Brevet FR2663586A1 — publié le 19911227

La présente invention concerne un procédé pour accroître la longévité d'une pièce de bois destinée à être partiellement enfoncée dans un sol immergé au moins par intermittence. La présente invention concerne également un procédé pour protéger une telle pièce de bois, ainsi qu'une pièce de bois obtenue par ce procédé, en particulier un pieu mytilicole. Les pièces de bois plantées dans un sol immergé ont une durée de vie réduite en raison d'un phénomène de dégradation apparaissant sur certaines zones de la pièce de bois, notamment dans la région d'interface entre l'eau et le sol immergé. Le phénomène de dégradation ci-dessus est particulièrement marqué en milieu marin. Les particules de sol ou de sable subissent de petits déplacements sous l'action des forces hydrodynamiques, par exemple lors des marées, et érodent la zone correspondante de la pièce de bois. Cette zone est alors soumise à une agression préférentielle de la part de divers organismes vivant en milieu marin (par exemple des tarets) et cette agression permet à son tour un surcroît d'érosion, et ainsi de suite... Le phénomène global se traduit finalement par un affaiblissement du matériau dans la zone considérée, qui est d'ailleurs la région la plus contrainte. Les pièces en viennent à se briser sous l'effet de chocs tels que ceux engendrés par les vagues ou par les déplacements habituels au voisinage de la structure dont la pièce de bois fait partie (par exemple accostage des bateaux), alors que la résistance initiale de ces pièces de bois était prévue pour faire face aux forces mises en jeu. D'autres zones des pièces de bois immergées peuvent subir des dégradations, dans la mesure où certains "défauts" de la pièce de bois (entailles accidentelles,...) peuvent constituer une porte d'entrée pour une agression biologique. Toutefois, ces dégradations n'atteignent généralement pas l'importance de celles constatées dans la zone d'interface "sol-eau', où le phénomène de synergie entre les deux types d'agression joue à plein. Des pièces de bois répondant à la définition cidessus sont couramment utilisées, sous l'appellation de collecteurs ou pieux mytilicoles, dans les établissements mytilicoles pour la culture des moules dites de bouchot. Ces pieux sont habituellement réalisés à partir de bois nobles (chêne) lors de l'opération d'abattage de jeunes plants de chêne dans les plantations, cet abattage étant nécessaire à un certain stade pour ne laisser subsister qu'un nombre limité d'arbres afin que ceux-ci puissent continuer à croître dans de bonnes conditions. Ces jeunes plants sont utilisés avec leur écorce car celle-ci favorise l'accrochage des moules et fait barrage à l'égard des animalcules marins. Toutefois, après un petit nombre d'années d'exploitation, par exemple quatre années, un pourcentage important de pieux est hors d'usage, fréquemment par enlèvement de matière ligneuse au voisinage de l'interface sol-mer, et il convient alors de remplacer la totalité des pieux du secteur correspondant. Bien que le coût individuel des jeunes plants de chêne soit relativement faible, car il s'agit d'un sous-produit des plantations de chênes, le nombre élevé des pieux utilisés dans les régions mytilociles (un million environ dans la région de La Rochelle) aboutit à un coût global de fonctionnement important. De plus, le travail de remplacement est long et pénible. Le FR-2 542 571 propose une méthode de réutilisation de pieux mytilicoles usagés consistant, après avoir extrait le pieu usagé, à le calibrer par usinage dans sa région "utile" (partie du pieu située audessus du fond marin) et à le manchonner avec une feuille d'aluminium ou une série de viroles dont la surface extérieure est adaptée pour permettre l'accrochage des moules. Toutefois, le procédé ci-dessus n'est pas applicable pratiquement pour les raisons suivantes. D'une part, le prix de revient d'un pieu ainsi rénové est considérablement plus élevé que le prix du pieu neuf initial. De plus, le travail de remplacement d'un pieu dégradé n'est pas supprimé, il est au contraire augmenté du travail de rénovation du pieu. D'autre part et surtout, le problème reste entier car la région de fragilisation du pieu, au niveau de l'interface sol-mer, due notamment aux agressions de vers marins, n'est en rien améliorée par le procédé. Un premier but de l'invention est de faire en sorte que la zone d'interface "sol-eau" de la pièce de bois immergée soit protégée durablement. Un autre but de l'invention est d'assurer la protection de la zone d'interface et éventuellement d'autres zones de la pièce de bois immergée, grâce à un moyen simple, aisé à mettre en oeuvre et de coût relativement très faible. L'invention a pour objet un procédé pour accroître la longévité d'une pièce de bois de forme allongée, cette pièce étant, en service, enfoncée partiellement dans un sol immergé au moins par intermittence, procédé dans lequel on gaine la pièce de bois avec un revêtement sur une partie au moins de sa longueur, puis on enfonce partiellement la pièce de bois dans ledit sol, caractérisé en ce qu'on gaine la pièce de bois avant sa première immersion et en ce que, après avoir gainé la pièce de bois, on enfonce la pièce de bois dans le sol de manière que le revêtement s'étende de part et d'autre de la surface du sol. L'invention a également pour objet un procédé pour protéger une pièce de bois du genre indiqué ci dessus, caractérisé en ce qu'on gaine la pièce de bois de façon que le revêtement s'étende de part et d'autre de la surface du sol lorsque la pièce de bois aura été enfoncée dans le sol. L'invention a encore pour objet un pieu en bois pour la mytiliculture, obtenu par un procédé selon l'une des revendications 1 à 12. Grâce au procédé selon l'invention, on peut notamment obtenir un pieu pour la mytiliculture qui, une fois mis en place dans le sol, est protégé efficacement dans la région d'interface sol-nappe aquatique où, sans cette protection, les actions d'érosion et d'agression biologique se conjuguent en entraînant relativement rapidement des effets de fragilisation du pieu. Dans le cas des jeunes plants de chênes utilisés en mytiliculture, on obtient sensiblement un doublement de la durée de vie du pieu qui passe ainsi de 4 à 8 ans environ. Ce résultat est d'autant plus intéressant, au plan économique, que la mise en place du revêtement est une opération très simple et que le matériau du revêtement peut être un matériau courant très bon marché puisque le revêtement a surtout comme fonction de ne permettre ni l'érosion ni l'apparition d'une porte d'entrée pour une agression biologique. En protégeant la pièce de bois dès avant sa première immersion on rationalise considérablement l'exploitation. D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront encore de la description ciaprès. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un pieu mytilicole planté dans un sol marin - les figures 2, 3 et 4 sont des vues partielles en élévation montrant le pieu au cours de trois étapes successives du procédé de protection - la figure 5 est une vue en coupe selon le plan V-V de la figure 4 - les figures 6 et 7 sont des vues analogues à la figure 5 mais relatives à deux autres modes de mise en oeuvre du procédé - la figure 8 est une vue en élévation et coupe partielle de la partie supérieure d'un deuxième mode de réalisation du pieu ; et - la figure 9 est une vue partielle en élévation d'encore un autre mode de mise en oeuvre du procédé et de réalisation du pieu. Comme le montre la figure 1, un pieu mytilicole 1 comprend un tronc de jeune chêne 2 muni de son écorce 3, et ayant par exemple 5 à 6 mètres de longueur et 15 à 20 cm de diamètre. A son extrémité inférieure le pieu est taillé en pointe 4 et il est enfoncé d'une certaine profondeur par cette extrémité 4 dans un sol 6 immergé au moins par intermittence. A l'état enfoncé, le pieu 1 a son extrémité supérieure 7, s'étendant dans un plan sensiblement horizontal, qui est juste recouverte par le niveau de l'eau 8 à marée haute. Au contraire, à marée basse, le niveau est à la position représentée par le trait mixte 9, c'est-à-dire que le pieu est en grande partie émergé. De tels pieux sont également appelés collecteurs et sont utilisés en grand nombre pour l'élevage des moules dites de "bouchot". Les pieux tels que 1 sont soumis à une attaque mécanique au voisinage de la surface 11 du sol 6 car les mouvements de l'eau, dus notamment aux marées, agitent les particules de sable ou de roche et celles-ci viennent frapper la surface latérale du pieu. D'autre part, ces pieux sont soumis aux attaques des vers marins ou tarets qui attaquent le bois de préférence là où il est démuni de son écorce. Par conséquent, si l'érosion parvient à éliminer l'écorce dans une région du pieu, les tarets attaquent préférentiellement cette région qui sera donc ensuite une région de grande faiblesse du pieu. Comme le montre la figure 1, le procédé selon l'invention consiste à gainer le pieu 1 au moyen d'un revêtement 12, qui lorsque le pieu est en place, s'étend de part et d'autre de la surface 11 du sol immergé 6. La figure 1 montre encore que le revêtement 12 est placé sur l'écorce 3 laquelle a donc été conservée sous le revêtement. Bien entendu, l'écorce peut présenter en certains points sous le revêtement des fissures 13 ou autres ouvertures, et le revêtement a alors l'avantage de fermer ces ouvertures préexistantes 13. Comme le montre la figure 2, on met en place le revêtement 12 hors de l'eau, avant la première immersion du pieu, c'est-à-dire lorsque le pieu est "neuf". Dans l'exemple représenté à la figure 2, on forme le revêtement 12 en enroulant circonférentiellement autour du pieu 1 une feuille de matière souple, notamment une matière plastique choisie pour ses qualités de faible coût, de résistance à l'eau de mer et à l'usure mécanique. L'épaisseur de la feuille peut être de l'ordre du millimètre. La feuille plastique a initialement une forme rectangulaire et peut être obtenue par découpage à la longueur appropriée d'une bande ayant une largeur correspondant par exemple à la hauteur du revêtement 12 mesurée parallèlement à l'axe du pieu. La longueur du tronçon est choisie supérieure au périmètre du pieu, de façon que l'un des bords axiaux recouvre l'autre comme le montre la figure 2. On fixe ensuite le revêtement au moyen de colle et/ou de clous, vis ou agrafes 14 qui traversent la région du revêtement 12 où les bords se recouvrent. Ensuite, comme le montre la figure 4, on réalise une étanchéité le long des bords supérieur et inférieur du revêtement, ainsi que le long du bord vertical apparent, au moyen de mastic 16. Le revêtement 12 a été placé dans la région du pieu destinée à se trouver de part et d'autre de la surface 11 lorsque le pieu sera planté, de façon que la configuration représentée à la figure 1 soit obtenue une fois le pieu planté. Dans une autre mode de réalisation, représenté à la figure 6, le revêtement 22 est constitué par un manchon tubulaire que l'on a enfilé sur le pieu par l'une des ses extrémités. On peut utiliser un manchon en matière plastique ayant une section intérieure supérieure à celle du pieu, pour permettre le coulissement le long du pieu, à la suite de quoi on rétreint le manchon 22 pour réduire sa section intérieure, en utilisant un procédé classique de rétreinte de la matière plastique. On peut également utiliser un manchon 22 qui a au repos une section intérieure égale à ou légèrement plus petite que celle du pieu et une certaine capacité d'augmentation de sa section par dilatation élastique. Dans un cas comme dans l'autre on peut ensuite fixer le manchon 22 en position au moyen par exemple de clous 14. Dans l'exemple représenté à la figure 7, que l'on ne décrira qu'en ce qui concerne ses différences par rapport à celui des figures 2 à 5, on utilise une feuille dont la dimension circonférentielle est égale au périmètre du pieu, de sorte que les deux bords axiaux de la feuille 32 sont adjacents l'un à l'autre. On place les clous 14 dans chacun des bords, et du mastic 16 pour jointoyer les deux bords. Comme représenté à la figure 8, on peut gainer le pieu 1 depuis sous la surface 11 jusqu'à l'extrémité supérieure 7. Dans ce cas, on peut placer au sommet du pieu une plaquette de protection 17 qui est entourée par le revêtement 12. On forme ensuite entre la face supérieure de la plaquette 17 et la face intérieure du revêtement 12 un joint annulaire 18 en mastic. On protège ainsi le pieu 1 à l'égard de la pénétration des tarets par l'extrémité 7, laquelle est immergée à marée haute et, bien entendu, démunie d'écorce. Dans le mode de mise en oeuvre illustré par la figure 9, le procédé comprend les étapes consistant à enrouler hélicoïdalement une bande de revêtement 42, en commençant par le sommet du pieu de manière que le bord supérieur de chaque spire recouvre le bord inférieur de la spire située juste au-dessus. Ainsi les bords inférieurs des spires ne butent pas contre le sol lors de l'enfoncement du pieu, et ne font pas butée pour l'appareil de collecte des moules, qui comporte de manière usuelle des mâchoires râclant le pieu de bas en haut. On fixe la bande au pieu à chaque extrémité de l'enroulement. La bande utilisée peut être de préférence un caoutchouc ou élastomère enroulée sous une certaine tension. Une ou deux spires excédentaires peuvent être prévues au sommet du pieu et rabattues sur le dessus du pieu. Après avoir mis en place le revêtement 12, 22, 32 ou 42, on enfonce le pieu dans le sol 11 jusqu'à ce que ledit revêtement ait pénétré partiellement dans le sol 6. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés. A la place d'une feuille de matière plastique, on pourrait encore utiliser une feuille d'aluminium, bien que le coût de cette matière soit relativement dissuasif. On peut également envisager de réaliser le revêtement par surmoulage mais ceci nécessite du matériel et en particulier une machine de surmoulage comprenant des moyens pour positionner le pieu et deux demi-moules venant enserrer le pieu pour définir autour du pieu un espace annulaire de moulage dans lequel une matière plastique devrait être injectée. L'invention est applicable à des pièces de bois autres que les pieux mytilicoles, en particulier à des pièces de bois démunies d'écorce telle que les piles d'ouvrages portuaires. REVENDICATIONS 1. Procédé pour accroître la longévité d'une pièce de bois de forme allongée (1), cette pièce étant, en service, enfoncée partiellement dans un sol (6) immergé au moins par intermittence, procédé dans lequel on gaine la pièce de bois avec un revêtement (12, 22, 32, 42) sur une partie au moins de sa longueur, puis on enfonce partiellement la pièce de bois (1) dans ledit sol, caractérisé en ce qu'on gaine la pièce de bois avant sa première immersion et en ce que, après avoir gainé la pièce de bois, on enfonce la pièce de bois dans le sol de manière que le revêtement (12, 22, 32, 42) s'étende de part et d'autre de la surface (11) du sol. 2. Procédé pour protéger une pièce de bois de forme allongée préalablement à son enfoncement partiel dans un sol (6) immergé au moins par intermittence, procédé dans lequel on gaine la pièce de bois avec un revêtement (12, 22, 32, 42) sur une partie au moins de sa longueur, caractérisé en ce qu'on gaine la pièce de bois avant sa première immersion et de façon que le revêtement (12, 22, 32, 42) s'étende de part et d'autre de la surface (11) du sol lorsque la pièce de bois sera en service enfoncée dans le sol. 3. Procédé conforme à l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'on place le revêtement (12, 22, 32, 42) sur une écorce préexistante (3) de la pièce de bois (1). 4. Procédé conforme à l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que pour gainer la pièce de bois on met en place autour de celle-ci un manchon de protection tubulaire (22). 5. Procédé conforme à la revendication 4, caractérisé en ce qu'on réalise le manchon en un matériau ayant une certaine élasticité avec une section intérieure plus petite que la section extérieure de la pièce de bois. 6. Procédé conforme à la revendication 5, caractérisé en ce qu'on part d'un manchon de section intérieure supérieure à celle de la pièce de bois et on rétreint le manchon (22) sur la pièce de bois (1). 7. Procédé conforme à la revendication 5, caractérisé en ce qu'on réalise le revêtement (12, 32, 42) au moyen d'une bande, formée d'un matériau polymère, que l'on enroule autour de ladite partie de la pièce de bois, puis que l'on fixe en position enroulée. 8. Procédé conforme à la revendication 7, caractérisé en ce qu'on enroule la bande (42) hélicoidalement autour de la pièce de bois, de préférence avec recouvrement du bord inférieur de chaque spire par le bord supérieur de la spire adjacente. 9. Procédé conforme à la revendication 7, caractérisé en ce qu'on enroule la bande (12, 32) circonférentiellement. 10. Procédé conforme à l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'on fixe le revêtement à la pièce de bois au moyen d'agrafes, de clous, de colle, de vis et analogues (14). 11. Procédé conforme à l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'on mastique certains au moins des bords du revêtement (12, 22). 12. Procédé conforme à l'une des revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'on place une plaquette de protection (17) sur l'extrémité (7) de la pièce de bois (1) opposée à celle (4) destinée à être enfoncée dans le sol (6). 13. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on gaine la pièce de bois jusqu'à ladite extrémité opposée (7) et on forme un joint (18), en particulier un joint de mastic, entre le revêtement (12) et la plaquette (17). 14. Procédé conforme à l'une des revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'on applique le procédé à un pieu formé par un jeune plant d'arbre (2) muni de son écorce (3) sur la majeure partie de sa surface en vue d'utiliser le pieu (1) résultant du procédé en mytiliculture. 15. Pieu en bois pour la mytiliculture, obtenu par un procédé selon l'une des revendications 1 à 14.