Brevet FR2666073A1 — publié le 19920228

L'invention a pour objet un dispositif d'emballage, notamment pour aliment à consommer chaud. Les nouvelles habitudes de consommation alimentaire rendent nécessaire de pouvoir disposer d'un emballage permettant de conditionner en usine, et dans de bonnes conditions d'asepsie, un aliment dont on souhaite qu'il possède une longue durée de conservation et qui, au cours de cette durée, puisse être consommé chaud sans avoir à être transvasé de son emballage d'origine, qu'il soit chauffé au bain- marie ou dans un four usuel ou dans un four à "micro-ondes" Quel que soit le mode de chauffage de l'aliment, surtout dans les deux premiers cas, le contenant voit lui aussi sa température augmenter jusqu'à atteindre des valeurs différentes il est vrai, dans l'un et l'autre cas, mais qui peuvent être suffisamment élevées pour qu'il existe, à la sortie du four ou du bain-marie, un risque de brûlure pour l'utilisateur, en particulier si celui-ci est un enfant. C'est, par conséquent, un but général de l'invention de fournir un dispositif d'emballage qui permette de résoudre dans son ensemble le problème exposé ci-dessus. C'est, aussi, un but de l'invention de fournir un tel dispositif qui présente en outre de nombreux autres avantages, en particulier en ce qui concerne son coût de fabrication et sa facilité de mise en oeuvre. Le dispositif d'emballage en matière plastique selon l'invention, dont la forme générale est celle d'un récipient à fond et paroi latérale présentant à l'opposé dudit fond un bord annulaire qui forme une plage de scellage d'un opercule de fermeture, ledit bord se prolon- geant à l'extérieur du dispositif par une retombée s'étendant sensiblement parallèlement à ladite paroi latérale, est caractérisé en ce que ladite retombée est façonnée à son extrémité distante du bord suivant un retour en saillie radiale avec lequel est propre à coopérer à emboîtement une nervure de forme conjuguée ménagée sur un couvercle pouvant être rapporté au-dessus du dispositif dans une première condition et au-dessous du dispositif dans une autre condition. En donnant à la retombée une hauteur sensi- blement moitié de celle du dispositif d'emballage, le couvercle, qui permet de refermer l'ouverture du récipient après désoperculage, par exemple lorsque le contenu total de celui-ci n'est pas consommé, peut également être emboîté sous le dispositif lequel repose alors sur un support par une surface de grande dimension qui en accroît la stabilité. Pour permettre au dispositif selon l'invention d'être mis en oeuvre, comme indiqué ci-dessus, aussi bien à l'aide d'un bain-marie, d'un four usuel, qu'à l'aide d'un four "micro-ondes", le matériau constitutif du dispositif est, d'une part, résistant aux températures normales qui peuvent être atteintes dans un four usuel et, d'autre part, choisi parmi les matières plastiques "transparentes" au rayonnement électromagnétique. Selon une autre caractéristique de l'invention, un ou des matériau(x) constitutif(s) du dispositif est(sont) un(des) matériau(x) du type "barrière" c'est-à- dire à feuille ou film avantageusement à plusieurs couches accolées les unes aux autres et choisies pour les propriétés qu'elles ont de faire obstacle au passage de fluide gazeux, permettant ainsi une longue conservation du produit enfermé dans l'emballage sans dégradation de ses qualités organoleptiques et de stérilité, etc Dans une forme de réalisation avantageuse du dispositif, le récipient est conformé suivant une coupelle et la matière plastique qui forme la coupelle est de préfé- rence translucide, le couvercle, par contre, étant en un matériau transparent différent de celui de ladite coupelle, les matières plastiques mises en oeuvre étant avantageu- sement choisies dans la famille des CPET (polyéthylène- téréphtalate cristallisé) dont on sait qu'ils peuvent résister à des températures de l'ordre de 2500 C ou dans5 celle des EVOH (éthylvinyle alcool) ou des polyamides NMXD 6 ou NYREF ou des P Vd C. L'invention sera bien comprise par la descrip- tion qui suit, faite à titre d'exemple et en référence au dessin annexé, dans lequel:10 la figure 1, est une vue de dessus de l'ensemble du dispositif d'emballage; la figure 2, est une vue du dispositif sans son couvercle; la figure 3, est une vue en élévation du dispo- sitif pour une première condition du couvercle avec un agrandissement partiel; la figure 4, est une vue analogue à celle de la figure 3 mais pour une autre condition du couvercle également avec un agrandissement partiel; la figure 5, est une vue en perspective éclatée du dispositif selon l'invention. Un dispositif d'emballage selon l'invention, notamment pour le conditionnement d'un produit alimentaire à consommer chaud, comprend un contenant 10, représenté ici suivant une coupelle ou assiette, -cette indication n'ayant toutefois aucun caractère limitatif-, auquel est associé un couvercle il de forme en partie conjuguée de celle du contenant ou récipient 10 Ce dernier est avantageusement réalisé par formage et plus précisément thermoformage30 profond de matière plastique pour présenter un fond 12 et une paroi latérale 13 se terminant à l'opposé du fond par un bord annulaire 14 qui ménage une plage de thermo- scellage d'un opercule 16 avec languette de préhension 16 ' de fermeture du contenant 10. Selon l'invention, le bord annulaire 14 est prolongé, à l'extérieur de la paroi 13, par une retombée 15 dont la hauteur est sensiblement égale à la moitié de la hauteur h qui est celle de la coupelle mesurée entre le fond 12 et la zone annulaire 14, ladite retombée s'étendant sensiblement parallèlement à la paroi latérale 13, du moins dans la zone de cette dernière adjacente au bord annulaire 14. A son extrémité libre la retombée 15 présente, conformément à l'invention, un retour en saillie radiale ou collerette 20 s'étendant dans un plan sensiblement perpen- diculaire à l'axe XX de révolution du dispositif Avec cette collerette 20 est propre à coopérer à emboîtement une gorge 21 ménagée au voisinage du bord libre 22 du couvercle il lequel, de forme conjuguée de celle de la retombée 15, est ici quelque peu à allure d'assiette avec une paroi latérale 25 et un fond 26 de relativement grande surface, la hauteur du couvercle étant légèrement supérieure à h/2. Une telle structure permet d'associer le couvercle il au contenant 10 de la façon montrée sur la figure 3, c'est-à- dire en laquelle le couvercle est au-dessus du dispositif, soit pour protéger l'opercule 16 aussi longtemps que celui- ci est présent, soit pour refermer le contenant 10 après désoperculage Elle permet également d'associer le couvercle 11 au contenant 10 de la façon montrée sur la figure 4, en laquelle le couvercle est au-dessous du dispo- sitif, procurant à ce dernier une excellente stabilité et fournissant un "écran" thermique lorsque le dispositif d'emballage et son contenu ont été préalablement chauffés, sans couvercle. Pour permettre au dispositif d'être mis en oeuvre, aussi bien à l'aide d'un bain-marie, d'un four usuel (mais alors sans couvercle) ou à l'aide d'un four "micro-ondes" (sans désoperculage si le matériau de l'opercule 16 est convenablement choisi) ou après désoperculage et alors remise en place éventuelle du couvercle 11 au- dessus du contenant 10, le ou les matériau(x) constitutif(s) du contenant 10 et du couvercle 11 est(sont), d'une part, résistant aux températures qui peuvent être atteintes dans un four usuel jusqu'à 2500 C et, d'autre part, choisi(s) parmi les matières plastiques "transparentes" au rayonnement électromagnétique. Des matières plastiques appropriées pour ce faire peuvent être choisies dans la famille des CPET (polyéthylène-téréphtalate cristallisé) dont on sait qu'ils peuvent résister à des températures de l'ordre de 2500 C et qui peuvent être mises en forme par thermoformage profond. D'autres matériaux appropriés sont ceux choisis dans la famille des EVOH (éthylvinyle alcool) ou des P Vd C ou des polyamides, par exemple ceux connus sous les noms commerciaux de NMXD 6 ou NYREF. Complémentairement, le ou les matériau(x) constitutif(s) du dispositif présente(nt) des propriétés de "barrière" faisant obstacle aux échanges gazeux et permettent d'assurer au produit enfermé dans le contenant (traité par exemple par stérilisation), une très longue durée de conservation, qui peut être de l'ordre d'un an pour un dispositif gardé à température ambiante normale. REVENDICATIONS 1 Dispositif d'emballage en matière plastique à forme générale de récipient à fond et paroi latérale présentant à l'opposé dudit fond un bord annulaire formant une plage de scellage d'un opercule de fermeture, ledit bord se prolongeant à l'extérieur de ladite paroi par une retombée s'étendant sensiblement parallèlement à ladite paroi latérale, caractérisé en ce que ladite retombée ( 15) est façonnée à son extrémité distante du bord ( 14) suivant10 un retour en saillie radiale ( 20) avec lequel est propre à coopérer à emboîtement une nervure ( 21) de forme conjuguée ménagée sur un couvercle ( 11) pouvant être rapporté au- dessus du dispositif d'emballage dans une première condition et au-dessous du dispositif dans une autre condition. 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la retombée ( 15) a une hauteur sensi- blement moitié de celle (h) du dispositif d'emballage. 3 Dispositif selon la revendication 2, caracté- risé en ce que le couvercle ( 11) et de hauteur légèrement supérieure à la moitié de celle du dispositif. 4 Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le ou les matériau(x) constitutif(s) du dispositif est(sont), d'une part, résistant aux températures normales qui peuvent être atteintes dans un four usuel et, d'autre part, choisi(s) parmi les matières plastiques "transparentes" au rayonnement électromagnétique. Dispositif selon la revendication 3, caracté- risé en ce que son ou ses matériau(x) constitutif(s) est(sont) du type "barrière" c'est-à-dire à feuille ou film avantageusement à plusieurs couches accolées les unes aux autres et choisies pour les propriétés qu'elles ont de faire obstacle au passage de fluide gazeux. 6 Dispositif selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisé en ce que le récipient ( 10) est conformé suivant une coupelle et est réalisé par thermoformage profond d'une ou de matière(s) plastique(s) avantageusement choisie(s) dans la famille des CPET (polyéthylène-téréphtalate cristallisé) pouvant résister à des températures de l'ordre de 250 C. 7 Dispositif selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 5, caractérisé en ce que le récipient est conformé suivant une coupelle en une ou des matière(s) plastique(s) choisie(s) dans la famille des EVOH (éthylvinyle alcool) ou des P Vd C ou des polyamides NMXD 6 ou NYREF. 8 Dispositif selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que le contenant ( 10) est translucide et le couvercle ( 11) transparent.