Brevet FR2662477A1 — publié le 19911129

La présente invention concerne un palier à roulement pour supporter un élément fonctionnant à haute vitesse tel que le rotor d'un moteur d'avion et, plus particulièrement, un palier de support de rotor pour emploi dans l'environne- ment opérationnel d'un moteur dans lequel les températures sont comprises entre la température ambiante correspondant à l'état froid du moteur et une valeur aussi élevée que 800 'C. Les moteurs à réaction des avions fonctionnant à des températures relativement basses ne soulèvent aucun problème particulier en matière de support du rotor et des conditions de lubrification Si les températures du lubrifiant ne dépassent pas environ 150 'C, les lubrifiants peuvent pré- senter une durée de vie raisonnablement bonne D'autre part, dans le cas o les températures du moteur augmentent dramatiquement et o les lubrifiants utilisés dans le moteur sont exposés à des températures aussi élevées que 300 ou 350 'C, les lubrifiants doivent subir un traitement spécial après chaque emploi, par exemple l'addition de diluants Les paliers servant de support d'un rotor lorsqu'ils sont utilisés dans ces conditions ne soulèvent pas d'inconvénients particuliers Par ailleurs, il y a une demande constante pour des moteurs de plus grande puissance et cette demande implique en soi des températures de fonctionnement plus élevées, par exemple des températures comprises dans la gamme allant de 650 à 800 'C En dehors du coût de la fourniture de -2 - lubrifiants satisfaisants permettant leur emploi à de telles températures, même s'ils pouvaient l'être avec des paliers métalliques classiques, et leur structure de support, on considère que des paliers métalliques ne donnent pas satis- faction aux températures élevées des moteurs On peut utiliser des paliers en composite à matrice céramique, secs ou non lubrifiés, résistant aux hautes températures, mais les modes classiques de fixation des paliers métalliques, si on les emploie avec des paliers en céramique, se traduiront par des contraintes thermiques extrêmement élevées pour les chemins de roulement intérieurs et par la naissance de jeux dans les chemins de roulement extérieurs Cela est da au fait que les procédés classiques de fixation des paliers métal- liques n'annulent pas les dilatations thermiques différen- tielles se produisant dans le cas o un palier en céramique est mis en oeuvre dans le moteur au moyen d'une structure de support métallique De plus, les techniques classiques de fixation ne permettent pas de maintenir rigidement le palier pendant toute la duree de fonctionnement du moteur. En conséquence, la présente invention a pour objet un palier à roulement pour emploi dans un environnement de fonctionnement à haute température, qui élimine les inconvé- nients de la technique antérieure. La présente invention a pour autre objet un palier qui emploie un composite en céramique comme unité de palier, la monture et le support de cette unité étant des composants métalliques mais réalisés d'une façon telle que les dilata- tions thermiques différentielles sont annulées et que l'unité de palier reste rigidement fixée pendant toute la durée du fonctionnement du moteur. En bref, on prévoit un palier de support d'un rotor à haute vitesse tel que celui d'un moteur à réaction d' avion, dans lequel le palier se trouve dans un environnement de marche atteignant 8000 C Le palier à roulement comporte une unité en composite à matrice de céramique ayant des chemins de roulement intérieur et extérieur, avec des éléments roulants placés entre les chemins L'unité de palier est supporté dans des paires de cages cylindriques opposées, une paire de cages intérieures servant au maintien du chemin de roulement intérieur et une paire extérieure à celui du chemin de roulement extérieur Les cages comportent des moyens de rebord à l'une de leurs extrémités et des bras de support espacés circulairement les uns des autres, qui s'étendent à partir des rebords sur une certaine distance jusqu'aux extrémités opposées des cages o les bras de support comprennent des structures de doigt qui s'imbriquent dans les éléments de chemin de roulement, l'espacement entre les bras de support définissant des fentes dans les corps des cages. Des goujons d'assemblage et/ou des rainures sont supportés dans les structures des doigts et se montent dans des passages formés dans les chemins de roulement Les bras de support sont flexibles dans la direction radiale mais rigides dans les directions tangentielles ou circonférentielles de sorte que la flexibilité radiale permet des dilatations différentielles radiales dans les composants de support tout en maintenant l'unité de palier supportée et retenue dans le sens radial Les cages présenteront des caractéristiques élevées de dilatation thermique alors que d'autres composants métalliques de l'ensemble auront une valeur intermédiaire, l'unité de palier en céramique ayant la valeur la plus faible. Selon ces objets de la présente invention ainsi que d'autres objets de celle-ci, on prévoit un palier pour le support d'un arbre de rotor à haute vitesse fonctionnant dans un environnement à haute température qui comprend une unité de palier présentant un élément de chemin de roulement intérieur, un élément de chemin de roulement extérieur et des éléments roulants maintenus prisonniers entre les chemins de roulement, l'élément de chemin de roulement intérieur encer- clant un tronçon de la longueur axiale de l'arbre du rotor. 4 - Une première paire d'éléments de support à la structure flexible sont concentriques avec l'élément de chemin de roulement intérieur, un élément étant disposé à chacun des côtés opposés dudit élément de chemin de roulement intérieur, les éléments de support de la première paire comportant une jonction par emboîtement avec le chemin de roulement inté- rieur Une seconde paire d'éléments de support à la structure flexible sont placés radialement à l'extérieur de la première paire, la seconde paire étant concentrique avec l'élément de chemin de roulement extérieur et disposée avec un élément de chaque côté du chemin de roulement extérieur, la seconde paire d'éléments de support comportant une jonction par emboîtement avec l'élément de chemin de roulement extérieur. Un logement entoure étroitement la seconde paire d'éléments de support Les éléments respectifs de support, le logement et l'unité de palier sont constitués de matériaux qui présentent des coefficients de dilatation thermique respec- tifs, relativement élevé, intermédiaire et faible, d'o il résulte que pendant le fonctionnement à haute température, les éléments de support à la structure flexible auront tendance à se dilater thermiquement vers l'extérieur à un degré plus grand que le logement, mais ces éléments étant amenés à dévier radialement vers l'intérieur sous l'effet d'une dilatation plus faible du logement et donc à imposer une retenue radiale à l'élément de chemin de roulement extérieur, ce qui empêche le desserrage de cet élément de chemin de roulement dans l'unité de palier. La suite de la description se réfère aux figures annexées qui représentent respectivement: figure 1, une vue en coupe centrale verticale d'un palier à roulement construit selon la présente invention, l'arbre du rotor étant représenté en traits pleins, figure 2, une vue en perspective éclatée des compo- sants associés au support de l'élément de chemin de roulement extérieur du palier, des parties seulement du logement d'un collecteur et du manchon extérieur dans lequel le palier est maintenu étant seulement représentées. figure 3, une vue en perspective éclatée des compo- sants associés à l'élément de chemin de roulement intérieur, figure 4, une illustration graphique du principe dans lequel les éléments de chemin de roulement fonctionnent pour supporter les charges radiales tout en maintenant centrés les chemins de roulement par rapport à l'arbre du rotor; figure 5, une vue partielle en demi-coupe d'une partie seulement de l'ensemble représenté en figure 1, décrivant l'emploi d'une structure modifiée de la cage extérieure dans laquelle les goujons d'assemblage portés par les structures des doigts de cage sont orientés radialement au lieu de l'être axialement, les goujons étant dans ce cas placés dans des encoches ménagées dans les faces latérales opposées des éléments de chemin de roulement; figure 6, une vue en perspective d'un élément de chemin de roulement extérieur, montrant comment sont formées les encoches dont il a été question en figure 5; figure 7, un diagramme des dilatations thermiques impliquées dans l'utilisation du palier dans des environne- ments fonctionnels à haute température, les paramètres des dilatations axiale et radiale respectives montrant le serrage axial de l'ensemble et le fonctionnement des structures des cages pour la compensation des dilatations, structures qui maintiennent centrée l'unité de palier quelle que soit la dilatation thermique des divers composants de support et de montage; et figure 8, une vue partielle en perspective d'une forme modifiée pour exécuter la jonction à un élément de chemin de roulement des structures des doigts des cages, et de l'emploi de butées sur la surface intérieure soit du logement de l'ensemble soit du manchon extérieur, de telles butées servant à limiter l'étendue de la déviation des éléments de bras des cages sous l'effet des charges radiales, de manière 6 - à éviter la défaillance des bras de support en cas de comportement anormal des aubes. On va procéder à la description du palier à roulement de la présente invention dans le cas de modes de réalisation utilisés dans un moteur à réaction d'avion pour supporter le rotor du moteur Le technicien remarquera qu'on peut employer le palier dans d'autres environnements o les hautes tempé- ratures et la dilatation du palier et des composants de son support soulèvent des problèmes de desserrage du palier, ou jeu, car le palier de la présente invention assure son serrage à tout moment et dans une vaste gamme de températures de fonctionnement. En figure 1, un arbre 10 de rotor est un composant creux faisant partie de la structure (non représentée) d'un moteur à réaction, l'arbre supportant une bride 12 dont une partie s'étend radialement sur une courte distance à partir de l'arbre et une autre partie sur une courte distance axiale de sorte que la bride forme une structure de fixation pour des raisons qu'on décrira ultérieurement Un tronçon de l'arbre 10 du rotor est monté dans une unité de palier 14, celle-ci comprenant un élément 18 de chemin de roulement intérieur, un élément 20 de chemin de roulement extérieur et des éléments de roulement 22 placés entre les deux chemins. Les éléments de roulement 22 peuvent être des billes ou des rouleaux L'unité de palier sera supportée dans le moteur avec divers composants et/ou la totalité des composants comme on le décrira; collectivement, ces composants et l'unité de palier constituent un palier assemblé qui peut être une structure autonome pouvant se monter simplement et facilement et être remplacée sur place avec un temps d'arrêt minimum de l'avion En outre, l'emploi d'un ensemble de rechange amoindrit les risques de mauvais alignement de l'unité de palier et autres inconvénients de maintenance/réparation car la fabrication de l'ensemble du palier s'effectue dans des conditions contrôlées avec soin, alors que le remplacement ou la reconstruction sur place des unités de palier peuvent devoir être faites dans les contraintes des conditions du champ de bataille et/ou avec un temps disponible limité. L'ensemble comprendra un manchon intérieur 24 et un manchon extérieur 26 comme composants principaux pour son maintien. Dans le cas o l'on emploie le manchon intérieur, celui-ci s'interposera entre la surface extérieure de l'arbre et l'élément 18 de chemin de roulement intérieur Un logement 28 formant collecteur encercle l'ensemble des composants et est, à son tour, supporté par un élément fixe (non représenté) de la structure du moteur, par exemple par son enveloppe Dans le cas o l'on emploie le manchon extérieur 26, celui-ci sera contigu à la surface intérieure du logement du collecteur et sera placé entre celui-ci et l'élément 20 de chemin de roulement extérieur. Le logement du collecteur présentera à l'une de ses extrémités un filetage interne 30, et une section d'extrémité de l'arbre 10 est filetée extérieurement, par exemple en 32, de sorte que ces sections filetées peuvent recevoir des écrous extérieurs et intérieurs respectifs 34, 36 grâce auxquels le palier est bloqué dans l'exercice des contraintes axiales agissant dans le moteur Le logement 28 comprend un collecteur ou passage annulaire fermé 38 qui est connecté à une source de réfrigérant à des fins qu'on décrira ulté- rieurement, l'intérieur du passage présentant un certain nombre d'orifices 40, ceux-ci étant disposés à des emplace- ments espacés circulairement les uns des autres autour du passage. En liaison avec la figure 1 et en outre avec les figures 2 et 3, on décrira maintenant les composants principaux et essentiels de support de l'unité de palier Le support principal est fourni par deux paires de cages allongées, les cages 42, 44 étant associées au support de l'élement 20 de chemin de roulement extérieur et les cages 46, 48 au support de l'élément 18 de cage intérieure Les cages comprennent des corps allongés, généralement cylindri- ques, avant une partie à rebord radial à l'une des extrémités et une multitude de bras de support qui s'étendent depuis la partie à rebord dans la direction axiale, les bras étant espacés circulairement les uns des autres de sorte que les corps présentent des fentes dirigées longitudinalement Les bras, à l'autre extrémité des corps, présentent des struc- tures de doigts comme on le décrira ci-dessous. La figure 2 représente l'une des deux cages exté- rieures, la cage décrite étant la cage 44 au coté droit de la figure 1, étant entendu que la cage 42 est la reproduction de la cage 44 mais avec une orientation inverse dans l'aligne- ment axial de l'une et de l'autre lorsque les cages se trouvent dans la configuration de support de l'élément de chemin de roulement extérieur La cage 44 présente un rebord radial 50 à l'une de ses extrémités, ce rebord ayant une partie 52 (figure 2) dirigée vers l'extérieur, et peut comporter aussi une partie 54 dirigée vers l'intérieur (figure 1), la partie extérieure 52 s'engageant dans la surface intérieure du manchon 26 lorsque les composants sont assemblés, et la partie intérieure dans la surface externe de l'enveloppe 55 d'un joint extérieur, cette enveloppe étant un élément cylindrique reçu concentriquement dans la cage 44 et ayant un rebord d'extrémité 56 qui bute contre le rebord 50 de la cage 44 après montage de ces composants. La cage 44 comprend des bras de support 58 qui s'étendent axialement en étant espacés circulairement les uns des autres, l'espacement entre les bras respectifs définis- sant de longues fentes 60 et fournissant une certaine souplesse aux bras, c'est-à-dire que chaque bras peut fléchir jusqu'à un certain degré lorsqu'une charge radiale lui est imposée et peut aussi flamber radialement lorsque sa dilata- tion thermique est entravée par la présence d'une partie de la structure dans le but d'évite la pleine dilatation associée à un état thermique donné Les bras de support 58 se 9 - trouvant à l'autre extrémité du corps de la cage ont la forme de structures 62 de doigts, ces structures comprenant dans ce cas deux doigts séparés, un doigt 64 décalé radialement vers l'extérieur par rapport à son bras associé et un doigt 66 décalé vers l'intérieur du bras Les deux doigts sont reliés par des pièces de raccordement radiales 68, ces pièces dans un mode de réalisation de la cage portant des goujons d'assemblage 70 qui s'étendent axialement entre les deux doigts Les goujons 70 sont reçus, lorsque l'élément de chemin de roulement extérieur est en relation de montage, ou jonction par emboîtement, avec l'élément de cage, dans des passages axiaux borgnes 72 formés à chaque face axiale, ou face opposée, de l'élément de chemin de roulement extérieur , le cercle de ces passages se voyant le mieux à gauche de la figure 2 Les goujons d'assemblage servent, entre autres, à empêcher un mouvement rotatif relatif entre la cage et l'élément de chemin de roulement extérieur Lorsque l'élément de chemin de roulement extérieur est reçu sur la cage 44, la surface circonférentielle extérieure du chemin est contiguë aux surfaces intérieures des doigts 64 et sa surface circon- férentielle intérieure est contiguë aux surfaces extérieures des doigts 66. Par "jonction par emboîtement" on entend la relation des positions entre les chemins de roulement de l'unité de palier et leurs structures associées des doigts qui est telle que la structure en saillie des doigts a reçu en relation intérieure et environnante la structure des chemins de roulement, ce qui assure, à la suite d'un assemblage à ajustement à froid, que tout déplacement radial des chemins de roulement se fera à l'unisson avec les structures associées des doigts. Dans la configuration de la réception cage-chemin de roulement, les doigts 64, 66 entourent la partie axiale épaisse de l'élément de chemin de roulement extérieur comme on le voit le mieux en figure 1, les doigts extérieurs 64 - ayant une longueur axiale supérieure à celle des doigts intérieurs 66, avec les doigts extérieurs d'une cage 44 en regard, mais en en étant légèrement distants, de ceux de l'autre élément de cage 42 pour définir entre eux un espace annulaire 74 entourant l'élément de chemin de roulement extérieur, c'est-à-dire un passage qui communique avec le passage 38 du connecteur via les orifices 40 et des orifices 76 ménagés dans le manchon extérieur 26 Les doigts 64 de la cage comportent des fentes 78 de courte longueur, ces fentes étant pratiquées dans les surfaces intérieures des doigts, par exemple au nombre de deux et aux côtés opposés des goujons d'assemblage 70 dans le sens de la longueur des doigts Les fentes 78 s'étendent sur toute la longueur axiale des doigts 64 et se poursuivent dans la direction radiale de l'intérieur jusque dans les pièces annulaires de raccordement 68 à partir desquelles elles se trouvent de nouveau dans le sens axial sous forme de courtes parties en prolongement 78 b formées au droit des surfaces intérieures des doigts 66 Ces fentes de courte longueur et leurs parties en prolongement constituent une artère d'écoulement que peut suivre le réfrigérant à partir du passage 38 pour être en contact avec l'élément de chemin de roulement extérieur afin de le refroidir, le réfrigérant procédant également au refroidis- sement des éléments roulants 22 alors qu'il sort de l'artère pour passer sur ces éléments comme on le voit plus particu- lièrement en se reportant à la figure 1. Comme on le voit le mieux en figure 2, l'enveloppe extérieure d'étanchéité 55 comprend un certain nombre d'ori- fices 80 espacés circulairement les uns des autres sur son pourtour, ces orifices servant à transmettre le réfrigérant à la zone intérieure de l'ensemble comme on l'expliquera ultérieurement lors de la poursuite de la description des cages intérieures 46, 48 Après le montage des composants, le rebord radial 56 formé à une extrémité de l'enveloppe extérieure d'étanchéité est contigu, dans le sens radial, à il - la surface intérieure du logement 28 du collecteur et s'engage, à l'une de ses faces axiales, dans les bords d'extrémité du manchon extérieur 26 et des rebords 50 des cages 42, 44 L'autre face axiale du rebord 56 vient en contact soit avec le contre-écrou interne 34 soit avec la face d'une butée annulaire interne 82 formée dans le logement du collecteur. On décrira maintenant l'autre paire de cages 46, 48, ou cages intérieures, en liaison avec la figure 3, laquelle ne représente qu'une cage 48 car la cage 46 est identique à tous égards à l'exception de son montage qui se fera dans l'orientation axiale inverse par rapport à la cage 48 La cage 48 comporte un rebord 82 à l'une des extrémtités de son corps Ce rebord étant représenté en figure 1 avec une partie en coupe On se reportera maintenant à cette figure 1 La partie en coupe comprend une courte longueur axiale qui se fond avec un rebord interne 84 de forme annulaire qui bute axialement contre la partie interne évasée du contre- écrou externe 34, la partie identique de la cage 46 étant en aboutement avec la bride 12 de l'arbre La partie en coupe comprend aussi un élément d'étanchéité 86 à labyrinthe, cet élément comportant plusieurs bagues d'étanchéité 88, la bague proche de l'unité de palier présentant des passages traver- sants 90 On a représenté en figure 1 la cage 48 et l'élément d'étanchéité 86 à labyrinthe comme formant une seule pièce. Ceux-ci pourraient être réalisés sous forme d'éléments séparés et le joint à labyrinthe pourrait être éliminé dans certains cas. De nouveau en liaison avec la figure 3, la cage 48 comprend des bras allongés de support 92 dirigés axialement, espacés circulairement les uns des autres, les bras étant séparés par de longues fentes 94, les bras présentant à l'autre extrémité du corps des doigts 96 décalés radialement vers l'intérieur, les doigts 96 étant réunis aux bras par de courtes pièces radiales 98 Des goujons d'assemblage 100 12 - s'étendent axialement à partir des pièces 98 et des fentes 102 de courte longueur sont ménagées sur chaque côté de chaque goujon d'assemblage, les fentes de courte longueur étant formées dans la surface extérieure des doigts 94 et comprenant des parties en prolongement qui sont dirigées radialement dans les pièces 98 pour se terminer à la surface extérieure de chaque bras de support Dans l'ensemble, la surface circonférentielle intérieure de l'élément 18 de chemin de roulement intérieur est contiguë aux surfaces extérieures des doigts 98 et les goujons d'assemblage 100 sont reçus dans des passages 104 formés entre les faces opposées du chemin de roulement, les goujons d'assemblage ayant les mêmes fins que les goujons 70 qu'on a décrits ci- dessus. Les fentes 102 de courte longueur forment un passage de communication autour de l'élément de chemin de roulement intérieur pour le réfrigérant présent dans la zone intérieure de l'ensemble, ce réfrigérant étant celui qui accède à la zone intérieure par l'intermédiaire des longues fentes 60 de la paire 42, 44 de cages extérieures, passe par les orifices de l'élément d'enveloppe extérieure 55 et traverse les passages 90 ménagés dans la bague d'étanchéité 88 la plus à l'intérieur pour s'écouler contre les éléments de roulement 22 et accéder aux fentes de courte longueur L'écoulement du réfrigérant qui passe autour de l'élément de chemin de roulement extérieur circulera en même temps que le réfri- gérant de la zone intérieure passant par les passages définis par les fentes de courte longueur et sortira par des orifices 106 et 108 ménagés, respectivement, dans le manchon intérieur 24 et l'arbre 10 du rotor Le réfrigérant utilisé peut alors sortir de l'intérieur de l'arbre par un moyen non représenté pour recyclage ou élimination. La figure 5 est une section partielle d'une forme modifiée d'une unité de palier 114 dans laquelle les éléments de chemin de roulements intérieur et extérieur 118, 120 sont 13 - ceux employés dans le cas o les éléments de roulement 122 sont des rouleaux par opposition aux éléments à bille utilisés dans la construction des figures 1-3 Des structures de doigts 164 sur les cages de la paire extérieure compren- nent, comme les cages 42, 44, une paire de doigts portée sur les bras associés de support 158 En outre, le chemin de roulement intérieur 118 comprend des parties de paroi latérale 119 formant organe de retenue des éléments de roulement Une différence qui apparait facilement concerne la disposition des goujons d'assemblage 170 dans l'orientation radiale et au lieu de l'orientation axiale des goujons 70 qu'on a décrits précédemment Les goujons 170 sont disposés dans les structures de doigts de la même manière que dans le mode de réalisation des figures 1-3 en ce qui concerne la position des goujons entre les fentes de courte longueur 178 des doigts 164 Les autres parties de la figure 5 qui correspondent à celles décrites en liaison avec la structure des figures 1-3 sont désignées par les mêmes références que dans les figures antérieures. La structure d'accompagnement des éléments de chemin de roulement dans laquelle les goujons d'assemblage 170 se montent est représentée comme étant identique car ceux-ci sont formés sur l'élément de chemin de roulement intérieur 118 On verra que des encoches 129 sont formées dans les faces axiales opposées de l'élément de chemin de roulement, les parties axiale et radiale borgnes de terminaison des encoches étant représentées. L'ensemble étant monté dans l'environnement d'emploi à l'état froid, une force de compression d'une certaine intensité, dirigée dans le sens axial, est exercée sur les chemins de roulement de l'unité de palier, les maintenant à des emplacements axiaux, fixes, stabilisés Pendant le fonctionnement du moteur et lorsque les cages se dilatent thermiquement dans le sens axial à un degré plus marqué que ne le font les élements de chemin de roulement, cette force 14 - de compression augmente encore et sert à maintenir la position axiale de l'unité de palier par rapport à l'arbre du rotor monté dans cette unité On a représenté cet effet en figure 7 dans laquelle on voit que la dilatation thermique axiale des cages produit un montage à ajustage renforcé entre ces éléments et les cages des chemins de roulement. A froid, les surfaces extérieures des doigts 64 sont en contact d'interface avec la surface intérieure du manchon extérieur 26 (ou avec la surface intérieure du logement 28 en cas de non utilisation du manchon extérieur) alors qu'un interstice, par exemple d'environ 0,4 mm, existe entre la surface extérieure des doigts 96 et la surface extérieure du manchon intérieur 24 Pendant le fonctionnement du moteur o la température sera, par exemple, dans la gamme 650-800 'C, le logement 28 sera soumis à une dilatation thermique dans le sens radial Comme le logement métallique présente un coefficient de dilatation thermique supérieur à celui de l'unité de palier en céramique, le chemin de roulement extérieur aura tendance à se desserrer Cependant, l'élément de cage qui présente un coefficient de dilatation supérieur à celui de logement, subira aussi une dilatation dans le sens radial mais sera retenu par le logement et par conséquent, les bras de support 58 seront amenés à fléchir dans le sens radial de l'intérieur, et les structures 62 des doigts et les goujons d'assemblage 70 exerceront une retenue radiale sur le chemin de roulement extérieur 20 La figure 7 montre comment cela se produit et que la somme de la dilatation du palier et de la déviation vers l'intérieur des bras de support est égale à la dilatation du logement En même temps, l'arbre 10 durotor et le manchon intérieur 24 subiront une dilatation thermique dans le sens radial contre les cages 46, 48 et formeront un ajustage avec serrage entre chemin de roulement intérieur support du palier arbre. Pendant un fonctionnement thermique transitoire "intermédiaire", l'unité de palier est supportée par les - cages avec des interstices entre les cages respectives et les manchons extérieur et intérieur,les bras de support des cages 46, 48 servant surtout dans les états de fonctionnement du moteur à froid et transitoire au point de vue thermique. La figure 4 montre comment les structures des cages fonctionnent lorsque des charges radiales, tangentielles ou linéaires leur sont appliquées S'agissant d'une charge radiale directe, les bras de support des structures des cages en ligne avec la charge sont flexibles ou faibles pour supporter cette charge Cela est représenté dans le cas d'une charge vraie appliquée verticalement qui passe par les bras de support et aux positions correspondant à douze heures et six heures sur une horloge Les bras de support aux positions trois heures et neuf heures sont, par ailleurs, rigides ou suffisamment forts pour supporter la charge agissant sur eux. Alors que le sens de la charge change, les bras respectifs passent d'un état de faiblesse à un état de force et vice versa Ainsi, si une charge est appliquée dans le sens horizontal, les bras correspondant à trois heures et neuf heures sont faibles et les bras correspondant à six heures et douze heures sont forts. La figure 8 représente une autre façon de monter les chemins de roulement avec leurs cages de support associées, seul le montage du chemin de roulement extérieur étant décrit car celui-ci reste vrai pour le chemin de roulement inté- rieur Le trajet de roulement 20 comporte des encoches 21 qui sont ménagées à ses faces axiales opposées, les encoches allant radialement de la face circonférentielle intérieure à la face circonférentielle extérieure du chemin Les struc- tures des doigts comportent, sur les bras de support de la cage, des pattes 23 ayant une partie axiale 25 et une partie radiale 27 Ces pattes s'engagent dans les encoches 21 pour effectuer la jonction des éléments. La figure 8 montre aussi comment des butées 127 sont formées au droit des surfaces intérieures des manchons 16 - intérieur et extérieur pour éviter une flexion excessive des bras de support et une défaillance éventuelle provoquée par des charges élevées appliquées au palier en cas de compor- tement anormal des aubes Ces butées sont situées de façon à être reçues dans les longues fentes situées entre des bras de support adjacents La figure 4 montre également l'emplacement des butées. Comme on l'a indiqué antérieurement, l'unité de palier peut être constituée d'un composite à matrice céramique renforcée de fibres On peut utiliser divers matériaux pour le logement dans la mesure o les coefficients de dilatation thermique sont tels que décrits ci-dessus Ces coefficients de dilatation pourraient être, par exemple, de 3,33 x 10 6 à 4,4 x 10 pour les composants respectifs, à savoir l'unité de palier, le logement du collecteur et les cages Des matériaux représentatifs pour le logement 28 comprennent les alliages de titane et pour les cages pourraient être des alliages à base de fer tels que l'alliage dit A 286 ou des alliages à base de nickel tels que l'alliage R 41. En ce qui concerne le réfrigérant, l'air a la priorité mais on pourrait également employer d'autres gaz de réfri- gération De plus, un lubrifiant sec tel qu'une poudre de graphite peut être ajouté au réfrigérant. 17 - REVENDICATIONS 1 Palier pour supporter un arbre de rotor ( 10), caractérisé en ce qu'il comprend: une unité de palier ( 14) comprenant un élément de chemin de roulement intérieur ( 18), un élément de chemin de roulement extérieur ( 20) et des éléments roulants ( 22) maintenus prisonniers entre les chemins de roulement inté- rieur et extérieur, le chemin de roulement intérieur encer- clant un tronçon axial de l'arbre du rotor, une première paire d'éléments de support ( 46, 48) à la structure flexible, concentriques avec l'élément de chemin de roulement intérieur, chaque élément étant disposé à chacun des côtés opposés de l'élément de chemin de roulement intérieur, les éléments de support de cette première paire présentant une jonction par emboîtement avec l'élément de chemin de roulement intérieur, une seconde paire d'éléments de support ( 42, 44) à la structure flexible, située dans la direction radiale à l'extérieur de la première paire, cette seconde paire étant concentrique avec l'élément de chemin de roulement extérieur et chaque élément étant disposé à chacun des côtés opposés de l'élément de chemin de roulement extérieur, la seconde paire d'éléments de support présentant une jonction par emboîtement avec l'élément de chemin de roulement extérieur, un logement ( 28) encerclant la seconde paire d'élé- ments de support, et un moyen de serrage par force dirigée axialement dans le sens opposé afin de solliciter les paires respectives d'élémentsde support dans le sens axial contre les éléments de chemin de roulement associés à celles-ci, les éléments de support, le logement et l'unité de palier, respectivement, étant en matériaux qui présentent des coefficients de dilatation thermique de valeur élevée, intermédiaire et faible, d'o il résulte que pendant le fonctionnement de l'arbre du rotor dans un environnement à 18 - haute température, les éléments de support à la structure flexible auront tendance à se dilater thermiquement vers l'extérieur à un degré plus grand que le logement, mais de tels éléments étant amenés à fléchir dans le sens radial de l'intérieur sous l'effet de la moins grande dilatation du logement et par conséquent à imposer une retenue radiale au chemin de roulement extérieur qui empêche son desserrage dans l'unité de palier. 2 Palier selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément de support à la structure flexible des première et seconde paires d'éléments ( 46, 48; 42, 44) comprend un corps allongé en forme de cage ayant à une extrémité du corps une partie continue d'encerclement et une multitude de bras de support dirigés axialement ( 98; 58) qui s'étendent sur une certaine distance entre ladite extrémité du corps et un emplacement commun de terminaison pour chacun qui définit l'extrémité opposée du corps, les bras de support à leurs emplacements de terminaison comprenant des structures de doigts ( 96; 62) comportant des parties décalées radiale- ment par rapport à un bras de support associé, les bras de support étant espacés circulairement les uns des autres pour définir des fentes longitudinales ( 94; 60) entre bras contigus, les structures des doigts présentant des surfaces sur leur dessus ayant une forme apparentée aux surfaces de l'élément de chemin de roulement dans lequel elles s'embo - tent. 3 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce que les structures ( 96) des doigts des cages de la première paire sont décalées radialement vers l'intérieur par rapport à leurs bras de support associés, l'élément de chemin de roulement intérieur ( 18) étant reçu sur les structures des doigts de la première paire. 4 Palier selon la revendication 2,caractérisé en ce que les structures ( 62) des doigts des cages de la seconde paire comprennent chacune des première et seconde parties de 19 - doigt, une partie de doigt ( 64) étant décalée radialement vers l'intérieur et l'autre partie ( 66) radialement vers l'exté- rieur de son bras de support associé, l'élément de chemin de roulement extérieur ( 20) étant entouré par les première et seconde parties de doigt de chaque structure des doigts de la seconde paire. Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce que les éléments de chemin de roulement intérieur et extérieur ( 18, 20) sont de forme annulaire, ayant des faces axiales opposées, les éléments de cage portant des éléments de goujon ( 100, 70) dans les structures des doigts, les deux éléments de chemin présentant des passages à trou borgne ( 104, 72) pour recevoir lesdits goujons, ces goujons empê- chant, lorsqu'ils sont placés dans les passages borgnes, un mouvement rotatif relatif entre les éléments de chemin de roulement intérieur ( 18) et extérieur ( 20) et leurs cages de support respectives ( 46, 48; 42, 44). 6 Palier selon la revendication 5, caractérisé en ce que les goujons ( 100, 70) s'étendent axialement le long des parties à doigts ( 96, 62) des cages, les passages à trou borgne ( 104, 72) ménagés dans les éléments de chemin de roulement s'étendant axialement sur une certaine distance dans chacun d'eux entre les deux faces axiales opposées des éléments. 7 Palier selon la revendication 5, caractérisé en ce que les goujons s'étendent radialement par rapport aux doigts de support, les passages à trou borgne ménagés dans les éléments de chemin de roulement s'étendant radialement sur une certaine distance à partir d'au moins une face circon- férentielle de chaque élément de chemin de roulement et en étant contigus à chaque face axiale des éléments. 8 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une enveloppe cylindrique d'étanchéité ( 55) est disposée concentriquement dans chacun des éléments de cage de la seconde paire, chaque enveloppe ayant un rebord ( 56) à l'une - de ses extrémités, le rebord étant en aboutement axial avec la partie d'extrémité ( 50) qui l'encercle d'une cage associée de la seconde paire, l'extrémité opposée de l'enveloppe s'engageant sur une partie s'étendant radialement de chaque structure de doigt. 9 Palier selon la revendication 8, caractérisé en ce que le logement ( 38) encerclant les cages de la seconde paire comprend un rebord annulaire interne, ce rebord constituant une butée contre laquelle le rebord de l'extrémité de l'enveloppe peut être arrêté lors de la fixation du palier dans sa mise en position axiale prédéterminée. Palier selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit moyen de serrage par force dirigée axialement dans le sens opposé comporte comme composants des moyens de filetage ( 30; 32) portés sur le logement et sur l'arbre du rotor, et des contre-écrous ( 36; 34) pouvant s'engager sur les moyens de filetage, les contre-écrous appliquant, lors- qu'ils avancent dans la direction de blocage, une force dans une certaine direction contre un élément de cage de chacune des paires de ces éléments, l'autre élément de cage de chaque paire étant arrêtée contre des butées, d'o il résulte que la force de réaction est transmise aux autres éléments de cage dans la direction opposée à celle appliquée aux premiers éléments de cage. 11 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce que le logement comprend un passage de collecteur ( 38), ce passage étant connecté à une source de réfrigérant, le passage présentant une sortie ( 40) à des emplacements en regard de l'élément de chemin de roulement extérieur ( 20) , les structures de doigts de la seconde paire de cages comportant des moyens de passage ( 78, 78 b) destinés à diriger l'écoulement d'un réfrigérant contre le chemin de roulement extérieur ( 20) et les éléments roulants ( 22), le réfrigérant s'écoulant axialement dans des directions opposées à partir de son point d'entrée dans les fentes longitudinales ménagées 21 - dans les éléments de cage, chaque enveloppe d'étanchéité ( 55) comportant des moyens d'orifice ( 80) qui relient l'espace à l'intérieur de ses bras associés de support de cage à l'espace enfermé par ladite enveloppe d'étanchéité, l'espace cité en dernier débouchant dans les éléments de roulement ( 22) et le chemin de roulement intérieur ( 18), d'o il résulte que le réfrigérant entrant dans l'espace cité en dernier peut s'écouler sur le chemin de roulement intérieur et sur les éléments de roulement afin de les refroidir, les structures de doigts des éléments de cage de la première paire présentant des moyens de passage formés pour diriger l'écoulement du réfrigérant contre le chemin de roulement intérieur, l'arbre étant un arbre creux et comportant un moyen d'orifice dans la zone de la sortie de l'écoulement à partir des moyens de passage des éléments de la première paire afin de faire entrer l'écoulement du réfrigérant dans l'arbre, à partir duquel cet écoulement peut être dirigé vers un emplacement de traitement du réfrigérant usé. 12 Palier selon la revendication 11, caractérisé en ce que le passage ( 38) du logement ( 28) du collecteur est défini par une enceinte annulaire formée sur l'extérieur du logement. 13 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'un manchon extérieur ( 26) encercle dans une position intermédiaire les cages ( 42, 44) de la seconde paire et le logement ( 28). 14 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'un manchon intérieur ( 24) encercle l'arbre et est placé entre celui-ci et les cages ( 46, 48) de la première paire. 15 Palier selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des bagues d'étanchéité à labyrinthe ( 88) dirigées dans le sens axial qui sont disposées sur chaque côté axial de l'unité de palier et entre les cages ( 46, 48) de la première paire et les enveloppes d'étanchéité ( 55). 22 - 16 Palier selon la revendication 15, caractérisé en ce que les bagues d'étanchéité à labyrinthe ( 88) sont au moins au nombre de deux qui sont espacées axialement l'une de l'autre, les bagues étant disposées en symétrie axiale par rapport aux emplacements du moyen d'orifice dans les enve- loppes d'étanchéité, les bagues à proximité de l'unité de palier comportant des passages traversants ( 90) pour faire communiquer l'espace séparant les deux bagues avec la zone contiguë à l'unité de palier. 17 Palier selon la revendication 15, caractérisé en ce que les bagues d'étanchéité à labyrinthe sont reliées aux cages de la première paire. 18 Palier selon la revendication 17, caractérisé en ce que les bagues d'étanchéité à labyrinthe sont reliées au rebord ( 56) de l'extrémité des enveloppes d'étanchéité respectives ( 55). 19 Palier selon la revendication 18, caractérisé en ce que les bagues d'étanchéité à labyrinthe sont en une pièce avec les enveloppes d'étanchéité. 20 Palier selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'élément de chemin de roulement intérieur ( 18) est constitué de deux éléments annulaires disposés en contact axial face à face, au moins l'un des éléments présentant des passages radiaux contigus à sa face de contact, les passages s'étendant à partir de la face circonférentielle intérieure du premier élément pour communiquer avec un chemin de roulement formé au droit de la surface extérieure de cet élément. 21 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce que les structures de doigts de chaque bras de support comprennent une patte ( 23) ayant une partie axiale ( 25) et une partie radiale ( 27) reliant la partie axiale au bras de support, les éléments de chemin de roulement présentant des encoches ( 21) ménagées vers leur intérieur à partir de leurs faces axiales opposées, les pattes se montant dans les 23 - encoches pour relier les chemins de roulement aux éléments de cage. 22 Palier selon la revendication 2, caractérisé en ce que le logement ( 28) présente une surface intérieure, cette surface intérieure portant un cercle de butées ( 127)espacées les unes des autres, les fentes longitudinales ménagées dans la seconde paire de cages recevant lesdites butées, ces butées limitant tout mouvement circonférentiel pouvant se produire dans la seconde paire de cages lorsqu'elle est soumise à des charges anormales. 23 Palier selon la revendication 13, caractérisé en ce que le manchon extérieur ( 26) présente une surface intérieure portant un cercle de butées espacées les unes des autres, les fentes longitudinales ménagées dans la seconde paire de cages recevant lesdites butées, les butées limitant tout mouvement circonférentiel pouvant se produire dans la seconde paire de cages lorsqu'elle est soumise à des charges anormales. 24 Palier selon la revendication 14, caractérisé en ce que le manchon intérieur ( 24) présente une surface extérieure portant un cercle de butées espacées les unes des autres, les fentes longitudinales ménagées dans la première paire de cages recevant lesdites butées, les butées limitant tout mouvement circonférentiel pouvant se produire dans la première paire de cages lorsqu'elle est soumise à des charges anormales.