Brevet FR2662910A1 — publié le 19911213

"Cage pour petits animaux, notamment pour rongeurs1, La présente invention concerne une cage pour petits animaux, notamment pour rongeurs, du type comprenant une ossature fixe supportant un bac destiné à recevoir les animaux, ouvert sur le dessus et pourvu autour de son entrée d'un rebord périphérique extérieur ayant deux côtés longitudinaux parallèles, ce bac étant déplaçable sous un dispositif de fermeture comportant une mangeoire transversale à son extrémité antérieure, entre une position rétractée dans laquelle son entrée est obturée par le dispositif de fermeture et une position avancée dans laquelle son entrée est dégagée au moins partiellement du dispositif de fermeture. Dans les cages de ce type, le dispositif de fermeture est en contact avec le rebord périphérique du bac de sorte que les animaux sont contraints de vivre dans un volume limité. Par ailleurs, le bac est difficile à extraire de l'ossature fixe, ce qui rend son nettoyage particulièrement long et fastidieux. La présente invention se propose, entre autres, de remédier à ces inconvénients et, pour ce faire, elle a pour objet une cage du type susmentionné qui se caractérise en ce que l'ossature fixe comporte deux joues latérales parallèles faisant saillie sous le dispositif de fermeture et contre les faces inférieures desquelles s'appuient les côtés longitudinaux du rebord périphérique du bac, en ce que le bac est logé dans un panier sur lequel il prend appui par l'intermédiaire de son rebord périphérique, le panier comportant à son extrémité postérieure une plaquette transversale s'étendant entre les deux joues et dont le bord libre supérieur est adjacent au dispositif de fermeture, et en ce que des moyens formant support sont prévus pour maintenir les côtés longitudinaux du rebord périphérique du bac contre les faces inférieures des joues latérales pendant le déplacement de ce dernier entre ses positions rétractée et avancée et pour permettre un basculement vers le bas du panier, en vue de ltenlèvement de ce dernier lorsque le bac est dans sa position avancée. Les joues latérales de l'ossature fixe et la plaquette transversale du panier permettent une augmentation notable de l'espace disponible pour les animaux qui peuvent ainsi se développer dans des conditions optimales. Etant donné par ailleurs que le panier peut être facilement extrait de 11 ossature fixe, le changement du bac peut être réalisé de façon aisée et en peu de temps. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, la plaquette transversale comporte au niveau de sa racine une gorge longitudinale recevant le côté transversal postérieur du rebord périphérique du bac. En outre, les joues et la plaquette transversale surplombent les racines des côtés longitudinaux et du côté transversal postérieur du rebord périphérique du bac. Grâce à ces dispositions particulières, les animaux ne peuvent atteindre les côtés longitudinaux et postérieur du rebord périphérique du bac avec leurs dents et ne peuvent donc les détériorer. Avantageusement, les moyens formant support comprennent une plaque solidaire de l'ossature fixe, cette plaque étant parallèle au dispositif de fermeture et comportant un bord antérieur perpendiculaire à l'axe longitudinal du panier, incliné vers le bas et décalé vers l'arrière par rapport à la mangeoire. Les moyens formant support prévus ici ont une structure simple et contribuent à réduire le prix de revient de la cage. Pour limiter les coûts de fabrication et simplifier les opérations de manipulation, le panier est réalisé en fil métallique et comporte une poignée sur sa face transversale antérieure. Par ailleurs, pour éviter les problèmes de corrosion dus aux déjections des animaux, le panier, les joues latérales et les moyens formant support sont de préférence en acier inoxydable. Enfin, pour faciliter la surveillance des animaux et simplifier au maximum les opérations de nettoyage, le bac est en matière plastique transparente et est jetable. Un mode d'exécution de la présente invention sera décrit ciaprès à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure l est une vue de côté schématique d'une cage conforme à l'invention, le bac de cette cage étant dans sa position rétractée - la figure 2 est une vue de face de cette cage - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale, le bac de la cage étant dans sa position avancée; - la figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV de la figure i ; et - la figure 5 est une vue de côté schématique montrant le panier pendant son extraction de l'ossature fixe. La cage qui est est représentée sur les dessins a été mise au point pour élever ou stocker des animaux de laboratoire tels que des souris ou des rats. Il va de soi cependant qu'elle pourrait être utilisée pour élever d'autres animaux. Cette cage comprend d'une manière connue en soi une ossature fixe l supportant un bac 2 destiné à recevoir les animaux, ce bac étant situé sous un dispositif de fermeture 3 comportant une mangeoire transversale 4 à son extrémité antérieure. L'ossature fixe i est constituée de montants verticaux 5 et de traverses horizontales 6,7. Le bac 2 est de forme parallélépipêdique et repose horizontalement sur l'ossature i. Il est ouvert sur le dessus et comporte autour de son entrée un rebord périphérique extérieur ayant deux côtés longitudinaux 8, un côté transversal postérieur 9 et un côté transversal antérieur 10. Il est déplaçable longitudinalement entre une position rétractée visible sur la figure l dans laquelle son entrée est située sous le dispositif de fermeture 3 et une position avancée visible sur la figure 3 dans laquelle la plus grand partie de son entrée est dégagée du dispositif de fermeture. Quant au dispositif de fermeture, il est constitué d'une grille formée de fils longitudinaux et transversaux fixés entre eux à angle droit, par exemple par soudage. Conformément à l'invention, l'ossature fixe l comporte deux joues latérales parallèles il faisant saillie sous le dispositif de fermeture 3 et contre les faces inférieures desquelles s' appuient les côtés longitudinaux 8 du rebord périphérique du bac 2. Par ailleurs, le bac 2 est logé dans un panier 12 sur lequel il prend appui par l'intermédiaire de son rebord périphérique. Ce panier, qui est réalisé en fil métallique et est pourvu d'une poignée 13 sur sa face transversale antérieure, comporte à son extrémité postérieure une plaquette transversale 14 s'étendant entre les deux joues i1 et dont le bord libre supérieur est adjacent au dispositif de fermeture 3. Lorsque le bac 2 est dans sa position rétractée représentée sur la figure 1, les joues 11, la plaquette 14 et la mangeoire 4 délimitent un espace fermé hors duquel les animaux placés dans le bac ne peuvent s'échapper. En augmentant en hauteur le volume réservé aux animaux, on permet à ces derniers de se développer dans d'excellentes conditions et on améliore par conséquent la rentabilité de l'élevage. La cage conforme à l'invention comprend en outre des moyens formant support 15 conformés pour maintenir les côtés longitudinaux 8 du rebord périphérique du bac 2 contre les faces inférieures des joues latérales 11 pendant le déplacement de ce dernier entre ses positions rétractée et avancée, ainsi que pour permettre un basculement vers le bas du panier 12 en vue de l'enlèvement de ce dernier lorsque le bac est dans sa position avancée. Dans le mode de réalisation représenté sur les dessins, les moyens 15 sont constitués par une plaque horizontale solidaire de l'ossature fixe 1, cette plaque s'étendant parallèlement au dispositif de fermeture 3 et comportant un bord antérieur 16 incliné vers le bas, perpendiculaire à l'axe longitudinal du panier 10 et décalé vers l'arrière par rapport à la mangeoire 4. Il va de soi cependant que l'on ne sortirait pas du cadre de la présente invention si l'on remplaçait la plaque horizontale par un dispositif équivalent capable de remplir la même fonction. En se référant plus particulièrement aux figures 3 et 4, on remarquera que la plaquette transversale 14 du panier comporte, au niveau de sa racine, une gorge longitudinale 17 recevant le côté transversal postérieur 9 du rebord périphérique du bac. On remarquera également que les joues 11 et la plaquette transversale 14 surplombent les racines des côtés longitudinaux 8 et du côté transversal postérieur 9 dudit rebord périphérique, ce qui empêche les animaux de détériorer ces parties avec leurs dents. Pour être complet, on précisera que les joues latérales 11, le panier 12, la plaque horizontale formant support 15 et l'ossature fixe 1 sont réalisés en acier inoxydable afin de résister à l'action corrosive des déjections des animaux et que le bac 2, qui est de préférence réalisé en matière plastique transparente, est jetable afin de simplifier les opérations de nettoyage. La cage conforme à l'invention est très facile à utiliser. Ainsi, pour remplacer un bac 2 souillé, on exerce une traction sur la poignée 13 du panier 12 afin d'amener le bac dans sa position avancée représentée sur la figure 3. Les joues latérales 11 et la plaquette transversale 14 empêchent les animaux de s'échapper pendant cette opération qui peut donc être effectuée en toute sécurité. La plaquette transversale 14 permet en outre de détacher les animaux agrippés à la partie supérieure et de les récupérer dans la partie mobile, en toute sécurité, sans évasions possibles. On notera ici que le panier 12 est bloqué horizontalement lorsque le bac est en position avancée, ce qui permet de manipuler les animaux les deux mains libres. On fait ensuite glisser le panier 12 vers le bas en s'aidant du bord antérieur incliné 16 de la plaque formant support 15, comme représenté sur la figure 5, après quoi, on fait pivoter ledit panier 12 vers le haut afin que sa partie postérieure puisse passer sous la mangeoire 4 et se dégager de cette dernière. Le panier 12 étant désolidarisé de l'ossature fixe 1, il suffit maintenant de remplacer le bac souillé par un bac neuf et de transférer dans ce dernier les animaux contenus dans ledit bac souillé. Pour mettre le bac neuf en place dans l'ossature fixe, il suffit de réaliser en sens inverse les opérations qui viennent d'être décrites. On notera ici que l'on pourrait disposer d'ossatures fixes ayant des joues 11 de hauteurs différentes et installer des bacs 2 dans des paniers pourvus d'une plaquette transversale 14 de hauteur correspondante afin d'augmenter l'espace réservé aux animaux en fonction de la croissance de ces derniers. REVENDICATIONS 1. Cage pour petits animaux, notamment pour rongeurs, du type comprenant une ossature fixe (1) supportant un bac (2) destiné à recevoir les animaux, ouvert sur le dessus et pourvu autour de son entrée d'un rebord périphérique extérieur ayant deux côtés longitudinaux (8) parallèles, ce bac étant déplaçable sous un dispositif de fermeture (3) comportant une mangeoire transversale (4) à son extrémité antérieure, entre une position rétractée dans laquelle son entrée est obturée par le dispositif de fermeture et une position avancée dans laquelle son entrée est dégagée au moins partiellement du dispositif de fermeture, caractérisée en ce que l'ossature fixe (1) comporte deux joues latérales parallèles (11) faisant saillie sous le dispositif de fermeture (3) et contre les faces inférieures desquelles s' appuient les côtés longitudinaux (8) du rebord périphérique du bac (2), en ce que le bac est logé dans un panier (12) sur lequel il prend appui par l'intermédiaire de son rebord périphérique, le panier comportant à son extrémité postérieure une plaquette transversale (14) s'étendant entre les deux joues (11) et dont le bord libre supérieur est adjacent au dispositif de fermeture (3), et en ce que des moyens formant support (15) sont prévus pour maintenir les côtés longitudinaux (8) du rebord périphérique du bac (2) contre les faces inférieures des joues latérales (11) pendant le déplacement de ce dernier entre ses positions rétractée et avancée et pour permettre un basculement vers le bas du panier (12), en vue de l'enlèvement de ce dernier lorsque le bac (2) est dans sa position avancée. 2. Cage selon la revendication 1, caractérisée en ce que la plaquette transversale (14) comporte au niveau de sa racine une gorge longitudinale (17) recevant le côté transversal postérieur (9) du rebord périphérique du bac (2). 3. Cage selon la revendication 2, caractérisée en ce que les joues (11) et la plaquette transversale (14) surplombent les racines des côtés longitudinaux (8) et du côté transversal postérieur (9) du rebord périphérique du bac (2). 4. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les moyens formant support (15) comprennent une plaque solidaire de l'ossature fixe (1), cette plaque étant parallèle au dispositif de fermeture (3) et comportant un bord antérieur (16) perpendiculaire à l'axe longitudinal du panier (12), incliné vers le bas et décalé vers l'arrière par rapport à la mangeoire (4). 5. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le panier (12) est réalisé en fil métallique et comporte une poignée (13) sur sa face transversale antérieure. 6. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le panier (12), les joues latérales (11) et les moyens formant support (15) sont en acier inoxydable. 7. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le bac (2) est en matière plastique transparente et est jetable.