Brevet FR2670613A1 — publié le 19920619

i La présente invention concerne un manchon thermorétractable à couche conductrice. On connait des manchons thermorétractables comportant une ou plusieurs couches de matériau souple ou relativement souple à base de matière synthétique, élas- tomères, ou plastomères et élastomères, utilisées en parti- culier en électrotechnique, chaque couche étant dopée avec des composants appropriés pour rendre la couche conductrice de l'électricité, isolante, à haute permittivitéou adhésive selon l'application souhaitée. Toutefois, les compositions connues, même lorsqu'elles sont conductrices de l'électricité, ne per- mettent pas de faire passer des courants importants tels que des courants de phases, des courants de terre, des courants capacitifs ou des courants de court-circuits. Selon l'invention, on prévoit un manchon thermorétractable comportant au moins une couche de matériau thermorétractable et une couche formée d'une nappe de fils métalliques fixée à une couche immédiatement adjacente. Ainsi, lors de la rétraction du manchon thermorétractable, la nappe de fils métalliques est appliquée sur l'objet en regard et assure ainsi une continuité électrique entre deux parties recouvertes par le manchon thermorétractable et espacées l'une de l'autre. Selon une version avantageuse de l'invention, la nappe de fils métalliquesa un bord en retrait par rapport à un bord du manchon thermorétractable Ainsi, la couche de matériau thermorétractable s'étendant au-delà de la nappe de fils métalliques assure une protection de la jonc- tion réalisée par la nappe de fils métalliques. Selon un mode de réalisation préféré de l'in- vention, la nappe de fils métalliques est fixée par une couche de colle ou de mastic et la couche de colle ou de mastic a un bord s'étendant entre le bord de la nappe de fils métalliques et le bord du manchon thermorétractable Ainsi, la couche de colle ou de mastic assure une adhérence totale du manchon thermorétractable à l'objet sur lequel il est mis en place et une étanchéité totale de la jonction réalisée5 par la nappe de fils métalliques. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention en liaison avec les dessins ci-joints parmi lesquels: la figure 1 est une vue en perspective partielle, partiellement en coupe, d'un mode de réalisation du manchon selon l'invention dans un état expansé, la figure 2 est une vue en perspective partiellement en coupe, d'un dispositif servant à la réali- sation du manchon selon l'invention, En référence aux figures, le manchon selon l'invention est par exemple un manchon multicouches compor- tant une couche de matériau thermorétractable 1, qui, dans un état non expansé représenté sur la figure 2, a une forme généralement cylindrique A l'intérieur de la couche de matériau thermorétractable, le manchon comporte une couche de colle ou de mastic 2 dont le bord est en retrait par rapport au bord du manchon en matière thermoplastique.25 A l'intérieur de la couche de colle ou de mastic, le manchon comporte une couche la plus interne formée d'une nappe de fils métalliques 3 fixée à la couche immédiatement adja- cente La nappe de fils métalliques 3 est par exemple réalisée par un tricot métallique tubulaire ou une nappe métallique tissée ou non tissée Dans le cas d'une nappe métallique tissée, celle-ci est réalisée avec au moins une des nappes de fils s'étendant en diagonale par rapport à l'axe longitudinal du manchon thermorétractable de façon à pouvoir se rétracter sans former de pli lors de la rétrac- tion du manchon thermorétractable 1. Dans l'exemple de réalisation illustré, la nappe métallique 3 a un bord en retrait par rapport au bord de la couche de colle 2 de sorte que la couche de colle ou de mastic 2 a un bord s'étendant entre le bord de la5 nappe de fils métalliques et le bord du manchon thermorétrac- table comme représenté sur la figure 1. En pratique, on peut réaliser le manchon thermorétractable selon l'invention à partir d'un tube perforé cylindrique 4 recouvert d'une couche de matériau10 souple, élastique, antiadhésif 5 sur laquelle on dispose la nappe de fils métalliques déformable 3 enduite de colle ou recouverte de mastic pour former la couche de colle ou de mastic 2 sur laquelle on extrude la couche de matériau à propriété thermorétractable 1 L'ensemble des couches est soumis à une opération de réticulation ou toute opéra- tion donnant au matériau une structure thermorétractable, seuls le ou les produits réticulables étant modifiés L'en- semble est ensuite expansé par mise en pression du tube perforé 4 jusqu'à ce que le manchon thermorétractable 1 soit en contact avec la surface interne 7 de l'organe de formage 6 L'ensemble est refroidi à l'état expansé et le tube 4 est mis hors pression de sorte que la couche de matériau souple, élastique, anti-adhésif 5 revient à sa position initiale et le manchon thermorétractable dans l'état expansé tel qu'illustré à la figure 1 est sorti de l'organe de formage 6 Sous l'effet de la pression, l'ensemble des couches a adopté la forme des circonvolutions 8 de la surface interne de l'organe de formage 6 de sorte qu'à l'état expansé le manchon thermorétractable 1 comporte les circonvolutions 9 qui résultent des déformations de sa paroi et apparaissent à sa surface externe. La mise en oeuvre du manchon thermorétractable selon l'invention est semblable à celle des gaines thermo- rétractables habituelles c'est à dire qu'après avoir choisi un manchon adapté aux dimensions de l'objet à protéger, en fonction du rapport de rétraction de ce manchon, celui- ci est mis en place et est chauffé au moyen d'un chalumeau à flamme peu chaude ou d'un chalumeau à air chaud La rétrac- tion est complète lorsque les déformations externes ont complètement disparu A ce propos on remarquera que la présence de la couche métallique, bonne conductrice de la chaleur, assure une excellente répartition de la chaleur au moment de la rétraction et donc une grande homogénéité de celle-ci. Dans le cas d'un raccordement de câbles, la couche métallique est de préférence disposée pour venir en contact avec l'écran métallique des câbles de part et d'autre de la jonction afin d'assurer une continuité électrique entre les écrans de câbles des deux câbles réunis On remarquera que la nappe de fils métalliques est susceptible de transpor- ter des courants électriques importants tels que des courants de terre ou des courants capacitifs, ou même des courants de phases ou des courants de court-circuits. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention. En particulier, la couche de fils métalliques peut être mise en place à l'intérieur d'un manchon thermorétractable déjà expansé, que ce manchon thermorétractable comporte des circonvolutions comme décrit ci- dessus ou qu'il soit tout simplement expansé dans un état cylindrique On peut utiliser différents procédés pour disposer la couche de fils métalliques à l'intérieur du manchon thermorétractable. Par exemple, on recouvre la couche de matériau souple et élastique antiadhésif 5 avec une nappe de fils métalliques puis on enduit cette nappe d'une couche de colle ou on extrude une couche de mastic Le tube perforé ainsi recouvert est engagé dans un manchon thermorétractable en état expansé et, par l'action d'un fluide sous pression introduit à l'intérieur du tube perforé, la nappe de fils métalliques est plaquée à l'intérieur du manchon rétractable à laquelle elle adhère. Le fluide sous pression est maintenu quelques instants afin d'assurer une bonne liaison entre les éléments dilatés et le manchon thermorétractable On remarquera que le manchon thermorétractable selon l'invention assure non seulement une continuité électrique entre des éléments espacés réunis par la nappe de fils métalliques mais assure également une protection contre les agressions extérieures Bien que l'invention ait été illustrée en relation avec un manchon thermorétractable tricouches compor- tant une couche de matériau thermorétractable, une couche de colle ou de mastic et une nappe de fils métalliques, le mastic étant particulièrement utile lorsque l'étanchéité longitudinale est recherchée, on pourra bien entendu augmenter le nombre de couches en ajoutant par exemple une couche semi-conductrice, ou une couche isolante, ou une couche à haute permittivité destinée en particulier à réduire les contraintes électriques dans les raccordements entre des câbles de transport d'électricité, les différentes couches ayant leurs extrémités en coincidence ou décalées les unes par rapport aux autres selon l'application recherchée. On remarquera enfin que la nappe de fils métalliques n'est pas nécessairement la couche la plus interne d'un manchon multicouches, en particulier lorsque la nappe de fils métalliques est destinée à assurer une liaison entre deux blindages de câbles dans une jonction. REVENDICATIONS 1 Manchon thermorétractable comportant au moins une couche de matière thermorétractable ( 1) caractérisé en ce qu'il comporte une couche formée d'une nappe de fils métalliques ( 3) fixée à une couche immédiatement adjacente.5 2 Manchon thermorétractable selon la revendi- cation 1 caractérisé en ce que la nappe de fils métalliques ( 3) a un bord en retrait par rapport à un bord du manchon thermorétractable. 3 Manchon thermorétractable selon la reven- dication 2, caractérisé en ce que la nappe de fils métalli- ques ( 3) est fixée à une couche de colle ou de mastic ( 2) et en ce que la couche de colle ou de mastic a un bord s'étendant entre le bord de la nappe de fils métalliques ( 3) et le bord du manchon thermorétractable ( 1).