Brevet FR2672229A1 — publié le 19920807

i FIGURINE POUR JEU DE BABY-FOOT ET JEU DE BABY-FOOT EQUIPE DE CETTE FIGURINE La présente invention concerne une figurine pour baby-foot et un baby-foot équipé de cette figurine. Les figurines de baby-foot sont, généralement, portées par des barres horizontales elles-mêmes portées, avec possibilité de coulissement axial limité, par les parois verticales longitudinales d'un caisson dont le fond rectangulaire est sensé représenter un terrain de football. Chaque barre est équipée, à l'une de ses extrémités, d'une poignée de manoeuvre permettant d'animer les figurines qu'elle porte de mouvements de rotation et de translation pour permettre à l'une d'elles de frapper une bille, qui simule le ballon de football, pour l'envoyer dans la cage de but adverse ou vers une figurine appartenant à la même équipe en vue de lui faire une passe. Une des difficultés de fabrication et d'entretien des jeux de baby-foot est d'assurer, à un coût raisonnable, une bonne tenue de chaque figurine sur la barre qui la supporte. Dans certains jeux de baby-foot connus, chaque figurine est monobloc et présente deux trous transversaux situés sensiblement au niveau de l'abdomen et horizontaux lorsque la figurine est debout, à savoir un trou transversal orienté d'un côté à l'autre et de même diamètre que la barre, pour permettre son engagement sur elle, et un trou orienté d'avant en arrière et permettant la mise en place d'une goupille qui traverse aussi un perçage prévu radialement dans la barre pour son passage et qui est, le plus souvent, constituée par un boulon Cette disposition qui donne toute satisfaction sur le plan du fonctionnement présente, cependant, l'inconvénient d'être d'un prix de revient élevé en raison des opérations de montage relativement longues qu'elle exige En outre, les extrémités visibles des boulons nuisent à l'esthétique des figurines. Dans d'autres types connus de jeux de baby-foot, chaque figurine est constituée de deux éléments assemblables l'un à l'autre par encliquetage au niveau de l'abdomen, c'est-à-dire au niveau de leur engagement sur une barre, dont au moins l'un présente, à son extrémité d'assemblage, un évidement en forme de segment de cylindre de même rayon que la barre, permettant son engagement sur elle et dont au moins l'un présente un téton orienté radialement par rapport à la barre et qui est destiné à être engagé dans un perçage ménagé radialement dans la barre pour le recevoir. Bien que donnant toute satisfaction quant à l'utilisation de ce jeu de baby-foot, la constitution des figurines, qui sont généralement en matière plastique, leur confère une certaine fragilité, notamment aux tétons, à moins de prévoir des inserts métalliques qui en augmentent le prix de revient. En outre, la tenue des figurines sur les barres dépend, en grande partie, de la force de l'encliquetage qui les tient assemblées En conséquence, il n'est guère envisageable de prévoir leur démontage fréquent pour les échanger avec d'autres figurines ou encore pour modifier leur répartition sur les barres sans risquer d'affaiblir la tenue de leur assemblage. La présente invention vise à remédier à tous les inconvénients en fournissant une figurine pour jeu de baby-foot de constitution simple, à bas prix de revient, facile à démonter et remonter sur une barre et présentant, cependant, une excellente tenue. A cet effet, dans la figurine qu'elle concerne et qui est du type précité composé de deux éléments assemblables l'un à l'autre, dont l'un comporte un téton engageable dans un perçage radial d'une barre de jeu de baby-foot, d'une part, l'un des éléments, ou élément principal, constitue la presque totalité de son corps et présente un trou transversal le traversant de part en part, d'un côté à l'autre et de même section transversale que la barre et, d'autre part, le second élément, assemblable au premier élément par complémentarité de forme, tel que par coincement cylindrique ou conique ou par encliquetage, constitue une partie terminale du corps de la figurine, telle que la tête ou les pieds et porte une tige axiale qui joue le rôle du téton précité et qui, à cet effet, est apte à être engagée axialement dans le premier élément, sa longueur étant suffisante pour lui permettre de traverser la barre support, de part en part, à la manière d'une goupille, par le perçage radial choisi. Ainsi, notamment, lorsque le second élément constitue la tête de la figurine, les chocs auxquels cette dernière est soumise sont sans effets sur la tenue de l'assemblage des deux éléments entre eux, seule la tige doit être en mesure de leur résister pour empêcher la rotation de la figurine autour de la barre et son déplacement axial sur elle. Suivant une forme d'exécution préférée de l'invention, visant à conférer à la tige, qui joue le rôle de goupille, une meilleure résistance aux chocs, le premier élément de la figurine, qui en constitue la presque totalité, présente un puits axial de même diamètre que la tige du second élément, dont l'ouverture est orientée en direction de l'extrémité d'assemblage du second élément, traversant le trou transversal et se prolongeant au-delà pour servir de logement à la tige du second élément, cet alésage servant de palier support, de part et d'autre de la barre, à la tige qui sert de goupille de liaison axiale et en rotation de la figurine à la barre. Suivant une variante d'exécution avantageuse de l'invention visant à améliorer l'assemblage des deux éléments de chaque figurine, la tige axiale du second élément est conique à faible pente et le puits ménagé axialement dans l'élément principal est de forme complémentaire Il en résulte que la fin de l'engagement de la tige axiale du second élément dans le puits axial du premier provoque le coincement de la tige dans le puits Cette disposition contribue à procurer une excellente solidité à l'engagement des deux éléments de chaque figurine, cette disposition pouvant être prévue en complément de l'engagement de l'alésage de l'élément terminal sur le cou de l'élément principal ou simplement en remplacement de cet assemblage, le coincement conique de la tige axiale du second élément dans le puits axial du premier étant jugé suffisant. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de cette figurine pour jeu de baby-foot: figure 1 est une vue en perspective montrant un segment de barre sur laquelle sont montées deux figurines et qui est susceptible d'en supporter quatre; figure 2 est une vue de face en élévation montrant l'élément principal seul de cette figurine, c'est- à-dire celui qui est destiné à être engagé sur une barre support de figurines; figure 3 est une vue en perspective éclatée montrant les deux éléments de cette figurine vus en coupe axiale suivant III-III de figure 4; figure 4 est une vue en coupe axiale selon IV-IV de figure 3, montrant cette figurine selon figures 1 à 3 après son montage et son verrouillage sur sa barre support. La figure 1 montre un segment 2 de barre de baby-foot susceptible de supporter quatre figurines et sur laquelle ne sont montées que deux figurines 3 dont chacune est sensée représenter l'un des joueurs d'une équipe de football. D'une manière générale, les jeux de baby- foot comportent deux équipes dont chacune comprend onze figurines 3 réparties sur plusieurs barres 2 dont certaines sont intercalées avec des barres similaires supportant les figurines de l'autre équipe Les poignées de manoeuvre des barres 2 supportant les joueurs d'une même équipe, sont disposées d'un même côté longitudinal du caisson reconstituant le terrain de football. Chaque figurine 3 doit être fixée rigidement à la barre 2 qui la supporte de manière à pouvoir résister aux chocs qu'elle subit lorsque la barre 2 est pivotée brutalement, dans un sens ou dans l'autre, pour lui faire frapper une bille sensée représenter le ballon de football, en vue de l'envoyer dans la cage de but de l'équipe adverse ou de la diriger vers une figurine 3 de la même équipe pour lui faire une passe En outre, lorsque la barre 2 qui les supporte est déplacée axialement avec brutalité, les figurines 3 d'extrémité sont, soumises à des chocs latéraux relativement violents, malgré la présence, dans certains jeux, de dispositifs amortisseurs Comme le montrent plus particulièrement les figures 2 à 4, selon l'invention, pour permettre le montage des figurines 3 sur une barre 2 et leur fixation rigide et solide à cette barre, chacune d'elles est constituée de deux éléments, respectivement un premier élément ou élément principal 3 a d'une manière générale creux et reconstituant la presque totalité du corps de la figurine et un second élément ou élément terminal 3 b en forme de calotte sphérique et ne reconstituant que l'une des extrémités du corps de la figurine, c'est- à-dire sa tête, comme dans l'exemple illustré sur le dessin, ou ses pieds, et qui, dans l'exemple illustré sur le dessin, est assemblable au premier élément par coincement cylindrique. Ce coincement cylindrique est obtenu par engagement d'un alésage cylindrique 3 'b débouchant dans la partie inférieure du second élément ou tête 3 b de la figurine, sur l'extrémité supérieure ou cou 3 'a de l'élément principal 3, l'alésage 3 'b ayant le même diamètre que le cou 3 'a de l'élément principal 3 a. En outre, comme cela est plus particulièrement visible sur les figures 3 et 4, l'élément terminal ou tête 3 b porte une tige 7 coaxiale à sa partie cylindrique 3 'b dont la fonction sera décrite en détail ultérieurement. Comme cela est connu en soi, l'élément principal 3 a présente un trou transversal 4 le traversant de part en part, d'un côté à l'autre, c'està-dire parallèlement au plan de la figure 2, et dont le diamètre est sensiblement égal à celui de la barre 2 Ce trou traversant 4, qui est donc perpendiculaire à l'axe 5 de la figurine 3, permet le montage de cette dernière sur une barre 2 Après montage de la figurine 3 sur une barre 2, le trou 4 est évidemment maintenu horizontalement. Pour permettre la liaison axiale et en rotation des figurines 3 à une barre 2, cette dernière comporte autant de perçages radiaux traversants 6 qu'elle est susceptible de supporter de figurines 3. Comme le montre plus particulièrement la figure 2, la fixation de chaque figurine 3 sur la barre 2 est réalisée d'abord par engagement de son élément principal 3 a sur cette barre 2 jusqu'à ce que son axe longitudinal 5 soit en coïncidence avec le perçage radial 6 de la barre 2 correspondant à l'emplacement choisi pour cette figurine 3 Après mise en place de l'élément principal 3 a, il suffit alors d'engager le second élément ou tête 3 b sur le cou 3 'a de l'élément principal 3 a, ce qui a pour effet de faire pénétrer la tige cylindrique 7, solidaire du second élément 3 b, à l'intérieur de l'élément principal 3 et de lui faire traverser, à la manière d'une goupille, la barre 2 par le perçage radial 6 choisi, comme montré sur la figure 4 Naturellement, la tige 7 du second élément 3 b doit être prévue avec une longueur suffisante pour lui permettre de traverser de part en part le perçage radial 6 de la barre 2 et de faire saillie au-delà de la barre 2 par rapport au second élément 3 b Après assemblage des deux éléments 3 a,3 b, l'axe de la tige 7 est confondu avec l'axe 5 de l'élément principal 3 a. Dans l'exemple illustré sur le dessin, le second élément ou élément terminal 3 b reconstitue la tête de la figurine 3, c'est-à-dire l'extrémité qui subit le moins de chocs puisque, généralement, c'est l'autre extrémité d'une figurine, c'est-à-dire celle correspondant à ses pieds, qui est utilisée pour frapper la bille Ce choix présente l'avantage de diminuer encore les risques de désassemblage des éléments 3 a et 3 b, puisque la zone d'assemblage ne subit aucune contrainte. Pour améliorer la résistance à la rupture de la tige 7 de l'élément terminal 3 b, il est avantageusement prévu, à l'intérieur de l'élément 3 b, un puits 8 coaxial à l'axe 5, d'un diamètre sensiblement égal à celui de la tige 7 pour lui servir de palier Ce puits 8 traverse donc le trou transversal 4 et se prolonge au-delà Comme le montre plus particulièrement la figure 4, après l'assemblage de l'élément terminal 3 b à l'élément principal 3 a, la tige cylindrique 7 remplit presque totalement le puits 8 en traversant, au passage, la barre 2 par le perçage 6 choisi De cette manière, la tige cylindrique 7 est parfaitement tenue de part et d'autre du perçage 6 choisi de la barre 2 La tige 7 ne travaille donc, pratiquement, pas à la flexion, mais, exclusivement, au cisaillement Cette disposition la soulage donc d'une fraction très appréciable des contraintes auxquelles elle serait soumise en l'absence du puits 8 Cette disposition permet donc de réaliser la tige 7 comme la totalité de l'élément terminal 3 b et de l'élément principal 3 a, de manière économique telle que, par exemple, en une matière plastique moulable et injectable La conception de cette figurine 3, son mode d'assemblage et son mode de fixation à la barre 2 permet donc, à l'évidence, de la démonter et de la retirer autant de fois qu'on le désire sans jamais nuire à la solidité de l'assemblage des deux éléments Ce résultat est dû, notamment, au fait que les efforts auxquels la figurine 3 est soumise, sont supportés, essentiellement, au niveau du trou transversal 4 et dans la partie de son corps, qui s'étend de ce trou transversal 4 à sa partie terminale correspondant aux pieds, c'est-à-dire opposée au cou 3 'a, alors que la zone d'assemblage des deux éléments 3 a et 3 b est située au niveau de l'extrémité supérieure du cou 3 'a et se trouve, par conséquent, pratiquement, à l'abri des efforts précités. Suivant une variante d'exécution de l'invention visant à améliorer l'assemblage des éléments 3 a et 3 b de chaque figurine, la tige axiale 7 du second élément 3 b est conique à faible pente et le puits 8 ménagé axialement dans l'élément principal 3 a est de forme complémentaire Il en résulte que la fin de l'engagement de la tige 7 dans le puits 8 provoque le coincement de la première dans le second Cette disposition contribue à procurer une excellente solidité à l'engagement des éléments 3 a et 3 b de la figurine, cette disposition pouvant être prévue en complément de l'engagement de l'alésage 3 'b de l'élément terminal 3 b sur le cou 3 'a de l'élément principal 3 a ou simplement en remplacement de cet assemblage, le coincement conique de la tige 7 dans le puits 8 étant jugé suffisant. REVENDICATIONS 1 Figurine pour jeu de baby-foot, du type constitué de deux éléments assemblables l'un à l'autre, dont au moins l'un est engageable sur la barre support et dont au moins l'un supporte un téton engageable dans un perçage radial prévu, pour son passage, dans le segment de barre destiné à recevoir cette figurine ( 3), caractérisée en ce que, d'une part, l'un ( 3 a) des éléments, ou élément principal, constitue la presque totalité de son corps et présente un trou transversal ( 4) le traversant de part en part, d'un côté à l'autre et de même section transversale que la barre ( 2) et, d'autre part, le second élément ( 3 b), assemblable au premier élément ( 3 a) par complémentarité de forme, tel que par coincement cylindrique ou conique ou par encliquetage, constitue une partie terminale du corps de la figurine, telle que la tête ou les pieds et porte une tige cylindrique ( 7) qui joue le rôle du téton précité et qui, à cet effet, est apte à être engagée axialement dans le premier élément ( 3 a), sa longueur étant suffisante pour lui permettre de traverser la barre support ( 2), de part en part, à la manière d'une goupille par le perçage radial ( 6) choisi. 2 Figurine selon la revendication 1, caractérisée en ce que le premier élément de la figurine, qui en constitue la presque totalité, présente un puits axial de même diamètre que la tige du second élément, dont l'ouverture est orientée en direction de l'extrémité d'assemblage du second élément, traversant le trou transversal et se prolongeant au-delà pour servir de logement à la tige du second élément, cet alésage servant de palier support, de part et d'autre de la barre, à la tige qui sert de goupille de liaison axiale et en rotation de la figurine à la barre. 3 Figurine selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que la tige axiale ( 7) du second élément ( 3 b) est conique à faible pente et le puits ( 8), ménagé axialement dans l'élément principal ( 3 a), est de forme complémentaire. 4 Figurine selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ses deux éléments ( 3 a,3 b) sont en une matière plastique moulable ou injectable. Jeu de baby-foot caractérisé en ce qu'il est équipé de figurines selon l'une quelconque des revendications 1 à 4.