Brevet FR2671876A1 — publié le 19920724

APPAREIL MELANGEUR POUR RECTIONS SUR PLAQUE EN IMMUNO-HEMATOLOGIE La présente invention concerne un dispositif permettant le mélange simultané sur une plaque de gouttes de sang et de réactifs, rapidement et sans risque de contamination. De nombreuses réactions immuno-hématologiques consistent en la mise en présence sur une plaque horizontale d'une goutte de sang et d'une goutte de réactif puis en leur mélange. La réaction est dite positive ou négative selon que se produit ou non une agglutination. Le mélange des gouttes s'effectue traditionnellement à l'aide d'un dispositif mélangeur (généralement une simple tige de verre ou de plastique tenue dans la main) dont l'extrémité hémisphérique évite de rayer la plaque horizontale sur laquelle ont été déposées les gouttes. Entre chaque mélange l'extrémité du dispositif mélangeur doit être soigneusement nettoyée et essuyée afin d'éviter toute contamination des gouttes suivantes. Cela est long et fastidieux dans la mesure ou le nombre d'opérations de mélange est élevé.Par exemple une détermination du groupe sanguin nécessite 8 mélanges donc 10 déterminations veulent d. ire au mélanges ! Il existe en outre un risque de contamination entre les différentes gouttes par le dispositif mélangeur si celui-ci n'est pas bien nettoyé à chaque fois, et un risque de contamination du manipulateur pendant les opérations de nettoyage. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à ces inconvénients en effectuant simultanément dans un premier temps toutes les opérations de mélange de réactifs et de sang, et, dans un deuxième temps toutes les opérations de nettoyage des dispositifs mélangeurs. Il comporte une plaque horizontale de préférence transparente sur laquelle sont fixés verticalement plusieurs dispositifs mélangeurs cylindriques à extrémité hémisphérique = c'est la plaque mélangeuse. La plaque horizontale sur laquelle s'effectue le dépôt des gouttes à mélanger, ou plaque de réactions, comporte des repères circulaires tracés en regard de chaque dispositif mélangeur, de sorte que lorsque les gouttes à mélanger seront disposées à l'intérieur de ces repères circulaires, elles pourront être toutes simultanément au contact d'un dispositif mélangeur. Les opérations de mélange s'effectueront alors simultanément en imprimant à la plaque mélangeuse un mouvement dé rotation horizontal d'amplitude égale au diamètre des repères circulaires. Le nettoyage des dispositifs mélangeurs s'effectuera en plongeant simultanément leurs extrémités dans un bac à fond plat, de taille appropriée, contenant une solution décontaminante. Un dispositif de guidage limitera le diamètre de rotation horizontale, imprimée par le manipulateur à la plaque mélangeuse, au diamètre des repères circulaires à l'intérieur desquels s'effectuent le mélange des gouttes de sang et de réactif. Ce dispositif de guidage permettra aussi d'assurer d'emblée une complémentarité des 2 plaques, c'est à dire la mise en contact simultanée et parfaite de chaque dispositif mélangeur avec le centre de chaque repère circulaire, lorsque l'on superposera la plaque mélangeuse à la plaque de réactions. Il sera constitué soit d'un puits cylindrique creusé dans l'épaisseur d'une des plaques, soit d'un anneau en relief fixé sur une des plaques, et d'unftige verticale fixée sur l'autre plaque dans l'axe du puits ou de l'anneau, d'une longueur telle qu'elle pénètre dans le puits ou dans l'anneau lorsque l'on place la plaque mélangeuse sur la plaque de réactions Les diamètres respectifs de la tige verticale et du puits cylindrique ou de l'anneau sont calculés en fonction du diamètre que l'on veut obtenir pour la goutte mélangée, soit, en pratique celui des repères circulaires de la plaque de réactions. Pour être efficaces ces dispositifs de guidage seront au moins au nombre de 2, situés à chaque extrémité des plaques.Mais on peut concevoir d'en disposer un à chaque angle des plaques, soit quatre, voire plusieurs sur tout le pourtour. On a prévu 2 poignées sur la plaque mélangeuse pour faciliter la mise en place de cette plaque sur la plaque de réactions, et d'effectuer le mouvement de rotation nécessaire au mélange des gouttes. Sur la plaque de réactions des repères circulaires facilitent le dépôt des gouttes. Ces repères seront matérialisés, soit par des cercles apposés sur la plaque par une technique leur permettant de résister aux opérations de lavage, soit par des puits creusés dans I'épaisseur de la plaque. Sur la plaque mélangeuse les éléments mélangeurs pourront être, soit fixés dans la plaque par un pas de vis et un écrou, soit coulés avec la plaque dans un seul bloc. Dans le prerhier cas les éléments pourront être en inox et vissés dans la plaque de polystyrène. Dans le deuxième cas ils pourront être comme la plaque, en polystyrène, ou autre matériau de synthèse transparent. L'important est que l'extrémité de chaque élément mélangeur soit arrondie afin d'éviter les forces de frottement, l'écrasement trop important des gouttes de sang, ou de rayer la plaque de réactions. Un bac de nettoyage contenant un liquide décontaminant va servir à immerger toutes les extrémités des éléments mélangeurs lorsque toutes les gouttes de sang et de réactifs auront été mélangées sur la plaque de réactions Ce bac de dimensions légèrement supérieures aux plaques, aura la forme rectangulaire des plaques, et des bords suffisamment hauts pour permettre non seulement le nettoyage de la plaque mélangeuse, mais aussi le rangement de tout le dispositif, c'est à dire des 2 plaques. Le bac de nettoyage et donc de rangement pourra être en inox ou en tout autre matériau résistant aux solutions détergentes utilisées pour nettoyer et décontaminer les éléments mélangeurs. Lorsque ce bac sera utilisé pour ranger les 2 plaques on peut le fermer à l'aide d'un couvercle adapté à ses dimensions et réalisé dans le même matériau. Les dessins annexés illustrent l'invention. Une vue globale (Fig 1) du dispositif montre les 2 plaques en position d'utilisation. La plaque mélangeuse supérieure (1) porte les éléments mélangeurs (2). La plaque de réactions inférieure (3) comporte des repères circulaires (lit. Dans l'exemple représenté il rugit de cercles dessinés par un procédé résistant aux lavages répétés et aux détergents et désinfectants. A l'intérieur de ces repères circulaires (4) seront déposées les gouttes de sang et de réactifs à mélanger. Lorsque l'on superpose les 2 plaques, la plaque mélangeuse (1) entre en contact avec la plaque de réactions (3) par l'intermédiaire des éléments mélangeurs (2) qui viennent se positionner chacun à l'intérieur d'un repère circulaire (4). Il suffit alors d'imprimer à la plaque mélangeuse (1) un léger mouvement de rotation horizontal pour que les éléments mélangeurs (2) opèrent le mélange des gouttes à l'intérieur de chaque repère circulaire (4). Les dispositifs de guidage, grâce à leurs 2 éléments complémentaires (5-6), permettent une superposition d'emblée parfaite des 2 plaques (1-3) de sorte que chaque élément mélangeur (2) se trouve au contact d'un repère circulaire (4). Ils permettent également d'assurer une rotation de la plaque mélangeuse (1) efficace, de sorte que toute la surface délimitée par un repère circulaire soit parcourue par un élément mélangeur et enfin ils évitent que les gouttes ne se mélangent d'un repère à l'autre. Un dessin détaillé (Fig 2) d'un dispositif de guidage montre qu'il est constitué de 2 éléments : 1 élément circulaire (6) et une tige (5), chacun figurant sur une plaque. Dans l'exemple que nous avons choisi de représenter l'élément circulaire en forme d'anneau (6) est fixé sur la plaque mélangeuse (1) tandis que la petite tige (5) destinée à pénétrer à l'intérieur de l'anneau (6) est fixée sur la plaque de réactions (3). Le fait de superposer les plaques (1 sur 3) fait pénétrer (5) dans (6), et lorsque l'on imprime un mouvement de rotation à la plaque mélangeuse (1), la tige (5) limite l'amplitude du mouvement au périmètre de l'anneau (6). Ce périmètre est calculé de façon à correspondre à celui des repères circulaires d'analyses (4) Le dessin (fig 2) illustre bien le mouvement concomittent et identique du dispositif de guidage et de l'élément mélangeur sur la plaque de réactions. Dans l'exemple représenté Ona fait figurer 2 dispositifs de guidage disposés à chaque extrémité des 2 plaques. Pour permettre une utilisation plus aisée des plaques, on a prévu 2 poignées (7). Celles-ci pourront être vissées dans la plaque (1) à chacune de ses extrémités, soit coulées dans le même matériau que la plaque, par exemple en polystyrène. Afin que la plaque de réactions (3) demeure fixe sur la surface de travail et ne soit pas entrainée dans le mouvement de rotation de la plaque mélangeuse (1), on prévoit 4 petits pieds fixés aux quatre coins de la plaque de réactions (3). Ces pieds pourront être comme sur notre modèle de simples rondelles de caoutchouc, mais aussi tout autre matériau naturel ou de synthèse ayant un léger pouvoir adhésif. Le dispositif que nous avons choisi de représenter est particulièrement destiné à la réalisation des groupes sanguins. Sachant qu'un groupe sanguin nécessite 8 mélanges il est commode de numéroter la plaque de réactions (3) de I à VIII dans le sens de la largeur et de 1 à 10 dans le sens de la longueur. Pour un groupe on utilisera la rangée 1 des repères I à VIII. Pour 10 groupes on utilisera les 10 rangées de 1 à 10. Pour s'adapter aux besoins de chaque laboratoire, on peut concevoir de réaliser des plaques de 5 ou 6 rangées seulement de VIII repères au lieu de 10, mais pour des problèmes de manipulations et d'encombrement on ne peut pas dépasser une quinzaine de rangées. Dans un mode de réalisation préférentielle les repères circulaires auront un diamètre intérieur de 2 cm et seront espacés de 1 cm . On laissera sur le pourtour une zone libre de 3 cm. Ainsi pour un dispositif permettant d'effectuer 10 groupes, les plaques mesureront 35 cm de long et 29 cm de large. Les éléments mélangeurs (2) auront une longueur de 2 cm. REVENDICATIONS 1) Dispositif pour mélanger simultanément sur une plaque des gouttes de sang et de réactifs, caractérisé en ce qu'il comporte - une plaque horizontale supérieure mélangeuse (1) sur laquelle sont fixés verticalement des éléments mélangeurs (2) à extrémité hémisphérique. - une plaque horizontale inférieure de réactions (3) comportant des repères circulaires (4) disposés en regard de chaque élément mélangeur (2), de sorte que lors de la superposition des 2 plaques, les gouttes à mélanger, déposées à l'intérieur des repères (4) seront simultanément en contact avec l'extrémité d'un élément mélangeur (2). - facultativement un bac à fond plat de nettoyage des plaques par une solution décontaminante et de rangement ultérieur des plaques. 2) Dispositif selon la revendication (1) caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux systèmes de guidage et de limitation du diamètre de rotation horizontale imprimée à la plaque mélangeuse (1), au diamètre des repères circulaires (4) à l'intérieur desquels s'effectue le mélange des gouttes, comportant chacun un élément circulaire (6) fixé ou creusé sur une des plaques, et une tige (5) verticale fixée sur l'autre plaque, pénétrant dans l'élément circulaire (6) quand les 2 plaques (1) et (3) sont en contact. 3) Dispositif selon la revendication (2) caractérisé en ce que l'élément circulaire (6) est, soit un puits creusé dans l'épaisseur de la plaque soit un anneau en relief fixé sur la plaque, de même diamètre et de même profondeur que ledit puits. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte des poignées de préhension et de manipulation fixées sur la plaque supérieure mélangeuse.