Brevet FR2664464A1 — publié le 19920117

Système pour cueillir les fruits des arbres. La présente invention concerne un système non vibratoire pour secouer les arbres et recueillir les fruits de ces derniers, et elle a trait, plus particulièrement, à la collecte des olives bien qu'elle puisse aussi être utilisée pour la cueillette des amandes ou autres types de fruits, tels que les agrumes, le café, etc. On connait déjà différents procédés pour cueillir des fruits, ces procédés allant des procédés manuels aux procédés mécaniques et chimiques. Un procédé pour cueillir et/ou collecter manuellement les fruits consiste à battre les arbres avec un bâton L'un des nombreux inconvénients de ce procédé est qu'il demande une quantité de travail manuel considérable et qu'il devient de plus en plus coûteux En outre, ce procédé est assez lent et ceci a aussi une incidence sur le prix de revient du produit Par ailleurs, le battage manuel d'un arbre n'est pas effectué d'une façon uniforme Il peut en résulter un endommagement sérieux de l'arbre, des branches de celui-ci, et des bourgeons de la génération suivante de fruits, comme c'est le cas avec les oliviers. Les diverses procédés mécaniques connus peuvent également endommager les arbres En fait, on utilise de nos jours les procédés qui consistent à faire vibrer les arbres à partir du tronc vers le haut et, pour obtenir les résultats escomptés, il faut que les vibrations soient suffisamment puissantes pour que la structure complète de l'arbre soit secouée Les autres procédés mécaniques utilisés dans le même but entraînent également des dommages considérables aux branches Ces procédés sont, en outre, coûteux et exigent des moyens compliqués. Les procédés chimiques sont également extrêmement coûteux et ne valent la peine d'être utilisés que pour des cueillettes très importantes. De plus, pour des questions d'écologie et de pollution, ces procédés nécessitent des conditions spéciales en ce qui concerne leurs applications ou tout au moins exigent que l'on prenne des soins spéciaux. Tous ces procédés exigent un ramassage ultérieur des fruits, ceci constituant un autre inconvénient des procédés connus. La présente invention remédie complètement à tous ces Selon la présente invention, le système pour cueillir les fruits des arbres est basé sur la compression et la décompression des branches des arbres, ceci étant permis par la flexibilité de ces dernières, en provoquant, d'une part, une contraction uniforme, simultanée et homogène suivie par une expansion naturelle et proportionnelle et en tirant parti, d'autre part, de l'inertie du fruit qui est projeté et tombe sans être endommagé ou sans endommager l'arbre. Selon une autre caractéristique, une compression est provoquée par le battement puissant des sections consécutives des branches au moyen de surfaces non rigides montées sur des éléments structuraux rigides leur servant de bâti, ces éléments communiquant aux surfaces non rigides les impulsions créées par le battement. Selon une autre caractéristique encore, une des extrémités de chaque élément rigide est relié par une structure appropriée se trouvant sur le côté extérieur et entourant latéralement la partie supérieure de l'arbre. Selon une autre caractéristique encore, l'élément de structure rigide est actionné soit manuellement soit mécaniquement. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention aparaîtront au cours de la description donnée ci-après en référence aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une vue latérale de deux ensembles de cueillage dont chacun consiste en une surface rigide, et un panneau correspondant consistant en une surface non rigide On peut voir les ressorts fixant les surfaces rigides à la structure ainsi que le câble qui relie les extrémités libres devant être tenues par 1 ' opérateur; la figure 2 est une vue de face d'un des quatre ensembles au repos. Comme on peut le voir sur les dessins, le système consiste en huit éléments rigides 1 qui sont fixés, par paire, aux extrémités latérales respectives gauche et droite de chacun des corps latéraux, ayant une structure du type en arche (entourant deux côtés et la cime de l'arbre dont les fruits doivent être cueillis), au moyen de ressorts puissants 2, dirigés alternativement vers la zone supérieure vers la zone inférieure des branches, et évitant, de ce fait, le contact direct avec les branches elles-mêmes. Chaque paire d'éléments rigides, au total quatre paires, supporte un panneau 3 de matériau non rigide, à savoir un filet, en formant ainsi quatre ensembles de cueillage. Les extrémités libres 4 des éléments rigides 1 de chaque paire sont reliées, au moyen d'un cable solide 5, suffisamment long pour permettre à l'opérateur, qui est placé en 6 à l'arrière du corps latéral de la structure, d'exercer une pression sur les extrémités libres des éléments rigides en ouvrant ainsi l'ensemble complet Ces sections rigides agissent comme un levier sur les ressorts qui se trouvent sur l'autre extrémité (principe du bras de levier). Ensuite, en relâchant le câble, l'opérateur provoque la "fermeture" ou "éloignement" de l'ensemble complet Ceci se traduit par une compression puissante des branches car elles sont poussées par la surface non rigide qui est elle-même tirée par les éléments rigides. On comprendra que deux opérateurs sont nécessaires, chacun agissant sur un ensemble contigu. Chaque ensemble fonctionne sur 25 % du total des branches de l'arbre et, si on considère qu'un battement est suffisant pour faire tomber les fruits dans sa section propre, le système constitue un système simple, rapide et efficace bien que sans danger pour l'arbre lui-même ainsi que pour ses branches et ses fruits car il fonctionne au moyen d'une compression puissante et homogène exercée par la matière non rigide utilisée à cette fin, en tirant parti de l'inertie des fruits pour qu'ils se séparent des branches puis tombent par gravité. Il est bien entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre illustratif et non limitatif et que des variantes ou des modifications peuvent y apporter dans le cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1 Système pour cueillir les fruits d'un arbre, caractérisé par le fait qu'il est basé sur la compression et la décompression des branches de l'arbre, grâce à la flexibilité de ces dernières, et que, d'une part, il provoque une contraction simultanée et homogène suivie par une expansion naturelle et proportionnelle et que, d'autre part, il tire parti de l'inertie des fruits qui sont projetés et tombent sans être endommagés et sans endommager l'arbre. 2 Système selon la revendication 1, carcatérisé en ce que la compression est provoquée par le battement puissant de sections consécutives des branches au moyen de surfaces non rigides ( 3) montées sur des éléments rigides ( 1) leur servant de bâti, ces éléments communiquant aux surfaces non rigides les impulsions créées par le battement. 3 Système selon la renvendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu' une des extrémités de chaque élément rigide ( 1) est reliée à une srtructure appropriée se trouvant sur le côté extérieur et entourant latéralement la partie supérieure de l'arbre. 4 Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément rigide ( 1) est actionné soit manuellement soit mécaniquement.