Brevet FR2670698A1 — publié le 19920626

La présente invention concerne un procédé de soudage par résistance par points et une électrode de soudage pour la mise en oeuvre de ce procédé. Les tôles minces de 0,7 à 2,5 mm d'épaisseur utilisées notamment dans l'industrie automobile ou l'électroménager sont généralement soudées entre elles par un procédé de soudage par résistance par points. A cet effet, deux ou plusieurs pièces sont pressées par un effort déterminé entre deux organes Q d'amenée de courant qui sont le plus souvent constitués par des électrodes en cuivre ou en alliage de cuivre. Au contact des électrodes à souder, le courant électrique circule d'une électrode à l'autre en passant par lesdites pièces à souder. Un échauffement se produit, par effet Joule, dans les pièces à souder insérées entre les deux électrodes en particulier au niveau du contact entre les-pièces à souder o la résistance de contact est la plus faible. Ce chauffage des pièces à souder au niveau de la surface de contact permet de fondre le métal et de créer un point de soudure après coupure du courant et solidification du noyau fondu. Pour réaliser un soudage parfait, l'inten- sité du courant électrique circulant entre les deux électrodes doit être calculée correctement. En effet, si cette intensité est trop faible; l'échauffement dans les pièces à souder n'est pas suffisant pour fondre le métal et créer le noyau fondu nécessaire pour réaliser un point de soudure. De même, si l'intensité du courant électrique est trop forte, l'échauffement dans les pièces à souder est trop important et le noyau fondu peut brûler entraînant ainsi l'apparition de métal oxydé dans le noyau fondu et par conséquent dans le point de soudure qui n'a plus les caractéristiques 1: mécaniques souhaitées. Le réglage de l'intensité du courant électrique dans les installations de soudage par résistance par points s'effectue, soit par modifica- tion de la tension dans le circuit primaire alimentant les électrodes, soit par changement du rapport de bobinage entre le circuit primaire et le circuit secondaire, ou soit en réglant le taux d'ouverture des thyristors dont est muni le circuit électrique. Le plus souvent, le réglage du courant se fait en augmentant ou en diminuant le taux d'ouverture des thyristors ce qui entraîne, respectivement, une diminution ou une augmentation de l'intensité efficace dans le circuit électrique. Comme on le sait, l'intensité du courant électrique qui alimente les électrodes afin d'obtenir un soudage parfait est fonction d'un certain nombre de paramètres, qui sont: la résistance du contact entre la première électrode et la pièce correspondante, la résistance de la première pièce, la résistance du contact entre les deux pièces, la résistance de la deuxième pièce, la résitance du contact entre la deuxième électrode et la pièce correspondante, le temps de soudage, et l'effort exercé entre les deux élec- trodes. Afin de réaliser un soudage optimal, il est nécessaire de connaître parfaitement la résistance de contact entre les deux tôles pour ajuster le courant électrique nécessaire à la formation d'un noyau fondu parfait compte-tenu du temps de soudage et des autres paramètres. Pour cela, on pratique avant le début d'une grande série de soudage, une série d'essais qui, par tâtonnements successifs, permettent de déterminer les paramètres idéaux de la soudure. Mais, les résistances de contact ne sont pas constantes et varient dans le temps. En effet, elles diminuent pour plusieurs raisons. Après un certain nombre de points de soudure effectués, les électrodes de soudage s'écrasent et les surfaces de contact augmentent, faisant diminuer la résistance de contact entre les pièces et les électro- des et au cours du soudage, la rugosité des pièces diminue du fait du chauffage et de la fonte progressive du métal, augmentant ainsi la surface de contact entre les pièces et diminuant leur résistance de contact. De plus, au cours du soudage, les forces de pression entre les électrodes varient ce qui fait varier les résistances de contact entre les pièces et les électrodes. Pour obtenir un bon soudage, il est donc nécessaire de mesurer les résistances de contact, au cours du soudage, afin d'ajuster l'intensité du courant de soudage. La présente invention a donc pour but de proposer un procédé de soudage dans lequel on ajuste l'intensité du courant électrique entre les électrodes au cours du soudage. La présente invention a pour objet un procédé de soudage par résistance par points d'au moins deux pièces métalliques, selon lequel on presse lesdites pièces entre deux électrodes alimentées en courant électrique de soudage de forte intensité par5 un circuit comprenant notamment des thyristors, caractérisé en ce que, au cours du soudage: on détermine la résistance globale entre les électrodes, lors du passage du courant électrique de forte intensité,.10 on détermine les résistances de contact entre chaque électrode avec la pièce avec laquelle -elle est en contact, on calcule la résistance de contact entre lesdites pièces par différence entre la résistance globale et la somme des résistances de chaque pièce et des résistances de contact pièces-électrodes, on détermine l'intensité réelle du courant électrique de soudage, et on ajuste les différents paramètres de 2 N soudage desdites pièces pour conserver une intensité optimale constante du courant électrique de soudage. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: on détermine les résistances de contact 255 pièces-électrodes en envoyant, lorsque les thyristors du circuit sont ouverts, dans une première partie de chaque électrode de soudage un courant continu de faible intensité, qui passe dans la pièce en contact avec l'électrode correspondante et ressort dans uneno seconde partie de l'électrode correspondante, isolée électriquement de ladite première partie, on mesure la tension aux bornes des deux parties de chaque électrode pour déterminer sa résistance de contact avec la pièce correspondante, on alimente les électrodes en courant continu de faible intensité toutes les demi-alternan- ces du courant électrique de soudage. La présente invention a également pour objet une électrode de soudage pour la mise en oeuvre de ce procédé, caractérisée en ce qu'elle comprend deux parties distinctes isolées électriquement l'une de l'autre, une première partie centrale entourée d'un isolant électrique qui est enrobé d'une seconde partie J O concentrique. La première partie de l'électrode est reliée à une borne d'un circuit électrique, dont l'autre borne est reliée à la seconde partie de ladite électrode. Les caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront dans la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, dans les- quels: la Fig 1 est une vue schématique du soudage de deux pièces par résistance par points, la Fig 2 est une vue en coupe d'une électrode de soudage conforme à l'invention, la Fig 3 est une vue schématique du circuit électrique de soudage. Sur la Fig 1, on a représenté deux pièces métalliques à souder, respectivement 1 et 2, qui sont préssées l'une contre l'autre par un effort F entre deux électrodes, respectivement 3 et 4, dans lesquelles circulent un courant électrique de soudage I de forte intensité, alimenté par un bobinage 5. Au contact des électrodes 3 et 4 avec les pièces à souder 1 et 2, le courant électrique circule d'une électrode à l'autre en passant par lesdites pièces, et produit, par effet Joule, un échauffement et il se forme à l'interface entre les deux pièces 1 et 2 dans la zone de passage du courant, un noyau fondu 6 qui, après coupure du courant et refroidisse- ment, forme un point de soudure. L'électrode de soudage 3 ou 4 représenté à la Fig 2 est une électrode en cuivre ou en alliage à base de cuivre, par exemple 0,1 % de zirconium, 1 % de chrome, et 98,9 % de cuivre. Cette électrode 3 ou 4 est constituée d'une première partie 7 centrale, cylindrique qui est entourée d'un isolant électrique 8 lui même enrobé d'une seconde partie 9 concentrique à ladite première partie. La première partie 7 de l'électrode de soudage 3 est reliée à une borne l Oa d'un circuit électrique 10, dont l'autre borne l Ob est reliée à la seconde partie 9 de ladite électrode. Il en est de même pour l'électrode de soudage 4. Les circuits 10 sont des circuits électriques de type connu délivrant pour chaque électrode 3 ou 4 un courant continu de faible intensité i. Sur la Fig 2, on a représenté schémati- quement le circuit électrique de soudage. D'après la loi d'Ohm, U = RI avec U = Tension aux bornes des électrodes 3 et 4, RG= Résistance globale aux bornes des électrodes 3 et 4, I = Intensité du courant de soudage, Connaissant la tension U par mesure, l'intensité I du courant de soudage est fonction de la résistance RG aux bornes des électrodes 3 et 4. Or, cette résistance RG aux bornes des électrodes 3 et 4 se décompose de la façon suivante: résistance de contact pièces 1-électrode 3: Rl résistance de la pièce 1: R 2 résistance de contact pièce 1-pièce 2: R 3, résistance de la pièce 2: R 4, résistance de contact pièce 2-électrode 4: 1 Q R 5. Les résistances élémentaires R 2 et R 4, res- pectivement des pièces 1 et 2, peuvent être calculées en fonction des caractéristiques géométriques desdites pièces. En revanche, les résistances de contact Rl, R 3 et R 5 sont inconnues et varient au cours du soudage. Le procédé de soudage, selon la présente invention, permet de déterminer les résistances de contact Rl et R 5 et ainsi de calculer R 3 pour obtenir l'intensité de soudage optimale et faire varier, au cours du soudage, les paramètres de soudage afin de conserver une intensité constante. Pour cela, on procède en quatre étapes. Dans une première étape, on envoie dans les électrodes 3 et 4 un courant de soudage de forte intensité I correspondant à la soudure désirée. Pendant le passage du courant d'intensité I, connaissant la tension U dans le bobinage 5, on détermine, à l'aide de la loi d'Ohm, la résistance globale RG entre les électrodes 3 et 4. Dans une seconde étape, au moment o on ouvre les thyristors, non représentés, du circuit de soudage, toutes les demi-alternances du courant de soudage, on envoie dans la première partie 7 de l'électrode 3 un courant continu de faible intensité i, qui passe dans la pièce 1 en contact avec l'électrode 3 et ressort dans la seconde partie 9 de cette électrode 3, isolée électriquement de ladite première partie 7. Sur la Fig 3 on a représenté en traits pointillés le cheminement du courant de faible intensité i. D'après la loi d'Ohm, connaissant l'intensi- té i, on mesure la tension aux bornes des deux parties 7 et 9 de l'électrode 3 et on détermine la tension de contact Rl pièce 1-électrode 3. On procède de la même façon pour l'électrode t= 4 et on détermine ainsi la résistance de contact R 5 pièce 2-électrode 4. Dans une troisième étape, on calcule la résistance de contact R 3 entre les deux pièces 1 et 2 de la façon suivante R 3 = RG R 1 R 2 R 4 R 5. Enfin, dans une dernière étape, on ajuste les paramètres de soudage, à savoir soit la tension aux bornes des électrodes 1 et 2, soit le temps de soudage, soit l'effort de pression desdites électrodes 2 e afin de conserver une intensité I de soudage constante. REVENDICATIONS 1 Procédé de soudage par résistance par points d'au moins deux pièces métalliques ( 1, 2), selon lequel on presse lesdites pièces ( 1, 2) entre5 deux électrodes ( 3, 4) alimentées en courant électrique de soudage de forte intensité par un circuit comprenant notamment des thyristors, caractérisé en ce que, au cours du soudage: on détermine la résistance globale RG entre les électrodes ( 3, 4), lors du passage du courant électrique de forte intensité, on détermine les résistances de contact (Rl, R 4) de chaque électrode ( 3,4) avec la pièce ( 1, 2) avec laquelle elle est en contact, -15 on calcule la résistance de contact (R 3) entre lesdites pièces ( 1, 2) par différence entre la résistance globale (RG) et la somme des résistances (R 2, R 4) de chaque pièce ( 1, 2) et des résistances de contact (Rl, R 5) pièces électrodes, on détermine l'intensité réelle du courant électrique de soudage, - et on ajuste les différents paramètres de soudage desdites pièces ( 1, 2) pour conserver une intensité optimale constante du courant électrique de25 soudage. 2 Procédé de soudage selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on détermine les résistances de contact (Rl, R 4) pièces électrodes en envoyant, lorsque les thyristors du circuit sont ouverts, dans3 S une première partie ( 7) de chaque électrode ( 3, 4) de soudage un courant continu de faible intensité, qui passe dans la pièce ( 1, 2) en contact avec l'électrode ( 3, 4) correspondante et ressort dans une seconde partie ( 9) de l'électrode ( 3, 4) correspondante, isolée électriquement de ladite première partie ( 7). 3 Procédé de soudage selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'on mesure la tension aux bornes des deux parties ( 7, 9) de chaque électrode ( 3, 4) pour déterminer sa résistance de contact (Rl, R 5) avec la pièce ( 1, 2) correspondante. 4 Procédé de soudage selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'on alimente les électrodes ( 3, 4) en courant continu de faible intensité toutes les demi-alternances du courant électrique de soudage. Electrode de soudage pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendi- cations 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle comprend deux parties ( 7, 9) distinctes isolées électriquement l'une de l'autre, une première partie ( 7) centrale entourée d'un isolant électrique ( 8) qui est enrobé d'une seconde partie ( 9) concentrique. 6 Electrode de soudage selon la revendi- cation 5, caractérisée en ce que la première partie ( 7) de l'électrode est reliée à une borne ( 10 a) d'un circuit électrique ( 10), dont l'autre borne (l Ob) est reliée à la seconde partie ( 9) de ladite électrode.