Brevet FR2678550A1 — publié le 19930108

PROCEDE D'IMPRESSION A CHAUD SUR UN SUPPORT D'UNE REPRESENTATION GRAPHIQUE MULTICOLORE ET FILM D'IMPRESSION UTILISE DANS CE PROCEDE. La présente invention concerne un procédé d'impression à chaud d'une représentation graphique multicolore sur un support tel que le papier, le carton et, plus généralement, tout matériau de recouvrement susceptible d'être utilisé pour réaliser des couvertures ou des reliures illustrées d'ouvrages divers L'invention concerne également les films d'impression utilisés pour la mise en oeuvre de ce procédé. On sait que, dans les procédés d'impression à chaud, une pellicule métallique ou pigmentée adhérant à un film souple, par exemple en polyester, est transférée de celui- ci sur un support destiné à la recevoir à l'aide d'un fer à dorer, d'une matrice ou d'un outil similaire, à une température pouvant atteindre 220 C, mais généralement de l'ordre de 150 C, et sous une pression de quelques bars ( 105 Pascals), par exemple de l'ordre de 5 bars ( 5.105 Pascals). Le film utilisé dans ce but est un film complexe, car il comporte plusieurs couches superposées sur l'une de ses faces externes, à savoir, à partir du polyester: un agent de relâchement tel que la cire; un vernis protecteur; l'image à transférer constituée par une pâte de pigment; et un apprêt adhésif, dont le rôle est de fixer cette image sur le support destiné à la recevoir. Après l'impression, seul le décor pigmenté ou métallisé qui a été transféré apparaît sur le support. Un tel mode d'impression à chaud est très employé pour la réalisation de représentations graphiques de diverses natures sur des reliures ou couvertures d'ouvrages, car il se prête à un gaufrage simultané du support et permet la réalisation de couleurs présentant un excellent éclat, avec des teintes très denses. Ce procédé présente cependant un inconvénient majeur, à savoir qu'il ne se prête à l'impression que d'une couleur à la fois Pour une représentation graphique comportant six ou huit couleurs, il faudra ainsi procéder à six ou huit impressions à chaud, à partir de films de polyester distincts ne comportant chacun qu'une portion de décor limitée à une unique couleur, et en utilisant des matrices ou des fers à dorer distincts. La mise en oeuvre de ce procédé est donc relativement longue, complexe et coûteuse. La présente invention vise à remédier à cet inconvénient en proposant un procédé d'impression à chaud avec lequel une pluralité de couleurs peuvent être transférées simultanément sur un même support, à partir d'un unique film de transfert. Un but de l'invention est donc de simplifier les procédés d'impression à chaud d'un type connu et d'en abaisser le coût, en limitant le nombre des opérations d'impression nécessaires à leur mise en oeuvre, lors de l'impression d'images ou de décors multicolores. Un autre but de l'invention est de proposer des films d'impression utilisés dans de tels procédés, sur lesquels l'image ou le décor à transférer sur un support peut comporter une pluralité de couleurs aptes à être transférées simultanément sur le support. L'invention a enfin pour but de proposer un tel procédé et un tel film d'impression avec lesquels la représentation graphique à transférer sur le support peut être positionnée avec précision par rapport à celui-ci. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé d'impression à chaud sur un support d'une représentation graphique multicolore, du type dans lequel une partie de cette représentation est transférée à partir d'un film sur le support, sous pression et à chaud, à l'aide d'une matrice, caractérisé en ce qu'une pluralité de motifs multicolores, constitués de parties de la représentation graphique ayant des couleurs différentes et présents sur le film souple sous forme d'encres d'imprimerie, sont transférés successivement sur les différents supports, à partir d'un même film souple et à l'aide d'une même matrice. L'invention a également pour objet le film souple utilisé dans la mise en oeuvre de ce procédé, ce film comportant de façon connue un certain nombre de couches superposées pour le transfert sur un support, sous pression et à chaud, à l'aide d'une matrice, d'une partie au moins d'une représentation graphique, ce film étant caractérisé en ce qu'il comporte des motifs multicolores répétés régulièrement, constitués chacun d'une pluralité de parties de couleurs différentes de la représentation graphique et présents sur le film sous forme d'encres d'imprimerie. La Demanderesse a établi, en effet, qu'en substituant des encres d'imprimerie aux pâtes pigmentaires habituellement utilisées pour réaliser sur le film souple des parties monocolores d'un motif graphique à transférer sur un support, il était possible d'avoir, sur un même film, une représentation graphique multicolore, apte à être transféré en une seule opération, à l'aide d'une même matrice, sur un même support. L'épaisseur de la couche d'encres d'imprimerie constituant le motif répétitif sera généralement de l'ordre du micron, contre environ 5 microns pour les couches de pâtes de pigments habituellement utilisées. On notera que les conditions de mise en oeuvre du procédé selon l'invention sont en tout point identiques à celles du procédé antérieur, ce qui constitue un autre avantage de l'invention Le film lui-même pourra être un film en polyester, comme dans la technique antérieure. Comme dans la technique connue, ce film sera déroulé à partir d'un cylindre pour amener successivement chacun des motifs multicolores qu'il porte au droit de la matrice, qui l'applique ensuite, à chaud et sous pression, contre le support à revêtir de la représentation graphique. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, chaque motif multicolore du film sera associé à un repère, tandis que la machine d'impression comportera un lecteur de ce repère et des moyens de centrage du film assujettis à ce lecteur, afin de centrer parfaitement le repère et, par conséquent, le motif multicolore associé, par rapport à la matrice et au support La précision du centrage ainsi réalisé peut atteindre le dixième de millimètre. De façon particulièrement préférée, le repère équipant le motif multicolore répétitif porté par le film sera constitué par une partie même de ce motif De préférence, toutes les parties colorées de la représentation graphique, seront appliquées en une unique opération sur le support, à partir d'un unique film Une ou plusieurs couleurs, notamment l'encadrement de la représentation, peuvent toutefois être appliquées sur le même support, au cours d'une ou plusieurs opérations distinctes, à partir d'un ou plusieurs autres films On obtient ainsi un renforcement appréciable du relief du décor reporté sur le support. Le procédé conforme à l'invention est particulièrement bien adapté à la réalisation de couvertures ou de reliures illustrées d'ouvrages de divers types En effet, dans cette application, il se révèle beaucoup moins coûteux que les procédés de la technique antérieure, tout en autorisant, comme ceux-ci, un gaufrage simultané du support. L'invention apporte donc un moyen simple et facile à mettre en oeuvre, pour la réalisation à grande cadence et à un coût très réduit d'impressions à chaud de décors multicolores, notamment sur des reliures ou couvertures d' ouvrages. REVENDICATIONS 1 Procédé d'impression à chaud sur un support d'une représentation graphique multicolore, du type dans lequel une partie de cette représentation est transférée à partir d'un film sur le support, sous pression et à chaud, à l'aide d'une matrice, caractérisé en ce qu'une pluralité de motifs multicolores, constitués de parties de la représentation graphique ayant des couleurs différentes et présents sur le film souple sous forme d'encres d'imprimerie, sont transférés successivement sur les différents supports, à partir d'un même film souple et à l'aide d'une même matrice. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le centrage, par rapport au support et à la matrice, des motifs portés par le film souple est assuré en centrant un repère associé à chaque motif à l'aide d'un lecteur porté par le dispositif d'impression. 3 Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'une pluralité de parties colorées de chaque représentation graphique du film, sont appliquées en une unique opération sur le support, à partir d'un unique film, d'autres couleurs complémentaires pouvant être appliquées sur le support en une ou plusieurs opérations distinctes, à partir d'un ou de plusieurs autres films. 4 Film souple pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 3, comportant de façon connue un certain nombre de couches superposées pour le transfert sur un support, sous pression à chaud, à l'aide d'une matrice, d'une partie au moins d'une représentation graphique, caractérisé en ce qu'il comporte des motifs multicolores répétés régulièrement, constitués d' une pluralité de parties de couleurs différentes de la représentation graphique et présents sur le film sous forme d'encres d'imprimerie. Film selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche d'encres d'imprimerie est de l'ordre du micron. 6 Film selon l'une des revendications 4 à 5, caractérisé en ce qu'à chacun des motifs répétitifs qu'il porte est associé un repère, destiné à être centré par rapport au support et à la matrice. 7 Film selon la revendication 6, caractérisé en ce que le repère est constitué par une partie du motif répétitif.