Brevet FR2665410A1 — publié le 19920207

i La présente invention concerne une colonne de direction notamment de véhicule automobile- On connait déjà dans l'état de la technique un certain nombre de colonnes de direction, notamment de véhicule automobile, qui comportent un axe de volant disposé dans un corps de colonne. Pour des raisons de sécurité, les axes prévus dans ces colonnes sont télescopiques et comportent deux parties déplaçables à coulissement l'une dans l'autre, dont les extrémités libres sont par exemple maintenues axialement à chaque extrémité du corps de colonne, afin de pouvoir se rétracter en cas de choc. Les corps de colonne présentent également dans certains cas une zone de déformation qui est constituée par exemple par une partie ondulée de ceux-ci ou une zone de cassure de section réduite, permettant aux corps soit de se déformer soit de casser au niveau de la zone, pour assurer l'amortissement des chocs sur la colonne. En effet, ces zones de cassure ou de déforma- tion permettent d'absorber l'énergie d'un choc à l'une ou l'autre des extrémités de cette colonne, pour ap- porter une meilleure sécurité au conducteur du véhicule en empêchant, dans un cas, la colonne de remonter dans l'habitacle du véhicule et dans un autre cas, au conduc- teur de frapper un corps complètement rigide. Cependant, ces colonnes présentent un certain nombre d'inconvénients dans la mesure o la structure de ces corps est relativement complexe à réaliser, est d'un coût de réalisation élevé et présente un encombrement important. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes en proposant une colonne de direction dont la structure soit simple, fiable, qui soit facile à réali- ser et qui permette d'absorber l'énergie d'un choc à l'une ou l'autre de ses extrémités. A cet effet, l'invention a pour objet une colonne de direction notamment de véhicule automobile du type comportant un axe de volant disposé dans un corps de colonne, ledit axe comportant deux parties déplaça- bles à coulissement l'une dans l'autre, caractérisée en ce que ledit corps comporte deux parties déplacables à coulissement l'une dans l'autre et en ce qu'il est prévu des moyens d'immobilisation par friction des deux par- ties du corps l'une par rapport à l'autre. Avantageusement, ledit corps de colonne est relié à un organe de montage, monté déplaçable dans une ferrure de support reliée à la carrosserie du véhicule, pour permettre le réglage de la position du volant, et il est prévu des moyens de blocage en position de cet organe et donc du corps par rapport à la ferrure, les moyens d'immobilisation par friction des deux parties du corps l'une par rapport à l'autre étant commandés par ces moyens de blocage. Selon un mode de réalisation, les moyens d'immobilisation par friction comprennent des patins de blocage s'étendant dans des évidements de la partie extérieure du corps et dont les extrémités sont en appui sur la partie intérieure de celui-ci Ces patins peuvent être prévus à l'extrémité de branches de l'organe de montage, sur lesquelles agis- sent les moyens de blocage du corps en position dans la ferrure. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: la Fig l représente une vue schématique en coupe d'une colonne de direction selon l'invention; et la Fig 2 représente une vue en coupe prise suivant la ligne 2-2 de cette Fig-1 Ainsi qu'on peut le voir sur ces figures, la colonne de direction, notamment de véhicule, selon l'invention, et désignée par la référence générale 1 est du type comportant un axe de volant 2 disposé dans un corps de colonne 3. Cet axe de volant comporte deux parties res- pectivement 4 et 5 déplaçables à coulissement l'une dans l'autre et dont les extrémités sont maintenues axiale- ment en 6 et 7 à chaque extrémité du corps de colonne dans le mode de réalisation représenté Ces extrémités de l'axe de volant peuvent être maintenues par exemple par des roulements à billes ou par des roulements à aiguilles pour permettre la rotation de l'axe dans le corps. A l'une de ses extrémités, l'axe de volant 2 porte le volant, tandis que son autre extrémité est reliée au reste du mécanisme de direction du véhicule par tous moyens d'accouplement appropriés. Le corps de colonne 3 comporte quant à lui des moyens de fixation 8 et 9, constitués par exemple par des pattes en saillie latérale, permettant de fixer ce corps de colonne sur le reste de la carrosserie du véhicule. Selon l'invention, le corps 3 comporte deux parties respectivement 10 et 11, déplaçables à coulisse- ment l'une dans l'autre et il est prévu des moyens 12 d'immobilisation par friction de ces deux parties l'une par rapport à l'autre- La colonne de direction peut par exemple se présenter sous la forme d'une colonne de direction réglable dans laquelle le corps 1 de colonne est relié à un organe de montage 13 ( Fig 2) monté déplaçable dans une ferrure de support 14, reliée à la carrosserie du véhicule, par l'intermédiaire par exemple des pattes de èfixation 8 pour permettre le réglage de la position du volant. Bien entendu, des moyens de blocage en posi- tion de cet organe de montage et donc du corps par rapport à la ferrure, sont prévus Ces moyens de blocage étant bien connus dans l'état de la technique, on ne les décrira pas plus en détail, mais on notera tout de même que ces moyens de blocage peuvent être constitués par des moyens de rapprochement suivant les flèches F de la Fig 2, des branches latérales 14 a et 14 b de la ferrure de support et donc de serrage de celles-ci sur des branches latérales 13 a, 13 b de l'organe de montage 13. On notera également que des moyens tendant à écarter au moins l'une des branches latérales de la ferrure d'une branche correspondante de l'organe de montage, sont également connus pour bloquer en position l'organe de montage et donc le corps de colonne, dans la ferrure. Les moyens d'immobilisation par friction des deux parties du corps l'une par rapport à l'autre, désignés par la référence générale 12 sur ces figures, et qui sont commandés par les moyens de blocage décrits précédemment, comprennent avantageusement des patins de friction 15 et 16 diamétralement opposés, s'étendant dans des évidements 17 et 18 respectivement de la partie extérieure du corps désignée par la référence 10 sur ces Figures et dont les extrémités sont en appui sur la partie intérieure 11 du corps. Comme on peut le voir plus particulièrement sur la Fig 2, ces patins 15 et 16 sont en fait prévus à l'extrémité des branches latérales 13 a et 13 b de l'or- gane de montage 13. Ainsi, on conçoit que lorsque les moyens de blocage du corps de colonne dans la ferrure, par rap- prochement des branches latérales 14 a et 14 b de celle- -ci, sont déplacés vers leur position de blocage, ces branches latérales 14 a et 14 b ont tendance à se rap- procher et à venir se plaquer contre les surfaces cor- respondantes des branches latérales 13 a et 13 b de l'or- gane de montage 13. Ceci amène les patins de friction 15 et 16 à s'engager dans les évidements 17 et 18 de la partie extérieure 10 du corps de colonne et les extrémités de ces patins viennent en appui contre la partie intérieure 11 de ce corps. Ceci permet d'immobiliser ces deux parties de corps l'une par rapport à l'autre. On notera que le degré d'immobilisation est proportionnel à la force de serrage des moyens de bloca- ge et à l'ajustement des patins dans les évidements 17 et 18 de la partie extérieure du corps. Dans le cas o des moyens tendant à écarter les branches latérales respectivement de la ferrure et de l'organe de montage sont utilisés, les branches latérales de l'organe de montage 13 sont également rapprochées du corps de colonne, de sorte que les patins prévus à l'extrémité de ces branches, s'engagent égale- ment dans les évidements de la partie extérieure du corps et les extrémités de ceux-ci viennent en appui contre la partie intérieure de celui-ci, pour immobili- ser ces deux parties. En cas de choc à l'une ou l'autre des extrémi- tés de cet ensemble, la force exercée sur l'une ou l'autre des parties du corps pour faire coulisser ces parties l'une dans l'autre, devient supérieure à la force d'immobilisation des deux parties l'une par rap- port à l'autre, engendrée par le serrage, de sorte que les deux parties du corps peuvent se déplacer l'une dans l'autre pour permettre la rétraction de celui-ci et 1-absorption de l'énergie de choc parexemple par rap- prochement des moyens de fixation 8 et 9 Ceci permet d'améliorer la sécurité à bord des véhicules en empêchant dans un cas cette colonne de remonter dans l'habitacle du véhicule et dans un autre cas, le conducteur du véhicule de frapper un corps complètement rigide- Bien entendu, la force d'immobilisation des deux parties du corps l'une par rapport à l'autre, est fonction de la force de serrage des moyens de blocage du corps en position dans la ferrure, de sorte que cette force d'immobilisation peut être réglée à une valeur déterminée - Enfin, d'autres modes de réalisation des moyens d'immobilisation peuvent être prévus en fonction de la structure des moyens de blocage, ceux-ci pouvant être constitués par exemple par un tirant s'étendant entre les branches de la ferrure et à l'une des extrémi- tés duquel est prévu un système à vis-écrou ou encore un système à genouillère. s 7 R 1 WVRNDICATIONS 1 Colonne de direction, notamment de véhicule automobile, du type comportant un axe de volant ( 2) disposé dans un corps de colonne ( 3), ledit axe compor- tant deux parties ( 4,5) déplaçables à coulissement l'une dans l'autre, caractérisée en ce que ledit corps ( 3) comporte deux parties ( 10,11) déplacables à coulissement l'une dans l'autre et en ce qu-il est prévu des moyens ( 12) d'immobilisation par friction des deux parties du corps l'une par rapport à l'autre- 2 Colonne selon la revendication 1, dans laquelle ledit corps de colonne ( 3) est relié à un organe de montage ( 13) monté déplacable dans une ferrure de support ( 14) reliée à la carrosserie du véhicule, pour permettre le réglage de la position du volant, des moyens de blocage en position de cet organe ( 13) et donc du corps ( 3) par rapport à la ferrure ( 14) étant prévus. caractérisée en ce que les moyens d'immobilisation ( 12) des deux parties du corps l'une par rapport à l'autre, sont commandés par les moyens de blocage. 3 Colonne selon la revendication 2 carac- térisée en ce que les moyens d'immobilisation par fric- tion comprennent des patins de friction ( 15,16) s'éten- dant dans des évidements ( 17,18) de la partie extérieure ( 10) du corps et dont les extrémités sont en appui sur la partie intérieure ( 11) de celui-ci. 4 Colonne selon la revendication 3 carac- térisée en ce que lesdits patins ( 15,16) sont prévus à l'extrémité de branches ( 13 a 13 b) de l'organe de monta- ge ( 13), sur lesquelles agissent les moyens de blocage en position dans la ferrure. Colonne selon la revendication 4, carac- térisée en ce que la ferrure ( 14) comporte deux branches latérales ( 14 a,14 b) de part et d'autre des branches ( 13 a,13 b) de l'organe de montage et en ce que les moyens dé blocage comprennent des moyens de rapprochement de ces branches et donc de serrage de celles-ci sur les branches ( 13 a, 13 b) de l'organe de montage ( 13) pour plaquer l'extrémité des patins ( 15 16) contre la partie -5 intérieure ( 11) du corps. 6 Colonne selon la revendication 4, carac- térisée en ce que la ferrure ( 14) comporte deux branches latérales ( 14 a,14 b) de part et d'autre des branches ( 13 a,13 b) de l'organe de montage ( 13) et en ce que les moyens de blocage comprennent des moyens tendant à écarter au moins 1 lune des branches de l'organe de montage ( 13 ', de la branche correspondante de la ferru- re ( 14) pour bloquer ces branches les unes par rapport à l'autre et plaquer les extrémités des patins ( 15,16) contre la partie intérieure ( 11) du corps. 7 Colonne selon l'une quelconque des reven- dications 3 à 6, caractérisée en ce que les moyens de friction ( 12) comportent deux patins ( 15,16) diamétrale- ment opposés.