Brevet FR2663550A1 — publié le 19911227

DESCENDEUR AUTOBLOQUANT La présente invention concerne les descendeurs utilisés notamment pour la pratique de l'alpinisme et de la spéléologie. Les descendeurs habituellement utilisés sont des dispositifs permettant de coulisser le long d'une corde en produisant un certain freinage. L'utilisateur s'accroche au descendeur, le descendeur étant lui-même adapté sur une corde, de sorte que l'utilisateur peut descendre le long de la corde dont I'extrémité haute est accrochée à un point fixe. Les descendeurs les plus généralement utilisés à l'heure actuelle sont appelés "descendeurs en huit". Un descendeur en huit comprend un corps monobloc plan percé d'un trou principal de passage de corde et d'un trou secondaire parallèle d'accrochage. Le trou principal et le trou d'accrochage sont séparés par une zone de rattachement destinée à être entourée par une demi-boucle de corde dont les deux brins passent dans le trou principal de passage de corde. Le trou d'accrochage est utilisé pour l'accrochage de l'utilisateur, par une sangle ou un mousqueton. Le fonctionnement de ces descendeurs connus est relativement sûr et fiable, par le fait que la corde ne peut en aucun cas échapper du descendeur : lorsqu'elle est passée correctement dans le descendeur, formant une demi-boucle autour de la zone de rattachement, on comprend qu'il est impossible d'enlever la corde à moins que la demi-boucle puisse faire le tour total de l'utilisateur, ou à moins de séparer l'utilisateur de son descendeur. Pendant l'utilisation, la corde, par sa forme courbée passant dans le trou principal et faisant une demi-boucle autour de la zone de rattachement, frotte considérablement contre les parois du descendeur lorsque celui-ci coulisse le long de la corde. I1 en résulte un freinage relativement important du descendeur le long de la corde. Toutefois, ce freinage est insuffisant pour arrêter l'utilisateur lorsqu'il descend le long de la corde, et celui-ci doit assurer un freinage complémentaire à l'aide de ses mains frottant sur la corde. Il en résulte que si, par inadvertance ou par suite d'un malaise, les mains de l'utilisateur lâchent la corde, le freinage devient insuffisant. L'utilisateur risque alors de descendre à une vitesse trop importante, et de ne pas s'arrêter en bout de corde. On a déjà cherché des moyens permettant de régler aisément le freinage obtenu par le descendeur sur la corde. Par exemple, le document AT-B-383 959 décrit un descendeur comprenant également un trou principal de passage de corde et un trou secondaire parallèle d'accrochage, et comprenant en outre un levier latéral de manoeuvre se raccordant à la périphérie du trou principal de passage de corde. Le levier forme une partie généralement linéaire et angulairement orientée autour du trou principal de passage de corde par rapport à l'axe principal du descendeur. En passant la corde dans le trou principal de passage de corde et en lui faisant faire une boucle complète autour de la base du levier de manoeuvre, on réalise un descendeur dont la force de freinage peut être réglée par orientation du descendeur au moyen du levier. Il apparaît qu'un tel descendeur ne présente toutefois pas des garanties suffisantes d'efficacité, et ne permet pas son usage pour toutes les dimensions habituelles de cordes utilisées dans la pratique de l'alpinisme et de la spéléologie. En particulier, la force de freinage obtenue par ce descendeur dépend sensiblement du diamètre des cordes. Pour une dimension donnée de descendeur, on est alors conduit à n'utiliser qu'une dimension particulière de corde, ce qui gêne considérablement l'emploi d'un tel dispositif. On constate également que l'orientation du levier produit une variation généralement brusque de la force de freinage, et il est difficile d'obtenir un freinage progressif et régulier. Et un inconvénient majeur de ce dispositif est son manque de sécurité : la boucle de corde peut en effet passer au-dessus du levier, et se détache alors du descendeur, provoquant la chute de l'utilisateur. La présente invention a notamment pour objet d'éviter les inconvénients des descendeurs monobloc connus, en proposant une nouvelle structure de descendeur qui permette d'assurer un freinage progressif et réglable du coulissement le long d'une corde, et qui fonctionne correctement sur toutes les dimensions de cordes habituellement utilisées dans la pratique de l'alpinisme et de la spéléologie. L'invention a également pour objet de concevoir un tel descendeur pouvant être utilisé indifféremment sur corde simple, sur corde double, et éventuellement sur corde mixte c'est-à-dire sur deux cordes parallèles de diamètres différents. Le descendeur selon l'invention est conçu pour assurer un freinage suffisant permettant l'arrêt de l'utilisateur le long de la corde lorsque celui-ci lâche le descendeur. La manoeuvre du descendeur, pour obtenir un glissement ou un freinage, s'effectue sans effort excessif. De préférence, le descendeur selon l'invention doit également présenter des garanties de sécurité suffisantes, empêchant tout décrochage accidentel du descendeur sur la corde. Simultanément, le descendeur selon l'invention doit être compact et léger, pour permettre son utilisation en alpinisme et en spéléologie. Pour atteindre ces objets ainsi que d'autres, le descendeur selon l'invention comprend un corps monobloc plan comportant - une partie principale de corps percée d'un trou principal de passage de corde et d'un trou secondaire parallèle d'accrochage, les deux trous définissant l'axe principal du descendeur, orienté dans le sens allant du trou principal vers le trou secondaire, - un levier latéral de manoeuvre, se raccordant à la partie principale de corps par une zone de raccordement à la périphérie du trou- principal de passage de corde - la zone de raccordement forme un tronc généralement linéaire et angulairement orienté selon un angle D autour du trou principal de passage de corde par rapport à l'axe principal du descendeur - le trou principal est limité, au voisinage de la zone de raccordement de levier de manoeuvre, par une portion de contour à profil généralement rectiligne orientée obliquement selon un angle A par rapport à l'axe principal du descendeur, depuis une première extrémité proche de l'axe principal et à l'écart du trou secondaire jusqu'à une seconde extrémité à ltécart de l'axe principal et plus proche du trou secondaire - l'angle D entre l'axe du tronc linéaire de levier et l'axe principal du descendeur est supérieur à 70 degrés environ - le creux formé entre la base de raccordement du levier et la portion périphérique de partie principale de corps, entre le levier et le trou secondaire d'accrochage, est à l'oppose' de l'axe principal de descendeur par rapport à la ligne définie par la portion de contour à profil généralement rectiligne de trou principal de passage de corde. L'angle A est avantageusement compris entre 10 et 25 degrés environ : un angle inférieur à 10 degrés environ conduit à un manque de progressivité du réglage de force de freinage obtenue ; un angle supérieur à 25 degrés environ conduit à un blocage défectueux lorsque l'utilisateur lâche le descendeur, et éventuellement à un glissement différentiel de l'un des deux brins de corde lorsque le descendeur est utilisé sur corde double. Selon un mode de réalisation préféré, le descendeur comprend en outre un trou de sécurité ménagé en position intermédiaire dans le levier. L'utilisateur peut alors passer un mousqueton dans le trou de sécurité, et le mousqueton est destiné à être traversé par le brin inférieur de corde à sa sortie du trou principal de passage de corde. La corde ne peut alors pas échapper du descendeur par passage au-dessus du levier de manoeuvre, et on obtient une sécurité accrue du dispositif. D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante d'un mode de réalisation particulier, faite en relation avec les figures jointes, parmi lesquelles - la figure 1 représente une vue de face du descendeur selon ia présente invention ; et - la figure 2 illustre l'utilisation du descendeur de la figure 1. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures, le descendeur autobloquant selon la présente invention comprend un corps monobloc plan 1 comportant une partie principale de corps 2 similaire au corps d'un descendeur en huit. La partie principale de corps 2 est percée d'un trou principal 3 de passage de corde et d'un trou secondaire 4 parallèle d'accrochage. Le trou principal 3 doit être d'un diamètre suffisant pour permettre quatre passages de corde, puisque la corde est passée deux fois dans le trou principal 3 et que celle-ci peut être en double. Ainsi, le diamètre du trou principal 3 peut avantageusement être d'environ 5 centimètres, pour un usage avec les cordes habituellement utilisées pour la pratique de l'alpinisme et de la spéléologie. Les deux trous 3 et 4 définissent l'axe principal I-I du descendeur, orienté dans le sens allant du trou principal 3 vers le trou secondaire 4. Le corps monobloc plan 1 comprend en outre un levier latéral de manoeuvre 5, qui se raccorde à la partie principale de corps 2 par une zone de raccordement 6 à la périphérie du trou principal 3 de passage de corde. La zone de raccordement 6 forme un tronc généralement linéaire, d'axe II-II orienté selon un angle D autour du trou principal 3 de passage de corde par rapport à l'axe principal I-I du descendeur. L'angle D entre l'axe II-II de la zone de raccordement en tronc linéaire 6 de levier et l'axe principal I-I du descendeur est avantageusement supérieur à 70 degrés environ, pour obtenir un blocage suffisant du descendeur sur la corde lorsque l'utilisateur lâche le descendeur. Le trou principal 3 de passage de corde est limité, au voisinage de la zone de raccordement 6 de levier de manoeuvre 5, par une portion de contour 7 à profil généralement rectiligne, orientée obliquement selon un angle A par rapport à l'axe principal I-I du descendeur. La portion de contour 7 à profil généralement rectiligne comprend une première extrémité 8 plus proche de l'axe principal I-I et à l'écart du trou secondaire 4, et comprend une seconde extrémité 9 à l'écart de l'axe principal I-I et plus proche du trou secondaire 4. Autrement dit, la portion de contour 7 à profil généralement rectiligne s'écarte progressivement de l'axe principal I-I à mesure que l'on se dirige vers le trou secondaire 4, comme le représentent les figures. Le creux 10 formé entre la zone de raccordement 6 du levier 5 et la portion périphérique de partie principale de corps 2 située entre le levier 5 et le trou secondaire d'accrochage 4 est à l'opposé de l'axe principal I-I de descendeur par rapport à la ligne définie par la portion de contour 7 à profil généralement rectiligne de trou principal de passage de corde 3. Cette disposition assure un croisement correct de la corde lorsqu'elle est passée dans le trou principal 3 de passage de corde et forme une boucle complète autour de la zone de raccordement 6 du levier 5, comme le représente la figure 2, assurant un freinage progressif et suffisant. L'angle A formé entre la portion de contour 7 à profil généralement rectiligne et l'axe principal I-I du descendeur doit de préférence être compris entre 10 et 25 degrés environ. On constate en effet qu'un angle A inférieur à 10 degrés environ conduit à un manque de progressivité de la force de freinage lorsque l'on veut débuter un glissement du descendeur le long de la corde. Par ailleurs, on constate qu'un angle A supérieur à 25 degrés environ conduit à un freinage insuffisant, et notamment à un blocage défectueux du descendeur sur la corde. De bons résultats sont obtenus lorsque la première extrémité 8 de la portion de contour 7 à profil généralement rectiligne se raccorde à la portion adjacente de contour de trou principal selon une zone 11 à faible rayon de courbure et disposée à proximité immédiate de l'axe principal I-I du descendeur. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures, le levier est coudé : la zone de raccordement en tronc généralement linéaire 6 du levier 5 se prolonge par une partie de préhension 12 angulairement décalée, de préférence décalée à ltécart de l'axe principal I-I du descendeur comme le représentent les figures. La partie de préhension 12 occupe ainsi une orientation moyenne favorisant le réglage de freinage. Un trou de sécurité 13 est ménagé en position intermédiaire dans le levier 5, par exemple dans le coude formé entre la zone de raccordement en tronc généralement linéaire 6 de levier et la partie de prehension 12 de levier. Un mousqueton 14 peut être alors passé dans le trou de sécurité 13, et est traversé par le brin inférieur 19 de corde à sa sortie du trou principal 3 de passage de corde, comme le représente la figure 2. Les figures représentent le descendeur de la présente invention sensiblement à ltéchelle 1, selon des dimensions compatibles avec les dimensions de cordes habituellement utilisées pour la pratique de l'alpinisme et de la spéléologie. La périphérie du trou principal de passage de corde doit de préférence être de forme annulaire à section ronde, pour éviter l'usure de la corde. De même, la zone de raccordement 6 doit présenter une section arrondie, pour la même raison. Le diamètre du trou d'accrochage 4 peut être compris entre 1,5 et 2 centimètres. Il en est de même du diamètre du trou de sécurité 13. La longueur de la zone de raccordement en tronc généralement rectiligne 6 peut être de 2 centimètres environ. La longueur de la portion de contour 7 à profil généralement rectiligne est avantageusement de 4 centimètres environ. La figure 2 représente l'utilisation normale du descendeur selon la présente invention. Dans cette utilisation normale, l'utilisateur est, comme pour un descendeur en huit, relié au descendeur par un dispositif d'accrochage passant dans le trou d'accrochage 4. On peut par exemple passer un mousqueton dans le trou d'accrochage 4, le mousqueton étant accroché au baudrier de l'utilisateur. La figure représente une utilisation avec une corde double 16. L'utilisation peut également être efficace sur corde simple, ou sur corde mixte. Le brin supérieur 17 de la corde passe dans le trou principal de passage de corde 3, forme une boucle complète 18 autour de la zone de raccordement 6 du levier 5, repasse dans le trou principal 3 de passage de corde et s'échappe pour former le brin inférieur 19.Le brin inférieur 19 passe avantageusement dans le mousqueton de sécurité 14 qui passe lui-même dans le trou de sécurité 13. Les brins de corde se croisent dans le trou principal 3 de passage de corde, et le croisement s'effectue dans un sens déterminé défini sur la figure 2, de telle sorte que le brin supérieur 17, qui à sa sortie de boucle 18 autour de la zone de rattachement 6 de levier se trouve plus proche du trou d'accrochage 4, doit croiser le brin inférieur 19 par dessus ce brin inférieur dans le trou principal 3. Par une traction du levier 5 vers le bas, dans le sens représenté par la flèche 20, l'utilisateur peut incliner le descendeur par rapport à l'axe moyen des brins 17 et 19 de corde 16. on constate alors que les brins de corde se décroisent légèrement dans le trou principal 3 de passage de corde, et le freinage assuré par le descendeur sur la corde diminue. Ainsi, le freinage dépend de ltorientation que donne l'utilisateur au descendeur le long de la corde, le réglage de freinage étant sensiblement continu entre une valeur de freinage maximale dans la position représentée sur la figure 2, lorsque l'utilisateur lâche le levier 5, et une valeur de freinage relativement faible lorsque le levier 5 est fortement pivoté dans le sens de la flèche 20. Lorsque l'utilisateur relâche le levier 5, le freinage est suffisamment efficace pour compenser le poids de l'utilisateur, lorsque l'angle D formé par l'axe principal I-I et l'axe II-II du tronc linéaire 6 est au moins égal à 70 degrés environ. Un angle plus petit produit un freinage moins important, qui peut toutefois être suffisant pour éviter les accidents. Un angle plus important produit un freinage très efficace, qu'il est nécessaire de contrer par une manoeuvre plus importante du descendeur. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations contenues dans le domaine des revendications ci-après. REVENDICATIONS 1 - Descendeur autobloquant comprenant un corps monobloc plan (1) comportant - une partie principale de corps (2) percée d'un trou principal de passage de corde (3) et d'un trou secondaire (4) parallèle d'accrochage, les deux trous (3, 4) définissant l'axe principal (I-I) du descendeur, orienté dans le sens allant du trou principal (3) vers le trou secondaire (4), - un levier latéral de manoeuvre (5), se raccordant à la partie principale de corps (2) par une zone de raccordement (6) à la périphérie du trou principal (3) de passage de corde, - la zone de raccordement (6) formant un tronc généralement linéaire et angulairement orienté selon un angle (D) autour du trou principal (3) de passage de corde par rapport à l'axe principal (I-I) du descendeur, caractérisé en ce que - le trou principal (3) est limité, au voisinage de la zone de raccordement (6) de levier de manoeuvre (5), par une portion de contour (7) à profil généralement rectiligne orientée obliquement selon un angle (A) par rapport à l'axe principal (I-I) du descendeur, depuis une première extrémité (8) proche de l'axe principal (I-I) et à l'écart du trou secondaire (4) jusqu'à une seconde extrémité (9) à l'écart de l'axe principal (I-I) et plus proche du trou secondaire (4), - l'angle (D) entre l'axe (II-II) de la zone de raccordement en tronc linéaire (6) de levier et l'axe principal (I-I) du descendeur est supérieur à 70 degrés environ, - le creux (10) formé entre la zone de raccordement (6) du levier et la portion périphérique de partie principale de corps (2), entre le levier (5) et le trou secondaire (4) d'accrochage, est à ltopposé de l'axe principal (I-I) de descendeur par rapport à la ligne définie par la portion de contour (7) à profil généralement rectiligne de trou principal (3) de passage de corde. 2 - Descendeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'angle (A) est compris entre 10 et 25 degrés environ. 3 - Descendeur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la première extrémité (8) de la portion de contour (7) à profil généralement rectiligne se raccorde à la portion adjacente de contour selon une zone (11) à faible rayon de courbure et située à proximité immédiate de l'axe principal (I-I) de descendeur. 4 - Descendeur selon l'une quelconque des revendications 1à 3, caractérisé en ce que la zone de raccordement en tronc généralement linéaire (6) du levier (5) se prolonge par une partie de préhension (12) angulairement décalée à l'écart de l'axe principal (I-I) de descendeur. 5 - Descendeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qutil comprend en outre un trou de sécurité (13) ménagé en position intermédiaire dans le levier (5). 6 - Descendeur selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend un mousqueton (14) passé dans le trou de sécurité (13), et destiné à être traversé par le brin inférieur (19) de la corde (16) à sa sortie du trou principal (3) de passage de corde. 7 - Descendeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que - le trou principal (3) de passage de corde présente un diamètre égal à 5 centimètres environ, le pourtour du trou étant de forme annulaire à section ronde égale à 1 centimètre environ - le trou d'accrochage (4) et le trou de sécurité (13) ont un diamètre compris entre 1,5 et 2 centimètres environ - la zone de raccordement en tronc généralement linéaire (6) du levier présente une longueur de 2 centimètres environ - la portion de contour (7) à profil généralement rectiligne présente une longueur de 4 centimètres environ.