Brevet FR2683211A1 — publié le 19930507

La présente invention concerne une couverture flottante pour une cuve cylindrique de grand diametre, notamment pour une cuve contenant des hydrocarbures liquides. Lors du stockage de liquides volatiles, et notamment d'hydrocarbures, un problème important est d'éviter la perte de liquide par évaporation. A cet effet, plusieurs solutions ont été proposées, consistant à installer dans la cuve contenant le liquide, une couverture capable de flotter à la surface du liquide. Dans ce type d'installation, la couverture repose sur des pieds lorsque le niveau de liquide est inférieur à un certain seuil; en revanche, elle flotte à la surface du liquide lorsque la cuve est suffisamment remplie. Ainsi, on connaît par exemple, des couvertures constituées essentiellement par une plaque d'aluminium munie de flotteurs. On connaît également des couvertures constituées par un ensemble d'éléments comportant une mousse rigide de faible densité insérés entre des plaques d'aluminium et assemblés par l'intermédiaire de profilés en aluminium.De telles couvertures présentent néanmoins certains inconvénients. En effet, comme elles sont constituées essentiellement d'aluminium ou qu'elles comprennent de nombreuses parties en aluminium, elles risquent d'être détruites, ou tout au moins considérablement déformées en cas d'incendie, par fusion de l'aluminium. En outre, l'assemblage par des profilés ne permet pas une étanchéité parfaite; des pertes par capillarité peuvent se produire. La présente invention a pour but de fournir une nouvelle couverture flottante, inerte vis-à-vis des hydrocarbures et résistant au feu. La couverture flottante selon l'invention, destinée à couvrir une cuve contenant un liquide, est caractérisée en ce qu'elle est constituée essentiellement par une mousse rigide de faible densité à cellules fermées formant une plaque dont les dimensions correspondent à la section de la cuve. La mousse rigide à cellules fermées est, de préférence, une mousse ayant une structure à réseaux tridimensionnels qui lui donne une haute stabilité dimensionnelle. Lorsque la couverture est destinée à couvrir des cuves contenant des liquides inflammables, on choisit de préférence une mousse ayant un classement au feu M1. Comme exemple de mousse, on peut citer les mousses de polyuréthane, de préférence celles dont la densité est inférieur à 55. De manière avantageuse, la couverture est composée de plusieurs plaques élémentaires assemblées entre elles sur le site, lors de l'installation de la couverture dans la cuve. Cette variante est particulièrement intéressante lorsque le diamètre de la couverture est important et/ou lorsqu'il s'agit d'équiper une cuve préexistante qui possède un toit fixe. Dans ce cas, la partie centrale de la couverture est constituée par des plaques élémentaires identiques assemblées les unes aux autres, et la partie périphérique est constituée de plaques élémentaires dont les dimensions sont ajustées au périmètre de la cuve. Chacune des plaques élémentaires constituant la partie centrale comporte des moyens permettant de l'assembler aux plaques élémentaires contiguës. Un mode de réalisation particulièrement avantageux consiste à munir deux des faces latérales d'une plaque élémentaire d'un relief et les deux autres faces du relief complémentaire.Les faces latérales d'une plaque périphérique qui servent à l'assemblage sont également munies soit du relief en saillie, soit du relief en creux, suivant la plaque élémentaire contiguë. Une couche de matériau adhésif peut être insérée entre deux plaques contiguës lors de leur assemblage, de manière à renforcer la cohésion de la couverture. L'adhésif est choisi de telle sorte qu'il soit compatible avec la mousse et inerte vis à vis du liquide contenu dans la cuve. La couverture selon l'invention est munie d'une liaison antistatique qui a pour rôle d'évacuer l'électricité statique. Lorsque la couverture est constituée de plusieurs plaques élémentaires, un élément antistatique est avantageusement insérée entre deux plaques élémentaires contiguës lors du montage de la couverture. Cet élément peut être une tresse antistatique. Dans une variante, un fil de cuivre nu peut être inséré dans la gorge constituée par le relief en creux existant sur au moins l'une des faces latérales d'une plaque. Ce fil assure la liaison entre toutes les plaques constituant la couverture. La liaison entre le réseau ainsi créé et le réservoir peut être réalisée au moyen d'un câble en inox. La présente invention sera décrite plus en détail à l'aide des figures jointes en annexe. La figure 1 représente une vue par-dessus d'une couverture selon la présente invention. La figure 2 représente une plaque élémentaire constituant la couverture de la figure 1, vue en perspective. La figure 3 représente la plaque élémentaire de la figure 2, vue par dessus. La figure 4 représente une vue en coupe selon AA'. La figure 5 représente une vue en coupe selon BB'. La figure 6 représente une couverture selon l'invention, vue en coupe. La figure 1 représente une couverture 1 selon l'invention constituée de plusieurs plaques élémentaires. Les plaques sont constituées par une mousse rigide. La partie centrale est formée de plaques élémentaires 2 toutes similaires. La partie périphérique est formée de plaques élémentaires 3, 3', 3", 3"', etc, ayant des formes variées de manière à s'adapter d'une part aux plaques contiguës, et d'autre part à la paroi de la cuve. Dans le mode de réalisation représenté, les différentes plaques 2 et 3, 3', etc, sont assemblées en formant des chevrons. Ce mode de réalisation, bien que non indispensable, est toutefois préféré car il améliore la tenue de la couverture. La figure 2 représente une plaque 2 vue en perspective. Cette plaque 2 présente une forme rectangulaire et comporte une face supérieure 4 et une face inférieure 4'. La figure 3 représente la même plaque vue par-dessus. Sur deux faces latérales adjacentes 5 et 6, la plaque élémentaire 2 comporte une partie en saillie 9. Les deux autres faces contiguës 7 et 8 comportent des parties en creux ayant une forme complémentaire des parties en saillie 9 des faces latérales 5 et 6. Ces saillies et ces creux permettent d'assembler les plaques 2 entre elles.Bien entendu, les plaques 3, 3', etc, comportent, sur leurs faces latérales qui seront en contact avec les faces latérales de plaques élémentaires 2 ou de plaques élémentaires 3, 3', etc, les mêmes parties en saillies ou en creux, suivant leur emplacement. Afin d'améliorer la tenue de la couverture, une couche de colle est appliquée sur les faces latérales des différentes plaques 2 ou 3 en regard, avant leur assemblage. Dans une variante particulièrement préférée, représentée sur la figure 6, la couverture 1 est cerclée par une armature (10) ayant une section en U, de maniere à conférer à la couverture une bonne tenue mécanique dans la zone de contact avec la paroi de la cuve. L'armature est constituée par exemple par de la tôle galvanisée. L'étanchéité entre la couverture 1 et la paroi de la cuve 11 est réalisée au moyen d'un joint souple 12 fixé sur le cercle. Celui-ci peut être constitué par exemple par une mousse souple enfermée dans une enveloppe en caoutchouc résistant aux hydrocarbures. Il est avantageux d'enduire la face inférieure des plaques 2 ou 3, 3', etc, d'une couche d'enduit pour boucher les cellules qui se trouvent sur cette face inférieure et qui sont ouvertes du fait que l'élément de mousse est taillé dans un morceau plus volumineux. On évite ainsi l'absorption du liquide dans cette couche inférieure de la couverture. Cette couche d'enduit est utile aussi bien pour une couverture constituée par une seule plaque de mousse, que pour les couvertures constituées de plusieurs plaques élémentaires de mousse assemblées. Comme enduit, on peut utiliser par exemple, une peinture époxy ou un revêtement de polyester. Lorsque la couverture de la présente invention est destinée à équiper une cuve contenant des hydrocarbures, on utilise avantageusement une mousse ayant un classement au feu du type M1. Comme exemple d'une telle mousse, on peut citer, par exemple la mousse commercialisée sous la marque KLEGECELL par la société Polymex, qui est en outre inerte vis-à-vis des hydrocarbures. Une colle appropriée est alors la colle HRC 3176, commercialisée par la société Technibat. Bien entendu, la couverture de la présente invention est munie de toutes les pièces et accessoires connus par ailleurs, qui sont nécessaires pour son installation et son utilisation dans les cuves. Ainsi, la couverture de la présente invention permet de réduire considérablement les pertes de liquide par évaporation. En outre, elle constitue une excellente isolation thermique. REVENDICATIONS 1. Couverture flottante, destinée à couvrir une cuve contenant un liquide, caractérisée en ce qu'elle est constituée essentiellement par une mousse rigide à cellules fermées de faible densité formant une plaque dont les dimensions correspondent à la section de la cuve. 2. Couverture selon la revendication 1, caractérisée en ce que la mousse est une mousse ayant une structure à réseaux tridimensionnels. 3. Couverture selon la revendication 1, caractérisée en ce que sa face inférieure est recouverte d'un enduit. 4. Couverture selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle est composée de plusieurs plaques élémentaires assemblées entre elles. 5. Couverture selon la revendication 4, caractérisée en ce que sa partie centrale est constituée par des plaques élémentaires identiques assemblées les unes aux autres, et la partie périphérique est constituée de plaques élémentaires dont les dimensions sont ajustées au périmètre de la cuve. 6. Couverture selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisée en ce que chacune des plaques élémentaires constituant la partie centrale et chacune des plaques élémentaires périphériques comporte des moyens permettant de l'assembler aux plaques élémentaires contiguës. 7. Couverture selon la revendication 6, caractérisée en ce que deux des faces latérales d'une plaque élémentaire de la partie centrale sont munies d'un relief et les deux autres faces du relief complémentaire. 8. Couverture selon lune des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que les faces latérales d'une plaque élémentaire de la partie périphérique qui sont en contact avec une partie latérale d'une plaque élémentaire de la partie centrale ou d'une autre plaque élémentaire périphérique sont munies du relief approprié. 9. Couverture selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisée en ce qu'une couche de matériau adhésif est insérée entre deux plaques élémentaires contiguës lors de leur assemblage. 10. Couverture selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisée en ce qu'elle est munie d'une liaison antistatique. 11. Couverture selon l'une des revendications 4 à 10, caractérisée en ce qu'une tresse antistatique est insérée entre deux plaques élémentaires contiguës. 12. Couverture selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée en ce que la plaque de mousse rigide est entourée par un cercle métallique ayant une section en forme de U.