Brevet FR2656852A1 — publié le 19910712

"Emballage comportant un élément à base d'acier" L'invention se rapporte à un emballage comportant au moins un élément métallique à base d'acier; elle concerne plus particulièrement un perfectionnement visant à éliminer la corrosion d'une tranche non protégée d'un tel élément. Dans le domaine de 1'emballage et plus particulièrement pour les emballages métalliques à base d'acier (pour les conserves ou les boissons) les matériaux les plus couramment utilisés sont le "fer blanc" qui est un acier étamé et le "fer chromé" qui est un acier recouvert de chrome ou d'oxyde de chrome. Le fer blanc peut être utilisé nu dans certains cas, il est souvent verni. Le fer chromé est toujours verni.Le vernis recouvrant le métal permet de protéger ce dernier contre la corrosion qui pourrait être provoquée par le contact avec les produits conditionnés ou contre la rouille, pour ce qui concerne les surfaces externes, si l'emballage se trouve en contact, meme momentanément, avec de l'eau ou de la vapeur d'eau (par exemple au cours d'un traitement de stérilisation ou de pasteurisation) ou encore si ledit emballage reste entreposé dans un endroit où règne une humidité excessive. Le vernis de protection est généralement appliqué sur la feuille de matériau métallique avant découpage et mise en forme de l'élément d'emballage en question. Or, pour certains éléments, la tranche du matériau à base d'acier reste à nu, après découpage. La corrosion peut donc se manifester à partir de cette zone. Bien qu'une telle corrosion ne puisse en rien altérer les qualités essentielles de l'emballage, elle a pour effet de produire des oxydes de fer très visibles et préjudiciables à l'aspect de l'emballage. Par ailleurs, la protection des tranches après mise en forme des éléments en question (par exemple grfice à une pulvérisation supplémentaire d'un produit de revêtement) est difficile à envisager car ces zones sont souvent peu accessibles.Les techniques à mettre en oeuvre seraient de toutes façons lourdes et coûteuses. L'invention propose une protection simple et peu coûteuse. Plus précisément, l'invention concerne un emballage comportant au moins un élément métallique à base d'acier dont la tranche est a nu, caractérisé en ce que ledit élément est en acier recouvert de zinc. I1 a été constaté que, de façon surprenante, un dépôt de zinc, meme de relativement faible épaisseur, au voisinage de la tranche laissée à nu et sans qu'il soit nécessaire que ledit dépôt s'étende sur ladite tranche, était suffisant pour matérialiser une sorte d'anode susceptible de préserver ladite tranche de la corrosion due, notamment, à l'eau ou l'humidité. A partir de ces constatations, l'invention est avantageusement mise en oeuvre en appliquant le zinc, de préférence par voie électrolytique, sur la feuille d'acier dans laquelle sera ultérieurement découpée une ébauche de l'élément en question.Ce dépit est donc effectué avantageusement sur les deux faces de la tôle et la présence du zinc de part et d'autre d'une tranche découpée, s'est révélée suffisante pour éviter toute trace de rouille sur ladite tranche. Bien entendu, les deux faces de la feuille d'acier ainsi recouverte de zinc peuvent avantageusement être ensuite recouvertes de vernis, selon une technique connue. L'invention ne s'applique pas que pour des éléments d'emballage métallique mais ausssi, dans les memes conditions, pour les couvercles ou capsules de flacons ou bocaux ou bouteilles en verre. Comme mentionné précédemment, l'épaisseur de zinc est relativement faible, comparée à celle de la feuille d'acier sur laquelle il est dépose, c' est-à-dire l'épaisseur de ladite tranche laissée à nu. A titre d'exemple, pour des épaisseurs de tôle couramment utilisée dans le domaine de l'emballage, c'est-àdire comprises entre 100 et 400 microns, il a été observé un résultat significatif à partir d'un dépit de zinc de 0,2 micron par face. Différents essais ont confirmé l'efficacité de la solution conforme à l'invention avec des épaisseurs n'excédant pas 10 microns. Bien qutil soit préférable de bénéficier d'un dépôt sur chaque face, ce qui est d'ailleurs facile à obtenir par mise en oeuvre d'un procédé électrolytique sur les tôles, avant découpage des ébauches, la protection recherchée peut être obtenue avec un dépôt sur une seule face. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe d'une partie d'une feuille métallique à partir de laquelle un élément d'emballage conforme à l'invention est fabriqué; - la figure 2 est une vue partielle schématique en coupe d'un couvercle d'emballage métallique dit "à ouverture facile" dont l'anneau d'ouverture est fabriqué selon le principe de l'invention; - la figure 3 est une vue en élévation avec arrachement partiel d'une capsule de bouteille fabriquée conformément à l'invention; et - la figure 4 est une vue partielle en coupe d'un bouchon de flacon conforme à l'invention. La figure 1 représente à très grande échelle la structure d'une feuille métallique 11 utilisable dans le cadre de l'invention. Elle se compose d'une talle d'acier 12 recouverte, sur chacune de ses faces, d'une couche de zinc 13 de relativement faible épaisseur, comparée à l'épaisseur de la tôle d'acier. En outre, ladite tôle ainsi recouverte de zinc est également recouverte de vernis organique 14, sur ses deux faces. Par conséquent, tout élément d'emballage métallique découpé dans une telle feuille reste protégé ultérieurement par le vernis mais celui-ci est absent des tranches résultant du découpage de l'ébauche de l'élément dans la feuille métallique. Selon l'invention, la protection de l'acier, contre la rouille, est assurée par la présence du zinc jouant le ralle d'anode à proximité de la tranche à protéger. La figure 2 montre un exemple d'application du principe de l'invention à un élément d'emballage métallique. Plus précisément, on a représenté un couvercle 16 dit "à ouverture facile" muni d'une empreinte de découpage 17. De façon bien connue, ce couvercle est pourvu d'un anneau 18, serti en un point excentré du couvercle 16, au voisinage de l'empreinte 17, de façon à former un levier susceptible de provoquer la rupture du couvercle, le long de l'empreinte 17. Selon l'invention, l'anneau 18 est conformé dans une ébauche qui a été découpée dans une feuille métallique du type de celle qui est représentée à la figure 1. On remarquera que la forme de cet anneau est relativement complexe et que le découpage de l'ébauche correspondante a créé des tranches, 19, 20 qui ne peuvent bénéficier de la protection du vernis. Selon l'invention, ces tranches sont protégées efficacement de la corrosion par la présence du zinc. Il en est de même pour la capsule 21 de la figure 3 qui comporte une tranche 22 à contour crénelé, qui ne peut bénéficier de la protection d'un vernis. Cette tranche est également protégée par la présence du zinc. Enfin, la figure 4 montre un couvercle 25 pour un flacon de verre 26. Le couvercle est métallique et il a été formé dans une ébauche découpée dans une feuille du type de celle qui est représentée à la figure 1. La jupe latérale de ce couvercle se termine par un roulé intérieur 27. La tranche 28 résultant du découpage reste à nu mais est protégée de la corrosion par la présence du zinc. On appréciera que dans tous les exemples décrits cidessus, les tranches protégées efficacement de la corrosion par le zinc sont relativement peu accessibles ou en tous cas difficiles à recouvrir par un vernis ou autre produit de revêtement, compte tenu de la forme de l'élément. Grâce à l'invention, la protection de la tranche est assurée sans opération supplémentaire au cours de la fabrication de l'élément d'emballage en cause. REVENDICATIONS 1- Emballage comportant au moins un élément métallique à base d'acier (18, 21, 25) dont une tranche (19, 20, 22, 28) est à nu, caractérisé en ce que ledit élément est en acier recouvert de zinc (131. 2- Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément est défini dans une tôle d'acier (12) préalablement recouverte de zinc (13), de préférence par voie électrolytique. 3- Emballage selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite tôle est recouverte de zinc (13) sur ses deux faces. 4- Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite feuille est recouverte de vernis (14), de préférence sur ses deux faces. 5- Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur du ou de chaque dépit de zinc est au moins égale à 0,2 micron pour une épaisseur d'acier n' excédant pas 450 microns. 6- Emballage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément est un couvercle de flacon ou bocal (251. 7- Emballage selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément est une capsule de bouteille (21 > . 8- Emballage selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément est un anneau d'ouverture (18) d'un couvercle (16) à empreinte de découpage (17).