Brevet FR2669209A1 — publié le 19920522

i La présente invention concerne un entonnoir pour le chargement du sel dans une machine à laver la vaisselle automatique. Comme on le sait, les machines à laver la vaisselle comprennent un adoucisseur d'eau d'alimentation de la machine, qui est normalement pourvu d'une masse de résine échangeuse d'ions, laquelle doit être périodiquement régénérée par une quantité dosée de saumure. A cette fin, les machines à laver la vaisselle sont également dotées d'un récipient de sel régénérant relié au circuit hydraulique de la machine, comme décrit, par exemple, dans la demande de brevet EP- B-0 219 704. Le récipient de sel est, généralement, doté d'une ouverture supérieure de chargement, susceptible d'être fermée avec un bouchon fileté ou analogue, dans laquelle s'insère, sur une certaine distance, l'extrémité inférieure d'un entonnoir, à travers lequel on introduit périodiquement une certaine quantité de sel. 2 Q De façon classique, l'entonnoir comprend une partie d'entrée sensiblement tronconique, qui est reliée à une partie cylindrique de col, prévue pour s'adapter à l'ouverture de chargement du récipient à sel En particulier, la partie de col est dotée de rebords extérieurs adaptés pour être mis en butée contre le bord de l'ouverture de25 chargement, afin de définir le positionnement réciproque des deux composants accouplés. Il est à noter que lorsque l'on retire le bouchon de fermeture de l'ouverture de chargement du récipient, pour remettre la quantité de30 sel, de l'eau salée tend à déborder de l'ouverture même, pour aller dans la cuve de lavage de la machine, cette eau humectant la partie inférieure de la masse de sel chargée dans l'entonnoir Ceci peut provoquer, à cause du fort pouvoir absorbant de l'eau par le sel, une obstruction substantielle de l'entonnoir, ce qui rend difficile et35 incommode l'ensemble du fonctionnement Comme mis en évidence, ce problème s'observe surtout lorsque l'on se sert d'un sel régénérant doté d'une granulométrie relativement fine En tout cas, le chargement du sel dans le récipient correspondant est peu pratique, également parce que l'utilisateur ne peut pas contrôler ef- ficacement, de façon visuelle, l'ouverture de chargement, lorsque l'entonnoir est inséré dans cette dernière. Le but de l'invention est de fournir un entonnoir pour le chargement du sel dans une machine à laver la vaisselle, qui soit d'utilisation, particulièrement, pratique et qui ne soit, essentiellement, pas soumis à des obstructions par le sel même. Selon l'invention, ce but est atteint grâce à un entonnoir pour le chargement du sel dans une machine à laver la vaisselle, compre- nant une partie évasée à ouverture supérieure de remplissage et à ouverture inférieure de sortie, s'adaptant sur l'embouchure du réci- pient à sel de la machine caractérisé en ce que l'ouverture de sortie est excentrée par rapport à l'axe de la partie évasée de l'entonnoir, est inclinée vers cet axe et est maintenue un peu écartée vers le haut de l'embouchure du récipient par l'intermédiaire d'un support et en ce que la partie évasée comprend au moins une saillie intérieure destinée à ralentir l'écoulement du sel vers l'ouverture de sortie. Le support de la partie évasée est constitué d'une partie verticale sensiblement cylindrique dont la partie supérieure est raccordée à ladite partie évasée au delà de l'ouverture de sortie et dont la partie inférieure s'adapte sur l'embouchure du récipient à sel de la ma- chine. La partie verticale sensiblement cylindrique comporte une ouverture latérale située à l'opposé de la sortie par rapport à l'axe de la partie évasée. La saillie intérieure destinée à ralentir l'écoulement du sel, pré- sente une forme sensiblement conique dont le sommet est dirigé vers le haut et dont la base est reliée pour partie, au bord de l'ouverture de sortie de la partie évasée à la paroi intérieure de ladite partie 5 évasée pour l'autre partie. La base de la partie verticale sensiblement cylindrique constituant le support de la partie évasée a un diamètre intérieur légèrement supérieur à celui de l'embouchure du récipient à sel de la machine et1 o est conçue pour venir en butée contre le collier de fixation dudit récipient. La partie verticale sensiblement cylindrique comporte, intérieure- ment, des nervures longitudinales de renforcement et de centrage.15 Les avantages obtenus, grâce à cette invention, consiste essentielle- ment en ceci que le rechargement du récipient à sel s'effectue progressivement avec possibilité de contrôle visuel de l'écoulement du sel, sans risque de projection ni d'obstruction.20 D'autres caractéristiques et les avantages de l'invention apparaîtront dans la description ci-dessous, donnée à titre d'exemple non limita- tif et au regard des dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 représente une coupe longitudinale d'un mode de réalisation préféré de l'entonnoir selon l'invention, qui est adapté à un récipient à sel d'une machine à laver la vaisselle, la figure 2 représente une vue de côté de l'entonnoir de la figure 1 et la figure 3 représente une vue de dessous de l'entonnoir de la figure 2. Sur les figures, l'entonnoir est conçu pour être adapté à un récipient 4 classique pour le sel, s'étendant depuis le l'arrière 5 de la cuve de lavage d'une machine à laver la vaisselle et doté d'un collier de fixation 6 et d'une embouchure de chargement 7 définie par une partie cylindrique supérieure 8 Cette dernière présente des dimensions standard, avec un diamètre inférieur à celui du collier 6 et est filetée, de façon appropriée, pour le montage d'un couvercle de fermeture amovible, non représenté. L'entonnoir comprend une partie supérieure évasée 9, sensiblement tronconique, avec une ouverture supérieure de chargement 10 et une ouverture inférieure de sortie 11 pour le sel. L'entonnoir comprend, en outre, une partie inférieure de support 12, de section transversale sensiblement cylindrique, réalisée de prefé- rence d'un seul tenant avec la partie évasée 9 Préférentiellement, en outre, la partie inférieure de support 12 est sensiblement concentrique par rapport à la partie évasée 9 et présente un diamètre légèrement supérieur à celui extérieur de la partie cylindrique 8. Selon un aspect de l'invention, la partie de support 12 est reliée à une zone intermédiaire de la partie évasée 9 et s'étend vers le bas, au-delà de l'ouverture de sortie 11 De cette manière, lorsque l'entonnoir est adapté au récipient à sel 4, le fond de la partie de support 12 s'appuie contre le collier 6, en entourant la partie cylindrique 8 du récipient et l'ouverture de sortie 11 de l'entonnoir est surélevée par rapport à l'embouchure de chargement 7 De préférence, en calculant de façon appropriée les différentes dimensions des composants, l'ouverture de sortie 11 est surélevée de 3 o quelques millimètres par rapport à l'embouchure de chargement 7 du récipient à sel. C'est pourquoi, de façon avantageuse, le sel versé dans l'entonnoir vient au contact de l'eau présent dans le récipient 4, seulement après être sorti par l'ouverture de sortie 11, par laquelle il s'écoule par gravité dans l'embouchure de chargement 7, en parcourant un bref chemin dans l'air Le sel contenu dans le récipient reste donc toujours sec et peut facilement glisser par gravité vers l'ouverture de sortie 11, sans produire d'obstructions ni/ou d'incrustations dans l'entonnoir même A ce sujet, il est à noter que, selon l'invention, l'entonnoir même est constitué par la seule partie évasée 9, tandis que la partie inférieure 12 remplit seulement la fonction de lui permettre une adaptation correcte à l'embouchure du récipient à sel 4, ainsi que de contenir d'éventuelles éclaboussures résultant de l'impact du sel sur la surface de l'eau contenue dans le récipient 4. Selon un autre aspect de l'invention, l'ouverture de sortie 11 est légèrement excentrée et la partie évasée 9 est profilée avec au moins une saillie intérieure 13, présentant un profil conique La saillie 13 s'étend avec son sommet dirigé vers le haut et sa base reliée, pour une partie, au bord de l'ouverture de sortie 11 et pour l'autre partie, de préférence avec un certain rayon de courbure, à la surface intérieure de la partie évasée 9 même La saillie 13 ralentit donc, dans une certaine mesure, la chute du sel introduit dans l'entonnoir, vers l'ouverture de sortie 11, ce qui réduit, par conséquent, la vitesse d'impact sur la surface de l'eau, et il en résulte une minimi- sation des projections de sel et des éventuelles éclaboussures d'eau susceptibles de provoquer des incrustations sur la surface interne de la partie de support 12 de l'entonnoir. Selon un aspect supplémentaire de l'invention, la partie de support 12 présente une section transversale sensiblement en forme de C (figure 3), de manière à définir une ouverture latérale 14 (figure 2) en correspondance avec la base de la saillie 13, c'est-à-dire en position diamétralement opposée et relativement éloignée de l'ouverture de sortie 11 Ceci permet à l'utilisateur de contrôler visuellement à travers l'ouverture 14, en intervenant de façon opportune si nécessaire, la chute du sel lors du chemin parcouru dans l'air entre l'ouverture 11 et l'embouchure de déchargement 7. Il est à noter que la distance relative de l'ouverture latérale 14, par rapport à l'ouverture de sortie 11, empêche, de façon avantageuse, que des granulés de sel, ayant éventuellement "rebondis", ne sortent pas par l'ouverture latérale 14 A cette fin, l'ouverture de sortie 11 de l'entonnoir est, de préférence, inclinée vers l'axe de la partie éva- sée 9 comme représenté sur la figure 1, c'est-à-dire avec la partie supérieure la plus éloignée de l'ouverture latérale 14 De cette manière, le sel est, dans une certaine mesure, guidé lors de sa sortie par l'ouverture 11, dans une direction opposée à l'ouverture latérale 14. Bien sûr, l'entonnoir décrit peut subir de nombreuses modifications- sans sortir du champ de l'invention. Par exemple, la saillie 13 peut être configurée différemment, ou bien la partie inférieure 12 peut être de type classique, c'est-à-dire prévue pour s'insérer dans l'ouverture de chargement 7 du récipient à sel. Par ailleurs, il est à noter que, dans le mode de réalisation décrit, la partie 12 peut comprendre également des nervures intérieures 15 de renforcement et de centrage, présentant également l'avantage de garantir un appui plus stable à l'entonnoir. REVENDICATIONS 1 Entonnoir pour le chargement du sel dans une machine à laver la vaisselle, comprenant une partie évasée à ouverture supérieure de remplissage et à ouverture inférieure de sortie s'adaptant sur l'em- bouchure du récipient à sel de la machine caractérisé en ce que l'ou- verture de sortie ( 11) est excentrée par rapport à l'axe de la partie évasée ( 9) de l'entonnoir, est inclinée vers cet axe et est maintenue un peu écartée vers le haut de l'embouchure ( 7) du récipient par l'in- termédiaire d'un support et en ce que la partie évasée ( 9) comprend au moins une saillie intérieure ( 13) destinée à ralentir l'écoulement du sel vers l'ouverture de sortie ( 11). 2 Entonnoir selon la revendication 1 caractérisé en ce que le sup- port de la partie évasée ( 9) est constitué d'une partie verticale ( 12) sensiblement cylindrique dont la partie supérieure est raccordée à ladite partie évasée ( 9) au delà de l'ouverture de sortie ( 11) et dont la partie inférieure s'adapte sur l'embouchure ( 7) du récipient à sel de la machine. 3 Entonnoir selon la revendication 2, caractérisé en ce que la partie verticale sensiblement cylindrique ( 12) comporte une ouverture laté- rale ( 14) située à l'opposé de la sortie ( 11) par rapport à l'axe de la partie évasée ( 9). 4 Entonnoir selon la revendication 1, caractérisé en ce que la saillie intérieure ( 13) destinée à ralentir l'écoulement du sel présente une forme sensiblement conique dont le sommet est dirigé vers le haut et dont la base est reliée, pour partie, au bord de l'ouverture de sortie ( 11) de la partie évasée ( 9) à la paroi intérieure de ladite partie éva- sée ( 9) pour l'autre partie. Entonnoir selon la revendication 2, caractérisé en ce que la base de la partie verticale sensiblement cylindrique ( 12) constituant le support de la partie évasée ( 9) a un diamètre intérieur légèrement supérieur à celui de l'embouchure ( 7) du récipient à sel ( 4) de la machine et est conçue pour venir en butée contre le collier de fixa- tion ( 6) dudit récipient ( 4). 6 Entonnoir selon la revendication 2 caractérisé en ce que la partie verticale sensiblement cylindrique ( 12) comporte, intérieurement des nervures longitudinales ( 15) de renforcement et de centrage.