Brevet FR2672160A1 — publié le 19920731

L'invention se rapporte à un dispositif d'alimentation en courant. pour alimenter des appareils électriques tels que, notamment, ordinateurs portables, matériels de bureau et analogues, comportant une pluralité d'accumulateurs ou batteries rechargeables qui sont mécaniquement et électriquement reliés entre eux et peuvent être insérés, avec conjugaison de formes, dans un évidement ou logement de l'appareil électrique. Pratiquement tous les appareils électriques portables opérant avec des batteries exigent l'utilisation de tels groupes ou paquets de batteries Dans la plupart des cas, les batteries sont mises en place individuellement, à chaque fois dans des emplacements prévus que comporte un boitier-coquille en matière plastique Afin de rattraper les tolérances dimensionnelles des batteries de différentes fabrications, les batteries doivent être positionnées dans un tel boîtier par l'intermédiaire de contacts élastiques Il en résulte au'en cas d'ébranlement mécanique la qualité des contacts risque d'être compromise, ou même que les contacts peuvent être interrompus, ce Qui aboutit à un fonctionnement défectueux ou, selon le cas, à un non- fonctionnement de l'appareil concerné. Il est également déjà connu que des batteries, piles et/ou batteries rechargeables soient réunies en un paquet au moyen d'une gaine rétractable Toutefois, on n'obtient ainsi qu'une liaison d'assemblage mécanique et il n'y a notamment aucune possibilité d'adapter les dimensions du "paquet" à celles de l'évidement ou logement dans l'appareil concerné. Partant de cela, l'invention a pour but de réaliser un paquet ou groupe de batteries qui sera léger, compact et adaptable individuellement à différents appareils et pourra être doté de contacts fiables et autorisera un dégazage des batteries ou accumulateurs. Selon l'invention, ce but est atteint par le fait que les accumulateurs ou batteries sont pris dans la mousse d'un corps en matière mousse qui, dans sa forme, est adapté à l'évidement ou logement de l'appareil. Un tel corps en matière mousse, par exemple en mousse de polyuréthane, peut être réalisé avec des dimensions extérieures extrêmement précises, tout en rattrapant ou compensant d'éventuelles tolérances dimensionnelles des batteries ou accumulateurs La structure poreuse de la matière mousse confère à celle-ci une grande légèreté, de sorte que l'on obtient un gain de poids substantiel par rapport aux procédés de surmoulage, par exemple avec de la résine époxyde, usuels en électronique. Il est avantageusement prévu qu'une barrette à contacts est prise dans la mousse du corps en matière mousse, l'un des côtés de cette barrette restant à découvert Avant le surmoulage avec de la mousse, les batteries sont interconnectées, et les extrémités des fils sont amenées à cette barrette à contacts La barrette à contacts peut être positionnée très exactement dans le moule au moyen de saillants et/ou d'évidements correspondants du moule Sur son côté intérieur, cette plaque ou barrette à contacts peut présenter des saillants afin d'obtenir un ancrage suffisant dans le corps en matière mousse Après le démoulage, cette barrette à contacts est alors fermement ancrée d'un côté dans le corps en matière mousse et, de l'autre côté, elle offre des contacts exactement positionnés, librement accessibles de l'extérieur. Il est alors avantageusement prévu que la barrette à contacts présente une pluralité de réceptacles de retenue destinés à recevoir et retenir des plaques de contact électrique connectées à des fils conducteurs Les plaques de contact peuvent ainsi être introduites simplement dans la barrette à contacts, avant l'enrobage par de la mousse, c'est-à-dire avant la formation du corps en matière mousse. On peut en outre prévoir qu'au moins deux des plaques de contact sont reliées à une résistance de mesure de température Une telle résistance de mesure de température peut servir, notamment lors de la charge, à déceler un échauffement inadmissible Par conséquent, si le dispositif d'alimentation en courant est sorti de l'appareil et inséré dans un chargeur approprié, le système de surveillance de température peut alors être mis en circuit à l'instant de l'insertion. Pour exclure la possibilité de courts-circuits par effleurement des contacts lors de la manipulation du dispositif d'alimentation avant son insertion dans l'appareil ou dans un dispositif chargeur, on peut prévoir que la barrette à contacts est recouverte par un organe de recouvrement protecteur pouvant être enlevé Cet organe de recouvrement protecteur peut aussi être réalisé de manière à être relevable ou repoussable par coulissement. Des trous pour mesure(s) sont avantageusement prévus dans l'organe de recouvrement protecteur, dans la région des plaques de contact de la barrette à contacts Ces trous pour mesure(s) permettent de contrôler l'état de charge du dispositif d'alimentation sans qu'il soit nécessaire d'enlever l'organe de recouvrement protecteur La protection contre une mise en contact par inadvertance reste néanmoins conservée. Des plaques de recouvrement perméables aux gaz, faites en fibres, feutre ou analogue, sont avantageusement rapportées sur les pattes frontales présentant les contacts des accumulateurs ou batteries Cette configuration permet de tenir compte de ce que les batteries rechargeables, même de haute qualité, émettent des gaz, au moins dans certaines conditions Ces gaz émis doivent pouvoir trouver une sortie. On peut en outre agencer des trous qui facilitent une évacuation sans problème du gaz. Les plaques de recouvrement peuvent présenter des évidements pour l'application de pattes ou plaques de contact, lesquelles servent à relier les pôles de batteries ou accumulateurs voisins. Afin que les batteries ou accumulateurs individuels puissent être positionnés et maintenus assemblés avant le moulage du corps en matière mousse, on peut les assembler en faisceau au moyen d'une gaine isolante ou analogue. Le corps en matière mousse moulée présente alors avantageusement des évidements qui mettent à découvert des ouvertures dans la gaine isolante. Les divers avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront plus complètement dans la description suivante présentée à titre d'exemple non limitatif en se reportant au dessin dont les figures représentent: la figure 1, une vue en perspective, après sa fabrication, d'un dispositif d'alimentation en courant selon l'invention; et la figure 2, une vue en perspective "explosée' montrant les détails d'un dispositif d'alimentation en courant selon l'invention, avant son surmoulage par de la mousse. Un dispositif d'alimentation en courant 1, conforme à l'invention, est représenté sur le dessin Ce dispositif comporte une pluralité de cellules d'accumulateur, dites batteries rechargeables, 2 Chacune d'elles est en forme de bâton à section droite circulaire Elles sont par exemple groupées en un paquet de trois rangées agencées côte à côte, chaque rangée comportant trois telles batteries ou cellules en série Les rangées individuelles sont pré-associées en un faisceau au moyen d'une gaine isolante 3 Des plaques de connexion 4 et des fils 5 assurent une liaison des batteries rechargeables 2 sous la forme d'un circuit série Les extrémités libres des fils 5 sont reliées à des plaques de contact 6 On peut en outre prévoir un contrôle de température sous forme de résistances de mesure de température 7 ', lesquelles sont également reliées à des plaques de contact 6 Ces dernières sont introduites dans des logements de retenue 7 d'une barrette à contacts, 8 Cette barrette à contacts 8 présente des saillants 9 pour obtenir une liaison solide avec le corps moulé en matière expansée dite matière mousse, qui doit être réalisé et sera décrit plus loin. La barrette à contacts 8 est recouverte au moyen d'un organe de recouvrement 10 qui, comme indiqué en trait mixte, peut être relevé ou retiré lorsque le dispositif d'alimentation en courant doit être placé dans un appareil. Dans l'organe de recouvrement 10, on a prévu une pluralité de trous de mesure 1 i qui permettent l'application de pointes de touche d'un instrument de mesure, afin de connaître l'état de charge. Sur les côtés frontaux 12, aux bouts du paquet de batteries, sont appliquées des plaques de recouvrement 13 qui présentent des pattes 14 s'étendant le long du côté supérieur Ces pattes sont munies de trous de ventilation 15 qui correspondent avec des trous 19 dans le corps moulé en matière mousse 17 Les plaques 13 présentent elles-mêmes des évidements 16 afin de permettre la mise en place de plaques de connexion dites plaques de contact 4. En plus, ou en variante, le corps moulé en matière mousse 17 peut présenter des évidements (non représentés) qui laissent dégagées des ouvertures (non représentées) aménagées dans la gaine isolante 3 et permettent ou facilitent ainsi le dégazage. Après avoir été placé dans un moule, le dispositif représenté sur la figure 2 et décrit dans ce qui précède est entouré de matière mousse en polyuréthane, laquelle constitue en même temps un corps moulé en matière mousse 17, représenté après moulage sur la figure 1 et seulement esquissé en trait mixte sur la figure 2. La figure 1 montre aussi que l'on peut prévoir, dans le corps moulé en matière mousse 17, des évidements de retenue 18 qui coopèrent avec des aménagements correspondants dans le logement côté appareil et assurent un positionnement exact S'il est nécessaire que le dispositif d'alimentation soit immobilisé par enclenchement sur l'appareil, on peut alors prévoir, dans la région de ces évidements 18, par exemple des coulisseaux de retenue sollicités par ressort. De ce qui précède, il ressort que l'agencement d'alimentation en courant selon l'invention donne un dispositif compact et léger, manipulable sans problème lors de son insertion dans l'appareil ou dans le chargeur Ce dispositif offre une grande sécurité contre les courts- circuits fortuits et assure un contrôle facile de l'état de charge et du processus de charge. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs ou procédés qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemple non limitatif, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Dispositif d'alimentation en courant, pour alimenter des appareils électriques tels que, notamment, ordinateurs portables. matériels de bureau et analogues, comportant une pluralité d'accumulateurs ou batteries rechargeables qui sont mécaniquement et électriquement reliés entre eux et peuvent être insérés, avec conjugaison de formes, dans un évidement ou logement de l'appareil électrique, caractérisé par le fait que lesdits accumulateurs ou batteries ( 2) sont pris dans la mousse d'un corps en matière mousse ( 17) qui, dans sa forme, est adapté audit évidement ou logement. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'une barrette à contacts ( 8) est prise dans la mousse du corps en matière mousse ( 17), l'un des côtés de cette barrette restant à découvert. 3 Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la barrette à contacts ( 8) présente une pluralité de réceptacles de retenue ( 7) destinés à recevoir et retenir des plaques de contact électrique ( 6) connectées à des fils conducteurs ( 5). 4 Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'au moins deux des plaques de contact ( 6) sont reliées à une résistance de mesure de température ( 7). Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la barrette à contacts ( 8) est recouverte par un organe de recouvrement protecteur ( 10) pouvant être enlevé avant l'insertion dans l'appareil électrique. 6 Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que des trous pour mesure(s) ( 11) sont prévus dans l'organe de recouvrement ( 10), dans la région des plaques de contact ( 6) de la barrette à contacts ( 8). 7 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que des plaques de recouvrement ( 3) perméables aux gaz, faites en fibres, feutre ou analogue, sont rapportées sur les faces frontales ( 12) présentant les contacts des accumulateurs ou batteries ( 2). 8 Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que les plaques de recouvrement ( 13) présentent des évidements ( 16) pour l'application de pattes ou plaques de contact ( 4). 9 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'avant leur enrobage les accumulateurs ou batteries ( 2) sont assemblés en faisceau au moyen d'une gaine isolante ou analogue ( 3). Dispositif selon la revendication 9, caractérisé par le fait que le corps en matière mousse moulée ( 17) présente des évidements qui mettent à découvert des ouvertures dans la gaine isolante ( 3).