Brevet FR2662146A1 — publié le 19911122

La présente invention est relative d'une manière générale aux emballages pour produits liquides et plus particulièrement pour lessives liquides. On connaît déjà de tels emballages constitués par un sac en une matière résistante,souple et imperméable préférablement une matière plastique, et par une bote rigide , par exemple en carton, renfermant ledit sac. Le produit liquide contenu dans le sac peut s'écouler par un ajutage ou une tubulure , qui traverse ladite boite. De tels emballages sont à la fois légers et relativement résistants,car ils présentent la résistance combinée de la boîte et du sac et la légereté des matières constitutives du sac et de la bote . Les matières premières des deux constituants , par exemple carton et plastique, peuvent en outre être recyclées séparément, ce qui rend l'emballage "écologique",la quantité de matière plastique étant réduite. Toutefois , de tels emballages, de type connu , ne conviennent pas parfaitement pour le conditionnement des produits liquides pouvant dégager , au cours du stockage un gaz dont la presssion risque de produire la rupture du sac et donc l'écoulement du liquide qui s'échappe vers l'extérieur de l'emballage , car la boîte n'est pas étanche. Ceci est particulièrement vrai dans le cas du conditionnement de lessives liquides,qui contiennent un composé oxygéné décomposable, tel qu'un agent de blanchiment du type perborate,qui dégage de l'oxygène lorsqu'il est soumis à un accroissement de température et/ou en présence d'une impureté éventuelle. Par ailleurs l'écoulement du liquide , par exemple de la lessive liquide , hors de l'emballage peut se ralentir ,puis s'accélérer dangereusement , du fait de l'étanchéité du sac,à part l'ajutage de vidange,et donc de l'arrivée irrégulière de l'air extérieur dans le sac au fur et à mesure de l'écoulement du liquide; on est de ce fait amené à prévoir un ajutage dont l'ouverture a une section surdimensionnée , ce qui peut présenter des inconvénients. On a pensé pallier ces deux inconvénients , notamment le premier, qui est le plus graveXen disposant dans la boite un sac légèrement perméable au gaz, mais si le sac est trop perméable, le liquide lui-même risque de suinter et si le sac est trop peu perméable,le gaz ne s'échappe que difficilement et le sac risque encore d'éclater, notamment dans le cas d'un dégagement violent de gaz. La présente invention a pour objet de résoudre d'une manière fiable le double problème (a) du risque de rupture du sac en cas de surpression gazeuse à l'intérieur de celui-ci et (b) de l'irrégularité d'écoulement du liquide sortant du sac et donc de l'emballage, lorsque l'emballage est constitué par un sac disposé à l'intérieur d'une boîte et qu'il est destiné à conditionner un produit liquide, notamment une lessive liquide, pouvant dégager un gaz au cours de son stockage A cet effet, conformément à l'invention, on réalise un emballage pour produit liquide, notamment pour lessive liquide, capable de dégager du gaz, comportant, à la manière connue , une bote et, logé dans cette boîte ,un sac ou poche souple , en une matière étanche au gaz , pour le produit liquide , et un ajutage de sortie du produit liquide traversant d'une manière étanche ledit sac, emballage caractérisé en ce qu'il comporte , en outre , un système de ventilation , qui après conditionnement du produit liquide dans l'emballage , fait communiquer la portion de l'espace à l'intérieur du sac non remplie de produit liquide, avec l'extérieur du sac, ce système de ventilation comprenant, d'une part , un flotteur ,apte à flotter sur la surface libre du produit liquide , qui sépare la masse de celui-ci de la masse gazeuse dans ladite portion,ce flotteur étant perméable au gaz, et , d'autre part , un conduit qui relie l'intérieur du flotteur avec l'extérieur du sac, en traversant la paroi du sac avec préservation de l'étanchéité de celui-ci. En général, le sac est en une matière plastique telle que le polyéthylène et la boîte est en carton; la boîte est avantageusement repliable pour pouvoir être aplatie après vidage du liquide hors du sac Le flotteur comporte , de préférence à son voisinage, des moyens de filtration laissant passer seulement les gaz ou un certain type de gaz. On peut également doter le flotteur d'au moins un clapet qui ne s'ouvre que lorsque la différence de pression gazeuse (dans un sens ou dans l'autre) entre la masse gazeuse dans la portion de l'espace non occupée par le liquide à l'intérieur du sac et l'extérieur du sac dépasse une certaine valeur prédéterminée. D'une manière générale le flotteur peut avoir une forme quelconque (ronde, ovale, pyramidale, cylindrique, polyédrale , par exemple cubique, etc.. )et être réalisé en toute matière ou toute combinaison de matières appropriées (polystyrène , polyéthylène, polypropylène, polyuréthanne, caoutchouc , latex , métal ou alliage, verre etc...) Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, qui sera décrit ci-dessous dans la description détaillée avec référence aux dessins annexés , le flotteur a sensiblement la forme d'un tronc de cône qui comporte, à sa partie supérieure dans la zone élargie, des évents de microfiltration périphériques ne laissant passer que les gaz ou un type particulier de gaz, par exemple l'oxygène ,de l'extérieur du flotteur vers l'intérieur de celui-ci qui est en communication avec l'extérieur du sac par un conduit dont l'extrémité interne pénètre à l'intérieur du flotteur. La dimension des évents peut être choisie par l'homme du métier en fonction des caractéristiques du ou des gaz à laisser passer, par exemple pour permettre seulement le passage de E l'oxygène. Le flotteur peut être fixé au sac lors de la fabrication de celui-ci. Dans tous les cas,le système de ventilation, caractéristique de l'invention, a pour objet principalement d'empêcher un accroissement de pression à l'intérieur du sac et , accessoirement dans certains modes de réalisation , de permettre , lors de la sortie du liquide par l'ajutage pour son utilisation, l'arrivée d'air extérieur à l'intérieur du sac afin de régulariser la sortie du liquide hors de celuici,et donc de l'emballage. I1 est également très avantageux que le système de ventilation prévu dans l'emballage selon 1 invention comporte un flotteur se trouvant au-dessus de la surface du produit liquide conditionné et cl quelle que soit la position de l'emballage . Ceci est particulièrement important dans la pratique car, lors du transport et du stockage, l'emplacement du robinet distributeur ne se trouve pas systématiquement à la partie inférieure de l'emballage. En effet, pour des raisons évidentes d'encombrement et de sécurité, le robinet distributeur est masqué jusqu'au moment de la mise en oeuvre, de sorte que l'emballage est manipulé sans tenir compte de la position de ce robinet . Le système de ventilation de l'invention, grâce, notamment, à la présence du flotteur, est efficace dans toutes les positions de l'emballage dans l'espace. L'invention sera encore illustrée par la description détaillée ci-après faite en relation avec les dessins annexés sur lesquels Les figures 1 et 2 représentent , schématiquement et en coupe, l'emballage perfectionné selon un mode de réalisation de l'invention, respectivement en stockage avec dégagement de gaz, en particulier d'oxygène 02, et en cours de vidage du liquide pour l'utilisation de celui-ci. La figure 3,illustre à plus grande échelle en élévation, un autre mode de réalisation du système de ventila tion de l'emballage selon 1 invention avec un flotteur selon le mode de réalisation préféré de l'invention. Les figures 4 et 5 illustrent , à plus grande échelle encore, ce flotteur, respectivement en coupe axiale et en vue par dessous. En se référant tout d'abord aux figures 1 et 2, on voit qu'un emballage pour liquide selon l'invention comprend: - une boîte parallélépipédique 1, réalisée de préférence en carton et dont les faces peuvent se replier l'une sur l'autre lorsque l'emballage est vide; - un sac ou poche 2, réalisé de préférence en matière plastique souple et résistante, par exemple en polyéthylène qui a un volume légèrement inférieur au volume interne de la boîte 1 pour pouvoir y être logé à l'intérieur; lorsqu'il est rempli presqu'en totalité du liquide 3 à conditionner,le sac occupe sensiblement tout l'espace à l'intérieur de la boîte 1 comme illustré sur la figure 1; - un ajutage 4 d'évacuation du liquide 3 hors du sac 2 et du carton 1, cet ajutage pouvant être constitué par un tube, éventuellement coudé comme illustré sur les figures 1 et 2, dont une extrémité est soudée au sac 2 en 4a autour d'un orifice 2a du sac et dont l'autre extrémité débouche hors du carton 1, dont un orifice la est traversé par ledit tube ; cet ajutage est doté d'un robinet (non représenté), par exemple un robinet doseur, à l'extérieur de la boîte 1 qui est actionnable par l'usager; et - un système de ventilation , caractéristique de l'invention, qui est constitué par un flotteur creux 5 et un conduit ou tube souple 6 qui fait communiquer l'intérieur 5a du flotteur avec l'extérieur du sac 2 qu'il traverse à travers un orifice 2b, notamment avec l'espace 7 entre le sac 2 et la bote 1 , le conduit communiquant en 6a avec le flotteur 5 et en 6b avec l'extérieur du sac 2. On prévoit avantageusement un filtre à gaz au niveau du flotteur (par exemple en 6a) et/ou au voisinage de la sortie du tube ou conduit 6 (par exemple en 6b). Dans le mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2 , le flotteur 5 est constitué par une boule creuse,en caoutchouc naturel ou synthétique, percée d'au moins un trou 5b, par exemple de deux trous 5b , dans la zone opposée à la liaison , en 6a, de la boule 5 avec le conduit 6. Un autre mode de réalisation du flotteur 5 sera décrit ci-après avec référence aux figures 3, 4 et 5. Sur la figure 1 , on a illustré l'emballage selon 1 invention lors de son stockage , par exemple chez l'usager, une fois rempli d'un liquide apte à dégager un gaz, en particulier d'une lessive liquide contenant un perborate qui risque de dégager de l'oxygène 02, notamment lorsqu'il s'échauffe. Dans ce cas , lloxygène 02 se dégage de la masse 8 de lessive en traversant la surface libre 8a de celle-ci sur laquelle flotte le flotteur 5 pour atteindre l'espace 9,audessus de cette surface libre, à l'intérieur du sac 2 qui, pour des raisons de sécurité évidentes, n'est pas rempli entièrement de liquide, car celui-ci est incompressible . Dans l'espace 9 se forme de ce fait une surpression qui , en l'absence du système de ventilation selon 1'invention,ris- querait de faire éclater le sac 2. Au contraire,du fait de la présence de ce système, l'oxygène 02 qui se dégage dans l'espace 9 passe par le ou les trous 5b du flotteur 5 et pénètre à l'intérieur 5a de ce flotteur, puis , par le tube ou conduit 6,gagne la sortie 6b du tube 6 ,dans l'espace 7 et enfin traverse ensuite la boîte 1 qui n'est pas étanche . On évite ainsi toute surpression dans l'espace 9 et donc une rupture intempestive du sac 2. Par ailleurs (figure 2) lorsqu'on vide progressivement le liquide 8 de l'emballage par l'ajutage 4 (jet de liquide sortant 8b) , de l'air extérieur , noté "air" sur la figure 2, pénètre par l'ouverture 6b dans le conduit 6, gagne l'intérieur du flotteur 5 et sort par le ou les trous 5b de celui-ci pour atteindre l'espace 9 au-dessus du liquide 8 , ce qui permet un écoulement régulier de celui-ci dans l'ajutage 4 et assure donc la régularité du débit du jet 8b de liquide destiné par exemple à remplir une boule (non représentée) à lessive pour machine à laver. On voit bien que le système de ventilation à la fois évite le risque de rupture du sac 2 sous l'effet d'un dégagement gazeux et assure l'écoulement régulier de liquide hors de l'emballage. Sur les figures 3 à 5 , on a illustré un autre mode de réalisation du système de ventilation, notamment du flotteur Dans ce mode de réalisation (sur lequel les éléments analogues à ceux des figures 1 et 2 ont les nombres de référence de ces figures 1 et 2 augmentés de 10), le flotteur 15 est relié par un tube ou conduit souple 16, par exemple en matière plastique , à l'extérieur 17 du sac ou poche 12; une extrémité 16a du tube 16 pénètre à l'intérieur du flotteur 15, tandis que l'autre extrémité 16b du tube est fixée contre la paroi de l'ajutage 14 de sortie du liquide 13, sur la surface libre 18a duquel flotte le flotteur 15. Quant au flotteur 15 proprement dit (figures 3, 4 et 5 ) il a sensiblement la forme d'un tronc de cône arrondi (forme de certains phares d'automobile),le tube 16 se terminant (en 16a) en son intérieur 15a dans lequel il pénètre par la partie étroite (à la partie inférieure lorsque le flotteur 15 flotte à la surface libre 18a de la masse liquide 18) du flotteur. Le flotteur 15 est constitué en trois parties, à savoir - une coque conique arrondie 21; - une "cheminée" cylindrique interne 22 reliée par une surface de raccordement arrondie 23 , à la partie inférieure (en position de flottement du flotteur ) de la coque 21, la partie supérieure du conduit ou tube 16 voisine de l'extrémité 16a de celui-ci étant fixée à l'intérieur de cette cheminée, et - un capuchon 24 fixé , par exemple collé , à la partie supérieure de la coque (en position de flottement du flotteur ), des évents 15b de microfiltration permettant le passage du gaz entre l'intérieur 15a du flotteur 15 et l'espace 19 qui surmonte la surface libre 18a, à l'intérieur du sac. La circulation des gaz , notamment de l'oxygène 02, à partir de la portion 19 d'espace dans le sac 12 qui est occupée par du gaz au-dessus de la surface libre 18a du produit liquide, est, dans le mode de réalisation des figures 3, 4 et 5 , analogue à la circulation des gaz dans le mode de réalisation des figures 1 et 2. La description détaillée ci-dessus illustre , sans aucun caractère limitatif ,un emballage ,du type sac enfermé dans une boîte, léger, résistant et écologique,doté des perfectionnements selon l'invention pour liquides, notamment le système de ventilation de l'emballage; l'emballage perfectionné permet l'évacuation des gaz du sac afin d'éviter la formation à l'intérieur du sac d'une surpression qui risquerait de le faire éclater et éventuellement régularise l'écoulement du liquide , hors du sac , par l'ajutage d'évacuation. L'invention, telle que définie par les revendications ci-après , ne se limite pas aux modes de réalisation spécifiquement décrits ,mais embrasse toutes les variantes et modifications de ceux-ci,qui apparaîtront à a' l'homme de l'art Ainsi, on a illustré l'emballage avec un seul filtre combiné au flotteur . Dans ce cas, le filtre est conçu pour laisser passer un gaz ou un mélange déterminé de gaz . I1 est également possible de prévoir plus d'un filtre, afin de laisser passer sélectivement plusieurs gaz différents . Par exemple, en plus du filtre combiné au flotteur, on peut monter un deuxième filtre, de caractéristiques différentes du premier, au voisinage de l'embouchure 2b du tube 6. Les signes de référence insérés après les caractéristiques techniques mentionnées dans les revendications, ont pour seul but de faciliter la compréhension de ces dernières, et n'en limitent aucunement la portée. REVENDICATIONS 1. Emballage pour produit liquide, notamment pour lessive liquide, capable de dégager du gaz, comportant une boîte (1) et,logé dans cette boîte, un sac ou poche souple (2, 12) , en une matière étanche au gaz , pour le produit liquide (3, 13) , avec un ajutage (4) de sortie du produit liquide , traversant d'une manière étanche ledit sac emballage caractérisé en ce qu'il comporte, en outre, un système de ventilation qui, après conditionnement du produit liquide dans l'emballage,fait communiquer la portion (9,19)à l'intérieur du sac (2, 12) non remplie de produit liquide (3,13) avec l'extérieur (7,17), du sac, ce système de ventilation comprenant, d'une part, un flotteur (5,15) apte à flotter à la surface libre (8a, 18a) du produit liquide, qui sépare la masse (8,18) de celui-ci de la masse gazeuse dans ladite portion (9,19) , ce flotteur étant perméable au gaz et, d'autre part, un conduit (6,16) qui relie l'intérieur (5a, 15a) du flotteur (5, 15) avec l'extérieur (7,17) du sac, en traversant la paroi du sac avec préservation de l'étanchéité de celui-ci. 2.Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit flotteur (5,15) est percé de fins orifices (5b, 15b). 3.Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit flotteur (5,15) est doté d'au moins un clapet 4.Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le système de ventilation comporte au moins un filtre ne laissant passer que du gaz. 5.Emballage selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit filtre est disposé au voisinage de l'extrémité (6b, 16b) du conduit (6, 16) débouchant à l'extérieur du sac (2, 12). 6.Emballage selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit filtre est disposé au voisinage de l'extrémité (6a, 16a) du conduit (6,16) opposée à l'extrémité (6b, 16b) de celui-ci débouchant à l'extérieur du sac (2, 12). 7.Emballage selon l'une quelconque des revendications 1, 2, 4 , 5 et 6 , caractérisé en ce que le flotteur (5) est une sphère creuse percée de fins orifices. 8.Emballage selon l'une quelconque des revendications 1, 2, 4, 5 et 6 ,caractérisé en ce que ledit flotteur (15) est constitué en trois parties à savoir : une coque arrondie (21); une "cheminée" cylindrique interne (22) raccordée à la partie inférieure (en position de flottement du flotteur) de la coque, la partie du conduit (16) voisine de l'extrémité (16a) de celui-ci opposée à l'extrémité (16b) de celui-ci qui débouche à l'extérieur du sac (12) étant fixée à l'intérieur de cette cheminée; et un capuchon (24) fixé à la partie supérieure de la coque (en position de flottement du flotteur ) , des évents (15b) de microfiltration étant ménagés dans la zone de contact du capuchon et de la coque. 9.Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la boîte (1) est en carton et qu'elle est repliable après usage et que le sac (2,12) est en matière plastique,notamment en polyéthylène. lo. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte plus d'un filtre , de manière à laisser passer sélectivement des gaz différents, par exemple un filtre combiné au flotteur (5,15) et un autre filtre, de caractéristiques différentes du premier, monté au voisinage de l'embouchure (2b).