Brevet FR2653454A1 — publié le 19910426

La présente invention se rapporte à des fenêtres pour des appareils électroménagers et plus particulièrement à des fenêtres pour des machines à laver ou des sécheurs à l'air. Actuellement, les fenêtres ou hublots pour ce type de machine sont constituées d'un élément en forme de coupe ou de cloche en verre ou en matériau plastique transparent, présen- tant une forme sensiblement hémisphérique. Sur le bord dudit élément en forme de coupe, on appli- que habituellement un cadre enjoliveur et on le maintient fermement fixé en position à l'aide d'un contre-cadre adéquat fixé au verre ou au matériau plastique à l'aide d'agents adhésifs ou de moyens de fixation adéquats, tels que par exemple des vis. On a représenté, à titre d'exemple à la figure 1, une vue en coupe verticale d'une fenêtre selon l'art antérieur. Le long du bord 2 d'un élément en verre en forme de coupe 1, est appliqué un cadre 3 servant d'élément enjoliveur et remplissant une fonction esthétique. Un contre-cadre 4 est également prévu et muni d'une partie profilée en saillie 5 apte à être couplée ou assemblée à une rainure 6 prévue dans le cadre 3. Lorsque le contre-cadre 4 est fixé sur l'élément en forme de coupe, à l'aide d'éléments de fixation adéquats tels que des vis, la partie profilée du contre-cadre 4, en venant s'engager à l'intérieur de la rainure 6, ferme le cadre, et le maintient rigidement fixé dans la position souhaitée. A l'ensemble constitué par le cadre et le contre- cadre, est fixée une charnière qui relie l'unité de fenêtre au cadre de la machine et, dans la position diamétralement opposée, on prévoit un système d'ouverture/fermeture consis- tant en une dent sollicitée par ressort et qui est actionnée manuellement ou électriquement. Il s'ensuit que le montage des fenêtres selon l'art antérieur nécessite une pluralité d'étapes opératoires, telles que le moulage séparé du cadre et du contre-cadre, et ensuite l'assemblage des deux pièces à l'élément en verre ou en plastique en forme de coupe. Le problème réside ainsi dans le nombre d'opérations qui ont un effet négatif sur le coût du produit fini. La présente invention propose maintenant une fenêtre, par exemple une fenêtre pour machine à laver ou pour sécheur à l'air, qui ne présente pas les inconvénients mentionnés ci-dessus, du fait qu'elle est obtenue grâce un processus de production qui consiste en une opération de moulage unique. L'objet de la présente invention est ainsi une fenêtre ou hublot pour des appareils électroménagers qui comporte un élément transparent en forme de coupe, présentant une forme sensiblement hémisphérique et un élément de cadre formé d'une pièce unique en matériau thermoplastique chevauchant le bord périphérique dudit élément en forme de coupe. L'élément en forme de cadre peut être appliqué sur le bord en utilisant des techniques quelconques. Par exemple, l'élément de-cadre ou cadre peut être moulé directement en chevauchant le bord périphérique de l'élément en forme de coupe, ou bien le cadre peut être moulé séparément et être appliqué ultérieurement sur le bord de l'élément en forme de coupe. Dans ce second cas, les deux pièces peuvent être fixées l'une à l'autre en utilisant l'un quelconque des procédés connus dans l'art antérieur à cet effet. Par exem- ple, les deux pièces peut être soudées à chaud ou bien elles peuvent être reliées l'une à l'autre par des adhésifs adé- quats. Selon la présente invention, l'élément transparent en forme de coupe est de préférence réalisé en verre, même si l'on peut utiliser des matériaux plastiques transparents, tels que du polycarbonate, du polyméthylméthacrylate, des résines styrène-acrylonitrile, etc. Le bord périphérique de l'élément en forme de coupe peut être replié vers l'extérieur en faisant un angle d'envi- ron 90 par rapport à la surface extérieure dudit élément en forme de coupe. De cette façon, le bord de l'élément en forme de coupe présente la forme d'un anneau dont la hauteur est fonction de la taille de la fenêtre selon la présente inven- tion, et donc de la taille de l'appareil électroménager sur lequel on doit installer la fenêtre. Cependant, on utilise le plus-couramment des hauteurs comprises entre 1 et 3 cm. Lorsque le bord de l'élément en forme de coupe est replié vers l'extérieur, le cadre chevauche ledit bord extérieur en saillie. Pour autant que ledit bord extérieur en saillie se développe sur toute la longueur du bord périphérique de l'élément transparent en forme de coupe, le cadre présente une forme essentiellement toroïdale et comporte, de préfé- rence, une section verticale ou transversale creuse dont les parois présentent une épaisseur uniforme comprise entre 1 et 3 mm. Pour la préparation du cadre, on peut utiliser des matières plastiquesconques. A titre d'exemple, on peut citer: le polystyrène, le polystyrène résistant aux chocs, le polystyrène modifié par des monomères polaires tels que acrylonitrile, des alliages de styrène tels que ABS, SAN, etc., le chlorure de polyvinyle, le polyéthylène haute densité, basse densité et moyenne densité, le polypropylène, les copolymères éthylène-propylène, les résines acryliques et/ou méthacryliques, les polyméthacrylates, les polycarbo- nates, les résines polyesters telles que PET, PBT, etc., auxquelles on peut ajouter des charges minérales, des fibres, etc. On peut également utiliser des mélanges des polymères précités. Les produits préférés sont le polypropylene, les polystyrènes et les polyéthylènes. Lorsque le cadre est moulé directement sur le bord de l'élément en forme de coupe, il est possible de mouler le cadre selon une technique quelconque de l'art antérieur. Une technique préférée est le "moulage à injection à l'air", décrit dans DE-A-2 501 314, GB-A-2 139 548, US-A-4 740 150 et EP-A-309 257 et 289 230. On a représenté sur le dessin de la figure 2, une vue en plan, à titre d'exemple, d'une coupe verticale de la fenêtre selon la présente invention. En référence à la figure 2, la fenêtre pour des appa- reils électroménagers selon la présente invention comprend un élément transparent en forme de coupe ou de cloche 1, muni d'un bord périphérique 2, replié sous un angle d'environ 90 par rapport à la surface extérieure dudit élément en forme de coupe. Un cadre 3 est moulé autour du bord 2, par exemple par une technique de "moulage à injection à l'air"; le cadre comporte une partie creuse intérieure 7 courant sur toute sa longueur. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés mais elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'homme de l'art sans que l'on ne s'écarte de l'esprit de l'invention. REVENDICATIONS 1.- Fenêtre pour des appareils électroménagers, carac- térisée en ce qu'elle comporte un élément transparent en forme de coupe (1) présentant une forme sensiblement hémi- sphérique, et un cadre (3) formé d'une pièce unique en matériau thermoplastique et chevauchant le bord périphé- rique (2) dudit élément en forme de coupe. 2.- Fenêtre selon la revendication 1, caractérisée en ce que le cadre (3) est moulé directement en chevauchant le bord (2) de l'élément en forme de coupe (3). 3.- Fenêtre selon la revendication 1, caractérisée en ce que le cadre (3) est moulé séparément et fixé au bord (2) de l'élément en forme de coupe (1). 4.- Fenêtre selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le cadre (3) qui présente une forme essentiellement toroïdale, comporte une section verticale ou transversale creuse (7) dont les parois présen- tent une épaisseur uniforme comprise entre 1 et 3 mm. 5.- Fenêtre selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le matériau thermoplas- tique est choisi dans le groupe comprenant le polypropylène, les polystyrènes et les polyéthylènes.