Brevet FR2665597A1 — publié le 19920207

i Procédé et dispositif de localisation en temps réel de contours rectilignes dans une image numérisée, notamment pour la reconnaissance de formes dans un traitement d'analyse de scène La présente invention concerne un procédé et un disposi- tif pour localiser des contours rectilignes dans une image numérisée. L'invention sera principalement décrite dans le cadre d'une application à l'analyse d'une scène dans laquelle on cherche à reconnaître des formes caractérisées par des contours rectilignes. Il en est ainsi, par exemple, lorsque l'on cherche à locali- ser dans un environnement naturel des objets de fabrication humaine (route, ponts, bâtiments, voie ferrée, canaux, etc)sur des images infrarouges délivrées par une caméra embarquée à bord d'un aéronef, de tels objets apparaissant en général à l'observation sous une forme polygonale Comme application typique, on peut citer le recalage de navigation de l'aéronef. Cette application à la reconnaissance de formes n'est cependant pas limitative de la présente invention, qui peut égale- ment être utilisée pour d'autres applications nécessitant l'extraction de points de contours rectilignes, par exemple des applications de stéréo-vision. De façon générale, le traitement d'image est habituelle- ment réalisé en trois étapes, à savoir: la recherche des points susceptibles d'appartenir à des contours rectilignes, la description analytique des segments formés par ces points, et le regroupement des divers segments ainsi détectés et analysés et appartenant à un même objet recherché. L'invention concerne la première de ces étapes, à savoir la recherche préalable, dans l'image brute, de contours rectilignes et leur discrimination des autres points de l'image Les résultats pro- duits par le procédé du dispositif de l'invention serviront alors de base pour le traitement aval correspondant aux deux étapes sui- vantes. Jusqu'a présent, les algorithmes de traitement et les architectures matérielles utilisés ne permettaient pas de réaliser en temps réel (c'est-à-dire à la cadence vidéo des images produites) une telle localisation des contours rectilignes, a fortiori le traitement complet de l'image constitué par les trois étapes mentionnées plus haut. L'un des buts de l'invention est ainsi de proposer un trai- tement particulier, avec son architecture adaptée, permettant de réaliser en temps réel ce traitement de localisation des contours rec- tilignes. On verra en particulier que les traitements effectués ont tous un caractère local (c'est-à-dire que l'analyse ou le traitement d'un pixel donné est effectué exclusivement en fonction des pixels situés autour de lui dans un voisinage limité, typiquement un voisi- nage compris entre 3 x 3 et 9 x 9). Ceci permet d'aboutir à une relative simplicité du traite- ment à effectuer, à la différence des procédés de l'art antérieur qui nécessitaient généralement de considérer la globalité de l'image, obligeant ainsi à prévoir une architecture relativement complexe et coûteuse en circuits (mémoires de trame de grande capacité, impor- tant volume de calculs, etc). On notera également, lorsque l'on exposera en détail l'invention, le caractère adaptatif des traitements vis-à-vis du contenu de l'image; cette caractéristique permet d'améliorer nota- blement la qualité de ces traitements. À cet effet, la présente invention propose un procédé pour localiser des contours rectilignes dans une image numérisée, cette image étant formée d'une trame bidimensionnelle de pixels présen- tant chacun un niveau de gris déterminé, caractérisé en ce qu'il com- prend les étapes consistant à: (a) approximer, pour chaque pixel, le gradient de la fonc- tion de niveau de gris de l'image à l'endroit de ce pixel, ce gradient étant défini par un argument, représentatif d'une information de direction, et par une norme, représentative d'une information d'ampli- tude de la transition du niveau de gris dans cette direction, (b) extraire, parmi tous ces pixels, un sous-ensemble de pixels de contour, o chaque pixel de contour corres- pond à un maxininm local de la fonction de niveau de gris dans la direction du gradient, ce maximlum étant déterminé à partir de ladite information d'amplitude de transition, (c) compléter ce sous-ensemble de pixels de contour par des pixels intercalaires de rebouchage en cas de dis- continuité du contour correspondant dans un voisi- nage donné, et (d) effectuer, pour chaque pixel de contour ou de rebou- chage, une comparaison du voisinage de ce pixel avec une série de configurations caractéristiques et dési- gner le pixel correspondant comme étant un pixel de contour rectiligne si et seulement si cette comparai- son détermine une concordance du voisinage de ce pixel avec l'une de ces configurations caractéristi- ques. L'invention a également pour objet un dispositif constitué des moyens permettant de mettre en oeuvre ces fonctions, et dans lequel la localisation des contours rectilignes est alors avantageuse- ment opérée en temps réel à la cadence vidéo. Dans un mode de mise en oeuvre préférentiel, le voisi- nage considéré à l'étape (d) comprend deux couronnes carrées concentriques et non jointives définies autour du pixel de contour ou de rebouchage considéré, notamment la couronne 5 x 5 et la cou- ronne 9 x 9 entourant ce pixel de contour ou de rebouchage. De préférence, l'étape (a) d'approximation du gradient est effectuée par convolution de la fonction de niveau de gris de l'image avec le gradient d'une fonction de régularisation Cette fonction de régularisation peut notamment être une fonction gaussienne. Avantageusement, après l'étape (a), on procède à un seuillage de la norme du gradient, la valeur de cette norme étant forcée à zéro si la norme est inférieure à un seuil donné; ce seuillage est alors de préférence un seuillage adaptatif, le seuil respectif étant déterminé en fonction de la moyenne de la norme du gradient sur l'image précédente. On va maintenant décrire un mode de mise en oeuvre de l'invention, en référence aux dessins annexés. La figure 1 est un diagramme explicitant schématique- ment l'enchaînement des différentes étapes du traitement du pro- cédé de l'invention. La figure 2 illustre lune des sous-étapes de l'étape d'extraction du point de contour. La figure 3 illustre l'étape de rebouchage des trous du contour. La figure 4 montre les deux couronnes concentriques définissant le voisinage utilisé lors de l'étape de test de configura- tion. La figure 5 montre une partie des masques correspon- dant aux différentes configurations caractérisant un contour recti- ligne. La figure 6 est un schéma par blocs illustrant une archi- tecture préférentielle permettant de mettre en oeuvre en temps réel le traitement illustré schématiquement figure 1. La figure 7 montre l'organisation interne du module référencé " filtre statistique " utilisé dans l'architecture de la fi- gure 6. O Présentation générale du traitement La figure 1 montre l'enchaînement des différentes étapes du procédé de l'invention, qui seront détaillées séparément par la suite. Le procédé consiste à traiter une image brute formée d'une trame bidimensionnelle de pixels présentant chacun un niveau de gris déterminé, par exemple l'image délivrée par une caméra vidéo telle qu'une caméra infrarouge air-sol embarquée à bord d'un aéronef. A partir de cette image brute, on va tout d'abord (étape référencée " mise en évidence des contours ") déterminer pour cha- que pixel le gradient de la fonction de niveau de gris de l'image ana- lysée (ou une approximation de ce gradient). On va ainsi définir pour chaque pixel une valeur com- plexe (c'est-à-dire, sous une autre formulation, un vecteur) conte- nant pour chaque point deux informations, à savoir: une mesure de la transition locale des niveaux de gris au voisinage de ce point, représenté par la norme Il G 11 du vecteur gradient, et une estimation de la direction dans laquelle s'effec- tuer cette transition, représentée par l'argument Arg(G) du vecteur gradient; en cas de présence effec- tive d'un contour au voisinage de ce point, cette direc- tion de gradient sera donc perpendiculaire à la direc- tion du contour. L'étape suivante, référencée, " extraction des points de contour " consiste à ne conserver que les points correspondant à des maxima locaux de l'image formée par la norme 11 G 11 du gradient, par exemple des maxima locaux dans un voisinage 3 x 3, en ne gar- dant ainsi que les " lignes de crête " de cette image. On affecte alors en sortie une valeur binaire " O " ou '1 " à chaque pixel de l'image, selon que l'on a déterminé (de la manière que l'on indiquera plus bas) que celui-ci appartient ou n'appartient à un contour. De plus, afin d'écarter les points de contour peu significa- tifs et d'atténuer l'influence du bruit, on procède à un seuillage de l'image-gradient en fonction de la norme des vecteurs, le vecteur gradient étant forcé à zéro si son amplitude est inférieure à un seuil donné. Avantageusement, le seuil ainsi considéré est un seuil adaptatif, déterminé en fonction des normes des vecteurs de gra- dient, ces normes ayant été analysées statistiquement sur l'image précédente. L'étape suivante, référencée " rebouchage des trous " con- siste à éliminer les discontinuités que l'on peut rencontrer le long d'un contour donné. Ce rebouchage présente certes l'inconvénient d'épaissir légèrement le contour, mais il est nécessaire pour effectuer efficace- ment à l'étape suivante le test de configuration, qui est extrême- ment sensible à la présence de trous ou de petites irrégularités dans les contours extraits. On obtiendra donc en sortie un contour continu formé d'une série de pixels auxquels on aura attribué la valeur " 3 " (pixel de contour originel) ou " 1 " (pixel de rebouchage, initialement nul), la valeur "" correspondant à un pixel initialement nul et non rebouché (qui, donc, ne sera jamais considéré comme appartenant à un con- tour). La quatrième et dernière étape du traitement, référencée " détection des contours rectilignes " consiste à effectuer un test de configuration ou pattern matching ayant pour objet de déterminer, pour chaque pixel appartenant à un contour, si ce pixel appartient à un contour rectiligne auquel cas on lui affectera la valeur 11 l"- ou non auquel cas on lui affectera la valeur " 0 ". Ce test est réalisé, comme on l'expliquera plus loin, par la comparaison du voisinage du pixel considéré avec des voisinages de référence (également désignés " configurations " ou " masques "), chaque configuration de référence étant caractéristique d'un seg- ment de direction donnée. L'image obtenue en sortie après cette étape sera ainsi exclusivement constituée de pixels appartenant à des contours recti- lignes. On va maintenant décrire en détail chacune des diffé- rentes étapes du traitement. Mise en évidence des contours (détermination du gradient) Cette étape est réalisée en appliquant à la valeur (niveau de gris) de chaque pixel de l'image un opérateur dont la réponse en un point quelconque sera d'autant plus élevée que ce point sera situé sur une transition locale importante de la fonction de niveau de gris de l'image analysée. Pour éviter des perturbations dues au bruit et aux irré- gularités locales de l'image, on utilisera avantageusement un opéra- teur réalisant une approximation du gradient G(x,y) de l'image J(x,y) obtenue par convolution de la fonction image I(x,y) avec une fonction de régularisation W(x,y) à caractère statistique. On peut utiliser à cet effet diverses fonctions de régulari- sation, gaussiennes ou non, gaussiennes isotropes ou non, gaus- siennes à matrice de covariance diagonale ou non. On peut par exemple utiliser la fonction gaussienne iso- trope suivante: Wa(x,y) = 1/( 2 a a) exp l (x 2 +y 2)/2 02 l dont la fonction gradient sera donc: VW Ca = 1/o 2 (x,y) WG(xy) La valeur du gradient recherchée est donnée par: o (x,y) = V(W*I) (x, y) On remarquera que cette dernière expression peut être également écrite sous la forme: G (x,y) = (VW*I) (x,y) On voit donc qu'il suffit de convoluer la fonction image I avec VW pour obtenir la valeur de gradient G recherchée. En pratique, on choisira de préférence pour la fonction de régularisation une fonction W(x,y) telle que les valeurs 11 VW(x,y) 11 prises par la norme de son gradient puissent être considérées comme négligeables en dehors d'un carré C centré à l'origine et de taille fixée En d'autres termes, rintégrale de la fonction 11 VW(x,y) 11 cal- culée dans le carré C doit être proche de l'intégrale calculée sur tout le plan 91 Le noyau de convolution sera alors constitué par la res- triction de la fonction vectorielle VW au carré C La taille du carré C (typiquement 5 x 5 ou 9 x 9) dépendra du rapport signal/bruit des images traitées et de la nature des objets recherchés. Le gradient ainsi calculé sera défini en un point quelcon- que par sa norme (mesure de l'ampleur de la transition du niveau de gris au point considéré) et par son argument (donnant une estima- tion de la direction dans laquelle s'effectue cette transition). On notera que la norme du vecteur gradient peut être également assimilée à un coefficient de vraisemblance affecté à l'estimation de la direction du gradient au point traité En d'autres termes, si la norme est très faible, la direction estimée sera très aléatoire, tandis que si, au contraire, elle est importante (transition très marquée), l'estimation de la direction sera certainement plus réaliste. On notera également que la direction de gradient est définie dans l'intervalle l 0, 180 l (le sens du vecteur n'est donc pas conservé). Extraction des points de contour Cette étape vise à déterminer la présence d'un contour par recherche des maxima locaux de la norme du gradient dans la direction de ce gradient donc dans une direction perpendiculaire à la direction de ce contour, si le point considéré est un point de con- tour. Le test est réalisé sur la base de la définition suivante (en supposant la fonction de niveau de gris continue): un point M de coordonnées (x,y) est un point de contour si et seulement si la rela- tion: G(x,y) > G(x',y') est vérifiée pour tout point (x', y') appartenant à un voisi- nage donné du point (x,y) et situé sur la droite supportant le vecteur G(x,y). En pratique, comme illustré figure 2, on considérera un voisinage 3 x 3 et l'on décidera que le point M(x, y) est un point de contour si et seulement si la relation: G(x,y) > G(xo,y 0) et G(x,y) > G(xl,yl) est vérifiée, (x 0,y 0) et (xl,yl) étant les coordonnées res- pectives des points voisins V O et V 1, situés dans un masque 3 x 3 centré au point M(x,y), symétriquement disposés par rapport à ce point M et présentant une orientation fonction de la direction du gradient G(x,y). En ce qui concerne cette dernière condition, les quatre cas de figure possibles sont illustrés figure 2 en fonction de l'orienta- tion du vecteur gradient. Si le pixel (x,y) vérifie la condition indiquée ci-dessus, on lui affecte la valeur binaire " 1 ", c'est-à-dire qu'on décide qu'il appartient à un contour; dans le cas contraire, on lui affecte la valeur " 0 ", c'est-à-dire que l'on considère qu'il n'appartient pas à un contour. On notera que, pour écarter les points de contours peu significatifs et atténuer l'influence du bruit, on procède avant la recherche des maxima locaux à un seuillage adaptatif forçant à zéro la norme du vecteur gradient si celle-ci est inférieure à un seuil donné, très avantageusement un seuil asservi sur une valeur statis- tique obtenue à partir des modules des gradients des pixels de l'image précédente. Rebouchage des trous Le test de configuration étant extrêmement sensible à la présence de trous ou de petites irrégularités dans les contours extraits, il est nécessaire d'éliminer les discontinuités de ceux-ci par addition de pixels de complément à l'endroit de ces discontinuités; on cherchera cependant à réduire à un minimum l'épaississement du contour résultant de cette addition de pixels. Le principe de ce rebouchage, illustré schématiquement figure 3, consiste à prolonger les segments par un pixel supplémen- taire de rebouchage; ce rebouchage ne sera cependant effectué que si le pixel de rebouchage ajouté est adjacent à un pixel de contour d'origine. En pratique, on procède en considérant un voisinage 3 x 3 du pixel Io, ce voisinage V étant constitué des pixels Il à I 8 notés de la façon suivante: il I 2 I 3 V I 8 IO I 4 I 7 I 6 I 5 On dira alors que le point Io doit être rebouché si et seu- lement si: 10) son amplitude est nulle ET 2 ) si: l'un des pixels Il ou I 5 a une amplitude non nulle et une direction proche de 450 (direction que l'on définira comme étant une direction orientée à 456, si l'on a choisi un pas de quantification de 22, 50 comme dans l'exemple choisi), ou l'un des pixels I 4 ou I 8 a une amplitude non nulle et une direction proche de 900 (direction que l'on définira comme étant une direction orientée à 90 , ( 90 + 22,5)0 ou ( 90-22,5) ), ou l'un des pixels 13 ou 1 17 a une amplitude non nulle et une direction proche de 135 (direction l'on définira comme étant une direction orientée à 135 ), ou l'un des pixels I 2 ou I 6 a une amplitude non nulle et une direction proche de O (direction l'on définira comme étant une direction orientée à O , 22,5 ou -22,50). On notera que, afin d'obtenir une partition non recou- vrante de l'intervalle l 0,2 Xl, on n'a affecté une tolérance de + 22,5 qu'aux directions O ' et 90 . Avantageusement, on peut définir ce jeu de conditions sous forme d'une équation logique unique. A cet effet, on peut envisager un codage des pixels à trai- ter sous la forme suivante: * C(x, y) = O si le pixel (x,y) n'est pas un point de contour, et * C(x, y) = 2 ( 7-n) si le pixel est un point de contour, n désignant l'entier compris entre O et 7 tel que la direc- tion du gradient au point (x, y) (direction quantifiée par pas de 22,5 ) soit égale à N x 22,5 . En d'autres termes, si l'amplitude du pixel montre qu'il appartient à un contour (valeur non nulle), on représente ce pixel par un octet dans lequel on ne positionne qu'un bit et un seul, la position de ce bit dans l'octet étant représentative de la direction codée. Il suffit alors de rechercher la concordance entre les valeurs correspondantes et un ensemble de quatre masques corres- pondant à chacune des quatre directions respectives considérées: MD 1 = 00100000: masque des directions proches de 45 MV = 11000001: masque des directions proches de O ' MD 2 = 00000010: masque des directions proches de 135 MH = 00011100 masque des directions proches de 90 En reprenant les notations de voisinages Io I 8 et en notant Ci le codage du pixel Ii, la condition de rebouchage peut alors être représentée par l'expression logique suivante, o " A " repré- sente un ET logique et" v " un OU logique: (C O =) A {l((C 1 v C 5) A MD 1 l)v((C 2 v C 6)AMV)v((C 3 v C 7)^MD 2) v ((C 4 v C 8)-MH)l É O} Si cette expression est VRAIE alors il y a lieu d'affecter au pixel correspondant une valeur correspondant à un pixel de rebou- chage (valeur " 1 ") Dans le cas contraire, le rebouchage ne sera pas effectué; le pixel gardera la valeur " 0 " s'il n'était pas un point de contour et prendra la valeur " 3 " ('11 ' en binaire) s'il s'agissait d'un point de con- tour. Détection des contours rectilignes (test de configuration) Cette étape consiste à tester, en chaque point M de coor- données (x,y) appartenant à un contour, si les points de contour et les points de rebouchage présents dans un voisinage donné de ce point M(x,y) sont susceptibles de constituer des segments de droite passant par ce point M auquel cas on décidera que ce point de contour M appartient à un contour rectiligne. A cet effet, on compare le voisinage de chaque point M avec un certain nombre de " masques de voisinage " ou configura- tions de référence différents censés approximer un segment de con- tour rectiligne. Si l'on détermine qu'il y a concordance effective du voisi- nage étudié avec rl'une quelconque de ces configurations de réfé- rence, alors on décidera que l'on est effectivement en présence d'un contour rectiligne. Le choix du voisinage considéré est une question impor- tante. Tout d'abord, il est bien évident que plus le voisinage sera étendu plus la réalisation matérielle des circuits sera rendue difficile, l'augmentation du nombre de paramètres à prendre en compte entraînant une complexité et un dimensionnement crois- sants des circuits. Mais surtout, du seul point de vue de la qualité du traite- ment, si l'augmentation de la taille du masque se traduit par une meilleure précision en ce qui concerne l'estimation du caractère rec- tiligne des segments retenus (un voisinage étendu permet de mieux distinguer un contour effectivement rectiligne d'un contour légère- ment curviligne), elle produit en revanche une érosion des segments détectés, car les extrémités du contour reconnu comme rectiligne seront supprimées sur une longueur correspondant à la moitié de la taille du masque de voisinage. Il est donc nécessaire de trouver un compromis entre ces différentes considérations. En pratique, on a constaté qu'un masque de voisinage de dimension 9 x 9 constituait dans la plupart des cas un choix satisfai- sant. En outre, pour limiter la complexité des calculs, on peut avantageusement, au lieu de retenir l'ensemble des 9 x 9 = 81 pixels constituant le voisinage du pixel considéré, limiter le masque à deux couronnes concentriques et non jointives, la première consistant en une couronne 5 x 5 d'un pixel de large, et la seconde en une cou- ronne 9 x 9, également d'un pixel de large. Ces deux couronnes ont été illustrées sur la figure 4, et l'on voit ainsi que l'on peut se contenter d'étudier un ensemble de 48 points seulement, soit près de la moitié seulement d'un voisinage complet de 81 pixels. On a représenté sur la figure 5 une partie du jeu de mas- ques de voisinage pour lesquels on considère qu'il y a effectivement contour rectiligne. Le sous-ensemble de masques illustré figure 5 corres- pond à des directions de segment de contour formant un angle com- pris entre O et 450 par rapport à l'horizontale (avec les conventions de la figure). Les autres masques de l'ensemble se déduisent simple- ment du sous-ensemble illustré figure 5 par des symétries d'axe ver- tical et horizontal et des rotations d'un quart de tour, afin de couvrir toutes les directions comprises entre 45 et 360 . On obtient ainsi 102 masques différents Si le voisinage constitué par les 48 points des deux couronnes 5 x 5 et 9 x 9 du pixel considéré concorde avec l'une quelconque de ces 102 configurations, on considérera alors que le pixel central est un pixel de contour rec- tiligne. Pour simplifier le calcul, il est utile de réunir l'ensemble de ces configurations sous la forme d'un ensemble restreint d'équa- tions logiques. Ainsi, le test de l'une (i) des N configurations peut être réalisé par une équation logique de la forme: L(i) = Bo A B 1 (i) A B 2 (i) A B 3 (i) A B 4 (i), o: * Bk(i) est VRAI si et seulement si le pixel situé dans le kième élément de la configuration est non nul, et * Bo est VRAI si et seulement si le pixel traité est un point de contour. Le résultat du test est donné par un OU logique sur les résultats de tous les tests L(i): L= V L(i) i=l n Notons CE (Couronne Externe) et CI (Couronne Interne) les vecteurs logiques définis de la manière suivante: * CElil = 1 si et seulement si le iième élément de la cou- ronne externe est non nul, * CIlil = 1 si et seulement si, pour i pair, le (i/2)ième élé- * ment de la couronne interne est non nul, et * CIlil = 1 si et seulement si, pour i impair, le ((i-1)/2)ième ou le ((i+l)/2)ième élément de la couronne interne est non nul. Par ailleurs, si A et B désignent deux vecteurs logiques, notons: * Alil = Ali-1 l v Alil v Ali+ll, * (A A B)lil = Alil A Blil, À VA =Al 0 l v Al 1 l vv Aln-1 l, * A+ = (Aln-1 l, Al O lAln/2-1 l (c'est-à-dire la moitié supérieure des composantes), et * A = (Aln/2-1 l, Aln/2 lAln-1 l (c'est-à-dire la moitié inférieure des composantes). Le test peut alors être mis en facteur sous la forme: L = Bo A V((CE A CI)+ A (E ^ CI)-) En d'autres termes, on examine si l'on trouve deux élé- ments voisins situés respectivement sur la couronne interne et la couronne externe (test (CE ^ CI)+) puis si, dans la direction opposée, il existe également deux éléments voisins situés respectivement sur la couronne interne et la couronne externe (test (CE ^ CI)-), et l'on teste enfin si ces deux demi-segments sont situés en vis-à-vis (test global (CE A CI)+ A (CE CI)-). Ce test global est effectué pour chacun des N points du voisinage considéré (opérateur général OU V). Si ce OU global est VRAI et que le pixel central est un point de contour (Bo VRAI), alors le contour auquel appartient ce pixel est un contour rectiligne. Une fois que l'on a effectué ce traitement pour tous les pixels de rimage, le processus est achevé, l'image brute originale étant alors réduite aux seuls contours rectilignes ainsi discriminés. Architecture de mise en oeuvre en temps réel du traitement On va maintenant décrire, en référence au schéma par blocs de la figure 6, une architecture de circuits propre à réaliser en temps réel les traitements du processus exposés ci-dessus. En effet, les algorithmes de traitement exposés plus haut ont été choisis en vue de permettre ce traitement en temps réel, compte tenu des cadences très élevées, qui peuvent atteindre jusqu'à M Hz pour la cadence des pixels. Le premier étage 10 ou 10 ' reçoit l'image brute (c'est-à- dire l'ensemble des pixels d'une trame avec, pour chacun d'entre eux, un niveau de gris propre) et effectue l'approximation du gra- dient par une opération de convolution, comme on l'a indiqué plus haut. Sur la figure 6, on a représenté côte à côte pour cet étage deux solutions possibles (blocs 10 et 10 '), correspondant respective- ment à une taille de noyaux 5 x 5 et 9 x 9 Bien entendu, un seul des deux circuits sera utilisé, le choix du circuit dépendant en fait de la taille de noyau choisie, fonction de l'image étudiée (rapport signall bruit et nature des objets recherchés) Cet étage, dans l'une ou l'autre de ses formes, est réalisé à partir de deux circuits 11 (ou 11 et 11 ') et 12 (ou 12 et 12 ') qui sont des circuits universels VLSI développés dans le cadre du programme européen EUR KA (projet " MIP " N O EU 34: Modular Image Proces- sing). La mémoire vidéo utilisée par l'invention est le circuit MIP Video Memory, qui est un circuit mémoire destiné à l'agence- ment des données pour le circuit MIP Linear Filter (filtre linéaire 12) et également pour le circuit MIP Sorting Filter (filtre statistique 31, utilisé plus loin dans l'architecture). Ce circuit Video Memory permet de mémoriser quatre lignes vidéo de 1024 pixels chacune (taille maximale), chaque pixel pouvant être codé sur 8 bits de niveau de gris Il peut ainsi délivrer, à la cadence vidéo, une colonne de cinq pixels (les quatre pixels mémorisés plus le pixel courant) à un filtre linéaire ou un filtre sta- tistique placé en aval. Cette mémoire peut également être scindée en deux sous- mémoires alimentées séparément par deux signaux vidéo distincts, chaque demi-mémoire mémorisant alors deux lignes vidéo pour cha- cun des signaux. La longueur des lignes est programmable par commande externe, avec une taille maximale de 1024 pixels. Quant au circuit MIP Linear Filter (filtre linéaire), il s'agit d'un circuit dédié permettant d'effectuer la convolution d'une image E avec un masque K, conformément à la relation: C(n,m) = E E(n+l,m+j) K(ij) Ce circuit présente les caractéristiques fonctionnelles sui- vantes: voisinage de traitement: 5 x 10, deux modes de fonctionnement possibles mode " réel " (convolution unique) et mode " complexe " (deux convolutions simultanées avec deux masques différents), format vidéo programmable (retour ligne, retour trame), cadence vidéo maximale: 20 M Hz, entrée: 5 pixels de 8 bits, sortie: 16 bits (en mode réel) ou 24 bits ( 2 x 12 bits en mode complexe), possibilité de post-traitements intégrés: ajustement des sorties par une transformation du type: S(n,m) = a C(n,m) 2 b + c, avec a, b et c programmables, * seuillage: les valeurs inférieures à un seuil donné peuvent être forcées à zéro, les valeurs supérieures étant conservées en l'état, ou forcées à 1 selon le mode de seuillage, * calcul d'histogramme, et * recherche du minimium et du maximum sur les résultats. Dans l'utilisation particulière de l'invention, le filtre linéaire 12 est associé à la mémoire vidéo Il pour effectuer la convo- lution recherchée CTRL symbolise les différentes commandes de paramétrage appliquées au filtre linéaire: coefficients du masque, programmation du circuit, valeurs de gain et d'offset pour l'ajuste- ment. Dans le cas d'un voisinage 9 x 9 (circuit 10 '), on associe en cascade deux filtres linéaires 12, 12 ', ces filtres étant associés à deux mémoires vidéo 11, il' également associées en cascade. L'étage statistique incorporé au filtre linéaire permet d'analyser les résultats délivrés en sortie par celui-ci. En l'espèce, il s'agit d'évaluer la statistique du module du gradient de la fonction de niveau de gris de l'image Pour cela, on calcule en temps réel un histogramme à 16 niveaux sur le maximum des valeurs absolues de la partie réelle et de la partie imaginaire (le filtre linéaire opérant en mode complexe). Cette estimation, ainsi que les valeurs maximale et mini- male de cette grandeur, vont permettre d'asservir le seuillage sur le gradient ainsi que la binarisation en sortie du module d'amincisse- ment (voir plus loin). Les sorties délivrées par le filtre linéaire 12 ou 12 ' sur les lignes 13 et 14 sont sous forme complexe cartésienne. Pour pouvoir exploiter cette information, il est nécessaire d'effectuer, pixel après pixel, un certain nombre d'opérations: tout d'abord, une conversion de cartésien (x,y) en polaire (p,O), incluant une extension de dynamique, un seuillage, pour éliminer une partie du bruit sur le résultat de l'estimation du gradient (on a vu en effet plus haut que, si le module du gradient était faible, l'estimation de direction était entachée d'une forte incertitude; il est donc nécessaire d'éliminer les valeurs non significatives en les forçant à zéro); le seuil adaptatif SA sera calculé à partir des données statistiques fournies par le filtre linéaire, et une quantification permettant d'optimiser la réparti- tion des valeurs de l'angle O sur trois bits (cette étape conditionne l'efficacité de l'amincissement opéré plus loin). Ces traitements, qui impliquent des opérations non linéaires, peuvent être effectuées intégralement par deux circuits MIIP du type Function Module (module de fonction) 21 et 22, asso- ciés à des RA Ms respectives 23, 24. Plus précisément, le module MIP Function Module est destiné à approximer à la cadence vidéo toute fonction continue à deux variables À cet effet, la RAM qui lui est associée contient les valeurs de la fonction sur un échantillonnage de points (X 1,Yj), avec O valeur de la fonction par une interpolation bilinéaire ou linéaire. Ses caractéristiques sont les suivantes: stockage des valeurs de la fonction sur une grille 128 x 128, cadence vidéo maximale: 20 M Hz, entrées: 2 x 12 bits, sortie:12 bits. En l'espèce, l'étage 20 comporte un premier module de fonction 21 recevant en entrée les coordonnées x et y, chacune sur 12 bits, et délivrant en sortie la valeur p correspondant à la norme de gradient 11 G i 1 de la figure 1. Un second module de fonction 22 reçoit les mêmes entrées et délivre en sortie la valeur O correspondant à l'argument de gradient Arg(G) de la figure 1. Seules les parties hautes des sorties seront prises en compte, à savoir 5 bits pour la norme p et 3 bits pour l'argument 0. Les signaux de commande CTRL permettent en particu- lier de charger dans les RA Ms respectives 23, 24 les valeurs des fonctions non linéaires voulues Ils incluent le seuil adaptatif SA délivré par le filtre linéaire 12 ou 12 ' de l'étage 10 précédent. Le seuillage adaptatif peut être réalisé en utilisant le fait que le module de fonction permet d'avoir accès à plusieurs fonctions par une sélection en entrée (typiquement, 16 fonctions) On peut par exemple retenir 8 types de conversion différentes et quantifier l'espace des seuils à partir de ces fonctions. L'étage suivant 30 a pour fonction de réaliser l'extraction des points de contour (amincissement de rimage à ses seuls con- tours) Comme on l'a expliqué plus haut, notamment en référence à la figure 2, le voisinage de traitement est ici un voisinage 3 x 3, et l'opération de type statistique dépend de l'orientation du gradient. Cette opération d'extraction des points de contours est effectuée à l'aide d'un autre circuit MIP, qui est le Sorting Filter (filtre statistique) 31, combiné à une mémoire vidéo 32 de deux lignes (pour disposer du voisinage 3 x 3) réalisée ici sous forme d'une demi-mémoire d'un composant MIIP Video Memory. La structure du composant MIP Sorting Filter est illus- trée plus en détail figure 7. Ce circuit reçoit en entrée les lignes mémorisées dans une mémoire vidéo de quatre lignes; on va donc disposer en entrée d'un voisinage 5 x 5 constitué par la ligne courante (appliquée direc- tement en entrée) et les quatre lignes immédiatement précédentes (chargées dans la mémoire vidéo). Ce voisinage 5 x 5 est traité par un circuit de fenêtrage, tri et extraction qui va délivrer en sortie, outre la valeur du pixel central, la valeur minimale, la valeur maximale et la kième valeur (k étant un paramètre programmable) des pixels de ce voisinage. À ces quatre signaux de résultat est adjoint un signal d'entrée supplémentaire Ces cinq signaux sont redistribués au tra- vers d'un multiplexeur pour alimenter, en fonction des commandes CTRL, une unité arithmétique simplifiée UA, deux comparateurs COMP et un second multiplexeur MPX, lui-même contrôlé par une logique programmable elle-même alimentée par les valeurs de sortie des comparateurs. Les caractéristiques de ce circuit MIP Sorting Filter sont les suivantes: cadence vidéo maximale: 20 M Hz, 8 masques interchangeables à la cadence vidéo, entrée: 5 entrées de 8 bits plus une entrée supplé- mentaire sur 8 bits pour la cascade et une autre entrée supplémentaire 8 bits pour les post-traite- ments, sorties: deux sorties de 8 bits ( 51 et 52), plus une sor- tie auxiliaire de 3 bits permettant de récupérer le signal utilisé pour la sélection de masque (par exem- ple la direction de gradient dans le cas de l'amincisse- ment de contour), ce signal ayant entretemps été re- tardé de façon à se trouver synchrone avec les sorties si et 52. En pratique, dans le cas du circuit de la figure 6, le filtre statistique 31 reçoit en entrée la norme du gradient du pixel courant (ligne 33), et la norme et l'argument du gradient des pixels des lignes adjacentes, l'argument O permettant notamment (ligne 34) de sélectionner en temps réel,en fonction de cette valeur d'argument, l'un des quatre masques illustrés figure 2. Les pixels du voisinage pointés par le masque ainsi sélec- tionné sont triés par le circuit, qui en extrait les trois pixels mini- mum, kième et mriximum Le post-processeur du filtre statistique permet alors d'exécuter les formules développées plus haut et visant à rechercher le maximum local La sortie du résultat (ligne 35) est binaire (le pixel central est ou non un point de contour), et le circuit délivre également sur trois bits (ligne 36) l'angle O ayant servi à sélectionner le masque, donnant ainsi 4 bits en sortie. Un circuit de transcodage 37, qui peut être constitué d'une simple mémoire RAM rapide, convertit ces 4 bits en un format sur 8 bits codant la direction du gradient en fonction de la position du bit dans l'octet (voir plus haut les explications relatives au codage des pixels Il à I 8 en vue du rebouchage). Les deux opérations restantes, à savoir le rebouchage des trous et le test de configuration, nécessitent un nombre important d'opérations logiques à réaliser à cadence rapide. Pour les mettre en oeuvre, on a choisi de recourir à des composants logiques programmables de type EPLD (Erasable Pro- grammable Logical Devices) Ces composants sont constitués, de manière en elle-même bien connue, de portes logiques OU et ET groupées en cellules terminées par des registres de mémorisation. Au moyen d'un outil de développement adapté, l'utilisateur pro- gramme chaque cellule ainsi que les connexions entre les cellules de manière à matérialiser l'expression logique voulue correspondante. Dans le cas présent, on réalise le rebouchage des trous dans un étage 40 comprenant un composant EPLD 41, par exemple un EP 900 commercialisé par ALTERA, qui est un circuit constitué de 24 macrocellules, avec 12 entrées et 24 sorties. Du fait que l'on travaille sur un voisinage 3 x 3, il suffit d'utiliser une demi-mémoire vidéo 42 (mémorisation de deux lignes antérieures) Le composant EPLD est programmé de façon à réaliser la fonction logique indiquée plus haut au paragraphe correspondant à la fonction de rebouchage des trous. Le test final de configuration est effectué par un étage 50 comprenant un autre composant EPLD (par exemple un composant EPM 5128 de ALTERA comprenant 128 macrocellules, associé à une mémoire vidéo 52 En effet, comme on l'a vu plus haut, le test de configuration agit sur un voisinage 9 x 9 avec chaque pixel codé sur 2 bits (x =" 0 ", " 1 " ou " 2 ") Il est donc nécessaire d'utiliser un compo- sant MIP Video Memory complet). Ici encore, le composant EPLD est programmé pour réali- ser le test de configuration explicité plus haut. REVENDICATIONS 1 Un procédé pour localiser des contours rectilignes dans une image numérisée, notamment pour la reconnaissance de formes dans un traitement d'analyse de scène, cette image étant formée d'une trame bidimensionnelle de pixels présentant chacun un niveau de gris déterminé, procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes con- sistant à: (a) approximer, pour chaque pixel, le gradient de la fonc- tion de niveau de gris de l'image à l'endroit de ce pixel, ce gradient étant défini par un argument (Arg(G)), représentatif d'une information de direc- tion, et par une norme ( 11 G 11), représentative d'une information d'amplitude de la transition du niveau de gris dans cette direction, (b) extraire, parmi tous ces pixels, un sous-ensemble de pixels de contour, o chaque pixel de contour corres- pond à un maxinum local de la fonction de niveau de gris dans la direction du gradient, ce maximum étant déterminé à partir de ladite information d'amplitude de transition, (c) compléter ce sous- ensemble de pixels de contour par des pixels intercalaires de rebouchage en cas de dis- continuité du contour correspondant dans un voisi- nage donné, et (d) effectuer, pour chaque pixel de contour ou de rebou- chage, une comparaison du voisinage de ce pixel avec une série de configurations caractéristiques et dési- gner le pixel correspondant comme étant un pixel de contour rectiligne si et seulement si cette comparai- son détermine une concordance du voisinage de ce pixel avec l'une de ces configurations caractéristi- ques. 2 Le procédé de la revendication 1, dans lequel ledit voi- sinage considéré à l'étape (d) comprend deux couronnes carrées concentriques et non jointives définies autour du pixel de contour ou de rebouchage considéré. 3 Le procédé de la revendication 2, dans lequel les deux couronnes carrées concentriques et non jointives sont constituées par la couronne 5 x 5 et par la couronne 9 x 9 entourant le pixel de contour ou de rebouchage considéré. 4 Le procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape (a) d'approximation du gradient est effectuée par convolution de la fonction de niveau de gris de l'image avec le gradient d'une fonction de régularisation. Le procédé de la revendication 4, dans lequel ladite fonction de régularisation est une dérivée de fonction gaussienne. 6 Le procédé de la revendication 1, dans lequel, après l'étape (a), on procède à un seuillage de la norme du gradient, la valeur de cette norme étant forcée à zéro si la norme est inférieure à un seuil donné - 7 Le procédé de la revendication 6, dans lequel ledit seuillage est un seuillage adaptatif, le seuil respectif étant déter- miné en fonction de la moyenne de la norme du gradient sur l'image précédente. 8 Un dispositif de localisation de contours rectilignes dans une image numérisée, notamment pour la reconnaissance de formes dans un traitement d'analyse de scène, cette image étant for- mée d'une trame bidimensionnelle de pixels présentant chacun un niveau de gris déterminé, dispositif caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens d'analyse ( 10, 20; 10 ', 20) approximant, pour chaque pixel, le gradient de la fonction de niveau de gris de l'image à l'endroit de ce pixel, ce gradient étant défini par un argument, représentatif d'une information de direction, et par une norme, représentative d'une information d'amplitude de la transition du niveau de gris dans cette direction, des moyens discriminateurs ( 30) extrayant, parmi tous ces pixels, un sous-ensemble de pixels de con- tour, o chaque pixel de contour correspond à un maximum local de la fonction de niveau de gris dans la direction du gradient, ce maximum étant déter- miné à partir de ladite information d'amplitude de transition, des moyens de rebouchage ( 40) complétant ce sous- ensemble de pixels de contour par des pixels interca- laires de rebouchage en cas de discontinuité du con- tour dans un voisinage donné, et des moyens comparateurs ( 50) effectuant, pour cha- que pixel de contour ou de rebouchage, une comparai- son du voisinage de ce pixel avec une série de configu- rations caractéristiques et désignant le pixel corres- pondant comme étant un pixel de contour rectiligne si et seulement si cette comparaison détermine une concordance du voisinage de ce pixel avec l'une de ces configurations caractéristiques. 9 Le dispositif de la revendication 8, dans lequel la loca- lisation des contours rectilignes est opérée en temps réel à la cadence vidéo.