Brevet FR2664850A1 — publié le 19920124

Dans le domaine de l'automobile, le câblage électrique consiste en général à préparer un ou plusieurs faisceaux de fils sur un dispositif de montage, à rassembler les fils au moyen d'un enrubannage ou d'une gaine en matière plastique fendue et à recouvrir l'ensemble d'une mousse de polyuréthane ou d'une structure en feutrine adhésive. L'enrubannage ou la mise sous gaine a pour fonction de conférer au faisceau une certaine cohésion, de manière à pouvoir l'installer le long de la structure du véhicule (en général le long de la carrosserie qui comporte des colliers ou des gouttières de fixation). La couverture par un matériau souple sert à former un revêtement souple d'isolation phonique pour absorber les vibrations et surtout empêcher les chocs entre faisceau et carrosserie générateurs de bruit. Le principal inconvénient des faisceaux ainsi réalisés réside dans la nature des matériaux employés. Tout d'abord, l'enrubannage et l'isolation mettent en oeuvre des produits adhésifs dont on sait qu'ils résistent mal au vieillissement où à des conditions ambiantes sévères comme elles peuvent exister sous le capot d'un véhicule. On assiste donc à une destruction plus ou moins rapide de l'enrobage des faisceaux. En outre, les produits en mousse utilisés sont généralement à cellules ouvertes et de ce fait sont extrêmement sensibles à l'humidité et aux poussières, qui affaiblissent rapidement leurs capacités d'isolation phonique. Enfin, ces opérations de préparation s'opèrent à la main et avec des matériaux onéreux. La présente invention entend remédier à ces inconvénients en proposant de gatner un faisceau de fils de manière beaucoup plus simple, plus rapide et permettant l'utilisation d'un matériau mieux approprié aux fonctions auxquelles il est destiné. A cet effet, l'invention a pour premier objet un procédé de gainage d'un faisceau d'éléments filiformes qui consiste à enfermer au moins une partie de la longueur des éléments dans une gaine formée à partir d'une bande de matière plastique souple thermofusible en mousse à cellules fermées, enroulée transversalement sur les fils et refermée par fusion partielle et solidification des portions latérales de la bande en contact mutuel. L'invention a également pour autre objet un dispositif pour mettre en oeuvre le procédé ci-dessus qui comporte un conformateur en forme de douille tubulaire comportant une ouverture latérale et un organe de chauffage en regard de cette ouverture. Cette ouverture latérale pourra prendre; dans des variantes de réalisation de l'invention, plusieurs formes de manière à être adaptée à un soudage bord à bord des parties latérales de la bande, à un soudage avec chevauchement ou un soudage accompagné d'un pincement. L'invention sera mieux comprise au cours de la description d'un exemple donnée ci-après, qui permettra d'en dégager les avantages et les caractéristiques secondaires. Il sera fait référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 illustre un mode de réalisation de l'invention, - les figures 2 et 3 sont des vues de deux types différents de bandes pouvant être utilisées grâce à l'invention, - les figures 4 et 5 sont des schémas illustrant deux variantes d'outils utilisables. A la figure 1, on a représenté quelques uns des câbles d'un faisceau 1 de câbles électriques en cours de gainage selon le procédé de l'invention. On place les câbles 1 sur une bande 2 de matière plastique en mousse par exemple une mousse de polyéthylène à cellules fermées. Au moyen d'un conformateur tubulaire 3 on réalise avec cette bande une gaine 4 tubulaire en l'enroulant transversalement autour des cables électriques 1 et en solidarisant les parties latérales devenues adjacentes l'une avec l'autre par fusion partielle et solidification. Cette gaine 4 offre la double fonction de maintenir le faisceau et de l'isoler phoniquement à l'égard des chocs contre la structure qui l'accueillera, du fait des vibrations de cette structure. Le matériau utilisé à cellules fermées ne se dégrade pas. Par ailleurs, les câbles logés dans cette gaine peuvent aisément être changés si, au moment du contrôle ils s' avè- rent présenter un défaut. En effet, contrairement aux faisceaux connus, il n'y a aucun adhésif entre la gaine et les fils qui pourrait entraver le glissement axial d'un fil dans la gaine. Le conformateur 3 représenté à la figure 1 est une douille cylindrique dont le périmètre intérieur est sensiblement égal par défaut à la largeur de la bande 2. Cette douille possède une échancrure latérale 5 au travers de laquelle on a accès aux deux bords de la bande 1 qui sont tenus contigus. Au moyen d'une source de chaleur (une buse d'air chaud 6 par exemple) on fait fondre ces deux bords tout en déplaçant la douille 3 le long du faisceau. Ce déplacement a pour effet d'enrouler progressivement la bande 2 autour des fils 1 et de faire progresser la ligne de soudure, la buse 6 étant déplacée en même temps que la douille. Le refroidissement de la zone, chauffée donc partiellement fondue, s'opère dans la partie arrière de la douille, qui sera suffisamment longue pour que la solidification de la soudure soit complète avant que la gaine ne soit plus soutenue hors de la douille. Dans une variante non représentée, on peut prévoir que cette douille 3 soit en deux coquilles ouvrantes afin de pouvoir être utilisée sur des tronçons de faisceaux entre des noeuds de dérivation. La bande de matière en mousse peut comporter un film 7 (par exemple en polyéthylène) sur l'une de ses faces (voir figure 2). La gaine peut être conformée avec cette face recouverte soit à l'intérieur, soit à l'extérieur. La bande 2 peut également comporter un revêtement métallique 8 (une couche d'aluminium) adhérente sur l'une de ses faces (voir figure 3). La gaine qui en sera issue, avec la couche métallique à l'extérieur, possédera des qualités d'isolation thermique des fils qu'elle renferme. A la figure 4, on a représenté un conformateur 9 qui, en forme de douille cylindrique, possède une découpe 10 et une déformation partielle de sa paroi au niveau de son extrémité d'entrée de la gaine. Cette découpe définit une aile 10a qui écarte vers l'intérieur l'un des bords de la bande par rapport à l'autre. Comme par ailleurs la largeur de la bande est supérieure au diamètre intérieur de cette douille 9, les deux bords de la bande roulée se chevauchent. L'espace d'écartement permet d'apporter les calories (apport symbolisé par la flèche 11) entre les deux portions se chevauchant si bien que la fusion partielle est réalisée à l'interface du chevauchement. A la figure 5, la douille 12 est fendue en 13 sur toute sa longueur de manière à laisser passer les bords rapprochés de la bande hors de la douille. A l'entrée de la douille, la fente s'évase. A cet endroit, les bords de la bande sont guidés mais ne sont pas jointifs pour permettre un apport de chaleur (flèche 14) entre eux. La solidification se réalisera sans pression entre deux galets 15 mobiles avec la douille le long de la bande. Cette technique est adaptée à la réalisation de gaines qui possèdent une face (telle que celle 8 métallique) non fusible. Dans ce qui précède, on s'est référé à l'exemple de réalistion d'un faisceau de câbles électriques destiné à un véhicule automobile. L'invention ne doit nullement être limitée à un tel exemple. Le procédé de l'invention convient pour la réunion en un faisceau facile à installer ensuite d'une pluralité d'éléments filiformes qui ne sont pas nécessairement des câbles ou des fils électriques. Par exemple dans d'autres circonstances il est nécessaire d'assembler à l'avance en faisceau des moyens de commande mécanique à distance comprenant chacun une gaine dans laquelle un câble métallique coulisse pour la commande ou la manoeuvre à distance d'une pièce mobile. Le procédé de l'invention est utilisable pour la réunion en faisceau de plusieurs de ces gaines. L'invention convient aussi pour l'assemblage préalable en faisceau d'éléments filiformes comme des tubes de petit diamètre véhiculant un fluide sous pression et faisant partie d'un équipement hydraulique. Il est clair aussi que ce n'est pas seulement la construction automobile qui peut profiter de l'invention mais aussi tout domaine de la construction en général comme celui des bateaux, des avions, etc... et même des bâtiments et édifices importants où l'emploi et l'assemblage préalable d'éléments filiformes divers est habituel ou souhaitable. La bande 2 en mousse de matière plastique utilisée pour la mise en oeuvre du procédé existe dans le commerce ; la matière plastique préférée est un polyéthylène ayant une épaisseur de 3 à 4 mm environ, avec une âme en mousse comprise entre deux peaux lisses. Toute matière plastique autre que le polyéthylène et ayant les mêmes propriétés que celles nécessaires à la mise en oeuvre du procédé peut être utilisée. L'invention couvre donc aussi tout faisceau d'éléments filiformes assemblés et enveloppés dans une gaine en mousse à cellules fermées en matière plastique souple thermofusible, fermée sur elle-même autour de ces éléments filiformes par une soudure longitudinale du genre autogène, de préférence à peau extérieure lisse. REVENDICATIONS 1. Procédé de gainage d'un faisceau d'éléments filiformes (1) destinés à l'équipement d'un véhicule ou d'un bâtiment, caractérisé en ce qu'il consiste à enfermer au moins une partie de la longueur de ces éléments (1) dans une gaine (4) formée à partir d'une bande (2) de matière plastique souple thermofusible, en mousse à cellules fermées, enroulées transversalement sur les éléments et refermée par fusion partielle et solidification des parties latérales de la bande en contact mutuel. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on choisit la matière en bande (2) parmi les mousses de polyéthylène à cellules fermées. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la bande (2) est équipée sur l'une de ses faces d'un film (7) de polyéthylène. 4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la bande (2) est équipée sur l'une de ses faces d'un film (8) de revêtement métallique, et est enroulée de sorte que ce film (8) est situé à l'extérieur de la gaine. 5. Dispositif pour mettre en oeuvre le procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un conformateur (3, 9, 12) en forme de douille tubulaire, comportant une ouverture latérale (5, 10, 13) et un organe de chauffage (6, 11, 14). 6. Faisceau d'éléments filiformes assemblés côte à côte dans le sens de leur longueur sous une enveloppe les réunissant caractérisé en ce que cette enveloppe est une gaine (4) en mousse à cellules fermées de matière plastique souple thermofusible fermée sur elle-même autour desdits éléments filiformes par une soudure longitudinale. 7. Faisceau selon la revendication 6 caractérisé en ce que la gaine (4) a une peau extérieure lisse.