Brevet FR2651306A1 — publié le 19910301

UNITE DE COMMANDE RETRACTABLE POUR REFRIGERATEURS. La présente invention concerne d'une manière générale des commandes pour réfrigérateurs, etc., et plus particulièrement, une commande de température rétractable nouvelle et améliorée pour réfrigérateurs et congélateurs. Les combinaisons classiques réfrigérateur/ congélateur proposent des armoires ayant des parois isolées qui définissent un compartiment congélateur et un compartiment séparé pour stocker des aliments non congelés, désigné ci-après sous le nom "compartiment pour aliments". Un dispositif type propose un comparti- ment pour aliments dans la partie inférieure de l'armoi- re, et un compartiment congélateur dans sa partie supérieure, au-dessus du compartiment pour aliments. Dans un autre dispositif type, les deux compartiments sont situés côte-àcôte. Dans les deux cas, une paroi séparatrice isolée est disposée entre les deux comparti- ments, et des portes séparées sont généralement montées sur l'armoire pour offrir un accès séparé aux deux compartiments. En général une unité de réfrigération unique est prévue pour refroidir les deux compartiments, les évaporateurs de cette unité étant installés à l'inté- rieur ou au voisinage du compartiment congélateur. Des moyens à canalisations relient les compartiments de façon à ce que le compartiment pour aliments soit égale- ment refroidi par les évaporateurs contenus à l'inté- rieur ou au voisinage du compartiment congélateur. En général, un thermostat est également disposé dans l'un des compartiments pour réguler sa température par commande du fonctionnement du compresseur de l'unité de réfrigération. Un atténuateur réglable situé dans le système de canalisations est généralement prévu pour commander la température de l'autre compartiment par réglage des proportions de refroidissement appliquées aux deux compartiments, afin d'ajuster la température différentielle entre les deux compartiments. De plus, iL est courant d'instaLLer Le thermostat dans le compar- timent pour aliments, car la régulation de température de ce compartiment doit être maintenue de façon plus précise. Il est également classique de monter les commandes de façon à ce qu'elles dépassent dans au moins l'un des compartiments (généralement le compartiment pour aliments) afin de fournir à l'utilisateur un accès permettant leur réglage. Comme les commandes dépassent dans le compartiment, elles peuvent gêner le stockage des aliments dans ce compartiment et subissent parfois des chocs involontaires, ce qui endommage les commandes ou modifie la température de régulation lorsque l'utili- sateur n'est pas averti de ce fait. La présente invention concerne un système de commande nouveau et amélioré pour des réfrigérateurs et des dispositifs de ce type, dans lesquels les comman- des sont installées sur un support permettant leur rétraction dans la paroi du réfrigérateur, une fois son réglage effectué. Les organes de commande sont mobiles vers une position sortie dans laquelle ils sont accessi- bles à l'utilisateur en vue de leur réglage. Grâce à ce système, les commandes de température du réfrigéra- teur ne gênent pas le stockage des aliments et ne sont pas endommagées ou modifiées par inadvertence lors du réglage de température. Le mode de réalisation illustré de la présente invention est une combinaison réfrigérateur/congélateur dans laquelle le compartiment congélateur se trouve dans la partie supérieure de l'armoire, et le compartiment de stockage des aliments non congélateur se trouve dans la partie inférieure de l'armoire. Les deux comparti- ments sont séparés par une paroi séparatrice isolante. L'évaporateur de l'unité de réfrigération est situé dans le compartiment congélateur et un système de canalisation établit une communication entre le compartiment de stockage des aliments non congélateur et l'évaporateur. Un système de commande rétractable est prévu et comporte un thermostat réglable ayant pour fonction de détecter la température du compartiment de stockage des aliments et de réguler sa température en commandant le fonctionnement du compresseur de l'unité de réfrigé- ration. Une commande est également prévue pour régler la position de l'atténuateur situé dans le système de canalisations reliant les deux compartiments. Le réglage de cet atténuateur permet à l'utilisateur de régler la température différentielle entre les deux compartiments et lui permet ainsi de régler la température du compar- timent congélateur. Les organes d'actionnement des deux commandes sont montés sur un panneau de commande rétractable installé de façon à pouvoir pivoter dans la paroi sépa- ratrice. En position rétractée, le panneau de commande et les organes d'actionnement des commandes sont incor- porés à la paroi séparatrice, et ne font saillie dans aucun des deux compartiments. Cependant, dans la posi- tion sortie du panneau de commande, les organes d'ac- tionnement des commandes dépassent dans le compartiment de stockage des aliments et sont accessibles pour un réglage. En outre, dans le mode de réalisation illustré, un commutateur d'économie d'énergie monté sur le panneau de commande est accessible à l'utilisateur lorsque le boîtier est en position sortie, et est intégré à la paroi séparatrice lorsque le boîtier de commande est en position rétractée. Les commandes sont conçues de façon à ce que les déplacements entre les positions sortie et rétractée ne modifient pas Le régLage de tem- pérature des commandes. Cette invention fournit une structure simple, fiable et durable grâce à laquelle Les commandes du ré- frigérateur sont totalement et facilement accessibles lorsqu'un réglage des commandes est nécessité, ces commandes étant entièrement intégrées à la structure de la paroi du réfrigérateur de façon à ce qu'elles n'entravent pas le stockage des aliments dans les compartiments ou leur utilisation lorsqu'aucun réglage n'est souhaité par l'utilisateur. Ces aspects de l'invention, ainsi que d'au- tres, sont illustrés dans les dessins annexés, et sont décrits plus en détail dans La description ci-après. - La figure I est une vue en élévation avant d'une combinaison réfrigérateur/congélateur mettant en oeuvre la présente invention, illustrant la commande réglable en position sortie; - La figure 2 est une vue semblable à celle de la figure 1, mais illustrant la commande réglable en position rétractée ou reculée; - La figure 3 est une vue en élévation avant agrandie partielle du panneau de commande en position sortie; - La figure 4 est une vue semblable à celle de la figure 3, mais illustrant la commande en position rétractée; - La figure 5 est une vue partielle en plan, illustrant l'emplacement des éléments constitutifs de la commande ainsi que leur structure générale et leur fonctionnement; - Les figures 6 et 7 sont des vues d'extrémité illustrant respectivement l'extrémité de commande de température du congélateur du système de commande en position rétractée et en position sortie opérationnel- le; et - Les figures 8 et 9 sont des vues d'extrémité de l'extrémité formant thermostat de l'unité de comman- de, illustrant respectivement la commande en position rétractée et en position sortie opérationnelle. Les figures 1 et 2 illustrent un réfrigérateur type 10 ayant des parois 11 définissant un compartiment inférieur 12 et un compartiment supérieur 13. Dans ce mode de réalisation illustré, le compartiment supérieur 13 est un compartiment congélateur et le compartiment inférieur 12 est un compartiment pour aliments permet- tant le stockage d'aliments non congeLés à une tempéra- ture supérieure à La température de congélation. Les deux compartiments 12 et 13 sont séparés par une paroi séparatrice isoLée 14. Un accès séparé aux deux compar- timents 12 et 13 est autorisé par des portes 16. Le réfrigérateur est refroidi par une unité de réfrigération illustrée schématiquement, comportant un compresseur 17 monté dans la partie inférieure de l'unité, et un évaporateur 18 monté dans le compartiment congélateur 13. Un système de canalisation 19 illustré schématiquement relie le compartiment de stockage des aliments 12 à une zone de l'évaporateur 13 de manière à ce qu'une partie de refroidissement fournie par l'éva- porateur soit disponible pour refroidir le compartiment de stockage des aliments 12. Un atténuateur réglable ou roue à palettes schématiquement illustrée en 21 détermine de manière réglable la proportion de refroi- dissement fournie par l'évaporateur, qui est déLivrée au compartiment de stockage des aliments 12. Un thermos- tat (décrit en détail ci-après) fournit un capteur qui détecte la température dans le compartiment de stockage des aliments 12 et commande le fonctionnement du compresseur 17 de façon à maintenir la température souhaitée dans ce compartiment. Le réglage de l'atténua- teur 21 permet d'autre part de régLer La température différentielle entre les deux compartiments 12 et 13, et par conséquent, de régler La température du compar- timent congélateur. Il est classique de prévoir un thermostat pour commander la température du compartiment de stockage des aliments, car ce compartiment doit être maintenu à une température parfaitement régulée. Si la tempéra- ture descend trop bas, les aliments se trouvant dans le compartiment se congèlent et si elle monte trop, ils se décomposent. Par ailleurs, des modifications de la température de congélation à l'intérieur du compartiment de congélation 13 n'affectent pas de façon défavorable le stockage des aliments congelés qui y sont contenus, dans la mesure o la température est suffisamment basse pour maintenir les aliments à l'état congelé. Par consé- quent, la température du compartiment congélateur ne nécessite pas de régulation fine. Conformément à la présente invention, un sys- tème de commande rétractable est prévu et comporte un panneau de commande rétractable 22 mobile entre une position sortie dépassant vers le bas dans le comparti- ment de stockage des aliments 12, comme l'illustre la figure 1, et une position rétractée dans laquelle il est intégré à la paroi séparatrice 14, comme l'illustre la figure 2. Sur le panneau de commande 22, est monté un organe d'actionnement 23 des thermostats commandant la température du compartiment de stockage des aliments et un organe d'actionnement 24 commandant la position de l'atténuateur 21, et commandant ainsi la température du compartiment de congélation 13. Comme l'indique la figure 1, les deux organes d'actionnement sont accessi- bles dans le compartiment de stockage des aliments lorsque le panneau de commande est en sortie et, comme l'illustre la figure 2, les organes d'actionnement et Le panneau de commande sont intégrés à La paroi sépara- trice 14 en position rétractée. On se référera à présent aux figures 3 à 9 qui illustrent les détails de structure du panneau de commande et des commandes proprement dites. Le panneau de commande 22 est globalement de forme rectangulaire et est muni d'une paire de pivots opposés 26 au moyen desquels le panneau de commande est monté de façon à pivoter dans un châssis de montage 27. Le châssis de montage 27 est également de forme globalement rectangu- laire, comme l'illustre mieux la figure 5, et fournit une structure offrant une limite rectangulaire 28 qui définit une ouverture rectangulaire dans laquelle le panneau de commande 22 est disposé. Le châssis de mon- tage est également muni de parties de parois verticales opposées 29 à chaque extrémité du châssis de montage, munies d'ouvertures au travers desquelles se prolongent les pivots 26 de manière à fournir la structure de mon- tage pivotante. Le châssis 27 comporte une paire de pattes avant 52 qui s'ajustent sur la paroi inférieure 14a de la paroi séparatrice 14 et des pattes arrière 53 munies de trous à vis 54. Le châssis est facilement monté sur la paroi séparatrice à l'intérieur d'une ouverture qui y est ménagée, par insertion des pattes 52 puis montage des vis dans les pattes 53. Le panneau de commande 22 est mobile à l'inté- rieur du châssis de montage entre une position rétractée ou en recul illustrée dans les figures 4, 6 et 8, et la position opérationnelle ou sortie, illustrée dans les figures 3, 7 et 9. En position rétractée, la surface inférieure 31 du panneau de commande affleure la surface inférieure de la partie formant limite 28. De plus, le châssis de montage et le panneau de commande sont pro- portionnés de façon à ce que la surface inférieure 31 portionnés de façon à ce que la surface inférieure 31 du panneau de commande remplisse sensiblement L'ouver- ture définie par le châssis de montage lorsqu'il est en position rétractée. En position sortie, la face avant 32 du pan- neau de commande se prolonge vers le bas, sous la surface inférieure de la partie formant limite 28, et est par conséquent accessible. Sur le panneau de comman- de sont montées deux commandes. La première commande est un thermostat 36 du type à tube capillaire fournis- sant un capteur à tube capillaire 37. Sur le thermostat 36, est monté un organe d'actionnement 23 que l'on tourne pour régler la température de fonctionnement du thermostat. Le tube capillaire comporte une partie 38 qui est mobile le long du thermostat 36 entre les positions sortie et rétractée. Il comporte également une seconde partie 39 qui se prolonge le long de la paroi sépara- trice et est fixée pour en empêcher les mouvements par rapport à cette paroi. Par conséquent, la partie 38 se déplace par rapport à la partie 39 lorsque le panneau de commande est déplacé entre les positions rétractée et sortie. Le tube capillaire est donc muni d'une partie en serpentin 41 qui est suffisamment souple pour subir ces mouvements sans endommagement du tube capillaire ni modification de la température de fonctionnement du thermostat. La commande de l'atténuateur 21 est munie d'un tube Bowen 42 qui comporte une gaine 43 montée sur une extrémité du panneau de commande 22 à l'intérieur d'un collier de montage 44. Le tube Bowen comporte également un fil 46 qui est connecté à l'organe d'actionnement 24 par une connexion pivotante 47. L'organe d'actionne- ment pivote sur le panneau de commande par un pivot 48 et est mobile entre la position illustrée figure 5 dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, et une position dans laquelle le pivot se situe au point 49. Ce mouvement de l'organe d'actionnement 24 entre les deux positions limites provoque le mouvement du fil de Bowen 46 d'avant en arrière le long de la gaine 42. L'extrémité opposée du fil 46 est connectée à l'atténua- teur 21 et l'extrémité opposée de la gaine 42 est blo- quée par rapport à la canalisation. Par conséquent, la rotation de l'organe d'actionnement 24 par rapport au pivot 48 positionne de façon réglable l'atténuateur 21 dans le système de canalisation, et détermine de façon réglable la proportion de refroidissement fournie par l'évaporateur, qui atteint le compartiment de stockage des aliments. Lorsque l'atténuateur est déplacé vers la position totalement ouverte, la quantité de refroidissement fournie au compartiment de stockage des aliments croit et la température différentielle entre les deux compartiments diminue. Par ailleurs, lorsqu'une moindre quantité de refroidissement fournie par l'évaporateur, est dirigée vers le compartiment de stockage des aliments 12, une plus grande quantité de refroidissement est conservée à l'intérieur du compartiment congélateur ce qui fait apparaître une température différentielle plus importante. Par conséquent, le réglage de l'atténuateur commande la température différentielle entre les deux compartiments. Cela détermine en fait la température du compartiment congélateur, car cette température du compartiment congélateur est rapportée à la température du compartiment de stockage des aliments. Ici également, la souplesse du tube Bowen est adaptée aux mouvements du panneau de commande entre les positions sortie et rétractée. En outre, comme une extrémité de la gaine est fixée au panneau de commande et comme l'autre extré- mité est bloquée en position fixe par rapport à la canalisation, le mouvement du panneau de commande entre ces deux positions ne modifie pas le réglage de l'atté- nuateur. Dans le mode de réalisation illustré, un commu- tateur d'économie d'énergie 51 est également monté sur le panneau de commande. Pour éliminer d'éventuelles protubérances vers le bas, dans Le compartiment de stockage des aliments, un verrou à touche, schématiquement illustré en 56, est monté sur le panneau d'organes d'actionnement pour main- tenir ce panneau d'organes d'actionnement en position rétractée lors d'un fonctionnement normal du réfrigéra- teur. Ce verrou à touche utilise un système de ressorts qui repoussent le verrou dans un creux qui lui est adapté pour maintenir le panneau en position rétractée. Cependant, lorsque la partie avant du panneau de comman- de est de nouveau repoussée vers le haut, c'est-à-dire vers la position fermée, le verrou se dégage automati- quement et permet au panneau de commande de se déplacer vers sa position sortie. En position sortie, une patte 57 se trouvant sur l'extrémité avant du panneau de commande s'engage sur le châssis de montage pour limiter le mouvement vers le bas de la partie avant du panneau de commande. Un verrou à touche 56 approprié est commer- cialisé en tant que verrou à touche, pièce N E-41020110, par la Société Southco Fasteners de Concord- ville, Pennsylvanie, E.U.A.. La présente invention fournit un système de commande simple et rétractable auquel un utilisateur peut avoir accès lorsque des réglages de température sont souhaités. Cependant, à tout autre instant, les commandes sont intégrées à la structure de la paroi et ne dépassent pas dans les compartiments de stockage des aliments. Par conséquent, ces commandes ne gênent pas la mise en place des aliments à l'intérieur des compar- timents de stockage. En outre, les commandes ne peuvent être endommagées accidentellement et les réglages de température ne sont pas modifiés par inadvertance. En outre, grâce à l'utilisation d'un système de verrou à touche, les commandes peuvent être entière- ments placées en position rétractée, et il n'est pas nécessaire de prévoir une manette faisant saillie ou un dispositif de ce type pour permettre le mouvement des commandes vers la position sortie. Bien qu'on est décrit ci-dessus le mode de réalisation préféré de la présente invention, on notera que l'on peut utiliser diverses modifications et varian- tes des parties décrites ici sans sortir du cadre de l'invention, tel qu'il est décrit et revendiqué dans le présent fascicule. REVENDICATIONS 1. Réfrigérateur comprenant une armoire isolée ayant des parois (11) définissant un compartiment de réfrigération, un panneau de commande rétractable (22) monté pour se déplacer entre une position rétractée à l'intérieur desdites parois et une position sortie dans laquelle il dépasse desdites parois et est accessible à l'intérieur dudit compartiment, un moyen de commande de température pour commander la température dudit compartiment et ayant un organe d'actionnement (23) monté sur ledit panneau de commande, ledit organe d'ac- tionnement étant accessible lorsque ledit panneau de commande est en position sortie et étant intégré auxdi- tes parois lorsque Ledit panneau de commande est dans ladite position rétractée, le fonctionnement dudit moyen de commande de température n'étant pas affecté par le déplacement dudit panneau de commande entre lesdites positions sortie et rétractée. 2. Réfrigérateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites parois (11) fournissent une partie de paroi le long de la face supérieure dudit compartiment, et en ce que lesdits panneau de commande (22) et organes d'actionnement sont intégrés à ladite partie de paroi lorsqu'ils se trouvent dans ladite posi- tion rétractée. 3. Réfrigérateur comprenant une armoire isolée ayant des parois (11) définissant un compartiment congé- lateur (13) et un compartiment séparé (12) pour un stockage non congeLé, un panneau de commande rétractable (22) monté pour se déplacer entre une position rétractée à l'intérieur desdites parois et une position sortie dans laquelle il dépasse desdites parois et être acces- sible à l'intérieur desdits compartiments, un moyen de commande de température réglable pour commander les températures dans lesdits compartiments et ayant des organes d'actionnement (23) montés sur Ledit panneau de commande, Lesdits organes d'actionnement étant acces- sibLes Lorsque Ledit panneau de commande se trouve dans Ladite position sortie et intégrés auxdites parois Lors- que Ledit panneau de commande se trouve dans Ladite position rétractée, Le fonctionnement dudit moyen de commande de température n'étant pas affecté par Le déplacement dudit panneau de commande entre Lesdites positions sortie et rétractée. 4. Réfrigérateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que des moyens à verrou déverrouilla- ble sont prévus pour maintenir ledit panneau de commande (22) dans ladite position reculée, lesdits moyens à verrou étant déverrouillables au moyen d'une force agis- sant sur ledit panneau de commande dans la direction de déplacement vers ladite position rétractée. 5. Réfrigérateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdites parois (11) comportent une partie de paroi (14) située le long de la face supé- rieure dudit compartiment, et en ce que lesdits panneau de commande (22) et organe d'actionnement (23) sont logés à l'intérieur de ladite partie de paroi lorsqu'il se trouvent dans ladite position rétractée. 6. Réfrigérateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que la partie inférieure dudit panneau de commande (22) affleure sensiblement la surface de ladite partie de paroi (14) lorsque ledit panneau de commande (22) se trouve dans ladite position rétractée, le panneau de commande n'ayant ainsi aucun effet sur le stockage d'articles dans ledit compartiment lorsque ledit panneau de commande se trouve dans sa position rétractée. 7. Réfrigérateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite partie de paroi (14) sépare lesdits compartiments. 8. Réfrigérateur selon la revendication 3, fournissant un système de réfrigération, ledit moyen de commande comportant un thermostat (36) comprenant un capteur détectant la température dans ledit comparti- ment pour commander le fonctionnement dudit système de réfrigération et ainsi de commander La température dudit compartiment. 9. Réfrigérateur selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit thermostat (36) comporte un corps monté sur ledit panneau de commande et mobile avec celui-ci, ledit thermostat comportant également un capteur à tube capillaire (37) ayant une première partie mobile avec ledit panneau de commande (22) et une seconde partie fixée ne pouvant se déplacer par rapport audit compartiment, ledit tube capillaire comportant une partie souple reliant lesdites première et seconde parties permettant un mouvement dudit corps avec ledit panneau de commande sans endommagement dudit tube capillaire. 10. Réfrigérateur selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite partie souple est munie de serpentins (41) formés dans ledit tube capillaire. 11. Réfrigérateur selon la revendication 9, caractérisé en ce que ce système de réfrigération comporte un évaporateur et un moyen à canalisation reliant fonctionnellement ledit évaporateur audit compartiment, ledit moyen à canalisation comportant un moyen atténuateur réglable (21) ayant pour fonction de réguler le degré de refroidissement dudit compartiment et ainsi de commander de façon réglable la température maintenue dans l'autre desdits compartiments, l'un desdits organes d'actionnement étant connecté de manière à régler la position dudit moyen atténuateur. 12. Réfrigérateur selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit moyen atténuateur (21) est connecté à L'un desdits organes d'actionnement par un tube de Bowen (42). 13. Commande de température pour réfrigérateur comprenant un châssis de montage ayant un côté, ledit châssis de montage étant adapté à être monté dans une partie de paroi d'un réfrigérateur de façon à ce que Ledit côté affLeure sensiblement la surface de Ladite partie de paroi, un élément de châssis mobile monté sur Ledit châssis de montage afin de permettre un mouvement entre une position rétractée en recul au-deLà dudit côté et une position sortie faisant saiLLie au-deLà de ce côté, et un moyen de commande de température ayant un organe d'actionnement (23) monté sur ledit élément de châssis mobile et disposé sur celui-ci afin de permettre un accès Lorsque Ledit élément de châssis mobile est en position sortie, Le fonctionnement dudit moyen de commande de température n'étant pas affecté par Le mou- vement dudit éLément de châssis mobile entre Lesdites positions sortie et rétractée. 14. Commande de température seLon La revendi- cation 13, caractérisée en ce que Ledit moyen de comman- de de température comporte un thermostat (36) ayant un corps monté sur Ledit éLément de châssis mobile et comprenant un capteur de température dépassant dudit élément de châssis mobile, Ledit capteur comportant une partie soupLe capable de s'adapter au mouvement dudit corps avec Ledit élément de châssis mobile. 15. Commande de température selon La revendi- cation 13, caractérisée en ce que Ledit moyen de comman- de de température comporte un tube de Bowen (42) ayant une extrémité montée sur Ledit élément de châssis mobi- le, Ledit tube de Bowen étant suffisamment soupLe pour permettre le mouvement dudit éLément de châssis mobile. 16. Commande de température seLon La revendi- cation 13, caractérisée en ce qu'un verrou à touche (56) est prévu pour retenir de façon déverrouiLLabLe ledit élément de châssis mobile à ladite position rétractée, Ledit verrou à touche étant déverrouillé par pression sur ledit élément de châssis mobile dans la direction de ladite position rétractée.