Brevet FR2668281A1 — publié le 19920424

La présente invention concerne un dispositif de marquage d'articles alimentaires ou biologiques de durée de vie limitée après la survenance de certains événements, ou impliquant une action dans un délai déterminé après la survenance d'un événement. A titre d'exemple, on peut citer des applications dans le domaine des produits alimentaires surgelés. Dans certains cas, un emballage contient un grand nombre d'articles surgelés, et l'ouverture du conditionnement entraine la rupture de la chaîne du froid, et en conséquence impose que les produits non utilisés au moment de l'ouverture du conditionnement soient consommés impérativement dans un délai déterminé. Le même problème se pose pour des produits alimentaires en conserves, notamment des sauces, dont la durée de vie après la première ouverture est limitée. De ce fait, il est fréquent que la ménagère, de crainte d'utiliser un produit périmé, préfère jeter un produit dont elle ignore la date de première ouverture. Dans un autre domaine qui est celui des produits d'analyse biologique, il est important d'utiliser le produit dans un délai déterminé à compter de l'ouverture du conditionnement, ou de procéder à des opérations définies dans un délai strict et selon un mode opératoire précis. Le délai entre deux manipulations peut être relativement long, les deux manipulations pouvant en outre être pratiquées par des opérateurs différents. Il est donc essentiel que la date de la première manipulation apparaisse de façon précise et sûre sur le conditionnement du produit. Dans l'art antérieur, on réalise le marquage soit de façon manuelle et approximative, soit avec des installations spécifiques d'usage limité, et mal adaptées à une utilisation domestique ou diversifiée. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un dispositif de faible coût de fabrication, d'une grande facilité d'emploi, et propre à répondre à une grande variété de besoins. La présente invention concerne plus particulièrement un dispositif de marquage d'un article alimentaire ou biologique de durée de vie limitée caractérisé en ce qu'il est constitué par un boîtier autonome comportant une horloge électronique, un moyen d'impression, et une interface délivrant au moyen d'impression un signal provoquant l'impression de l'heure et/ou de la date de survenance d'un événement susceptible d'affecter la conservation dudit produit. Le déclenchement s'effectue par un bouton-poussoir prévu sur le boîtier ou par un capteur extérieur. Selon un mode de réalisation préféré, le moyen d'impression est constitué par une tête d'impression matricielle thermique ou à aiguilles mobile, et en ce que le boîtier comporte en outre une réserve de supports d'impression autocollant. Ce support autocollant, par exemple une étiquette, peut être collée sur le conditionnement du produit afin de rappeler de façon sûre la date limite d'utilisation. Selon une autre variante, l'impression est réalisée par une imprimante à jet d'encre. Selon une variante, le moyen d'impression est apte à imprimer sur la surface extérieure du récipient contenant ledit produit périssable. Selon un autre mode de réalisation, il comporte en outre un circuit électronique générant un signal correspondant à la date et/ou l'heure de la survenance dudit événement augmenté d'une durée prédéterminée. Selon une variante particulière, l'impression est déclenchée par un signal généré par un capteur extérieur au boîtier, et détectant la survenance dudit événement. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, exposant un mode de réalisation non limitatif, et se référant aux dessins où: - la figure 1 représente une vue dudit dispositif - la figure 2 représente le schéma de principe des circuits électronique. Le dispositif est constitué par un boîtier (1) en matière plastique rigide, tel que du PVC. Ce boîtier (1) présente une fenêtre (2) faisant apparaître un afficheur digital (3) à cristaux liquides. Le boîtier comporte en outre des boutons de commande (4) permettant de déclencher l'impression d' une étiquette portant l'heure et la date instantanée, ou de cette information suivie d'une indication telle que l'heure et/ou la date limite d'utilisation ou de réalisation d'une action déterminée. Le boîtier (1) comporte en outre une fente (5) permettant la sortie d'étiquettes autocollantes imprimées par le moyen d'impression interne. Le boîtier présente par ailleurs une prise de raccordement (7) permettant le branchement d'un capteur détectant par exemple les chocs, ou les variations de température, ou encore d'ouverture d'une porte. Le figure 2 représente le schéma de principe du circuit électronique. I1 est constitué d'un circuit (10) intégrant les fonctions d'horloge, stabilisé par un quartz (11) et alimenté par une batterie (12). Ce circuit d'horloge (10) commande un afficheur numérique (13) à cristaux liquides ainsi qu'une interface (14) commandant le fonctionnement de l'imprimante (15), en particulier la tête d'impression et l'alimentation du moteur pas-à-pas contrôlant les déplacement de la tête d'impression et le défilement de l'étiquette. L'interface comporte plusieurs entrée correspondant aux signaux d'horloge ainsi qu'aux signaux de commande délivrés par le bouton-poussoir (16) et par les capteurs. La présente invention n'est bien sur décrit dans ce qui précède qu'à titre d'exemple et l'Homme de Métier sera à même de réaliser de nombreuses variantes sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de marquage d'un article alimentaire ou biologique de durée de vie limitée caractérisé en ce qu'il est constitué par un boîtier (1) autonome comportant une horloge électronique, un moyen d'impression, et une interface délivrant au moyen d'impression un signal provoquant l'impression de l'heure et/ou de la date de survenance d'un événement susceptible d'affecter la conservation dudit produit et/ou de constituer le moment de référence pour une action ultérieure. 2 - Dispositif de marquage selon la revendication 1 caractérisé en ce que le moyen d'impression est constitué par une tête d'impression thermique mobile, et en ce que le boîtier (1) comporte en outre une réserve de supports d'impression autocollants. 3 - Dispositif de marquage selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le moyen d'impression est apte à imprimer sur la surface extérieure du récipient contenant ledit produit périssable. 4 - Dispositif de marquage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'il comporte un premier moyen d'impression sur un support d'impression autocollant et un deuxième moyen d'impression sur la surface extérieure du produit périssable. 5 - Dispositif de marquage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'il comporte en outre un circuit électronique générant un signal correspondant à la date et/ou l'heure de la survenance dudit événement augmenté d'une durée prédéterminée. 6 - Dispositif de marquage selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que l'impression est déclenchée par un signal généré par un capteur extérieur au boîtier (1), et détectant la survenance dudit événement.