Brevet FR2670213A1 — publié le 19920612

i MATERIAU POREUX A DENSITE AJUSTABLE ET SON PROCEDE DE FABRICATION La présente invention concerne un matériau poreux à densité ajustable, pouvant être moulé ou injecté. Dans certaines applications industrielles, on a besoin d'éléments qui ont pour fonction d'amortir des ondes sonores ou des ondes de choc Dans ce cas, ces éléments sont constitués en métaux poreux, réalisés généralement à l'aide de frittés métalliques, nickel fritté par exemple Deux caractéristiques de ces métaux poreux sont notamment utilisées: la porosité qui introduit des espaces vides dans le matériau, le taux de porosité pouvant atteindre 50 à 70 % du volume de la pièce; la densité de la pièce qui doit être, de préférence, supérieure à 1 et qui, de plus, doit pouvoir être ajustée en fonction de l'application. Cette densité doit pouvoir évoluer entre 1 et 5. Compte tenu des contraintes précédentes, l'utilisation de métal poreux présente un certain nombre d'inconvénients que l'on rappellera maintenant. La réalisation de pièces en métal poreux est d'un coût relativemenet élevé à cause du processus de fabrication, dont on résume ci- après les principales étapes: 1 ) Réalisation de pièces massives et poreuses par métallurgie des poudres suivant le programme suivant: approvisionnement de matière première; remplissage manuel de moules en graphite dont la forme et les dimensions sont liées à celles des pièces finales à obtenir; frittage dans un four tunnel à une température élevée, de l'ordre de 800 à 1000 C, régulée à + 5 C et sous atmosphère réductrice constituée d'un mélange N 2 +H 2 contrôlé à l'entrée, et qui pose des problèmes de sécurité. 2 ) Usinage pour obtenir les pièces finies. Cet usinage nécessite l'utilisation d'outils spéciaux, en diamant de préférence, ou éventuellemenet en carbure de tungstène Il présente, O 10 en outre, des difficultés de réglage des conditions de coupe (angle et vitesse), qui doivent être particulièremente bien étudiées, pour éviter une densification par repoussage du métal en surface. Les pièces obtenues sont fragiles du fait de leur nature et présentent une porosité ouverte, ce qui interdit leur utilisation dans des atmosphères qui comportent des vapeurs, ou dans des liquides, ainsi que la mesure de leur densité par immersion sans un revêtement étanche qui, habituellement, est réalisé avec un vernis, ce qui fausse la mesure. Il n'est pas facile, à l'aide de métaux poreux, de réaliser des pièces de dimensions importantes (supérieures de 2 à 3 dizaines de cm). Enfin, l'utilisation de pièces en métal dans des structures organiques pose des problèmes de contraintes mécaniques, liées aux valeurs très différentes des coefficients de dilatation et qui peuvent conduire à des détériorations rédhibitoires. Pour pallier ces inconvénients, et notamment, limiter les coûts de fabrication, on a envisagé, depuis un certain temps, l'utilisation de matériaux à base de constituants organiques et minéraux, dont la mise en oeuvre est simple, comparée à celle des métaux poreux, car on peut utiliser les méthodes de coulage ou d'injection. C'est ainsi que L'on sait réaliser des mousses syntactiques obtenues en incorporant dans une matrice de résine, ou un autre produit de liaison, des microsphères creuses à paroi mince, microsphères qui peuvent être en verre, carbone, céramique ou produit organique On obtient ainsi un matériau qui satisfait à l'exigence de porosité, et qui en outre, présente des caractéristiques thermomécaniques satisfaisantes, et notamment, un coefficient de dilatation important qui permet son utilisation dans des structures organiques et qui ne se dégrade pas sous Les effets thermiques au cours de sa vie Mais dans le cas des applications acoustiques envisagées dans la présente demande, ces matériaux ont l'inconvénient d'être trop Légers, puisque leurs densités sont voisines de 1 ou inférieures à 1. On sait, par ailleurs, réaliser des blocs, des panneaux ou des plaques à l'aide de produits organiques chargés de poudres de métaux ou de métal Loides, tels que le carbone ou le fer Les matériaux obtenus permettent d'obtenir une densité élevée, mais ne présentent pas de porosité suffisante. La présente invention a précisément pour objet un matériau poreux à densité ajustable qui permet d'associer les caractéristiques précédentes de porosité et de densité au sein d'un même produit, et ce, d'une manière simple à mettre en oeuvre. Ce matériau poreux à densité ajustable, notamment pour amortir des ondes sonores ou des ondes de choc, se caractérise en ce qu'il est constitué d'un mélange ternaire comprenant un matériau organique, des microsphères creuses à paroi mince et d'un métal ou alliage métallique Lourd, la proportion de métal dans le mélange étant choisie en fonction de la densité recherchée. Le matériau organique est de préférence une résine thermodurcissable, thermoplastique, radioréticulable ou vulcanisable, telle que: polyépoxydes, polyuréthane, polysiloxane, uréeformol, caoutchoucs dérivés. Les microsphères creuses peuvent être indifféremment minérales ou organiques Leur diamètre est de préférence compris entre 0,1 &m et 100 /Lm. Le métal ou L'alliage, utilisé sous forme de poudre est choisi de manière à ce que sa densité soit la plus élevée possible Quant à la granulométrie, elle est adaptée aux besoins dans chaque cas particulier. Le matériau de l'invention est particulièrement avantageux, car les microsphères creuses lui confèrent la porosité recherchée, tandis que le métal permet d'atteindre la densité voulue. De plus la porosité est une porosité fermée puisqu'elle est constituée par les espaces internes des microsphères Cette caractéristique permet l'utilisation du matériau dans des milieux qui comportent des vapeurs, ou des milieux liquides. En faisant varier la proportion des microsphères, on ajuste la proportion de l'espace vide dans le matériau En faisant varier la proportion de métal on confère au matériau, la densité recherchée La proportion de matière organique doit rester suffisante pour conserver au matériau final les propriétés mécaniques et thermiques recherchées, et notamment, lui permettre de pouvoir être coulé ou injecté Ces proportions permettent la fabrication des pièces et leur utilisation, notamment, dans les domaines d'application qui nécessitent l'amortissement des ondes. Un autre avantage du matériau réside dans le fait qu'on peut métalliser les microsphères par des procédés classiques Cette métallisation confère alors au matériau la propriété d'être conducteur électrique. La présente invention a également pour objet un procédé de préparation d'un matériau poreux à densité ajustable qui se caractérise en ce qu'il comporte les étapes suivantes: choix et détermination de la proportion pondérale de chacun des constituants du mélange ternaire en fonction de la densité finale recherchée pour le matériau; préparation de la matière organique et incorporation du métal sous forme pulvérulente dans cette matière organique en maintenant le mélange sous agitation vigoureuse; incorporation au mélange précédent par petites quantités des microsphères sous agitation lente; homogénéisation du produit obtenu; dégazage du produit obtenu sous vide; transfert du mélange obtenu dans un moule et polymérisation du matériau organique en liaison avec un moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes. Selon des caractéristiques secondaires, mais intéressantes, de la présente invention: le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le mélange, un composant organique à viscosité élevée et à accélérer sa polymérisation. le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le mélange, un composant organique solide à la température ambiante, à le mélanger aux autres composants sous forme pulvérulente et à le polymériser à chaud. le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le mélange, un moule tournant autour d'un axe horizontal à une vitesse supérieure à celle qui correspondrait à un début de décantation des particules métalliques et inférieure à celle qui tendrait à concentrer ces mêmes particules sur les parois du moule par effet centrifuge. A titre d'exemple, on peut citer la fabrication de pièces de forme conique, dont le diamètre à la base varie de 20 à 30 cm et la hauteur de 4 à 6 cm. Le matériau utilisé est constitué: a) d'une poudre métallique de tungstène, dont la granulométrie est de 12 microns (fournie par la Société des Poudres Métalliques de Senecourt). b) d'une résine bicomposant de type époxy (Société Hexcel France), composée d'une base (réf. EPO 95) et d'un durcisseur aminé (réf EPO 95 b). Le produit est préparé par méLange intime des deux composants: résine 100 parties en poids, durcisseur 17 parties en poids. La viscosité du méLange en cours de polymérisation après 60 mn est inférieure à 600 m Pa s. c) de microsphères creuses, organiques, Expancel de (Société Kemanord) de densité 2 10-2. Les proportions utilisées sont les suivantes: % masse % volume Poudre de tungstène 76,46 9,00 Résine EPO 95 22,98 45,34 Microsphères 0,56 45,66 Dans d'autres exemples de réalisations on a adopté des proportions massiques qui sont comprises dans les fourchettes suivantes, les valeurs extrêmes correspondant à des produits effectivement réalisés: tungstène 75 à 82 % résine 24,4 à 17, 7 % microsphères 0,6 à 0,3 % Les densités obtenues sont comprises entre 2 et 3. LO La mise en oeuvre se fait par mélangeage après incorporation des trois constituants. ) Réalisation de la résine La résine est constituée de 100 parties en poids de base epoxy EPO 95 et de 17 parties en poids de cataliseur aminé EPO 95 B. Les deux constituants sont intimement mélangés sous agitation mécanique. ) Incorporation du tungstène La quantité de tungstène préalablement pesée est incorporée par petites portions à la résine en maintenant une agitation vigoureuse. ) Incorporation de l'Expancel DE L'Expancel DE est incorporé par très petites quantités au mélange précédent sous agitation lente (produit très léger) En fin d'incorporation, on augmente la vitesse de mélangeage et on brasse jusqu'à obtention d'une pâte homogène. 4 ) Dégazage Le mélange final est dégazé pendant 5 minutes sous vide. ) Coulée dans le moule La coulée se fait à vitesse lente. Les pièces obtenues présentent un certain nombre de caractéristiques avantageuses. Etat de surface: les méthodes de fabrication par coulée ou injection conduisent à des pièces dont les surfaces sont obtenues à la cote finale sans usinage, à l'exception d'emplacements éventuels de trous d'arrivée et de départ qui nécessitent un simple surfaçage à l'outil. Porosité: c'est une porosité fermée qui permet l'utilisation des pièces dans des milieux comportant des vapeurs, ou des liquides. Coût: pour une pièce conique finie de 1 kg, le coût final lorsqu'on utilise Le matériau, objet du brevet, est de trois à quatre fois moins élevé que celui de la même pièce en métal fritté, pour des performances techniques identiques. Coefficient de dilatation linéaire: o Lo -lo = 36 10- 6 C-1; 4 = 52 10-6 o C-1 Ce sont des valeurs qui sont du même ordre de grandeur que celles des produits organiques Les pièces réalisées en matériau de l'invention peuvent donc être utilisées dans des structures organiques sans risque de dommage dû aux variations de température, dans le cours de la vie thermique des ensembles concernés, puisque les dilatations différentielles restent de peu d'importance. Compression: Contrainte maximale au palier 35 M Pa. Contrainte module tangent 2500 M Pa. Viscosité du mélange: Viscosité t = Os = 50 Pa s t = 1 h t= 80 Pa s t = 2 h 30 q= 650 Pa s (t = Os: 10 mn après la fin du mélangeage). REVENDICATIONS 1 Matériau poreux à densité ajustable, notamment pour amortir des ondes sonores ou des ondes de choc, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un mélange ternaire comprenant un matériau organique, des microsphères creuses à paroi mince et d'un métal ou alliage métallique lourd, la proportion de métal dans le mélange étant choisie en fonction de la densité recherchée pour le matériau. 2 Matériau poreux selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau organique est une résine choisie parmi les résines thermodurcis- sables, thermoplastiques, radioréticulables et vul- canisables. 3 Matériau poreux selon la revendication 2, caractérisé en ce que la résine est choisie dans le groupe comprenant les polyépoxydes, le polyuré- thane, le polysiloxane, l'uréeformol et les caoutchoucs dérivés. 4 Matériau poreux selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les microsphères creuses sont en une matière minérale. Matériau poreux selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les microsphères creuses sont en une matière organique. 6 Matériau poreux selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que les microsphères creuses ont un diamètre compris, de préférence entre 0,1,)m et 100 dm. 7 Procédé de préparation d'un matériau microporeux selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes: choix et détermination de la proportion pondérale de chacun des constituants du mélange ternaire en fonction de la densité finale recherchée pour le matériau; préparation de la matière organique et incorporation du métal sous forme pulvérulente dans cette matière organique en maintenant le méLange sous agitation vigoureuse; incorporation au mélange précédent par petites quantités des microsphères sous agitation lente; homogénéisation du produit obtenu; dégazage du produit obtenu sous vide; transfert du mélange obtenu dans un moule et polymérisation du matériau organique en liaison avec un moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes. 8 Procédé de préparation d'un matériau microporeux selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le mélange, un composant organique à viscosité élevée et à accélérer sa polymérisation. 9 Procédé de préparation d'un matériau microporeux selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le méLange, un composant organique solide à la température ambiante, à le mélanger aux autres composants sous forme pulvérulente et à le polymériser à chaud. Procédé de préparation d'un matériau microporeux selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen pour éviter la décantation des particules métalliques lourdes consiste à utiliser, pour réaliser le méLange, un moule tournant autour d'un axe horizontal à une vitesse supérieure à celle qui correspondrait à un début de décantation des particules métalliques et inférieure à celle qui 1 1 tendrait à concentrer ces mêmes particules sur Les parois du moule par effet centrifuge.