que dans le cas du déplacement du bord intérieur des variations impor- tantes de l'épaisseur de la couche du liquide de la lentille apparaissent uniquement dans la zone radialement intérieure de la lentille liquide, alors que ces variations d'épaisseurs apparaîtraient, dans le cas du déplacement du bord extérieur de la paroi déformable de la lentille, dans la zone radiale- ment extérieure de la lentille liquide Par conséquent, dans le cas de l'invention, une partie nettement plus réduite des ondes acoustiques doivent traverser la zone de déformation importante de l'épaisseur de couche du liquide de la len- tille, en sorte que l'influence de variations de la distance focale sur la pression maximale des ondes acoustiques au foyer n'est que faible. Conformément à une variante de l'invention, il est prévu que la paroi de la lentille possède un bord qui est déplaçable à l'aide des moyens de déformation pour modifier la distance focale et dans la zone du bord déplaçable de la paroi déformable de lentille, l'étanchéité entre le liquide de la lentille et le milieu de propagation acoustique s'effectue à l'aide de moyens d'étanchéité qui sont fixés d'une manière étanche aux liquides le long du bord et sont déformables d'une manière flexible (par exemple un soufflet ou une membrane roulante) Cette disposition permet de réali- ser de façon simple la déformation nécessaire de la paroi de la lentille ainsi que l'étanchéité du liquide de la lentille par rapport au milieu de propagation acoustique. Selon une variante de l'invention, les moyens de déformation sont actionnés par un fluide sous pression et l'on peut prévoir comme fluide sous pression un liquide ou un gaz Par suite de la commande par un fluide sous pression, on obtient, comparativement à des moyens de déformation action- nés mécaniquement, un agencement plus simple et un fonction- nement plus sûr Conformément à une forme de réalisation pré- férée de l'invention, les moyens de déformation comportent un piston, qui est relié aux moyens d'étanchéité et qui est sus- ceptible d'être actionné par un fluide sous pression. Afin de pouvoir compenser des variations de volume, qui apparaissent lors de variations de la distance focale de la lentille liquide, du milieu de propagation acoustique et35 du liquide de la lentille, il est prévu, conformément à une forme de réalisation de l'invention, pour le liquide de la lentille et pour le milieu de propagation acoustique, un dis- positif de compensation de volume Ce dispositif peut conte- nir par exemple deux éléments de compensation indépendants l'un de l'autre, par exemple des réservoirs, pour le liquide de la lentille et pour le milieu de propagation acoustique. Cependant, le dispositif de compensation de volume peut également être agencé de manière à posséder un seul volume de compensation, qui est subdivisé d'une manière étanche au liquide en deux volumes partiels par exemple variables pour le liquide de la lentille et pour le milieu de propagation acoustique L'utilisation de dispositifs de compensation de volumes est par ailleurs connue dans son principe d'après la demande de brevet européen EP O 265 741 Al, en liaison avec des générateurs acoustiques. Conformément à une forme de réalisation particuliè- rement préférée de l'invention, il est prévu que le disposi- tif de compensation de volume comporte respectivement un volume pour le liquide de la lentille et pour le milieu acoustique de propagation, les volumes étant séparés l'un de l'autre d'une manière étanche au liquide, et que les moyens de déformation comportent des moyens servant à modifier les volumes et qui, dans le cas d'une modification d'un volume, modifient impérativement l'autre volume en sens opposé et de la même valeur De cette manière, on peut réaliser simultané- ment, et moyennant une dépense de construction fortement réduite, les fonctions du dispositif de compensation de volume et des moyens de déformation d'une paroi de la lentille, tout en évitant d'utiliser un piston On obtient une30 simplification supplémentaire lorsque les moyens servant à modifier les volumes possèdent une paroi qui sépare les volumes et qui est déplaçable de manière à modifier les volumes en des sens opposés De façon appropriée, pour limi- ter les volumes, on prévoit des soufflets.35 Des exemples de réalisation de l'invention sont représentés sur les dessins annexés. La figure 1 représente une coupe longitudinale d'un générateur conforme à l'invention, selon une représentation schématique. La figure 2 représente, également selon une repré- sentation schématique, une coupe longitudinale d'un autre générateur conforme à l'invention. En ce qui concerne le générateur d'ondes acous- tiques représenté sur la figure 1, il s'agit d'un générateur d'impulsions de pression, du type utilisé en médecine, par exemple pour la destruction de concrétions Ce générateur comporte une source électromagnétique d'impulsions de pres- sion 1 et une lentille acoustique convergente, qui est asso- ciée à cette source, qui est désignée globalement par la référence 2 et qui focalise les impulsions essentiellement planes de pression, qui sont émises par la source d'impulsions de pression 1, en un foyer F, pour lequel il s'agit dans la pratique d'une zone focale spatiale Ces deux unités sont logées dans un boîtier 3, qui est fermé de façon20 étanche au liquide à son extrémité éloignée de la source d'impulsions de pression 1, au moyen d'un coussin de couplage élastique flexible 4 En ce qui concerne la source 1 d'impulsions de pression, il s'agit par exemple d'une source électromagnétique d'impulsions de pression, du type décrit dans les brevets européens EP-A-0 188 750 et EP-A-0 301 360. A son extrémité voisine de la source d'impulsions de pression 1, le boîtier 3 possède un fond 5, qui est pourvu d'un per- çage, une paroi intérieure tubulaire 6 s'étendant depuis le bord du perçage en direction du coussin de couplage 4. L'applicateur à ultrasons 7 d'un dispositif connu de repérage ou de localisation à ultrasons est logé d'une manière étanche au liquide dans le perçage de la paroi intérieure 6 On peut déplacer de façon connue en soi l'applicateur à ultrasons le long de l'axe médian M du générateur et le faire pivoter autour de cet axe. L'espace situé entre la source d'impulsions de pression 1 et la lentille convergente 2 ainsi que l'espace situé entre la lentille convergente 2 et le coussin de cou- plage 4 sont remplis respectivement par de l'eau 8 ou 9 en tant que milieu de propagation acoustique. La lentille convergente 2 se compose d'une lentille solide 10 et d'une lentille liquide désignée dans son ensemble par la référence 11 La lentille solide 10 possède une forme biconcave et est réalisée en un matériau, par exemple du polystyrène, dans lequel la vitesse de propagation du son est plus importante que dans l'eau 9 prévue en tant que milieu de propagation acoustique La lentille solide 10 agit par conséquent à la manière d'une lentille convergente. Le bord intérieur de la lentille annulaire solide 10 est inséré d'une manière étanche aux liquides dans une rainure ménagée dans la surface enveloppe extérieure de la paroi intérieure 6; la paroi extérieure s'applique d'une manière étanche au liquide contre le boîtier 3 Par son pourtour extérieur, la lentille solide 10 est insérée d'une manière étanche au liquide dans le boîtier 3 La lentille liquide 11 comporte un liquide 14, qui est logé entre une paroi d'entrée 12 et la lentille solide 10 qui assume la fonction d'une paroi de sortie en forme de plaque élastiquement déformable. Le bord extérieur de la paroi d'entrée 12, qui est constituée par exemple par du polyméthylpentène (TPX) ou du polytétra- fluoroéthylène (PTFE), est logé d'une manière étanche au liquide dans une rainure circonférentielle d'une bague de retenue 15 La bague de retenue 15 est logée entre la source d'impulsions de pression 1 et une lentille solide 10 de manière à être immobile axialement, la lentille solide 10 étant maintenue de manière à être axialement immobile au moyen d'un jonc 16 La bague de retenue s'applique par sa surface enveloppe extérieure, d'une manière étanche au liquide, contre le boîtier 3 Le bord circonférentiel inté- rieur de la paroi d'entrée 12 est logé, d'une manière étanche au liquide, dans une rainure périphérique d'un piston annu- laire 17, qui est appliqué d'une manière étanche au liquide contre la surface enveloppe extérieure de la paroi intérieure 6 et est déplaçable contre cette paroi dans la direction de l'axe médian M de la lentille convergente 2 et de la lentille liquide 11 Des moyens d'étanchéité non représentés sur la figure 1 sont prévus entre le perçage du piston 17 et la sur- face enveloppe extérieure de la paroi intérieure 6 Le bord circonférentiel d'un soufflet 18 est monté d'une manière étanche au liquide sur la surface enveloppe extérieure du piston 17 L'autre bord circonférentiel du soufflet 18 est appliqué d'une manière étanche au liquide sur la lentille solide 10, dans la zone de son bord intérieur La paroi inté- rieure 6, la zone marginale intérieure de la lentille solide15 10, le piston 17 et le soufflet 18 délimitent par conséquent un espace annulaire, dans lequel débouche un perçage coudé 19 Le soufflet 18 limite simultanément l'espace de la len- tille liquide 11, qui contient le liquide 14 de la lentille, conjointement avec la lentille solide 10, la paroi d'entrée20 12, la bague de retenue 15 et le piston 17 Dans le perçage 19 est insérée une tubulure de raccordement 20, à laquelle est raccordée une canalisation 21 indiquée schématiquement, qui débouche dans un cylindre 22 Ce dernier contient comme milieu de compression un fluide, par exemple un liquide tel que de l'huile hydraulique Le piston 23 du cylindre peut être déplacé en vaet-vient au moyen d'un moteur électrique 24 indiqué schématiquement et d'une transmission à vis 25 montée entre ce moteur électrique et la tige du piston 23, lorsque le moteur électrique 24 est entraîné en rotation dans un sens ou dans l'autre Le déplacement du piston 23 est transmis par le fluide au piston 17, qui, lors d'un déplace- ment du piston 23, remonte à droite en direction de la source d'impulsions de pression 1 et, lors d'un déplacement du pis- ton 23, descend à gauche en direction de la lentille solide35 10 Sous l'effet du déplacement du piston 17 entre ses deux positions d'extrémité, la distance focale de la lentille liquide 11, et par conséquent la distance focale globale de la lentille convergente 2, peuvent être modifiées moyennant une déformation de la paroi d'entrée 12. Si, en ce qui concerne le liquide 14 de la len- tille, il s'agit, comme dans le cas de l'exemple de réalisa- tion représenté, d'un liquide dans lequel la vitesse de pro- pagation du son est plus faible que dans l'eau 8 prévue en tant que milieu de propagation acoustique (par exemple Fluorinert FC 75 ou Flutec PP 3 (marques déposées), la len- tille liquide 11 agit, dans la position finale représentée en trait plein sur la figure 1, en tant que lentille conver- gente Si le piston 17 est déplacé progressivement en direc- tion de son autre position d'extrémité, l'action de focalisa- tion de la lentille liquide il diminue et se transforme pro- gressivement en une action de faible défocalisation La len- tille liquide il agit par conséquent en tant que lentille de dispersion, dans l'autre position d'extrémité, pour laquelle on a indiqué par des lignes formées de tirets la position de la paroi d'entrée 12 Pour la position du foyer F des impul- sions de pression produites au moyen de la source d'impulsions de pression 1 et focalisées au moyen de la len- tille convergente 2, cela signifie que la position finale du piston 17, qui est représentée par une ligne en trait plein sur la figure 1, on obtient le foyer Fl qui est le plus proche de la source d'impulsions de pression 1 et que pour la position finale, indiquée par des lignes formées de tirets, on obtient le foyer F 2 plus éloigné Entre ces deux positions finales ou d'extrémité, le foyer F des impulsions de pression peut être déplacé progressivement, en fonction de la position du piston 17, le long de l'axe acoustique A du générateur, qui coïncide avec l'axe médian M. Étant donné que lors du déplacement du piston 17, les volumes situés entre la source d'impulsions de pression 1 et la paroi d'entrée 12 ou entre la paroi d'entrée 12 et la lentille solide 10 varient, il est prévu des tubulures de raccordement 26 et 27, indiquées schématiquement, et au moyen desquelles lesdits volumes sont raccordés à un dispositif de compensation de volume désigné globalement par la référence 28 Le dispositif de compensation de volume comporte, comme éléments les plus importants, deux soufflets 22, 30, dont les bords, qui sont tournés l'un vers l'autre, sont fixés par brasage à une paroi 31, d'une manière étanche au liquide Les bords circonférentiels, qui sont éloignés l'un de l'autre, des soufflets 29, 30 sont fixés respectivement par brasage, d'une manière étanche au liquide, à une branche 32 a, 32 b d'un profilé rigide en forme de U 32 Dans les deux volumes ainsi formés débouchent deux tubulures de raccordement 33, 34, qui sont reliées aux tubulures de raccordement 26 et 27 par l'intermédiaire de conduites indiquées schématiquement 35, 36 Par conséquent, lors du déplacement du piston 17, la com- pensation requise de volume peut être exécutée aussi bien pour l'eau 8 que pour le liquide 14 de la lentille, la paroi 31 se déplaçant conformément au déplacement du piston 17. Pour la mise en oeuvre d'un traitement, on procède de telle façon que tout d'abord le générateur est appliqué par son coussin de couplage 4 contre la surface, indiquée schématiquement sur la figure 1, du corps 37 d'un patient à traiter Ensuite, à l'aide de l'applicateur à ultrasons 7, pour lequel il s'agit par exemple d'un applicateur B-Scan, le générateur et le corps 37 du patient sont alignés l'un sur l'autre de manière que la zone à irradier B soit située sur l'axe acoustique A du générateur Ceci est possible très facilement lorsque l'applicateur à ultrasons 7 produit, conjointement avec l'appareil à ultrasons 38, une image ultrasonore représentée sur le moniteur 39 de cet appareil, d'une couche du corps contenant l'axe acoustique A et dans l'image duquel est insérée une ligne L indiquant la position de l'axe acoustique A En outre, dans l'image ultrasonore est35 insérée une marque F' par exemple cruciforme, qui indique la il position du foyer F sur l'axe acoustique A A cet effet, il est prévu un générateur de position 40, indiqué schématique- ment sur la figure 1 et raccordé au piston 17, par exemple une résistance de réglage, qui fournit un signal qui corres- 5 pond à la position du piston 17 et qui est envoyé à l'appareil à ultrasons 38, qui pour sa part décale la marque F' de la manière requise Afin d'obtenir que la zone B, devant être irradiée acoustiquement, soit située non seule- ment sur l'axe optique, mais en outre au foyer F des impul- sions de pression, le moteur électrique 24 est par conséquent actionné de telle sorte que la marque F' coïncide avec l'image B' de la zone à irradier B, sur l'écran du moniteur 39 Si c'est le cas, la zone B devant être irradiée acousti- quement est chargée de la manière requise par des impulsions de pression Étant donné que la course de déplacement du pis- ton 23 est au moins essentiellement proportionnelle à la course de réglage du bord intérieur de la paroi d'entrée 12, il est également possible de prévoir, à la place du transmet- teur ou générateur de position 40, un capteur, par exemple un potentiomètre, qui fournit un signal qui correspond à la po- sition du piston 23 et par conséquent indirectement à la position de la paroi d'entrée 12 et qui est envoyé à l'appareil à ultrasons 38. La production d'impulsions de pression s'effectue par ailleurs de telle sorte que la bobine plate la de la source d'impulsions de pression, dont les enroulements spira- lés sont disposés sur la surface plane d'application d'un porte-bobine lb réalisé en un matériau isolant et qui est séparée par une feuille isolante lc d'une membrane électri- quement conductrice plane id, est chargée au moyen d'un géné- rateur d'impulsions à haute tension, non représenté, d'impulsions à haute tension, par l'intermédiaire du câble à haute tension 21 raccordé aux bornes de la bobine plate la. En raison du courant impulsionnel qui traverse la bobine35 plate la lors de l'application d'une impulsion à haute ten- sion, cette bobine établit un champ magnétique d'une manière extrêmement rapide Il s'ensuit que dans la membrane id est induit un courant qui est dirigé en sens opposé du courant circulant dans la bobine plate la Étant donné que, égale- ment, le champ magnétique associé au courant traversant la membrane ld est dirigé en sens opposé du champ magnétique associé au courant circulant dans la bobine plate la, la membrane id est brusquement écartée de la bobine plate Ceci déclenche l'application, dans l'eau 8, d'une impulsion de pression sensiblement plane, qui est focalisée au moyen de la lentille convergente 2 L'impulsion de pression focalisée, qui sort de la lentille convergente 2, traverse l'eau 9 et le tissu du corps du patient en direction de la zone B à trai- ter Par ailleurs, l'impulsion de pression s'intensifie pro- gressivement sur son trajet de déplacement jusqu'à la zone à traiter, pour devenir une onde de choc Il faut comprendre par là qu'il s'agit d'une impulsion de pression possédant un front de montée extrêmement raide. Pour ramener la membrane ld, après la production d'une impulsion de pression de sa position initiale, dans laquelle elle s'applique pleinement contre la bobine plate, avec interposition de la feuille isolante lc, on peut, conformément au brevet européen EP-A-0 188 750, prévoir que la membrane id soit soumise à l'action d'une dépression au niveau de sa face arrière tournée vers la bobine plate la. Mais, au lieu de cela, il est également possible de charger l'eau 8, qui est située entre la membrane ld et la paroi d'entrée 12, avec une pression accrue par rapport à la pres- sion ambiante, pour ramener la membrane ld dans sa position30 initiale Ceci est indiqué, et visualisé par des lignes for- mées de tirets sur la figure 1, par le fait qu'un accumula- teur de pression 41 est raccordé à la conduite 35 Il est évident que l'on peut prévoir, d'une manière non représentée, des moyens permettant un réglage de l'intensité de la pres- sion, avec laquelle l'eau 8 est chargée Afin d'empêcher que, lors de l'application d'une pression & l'eau 8, la distance focale de la lentille convergente 2 ou de la lentille liquide il se déplace, il peut être éventuellement approprié de pré- voir une soupape permettant de bloquer la conduite 36 pendant le fonctionnement normal du générateur Une telle soupape n'est ouverte que lorsque l'on doit réaliser un réglage de la distance focale de la lentille convergente 2. La forme de réalisation représentée sur la figure 2 coïncide avec la forme de réalisation décrite précédemment, pour ce qui concerne les points essentiels et c'est pourquoi des éléments identiques ou semblables sont désignés respecti- vement par les mêmes chiffres de référence et que la source d'implusions de pression 1 n'est pas représentée de façon plus détaillée.15 Une différence essentielle réside tout d'abord dans le fait que les éléments 17 à 20 sont supprimés Au lieu de cela, il est prévu une membrane roulante 43, dont une extré- mité est raccordée à la paroi d'entrée 12 et dont l'autre extrémité est raccordée à la zone marginale intérieure de la lentille solide 10, et ce respectivement d'une manière étanche au liquide De cette manière, l'espace, qui contient le liquide 14 de la lentille, est séparé, d'une manière étanche au liquide, de l'espace contenant l'eau 8 Le trans- metteur de position 40 est raccordé directement, d'une manière non représentée de façon détaillée, à la paroi d'entrée 12 et délivre un signal qui correspond à la position du bord intérieur de la paroi d'entrée 12. Le dispositif de compensation de volume 28 conforme à la figure 2 diffère de celui décrit précédemment par le fait que ses deux volumes sont séparés l'un de l'autre par une paroi rigide 44, sur laquelle est monté un étrier 45 qui peut être déplacé en va-et-vient dans la direction longitudi- nale des soufflets 29 et 30, au moyen d'un moteur électrique 46 et d'une transmission à vis 47 insérée entre lesdites uni- tés, selon le sens dans lequel le moteur électrique 46 tourne Par conséquent, lors de l'actionnement du moteur électrique 46, l'un des volumes augmente, tandis que l'autre diminue avec la même amplitude La paroi d'entrée 12 peut par conséquent être déplacée, comme dans le cas de l'exemple de réalisation décrit précédemment, entre sa position finale représentée par une ligne en traits pleins et sa position finale indiquée par une ligne formée de tirets, avec comme conséquence le fait que le foyer des impulsions de pression se déplace entre ses deux positions d'extrémité Fl et F 2 La membrane roulante 43 est représentée en traits pleins, la position terminale de la paroi d'entrée 12 également repré- sentée en traits pleins et elle est représentée par les lignes formées de tirets pour la position finale indiquée avec des tirets La paroi d'entrée s'écarte par ailleurs de la source d'impulsions de pression il vers le bas, lorsque la paroi 44 remonte Inversement, la paroi d'entrée 12 remonteen direction de la source d'impulsions de pression lorsque la paroi 44 s'écarte du moteur électrique 46 en descendant. La forme de réalisation correspondant à la figure 2 présente par conséquent par rapport à la forme de réalisation décrite auparavant, l'avantage selon lequel on peut se passer d'un piston 17, ce qui représente une simplification impor- tante du point de vue construction, étant donné qu'il n'existe aucun problème d'étanchéité, etc. Dans le cas o, pour la forme de réalisation de la figure 2, il est prévu une charge de l'eau 8 avec une pres- sion accrue par rapport à la pression ambiante, il n'est pas nécessaire d'utiliser une soupape de blocage dans la conduite 36, étant donné qu'un déplacement de la paroi d'entrée 12 est exclu Un tel déplacement pourrait se présenter que lors de l'apparition simultanée d'un déplacement de la paroi 44 Un tel déplacement ne peut cependant intervenir que lors de l'actionnement du moteur électrique 46. Dans le cas des deux exemples de réalisation décrits, il s'agit, pour la lentille convergente acoustique, de la combinaison d'une lentille solide 10 et d'une lentille liquide 11, la lentille solide 10 formant simultanément l'une des parois de la lentille liquide 11 Cependant, il est en principe également possible de prévoir exclusivement une lentille liquide Dans ce cas, il est possible de réaliser les deux parois de la lentille de manière qu'elles soient déformables et d'associer des moyens de déformation aux deux parois de la lentille Cette disposition permet d'obtenir une plage plus étendue de réglages pour le foyer des impulsions de pression. Les deux exemples de réalisation présentent en commun les avantages déjà expliqués concernant de faibles modifications du volume du liquide contenu dans la lentille liquide il et du volume du milieu de propagation acoustique, situé entre la paroi déformable de la lentille 12 et la source d'impulsions de pression 1, ainsi qu'en ce qui concerne de faibles variations de la pression maximale des impulsions de pression au foyer F lors de la modification de la distance focale. L'invention a été décrite ci-dessus dans le cadre de l'utilisation d'un générateur d'impulsions de pression, qui comporte une source électromagnétique d'impulsions de pression Cependant, on peut également l'utiliser en liaison avec des générateurs d'impulsions de pression, qui comportent des sources d'impulsions de pression agissant d'une autre manière, par exemple par voie piézoélectrique Dans le cas des exemples de réalisation décrits, le générateur conforme à l'invention est utilisé dans un but médical Cependant, on peut également l'utiliser dans d'autres buts quelconques30 médicaux et non médicaux Cependant il est également possible de réaliser conformément à l'invention d'autres générateurs d'ondes acoustiques, par exemple des générateurs d'ultrasons, qui sont utilisés dans un but thérapeutique, dans un but diagnostic ou dans d'autres buts. REVENDICATIONS 1 Générateur pour produire des ondes acoustiques, comportant une source ( 1) d'ondes acoustiques, à l'aide de laquelle des ondes acoustiques peuvent être introduites dans un milieu de propagation acoustique ( 8, 9), et une lentille liquide ( 11) qui est disposée dans le milieu de propagation acoustique ( 8,9), qui possède une distance focale variable et qui comporte deux parois ( 10,12) et un liquide ( 14) consti- tuant la lentille et situé entre ces parois, ainsi que des moyens ( 17 à 25; 26 à 30, 32 à 36, 44 à 47) servant à défor- mer au moins l'une des parois ( 12) de la lentille en vue de modifier la distance focale, caractérisé par le fait que la lentille liquide ( 11) possède une ouverture centrale, de sorte que les parois ( 10,12) de la lentille possèdent un bord extérieur et un bord intérieur, que le bord extérieur de la paroi déformable ( 12) de la lentille est fixé et que le bord intérieur peut être déplacé à l'aide des moyens de déforma- tion ( 17 à 25; 26 à 30; 32 à 36, 44 à 47) dans la direction de l'axe médian (M) de la lentille liquide ( 11) pour modifier la distance focale. 2 Générateur suivant la revendication 1, caracté- risé par le fait que la paroi ( 12) de la lentille possède un bord qui est déplaçable à l'aide des moyens de déformation ( 17 à 25; 26 à 30, 32 à 36, 44 à 47) pour modifier la dis- tance focale et que dans la zone du bord déplaçable de la paroi déformable ( 12) de la lentille, l'étanchéité entre le liquide ( 14) de la lentille et le milieu de propagation acoustique ( 8) s'effectue à l'aide de moyens d'étanchéité ( 18; 43) qui sont fixés, d'une manière étanche aux liquides, le long du bord et sont déformables d'une manière flexible. 3 Générateur suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que les moyens de déformation ( 17 à 25; 26 à 30, 32 à 36, 44 à 47) sont actionnés par un fluide sous pression. 4 Générateur suivant la revendication 3, caracté- risé par le fait que les moyens de déformation ( 17 à 25) com- portent un piston ( 17) raccordé aux moyens d'étanchéité ( 18) et pouvant être actionné par un fluide sous pression. Générateur suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait qu'il est prévu un dispositif de compensation de volume ( 28) pour le liquide ( 14) de la len- tille et pour le milieu de propagation acoustique ( 8). 6 Générateur suivant la revendication 5, caracté- risé par le fait que le dispositif de compensation de volume ( 28) comporte respectivement un volume pour le liquide ( 14) de la lentille et un volume pour le milieu acoustique de pro- pagation ( 8), les volumes étant séparés l'un de l'autre d'une manière étanche au liquide, et que les moyens de déformation ( 26 à 30, 32 à 36, 44 à 47) comportent des moyens ( 44 à 47) servant à modifier les volumes et qui, dans le cas d'une modification d'un volume, modifient impérativement l'autre volume en sens opposé et de la même valeur. 7 Générateur suivant la revendication 6, caracté- risé par le fait que les moyens ( 44 à 47) servant à modifier les volumes possèdent une paroi ( 44) qui sépare les volumes et qui est déplaçable de manière à modifier les volumes en des sens opposés. 8 Générateur suivant l'une des revendications 6 ou 7, caractérisé par le fait qu'il est prévu des soufflets ( 29,30) pour limiter les volumes.