Brevet FR2664171A1 — publié le 19920110

La présente invention concerne une installation adjointe à un terrain de tennis, permettant de récupérer les balles à la fin de chaque échange. Actuellement, chaque joueur doit procéder à la récupération des balles tombées du côté de son camp, ce qui allonge la durée des sets, sans intérêt sportif. Seule, lors de certains grands tournois, cette récupération est exécutée par de Jeunes garçons et filles, de manière à diminuer les temps morts. L'invention vise une installation permettant aux balles de se rassembler en un ou plusieurs points précis, d'où elles peuvent être récupérées globalement. Une telle installation permet d'utiliser un ou plusieurs distributeurs des balles ainsi récupérées et de les renvoyer une à une au joueur intéressé. Une installation selon l'invention comprend nécessairement des moyens permettant de centraliser les balles en un ou plusieurs points et des moyens freinant la force dynamique des balles hors jeu et les dirigeant vers les moyens centralisateurs. Selon des modes de réalisation de l'invention, les moyens permettant de centraliser les balles comportent des canivaux, rigoles, goulottes ou autres dispositifs similaires, aériens ou enterrés. Ces moyens peuvent être inclinés d'un point haut vers un point bas, les balles roulant du premier vers le second. Ces moyens peuvent être, au contraire, plans mais comporter un fond mobile, comme un transporteur se déplaçant en direction de la zone de récupération ou de celle d'un changement de direction. Ces moyens sont disposés extérieurement à l'aire de jeu et, de préférence, au voisinage de la clôture (souvent grillage), le long des quatre côtés du terrain. Ces moyens conduisent les balles récupérées en direction d'un puits placé au point de rencontre des goulottes de deux côtés adjacents, ce puits étant pourvu d'un dispositif de remontée de balles. Ce dispositif de remontée est un panier dans le cas le plus simple. Au contraire, ces moyens de centralisation sont pourvus à leur point de rencontre de moyens de changement de direction qui conduisent les balles vers une zone de centralisation unique. Cette zone de centralisation unique peut être pourvue d'un élévateur qui amène les balles à un panier ou autre réservoir duquel elles pourront être dirigées à la demande vers l'un ou l'autre camp. D'autres particularités apparaîtront à la lecture de la description et des revendications qui suivent, faites en regard des dessins annexés, sur lesquels : Les figures lA à 1C sont des schémas YuS en plan de trois modes de réalisation de l'invention. Sur ces schémas, les éléments sont représentés d'une manière purement conventionnelle, pour faciliter la compréhension de leur utilité et de leur fonctionnement. Ainsi, une ligne tiretée représente la clôture en grillage, une ligne ondulée symbolise la nappe d'absorption. Les goulottes sont schématisées par deux traits parallèles, séparés par une zone hachurée. Les flèches montrent le sens de circulation des balles dans les goulottes. Les figures 2A à 2C représentent, en coupe, trois types de goulottes inclinées. La figure 3 montre, à titre d'exemple non-limitatif, deux goulottes perpendiculaires l'une à l'autre et un puits de récupération ou simplement de changement de sens, chacune des goulottes servant de passage à un transporteur à bande. La figure 4 illustre une suspension de la nappe d'amortissement au-devant d'un grillage de clôture. Les figures 5A à 5D se rapportent à un dispositif distributeur des balles récupérées, la figure 5A étant le schéma d'un élévateur utilisé. cet effet. Comme on le remarque à l'examen des figures 1A à lC, il existe de multiples solutions selon que l'on désire n'utiliser qu'un seul poste de ramassage ou plusieurs et, surtout, si l'acheminement des balles se fait par simple gravité dans des goulottes inclinées ou, au contraire, mécaniquement au moyen de transporteurs comme il sera décrit plus loin. Comme il est, précédemment, dit, au préambule, l'invention combine deux sortes de moyens :-des moyens centralisateurs formés d'un réseau de caniveaux, rigoles, goulottes ou dispositifs similaires, disposés parallèlement à la clôture du terrain, soit intérieurement à celui-ci (entre l'aire de jeu et cette clôture), soit extérieurement à la clôture, sous réserve que celle-ci laisse un passage entre le grillage et le sol, afin de permettre aux balles d'atteindre ces moyens de centralisation. Selon que la balle est envoyée avec plus ou moins de force vive, quelle soit coupée ou amortie, celle-ci, après avoir heurté le sol, rebondira puis roulera en direction des moyens de centralisation. I1 se peut, néanmoins; que la balle soit susceptible de frapper la clôture, soit directement, soit après un rebond, avec une force vive encore importante : dans ce cas, le grillage renv-rra la balle si énergiquement qu'elle repassera au-dessus de la goulotte voisine et tombera en direction du filet. Il importe donc de placer en avant de la clôture, des moyens susceptibles de réduire la force vive résiduelle après impact. Si l'enceinte du terrain est constituée de murs (cas des salles) on peut penser tapisser ceux-ci d'un matériau absorbant (nappe de mousse de polyuréthane ou de caoutchouc, moquette sur substrat en mousse de caoutchouc). Dans le cas de clôture en grillage (CG), les moyens amortisseurs peuvent être constitués en une nappe de tissu ou similaire, suspendue à sa partie supérieure, sans tension importante, dans le sens de sa largeur, de manière à ce que, sous la force de l'impact, la nappe recule partiellement et forme une poche provisoire. Si la force vive de la balle a été totalement absorbée par la nappe, cette balle tombe sensiblement verticalement. Si, au contraire1 il existe encore une force résiduelle, elle aura tendance à tomber en s'écartant du grillage, mais alors, les parois de la poche qui se déplacent au fur et à mesure de la descente, formeront une sorte de goulotte verticale, produisant un amortissement supplémentaire. Avantageusement, la nappe est lestée vers sa partie inférieure pour augmenter la résistance à la déformation donc diminuer la force dynamique résiduelle. I1 a été observé que des tissus à mailles conviennent bien, y compris les filets et résilles. Comme on le voit sur la figure 1A, l'invention peut être mise en pratique en prévoyant deux puits (P1 et P2) de récupération des balles par camp et placés aux extrémités des rigoles de filets (RF1-RF2) séparées par un dos d'âne central. Les rigoles de fond (RA1-RA2) sont également séparées par un dos d'âne central, elles sont reliées aux puits (P1 et P2) par les rigoles RC1 ou RC2. Dans le cas de rigoles à simple pente, celles-ci peuvent être constituées par des caniveaux se dirigeant vers les puits de récupération. Commeon le voit sur les figures 2A et 2B, ces caniveaux sont à deux étages, l'étage inférieur (CAl) servant de collecteur aux égouttures du terrain qu'il conduit à une évacuation (EV) dirigée vers un puits perdu ou un égout. Dans le mode de réalisation de la figure 2A, la partie supérieure constitue le chemin de roulement des balles, elle est séparée de la partie inférieure par une grille (GR) ou une tôle perforée en TP. Dans le cas du mode de réalisation de la figure 2B, la partie supérieure CA2 est constituée par un chéneau (DA) en zinc ou en PVC du type classique dans le bâtiment. Bien entendu, il est percé à sa base pour que I'eau de pluie atteigne le caniveau (CA1). Comme on le voit également sur ces figures, en avant du grillage de clôture (CG) est disposée la nappe d'amortissement (FT), éventuellement plombée vers sa partie inférieure (Pb). Si le terrain est construit en surélévation par rapport au sol général, la goulotte (G0) hémicylindrique en matériau adéquat (PVC par exemple), ouverte sur l'une de ses génératrices (GG) peut être placée (figure 2C) extérieurement à la clôture (CG). Elle s'égoutte librement par TP sur le terrain voisin. Dans ce cas, bien entendu, la clôture est arrêtée à une certaine distance du sol du terrain de jeu, pour que les balles puissent passer de l'intérieurement vers l'extérieur. vers l'extérieur. I1 est souhaitable, dans tous ces cas, que le plan incliné (PC) éventuellement recouvert d'un matériau absorbant (MA) les rebonds, relie la surface du terrain en arrière de la ligne de fond (ou des lignes de côté) à 11 entrée des rigoles. La figure 1B montre une variante de circuit de récupération selon laquelle il nty a plus qu'un puits (P3-P4) de récupération par camp. Les circuits sont iF3-RC4 et RCRA3 pour le puits P3 alors que RF4-RC5 et RC6-RA4 alimentent le puits P4. Dans le cas de la figure 1C, le double circuit RA3-RC7/RC6-RF5 ou RA5-RC9/RC8-RF6 aboutit au puits général (PG). Dans cette espèce, les rigoles du filet RF5 et RF6 peuvent être réunies en une seule. Le puits PG peut être aménagé avec un ou deux élévateurs- distributeurs comme il sera décrit plus loin. Etant donné que dans les circuits des figures 1B et 1C, ceux-ci sont beaucoup plus longs que celui de la figure 1A, il est judicieux de remplacer les rigoles inclinées par des caniveaux sans dénivellation ou avec peu de dénivellation (uniquement pour l'évacuation de l'eau de pluie) mais munis de moyens mécaniques de transport des balles animés par un moteur électrique à marche permanente ou intermittente. La figure 3 illustre un mode de réalisation utilisant un transporteur à bande (TB) à talon (TN) supportée de place en place par des rouleaux (RO) dont l'un est moteur. Des courroies de ce type à talons moulés sont habituellement utilisées dans les gerbeurs ae sacs ou dans les transporteurs dits "sauterelles" utilisés pour les chargements de produits en vrac. La coupe de la figure 3 a été faite sur un puits. Derrière le rouleau de renvoi de la bande TB a été dessiné un panier PN permettant de remonter les balles centralisées par les convoyeurs. I1 est facile d'imaginer que cette figure pourrait correspondre à un simple changement d'orientation, le transporteur de droite déversant ses balles sur le transporteur de gauche. Comme on le voit sur la figure 4, la nappe d'amortissement (FT) est soutenue de place en place par des potences (PK), ellesmemes supportées par les poteaux (PV) du grillage de clôture (CG). Avantageusement, le bord supérieur de la nappe ne doit pas être soumis à une tension transversale de manière à pouvoir pocher sous l'impact d'une balle. On peut, par exemple, utiliser un galon fronceur (GF) du type employé pour les rideaux de fenêtres. I1 n'est pas nécessaire de doubler toute la hauteur du grillage par une nappe (FT) car il n'existe pratiquement pas de balle atteignant le grillage sans avoir rebondi sur le terrain. Même une balle de drive fortement appuyée, ayant frisé le filet et étant tombée "out" à deux mètres de la ligne de fond d'un terrain de 38m de long, ne frappe qu'à une hauteur inférieure à lm, le grillage de clôture. Le plus grand nombre de balles "fautives" n1 atteignent les limites du terrain quten roulant. I1 est possible de s'inspirer d'un montage analogue pour les nappes adjointes au filet classique. I1 est tentant d'utiliser les moyens centralisateurs qui viennent d'être décrits pour redistribuer les balles récupérées au joueur au moment du service. A cet effet, il faut disposer d'un moyen élévateur alimentant une trémie ou autre réceptacle des balles au fur et à mesure de leur collecte et qui, par gravité, dans des canaux de descente, les dirige dans la direction du joueur servant. La figure 5A montre, en schéma, un tel moyen élévateur. I1 est -constitué par un transporteur vertical à godets (TG) entraîné par un moteur (non représenté) comportant un certain nombre de godets analogues à ceux des norias, circulant dans une gaine (GA) et susceptibles chacun de con t nir unehalln ss -dans l'auget (AG) inférieur du puits (PG) alimenté par les rigoles RC7 et RC9 (voir figure 1C). La gaine (GA) est ouverte en GO sur un de ses côtés sensiblement au-dessous du centre supérieur de renversement du godet (figure 5B). Un pont basculant (PB) conduit la balle vers une goulotte fixe (GD). Le pont (PB) s'escamote vers le bas, poussé par le godet amorçant son mouvement de descente pour laisser passer celui-ci. Une masse (MS) le ramène à sa position initiale, le godet étant passé. La goulotte (GD) conduit les balles à une trémie (TR) ou autre réservoir (5C) pouvant contenir un assez grand nombre de balles (un tube en serpentin par exemple) mais dont l'embouchure inférieure est pourvue d'un sélecteur électrique (SE) comportant un opercule mobile empêchant qu'une deuxième balle puisse~s'introduire dans le distributeur (DB) La figure 5D montre1 à plus grande échelle, mais schématiquement néanmoins, comment un tel distributeur (DB) peut être réalisé. Il comprend un corps supérieur communiquant avec la trémie, en aval du sélecteur (SE) et deux canaux verticaux ou inclinés (CEl et CFZ). Une trappe (TB) basculant autour d'un axe horizontal dans sa position médiane, empêche toute balle de rejoindre l'un ou l'autre de ces canaux. Cette trappe basculante constitue, avec un électro-aimant (EM), une electro-vanne. Celle-ci peut être commandée, soit classiquement par un circuit électrique à interrupteurs manuels, soit par une commande radio du genre de celle permettant la télécommande des portes de garage. L'électro-vanne est alors associée à un récepteur radio (antenne AT), chaque joueur étant pourvu d'un émetteur. L'électro-vanne commande aussi le sélecteur, elle est du type à trois positions : une position médiane (non-distribution) et deux positions latérales, chacune permettant à une balle d'accéder au canal distributeur choisi. Les deux canaux peuvent-être sensiblement verticaux mais pourvus d'un coude d'éjection orienté vers la ligne de service la plus proche. A titre de variante, les canaux (CF1 et CF.2) peuvent faire entre eux un angle important pour permettre à leur partie inférieure de se rapprocher du joueur "servant". Sans qu'il soit nécessaire de faire une nouvelle description, il est évident que l'on pourrait utiliser deux élévateurs-distributeurs (mais à une seule descente) placés chacun dans un puits situé en extrémité du filet (par exemple en faisant communiquer les deux puits P1 -et P2- de la figure lA, la descente de chaque distributeur étant orientée vers la ligne de service la plus proche). I1 va de soi, que, sans sortir du cadre de la présente invention, on peut apporter toutes modifications de détail aux modes de réalisation ci-dessus décrits. REVENDICATIONS 1) Installation adjointe à un terrain de tennis permettant de récupérer les balles à la fin de chaque échange, caractérisée en ce qu'elle comprend, d'une part, des moyens (Ral-Ra2-etc...-Rcl-Rc2-etc...) centralisant les-dites balles en un ou plusieurs points et, d'-autre part, des moyens (Ft) freinant la force dynamique de rebondissement de celles-ci, hors jeu, et les dirigeant vers les moyens centralisateurs. 2) Installation selon la revendication 1 caractérisée en ce que les moyens centralisateurs (Ral-Ra2-etc...-Rcl-Rc2-etc...) comportent des canivaux, rigoles, goulottes ou autres dispositifs similaires. 3) Installation selon la revendication 2 caractérisée en ce que ces canaux, rigoles, goulottes ou autres dispositifs similaires sont disposés extérieurement à l'aire de jeu, le long des quatre côtés de la clôture (CG). 4) Installation selon l'une des revendications précédentes caractérisée en ce qu'elle comprend, en outre, un canivaux, rigole, goulotte ou autre dispositif similaire (Rfl-Rf2), placé au-dessous du filet et s 'éten- dant d'un côté à l'autre de l'aire de jeu. 5) Installation selon l'une des revendications précédentes caractérisée en ce que les moyens centralisateurs aboutissent à des puits de récu pération des balles (Pl-P2-etc. . .-PG). 6) Installation selon la revendication 5 caractérisée en ce qu'un organe de récupération des balles est logé dans certains de ces puits (paniers PN, par exemple). 7) Installation selon l'une des revendications précédentes caractérisée en ce que les moyens centralisateurs comportent des moyens mobiles transporteurs (TB, par exemple). 8) Installation selon la revendication 7 caractérisée en ce que ces moyens mobiles transporteurs ont leurs extrémités adjacentes disposées ou pourvues de moyens permettant aux balles de passer d'un transporteur sur l'autre. 9) Installation selon la revendication 6 caractérisée en ce que l'or- gane de récupération des balles est un transporteur vertical (TG), élevant les balles reçues dans un puits, jusqu a un receptacle centralisateur (TR) placé en hauteur, pourvu d'au moins une gouttière verticale (DB) en dépendance d'une vanne (EM). 10) Installation selon la revendication 9 caractérisée en ce que cette vanne est une électro-vanne. 11) Installation selon la revendication 10 caractérisée en ce que cette électro-vanne peut être commandée à distance par un ensemble radio comprenant un récepteur et au moins un émetteur capable de fournir le signal déterminant l'ouverture de l'électro-vanne (EM). 12) Installation selon l'une des revendications précédentes caractérisée en ce que les moyens d'anti-rebondissement sont constitués par des nappes amortisseuses (Ft) placées dans la trajectoire des balles hors jeu. 13) Installation selon la revendication 12 caractérisée en ce que ces nappes(Ft) sont en matière textile ou similaire. 14) Installation selon la revendication 13 caractérisée en ce que ces nappes (Ft) sont constituées sous forme de filets. 15) Installation selon la revendication 12 caracterisee en ce que ces nappes (Ft) sont suspendues et de préférence légèrement froncées à leur partie supérieure afin de permettre un léger recul de celles-ci sous l'effet de l'impact de la balle. 16) Installation selon la revendication 15 caractérisée en ce que ces nappes (Ft) sont supportées à quelque distance des grillages (CG) de l'enceinte du terrain. 17) Installation selon la revendication 15 caractérisée en ce que ces nappes (Ft) ont leur partie inférieure plombée ou lestée afin que leur déplacement, sous l'effet de l'impact, augmente l'absorption de la force vive de la balle. 18) Installation selon la revendication 15 caractérisée en ce que le filet central supporte, sur chaque face, une nappe amortisseuse (Ft).