Brevet FR2653349A1 — publié le 19910426

La présente invention se rapporte à un dispositif de tri et d'arrêt de boules de billard, en particulier pour billard "snooker". Elle se rapporte également à un billard "snooker" à monnayeur, ce billard snooker faisant usage d'un tel dispositif de tri et d'arrêt. Le billard snooker est un jeu de billard d'origine anglaise. Le billard utilisé pour ce jeu est un billard à six trous régulièrement répartis sur la périphérie du tapis de billard, à l'instar des billards dits américains". Les joueurs disposent en début de partie . d'une boule blanche classique qui est seule destinée à être frappée par le joueur . de quinze boules rouges dont le rôle sera expliqué ci dessous ; et . de six boules de couleurs diverses qui correspondent chacune à un certain nombre de points. Bien entendu, toutes ces boules sont sensiblement de même diamètre. Pour jouer une boule de couleur diverse, c'est à dire pour avoir le droit de la faire tomber dans un des six trous en la percutant avec la boule blanche, le joueur doit préalablement avoir joué une boule rougie, c'est à dire l'avoir fait tomber dans un de ces trous à l'aide d'une boule blanche. Toute boule jouée ne peut plus être rejouée. En revanche, les boules de couleurs diverses sont replacées constamment sur le tapis après être tombées dans un des trous. Lorsqu'il n'y a plus de boules rouges, le joueur termine alors la partie avec les boules de couleurs diverses (et bien entendu la boule blanche) seules. Les billards snooker connus actuellement comportent, sous chacun des six trous précités, une simple poche de récupération manuelle des boules qui y sont tombées. S'agissant d'un billard pour salle de jeux, ceci impose la présence d'un employé pour donner le jeu de boules aux joueurs contrôler le temps de location du billard . encaisser le montant de la location correspondant au temps d'occupation de ce billard. L'invention vise à remédier à cet inconvénient en donnant la possibilité de réaliser un billard snooker à monnayeur, ne nécessitant donc pas de personne constamment attachée à l'exploitation de ce billard. Elle se rapporte à cet effet à un dispositif de tri et d'arrêt pour boules de billard de sensiblement mêmes diamètres, mais de classifications diverses dans le jeu, dont une boule blanche et au moins une série de boules d'une première catégorie, par exemple les boules rouges dans le cas du jeu de billard snooker, ainsi qu'au moins une série de boules d'une deuxième catégorie, par exemple les boules de couleurs diverses dans le cas de ce jeu de billard snooker, ce dispositif présentant les caractéristiques suivantes toutes les boules entrent de même façon dans le dispositif de tri les boules de la première catégorie contiennent une matière ferromagnétique les rendant aptes à être attirées par attraction magnétique . les boules de la deuxième catégorie soit ne contiennent pas de matière ferromagnétique, soit en contiennent sensiblement moins que les boules de la première catégorie la boule blanche soit ne contient pas de matériau ferromagnétique, mais est en revanche de diamètre légèrement différent de celui des autres boules, soit contient un tel matériau mais en quantité sensiblement inférieure à celui des boules de la première catégorie et sensiblement supérieur à celui des boules de la deuxième catégorie si elles en contiennent ; les boules de la première catégorie sont séparées, à l'intérieur du dispositif de tri, des boules de la deuxième catégorie par un dispositif d'aiguillage apte à diriger, par le fait d'une attraction magnétique, ces boules de la première catégorie (contenant la plus grosse quantité de matériau ferromagnétique) vers un premier couloir d'évacuation par gravité, et ces boules de la deuxième catégorie (contenant sensiblement moins de matériau ferromagnétique ou n'en contenant pas) vers un second couloir d'évacuation par gravité ;; la boule blanche est séparée des autres boules et dirigée vers un troisième couloir d'évacuation par gravité soit, si elle n'est pas magnétique mais de diamètre légèrement différent , par sélection dimensionnelle, soit, si elle est magnétique, par un dispositif d'aiguillage de même genre, mais à attraction magnétique plus puissante, que celui utilisé pour séparer les boules de première et deuxième catégorie il comporte un dispositif d'arrêt, à barrière classiquement commandée par le monnayeur, agissant uniquement en bout dudit premier couloir recueillant, après sélection, les boules de la première catégorie il comporte des moyens, actionnés par la dernière boule de la première catégorie lorsqu'elle est arrêtée derrière les autres dans ledit premier couloir, pour activer un organe d'arrêt des boules de la deuxième catégorie dans leur couloir. Préférentiellement, il comporte aussi des moyens, actionnés par la dernière boule de la deuxième catégorie lorsqu'elle est arrêtée derrière les autres dans son couloir, pour activer à son tour un organe d'arrêt de la boule blanche dans son propre couloir. De toute façon, l'invention sera bien comprise, et ses avantages et autres caractéristiques ressortiront, lors de la description suivante de deux exemples non limitatifs de réalisation, en référence au dessin schématique annexé dans lequel - Figure 1 est une vue d'ensemble en perspective de ce billard snooker à monnayeur - Figure 2 montre une des boules rouges ou blanche, avec le matériau ferromagnétique qu'elles contiennent figuré en pointillés ;; - Figure 3 est une vue de dessus d'une première forme de réalisation du dispositif de tri et d'arrêt de boules équipant ce billard snooker à monnayeur - Figure 4 est une vue de détail du dispositif d'aiguillage magnétique des boules rouges vers leur couloir d'évacuation, ce dispositif étant vu en coupe selon IV-IV de figure 3 i - Figure 5 est de même une vue de détail du dispositif d'aiguillage magnétique de la boule blanche vers son couloir d'évacuation, ce dernier dispositif étant vu en coupe selon V-V de figure 3 ;; - Figure 6 est une vue en coupe, selon la ligne brisée ABCD de figure 3, du dispositif mécanique d'arrêt des boules de couleurs diverses dans leur couloir, ce dispositif n'étant pas actionné sur cette figure - figure 7 est une vue similaire à figure 6, mais montrant ce dispositif d'arrêt en position d'actionnement ; - Figure 8 est une vue de dessus partielle d'une seconde forme de réalisation de ce dispositif de tri et d'arrêt ; et - Figure 9 montre, en coupe selon IX-IX de figure 8, le fonctionnement du dispositif de tri mécanique de la boule blanche équipant cette seconde forme de réalisation. En se référant d'abord à la figure 1, ce billard snooker 1 est équipé d'un monnayeur 2, qui permet, après avoir mis le nombre de pièces adéquat dans les fentes prévues à cet effet et tiré la double manette, de faire descendre toutes les boules dans leur bac de récupération 3, afin que la partie puisse commencer. Comme les autres billards de ce type, il est prévu six trous 4 régulièrement répartis sur la périphérie du tapis de billard 5 et aptes à recevoir les différentes boules 6. Ces boules sont alors dirigées, par des goulottes en légère pente 7, vers une poche centrale de récupération (non représentée en détails), dont elles partent toutes par un couloir unique aboutissant dans le dispositif 8 de tri et d'arrêt de boules qui sera décrit maintenant en référence aux figures 2 à 7. Comme pour tous les billards snooker, il est prévu trois catégories de boules . une boule blanche 9, bien entendu . quinze boules rouge-clair 10 ; et six boules 11 de couleurs diverses (autres que blanche et rouge-clair) : une jaune, une bleue, une noire, chacune de ces boule est affectée d'un nombre de points déterminé. Comme mentionné ci-dessus, toutes les boules, après être tombées dans un des trous 4, sont acheminées par gravité, dans un couloir récepteur commun 12 (figure 3), vers le dispositif de tri et d'arrêt 8. Les boules sont, dans ce premier exemple de réalisation, toutes d'exactement même diamètre, par exemple 52 millimètres. Les boules de couleurs diverses sont des boules ordinaires. En revanche, les boules rouges et la boule blanche sont particulières, car elles contiennent chacune un matériau ferromagnétique enrobé dans la masse, ce qui leur permet de pouvoir éventuellement être attirées par un aimant. De telles boules magnétiques sont en soi connues dans la technique. Elles comportent, prise dans la masse, une cage ferromagnétique constituée (figure 2) de par exemple trois anneaux 13 en matériau ferromagnétique, identiques et régulièrement espacés afin de ne pas affecter l'équilibrage de la boule. Toutefois, la boule blanche contient sensiblement moins de matériau ferromagnétique que les boules rouges. Par exemple, chaque boule rouge contient trois anneaux 13 de 2 millimètres d'épaisseur et de 38 millimètres de diamètre, tandis que la boule blanche en contient de 1,2 millimètres d'épaisseur et de 33 millimètres de diamètre. Les boules qui arrivent toutes par le couloir 12 passent tout d'abord par un premier dispositif 14 d'aiguillage hybride mécanique et magnétique que, pour simplifier, nous appellerons par la suite "sélecteur magnétique". Ce premier sélecteur magnétique 14 est vu de dessus sur la figure 3 et est vu en coupe sur la figure 4. I1 se compose d'une portion de "couloir" 15 dont la largeur L est légèrement supérieure (de l'ordre de 20 à 30% par exemple) au diamètre D des boules. Dans le fond 16 de ce couloir 15 est prévue une relativement courte nervure longitudinale 17 dont la crête, ou arète, 18 est située à une distance d de la paroi de droite 19 du couloir 15 qui est déterminée pour être inférieure, d'une valeur précise e, au rayon D/2 de la boule 10 (figure 4). Cette distance d est avantageusement rendue finement réglable par le fait que la rainure 17 est portée par une cornière 20 qui est montée coulissante dans le sens transversal et dont la position est réglée par une vis 21, avec écrou de blocage 22. En outre, la paroi 19 porte, sur sa face externe, une cage magnétique 23 contenant des aimants permanents 26. Au niveau de la nervure 17, le couloir 15 présente une échancrure gauche 24 (figure 3) qui se concrétise par un arrachement d'une partie du fond 16 ainsi que de la paroi de gauche 25. Le fonctionnement de ce premier sélecteur magnétique 14 est le suivant Les aimants 26 sont prévus assez puissants pour, compte tenu du réglage de la position de la nervure 17, attirer les boules rouges 10 lorsqu'elles se trouvent en appui sur l'arète 18, mais pas assez puissants pour attirer la boule blanche 9 (ce que permet de régler finalement la vis 21). Dans ces conditions, la boule blanche 9 et les boules de couleurs diverses 11 (qui ne contiennent pas du tout de matériau ferromagnétique) roulent dans le couloir 15 (qui comme tous les autres couloirs est très légèrement en pente vers l'aval) sur la partie gauche de celui-ci, c'est à dire entre la paroi de gauche 25 et la nervure 17 comme c'est le cas pour la boule 9 dessinée en traits mixtes sur la figure 4.En revanche, les boules rouges sont attirées, à l'encontre de la pesanteur qui tendrait à les faire basculer dans la partie gauche précitée du couloir 15, contre la paroi 19, de sorte qu'elles roulent sur l'arète 18, en appuyant latéralement sur la paroi 19. I1 s'ensuit que la boule blanche 9 et les boules de couleurs diverses 11 tombent dans l'échancrure 24, alors que ce n'est pas le cas pour les boules rouges 10 qui continuent leur chemin vers un couloir d'évacuation 27, lui aussi en très légère pente vers l'aval. Elles sont, dans ce couloir 27, arrêtées par une barrière 28, d'un type connu, relevable par le jeu d'un moteur 29 (fonctionnant préférentiellement sur piles et actionnable par le monnayeur 2) et d'une transmission à excentrique 30. La longueur de la portion de ce couloir 27 qui est comprise entre son entrée amont 31 et la barrière 28 est suffisante pour recevoir toutes les boules rouges 10. Les boules 9 et 11 qui, quant à elles, ne sont pas attirées par la cage magnétique 23 et tombent donc dans l'échancrure 24, sont recueillies par un réceptacle 32 qui les achemine (toujours par gravité) vers un second sélecteur magnétique 33. Cet autre sélecteur 33 fonctionne substantiellement de la même façon que le sélecteur 14 (et pourrait d'ailleurs lui être identique), et comporte de ce fait Sur une première moitié (amont) : une portion de "couloir" 34 qui est en fait constitué par une paroi verticale droite 35 et par une cornière gauche en L 40 de largeur d cette fois encore inférieure au rayon D/2 d'une boule.L'arète inférieure droite 36 du L est, elle aussi, à distance e de la distance D/2 par rapport à la paroi verticale 37 de ce L, de sorte que cette arète 36 joue exactement le même rôle que l'arète précédente 18 la boule blanche 9, qui seule contient une cage magnétique, est attirée contre la paroi gauche 37 par cette cage magnétique 38, placée elle-aussi à l'extérieur de la paroi 37 et comportant des aimants 39 sensiblement plus puissants que les aimants 26 précités, alors que les boules de couleurs diverses 11 ne sont pas attirées, et roulent donc entre l'arète 36 et la paroi 35. Bien entendu, la largeur L de cette portion de couloir 34 est, là-aussi, supérieure d'une à quelques dizaines de pour-cent au diamètre D des boules. Sur la moitié longitudinale aval : uniquement la cornière 40 et sa cage magnétique associée 38. I1 s'ensuit que les boules 11 tombent, en fin de paroi 35, dans un couloir en pente 41, d'où elles retournent normalement dans le réceptacle 3, tandis que la boule blanche continue son chemin le long de la cornière 40 pour tomber finalement dans un autre couloir en pente 42, et pour normalement aboutir elle-aussi dans le réceptacle 3 : les joueurs peuvent donc, tant que la partie ne touche pas à sa fin, récupérer les boules 9 et 11 pour continuer à jouer selon la règle du "snooker". Ce qui précède n'est valable que tant qu'il reste des boules rouges à jouer, car ce dispositif de tri et d'arrêt comporte des moyens, qui seront maintenant expliqués en référence aux figures 3, 6 et 7, pour arrêter tout d'abord les boules 11 une à une quand toutes les boules rouges 10 ont été jouées et remplissent par suite leur couloir 27, puis pour arrêter la boule blanche 9 lorsque toutes ces boules 11 ont alors été jouées à leur tour en extrême fin de partie. Ces moyens se caractérisent, dans leurs effets, par le fait que la dernière boule rouge lOd déclenche, lorsqu'elle est en place derrière les autres dans le couloir 27 et derrière la barrière fermée 28, la mise en place d'un organe d'arrêt des boules 11 dans leur couloir 41 . et que préférentiellement (car on pourrait à la rigueur admettre que la boule blanche 9 revienne toujours en 3) la dernière boule îîd de couleur diverse, lorsqu'elle s'est immobilisée derrière les autres dans son couloir 41, entraîne l'arrêt de la boule blanche si elle est tombée dans le dispositif de tri 8. Il est prévu dans ce but, entre les couloirs 27 et 41 (voir en particulier les figures 6 et 7), une bascule dissymétrique 43, d'axe horizontal 44 qui possède . à son extrémité amont un picot vertical 45 apte à se mouvoir de bas en haut, et vice-versa, dans un orifice médian 46 du fond du couloir 27, pour en dépasser à vide (figure 6) en raison de la dissymétrie longitudinale de la bascule 43, ou au contraire s'escamoter (figure 7) si une boule 10 lui passe dessus ;; à à son extrémité aval un picot identique 47, apte à se mouvoir de bas en haut, et vice-versa, dans un orifice médian 48 du fond du couloir 41 pour être escamoté à vide (figure 6) en raison de la dissymétrie longitudinale de la bascule 43, ou au contraire en dépasser (figure 7) pour arrêter les boules 11 lorsque la boule lOd précitée repose sur l'autre picot 45. La longueur du couloir 41 qui est comprise entre le picot d'arrêt aval 47 et l'entrée 49 de ce couloir est prévue suffisante pour recevoir toutes les six boules de couleurs diverses 11. En outre, l'entrée 49 de ce couloir 41 est disposée, par rapport au sélecteur 33, de sorte que la dernière boule de couleur diverse lld bloque le passage de la boule blanche 9, en l'arrêtant donc dans la partie amont du sélecteur 33. il s'ensuit finalement que le fonctionnement de ce dispositif d'arrêt est le suivant Lorsque la quinzième et dernière boule rouge lOd vient arrêter derrière les autres dans son couloir 27 (la barrière 28 étant bien entendu fermée), elle appuie sur le picot amont 45, et ltenfonce en faisant basculer la bascule 43 et donc ressortir le picot aval 47. Ce dernier arrête alors une à une les boules 11 dans leur couloir 41 (figure 7), ces dernières venant s'entasser les unes derrière les autres. La boule blanche passe toujours, jusqu a ce qu'elle soit finalement bloquée par la dernière boule lld. La partie est alors terminée. Pour effectuer une autre partie, il faut actionner le monnayeur, ce qui fait se relever la barrière 28 : les boules rouges roulent alors vers le réceptacle 3, ce qui libère la bascule 43, et donc le picot d'arrêt 47, et par voie de conséquence libère les boules 11, et par suite la boule blanche 9. I1 est possible de n'utiliser qu'un seul sélecteur magnétique si l'on utilise un sélecteur purement mécanique pour une des trois catégories de boules, par exemple pour la boule blanche : une variante de ce genre est représentée aux figures 8 et 9 auxquelles on se rapportera maintenant. Dans cette variante, le sélecteur magnétique 14 est toujours présent, et il permet, comme précédemment, d'aiguiller les boules rouges 10 vers leur couloir 27 et les boules de couleurs diverses 11 vers leur couloir 41 (dont l'entrée remonte, dans ce cas de figure, jusqu'au niveau de l'échancrure 24). En revanche, la boule blanche 9 ne contient pas de cage ferromagnétique, mais est de diamètre D' très légèrement inférieur à celui D des autres boules (par exemple 50 mm au lieu de 52), et un sélecteur mécanique 50 à sélection de diamètre est placé en amont du sélecteur magnétique 14. Ce sélecteur mécanique est par exemple équipé de deux rails parallèles 51, 52 qui sont écartés d'une distance E supérieure au diamètre de la boule blanche 9, mais inférieur à celui des autres boules 10 et 11. Comme représenté au dessin, les boules 10 et 11 roulent donc sur ces rails en direction du sélecteur 14, tandis que la boule blanche tombe dans un réceptacle 53 qui la dirige vers son propre couloir 42. L'arrêt des boules s'effectue comme précédemment, une autre bascule 54 qui fonctionne de façon semblable à la bascule 43, étant toutefois prévue entre les couloirs 41 et 42, afin d'arrêter la boule blanche 9 dans le couloir 42 lorsque la dernière boule 11 est arrêtée dans son propre couloir 41. Comme il va de soi, l'invention n'est nullement limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être décrits. C'est ainsi par exemple que les bascules 43 et 54 pourraient être remplacées par d'autres systèmes équivalents, par exemple par un dispositif d'actionnement électromagnétique déclenché par contact électrique, cellule photoélectrique, capteur de proximité, ou autre... Dans un même ordre d'idées, le monnayeur 2 pourrait être prévu pour être déclenché par des cartes de crédit, etc... REVENDICATIONS 1 - Dispositif de tri et d'arrêt de boules (9, 10, 11) de billard, en particulier pour billard t'snooker", ces boules étant de sensiblement mêmes diamètres, mais étant de classifications différentes dans le jeu, et comportant de ce fait une boule blanche (9) et au moins une série de boules d'une première catégorie, par exemple les boules rouges (10) dans le cas du jeu de billard snooker, ainsi qu'au moins une série de boules d'une deuxième catégorie, par exemple les boules de couleurs diverses (11) dans le cas du jeu de billard snooker, caractérisé en ce que . toutes les boules entrent de même façon (12) dans le dispositif de tri ; les boules de la première catégorie (10) contiennent une matière ferromagnétique (13) les rendant aptes à être attirées par attraction magnétique ;; les boules de la deuxième catégorie (11) soit ne contiennent pas de matière ferromagnétique, soit en contiennent sensiblement moins que les boules de la première catégorie (10) ; . la boule blanche (9) soit ne contient pas de matière ferromagnétique, mais est en revanche de diamètre légèrement différent de celui des autres boules (10, 11), soit contient un tel matériau ferromagnétique mais en quantité sensiblement inférieure à celui des boules de la première catégorie (10) et sensiblement supérieur à celui des boules de la deuxième catégorie (11) si elles en contiennent les boules de la première catégorie (10) sont séparées, à l'intérieur du dispositif de tri, des boules de la deuxième catégorie (11) par un dispositif d'aiguillage (14) apte à diriger, par le fait d'une attraction magnétique (26), ces boules (10) de la première catégorie - contenant la plus grosse quantité de matériau ferromagnétique (13) - vers un premier couloir (27) d'évacuation par gravité, et ces boules (11) de la deuxième catégorie - contenant sensiblement moins de matériau ferromagnétique ou n'en contenant pas - vers un second couloir (41) d'évacuation par gravité la boule blanche (9) est séparée des autres boules (10, 11) - et dirigée vers un troisième couloir (42) d'évacuation par gravité - soit, si elle n'est pas magnétique mais de diamètre (D') légèrement différent de celui (D) des autres boules, par sélection dimensionnelle (51, 52), soit, si elle est magnétique, par un dispositif d'aiguillage (33) de même genre, mais à attraction magnétique plus puissante, que celui (14) utilisé pour séparer les boules (10, 11) de première et deuxième catégorie ; il comporte un dispositif d'arrêt (28, 29, 30), classiquement commandé par un monnayeur (2), agissant uniquement en bout dudit premier couloir (27) . il comporte des moyens (43 à 48), actionnés par la dernière boule (lOd) de la première catégorie lorsqu'elle est arrêtée derrière les autres dans ledit premier couloir (27), pour activer un organe (47) d'arrêt des boules (11) de la deuxième catégorie dans leur couloir (41). 2 - dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu il comporte aussi des moyens (lld et 37 ; 54), mis en oeuvre par la dernière boule (ils) de la deuxième catégorie (11) lorsqu'elle est arrêtée derrière les autres dans son couloir (41), pour activer à son tour un organe d'arrêt de la boule blanche (9) dans son propre couloir (42). - Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le ou les dispositifs d'aiguillage (14, 33) à effet d'attraction magnétique comportent chacun une première voie de roulement (25, 16, 17 ; 35, 36), qui recueille par effet de gravité les boules qui ne sont pas aptes à être attirées magnétiquement, et une seconde voie de roulement (17, 19 ; 40) qui recueille, en raison d'une attraction magnétique (26 ;39), les boules qui sont aptes à être attirées magnétiquement. 4 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'effet de gravité est dû à un effet d'excentration (e) de la boule non attirée magnétiquement. 5 - Dispositif selon la revendication 3 ou la revendication 4, caractérisé en ce que ces deux voies de roulement sont séparées par une arète longitudinale (18 36) 6 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que cette arète longitudinale (17) est de position finement réglable (20, 21, 22) dans le sens transversal. 7 - Dispositif selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte une cage d'attraction magnétique (23 ; 38) placée sur une paroi verticale externe (10 ; 37) délimitant ladite seconde voie de roulement. 8 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens sont des moyens de blocage naturel d'accès par le volume de ladite dernière boule (lld) elle-même. 9 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens sont des moyens (54) de mise en place d'un organe d'arrêt de la boule blanche (9) dans son couloir (42). 10- Billard snooker (1) à monnayeur (2), caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de tri et d'arrêt (8) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.