Brevet FR2656419A1 — publié le 19910628

La présente invention concerne le domaine des dispositifs de mesure de niveau et/ou de volume de carburant dans un réservoir de véhicule automobile. Plus précisément, la présente invention concerne les dispositifs de mesure du type connu en soi représentés schématiquement sur la figure 1, qui comprennent - une platine 10 conçue pour être fixée sur une paroi du réservoir de carburant d'un véhicule automobile, - un bras 12 fixé à la platine 10, - un boîtier 100 porté par le bras 12, - un levier 20 articulé sur le boîtier 100 autour d'un axe horizontal 101, - un flotteur 50 lié au levier 20, - un élément résistif placé dans le boîtier 100, et - au moins un curseur lié au levier 20, qui repose sur l'élément résistif. En variante, l'élément résistif peut être porté par le levier 20, tandis que le curseur est placé fixe dans le boîtier 100. Le flotteur 50 suit les évolutions de niveau du carburant. Ainsi, le curseur se déplace sur l'élément résistif et définit un signal représentatif du niveau de carburant. La présente invention concerne plus précisément le boîtier 100 portant le levier 20 à pivotement. Les nombreuses structures déjà proposées ont déjà rendu de grands services. Elles ne donnent cependant pas totalement satisfaction. Les structures connues sont en effet généralement complexes et coûteuses. Le but principal de la présente invention est de proposer une nouvelle structure simple, économique et fiable. Ce but est atteint selon la présente invention grâce à un dispositif de mesure du type comprenant de façon connue en soi - une platine conçue pour être fixée sur une paroi de réservoir de carburant, - un bras fixé à la platine, - un boîtier porté par le bras, - un levier articulé sur le boîtier, - un flotteur lié au levier, et - un ensemble à élément résistif et curseur associés au levier et au boîtier pour définir un signal représentatif du niveau de carburant, caractérisé par le fait - que le dispositif comprend en outre une pièce support de levier formée d'une palette pivotante moulée d'une pièce en matériau plastique, pourvue d'un moyeu et de moyens d'accrochage du levier, et - que le boîtier est moulé d'une pièce en matière plastique et qu'il comprend un canon et une structure d'appui conçus pour être placés respectivement de part et d'autre du moyeu de la pièce support, pour retenir axialement celle-ci et - qu'un axe est engagé dans le canon et le moyeu de la pièce support pour guider cette dernière à pivotement. Selon une autre caractéristique avantageuse de la présente invention, la structure d'appui définit un canal central aligné sur le canon et présentant des dimensions transversales supérieures à celles du canon. Cette disposition permet en particulier de réaliser le boîtier par simple moulage sans nécessiter de tiroir. D'autres, buts, caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre et sur les dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif sur lesquels - la figure 1 représente une vue schématique d'un dispositif de mesure classique conforme à l'état de la technique, auquel s'applique l'invention, - la figure 2 représente une vue latérale avant du boîtier conforme à la présente invention, conformément à la vue référencée schématiquement II-II sur la figure 4, - la figure 3 représente une vue latérale arrière du même boîtier selon la vue référencée III-III sur la figure 4, - la figure 4 représente une vue latérale du même boîtier selon la vue référencée IV-IV sur la figure 2, - la figure 5 représente une vue partielle en coupe du boîtier selon le plan de coupe référencé V-V sur la figure 2, - la figure 6 représente une vue en coupe horizontale du boîtier selon le plan de coupe référencé VI-VI sur la figure 2, - la figure 7 représente une vue en coupe verticale du boîtier selon le plan de coupe référencé VII-VII sur la figure 2, - la figure 8 représente une vue partielle avant du boîtier équipé de la palette pivotante, - la figure 9 représente une vue similaire à la figure 8, de la seule palette pivotante, en vue avant, - la figure 10 représente une vue arrière de la même palette, et - la figure 11 représente une vue partielle en coupe horizontale du boîtier équipé de la palette pivotante conforme à la présente invention. Pour faciliter la description qui va suivre, on va définir tout d'abord trois plans de référence, à savoir - un plan de référence principal horizontal P passant par l'axe de pivotement 101 du levier 20, - un plan de référence secondaire vertical S passant par Itaxe de pivotement 101 du levier 20, et - un plan de référence auxiliaire vertical A perpendiculaire à l'axe de pivotement 101 du levier 20. Le plan de référence principal P correspond au plan de coupe référencé VI-VI de la figure 6. Le plan de référence secondaire S correspond au plan de coupe référencé VII-VII de la figure 7. I1 est par ailleurs parallèle au plan de la figure 4. Enfin, le plan de référence auxiliaire A est parallèle au plan des figures 2 et 3. L'axe de pivotement 101 du levier 20 est ainsi défini par l'intersection du plan principal P et du plan secondaire S. Le boîtier 100 conforme à la présente invention comprend une paroi plane verticale 110. Cette paroi 110 est munie de différentes nervures de raidissement. Selon la représentation donnée sur les figures annexées il est ainsi prévu une nervure de raidissement 111, sur toute la périphérie de la paroi 110, et trois nervures rectilignes horizontales 112, 113, 114. Les nervures 111, 112, 113, 114 sont prévues en saillie sur la face avant 115 de la paroi 110. La paroi 110 est en outre munie de différentes structures 116 du type languette élastique. Ces structures 116 sont conçues en particulier pour assurer l'accrochage d'une plaquette de circuit imprimé 120 portant au moins une piste résistive. La plaquette 120 apparaît sur la figure 11. Cette plaquette 120 est supportée par les structures 116, verticalement, parallèlement à la paroi de base 110. Les structures 116 peuvent également être conçues pour supporter différents accessoires classiques. Un bord vertical 117 de la paroi 110 du boîtier porte un canon 130 et une structure d'appui 140. Le canon 130 est délimité par une enveloppe cylindrique centrée sur l'axe 101. Le canon 130 possède un canal traversant 131 également centré sur l'axe 101. Le canon est relié au bord 117 de la paroi 110 par deux toiles horizontales 132, 133. I1 est ainsi délimité par une fenêtre traversante horizontale 118 entre le canon 130, les toiles 132, 133 et la paroi 110 du boîtier. On notera que la face avant 134 du canon 130 fait saillie sur la face avant du boîtier comme représenté sur la figure 4. Dans le cadre de la présente description, le qualificatif avant correspond aux côtés du boîtier recevant la pièce support de levier. Le même bord vertical 117 du boîtier porte la structure d'appui 140. En l'espèce, cette structure d'appui 140 est formée de deux éléments 141, 145. Ces éléments 141, 145 sont symétriques par rapport au plan horizontal P. Chacun de ces éléments 141, 145 comprend un pontet 142, 146 et un doigt 143, 147. Les pontets 142, 146 se raccordent au bord vertical 117 du boîtier. Ils convergent en éloignement du bord vertical 117. En outre, les pontets 142, 146 font largement saillie sur l'avant de la nervure 111. Les pontets 142, 146 s'étendent ainsi au-delà du canon 130 sur l'avant de la paroi 110 et de la nervure 111. Les doigts 143, 147 se raccordent sur les extrémités avant des pontets 142, 146, sur la zone de ceux-ci la plus éloignée du bord vertical 117. Les doigts 143, 147 sont formés de barreaux rectilignes qui convergent vers le plan P. Les doigts 143, 147 s'étendent perpendiculairement à ce dernier. Les surfaces arrières 144, 148 des doigts 143, 147 sont coplanaires et parallèles au plan auxiliaire A. Ces faces arrières 144, 148 des doigts 143, 147 sont placées à distance de la face avant 134 du canon et sont parallèles à celles-ci. Comme cela apparaît à l'examen des figures 2 et 3, considérées sous un angle d'observation parallèle à l'axe de pivotement 101, les structures d'appui 141, 145 laissent entre elles un canal libre 149 de dimensions transversales supérieures à celles du canon 130. Cette disposition permet de réaliser le boîtier 100 par simple moulage de matière plastique, sans utilisation de tiroir. Le boîtier 100 peut ainsi être réalisé par exemple à base de polyacétal ou du matériau vendu sous la dénomination Vectra. On notera que de préférence, le boîtier 100 est pourvu sur sa face arrière 118 d'une languette d'accrochage 150. Celle-ci s'étend horizontalement, parallèlement au plan auxiliaire A. Selon le mode de réalisation représenté sur les figures annexées, la languette d'accrochage 150 est placée au-dessus de la structure d'appui 140. La languette 150 est pourvue sur sa face avant et au voisinage de son extrémité libre d'une dentelure 151. Cette languette d'accrochage 150 est prévue pour la fixation d'un axe 300 comme cela sera décrit plus en détail par la suite. De préférence, comme représenté en particulier sur la figure 6, le canal 131 du canon 130 est évasé à son extrémité 135 pour faciliter l'engagement de l'axe 300. Si nécessaire, comme représenté sur la figure 4, la face arrière du pontet 146 peut être pourvue d'un évidement complémentaire référencé 152, pour participer à l'immobilisation de l'axe 300. Selon l'invention la pièce support de levier 200 représentée sur les figures 8, 9 et 10 est également réalisée par moulage monobloc en matière plastique. Il s'agit là encore de préférence de polyacétal ou du matériau vendu sous la dénomination Vectra. Plus précisément, la pièce support 200 comprend un moyeu 210 et une palette 250. Le moyeu 210 comprend un canal traversant 211 de même diamètre que le canal 131 du canon 130. Le canal 211 est centré sur un axe 214. A l'utilisation l'axe 214 est aligné sur l'axe 101 précité. Sur sa face arrière, le moyeu 210 est pourvu d'une cavité cylindrique 212 d'un diamètre supérieur à celui du canon 130 pour recevoir sur celui-ci. Sur sa face avant, le moyeu 210 possède une couronne annulaire 213 centrée sur l'axe 214. La couronne 213 a la forme d'un demi-tore convexe. La couronne annulaire 213 est destinée à reposer sur les faces arrières 144, 148 des structures d'appui 141, 145. Pour cela la distance axiale séparant le fond de la cavité cylindrique 212 du sommet de la couronne annulaire 213 est légèrement inférieure à la distance axiale séparant la face avant 134 du canon 130 des faces arrières 144, 148 des structures d'appui 141, 145. La palette 250 s'étend pour l'essentiel radialement par rapport à l'axe 214 du moyeu 210. La palette 250 est formée d'une toile plane 251 s'étendant perpendiculairement à l'axe 214. La toile 251 est effilée en éloignement de l'axe 214. Elle est en effet délimitée par des bords latéraux 252, 253 qui convergent en éloignement de l'axe 214. La toile 251 est renforcée par des nervures de raidissement 254. Ces nervures sont de préférence prévues sur la périphérie de la toile 251. La pièce support 200 présente un plan de symétrie O-O qui passe par l'axe 214. La palette 250 est munie de moyens d'accrochage du levier. Selon le mode de réalisation représenté sur les figures annexées, ces moyens d'accrochage comprennent deux paires de doigts élastiques 260, 261 ; 262, 263 et un oeillet 264. Une première paire de doigts élastiques 262, 263 est prévue au voisinage de l'extrémité libre de la palette 250, c'est-à-dire l'extrémité de celle-ci la plus éloignée du moyeu 210. La seconde paire de doigts élastiques 260, 261 est prévue entre le moyeu 210 et la première paire de doigts 262, 263, sensiblement à mi-distance entre ceux-ci. Au niveau de chaque paire, les deux doigts élastiques 262, 263 et 260, 261 sont disposés symétriquement de part et d'autre du plan de symétrie O-O. L'oeillet 264 possède quant à lui un canal traversant orienté perpendiculairement à ce plan de symétrie O-O. Les deux paires de doigts élastiques 260, 261, 262, 263 et l'oeillet 264 sont de préférence prévus sur la face avant de la palette 250. L'oeillet 264 est prévu au niveau d'un bord latéral 253 de la palette, entre le moyeu 210 et la seconde paire de doigts élastiques 260, 261. Selon le mode de réalisation représenté sur les figures annexées le levier 20 est coudé en 22, à son extrémité porté par la pièce support 200. L'oeillet 264 reçoit l'extrémité 23 du levier 20. Les paires de doigts élastiques 260, 261 et 262, 263 reçoivent le corps 24 du levier. Les doigts 262, 263 et 260, 261, de chaque paire, convergent en éloignement de la toile 251. Les paires de doigts 260, 261, 262, 263 définissent ainsi des chambres adjacentes à la toile 251, de section complémentaire du levier 20. En revanche, les paires de doigts élastiques 260, 261, 262, 263 définissent entre eux des passages 265, 266 de largeur inférieure au diamètre du levier 20. Pour fixer le levier 20 sur la pièce support 200 représenté sur les figures annexées, il suffit dans un premier temps d'engager l'extrémité coudée 23 du levier dans l'oeillet 264, puis par pivotement du levier autour de l'axe de cette partie d'extrémité coudée 23, de porter le corps 24 du levier entre les paires de doigts élastiques 260, 261, 262, 263. Au cours de ce pivotement les doigts élastiques fléchissent élastiquement en éloignement respectif, puis reprennent leur position de repos représentée sur les figures annexées lorsque le corps du levier 20 devient adjacent à la toile 251. La face arrière de la pièce support 200 est conçue pour recevoir le curseur 400 coopérant avec la plaquette de circuit imprimé 120. Plus précisément, selon le mode de réalisation représenté sur les figures annexées, en particulier sur la figure 10, il est prévu en l'espèce deux curseurs 410, 411 découpés dans une feuille métallique commune 405. De nombreuses structures à double curseur 410, 411 découpées dans une feuille métallique commune ont déjà été proposées. Pour cette raison, la géométrie de l'élément à curseur 400 représentée sur la figure 10, d'ailleurs donnée à titre d'exemple non limitatif, ne sera pas décrite plus en détail par la suite. Cet élément 400 est immobilisé à la fois axialement et à rotation sur la pièce support 200. Pour l'essentiel, la feuille métallique composant l'élément 400 s'étend perpendiculairement à l'axe 214. L'immobilisation axiale de l'élément 400 sur la pièce support 200 est obtenue par engagement de cet élément 400 dans une fente complémentaire 215 réalisée dans le moyeu 210. Cette fente 215 qui s'étend perpendiculairement à Itaxe 214 est lisible par exemple par la figure 7. L'immobilisation à rotation de l'élément 400 sur la pièce support 200 est obtenue à l'aide d'une lame 412 solidaire de la feuille 405, pliée en éloignement du plan moyen de celle-ci et engagée dans une cavité complémentaire prévue sur la face arrière de la pièce support 200. Selon la représentation donnée sur les figures annexées, l'axe 300 est formé d'un élément cylindrique coudé. Le corps principal 302 de l'axe 300 est engagé dans les canaux 131 et 211 du canon 130 et du moyeu 210. Puis l'axe 300 est pivoté autour de l'axe 101 de sorte que l'extrémité coudée 304 de l'axe placée sur la face arrière du boîtier vienne en prise avec la languette d'accrochage 150. En variante, la partie d'axe assurant le guidage à rotation de la pièce support 200 peut être formée non pas d'une pièce séparée du levier, mais de l'extrémité coudée du levier lui-même. Dans ce cas là, l'extrémité coudée du levier n'est bien entendu pas engagée dans l'oeillet 264, mais dans les canaux 131 et 211. Selon encore une autre variante, la partie d'axe 300 assurant le guidage à rotation de la pièce support 200 peut être lié à un système amortisseur, pour freiner les déplacements du levier 20 et du flotteur 50, afin de rendre le dispositif de mesure moins sensible aux fluctuations accidentielles du niveau de carburant. Les curseurs 400 peuvent être reliés électriquement à un dispositif d'exploitation prévu à l'extérieur du réservoir, par l'intermédiaire d'une patte 420 en saillie sur l'extérieur de la pièce support 200 et venue dans la feuille 405. Le cas échéant, comme représenté sur la figure 7, une rondelle en cuvette 450 peut être placée sur l'extrémité avant du canon 130. Selon une autre variante, l'élément résistif 120 peut être rendu solidaire de la pièce support pivotante 200, tandis que les curseurs 400 sont rendus solidaires du boîtier 100. Pour assembler le dispositif conforme à l'invention, il suffit d'engager la pièce support 200 entre la face avant 134 du canon 130 et les structures d'appui 141, 145, puis d'engager l'axe 300 dans les alésages 131 et 211. La structure proposée par la présente invention permet des côtes précises, un jeu faible contrôlé et constant, un faible coût, et ne nécessite aucun entretien. Le bras 12 peut être venu de moulage avec le boîtier 100. Par ailleurs le bras 12 peut se prolonger au-delà du boîtier 100 et être monté à pivotement sur la platine 10 tout en étant sollicité élastiquement en appui sur le fond du réservoir. On obtient ainsi une indexation de la mesure sur le fond du réservoir. Cette variante à indexation sur le fond peut être conforme aux dispositions décrites dans la demande de brevet déposée le 15 Juin 1989 sous la référence 89 07949. Bien entendu la présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation particuliers qui viennent d'être décrits, mais s'étend à toutes variantes conformes à son esprit. Dans le cadre de la présente demande, l'expression "matière plastique" englobe tous les matériaux thermoplastiques et thermodurcissables. REVENDICATIONS 1. Dispositif de mesure du niveau et/ou du volume de carburant présent dans un réservoir de véhicule automobile, du type comprenant - une platine (10) conçue pour être fixée sur une paroi de résevoir, - un bras (12) fixé à la platine (10), - un boîtier (100) porté par le bras (12), - un levier (20) articulé sur le boîtier (100), - un flotteur (50) lié au levier (20), et - un ensemble à éléments résistifs (120) et curseur (400) associé au levier (20) et au boîtier (100) pour définir un signal représentatif du niveau de carburant, caractérisé par le fait - qu'il comprend en outre une pièce (200) support de levier, formée d'une palette pivotante moulée d'une pièce en matière plastique, pourvue d'un moyeu (210) et de moyens d'accrochage du levier (260, 261, 262, 263, 264), - que le boîtier (100) est moulé d'une pièce en matière plastique et qu'il comprend un canon (130) et une structure d'appui (140) conçus pour être placés respectivement de part et d'autre axialement du moyeu (210) de la pièce support (200) pour retenir axialement celle-ci, et - qu'un axe (300) est engagé dans le canon (130) et le moyeu (210) de la pièce support (200) pour guider cette dernière à pivotement. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la structure d'appui (140) possède un canal central (149) aligné sur le canon (130) et présentant des dimensions transversales supérieures à celles du canon. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que les moyens d'accrochage du levier comprennent au moins une paire de doigts élastiques (260, 261, 262, 263). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que les moyens d'accrochage du levier comprennent au moins un oeillet (264). 5. Dispositif selon l'une des revendications I à 4, caractérisé par le fait que l'axe (300) est formé par une extrémité coudée du levier (20) support de flotteur. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que l'axe (300) est formé d'un élément indépendant du levier (20) support de flotteur. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait que l'axe est formé d'un élément coudé (300) immobilisé par encliquetage sur une languette élastique (150) solidaire du boîtier (100). 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que l'axe (300) est lié à un dispositif d'amortissement. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que le boîtier (100) et la pièce support (200) sont réalisés à base d'un matériau choisi dans le groupe comprenant le polyacétal et le Vectra. 10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que la structure d'appui (140) comprend deux éléments en porte-à-faux (141, 145) généralement symétriques par rapport à un plan axial horizontal (P). 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé par le fait que les deux éléments d'appui (141, 147) possèdent chacun un pontet (142, 146) raccordé à la paroi de base (110) du boîtier et un doigt (143, 147), les doigts (143, 147) convergeant vers le plan axial horizontal de symétrie (P). 12. Dispositif selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé par le fait que les éléments d'appui (141, 145) définissent des surfaces coplanaires (144, 148) dirigées vers le canon (130) et orientées perpendiculairement à l'axe (101). 13. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé par le fait que le canon (130) est relié à un bord (117) du boîtier (100) par deux toiles horizontales parallèles (132, 133). 14. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 13, caractérisé par le fait que la face avant (134) du canon (130) fait saillie sur l'avant du boîtier (100).