Brevet FR2665681A1 — publié le 19920214

La présente invention concerne la conservation d'animaux aquatiques vivants, notamment de mollusques et de crustacés. Certains animaux aquatiques tels que les poissons ne pouvant vivre en dehors de l'eau sont conservés dans des aquariums Le transport à l'état vivant pour leur commercialisation de tels animaux aquatiques est effectué dans des conteneurs avant les mêmes fonctions qu'un aquarium Par exemple il est connu de transporter des truites vivantes dans des citernes contenant de l'eau et comportant un circuit d'alimentation en oxygène- Certains animaux aquatiques, tels que les huîtres, peuvent être conservés à 1 Vair libre Dans un tel mode de conservation leur durée de vie est limitée, ce qui est inconvénient pour leur commercialisation. Par exemple il est bien connu de transporter des huîtres depuis leur milieu naturel ou leur milieu d'élevage à l'aide de cagettes c'est-à-dire un emballage léger à claire-voie, monté par agrafage, à section horizontale rectangulaire pour pouvoir être gerbées et à section verticale rectangulaire ou trapézoïdale (pour être emboîtables) Avec un tel procédé de conservation les huîtres peuvent rester vivantes pendant environ 15 jours. Cependant l'eau contenue dans les coquilles d'huîtres n'est pas renouvelée, ce qui entraîne une augmentation des coliformes contenus dans l'huître c'est-à-dire une pollution risquant, à terme, de les rendre dangereuses à la consommation. Pour remédier à cet inconvénient, l'invention a pour but de fournir un procédé de conservation d'animaux aquatiques vivants permettant une commercialisation plus facile en accroissant leur durée de vie en dehors de leur milieu naturel ou de leur milieu d'élevage, et qui sont sans danger pour le consommateur. A cet effet l'invention a pour objet un procédé de conservation d'animaux aquatiques vivants dans un emballage fermé, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes: A) Remplir partiellement un emballage ouvert de dimensions adaptées avec de l'eau, notamment de l'eau provenant du milieu naturel ou d'élevage des animaux à conserver vivants, le niveau de l'eau étant tel que l'emballage comporte à sa partie supérieure un espace contenant de l'air. B) Mettre au moins un animal aquatique vivant dans l'eau contenu dans l'emballage C) Fermer l'emballage de manière étanche à 1/eau et au gaz. Selon d'autres caractéristiques le procédé comporte en outre le remplacement de l'air contenu dans ledit espace par un gaz de composi- tion contrôlée; le gaz est de J/oxygène; le gaz est de l'ozone; le remplacement de l'air par un gaz de composi- tion contrôlée est effectué à travers une soupape commandée prévue dans une partie de paroi de l'emballage et normalement sollicitée vers sa position fermée; le procédé consiste en outre à stocker éventuel- lement les emballages fermés en milieu réfrigéré; le procédé comporte une ou plusieurs étapes de renouvellement du gaz contenu dans l'espace supérieur; l'eau remplissant partiellement le récipient contient au moins un aliment destiné à la nourriture dudit au moins un animal vivant à conserver - l'invention a également pour objet un emballage destiné à la mise en oeuvre du procédé, caractérisé en ce qu'il comporte une partie en forme de corps creux ouvert en matière plastique, une partie formant couvercle thermosoudable sur le corps creux et une soupape commandée située dans le couvercle; 1 'emballage est en matière plastique transparen- te. L'invention va être décrite plus en détail ci-après en se référant aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples et sur lesquels: La figure 1 est une perspective éclatée avec arrachement partiel d'un emballage destiné à la mise en oeuvre du procédé selon l'invention; la figure 2 est une vue schématique d'un emballage fermé après mise en oeuvre du procédé selon l'invention Pour la mise en oeuvre du procédé selon l'inven- tion, on a utilisé un emballage 2 tel que représenté sur les figures 1 et 2 Sur la figure 1 l'emballage 2 comporte une partie formant récipient ouvert 4 et un couvercle 6. Le récipient 4 et le couvercle 6 sont réalisés en matière plastique transparente, qui doit être étanche à l'eau et au gaz. Il est à noter que le récipient et le couvercle peuvent être réalisés en tout autre matériau, pourvu qu'il soit étanche à l'eau et au gaz et que la mise en place du couvercle sur le récipient 4 soit effectuée de manière à assurer l'étanchéité à 1/eau et à l'air de la fermeture. Le récipient 4 comporte un fond rectangulaire 8 dont la face extérieure est pourvue d'un logement rectangulaire 10. Les côtés du récipient 4 comportent des nervures 12 destinées à accroître la rigidité des côtés. La face supérieure ouverte du récipient 4 comporte un rebord 14 horizontal faisant saillie vers l'extérieur du récipient 4- Le couvercle 6 comporte une partie rectangulaire plane 16 destinée à venir obturer la face supérieure ouverte du récipient 4. Les bords de la partie 16 comportent un rebord 18 s'étendant vers l'extérieur- Le rebord 18 est destiné à venir recouvrir le rebord 14 du récipient 4. A cet effet le rebord 18 possède une forme de U renversé dont une première aile 20 est destinée à venir en contact avec les côtés du récipient 4 et une seconde aile 22 destinée à venir en contact avec l'extrémité extérieure du rebord 14 du récipient 4. Le fond 24 du U est destiné à venir en contact avec la partie horizontale du rebord 14. La partie plane 16 du couvercle 6 comporte une soupape commandée 26 agencée dans la partie 16 de manière étanche à l'eau et à l'air. La soupape 26 est agencée dans une zone de la partie 16 qui lorsque le couvercle 6 est agencé sur le récipient 4 est située à la verticale du logement 10 du récipient 4. Cet agencement permet de superposer deux emballa- ges, la partie de soupape 26 faisant saillie à l'exté- rieur se trouvant alors située dans le logement 10 du récipient situé au-dessus. Pour la mise en oeuvre du procédé de conservation selon l'invention à l'aide d'un récipient du type décrit ci-dessus, on remplit partiellement le récipient 4 à l'aide d'eau 28 (voir figure 2) puis l'on introduit un ou plusieurs animaux 30 de manière à ce que le récipient 4 présente à sa partie supérieure un espace 32 contenant de l'air. On peut ajouter à l'eau du récipient au moins un des produits constituant un aliment adapté pour la nourriture de l'animal vivant. Ensuite le couvercle 6 est positionné dans l'ouverture du récipient 4 et le rebord 18 du couvercle est thermosoudé sur le rebord 14 du récipient 4 de manière à obtenir un récipient fermé étanche à l'eau et à l Vair. A l'aide de la soupape 26 on extrait l'air contenu dans l'espace 32 puis on introduit un gaz de composition contrôlée tel que de V'oxygène Le gaz de composition contrôlée peut être un mélange d'au moins deux gazs dont l'un servira à oxygéner l Veau - Dans le cadre d'essais avec de l'oxvgène des emballages 2 tels que décrits ci-dessus comportant trois kilos d'huîtres et 1 kg 850 d'eau de mer ont été stockés dans une chambre froide à 50 C Il est à noter que lors de ces essais V'oxvgène contenu dans l'emballage n'a pas été renouvelé alors qu'avec l'emballage utilisé il est possible par l'intermédiaire de la soupape 26 d'extraire le gaz contenu dans l'emballage et d'v introduire à nouveau de V'oxvgène "neuf". Lors du conditionnement il a été constaté que les coliformes totaux contenus dans les huîtres étaient de 1440. Les mesures effectuées lors de la conservation ont permis d'obtenir les résultats suivants: après 7 jours présence de 250 coliformes totaux après 14 jours présence de 55 coliformes totaux après 21 jours présence de 84 coliformes totaux après 28 jours présence de 55 coliformes totaux. Ces essais ont permis de constater qu'après 28 jours les huîtres étaient non seulement vivantes, et pouvaient donc être commercialisées à l Vair libre mais étaient en outre moins polluées que lors de leur conditionnement grâce à l'action bactéricide de l'oxygène. En d'autres termes, les essais ont permis de constater qu'en conservant des huîtres vivantes dans de l'eau de mer à l'aide du procédé de conservation selon l'invention, il est possible de conserver ces huîtres pendant quatre semaines sans nuire à leur qualité et en permettant ensuite de les commercialiser en les conservant à l'air libre selon les usages actuels pendant environ quinze Jours dans un endroit frais - Il est à noter que des essais ont été effectués également avec de l'ozone et que les résultats sont satisfaisants RFVRNDICATIONS 1 Procédé de conservation d'animaux aquatiques vivants dans un emballage fermé ( 2) caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes A) Remplir partiellement un emballage ouvert de dimensions adaptées avec de l'eau, notamment de l'eau provenant du milieu naturel ou d'élevage des animaux à conserver vivants, le niveau de l'eau étant tel que l'emballage comporte à sa partie supérieure un espace contenant de l'air. B) Mettre au moins un animal aquatique vivant ( 30) dans l'eau contenue dans l'emballage. C) Fermer l'emballage de manière étanche à J-eau et au gaz. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre le remplacement de l'air contenu dans ledit espace ( 32) par un gaz de composition contrôlée. 3 Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que le gaz est de l'oxygène. 4 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le gaz est de l'ozone. Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que le remplacement de l'air par un gaz de composi- tion contrôlée est effectué à travers une soupape ( 26) commandée prévue dans une partie de paroi de l'emballage et normalement sollicitée en position fermée. 6 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à stocker les emballages fermés en milieu réfrigéré. 7 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte une ou plusieurs étapes de renouvelle- ment du gaz contenu dans ledit espace. 8 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes caractérisé en ce que l'eau remplis- sant partiellement le récipient contient au moins un aliment destiné à la nourriture dudit au moins un animal vivant à conserver. 9 Emballage destiné à la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une partie formant corps creux ouvert ( 4) en matière plastique, une autre partie formant couvercle ( 6 ' thermosoudable sur le corps creux et une soupape ( 261 commandée située dans le couvercle Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que la matière plastique est transparente-