Brevet FR2663295A1 — publié le 19911220

La présente invention concerne d'une façon générale les récipients pour produits alimentaires ou autres, et concerne plus précisément un perfectionnement aux pots thermoformés revêtus sur leur face extérieure d'une bande de décor et/ou de renfort. De façon conventionnelle, lorsqu'on souhaite apposer sir la face extérieure d'un pot thermoformé ou analogie une telle bande, on encolle celle-ci ou le pot sur une partie importante de sa surface, et on applique la bande sur le pot. Par ailleurs, on recherche aujourd'hui de façon croissante à recycler ce genre de pot, pour des considérations liées notamment à la préservation de l'environnement et aux économies de matériaux. Avec les pots classiques tels que décrits cidessus, plusieurs solutions peuvent être envisagées. Tout d'abord, une fusion de l'ensemble du pot et de sa bande circonférentielle conduit inévitablement à polluer la matière plastique recyclée, en particulier avec la colle et le matériau de la bande. La solution consistant à arracher mécaniquement la bande avant le recyclage n'est pas plus satisfaisante, car il subsiste toujours sur le pot des quantités importantes d'adhésif et éventuellement du matériau de la bande, qui vient encore altérer les qualités de la matière plastique recyclée. Une autre solution peut consister à utiliser un adhésif spécial soluble à l'eau et à effectuer avant le recyclage une étape de trempage des pots en vue de décoller la bande et d'éliminer toute trace d'adhésif. Cependant, cette solution est longue et fasdidieuse, et conduit difficilement à l'élimination totale de l'adhésif. Un autre inconvénient des pots dans lesquels la bande est collée sur une surface importante de la paroi latérale du pot réside en ce que, lors du rétreint du pot qui a lieu au cours de son refroidissement après thermoformage, il risque de se produire un gondolage de la bande aux endroits où il n'y a pas d'adhésif, du fait que cette bande ne subit pas quant à elle un rétreint du même ordre. La présente invention vise à pallier les inconvénients de la technique antérieure et à proposer un récipient muni d'une bande de décor et/ou de renfort, qui puisse être recyclé très facilement sans qu'il ne subsiste dans la matière plastique recyclée une quantité substantielle d'adhésif susceptible de contaminer la matière recyclée obtenue par fusion des pots. Un autre objet de la présente invention est de proposer un récipient qui, malgré le rétreint intervenant à la suite du thermoformage, conserve un aspect tout à fait net au niveau de sa bande. Ainsi l'invention concerne tout d'abord un récipient en matière plastique, notamment pot pour produits alimentaires ou autres, du type comportant un fond et une paroi latérale, et une bande de décor et/ou de renfort maintenue autour de ladite paroi latérale à l'aide d'un matériau adhésif, caractérisé en ce que la bande de décor est réalisée en un matériau similaire à celui du récipient, en ce que le matériau adhésif est prévu seulement au niveau d'une zone de recouvrement sur elle-même de la bande et en ce qu'il est prévu dans ladite paroi latérale, au-dessous de ladite bande, au moins une région en saillie vers l'extérieur pour le maintien en place de la bande. Par "matériau similaire", on entend ici une matière plastique qui, lorsqu'elle sera mélangée au cours de la fusion pour recyclage avec la matière du pot, donnera un matériau réutilisable au moins dans certaines applications de recyclage. Dans de nombreux cas, il s'agit de préférence de la même matière que celle du récipient. Dans le cas où le récipient est un pot à collerette, ladite collerette assure le maintien de ladite bande du côté opposé à la ou aux régions en saillie. Avantageusement, la région en saillie est constituée par un bourrelet circonférentiel. Afin de garder au récipient un contour relativement Lisse, la région en saillie déborde de la paroi latérale du récipient de préférence d'une distance sensiblement égale à l'épaisseur de la bande. Un autre objet encore de la présente invention est de proposer un récipient dont la bande de décor et/ou de renfort comporte des moyens de repérage perfectionnés pour son positionnement correct sur le récipient. Ainsi, selon un second aspect, l'invention concerne un récipient, notamment pot en matière plastique pour produits alimentaires ou autres, du type comportant un fond et une paroi latérale, et une bande de décor et/ou de renfort maintenue autour de ladite paroi latérale à l'aide d'un matériau adhésif, caractérisé en ce que le matériau adhésif est prévu seulement au niveau d'une zone de recouvrement sur elle-même de la bande, en ce qu'il est prévu dans ladite paroi latérale, au-dessous de ladite bande, au moins une région en saillie vers l'extérieur pour le maintien en place de la bande, et en ce que le matériau adhésif est formé en une zone étroite rectiligne et tient lieu également de repère optique pour l'indexation de la bande lors de son positionnement sur le récipient. D'autres aspects, buts et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée de celle-ci, donnée à titre d'exemple non limitatif et faite en référence au dessin annexé, sur lequel la figure 1 est une vue en perspective d'un pot et d'une bande de décor, la figure 2 est une vue en perspective du pot après mise en place de la bande de décor, et la figure 3 est une vue en coupe verticale axiale du pot décoré de la figure 2. On notera préliminairement que l'on va décrire ci-dessous un pot comportant une bande de décor. Mais il est clair que la présente invention s'applique également au cas d'une bande de renfort du pot. En référence tout d'abord à la figure 1, on a représenté un pot 10, réalisé par exemple de façon connue en soi en polystyrène, qui comporte un fond 11, une paroi latérale 12, par exemple cylindrique, et une collerette 13. A une distance déterminée de la collerette 13, il est prévu dans la paroi latérale un bourrelet circonférentiel 14 s'étendant dans un plan horizontal. Dans le présent exemple, le bourrelet 14 est prévu juste à la base de la paroi latérale 12, en tenant lieu de transition entre cette dernière et le fond Il. Le pot est réalisé classiquement par thermoformage, l'empreinte étant conçue pour que le bourrelet 14 soit formé directement lors de cette opération. La référence 20 désigne un élément de décor réalisé par exemple sous la forme d'une bande de forme rectangulaire, décorée sur l'une de ses faces par toute technique d'impression appropriée. La bande est ici réalisée en un matériau similaire à la matière plastique utilisée pour le pot, et en l'espèce en polystyrène. Un adhésif 22, par exemple un adhésif classique du type fusible à chaud, est appliqué seulement dans une zone étroite Z longeant l'un des petits côtés de la bande, sur sa face intérieure, opposée à la face extérieure sur laquelle le décor est réalisé. I1 est à préciser que cette zone étroite Z correspond à la zone de recouvrement entre les deux extrémités de la bande lorsque cette dernière est enroulée autour de la paroi latérale du pot. Par une machine automatique appropriée, non décrite car n'entrant pas dans le cadre de la présente invention, la bande de décor 20 est enroulée autour du pot et l'adhésif 22 situé dans la zone Z, emprisonné entre la couche inférieure et la couche supérieure de la région de recouvrement de la bande, assure la fermeture de la bande sur elle-même, et par là son maintien sur le pot, grâce à l'intervention du bourrelet 14 comme on va le voir ci-dessous. Le pot obtenu après mise en place et collage sur lui-même du décor est illustré sur la figure 2. Le bourrelet 14 prévu à la base du pot a pour objet essentiel, en créant une augmentation locale de la section droite de celui-ci, d'empêcher le décor, qui n'est pas solidaire du pot, glisser vers le bas pour se séparer de celui-ci. I1 est à noter que, si le pot était accidentellement retourné pendant sa manutention ou son transport, la collerette 13 permet d'éviter que le décor 20 ne quitte le pot du côté opposé. Par ailleurs, la position du bourrelet 14 est dans la pratique choisie notamment en fonction de la largeur de la bande de décor 20. Par exemple, avec une bande de décor plus étroite, le bourrelet 14 pourrait être formé plus haut sur le pot, à une hauteur intermédiaire de la paroi latérale 12. On peut noter en outre que le bourrelet peut être remplacé par tout autre aménagement en saillie vers l'extérieur pour éviter que le décor ne glisse vers le bas. Par exemple, on peut prévoir un bourrelet discontinu ou encore une pluralité de tétons saillants répartis régulièrement ou non, à une même hauteur, autour de la circonférence du pot. A chaque fois, ces moyens en saillie sont réalisés préférentiellement au cours de l'opération de thermoformage, par conception appropriée de l'empreinte. Sur les dessins, dans un souci de clarté, on a exagéré la mesure dans laquelle le bourrelet 14 fait saillie à partir de la paroi latérale du pot. Concrètement, on prévoit un débordement du même ordre de grandeur que l'épaisseur de la bande de décor utilisée, par exemple compris entre 0,1 et 1 mm. Grâce à la présente invention, le pot usagé peut être recyclé sans qu'il soit nécessaire de préalablement retirer le décor. En effet, la très faible quantité d'adhésif utilisée, par opposition à la technique antérieure, dans laquelle une surface importante du décor était munie d'un adhésif pour être collée sur le pot, fait en sorte que la matière plastique recyclée obtenue est seulement très faiblement contaminée par cet adhésif, et reste utilisable dans de nombreuses applications de recyclage Sur un tout autre plan, il est bien connu que les machines automatiques utilisées pour l'apposition des décors sur les pots nécessitent une indexation de la position de la bande de décor, notamment afin que la bande soit convenablement positionnée sur le pot (en effet, on souhaite classiquement que certaines parties du décor soient situés, dans le cas de la décoration de pots groupés, sur la partie extérieure des pots). De façon conventionnelle, cette indexation est effectuée en apposant sur la surface intérieure, vierge, de la bande de décor un ou plusieurs repères visibles en des emplacements bien déterminés. Des moyens optiques sont dans ce cas prévus dans la machine automatique pour lire ces repères et commander la machine en conséquence afin de positionner convenablement la bande de décor sur le pot. Selon un autre aspect intéressant de la présente invention, l'adhésif, situé dans une zone transversale étroite bien déterminée de chaque bande (elle-même réalisée par exemple en papier ou en matière plastique), est utilisé lui même comme repère d'indexation, sans qu'il soit nécessaire de prévoir au verso de la bande aucun repère additionnel. Ainsi l'adhésif, par exemple de type fusible à chaud ("hot-melt") peut être conçu pour présenter des caractéristiques optiques déterminées (par exemple par absorption ou réflexion particulière dans un spectre donné ou sur tout le spectre), notamment par incorporation d'un pigment approprié, pour qu'un détecteur optique spécialement adapté réagisse à sa présence lors du transport de la bande pour sa mise en place et, par le signal qu'il engendre alors, permette le bon positionnement du décor (en direction circonférentielle) autour du pot. Au surplus, la machine peut être conçue pour découper transversalement une bande continue le long de chaque zone d'adhésif, également en réponse à un signal de détection optique dudit adhésif. Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée à la forme de réalisation décrite cidessus et représentée sur les dessins, mais l'homme de l'art saura y apporter toute variante ou modification conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1. Récipient en matière plastique, notamment pot (10) pour produits alimentaires ou autres, du type comportant un fond (11) et une paroi latérale (12), et une bande de décor et/ou de renfort (20) maintenue autour de ladite paroi latérale à l'aide d'un matériau adhésif, caractérisé en ce que la bande est réalisée en un matériau similaire à celui du récipient, en ce que e matériau adhésif (22) est prévu seulement au niveau d'une zone (Z) de recouvrement sur elle-même de la bande et en ce qu'il est prévu dans ladite paroi latérale (12), audessous de ladite bande, au moins une région en saillie vers l'extérieur (14) pour le maintien en place de la bande. 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une collerette (13) assurant le maintien de ladite bande du côté opposé à la ou aux régions en saillie. 3. Récipient selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la région en saillie est constituée par un bourrelet circonférentiel (14). 4. Récipient selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la région en saillie (14) déborde de la paroi latérale du récipient d'une distance sensiblement égale à l'épaisseur de la bande. 5. Récipient, notamment pot (10) en matière plastique pour produits alimentaires ou autres, du type comportant un fond (11) et une paroi latérale (12), et une bande de décor et/ou de renfort (20) maintenue autour de ladite paroi latérale à l'aide d'un matériau adhésif, caractérisé en ce que le matériau adhésif (22) est prévu seulement au niveau d'une zone (Z) de recouvrement sur elle-même de la bande, en ce qu'il est prévu dans ladite paroi latérale (12), au-dessous de ladite bande, au moins une région en saillie vers l'extérieur (14) pour le maintien en place de la bande, et en ce que le matériau adhésif est formé en une zone étroite et rectiligne (Z) et tient lieu également de repère optique pour l'indexation de la bande lors de son positionnement sur le récipient.