Brevet FR2674761A1 — publié le 19921009

L'invention a essentiellement pour objet un ensemble formant combinaison de sécurité pour les sports de la neige prévu notamment pour assurer une protection contre les avalanches. L'ensemble proposé par l'invention vise en particulier à assurer la sécurité des utilisateurs adeptes du ski hors piste ou en danger sur piste. Selon l'invention, l'ensemble proposé comporte un certain nombre de poches gonflées au moyen d'un gaz qui sont solidaires de la poitrine, du dos de l'utilisateur, d'un capuchon recouvrant sa tête et de fourreaux entourant ses membres supérieurs et inférieurs, des moyens étant prévus pour gonfler lesdites poches lesquels sont associés à une commande manuelle. Avec un tel équipement, étant donné que l'utilisateur dispose pour réagir de quelques secondes après le déclenchement d'une avalanche avant d'être atteint par celle-ci, il a la possibilité d'actionner la commande manuelle et de gonfler sa combinaison. Le phénomène de ségrégation est bien connu dans le domaine de la technique selon lequel des corps de densité plus élevée disposés dans un milieu fluide composé de corps de densité moindre se présentant sous la forme de particules, ont tendance à s'enfoncer dans ce milieu par gravité alors que des corps de densité moindre ont tendance à surnager. Des expériences ont été faites dans des avalanches avec un ballon de football, un ballon d'une soixantaine de centimètres de diamètre et un cascadeur muni d'une combinaison selon l'invention et il s'est avéré que les ballons comme le cascadeur avaient tendance à rester en surface dans la neige de l'avalanche au lieu d'y être ensevelis. Compte tenu de ce qui précède, le problème posé pour protéger un skieur contre les avalanches consiste à lui donner une "flottabilité" la plus grande possible par rapport à la densité de la neige de l'avalanche. Ce problème est résolu en réduisant sa "densité" par augmentation de son "volume extérieur" comme suggéré plus haut. On notera que tout se produit de façon dynamique. Selon une autre caractéristique de l'invention, le corps de l'utilisateur est revêtu d'un survêtement en matière étanche aux gaz et les poches sont formées sur ledit survêtement sous la forme de parois extérieures étanches dilatables. Egalement selon l'invention, les parois extérieures sont réalisées, de préférence, en un tissu étanche élastique, plissé ou plié tel que du nylon imprégné de néoprène et les coutures définissant les poches sont rendues étanches au moyen de silicones. I1 a été proposé des combinaisons de sécurité pour motocyclistes (voir notamment FR-A- 2 256 729 et 2 272 615). Ces combinaisons comportent un casque rigide, des bourrelets longitudinaux et des plaques rigides protégeant les coudes et les genoux de l'utilisateur contre des chutes avec glissade sur le sol. Elles ne permettent pas de résoudre le problème posé. Dans le domaine de l'automobile, il a été proposé des sacs de protection gonflés comme décrit par exemple dans EP A-61 828 qui décrit un sac protégeant les genoux et le thorax du conducteur après gonflage à une faible pression en 35 à 40 millisecondes. L'application au domaine de la neige n'est aucunement suggérée. Ces dispositifs de l'art antérieur sont difficilement transposables dans le domaine intéressant l'invention, à savoir la protection contre les avalanches. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description qui va suivre et se réfère aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 montre schématiquement de face, un ensemble formant combinaison de sécurité pour les sports de la neige selon l'invention ; - la figure 2 est une vue schématique en coupe partielle de l'ensemble de la figure 1 prise selon la ligne 2-2 montrant la silhouette hachurée de l'utilisateur - les figures 3 et 4 sont des vues en coupe respectivement selon les lignes 3-3 et 4-4 de la figure 1 - les figures 5 et 6 montrent schématiquement en perspective des plis avantageusement utilisés pour réaliser les parois extérieures de la combinaison représentée aux figures 1 et 2. On a montré à la figure 1 un ensemble formant combinaison de sécurité pour les sports de la neige selon l'invention, désigné par la référence générale 10 comportant un survêtement interne 12, représenté en trait plein, dont une partie 16 recouvre le thorax de l'utilisateur montré en coupe en 14 à la figure 2. A la partie interne recouvrant la poitrine est associée une fermeture à glissière 18. On a montré en 20 une partie recouvrant le dos. La tête représentée schématiquement en 22 est recouverte d'un capuchon dont la paroi interne a été désignée par la référence 24. Des fourreaux 26 recouvrent les membres supérieurs alors que d'autres fourreaux 28 entourent les membres inférieurs comme montré à la figure 1.L'ensemble de la combinaison plaqué contre le corps et formant paroi interne est recouvert, au moins partiellement, par une doublure extérieure reliée à des moyens de gonflage non représentés commandés par une tirette ou moyen d'actionnement analogue (non représenté) disposée dans une poche 30 plaquée sur la paroi externe de la combinaison au niveau du thorax. Le moyen de déclenchement prévu dans la pochette 30 commande un générateur de gaz pour l'ensemble de la combinaison ou des générateurs de gaz synchronisés destinés à gonfler les diverses parties formant poches de celle-ci. On a montré en trait mixte sur les figures 1 à 4 les parois extérieures de la combinaison après gonflage. Comme le montre le dessin, les parties gonflées protègent notamment la tête 22 et le thorax 14, de même que les membres supérieurs et les membres inférieurs qui se trouvent respectivement dans les fourreaux 26 et 28. On notera en considérant les figures 3 et 4 que les fourreaux 26 des membres supérieurs se dilatent seulement vers l'extérieur du corps comme montré en 32 sur la figure 3 de façon à permettre aux bras de rester contre la paroi du corps alors que les fourreaux associés aux membres inférieurs 28 se dilatent sous la forme d'un cylindre de section sensiblement circulaire 34. Sur la figure 1, on a montré au moyen de tirets des plis ou fronces qui sont prévus sur la paroi extérieure de la combinaison. Des exemples de plis qu'il est possible d'utiliser sont montrés aux figures 5 et 6. La figure 5 montre des plis plats obtenus par pliage et repassage et la figure 6 montre des plis ronds qui, s'ils sont adjacents, permettent de tripler la zone de surface extérieure qu'ils intéressent. Le volume des poches gonflées a avantageusement une valeur qui est au moins égale à celle du corps de l'utilisateur et la pression dans les poches est de l'ordre d'au moins 100 à 200 g/cm2. Bien entendu, l'invention qui vise essentiellement de protéger l'utilisateur contre les avalanches, peut présenter également des avantages en ce qui concerne sa sécurité dans d'autres domaines des sports de la neige, notamment au tremplin en cas de perte de skis ou en cas de détresse (chute avec fracture ou risque potentiel) dans une région boisée. Dans ces cas, l'utilisateur déclenche le gonflage de sa combinaison dès qu'il a conscience de l'apparition d'un danger. REVENDICATIONS 1. Ensemble formant combinaison (10) de sécurité pour les sports de la neige et notamment pour assurer une protection contre les avalanches, caractérisé en ce qu'il comporte un certain nombre de poches gonflées au moyen d'un gaz qui sont solidaires de la poitrine (16) et du dos (20) de l'utilisateur, d'un capuchon (24) recouvrant sa tête (22) et de fourreaux (26, 28) entourant ses membres supérieurs et inférieurs, des moyens étant prévus pour gonfler lesdites poches lesquels sont associés à une commande manuelle (30). 2. Ensemble selon la revendication 1 caractérisé en ce que le corps de l'utilisateur est revêtu d'un survêtement (12) en matière étanche aux gaz et les poches sont formées sur ledit survêtement sous la forme de parois extérieures étanches dilatables. 3. Ensemble selon la revendication 2 caractérisé en ce que les parois extérieures sont réalisées en un tissu étanche élastique, plissé ou plié tel que du nylon imprégné de néoprène et les coutures définissant les poches sont rendues étanches au moyen de silicones. 4. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que les moyens pour gonfler les poches consistent en un générateur de gaz unique ou un ensemble de générateurs alimentant une ou plusieurs poches. 5. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que la commande manuelle se trouve dans une poche (30) pour éviter tout déclenchement intempestif ou nondésiré. 6. Ensemble selon lvune des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que le volume des poches gonflées a une valeur qui est au moins égale à celui du corps de l'utilisateur. 7. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé en ce que la pression dans les poches est de l'ordre d'au moins 100 à 200 g/cm2.