Brevet FR2672553A1 — publié le 19920814

PROCEDE POUR L'OBTENTION DE PLAQUES D'IMMATRICULATION ET D'ECRITEAUX EMBOUTIS OBJET DE L'INVENTION L'objet de la présente invention est un procédé pour l'obtention de plaques d'immatriculation et d'écriteaux emboutis ne nécessitant aucune peinture ultérieure, et ce à partir d'une plaque de base métallique ou thermoplastique servant de support à une lame de revêtement qui est solidaire en surface de la plaque de base et dont la face apparente est revêtue d'une couleur différente de celle de cette dernière, dont la face de contact avec la lame de revêtement présente à son tour une couleur différente de celle de la lame qui la recouvre. La lame composée ainsi formée constitue un ensemble qui est déformable par emboutissage et par découpage simultané de la lame de revêtement, de telle sorte que l'emboutissage déforme la plaque de base et forme un chiffre, une lettre ou un signe; la silhouette de ce chiffre, de cette lettre ou de ce signe reste marquée pour découpage et peut donc être détachée, mettant alors à découvert la plaque de base qui laisse voir le cas échéant la couleur de son revêtement. Ainsi, par exemple, une plaque en aluminium recouverte d'une plaque noire laisse à découvert, après estampage de celle-là et après détachement des silhouettes découpées, une série de lettres et/ou de chiffres ou de signes, visibles en relief et couleur d'aluminium sur fond noir. ANTECEDENTS DE L'INVENTION Le brevet d'invention français numéro 129816, en date du 27 novembre 1967, décrit un procédé pour la fabrication de plaques d'immatriculation fondé sur la formation de parties en relief par rapport à une surface de couleur différente. Selon ce procédé, deux plaques métalliques sont appliquées l'une contre l'autre. La première plaque présente, sur sa face de contact avec la deuxième plaque, une couleur différente de celle de la surface extérieure ou apparente de cette dernière. Selon cette invention, les deux plaques sont solidarisées entre elles au niveau de leurs bords par soudage, par collage ou par pliage des bords de l'une d'elles sur les bords de l'autre. La plaque ainsi constituée est soumise ensuite à une opération d'emboutissage utilisant un pilon de presse muni de poinçons mâles pour emboutissage et un support muni de plaques femelles. L'opération peut se faire également dans le sens inverse, pourvu que l'emboutissage déforme la première plaque sur la deuxième. Les poinçons d'emboutissage sont conçus de telle façon qu'ils n'admettent une déformation que sur la première plaque et non sur la deuxième, en raison de quoi celle-ci est découpée sur la première en silhouettant la partie emboutie de telle façon que celle-ci saillit au travers de la partie découpée. Etant donné que la première plaque est, nous l'avons déjà dit, d'une couleur différente de la deuxième, il est évident que la saillie de la partie emboutie de la première plaque au travers de la partie découpée de la deuxième plaque entraîne au niveau de celle-ci la formation d'un relief qui, selon la forme des poinçons, déterminera une lettre, un signe ou un chiffre, ce qui permet de composer facilement une plaque d'immatriculation et même un écriteau, sur lesquels le plan frontal apparent de la partie emboutie a une couleur différente de celle du plan de la deuxième plaque au travers duquel il saillit. Les plaques ainsi embouties posent un problème important quand il s'agit de caractères comprenant, par exemple, le chiffre huit ou la lettre B. En effet, dans le premier cas, en raison d'un manque de fixation, la partie centrale du zéro se détache et il peut être alors difficile d'interpréter le signe qui y est représenté. Mais, en dépit de ce grave inconvénient, il s'agit d'un procédé absolument valable car il propose une solution très pratique et très commode par rapport aux systèmes traditionnels d'obtention d'une plaque d'immatriculation par peinture ou par emboutissage d'une plaque peinte en couleur de fond, suivi de la peinture à la main de la partie saillante des lettres et des chiffres emboutis. I1 importait donc de rechercher une solution susceptible de permettre la mise au point du procédé proposé par le brevet français et de pallier au grave inconvénient susmentionné. Il faut citer à cet égard le brevet français numéro 69/44749, qui propose une solution ingénieuse, à savoir l'insertion entre la première et la deuxième plaque d'un film permanent d'adhésif qui maintient les deux plaques unies et inséparables, de telle façon que les parties découpées et non embouties restent adhérées à la plaque inférieure ou plaque de base sans décomposition du signe ou de la lettre. Mais un problème demeure: il est difficile d'arracher la partie découpée du fait de l'adhésif qui la solidarise à la plaque de base. Toutefois, le résultat final -après arrachement des découpures- est remarquable quand il s'agit d'une plaque d'immatriculation française, mais il n'en est pas de même avec les plaques d'immatriculation d'autres pays. En effet, les plaques d'immatriculation françaises présentent le relief de couleur métallique, plus précisément de la couleur de la plaque de base en aluminium, raison pour laquelle il n'est pas affecté lors de l'arrachement de la partie frontale découpée. Mais dans le cas des plaques d'autres pays, l'Espagne par exemple, où la loi exige une couleur de fond blanche et réfléchissante et des lettres et des chiffres de couleur noire, le procédé proposé par le brevet français n'est plus valable du fait que l'arrachement de la découpure entraîne en même temps la peinture de revêtement de la plaque de base; dans d'autres cas, il s'avère impossible de détacher la découpure. Afin d'éviter le phénomène susmentionné dans la proposition du brevet d'invention français numéro 69/44749, nous proposons de compléter ce brevet par l'invention espagnole numéro 424.206, qui consiste dans l'interposition entre la première plaque ou plaque de base et la deuxième plaque d'un film démoulant destiné à éviter une adhérence permanente entre les deux plaques et à faciliter le décollement de la partie découpée après emboutissage. Cette solution ne permet pas toutefois d'éviter le décollement total avec le temps de la deuxième plaque. Après examen du problème, le brevet d'invention espagnol numéro 464.672 propose l'union de la plaque extérieure et de la plaque de base à l'aide d'un adhésif thermoactivable, c'est-à-dire susceptible de donner une union amovible qui serait simplement efficace à la température ambiante. Ensuite, après emboutissage, l'ensemble est enfourné en vue d'activer l'adhésif qui assure dès lors l'union permanente entre la plaque et la lame. Toutefois, ce procédé renchérit et complique sensiblement l'obtention de plaques à écriteaux, car il oblige le manipulateur, c'est-à-dire l'atelier d'emboutissage des plaques, à acquérir un four susceptible de fixer l'adhésif et d'assurer l'obtention d'une union permanente entre la plaque et la lame. Et ce four, non seulement il demande un espace difficilement disponible et il consomme de l'énergie, mais il implique de plus une installation appropriée pour l'absorption des gaz produits par l'évaporation des substances et des solvants contenus dans l'adhésif. Enfin, dans le brevet d'invention espagnol 9000629, l'inventeur soussigné propose une solution ingénieuse qui consiste dans l'application sur la plaque de base -après peinture de celle-ci par la couleur de contraste, c'està-dire la couleur apparente du signe, du chiffre ou de la lettre après emboutissage-, par sérigraphie ou par héliogravure, d'une trame d'un adhésif permanent, alors qu'un autre adhésif non permanent est appliqué en trame non coïncidente sur la deuxième lame ou la deuxième plaque. Ce problème peut être résolu évidemment d'une manière inverse, mais une telle solution ne serait qu'un simple compromis. En effet, si elle implique bien certains avantages, elle ne manque pas d'inconvénients, tels que l'arrachement par l'élément adhésif permanent d'un certain nombre de points ou de zones de peinture des caractères emboutis et laissés à découvert par le retrait de la partie découpée ou l'absorption par l'adhésif non permanent de poussières et de saletés susceptibles de dénaturer l'identification ultérieure. Cette recherche de solutions nouvelles n'a pas mis au rancart le vieux brevet d'invention français datant de 1967 et fondé déjà sur la superposition de plaques et sur l'effet d'emboutissage; des améliorations indiscutables ont été certes obtenues, mais au prix dans tous les cas d'une complication du processus et surtout de son renchérissement, sans que le problème ait été résolu pour autant d'une manière définitive. DESCRIPTION DE L'INVENTION L'invention repose sur l'utilisation d'une plaque de base, soit métallique, soit thermoplastique malléable, et d'une lame adhésive permanente, cette dernière ayant la surface de sa face apparente revêtue d'un film réfléchissant de couleur blanche (comme exigé obligatoirement par la loi espagnole réglementant les plaques d'immatriculation pour véhicules), d'une toute autre couleur en fonction de la réglementation des autres pays ou d'une couleur appropriée dans le cas des écriteaux. La plaque de base est revêtue dans tous les cas, indépendamment de sa nature, d'un film soit transparent, soit colorié. La plaque de base est revêtue d'un film transparent et incolore quand elle est en aluminium, et donc de couleur argentée afin de transmettre cette couleur aux signes emboutis (comme exigé par la réglementation française, par exemple). L'un des mérites de l'invention, l'essentiel sans doute, réside dans le fait que le film de revêtement de la plaque de base est mélangé avec un antiadhérent quelconque, par exemple le fluorure de vinyle ou la silicone, et ce dans une proportion n'affectant en rien les propriétés de recouvrement de la peinture, qui peut donc être séchée ultérieurement à des températures élevées tout en conservant sa brillance, sa couleur et sa qualité superficielle. Après séchage du film de revêtement et refroidissement, la lame constituant la deuxième plaque est unie à la plaque de base, à la suite de quoi l'ensemble est prêt à l'emboutissage en vue de la composition de l'identification alphanumérique, tant pour une plaque d'immatriculation que pour un écriteau, et même pour un pictogramme si l'on disposait d'un jeu de poinçons approprié. Le résultat, après arrachement de la découpure correspondant à la partie frontale de l'emboutissage, est d'une qualité excellente au niveau de la finition étant donné que la surface revêtue de la plaque de base -qui émerge à l'extérieur au travers des découpures silhouettées par les parties saillantes façonnées par l'emboutissageest propre, qu'elle présente sa face antiadhérente aux poussières et qu'elle montre un effet chromatique stable et uniforme. I1 convient de souligner le fait que le mérite de l'invention réside dans le traitement donné au film de revêtement de la plaque de base et que ce mérite ne saurait être amoindri par la simplicité de la solution à ce problème de longue date, solution qui est par ailleurs aisément applicable une fois connue. I1 existe un équilibre tel entre le pouvoir d'adhérence et la facilité de décollement qu'il permet de procéder à l'arrachement aisé de la partie découpée et de maintenir la forte adhérence du reste de la deuxième lame ou deuxième plaque, et ce à un tel point qu'il est même difficile de les détacher d'une manière intentionnée du fait du très haut rapport superficiel entre l'adhésif et la base d'application. Il importe également de souligner un autre effet, celuici très recherché, à savoir la simplification opérationnelle du procédé par rapport aux méthodes utilisées à l'heure actuelle en fonction de l'état de la technique ou du savoir-faire de nos jours. On dispose ainsi pour la première fois d'un produit capable de surmonter les essais les plus exigeants, fabriqué à un faible coût et avec des moyens de production économiques qui sont donc en mesure d'assurer la rentabilité dudit produit. EXEMPLES DE REALISATION Afin d'illustrer dument l'objet de l'invention, sont exposés par la suite quatre exemples de réalisation préférentielle, qui ne sont donnés toutefois qu'à titre d'information et qui ne limitent en rien ni la portée ni les possibilités pratiques de l'invention. EXEMPLE I Dans le cas d'une plaque d'immatriculation, est utilisée à titre de plaque de base une plaque rectangulaire en aluminium malléable, qui est traitée intégralement par un film de revêtement de peinture de couleur noire additionnée d'une charge de silicone liquide à 2,3% donnant un temps de 70 secondes dans un verre Ford de 6 mm de calibre. Le revêtement se fait par des moyens sérigraphiques, la plaque dûment revêtue étant enfournée ensuite sous une température allant de 2300C à 2400C, le séchage survenant en 2 minutes environ. Cette opération peut être réalisée en continu étant donné que tant le poste de revêtement sérigraphique que le poste de séchage sont mis en place sur le trajet d'un convoyeur à bande qui retire la plaque sèche du four et la fait passer par un poste de nébulisation à l'eau froide, celleci s'évaporant au contact de la plaque, qui est ainsi refroidie et séchée. Un poste d'égouttage pourrait s'avérer nécessaire pour accélérer le séchage, effet qui peut être obtenu en faisant passer la plaque entre deux rouleaux de caoutchouc. Sur la plaque sèche et refroidie est mise en place une lame métallique ou de toute autre nature, dont la face d'application est recouverte d'un adhésif permanent, alors que la face apparente est coloriée et peut présenter le cas échéant une surface réfléchissante, fluorescente, etc. Un pressurage sélectif est réalisé entre les rouleaux et la prise de l'adhésif permanent est assurée à une température inférieure à celle de la limite de séchage de l'adhésif, soit à 800-900C. EXEMPLE II Une plaque rectangulaire en aluminium malléable est revêtue à l'aide de moyens sérigraphiques par un vernis transparent et incolore additionné d'une charge de fluorure de vinyle selon un taux de 7% par rapport au vernis, le tout donnant un temps de 70 secondes dans un verre Ford de 6 mm de calibre. Le reste du processus se déroule d'une manière identique à celle décrite dans l'exemple I. EXEMPLE III Une plaque rectangulaire en aluminium malléable est traitée par un revêtement de peinture noire appliqué par héliogravure, cette peinture comportant une charge de 1,1% de silicone liquide donnant une vitesse de 70 secondes dans un verre Ford de 6 mm de calibre. Le reste du processus se déroule d'une manière identique à celle décrite dans l'exemple I. EXEMPLE IV Une plaque rectangulaire en polypropylène est revêtue d'un film émulsifié de peinture ou de vernis dont la température de séchage est inférieure à la température critique du polypropylène; il faut donc partir d'un vernis ou d'une peinture séchant à une température maximale de 60-700C. Cette peinture ou ce vernis est d'abord additionné d'une charge de 9% de fluorure de vinyle en poudre, puis appliqué sur la plaque par des moyens sérigraphiques. I1 est procédé ensuite au séchage à une température ne dépassant pas la température critique, pour laisser refroidir finalement à l'air et continuer le processus comme décrit dans ltexemple I. I1 n'est pas considéré utile de s'étendre dans les explications pour qu'un expert en la matière saisisse la portée de l'invention et soit donc en mesure de l'appliquer au niveau pratique. REVENDICATIONS 1) Procédé pour l'obtention de plaques d'immatriculation et d'écriteaux emboutis reposant sur le principe d'une plaque de base et d'une deuxième plaque de revêtement, celle-ci d'une quelconque nature, de couleur différente de celle de la surface de la plaque de base et superposée et fixée à cette dernière afin de constituer une plaque composée déformable par emboutissage à l'aide de poinçons, ceux-ci reproduisant des signes ou des caractères qui, lors de l'emboutissage des plaques, découpent sur la deuxième plaque la silhouette correspondante du signe ou du caractère. Cette découpure est détachée ensuite et le signe est matérialisé par emboutissage et par contraste de la couleur de la première plaque par rapport à celle de la deuxième, et ce au travers du trou ménagé par la découpure.Ce processus se caractérise par le fait qu'il consiste à recouvrir la face interne de la première plaque par un revêtement incolore ou colorié qui est additionné d'une certaine charge d'un agent antiadhérent, liquide ou en poudre. Le film de revêtement est séché et la plaque avec son revêtement sont refroidis afin de pouvoir appliquer sur la face recouverte une deuxième lame ou plaque, qui est fixée à l'aide d'un adhésif permanent et qui présente sur sa face extérieure recouverte une couleur différente de celle de la première plaque. 2) Procédé aux termes de la première revendication qui se caractérise par le fait que la charge de l'agent antiadhérent est constituée de silicone liquide. 3) Procédé aux termes de la première revendication qui se caractérise par le fait que la charge de l'agent antiadhérent est constituée de fluorure de vinyle en poudre. 4) Procédé aux termes de la première et deuxième revendication qui se caractérise par le fait que la silicone liquide est présente dans une proportion de 1,1 à 3% en poids par rapport à la masse de revêtement. 5) Procédé aux termes de la première et troisième revendication qui se caractérise par le fait que le fluorure de vinyle en poudre est présent dans une proportion de 5 à 10% en poids par rapport à la masse de revêtement. 6) Procédé aux termes de la première, la quatrième et la cinquième revendication qui se caractérise par le fait que la masse de revêtement additionnée de sa charge antiadhérente a une fluidité de 70 secondes dans un verre Ford de 6 mm de calibre. 7) Procédé aux termes de la première revendication qui se caractérise par le fait que la température de séchage du revêtement de la plaque se situe entre 2300C et 2400C dans un délai de 2 minutes. 8) Procédé aux termes de la première revendication qui se caractérise par le fait que le refroidissement de la plaque est obtenu par nébulisation à l'eau.