Brevet FR2666101A1 — publié le 19920228

PROCEDE ET DISPOSITIF POUR LE LAVAGE D'OBJETS A L'AIDE D'UNE MACHINE A LAVER A TAMBOUR ROTATIF. La présente invention concerne un procédé et un disposi- tif pour le lavage, à l'aide d'une machine à laver à tam- bour rotatif, d'objets tels que des pièces de textile tissé ou non tissé et, en particulier, de vêtements. D'une manière générale, on sait que dans les machines à laver le linge classique, l'effet de lavage est dû à l'action conjuguée de l'agent détergent introduit dans la machine et à l'effet de brassage de ce linge dans la solution détergente, résultant de la rotation du tambour. On constate par ailleurs qu'à l'heure actuelle, les détergents utilisés dans les lessives constituent une source importante de pollution des cours d'eau, et que des efforts considérables ont été entrepris pour tenter de mettre au point une lessive écologique non polluante. Il s'avère que jusqu'à présent, les fabricants de lessive se sont attachés à remplacer certains constituants des lessives par d'autres constituants tout aussi polluants, étant entendu que cette nouvelle pollution ne devient visible que plus tard lorsque les quantités mises en jeu sont devenues suffisamment importantes Bien entendu, 2 - auparavant, la nouvelle lessive est sensée être écolo- gique. L'invention a pour but d'apporter une autre solution à ce problème. Elle part de la constatation qu'antérieurement aux tech- niques modernes de lavage, on compensait le faible pou- voir détergent des lessives en exerçant sur le linge une action mécanique, en particulier un battage du linge. L'invention propose donc, en vue de réduire les quantités de détergent nécessaires pour effectuer les lessives, d'engendrer à l'intérieur des machines à laver, une action mécanique similaire au battage. A cet effet, le procédé selon l'invention consiste à introduire, dans le tambour avec les objets à laver, des éléments massifs présentant une forme aplatie et des bords arrondis. Avantageusement, ces éléments devront être réalisés en un matériau, par exemple un élastomère, présentant une bonne résistance à l'usure, une densité comprise entre 1 et 1,6 et une dureté shore comprise entre 50 et 80, de pré- férence supérieure à 70. Par ailleurs, il s'avère que dans certaines applications, il est souhaitable de provoquer une usure prématurée (mais contrôlée) des pièces à traiter. Tel est notamment le cas des toiles de coton dites "DENIM" ou équivalents, utilisées pour réaliser les "jeans". On sait que selon la technique la plus répandue à l'heure actuelle, cette usure prématurée est réalisée à l'aide de pierres ponce que l'on introduit dans la machine Il 3 - S' avère que cette technique présente de nombreux inconvé- nients, dus en particulier au f ait que la pierre ponce S'effrite. Pour pallier à cet inconvénient, la Demanderesse a égale- ment mis au point un procédé consistant à introduire dans le tambour de la machine des corps (par exemple présen- tant une forme analogue à celle de balles de golf) réali- sés en un élastomère relativement dur. Selon ce procédé, le poids des objets à introduire dans le tambour est au moins égal au poids des objets à trai- ter et est, de préférence, compris entre une fois et trois fois ce poids. Toutefois, ce procédé présente l'inconvénient de limiter la quantité d'objets à traiter, et ce, en raison du poids important et du volume des corps utilisés pour provoquer l 'usure. L' invention a donc également pour but de résoudre ce pro- blème. Elle propose donc à cet effet d'utiliser, comme pour le lavage, des éléments massifs présentant une forme apla- tie, ces éléments présentant deux faces principales oppo- sées de formes sensiblement concaves, et de rajouter à l'intérieur du tambour une quantité prédéterminée de poudre ou de liquide abrasif ou de la pierre ponce. Bien entendu, les formes et les dimensions de ces élé- ments peuvent être déterminées en fonction de l'effet recherché. Cette solution présente l'avantage d'augmenter les quan- tités d'objets à traiter dans un même cycle de traite- ment, de raccourcir ce cycle et de mieux contrôler le phénomène d'usure, notamment en réglant la quantité de 4 - liquide ou de poudre abrasive et/ou la granulométrie de la pierre ponce. Dans tous les cas, le tambour de la machine pourra être avantageusement muni d'aubes parallèles à l'axe de rota- tion de ce tambour et s'étendant radialement en saillie à partir de sa surface cylindrique interne. Des modes d'exécution des moyens permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'invention seront décrits ci- après, à titre d'exemples non limitatifs, avec référence aux dessins annexés dans lesquels: Les figures 1 et 2 représentent respectivement en coupe axiale et en coupe transversale un élément massif de forme lenticulaire; La figure 3 représente schématiquement un tam- bour de machine muni d'aubes axiales de manière à produire, par le biais des éléments massifs, un effet de battage. Tel que représenté sur les figures 1 et 2, l'élément mas- sif 1 présente une forme sensiblement lenticulaire à faces opposées concaves: sa bordure périphérique 2 est sensiblement torique, tandis que sa région centrale 3 forme deux concavités opposées 4, 5. Dans cet exemple, le diamètre de cet élément 1 est d'environ 5 cm, tandis que son poids est d'environ 30 g. Cet élément 1 est réalisé en un élastomère présentant une densité comprise entre 1 et 1,6, et une dureté shore supérieure à 70. Pour effectuer un lavage, on place une quantité détermi- née de ces éléments à l'intérieur du tambour 6 de la machine, cette quantité étant fonction de la nature du linge et de son état de saleté. - Le lavage est effectué de façon habituelle en ajoutant à l'eau de lavage un produit détergent (en quantité très inférieure aux doses usuelles). Il est clair que lors de la rotation du tambour, le cycle de lavage comprendra successivement: la compression du linge par les éléments massifs dans le fond du tambour (zone zl), l'élévation de cette masse (flèche Fl) par les aubes 7 du tambour 6 jusqu'à ce qu'elle atteigne une position de déséquilibre (zone z 2), la chute de cette masse dans le fond du tambour 6 avec effet de battage du tissu par les éléments massifs 1. Il importe de noter que la présence d'aubes 7 dans le tambour 6 de la machine facilite la remontée des élé- ments massifs et leur permet de frapper le linge de plus haut, en améliorant l'effet de battage ainsi produit. Dans le cas o l'on désire provoquer une usure prématurée du tissu, on rajoute à l'intérieur du tambour 6 une quan- tité prédéterminée de corps supplémentaires et, éventuel- lement de poudre, et/ou de liquide, ou de pierre ponce (en plus ou en remplacement de la matière détergente ou d'eau de javel). Le cycle de traitement est sensiblement le même que celui précédemment évoqué Toutefois, dans ce cas, en raison de la quantité importante de corps massifs utilisée, l'usure désirée des tissus est essentiellement due au frottement du tissu avec lesdits corps. Ce phénomène se trouve amélioré par l'usage d'un liquide ou d'une poudre abrasive qui a tendance à se loger dans les concavités des éléments massifs et à constituer des 6 - réserves qui se libèrent progressivement pendant les périodes de frottement. Un avantage important que procure le procédé précédemment décrit, consiste en ce qu'il provoque un assouplissement du linge et évite d'avoir à utiliser des agents d'assouplissement. Par ailleurs, les traitements effectués sur le linge peu- vent être également effectués sur d'autres matériaux, tels que le cuir, la soie, les pièces de toile, etc Bien entendu, l'invention ne se limite pas à un type particulier d'agent abrasif utilisable pour obtenir le phénomène d'usure prématurée recherché. Ainsi, cet agent abrasif pourra notamment consister en un liquide contenant au moins un complexe enzymatique préparé par fermentation d'une souche de champignon, des agents activateurs et régulateurs du complexe enzymatique et un agent mouillant. L'action de cet agent pourra être renforcée en augmentant la quantité d'éléments massifs et/ou en introduisant dans le tambour une poudre présentant un effet abrasif et/ou une matière telle que de la pierre ponce. -7- Revendications 1 Procédé pour le traitement d'objets tels que des pièces de tissu ou similaire, à l'aide d'une machine à laver à tambour rotatif ( 6), caractérisé en ce qu'il consiste à introduire dans le tambour ( 6), avec les objets à traiter, des éléments mas- sifs ( 1) présentant une forme aplatie et des bords arron- dis. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments massifs ( 1) sont en élastomère présentant une bonne résistance à l'usure. 3 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que les éléments massifs ( 1) sont réa- lisés en un matériau présentant une densité comprise entre 1 et 1,6. 4 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que les éléments massifs ( 1) présentent une dureté shore comprise entre 50 et 80, de préférence supérieure à 70. 5 Procédé selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que les éléments massifs ( 1) présentent un poids déterminé en fonction des dimensions de la pièce à traiter. 6 Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments massifs ( 1) présentent un poids d'environ 30 gr. 7 Procédé selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que l'élément massif ( 1) présente une forme lenticulaire avec deux faces opposées concaves. 8 Procédé selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que l'élément massif ( 1) présente un diamètre d'environ 5 cm. 9 Procédé selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que dans le cas o il s'applique au lavage d'objets, il comprend l'introduction d'un agent détergent à l'intérieur du tambour ( 6). Procédé selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que dans le cas o le traitement a pour but de provoquer une usure prématurée des objets, il com- prend en outre l'introduction dans le tambour ( 6) d'une poudre, d'un liquide ou d'éléments abrasifs. 11 Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'usure prématurée des objets est obtenue en augmentant la quantité d'éléments massifs et éventuellement en introduisant dans le tambour: un liquide contenant au moins un complexe enzymatique préparé par fermentation d'une souche de champignon, des agents activateurs et régulateurs des complexes enzymatiques et un agent mouillant, et/ou une poudre présentant des propriétés similaires, et/ou une matière telle que de la pierre ponce. 9 - 12 Dispositif pour la mise en oeuvre du pro- cédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il fait intervenir une machine à laver à tambour rotatif, dont le tambour ( 6) est muni d'aubes axiales ( 7) s'étendant radialement en saillie à partir de la surface cylindrique interne dudit tambour ( 6), et des éléments massifs ( 1) servant à effectuer un effet de battage des objets contenus à l'intérieur du tambour ( 6).