Brevet FR2655831A1 — publié le 19910621

APPAREIL DISTRIBUTEUR, NOTAMMENT POUR LA REALISATION DE COCKTAILS. La présente invention concerne un appareil distributeur de produits liquides et/ou de produits solides sous forme de poudre, granulés ou analogue, cet appareil étant plus parti culièrement destiné, mais non exclusivement, à la réalisation de cocktails. On rappelle à ce propos qu'un cocktail est un mélange de boissons incluant habituellement des alcools et/ou des liqueurs ainsi, qu'éventuellement, d'autres liquides tels que des jus de fruit ou des sirops de sucre. Bien entendu, chaque cocktail est defini par une recette qui précise la nature et le dosage de ses différents constituants. En pratique, pour pouvoir offrir une grande variété de cocktails, il est nécessaire de disposer d'un livre de recettes et d'avoir sous la main les nombreux ingrédients rentrant dans la composition de ces cocktails. Or, si certains ingrédients tels que le rhum ou le cognac se retrouvent dans un grand nombre de cocktails, d'autres ne sont utilisés que très rarement et, même lorsqu'ils sont achetés en faibles quantités, finissent par s'éventer avant que l'on ait pu finir de les consommer. Pour ces différentes raisons, la consommation de cocktails ne s'est pas répandue autant qu'on n'aurait pu le supposer compte tenu des qualités gustatives obtenues. L'invention a donc plus particulièrement pour but de supprimer les inconvénients précédemment évoqués, tant en ce qui concerne la nécessité de disposer des recettes et la complexité de certains dosages, que le risque de laisser éventer les ingrédients peu utilisés. Elle propose donc, à cet effet, un distributeur automatique faisant intervenir - des moyens de stockage des différents ingrédients interve nant dans la gamme de cocktails que lton désire réaliser - une pluralité d'éléments de support de données sur chacun desquels sont mises en mémoire les données relatives à une recette de cocktail et, en particulier, des données permettant d d'identifier les ingrédients de la recette ainsi que des données représentatives des doses de ces ingrédients à mélanger pour obtenir un cocktail - des moyens de lecture des éléments de support - des moyens de dosage commandés par les moyens de lecture pour prélever, dans les moyens de stockage, les doses d'ingrédients mémorisées sur le support de données en cours de lecture, et les déverser dans un réceptacle tel que, par exemple, le verre de l'utilisateur. I1 apparalt donc que, grace à un tel appareil, l'utilisateur n'a plus besoin de connaître la recette du cocktail qu'il désire obtenir, ni meme de se préoccuper d'effectuer les dosages. I1 lui suffit de provoquer la lecture de l'élément de support correspondant au cocktail qu'il désire obtenir. I1 s'avère que la réalisation d'un tel distributeur automatique pose de nombreux problèmes, notamment dus au fait que - son emploi est relativement peu fréquent lorsqu'il s'agit de distributeurs familiaux - les ingrédients utilisés sont souvent très sucrés. On constate en effet qu'il se crée, à la longue, des cristallisations de sucre qui finissent par bloquer les parties mobiles des obturateurs utilisés pour effectuer les dosages ou meme par coller, en les obturant, les tubes souples éventuellement utilisés dans les pompes doseuses ou même dans les obturateurs à pincement. L'invention a donc également pour but de supprimer ces inconvénients. Elle propose d'utiliser à cet effet, en tant que moyens de stockage de chacun des ingrédients, une multiplicite' de cellules incluant chacune une dose unitaire de cet ingrédient, les susdits moyens de dosage étant alors conçus de manière à déverser dans le réceptacle un nombre de doses unitaires de chaque ingrédient, égal à celui qui se trouve mémorisé dans le support en cours de lecture. Des modes de réalisation de l'invention seront décrits ciaprès, à titre d'exemples non limitatifs, avec référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est une vue en perspective schématique d'un appareil distributeur selon l'invention La figure 2 est une vue de dessus de l'appareil repré senté figure 1 La figure 3 est une vue schématique, en perspective, d'un conteneur utilisé dans cet appareil Les figures 4 et 5 montrent respectivement, en coupe transversale schématique et en coupe partielle, un mécanisme d'avance des conteneurs La figure 6 montre une variante d'exécution des conte neurs ; et La figure 7 est une variante d'exécution du mecanisme d'avance des conteneurs. Tel que représenté sur les figures 1 à 5, le distributeur se compose d'une structure 1, de forme parallélépipédique, qui délimite, dans sa partie supérieure, deux compartiments 2, 3 adjacents l'un à l'autre qui servent de magasin à une multiplicité de conteneurs 4 disposés côte à côte. Ces conteneurs 4, dont un exemplaire est représenté sur la figure 3, présentent une forme plate parallélépipédique dont les faces principales sont sensiblement égales aux faces frontales des deux compartiments 2, 3. Ils sont dimensionnés de manière à ce qu'une fois disposés côte à côte, ils occupent la totalité du volume d'un compartiment 2, 3. Chacun de ces conteneurs 4 est monté sur un chariot porteconteneur 5 mobile dans le fond du magasin, dans l'axe longitudinal de ce dernier, de manière à pouvoir passer du compartiment 2 au compartiment 3. Chaque chariot 5 porte une crémaillère 6 coopérant avec un pignon 7 qui est lui-meme entraîné par un mécanisme de roue libre constitué, ici, par une roue à rochet 8 dont le cliquet 9 est entralné par un bras de levier 10 monté pivotant coaxialement au pignon 7 et à la roue 8. Ce bras de levier 10 est lui-meme entraîné à partir d'un poussoir 11 rappelé par ressort 12, grâce à un système de transmission à câble Bowden 13, 14. Les poussoirs 11, affectés à chacun des chariots 5, sont disposés dans le fond 15 d'un logement 16 destiné à recevoir une carte rigide 17 qui fait office du susdit support de données. En effet, le bord inférieur de la carte présente des créneaux C1, C2 destinés à venir repousser les poussoirs 11 et donc à provoquer une avance déterminée des chariots 5 associés aux poussoirs 11, comme cela sera expliqué par la suite. Par ailleurs, le distributeur fait intervenir, dans une zone Z adjacente à l'aire de jonction des deux compartiments 2, 3, deux séries, respectivement haute et basse, de dispositifs de perforation 18, 19 commandés simultanément par un levier de manoeuvre commun 20. Ces dispositifs de perforation sont conçus de manière à perforer la face supérieure et la face inférieure des conteneurs 4 dans la susdite zone de perforation Z. Au-dessous des perforateurs 18 de la série basse, est disposée une trémie 21 débouchant au-dessus d'un support où peut etre posé un récipient 22, tel qu'un verre. I1 convient de préciser, avant d'en venir au fonctionnement de l'appareil précédemment décrit, que le volume intérieur de chacun des conteneurs 4 est divisé par des cloisons transversales 23 en une multiplicité de cellules 24 destinées à contenir, chacune, une dose unitaire d'ingrédient de cocktail. En outre, dans cet exemple, les dispositifs de perforation associés à chaque conteneur font intervenir, chacun, plusieurs lames tranchantes 26 montées sur un bras oscillant 27 actionné par le levier de manoeuvre 20, ces lames tranchantes 26 étant axialement séparées les unes des autres d'une distance égale au pas séparant une cloison de la suivante. Initialement, les conteneurs pleins 4 (qui contiennent respectivement les ingrédients nécessaires à la réalisation d'une gamme de cocktails) sont rangés, sur leurs supports 5, dans le compartiment 2. Des moyens de détrompage d, prévus sur les conteneurs 4 et les supports 5, sont prévus de manière à ce qu'à un support 5 corresponde un ingrédient déterminé et un seul. L'utilisateur dispose d'une série de cartes telle que la carte 17, qui correspondent chacune à un cocktail déterminé. Une fois le choix du cocktail effectué, il introduit la carte 17 correspondante dans le logement 16 en repoussant, tout ou partie, des poussoirs ll en fonction de la forme crénelée attribuée à la carte 17. Les poussoirs 11 qui ont été comprimés provoquent chacun, par l'intermédiaire d'un câble Bowden 13 et d'un dispositif de roue libre 8, 9, 10, la rotation d'un pignon 7 et, en conséquence, un déplacement d'un conteneur correspondant 4. En pratique, les créneaux C1, C2 effectués sur la carte 17 et le rapport de transmission de la liaison mécanique, seront prévus de manière à ce que le conteneur 4 avance d'un pas correspondant à l'écart entre deux cloisons transversales ou d'un multiple de ce pas. L'insertion de la carte 17 dans son logement 16, provoquera donc la mise en place d'un certain nombre de cellules 24 de conteneurs dans la zone de perforation Z, (le nombre de cellules 24 d'un conteneur 4 déterminé, situé dans cette zone Z, correspond au dosage de l'ingrédient nécessaire à la réalisation du cocktail affiché sur la carte). Lors de la phase suivante, l'opérateur agit sur le levier de manoeuvre 20 pour provoquer la perforation, haute et basse, de toutes les cellules 24 contenues dans la zone de performation Z. A la suite de cette perforation, les liquides contenus dans ces cellules 24 s'écoulent et sont canalisés jusqu'au récipient 22, où ils se mélangent pour constituer le cocktail. La réalisation d'un nouveau cocktail exige ensuite l'extraction de la carte 17 puis sa remise en place (si l'on souhaite refaire le même cocktail) ou la mise en place d'une autre carte 17 (si l'on veut réaliser un cocktail différent). Grâce aux dispositifs à roue libre 8, 9, 10, l'extraction de la carte 17 ne provoque pas de déplacement des chariots 5 et des conteneurs 4, de sorte qu'un actionnement consécutif du levier de manoeuvre 20 n'entralnera pas la perforation de nouvelles cellules (les couteaux 26 s'engageant dans les perforations précédemment réalisées). Par contre, la réinsertion d'une nouvelle carte 17 engendrera l'avance des conteneurs 4 renfermant les ingrédients nécessaires à la réalisation du cocktail correspondant à cette carte, et ce, selon un nombre de pas correspondant à la dose prévue dans la recette de ce cocktail. L'actionnement du levier de manoeuvre 20 permettra ensuite d'obtenir ce cocktail. Avantageusement, les conteneurs 4 pourront être réalisés en une matière semi-rigide telle que du carton alimentaire, être remplis en usine, puis être jetés après usage. Toutefois, l'invention ne se limite pas à cette solution. En effet, les conteneurs 4 pourraient etre réalisés, comme représenté figure 6, en un matériau rigide de manière à pouvoir etre réutilisés. Dans ce cas, chacune des cellules 24 communique avec les autres dans sa partie supérieure et comprend, dans sa face inférieure, un dispositif d'obturation 30 actionnable par un poussoir ou analogue remplaçant les lames tranchantes 26. Par ailleurs, un orifice obturable 31 sera en outre prévu pour pouvoir recharger le conteneur une fois qu'il a été vidé et pour mettre ensuite à l'atmosphère le volume supérieur du conteneur. La figure 7 est une coupe axiale illustrant le principe d'un mécanisme simplifié d'avance des conteneurs 4. Dans cet exemple, les chariots 5 mobiles le long d'une glissière G et portant les conteneurs 4 comprennent chacun une crémaillère supérieure 32 et une crémaillère inférieure 33. La crémaillère supérieure 32 coopère avec un cliquet souple 34 conçu de manière à interdire tout mouvement de recul du chariot 5 (vers la gauche de la figure). La crémaillère inférieure 33 coopère, quant à elle, avec un cliquet 35 monté sur un tiroir 36 mobile en translation et sollicité par un ressort 37 vers une position de repos (en traits pleins). Le tiroir 36 présente une surface de butée 38 s'étendant dans le fond du logement 16 de la carte 17. De ce fait, lors de l'insertion de la carte 17 dans son logement 16, le tiroir 36 se trouvera (s'il y a lieu) poussé par un créneau C1, C2 contre l'action antagoniste du ressort 37. Lors de ce déplacement, le cliquet 35 entralnera le chariot 5 sur une distance égale à la longueur du créneau (position représentée en traits interrompus). Lors du retrait de la carte 17, le tiroir 36 sollicité par le ressort 37 retourne à sa position initiale, et ce, sans entralner le chariot 5 qui est alors retenu par le cliquet 34. On obtient donc un fonctionnement sensiblement identique au précédent. Revendications 1. Appareil distributeur de produits pour la réalisation de mélanges tels que, par exemple, des cocktails, caractérisé en ce qu'il comprend - des moyens de stockage (4) des différents ingrédients intervenant dans la gamme de mélanges que l'on désire réaliser - une pluralité d'éléments de support de données (17) sur chacun desquels sont mises en mémoire les données relati ves à une composition de mélange et, en particulier, des données permettant d'identifier les ingrédients de la composition ainsi que des données représentatives des doses de ces ingrédients à mélanger - des moyens de lecture (11) des éléments de support (17) - des moyens de dosage commandés par les moyens de lecture (11) pour prélever, dans les moyens de stockage (4), les doses d'ingrédients mémorisées sur le support de données en cours de lecture, et les déverser dans un réceptacle prévu pour recevoir ledit mélange. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les susdits moyens de stockage comprennent, pour chacun des ingrédients, un conteneur présentant une multiplicité de cellules (24) incluant chacune une dose unitaire de cet ingrédient, et en ce que les susdits moyens de dosage sont conçus de manière à déverser dans le réceptacle (22) un nombre de doses unitaires de chaque ingrédient, égal à celui qui se trouve mémorisé dans le support (17) en cours de lecture. 3. Appareil selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les susdits conteneurs (4) sont mobiles à l'intérieur d'un magasin (2, 3), de manière à pouvoir passer dans une zone de déversement (Z) des susdites cellules, en ce que les susdits supports de données et les susdits moyens de lecture sont conçus de manière à provoquer un déplacement des susdits conteneurs (4), proportionnel au nombre de doses qui doivent être déversées, et en ce que les moyens de dosage sont conçus de manière à provoquer le déversement des cellules (24) se trouvant dans la zone de déversement (Z). 4. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les susdits moyens de dosage comprennent des moyens (18, 19 - 26, 27) aptes à effectuer des perforations haute et basse, des cellules (24) se trouvant dans la zone de déversement (Z). 5. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le susdit support de données consiste en une carte rigide (17) présentant un bord crénelé, dont les créneaux (C1, C2) servent à provoquer les déplacements des susdits conteneurs (4), par l'intermédiaire d'un dispositif de transmission. 6. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque conteneur est monté sur un chariot (5) muni d'une crémaillère (6), et en ce que le susdit dispositif de transmission associé à ce conteneur comprend un poussoir (11) destiné à coopérer avec l'un des créneaux (C1, C2) de la carte (17), un pignon (7) engrenant sur la crémaillère (6) et un dispositif à roue libre (8, 9, 10) permettant d'entraîner le pignon (7) en rotation en fonction d'un déplacement dans un sens du poussoir (11). 7. Appareil selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que chaque conteneur (4) est solidaire d'au moins une crémaillère (32, 33) coopérant avec un premier cliquet (34) de manière à n'autoriser un déplacement de ce conteneur que dans un seul sens, et avec un second cliquet (35) monté sur un tiroir (36) mobile en translation et sollicité par un ressort (37), ce tiroir (36) présentant une surface de butée (38) destinée à coopérer avec un créneau des susdits supports (17) pour provoquer les déplacements du susdit conteneur (4). 8. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les susdits conteneurs (4) présentent une forme plate parallélépipédique dont le volume interne est divisé par des cloisons transversales (23) en une multiplicité de cellules. 9. Appareil selon l'une des revendications 1 à 3 et 5 à 8, caractérisé en ce que les susdits conteneurs sont réalisés en un matériau rigide et comprennent une pluralité de cellules (24) reliées les unes aux autres dans leurs parties supérieures, chacune de ces cellules (24) comprenant dans sa face inférieure, un dispositif d'obturation (30) actionnable par un poussoir équipant les susdits moyens de dosage.