Brevet FR2664052A1 — publié le 19920103

DETECTEUR DE DECONGELATION L'objet de l'invention concerne un détecteur de décongé- lation. Il est destiné à contrôler que les denrées conservées dans un congélateur domestique ou professionnel n'ont pas subi d'altération par suite d' une panne de courant ou d' une défaillance du congélateur pendant l'absence des utilisateurs et à l'insu de ceux-ci, I1 est connu que les produits alimentaires congelés ou surgelés doivent être consommés rapidement lorsqu'ilsont été dégelés, et peuvent présenter un danger grave lorsque ils sont à nouveau congelés et conservés. Or cela peut se produire de manière fortuite, sans que le distributeur du produit, ni le consommateur n'en soient avertis, dans le cas d'une élévation suivie d'une baisse de la température. Le problème est d'autant plus difficile à résoudre que les produits exposés en vitrine, notamment dans les libres-services sont présentés dans des meubles frigorifiques dont les portes sont manoeuvrées fréquemment I1 en est de même des camions de livraison. Les dispositifs de contrôle de la température ne sont pas satisfaisants si perfectionnés soient-ils, car il s'agit de détecter les variations de températures et les décongélations partielles de produits en emballages individuels. Par exemple , le contenu d'un paquet situé près de la porte du véhicule de livraison peut avoir été décongelé et altéré, sans pour autant que la température du reste du chargement n'ait dépassé la valeur de consigne. Cependant, dans le doute, il faut détruire ce qui est de nature à compromettrela santé des consommateurs. Le brevet FR 90 07050, du même inventeur, apporte une solution satisfaisante pour la surveillance des produits congelés dans les congélateurs domestiques, mais dans le cas où une décongélation s'est produite avant l'achat de la marchandise, cettesolution ne présente aucun intérêt. La présente invention a pour objet des modification fonctionnelles permettant d'adapter le principe du dispositif aux véhicules de transports réfrigéreés ou directement aux emballages individuels des produits congelés ou surgelés. L'objet de l'invention est constitué par un ou plusieurs tubes transparents, remplis partiellement ou entièrement de liquides colorés ayant tous un point de congélation différent mais bien déterminé, et soit montés sur un support mural comportant deux positions stables, dont l'une au moins plombable, de telle manière que les axes des tubes aient des directions différentes dans chacune de ces positions, soit montés sur un support articulé permettant de positionner deux séries identiques de tubes parallèles perpendiculairement entre elles, soit encore cintrables pour être congelés pliés, la décongélation pouvant être signalée par la réunion de deux parties de liquide séparées à la congélation, ou par le retour des tubes à leur forme initiale, le liquide congelé les maintenant pliés tant que la température ambiante est suffisamment basse. Sur les dessin annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif d'une des formes de l'invention, les figures 1 et 2 représentent respectivement en position de congélation et de détection, un ensemble de plusieurs tubes selon l'invention montés sur un support rotatif fixé à la paroi d'un véhicule réfrigéré, par exemple, les figures 3 et 4 montrent une application de l'invention aux emballages de produits congelés, et constituée de deux tubes ou plus montés sur un support permettant de les disposer parallèlement ou perpendiculairement entre eux, les figures 5, 6, 7 montrent un tube cintrable respectivement en position de congélation, de détection et après élévation excessive de la température surveillée, les figures 8 et 9 représentent un tube cintrable changeant de forme en cas de décongélation, la figures 10 représente un tube rempli de liquide congelé, sectionnable, la figure 11 montre un élément du tube de la figure 10 après décongélation. Le dispositif, figure 1 et 2, est constitué d'un ensemble de tubes fermés I fixés parallèlement entre eux sur un support rotatif 2 lui-même monté sur un socle 3. Ce dernier peut être fixé de façon inamovible à la paroi d'un véhicule de transport frigorifique grâce à des vis 4 ou rivets ou tout autre moyen, et comporte un système de plombage 5 permettant de le verrouiller dans la position de détection, c'est à dire avec les tubes horizontaux. Les tubes fermés 1 sont remplis à moitié de liquides témoins 6 ayant tous un point de congélation différent et de préférence une couleur différente. Avant le chargement, le support rotatif 2 est positionné de manière à ce que les tubes soient verticaux (figure 1) suffisamment longtemps pour que tous les liquides témoins soient gelés, puis le support rotatif est tourné pour amener les tubes fermés 1 en position horizontale (figure 2), et les produits à transporter ou à stocker sont chargés. Si la température ambiante remonte au-dessus du point de congélation d'un ou plusieurs liquides témoins 7, ceux-ci vont se liquéfier et s'étaler, indiquant visuellement la valeur atteinte, même si la température redescend assez pour que lesdits liquides témoins soient à nouveau congelés. Sur les figures 3 et 4, deux séries de tubes fermés 1 sont montés sur un support pliant 8. Ce support permet de rendre tous les tubes parallèles et verticaux lors de la congélation des liquides témoins 6 (figure 3), puis de rendre les deux série de tubes perpendiculaires et de fixer l'ensemble sur un emballage individuel 9 de produit surgelé. Cette disposition assure que quelle que soit la position de l'emballage individuel, en cas de remontée de la température, un ou plusieurs tubes I d'au moins une des deux série se liquéfieront, rendant visible les risques de décongélation du produit à surveiller. Le tube fermé 1 illustré par les figures 5, 6 et 7, est cintrable. I1 destiné à être placé dans les emballages des produits congelés dès leur conditionnement et permet de vérifier au moment de la consommation que le produit n'a pas été altéré. Ce tube est réalisé en matière plastique semi rigide et peut être plié en son milieu de manière à ce que ses deux moitiés 11 soient parallèles. I1 est à demi rempli de liquide témoin 6 à point de congélation détermine. La mise en service est effectuée en maintenant le tube plié, de préférence dans un support approprié, et en dirigeant ses deux extrêmités vers le bas de manière à ce que le liquide témoin 6 se répartisse en deux parties 12, 13. Lorsque ledit liquide témoin est gelé, on laisse le tube se redresser (figure 6) et on le met en place. En cas de décongélation, le liquide témoin va se liquéfier et les deux parties 12, 13 vont être réunies en une seule partie 14 (figure 7). Le tube fermé cintrable peut également être entièrement rempli de liquide témoin 6, congelé lorsque ledit tube est plié (figure 8). I1 gardera alors cette forme tant que le liquide témoin ne se liquéfiera pas sous l'effet d'une remontée de température. Dans ce cas, le tube cintrable se redressera grâce à son élasticité (figure 9) en signalant ainsi la décongélation du produit. Cette modification de forme peut être utilisée pour actionner un contacteur électrique commandant une alarme visuelle ou sonore. Dans une variante illustrée par les figures 10 et 11, le tube fermé 1 est également entièrement rempli de liquide témoin 6. I1 est fabriqué pour pouvoir être sectionné en plusieurs tronçons 15 après congélation dudit liquide témoin. Chaque tronçon est placé dans un emballage de produit surgelé. En cas de liquéfaction liquide témoin 6, celui-ci sort du tronçon 15 de tube (figure 11), ce qui indique qu'une élévation anormale de la température s'est produite. Le liquide peut être coloré de manière à signaler sa présence en colorant à son tour l'emballage du produit et être ainsi visible de l'extérieur dudit emballage. REYENDICATIONS 1". Détecteur de décongélation constitué d'un ou plusieurs tubes fermés (1) et transparents contenant un liquide témoin (6) ayant un point de congélation correspondant à la température à surveiller, destiné à contrôler que les denrées congelées ou surgelées n' ont pas subi d'altération, et ayant en particulier pour objet la surveillance de la température de véhicules de transports réfrigéreés ou d'emballages individuels des produits congelés ou surgelés, se caractérisant par le fait que le ou les tubes fermés (1) sont réalisés dans une matière plastique transparente semi-rigide dont les caractéristiques permettent aux dits tubes de retrouver leur forme après avoir été cintrés, ou d' être découpés en tronçons après congélation du liquide témoin (6). 2 . Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que le ou les tubes fermés (1) sont à demi remplis de liquide témoin (6) à point de congélation déterminé, la congélation dudit liquide témoin étant effectuée en maintenant les tubes pliés, de préférence dans un support approprié, avec leurs deux extrêmités dirigées vers le bas de manière à ce que le liquide témoin (6) se partisse en deux parties (12, 13), et que l'on laisse ensuite les tubes se redresser, les deux parties (12, 13) se réunissant en une seule partie (14) en cas de liquéfaction de liquide témoin (6) due à une élévation de la température ambiante. 3". Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que le ou les tubes fermés (1) sont entièrement remplis de liquide témoin (6) congelé lorsque lesdit tubes sont pliés de manière à ce que ces derniers gardent cette forme tant que le liquide témoin ne se liquéfie pas, lesdits tubes fermés se redressant grâce à leur élasticité en signalant ainsi la décongélation du produit, lorsque le liquide témoin se dégèle sous l'effet d'une remontée de température. 4". Dispositif suivant la revendication 3, se caractérisant par le fait que la modification de forme du ou des tubes fermés (1) entièrement remplis de liquide témoin (6) est utilisée pour actionner un contacteur électrique commandant une alarme visuelle ou sonore. 5.. Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que le ou les tubes fermés (1) sont entièrement remplis de liquide témoin (6), et sont sectionné en plusieurs tronçons (15) après congélation dudit liquide témoin, chaque tronçon étant placé dans un emballage de produit surgelé de façon à ce que, en cas de liquéfaction du liquide témoin (6), celui-ci sorte du tronçon (15), signalant ainsi qu'une élévation anormale de la température s'est produite. 6". Dispositif suivant la revendication 5, se caractérisant par le fait que le liquide témoin (6) contenu par les tubes fermés (1) sectionnables est coloré de manière à signaler sa présence en colorant à son tour l'emballage du produit et être ainsi visible de l'extérieur dudit emballage. 7". Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que plusieurs tubes fermés (1) remplis à moitié de liquides témoins (6) ayant tous un point de congélation différent, sont fixés parallèlement entre eux sur un support rotatif (2) lui-même monté sur un socle (3) fixé de façon inamovible à la paroi d'un véhicule de transport réfrigéré ou d'une enceinte frigorifique, grâce à des vis (4), rivets ou tout autre moyen, et comportant un système de plombage (5) permettant de verrouiller le support rotatif (2) dans une position déterminée. 8 Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que deux séries de tubes fermés (1), à demi remplis de liquide témoin (6) ayant tous un point de congélation différent, sont montées sur un support pliant (8) permettant de rendre tous les tubes parallèles entre eux et verticaux lors de la congélation des liquides témoins (6), puis de rendre perpendiculaires entre elles les deux série de tubes et de fixer l'ensemble sur un emballage individuel (9) de produit surgelé.