Brevet FR2663410A1 — publié le 19911220

UNITE MODULAIRE DE REFROIDISSEMENT RAPIDE La présente invention a pour objet une unité modu laire de refroidissement rapide. Elle est destinée à la congélation ou la surgélation de produits alimentaires et plus particulièrement des plats préparés et conditionnés en barquettes. Les dispositifs réalisés à ce jour utilisent le plus souvent des armoires frigorifiques dans lesquelles il faut d ' abord introduire les barquettes à congeler ou à surgeler, puis les ressortir pour les disposer dans une chambre froide de stockage. Dans le cas du surgelage, il est fréquent d'utiliser pour le refroidissement des denrées l'immersion dans un liquide à basse température, ce qui entrain des problèmes de manutention importants et souvent difficile à résoudre. Le dispositif suivant la présente invention supprime tous ces inconvénients. En effet, il permet, à partir d'un nombre restreint d'éléments modulaires pouvant être fabriqués en séries importantes et donc moins onéreux, de réaliser des unités de refroidissement rapide dont la configuration est parfaitement adaptée aux traitements envisagés, permettant dans tous les cas une manutention facilitée. Il est constitué par la combinaison d ' un élément réfrigérant équipé pour la congélation ou la surgélation, ayant la forme d'un tunnel pouvant recevoir, suivant les nécessités, une porte et un fond, ou deux portes ou être accolé à un autre élément réfrigérant, ces éléments comportant un passage sans seuil pour chariots, un système de régulation de température avec sonde implantable directement dans les produits à traiter et un système de brassage de 1' air constitué de turbines radiales axiales complétées par des ailerons déflecteurs. Sur les dessins annexés, donnés à titre d ' exemple non limitatif, d'une des formes de réalisation de l'objet de l'invention Les figures 1 et 2 représentent respectivement de face et de côté une unité de refroidissement équipée d'une porte et d'un panneau arrière. La figure 3 montre, vu de face, 1' intérieur d un élément de réfrigération avec la porte ouverte et contenant un chariot porte-aliments. La figure 4 est une coupe horizontale, à une échelle différente, suivant les flèches A-A de la figure 2. Les figures 5 et 6 montrent une ou deux unités de refroidissement avec double porte formant sas et, intégrée dans la paroi séparant la zone de préparation des denrées de la chambre froide de stockage. La figure 7 représente deux unités de refroidissement juxtaposées dans le prolongement d'une de l'autre. Le dispositif, figures 1 à 7, est constitué d'un élément central 1, en forme de tunnel surmonté d ' un capot technique 9 recevant l'appareillage mécanique et électrique, et équipé, sur le pourtour de ses faces avant et arrière, de rainures permettant, grâce à de fausses languettes 10 et des joints souples, 1 ' assemblage d' encadrements 2 avec portes 3 sans joint périphérique, ou de panneau arrière 4, ou encore d ' assembler plusieurs éléments centraux pour former des tunnels de longueur quelconque. Le plancher 7 comporte deux passages longitudinaux 8 au niveau du sol, destinés aux roulettes 6 des chariots 5 porte-denrées, et permettant à ces derniers d ' être introduits dans 1 'unité ou d ' en être retirés avec le maximum de facilité . Pour l ' intégration des unités de refroidissement dans les parois séparant les zones de préparation des aliments des zones de stockage, les côtés extérieurs de l'élément central sont pourvus de cannelures 11, et le capot technique 9 comporte une découpe transversale 12. Les différents éléments constitutifs, élément central, encadrement, porte et panneau arrière sont réalisés de préférence en doubles parois de polyester, sans plans de joints apparents, avec injection in situ de mousse de polyuréthane. Les arêtes externes des encadrements 2 sont pourvues de pare-chocs cylindriques verticaux 13 limitant les risques de dégradation des parois extérieures par les chariots 5 et servant de butée d'ouverture aux portes 3. Les éléments centraux 1 sont équipés sur une ou deux parois verticales internes de plusieurs turbines 14 axiales, radiales complétées d ' ailerons déflecteurs 15 moulés dans lesdites parois, l'ensemble assurant un brassage de l'air parfaitement uniforme dans tout le volume, grâce également à des angles internes 16 très fortement arrondis. Le refroidissement est assuré soit par un ou plusieurs évaporateurs 17 portés par des mannequins pivotants 18 situés latéralement dans l'élément central 1, devant les turbines 14, soit par des rampes 19 pulvérisatrices de fluide cryogénique tel que l'azote et disposées de part et d'autre des turbines 14, dans le flux d' air 20. Les deux systèmes peuvent coexister dans le même élément central. La température intérieure est régulée grâce à un ensemble électronique (non décrit), et contrôlée par une sonde thermométrique 21 disposée au coeur de la charge à refroidir, ce qui dispense l'utilisateur de toute surveillance, et assure un parfait respect des températures de congélation ou de surgé latin. Le positionnement des divers éléments constitutifs donnent à ce dispositif un maximum d'effets utiles qui n ' avaient pas été obtenus à ce jour par des dispositifs similaires. REVENDICATIONS 10 Unité modulaire de refroidissement rapide, destinée à la congélation ou la surgélation de produits alimentaires, caractérisé par la combinaison, d'abord, d'un élément central (1) surmonté d'un capot technique (9) et équipé pour la congélation ou la surgélation, ayant la forme d'un tunnel, et équipé sur ses faces avant et arrière, de rainures périphériques permettant, grâce à de fausses languettes (10) et des joints souples, l'assemblage d'un ou deux encadrements (2) avec portes (3) sans joint périphérique, ou d'un panneau arrière (4), ou encore de juxtaposer plusieurs éléments centraux dans le prolongement l'un de l'autre, le plancher (7) comportant deux passages longitudinaux (8) au niveau du sol, destinés aux roulettes (6) des chariots (5) porte-denrées, ensuite, d'un système électronique de régulation de température avec sonde thermométrique (21) implantable directement au coeur des produits à traiter, enfin, d ' un système de brassage de l'air constitué de plusieurs turbines (14) axiales radiales montées sur une ou sur les deux parois latérales internes et complétées d ' ailerons déflecteurs (15) moulés dans lesdites parois. 2" Dispositif suivant la revendication 1, se caractérisant par le fait que les côtés extérieurs de 1' élément central (1) sont pourvus de cannelures (11), et le capot technique (9) comporte une découpe transversale (12) pour permettre 1 'intégra- tion des unités de refroidissement utilisées comme sas dans les parois séparant les zones de préparation des aliments des zones de stockage. 30 Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que l'élément central (1), les encadrements (2), la ou les portes (3) et le panneau arrière (4) sont réalisés en doubles parois de polyester sans plans de joints apparents, avec injection in situ de mousse de polyuréthane ou similaire. 40 Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que les angles internes (16) sont très fortement arrondis pour favoriser la circulation de 1' air. 50 Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que le refroidissement est assuré par un ou plusieurs évaporateurs (17) portés par des mannequins pivotants (18) situés latéralement dans l'élément central (1), devant les turbines (14). 60 Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, se caractérisant par le fait que le refroidissement est assuré par des rampes (19) pulvérisatrices de fluide cryogénique tel que 1' azote et disposées de part et d' autre des turbines (14), dans le flux d'air (20). 70 Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, se caractérisant par le fait que le refroidissement est assuré à la fois par un ou plusieurs évaporateurs (17) portés par des mannequins pivotants (18) situés latéralement dans l'élément central (1), devant les turbines (14), et par des rampes (19) pulvérisatrices de fluide cryogénique tel que l'azote et disposées de part et d'autre des turbines (14) dans le flux d'air (20).