Brevet FR2662530A1 — publié le 19911129

La présente invention est relative à un procédé permettant notamment de créer des documents capables de préserver une certaine confidentialité sans utilisation d'enveloppes classiques. L'invention concerne également des produits pour la mise en oeuvre dudit procédé. I1 est connu depuis longtemps de protéger l'information contenue dans un document par cryptage, codage ou chiffrage. Ces méthodes sont efficaces, mais relativement complexes à mettre en oeuvre, puisqu'elles nécessitent en général, d'une part deux opérations fastidieuses, le codage et le décodage, et d'autre part, la connaissance d'informations de codage non contenues dans le document lui-même. C'est pourquoi elles ne sont employées que dans des cas extrêmes. De plus, elles s'appliquent assez difficilement aux informations de nature graphique. n est aussi connu de protéger un document en faisant en sorte que l'information ne soit visible qu'après avoir rompu un sceau, et/ou décacheté une enveloppe. Bien que ce type de protection, ne reposant que sur le respect moral de la confidentialité, soit le plus répandu, le développement de l'utilisation des imprimantes l'a rendu beaucoup moins efficace. En effet, lorsque l'on conçoit un document à l'aide d'une machine informatique, si on le matérialise sur un périphérique d'impression partagé, local ou distant, ou bien même si on l'envoie par télécopie, l'incontournable opération d'impression devient la phase critique pour la confidentialité, car le document se présente alors "à découvert" devant les tiers ayant accès à l'imprimante, avant même d'avoir pu être éventuellement mis sous enveloppe.Ce type de problème est résolu dans certaines applications informatiques, en imprimant, par exemple par transfert, à travers une feuille de papier opaque formant enveloppe. Malheureusement ce procédé requiert des imprimantes à impact, ou des imprimantes thermiques spéciales dites à haute énergie, alors que de plus en plus d'imprimantes, et en particulier celles de la grande majorité des télécopieurs actuellement en service, ne répondent pas à ces critères, car elles sont soit thermiques à basse énergie, soit à laser, ou à sublimation ou projection d'encre. ll est à noter que pour ce procédé, comme pour l'enveloppe classique, tout l'effet dissuasif repose principalement sur le fait qu'une ouverture non autorisée est difficile à dissimuler, et risque donc de dénoncer l'indiscrétion éventuelle. Le procédé faisant l'objet de l'invention a pour but notamment de permettre, quel que soit le type d'imprimante utilisé, la réalisation de documents avec un niveau de confidentialité supérieur ou égal à celui de l'enveloppe, mais sans utiliser d'enveloppe classique. Ce but est atteint grâce à un procédé selon l'invention, caractérisé notamment en ce que sa mise en oeuvre comporte les phases suivantes: - Préparation d'un support destiné à l'impression, caractérisé en ce que sa surface présente des caractéristiques optiques (couleur, matité, opacité, graphisme, etc.) telles que l'impression utile prévue sur ledit support se trouvera invisible, masquée ou brouillée. - Impression, par le moyen prévu sur ce support, de l'information utile dont la confidentialité se trouve immédiatement protégée par le simple fait que le fond constitué par le support la rend non interprétable par l'oeil humain ou par un appareil de reproduction, le fond ayant justement été préparé dans ce but. - Révélation du document consistant à lui faire subir un traitement qui modifie de façon différentiée les caractéristiques optiques du fond que constitue le support et celles de l'impression utile (changement de couleur ou d'opacité, effacement ou disparition, etc.), de façon à créer un contraste qui rende interprétable l'impression utile. De plus, pour assurer au mieux la préservation de la confidentialité, il est fondamental que ce traitement de révélation soit totalement irréversible, afin de dénoncer irrémédiablement les accès clandestins à l'information. Le procédé peut s'appliquer avec des variantes relatives notamment aux modes d'impression du fond et de l'information utile, au mode de révélation, et à la nature du fond lui-même. Celui-ci peut en effet comporter des motifs graphiques particuliers, et c'est pourquoi, dans la suite du présent document, nous le désignerons par "motif de brouillage", même dans le cas particulier où il n'est constitué que d'une teinte uniforme. Les éléments essentiels qui définissent les différentes variantes du procédé faisant l'objet de l'invention se répartissent principalement en deux groupes fonctionnels quasiment indépendants: - Le dessin du motif de brouillage: Dans certains cas, notamment pour améliorer le brouillage ou pour permettre la localisation de certains éléments du document, on peut utiliser un fond qui ne soit pas uniforme. Le graphisme doit alors être étudié avec beaucoup de soin, car de lui dépend la qualité de la protection et/ou la commodité de repérage. Bien que tous les types de graphismes puissent être utilisés, pour remplir au mieux son rôle de brouillage, le graphisme du motif doit être choisi en fonction des caractéristiques géométriques de l'information utile à protéger. Il pourra viser à faciliter la révélation partielle de certaines zones, en incorporant, par exemple, des lignes droites parallèles et perpendiculaires aux lignes d'écriture qui simplifIeront la révélation sélective, notamment par pelage, d'un bloc de texte. - Les deux modes d'impression (motif et information utile) et le mode de révélation: Ils forment ensemble un système interactif, en ce sens que les caractéristiques de chacun d'eux sont déterminées en fonction des deux autres : les caractéristiques du motif de brouillage et celles de l'impression utile (couleur, brillance, etc.) doivent à la fois être aussi voisines que possible et réagir différemment au traitement de révélation. On conçoit aussi que si l'on change ledit traitement ou l'un des modes d'impression, on risque de ne pas obtenir la confidentialité prévue, ou, au contraire, de ne plus pouvoir effectuer la révélation. Les impressions peuvent se faire, soit en surface, soit en sous couche par tous les moyens connus ou envisageables, notamment par l'effet isolé ou combiné d'une action mécanique, chimique, physique, de l'électricité, de la température ou de rayonnements. Les modes de révélation utilisables sont notamment ceux dont l'action permet de différencier les caractéristiques physiques ou visuelles du fond de celles de l'impression utile de façon suffisante pour faire disparaître l'effet de brouillage, et ce, de façon irréversible. Ils peuvent notamment faire appel à l'effet isolé ou combiné d'une action mécanique, chimique, physique, de l'électricité, de la température ou de rayonnements, d'un grattage, d'un gommage ou d'un pelage. Selon des types particuliers de motifs de brouillage: - Le motif de brouillage peut être uniforme, de telle sorte que ses caractéristiques optiques et/ou visuelles (couleur, brillance, etc.) avant révélation coincident exactement avec celles de l'impression prévisible. - Le motif de brouillage peut présenter des manques en certaines zones de la surface du support d'impression, de façon à créer des réserves non brouillées, destinées à procurer aux informations devant s'imprimer à ces endroits précis une intelligibilité immédiate sans nécessiter de révélation (nom du destinataire ou numéro de référence par exemple). - Le motif de brouillage, au lieu d'être de teinte uniforme peut être constitué par un motif graphique, géométrique, périodique ou pseudo-aléatoire, qui peut même être porteur d'un message, publicitaire ou non. On voit sur la figure 1 que lorsque les caractéristiques optiques et/ou visuelles du motif sont proches de celles de l'impression utile, si l'oeil peut voir l'impression utile (2 et 3) en même temps que le motif de brouillage (1), il ne peut pas pour autant interpréter cette information. Si le motif est périodique, l'impression utile peut tout de même être repérée (2 et 3).On peut ainsi, par exemple, avant révélation, délimiter facilement à l'oeil, lorsqu'elle n'est pas suffisamment prévisible, la zone où se trouve l'adresse du destinataire (2), procéder à une révélation locale et la lire afin de pouvoir acheminer le document - Le motif de brouillage peut, s'il est opaque, agir par masquage lorsque l'impression utile se fait à travers lui, dans une couche inférieure (impression thermique sur papier thermosensible, par exemple). On obtient alors, si le dessin du motif possède des caractéristiques géométriques adéquates, la même possibilité de repérage qu'au paragraphe précédent quelles que soient les couleurs respectives des deux impressions. - Le motif de brouillage peut aussi comporter des dessins servant de guides ou de repères pour les révélations partielles. Notamment dans les cas de révélation par pelage, si le motif est similaire à celui représenté sur la figure 1, on peut facilement enlever par pelage les quelques bandelettes masquant l'adresse, si elles sont indépendantes entre elles (2). Selon des types particuliers de modes d'impression et de révélation: - Si l'impression utile se fait à travers le motif de brouillage (impression thermique sur papier thermosensible, par exemple), celui-ci, s'il est opaque et quelles que soient les couleurs respectives des deux impressions, agit par masquage puisqu'il recouvre l'impression utile ; pour donner accès à l'information utile, la révélation devra donc retirer mécaniquement ledit motif par pelage, grattage, gommage, le dissoudre ou le rendre transparent par réaction physique ou chimique, selon que l'encre utilisée est pelable, grattable, gommable, soluble, ou bien décolorable par action physique ou chimique. - Si l'impression utile est déposée par dessus l'impression du fond, elle ne peut être masquée par le fond, et la protection ne vient que du mélange visuel des images des deux impressions de façon telle que l'oeil ne puisse les discerner l'une de l'autre. Elles doivent donc obligatoirement avoir des caractéristiques visuelles (couleur, brillance, etc.) et graphiques (courbure, épaisseur de trait, etc.) aussi semblabIes que possible.La révélation devra faire disparaître le motif de brouillage ou bien modifier différemment la couleur etlou la transparence de chacune des impressions pour obtenir un contraste suffisant - Pour imprimer, puis faire disparaître ou changer la couleur du fond, on peut aussi mettre en oeuvre les encres sensibles et réactifs utilisés notamment sur les formules de chèques pour les faire virer en cas de tentative de falsification. - Pour faire disparaître le fond, on peut mettre en oeuvre des encres pelables ou grattables que l'on fera disparaître par action mécanique sur une partie ou sur la totalité du document Le graphisme dudit fond peut d'ailleurs comporter des lignes de réserve non imprimées facilitant ces actions à certains endroits du document. - Pour faire disparaître le fond, on peut mettre 'en oeuvre une couche intermédiaire transparente, à travers laquelle on voit le motif de brouillage, et qui s'opacifie sous l'effet du traitement de révélation. Le graphisme du fond de brouillage disparaissant alors, l'impression utile ressort de façon contrastée par rapport au nouveau fond, uniforme et de couleur différente, constitué par la couche intermédiaire devenue opaque. Cette opacification de la couche intermédiaire peut s'obtenir aussi, notamment par des effets de rotation du plan de polarisation de la lumière, analogues à ceux utilisés dans les affichages à cristaux liquides, mais présentant un caractère rémanent. Selon un mode de mise en oeuvre du procédé par un produit particulier, un motif, constitué de lignes droites parallèles assez serrées (1) recouvre le papier thermosensible destiné à une imprimante thermique. Ce motif a été imprimé avec une encre noire soit grattable, soit pelable. Après impression par l'utilisateur, on voit les zones (2 et 3) comportant des informations, mais on ne peut en comprendre le sens (qu'il s'agisse de graphisme ou de texte).Pour prendre connaissance des informations, on applique le traitement de révélation prévu, en l'occurrence, le grattage ou le pelage, à la zone intéressante (l'adresse en (2), par exemple) ou bien à la totalité du document selon un mode de mise en oeuvre du procédé par un produit particulier, un motif, constitué de lignes droites parallèles assez serrées (1), recouvre totalement le support que l'on veut utiliser pour imprimer un document. Ce motif a été imprimé avec une encre noire dite sensible, à base de glycol par exemple, similaire à celle utilisée pour rendre les chèques bancaires infalsifiables (si l'on essaie de frotter une formule de chèque en présence d'eau ou de solvant, cette encre s 'étale et le motif de fond disparaît, dénonçant la tentative de fraude). Après impression par l'utilisateur, on voit, comme sur sur la figure 1, les zones comportant des informations, mais on ne peut en comprendre le sens (qu'il s'agisse de graphisme ou de texte). Pour prendre connaissance des informations contenues dans une zone donnée, on la révèle en lui appliquant le traitement prévu, en l'occurrence, le frottement avec de l'eau ou de l'alcool, traitement qui fait disparaître le motif en entraînant l'encre sensible, mais sans altérer notablement l'impression thermique. A titre d'exemple d'application industrielle possible, on peut citer notamment, l'utilisation de rouleaux de papier revêtu d'un motif de brouillage dans les machines de télécopie des hôtels ou des entreprises, où une seule machine dessert de nombreux destinataires. Le préposé à la machine révèle localement les documents à l'endroit comportant les coordonnées du destinataire. Ce dernier procédera lui-même à la révélation complémentaire, soit manuellement, soit avec le matériel mis au point pour mettre en oeuvre commodément le traitement de révélation. R E V E N D I C A T I O N S 1) Procédé de trafert confidentiel d'infannation sous fonne alphamumérique et/ou graphique, par impression sur un support, caractérise en ce que ledit support, par ses carctéiistiques optiques et visuelles, rend l'information confidentielle qae l'ony imprime non interprétable pour l'oeil humain ou pour tout appareil de reproduction, jusqu'à ce qu'elle soit révélée, le moment venu, sous l'effet d'un traitement spécifique irréversible, affectant de façon différente les caractéristiques optiques et visuelles du support et celles de l'impression utile, de façon à créer un contraste suffisant pour permetter l'interprétation de ladite information. 2) Procédé selon la revendication l, caractérisé en ce que les propriétés dudit support sont obtenues en revêtant préalablement sa surface dbn motif de brouillage uniforme, ou à graphisme géométrique, périodique, ou d'aspect psendo-aléatoire (1) permettant notamment de repérer les zones imprimées (2 et 3). 3) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérise en ce que les caractéristiques optiques et/ou visuelles du support avant révélation sont très proches de celles de l'impression prévisible. 4) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le motif de brouillage comporte des réserves pour une lisibilité immédiate de certaines zones, et/ou des repères ou guides facilitant la délimitation géométrique des révélations partielles. 5) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le motif de brouillage est porteur, avant et/ou après révélation, de messages publicitaires ou non. 6) Procédé selon l'une quelconque des revendications precedentes, caractérisé en ce que le fond est constitué de couches superposées, le motif de brouillage proprement dit étant vu à travers une ccmchc initialement transparente, la révélation consistant à faire prendre à ladite couche une couleur opaque, contrastée par rapport à l'impression utile se trouvant dans la couche supérieure, de façon à annuler l'effet de brouillage. 7) Procédé selon l'une quelconque des revendications 1,2,3,4, ou 5, caractérisé en ce que l'impression utile s'effectue, par l'effet isolé ou combine d'une action mécanique, chimique, physique, de l'électricité, de la température ou de rayonnements, dans une sous-couche que recouvre le motif de brouillage, à travers ledit motif, et sans lui faire perdre ses propriétés de brouillage, qu'il soit opaque ou non. 8) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le motif de brouillage est apposé sur le support par une tehnique permettant de effacer, de le rendre transparent, de le rendre invisible par opacification d'une couche intermédiaire éventuelle, ou de le retirer, en totalite ou partiellement, par l'effet isolé ou combine d'une action mécanique, chimique, physique, de l'électricité, de la température ou de rayonnements, d'un grattage, d'un gommage ou d'un pelage. 9) Support propre à l'impression, permettant de mettre en oeuvre le procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il porte, répartis sur au moins une de ses surfaces, un ou des motifs de brouillage que l'on peut faire disparaître ultérieurement, de façon irréversible, sous l'effet du traitement prévu. 10) Support selon la revendication prudente caractérisé par le fait qu'il est porteur d'informations, de nature publicitaire ou non, avant et/ou apis révélation.