Brevet FR2659765A1 — publié le 19910920

L'invention se rapporte à un système pour compo- ser efficacement des images photographiques de produits, qui est en particulier utile dans la phase de définition de nouveaux produits industriels. On connaît depuis longtemps l'utilisation de systèmes électroniques, basés sur des ordinateurs, dans la phase de conception de nouveaux produits Ces systè- mes permettent aussi bien de dessiner le produit que d'en effectuer le calcul structural Les avantages asso- ciés à ces systèmes proviennent essentiellement du fait que, dans cette phase de projet, on crée, en même temps que le produit, le modèle mathématique de ce produit, c'est-à-dire que l'on crée un ensemble de données numéri- ques aptes à définir mathématiquement chaque ligne, cha- que surface, chaque élément géométrique de l'objet. Lorsque ce modèle a été défini par le calcul, il devient ensuite automatique de former les autres vues et coupes de l'objet, de créer les programmes de travail des machines-outils capables de le construire, d'en véri- fier la résistance mécanique, d'en simuler éventuelle- ment le fonctionnement du point de vue cinématique. La génération automatique d'autres vues pour- rait se révéler utile, par exemple, lorsqu'il s'agit de définir esthétiquement le produit; dans cette phase, d'autres caractéristiques élaborées se révèlent égale- ment utiles, comme la rotation des images, la coloration des surfaces, l'ombrage du produit en simulant des sour- ces lumineuses placées à différentes distances, et d'au- tres caractéristiques et fonctions rendues possibles par lesdits systèmes électroniques, lesquels sont basés sur des ordinateurs de bonne puissance et équipés d'une bibliothèque de programmes étendue et complexe. L'utilisation de ces moyens est justifiée, non pas tant dans la phase de définition d'un nouveau pro- duit mais, ainsi qu'on l'a indiqué plus haut, dans une vision complète intégrée d'étude et de production du pro- duit, fondée sur la constitution d'une banque de données sur ordinateur, à laquelle différentes catégories de pro- jeteurs peuvent accéder, selon les applications qu'il s'agit de développer. Dans le cas de produits de faible niveau techno- logique, pour lesquels il n'est pas nécessaire de procé- der à des vérifications structurales ni à des simula- tions de fonctionnement, l'utilisation d'instruments et techniques du type décrit plus haut pour le seul but d'obtenir automatiquement différentes vues d'un même ob- jet capables d'orienter et de guider le travail des sty- listes ne se justifie certainement pas. Au contraire, dans le cas de produits pour les- quels ces moyens deviennent maintenant d'un emploi habi- tuel, il est de toute façon nécessaire de considérer que l'obtention de vues et perspectives utiles au travail des stylistes est subordonnée à la création du modèle ma- thématique complet du produit, opération qui implique une consommation de temps considérable de la part des spécialistes du secteur. Il serait donc extrêmement utile de disposer d'un système qui, du moins pour certaines catégories de produits, puisse représenter un instrument valable et économique apte à faciliter la définition de nouveaux produits industriels en éliminant les procédures longues et compliquées qui sont typiques des systèmes de la con- ception actuelle. Le but de l'invention est de proposer un systè- me qui satisfasse les exigences en permettant de consti- tuer dans des temps très brefs des fichiers d'images de produits et en permettant de composer l'image de nou- veaux produits d'une façon simple et immédiate. A cet effet, on propose un système électronique pour la composition d'images du type photographique, qui est utile en particulier dans la définition de nouveaux produits industriels, qui comprend des moyens pour la commande d'au moins deux écrans permettant de visualiser lesdites images, des moyens aptes à convertir les si- gnaux électriques émis par des appareils de reprise des- dites images en une série de signaux numériques, des moyens aptes à la mémorisation de ladite série de si- gnaux numériques, des moyens aptes à définir dans un mo- de interactif des zones qui contiennent des parties d'images sur lesdits écrans, une unité centrale de cal- cul qui, sur la base d'un jeu approprié d'instructions programmées, assure la gestion de la circulation desdits signaux numériques entre lesdits moyens de manière que, sur l'un des écrans, on puisse transférer dans une posi- tion contrôlable les parties d'images qui sont contenues dans lesdites zones définies dans un mode interactif. Les figures du dessin annexé, donné uniquement à titre d'exemple, feront bien comprendre comment l'in- vention peut être réalisée Sur ce dessin, la figure 1 est un schéma-blocs d'un appareil selon l'invention; la figure 2 illustre une configuration opéra- tionnelle relative à deux écrans compris dans le système de la figure 1. Sur la figure 1, un système selon l'invention est désigné par 10; ce système comprend, ainsi qu'on peut le remarquer, une unique unité centrale de calcul 11, qui commande et coordonne le fonctionnnement de tous les appareils qui font partie du système 10; parmi ces systèmes, on a indiqué en 12 et 13 deux modules aptes à numériser et à traiter les images; c'est-à-dire deux mo- dules aptes à convertir les signaux électriques prove- nant d'appareils de reprise extérieure, de type classi- que, comme pourrait l'être l'appareil indiqué en 14 sur la figure 1, en signaux numériques qui peuvent être gé- rés par l'unité centrale 11. Dans cet exemple de réalisation, les deux modu- les 12 et 13 précités possèdent aussi les circuits de pi- lotage des deux écrans du type écran de télévision 15 et 16; l'écran 16 en particulier représente le terminal vi- déo du service de système, c'est-à-dire le terminal af- fecté à l'échange des messages entre l'ordinateur et l'opérateur extérieur; ledit écran 16 est en effet re- lié à l'unité centrale 11 par l'intermédiaire du module vidéo 17, lequel, comme dans tous les systèmes de traite- ment des données, gère tous les échanges de données qui s'effectuent entre le terminal vidéo et l'unité centrale de l'ordinateur, en définissant entre autres le graphi- que des images ou des symboles représentés sur l'écran vidéo. Dans ce cas, le module 17 possède aussi l'inter- face utile au pilotage d'une imprimante 18, laquelle pos- sède des caractéristiques graphiques capables de repro- duire de façon suffisamment fidèle les images composées sur l'écran 16. En 19 et 20, on a indiqué les fichiers magnéti- ques destinées à mémoriser les signaux numériques résul- tant de la conversion opérée par le module 12 ou 13; ces fichiers mémorisent en outre les programmes sur la base desquels, avec le système en question, il est possi- ble d'effectuer la composition des images mémorisées de manière à parvenir à la définition d'un nouveau produit industriel sous l'aspect esthétique. Lesdits fichiers magnétiques 19 et 20 sont com- mandés directement par un module de contrôle 21 spéciale- ment prévu, auquel on demande d'exécuter des opérations spécifiques de mise en ordre des données, d'adressage des zones de la mémoire et, en général de toutes les fonctions liées à la gestion des données stockées sur mé- moires magnétiques. Les appareils périphériques du système illustré sur la figure 1 comprennent finalement un clavier, 22, et un dispositif, 23, servant à la commande en mode in- teractif du curseur sur les terminaux vidéo; ce disposi- tif 23 est relié à l'unité centrale 11 par une interface série 24. Le fonctionnement du système décrit ci-dessus s'effectue selon les modalités suivantes. Lors de l'allumage du système et de l'habilita- tion du programme rappelé dans la mémoire centrale, l'utilisateur peut commander par le dispositif 23 la po- sition d'un curseur lumineux sur l'écran vidéo -16; sur cet écran vidéo, on visualise certains symboles graphi- ques destinés à représenter des fonctions ou zones d'ac- tivité du système qui peuvent être sélectionnées par l'opérateur en positionnant le curseur lumineux sur les- dits symboles et en confirmant la sélection exécutée en pressant une touche spécialement prévue qui est placée sur le dispositif 23, selon une technique connue. Sur la figure 2, on peut voir les symboles gra- phiques utilisés dans l'exemple de réalisation pris com- me référence; on a indiqué en 25 un symbole destiné à indiquer la fonction d'interrogation du fichier d'ima- ges; on a indiqué en 26 un symbole qui rappelle l'acti- vité de création des fichiers, c'est-à-dire l'activité d'acquisition des images par la caméra vidéo 14; on a indiqué en 27 un symbole qui, une fois sélectionné, in- troduit à l'activité de composition de l'image d'un nou- veau produit après la définition des zones qui contien- nent les images ou portions d'images qui sont visuali- sées sur les différents écrans du système; on a indiqué en 28 des symboles qui sont destinés à indiquer la possi- bilité de transférer le curseur, et par conséquent les activités, à un autre écran du système; en particulier, le symbole 28 sert à indiquer la possibilité de transfé- rer le curseur à l'écran " 2 ", écran qui est indiqué en sur le dessin; on a indiqué en 29 un symbole apte à représenter la possibilité d'apposer différents titres ou légendes à l'image composée sur l'écran; on a indi- qué finalement en 30 un graphisme qui symbole l'inten- tion de "sortir" de l'ensemble du programme, c'est-à- dire l'intention de fermer les opérations en cours. Sur la figure 2, on a encore représenté une con- figuration opérative relative à un autre écran du systè- me, plus précisément à l'écran 15 sur lequel, à la dif- férence de l'écran 16 qui est, comme on l'a déjà dit, l'écran de service du système, sont figurés seulement quatre symboles graphiques 31, 32, 33 et 34, puisqu'avec l'écran 15, on ne peut exécuter aucune des fonctions ou activités décrites précédemment. Dans ce cas, on verra par exemple que les symbo- les, et par conséquent les activités, qui peuvent être sélectionnées, concernent précisément: l'activité d'interrogation du fichiers d'images, symbo- le 31; l'activité de définition des zones de l'écran vi- déo qui doivent être utilisées pour la composition des images, symbole 32; la possibilité de transférer la commande à l'écran vidéo " 1 ", 16, symbole 33; la fa- culté d'acquisition des images pour la création ou l'ex- tension des fichiers, symbole 34. En conséquence, au moment de l'allumage du sys- tème, et selon les activités qu'il veut développer, l'opérateur place le curseur vidéo apparaissant sur l'écran vidéo " 1 ", 16, sur l'un des symboles graphiques 25 à 30. L'activité de formation des fichiers d'images est en général la première activité qui est mise en ac- tion; en effet, on doit créer la base de données qui se- ra utile pour la phase proprement dite de création de nouvelles images de produits La phase de formation des fichiers prévoit en particulier la création de deux ty- pes de fichiers; un fichier d'images principales, qui devra être rappelé sur l'écran " 1 ", 16 et un fichier d'images secondaires ou accessoires, qui devra être rap- pelé sur les autres écrans du système. A chacune des images présentes dans le fichier principal, on associe un ensemble bien précis d'images qui appartiennent au deuxième type de fichier de manière que, dans la phase d'interrogation des fichiers, les dif- férentes images mémorisées soient automatiquement visua- lisées sur l'écran principal et sur les autres écrans, selon que la demande d'interrogation est exécutée alors que le curseur est sur l'écran " 1 " ou qu'elle est exécu- tée alors que ce curseur se trouve sur les autres écrans. Naturellement, l'activité de formation des fi- chiers peut être omise dans le cas o les images présen- tes dans le fichier mémorisé sont considérées comme déjà suffisantes ou dans le cas o justement le fichier est installé, en même temps que le support magnétique corres- pondant, dans le système en question après avoir été créé à l'aide d'autres machines ou systèmes analogues. La phase de composition de la nouvelle image est précédée de la phase d'interrogation des fichiers, de sélection des images considérées comme adéquates, et de leur visualisation sur les écrans 15 et 16; en parti- culier, l'image rappelée sur l'écran vidéo principal 16 peut être simplement constituée par la ligne de contour de la figure que l'on entend composer, tandis que, sur l'écran vidéo 15, on peut rappeler à plusieurs reprises des images de différents composants ou des groupes d'ima- ges d'o l'on peut extraire celle qu'il s'agit de trans- férer sur l'écran vidéo 16 C'est justement le cas dans l'exemple de composition représenté sur la figure 2, sur laquelle on a représenté en 35 la nouvelle image d'un produit, constitué par une cuisine par éléments, dans le périmètre de laquelle on positionne successivement les différentes images des produits qui la composent, qui sont visualisés sur l'écran 15; en particulier, on a in- diqué respectivement en 36 et 36 ', 37 et 37 ', 38 et 38 ', les trois images qui sont transférées par trois opéra- tions successives qui sont utiles pour compléter la nou- velle image 35 sur l'écran 16. Fonctionnellement, chacun desdits transferts s'effectue en positionnant sur l'écran vidéo '1 ", 16, l'activité de composition représentée par le symbole 27; en transférant le curseur sur l'écran vidéo " 2 ", ; en sélectionnant sur cet écran l'activité de défini- tion des zones qui est représentée par le symbole 32; en imposant la dimension de la surface dessinée en trait interrompu à l'aide du dispositif d'interaction 23; en restituant la commande du curseur à l'écran vidéo " 1 " par la sélection du symbole 33; finalement, en position- nant correctement sur l'écran 16, ici encore par l'inter- médiaire du dispositif 23, la zone dessinée en trait in- terrompu définie plus haut, en confirmant le transfert de l'image à l'aide d'une touche située sur le disposi- tif 23. Une fois complétée, la nouvelle image 35 peut être envoyée à l'imprimante 18 ou encore être mémorisée, par un codage approprié, dans les fichiers électroniques 19 et 20. Les avantages crue l'on peut tirer d'un système selon l'invention ressortent donc clairement si l'on con- sidère la simplicité de la formation des fichiers d'ima- ges qui sont nécessaires pour l'exécution de l'activité de définition de nouveaux produits et surtout si l'on considère la facilité au niveau opérationnel qui est of- ferte par la présence d'au moins deux écrans gérés par une unique unité centrale sur la base d'un programme d'instructions qui permet de définir facilement les ima- ges et de composer ensuite les images à l'aide de moyens et modalités qui sont à la portée de personnes qui n'ont pas d'expérience en la matière. Cette facilité est d'autant plus avantageuse si l'on considère qu'avec un système selon l'invention, elle est obtenue avec des ordinateurs relativement modes- tes tels que, par exemple des ordinateurs à usage person- nel, c'est-à-dire des ordinateurs qui sont à la portée d'une catégorie d'utilisateurs pour lesquels l'utilisa- tion de calculateurs dédiés à l'étude et aux techniques correspondantes ne se justifie pas actuellement. Naturellement, on peut apporter au système ain- si décrit des variantes et modifications sur la base de la gamme des utilisations possibles, ainsi que prévoir des remplacements d'organes par d'autres organes analo- gues et qui ont la même fonction. Les terminaux vidéo pourraient par exemple être constitués par des appareils de télévision normaux; l'imprimante pourrait aussi être remplacée par un autre appareil capable, par exemple, de produire des photogra- phies exactes de l'image présente sur le terminal vidéo du système; les unités de mémoire peuvent être du type complètement extractible; les données contenues dans ces unités pourraient arriver par l'intermédiaire d'une ligne téléphonique, raccordée au système en question, avec une interface du type connu. Il va de soi que diverses modifications pour- ront être apportées au dispositif qui vient d'être dé- crit, notamment par substitution des moyens techniques équivalents, sans pour celà sortir du domaine de l'inven- tion. R E V E N D I C A T I O N S 1 Système électronique pour la composition d'images de type photographique, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour la commande d'au moins deux écrans ( 15, 16) aptes à la visualisation desdites ima- ges, des moyens ( 12, 13) aptes à convertir les signaux électriques émis par des appareils ( 14) de reprise desdi- tes images en une série de signaux numériques, des moyens ( 19, 20) aptes à la mémorisation de ladite série de signaux numériques, des moyens ( 23) aptes à définir dans un mode interactif des zones qui contiennent des parties d'images sur lesdits écrans, une unité centrale de calcul ( 11) qui, sur la base d'un ensemble approprié d'instructions programmées, assure la gestion de la cir- culation desdits signaux numériques entre lesdits moyens de manière crue, sur l'un des écrans, on puisse transfé- rer dans une position contrôlable les parties d'images qui sont contenues dans lesdites zones définies dans un mode interactif. 2 Système électronique selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de mémorisation ( 19, 20) comprennent un premier fichier d'images relati- ves à des produits industriels; un deuxième fichier d'images relatives à des produits dérivés ou accessoires desdits produits industriels, cependant qu'à une image comprise dans ledit premier fichier correspondent une sé- rie d'images comprises dans ledit deuxième fichier. 3 Système électronique selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite unité centrale de traite- ment ( 11) est apte à commander la mise en fichier desdi- tes images et leur visualisation d'une manière telle que les images mémorisées dans ledit premier fichier soient visualisées sur l'un desdits écrans et les images mémori- sées dans ledit deuxième fichier soient visualisées sur un autre desdits écrans. 4 Système électronique selon l'une des revendi- là cations précédentes, caractérisé en ce que ladite mise en fichier des images, ladite visualisation, ladite défi- nition des zones et ladite composition des images repré- sentent des fonctions dudit système qui peuvent être ap- pelées par un opérateur par la sélection d'un symbole graphique compris dans une série de symboles ( 31 à 34) visualisés dans une position appropriée sur lesdits écrans. Système électronique selon une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens de mémorisation sont entièrement amovibles du sys- tème. 6 Système électronique selon une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que lesdits écrans ( 15, 16) sont constitués par des appareils de té- lévision de type connu. 7 Système électronique selon une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est ap- pliqué à la phase de définition de nouveaux produits in- dustriels afin de définir leur configuration esthétique.