Brevet FR2670589A1 — publié le 19920619

DISPOSITIF DE MODULATION ELECTROOPTIQUE INTEGRE La présente invention se rapporte aux dispositifs qui permettent de moduler un signal optique à partir d'un signal électrique. De tels dispositifs sont le plus souvent intégrés à la surface d'un substrat constitué d'un matériau dont les propriétés optiques changent sous l'effet d'un champ électrique qui lui est appliqué. Ces dispositifs permettent notamment de moduler un signal lumineux pour pouvoir transmettre des signaux analogiques, par exemple des signaux de télévision sur une fibre optique. Pour moduler un signal optique par un signal anaIogique, il est nécessaire d'utiliser un modulateur dont, la réponse électrooptique soit la plus linéaire possible afin d'éviter une distorsion trop importante du signal à transmettre. Les tolérances de linéarité peuvent être, selon les signaux à transmettre, plus ou moins grandes mais elles sont particulièrement réduites dans le cas très important de la transmission d'un ensemble de canaux de télévision en modulation d'amplitude à bande latérale réduite, connue sous le sigle MABLR. On connait différentes structures de modulateurs, dont certaines permettent d'annuler les non linéarités d'ordre pair en utilisant la symétrie de la réponse électrooptique. On pourra par exemple consulter sur ce sujet IEEE Transactions Microwave Theory and Techniques, vol. 28, NO 5, mai 1990, article de HALEMANE et KOROTKY page 673. KWANG TSAI KOAI et al. ont proposé dans un article publié dans IEEE Journal of Quantum Electronics, vol. 22, NO 12, décembre 1986, page 2191 - 2194 une structure de modulateur basée sur un coupleur directif permettant d'obtenir une bonne linéarité. Cette structure améliore globalement les caractéristiques du coupleur directif, mais ne permet pas d'annuler les termes d'ordre pair ni ceux d'ordre 3. Pour obtenir une bonne linéarité tout en annulant les termes d'ordre pair ainsi qu'au moins ceux d'ordre 3, l'invention propose un dispositif de modulation électrooptique, principalement caractérisé en ce qu'il comprend sur un substrat électrooptique - une première section comprenant une jonction en Y destinée à recevoir le signal optique à moduler et à le diviser en deux parties identiques - une deuxième section comprenant deux guides optiques parallèles pour recevoir les deux parties du signal optique sortant de la première section ; ces guides étant couplés entre eux sur une première longueur L1 en déterminant une longueur de couplage lc1 ; cette deuxième section comprenant également deux premières électrodes s'étendant sur le substrat le long des guides à l'extérieur de ceux-ci pour recevoir le signal électrique de modulation et appliquer aux guides un champ électrique de modulation - une troisème section dans laquelle les guides optiques se prolongent en restant parallèles et couplés entre eux sur une deuxieme longueur L2 en déterminant une deuxième longueur de couplage lc2 ; et - une quatrième section pour séparer les guides optiques et délivrer deux signaux optiques modulés d'intensités différente. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaitront clairement dans la description suivante faite à titre d'exemple non limitatif en regard des figures annexées qui représentent - la figure 1, un schéma en plan d'un modulateur selon l'invention; - la figure 2, des courbes de réponses de modulateurs ; et - les figures 3 à 6, des schémas en plan de variantes du modulateur de la figure 1. Dans l'exemple de réalisation représentée sur la figure 1, le coupleur selon l'invention est formé de quatre parties 1 à 4. La première partie 1 comprend une jonction en Y de type connu dans laquelle le signal lumineux arrivant par un guide d'entrée 101 est divisé en deux parties sensiblement égales par deux bras 102 et 103 qui s'écartent du guide 101. Ces bras alimentent deux guides parallèles 104 et 105 qui traversent les parties 2 et 3. Dans la partie 2, deux électrodes 106 et 107 s'étendent le long de ces guides et à l'extérieur de ceux-ci. Le terme "extérieur" utilisé ici est purement conventionnel pour décrire l'invention. La position exacte par rapport aux guides dépend, de manière connue, du matériau et de la coupe utilisés. Ainsi avec du LiNbO3en coupe Z, les électrodes recouvrent partiellement les guides. L'électrode 107 est reliée à la masse tandis que l'électrode 106 est reliée d'un côté à une source de modulation qui lui applique un signal électrique V et de l'autre à la masse par une résistance 108 elle-même reliée à la masse. Ce système d'alimentation des électrodes est représenté de manière purement illustrative et dépend essentiellement de la configuration de l'étage de sortie délivrant le signal V. L'essentiel est que ces électrodes permettent d'appliquer au substrat électrooptique sur lequel est intégré l'ensemble du dispositif un champ électrique qui suit la modulation du signal V et qui fait changer au rythme de cette modulation les caractéristiques optiques du substrat, et donc les caractéristiques de propagation des signaux lumineux dans les morceaux des guides 104 et 105 situés dans la partie 2 du dispositif. Les guides 104 et 105 s'étendent ensuite, dans cet exemple de réalisation, à travers la partie 3 dans le prolongement de leur chemin dans la partie 2 (donc avec le même écartement) . Ensuite dans la partie 4, ces guides s'éloignent pour que l'interaction entre eux cesse. Ils arrivent alors sur des guides de sortie 109 et 110 qui délivrent respectivement les signaux optiques modulés P R et Ps. Les longueurs des guides 104 et 105 à travers les parties 2 et 3 étant respectivement égales à L1 et L2, les puissances optiques P R et Ps en sortie du modulateur sont données par, P. étant la puissance d'entrée sur le guide 101 Dans ces formules L ss eo est le déphasage induit entre les deux guides grâce à l'Effet Pockels dans le matériau utilisé et X est donc proportionnel au signal V. En outre lcl et lc2 sont les longueurs de couplage, connues en elles-mêmes, dans les sections 2 et 3 ; ici comme l'écartement des guides est le même dans ces sections Icl = Ic2 = lc. On constate que lorsque (3 est un entier on obtient une réponse correspondant à celle d'un coupleur en Y conventionnel. Lorsque O n'est pas un entier, la présence de la zone passive correspondant à la section 3 fait que la réponse électrooptique est composée de deux termes dont les poids respectifs dépendent de la valeur de 0, c'est-à-dire de la longueur de cette zone passive. Comme la réponse électrooptique est symétrique, toutes les distorsions d'ordre pair s'annulent. En outre on peut annuler la non linéarité d'ordre 3, qui est celle la plus gênante par ce qu'elle crée une intermodulation d'ordre 3, en choisissant une valeur adéquate de O pour que les distorsions d'ordre 3 du premier et du deuxième terme se compensent.Cette valeur adéquate de O est donnée par la relation 2 - irY sin(RY) - 2 cos (#Y) tan(##) = itY cos(JrY) - sin(irY) Dans le cas particulier où les longueurs L1 et L2 sont L1 L2 telles que lc1 = 0 > 794 et 1c2 = 0,784, non seulement le modulateur linéarisé a des distorsions d'ordre pair et d'ordre 3 nulles, mais encore son taux d'extinction est infini, c'est-à-dire que P R ou Ps est nul pour une tension déterminée Vsat. En d'autres termes, lorsque V = Vsat, toute la lumière est modulée et sort par un seul des deux guides de sortie. Toute la puissance optique peut donc être modulée. Lî En outre, pour des valeurs de Tcî prises entre 0,73 et 0,86, il existe toujours une longueur de L2 qui permet simultanément l'annulation de la distorsion d'ordre 3 et un taux d'extinction supérieur à 20 dB. L2 On constate que le rapport Vc2 joue un rôle important dans l'invention. En particulier, si on souhaite diminuer la longueur hors tout du composant, compte tenu de ce que la longueur L1 détermine l'action du signal électrique et qu'il n'est donc pas souhaitable de la réduire de trop, on peut par contre pour diminuer L2 rapprocher les guides dans la section 3, comme représenté sur la figure 3 et ainsi diminuer également lc2. On a représenté sur la figure 2 la caractéristique de modulation, c'est-à-dire la puissance P R dans le guide de sortie 109 en fonction de la tension V de modulation, ces deux valeurs étant normalisées à 1, pour d'une part un modulateur du type Mach-Zehnder autobiaisé (courbe en pointillés) et d'autre part un modulateur selon l'invention dans le cas particulier décrit plus haut où l'on a un taux d'extinction parfait (courbe continue). On constate bien, sur ce graphique, la supériorité du modulateur selon l'invention par rapport à l'art connu représenté par le modulateur de type Mach-Zehnder. Dans une variante de l'invention, représentée sur la figure 4, on utilise dans la section 3 deux électrodes 111 et 112 qui s'étendent le long des guides 104 et 105 le long et à l'extérieur de ceux-ci, et une électrode 113 s'étendant le long de ces deux guides entre les deux. En reliant les électrodes extérieures 111 et 112 à la masse et en appliquant à l'électrode intérieure 113 une tension V2 continue mais ajustable (ou le contraire), on peut modifier de manière électrique le comportement de cette section 3.En effet le champ électrique qui est appliqué par les électrodes 106 et 107 s'exerce de manière différentielle sur les guides pour obtenir la modulation, alors que celui qui est appliqué par les électrodes 111 à 113 s'exerce de manière symétrique sur les guides et ne modifie pas la répartition de l'énergie entre eux, mais agit simplement sur le coefficient de couplage pour modifier le paramètre 0. De cette manière on peut ajuster ce coefficient pour annuler au mieux la distorsion d'ordre 3, en utilisant par exemple une méthode de zéro. Ceci permet par exemple d'éviter les tris des composants en sortie de fabrication, et/ou de réduire les tolérances de fabrication. On peut généraliser les structures décrites ci-dessus en appliquant la modulation aux sections 2 et 3 avec des recouvrements électrooptiques différents sur ces deux sections, comme dans la figure 5 où ltélectrode 106 se prolonge dans la section 3 à l'extérieur et le long du guide 105 après avoir franchi les guides 104 et 105 à l'aide d'un pont 115. Une autre électrode 116 s'étend le long du guide 104 à l'opposé de l'électrode 114 pour pouvoir appliquer le champ entre les deux guides dans la section 3. Cette électrode 116 est reliée à la masse et le champ électrique est donc dans la section 3 inverse de celui dans la section 2. On peut ainsi disposer d'un degré de liberté supplémentaire en choisissant de manière adéquate les longueurs de chaque section, les écartements entre les guides et les recouvrements électrooptiques.Ce degré de liberté supplémentaire permet par exemple de minimiser les distorsions d'ordre 5. On constate d'ailleurs qu'en annulant la longueur des électrodes dans la section 3 de la figure 5 on retombe sur la structure de la figure 3. La variante la plus générale est représentée en figure 6, où I'électrode 207 s'étend le long de tout le guide 105 et l'électrode 307 le long du guide 104 dans la section 3 du même côté que l'électrode 106. Une tension V3 appliquée à l'électrode 307 est ajustable pour obtenir le résultat voulu comme décrit ci-dessus. Elle peut changer de polarité pour obtenir le même résultat que dans la figure 5 en évitant le pont 115. On peut en outre, à l'aide de moyens électroniques mesurant le taux de distorsion, régler en temps réel cette tension V3 pour minimiser le taux de distorsion résiduel. Enfin pour certaines applications, on peut souhaiter réduire les distorsions impaires d'ordre supérieur (5, 7...) au prix d'un léger résidu de distorsion d'ordre 3. Pour cela on prendra une valeur de e qui minimise ces distorsions d'ordre supérieur et qui par conséquent laisse subsister une certaine distorsion d'ordre 3. REVENDICATIONS 1 Dispositif de modulation électrooptique, caractérisé en ce qu'il comprend sur un substrat électrooptique - une première section comprenant une jonction en Y destinée à recevoir (101) le signal optique à moduler et à le diviser en deux parties identiques (102, 103) - une deuxième section comprenant deux guides optiques parallèles (104, 105) pour recevoir les deux parties du signal optique sortant de la première section ; ces guides étant couplés entre eux sur une première longueur L1 en déterminant une longueur de couplage lc1 ; cette deuxième section comprenant également deux premières électrodes (106, 107) s'étendant sur le substrat le long des guides à l'extérieur de ceux-ci pour recevoir le signal électrique (V) de modulation et appliquer aux guides un champ électrique de modulation - une troisème section dans laquelle les guides optiques se prolongent en restant parallèles et couplés entre eux sur une deuxième longueur L2 en déterminant une deuxième longueur de couplage lc2 ; et - une quatrième section pour séparer (109, 110) les guides optiques et délivrer deux signaux optiques (PR, Ps) modulés d'intensités différente. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'intervalle entre les guides optiques est le même dans la deuxième et dans la troisième sections. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'intervalle entre les guides optiques est différent entre la deuxième et la troisième sections. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il ne comporte dans sa troisième section aucun moyen permettant d'appliquer un champ électrique au guide. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend dans sa troisième section deux deuxièmes électrodes (111, 112) s'étendant le long des guides à l'extérieur de ceux-ci et réunis à un potentiel commun, et une troisième électrode 113 s'étendant le long des guides entre eux et destinée à recevoir un signal électrique continu ajustable permettant de modifier la longueur de couplage lc2 de la troisième section. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'une des deux premières électrodes (106) se prolonge dans la troisième section pour s'étendre à l'extérieur et le long du guide (105) auquel elle n'est pas contiguë dans la première section, et qu'il comprend en outre une quatrième électrode (116) qui s'étend à l'extérieur et le long de l'autre guide dans la troisième section, cette quatrième électrode étant reliée au même potentiel que celle des deux premières électrodes qui ne se prolongent pas dans la troisième section. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la longueur L2 des guides (104, 105) dans la troisième section et la longueur de couplage lc2 de ces mêmes guides dans cette troisième section sont déterminées pour annuler la distorsion d'ordre 3. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications I à 6, caractérisé en ce que la longueur L2 des guides (104, 105) dans la troisième section et la longueur de couplage lc2 dans cette troisième section sont déterminées pour diminuer les distorsions impaires d'ordre supérieur à 3 tout en minimisant la distorsion d'ordre 3 sans l'annuler complètement. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les longueurs des guides (104, 105) dans les deuxièmes et troisièmes sections, et les longueurs de couplage correspondantes permettent d'obtenir un taux d'extinction infini sur l'un des signaux (PR, P5) de sortie du modulateur.