Brevet FR2648695A1 — publié le 19901228

La présente invention concerne un bac de rétention de résidus pour appareil ménager notamment pour cafetiére électrique. L'invention vise également un appareil ménager comportant un tel bac. La description suivante va considérer uniquement le cas des cafetières électriques, pour lequel se pose en particulier le problème de recueil et rétention de résidus liquides, eau et café, et solides, mouture de café, mais il doit être bien entendu que ceci ne comporte aucun caractère limitatif et que la présente invention est applicable à tout appareil ménager nécessitant un bac de recueil et de rétention de résidus liquides et/ou solides. On connaît de nombreux types de cafetières électriques comportant un socle, un réservoir d'eau, un corps présentant une partie en surplomb sous laquelle on fixe une poignée portant une coupelle replie de mouture de café. Un bac de rétention de résidus est placé sur le socle sous la coupelle et comporte une grille sur laquelle on pose un récipient destiné à recevoir le café. Les résidus, eau, café, mouture de café, présentant une couleur et un aspect saies et peu agréables, il est connu de munir la grille de barreaux de forme généralement inclinée qui cachent le fond du bac à la vue de l'utilisateur. Ce dernier ne sait donc plus à quel moment le bac de rétention doit être vidé. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients des appareils ménagers connus et de proposer un bac dans lequel le problème précité soit résolu de façon simple et économique. Le bac de rétention de résidus pour appareil ménager, notamment pour cafetière électrique, visé par l'invention comporte une grille de protection destinée à porter un récipient. Suivant l'invention, ce bac est caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif pour indiquer le niveau des résidus. L'utilisateur de l'appareil ménager sait ainsi quand le niveau des résidus rend nécessaire la vidange du bac de rétention, et peut donc attendre cet instant pour vider le bac de rétention sans risque d'ennuis liés à un bac trop plein susceptible de déborder. Suivant une version intéressante de l'invention, ce dispositif est un flotteur présentant un élément qui dépasse le niveau du plan de la surface supérieure de la grille quand le bac de rétention doit etre vidé. Tant que le niveau des résidus dans le bac de rétention ne rend pas nécessaire la vidange de celui-ci, l'élément précité du flotteur ne dépasse pas ie niveau de la surface supérieure de la grille et ne gêne en rien l'utilisation de l'appareil ménager. Si le niveau des résidus est tel qu'il nécessite rapidement une vidange du bac de rétention et que l'élérnent du flotteur dépasse le niveau supérieur de ia grille, il est toutefois possible de poser sur la grille un récipient et de continuer à utiliser l'appareil ménager : le flotteur s'enfonce légèrement sous le poids du récipient, mais n'interdit pas inutilement l'utilisation de l'appareil. Suivant une version avantageuse de l'invention, le flotteur comporte une base située sous ia grille, et un corps en saillie au-dessus de la base et traversant la grille, cette dernière comportant deux pattes sensiblement verticales qui guident le corps et qui sont reçues chacune dans une rainure ménagée dans la base jusqu'à l'aplomb du corps du flotteur. On obtient ainsi une structure extremement simple du flotteur et de la grille. Suivant une version préférée de l'invention, l flotteur est solidaire de la grille, et les deux pattes de celle-ci présentent chacune à leur extrémité inférieure un élément faisant saillie horizontalement dans la direction de l'autre patte et faisant office de crochet pour retenir le flotteur au-dessus du fond du bac. Suivant une autre version de l'invention, l'appareil ménager conforme à l'invention est caractérisé en ce qu'il présente un bac de rétention de résidus conforme à l'invention. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaitront dans la description détaillée ciaprès. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, - la figure 1 est une vue en perspective schématique d'une cafetière électrique comportant un bac de rétention conforme à l'invention - la figure 2 est une demi-vue de dessus du bac de rétention de la figure 1 le flotteur étant enlevé - la figure 3 est une vue agrandie partielle en coupe suivant III-;II à la figure 2 - la figure 4 est une vue très agrandie partielle en coupe suivant IV-IV à la figure 2 - la figure 5 est une vue de dessus du flotteur - la figure 6 est une vue en coupe suivant VI-VI à la figure 5 - la figure 7 est une vue semblable à la figure 4, le flotteur étant en place sur la grille - la figure 8 est une vue agrandie en coupe, suivant VIII-VIII à la figure 2, du bac de rétention, le flotteur étant soulevé par le niveau des résidus au-dessus de sa position de repos. Dans la réalisation de la figure 1, la cafetière électrique l comporte un socle 2, et un corps 3 sensiblement vertical qui présente une partie en surplomb 4 sous laquelle on fixe une poignée (non représentée) portant une coupelle remplie de mouture de café. Un bac 5 de rétention de résidus est placé sur le socle 2 sous la coupelle et porte une grille 6 sur laquelle on pose un récipient destiné à recevoir le café (non représenté). . Le réservoir d'eau (non représenté) est par exemple compris dans le corps 3 de l'appareil. Dans la réalisation des figures 2, 3 et 4, la grille 6 comporte un certain nombre de barreaux 7a, 7b, 7c, 7d, 7e, etc, parallèles, de section en forme d'aubes concaves dont la concavité est tournée vers le corps 3 de la cafetière 1. Ces aubes 7a, 7b, 7c, 7d, etc, s'appuient sur une nervure périphérique 8 et sur plusieurs, quatre dans l'exemple représenté, nervures transversales 9, 10, 11, 12. La forme et l'orientation de ces aubes masquent à la vue de l'utilisateur le fond du bac 5 et les résidus, eau, café, mouture de café, que contient le bac 5. Comme représenté notamment aux figures 3 et 4, l'aube 7c est interropue, de part et d'autre et a proximité du plan de symétrie de la grille 6, par deux éléments de plaques transversales, respectivement 13, 14, situés sous cette aube 7c et reliés chacun a la partie inférieure de l'aube 7b. Comme représenté en détail aux figures 4 et 7, les aubes 7b, 7d présentent dans le plan de symétrie de la grille 6 des pattes respectives 15, 16, s'étendant essentiellement verticalement sous lesdites aubes 7b, 7d. Ces pattes 15, 16 ont leurs bords 15a, 16a en regard l'un de l'autre sensiblement verticaux. Ces bords 15a, 16a, se terminent respectivement à leur partie inférieure, par des excroissances 17, 18 faisant saillie horizontalement en direction l'une de l'autre et faisant office de crochets de retenue. Le bord 15a de la patte 15 se prolonge verticalement jusqu'à un niveau proche du plan horizontal P, représenté en tirets aux figures 4 et7, qui comprend les faces supérieures des aubes 7a, 7b, etc, et qui constitue la surface supérieure de la grille 6. La grille 6 est de préférence réalisée par moulage d'une matière plastique, par exemple de l'ABS (acrylonitrile-butadiène-styréne) Les crochets 17, 18 peuvent être facilement écartés manuellement l'un de l'autre pour permettre l'introduction entre les pattes 15, 16, d'un flotteur i9 que l'on va maintenant décrire en référence aux figures 5 à 7. Le flotteur 19 comporte une base 20 et un corps 21 en saillie au-dessus de la base 20. Dans la réalisation représentée, les parois verticales 24, 25, 26, 27, du corps 21 du flotteur 19 se prolongent jusqu'à la partie inférieure de la base 20, et cette dernière est largement entaillée dans son plan de symétrie qui est confondu avec celui de la grille 6 lorsque le flotteur 19 est en place au centre de la grille 6, par deux rainures verticales 22, 23, s'étendant horizontalement jusqu'aux parois verticales 26, 27, du corps 21. Ces deux rainures 22, 23 ont une largeur légèrement supérieure à celle des pattes 15, 16 et sont destinées à recevoir lesdites pattes, les crochets 17, 18 retenant par-dessous les parois verticales correspondantes 26, 27 du corps 21. Il est ainsi facile, en écartant l'un de l'autre les crochets 17, 18, d'insérer le corps 21 du flotteur 19 entre les bords 15a, 16a des pattes 15, 16, d'une part, entre les éléments de plaques 13, 14 d'autre part. Comme indiqué à la figure 7, le flotteur 19 est en place au centre de la grille 6 lorsque les crochets 17, 18 sont rabattus respectivement sous les parois 26, 27 du corps. On comprend ainsi que la hauteur totale du corps 21 est telle que le sommet 28 du corps 21 soit au niveau ou audessous du niveau du plan P. La hauteur de la base 20 du flotteur 19 doit être sensiblement inférieure à la hauteur disponible entre la partie supérieure des crochets i7, 18 et le dessous des aubes 7b, 7c, 7d. Le flotteur 19 est de préférence réalisé par moulage d'une matière plastique, par exemple de polypropylène ; les parois verticales du flotteur présentent donc sur leurs deux faces des dépouilles et contre-dépouilles nécessaires à une telle opération. Les faces intérieures des parois 24, 25 du corps 21 sont ainsi alignées avec les faces extérieures respectives des parois qui bordent les rainures 22 et 23 de la base 21, et le fond du flotteur 19 est entièrement ouvert, ce qui facilite le moulage dudit flotteur et simplifie sa fabrication. Dans la réalisation de la figure 8, la grille 6 repose par sa nervure périphérique 8 sur un épaulement 29 des parois périphériques du bac 5 de rétention. Elle est ainsi facilement amovible. Le bac 5 est lui-même placé d'une manière quelconque sur le socle 2 de façon à être aisément amovible pour sa vidange et son nettoyage. Le fonctionnement du flotteur, illustré à la figure 8, est le suivant : lorsque le niveau N des résidus à l'intérieur du bac 5 atteint un niveau légèrement supérieur à celui de le partie supérieure des crochets 17, 18, la poussée d'Archimède exercée par le liquide qui surnage devient supérieure au poids du flotteur 19. Celuici se met à flotter, et sa partie supérieure dépasse progressivement au-dessus du plan P de la surface supérieure de la grille. L'utilisateur de la cafetière électrique est donc informé que le niveau des résidus dans le bac 5 a atteint le seuil d'alerte prédéterminé. Il sait toutefois qu'il dispose encore d'une plage de sécurité qui lui permet d'utiliser encore la cafetière un certain temps avant de nettoyer le bac. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation que l'on vient de décrire, et on peut apporter à celui-ci de nombreuses modifications sans sortie du don aine de l'invention. L'invention est applicable à d'autres appareils ménagers utilisant ou produisant des résidus liquides et ou solides, avec ou sans utilisation d'eau, comme par exemple des presse-agrumes. L'invention est également applicable à toutes les formes possibles de bac de rétention et de grille, le bac et la grille pouvant être chacun facultativement, et indépendamment l'un de l'autre, amovible ou non-amovible. L'invention s'applique également quelles que soient la forme et la structure des barreaux de la grille, la nature de la matière utilisée respectivement pour le bac, la grille et le flotteur, qui pourraient être ainsi réalisés par exemple en alliage léger. L'invention peut également s'appliquer pour d'autres structures et formes de flotteur, et peut ainsi s'appliquer à un flotteur retenu par d'autres moyens que ceux décrits à la grille ou au bac, par exemple à un flotteur fixé à l'extrémité d'une tige articulée à son autre extrémité à la grille ou au bac. REVENDICATIONS 1. Bac de rétention (5) de résidus pour appareil ménager (1), notamment pour cafetière électrique, ce bac (5) comportant une grille (6) de protection destinée à porter un récipient, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif (19) pour indiquer le niveau des résidus. 2. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif (19) est un flotteur. 3. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 2, caractérisé en ce que le flotteur (19) présente un élément (21) qui dépasse le niveau du plan (P) de la surface supérieure de la grille (6) quand le bac de rétention (5) doit être vidé. 4. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 3, caractérisé en ce que le flotteur (19) comporte une base (20) située sous la grille (6), et un corps (21) en saillie au-dessus de la base (20) et traversant la grille (6). 5. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 4, caractérisé en ce que la grille (6) comporte des moyens (13, 14, 15, 16) pour guider le flotteur (19). 6. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 5, caractérisé en ce que ces moyens ('', '4, 15, 16 comprennent deux pattes (15, 16) sensiblement verticales qui guident le corps (21). 7. Bac de rétention conforme à la rvendication 6, caractérisé en ce que les deux pattes (15, 16) sont reçues chacune dans une rainure (23, 24) ménagée dans la base (2C) jusqu'à l'aplomb du corps (21) du flotteur (19). 8. Bac de rétention (5) conforme à l'une des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que le flotteur (19) est solidaire de la grille (6). 9. Bac de rétention (5) conforme à la revendication 8, caractérisé en ce que chacune des deux pattes (15, 16) présente à son extrémité inférieure un élément (17, 18) faisant saillie horizontalement dans la direction de l'autre patte (16, 15) et faisant office de crochet pour retenir le flotteur (19) au-dessus du fond du bac (5). 10. Bac de rétention conforme à l'une des revendications 2 à 9, caractérisé en ce que le flotteur (19) comporte à sa partie inférieure un fond entièrement ouvert. 11. Appareil ménager (1), caractérisé en ce qu'il est muni d'un bac de rétention (5) de résidus conforme à l'une des revendications 1 à 10.