Brevet FR2664454A1 — publié le 19920110

La présente invention concerne la caractéristique appelée "indicateur de canal" dans un système de télévision, que l'on utilise pour simultanément visualiser, usuellement sous forme d'image arrêtée ou de "photographies", un certain nombre d'images correspondant à des canaux respectifs. Certain récepteurs courants de télévision comprennent une unité de traitement appelée à image dans l'image (PIP) pour visualiser une petite image incrustée dans une plus grande image De telles unités à PIP sont usuellement également capables de visualiser un certain nombre (comme 9 ou 12) images en même temps Le mode d'images multiples est souvent utilisé pour visualiser un certain nombre d'images correspondant à des canaux respectifs pendant le mode de fonctionnement appelé "indicateur de canal" Pendant le mode de fonctionnement en "indicateur de canal", le tuner d'un système de télévision est forcé à accorder un certain nombre de canaux en séquence (correspondant au nombre d'images simultanément visualisées) Tandis que chaque canal est accordé, l'information correspondant à une trame double ou simple vidéo est stockée dans une section respective d'une mémoire associée à l'unité de traitement à PIP Ensuite, l'information vidéo correspondant à chaque canal est extraite de la mémoire et est forcée à être visualisée dans une section respective du dispositif de visualisation L'information vidéo stockée dans la mémoire peut être périodiquement remise au point La caractéristique d'"indicateur de canal" est utile pour déterminer rapidement quels programmes sont offerts sur un certain nombre de canaux. Une telle caractéristique d'"indicateur de canal" était, dans le passé, actionnée en réponse à un ordre amorcé par un utilisateur. Il faut reconnaître ici qu'il est souhaitable de prévoir un appareil pour amorcer automatiquement le mode de fonctionnement en "indicateur de canal" dans une unité de traitement à image dans l'image, en réponse à l'absence de l'information de programme Par exemple, il faut reconnaître ici qu'il est souhaitable d'amorcer automatiquement le mode d fonctionnement en "indicateur de canal" lorsqu'un utilisateur regarde une cassette vidéo et que le programme enregistré est fini Cela permet à l'utilisateur de connaître les programmes dont il dispose sans devoir "explorer" à la main à travers les divers canaux. Plus particulièrement, selon un aspect de l'invention, dans un système de télévision comprenant un tuner, une unité de traitement à image dans l'image capable de produire des images multiples sur un écran d'un dispositif de visualisation et un appareil pour commander le tuner et l'unité de traitement à PIP afin de produire des images multiples correspondant aux canaux respectifs, sur l'écran pendant un mode de fonctionnement en "indicateur de canal", un détecteur est prévu pour déterminer l'absence de l'information de programme Le détecteur est couplé à l'unité de commande pour amorcer automatiquement un mode de fonctionnement en "indicateur de canal" en réponse à l'absence de l'information de programme. L'invention peut être mise en oeuvre sous plusieurs formes Sous une forme, l'absence de l'information de programme est déterminée en examinant la composante de synchronisation du signal vidéo Dans une autre forme de l'invention, le détecteur peut examiner l'intervalle actif du signal vidéo pour déterminer si un nombre prédéterminé de transitions d'image est présent pendant un intervalle prédéterminé de temps, par exemple correspondant à la totalité ou à une portion d'une trame simple de télévision Cette dernière forme est utile dans des situations o la source de signaux de télévision comme un enregistreur sur cassette vidéo (VCR) ou un tourne-vidéodisque (VDP) donne un signal de télévision (soit sous la forme d'une porteuse image modulée à haute fréquence ou d'un signal vidéo sur bande de base) pour produire une image uniformément effacée (c'est-à-dire en mode d'écran appelé bleu ou noir) en l'absence de l'information de programme. Selon un autre aspect de l'invention, l'unité de traitement à image dans l'image peut être placée soit dans un appareil de télévision (tel qu'un récepteur de télévision ayant à la fois un tuner et un dispositif de visualisation) ou bien dans un récepteur de télévision tel qu'un VCR, n'ayant pas de dispositif de visualisation. Selon un autre aspect de l'invention, un appareil pour amorcer automatiquement un mode de fonctionnement à plusieurs images peut être utilisé dans un système de télévision ayant des entrées pour la réception des signaux sur bande de base afin de visualiser simultanément un certain nombre d'images correspondant aux sources respectives de signaux connectées aux entrées du signal sur bande de base lorsque l'on détecte l'absence de l'information de programme. Selon un autre aspect de l'invention, un appareil pour amorcer automatiquement un mode de fonctionnement à plusieurs images peut être utilisé dans un système de télévision ayant des entrées pour la réception de signaux de télévision et un montage de sélection pour choisir chaque signal respectif de télévision, afin de visualiser un certain nombre d'images correspondant à des signaux respectifs choisis de télévision, en un certain nombre d'emplacements d'image dans une image multiple, lorsque l'absence d'information de programme est détectée dans une premier signal choisi de télévision. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant plusieurs modes de réalisation de l'invention, et dans lesquels: la figure 1 montre, sous forme de schéma bloc, un mode de réalisation de l'invention dans un récepteur de télévision du type comportant un dispositif de lu visualisation; la figure la montre une représentation graphique d'une visualisation à plusieurs images à "indicateur de canal"; la figure 2 montre, sous forme de schéma bloc, un mode de réalisation d'un détecteur pour détecter l'absence d'information de programme que l'on peut utiliser dans l'agencement montré à la figure 1; et la figure 3 montre, sous forme de schéma bloc, un mode de réalisation de l'invention dans un VCR. La figure 1 montre un récepteur de télévision comportant un tuner 100, une section à fréquence intermédiaire 102, un détecteur vidéo 104, une section 106 de traitement de signaux vidéo, un décodeur 108 et une section de traitement de visualisation 112 Le récepteur est agencé d'une manière conventionnelle pour produire un signal de luminance (Y) et deux signaux de différence de couleurs (U et V) aux sorties respectives du décodeur, à partir d'un signal reçu de télévision Les signaux Y, U et V sont appliqués à la section de traitement de visualisation afin de visualiser des images sur l'écran d'un dispositif de visualisation Le récepteur comporte également des première (entrée AUX 1) et seconde (entrée AUX 2) bornes d'entrée auxiliaires pour recevoir les signaux vidéo composites respectifs sur bande de base et une première section de commutation SW 1 pour sélectivement coupler soit la sortie du détecteur vidéo 104 ou l'un des deux signaux auxiliaires d'entrée à la section de traitement vidéo 106 Les entrées auxiliaires peuvent être utilisées pour la réception des signaux vidéo sur bande de base d'un enregistreur sur cassette vidéo (VCR) ou d'un tourne-vidéodisque (VDP). Le récepteur comporte de plus une unité de traitement 110 à image dans l'image (PIP) pour insérer sélectivement une petite sous-image dans une plus grande l O image principale L'unité de traitement à PIP reçoit les composantes (Y, U et V) du décodeur 108 Elle reçoit également des signaux vidéo (Y', U' et V'), dérivés par un second décodeur 114, d'un signal vidéo composite sur bande de base fourni par une seconde unité de commutation SW 2. La seconde unité de commutation SW 2 applique le premier ou le second signal d'entrée auxiliaire au second décodeur 114. L'unité de traitement à PIP 110 comporte une section de commutation d'entrée SW 3, une section de commutation de sortie SW 4, une mémoire îl Oa et une unité de commande ll Ob L'unité de traitement 110 est capable d'insérer une petite image correspondant à l'un des deux groupes de composantes vidéo d'entrée (c'est-à-dire l'un des deux groupes de signaux comprenant les signaux Y, U et V, ou Y', U', V') dans une plus grande image sur tout l'écran, qui correspond à l'autre groupe de signaux vidéo d'entrée L'unité de traitement 110 est également capable de produire des images multiples simultanées et, en particulier, en connexion avec la présente invention, des images multiples correspondant à des programmes de canaux respectifs pendant un mode de fonctionnement en "indicateur de canal". Diverses portions du récepteur de télévision que l'on vient de décrire sont commandées par un contrôleur 120 comportant un microprocesseur fonctionnant avec un programme Le contrôleur de télévision 120 produit des signaux numériques de commande qui sont appliqués à diverses portions du récepteur par un bus de données 120 '. Le contrôleur 120 reçoit des ordres amorcés par l'utilisateur d'une unité d'entrée 122 de l'utilisateur qui peut comprendre un clavier qui est soit directement monté sur le téléviseur ou bien qui est monté sur une télécommande. Pendant le mode de fonctionnement en "indicateur l O de canal", le contrôleur 120 force le tuner 100 à accorder différents canaux en séquence Le nombre de canaux qui sont accordés est déterminé par le nombre d'images multiples qu'il faut visualiser simultanément Les numéros des canaux spécifiques qu'il faut accorder séquentiellement sont stockés dans une mémoire 124 associée au contrôleur de télévision Après avoir accordé un canal, une trame simple du signal vidéo correspondant est stockée dans une section respective de la mémoire de l'unité de traitement à image dans l'image Selon la taille de la mémoire, on peut stocker une trame double de l'information vidéo plutôt qu'une trame simple Lorsque toutes les sections de l'unité de traitement à image dans l'image sont remplies, les contenus des sections sont séquentiellement extraits de la mémoire à une allure plus rapide que l'allure à laquelle ils sont introduits Le résultat est la visualisation d'un certain nombre de petites images en un agencement tel que montré à la figure la Le contrôleur 120 force également un générateur de caractères 126 à produire des signaux représentatifs de caractères pour une visualisation des numéros de canaux correspondant aux divers programmes à visualiser dans les sections respectives de l'écran Les signaux de caractères sont couplés au premier décodeur de manière qu'ils puissent être combinés aux composantes vidéo Y, U et V. L'appareil décrit jusqu'à maintenant est connu, par exemple, du brevet US 4 914 516 (Duffield) intitulé FAST RESPONSE PICTURE-IN-PICTURE CIRCUITRY. Le signal d'entrée dérivé du tuner ou des entrées auxiliaires peut, par moment, cesser de contenir une information correspondant à un programme Par exemple, le canal sur lequel le tuner est accordé peut disparaître. Alternativement, une information d'un programme pré-enregistré fournie par un VCR ou un tourne- vidéodisque peut se terminer Dans de telles conditions, la visualisation ne produira pas d'image représentative du matériel du programme Certains VCR et tourne- vidéodisques produisent un signal vidéo représentatif d'une image uniformément effacée lorsque se termine le programme pré-enregistré Par exemple, l'écran peut être une image uniformément noire ou bleue (cette dernière étant appelée image "écran bleu") Le terme "absence d'information de programme" tel qu'utilisé ici, est destiné à inclure la présence de signaux vidéo pour produire un écran noir uniforme ou un écran uniforme de toute couleur ainsi que l'absence d'un signal vidéo, cette condition provoquant la visualisation de "neige" (tel qu'un bruit statistique) sur l'écran de visualisation. Il faut reconnaître ici que lorsqu'en l'absence de l'information de programme (c'est-à-dire en l'absence de l'information de programme telle que définie ci-dessus), il est souhaitable que l'utilisateur soit informé des programmes dont il dispose Selon un aspect de la présente invention, cela est accompli en provoquant automatiquement le début du mode de fonctionnement en "indicateur de canal" lorsque le signal vidéo reçu ne contient plus l'information de programme Plus particulièrement, un détecteur 130 de l'information de programme est couplé à la sortie de la première unité de commutation SW 1 pour détecter la présence de l'information de programme La sortie du détecteur d'information de programme est couplée au contrôleur de télévision En l'absence de l'information de programme, le contrôleur de télévision amorce le mode de fonctionnement en "indicateur de canal" Les détails spécifiques du détecteur de l'information de programme seront décrits en se référant à la figure 2. Avant de décrire le détecteur d'image montré à la figure 2, il faut noter qu'en plus de provoquer le fonctionnement en mode "indicateur de canal", selon un autre aspect de la présente invention, il est possible d'allouer certains des secteurs de l'image multiple aux sources de signaux auxiliaires sur bande de base Cela peut être accompli en forçant la première section de commutation à commuter entre la sortie de la section de détecteur et chacune des deux entrées auxiliaires. En se référant maintenant à la figure 2, le détecteur 130 de l'information de programme de l'agencement de la figure 1 sera décrit en détail Il comprend une première section comportant un séparateur de synchronisation 200 et un détecteur 205 de présence de synchronisation pour déterminer si une composante de synchronisation valable (correcte) est présente ou non. Lorsqu'un signal reçu ne contient aucune information vidéo (c'est-à-dire ni programme ni information de synchronisation), il n'y a pas de composante de synchronisation Cependant, dans une situation dans laquelle le canal ou la source vidéo auxiliaire choisi produit un signal représentatif d'un écran bleu ou noir uniformément effacé, il y a des composantes de synchronisation Pour détecter l'absence de l'information de programme dans cette situation, une seconde section du détecteur de l'information de programme comprend un différenciateur 212 pour produire des impulsions correspondant aux transitions du signal vidéo, un compteur 214 associé à un générateur de minutage 216 et un comparateur de comptes 218 pour déterminer si un nombre prédéterminé de transitions du signal s'est produit ou non pendant un intervalle donné de temps (par exemple correspondant à une trame simple) Afin de faire la distinction entre les transitions correspondant à l'information de programme et les transitions correspondant aux composantes de synchronisation, un écrêteur d'impulsions de synchronisation (non représenté) peut être prévu avant le différenciateur 212 pour éliminer les composantes de synchronisation du signal vidéo Un écrêteur peut également suivre le différenciateur 212 pour éliminer les transitions d'un sens donné (c'est-à-dire vers le noir ou vers le blanc) Si la composante de synchronisation est absente ou bien s'il y a moins que le nombre prédéterminé de transitions, un circuit 225 à fonction "ou" couplé aux deux sections du détecteur d'image produit un signal représentatif de l'absence de l'information de programme En effet, le signal développé sur la ligne 210 est "vrai" (c'est-à-dire à un niveau logique haut) en l'absence de synchronisation et le signal développé sur la ligne 220 est "vrai" (c'est-à-dire à un niveau logique haut) en l'absence d'une teneur vidéo suffisamment variable dans le signal vidéo. La figure 3 montre un agencement d'un VCR comportant une unité de traitement à image dans l'image. Les portions de l'agencement de la figure 3 qui sont similaires à celles de la figure 1 ne seront pas décrites en détail La différence principale entre les agencements montrés aux figures 1 et 3 réside dans le fait que le VCR comporte une section d'enregistrement 340 et une section de lecture 345 pour l'enregistrement de l'information vidéo sur une bande magnétique 350 pendant un mode d'enregistrement et sa restitution pendant un mode de lecture La section de lecture 345 est couplée à une entrée d'une première section de commutation SW 1 ' A titre de comparaison, le signal de lecture remplace le second signal auxiliaire de l'agencement montré à la figure 1 Un codeur pour former un signal composite de télévision à partir d'un signal de télévision est prévu à la place du processeur de visualisation de l'agencement montré à la figure 1 La sortie du codeur 312 est couplée à une borne de sortie vidéo sur bande de base et à un modulateur haute fréquence 360 qui produit un signal haute fréquence modulé à une borne de sortie haute fréquence Le VCR comporte également un générateur de caractères 326 pour produire des signaux de caractères comme dans l'agencement montré à la figure 1 Le générateur de caractères est également capable de produire un signal vidéo corespondant à un écran uniformément effacé, par exemple, soit en bleu ou en noir. Comme dans l'agencement de la figure 1, un détecteur 330 de l'information de programme est couplé à la sortie de la première section de commutation SW 1 ' Il peut être formé comme le montre la figure 2 ou bien il peut simplement comprendre la première section pour détecter l'absence d'une composante de synchronisation dans le cas o il n'y a pas d'entrée auxiliaire (pour la réception d'un signal d'un VCR ou d'un VDP). L'amorce automatique de la caractéristique d'indicateur de canal est également obtenue en réponse à un signal développé par un détecteur 370 de "fin de bande" qui est couplé entre l'unité d'entraînement de la bande (comme cela est illustré par la connexion en pointillé à la bande 350) et le contrôleur de télévision. On notera que les modes de réalisation décrits ci-dessus sont des exemples et que des modifications peuvent être apportées Par exemple, avant d'amorcer le mode de fonctionnement en "indicateur de canal", un message peut être visualisé demandant si ce mode est souhaité. Le terme "écran bleu", tel qu'utilisé, ici est il destiné à inclure une visualisation uniforme de bleu ou de toute autre couleur sur l'écran. Le terme "récepteur de télévision", tel qu'utilisé ici, comprend des récepteurs de télévision ayant un dispositif de visualisation (couramment connu comme appareils de télévision) et des récepteurs de télévision sans dispositif de visualisation tels que des enregistreurs sur cassette vidéo (VCR). Le terme "récepteur de télévision" tel qu'utilisé ici est destiné à inclure des moniteurs/récepteurs de télévision ayant un tuner haute fréquence et un montage d'entrée de signaux sur bande de base. R E V E N D I C A T I O N S 1 Système de télévision du type comprenant un moyen pour choisir un signal de télévision parmi un certain nombre de signaux de télévision; un moyen de traitement de signaux pour stocker des échantillons représentatifs d'un signal choisi de télévision pour chacun desdits signaux de télévision et produire un signal combiné qui représente une image comportant un certain nombre d'images dans un certain nombre d'emplacements de ladite image; et un moyen de commande pour forcer automatiquement ledit moyen de sélection à choisir chacun desdits signaux de télévision en séquence et pour forcer automatiquement ledit moyen de traitement de signaux à stocker lesdits échantillons, caractérisé par un moyen ( 130) pour détecter l'absence de l'information de programme dans un premier signal choisi de télévision; et en ce que ledit moyen de commande ( 120) force automa- tiquement ledit moyen de sélection ( 100; SW 1; SW 2) à choisir chacun desdits signaux de télévision séquentiellement, et force automatiquement ledit moyen de traitement de signaux ( 106; 108; 110) à stocker lesdits échantillons en réponse à la détection de l'absence de l'information de programme dans ledit premier signal de télévision. 2 Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de sélection de signaux ( 100) est un moyen démodulateur à tuner pour produire un signal vidéo sur bande de base à partir d'un signal de télévision à haute fréquence choisi. 3 Système selon la revendication 1, caractérisé de plus par un moyen formant mémoire ( 124) ayant des données représentant une liste de canaux de télévision qui y sont stockées; le moyen de traitement de signaux ( 106; 108; 110) comporte un moyen de traitement à image dans l'image ( 110 a) ayant une entrée couplée à la sortie du moyen démodulateur à tuner pour la réception du signal vidéo détecté, pour stocker une quantité prédéterminée dudit signal vidéo et pour produire un signal de visualisation l O qui, lorsqu'il est visualisé sur un écran, produit une visualisation comprenant une image visualisée dans l'un d'un certain nombre d'emplacements d'image, ladite image étant en rapport avec ledit signal vidéo stocké; le moyen de détection a une entrée couplée à la sortie du moyen démodulateur à tuner pour recevoir le premier signal vidéo et une sortie couplée au moyen de commande pour développer un second signal de commande indiquant l'absence de l'information de programme dans le premier signal vidéo; le moyen de commande, en réponse au second signal de commande, force automatiquement le moyen démodulateur à tuner à accorder un premier canal de télévision de la liste des canaux de télévision et force automatiquement le moyen de traitement à image dans l'image à stocker ladite quantité prédéterminée du signal. 4 Système selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen de commande ( 120) force le tuner à accorder chacun des canaux représentés dans la liste du moyen formant mémoire et force le moyen de traitement à image dans l'image à stocker la quantité prédéterminée du signal vidéo pour chacun des canaux. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen pour détecter ( 130) comporte un moyen pour détecter l'absence du premier signal vidéo. 6 Système selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen pour détecter ( 130) comporte un moyen pour détecter un signal vidéo qui, lorsqu'il est visualisé, provoque la visualisation d'une image uniformément effacée. 7 Système selon la revendication 5, caractérisé de plus par une borne d'entrée vidéo sur bande de base (AUX 1 AUX 2) pour recevoir un signal vidéo auxiliaire sur bande de base; un moyen de commutation (SW 1; SW 2) ayant une lu première entrée couplée à la sortie du moyen démodulateur à tuner pour recevoir le signal vidéo détecté, une seconde entrée pour recevoir le signal vidéo auxiliaire sur bande de base, une entrée de commande pour recevoir un second signal de commande et une sortie pour développer un signal vidéo choisi aux première et seconde entrées, en réponse au second signal de commande; le moyen de détection ( 130) a une entrée de réception du signal vidéo choisi et une sortie couplée au moyen de commande pour développer un troisième signal de commande indiquant l'absence de l'information de programme dans le premier signal vidéo; le moyen de commande ( 120), en réponse au troisième signal de commande, force le moyen démodulateur à tuner à accorder un premier canal de télévision sur la liste des canaux de télévision et force automatiquement le moyen de traitement à image dans l'image à stocker la quantité prédéterminée du signal. 8 Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen de commande ( 120) force le tuner à accorder chacun des canaux représentés dans la liste du moyen formant mémoire et force le moyen de traitement à image dans l'image à stocker la quantité prédéterminée du signal vidéo pour chacun desdits canaux, et en ce que ledit moyen de commande ( 120) produit le second signal de commande forçant le moyen de commutation à choisir le signal vidéo auxiliaire sur bande de base et force le moyen de traitement à image dans l'image à stocker une quantité prédéterminée du signal vidéo auxiliaire sur bande de base. 9 Système selon la revendication 8, ledit système de télévision étant un enregistreur sur cassette vidéo, caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen ( 340; 345) pour enregistrer les signaux vidéo sur une bande vidéo et pour les en lire; un moyen de transport de la bande ( 350) pour transporter ladite bande vidéo le long d'un trajet ayant un point très près dudit moyen d'enregistrement et de lecture; un moyen de commutation ayant une première entrée couplée à la sortie du moyen démodulateur à tuner pour recevoir le signal vidéo détecté, une seconde entrée pour recevoir le signal vidéo restitué, une entrée de commande pour la réception d'un second signal de commande et une sortie pour développer un signal choisi parmi les signaux vidéo aux première et seconde entrées en réponse au second signal de commande; le moyen de traitement à image dans l'image est couplé à la sortie du moyen de commutation pour recevoir le signal vidéo choisi, pour stocker une quantité prédéterminée dudit signal vidéo choisi et pour produire un signal de visualisation qui, lorsqu'il est visualisé sur un écran, produit une visualisation comprenant une image visualisée dans l'un d'un certain nombre d'emplacements d'image, ladite image étant en rapport avec ledit signal vidéo stocké; et le moyen ( 130) pour détecter l'absence de l'information de programme dans le signal vidéo restitué a une entrée pour recevoir ledit signal vidéo restitué et une sortie couplée audit moyen de commande pour développer un quatrième signal de commande indiquant l'absence de l'information de programme dans ledit signal vidéo restitué; le moyen de commande ( 120), en réponse au quatrième signal de commande, produit le second signal de commande forçant le moyen de commutation à choisir le signal vidéo détecté du moyen démodulateur à tuner, produit le premier signal de commande pour forcer le moyen démodulateur à tuner à accorder un premier canal de télévision sur la liste des canaux de télévision et force 13 automatiquement le moyen de traitement à image dans l'image à stocker ladite quantité prédéterminée du signal. Système selon la revendication 9, caractérisé de plus par un moyen de détection de fin de bande ( 370) qui est couplé au moyen de transport de la bande pour détecter la condition dans laquelle sensiblement la totalité de la bande vidéo est transférée d'un premier rouleau à un second rouleau et produire un cinquième signal de commande en réponse à cela; le moyen de commande, en réponse au cinquième signal de commande, produisant le second signal de commande forçant le moyen de commutation à choisir le signal vidéo détecté du moyen démodulateur à tuner, produisant le premier signal de commande pour forcer le moyen démodulateur à tuner à accorder un premier canal de télévision sur la liste des canaux de télévision et forcer automatiquement ledit moyen de traitement image dans l'image à stocker ladite quantité prédéterminée du signal.