Brevet FR2656831A1 — publié le 19910712

GROUPE D'IMPRESSION POUR MACHINE FLEXOGRAPHIQUE. La présente invention concerne un groupe d'impression pour machine flexographique. D'une manière générale, on sait que les groupes d'impression utilisés dans la flexographie font habituellement intervenir au moins trois rouleaux axés parallèlement les uns aux autres, à savoir - un rouleau porte-clichés destiné à recevoir, sur sa surfa ce cylindrique, un cliché généralement en photopolymère, sur lequel le motif à imprimer est gravé en relief - un rouleau presseur autour duquel passe le support d'impression (par exemple une bande de papier), ce rouleau étant disposé de manière à appliquer tangentiellement le support d'impression sur le cliché ; et - un rouleau distributeur, habituellement de type "anilox", (marque déposée par la Société KOENIG & BAUER AKTIENGESEL LSCHAFT) dont la surface cylindrique présente une structu re alvéolaire formant une trame, ce rouleau "anilox" venant en contact tangentiel avec le cliché. Bien entendu, ces groupes d'impression flexographique comprennent, en outre, un système d'encrage (avec ou sans racle) du cylindre distributeur, ce système pouvant par exemple comprendre un rouleau encreur en caoutchouc trempant dans un encrier et venant en appui, sur sa partie supérieure, sur le rouleau distributeur. Grace à cet ensemble de dispositions, le rouleau "anilox" encré de façon homogène par le rouleau encreur, distribue uniformément l'encre sur les parties en relief du cliché qui peut alors effectuer l'impression du support. I1 importe de noter que, par principe, le contact tangentiel support d'impression/cliché doit s'effectuer sans pression de manière à éviter tout écrasement du cliché qui engendrerait inmanquablement une détérioration de la qualité de l'impression. I1 s' avère que dans l'état actuel de la technique, on utilise habituellement des groupes d'impression dans lesquels le rouleau presseur et le rouleau "anilox" sont montés rotatifs autour de deux axes fixes parallèles, tandis que le porteclichés est monté rotatif autour d'un axe mobile pouvant se déplacer, en translation, en restant parallèle à lui-même et aux axes des deux autres rouleaux, dans un plan médian perpendiculaire au plan passant par les lignes de tangence des rouleaux presseur et "anilox" avec le rouleau porteclichés. Cette mobilité du rouleau porte-clichés permet, en particulier, de tenir compte de l'épaisseur des clichés et d'assurer les réglages qui s'imposent en fonction de cette épaisseur. Or, on constate que cette structure ne permet pas d'effectuer des réglages tenant compte de ltépaisseur du support d'impression ainsi que des variations d'alignement mécanique, et ce, sans engendrer des contraintes d'écrasement du cliché. I1 s'agit là d'un inconvénient particulièrement important qui pénalise la flexographie au niveau de sa souplesse d'utilisation et, par conséquent, de sa diffusion. L'invention a donc plus précisément pour but de supprimer ces inconvénients. Elle propose, à cet effet, un groupe d'impression dans lequel seul le rouleau distributeur est monté rotatif autour d'un axe fixe, tandis que le rouleau porte-clichés et le rouleau presseur sont montés rotatifs autour de deux axes respectifs mobiles dans un plan passant par ces deux axes. I1 apparait clairement que, grace à cette disposition, il devient possible d'effectuer des réglages tenant compte aussi bien de l'épaisseur du cliché que de celle du support d'impression. Compte tenu du fait que les déplacements de chaque rouleau mobile sont assurés au moyen de deux dispositifs de réglage latéraux agissant respectivement en bout d'arbre des rouleaux, il devient en outre possible de compenser des variations d'alignement mécanique de l'ensemble de l'appareil. Bien entendu, un appareil de flexographie peut faire intervenir plusieurs groupes d'impression, notamment pour permettre des impressions en couleurs, chaque groupe d'impression étant alors affecté à une couleur fondamentale. L'invention apparaîtra plus clairement à la lecture de la description ci-après, qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est une coupe transversale schématique illustrant le principe d'un groupe d'impression flexographique de type connu ; et La figure 2 est une coupe transversale schématique d'un groupe d'impression selon l'invention. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, le groupe d'impression comprend, de façon classique, quatre rouleaux montés rotatifs autour d'axes parallèles, à savoir - un rouleau porte-clichés 1 sur lequel est monté un cliché 2, par exemple en photopolymère - un rouleau presseur 3 autour duquel passe le support d'impression 4, lequel vient tangentiellement au contact du cliché 2 - un rouleau "anilox" 5 venant en contact tangentiel avec le cliché 2 ; et - un rouleau encreur 6 partiellement immergé dans de l'encre 7 contenue dans un encrier 8 et venant tangentiellement en contact avec le rouleau anilox" 5. Selon ce mode d'exécution connu, seul le rouleau porteclichés 1 est mobile et peut être déplacé en translation grâce à un montage mécanique faisant intervenir, de chaque côté des rouleaux - un palier latéral 9 dans lequel vient s'engager un touril lon 10 du rouleau 1 - une glissière 12 axée (axe X, X') perpendiculairement au plan P1, P'1 passant par les droites matérialisant le contact entre le rouleau presseur 3, le rouleau "anilox" 5 et le rouleau porte-clichés 1 ; et - une tige filetée 13 solidaire des paliers 9 et sur laquel le est monté un écrou moleté 14 axialement retenu dans les deux sens, de manière à pouvoir provoquer le déplacement du palier 9 dans la glissière 12. I1 apparaît clairement que seul un réglage destiné à adapter le groupe d'impression à l'épaisseur du cliché 2 peut être valablement exécuté en agissant sur l'écrou moleté 14. Par contre, une adaptation du groupe d'impression à l'épaisseur du support d'impression 4 ne peut pas être effectuée sans provoquer une compression du cliché 2, compression qui est incompatible avec le principe de la flexographie. En outre, compte tenu du fait que le rouleau presseur 3 est fixe, il n'est guère possible d'effectuer un réglage visant à réaligner mécaniquement les éléments des groupes d'impression. Ces inconvénients n'existent pas dans le groupe d'impression selon l'invention dans lequel, comme représenté sur la figure 2, le rouleau porte-clichés 1 et le rouleau presseur 3 sont tous deux mobiles dans un même plan P2, P'2 passant par leurs axes et peuvent être chacun déplacés en translation grâce à deux montages mécaniques respectifs du type de celui précédemment décrit en regard de la figure 1 et faisant chacun intervenir deux paliers latéraux 9', 9" mobiles dans deux glissières 12', 12" et pouvant être déplacés le long de celles-ci grâce à deux vis filetées 13', 13" portant deux écrous moletés 14', 14" axialement retenus dans les deux sens. Grâce à cette disposition, le réglage du groupe d'impression, en fonction de l'épaisseur du support d'impression 4, s'obtient en réglant la position du rouleau presseur 3 au moyen de l'écrou moleté 14". Le réglage de ce groupe, en fonction de l'épaisseur du cliché, s'obtient alors en réglant, dans un premier temps, la position du rouleau porte-clichés 1 au moyen de l'écrou moleté 14' puis, dans un deuxième temps, en réglant la position du rouleau presseur 3 au moyen de l'écrou moleté 14". I1 est clair que les deux types de réglage précédemment évoqués peuvent être effectués en assurant un contact tangentiel du rouleau "anilox" 5 et du rouleau presseur 3 avec le cliché 2, et ce, sans effectuer la compression de ce cliché. Ce résultat permet à la fois d'assurer une plus grande souplesse d'utilisation des machines et une meilleure qualité du résultat obtenu du fait que l'application du cliché 2 sur le support d'impression 4 s'effectue de façon optimale. Revend icat ions 1. Groupe d'impression pour machine flexographique du type comprenant au moins - un rouleau porte-clichés (1) destiné à recevoir sur sa surface cylindrique un cliché (2) - un rouleau presseur (3) agencé de manière à appliquer tangentiellement un support d'impression (4) sur le cliché (2) ; et - un rouleau distributeur (5) dont la surface cylindrique présente une structure alvéolaire formant une trame, ce rouleau distributeur (5) venant en contact tangentiel avec le cliché (2), caractérisé en ce que, seul le rouleau distributeur (5) est monté rotatif autour d'un axe fixe, tandis que le rouleau porte-clichés (1) et le rouleau presseur (3) sont montés rotatifs autour de deux axes respectifs, mobiles dans un plan P2, P'2 passant par ces deux axes. 2. Groupe d'impression selon la revendication 1, caractérisé en ce que le susdit rouleau distributeur (5) est un rouleau "anilox". 3. Groupe d'impression selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les déplacements de chaque rouleau mobile (1, 3) sont assurés au moyen de deux dispositifs de réglage latéraux (12', 13', 14' - 12", 13", 14") agissant respectivement en bout d'arbre des rouleaux (1, 3).