Brevet FR2669899A1 — publié le 19920605

PLATEAU INTERCALAIRE POUR LE CONDITIONNEMENT DE BOUTEILLES La présente invention concerne un plateau intercalaire pour le conditionnement de bouteilles. La manutention, le transport ou le stockage d'un nombre important de bouteilles vides ou pleines impliquent de les grouper sous forme d'un pack ayant intrinsèquement une certaine cohésion. Il est connu à cette fin par le FR 1 443 932 d'employer des plateaux intercalaires pour maintenir des bouteilles les unes par rapport aux autres et d'une couche de bouteilles à une autre qui lui est superposée. Chacun de ces plateaux intercalaires comprend des ouvertures qui permettent son engagement sur les cols de bouteilles rangées pour constituer une couche, et qui sont disposées les unes par rapport aux autres de manière à délimiter entre elles des emplacements sur le plateau permettant l'engagement, entre les cols des bouteilles de la couche considérée, des culots des bouteilles de la couche supérieure immédiatement adjacente ainsi que le maintien de ces bouteilles lorsque leur culot est au contact du plateau. Le pack lui-même est réalisé par la mise en place de cales latérales le long des bords des plateaux et de feuillards qui l'entourent. Le GB 1 347 005 décrit la possibilité de donner une forme tronconique aux ouvertures de manière à ce qu'elles épousent avec un éventuel coincement les cols des bouteilles et prévoit des nervures pour maintenir, avec plus ou moins d'efficacité, le culot des bouteilles. Le FR 2 451 864 prévoit, quant à lui, des plateaux comportant une multitude de bossages disposés de manière à délimiter des emplacements pour les culots des bouteilles et à coincer lesdits culots entre eux lorsque les bouteilles sont posées sur les plateaux. Si les plateaux existants permettent de conférer au pack la cohésion requise avec un gain de volume et une commodité d'utilisation appréciables, en revanche, ils présentent en pratique un certain nombre d'inconvénients. En effet, avec ces plateaux, les goulots des bouteilles ne sont pas protégés contre toute sorte de salissures telles que des poussières, projections ou intempéries, ce qui est préjudiciable à leur aspect visuel et rend nécessaire une protection supplémentaire ou un nettoyage long et onéreux à réaliser. En outre, le poids des différentes couches superposées de bouteilles pleines, la durée de stockage parfois importante de celles-ci et lesdites salissures conduisent à un coincement des plateaux sur les cols des bouteilles, en particulier dans le cas où les ouvertures dans lesquelles sont engagés ces cols ont une forme tronconique, et/ou à une dégradation superficielle de la surface de la bouteille en contact avec le plateau ou de l'étiquette située à cet endroit. Il en résulte des difficultés et une perte de temps importante lors du déconditionnement des bouteilles, avec un risque non négligeable de les casser lors du retrait des plateaux, ainsi qu'une altération de leur aspect visuel. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients tout en conservant les avantages procurés par les plateaux existants. A cette fin, le plateau qu'elle concerne, du type comprenant des ouvertures qui permettent son engagement sur les cols de bouteilles rangées pour constituer une couche de bouteilles et qui sont disposées les unes par rapport aux autres de manière à délimiter entre elles des emplacements sur le plateau permettant l'engagement, entre les cols des bouteilles de la couche considérée, des culots des bouteilles de la couche supérieure immédiatement adjacente, est caractérisé en ce qu'il comprend des cloches prévues de manière à pouvoir être engagées sur les cols des bouteilles, qui lui sont solidaires et qui sont disposées sur lui de manière à ce que leurs ouvertures coïncident avec les siennes. Ainsi, le plateau permet une protection parfaite des cols des bouteilles contre les salissures de toute sorte. Avantageusement, les cloches sont conformées de manière à pouvoir être engagées sur les cols des bouteilles jusqu'à venue de leur fond en appui sur l'extrémité des bouteilles et de manière à ce que leur partie de paroi périphérique située du côté de leur ouverture et/ou la paroi du plateau délimitant lesdites ouvertures viennent, dans cette position, épouser lesdits cols sans les coincer. Le plateau ne peut alors pas se coincer sur les cols des bouteilles sous l'effet du poids des différentes couches superposées grâce à l'appui du fond des cloches sur l'extrémité des bouteilles Il n'est de plus pas nécessaire, comme dans certains plateaux de la technique antérieure, de prévoir des rainures spécifiques pour le passage des feuillards, deux lignes de cloches du plateau situé sur le sommet du pack formant entre elles un guide pour le passage d'un feuillard ou lien similaire. Le platau selon l'invention peut permettre le conditionnement des bouteilles en quinconce. Dans ce cas, selon une possibilité, il comprend des organes spécifiques aptes à permettre le coincement des culots des bouteilles de la couche supérieure immédiatement adjacente à celle considérée lorsque lesdits culots sont posés sur lui, mais, de préférence, les cloches sont informées et disposées de manière à permettre elles-mêmes ce coincement. Ainsi, le coincement obtenu est plus fiable du fait de la longueur des cloches et la cohésion du pack, le gain de volume et la commodité d'utilisation procurés par les plateaux de la technique antérieure sont conservés. Le plateau permet également, lorsque les bouteilles ont un fond formant une cuvette, le conditionnement des bouteilles coaxialement les unes aux autres : grâce à ces cuvettes, l'engagement des culots sur les cloches est possible. De préférence, les ouvertures du plateau sont bordées par des saillies annulaires situées du côté opposé aux cloches, dont le bord interne est conformé pour venir épouser les cols des bouteilles. La surface de contact du plateau et des bouteilles est augmentée. De plus, ces saillies améliorent la rigidité en flexion du plateau et constituent des butées anti-coincement des plateaux lorsqu'ils sont empilés par emboîtement l'un dans l'autre afin d'être stockés. Suivant une forme préférée de réalisation de l'invention, le plateau est réalisé en une seule pièce de matière polymérique (plastique ou élastomère), telle que du polyéthylène, moulée ou thermoformée. Cette matière est avantageusement transparente pour permettre la vérification des bouchages des bouteilles. Selon une autre forme de réalisation de l'invention, les cloches ainsi qu'éventuellement les bossages précités, sont formés dans un panneau rapporté sur le plateau. Selon encore une autre forme de réalisation de l'invention, un film en matière élastique est rapporté sur le plateau, l'élasticité du film étant prévue de manière à ce que le film soit en étirement élastique lorsque les parois du plateau délimitant les ouvertures viennent épouser sans coincement le col des bouteilles. Un plateau ainsi conformé présente une forme générale plane hors utilisation qui facilite son stockage. Il assure une bonne protection des bouteilles et le retrait facile du plateau par rappel élastique du film. Un panneau peut être rapporté sur le plateau avec emprisonnement du film, ce panneau comprenant des ouvertures qui se superposent à celles du plateau ainsi que des saillies annulaires ou des bossages pour le coincement des culots des bouteilles de la couche supérieure immédiatement adjacente. Suivant une variante de réalisation de l'invention, le fond des cloches ou de certaines d'entre elles, comporte, côté intérieur, un tampon de matière élastique ou une saillie dont les parois latérales sont "en accordéon". Un certain amortissement du poids des couches supérieures de bouteilles est obtenu, ce qui procure une meilleure protection des cols des bouteilles ainsi qu'un retrait facilité des plateaux pour le cas où, malgré tout, un léger coincement des cols par les plateaux se serait produit. Dans le même but, selon une autre possibilité, le plateau lui-même pourrait être réalisé en matière souple. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation ou variante du plateau qu'elle concerne. Figures 1 et 2 en sont des vues de dessus selon une première forme de réalisation ; Figure 3 en est une vue partielle et à échelle agrandie, en coupe selon II-II de figure 1 Figure 4 est une vue d'une variante ; et Figures 5 et 6 en sont des vues en coupe, perpendiculairement à ses bords, selon deux autres formes de réalisation. Les figures 1 à 3 représentent chacune un plateau intercalaire 2 pour le conditionnement de bouteilles 3 et, en particulier, pour la constitution, à l'aide d'autres plateaux identiques, de packs comprenant couches de bouteilles 3 et ayant intrinsèquement une certaine cohésion. Chaque plateau 2, de forme rectangulaire, comprend des ouvertures rondes permettant son engagement sur les cols 3a de bouteilles 3 rangées pour constituer une couche 4a. Ces ouvertures sont disposées les unes par rapport aux autres de manière à délimiter entre elles des emplacements sur le plateau 2, qui permettent l'engagement, entre les cols 3a des bouteilles 3 de la couche 4a, des culots 3b d'autres bouteilles 3, afin de constituer au-dessus de la couche 4a une couche 4b de bouteilles 3. Le plateau 2 représenté par la figure 1 est identique à celui représenté par la figure 2, sinon qu'il en diffère en ce que ses ouvertures et ses emplacements pour le rangement des bouteilles 3 sont décalés de ceux du plateau représenté par la figure 2. Ces plateaux 2 sont alternativement employés entre chaque couche de bouteilles 3. Chaque plateau 2, en PVC transparent, comprend des cloches 8 moulées en une seule pièce avec lui-même et disposées sur lui de manière à ce que leurs ouvertures coïncident avec les siennes. Les cloches 8 ont un fond plat 8a et une partie 8b de paroi périphérique, située du côté de leur ouverture qui est légèrement évasée de manière à avoir la même pente que les cols 3a. Les cloches 8 ont des dimensions telles qu'elles peuvent être engagées sur les cols 3a jusqu'à venue de leur fond 8a en appui sur l'extrémité des bouteilles 3 (goulot ou capsule si elles sont pleines) et une hauteur telle que dans cette position, leur partie 8b vient épouser la paroi des cols -3a sans la coincer. Les bouteilles 3 sont ainsi correctement maintenues sans risque de coincement des plateaux 2 sur les cols 3a sous l'effet du poids des bouteilles 3 de la couche 4b ou des couches supérieures. Les figures 1 et 2 montrent plus particulièrement que quatre cloches 8 délimitent entre elles exactement l'espace nécessaire à l'engagement entre elles des culots 3b des bouteilles 3 de la couche 4b, ce qui permet le coincement de ces culots 3b lorsque les bouteilles 3 sont posées sur le panneau 2. Une parfaite cohésion du pack est ainsi obtenue. En outre, deux lignes de cloches 8 délimitent entre elles un guide pour le passage d'un feuillard permettant de constituer le pack. Les ouvertures de chaque plateau 2 sont bordées par des saillies annulaires 10 situées du côté opposé aux cloches 8, dont le bord interne prolonge la partie 8b pour augmenter la surface de contact du plateau 2 et des cols 3a et rigidifier les panneaux 2. La figure 4 montre que le fond 8a des cloches 8 peut comporter, côté intérieur, une saillie 16 dont les parois latérales sont "en accordéon", de manière à ce que soit obtenu un certain amortissement du poids des couches de bouteilles. La figure 5 représente un plateau 22 dont les ouvertures sont bordées par des saillies annulaires 20. Les cloches 28, ainsi que des bossages 23 de coincement des culots 3b, sont ménagés dans un panneau thermoformé 24 rapporté sur le plateau 22. La figure 6 représente quant à elle un plateau 32 dont les ouvertures sont bordées par des saillies annulaires 30. Un film 35 en matière élastique, tel qu'en caoutchouc naturel, nitrile, "EPDM" ou similaire, est emprisonné entre le plateau 32 et un panneau 34 rapporté sur lui, le panneau 34 comprenant des ouvertures qui se superposent à celles du plateau 32, ainsi que des saillies annulaires 37 de centrage et/ou de coincement des culots 3b. Dans les formes de réalisation représentées par les figures 4 et 5, ce sont donc les parois des plateaux 22 ou 32 délimitant les ouvertures qui viennent épouser les cols 3a. Dans le plateau 32, l'élasticité du film 35 est telle qu'il est en étirement élastique lorsque lesdites parois du plateau épousent les cols 3a. REVENDICATIONS 1 - Plateau intercalaire pour le conditionnement de bouteilles, du type comprenant des ouvertures qui permettent son engagement sur les cols de bouteilles rangées pour constituer une couche de bouteilles et qui sont disposées les unes par rapport aux autres de manière à délimiter entre elles des emplacements sur le plateau permettant l'engagement, entre les cols des bouteilles de la couche considérée, des culots des bouteilles de la couche supérieure immédiatement adjacente, caractérisé en ce qu'il comprend des cloches (8,28,38) prévues de manière à pouvoir être engagées sur les cols (3a) des bouteilles (3), qui lui sont solidaires et qui sont disposées sur lui de manière à ce que leurs ouvertures coïncident avec les siennes. 2 - Plateau selon la revendication 1, caractérisé en ce que les cloches (8,28,38) sont conformées de manière à pouvoir être engagées sur les cols (3a) des bouteilles (3) jusqu'à venue de leur fond (8a) en appui sur l'extrémité des bouteilles (3) et de manière à ce que leur partie (8b) de paroi périphérique située du côté de leur ouverture et/ou la paroi du plateau (2,22,32) délimitant lesdites ouvertures viennent, dans cette position, épouser lesdits cols (3a) sans les coincer. 3 - Plateau selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que les cloches (8) sont conformées et disposées de manière à permettre le coincement des culots (3b) des bouteilles (3) de la couche supérieure (4b) immédiatement adjacente à celle (4a) considérée, lorsque lesdits culots (3b) sont posés sur lui. 4 - Plateau selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend des organes spécifiques (23) aptes à permettre le coincement des culots (3b) des bouteilles (3) de la couche supérieure (4b) immédiatement adjacente à celle (4a) considérée lorsque lesdits culots (3b) sont posés sur lui. 5 - Plateau selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ses ouvertures sont bordées par des saillies annulaires (10,20,30) situées du côté opposé aux cloches (8,28,38), dont le bord interne est conformé pour venir épouser les cols (3a) des bouteilles (3). 6 - Plateau selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il est réalisé en une seule pièce de matière polymérique (plastique ou élastomère), telle que du polyéthylène, moulée ou thermoformée. 7 - Plateau selon la revendication 6, caractérisé en ce que cette matière est transparente. 8 - Plateau selon l'une des revendications 1, 4 ou 5, caractérisé en ce que les cloches (28) ainsi qu'éventuellement les bossages (23) précités, sont formés dans un panneau (24) rapporté sur lui. 9 - Plateau selon l'une des revendications 1, 4 ou 5, caractérisé en ce qu'un film (35) en matière élastique est rapporté sur lui, l'élasticité du film (35) étant prévue de manière à ce que le film (35) soit en étirement élastique lorsque les parois du plateau (32) délimitant les ouvertures viennent épouser sans coincement le col (3a) des bouteilles (3). 10 - Plateau selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'un panneau (34) est rapporté sur lui avec emprisonnement du film (35), ce panneau (34) comprenant des ouvertures qui se superposent aux siennes ainsi que des saillies annulaires (37) ou des bossages pour le coincement des culots (3b) des bouteilles (3) de la couche supérieure (4b) immédiatement adjacente. li - Plateau selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le fond (8a) des cloches (8,28,38), ou de certaines d'entre elles, comporte, côté intérieur, un tampon de matière élastique ou une saillie (16) dont les parois latérales sont "en accordéon". 12 - Plateau selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'il est réalisé en matière souple.