Brevet FR2659661A1 — publié le 19910920

L'invention concerne un procédé d'enrobage par un agent tensioactif notamment in situ de billes de polystyrène expansé ; elle concerne aussi les nouveaux produits obtenus à l'aide de ce procédé. Le polystyrène expansé est un produit bien connu qui prend de plus en plus d'importance comme matériau de construction en particulier, et, surtout mélangé au ciment, il permet d'obtenir des matériaux composites et présente entr'autres avantages, ceux de posséder une densité plus faible et des propriétés améliorées d'isolation thermique et phonique. Cependant, l'enrobage des billes de polystyrène ne va pas sans inconvénients. C'est ainsi, par exemple, que jusqu'à présent on enrobe les billes de polystyrène hors des usines de fabrication de telle manière qu'on est obligé de recourir à des installations nouvelles qui sont fort couteuses et augmentent le prix du matériau fini, ne serait-ce que par un double transport et des manipulations inutiles. La présente invention a pour objet un procédé d'enrobage de billes de polystyrène qui dans une large mesure est dénué des inconvénients présentés par les procédés actuellement connus et permet d'obtenir des produits nouveaux présentant des avantages particuliers fort intéressants tant sur le plan économique que technique. Le procédé selon l'invention est caractérisé essentiellement en ce qu'avant d'être transformée en vapeur, l'eau est additionnée de préférence à un agent tensio-actif non ionique qui lors de l'expansion du polymère viendra enrober le produit expansé et ceci pour le procédé de fabrication le plus usité. Le procédé tel que décrit, offre la particularité de pouvoir être pratiqué dans des appareils courants, suivant des méthodes opératoires bien connues par une main-d'oeuvre non spécialisée ; en d'autres termes, de pouvoir être éxécuté, avec de bons résultats, en tout endroit courant convenable, voire in situ en usine dans tout appareil d'expansion. Mais il y a mieux encore : le procédé selon l'invention permet d'obtenir suivant le choix de l'agent tensio-actif des billes de polystyrène expansé dont l'électricité statique a été supprimée et par là-même rendre le matériau fluide, améliorant ainsi le stockage et le transport. Par ailleurs, le procédé selon l'invention peut être mise en oeuvre de différent' manières : production de vapeur saturée d'agent tensio-actif, utilisée pendant l'expansé des billes, barbotage des billes à expanser dans un mélange d'eau et d'agent tensio actif, diffusion de mélange sur les billes expansées ou traitement ionisant des billes expansées. A titre de mode de réalisation, l'invencion va être décrite plus en détail à l'aide d'exemples ci-après qui ne sauraient, en aucun cas, limiter de si peu que ce soit la portée de ladite invention. Exemple 1 On mélange pour 100 litres d'eau, un litre d'agent tensio actif non ionique , ce mélange transformé en gaz enrobe pendant l'expansion 1m3 de billes expansées. Le produit fini est ainsi, soit siloté, soit mis en sacs pour être expédié vers les lieux de productions de béton isolant thermique et phonique. Exemple 2 L'agent tensio-actif non ionique est mélangé dans 10 litres d'eau ; ce mélange est envoyé par gravité dans le diffuseur placé à la sortie de l'appareil utilisé pour fabriquer des billes de polystyrène expansées, qui s'imprègnent à raison de 1m3 pour 11 litres de mélange. Pour les produits finis, on procède comme pour l'exemple 1. Exemple 3 L'agent tensio-actif non ionique est mélangé directement dans 100 litres d'eau, ainsi que la quantité de polymère à expanser de manière à obtenir 1m3 de polystyrène expansé après ébullition de l'ensemble. On recueille le produit fini par soufflerie et on procède ensuite comme l'exemple 1. REVENDICATIONS 1- Procédé pour la fabrication notamment in situ de billes de polystyrène expansé procédé au cours duquel on mélange un agent tensio-actif non ionique à l'eau avant d'être transformé en gaz, caractérisé par le fait que ledit mélange transformé en vapeur enrobe les billes de polystyrène et supprime l'électricité statique par la présence de l'agent tensio-actif non ionique. 2- Procédé selon la revendication 1- caractérisé par le fait que les billes de polystyrène expansé peuvent être mises en sacs et employées directement dans la production de béton allégé sans passer par une unité de production d'enrobage. 3- Procédé pour la fabrication de billes de polystyrène expansé, caractérisé en ce que l'on effectue un traitement ionisant des billes expansées. 4- Procédé pour la fabrication de billes de polystyrène expansé, caractérise en ce que l'on procède uniquement par barbotage, à l'enrobage des billes de polystyrène expansé, qui sont silotées ou mises en sac par soufflerie.