Brevet FR2665621A1 — publié le 19920214

VITRINE REFRIGEREE POUR LA VENTE D'ALIMENTS La présente invention concerne une vitrine réfrigérée pour la vente d'aliments, notamment de mets froids ou de pâtisserie, comportant au moins un compartiment réfrigéré pourvu d' un fond destiné à supporter les aliments, d'un plafond, d'une paroi arrière et d' une paroi avant ayant une porte vitrée, et des moyens de ventilation produisant dans le compartiment une circulation d'air réfrigéré. Des vitrines de ce genre sont couramment utilisées pour vendre des aliments prêts à consommer, dans des magasins, des restaurants et des marchés. Elles comportent généralement plusieurs niveaux définis par des rayons sur lesquels on place les marchandises, par exemple sous la forme de portions individuelles disposées sur des assiettes. A 1' avant, c' est-à-dire du côté des acheteurs, les compartiments sont fermés par une ou plusieurs portes vitrées permettant aux acheteurs de prélever les articles qu'ils veulent. La paroi arrière des compartiments est généralement formée par une porte permettant leur remplissage par le personnel. Pour assurer de bonnes conditions de conservation des aliments, il faut maintenir une température voisine de 00C à l'intérieur de la vitrine. Cela se fait généralement au moyen d'un circuit fermé d'air réfrigéré passant à travers les compartiments et à travers une unité de réfrigération incorporée ou associée à la vitrine. Dans les compartiments, cet air est réchauffé par de la chaleur qu'il prélève non seulement sur les aliments, mais aussi et surtout sur les parois des compartiments, ainsi que par mélange avec l' air extérieur entrant quand on ouvre les portes. Avec un tel dispositif, le choix du débit et de la température de l'air réfrigéré pose des problèmes. Si l'on choisit un débit relativement faible, il faut refroidir l'air à une température relativement basse, ce qui assèche beaucoup l'air et crée des problèmes de givrage dans l' unité de réfrigération. Si au contraire on travaille avec un grand débit d'air afin de limiter le séchage à un minimum, il existe un risque d'endommager les aliments par le courant d'air. En particulier dans les vitrines classiques où l'air est introduit par une fente et évacué par une autre fente, on a d'importantes différences de vitesses et d'humidité relative de l'air à l'intérieur de la vitrine, si bien que tous les aliments exposés ne peuvent pas être conservés d' une manière optimale. La présente invention a pour but de perfectionner une vitrine du type indiqué plus haut, en permettant d'utiliser un débit d'air relativement grand et une faible différence de température entre l' amenée et l'évacuation de l'air dans le ou les compartiments, tout en assurant une bonne uniformité de la température et de l'humidité au voisinage des aliments. Dans ce but, une vitrine selon l'invention est caractérisée en ce que les moyens de ventilation comportent des moyens pour injecter de l'air réfrigéré de haut en bas à travers une zone centrale du plafond du compartiment, en direction des aliments et des moyens pour évacuer de l' air du compartiment à travers une zone avant et une zone arrière du plafond, ces zones avant et arrière s' étendant à proximité des parois avant et arrière du compartiment. Selon une forme de réalisation préférée, lesdites zones sont définies par des perforations du plafond faisant communiquer le compartiment avec un conduit central d'amenée d'air réfrigéré et des conduits avant et arrière d' évacuation d' air, ces conduits étant raccordés en circuit fermé à une unité de réfrigération de 1' air, munie d' un ventilateur. De préférence, le plafond est formé par une plaque perforée amovible et la zone centrale du plafond peut être pourvue d'un élément perforé ou tissé formant un filtre à air. D'une façon avantageuse, la zone centrale du plafond peut être formée par un élément filtrant amovible, comprenant un filtre textile tendu sur un cadre. Selon une autre forme de réalisation préférée, la vitrine comporte au moins deux compartiments superposés, séparés par un rayon intermédiaire évidé pourvu du plafond et des conduits d' amenée et d'évacuation d'air pour le compartiment situé sous lui, et deux éléments latéraux de support, formant des parois d' extrémité des compartiments et supportant le rayon intermédiaire, et lesdits conduits d' amenée et d' évacuation d' air sont raccordés à l' unité de réfrigération à travers au moins l'un des éléments latéraux. D'une façon avantageuse, les conduits d'amenée d'air sont raccordés à l'un des éléments latéraux, et les conduits d'évacuation à 1' autre. Dans cette forme de réalisation, l'unité de réfrigération peut être placée dans l' un des éléments latéraux. Dans une autre forme de réalisation, l'unité de réfrigération peut être placée dans un élément supérieur ou inférieur reliant les deux éléments latéraux. Selon une forme de réalisation particulièrement avantageuse, chaque compartiment a sa propre porte avant, montée sur des charnières horizontales Dans ce type de vitrine, tous les aliments reçoivent directement l'air réfrigéré provenant du plafond, avant que cet air puisse être réchauffé par contact avec les parois ou par mélange avec de l'air extérieur. Ces conditions favorables sont maintenues en grande partie pendant l'ouverture des portes. Comme l'entrée de l'air peut être répartie sur toute la longueur du plafond et sur une grande partie de sa largeur, aucun aliment ne subit une ventilation excessive, malgré le débit total relativement grand. Enfin, l'air réchauffé sur les parois avant et arrière tend naturellement à remonter en direction du plafond, précisément vers les zones perforées par où il est évacue. Les caractéristiques et les avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description suivante, donnée à titre d'exemple non limitatif, d'une forme de réalisation d'une vitrine selon l'invention, en référence aux dessins annexés, dans lesquels la figure 1 est une vue en perspective de la vitrine réfrigérée, la figure 2 est une vue schématique en coupe transversale de cette vitrine, montrant la circulation de 1' air quand les portes sont fermées, la figure 3 est une vue analogue à la figure 2, mais dans le cas où une porte de la vitrine est ouverte, et les figures 4 et 5 sont des vues partielles en perspective montrant deux dispositions différentes des organes de réfrigération de la vitrine. En référence aux figures 1 et 2, la vitrine représentée comporte deux compartiments réfrigérés superposés 1 et 2, séparés par un rayon horizontal 3 et entourés par des éléments latéraux 4 et 5, un élément inférieur 6, un élément supérieur 7, une porte arrière vitrée 8 et deux portes avant vitrées 9 et 10 correspondant chacune à un compartiment. Les éléments latéraux 4 et 5 sont relativement épais et peuvent contenir différents équipements. Leur paroi du côté des compartiments 1 et 2 comporte de préférence une couche d'isolation thermique, de même que les éléments 6 et 7. Chaque porte avant 9, 10 est supportée par une charnière 11, 12 le long de son bord supérieur. La porte arrière 8 peut être conçue d'une autre manière, par exemple sous la forme d'une porte à deux battants ou d'une porte à glissière à plusieurs éléments.Les aliments 13 entreposés dans la vitrine sont posés sur les éléments 3 et 6 formant les fonds des compartiments. Comme le montre la figure 2, l'élément supérieur 7 et le rayon intermédiaire 3, recouvrant respectivement les compartiments 1 et 2, sont des éléments creux dont chacun est subdivisé de manière à former trois conduits longitudinaux 20, 21 et 22. Ces conduits sont séparés du compartiment correspondant par un plafond 23 formé par une plaque amovible pourvue de perforations pour le passage de l'air. Ces perforations sont réparties sur toute la longueur des compartiments, dans une zone centrale 24 en regard du conduit central 20, dans une zone avant 25 située en regard du conduit 21 à proximité de la porte 9, 10 formant la paroi avant du compartiment, et dans une zone arrière 26 en regard du conduit 22, à proximité de la porte 8 formant la paroi arrière du compartiment. Un filtre amovible 27, formé par exemple par un grillage ou un élément tissé, est posé sur la zone centrale perforée 24. Le conduit central 20 est un conduit d' amenée par où l' air réfrigéré provenant d'une unité de réfrigération 30 est distribué sur toute la longueur du compartiment correspondant. A travers les perforations de la zone 24, l'air est soufflé vers le bas suivant la flèche A, en direction des aliments 13. Grâce à l'étendue de la zone 24, la vitesse de l'air est modérée malgré un débit relativement grand, si bien que les aliments ne subissent pas un courant d'air excessif. En outre, la répartition des vitesses est uniforme dans la région centrale et sur toute la longueur des compartiments 1 et 2. Sur les aliments 13, le courant d'air descendant se divise pour remonter le long de la porte avant 9, 10 suivant les flèches B et le long de la porte arrière 8 suivant les flèches C.Ainsi, après avoir prélevé la chaleur excédentaire des aliments 13 de façon à les maintenir au voisinage de 0 C, l'air peut encore s échauffer le long des portes des compartiments, représentant les parois par où entre la plus grande partie de la chaleur provenant de l' extérieur. Cet air échauffé est évacué direc tement par les conduits 21 et 22 sans pouvoir revenir à proximité des aliments 13. La figure 3 représente la situation lorsqu'un client ouvre la porte avant 10 pour prendre une portion d'aliments 13 dans le compartiment inférieur 2. Une partie de l' air réfrigéré venant du conduit 20 s'échappe vers l'extérieur de l'ouverture, suivant les flèches D, après être passé entre les aliments et cette ouverture. En même temps, de l'air extérieur relativement chaud entre éventuellement le long de la porte 10 suivant les flèches E. Comme il est arrêté par le barrage d'air réfrigéré descendant du conduit 20, il ne peut se répandre dans le compartiment et il est immédiatement évacué par le conduit 21.Ces conditions sont favorables à la fois pour maintenir la fraîcheur des aliments et pour limiter les pertes thermiques par échange d' air avec 1' extérieur. On bénéficie de conditions similaires lors de l'ouverture de la porte arrière 8. En général, la porte arrière 8 n'a pas besoin d'être complètement vitrée et elle peut être mieux isolée que les portes avant 9 et 10, c' est-à-dire qu'il y a une plus grande déperdition thermique à l'avant qu'à l'arrière. Cela justifie de donner des dimensions supérieures aux canaux d'aspiration avant 21 qu'aux canaux arrière 22. Ces canaux sont raccordés les uns aux autres dans l'un des éléments d'extrémité 4 ou 5 ou dans les deux.Par exemple, si l'unité de réfrigération 30 est placée dans l' élément latéral 4 comme indiqué dans la figure 1, la figure 4 montre que les conduits 21 et 22 sont reliés par des conduits verticaux tels que 31 à une entrée inférieure 32 de l'unité 30, tandis qu' un conduit central vertical 33 distribue l' air réfrigéré aux conduits 20 des différents étages de la vitrine. Bien entendu, 1' unité 30 pourrait aussi être placée dans l'élément inférieur 6 de la vitrine. La figure 5 montre une variante où l' unité de réfrigération 30 est placée au milieu de l'élément supérieur 7. L'air passant dans les conduits 20 à 22 du rayon intermédiaire 3 passe également dans les conduits 20 à 22 de l'élément supérieur 7, grâce à des conduits verticaux 34 à 36 dans les deux éléments latéraux. Dans une autre variante, l'unité de réfrigération pourrait être extérieure à la vitrine et y être raccordée par des conduites appropriées. Parmi les nombreuses variantes entrant dans le cadre de la présente invention, on peut citer celles où il n'y a pas de rayon intermédiaire, si bien que la vitrine ne comporte qu'un seul compartiment. L'unité de réfrigération peut alors être prévue dans l' élément supérieur et toutes les parois latérales peuvent être transparentes. Une autre variante comporte à la place du filtre 27 reposant sur le plafond perforé 23, un élément de plafond amovible formé directement par un filtre textile tendu sur un cadre, par exemple une manche en tissu dans laquelle est inséré un cadre en fil métallique ou en matière synthétique. La présente invention n' est pas limitée aux formes de réalisation décrites mais peut subir différentes modifications évidentes pour l' homme de 1' art. REVENDICATIONS 1. Vitrine réfrigérée pour la vente d' aliments, notamment de mets froids ou de pâtisserie, comportant au moins un compartiment réfrigéré (1, 2) pourvu d'un fond destiné à supporter les aliments, d'un plafond, d'une paroi arrière et d'une paroi avant ayant une porte vitrée, et des moyens de ventilation produisant dans le compartiment une circulation d'air réfrigéré, caractérisée en ce que les moyens de ventilation comportent des moyens (20) pour injecter de l'air réfrigéré de haut en bas à travers une zone centrale (24) du plafond (23) du compartiment, en direction des aliments, et des moyens (21, 22) pour évacuer de l'air du compartiment à travers une zone avant (25) et une zone arrière (26) du plafond, ces zones avant et arrière s'étendant à proximité des parois avant et arrière du compartiment. 2. Vitrine selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites zones (24, 25, 26) sont définies par des perforations du plafond (23) faisant communiquer le compartiment (1, 2) avec un conduit central d' amenée d' air réfrigéré (20) et des conduits avant et arrière d'évacuation d'air (21, 22), ces conduits (20 à 22) étant raccordés en circuit fermé à une unité de réfrigération de 1' air, munie d'un ventilateur. 3. Vitrine selon la revendication 2, caractérisée en ce que le plafond est formé par une plaque perforée amovible (23). 4. Vitrine selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la zone centrale (24) du plafond est pourvue d'un élément perforé ou tissé formant un filtre à air (27). 5. Vitrine selon la revendication 1, caractérisée en ce que la zone centrale (24) du plafond est formée par un élément filtrant amovible, comprenant un filtre textile tendu sur un cadre. 6. Vitrine selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins deux compartiments superposés (1, 2), séparés par un rayon intermédiaire évidé (3) pourvu du plafond (23) et des conduits d'amenée et d'évacuation d'air (20 à 22) pour le compartiment situé sous lui, et deux éléments latéraux de support (4, 5), formant des parois d' extrémité des compartiments et supportant le rayon intermédiaire (3), et en ce que lesdits conduits d'amenée et d'évacuation d'air (20 à 22) sont raccordés à l'unité de réfrigération à travers au moins l'un des éléments latéraux (4, 5). 7. Vitrine selon la revendication 6, caractérisée en ce que les conduits d'amenée d'air (20) sont raccordés à l'un des éléments latéraux (4, 5), et les conduits d'évacuation (21, 22) à l'autre. 8. Vitrine selon la revendication 6, caractérisée en ce que l'unité de réfrigération est placée dans l'un des éléments latéraux (4, 5). 9. Vitrine selon la revendication 6, caractérisée en ce que l'unité de réfrigération est placée dans un élément supérieur (7) ou inférieur (6) reliant les deux éléments latéraux. 10. Vitrine selon la revendication 6, caractérisée en ce que chaque compartiment (1, 2) a sa propre porte avant (9, 10), montée sur des charnières horizontales (11, 12) situées à proximité du plafond (23) du compartiment.