Brevet FR2652310A1 — publié le 19910329

-- 1 -- La présente invention se rapporte aux bandages déformables non pneumatiques, susceptibles d'être utilisés en substitution des pneumatiques sur les véhicules. On a depuis longtemps essayé de concevoir de tels bandages non pneumatiques, c'est-à-dire fonctionnant sans air sous pression, afin de s'affranchir de tout problème posé par les crevaisons ou les diminutions de la pression de gonflage des pneumatiques. A titre d'exemple, on peut citer la proposition décrite dans le brevet US 2,620,844, ou, plus récemment, celle de la demande de brevet EP 0 159 888. De tels bandages déformables ont, en règle générale, une tenue de route insuffisante car ils s'avèrent incapables de développer les poussées transversales aptes à guider correctement les véhicules aux vitesses en usage à l'heure actuelle. L'objectif de la présente invention est de proposer un bandage déformable dont la réalisation soit aussi aisée que possible. L'invention se propose également de réaliser un bandage déformable dont le poids et l'encombrement soient comparables aux mêmes caractéristiques pour les pneumatiques susceptibles d'être remplacés. Un objectif essentiel de l'invention est que, lorsque le bandage déformable supporte sa charge nominale, il développe une aire de contact de surface suffisante, comparable à ce que l'on rencontre pour les pneumatiques afin d'atteindre de bonnes performances en tenue de route. L'invention vise à pouvoir maîtriser la pression au contact du sol à l'intérieur de l'aire de contact, par exemple à régler la pression de contact pour qu'elle soit légèrement croissante en passant de l'entrée à la sortie de l'aire de contact, afin de prolonger la zone d'adhérence à la sortie de l'aire de contact, là o la contribution à la poussée de dérive est la plus importante. - 2 - Selon l'invention, le bandage déformable non pneumatique, comportant une base, une structure déformable et un sommet, ladite base assurant la transition vers une zone rigide, ledit sommet assurant la liaison avec une bande de roulement, ladite structure déformable comportant des parties massives et des alvéoles, lesdites alvéoles s'étendant transversalement sur toute la largeur dudit bandage, est caractérisé en ce que les alvéoles de ladite structure déformable, vues en coupe par tout plan perpendiculaire à l'axe de rotation, sont toutes intrinsèquement dissymétriques par rapport à toute direction radiale, et en ce que lesdites parties massives sont inclinées par rapport à la direction radiale. On entend par "inclinées" un angle nettement supérieur à 0 par rapport à la direction radiale, pouvant atteindre 70' par rapport à cette même direction radiale. Une limite inférieure de cet angle est environ 20 . En outre certaines des parties massives appelées éléments auxiliaires peuvent être orientées circonférentiellement, mais jamais radialement. Une caractéristique importante du bandage selon l'invention est qu'il comporte des perçages transversaux de part en part. Aucun voile ne peut venir rigidifier les alvéoles ainsi constituées, sous peine de ne pas pouvoir combiner la déformabilité recherchée avec l'endurance et la tenue de route souhaitables. Par contre, on peut prévoir des voiles très minces dans un but décoratif, ou de protection de la structure, mais en tout état de cause, la contribution du ou des voiles éventuels à la raideur du bandage doit être négligeable. Les alvéoles doivent comporter, comme indiqué, une dissymétrie intrinsèque, c'est-à-dire une dissymétrie dans l'apparence générale, et non pas une dissymétrie de détail, due par exemple à des variations d'épaisseur des parties massives. Le déposant a constaté que, grâce au caractère dissymétrique des alvéoles par rapport à toute direction radiale, et de par l'imbrication réalisée, les parties massives constituant la structure porteuse proprement dite travaillent essentiellement en flexion et non pas essentiellement en compression. La flexion se produit dans un plan perpendiculaire à l'axe de rotation. De ce fait, la matière est beaucoup mieux utilisée et la déformabilité est bien plus maîtrisable. Au contraire, dans le cas d'une structure comme connu de l'état de la technique, parmi celles qui sont conçues pour 8tre déformables, soit la matière est sollicitée en compression et la structure s'écroule par flambage, ou alors la structure atteint beaucoup trop rapidement un état de blocage par fermeture de toutes les alvéoles existantes dans la zone comprise entre la bande de roulement et la roue, ou plus généralement la partie rigide. Les figures suivantes illustrent de façon non limitative plusieurs variantes de réalisation de l'invention, permettant de bien en comprendre la réalisation et le fonctionnement. Toutes les figures portant une référence "a" illustrent un bandage ne portant aucune charge, et toutes les figures portant une référence "b" illustrent chaque fois le bandage tel qu'il se déforme quand il supporte la charge nominale. Les figures 1 à 10 illustrent variantes de réalisation de l'invention. A la figure la, on aperçoit partiellement le bandage, comportant une base 1 conçue dans cet exemple pour le montage sur une jante rigide, et un sommet 2, assurant la liaison avec une bande de roulement 20. La bande de roulement peut être réalisée en caoutchouc, et rapportée sur le bandage selon les différentes méthodes bien connues en rechapage des pneumatiques. La bande de roulement peut bien entendu présenter des sculptures 21 tout comme les pneumatiques. On aperçoit la structure 3 disposée entre la base 1 et le sommet 2. C'est cette structure déformable qui est l'objet -4spécifique de la présente invention. La base 1 et le sommet 2 apparaissent constituer, dans cet exemple, la prolongation de la structure déformable 3. Elles comportent donc des alvéoles 41. Cependant, comme on peut l'apercevoir en consultant l'allure du bandage déformé à la figure lb, les zones constituant la base 1 et le sommet 2 n'ont pas de rôle déterminant dans la capacité du bandage à se déformer. Les parties massives 31 bordant les alvéoles 41 forment d'ailleurs une triangulation. La base 1 et le sommet 2 constituent des zones de transitions respectivement vers une zone rigide par rapport à l'axe de rotation (matérialisée sur un véhicule par le moyeu), et vers la bande de roulement 20. Les parties massives de la structure 3 sont constituées d'éléments 30, laissant des alvéoles 40 s'étendant transversalement sur toute la largeur du bandage. De ce fait, la sculpture de la bande de roulement 20 peut comporter des perçages afin de favoriser l'évacuation de l'eau directement au travers de l'épaisseur du sommet et de la bande de roulement, l'éjection de l'eau parvenue dans les alvéoles 41 adjacentes à la bande de roulement 20 se faisant par centrifugation hors de la zone de contact avec la route. Comme on le voit à la figure lb, un tel bandage permet une mise à plat de la bande de roulement sur une surface suffisamment importante, grâce à un écrasement, à la flèche maximale de l'ordre de 10 % du rayon extérieur R du bandage à flèche nulle. Il en résulte une souplesse dans le sens radial comparable à celle observée pour les pneumatiques et une bonne adhérence de par la surface de la bande de roulement mise en contact avec le sol. En outre, le type de découpes dans la structure 3, procurant des alvéoles 40 continues orientées transversalement, donc des éléments 30 eux mêmes orientés transversalement, combiné avec une grande longueur L de l'aire de contact, procure une rigidité transversale apte à s'opposer aux effets de dérive, là encore d'une façon comparable à la rigidité transversale procurée par les pneumatiques. Cette rigidité à la dérive est favorable à la tenue de route. Si l'on réalise un _5- bandage dont le rapport d'aspect, communément appelé H/B pour les pneumatiques correspondant, soit de préférence inférieur à 0.75, le bandage sollicité dans le sens transversal, se déforme en conservant le sommet et la base sensiblement parallèles dans toute section par un plan méridien. Le type de structure selon l'invention, qui dispose les parties massives transversalement et s'appuyant l'une sur l'autre, confère une rigidité à la déformation transversale comparable à la rigidité des flancs d'un pneumatique gonflé; cette rigidité transversale est favorable à une réponse rapide du bandage aux sollicitations transversales. La participation des parties massives à la raideur d'écrasement sera fonction de leur largeur et du cube de leur épaisseur car elles travaillent essentiellement à la flexion, mais leur participation à la raideur transversale nécessaire à la tenue de route sera fonction de leur largeur et de leur épaisseur car dans ce cas elles travaillent essentiellement au cisaillement. Dès lors on peut accroître la raideur transversale sans affecter l'écrasement en augmentant la largeur et en réduisant en conséquence les épaisseurs. Par exemple un doublement de la largeur compensé par une réduction adaptée à 20 % des épaisseurs permet d'accroître la raideur transversale de 60 % cependant que le poids va augmenter dans la même proportion. Pour une même tongeur L de contact, une plus grande largeur au sol entraîne une pression moyenne plus faible, et une plus grande surface au sol pour la bande de roulement 20 en caoutchouc, donc une rigidité latérale et en conséquence une rigidité de dérive plus élevées mais un seuil de poussée de valeur inchangée sur sol sec (à coefficient de frottement inchangé) et une poussée qui se développe pour un angle de dérive plus faible. Comme on peut le voir dans tous les exemples de réalisation, les alvéoles 40 constituent un motif disposé entre la base 1 et le sommet 2, le motif étant répétitif -- 6 -- circonférentiellement. Dans toutes les structures illustrant l'invention, si on les considère en section perpendiculaire à l'axe de rotation du bandage, les parties massives sont constituées par des éléments élancés 30 constituant, structurellement, le motif répétitif circonférentiellement. Les éléments élancés 30 sont soit linéaires (figures 2 à 5, et 8 à 10), soit curvilignes (figures 1, 6 et 7), d'épaisseur constante ou variable, selon l'allure de la déformation souhaitée pour le bandage. Les éléments élancés 30 sont disposés à leur intersection selon deux angles îLet a de signe opposé. A la figure 1, on voit que ô= - (, pour une position radiale déterminée, ce qui est aussi le cas des exemples 2 et 4 à 7. Le module de ces angles diminue légèrement lorsque la position radiale de la mesure se rapproche de la bande de roulement 20, pour les exemples 2, 3, 4, et il reste constant pour les autres exemples. Dans tous ces exemples de réalisation, les parties massives sont agencées de telle sorte que le déplacement le long desdits éléments élancés 30 en progressant depuis la base vers le sommet, en cheminant toujours jusqu'au niveau radialement le plus élevé de tout élément emprunté, imposé au moins un passage d'une orientation à l'orientation opposée. Dans les exemples de réalisation 1 à 5, et 9 et 10, les alvéoles sont de forme quadrangulaire, approximativement rectangulaire (1 à 4), ou en parallélogramme (9 et 10). Aux exemples 6, 7 et 8, on voit des alvéoles en forme de chevron. Le plus souvent, dans un motif, deux alvéoles adjacentes dans le sens radial sont orientées circonférentiellement en sens opposés. Les exemples 1 et 2 procurent une structure 3 très homogène, très déformable et très stable dans la déformation; le -7- sommet 2 comporte des alvéoles 41 en forme de triangle, assurant une transition progressive entre la structure 3 déformable et la bande de roulement 20. De la sorte, la répartition de pression au sol est assez uniforme. On peut également réaliser un sommet non continu circonférentiellement, dans le cas o la sculpture souhaitée est une succession de blocs massifs pour réaliser un effet d'engrenage sur le sol. En outre, le sommet 3 peut être renforcé, par exemple à la lumière de ce qui est connu pour les ceintures de pneumatique. Le bandage de l'exemple 3, dont les angles &' et P sont très différents, est intrinsèquement un peu moins déformable (à épaisseur d'éléments 30 comparable). Mais il permet d'obtenir des efforts au sol non symétriques, notamment une augmentation de la pression à l'arrière de l'aire de contact (voir flèches indiquant le sens de rotation considéré). Les bandage des exemples 3 et 4 ont leurs éléments 30 directement reliés au sommet 2. Ceci provoque une légère ondulation de la bande de roulement (vue en coupe perpendiculaire à l'axe de rotation), ce qui est très favorable à l'adhérence sur sol meuble, comme bien connu en soi pour les pneumatiques. A la figure 5, on aperçoit un bandage dont le motif est constitué par deux éléments 30, le premier étant accroché à l'une de ses extrémités à la base, et à l'autre sensiblement au milieu du second élément, le second élément étant accroché à l'une de ses extrémités sensiblement au milieu du premier élément 30 d'un motif adjacent, et à l'autre au sommet 2. Les éléments 30 présentent un amincissement à celles de leurs extrémités accrochées respectivement à la base et au sommet. Cette variante très simple donne de bons résultats, notamment tout à fait suffisants pour servir de roue à usage temporaire. Aux figures 8, 9 et 10, on voit que les éléments 30 d'un motif sont en appui sur les éléments 30 du motif adjacent - 8 - par des éléments auxiliaires 32 disposés circonférentiellement. On choisira le nombre total de motifs en fonction du nombre souhaitable d'éléments 30 dans l'aire de contact, compte tenu de l'allure de la répartition de pression souhaitée. Il s'agit là de considérations tout à fait comparables avec ce qui est connu pour les bandes de roulement de pneumatique, le parallèle pouvant être fait entre les éléments 30 et les blocs de caoutchouc dans une sculpture. Toutes les structures selon l'invention ont nécessairement des caractéristiques longitudinales dissymétriques. C'est ce caractère dissymétrique qui permet de réaliser un bandage tel que la pression de contact au sol soit croissante depuis l'entrée vers la sortie de l'aire de contacte, en respectant bien entendu un sens de rotation déterminé. Ce phénomène peut être amplifié, ou au contraire compensé, selon le but recherché pour une application déterminée. La base permet bien entendu de disposer tout type de liaison ou fixation avec une jante rigide. Ou bien même, on peut réaliser une roue d'une seule pièce avec le bandage de l'invention, la base constituant alors en toute généralité la transition entre la structure 3 réellement déformable et la zone rigide. Les matériaux utilisables sont tous les matériaux coulables, injectables ou moulables. Les polyuréthanes sont tout spécialement appropriés. Le but de la présente invention est de proposer un bandage utilisable en substitution des pneumatiques. La structure proposée est donc optimisée dans ce but. Cependant, il est envisageable d'incorporer un pareil bandage dans un pneumatique pour constituer un appui interne procurant au pneumatique la capacité de rouler dégonflé. - 9 - REVENDICATIONS 1. Bandage déformable non pneumatique, comportant une base (1), une structure déformable (3) et un sommet (2), ladite base (1) assurant la transition vers une zone rigide, ledit sommet (2) assurant la liaison avec une bande de roulement (20), la structure déformable (3) comportant des parties massives et des alvéoles (40), lesdites alvéoles (40) s'étendant transversalement sur toute la largeur dudit bandage, caractérisé en ce que les alvéoles (40) de la structure déformable (3), vues en coupe par tout plan perpendiculaire à l'axe de rotation, sont toutes intrinsèquement dissymétriques par rapport à toute direction radiale, et en ce que les parties massives sont inclinées par rapport à la direction radiale. 2. Bandage selon la revendication 1, caractérisé en ce que les alvéoles (40) constituent un motif disposé entre la base (1) et le sommet (2), le motif étant répétitif circonférentiellement. 3. Bandage selon la revendication 2, caractérisé en ce que, ladite structure (3) étant considérée en section perpendiculaire à l'axe de rotation, les parties massives sont constituées par des éléments élancés (30) constituant ledit motif répétitif circonférentiellement, lesdits éléments élancés (30) étant disposés selon deux angles de signe opposé, de sorte que le déplacement le long des éléments (30) en progressant depuis la base vers le sommet, en cheminant jusqu'au niveau radialement le plus élevé de tout élément emprunté, impose au moins un passage d'une orientation à l'orientation opposée. 4. Bandage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la base (1) comporte des alvéoles (41). 5. Bandage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sommet (2) comporte des alvéoles (41). - 10 - 6. Bandage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les alvéoles (40) sont de forme quadrangulaire. 7. Bandage selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite forme quadrangulaire a sensiblement l'allure d'un parallélogramme. 8. Bandage selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite forme quadrangulaire a sensiblement l'allure d'un rectangle. 9. Bandage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les alvéoles (40) ont l'allure d'un chevron. 10. Bandage selon l'une des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que, dans un motif, deux alvéoles (40) adjacentes sont orientées circonférentiellement en sens opposés. 11. Bandage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit motif est constitué par deux éléments (30), le premier étant accroché à l'une de ses extrémités à la base (1), et à l'autre sensiblement au milieu du second élément (30), le second étant accroché à l'une de ses extrémités, sensiblement au milieu du premier élément (30) d'un motif adjacent, et à l'autre au sommet (2). 12. Bandage selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits. éléments (30) présentent un amincissement à celles de leurs extrémités accrochées respectivement à la base et au sommet. 13. Bandage selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits éléments (30) reliés au sommet présentent un renforcement à leur extrémité reliée au sommet. 14. Bandage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les éléments (30) d'un motif sont en appui sur les éléments (30) du motif adjacent par des éléments auxiliaires (32) - 11 - disposés circonférentiellement. 15. Bandage selon l'une des revendications 3 à 4, caractérisé en ce que le module desdits angles a une valeur comprise entre 20 et 70 .