Brevet FR2665861A1 — publié le 19920221

La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un support élastomère fortement sollicité du type comprenant un agencement en sandwich de couches en matière élastomère et de couches métalliques d'armature, interposées en alternance, et dans lequel les couches métalliques sont protégées de l'environnement fonctionnel extérieur du support, au cours d'une utilisation ultérieure, par une couche de recouvrement en matière flexible qui s'étend au-dessus des bords des couches métalliques d'armature qui sinon seraient exposés. Une structure connue de support élastomère fortement sollicité est indiquée dans la description de GB-A 190 970 et comprend une pile constituée de plusieurs couches métalliques superposées d'armatures, chacune de forme de partie de sphère, et espacées entre elles par des couches intermédiaires de caoutchouc Les couches de caoutchouc et de métal sont chacune de forme annulaire et l'ensemble desdites couches est pris en sandwich entre les éléments rigides annulaires, intérieur et extérieur d'extrémité, généralement espacés axialement, et leur est attaché, de sorte que le support élastomère résultant est approprié, par exemple, à fixer un pipe-line s'étendant verticalement à la structure située sur le fond marin et à permettre un déplacement conique relatif entre eux comme décrit également dans GB-A 190 970 Les bords radialement intérieur et extérieur des couches métalliques d'armatures sont recouverts par des couches de matière élastomère protectrice de sorte qu'un fluide traversant le pipe-line ne peut pas venir en contact direct avec les bords radialement extérieurs des couches métalliques et que l'environnement marin qui l'entoure ne peut pas venir en contact avec des bords radialement intérieurs des couches métalliques. La résistance à la fatigue d'un support élastomère fortement sollicité comme un support du type décrit dans le précédent paragraphe dépend d'un nombre de facteurs comprenant l'épaisseur des couches respectives de caoutchouc entre les couches métalliques, et entre les couches métalliques de renforcement à chaque extrémité de la pile et lesdits éléments rigides intérieur et extérieur Si l'épaisseur d'une couche de matière élastomère s'écarte de façon significative de l'épaisseur prévue de structure, par exemple si l'épaisseur varie dans une couche quelconque à différents points autour de la circonférence de cette couche, la résistance du support à la fatigue est affectée de façon défavorable. Bien que, dans la fabrication du support, l'épaisseur de matière élastomère disposée entre des couches métalliques successives d'armatures puisse être réglée de façon précise pendant un processus de fabrication dans lequel les couches métalliques et élastomères successives sont appliquées autour d'un gabarit, on trouve que, pendant la vulcanisation qui suit, sous l'action de la chaleur et de la pression, l'épaisseur des couches élastomères peut varier d'une façon imprévisible pour provoquer un effet défavorable sur la résistance potentielle du support à la fatigue. La présente invention cherche à fournir un procédé de fabrication d'un support élastomère fortement sollicité du type comprenant un agencement en sandwich de couches élastomères et de couches métalliques d'armatures dans lequel est minimisée une variation aléatoire de l'épaisseur d'une couche élastomère ou d'une partie de celle-ci pendant le traitement du support élastomère. Selon l'un de ses aspects, la présente invention fournit un procédé de fabrication d'un support élastomère fortement sollicité du type comprenant un agencement en sandwich de couches élastomères et de couches métalliques d'armature, interposées en alternance, dans lequel l'ensemble de couches est soumis à une compression pendant le traitement de la matière élastomère pour provoquer la compression de chacune des couches élastomères entre des paires successives de couches métalliques d'armatures, caractérisé en ce que le traitement du support élastomère est effectué dans un moule comportant une cavité suffisamment grande pour permettre un moulage et un traitement simultané des couches élastomères et d'une couche de recouvrement en matière qui peut être traitée pour recouvrir des bords desdites couches élastomères et métalliques d'armatures qui sinon seraient exposés, et un moyen est disposé dans une partie de l'espace entre ledit moule et lesdits bords pour restreindre un déplacement transversal relatif des couches métalliques successives tandis que la matière élastomère interposée est soumise à une pression à chaud pendant le traitement. Il est prévu selon la présente invention d'utiliser plusieurs moyens d'entretoises agencés pour occuper chacun dans le moule une petite partie de l'espace qui, dans le produit fini, devra être occupée par la matière de couche de recouvrement, les moyens d'entretoises étant positionnés et dimensionnés de telle manière que, au moins lorsque le moule est dans une position fermée, ils soient chacun capables de venir en contact avec une partie de la longueur d'un bord exposé de chaque couche métallique d'armature, d'une manière qui correspond, pour le reste, à celle dans laquelle la zone de face mentionnée plus haut d'un premier moule peut venir en contact avec lesdits bords exposés Après avoir enlevé du moule le support élastomère et la couche partiellement complète de recouvrement hors du moule, et avoir en particulier écarté du recouvrement partiellement formé les moyens d'entretoises, on remplit d'un composé approprié, comme un composé à traiter à basse température, les espaces laissés dans la zone de recouvrement par les moyens d'entretoises Les moyens d'entretoises peuvent être attachés de façon permanente au moule ou n'être attachés que de façon lâche à celui-ci ou au support élastomère en vue d'un assemblage initial du moule et des composants du support élastomère avant la compression et le traitement Dans le dernier cas, le support en élastomère traité au préalable peut être renvoyé dans le moule, sans les entretoises, pour le traitement de la matière additionnelle disposée dans les espaces de la zone de couche de recouvrement. Des moyens sont prévus pour empêcher un flux de matière élastomère de passer de l'intervalle entre une paire successive de couches d'armatures à un intervalle entre une autre paire de couches d'armatures pendant que la matière élastomère est soumise à la température et à la pression pendant le traitement. L'invention est basée sur la découverte que, en empêchant un déplacement transversal relatif des couches métalliques d'armatures, on parvient à une réduction sensible ou à l'élimination d'une variation aléatoire de l'épaisseur de la matière élastomère interposée. Le traitement d'un support élastomère du type annulaire peut être réalisé en utilisant un moule comportant une zone de face qui est agencée de façon à pouvoir venir en contact sensiblement avec toute la longueur d'un bord exposé de chaque couche métallique d'armatures au moins lorsque le moule est dans une position fermée dans le cas de bords exposés qui ne sont pas de formes et de dimensions identiques Dans le cas d'une pile simple de couches métalliques et élastomères intercalées, dans laquelle toute les couches métalliques sont de forme identique, les bords exposés de ces couches qui sont alignés entre eux, en vue dans la direction de la charge de compression des couches interposées pendant le traitement et une zone de face de -moule seront proches et susceptibles de venir en contact avec ces bords pendant toutes les étapes de fermeture de moule En revanche, si les couches métalliques intercalées ne sont pas de dimensions correspondantes, mais présentent des bords qui varient par exemple progressivement depuis un petit -diamètre jusqu'à un grand diamètre, il faudra utiliser un moule comportant une zone de face qui est située de façon inclinée par rapport à ladite direction de charge de compression pour le traitement et, dans ce cas, une zone de face du moule sera voisine de chacune desdites zones de bord pour ne venir en contact avec celles-ci que pendant les étapes finales de fermeture de moule. Bien que le moule puisse présenter une zone de face agencée de façon à pouvoir venir en contact sensiblement avec toute la longueur d'un bord exposé de chaque couche métallique d'armatures, on comprendra que la mesure dans laquelle un bord exposé vient réellement en contact avec une zone de face de moule dépendra de tolérances de fabrication concernant les dimensions des couches d'armatures et du déplacement transversal relatif réel que les couches respectives tendent à effectuer pendant la fermeture du moule. Pour qu'un support élastomère de type annulaire comporte une couche protectrice de recouvrement de matière flexible au-dessus des bords exposés des couches métalliques d'armatures et aussi des couches élastomères, et pour que ce recouvrement soit en matière pouvant être traitée, attachée aux surfaces exposées de bords sous l'action de la chaleur et de la pression, cette attache doit être réalisée en utilisant un deuxième moule qui définit une cavité plus grande que celle du moule utilisé pendant la compression et le traitement initiaux du support élastomère, grâce à quoi une matière de couche de recouvrement peut être disposée à l'intérieur du deuxième moule et être amenée à former une couche de recouvrement attachée auxdits bords exposés. Pour éviter de réaliser un premier et un deuxième moules séparés, on peut prévoir un manchon de chemisage à insérer dans le deuxième moule pour réduire le volume de la cavité de moule, grâce à quoi ce moule peut également être utilisé comme premier moule pour une compression et un traitement initiaux de la pile intercalée de couches métalliques et élastomères. L'invention enseigne aussi que l'on utilise de préférence des moyens d'entretoises comprenant chacun une paire d'éléments, typiquement des éléments allongés, et chacun d'une longueur correspondant à l'épaisseur totale des bords exposés des couches métalliques et élastomères lorsque le moule est dans une position totalement fermée De façon particulièrement préférée, une paire d'éléments d'entretoises sont agencés de manière que l'un repose par une de ses extrémités en étant sensiblement adjacent à l'une des couches métalliques extérieures d'armatures de la pile et que l'une des extrémités de l'autre élément d'entretoise soit adjacente à l'autre des couches métalliques extérieures d'armatures Les éléments d'entretoises peuvent être disposés dans une configuration côte-à-côte de façon à pouvoir coulisser l'un par rapport à l'autre pendant la fermeture du moule L'utilisation d'éléments d'entretoises qui sont plus courts que l'épaisseur initiale du bord exposé d'une pile de couches métalliques et élastomères avant leur compression est trouvée particulièrement avantageuse là o la pile de couches métalliques et élastomères est moulée et comprimée in situ entre une paire d'éléments rigides d'extrémité et est en surplomb au-dessus des bords exposés En raison de ce surplomb, l'utilisation d'éléments d'entretoises d'une longueur correspondant à l'épaisseur non comprimée des bords exposés n'est pas possible et l'utilisation des entretoises uniques d'une longueur inférieure à l'épaisseur initiale n'est pas considérée comme satisfaisante en raison du risque qu'une extrémité de l'entretoise vienne en butée contre une partie de face décalée transversalement d'une couche métallique d'armatures au lieu de coulisser au-dessus du bord de cette couche pour exercer une résistance au mouvement transversal; la mise en place de paires d'éléments d'entretoises, et en particulier de paires disposées dans une configuration côte-à-côte pour coulisser l'une par rapport à l'autre pendant la fermeture de moule évite ce problème potentiel. Les éléments d'une paire peuvent comporter des formations de bords qui s'engagent entre elles, grâce à quoi ils peuvent coulisser l'un par rapport à l'autre mais sont empêchés de se séparer dans une direction transversale. Pour exercer une résistance au mouvement transversal relatif dans une direction quelconque pendant la fermeture de moule, on prévoit de préférence, dans le cas de couches circulaires d'armatures, trois moyens d'entretoises ou davantage, par exemple des paires d'éléments d'entretoises Si, cependant, les couches métalliques d'armatures sont de forme rectangulaire, on comprendra qu'il faut prévoir quatre moyens d'entretoises ou davantage, par exemple des paires d'éléments d'entretoises De préférence, le procédé de fabrication n'emploie qu'un nombre minimal de moyens d'entretoises nécessaires pour empêcher un déplacement transversal relatif dans une direction quelconque afin de minimiser ensuite le nombre qui en résulte de sites de la zone de recouvrement o il faut disposer une matière additionnelle de recouvrement pour compléter la couche de recouvrement. De préférence, les moyens d'entretoises sont d'une épaisseur radiale légèrement inférieure à lépaisseur radiale d'une couche de recouvrement lorsque le moule est dans une condition totalement fermée, de sorte qu'une mince peau de protection en élastomère tend à se former entre le bord de chaque couche métallique d'armatures et au moins certains des moyens d'entretoises. On réalise les moyens d'entretoises, ou au moins une surface de ceux-ci destinée à coulisser au-dessus des bords des éléments métalliques intercalés, de préférence en une matière qui est d'une dureté plus faible que celle des éléments métalliques intercalés afin d'éviter ainsi tout grippage indésirable ou autres dommages aux bords des éléments intercalés pendant le déplacement de coulissement relatif Des matières appropriées comprennent l'aluminium et le laiton; la matière choisie doit être non invasive, ce qui signifie que, même lorsqu'elle est soumise à des conditions du moule, elle n'engendre pas de vapeurs et ne laisse pas de résidus qui puissent, par exemple, provoquer une contamination de surface affectant la capacité d'attache de la matière élastomère. Pour faciliter le montage du moule et des composants du support élastomère à soumettre au traitement, les moyens d'espacement peuvent être fixés à une face de moule ou à une face des composants à traiter au moyen d'un adhésif de faible résistance qui, pendant la fermeture ultérieure du moule, n'empêche pas un déplacement nécessaire des moyens d'entretoises. Après le déplacement initial, et lorsque l'adhésif cesse de produire son effet, la matière de couche de recouvrement peut agir de façon à maintenir généralement les moyens d'entretoises dans l'orientation souhaitée. Le procédé de l'invention est particulièrement applicable à la fabrication de supports élastomères d'un type annulaire et, dans ce cas, des moyens d'entretoises peuvent être prévus aux bords exposés tant radialement intérieurs que radialement extérieurs de couches métalliques d'armatures pour régler le déplacement relatif de ces couches. On va maintenant décrire, à titre d'exemple seulement, des modes de réalisation de la présente invention en se référant aux dessins schématiques annexés dans lesquels: la Figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un support élastomère annulaire fortement sollicité qui peut être fabriqué par le procédé de la présente invention; la Figure 2 est une vue en coupe longitudinale d'une zone située à gauche du support élastomère de la Figure 1 lorsqu'il est in situ dans un moule et que le moule est dans une condition totalement fermée; la Figure 3 est une vue de côté de bord dans la direction de la flèche A de la Figure 2 d'une partie du bord du support élastomère lorsqu'il est dans le moule avant la fermeture du moule; la Figure 4 correspond à la Figure 3 mais représente le moule dans une condition fermée, et la Figure 5 est une vue en plan du moule, en partie enlevée, pour représenter l'emplacement des barres d'entretoises. Un support élastomère fortement sollicité 10 d'un type qui peut être fabriqué par le procédé de la présente invention est représenté à la Figure 1 et comprend une paire d'éléments rigides intérieur et extérieur d'extrémités 11, 12, d'un type connu dans l'art en tant que masses métalliques intérieures et extérieures, et qui sont espacées axialement selon l'axe longitudinal 13 du support par une pile de couches de caoutchouc et de couches métalliques intercalées d'armatures interposées 15, 16 La pile à couches interposées est attachée aux surfaces opposées 17, 18 des éléments rigides intérieur et extérieur, les surfaces qui se font face ainsi que chacune des couches constituantes de la pile étant de forme annulaire partiellement sphérique et possédant un centre commun de courbure qui repose sur l'axe longitudinal du support La surface intérieure 18 de l'élément rigide extérieur 12 est concave et la surface opposée 17 de l'élément intérieur rigide est convexe. Dans le support élastomère représenté, on verra que les couches successives de caoutchouc 16 sont d'une épaisseur uniforme mais que les couches métalliques 15 sont agencées en groupe de couches ( 15 a, 15 b, 15 c) d'épaisseurs différentes Cette particularité fait l'objet de la demande de brevet britannique également en -cours d'examen, N 09 012 278 9, des demandeurs et bien que la présente invention, ainsi qu'il ressortira de la description qui suit, soit particulièrement avantageuse pour éviter tous dommages aux couches métalliques relativement minces d'armatures situées à chaque extrémité d'une pile de couches, le procédé de l'invention est également applicable à d'autres structures de support, y compris en particulier celles dans lesquelles toutes les couches métalliques sont d'une épaisseur correspondante. Les surfaces 19 généralement tournées radialement vers l'intérieur et 20 généralement tournées radialement vers l'extérieur de la pile de couches interposées de caoutchouc et de métal comportent des couches de recouvrement 21, 22 de même caoutchouc que le caoutchouc formant les couches intercalées 16 de caoutchouc et qui servent à constituer un recouvrement il protecteur des bords des couches intercalées qui, dans le cas contraire, seraient exposées à l'environnement entourant le support. Avant une insertion dans un moule, les composants constituants du support élastomère sont assemblés par une technique de montage manuel. L'élément rigide intérieur d'extrémité 11 est situé sur un noyau de moule 25 (voir Figure 2) et des couches successives de métal et de caoutchouc destinées à former la pile 14 de couches interposées 15, 16 sont ensuite appliquées sur la surface annulaire partiellement sphérique 17 de l'élément rigide intérieur. Avant de positionner le noyau de moule 25 et l'assemblage partiel du support élastomère dans un corps 26 de moule annulaire, trois paires 27 de barres d'entretoises 28 sont fixées dans une face 29 de moule de forme tronconique au moyen d'un adhésif faiblement actif, cette face de moule 29 étant une face qui est tournée vers la face radialement extérieure 20 de bord de la pile de couches de caoutchouc et de métal Trois paires d'éléments d'entretoises sont prévues et agencées à des positions espacées sur la circonférence d'une manière sensiblement uniforme afin de s'étendre au-dessus de la surface inclinée tronconique 29 pour reposer, pour le reste, d'une manière généralement parallèle à l'axe longitudinal 13 du support élastomère (voir Figure 5) Les paires 27 d'éléments d'entretoises 28 sont agencées à l'origine d'une manière décalée grâce à quoi, lorsque l'ensemble de support non comprimé est situé à l'intérieur du corps 26 de moule, des couches métalliques d'armatures 15 à une zone d'extrémité de la pile de couches sont voisines de l'une des barres d'entretoises et les couches de l'autre extrémité de la pile sont voisines de l'autre barre d'entretoise de la paire, chacune des couches métalliques intermédiaires étant voisine des barres d' entretoises. Le composé de caoutchouc destiné à former la peau ou recouvrement extérieur de protection 22 du support élastomère est ensuite appliqué à la main sur la face 29 de moule pour reposer entre les barres d'entretoises Le noyau 25 de moule et le support élastomère partiellement formé de l'ensemble sont ensuite descendus dans le corps de moule, l'élément rigide extérieur 12 du support est monté sur le sommet de la pile de couches de métal et de caoutchouc et une bague extérieure de moule 30 est ensuite placé autour de l'élément extérieur rigide 12 pour être positionné par rapport à une surface supérieure du corps 26 de moule. Trois paires 31 d'éléments décalés d'entretoises sont ensuite fixées, à l'aide d'un adhésif faiblement actif, sur la surface radialement intérieure 19 de la pile de couches sensiblement de la même manière que celle qui a été décrite plus haut pour les trois paires 27 d'éléments d'entretoises 28 fixées sur la face 29 du corps de moule (voir Figure 3) Le composé de caoutchouc destiné à former une peau protectrice intérieure est ensuite appliqué à la main sur la face radialement intérieure 19 de la pile de couches, pour venir reposer entre les paires de barres d'entretoises. Un couvercle 32 de moule est ensuite abaissé en contact avec la bague de moule et le noyau de moule et il est ensuite soumis à une compression tandis que le moule est chauffé d'une manière classique pour traiter la matière élastomère des couches 16 de caoutchouc et des recouvrements radialement intérieur et extérieur 21, 22 Le caoutchouc en excès s'écoule à travers des carottes 33. A l'achèvement du cycle de traitement, le couvercle 32 de moule est enlevé et le support élastomère est ensuite extrait du moule Les paires 27, 31 de barres d'entretoises sont ensuite enlevées, si elles adhèrent encore à la matière de recouvrement, et les espaces laissés dans la matière de recouvrement sont préparés pour un cycle secondaire de traitement et de moulage par un premier nettoyage, une application d'un agent adhésif approprié puis l'application d'un composant de charge L'ensemble de support élastomère est ensuite ramené dans le moule, en l'absence de tout élément d'entretoise, et il est soumis à un cycle secondaire de traitement pour effectuer le traitement du composé de charge. Pendant la fermeture du moule avant le cycle principal de traitement, les barres d'entretoises de chaque paire seront amenées à coulisser l'une par rapport à l'autre en vertu de la venue en butée, respectivement, de celles-ci avec des éléments du moule, dans le cas des paires 27 de barres d'entretoises que l'on a au préalable fait adhérer à la face 29 de corps de moule, soit de la partie 25 du moule avec l'élément rigide extérieur 12 dans le cas des barres d'entretoises que l'on a fait adhérer à la face intérieure 19 de la pile de couches de caoutchouc. Lorsque le moule est dans une condition totalement fermée, les barres d'entretoises des paires 31 adopteront une configuration comme représenté à la Figure 4 Puisque toutes les couches métalliques successives 15 de la pile ne peuvent jamais se déplacer transversalement de façon excessive l'une par rapport à l'autre en raison d'au moins l'une des barres d'entretoises de chaque paire, on évite tout risque que l'une des barres d'entretoises vienne en butée et endommage éventuellement une couche métallique déplacée transversalement pendant la fermeture du moule. Pendant les étapes initiales de fermeture du moule, les extrémités supérieures des barres d'entretoises extérieures seront espacées des couches métalliques d'une distance légèrement plus grande que l'espacement entre ces barres et les couches métalliques inférieures en raison de l'orientation initiale des éléments rigides intérieur et extérieur qui sont axialement espacés d'une distance plus grande que la distance existant lorsque le support a été totalement comprimé lors de la fermeture du moule. Cependant, pendant la phase initiale de fermeture de moule, les barres d'entretoises intérieures servent à définir un emplacement relativement précis des couches métalliques supérieures De façon correspondante, les extrémités inférieures des barres d'entretoises extérieures définiront un emplacement relativement précis des couches métalliques inférieures Lorsque le moule approche d'une condition totalement fermée, chacune des paires intérieures et extérieures de barres d'entretoises servira à garantir l'alignement transversal souhaité des couches métalliques respectives. Dans un deuxième mode de réalisation de la présente invention, le support élastomère de la Figure 1 est fabriqué en utilisant le moule de la Figure 2 mais sans disposer, à la face inférieure 19, la paire de barres d'entretoises décrite ci-dessus. La surface du couvercle 32 de moule qui est tournée vers la face intérieure 19 de la pile de couches comporte une couche de chemisage annulaire qui occupe l'espace du moule qui aurait normalement été occupé par les barres d'entretoises et le composé de couche de recouvrement sur la face intérieure 19 Le moule comportant la couche de chemisage in situ est ensuite utilisé pour traiter le support élastomère de la même manière que dans le premier mode de réalisation, mais sans utiliser de barres d'entretoises sur la face intérieure 19 A cette étape de la fabrication, la couche de chemisage de moule exerce la même fonction que les barres d'entretoises pour empêcher aussi un déplacement transversal relatif indésirable des couches métalliques successives d'armatures et garantir qu'il se produit un degré acceptable d'alignement des couches métalliques lorsque le moule est dans une condition totalement fermée. Le couvercle 32 de moule est ensuite enlevé du moule et l'ensemble de support partiellement formé et la couche de chemisage sont aussi enlevés Le composé à traiter pour le recouvrement intérieur 21 est positionné sur le bord intérieur 19 de la pile de couches intercalées de métal et de caoutchouc et dans des espaces du recouvrement extérieur résultant de l'enlèvement des barres d'entretoises, et le couvercle 32 de moule est ensuite replacé Le moule est ensuite fermé pour comprimer l'ensemble de support et de composé de recouvrement et appliquer une chaleur suffisante pour traiter le composé de recouvrement De préférence, le composé intérieur de recouvrement est un composé à traitement à basse température de façon à éviter certainement tout risque de traitement exagéré des couches de caoutchouc de la pile intercalée. L'ensemble de support qui en résulte est ensuite enlevé du moule. REVENDICATIONS 1 Procédé de fabrication d'un support élastomère ( 10) fortement sollicité du type comprenant un agencement en sandwich de couches élastomères et de couches métalliques d'armature, interposées ( 15, 16) en alternance, dans lequel l'ensemble de couches est soumis à une compression pendant le traitement de la matière élastomère pour provoquer la compression de chacune des couches élastomères entre des paires successives de couches métalliques d'armatures, caractérisé en ce que le traitement du support élastomère ( 10) est effectué dans un moule ( 26) comportant une cavité suffisamment grande pour permettre un moulage et un traitement simultané des couches élastomères et d'une couche de recouvrement ( 22) en matière qui peut être traitée pour recouvrir des bords desdites couches élastomères et métalliques d'armatures ( 15, 16) qui sinon seraient exposés, et un moyen ( 27, 28) est disposé dans une partie de l'espace entre ledit moule et lesdits bords pour restreindre un déplacement transversal relatif des couches métalliques successives ( 15) tandis que la matière élastomère interposée ( 16) est soumise à une pression à chaud pendant le traitement. 2 Procédé selon la revendication 1 destiné à la fabrication d'un support élastomère annulaire ( 10) caractérisé en ce que ledit moyen ( 27, 28) destiné à restreindre le déplacement transversal relatif de couches métalliques successives ( 15) est disposé de façon à coopérer avec des bords radialement extérieurs ( 20) de ces couches. 3 Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que plusieurs moyens d'entretoises ( 27, 28) sont agencés de façon à occuper chacun dans le moule une petite partie de l'espace qui devra, dans le produit fini, être occupé par la matière ( 22) de couche de recouvrement. 4 Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que les moyens d'entretoises ( 27, 28) sont positionnés et dimensionnés de telle manière que chacun des moyens d'entretoises ( 27, 28) est susceptible de venir en contact, au moins lorsque le moule ( 26) est dans une position fermée, avec une partie de la longueur d'un bord exposé ( 20) de chaque couche métallique ( 15) d'armature. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que des espaces situées dans la région de recouvrement qui étaient occupés par des moyens d'entretoises sont remplis d'un composé après que le support élastomère et la couche ( 22) de recouvrement partiellement complète ont été enlevés du moule, en particulier que les moyens ( 27, 28) d'entretoises ont été enlevés de la proximité du recouvrement partiellement formé. 6 Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que l'on utilise des moyens d'entretoises ( 27, 28) comprenant une paire d'éléments agencés à l'origine d'une manière décalée longitudinalement avant la fermeture de moule et dans une configuration côte-à- côte de façon à pouvoir coulisser l'un par rapport à l'autre pendant la fermeture du moule. 7 Procédé selon la revendication 6 caractérisé en ce que chacun desdits éléments ( 27, 28) d'entretoises est de forme allongée et chacun est d'une longueur plus courte que l'épaisseur initiale du bord exposé d'une pile de couches métalliques et élastomères avant leur compression. 8 Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes destiné à la fabrication d'un support élastomère annulaire ( 10) caractérisé en ce que le moyen ( 27, 28) d'entretoise est disposé sur les bords exposés tant radialement intérieurs ( 19) que radialement extérieurs ( 20) des couches métalliques ( 15) d'armatures. 9 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 destiné à la fabrication d'un support élastomère de type annulaire, caractérisé en ce que le traitement est effectué dans un moule comportant une zone de face agencée pour pouvoir venir en contact sensiblement avec toute la longueur d'un bord exposé de chaque couche métallique d'armature au moins lorsque le moule est dans une position fermée, ladite zone de face étant définie par un manchon de chemisage insérable dans un moule, d'une dimension suffisante pour mouler une couche de recouvrement lorsque le manchon est enlevé. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que les bords exposés ( 20) destinés à être recouverts par la couche ( 22) de recouvrement définissent une surface qui est inclinée par rapport à la direction de compression dans le moule.