Brevet FR2665136A1 — publié le 19920131

i La présente invention a essentiellement pour objet un procédé de conditionnement automatique de produits quelconques, tels que par exemple des denrées alimentaires, dans des sacs souples. Elle vise également une machine permettant l'exécution de ce procédé. On a déjà proposé des procédés et des machines réalisant successivement le transport, l'ouverture, le remplissage et la fermeture étanche de sacs en matière plastique destinés à contenir des denrées alimentaires quelconques et devant être présentées à la vente par exemple. Il est également connu d'utiliser dans ces procédés et ces machines des sacs qui sont initialement reliés les uns aux autres par un lien ou ruban flexible s'étendant par exemple non loin de et sensiblement parallèlement à l'ouverture desdits sacs. Toutefois, il y a souvent des problèmes au niveau du poste de fermeture des sacs, lequel poste est généralement constitué par une enceinte permettant de faire le vide dans les sacs et contenant une presse à deux éléments chauffés entre lesquels doivent passer les sacs En effet, à ce niveau, les bords de l'ouverture de chaque sac doivent être parfaitement superposés et parallèles avant de réaliser le thermoscellage, et cela nécessite bien souvent une intervention manuelle qui prend évidemment du temps En outre, les sacs découpés après le thermoscellage engendrent des chutes de matière qui sont difficiles à contrôler et à récupérer. Aussi, la présente invention a pour but de résoudre les problèmes cidessus en proposant un procédé et une machine automatique de conditionnement de produits dans des sacs, qui permettent un positionnement automatique et parfait des sacs notamment au niveau du poste de thermoscellage, ainsi qu'une récupération aisée et automatique des chutes de sacs découpées. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de conditionnement automatique de produits quelconques, tels que par exemple des denrées alimentaires, dans des sacs souples réunis par au moins un lien flexible qui s'étend au voisinage de et sensiblement parallèlement à l'ouverture des sacs, ce procédé consistant essentiellement à faire passer les sacs successivement à un poste de remplissage et à un poste de fermeture étanche des sacs, et étant caractérisé en ce qu'on effectue grâce au lien flexible une traction sur les sacs lors de leur passage au poste de fermeture de façon à rendre sensiblement parallèles les bords de l'ouverture des sacs pour faciliter leur fermeture par soudage, agrafage ou analogue après y avoir éventuellement effectué le vide. Ce procédé est encore caractérisé en ce qu'après la fermeture des sacs, on pratique une découpe entre la partie soudée ou agrafée des sacs et la partie restante de ces sacs comportant le lien précité, et on récupère par enroulement ou autre processus de récupération les parties restantes des sacs réunies par le lien. La présente invention concerne encore une machine pour la mise en oeuvre du procédé répondant aux caractéristiques ci-dessus, cette machine étant du type comprenant notamment un poste de remplissage de sacs, et un poste de fermeture étanche par soudage ou analogue des sacs remplis, après mise éventuelle sous vide et/ou sous atmosphère contrôlée de ceux- ci, et étant caractérisée en ce qu'elle comprend des moyens de tension du lien reliant les sacs, disposés en amont et/ou en aval dudit poste de fermeture étanche. Ces moyens de tension peuvent être constitués par exemple par un ou plusieurs galets, par un ou plusieurs bras de tension, ou par d'autres moyens équivalents. Selon encore une autre caractéristique de cette machine, il est prévu en aval du poste de fermeture un tambour assurant l'enroulement des chutes de sacs découpées et réunies par le lien précité. Mais d'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels la figure 1 est une vue très schématique et en élévation d'une machine de conditionnement automatique de sacs souples selon cette invention; et la figure 2 est une vue schématique et en plan de dessus de la machine montrée sur la figure 1. Suivant l'exemple de réalisation représenté, une machine conforme à cette invention permet le conditionnement de sacs S en matière plastique notamment, ces sacs étant tous réunis par un lien souple 1 tel qu'une bande fixée par tout moyen approprié au voisinage de l'ouverture O des sacs et sensiblement parallèlement à cette ouverture, comme on le voit bien sur la figure 2. On a montré en R un poste de remplissage de ces sacs et en 2 un poste de fermeture étanche des sacs après qu'ils aient été remplis. Ce poste de fermeture 2 comprend essentiellement une enceinte 3 qui est généralement reliée à une source de vide (non représentée) et qui contient des éléments ou barres chauffées 4, en un nombre variable, actionnables verticalement par tout moyen approprié (non représenté), et entre lesquelles doivent passer les sacs S après remplissage pour pouvoir être thermoscellés. A la sortie de l'enceinte 3 ou dans cette enceinte, est prévu un couteau repéré schématiquement en , et au-delà de ce couteau est prévu un tambour 6 permettant la récupération des chutes de sacs découpées, comme on l'expliquera en détail plus loin à propos du fonctionnement A la place du tambour 6, on pourrait utiliser tout autre système de récupération, tel qu'un système d'aspiration par exemple, sans sortir du cadre de l'invention. Egalement, à la sortie de l'enceinte 3 est prévu un moyen de transport, tel que par exemple un convoyeur 7 assurant l'évacuation des sacs S remplis et thermoscellés et devant subir par exemple un rétrécissement à la chaleur. Des moyens, tels que par exemple des galets 8, ou des moyens équivalents, sont prévus à l'entrée et/ou à la sortie de l'enceinte 3 pour exercer une tension sur le lien ou ruban 1 reliant les sacs S afin d'assurer la superposition parallèle parfaite des bords de l'ouverture O des sacs lorsque ceux-ci se trouvent entre les éléments 4 de la presse assurant le thermoscellage. Mais, pour une compréhension de l'invention, on expliquera ci-après le fonctionnement de la machine qui vient d'être décrite. On observera tout d'abord que les sacs S demeureront constamment reliés par le ruban 1 jusqu'à la sortie du poste de thermoscellage 2. Initialement, et comme on le voit en T sur la figure 1, les sacs reliés les uns aux autres peuvent se présenter sous la forme d'un rouleau alimentant le poste de chargement R. Ici, les sacs S ne sont pas mis sous tension par le ruban ou lien 1 de façon à permettre l'ouverture des sacs et par conséquent le chargement en produits à conditionner, comme matérialisé par les flèches F sur la figure 2. On observera ici que la ou les lignes de sacs S peuvent reposer sur par exemple un convoyeur à bande ou courroie sans fin (non représenté). Après chargement, les sacs S sont transférés à l'enceinte sous vide 2 Mais il est important d'observer ici qu'une traction est exercée sur le lien ou ruban 1 de façon à rendre sensiblement parallèles les bords de l'ouverture O des sacs S pour faciliter leur fermeture étanche par soudage desdits bords qui seront aplatis et parallèles en raison de la traction effectuée sur le lien 1 par les galets 8 ou tout autre moyen approprié. On a montré schématiquement en 9 les bords parfaitement aplatis et parallèles de l'ouverture O des sacs S avant thermoscellage, et on a montré en 10 sur la figure 2 la ligne de soudage réalisée sur les sacs S précédemment remplis, cette ligne de soudage étant légèrement en retrait du ruban 1 maintenant la liaison entre les sacs S. Après la fermeture étanche et sous vide des sacs S, le couteau 5 réalise une découpe entre la ligne de soudage 10 et le lien ou ruban 1, tandis qu'à la sortie de l'enceinte 3, les chutes 12 découpées par le couteau 5 et toutes reliées par le ruban 1 sont automatiquement enroulées autour du tambour 6. Quant aux sacs S remplis sous vide d'un produit P, ils sont acheminés, comme on le voit en 13, par le convoyeur 7 vers par exemple un poste assurant le rétrécissement à la chaleur des sacs pour finalement donner un produit illustré schématiquement en 14 sur la figure 2. On a donc réalisé suivant l'invention un procédé et une machine de conditionnement automatique permettant grâce au lien reliant les sacs d'obtenir un positionnement correct et automatique de ces sacs lors des diverses opérations de conditionnement, et permettant de supprimer les interventions manuelles et de garantir une fermeture étanche et propre des sacs pour finalement conférer aux produits conditionnés un bel aspect de présentation. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. C'est ainsi que les moyens de tension du lien reliant les sacs et procurant l'aplatissement de leur ouverture peuvent être autres que des galets et, dans le cas de galets, peuvent être entraînés, par exemple à des vitesses différentes, à l'aide d'une source d'entraînement quelconque De même, la matière du lien ou ruban et sa fixation sur les sacs peuvent être quelconques. C'est dire que l'invention comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons, si celles-ci sont effectuées suivant son esprit. R E V E N D I C A T I O N S 1 Procédé de conditionnement automatique de produits quelconques, tels que par exemple des denrées alimentaires, dans des sacs souples réunis par au moins un lien flexible qui s'étend au voisinage de et sensiblement parallèlement à l'ouverture des sacs, ce procédé consistant essentiellement à faire passer les sacs successivement à un poste de remplissage et à un poste de fermeture étanche des sacs, et étant caractérisé en ce qu'on effectue grâce au lien flexible ( 1) une traction sur les sacs (S) lors de leur passage au poste de fermeture ( 2) de façon à rendre sensiblement parallèles les bords de l'ouverture ( 0) des sacs pour faciliter leur fermeture par soudage, agrafage ou analogue après y avoir éventuellement effectué le vide. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'après la fermeture des sacs (S), on pratique une découpe ( 11) entre la partie soudée ou agrafée des sacs et la partie restante de ces sacs comportant le lien précité, et on récupère par enroulement ou par un autre processus de récupération les parties restantes ( 12) des sacs réunies par le lien ( 1). 3 Machine pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1 ou 2 et du type comprenant notamment un poste (R) de remplissage de sacs et un poste ( 2) de fermeture étanche par soudage ou analogue des sacs remplis après mise éventuelle sous vide et/ou sous atmosphère contrôlée de ceux-ci, caractérisée en ce qu'elle comprend des moyens ( 8) de tension du lien ( 1) reliant les sacs (S), disposés en amont et/ou en aval dudit poste ( 2) de fermeture étanche. 4 Machine selon la revendication 3, caractérisée en ce que les moyens ( 8) de tension précités sont constitués par un ou plusieurs galets, bras de tension ou analogues. Machine selon la revendication 3 ou 4, caractérisée en ce qu'elle comprend en aval du poste ( 2) de fermeture un tambour ( 6) assurant l'enroulement des chutes ( 12) de sacs découpées et réunies par le lien ( 1).