Brevet FR2666936A1 — publié le 19920320

i La présente invention concerne une fiche, en matériau électriquement isolant, du type destiné à être inséré dans un boîtier destiné à recevoir des connecteurs électriques. L'invention vise en particulier une telle fiche pour un boîtier de connecteurs électriques destiné à être relié à un support ou plaque de circuit imprimé en vue de réaliser des liaisons électriques entre les contacts électriques des connecteurs du boîtier et ledit circuit imprimé. La fiche visée par l'invention est destinée à remplir une triple fonction, c'est-à-dire une fonction de centrage du connecteur électrique dans son logement du boîtier, une fonction de liaison mécanique entre ce boîtier et le support de circuit imprimé, ainsi qu'une fonction de codage en vue d'un positionnement désiré de chaque connecteur et éventuellement d'empêcher l'introduction d'un connecteur électrique particulier dans un logement déterminé du boîtier. Des fiches en matériau électriquement isolant sont déjà connues de l'art antérieur Ainsi, des brevets décrivent déjà des connecteurs électriques comportant des formes particulières de moyens de codage de position pour des éléments de circuit encliquetables en vue de permettre un positionnement sélectif d'un élément encliquetable relative- ment à un dispositif de réception De même est décrite dans l'art antérieur, l'utilisation de clefs de codage multiples qui peuvent être assemblées et placées dans diverses posi- tions en vue de réaliser plusieurs combinaisons à codage unique entre les réceptacles de connecteurs et les éléments de connexion encliquetables Pour la plupart, toutefois, les documents précités décrivent des clefs de codage destinées à être typiquement utilisées à l'extérieur des ouvertures du boîtier de logement des connecteurs qui sont conçues pour supporter des contacts électriques. Toutefois, en particulier, le DE-A-2 455 409 et le US-A-4 478 469 semblent représenter l'utilisation d'éléments de verrouillage ou de codage conçus pour être disposés dans les mêmes fentes ou ouvertures du boîtier des connecteurs, qui sont utilisés pour recevoir les contacts électriques Par contre, aucun de ces deux documents ni aucun de ceux de l'art antérieur précité décrit l'utilisation d'une fiche isolante qui non seulement est insérable à l'intérieur des mêmes ouvertures que celles destinées à recevoir les contacts électriques de connexion, mais présente également deux régions élastiques, c'est-à-dire l'une comportant une fonction d'encliquetage dans une ouverture du boîtier de connecteurs et l'autre destinée à être insérée dans un alésage du support de circuit imprimé. Ainsi, l'invention est remarquable en ce qu'elle propose une fiche, en matériau électriquement isolant, du type mentionné, cette fiche comportant au moins deux zones élastiques qui constituent au moins un premier élément encliquetable dans un alésage du boîtier de logement des connecteurs et un second élément conçu pour être inséré dans un logement correspondant d'un support de circuit imprimé auquel est relié ledit boîtier en vue de réaliser des liaisons électriques entre les contacts électriques des connecteurs introduits dans le boîtier et ledit circuit imprimé. Selon une première caractéristique avantageuse de l'invention, les premier et second éléments précités de la fiche forment partie intégrante de-la fiche. Selon une forme de réalisation de l'invention, le premier élément constitue l'essentiel ou corps allongé de la fiche et présente une section transversale généralement rectangulaire, en crochet ou U qui délimite un alésage axial de la fiche, tandis que le second élément constitue un épanouissement dudit corps dans le prolongement d'une extrémité de celui-ci A l'extrémité libre du corps de la fiche opposée au second élément, ledit alésage axial débouche à l'extérieur ou, selon une variante de réalisation, ledit alésage axial est borgne et est prolongé par un tenon ou téton conformé pour obturer l'alésage correspondant du boîtier de connecteurs. Selon une autre forme de réalisation de l'invention, la fiche est une fiche double qui comprend deux premiers éléments d'encliquetage reliés à un second élément unique, ces deux éléments d'encliquetage étant destinés à être insérés dans un boîtier de connecteurs conçu pour recevoir une double rangée de connecteurs et ces deux éléments d'encliquetage s'étendant sensiblement parallèlement avec les sections en U disposées en sens opposés. Selon un autre aspect de l'invention, le second élément est conformé en fer à cheval délimitant un alésage axial qui: dans le cas d'une fiche à premier élément unique, s'étend dans le prolongement de l'alésage axial de l'unique premier élément d'encliquetage; dans le cas d'une fiche double à deux premiers éléments d'encliquetage s'étend entre les alésages axiaux de deux des premiers éléments dans le prolongement de ceux-ci, les deux branches du second élément en fer à cheval délimi- tant deux surfaces d'appui pour les deux dits premiers éléments d'encliquetage dont les alésages axiaux débouchent, partiellement, en sens opposés de part et d'autre desdites surfaces d'appui. Selon encore un autre aspect de l'invention, un premier élément d'encliquetage présente, sur l'une de ses faces externes, un organe de verrouillage conformé pour s'encliqueter dans un alésage transversal correspondant du boîtier de connecteurs. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion ressortiront encore de la description qui va suivre. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: Les Figures l A et 1 B représentent, en perspective, deux formes de réalisation d'une fiche isolante selon l'invention a un unique premier élément d'encliquetage, Les Figures 2 A et 2 B représentent, en perspective, deux formes de réalisation d'une fiche isolante selon l'invention à dits deux premiers éléments d'encliquetage; et La Figure 3 représente deux fiches isolantes à unique premier élément d'encliquetage en position dans un boîtier de connecteurs à une rangée de connecteurs. Les Figures l A, l B, 2 A et 2 B représentent quatre modes de rééalisation d'une fiche, en matériau électriquement isolant, conforme à la présente invention, qui est du type destiné à être insérée dans un boîtier de logement de plu- sieurs connecteurs électriques d'une manière qui sera décrite plus loin. Les Figures l A et 1 B représentent respectivement des fiches isolantes 1 et 2 destinées à être insérées dans un boîtier 10 (Figure 3) comportant une seule rangée de connec- teurs, tandis que les Figures 2 A et 2 B représentent respecti- vement des fiches isolantes 3 et 4 destinées à être insérées dans un boîtier à deux rangées de connecteurs. Comme représenté aux Figures l A, l B, 2 A et 2 B, une fiche isolante 1, 2, 3, 4 selon l'invention comporte au moins un premier élément 5 constituant la partie essentielle ou le corps de la fiche et qui est encliquetable dans un alésage 11 du boîtier 10 de logement du connecteur (Figure 3) et un second élément 6 conçu pour être inséré dans un logement correspondant d'un support de circuit imprimé (non représenté car de conception classique connue de l'homme du métier) auquel est reliée ledit boîtier 10 en vue de réaliser les liaisons électriques entre les contacts électriques des connecteurs de ce boîtier 10 et ledit circuit imprimé. Les éléments 5 et 6 de la fiche sont réalisés en un matériau électriquement isolant, tel qu'une matière plastique appropriée, et selon une caractéristique avantageuse de l'invention forment une seule pièce. Le premier élément 5 présente la forme générale d'un barreau ayant une section transversale généralement rectangu- laire en crochet ou U qui délimite un alésage axial référencé 8 dans le cas des Figures l A et 2 A et 14 dans le cas des Figures 1 B et 2 B. Dans le cas des Figures l A et 2 A qui représentent plus particulièrement des fiches isolantes 1 et respective- ment 3 destinées au positionnement d'un connecteur électrique à l'intérieur de l'alésage correspondant tel que 11 (Figure 3) du boîtier 10, cet alésage axial 8 débouche du côté opposé au second élément 6, à l'extérieur de la fiche 1, 3. Dans le cas de la fiche représentée aux Figures 1 B et 2 B, qui est plus particulièrement destinée à être utilisée comme élément de verrouillage, c'est-à-dire pour empêcher l'introduction d'un connecteur particulier dans un logement 11 déterminé du boîtier 10 (voir plus particulièrement Figure 3), à l'extrémité de la fiche isolante 2, 4, opposée au second élément 6, ledit alésage axial 14 est borgne et prolongé par un organe en forme de tenon ou téton 7 conformé pour obturer l'alésage 11 correspondant du boîtier de connecteur 10 (voir Figure 3), de sorte que l'introduction d'un contact électrique de connecteur dans cet alésage 11 est impossible Dans ce cas, la fiche isolante 2 ou 4 selon l'invention remplit une fonction particulière de verrouillage ou de codage. Les Figures 2 A et 2 B illustrent une forme de réalisation de l'invention dans laquelle la fiche isolante 3 ou 4 comprend deux dits premiers éléments d'encliquetage 5 reliés à un second élément unique 6, ces deux éléments d'encliquetage 5 étant destinés à être insérés dans un boîtier 10 (non représenté) conçu pour recevoir à deux rangées de contacts électriques de connecteur qui s'étendent parallèlement l'une à l'autre. Comme il ressort des Figures, le second élément 6 qui est destiné à assurer une liaison mécanique entre le boîtier de connecteur, tel que 10, et un support de circuit imprimé, est conformé en fer à cheval dont l'épaisseur, dans les exemples représentés, est très inférieure à la longueur des éléments d'encliquetage 5, ce fer à cheval délimitant un alésage axial 13 qui: dans le cas des Figures l A et 1 B qui représentent des fiches isolantes 1 et 2 destinées à un boîtier 10 de connecteur à une rangée de contacts électrique, s'étend dans le prolongement de l'alésage axial 8 respectivement 14 du premier élément d'encliquetage 5; dans le cas des Figures 2 A et 2 B, qui représentent plus particulièrement des fiches isolantes 3 et 4 destinées à un boîtier 10 de connecteur à deux rangées parallèles de contacts électriques, est conformé en fer à cheval délimitant du côté opposé au support de circuit imprimé, deux surfaces d'appui 6 a et 6 b des deux dits premiers éléments d'enclique- tage 5 dont les alésages axiaux 8 et 14 respectivement débou- chent partiellement de part et d'autre desdites surfaces d'appui 6 a, Gb et partiellement en regard de ces surfaces d'appui 6 a, 6 b. Ainsi, lorsque les fiches isolantes 1 et 3 selon l'invention sont plus particulièrement utilisées pour servir d'organe de centrage et/ou de positionnement de contacts électriques dans un boîtier de connecteur, tel que 10, la conception précitée de la fiche isolante, c'est-à-dire plus particulièrement la présence des alésages 8 dans le ou les premiers éléments d'encliquetage 5 et de l'alésage 13 dans le second élément 6 permet essentiellement d'assurer la liaison mécanique entre les contacts du boîtier 10 et les pistes correspondantes du circuit imprimé au support desquelles le boîtier tel que 10 est relié et solidarisé par l'intermé- diaire, de manière tout à fait avantageuse, des éléments 6 de la fiche conforme à l'invention. A la Figure 3, on a représenté un boîtier de connecteur 10 dans un alésage ll dans la partie gauche duquel est encliquetée la fiche isolante 2 représentée à la Figure l B, en position de verrouillage Plus particulièrement, grâce au tenon 7, la fiche 2 dans le boîtier 10 empêche l'introduc- tion d'un contact électrique dans l'alésage correspondant Il apparaît également à l'examen de la Figure 3 que le premier élément 5 comporte sur l'une de ses faces externes, un organe de verrouillage 9 (visible aussi sur les Figures 1 à 4) en forme de corps protubérant, adapté à s'encliqueter, lors de la mise en place de la fiche, dans un alésage transversal 12 correspondant du boîtier 10 Dans le cas d'une fiche compor- tant deux éléments d'encliquetage 5, chaque élément d'encli- quetage 5 peut comporter un organe de verrouillage comme l'organe 9 ou bien un seul élément d'encliquetage 5 comporte cet organe de verrouillage 9. L'invention propose ainsi, dans une conception particulièrement simple, un élément isolant capable de remplir trois fonctions essentielles, lorsqu'un boîtier de connecteur à plusieurs contacts électriques doit être électriquement relié à un circuit imprimé, c'est-à- dire une fonction de codage, une fonction de positionnement desdits contacts électriques dans leurs logements respectifs du boîtier, ainsi qu'une fonction de liaison mécanique entre le boîtier de connecteur et le support du circuit imprimé. L'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation particuliers décrits et illustrés, mais est définie par les revendications ci-après dans lesquelles les nombres de référence ont un but de clarification et ne limitent nullement l'invention. REVENDICATIONS 1 Fiche, en matériau électriquement isolant, du type destiné à être insérée dans un boîtier ( 10) de logement de connecteurs électriques, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un premier élément ( 5) encliquetable dans un alésage ( 11) du boîtier de logement du connecteur et, un second élément ( 6) conçu pour être inséré dans un logement correspondant d'un support de circuit imprimé auquel est reliée ledit boîtier en vue de réaliser des liaisons électri- ques entre les contacts électriques des connecteurs intro- duits dans le boîtier et ledit circuit imprimé. 2 Fiche selon la revendication 1, caractérisée en ce que les premier et second élément ( 5, 6) de cette fiche ( 1, 2, 3, 4) forment une seule pièce. 3 Fiche selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que le premier élément ( 5) présente une section transversale généralement rectangulaire en crochet ou U qui délimite un alésage axial ( 8, 14) de la fiche ( 1, 2, 3, 4). 4 Fiche selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'à l'extrémité de la fiche opposée au second élément ( 6), ledit alésage axial ( 8) débouche à l'extérieur de la fiche ( 1, 3). Fiche selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'à l'extrémité de la fiche opposée au second élément ( 6), ledit alésage axial ( 14) est borgne et prolongé par un organe formant tenon ( 7) conformé pour obturer l'alésage ( 11) correspondant du boîtier de connecteur ( 10). 6 Fiche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend deux dits premiers éléments d'encliquetage ( 5) reliés à un second élément unique ( 6), destinés à être insérés dans un boîtier conçu pour recevoir deux rangées de connecteurs s'étendant sensiblement parallèlement l'une à l'autre. 7 Fiche selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le second élément ( 6) est conformé en fer à cheval délimitant un alésage axial qui s'étend dans le prolongement de l'alésage axial ( 8, 14) du premier élément d'encliquetage ( 5). 8 Fiche selon la revendication 6, caractérisée en ce que le second élément ( 6) est conformé en fer à cheval délimitant deux surfaces d'appui ( 6 a, 6 b) pour les deux dits premiers éléments d'encliquetage ( 5) dont les alésages axiaux ( 8, 14) débouchant, partiellement, de part et d'autre desdites surfaces d'appui ( 6 a, 6 b). 9 Fiche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'au moins un premier élément ( 5) présente sur l'une de ses faces externes un organe de verrouillage ( 9) conformé pour s'encliqueter dans un alésage transversal ( 12) correspondant du boîtier ( 10).