Brevet FR2669220A1 — publié le 19920522

L'invention concerne un procédé de drainage lymphatique par application, sur la zone traitée, d'une pression pneumatique. On sait que la technique du drainage lymphatique a pour objet de drainer les liquides excédentaires baignant les cellules, de façon à maintenir l'équilibre hydrique des espaces intersticiels et à évacuer les déchets provenant du métabolisme cellulaire. Cette technique a pour objet en particulier de remédier à toute perturbation du système lymphatique, qui entraîne un ralentissement de la circulation de retour, de l'évacuation des déchets et un ralentissement des échanges cellulaires. Les vaisseaux lymphatiques initiaux se composent d'un cylindre de cellules endothéliales. Ces vaisseaux se distinguent des capillaires sanguins par un grand nombre de connexions cellulaires endothéliales, et les relations entre les cellules endothéliales ont une importance fondamentale dans le fonctionnement du système lymphatique. Ces connexions peuvent prendre plusieurs formes : se trouver l'une contre l'autre, se chevaucher ou s"enlacer complètement. L'ouverture des connexions entre les cellules endothéliales est facilitée par les mouvements des tissus adjacents. Les connexions ouvertes sont fréquentes dans les tissus actifs, comme le diaphragme. L'étirement de la peau a pour effet de produire des "tiraillements" au niveau des capillaires lymphatiques qui sont autant de voies possibles de résorption. La progression de la lymphe au niveau des capillaires est facilitée par les pressions exercées par les contractions des muscles voisins et par le battement artériel. Les mobilisations des divers plans tissulaires entre eux au cours des mouvements du corps, favorisent la progression du courant lymphatique. Le drainage lymphatique peut être effectué manuellement, mais il est également connu un système de réalisation automatique du drainage lymphatique par application d'une pression pneumatique. A cet effet, le membre à traiter est disposé à l'intérieur d'une botte ou d'une manchette souple constituée d'une succession d'alvéoles gonflables reliés, chacun de façon indépendante, à une source de pression pneumatique. L'alimentation en pression pneumatique des alvéoles est alors commandée en séquence, de l'extrémité distale vers l'extrémité proximale du membre traité, de façon à soumettre progressivement celui-ci à une pression. Selon l'invention, la société déposante a découvert qu'on pouvait rendre sensiblement plus efficace le drainage lymphatique pneumatique en appliquant celui-ci sur un muscle se contractant. A cet effet l'invention propose donc de soumettre simultanément le membre traité à une électro-stimulation provoquant une contraction des muscles et à une pression pneumatique réalisant l'opération de drainage lymphatique. On comprend que, outre la réalisation d'un drainage lymphatique particulièrement efficace, le procédé selon l'invention permet aussi une tonification des muscles des membres traités en raison de l'électro-stimulation appliquée à ceux-ci. Pour la réalisation du procédé selon l'invention, la botte ou la manchette utilisée, constituée d'une succession de manchons indépendants gonflables, présente sur sa face intérieure (destinée à etre en contact avec la peau du membre du patient) un certain nombre de paires d'électrodes. Chaque paire d'électrodes comprend une électrode positive et une électrode négative, destinées à être appliquées sur un même groupe musculaire, qui sont reliées à une même sortie d'un générateur d'impulsions électriques. Pour bien faire comprendre le procédé et le dispositif selon l'invention, on en décrira ci-après, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution préférée en référence au dessin schématique annexé dans lequel la figure unique est une coupe longitudinale d'une botte selon l'invention conçue pour le drainage lymphatique pneumatique de la jambe d'un patient. En référence au dessin la botte 1, réalisée en un tissu imperméable souple, comprend-une succession d'alvéoles annulaires indépendants gonflables 2, 3, 4, 5, 6 équipés chacun, vers l'extérieur, d'une valve de gonflage respectivement 7 à 11. A chaque valve est raccordée une tuyauterie respectivement 12 à 16, destinée à être branchée de façon indépendante sur un générateur de pression pneumatique (non représenté). Sur la face intérieure de la botte 1, qui est en contact avec la peau du membre 17 à traiter, sont fixées par collage, en des endroits appropriés, des paires d'électrodes 18-19, 20-21 et 22-23. Chaque paire d'électrodes comprend une électrode positive (par exemple 18) et une électrode négative (par exemple 19), qui sont appliquées sur un même groupe musculaire. A chaque électrode est relié un fil conducteur (non représenté) qui sort à l'extérieur de la botte 1, les fils correspondant à chaque paire d'électrodes étant reliés à des sorties indépendantes d'un générateur d'impulsions électriques (non représenté au dessin). On comprend alors que, la botte 1 ayant été préalablement mise en place sur le membre 17 à traiter, on commande la mise en marche du générateur de pression pneumatique et du générateur d'impulsions électriques. Ce dernier commande alors la contraction des muscles auxquels ont été appliquées les électrodes 18 à 23, alors que simultanément la pression pneumatique est appliquée en séquence de l'alvéole 2 à l'alvéole 6 en assurant une pression progressive du membre 17 de l'extrémité distale vers l'extrémité proximale de celui-ci. Le massage lymphatique pneumatique ainsi réalisé, qui est effectué sur un membre dont les muscles se contractent, est alors d'une efficacité particulière. De plus, les impulsions électriques ainsi appliquées aux muscles assurent une tonification de ceux-ci. Bien sur, pour éviter les phénomènes de tétanisation, le générateur d'impulsions électriques coupe de façon appropriée la fourniture des impulsions électriques en assurant des temps de travail et des temps de repos. On comprendra que la description ci-dessus a été donnée à simple titre d'exemple, sans caractère limitatif, et que des adjonctions ou des modifications constructives pourraient lui être apportées sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Di#spositif de drainage lymphatique pneumatique comprenant des moyens (2 à 6) d'application en séquence d'une pression pneumatique sur des zones successives d'un membre (17) à traiter de l'extrémité distale vers l'extrémité proximale de celui-ci, caractérisé en ce qu'il comprend aussi des moyens (18 à 23) appliquant simultanément aux muscles dudit membre (17) des impulsions électriques, de façon que le drainage lymphatique s'effectue sur des muscles se contractant. 2. Dispositif selon la revendication 1, comprenant un élément souple (1) en forme de housse destiné à recevoir le membre (17) à traiter, ledit élément (1) étant constitué d'une succession d'alvéoles (2, 3, 4, 5, 6) gonflables indépendants, chaque alvéole étant relié par une valve (7, 8, 9, 10, 11) et une tuyauterie (12, 13, 14, 15, 16) à une sortie séparée d'un générateur de pression pneumatique, et la paroi interne dudit élément (1) portant des électrodes (18, 19, 20, 21, 22, 23) reliées à un générateur d'impulsions électriques. 3. Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que lesdites électrodes (18,19, 20, 21, 22, 23) sont groupées par paires, les deux électrodes d'une paire étant de polarités opposées et chaque paire d'électrodes étant associée à un groupe musculaire du membre (17) à traiter et étant reliée à une sortie indépendante du générateur d'impulsions électriques. 4. Dispositif selon la revendication 2 ou la revendication 3, caractérisé en ce que ledit élément souple en forme de housse (1) se présente comme une botte. 5. Dispositif selon la revendication 2 ou la revendication 3, caractérisé en ce que ledit élément souple en forme de housse (1) se présente comme une manchette.