Brevet FR2668127A1 — publié le 19920424

L'invention a trait à un emballage de transport pour animaux vivants, notamment pour de petits animaux de laboratoire tels que des souris, des rats et des cobayes. On connaît déjà un emballage pour transporter de petits animaux de laboratoire qui comporte un corps presentant un fond rectangulaire auquel sont raccordés des côtés munis chacun de deux ouvertures obturées par un grillage, ainsi qu'un couvercle pour fermer le corps après que les animaux y aient été introduits par le dessus. Les côtés sont inclinés par rapport à la verticale de telle sorte que les grands côtés surplombent le fond tandis que les petits côtés surplombent l'extérieur, et le dessus du corps est longé extérieurement par un rebord horizontal.Le couvercle se présente sous la forme d'un plateau ayant des dimensions similaires aux dimensions extérieures du rebord du corps, et il comprend une pré-pliure transversale médiane pour qu'on puisse fixer une premiere moitié du couvercle sur le corps et rabattre vers cette moitié la seconde moitié du couvercle afin de dégager une moitie du des sus du corps par laquelle on peut faire rentrer les animaux et fermer ensuite le corps en y fixant la deuxième moitié du couvercle.Le corps est obtenu à partir d'un flan de carton sur lequel on fixe avec des agrafes une bande de grillage et éventuellement une bande de filtre sur chacune des deux portions opposées correspondant aux côtés du corps, sur la face qui viendra à l'intérieur, puis on plie le flanc pour mettre en volume le corps, et on utilise des agrafes pour le maintenir en forme ; et on utilise egalement des agrafes pour fixer le couvercle au corps, par son rebord. Cet emballage est généralement apprécié du fait que ses composants sont d'un coût d'obtention modéré, mais sa préparation présente l'inconvénient d'être relativement complexe et longue. L'invention vise à fournir un emballage qui soit plus commode à préparer. Elle propose à cet effet un emballage de transport pour animaux vivants, comportant un corps présentant un fond auquel sont reliés des côtés munis chacun d'au moins une ouverture obturée par un grillage, ainsi qu'un couvercle pour fermer le corps après que les animaux y aient été introduits par le dessus, caractérisé en ce que pour maintenir le grillage obturant les ouvertures, il comporte pour chaque élément de grillage des surfaces entourant son bord sur au moins une partie. La mise en place du grillage dans ces surfaces est en effet nettement plus commode que sa fixation avec des agrafes. Dans une première forme de réalisation préférée des surfaces de maintien entourantes, le corps d'emballage comporte au moins une rainure dont les surfaces font partie desdites surfaces entourantes, chaque élément de grillage étant introduit sur au moins une partie de son bord dans une dite rainure. Selon des caractoristiques préférées de mise en oeuvre de cette forme de réalisation, ledit corps comporte pour chaque ouverture - une dite rainure qui en longe le bord sur les parties inférieure et verticales - un élément de grillage dont les parties correspondantes de son bord sont introduites dans cette rainure. I1 y a ainsi autant d'éléments de grillage que d'ouvertures, dont la mise en place se fait pour chacun en positionnant son bas dans le sommet des branches verticales de la rainure puis en le faisant glisser verticalement jusqu'au bout, ce qui est une opération particulièrement simple et rapide à effectuer. Une autre façon de mettre en oeuvre cette première forme de réalisation est de prévoir que ledit corps comporte au moins une dite rainure disposée dans son fond adjacent à au moins un côté, chaque élément de grillage ayant sa partie inférieure introduite dans une telle rainure. Dans une deuxième forme de réalisation, les surfaces de maintien entourantes comportent une surface d'une carcasse que comporte ledit corps, et une surface d'un élément complémentaire ajusté dans ladite carcasse pour pincer au moins une partie du bord de chaque élément de grillage. Selon des caractéristiques préférées de mise en oeuvre de cette forme de réalisation, ladite carcasse est en tronc de pyramide inversée, ledit élément complémentaire comportant une surface latérale externe adaptée à s'ajuster avec le bas de la face interne des côtés de la carcasse, la partie inférieure du bord de chaque élément de grillage étant destiné à être pincée entre ledit élément complémentaire et le bas des côtés de la carcasse. Selon d'autres caractéristiques préférées, ledit couvercle comporte un rebord interne adapté à s'ajuster avec le haut de la face interne des côtés de la carcasse, la partie supérieure du bord de chaque élément de grillage étant destinée à être pincée entre ledit rebord interne et le haut des côtés de la carcasse. L'exposé de l'invention sera maintenant poursuivi par la description de plusieurs exemples de réalisation d'un emballage conforme à l'invention, destiné au transport de petits animaux de laboratoire, donnée ciaprès à titre illustratif et non limitatif en référence aux dessins annexés, sur lesquels :: - les figures 1 et 2 sont des vues en perspective, respectivement du couvercle et de la carcasse d'un emballage conforme à l'invention, des éléments de grillage et de filtre étant en cours de mise en place dans cette carcasse pour former le corps de cet emballage - la figure 3 est une vue partielle en perspective d'une variante de réalisation de cette carcasse; - la figure 4 est une vue en perspective d'un élément de rainure destiné à être rapporté par enclipsage sur la carcasse illustrée sur la figure 3 - la figure 5 est une coupe transversale d'un emballage selon l'invention comportant la carcasse montée sur la figure 3, mais avec une autre forme de réalisation des surfaces de maintien du grillage ; et - la figure 6 est une coupe partielle d'une variante de l'emballage montré sur la figure 5, où la carcasse comporte une rainure de maintien du grillage disposée dans son fond, adjacente aux côtés. La carcasse I du corps d'emballage 2 montré sur la figure 2 est en forme de tronc de pyramide inversé, c'est-à-dire qu'elle comporte un fond 3 rectangulaire auquel sont reliés des côtés 4, 5, 6 et 7 qui sont inclinés par rapport à la verticale de telle sorte qu'ils surplombent chacun l'extérieur du fond. Les petits côtés 5 et 7 sont munis chacun d'une ouverture respective 8 et 9, tandis que les grands côtés 4 et 6 sont munis chacun de deux ouvertures, respectivement 10, 11 et 12, 13. Chacune des ouvertures 8 à 13 est en forme de U, et son bord, qui ne comporte donc pas de partie horizontale supérieure, est longé par une rainure 14 formée dans la matière de la carcasse, qui est obtenue par moulage. Le dessus de la carcasse 1 est longé, entre les ouvertures, par une bordure extérieure 15, qui se raccorde aux côtés par une portion horizontale 16 elle-même longée extérieurement par un rebord vertical 17. En outre de la carcasse 1, le corps 2 comporte pour chaque ouverture 8 à 13 un élément de grillage 18 adapté par ses dimensions et sa texture à se loger et à se maintenir dans la rainure 14 avec la partie supérieure de son bord se situant sensiblement au même niveau que la portion 16 de la bordure 15. Dans le cas où les animaux à transporter ont été élevés en ambiance stérile, le corps 2 comporte également pour chaque ouverture 8 à 13, un élément de filtre 19 de dimensions similaires à l'élément de grillage 18, et placé du côté extérieur de celui-ci afin que les animaux ne puissent pas le dégrader avec leurs griffes ou leurs dents. Le couvercle 20 montré sur la figure 1 comporte un plateau central 21 de dimensions similaires à l'ouverture du dessus de la carcasse 1, et une gorge 22 borde le plateau 21 en faisant saillie vers le haut par rapport à ce dernier. La gorge 22 comporte un rebord vertical interne 23 raccordé au plateau 21, une portion horizontale 24 ayant à peu près la même largeur que la portion 16 de la bordure 15, et un rebord vertical externe 25 ayant à peu près la même hauteur que le rebord 17 de la carcasse, des éléments de bourrelet 26 étant prévus au pied du rebord 25. Afin de pouvoir être plié suivant une ligne transversale médiane comme montré sur la figure 1, le couvercle 20, qui est également obtenu par moulage, comporte sur le plateau 21 et sur la portion 24, des lignes d'affaiblissement 27, ainsi que des soufflets correspondants 28 sur les rebords 23 et 25. L'utilisateur prend une carcasse 1, puis introduit un élément de grillage 18 et éventuellement un élément de filtre 19 dans chacune des rainures 14, en positionnant le bas de chaque élément dans le sommet des branches verticales de la rainure . puis en le faisant glisser verticalement jusqu'au bout, puis il plie le couvercle 20 ainsi que montré sur la figure 1 et le met en place sur le corps 2 qu'il vient de preparer, en positionnant sa partie restée horizontale (celle qui est montrée à l'arrière sur la figure 3) sur l'une des moitiés du dessus du corps (celle qui est montrée à l'arrière sur la figure 2) de telle sorte que la bordure 15 soit logée dans la gorge 22 avec les éléments de bourrelet 26 qui se placent sous le rebord 17. Les animaux sont alors introduits dans l'emballage par la moitié du dessus du corps qui reste ouverte (celle qui est montrée à l'avant sur la figure 2), et quand les animaux sont en place, on rabat la deuxième moitié du couvercle 20 pour la fixer sur le corps 2 de la même façon que la première moitié. L'emballage est alors fermé et peut être expédié, les éléments de grillage 18 et éventuellement de filtre 19 ne pouvant sortir des rainures 14 qui sont fermées sur le dessus par le couvercle 20. Cet emballage g est ainsi particulièrement commode et rapide à utiliser, puisqu'il ne demande qu'un petit nombre d'opérations simples à executer, et qui ne nécessitent aucun outil tel qu'une agrafeuse. On observera en outre que chacun des composants de l'emballage peut être obtenu de façon particulièrement économique : la carcasse 1 peut être obtenue par un moule très simple, en deux parties correspondant respectivement aux surfaces superieure et inférieure de la carcasse, ce qui est notamment rendu possible par le fait qu'aucune matière ne surplombe les ouvertures 8 à 13 et les rainures 14 ; le couvercle 20 est également aisé à obtenir par moulage ; et les éléments de grillage 18 et de filtre 19, qui ont tous la même dimension, peuvent être obtenus par simple découpage dans des feuilles de plus grandes dimensions. On notera que la carcasse reste suffisamment rigide malgre la forme en U des ouvertures, du fait du renforcement produit par la deuxième épaisseur de matière qui longe le bord des ouvertures pour former les rainures 14. Pour fabriquer la carcasse 1 et le couvercle 20, on utilise de préférence une matière plastique aisément moulable et de qualité alimentaire, telle que le polyethylène. La carcasse 1' montrée partiellement sur la figure 3 est similaire à la carcasse 1, mais de même que pour l'ouverture 8' de son petit côte 5' illustré, chacune de ses ouvertures est de forme rectangulaire tandis que la bordure extérieure 15' est continue sur le pourtour de la carcasse 1'. Sur les dessins, on a utilisé pour cette carcasse les mêmes reférences numériques que pour la carcasse 1, mais dotées d'un indice '. Le corps d'emballage que l'on forme avec la carcasse 1' comporte pour chaque ouverture un élément de rainure 30 en forme de U, illustré sur la figure 4, qui est rapporté sur la carcasse 1' pour former autour de chaque ouverture une rainure 14' qui en longe le bord sur les parties inférieure et verticales. L'élément de rainure 30 comporte des moyens d'enclipsage pour sa fixation sur la carcasse 1', qui comportent dans l'exemple illustré quatre pattes 31, 32, 33 et 34 adaptées à positionner l'élément 30 dans l'ouverture, c'est-à-dire que les pattes 31 et 34 se positionnent chacune dans les angles supérieurs respectifs de l'ouverture tandis que les pattes 32 et 33 portent sur la partie inferieure de son bord. Chacune des pattes 31 à 34 est munie d'une languette élastique 35 adaptée à plier pour passer à travers l'ouverture puis à se détendre pour que son bout libre porte sur la face de la carcasse opposee à celle contre laquelle est disposé l'élément de rainure. L'emballage qui comporte la carcasse 1' s'utilise avec le couvercle 20, les éléments de grillage 18 et éventuellement les éléments de filtre 19 de la même façon que l'emballage qui comporte la carcasse 1, mais on installe les éléments de rainure 30 avant de procéder à la mise en place des éléments 18 et 19. De préférence, on met l'élément de rainure à l'intérieur de la carcasse 1', et donc les pattes 31 à 34 à l'extérieur, pour eviter que celles-ci ne forment dans l'emballage des parties saillantes susceptibles de blesser les animaux au cours du transport. On notera que lorsque le couvercle est en place, le plateau 21 vient se positionner juste au dessus du sommet de l'élément de rainure 30, afin d'eviter toute sortie des éléments 18 et 19 de la rainure 14' par le haut. Dans une variante non illustrée de la carcasse 1', celle-ci est simplement en carton, la bordure 15' est remplacée par une bordure plane, et le couvercle 20' par un plateau en carton maintenu par des agrafes par exemple. Les branches verticales et l'élément de rainure 30 sont alors un peu plus hauts, afin que son sommet puisse se trouver juste en dessous du couvercle. Dans une variante non illustrée de l'élément 30, les moyens d'enclipsage ne coopèrent 'pas directement avec la carcasse, mais avec un contre-elément de rainure disposé sur la face de la carcasse opposée à celle contre laquelle est disposé l'élément de rainure, en prévoyant par exemple que ces éléments et contre-élements de rainure coopèrent par emprisonnement d'éléments en saillie sur l'un d'eux dans des creux correspondants de l'autre. L'emballage montré sur la figure 5 comporte la carcasse 1' montrée partiellement sur la figure 3 et le couvercle 20 montré sur la figure 1, mais au lieu d'être fixe(s) par insertion dans des rainures, le ou les élément(s) de grillage 40 sont maintenus par pincement entre une surface de la carcasse et une surface d'un élément complémentaire. Les élements de grillaqe se presentent ici sous la forme d'une ou plusieurs bande(s) ayant la même hauteur que les côtés du corps 1', et dont la longueur totale permet de border complètement ces derniers. Une fois que l'on a mis en place ces éléments de grillage dans le corps 1', on met en place le plateau 41 dont la surface latérale externe est adaptée à s'ajuster avec le bas de la face interne des côtés de la carcasse 1', de telle sorte que quand le plateau 41 est mis en place de la façon illustrée, la partie inférieure de chaque élément de grillage 40 est pincée entre le plateau 41 et la carcasse 1'. De même, la face interne du rebord 23 du couvercle 20 sert à pincer le bord supérieur de chaque élément de grillage 40 contre le haut des côtés de la carcasse 1'. On observera que la mise en place du ou des élément(s) de grillage 40 et du plateau 41 ne pose aucune difficulté, la forme en tronc de pyramide du plateau ajustant en cours de mise en place le positionnement des éléments de grillage 40 avant le pincement final, et il en est de même pour le rebord 23, dont la forme est également légèrement en tronc de pyramide. On notera que pour économiser de la matière, il est possible de remplacer le plateau 40 par un simple cadre. I1 est également possible de prévoir un cadre similaire pour pincer la partie superieure du ou des élément(s) de grillage 40, et éventuellement de relier le cadre ou le plateau inférieur et le cadre supérieur, par des montants qui s'appliquent par exemple contre les angles entre les côtes voisins respectifs du corps 1'. Avec cette dernière variante de l'élément pinceur complémentaire, il est possible d'utiliser une variante du corps 1' où le rebord 15' est remplacé par un rebord plat, et un simple plateau comme couvercle, ce corps et ce plateau étant par exemple en carton. Enfin, dans la variante montrée sur la figure 6, la partie inférieure du ou des elément(s) de grillage 40 est maintenue par insertion dans une rainure 50 disposée dans le fond de la carcasse 1", adjacente aux côtes, la rainure 50 étant par exemple formée au moulage si la carcasse 1" est ainsi obtenue. Bien entendu, l'invention ne se limite pas aux exemples de réalisation decrits et representés, mais englobe au contraire toutes les variantes que l'homme du métier pourra déterminer. REVENDICATIONS 1. Emballage de transport pour animaux vivants, comportant un corps présentant un fond auquel sont reliés des côtés munis chacun d'au moins une ouverture obturée par un grillage, ainsi qu'un couvercle pour fermer le corps après que les animaux y aient éte introduits par le dessus, caractérisé en ce que pour maintenir le grillage obturant les ouvertures, il comporte pour chaque élément de grillage (18;40) des surfaces entourant son bord sur au moins une partie. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit corps comporte au moins une rainure (14;14';50) dont les surfaces font partie desdites surfaces entourantes, chaque élément de grillage (18;40) étant introduit sur au moins une partie de son bord dans une dite rainure. 3. Emballage selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit corps comporte pour chaque ouverture (8,9,10,11,12,13;8') : - une dite rainure (14;14') qui en longe le bord sur les parties inférieure et verticales - un élément de grillage (18) dont les parties correspondantes de son bord sont introduites dans cette rainure. 4. Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit corps comporte une carcasse moulée (1) dans la matière de laquelle est formée chaque dite rainure (14). 5. Emballage selon ' la revendication 4, caractérisé en ce que lesdites ouvertures (8,9,10,11,12,13) que comporte ladite carcasse (1) sont en forme de U. 6. Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit corps comporte une carcasse (1'), et pour chaque ouverture (8') un élément de rainure (30) rapporté sur ladite carcasse. 7. Emballage selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit élément de rainure (30) comporte des moyens d'enclipsage (31,32,33,34) pour sa fixation sur ladite carcasse (1'). 8. Emballage selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens d'enclipsage comportent plusieurs pattes (31,32,33,34) adaptées à positionner l'élément de rainure (30) dans l'ouverture (8'), chaque patte étant munie d'une languette élastique (35) adaptée à plier pour passer à travers l'ouverture (8') puis à se détendre pour porter sur une face de la carcasse (1') opposée à celle contre laquelle est disposé l'élément de rainure (30). 9. Emballage selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens d'enclipsage coopèrent avec un contre-élément de rainure disposé sur la face de la carcasse (1') opposée à celle contre laquelle est disposé l'élément de rainure (30). 10. Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que lesdits élément et contre-élément de rainure coopèrent par emprisonnement d'éléments en saillie sur l'un deux dans des creux correspondants de l'autre. 11. Emballage selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit corps (1") comporte au moins une dite rainure (50) disposée dans son fond adjacent à au moins un côté, chaque élément de grillage (40) ayant sa partie inférieure introduite dans une telle rainure. 12. Emballage selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit corps comporte une carcasse moulée (1') dans laquelle chaque dite rainure (50) disposée dans le fond est formée au moulage. 13. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1, 11 ou 12, caractérisé en ce que lesdites surfaces entourantes comportent une surface d'une carcasse (1') que comporte ledit corps, et une surface d'un élément complémentaire (20,41) ajusté dans ladite carcasse pour pincer au moins une partie du bord de chaque élément de grillage (40). 14. Emballage selon la revendication 13, caractérisé en ce que ladite carcasse (1';1") est en tronc de pyramide inversée, ledit élément complémentaire (41) comportant une surface latérale externe adaptée à s'ajuster avec le bas de la face interne des côtés de la carcasse, la partie inférieure du bord de chaque élément de grillage (40) étant destiné à être pincée entre ledit élément complémentaire (41) et le bas des côtés de la carcasse. 15. Emballage selon l'une quelconque des revendications 13 ou 14; caractérisé en ce que ledit couvercle (20) comporte un rebord interne (23) adapté à s'ajuster avec le haut de la face interne des côtés de la carcasse (I';l"), la partie supérieure du bord de chaque élément de grillage (40) étant destinée à être pincée entre ledit rebord interne et le haut des côtés de la carcasse. 16.. Emballage selon l'une quelconque des revendications 4 à 10 ou 12 à 15, caractérisé en ce que ladite carcasse (1,1',1") est formée dans une matière plastique telle que le polyéthylène. 17. Emballage selon la revendication 16, caractérisé en ce que ladite carcasse (1,1',1") comporte une bordure (15) avec un rebord externe vertical (17), ledit couvercle comportant une gorge (22) adaptée à loger cette bordure (15) et au moins un élément de bourrelet (26) adapté à se loger sous ledit rebord (17). 18. Emballage 'selon l'une quelconque des revendications 16 ou 17, caractérisé en ce que ledit couvercle (20) comporte une pliure transversale médiane (27) et un soufflet correspondant (28) sur les parties verticales de ladite gorge. 19. Emballage selon l'une quelconque des revendications 6 à 10 ou 13 à 15, caractérisé en ce que ladite carcasse (1') est obtenue à partir d'un flanc de carton. 20. Utilisation de l'emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 19 pour transporter de petits animaux de laboratoire, tels que des souris, des rats ou des cobayes.