Brevet FR2656205A1 — publié le 19910628

ENVELOPPE GONFLABLE ET PROCEDE DE FABRICATION La présente invention est relative â une enveloppe, c'est- & dire une poche fermée que l'on forme en soufflant å l'intérieur un gaz au travers d'une valve de retenue. De telles enveloppes sont couramment utilisées sur la plage comme coussins ou comme jouets, par les transporteurs pour caler les objets dans des caisses ou par les infirmiers en tant qu'attelle de maintien de membre fracturé. La présente invention a également pour objet un procédé de fabrication de telles enveloppes. Les valves usuelles pour enveloppes gonflables sont constituées par un tube de plastique souple rapporté par collage ou soudure autour d'un orifice circulaire de l'enveloppe, lequel tube est fermé en son extrémité extérieure par un bouchon également en plastique. Ainsi, une fois l'enveloppe gonflée et le bouchon installé, il est possible d'enfoncer le tube sur lui-même dans l'enveloppe de telle sorte que seule la surface extérieure du bouchon affleure. Toutefois, ce type d'enveloppe est encore trop cher à la fabrication pour les emplois voulus de par l'adjonction du tube et du bouchon constituant la valve et de par son mode de fixation. De plus, même avec la valve rétractée, il peut encore se produire un dégonflage intempestif par arrachage du bouchon par inadvertance. Le but de la présente invention est une enveloppe gonflable dont la valve de gonflage et de retenue d'air soit particulièrement simple pour réduire les coûts de fabrication tout en restant efficace quant à l'étanchéité et l'impossibilité de la réouvrir accidentellement. Un autre objet de la présente invention est un procédé de fabrication d'une telle enveloppe å partir de matériaux usuels, tels que feuilles de plastiques, et n'impliquant qu'un nombre minimum d'opérations simples. Ces buts sont réalisés grâce à une enveloppe fermée souple et gonflable comprenant une valve de gonflage et de retenue d'air autour d'une ouverture, cette valve étant essentiellement constituée d'une feuille intermédiaire souple recouvrant l'ouverture par la face interne de l'enveloppe. Un premier bord de cette feuille intermédiaire est proche de l'ouverture. Une partie du pourtour de la feuille intermédiaire est solidarisée à la face interne de l'enveloppe, l'autre partie du pourtour non solidarisée étant å l'opposé du premier bord de telle sorte que cette partie non solidarisée ne puisse être ramenée vers l'ouverture jusqu' la découvrir. Avantageusement, au moins les trois-quarts du pourtour de la feuille intermédiaire sont solidarisés contre la face interne de l'enveloppe. Selon une première forme de réalisation, l'ouverture est circulaire et la feuille intermédiaire est également circulaire avec un diamètre au moins égal au double de celui de l'ouverture. Selon une seconde forme de réalisation, l'ouverture est une fente rectiligne et la feuille intermédiaire est rectangulaire de largeur supérieure à la fente. Cette feuille intermédiaire est disposée de telle sorte que son premier côté latéral soit proche et parallèle à la fente. Avantageusement, la soudure ou le collage solidarisant la feuille intermédiaire à la face interne de l'enveloppe forme entre cette feuille et l'enveloppe un conduit se rétrécissant vers la partie de pourtour non fixée. Lorsque l'enveloppe est composée de deux feuilles identiques, une supérieure et une inférieure, fixées bord contre bord, il peut être utile que l'ouverture soit une fente ménagée entre les bords des feuilles de l'enveloppe. Les bords longitudinaux de la feuille intermédiaire rectangulaire sont alors soudés ou collés contre la face interne de la feuille inférieure et le bord latéral de la feuille intermédiaire rectangulaire situé le long de la fente est soudé ou collé avec le bord en correspondance de la feuille supérieure. Comme on peut facilement le comprendre, l'enveloppe décrite précédemment est tout particulièrement intéressant dans la mesure où son procédé de réalisation consiste - & disposer le côté latéral de la feuille intermédiaire au bord de la feuille inférieure et à souder ou coller les bords longitudinaux de la feuille intermédiaire contre la feuille inférieure, - & insérer une plaquette intercalaire entre la feuille intermédiaire et la feuille inférieure, laquelle plaquette est non solidarisable aux feuilles et chevauche leurs bords communs, - & disposer la feuille supérieure en correspondance sur la feuille inférieure et à souder ou coller les bords de la feuille supérieure avec ceux en correspondance de la feuille inférieure et de la feuille intermédiaire, - & retirer la plaquette intercalaire avant usage. L'invention est décrite ci-après de façon plus détaillée à l'aide d'exemples d'exécution sans caractère limitatif, illustrés aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective de deux parties d'enveloppe gonflée comportant respectivement un exemple de valve selon l'invention, - les figures 2a à 2d illustrent en perspective les différentes étapes du procédé de fabrication d'une enveloppe dont la valve est située au niveau d'un bord de liaison, - la figure 3 est une vue en perspective d'une enveloppe gonflée et réalisée selon les étapes illustrées par les figures 2. En référence å la figure 1, l'enveloppe gonflée, est constituée de deux feuilles de plastique 10 et 20 fixées bord & bord par une soudure 25. Cette enveloppe 5 peut aussi avoir initialement la forme d'un sac que l'on retourne pour atteindre la face interne et dont on ferme l'ouverture en fin de fabrication par une soudure 25. Les feuilles de plastique peuvent être en polyéthylène ou en plusieurs couches coextrudées pour une meilleure solidité. Initialement conçues en matière plastique, ces enveloppes peuvent également être réalisées en caoutchouc naturel ou synthétique, les matériaux étant alors assemblés par collage ou vulcanisation. La valve illustrée sur la partie gauche d'enveloppe 5 comprend une ouverture 24 en forme de fente rectiligne dans la feuille supérieure 10, laquelle ouverture est recouverte par derrière, c'est-å-dire à partir de la face interne, par une feuille intermédiaire 30 éventuellement en un matériau identique à la feuille supérieure 10. Plus particulièrement, la feuille intermédiaire 30 a une forme rectangulaire et est disposée de telle sorte que l'un de ses côtés latéraux soit parallèle et adjacent à la fente 24. Cette feuille intermédiaire 30 est soudée, voire collée, en 35 contre la face interne de la feuille supérieure 10 le long de ses deux bords longitudinaux et du bord latéral adjacent à l'ouverture 24, le deuxième bord adjacent éloigné de l'ouverture étant non fixé. Ce mode d'assemblage fait ainsi apparaître un conduit entre la fente 24 et le bord latéral opposé non fixé. Après des essais en atelier, il est apparu préférable qu'environ les trois-quarts du pourtour de la feuille intermédiaire au moins soient soudés ou collés. Avantageusement, les soudures ou collages 35 le long des bords latéraux peuvent présenter une surface triangulaire de telle sorte que le conduit interne se rétrécisse en direction du bord latéral opposé alors seulement partiellement fixé. Sur la partie de l'enveloppe à la droite de la figure 1 est illustrée une seconde valve comprenant un orifice circulaire 24' recouvert de manière sous-jacente par une feuille intermédiaire 30' également circulaire. Comme précédemment, la feuille intermédiaire 30' est décentrée par rapport à l'ouverture 24' pour éloigner autant que possible la portion du pourtour de la feuille intermédiaire non fixée. Pour gonfler, l'utilisateur doit d'abord insérer une paille, ou autre tube plastique non représenté, dans l'ouverture 24, la glisser le long du conduit pour, de préférence, la faire sortir hors du côté non fixé. En soufflant dans la paille, il injecte de l'air dans l'enveloppe qui prend alors sa forme. Une fois l'enveloppe sous pression, l'utilisateur retire assez rapidement le tube de la valve. La pression interne de l'air dans l'enveloppe vient immédiatement plaquer la feuille intermédiaire 30 contre la face interne de la feuille supérieure 10, ce qui ferme par la même le conduit d'entrée ou de sortie de l'air. Comme on peut le comprendre, on établit à partir d'une dimension suffisante pour l'orifice 24 les dimensions, l'emplacement et la longueur de la soudure 35 de la feuille intermédiaire 30 de telle sorte que son bord non fixé ne puisse en aucun cas être ramené en arrière par la pression de l'air vers l'orifice, même lors de manipulations de l'enveloppe. En d'autres termes, la surface et la forme de la soudure 35 sont telles que cette feuille intermédiaire est suffisamment rigide par rapport à l'enveloppe 5 pour qu'aucune fuite ne puisse être constituée. Les figures 2a à 2d illustrent le procédé de fabrication pour une enveloppe dont la valve se situe non plus au milieu mais au bord de l'une de ses surfaces. Comme illustré sur la figure 2a, une telle enveloppe est essentiellement constituée de deux feuilles plastiques, une supérieure 10 et une inférieure 20. Une feuille intermédiaire 30 rectangulaire est disposée sur la feuille inférieure 20 de telle sorte que son côté latéral concorde avec le milieu du bord latéral de la feuille inférieure 20. Comme illustré sur la figure 2b, cette feuille intermédiaire 30 est fixée sur la feuille inférieure 20 par une soudure 35 ménageant du côté gauche une ouverture 24 sous la forme d'une fente et du côté opposé droit un conduit étroit débouchant sur une partie non fixée du bord latéral opposé de la feuille intermédiaire 30, l'ensemble du conduit ainsi ménagé ayant la forme d'un T. Tel qu'illustré sur la figure 2c, on insère alors une plaquette intercalaire 40 dans l'ouverture 24 de telle sorte qu'elle chevauche les bords.Plus particulièrement, cette plaquette est consitutée d'un matériau, comme le bois, ne pouvant pas être solidarisé à l'une des feuilles par collages ou soudure. Comme illustré sur la figure 2d, on rapporte la feuille supérieure 10 que l'on fixe à la feuille inférieure 20 par une soudure 25 sur tout le pourtour hormis une soudure 26 entre la feuille supérieure 10 et la feuille intermédiaire 30. Enfin, on récupère la plaquette intercalaire 40 ou, s'il s'agit d'une plaquette en carton, on la laisse pour le transport et on la retire peu avant l'emploi de l'enveloppe. L'usage de l'enveloppe ainsi réalisé est semblable à celui décrit en référence avec la figure 1 en ce que l'on insère un tube dans la valve, que l'on gonfle l'enveloppe puis que l'on retire rapidement le tube. Comme illustré sur la figure 3, la feuille intermédiaire 30 est ainsi emportée par la feuille 10 lors de sa déformation ce qui favorise son application contre cette feuille 10 par la pression d'air interne. Par ailleurs, de par la conception de cette valve, il s'est avéré que l'on peut également utiliser cette enveloppe comme sac pour contenir un liquide congelé ou de la poudre prêtre à mettre en solution. De nombreuses améliorations peuvent être apportées à ce type d'enveloppe dans le cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Enveloppe (5) fermée souple et gonflable comprenant une valve de gonflage et de retenue d'air autour d'une ouverture (24) de l'enveloppe caractérisée en ce que la valve est essentiellement constituée d'une feuille intermédiaire (30) souple recouvrant l'ouverture (24) par la face interne de l'enveloppe (5), un premier bord de cette feuille intermédiaire (30) étant proche de l'ouverture (24), une partie du pourtour de la feuille intermédiaire (30) étant solidarisée à la face interne de l'enveloppe (5), l'autre partie du pourtour non solidarisée étant à l'opposé du premier bord de telle sorte que cette partie non solidarisée du pourtour de la feuille intermédiaire (30) ne puisse être ramenée vers l'ouverture jusqu'à la découvrir. 2. Enveloppe gonflable selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'au moins les trois-quarts du pourtour de la feuille intermédiaire (30) sont solidarisés à la face interne de l'enveloppe (5). 3. Enveloppe gonflable selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'ouverture (24') est circulaire et en ce que la feuille intermédiaire (30') est également circulaire avec un diamètre au moins égal au double de celui de l'ouverture (24'). 4. Enveloppe gonflable selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'ouverture (24) est une fente rectiligne, et en ce que la feuille intermédiaire (30) est rectangulaire de largeur supérieure à la fente et est disposée de telle sorte que l'un de ses côtés latéraux soit proche et parallèle à la fente (24). 5. Enveloppe gonflable selon la revendication 4, caractérisée en ce que la soudure ou le collage (35) solidarisant la feuille intermédiaire (30) à la face interne de l'enveloppe (5) forme entre la feuille et l'enveloppe un conduit se rétrécissant vers la partie de pourtour non fixée. 6. Enveloppe gonflable selon la revendication 4 ou 5 composée de deux feuilles identiques, une supérieure (10) et une inférieure (20), fixées bord contre bord, caractérisée en ce que l'ouverture (24) est une fente ménagée entre les bords des feuilles de l'enveloppe (5), les bords longitudinaux de la feuille intermédiaire rectangulaire (30) étant soudés ou collés contre la face interne de la feuille inférieure (10), le bord latéral de la feuille intermédiaire (30) situé le long de la fente (24) étant soudé ou collé avec le bord en correspondance de la feuille supérieure (10). 7. Procédé de réalisation d'une enveloppe selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il consiste - à disposer le côté latéral de la feuille intermédiaire (30) au bord de la feuille inférieure (20) et à souder ou coller les bords longitudinaux de la feuille intermédiaire contre la feuille inférieure, - å insérer une plaquette intercalaire (40) entre la feuille intermédiaire (30) et la feuille inférieure (20), laquelle plaquette (40) est non solidarisable aux feuilles et chevauche leurs bords communs, - à disposer la feuille supérieure (10) en correspondance sur la feuille inférieure (20) et à souder ou coller les bords de la feuille supérieure (10) avec ceux en correspondance de la feuille inférieure (20) et de la feuille intermédiaire (30), - à retirer la plaquette intercalaire (40) avant usage.