Brevet FR2662330A1 — publié le 19911129

L'invention se rapporte à un poussoir utilisé dans la fabrication de certains fromages, tels le Cantal, qui doivent être pressés lors de leur fabrication à l'intérieur d'une enveloppe de maitien, ce pressage ayant pour effet de donner au fromage sa "compacité" et son aspect final. Les poussoirs à fromage de ce type existants comportent habituellement un corps introductible dans au moins une pièce tubulaire à surface intérieure cylindrique de section sensiblement circulaire adaptée pour contenir le fromage à presser, le corps du poussoir qui peut glisser relativement étroitement à l'intérieur de la pièce tubulaire présentant à cet effet au moins une surface de coulissement complémentaire d'une partie de ladite surface intérieure de la pièce tubulaire en question. Les actuels poussoirs ou pièces de pressage sont habituellement réalisés en bois. Si cette matière résiste bien à la pression, elle présente malgré tout des inconvénients quant aux conditions d'hygiène à respecter. En outre, les pressoirs connus comprennent généralement plusieurs pièces réunies entre-elles, ce qui complique leur réalisation et accroît les coûts de fabrication. I1 est également à noter qu'il est apparu difficile jusqu'à présent de pourvoir les poussoirs de poignées de préhension, ces poussoirs en étant d'ailleurs dépourvus dans leurs versions connues, cette difficulté s'expliquant notamment par le fait que les poignées ne doivent pas diminuer la résistance mécanique des poussoirs, ni interférer avec la fonction de pressage par coulissement que doivent remplir ces poussoirs, les poignées en question devant malgré tout être aisément accessibles et préhensibles. L'invention a pour objet de proposer un poussoir à fromage qui évite en particulier les différents inconvénients sus-mentionnés. A cet effet, le poussoir de l'invention qui est du type général indiqué ci-dessus, se caractérise en ce qu'il est réalisé en matière plastique et présente - un collet extérieur latéral s'étendant transversalement à la surface de coulissement du corps en augmentant localement la section du poussoir au-delà du diamètre de la surface intérieure de la pièce tubulaire dans laquelle ce poussoir est donc introductible, - et des déformations locales formant poignées situées soit à l'écart de ladite (desdites) surface(s) de coulissement du corps, soit en retrait, à l'endroit de cette(ces) surface(s), pour conserver au poussoir une partie essentielle de sa(ses) surface(s) de coulissement. De cette façon, les conditions d'hygiène vont pouvoir être nettement améliorées, ceci en combinaison avec une tenue mécanique tout à fait adaptée, et avec une efficacité de pressage et une aisance de manutention ou de préhension du poussoir nettement améliorées. De préférence, selon une caractéristique complémentaire de l'invention, le collet du poussoir sera situé à un niveau intermédiaire entre deux parois d'extrémités libres opposées du corps, lequel corps sera ainsi virtuellement séparé en deux parties, lesdites parois d'extrémités présentant chacune une surface sensiblement plane uniformément. De cette façon, le poussoir sera, dans la pratique, exempt de zones propices au développement des bactéries. Selon une autre caractéristique de l'invention, le poussoir sera avantageusement réalisé avec une peau superficielle compacte en matière thermoplastique, telle que du polyéthylène, cette peau limitant un espace intérieur creux occupé au moins partiellement par une structure interne discontinue, l'ensemble devant bien entendu supporter la poussée exercée par le(s) fromage(s) "sous pression". L'invention, ses caractéristiques et avantages apparaîtront encore plus clairement de la description qui va suivre faite en référence aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemples et dans lesquels - la figure 1 est une vue de dessus d'un mode de réalisation du poussoir de l'invention, - la figure 2 est une vue pour moitié (à droite) en coupe dans la direction des flèches II-II de la figure 1 et pour moitié en vue extérieure (à gauche), - la figure 3 est une vue partiellement en vue extérieure de côté, partiellement en coupe longitudinale médiane du pressoir des figures 1 et 2 installé entre deux pièces tubulaires pour la fabrication d'un fromage, - la figure 4 montre suivant une demi-coupe transversale médiane, une variante possible de réalisation de la partie interne du poussoir. - et la figure 5 est une vue schématique en perspective, d'une variante de réalisation extérieure de ce même poussoir. Sur les figures 1 à 3 tout d'abord, on voit donc représenté un poussoir à fromage repéré dans son ensemble 1 et réalisé en matière plastique, avec des angles arrondis et, comme on peut le voir sur les figures, très peu de coins et recoins, de façon à faciliter le lavage de la pièce et à satisfaire aux exigences de propreté. Le pressoir 1 comprend un corps 3 pouvant être séparé extérieurement et de façon virtuelle en deux parties 3a et 3b par un collet 5 intermédiaire. Les deux parties du corps forment ici deux cylindres de section constante sensiblement circulaire et le collet 5 s'étend sensiblement perpendiculairement à la direction de l'axe 7 de cylindre du corps en formant une collerette ou un bourrelet extérieur faisant localement saillie à ce corps, sur pratiquement toute sa périphérie. Plus particulièrement sur les figures 1 et 2, on remarquera que le collet 5 est en fait déformé localement en deux endroits diamétralement opposés pour présenter des poignées 9 latérales conformées à la manière d'oreilles avec chacune un orifice traversant de préhension 11 limité par un bande extérieurc?marginale de matière 13 formée dans la continuité matérielle du collet. Toujours sur la figure 2, on remarquera que la partie supérieure 3a du corps 3 est, dans la direction générale de l'axe 7, de longueur 1 inférieure à la longueur 1' de la partie inférieure 3b. De façon à assurer l'efficacité de pressage sur la course requise, tout en évitant de surdimensionner la pièce en longueur, on choisira de préférence un rapport 11/1 compris entre 3 et 5 environ et notamment tel que 1 soit de l'ordre de 25 mm et 1' de l'ordre de 90 mm pour un diamètre de corps d de l'ordre de 350 mm et un diamètre extérieur D de collet (à l'écart des poignées) d'environ 400 mm (voir figure 1). D'un point de vue fabrication, le poussoir (et en particulier son corps) sera avantageusement réalisé avec une peau extérieure 15 en matière thermoplastique, telle que par exemple du polyéthylène haute densité, cette peau extérieure limitant un espace intérieur creux 17 occupé et au moins partiellement par une structure discontinue pouvant consister en une mousse 18, en matiére plastique par exemple thermodurcissable, telle que du polyuréthane. Une fabrication par rotomoulage serait alors tout à fait appropriée. A ce sujet, on pourrait également, à partir d'une matière thermoplastique unique et d'agent gonflants, prévoir de réaliser une peau extérieure compacte avec laquelle viendrait de matière la structure interne discontinue qui serait alors cellulaire. On pourrait aussi envisager de réaliser l'enveloppe extérieure 15 du pouvoir par injection. Deux demi-enveloppes extérieures de poussoir seraient alors d'abord moulées séparément, puis assemblées pour former la peau 15 creuse intérieurement, cet espace intérieur étant ensuite rempli par une structure expansée in-situ. Bien entendu ces quelques modes de fabrication ne constituent pas une liste exhaustive, puisque l'on pourrait encore prévoir que la structure discontinue interne du poussoir, présente comme illustré sur la figure 4, une série de nervures 20 faisant saillie à la face interne 15a de la peau 15, vers l'intérieur 17 du poussoir (éventuellement rempli par une mousse), de façon à accroître la résistance à la pression de cette peau dans le sens de la poussée du fromage à l'endroit des parois transversales d'extrémité formant fonds 19 et 21. Compte-tenu du domaine d'application envisagé, le poussoir ainsi conçu devra pouvoir supporter pratiquement sans déformation une pression extérieure au moins égale à environ 1 à 2 kg/cm2. En fait, en utilisation normale, cette pression ne sera exercée que sur l'une et/ou l'autre des deux parois opposées transversales libres d'extrémités 19, 21 du corps 3 sur lesquelles, comme on peut le voir sur la figure 3, doivent venir s'appliquer les blocs compacts de fromage à affiner, tels que ceux figurés en 23 et 25. On notera que les parois 19 et 21 s'étendent ici perpendiculairement à l'axe 7 du poussoir et sont uniformément planes. Comme on l'aura remarqué sur cette figure 3, le poussoir 1 a été ici représenté dans une position où ses deux parties de corps 3a et 3b pénètrent dans deux pièces tubulaires métalliques coaxiales 27 et 29 présentant chacune une surface intérieure cylindrique 31, 33 de section sensiblement circulaire. Ainsi disposé, le poussoir présentera alors deux surfaces ou parois latérales de coulissement, constituées en l'espèce par les deux surfaces latérales extérieures 4 et 6 des parties 3a et 3b. Dans le but de favoriser le meilleur pressage des fromages en favorisant un glissement avec un faible jeu du corps 3 à l'intérieur des tubes 27, 29, les surfaces en regard des parties 3a et 3b du poussoir, d'une part, et des pièces tubulaires, d'autre part, seront de préférence (et comme en l'espèce) complémentaires, le diamètre d du corps n'étant que très légèrement inférieur au diamètre intérieur d' des pièces tubulaires. Par contre, le collet 5 de chaque poussoir s'étendra au-delà de ce diamètre intérieur d', de façon à former butée de limitation de course en venant éventuellement prendre appui sur l'une (ou l'autre) des bordures d'extrémité se faisant face des tubes. Intéressons-nous maintenant à la figure 5 pour voir donc illustrée une autre variante de réalisation du poussoir de l'invention. Cette variante repérée dans son ensemble 10 se distingue extérieurement uniquement de la précédente de par la façon dont les poignées ont été conformées. Plus précisément, le poussoir 10 comprend un collet 50 qui s'étend maintenant sur toute la périphérie du corps 30 du poussoir, sans présenter localement les bandes latérales marginales 13 de matière ni les orifices 11 des figures 1 et 2. En d'autres termes, l'épaisseur e de saillie du collet 50 est constante sur toute la périphérie du corps du poussoir 10. Par contre, la partie principale de plus grande longueur 30b du corps 30 présente maintenant des renfoncements ou cavités 32 (dont une seulement a été représentée sur la figure 5), ces cavités étant ménagées en creux dans la surface de coulissement matérialisée à cet endroit par l'enveloppe extérieure 60 de cette partie cylindrique à section circulaire. Dans la mesure où l'ouverture des cavités 32 sera dimensionnée à la taille des mains d'un utilisateur potentiel, les cavités 32 ne limiteront pas de façon exagérée les zones latérales de coulissement du poussoir, une partie essentielle de ces surfaces de coulissement étant donc malgré tout conservée. Eventuellement, il pourrait malgré tout apparaître préférable de conformer les poignées à la manière du poussoir 1 des figures 1 à 3, étant donné que ces poignées sont disposées au niveau du collet, c'est-à-dire à l'écart des zones "actives" de coulissement du poussoir. Dans ce qui précède, on a considéré que le corps des poussoirs était cylindrique de section circulaire. Il doit être clair que l'expression "section circulaire" comprend les sections strictement circulaires mais également celles s'en approchant, ce qui serait le cas d'une paroi latérale de corps constituée par une succession de facettes. On pourrait également envisager que la section du corps ne soit pas constante sur toute sa longueur. Dans une autre variante de réalisation, la partie 3a (figure 2) du poussoir pourrait être supprimée. Le poussoir ne comprendrait alors que sa partie 3b (ou 30b, figure 5) et le collet 5 (resp. 50), la face transversale de fond de celui-ci recevant la poussée directe d'un fromage. REVENDICATIONS 1. Poussoir à fromage comportant un corps (3) introductible dans au moins une pièce (27, 29) tubulaire à surface intérieure (31, 33) cylindrique de section sensiblement circulaire adaptée pour contenir un fromage (21, 25) à presser, ledit corps qui peut glisser relativement étroitement à l'intérieur de la pièce tubulaire présentant au moins une surface extérieure latérale (4, 6) de coulissement sensiblement complémentaire d'une partie de ladite surface intérieure (31, 33) de cette pièce, ledit poussoir étant caractérisé en ce qu'il est réalisé en matière plastique et présente - un collet (5, 50) s'étendant localement autour de ladite surface de coulissement du corps (3) en augmentant localement la section du poussoir au-delà du diamètre de la surface intérieure de la pièce tubulaire (27, 29), - et des déformations locales (13, 32) formant poignées (9) situées soit à l'écart de ladite (desdites) surface(s) de coulissement du corps, soit en retrait à l'endroit de celle(s)-ci pour conserver au poussoir une partie essentielle de sa(ses) surface(s) de coulissement. 2. Poussoir selon la revendication 1 caractérisé en ce que le collet (5, 50) est situé à un niveau intermédiaire entre deux parois d'extrémité libres opposées (19, 21) du corps (3, 30), lequel est ainsi virtuellement séparé en deux parties (3a, 3b, 30b), lesdites parois d'extrémité présentant chacune une surface sensiblement plane uniformément. 3. Poussoir selon la revendication 2 caractérisé en ce que les deux parties virtuelles (3a, 3b) du corps (3) sont cylindriques de section sensiblement circulaire constante et sont disposés coaxialement en présentant sensiblement le même diamètre, la longueur de l'une (3b) de ces parties étant, dans la direction de leur axe commun (7) de cylindre, égale à environ 3 à 5 fois celle de l'autre partie (3a). 4. Poussoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le collet (5) est localement déformé dans sa direction transversale au corps (3) pour présenter des bandes marginales (13) de matière limitées intérieurement chacune par un orifice traversant (11) à la manière d'oreilles conformées pour constituer lesdites poignées 5. Poussoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que les poignées sont constituées par des cavités (32) ménagées en creux dans une partie de ladite (desdites) surface(s) de coulissement du corps (3). 6. Poussoir selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il est réalisé avec une peau superficielle compacte (15) en matière thermoplastique définissant un espace intérieur creux (17) occupé au moins partiellement par une structure interne discontinue (18, 20). 7. Poussoir selon la revendication 6 caractérisé en ce que la structure interne (18) présente une série de nervures (20) s'étendant depuis la face interne de ladite peau (15) vers l'intérieur dudit poussoir, pour accroître la résistance mécanique de cette peau à la pression du (des) fromage(s) à presser. 8. Poussoir selon la revendication 6 caractérisé en ce que la structure interne (18) consiste en une mousse structurelle participant à la résistance du poussoir à la pression extérieure. 9. Poussoir selon la revendication 8 caractérisé en ce que ladite mousse est en matière thermoplastique. 10. Poussoir selon la revendication 8 caractérisé en ce que ladite mousse est en matière plastique thermodurcissable.