Brevet FR2672312A1 — publié le 19920807

i La présente invention concerne un procédé pour le nettoyage du condenseur de séchage du linge situé dans une machine combinée pour le lavage et le séchage du linge; le procédé étant mis en oeuvre avec des dispositifs simples, facilement adaptables sur ce type de machine. On connaît des machines pour le lavage et le séchage du linge, comprenant essentiellement un meuble métallique extérieure, une cuve logeant un tambour rotatif qui contient le linge à laver et à sécher, et un conduit de circulation de l'air destiné au séchage du linge, relié à la cuve et comportant au moins un ventilateur et un élément de chauffage électrique, prévu pour le chauffage de l'air. De cette façon, ces machines sont en mesure d'effectuer, de façon successive, le lavage du linge, en introduisant le liquide de lavage dans la cuve et la réalisation des cycles de lavage et de séchage du linge classique, avec vidange finale du liquide de lavage depuis la cuve, à la fin des cycles de lavage, ainsi que le séchage du linge en faisant circuler en circuit fermé, à travers ledit conduit, un écoulement d'air, produit par le ventilateur et chauffé par l'élément de chauffage. En particulier, dans les machines actuelles, combinées pour le lavage et le séchage du linge, le conduit de circulation de l'air chaud est généralement constitué d'une pluralité de parties composantes préformées, qui sont reliées entre elles, audit ventilateur et à l'élément de chauffage, et sont également placées à l'extérieur de la cuve, de façon qu'une de leurs extrémités soit disposée en correspondance avec le soufflet flexible de liaison, entre les ouvertures avant correspondantes du meuble et de la cuve et que leur autre extrémité soit reliée directement à la cuve. On connaît également des machines à sécher le linge, dans lesquelles le conduit de circulation de l'air de séchage est composé de parties fixées aux parois intérieures du meuble et reliées entre elles, à l'aide de joints flexibles, par exemple selon le brevet italien (dom) n 34075-B/90. Ces machines présentent l'inconvénient que, durant la phase de séchage, une partie des filasses qui se détachent du linge est transportée par l'écoulement d'air et se dépose sur les parois intérieures du condenseur, ce qui, au cours du temps, mène à son 5 obstruction et donc à une perte d'efficacité générale du séchage. Pour éliminer cet inconvénient, une intervention spécifique est nécessaire, qui est normalement effectuée par le service d'assistance technique.10 Le but de la présente invention est de disposer d'un procédé de séchage qui résolve l'inconvénient précité et qui assure un fonctionnement satisfaisant et fiable, quant à toutes les conditions fonctionnelles de ces machines.15 Ce but, ainsi que d'autres, sont atteints grâce à un procédé qui prévoit le lavage du condenseur, durant une phase de lavage ou bien de séchage, ou durant une ou plusieurs phases de déchargement de l'eau de la cuve, et qui soit réalisé selon l'invention.20 Le procédé selon l'invention de nettoyage des parois intérieures du condenseur de l'air de séchage du linge situé dans une machine com- binée pour le lavage du linge situé dans une machine combinée pour le lavage et le séchage par condensation; ladite machine fonction-25 nant selon les phases principales successives ci-dessous: Chauffage de l'air de séchage au moyen d'un élément chauf- fant, circulation forcée dudit air par l'intermédiaire d'un ventila- teur, condensation de l'humidité contenue dans ledit air, par l'in- termédiaire d'un jet d'eau froide entrant dans ledit écoule- ment d'air humide, ladite condensation se produisant dans un condenseur approprié, évacuation de l'humidité condensée vers l'extérieur de la ma- chine, se caractérise par le fait qu'il comprend une phase de lavage des pa- rois intérieures dudit condenseur, en particulier de sa partie inférieure, à l'aide d'une circulation forcée d'une partie du liquide de la- vage ou de vidange, vers l'intérieur dudit condenseur. Lorsque ledit condenseur communique avec ladite cuve, en particu- 1 i O lier avec une ouverture ménagée dans sa zone inférieure, le procédé se caractérise aussi par le fait que, durant au moins une des phases au cours desquelles le niveau de l'eau contenue dans la cuve dépasse le niveau de ladite ouverture d'aspiration de l'air de circulation pour le séchage, ledit ventilateur est actionné pour aspirer et projeter15 l'eau de la cuve à l'intérieur dudit condenseur, de préférence à l'in- térieur de ladite partie inférieure, jusqu'à un niveau prédéterminé. Lorsque la machine comprend, en outre, une pompe pour l'aspiration du liquide de lavage depuis le fond de la cuve et la réintroduction20 consécutive dans ladite cuve, par l'intermédiaire d'un conduit de recirculation corrrespondant, le procédé se caractérise aussi par le fait que ladite pompe de recirculation envoie, par l'intermédiaire d'un conduit supplémentaire, un second jet de liquide de lavage à l'inté- rieur du condenseur, de préférence en correspondance avec sa partie25 inférieure. Ledit jet provenant dudit second conduit pénètre à l'intérieur dudit condenseur à une vitesse telle, qu'il atteint et heurte la paroi oppo- sée à celle d'entrée, de façon à provoquer un rebondissement conti-30 nu dudit jet, pratiquement dans toutes les directions, de manière à effleurer et à laver la surface intérieure dudit condenseur, en parti- culier en correspondance avec sa partie inférieure. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description qui suit, donnée à titre d'exemple non-limitatif au regard des figures annexées, sur lesquelles: la figure 1 représente une vue de côté schématique d'une machine classique, combinée pour le lavage et le séchage du linge, la figure 2 représente un schéma d'une machine combinée pour le lavage et le séchage du linge, dans laquelle l'eau pour le lavage arrive grâce à une recirculation. En faisant référence à la figure 1, il est représenté schématiquement une machine combinée pour le lavage et le séchage du linge,1 i O comprenant essentiellement un meuble métallique 3, une cuve métallique 4 supportée à l'intérieur de ce meuble, de façon classique, un tambour rotatif, disposé à l'intérieur de la cuve 4 et susceptible d'être entraîné en rotation par un moteur électrique (non représenté), avec une vitesse de rotation différente durant la1 i réalisation des cycles de lavage et de séchage du linge, et comprenant également un conduit 9 de circulation de l'air chaud, pour le séchage du linge, constitué par une pluralité de parties composantes préformées et reliées entre elles et à ladite cuve, pour permettre le séchage progressif du linge contenu dans le tambour, à20 l'aide d'un écoulement en cycle fermé de l'air chaud et d'un condenseur 15. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, ce condenseur 15 est essentiellement constitué par la liaison mutuelle d'une première25 partie inférieure 7, profilée de façon appropriée, d'une seconde partie 8 présentant presque une forme de boîtier, dans laquelle se produit essentiellement la phase de condensation de l'air de séchage. Un conduit est relié, en partie haute, à ladite partie 8, qui est adapté pour contenir au moins un élément chauffant 9 classique de type blindé, prévu pour chauffer l'air de séchage passant à travers ledit condenseur, et une troisième partie en forme de coque circulaire, adaptée pour contenir au moins un ventilateur 11 de type classique, prévu pour produire l'écoulement de l'air de séchage à travers ledit35 conduit, au moyen d'une pulvérisation d'eau à contre-courant, par rapport au sens de circulation de la vapeur d'eau Selon la caracté ristique innovante de l'invention, le procédé consiste à effectuer un "lavage" périodique des parois intérieures de la partie inférieure 7, en particulier dans la zone inférieure o se situe la plus grande partie du dépôt de filasses, en actionnant le ventilateur 11 lorsque de l'eau se trouve dans la cuve, de préférence durant le séchage ou la vidange. L'actionnement dudit ventilateur provoque, suite à prépondérance non négligeable, un tourbillon d'eau depuis l'ouverture d'aspiration inférieure 13, entre le condenseur et la cuve, étant donné que ladite ouverture se trouve à un niveau inférieur par rapport au niveau d'eau durant lesdites phases. De cette façon, comme on peut facilement le vérifier dans la mise en oeuvre, il se produit un tourbillon d'eau relativement propre, qui re- monte jusqu'à un certain niveau dans ladite partie inférieure 7. En dimensionnant de façon appropriée cette ouverture 13 et la configuration de la partie 7, on peut facilement obtenir que l'eau aspirée depuis la cuve, sous l'effet du tourbillon du ventilateur, atteigne une certaine hauteur à l'intérieur de la partie inférieure 7, qui permet le lavage des filasses dans la zone, qui peut être ainsi facilement prédéterminé.25 Ladite eau provoque, de façon précise, l'action détergente sur les parois et par conséquent, les filasses emportées sont de nouveau entraînées vers l'intérieur de la cuve, avec l'eau de lavage, lorsque le fonctionnement du ventilateur s'interrompt et sont donc définiti-30 vement évacuées vers l'extérieur, durant la phase de vidange consécutive. Le fonctionnement selon le procédé est maintenant clair: à chaque fois que l'eau contenue à l'intérieur de la cuve atteint un niveau35 prédéterminé, durant une phase prédéfinie (qui peut être, soit une phase de remplissage d'eau signalée par une pré-interruption appropriée, soit, par exemple, une phase de déchargement), on dispose un circuit de commande du ventilateur, qui l'actionne pendant une période prédéterminée, ou bien pendant une phase spécifique de fonctionnement de la machine, de façon à provoquer 5 l'effet d'aspiration d'eau souhaité, à l'intérieur de la partie inférieure 7, et son lavage consécutif par barbotage. Une variante avantageuse du procédé ci-dessus, pour le lavage du condenseur, peut être appliquée au type de machine combinée pour10 le lavage et le séchage du linge, dans laquelle l'eau utilisée pour le lavage du linge est aspirée depuis la fond de la cuve et recirculée par l'intermédiaire d'une pompe appropriée, puis réintroduite dans la cuve, de préférence depuis le haut, comme représenté sur la figure 2. En faisant référence à ladite figure, il est représenté la pompe de recirculation 20, le canal 21 d'aspiration de l'eau depuis le fond de la cuve 4 et un canal supplémentaire de refoulement 22, doté de dimensions de préférence réduites et qui pénètre à l'intérieur de la20 partie inférieure 7 La pompe 20 fait recirculer l'eau, de nouveau à l'intérieur de la cuve 4, par l'intermédiaire d'un conduit 6 supplémentaire. Le procédé de lavage de la partie inférieure 7 du condenseur dans des machines de ce type s'effectue automatiquement durant la phase de recirculation, dans laquelle la pompe 20 envoie, par l'intermédiaire dudit canal de refoulement 22, un jet d'eau de débit et de vitesse appropriés, contre au moins une paroi intérieure de ladite partie inférieure 7, de façon que ledit jet d'eau rebondissant30 tout autour, à l'intérieur de cette partie, effectue l'opération de lavage souhaité de ladite partie inférieure 7. L'eau utilisée à cette fin est ensuite entraînée normalement par gravité, pour aller dans la cuve o elle peut continuer à être utilisée35 pour la recirculation. Les procédés que l'on vient de décrire résolvent bien le problème du transport des filasses par le condenseur. Cependant, on peut vérifier un inconvénient supplémentaire En effet, le tourbillon d'air dans la partie supérieure 8 du condenseur peut, à long terme, porter et faire déposer une quantité importante de résidus de filasses à proximité de l'entrée 16 de l'eau du condenseur même, comme représenté sur la figure 2 Tout ceci peut entraîner l'obstruction du voisinage de ladite entrée, en provoquant1 i O une diffusion irrégulière et donc une réduction des performances de séchage. Pour éliminer également cet inconvénient, il est prévu un dispositif, représenté sur la même figure 2, qui représente la disposition d'un15 diaphragme 25, qui peut présenter des formes différentes, de préférence conique et doté d'un entonnoir. Ce diaphragme 25 est disposé en aval de l'entrée 16 de l'eau de condensation dans le condenseur, pour limiter ou bloquer les20 tourbillons d'air et d'eau, contenus dans les filasses éventuelles. La forme en entonnoir particulière permet, en effet, l'écoulement régulier, vers le bas, de l'eau de condensation, tout en empêchant l'entrée des tourbillons décrits ci-dessus, présents au voisinage de25 l'entrée 16 du jet d'eau de condensation. Il est évident que le diaphragme 25 que l'on vient de décrire, et qui est représenté sur la figure 2, peut être appliqué indépendamment des procédés de lavage du condenseur décrits précédemment.30 Un avantage supplémentaire de cette invention réside dans le fait que, étant donné que ce procédé peut être réalisé avec de légères modifications sur les machines à sécher le linge existantes, il est également possible de rapidement transformer ces types de machine, en insérant la possibilité d'actionner le procédé, en utilisant toujours le même groupe cuve- tambour, le même conduit, les éléments de chauffage, le ventilateur, le condenseur et les autres composants fondamentaux de la machine. RFVFNDICATIONS 1 Procédé de nettoyage des parois intérieures du condenseur de l'air de séchage du linge situé dans une machine combinée pour le lavage et le séchage par condensation, ladite machine fonctionnant en suivant les phases principales ci-dessous: 5 chauffage de l'air de séchage au moyen d'un élément chauf- fant ( 9), circulation forcée dudit air par l'intermédiaire d'un ventilateur ( 11), condensation de l'humidité contenue dans ledit air, par l'intermédiaire d'un jet d'eau froide entrant dans ledit écoulement d'air humide, ladite condensation se produisant dans un condenseur ( 7, 8) approprié, évacuation de l'humidité condensée vers l'extérieur de la machine, caractérisé par le fait de comprendre une phase de lavage des parois intérieures dudit condenseur, en particulier de sa partie inférieure ( 7), à l'aide d'une circulation forcée d'une partie du liquide de lavage ou de vidange, vers l'intérieur dudit condenseur. 2 Procédé de lavage des parois intérieures d'un condenseur selon la revendication 1, pour l'application duquel le condenseur communique avec ladite cuve, en particulier avec une ouverture ( 13) ménagée dans sa zone inférieure, caractérisé par le fait que, durant au moins une des phases dans lesquelles le niveau de l'eau contenue30 dans la cuve dépasse le niveau de ladite ouverture d'aspiration ( 13) de l'air de circulation pour le séchage, ledit ventilateur ( 11) est actionné pour aspirer et soulever l'eau de la cuve à l'intérieur dudit condenseur, de préférence à l'intérieur de ladite partie inférieure ( 7), jusqu'à un niveau prédéterminé. 3 Procédé de lavage des parois intérieures d'un condenseur selon la revendication 1, pour l'application duquel la machine comprend en outre une pompe ( 20) pour l'aspiration du liquide de lavage depuis le fond de la cuve ( 4) et la réintroduction consécutive dans la cuve, 5 par l'intermédiaire d'un conduit de recirculation ( 6) correspondant, caractérisé en ce que ladite pompe de recirculation ( 20) envoie, par l'intermédiaire d'un conduit supplémentaire ( 22), un second jet de liquide de lavage à l'intérieur du condenseur, de préférence en correspondance avec sa partie inférieure ( 7).1 O 4 Procédé de lavage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit jet provenant dudit second conduit ( 22) pénètre à l'intérieur dudit condenseur à une vitesse telle, qu'il atteint et heurte la paroi opposée à celle d'entrée, de façon à provoquer un rebondissement15 continu dudit jet, pratiquement dans toutes les directions, de manière à effleurer et à laver la surface intérieure dudit condenseur, en particulier en correspondance avec sa partie inférieure ( 7).