Brevet FR2666955A1 — publié le 19920327

DISPOSITIF PERMETTANT D'ASSURER LE PRELEVEMENT (COUPE ET RAMASSAGE) ET LE STOCKAGE D'HERBES OU PRODUITS SIMILAIRES ET VEHICULE EQUIPE D'UN TEL DISPOSITIF. La présente invention concerne un perfectionnement apporté aux dispositifs permettant d'assurer le prélèvement sur le sol de produits en vrac en vue d'assurer leur transfert depuis le site de prélèvement jusqu'à une zone de déchargement. Elle concerne également les véhicules équipés d'un tel dispositif. Dans de nombreux domaines, on se trouve confronté au problème d'avoir à prélever une matière sur un site en vue de la transporter dans une autre zone. Un tel problème se pose notamment dans le domaine agricole, notamment lors du ramassage de la paille après les moissons ou de l'herbe après une tonte. Dans la suite de la description, l'invention sera décrite pour une telle application (ramassage de l'herbe après une tonte), mais il est évident que cela n'est pas limitatif et que l'invention pourrait être appliquée dans d'autres domaines où se posent des problèmes similaires. A ce jour, les engins permettant de ramasser l'herbe après une tonte sont constitués en général d'un véhicule, sur lequel est monté un ensemble permettant d'assurer la coupe et le ramassage de l'herbe ainsi que son stockage en vue de son élimination. Un tel ensemble est constitué essentiellement d'une tête déplaçable à proximité de la surface du sol, et qui comprend des moyens permettant de couper et prélever l'herbe qui est transférée au moyen d'un conduit de raccordement à une enceinte de stockage portée par le véhicule. Dans de tels dispositifs, l'enceinte de stockage peut se présenter sous différentes formes, fonction du volume de produit que l'on souhaite stocker et transporter, et est constituée par exemple par un simple sac, une benne fixe ou basculante disposée à l'arrière du véhicule. Dans le cas où l'enceinte de stockage se présente sous la forme d'une benne, les solutions proposées à ce jour ne donnent pas entièrement satisfaction. Les bennes fixes permettent de réaliser des ensembles de conception simple, mais en revanche, les opérations de déchargement et de nettoyage sont délicates à réaliser. Dans le cas de bennes basculantes, l'opération de déchargement se trouve facilitée, mais il faut prévoir des moyens additionnels pour commander le basculement de la benne afin que l'herbe puisse être évacuée ; de plus, l'évacuation complète de la matière stockée entraîne très souvent d'avoir recours à plusieurs manoeuvres successives pour provoquer des à-coups, ce qui, à la longue, provoque une détérioration de moyens de commande.Par ailleurs, dans tous les cas, on se trouve confronté au problème de la liaison entre la sortie des moyens de prélèvement (turbine par exemple), et l'intérieur de la benne de stockage. En effet, ces moyens de raccordement doivent pouvoir supporter les vibrations et à-coups qui se produisent lors des déplacements, et également suivre les différences de niveau de l'organe de prélèvement qui, en fonctionnement, se trouve à proximité du sol alors que, lorsque le véhicule se déplace d'un site à l'autre, il est relevé à un niveau supérieur pour ne pas toucher ledit sol. Pour résoudre ce problème, on prévoit en général sur les conduits de raccordement des zones comportant des soufflets ou autres moyens équivalents qui ont comme inconvénient de perturber le bon écoulement de l'herbe coupée au tra vers desdits conduits, et de compliquer la structure de tels ensembles.Enfin, dans la plupart des cas, l'opéra- tion de déchargement de l'enceinte de stockage implique que l'opérateur descende du véhicule. Or on a trouvé, et c'est ce qui fait l'objet de la présente invention, un dispositif de conception simple qui permet de résoudre l'ensemble de ces problèmes et qui, non seulement, peut être monté de manière fixe sur le véhicule auquel il est associé, mais également permet d'effectuer automatiquement l'opération de déchargement sans avoir à mettre en oeuvre des moyens de commande additionnels ; de plus, selon une forme de réalisation préférée conforme à l'invention, l'opération de déchargement entraîne un "auto-nettoyage" de l'intérieur de l'enceinte, ce qui en aucun cas, ne pouvait être obtenu avec les solutions antérieures proposées à ce jour.De plus, un tel dispositif peut être adapté aussi bien sur des engins dans lesquels le transfert de l'herbe est réalisé par la seule action des organes de coupe sans turbine additionnelle favorisant l'évacuation de l'herbe coupée, que sur des engins comportant une telle turbine. D'une manière générale, l'invention concerne donc un perfectionnement apporté aux dispositifs permettant d'assurer le prélèvement (coupe et ramassage) ainsi que le stockage d'herbes (ou produits similaires) en vue de leur élimination, et qui se présente sous la forme d'un ensemble constitué par une tête déplaçable à proximité de la surface du sol, et qui permet de couper et prélever l'herbe afin de la transférer au moyen d'un conduit de raccordement à une enceinte de stockage associée au véhicule, le perfectionnement selon l'invention se caractérisant en ce que - l'enceinte de stockage est constituée de deux éléments dont la structure et le montage sur le véhicule est telle que le premier élément forme caisson ou bac et définit le volume de stockage de la matière, et présente un fond (ou base) ouvert, cet élément étant monté pivotant (suspendu) suivant un axe horizontal situé dans sa partie supérieure ; le deuxième élément (ou volet) est fixe et disposé en dessous de la face ouverte du pre mier élément, et a des dimensions qui corres pondent à cette dernière, l'axe de pivotement du premier élément étant surplombant par rap port au bord extrême du volet fixe inférieur et ce, d'une distance telle qu'en position ouver te, le premier élément soit maintenu suspendu de manière écartée par rapport au bord extrême du volet fixe des moyens permettent de maintenir (solidari ser) l'un contre l'autre les deux éléments précités afin de former un volume fermé cons tituant l'enceinte de stockage des produits - les moyens de raccordement} entre la sortie de la tête de coupe et le prélèvement de l'herbe montée sur le véhicule et l'enceinte de stockage sont constitués par un conduit de section cylindrique, dont la surface interne est lisse sur toute sa longueur, dont lune des extrémités est raccordée à la sortie des moyens de prélèvement, et dont l'autre extrémité débouche à l'intérieur de l'en- ceinte de stockage de manière coaxiale à l'axe de pivotement de l'élément mobile de cette dernière et est libre en rotation par rapport à elle. Selon une forme préférentielle de réalisation conforme à l'invention - le bac pivotant est monté sur l'engin à l'arrière de ce dernier par l'intermédiaire d'un portique, sensiblement en forme de U, dont la base est fixée au châssis du véhicule et dont les extrémités libres des branches servent d'éléments support et de pivotement selon un axe XX parallèle au sol pour ledit bac, et se présentent sosu la forme d'anneaux circulaires, à l'intérieur desquelle s'appuient des portées en relief prévues sur les parois latérales du bac pivotant ; éventuellement, les branches exerçant un "pincement" permettant le maintien dudit bac; - l'élément fixe ou volet servant d'obturateur à la face ouverte du bac pivotant, et qui est disposé à un niveau inférieur, a la forme d'une rampe à surface courbe correspondant à la surface décrite par la face ouverte du bac lors de son pivotement - le conduit de raccordement débouche à l'intérieur du bac, coaxialement à son axe de pivotement et s'appuie contre la portée latérale disposée dans l'anneau de maintien dudit bac et ce, de telle sorte que ces deux élé- ments puissent tourner librement l'un par rapport à l'autre en étant maintenus par l'anneau de maintien. Un tel ensemble de conception particulièrement simple, qui peut être réalisé à partir de tous matériaux (métal, matière plastique renforcée..), présente comme avantages non seulement d'être d'une conception simple permettant de réaliser un ensemble très léger, étant donné que l'élément formant le volume de stockage de la matière ne supporte pas de poids, mais également de permettre une décharge automatique de la matière stockée, car après désolidarisation du volet obturateur avec le bac pivotant, ledit bac s'écarte automatiquement du volet, et la matière peut s'écouler par simple gravité vers l'extérieur au travers du fond ouvert ; de plus, lors de cette phase de pivotement, on obtient un auto-nettoyage de la surface du volet obturateur, étant donné que les arêtes qui définissent le fond ouvert de l'élément pivotant viennent râcler la surface dudit volet ; en position ouverte, les parois latérales du bac étant maintenues verticalement, aucune matière ne reste accrochée. De plus, le conduit de raccordement que comporte un tel ensemble ayant une surface interne lisse, facilite le transfert de la matière depuis l'ensemble de coupe et de prélèvement, et autorise l'utilisation d'un tel dispositif, même sur des engins ne comportant pas de turbine permettant de propulser la matière et dans lesquels l'évacuation de la matière est obtenue uniquement sous l'action des organes de coupe. Enfin, la commande de la fermeture de l'enceinte ainsi que de son ouverture, est réalisée de manière simple, manuellement ou au moyen d'éléments de rappel additionnels, puisque pour effectuer ces opérations, il suffit de repousser le bac mobile ; la solidarisation du bac mobile avec le volet obturateur peut être réalisée par un simple verrouillage pouvant être actionné par l'opérateur sans qu'il ne descende du véhicule ; selon une forme de réalisation, un tel verrouillage peut être obtenu au moyen d'une butée escamotable qui empêche le pivotement du bac mobile et qui peut être actionné au moyen d'une poignée accessible par l'utilisateur à partir de son siège, ladite poignée étant montée sur le bac pivotant et permettant également de le ramener en regard du volet obturateur après que l'enceinte ait été vidée si l'on souhaite effectuer une nouvelle opération de remplissage. L'invention et les avantages qu'elle apporte seront cependant mieux compris grâce à l'exemple concret de réalisation donné ci-après à titre indicatif, mais non limitatif et qui est illustré par les figures annexées dans lesquelles - la figure 1 est une vue schématique en perspective montrant l'ensemble de la structure d'un dispositif conforme à l'invention, l'enceinte de stockage étant représentée d'une part, en position fermée lors d'une opération de remplissage et, d'autre part, esquissée en traits pointillés en position ouverte lors d'une opération de déchargement (dans cette figure 1, le véhicule sur lequel est monté le dispositif conforme à l'invention est es quissé) - les figures 2 et 3 sont des vues de détail, respectivement de côté (figure 2) et de face selon la direction A (figure 3) de l'enceinte de stockage que comporte un dispositif conforme à l'invention et la manière dont une telle enceinte est fixée sur le véhicule permettant de la déplacer - la figure 4 est une vue en perspective montrant un mode de réalisation d'un portique permettant d'assurer le maintien de l'enceinte de stockage sur le véhicule. Si l'on se reporte aux figures annexées, le dispositif conforme à l'invention et qui est monté à l'arrière d'un véhicule, désigné par la référence générale (1), est constitué essentiellement par une tête (2), déplaçable à proximité de la surface du sol et qui comprend des moyens permettant de couper et prélever l'herbe (ou produits similaires), afin de la transférer au moyen de conduits de raccordement désignés par la référence générale (3) à une enceinte de stockage (4) portée par le véhicule (1). Conformément à l'invention, et ainsi que cela ressort plus particulièrement des figures 2 et 3, l'enceinte de stockage (4) qui est montée à l'arrière du véhicule (1) est constituée essentiellement de deux éléments (5,6), déplaçables l'un par rapport à l'autre. Le premier élément (5) forme un caisson ou bac qui définit, au moins pour partie majoritaire, le volume de stockage de la matière. Le fond (7) de ce caisson est ouvert et cet élément est monté pivotant (suspendu) selon un axe géométrique horizontal XX situé dans sa partie supérieure.Le deuxième élément ou volet (6) est, quant à lui fixe et est disposé en dessous de la face ouverte (7) du premier élément (5) et a des dimensions qui correspondent à cette dernière, de manière à pouvoir obturer ladite face ouverte lorsque les éléments (5) et (6) sont solidarisés l'un à l'autre lors d'une opération de remplissage. Conformément à l'invention, l'axe de pivotement XX du premier élément (5) est positionné de manière surplombante par rapport au bord extrême (8) (voir figure 2) du premier élément, de telle sorte que lorsque les deux éléments (5) et (6) sont désolidarisés, le premier élément (5) soit maintenu suspendu de manière écartée par rapport au bord extrême (8) du volet fixt (6). Le maintien en position fermée (volet obturateur (6) contre la surface ouverte (7)) est obtenu au moyen de tout élément d'immobilisation et de verrouillage actionnable par l'utilisateur ; selon une forme préférentielle qui sera vue dans la suite de la description, de tels moyens de blocage peuvent, grâce à la structure de l'en- ceinte de stockage du dispositif conforme à l'invention, être adaptés pour être actionnés directement à partir du siège du véhicule. Par ailleurs, conformément à l'invention, les moyens de raccordement (3) entre la sortie (9) de la tête de coupe et de prélèvelement de l'herbe montés sur le véhicule (1) et l'enceinte de stockage (4), sont constitués par un conduit de section cylindrique dont la surface interne est lisse sur toute sa longueur. L'une des extrémités (10) est raccordée à la sortie (9) des moyens de prélèvement et l'autre extrémité (11) débouche, quant à elle, à l'intérieur de l'enceinte de stockage (5) de manière coaxiale à l'axe de pivotement XX de cette dernière, et librement en rotation par rapport à elle.Pour ce faire, selon une forme préférentielle de réalisation conforme à l'invention, le montage du bac pivotant à l'arrière du véhicule (1) est réalisé par l'intermédiaire d'un portique, désigné par la référence générale (12) et dont la structure ressort plus particulièrement de la figure 4 annexée. Ce portique (12) est également conçu de manière à servir d'élément support au volet obturateur fixe (6). Ainsi que cela ressort de la figure 4, un tel portique, réalisé par exemple dans un élément tubulaire métallique, a sensiblement la forme d'un U. Sa base (13) est fixée au châssis du véhicule par tout moyen approprié, par exemple au moyen de pattes de liaison (14,15). Dans l'exemple de réalisation illustré, les pattes de liaison (14,15) sont solidarisées d'un retour (16) qui sert d'élément support au volet obturateur (6). Afin d'obtenir le positionnement de manière suspendue du caisson mobile (5), les branches latérales (17,18) du portique sont inclinées par rapport à la verticale ; en général, une inclinaison de l'ordre de 65" convient parfaitement pour obtenir un débattement suffisant du caisson mobile (5) lorsque l'on souhaite effectuer l'opération de déchargement. Les extrémités libres des branches (17,18) servent d'éléments support et de pivotement selon un axe XX parallèle au sol pour le bac pivotant (5).Ces extré mités se présentent sous la forme d'anneaux circulaires (19,20) servant de surface d'appui et de maintien à des portées en relief latérales (121,122) (voir figure 3) prévues dans la partie supérieure du bac (5). L'une des portées latérales, dans le cas présent la portée (122) (voir figure 3), est ouverte pour permettre le raccordement de la sortie (11) du conduit de transfert (3). Grâce à une telle conception, le bac (5) peut donc tourner librement par rapport à l'extrémité (11) du conduit (3), cette dernière pouvant également tourner à l'intérieur des bagues de maintien latérales (19,20). Comme dit précédemment, le volet obturateur (6) est monté de manière fixe à la base de l'étrier support (12). Par ailleurs, l'élément fixe ou volet obturateur (6) a la forme d'une rampe à surface courbe correspondant à la surface décrite par la face ouverte (7) du bac lors de son pivotement, ce qui assure non seulement une évacuation automatique de l'herbe par simple glissement le long de cette surface lorsque l'enceinte est ouverte, mais favorise également son auto-nettoyage. Grâce à un tel ensemble, lorsque l'enceinte est remplie et lorsque l'on souhaite la décharger, il suffit de débloquer le bac pivotant (5) pour que ce dernier s'écarte automatiquement du volet obturateur (6) et vienne dans la position représentée en pointillés aux figures 1 et 2, la matière s'écoulant donc par simple gravité vers l'extérieur au travers du fond ouvert (7) dudit bac (5). Lorsque l'enceinte est vidée, pour réutiliser le dispositif, il suffit de repousser le bac (5) et de le solidariser par tout moyen approprié avec le volet obturateur (6). Selon la forme de réalisation illustrée aux figures 1 et 2, le verrouillage du bac mobile (5) avec le volet obturateur (6) est obtenu au moyen d'une butée escamotable (21) (représentée uniquement à la figure 2), actionnée au moyen d'une poignée (22) accessible par l'utilisateur à partir de son siège.La butée escamotable (21) s'appuie sur une rampe (23) qui empêche le pivotement du bac (5). Lorque l'on souhaite provoquer l'ouver- ture, il suffit de provoquer le retrait de la butée escamotable (21) pour la libérer de la rampe (23), le bac pivotant (5) s'écartant automatiquement en position de décharge et lorsque l'on souhaite refermer l'enceinte, l'utilisateur n'a qu'à relever la poignée (22) pour amener le bac pivotant en regard du volet obturateur, l'immobilisation étant obtenue en laissant revenir, par exemple sous l'action d'un ressort, la butée escamotable (21) contre la rampe d'appui (23). Il convient de noter que lorsque le remplissage de l'enceinte est obtenu au moyen d'une turbine facilitant le transfert de la matière, l'une des parois (en général la paroi arrière (24)) est perforée. Enfin, comme dit précédemment, grâce à un tel dispositif qui permet une "articulation libre du conduit de raccordement (3), il est possible, sans aucune adaptation, d'absorber les vibrations et à-coups qui se produisent lors des déplacements et également suivre les différences de niveau de l'ensemble de prélèvement (2) qui, en fonctionnement, se trouve à proximité du sol alors que, lorsque le véhicule se déplace d'un site à un autre, un tel ensemble est relevé à un niveau supérieur pour ne pas toucher le sol. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation décrit précédemment, mais elle en couvre toutes les variantes réalisées dans le même esprit. REVENDICATIONS 1/ Dispositif permettant d'assurer le prélèvement (coupe et ramassage) et le stockage d'herbes (ou produits similaires) en vue de leur élimination, se présentant sous la forme d'un ensemble constitué par une tête dépla çable (2) à proximité du sol et qui permet de couper et prélever l'herbe afin de la transférer au moyen d'un conduit de raccordement (3) à une enceinte de stockage (4) associée au véhicule (1), caractérisé en ce que - l'enceinte de stockage (4) est constituée de deux éléments (5,6) dont la structure et le montage sur le véhicule (1) est telle que le premier élément (5) forme caisson ou bac et définit le volume de stockage de la matière, et présente un fond (ou base) (7) ouvert, cet élément étant monté pivotant (suspendu) suivant un axe XX horizontal situé dans sa partie su périeure ;; le deuxième élément (ou volet) (6) est fixe et est disposé en dessous de la face ouverte (7) du premier élément (5), a des dimensions qui correspondent à cette-dernière, l'axe de pivo tement du premier élément étant surplombant par rapport au bord extrême (8) du volet fixe (6) inférieur et ce, d'une distance telle qu'en position ouverte, le premier élément (5) soit maintenu suspendu de manière écartée par rap port au bord extrême (8) du volet fixe (6) ;; des moyens permettent de maintenir (solidari ser) l'un contre l'autre les deux éléments précités (5,6) afin de former un volume fermé constituant l'enceinte de stockage (4) des pro duits - les moyens de raccordement (3) entre la sortie (9) de la tête de coupe et de prélèvement de l'herbe montés sur le véhicule (1) et l'enceinte de stockage (4) sont constitués par un conduit de section cylindrique, dont la surface interne est lisse sur toute sa longueur, dont l'une des extrémités (10) est raccordée à la sortie (9) des moyens de prélèvement, et dont l'autre extrémité (11) débouche à l'intérieur de l'enceinte de stockage (4) de manière coaxiale à l'axe de pivotement de l'élément mobile de cette dernière et est libre en rotation par rapport à elle. 2/ Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bac pivotant (5) est monté sur l'engin à l'arrière de ce dernier par l'intermédiaire d'un portique (12), sensiblement en forme de. U, dont la base est fixée au châssis du véhicule (1) et dont les extrémités des branches (17,18) servent d'éléments support et de pivotement selon un axe XX parallèle au sol pour ledit bac (5), et se présentent sous la forme d'anneaux circulaires (19,20), à l'intérieur desquels s'appuient des portées en relief prévues sur les parois latérales du bac pivotant (5). 3/ Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément fixe ou volet (6) servant d'obturateur à la face ouverte du bac pivotant (5), a la forme d'une rampe à surface courbe correspondant à la surface décrite par la surface ouverte du bac lors de son pivotement. 4/ Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le conduit de raccordement (3) débouche à l'intérieur du bac (5), coaxialement à son axe de pivotement et s'appuie contre la portée latérale dis posée dans l'anneau de maintien dudit bac et ce, de telle sorte que ces deux éléments puissent tourner librement l'un par rapport à l'autre en étant maintenus par l'anneau de maintien. 5/ Véhicule tel que tondeuse à gazon équipé d'un dispositif selon l'une des revendications I à 4.