Brevet FR2662833A1 — publié le 19911206

i La présente invention concerne un appareil de traitement de données destiné par exemple à une imprimante laser ou un dispositif similaire, qui reçoit des données d'image provenant d'un appareil externe, et qui imprime une image sur une feuille de papier conformément aux données reçues. De façon classique, l'opération de formation d'image d'un appareil de traitement de données, prévu par exemple pour une imprimante laser ou autre, com- prend les étapes de chargement, d'exposition, de déve- loppement, de transfert, de séparation, de nettoyage, de fixage, etc Dans un appareil de traitement de don- nées de ce type, un dispositif de charge, un disposi- tif d'exposition, un dispositif de développement, un dispositif de transfert, un dispositif de séparation, un dispositif de nettoyage, etc, sont disposés sé- quentiellement autour d'un tambour photosensible Un dispositif de fixage est également prévu pour recevoir une feuille de papier provenant du dispositif de sépa- ration Ces dispositifs sont commandés conformément au mouvement de rotation du tambour photosensible, pour effectuer les étapes de formation d'image respectives, pour former ainsi une image sur une feuille de papier. Dans une imprimante laser de ce type, deux systèmes de commande séparés sont prévus pour un cir- cuit de commande d'appareillage qui est destiné à com- mander les dispositifs respectifs de façon à accomplir les étapes de formation d'image respectives, et pour un circuit de commande d'imprimante qui est destiné à commander le fonctionnement du circuit de commande d'appareillage Le circuit de commande d'appareillage et le circuit de commande d'imprimante communiquent par l'échange d'ordres et de signaux d'état Le cir- cuit de commande d'imprimante reçoit, page par page, -35 des données d'image qui proviennent d'un appareil externe, il forme, par développement, des données d'image de bits (données de table de bits) à partir des données d'image, et il émet les données d'image de bits vers le circuit de commande de moteur. L'imprimante laser de ce type contient une carte à circuits intégrés ou une cartouche de mémoire qui comporte une unité de mémoire contenant des confi- gurations de caractères Les données d'image qui sont fournies page par page par un appareil externe, sont développées en données d'image de bits (données de table de bits) par l'utilisation des configurations de caractères qui sont enregistrées dans la carte à cir- cuits intégrés ou la cartouche de mémoire. Cependant, lorsqu'on doit imprimer un grand nombre de types de caractères, il est nécessaire de préparer une carte à circuits intégrés ou une cartou- che de mémoire qui contient un grand nombre de types de caractères, ou bien il est nécessaire d'incorporer dans l'imprimante laser une fonction de traitement de données, telle qu'une fonction d'élaboration de carac- tères. Il en résulte que lorsqu'on doit imprimer un grand nombre de types de caractères, une carte à cir- cuits intégrés ou une cartouche de mémoire doit com- porter une unité de mémoire ayant une grande capacité, ou bien la vitesse d'impression est diminuée à cause de la fonction de traitement de données. Un but de l'invention est de procurer un appareil de traitement de données qui soit capable d'imprimer un grand nombre de types de caractères, sans utiliser une unité de mémoire ayant une grande capacité de mémoire, et sans diminuer la vitesse de traitement. L'invention procure un appareil de traite- ment de données comportant des moyens d'interface ( 92) qui sont destinés à prélever un signal dans un appa- reil externe se trouvant à l'extérieur de l'appareil de traitement; une unité centrale de traitement ( 11) connectée aux moyens d'interface ( 92); un bus de don- nées ( 114) connecté aux moyens d'interface ( 92) et à l'unité centrale de traitement ( 111), pour échanger des données entre elles; une mémoire morte ( 112), con- nectée au bus de données ( 114), pour enregistrer un code de caractère; et une mémoire vive ( 113), connec- tée au bus de données ( 114), pour enregistrer et lire le code de caractère, caractérisé en ce que des don- nées d'image de bits, correspondant au code de carac- tère, sont développées et enregistrées dans la mémoire vive ( 113) au moyen de l'unité centrale de traitement ( 11), du bus de données ( 114), de la mémoire morte ( 112) et de la mémoire vive ( 113), et elles sont émi- ses vers un appareil externe. Conformément à l'invention, un appareil de traitement de données comprenant les moyens d'interfa- ce ( 92), l'unité centrale de traitement ( 111), le bus de données ( 114), la mémoire morte ( 112) et la mémoire vive ( 113) est monté sur une imprimante laser ou autre qui traite des codes de caractères externes, et on fait fonctionner l'appareil de traitement de données. Il en résulte qu'on peut utiliser des données d'image de bits correspondant à un grand nombre de codes de caractères, dépassant la capacité de mémoire de l'uni- té de mémoire interne de l'imprimante laser ou autre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation pré- férés, donnés à titre d'exemples non limitatifs La suite de la description se réfère aux dessins annexés dans lesquels: La figure 1 est un schéma synoptique mon- trant la structure de la partie principale d'un cir- cuit de commande d'imprimante; La figure 2 est une vue en perspective mon- trant l'aspect extérieur d'une imprimante laser; Les figures 3 et 4 sont des représentations schématiques de la structure interne de l'imprimante laser; La figure 5 est un schéma synoptique mon- trant la structure d'une carte à circuits intégrés; La figure 6 est une représentation destinée à l'explication de données de contour; La figure 7 est un tableau destiné à l'ex- plication de données de table de bits; et Les figures 8 A et 8 B représentent un organi- gramme qui montre le fonctionnement de la carte à cir- cuits intégrés. On va maintenant considérer les figures 2 et 3 qui montrent la structure d'un appareil de traite- ment de données conforme à l'invention, consistant par exemple en un appareil de formation d'image tel. qu'une imprimante laser. Une imprimante laser 1 est équipée d'un sys- tème de traitement qui comprend un système optique à laser 12, un tambour photosensible 17, un dispositif de charge 18 du type SCOROTRON, un dispositif de déve- loppement 19, un dispositif de transfert 20 du type SCOROTRON, un dispositif de pré-exposition 21, à titre de dispositif de décharge, un dispositif de fixage 37, un dispositif de nettoyage 45, etc Des cassettes de papier 22 a et 22 b, des rouleaux d'avance 23 a et 23 b, une paire de rouleaux d'alignement 25, un guide de transport 36, un portillon 38, des paires de rouleaux d'évacuation de papier 39 et 42, etc, sont également incorporés dans l'imprimante laser 1 Le système opti- que à laser 12 est constitué par un oscillateur laser à semiconducteurs (non représenté), une lentille col- limatrice (non représentée), un miroir polygonal (mi- roir tournant) 13, une lentille f G'14, un miroir 15, un moteur de miroir 16 destiné à faire tourner (à en- traîner) le miroir polygonal 13, etc L'oscillateur à semiconducteurs génère un faisceau laser La lentille collimatrice collimate le faisceau laser provenant de l'oscillateur pour donner un faisceau parallèle Le miroir polygonal 13 est un élément tournant qui com- porte un miroir polygonal destiné à réfléchir le fais- ceau laser provenant de la lentille collimatrice pour définir des lignes de balayage. Dans l'opération de formation d'image, un faisceau laser qui est fourni par le système optique à laser 12 et qui correspond à un signal d'image prove- nant d'un appareil externe (non représenté) ou d'un panneau de commande 100 (qu'on décrira ultérieurement), forme une image sur la surface du tambour photosensi- ble 17 Le tambour photosensible 17 est mis en rota- tion dans le sens qui est indiqué par une flèche sur le dessin La surface du tambour 17 est tout d'abord chargée par le dispositif de charge 18, après quoi le système optique à laser effectue une opération d'expo- sition correspondant au signal d'image Plus précisé- ment, le faisceau laser que génère l'oscillateur laser balaie le tambour photosensible 17 avec une vitesse constante, de la gauche vers la droite, au fur et à mesure que le miroir polygonal 13 tourne sous l'action du moteur de miroir 16, ce qui fait qu'une image élec- trostatique latente est formée sur la surface du tam- bour 17 Le dispositif de développement 19 fait adhé- rer un toner à l'image électrostatique, pour visuali- ser ainsi l'image. Des feuilles de papier P contenues dans la cassette de papier 22 a ou 22 b, qui constituent un sup- port sur lequel une image doit être formée, sont pré- levées une à la fois par le rouleau d'avance 23 a ou 23 b, et chaque feuille est guidée vers la paire de rouleaux d'alignement 25 en suivant un chemin de gui- dage de papier 24, et elle est fournie à la section de transfert par la paire de rouleaux 25. Une feuille de papier P qui provient d'une section d'avance manuelle 44 et qui est guidée vers la paire de rouleaux d'alignement 25, est transportée jusqu'à la section de transfert conformément à une désignation qui est faite par l'appareil externe ou par le panneau de commande 100 (qu'on décrira ulté- rieurement). La feuille de papier P qui est transportée jusqu'à la section de transfert est placée en contact intime avec la surface du tambour photosensible 17, à un emplacement auquel se trouve le dispositif de transfert 20, et une image de toner présente sur le tambour 17 est transférée par l'opération du disposi- tif de transfert 20 La feuille de papier P sur la- quelle l'image a été transférée, est séparée du tam- bour photosensible 17 et elle est transportée jusqu'au dispositif de fixage 37 par l'intermédiaire du guide de transport 36 Lorsque la feuille de papier P tra- verse le dispositif de fixage 37, l'image transférée est fixée de façon thermique par un rouleau chauffant 37 a qui produit la chaleur nécessaire au fixage Une lampe de chauffage (non représentée) est placée à l'intérieur du rouleau chauffant 37 a Après fixage de l'image, la feuille de papier P est transportée jus- qu'à un plateau d'évacuation de papier 40, par la paire de rouleaux d'évacuation de papier 39, en tra- versant un portillon, ou bien elle est transportée vers un chemin de transport supérieur 41, en passant par le portillon 38, et elle est évacuée sur un pla- teau d'évacuation de papier 43 par la paire de rou- leaux d'évacuation de papier 42. Après le transfert de l'image, le toner qui reste sur le tambour photosensible 17 est enlevé par le dispositif de nettoyage 45, et l'image rémanente est supprimée par le dispositif de pré-exposition 21. L'opération de formation d'image suivante devient alors possible. Le tambour photosensible 17, le dispositif de charge 18, le dispositif de développement 19, le dispositif de pré-exposition 21, le dispositif de fixage 37 et le dispositif de nettoyage 45 sont inté- grés sous la forme d'un seul ensemble et sont montés sous la forme d'un dispositif de traitement électro- photographique 60 qui peut être séparé de manière indépendante du coffret principal de l'imprimante, 1, comme représenté sur la figure 4. Un interrupteur d'alignement 48 est placé avant la paire de rouleaux d'alignement 25, pour dé- tecter une erreur d'avance du papier vers la section de transfert, occasionnée par la paire de rouleaux d'alignement 25 ou autre Un interrupteur d'évacuation de papier 49 est placé avant la paire de rouleaux d'évacuation de papier 39, pour détecter une erreur d'évacuation du papier qui est occasionnée par la paire de rouleaux d'évacuation de papier 39. Une carte de commande d'appareillage et une carte de commande d'imprimante sont montées entre les cassettes de papier 22 a et 22 b La carte de commande d'appareillage porte un circuit de commande d'appa- reillage 70 qui est destiné à commander les disposi- tifs électriques respectifs qui sont incorporés dans le coffret principal de l'appareil, 1, pour commander ainsi la séquence pour l'accomplissement du processus électrophotographique La carte de commande d'impri- mante porte un circuit de commande d'imprimante 71 qui est destiné à commander le fonctionnement du circuit de commande d'appareillage 70. Il est possible de monter au maximum trois cartes pour le circuit de commande d'imprimante 71, conformément au niveau de complexité de ses fonctions (par exemple pour augmenter le nombre de types de caractères ou pour l'emploi de caractères chinois). Deux connecteurs pour cartes à circuits intégrés 72 a sont disposés à l'extrémité avant de la carte du cir- cuit de commande d'imprimante 71 qui occupe la posi- tion inférieure Lorsqu'une carte à circuits intégrés correspondant à une fonction supplémentaire 95 (qu'on décrira ultérieurement) est introduite dans les deux connecteurs de cartes à circuits intégrés 72 a, il est possible d'ajouter une fonction supplémentaire Un connecteur (non représenté) pour assurer l'interface avec un appareil hôte 89 (qu'on décrira ultérieure- ment), à titre d'appareil de sortie externe, comme par exemple un ordinateur ou une machine de traitement de texte, est monté à l'extrémité gauche de la carte du circuit de commande d'imprimante 71 qui occupe la po- sition inférieure. Le panneau de commande 100 qui est prévu pour la désignation de divers types d'opérations, se trouve sur la surface supérieure de l'imprimante laser 1. On va maintenant décrire la structure du circuit de commande d'imprimante 71. La figure 1 est un schéma synoptique qui montre la structure de la partie principale du circuit de commande d'imprimante 71 Sur la figure 1, une unité centrale de traitement (UC) 81 assure la comman- de d'ensemble du circuit de commande d'imprimante 71. L'unité centrale de traitement 81 élabore des données de table de bits, correspondant à des données de ca- ractères qui sont les données d'image émises par l'or- dinateur hôte 89, et elle enregistre dans une mémoire vive (RAM) vidéo 85 les données de table de bits qui sont obtenues Une mémoire morte (ROM) 82 contient un programme de commande L'unité centrale de traitement 81 fonctionne conformément au programme de commande. La mémoire morte 82 contient un mot de passe qui est contrôlé au moment de l'actualisation des données, des données concernant la feuille de papier P par exemple la marge supérieure, la marge gauche et le type de papier, des données de messages à présenter à l'opéra- teur, etc Une mémoire vive 83 est utilisée à titre de tampon de page, pour enregistrer temporairement des données d'image qui sont émises par l'appareil hôte 89 Une mémoire à grande capacité 84 a une capacité élevée et elle est utilisée lorsque des données d'ima- ge qui sont émises par l'appareil hôte 89 correspon- dent à une grande quantité de données, comme par exem- ple des données de table de bits, et lorsque des don- nées d'une page ne peuvent pas être enregistrées dans la mémoire vive 83 La mémoire vive vidéo 85 enregis- tre des données d'image qui sont développées sous la forme d'une image définie bit par bit, c'est-à-dire les données de table de bits qui sont fournies par la carte à circuits intégrés 95 Un signal de sortie de la mémoire vive vidéo 85 est appliqué à un circuit convertisseur série-parallèle 86 Le circuit conver- tisseur série-parallèle 86 convertit des données d'image, qui sont émises sous la forme de données pa- rallèles développées en image bit par bit (données de table de bits) provenant de la mémoire vive vidéo 85, et il émet vers le circuit de commande d'appareillage les données série qui ont été converties. Une interface d'appareil hôte 86 accomplit l'échange de données entre l'appareil hôte 89, consis- tant par exemple en un ordinateur ou un lecteur d'ima- ge, et le circuit de commande d'imprimante 71 L'ordi- nateur hôte 86 comporte une ligne de transfert série 90 a et une ligne de transfert parallèle 90 b Les li- gnes de transfert série et parallèle 90 a et 90 b sont commutées de la manière nécessaire, conformément au type des données qui sont échangées entre l'appareil hôte 89 et le circuit de commande d'imprimante 71 Une interface d'appareillage 91 a pour fonction d'échanger un signal d'interface 53 entre le circuit de commande d'imprimante 71 et le circuit de commande d'appareil- lage 70 Des circuits d'interface 93 sont utilisés pour connecter/déconnecter une source d'énergie et une ligne de signal Lorsqu'une carte à circuits intégrés est introduite dans le connecteur la ou lb, ou lorsqu'elle est retirée du connecteur la ou lb, le circuit d'interface 93 correspondant connecte/décon- necte la source d'énergie et la ligne de signal, de façon que des données qui sont enregistrées dans la carte à circuits intégrés 95 ne puissent pas être corrompues de façon indésirable par du bruit se mani- festant sous l'effet du mouvement d'introduction/ extraction de carte. Un circuit de commande de panneau de comman- de 87 commande la visualisation d'un message guide- opérateur sur un dispositif de visualisation à cris- taux liquide (non représenté) du panneau de commande , il commande l'éclairement/extinction ou le cli- gnotement d'un dispositif de visualisation à diodes électroluminescentes (non représenté), et il commande l'émission vers l'unité centrale de traitement 81 de données qui sont introduites par le panneau de comman- de 100 Un bus intérieur 92 est utilisé pour l'échange de données entre l'unité centrale de traitement 81, la il mémoire morte 82, la mémoire vive 83, la mémoire à grande capacité 84, la mémoire vive vidéo 85, le cir- cuit de commande de panneau de commande 87, l'interfa- ce d'appareil hôte 88, l'interface d'appareillage 91 et les circuits d'interface 93. On utilise la carte à circuits intégrés 95 pour former des données de table de bits lorsque le circuit de commande d'imprimante 71 demande un carac- tère, et pour renvoyer vers le circuit de commande d'imprimante 71 les données qui sont ainsi formées. Comme le montre la figure 5, la carte à circuits inté- grés 95 comprend une unité centrale de traitement 111, une mémoire morte à masque 112, une mémoire vive sta- tique 113 et un bus 114 L'unité centrale de traite- ment 111 accomplit la commande d'ensemble de la carte à circuits intégrés 95 La mémoire morte à masque 112 contient des données de configuration générale de caractères, à titre de configuration de caractères de base, et elle contient également un programme de com- mande pour commander l'unité centrale de traitement 111 La mémoire vive statique 113 est une mémoire non volatile qui est destinée à enregistrer des données de façon temporaire, et elle est du type comportant une pile ou un accumulateur pour assurer la continuité de l'alimentation Le bus 114 a pour fonction d'échanger des données entre l'unité centrale de traitement 111, la mémoire morte 112, la mémoire vive 113 et les cir- cuits d'interface 93. L'unité centrale de traitement 111 génère des données de configuration de caractère sous forme de table de bits, par le traitement des données de configuration générale de caractères La génération des données de table de bits permet de former un caractère ayant une résolution arbitraire, une taille arbitraire et une direction arbitraire En outre, il est possible de changer de façon arbitraire les attri- buts des caractères, par exemple la largeur d'une ligne constituant un caractère à convertir, une forme de caractère peut être remplacée par une forme itali- que, et il est possible de tracer seulement un contour d'un caractère La mémoire vive 113 est divisée en une zone de travail 113 a pour le fonctionnement de l'unité centrale de traitement 111, et en une zone d'antémé- moire 113 b pour l'enregistrement de données de confi- guration de caractères qui sont converties en données de table de bits Les données de configuration de caractères qui sont enregistrées dans l'antémémoire 113 b sont déjà converties en données de table de bits. Par conséquent, lorsque les mêmes caractères sont demandés par le circuit de commande d'imprimante 71, le transfert de données est effectué sans échange de données pour passer des données de configuration géné- rale aux données de table de bits. Les données de table de bits qui sont for- mées dans la zone de travail 113 a sont transférées vers la zone d'antémémoire 113 b directement ou sous une forme comprimée, et elles sont enregistrées sous la forme d'un caractère dans la zone d'antémémoire 113 b Lorsque les données de table de bits sont com- primées et enregistrées dans la zone d'antémémoire 113 b, elles doivent faire l'objet d'une opération d'extension avant d'être transférées vers le circuit de commande d'imprimante 71 Avec cette structure, on peut enregistrer des données de table de bits corres- pondant à un plus grand nombre de caractères Lors- qu'une opération d'extension est appliquée à des don- nées comprimées pour former des données de table de bits, le traitement nécessaire peut être accompli en une durée plus courte que celle du traitement qui est nécessaire pour former des données de table de bits à partir de données de configuration générale. La mémoire vive 113 peut être constituée par * une mémoire EPROM (mémoire morte programmable effaça- ble) ou une mémoire EEPROM (mémoire morte programmable effaçable par des moyens électriques), à la place d'une mémoire vive non volatile. Les données de configuration générale qui sont enregistrées dans la mémoire vive 113 sont des données de configuration de caractère indiquant le contour d'un caractère Par exemple, dans le cas d'un caractère "A" qui est représenté sur la figure 6, des données de position de points respectifs du caractère et des données de caractéristiques associées (ligne, cercle, diamètre) sont enregistrées dans la mémoire vive 113 L'unité centrale de traitement 111 forme les données de table de bits, représentées sur la figure 7, en utilisant ces données de position de point et les données de caractéristiques. On décrira le fonctionnement de l'imprimante laser ayant la structure cidessus, en se référant à l'organigramme de la figure 8 qui montre le fonction- nement de la carte à circuits intégrés. On suppose que des données d'image provenant de l'appareil hôte 89 sont enregistrées dans la mé- moire tampon de page de la mémoire vive 83, par l'in- termédiaire de l'interface d'appareil hôte 88 et du bus intérieur 92 Ensuite, l'unité centrale 81 émet vers la carte à circuits intégrés 95, par l'intermé- diaire du bus intérieur 92 et du circuit d'interface 93, une demande de code de caractère correspondant aux données d'image qui sont fournies La carte à circuits intégrés 95 forme des données de table de bits corres- pondant au code de caractère qui est demandé par l'unité centrale de traitement 81, et elle renvoie vers l'unité centrale de traitement 81 les données qui sont formées. Plus précisément, lorsque l'unité centrale de traitement 81 demande un code de caractère, ce der- nier est appliqué à l'unité centrale de traitement 111 par le circuit d'interface 93, par l'intermédiaire du bus 114 (étape ST 1) L'unité centrale de traitement 111 effectue un contrôle pour déterminer si des don- nées correspondant au code de caractère demandé sont présentes ou non dans la zone d'antémémoire 113 b (éta- pes ST 2 et ST 3) Si la réponse est OUI (étape ST 4), l'unité centrale de traitement 111 effectue un contrô- le pour déterminer si les données correspondantes sont comprimées ou non (étape ST 5) Si le résultat de ce contrôle est NON, l'unité centrale de traitement 111 émet des données de table de bits présentes dans la zone d'antémémoire 113 b et correspondant au caractère demandé, vers l'unité centrale de traitement 81, par l'intermédiaire du bus 14, du circuit d'interface 93 et du bus intérieur 92 (étape ST 6) Si le résultat est OUI, l'unité centrale 111 applique une opération d'ex- tension aux données présentes dans la zone d'antémé- moire 113 b et qui correspondent au caractère demandé, et elle forme des données de table de bits dans la zone de travail 113 a (étape ST 7) Ensuite, l'unité centrale de traitement 111 émet les données de table de bits ayant subi l'opération d'extension, qui se trouvent dans la zone de travail 113 a, vers l'unité centrale de traitement 81, par l'intermédiaire du bus 114, du circuit d'interface 93 et du bus intérieur 92 (étape ST 8). Si des données correspondant au code de ca- ractère demandé ne sont pas présentes dans la zone d'antémémoire 113 b, l'unité centrale de traitement 111 effectue un contrôle pour déterminer si des données correspondant au code de caractère demandé sont pré- sentes ou non dans la mémoire morte 112 (étape ST 9). Si la réponse est NON, l'unité centrale de traitement 111 signale cette situation à l'unité centrale de traitement 81, par l'intermédiaire du bus 114, du cir- cuit d'interface 93 et du bus intérieur 92 (étape ST 10) Si la réponse est OUI, l'unité centrale de traitement 111 lit des données de configuration géné- rale dans la mémoire morte 112 (étape S T 11), elle traite les données de configuration générale lues, en correspondance avec les attributs décrits ci-dessus (étape ST 12), et elle forme ainsi des données de table de bits dans la zone de travail 113 a (étape ST 13). Ensuite, l'unité centrale de traitement 111 effectue un contrôle pour déterminer si les données de table de bits qui ont été formées doivent être enre- gistrées ou non dans la zone d'antémémoire 113 b (étape ST 14) Si la réponse est OUI, un contrôle est effectué pour déterminer si les données doivent être comprimées ou non (étape ST 15) Si la réponse à l'étape ST 14 est OUI et la réponse à l'étape ST 15 est NON, les données de table debits qui ont été formées dans la zone de travail 113 a sont directement enregistrées dans la zone d'antémémoire 113 b sans changement (étape ST 16). Si la réponse à l'étape ST 14 est OUI et la réponse à l'étape ST 15 est OUI, les données de table de bits qui ont été formées dans la zone de travail 113 a sont com- primées et enregistrées dans la zone d'antémémoire 113 b (étape ST 17) Si les données de table de bits qui ont été formées ne doivent pas être enregistrées dans la zone d'antémémoire 113 b, ou après qu'elles ont été enregistrées dans la zone d'antémémoire 113 b, l'unité centrale de traitement 111 émet les données de table de bits, formées dans la zone de travail 113 a, vers l'unité centrale de traitement 81, par l'intermédiaire du bus 114, du circuit d'interface 93 et du bus inté- rieur 92 (étape ST 18). L'unité centrale de traitement 81 enregistre séquentiellement dans la mémoire vive vidéo 85 des données de table de bits qui correspondent au code de caractère demandé et obtenu à partir de la carte à circuits intégrés 95. En outre, l'unité centrale de traitement 81 convertit en données série, au moyen du circuit de conversion série-parallèle 86, les données d'image (données de table de bits) d'une image de bits pour un nombre de lignes prédéterminé, qui sont enregistrées dans la mémoire vive vidéo 85, cette conversion s'ef- fectuant en synchronisme avec un signal de synchroni- sation horizontale et une horloge vidéo, et elle émet les données série vers le circuit de commande d'appa- reillage 70. Ensuite, le circuit de commande d'appareil- lage 70 effectue une série d'opérations d'impression conformément aux données d'image (données de table de bits) d'une image de bits, qui sont fournies par le circuit de commande d'imprimante 71 Lorsque le pro- cessus d'impression est terminé, le circuit de comman- de d'appareillage 70 est placé dans le mode d'attente. Comme décrit ci-dessus, les codes de carac- tères respectifs de données d'image, qui sont reçus à partir de l'appareil hôte, sont développés en données d'image de bits dans la carte à circuits intégrés qui est montée dans l'imprimante Par conséquent, on peut imprimer un grand nombre de types de caractères sans incorporer une unité de mémoire de grande capacité dans la carte à circuits intégrés, sans augmenter le volume de traitement qui doit être accompli dans l'im- primante laser, et sans diminuer la vitesse d'impres- sion. Des données d'image de bits ayant un attri- but arbitraire peuvent être formées à partir de don- nées de configuration générale qui sont enregistrées dans l'élément de mémoire (moyens de mémoire) dans la carte à circuits intégrés Par conséquent, on peut utiliser un élément de mémoire ayant une capacité inférieure à celle du cas dans lequel l'élément de mémoire contient des données d'image de bits qui sont établies pour chaque attribut. La présente invention exemplifie un cas dans lequel une carte à circuits intégrés est montée à titre d'appareil de traitement externe L'invention n'est cependant pas limitée à ce cas, et on peut uti- liser à la place une cartouche contenant un élément de mémoire et un élément de commande. L'invention envisage une imprimante laser à titre d'exemple d'un appareil de traitement d'image. L'invention n'est cependant pas limitée à ce cas, et on peut employer à la place un appareil de télécopie ou un appareil de visualisation à tube cathodique. Dans ce cas, même lorsqu'on utilise un appareil n'ayant pas une fonction de traitement de données de configuration générale de caractères, on peut traiter une image en utilisant des données d'image de bits qui correspondent à des données de configuration générale qui sont fournies par une carte à circuits intégrés. Comme décrit ci-dessus, l'invention procure un appareil de traitement de données qui est capable d'imprimer un grand nombre de types de caractères, sans exiger une unité de mémoire de grande capacité, et sans diminuer la vitesse d'impression. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil et au dispositif décrits et représentés, sans sortir du cadre de l'in- vention. REVENDICATIONS 1 Appareil de traitement de données pour la formation d'image, caractérisé en ce qu'il comprend: une structure principale ( 1) destinée à accomplir une opération de formation d'image; des moyens, incorporés dans la structure principale, pour recevoir des don- nées à traiter, provenant d'un appareil hôte ( 89); un dispositif ( 95) installé de façon amovible dans la structure principale et comportant une partie de ré- ception destinée à recevoir des données provenant de la structure principale, des moyens ( 112) qui sont destinés à enregistrer un ensemble de configurations de caractères, des moyens ( 111, 113) qui sont destinés à former les données d'image de bits à partir des don- nées reçues par la partie de réception, en utilisant les configurations de caractères qui sont enregistrées par les moyens de mémoire, et des moyens ( 114) qui sont destinés à fournir à la structure principale les données d'image de bits qui sont formées par les moyens de formation de données d'image; et des moyens ( 60), incorporés dans la structure principale, qui sont destinés à imprimer sur un support d'enregistre- ment les données d'image de bits qui sont fournies par le dispositif. 2 Appareil de traitement de données selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de formation de données d'image comprennent une partie de formation ( 113 a) qui est destinée à former les don- nées d'image de bits et une partie d'enregistrement ( 113 b) qui est destinée à enregistrer les données d'image de bits formées. 3 Appareil de traitement de données selon la revendication 1, caractérisé en ce que le disposi- tif ( 95) comporte des moyens qui sont destinés à com- primer les données d'image de bits formées par les moyens de formation de données d'image ( 111, 113). 4 Appareil de traitement de données selon la revendication 3, caractérisé en ce que le disposi- tif ( 95) comprend des moyens de mémoire qui sont des- tinés à enregistrer dans la partie d'enregistrement ( 113 b) les données d'image de bits comprimées, et des moyens qui sont destinés à transférer vers l'appareil de formation d'image ( 1) les données d'image de bits comprimées qui sont enregistrées dans la partie d'en- registrement. Dispositif de formation de données d'ima- ge installé de façon amovible dans un appareil d'im- pression, caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens ( 112) destinés à enregistrer un ensemble de configurations de caractères; des moyens ( 114) qui sont destinés à recevoir des données provenant de l'appareil d'impression; des moyens ( 111, 113) qui sont destinés à former des données d'image de bits à partir des données reçues par les moyens de réception, en utilisant les configurations de caractères qui sont enregistrées par les moyens d'enregistrement; et des moyens ( 112) qui sont destinés à appliquer à l'appa- reil d'impression les données d'image de bits qui sont formées par les moyens de formation de données d'image.