Brevet FR2660244A1 — publié le 19911004

ARRIERE-PLAN TECHNOLOGIQUE DE L'INVENTION Domaine de l'invention La présente invention concerne un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique qui peut donner des images de densité élevée avec une diminution minimale de la densité d'image même lorsqu'il est utilisé de façon répétée. Discussion de l'arrière-plan technologique L'appareil d'enregistrement, tel qu'une imprimante et un appareil de télécopie, utilisant une méthode d'enregistrement par transfert d'image thermique est maintenant largement utilisé La raison en est que l'appareil d'enregistrement de ce type est de dimensions relativement petites et peut être produit de façon peu coûteuse et l'entretien est simple. Dans un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique conventionnel à utiliser avec l'appareil d'enregis- trement par transfert d'image thermique, une seule couche d'encre est formée simplement sur un support Lorsqu'un tel milieu d'enregistrement est utilisé pour l'impression des images, les portions de la couche d'encre chauffées par une tête thermique sont complètement transférées sur une feuille réceptrice d'image pour une seule impression, de sorte que le milieu d'enregistrement ne peut être utilisé qu'une seule fois, et ne peut pas être utilisé de façon répétée Le milieu d'enregistrement conventionnel est ainsi désavantageux d'un point de vue coût de fonctionnement. En vue de remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus de l'art antérieur, il a été proposé les méthodes suivantes: ( 1) une couche d'encre microporeuse contenant une encre thermofusible est formée sur un support de façon que l'encre puisse graduellement s'écouler de la couche d'encre comme décrit dans les demandes de brevet japonais mises à l'inspection publique o n 54-68253 et 55-105579; ( 2) un film poreux est prévu sur une couche d'encre formée sur un support de sorte que la quantité d'encre qui s'écoule de la couche d'encre peut être contrôlée comme décrit dans la demande de brevet japonais mise à l'inspection publique o n 58-212993; et ( 3) une couche d'adhésif est intercalée entre une couche d'encre et un support de sorte que l'encre dans la couche d'encre peut être exfoliée graduellement sous la forme d'une couche mince depuis la couche d'encre lorsque les images sont imprimées comme décrit dans les demandes de brevet japonais mises à l'inspection publique n 60-127191 et 60-127192. Toutefois, les trois méthodes mentionnées ci-dessus ont les inconvénients décrits ci-après. Lorsque la méthode ( 1) est employée, l'encre ne peut pas s'écouler suffisamment après usage répété du milieu d'enregistre- ment Comme résultat, la densité des images imprimées diminue graduellement à mesure que l'opération d'impression est répétée. Dans la méthode ( 2), la résistance mécanique du film poreux diminue lorsque la taille de chaque pore est augmentée en vue d'accroître la densité d'image, et ainsi la couche d'encre tend à se détacher du support, ensemble avec le film poreux. En ce qui concerne la méthode ( 3), la quantité d'encre qui se détache de la couche d'encre ne peut pas être contrôlée de façon uniforme au cours de l'impression de l'image. En outre, la plupart des méthodes conventionnelles ont été développées de façon à pouvoir être utilisées avec une tête thermique de série dans un appareil d'enregistrement tel qu'un appareil de traitement de texte Par conséquent, lorsque ces méthodes sont appliquées à une tête thermique de ligne pour être utilisées dans un appareil enregistreur tel qu'un appareil de télécopie et une imprimante de code à barres, des problèmes tels que l'exfoliation d'une couche d'encre, et la diminution de la densité d'image sont inévitables car le temps écoulé avant qu'une feuille de transfert d'image soit séparée du milieu d'enregistre- ment par transfert d'image est relativement long apres que la feuille de transfert d'image soit amenée en contact avec la feuille réceptrice d'image à laquelle est appliquée la chaleur. De plus, dans une encre thermofusible préparée par une méthode conventionnelle, le système de dispersion d'encre tend à être détruit par La chaleur appliquée par une tête thermique au cours de l'impression répétée Comme résultat, la densité optique de l'image imprimée sur une feuille réceptrice d'image par l'encre n'est plus suffisamment élevée pour être utilisée en pratique. Dans ces circonstances, il existe une demande pour un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique qui soit appropriée avec une tête thermique dé ligne et qui puisse donner des images avec une densité d'image élevée et avec une diminution minimale de La densité d'image même lorsqu'il est utilisé de façon répétée. SOMMAIRE DE L'INVENTION L'objet de la présente invention est donc de fournir un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique qui peut donner continuellement des images avec une densité élevée même lorsqu'il est utilisé de façon répétée, en particulier lorsque l'impression d'image est conduite en utilisant une tête thermique de ligne. Cet objet de la présente invention peut être réalisé par un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique comprenant un support et une couche d'encre formée sur ce support qui comprend (i) une portion inférieure de transfert d'image thermique localisée dans le voisinage du support, comprenant une structure de réseau tridimensionnel d'une résine avec un vide A et une encre thermofusible qui est maintenue à l'intérieur de La structure de réseau, et (ii) une portion supérieure de transfert d'image thermique localisée à la partie supérieure de la portion inférieure de transfert d'image thermique, comprenant une structure poreuse fine d'une résine avec un vide B qui est plus petit que le vide A de la structure de réseau, et une cire thermofusible qui est maintenue à l'intérieur de la structure poreuse, et la structure de réseau est au moins partiellement reliée à la fois à la structure poreuse et au support. DESCRIPTION BREVE DES DESSINS Une appréciation plus complète de L'invention et des nombreux avantages qui l'accompagnent pourra être faite en référence à la description détaillée qui suit considérée en Liaison avec les dessins ci-joints sur lesquels: la figure 1 est une vue en coupe transversale partielle schématique d'un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique conformément à la présente invention, et la figure 2 est une vue en coupe transversale partielle schématique d'un autre milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique conformément à la présente invention. DESCRIPTION DETAILLEE DES MODES DE REALISATION PREFERES Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique conformément à la présente invention comprend un support et une couche d'encre formée sur ce dernier La couche d'encre comprend (i) une portion inférieure de transfert d'image thermique localisée dans le voisinage du support, comprenant une structure de réseau tridimensionnel d'une résine (désignée ci-après par la structure de réseau de résine) avec un vide A et une encre thermo- fusible qui est maintenue à l'intérieur de la structure de réseau de résine, et (ii) une portion supérieure de transfert d'image thermique localisée à la partie supérieure de la portion inférieure de transfert d'image thermique, comprenant une structure poreuse fine d'une résine (désignée ci-après par structure poreuse de résine) avec un vide B qui est plus faible que le vide A, et une cire thermofusible qui est maintenue à l'intérieur de la structure poreuse de résine, et la structure de réseau de résine est au moins partiellement reliée à la structure poreuse de résine et au support. Dans ce milieu d'enregistrement, étant donné que le vide A de la structure de réseau de résine dans la portion inférieure de transfert d'image thermique est beaucoup plus grand que le vide B de la structure poreuse de résine dans la portion supérieure de transfert d'image thermique, la structure de réseau de résine peut maintenir une grande quantité d'encre thermofusible et par suite e L Le peut alimenter de façon constante L'encre à La structure poreuse de résine de La portion supérieure de transfert d'image thermique qui est Loca Lisée à La portion de surface du mi Lieu d'enregistrement sur une période prolongée de temps au cours des impressions répétées. Ainsi, La concentration initia Le de L'encre à La surface de La couche d'encre peut être maintenue constante même Lorsque Le mi Lieu d'enregistrement est uti Lisé de façon répétée sur une période prolongée de temps, de sorte que Le mi Lieu d'enregistrement de La présente invention peut également donner des images de qua Lité supérieure d'une manière constante sur une période prolongée de temps. De p Lus, étant donné que La structure de réseau de résine dans La portion inférieure de transfert d'image est re Liée à La structure poreuse de résine dans La portion supérieure de transfert d'image et au support, La couche d'encre peut être empêchée effica- cement de se détacher complètement du support Lorsque L'impression thermique est conduite de façon répétée par une tête thermique de Ligne et Lorsque Le mi Lieu d'enregistrement est séparé de La feui L Le réceptrice d'image après L'achèvement de L'impression et après refroidissement du mi Lieu d'enregistrement Ceci constitue L'avantage Le p Lus important du mi Lieu d'enregistrement conformé- ment à La présente invention par rapport à L'art antérieur. En outre, La portion supérieure de transfert d'image de ce milieu d'enregistrement a une structure poreuse de résine fine dans Laque L Le une encre thermofusib Le est maintenue, de sorte que La quantité d'encre qui est transférée à une feui L Le réceptrice d'image peut être bien contrôlée. Dans La présente invention, La portion inférieure de transfert d'image et La portion supérieure de transfert d'image peuvent être formées d'une manière intégrée sans aucune interface particulière entre e L Les A Lternativement, La portion inférieure de transfert d'image et La portion supérieure de transfert d'image peuvent être sous La forme de couches qui sont déposées successive- ment sur Le support pour autant que Les deux couches soient intégrées de La manière mentionnée ci-dessus Dans ce sens, i L est préférable que les résines pour les deux portions de transfert d'image soient compatibles l'une avec l'autre. On se réfère maintenant aux dessins ci-joints pour expliquer en détail la présente invention. La figure 1 est une vue en coupe transversale partielle d'un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique con- formément à la présente invention Dans cette figure, la référence numérique 1 désigne un support qui peut être pourvu d'une couche protectrice thermiquement résistante 5. Sur le support 1, est prévue une couche d'encre 2 comprenant Mi) une portion inférieure de transfert d'image 3, qui comprend une structure de réseau de résine 6 et une encre thermo- fusible 8 qui est maintenue à l'intérieur de la structure de réseau de résine 6, et (ii) une portion supérieure de transfert d'image 4, qui comprend une structure poreuse fine de résine 10 et une cire thermofusible 12 qui est maintenue à l'intérieur de la structure poreuse fine de résine 10 Comme mentionné précédemment, la portion inférieure de transfert d'image 3 est reliée à la fois au support 1 et à la portion supérieure de transfert d'image 4. La préparation du milieu d'enregistrement par transfert d'image conformément à la présente invention sera maintenant expliquée. La portion inférieure de transfert d'image 3 peut être préparée, par exemple, par mélangeage d'une résine pour la prépara- tion de la structure de réseau de résine 6 et d'une encre thermo- fusible sous la forme d'un gel, qui sera désignée par encre thermo- fusible gélifiée, application comme revêtement du mélange sur le support 1 et séchage du mélange appliqué comme revêtement Un agent gonflant peut être contenu dans le mélange Lorsqu'un agent gonflant est contenu dans le mélange, le mélange appliqué comme revêtement est chauffé après son séchage pour former la structure de réseau de résine. La portion supérieure de transfert d'image 4 peut être préparée par exemple par mélangeage d'une résine pour préparer la structure poreuse de résine 10 avec une cire thermofusible 12 sous la forme d'un gel ou à l'état non miscible avec la résine, applica- tion comme revêtement du méLange sur la portion inférieure de transfert 3 et séchage du mélange appliqué comme revêtement. La liaison de la portion supérieure de transfert d'image avec le support 1 par l'intermédiaire de la portion inférieure de transfert d'image 3 peut être réalisée par chauffage de la structure de réseau de résine à une température proche du point de ramollissement de cette structure après la formation de la portion supérieure de transfert d'image 4. Les matériaux thermiquement résistants conventionnelle- ment connus peuvent être utilisés comme support de la présente invention Des exemples de ces matières incluent un film de matière plastique tel qu'un polyester, polycarbonate, triacétylcellulose, Nylon et polyimide, et une feuille de cellophane, du papier parchemin ou du papier pour condensateur. IL est préférable que le support ait une épaisseur d'environ 2 à 15 pm d'un point de vue sensibilité thermique et résistance mécanique. Il est possible d'améliorer la résistance thermique du milieu d'enregistrement en fournissant, comme montré à la figure 1, une couche protectrice thermiquement résistante 5 sur le côté envers du support 1, une tête thermique étant amenée en contact avec ce côté La couche protectrice thermiquement résistante 5 peut être préparée à partir d'une résine de silicone, d'une résine contenant du fluor, d'une résine de polyimide, d'une résine époxy, d'une résine phénolique, d'une résine de mélamine ou de la nitro- cellulose. L'encre thermofusible comprenant un agent colorant et un véhicule, qui est contenue dans la portion inférieure de transfert d'image 3 et qui doit être alimentée à la portion supérieure de transfert d'image 4, et cet encre ne doit pas être compatible avec la résine de la structure de réseau de résine et avec la résine de la structure poreuse fine de résine. L'agent colorant peut être choisi parmi les pigments et les colorants conventionnellement connus Parmi les pigments connus, le noir de carbone et les pigments à la phtalocyanine sont utilisés de préférence Parmi les colorants connus, les colorants directs, les colorants acides, les colorants dispersibles et les colorants solubles dans l'huile sont utilisés de préférence. Des exemples de véhicule incluent les cires naturelles telles que cire d'abeille, cire de carnauba, cire de baleine, cire du Japon, cire de candelilla, cire de son de riz, cire minérale, cire de paraffine, cire microcristalline, cire oxydée, ozocérite, cire de cérésine, cire d'ester, les acides gras supérieurs tels qu'acide margarique, acide laurique, acide myristique, acide palmitique, acide stéarique, acide fromique et acide béhénique, les alcools supérieurs tels qu'alcool stéarylique et alcool béhénique, les esters tels qu'esters de glycérol d'acides gras, de préférence, les monoglycérides et les esters tels que l'ester d'acide gras de sorbitane, et les amides tels que l'amide stéarique et l'amide oléique Ces esters d'acides gras peuvent être utilisés seuls ou en combinaison Il est préférable que la quantité de ces esters d'acides gras dans l'encre thermofusible soit dans l'intervalle de à 95 % en poids, plus préférablement dans l'intervalle de 20 à % en poids de l'encre thermofusible. Lorsque les esters de glycérol et/ou les esters d'acides gras et de sorbitane sont employés, les acides gras ayant 20 ou plus de 20 atomes de carbone sont préférés pour préparer ces esters Des exemples spécifiques de ces acides gras comprennent les acides gras saturés à chaîne linéaire par exemple l'acide arachique ( 20), l'acide hénéicosanoîque ( 21), l'acide béhénique ( 22), l'acide tricosanoîque ( 23), l'acide lignocérique ( 24), l'acide pentacosa- noîque ( 25), l'acide cérotique ( 26), l'acide heptacosanoîque ( 27) et l'acide montanique ( 28), les chiffres entre parenthèses indiquant le nombre d'atomes de carbone; et les acides gras insaturés tels que l'acide érucique. La gélification de l'encre thermofusible peut être réalisée par la méthode de dispersion de solvant, la méthode de dispersion à l'état fondu à chaud, et la méthode utilisant un agent de gélification. Dans le cas de la méthode de dispersion de solvant, l'encre thermofusible est dispersée dans un solvant approprié à une température élevée appropriée, et ensuite la dispersion est refroidie à la température ambiante IL est préférable de disperser l'encre thermofusible à une température comprise entre 25 et 400 C pour obtenir l'effet de géLification approprié, et l'effet de transfert d'image lorsque le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique est préparé, et compte tenu de la sécurité de la préparation du milieu d'enregistrement. L'encre thermofusible peut également être gélifiée en utilisant un agent de gélification tel qu'un ester d'acide gras et de glycérol La quantité d'agent de géLification à ajouter est de préférence de 5 à 50 % en poids du poids total des composants solides de l'encre thermofusible. Lorsque la méthode de dispersion de la masse fondue à chaud est employée, les composants de l'encre thermofusible, c'est- à-dire l'agent colorant et le véhicule sont mélangés à une tempéra- ture éLevée en utilisant un broyeur à cylindre, un broyeur à sable ou un broyeur par frottement Parmi ceux-ci, le broyeur à sable est préféré car on peut obtenir une dispersion homogène plus efficace. Après méLangeage de l'agent colorant et du véhicule, le mélange est dispersé dans un récipient chauffé à une température supérieure de 10 à 200 C au point de fusion du véhicule, avec application d'une force de cisaillement élevée A cette dispersion, un solvant est en outre ajouté en tant que diluant, et le mélange est dispersé de nouveau à des températures de 25 à 350 C La dispersion résultante est refroidie à la température ambiante, et une encre thermofusible gélifiée est ainsi préparée. Comme composant de cire à utiliser dans la portion supérieure de transfert d'image 4, les véhicules employés pour la préparation de l'encre thermofusible pour la portion inférieure de transfert d'image 3 peuvent être utilisés. Comme résine pour la structure de réseau de résine 6 dans la portion inférieure de transfert d'image 3, et pour la structure poreuse de résine 10 pour la portion supérieure de transfert d'image 4, les résines ayant une température de transition vitreuse supérieure au point de fusion de l'encre thermofusible gélifiée peuvent être utilisées Des exemples de ces résines incluent la résine de chlorure de vinyle, le copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle, la résine de polyester, la résine époxy, la résine de polycarbonate, la résine phénolique, la résine de poly- imide, la résine de cellulose, la résine de polyamide et la résine acrylique. En vue de faciliter la formation de la structure de réseau de résine 6 et de la structure poreuse de résine 10, il est préférable d'incorporer dans les formulations de la portion inférieure de transfert d'image 3 et dans la portion supérieure de transfert d'image 4 un agent gonflant qui se dilate lorsque le mélange de revêtement pour chacune des portions de transfert d'image 3 et 4 est séché avec application de la chaleur, de sorte que la configuration ou la distribution du réseau de résine dans la portion inférieure de transfert d'image 3 devient homogène, et qu'une structure poreuse fine uniforme de résine est formée dans la portion supérieure de transfert d'image 4. Les exemples préférables de ces agents gonflants sont des composés azo Tques tels que l'amide d'acide azodicarbonique, l'azobisisobutyronitrile, l'azocyclohexylnitrile, le diazoamino- benzène et le diazocarboxylate de baryum. En vue de contrôler la température de dilatation et l'efficacité de la dilatation de ces agents gonflants, un agent accélérateur du gonflement tel que l'oxyde de zinc, divers stéarates et palmitates, ou un plastifiant tel que phtalate de dioctyle peut en outre être ajouté si nécessaire. La quantité de cet agent gonflant n'est pas spécifique- ment limitée Toutefois, il est préférable qu'un tel agent gonflant soit ajouté en quantité de 5 à 30 % en poids de la quantité totale de composants solides dans la résine et de l'encre thermofusible gélifiée dans la portion inférieure de transfert d'image 3 et dans la portion supérieure de transfert d'image 4 compte tenu de la formation des vides ou des pores dans ces portions de transfert d'image, étant donné que la performance de transfert d'image et la résistance mécanique du milieu de transfert d'image formé tendent à dépendre de la densité des vides ou des pores dans ces portions de transfert d'image En d'autres termes, la tendance est que plus il y a de vides ou de pores, plus la performance de transfert d'image est importante, mais moins grande est la résistance mécanique du milieu d'enregistrement par transfert d'image. La structure de réseau de résine 6 et la structure poreuse fine de résine 10 peuvent également être formées non seule- ment en utilisant l'agent gonflant mentionné ci-dessus, mais en employant une méthode en combinaison avec cet agent, selon laquelle un mélange de la résine et de l'encre thermofusible gélifiée ou un mélange de la résine et du composant de cire est dissous dans un solvant mixte d'un solvant ayant une grande volatilité ou avec un point d'ébullition inférieur et un solvant avec une faible volati- lité ou avec un point d'ébullition élevé, et en séchant chaque mélange. Comme solvants à bas point d'ébullition, ceux qui sont capables de dissoudre la résine peuvent être utilisés, et comme solvants à point d'ébullition élevé, il n'est pas toujours nécessaire que les solvants à point d'ébullition élevé soient capables de dissoudre la résine, mais la seule condition requise est que la résine ne soit pas éventuellement séparée lorsqu'elle est dissoute dans un solvant mixte composé du solvant à bas point d'ébullition et du solvant à point d'ébullition élevé Il est préférable que le rapport de mélangeage du solvant à point d'ébullition élevé et du solvant à bas point d'ébullition soit dans l'intervalle de 5-30 % en poids à 95-70 % en poids, plus préféra- blement dans l'intervalle de 10-20 % en poids à 90-80 % en poids. Des exemples d'un tel solvant à point d'ébullition élevé incluent des solvants aromatiques tels que toluène et xylène, les solvants hydrocarbonés saturés tels que n-octane, n-décane et n- undécane, avec un point d'ébullition supérieur à environ 100 C, de préférence dans l'intervalle d'environ 110-2000 C Des exemples de solvants à bas point d'ébullition incluent les solvants avec un point d'ébullition d'environ 100 C ou moins, de préférence dans l'intervalle d'environ 50-90 C, tels que l'acétone, la méthyléthyl- cétone et le tétrahydrofuranne. L'épaisseur de la portion inférieure de transfert d'image est de préférence dans l'intervalle de 3 à 15 pm, bien qu'elle puisse être déterminée selon le temps pendant lequel le milieu d'enregistrement doit être utilisé pour l'impression de l'image En ce qui concerne la portion supérieure de transfert d'image 3, plus elle est mince, meilleur est le transfert d'image, mais il est préférable que l'épaisseur soit dans l'intervalle de 1 à 5 pm. Dans la présente invention, comme montré à la figure 2, une couche d'adhésif 6 peut également être intercalée entre le support 1 et la couche d'encre 2, si nécessaire Grâce à la couche adhésive 6, la couche d'encre 2 peut être fixée fermement sur le support 1. Des exemp Les de matières pour la couche adhésive 6 incluent les suivants: copolymère d'éthylène-acétate de vinyle, copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle, copolymère d'éthylène-acrylate, polyéthylène, polyamide, polyester, résine de pétrole et Nylon Ces matières peuvent être utilisées seules ou en combinaison. L'épaisseur de la couche adhésive est de préférence dans l'intervalle de 0,2 à 2,0 pm d'un point de vue adhésivité de la couche adhésive 6 et sensibilité thermique du milieu d'enregistre- ment par transfert de l'image thermique formée. D'autres caractéristiques de la présente invention seront mises en évidence au cours de la description qui suit des modes de réalisation exemplaires, qui sont donnés à titre d'illustration de l'invention sans en limiter la portée. Exemple 1 E Préparation du supportl Une surface d'un film de téréphtalate de polyéthylène ayant une épaisseur de 4,5 pm est enduite d'une résine de silicone, pour préparer un support muni d'une couche protectrice thermique- ment résistante. E Préparation d'une couche inférieure de transfert d'imagel Un mélange des composants suivants est dispersé dans un solvant mixte de toluène et de méthyléthylcétone pour obtenir une dispersion: Noir de carbone Cire de candelilla Cire de polyéthy Lène oxydée Copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Azobisisobutyronitrile Parties en poids La dispersion ainsi obtenue est enduite sur le support préparé précédemment sur le côté opposé à la couche protectrice thermiquement résistante, et séchée, pour former une couche inférieure de transfert d'image ayant une épaisseur de 10 pm. E Préparation de la couche supérieure de transfert d'imagel Un méLange des composants suivants est dispersé dans un solvant mixte de toluène et de méthy Léthylcétone pour obtenir une dispersion: Cire de candelilla Polyéthy Lène oxydé Copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Azobisisobutyronitrile Parties en poids La dispersion ainsi obtenue est enduite sur la couche inférieure de transfert d'image préparée précédemment, et séchée, pour former une couche supérieure de transfert d'image d'une épaisseur de 5 pm, qui sert de couche de contrôLe du transfert de l'encre pour former le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique n 1 conformément à la présente invention. Exemple 2 Un méLange de 60 parties en poids de monoglycéride d'acide gras de lanoline et de 25 parties en poids de cire de poly- éthy Lène oxydée est prépare. Le procédé de l'exemple 1 est répété sauf que la formula- tion de la couche supérieure de transfert d'image employée dans l'exemple 1 est remplacée par la formulation suivante, pour préparer le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique n 2 conformément à la présente invention. Cire de candelilla Polyéthylène oxydéCopolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Mélange de monoglycéride et de cire de polyéthylène oxydé Azobisisobutyronitrile Parties en poids Exemple Comparatif 1 Un mélange de composants suivants est dispersé dans un solvant mixte de toluène et de méthyléthylcétone pour obtenir une dispersion pour former une couche d'encre thermofusible: Noir de carbone Cire de candelilla Cire de polyéthylène oxydée Copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Parties en poids La dispersion ainsi obtenue est appliquée comme revête- ment sur le même support que celui préparé à l'exemple 1 et séché, pour préparer le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique comparatif n I avec une seule couche d'encre thermo- fusible ayant une épaisseur de 15 pm. Exemple 3 lPréparation d'une encre thermofusible gélifiéel Les composants suivants sont placés dans un récipient du broyeur à sable et dispersés à 110 C pour préparer une encre uniforme. Parties en poids Noir de carbone 15 Cire de candelilla 60 Cire de polyéthylène oxydée 23 Résine terpénique (agent dispersant) 2 Après avoir diminué la température de l'encre ainsi obtenue à 650 C, on ajoute à l'encre 10 parties en poids de noir de benzol, qui est un colorant soluble dans l'huile ayant un bas point de fusion et 675 parties en poids d'un solvant mixte de méthyl- éthylcétone et de toluène ( 2: 1 en poids) Le mélange est dispersé une fois encore à 32 C et refroidi à la température ambiante, pour préparer une encre thermofusible gélifiée. lPréparation de la couche inférieure de transfert d'imagel Les composants suivants sont dispersés pour obtenir une dispersion: Parties en poids Enctre thermofusible gélifiée (préparée précédemment) 10 Solution à 20 % de copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle dissous dans un solvant mixte de méthyléthylcétone et de toluène ( 2: 1 en poids) 3 Azobisisobutyronitrile 20 La dispersion ainsi obtenue est appliquée comme revête- ment sur un côté d'un film de téréphtalate de polyéthylène (PET) de 4,5 pm d'épaisseur qui est soumis à un traitement pour lui communiquer la résistance thermique, et séché à 75 C, pour former une couche inférieure de transfert d'image d'une épaisseur de 8 pm. lPréparation de la couche supérieure de transfert d'imagel On prépare une composition de cire thermofusible géLifiée en mélangeant les composants suivants de la même manière que celle du procédé pour préparer l'encre thermofusible géLifiée de l'exemple 3 sauf que les composants colorants sont éliminés: Parties en poids Cire de candelilla 60 Cire de polyéthy Lène oxydée 23 Résine therpénique (agent dispersant) 2 10 parties en poids de la composition de cire thermo- fusible géLifiée mentionnée ci-dessus et 3 parties en poids d'une solution à 20 % de copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle dissous dans un solvant mixte de méthy Léthylcétone et de toluène ( 2: 1 en poids) sont mélangées pour préparer une disper- sion. La dispersion ainsi obtenue est appliquée comme revête- ment sur la couche inférieure de transfert d'image préparée précé- demment, et séchée à 110 C, pour former une couche supérieure de transfert d'image d'une épaisseur de 2 pm, pour préparer un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique N 3 conformément à la présente invention. Exemple 4 Un support muni d'une couche protectrice thermiquement résistante est préparé de la même manière qu'à l'exemple 1. Une couche inférieure de transfert d'image est formée sur le support de la même manière qu'à l'exemple 3 sauf que le copoly- mère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle utilisé comme com- posant résineux de la couche inférieure de transfert d'image de l'exemple 3 est remplacé par une nitrocellulose d'un poids molé- culaire de 100 000. Sur la surface de la couche inférieure de transfert d'image préparée cidessus, est formée une couche supérieure de transfert d'image de la même manière qu'à l'exemple 1, pour préparer le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique n 4 conformément à la présente invention. Exemple 5 Un support muni d'une couche protectrice thermiquement résistante est préparé de la même manière qu'à l'exemple 1. Une couche inférieure de transfert d'image est formée sur le support de la même manière qu'à l'exemple 3 sauf que le copoly- mère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle utilisé comme com- posant résineux de la couche inférieure de transfert d'image dans l'exemple 3 est remplacé par une nitrocellulose ayant un poids moléculaire de 100 000. Sur la surface de la couche inférieure de transfert d'image est formée une couche supérieure de transfert d'image de la même manière qu'à l'exemple 1 sauf que le copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle utilisé comme composant résineux de la portion de couche supérieure dans l'exemple 1 est remplacé par l'acétate butyrate de cellulose, pour préparer le milieu d'enregis- trement par transfert d'image thermique n 5 conformément à la présente invention. Exemple 6 lPréparation du supportl Une surface d'un film de polyester ayant une épaisseur de 4,5 pm est enduite d'une résine de silicone pour préparer un support muni d'une couche protectrice thermiquement résistante. E Préparation de la couche inférieure de transfert d'imagel Un mélange des composants suivants est dispersé dans un solvant mixte de toluène et de méthyléthylcétone ( 1: 1 en poids) pour obtenir une dispersion: Noir de carbone Monoglycéride de l'acide béhénique Cire de candelilla Cire de polyéthylène oxydée Copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Parties en poids La dispersion ainsi obtenue est enduite sur le support préparé précédemment sur le côté opposé à la couche protectrice thermiquement résistante, et séchée, pour former une couche inférieure de transfert d'image d'une épaisseur de 10 pm. lPréparation de la couche supérieure de transfert d'imagel Un mélange des composants suivants est dispersé dans un solvant mixte de toluène et de méthy Léthylcétone ( 1: 1 en poids) pour obtenir une dispersion: Monoglycéride d'acide béhénique Cire de candelilla Cire de polyéthylène oxydée Copolymère de chlorure de vinyle- acétate de vinyle Parties en poids La dispersion ainsi obtenue est enduite sur la couche inférieure de transfert d'image préparée précédemment, et séchée, pour former une couche supérieure de transfert d'image ayant une épaisseur de 5 pm, afin de préparer un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique n 6 conformément à la présente invention. thermique invention thermique thermique Chacun des milieux d'enregistrement par transfert d'image o n 1 à 6 préparés ci- dessus conformément à la présente et le milieu d'enregistrement par transfert d'image comparatif n 1 sont incorporés dans une imprimante en ligne par ligne, et des images sont transférées quatre fois à une feuille réceptrice d'image à partir de la même portion du milieu d'enregistrement dans les conditions suivantes: Tête thermique: Pression des plateaux: Angle d'arrachement par rapport à la feuille recevant l'image: Energie appliquée depuis la tête thermique: Vitesse d'impression: Feuille réceptrice d'image: du type à film mince 230 gf/cm ( 0,230 N/cm) 22 m J/mm 2 2 inch/s ( 5,08 cm/s) papier de qualité supérieure ayant un état lisse de Bekk de 320 s. La densité des images obtenues à chaque fois dans les première, deuxième, troisième et quatrième impressions est mesurée par un densitomètre de McBeth RD-914 Les résultats sont montrés dans le tableau ci-après. Tableau Milieu d'enregistrement Densité des images 1 ère 2 e 3 e 4 e N 1 1,21 1,30 1,25 1,22 N 2 1,25 1,34 1,28 1,23 N 3 1,34 1,38 1,31 1,19 N 4 1,23 1,23 1,21 1,14 N 5 1,16 1,17 1,14 1,05 Tableau (suite) Milieu d'enregistrement Densité des images 1 ère e e 4 e N 6 1,48 1,45 1,39 1,26 Milieu comparatif n 1 1,45 1,26 1,02 0,88 Les données montrées dans le tableau précédent démontrent clairement que les milieux d'enregistrement par transfert d'image thermique conformément à la présente invention peuvent donner des images sans provoquer une diminution substantielle de la densité d'image même lorsque les milieux d'enregistrement sont utilisés de façon répétée. REVENDICATIONS 1 Un milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique, caractérisé en ce qu'il comprend un support et une couche d'encre formée sur Le support, qui comprend Ci) une portion inférieure ( 3) de transfert d'image thermique Localisée dans le voisinage du support ( 1), comprenant une structure de réseau tridi- mensionnel d'une résine avec un vide A et une encre thermofusible ( 4) qui est maintenue à l'intérieur de ladite structure de réseau, et (ii) une portion supérieure de transfert d'image thermique localisée à la partie supérieure de la portion inférieure ( 4) de transfert d'image thermique, comprenant une structure ( 10) poreuse fine d'une résine avec un vide B qui est plus petit que le vide A de la structure de réseau, et une cire thermofusible ( 12) qui est maintenue à l'intérieur de ladite structure poreuse, et cette structure de réseau est au moins partiellement reliée à la fois à ladite structure poreuse et audit support. 2 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite portion inférieure de transfert d'image thermique et ladite portion supérieure de transfert d'image thermique sont chacune sous La forme d'une couche. 3 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une couche protectrice thermiquement résistante sur Ledit support sur le côté opposé à la couche d'encre. 4 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce qu'il comprend une couche d'adhésif qui est intercalée entre ledit support et ladite couche d'encre. Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite résine pour ladite structure de réseau tridimensionnel dans ladite portion inférieure de transfert d'image et ladite résine pour ladite structure poreuse fine dans ladite portion supérieure poreuse sont compatibles l'une avec l'autre. 6 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit support comprend un matériau thermiquement résistant. 7 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite encre thermofusible est une encre thermofusible gélifiée. 8 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique -selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite encre thermofusible comprend un agent colorant et un véhicule. 9 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite résine pour ladite structure de réseau tridimensionnel dans ladite portion inférieure de transfert d'image est choisie dans le groupe comprenant les suivantes: résine de chlorure de vinyle, copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle, résine de polyester, résine époxy, résine de polycarbonate, résine phénolique, résine de polyimide, résine de cellulose, résine de polyamide et résine acrylique. Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite résine pour ladite structure poreuse fine dans ladite portion supérieure de la couche de transfert d'image est choisie dans le groupe comprenant les suivantes: résine de chlorure de vinyle, copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle, résine de poly- ester, résine époxy, résine de polycarbonate, résine phénolique, résine de polyimide, résine de cellulose, résine de polyamide et résine acrylique. 11 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit agent colorant est choisi dans le groupe comprenant les suivants: noir de carbone, pigments de phtalocyanine, colorants directs, colorants acides, colorants basiques, colorants dispersibles et colorants solubles dans l'eau. 12 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit véhicule est choisi dans le groupe comprenant les suivants: cire d'abeille, cire de carnauba, cire de baleine, cire du Japon, cire de candelilla, cire de son de riz, cire minérale, cire de paraffine, cire microcristalline, cire oxydée, ozocérite, cire de cérésine, cire d'ester, acide margarique, acide laurique, acide myristique, acide palmitique, acide stéarique, acide fromique, acide béhénique, alcool stéarylique, alcool béhénylique, glycéride, ester d'acide gras et de sorbitane, amide d'acide stéarique et amide d'acide oléique. 13 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite cire thermofusible dans ladite portion supérieure de transfert d'image thermique est choisie dans le groupe comprenant les suivantes: cire d'abeille, cire de carnauba, cire de baleine, cire du Japon, cire de candelilla, cire de son de riz, cire minérale, cire de paraffine, cire microcristalline, cire oxydée, ozocérite, cire de cérésine, cire d'ester, acide margarique, acide laurique, acide myristique, acide palmitique, acide stéarique, acide fromique, acide béhénique, alcool stéarylique, alcool béhénylique, glycéride, ester d'acide gras et de sorbitane, amide d'acide stéarique et amide d'acide o Léique. 14 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite portion inférieure de transfert d'image a une épaisseur de 3 à Pm. 15 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite portion supérieure de transfert d'image a une épaisseur de 1 à Pm. 16 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit matériau thermiquement résistant pour ledit support est choisi dans le groupe comprenant les suivants: polyester, polycarbonate, triacétylcellulose, Nylon, polyimide, cellophane, papier parchemin et papier pour condensateur. 17 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit support a une épaisseur de 2 à 15 pm. 18 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image OS thermique selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite couche protectrice thermiquement résistante comprend une matière choisie dans le groupe comprenant les suivantes: résine de silicone, résine contenant du fluor, résine de polyimide, résine époxy, résine phénolique, résine de mélamine et nitrocellulose. 19 Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite couche d'adhésif comprend une matière choisie dans le groupe com- prenant les suivantes: copolymère d'éthylène-acétate de vinyle, copolymère de chlorure de vinyle-acétate de vinyle, copolymère d'éthylène- acrylate, polyéthylène, polyamide, polyester, résine de pétrole et Nylon. Le milieu d'enregistrement par transfert d'image thermique selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite couche d'adhésif a une épaisseur de 0,2 à 2,0 pm.