Brevet FR2651217A1 — publié le 19910301

La présente invention concerne de façon générale un appareil pour le stockage et la distribution de feuilles de matière, et elle porte plus particulièrement sur un ap- pareil destiné à fournir une matière en feuilles à partir d'une cassette qui contient un ensemble de feuilles de la matière dans un photocopieur, une imprimante laser ou une autre machine de reprographie. On utilise une cassette pour fournir un ensemble de feuilles de papier individuelles dans la machine de re- prographie. La cassette comprend un corps qui est ouvert au sommet pour fournir le papier. La cassette comprend une plaque de réception de papier qui est espacée par un res- sort vis-à-vis de la surface de base du corps. Le ressort sollicite en direction ascendante la plaque de réception de papier, et donc le papier, de façon que chaque feuille in- dividuelle puisse être extraite aisément de la cassette. La cassette comprend une lèvre de retenue de papier située sur le bord de la surface supérieure de la cassette, dans le but d'empêcher que la feuille supérieure ne soit éjectée de la cassette par l'action du ressort. Dans la structure de l'art antérieur, la cassette coopérant avec un rouleau de prélèvement de papier fournit séquentiellement chaque feuille individuelle à l'appareil de reprographie. Du fait que la structure de l'art antérieur exige une cassette comportant des éléments supplémentaires, il y a moins de place disponible pour le stockage de feuilles de papier. Comme on l'a indiqué précédemment, la cassette de l'art antérieur consiste en une boîte ouverte dans laquelle la plaque de réception de papier est séparée par un ressort vis-à-vis de la surface de fond fixe. L'utilisation d'une plaque de réception de papier et d'un ressort limite néces- sairement l'espace disponible pour la réserve de papier. En outre, du fait que des éléments supplémentaires sont néces- saires pour chaque cassette, dans le but de stocker et de distribuer le papier, les cassettes de l'art antérieur sont pluscoûteuses à fabriquer. Un opérateur doit donc recharger plus fréquemment la cassette avec du papier, en particulier dans le cas d'un appareil de formation d'image rapide. Un but de l'invention est donc de procurer un ap- pareil perfectionné pour distribuer une matière en feuilles à partir d'une cassette qui est capable d'emmagasiner un ensemble de feuilles de matière. Un autre but de l'invention est de procurer un appareil unique et perfectionné pour emmagasiner et distri- buer une matière en feuilles à partir d'une cassette. Un autre but de l'invention est de procurer un appareil perfectionné et économique pour emmagasiner et distribuer une matière en feuilles à partir d'une cassette. Un but supplémentaire de l'invention est de pro- curer un appareil perfectionné pouvant être fabriqué aisé- ment, pour emmagasiner et distribuer une matière en feuil- les. Un autre but de l'invention est de procurer une cassette perfectionnée ayant une structure simple, pour em- magasiner une matière en feuilles, ne nécessitant pas des composants complexes et coûteux. L'invention procure un appareil destiné à fournir un ensemble de feuilles de matière, comprenant un corps de cassette qui comporte quatre parois et une surface de base ouverte. Un rebord est formé sur le corps de la casset- te et s'étend le long de la périphérie de la surface de base ouverte. Le rebord supporte les bords d'une plaque de réception de feuilles mobile, dans la base du corps de la cassette, qui est destinée à supporter un ensemble de feuilles de matière. Des moyens de soulèvement de papier sont placés en position adjacente à la plaque de réception de papier pour solliciter la plaque de réception de papier vers le haut en direction d'un rouleau de prélèvement. Le rouleau de prélèvement vient ensuite en contact avec la feuille supérieure pour la distribuer. D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la des- cription qui va suivre de modes de réalisation, donnés à titre d'exemples non limitatifs. La suite de la description se réfère aux dessins annexés dans lesquels les éléments identiques ou similaires sont toujours désignés par les mêmes caractères de référence, et dans lesquels: La figure 1 est une vue en perspective d'une ma- chine de photocopie conforme à l'invention; La figure 2 est une coupe schématique selon la ligne 2-2 de la machine de photocopie qui est représentée sur la figure 1; La figure 3 montre une cassette qui est utilisée dans la machine de photocopie représentée sur la figure 1; Les figures 3A à 3H montrent des variantes d'un corps de cassette conforme à la présente invention; La figure 4 est une coupe selon la ligne 4-4 de la cassette et d'une partie associée à la cassette (qu'on appelle ci-après une partie de cassette) qui sont représen- tées sur la figure 3; La figure 5 est une coupe selon la ligne 5-5 de la partie de cassette qui est représentée sur la figure 4; La figure 6 est une vue en perspective du méca- nisme d'entraînement qui est utilisé dans la machine de photocopie qui est représentée sur la figure 1; La figure 7 illustre le mouvement de l'élément de soulèvement de feuille qui est entraîné par le mécanisme d'entraînement représenté sur la figure 6; et Les figures 8A et 8B illustrent en détail le mou- vement de l'élément de soulèvement de feuille et de l'élé- ment de dégagement d'engrenage d'entraînement qui sont re- présentés sur la figure 7. En considérant la figure 1, on voit qu'un appa- reil de formation d'image, tel qu'une machine de photocopie 11, comprend une section de formation d'image 13 qui est destinée à former une image correspondant à un document d'entrée à copier, ou à des données qui sont fournies par un opérateur. La section 13 est montée sur un appareil d'ali- mentation 15 qui est destiné à fournir un ensemble de feuilles de matière (par exemple du papier) à la section de formation d'image 13. L'appareil d'alimentation 15 comprend un ensemble de dispositifs d'alimentation à cassette 17, par exemple des dispositifs d'alimentation à cassette infé- rieur et supérieur 17a et 17b, qui sont destinés à recevoir une ou plusieurs cassettes 19 (par exemple respectivement les cassettes 19a, 19b, 19c et 19d). Chaque cassette 19 emmagasine un ensemble de feuilles de papier ayant la même taille. Les tailles des feuilles qui sont emmagasinées dans différentes cassettes peuvent être différentes. La section de formation d'image 13 comprend un bâti 21 et une section de réception de document 23, articu- lée à l'arrière du bâti 21, près de sa surface supérieure; le document à copier est placé dans la section de réception 23. Un plateau d'alimentation manuelle 25 est placé du côté droit du bâti 21 pour recevoir et faire avancer manuelle- ment du papier dans la section de formation d'image. Un plateau 27 est placé du côté gauche du bâti 21 pour fournir les copies. Un panneau de commande 29 est placé sur la par- tie supérieure du bâti 21 pour l'introduction d'ordres de fonctionnement et pour produire un ensemble de signaux cor- respondant aux ordres de fonctionnement. On expliquera des détails de la machine de photo- copie 11 en se référant à la figure 2. La section de forma- tion d'image 13 comprend une unité optique 31 qui analyse le document à copier (par exemple le document 33). Confor- mément au mode de réalisation présent, un opérateur peut introduire des données supplémentaires par le panneau de commande 29 (voir la figure 1), dans le cas o on désire une image complexe constituée par l'image du document et par une image correspondant aux données qui sont fournies par l'intermédiaire du panneau de commande 29. Une unité optique à laser 35 est placée sous l'unité optique 31 pour produire un faisceau laser conformément aux données supplé- mentaires qui sont fournies par l'opérateur. La fourniture de données supplémentaires (par exemple la date, l'auteur, la distribution, etc.) à enregistrer sur le document copié est décrite dans la demande de brevet des E.U.A. n intitulée "Image Forming Apparatus", déposée le 22 décembre 1989. Une image est formée sur un tambour photosensible 37 qui se trouve au-dessous de l'unité optique 31 et de l'unité optique à laser 35, sous l'effet de la lumière qui provient de l'unité optique 31 et du faisceau laser qui est issu de l'unité optique à laser 35. Le tambour 37 tourne en synchronisme avec le fonctionnement de l'unité optique 31 et de l'unité optique 35. Plusieurs éléments de traitement d'image sont disposés dans la direction de rotation du tam- bour 35: un dispositif de développement 39, un dispositif de transfert 41, un dispositif de séparation 43, un dispo- sitif de nettoyage 45, un dispositif de décharge 47 et un dispositif de charge 49. Les détails de l'unité optique 31, de l'unité optique à laser 35, du dispositif de développe- ment 39, du dispositif de transfert 41, du dispositif de séparation 43, du dispositif de nettoyage 45, du dispositif de décharge 47 et du dispositif de charge 49 sont décrits dans la demande de brevet précitée. Un chemin de papier principal 51 s'étend le long du chemin allant d'une paire de rouleaux d'alignement 53 jusqu'à une paire de rouleaux de sortie 55, en passant par une position de transfert 57. A la position 57, une image de toner présente sur le tam- bour 37 est transférée sur la surface du papier. Les rou- leaux d'alignement 53 reçoivent le papier par l'un ou l'au- tre des deux chemins suivants: un chemin 59 provenant des cassettes ou un chemin 61 (c'est-à-dire un chemin inverse) qui permet le copiage sur deux faces. Le chemin des casset- tes, 59, s'étend à partir des rouleaux d'alignement 53 jus- qu'à une paire de premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63. Les premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63 se trou- vent à une entrée 65 du bâti de photocopieur 21. Le dispo- sitif d'alimentation à cassette 17 (par exemple le disposi- tif d'alimentation à cassette supérieure 17b) communique avec le photocopieur par une entrée 65. Le papier qui est introduit manuellement à partir du plateau d'alimentation rejoint le chemin de papier des cassettes 59 par l'in- termédiaire des rouleaux 60. Une courroie de transport 67 est placée le long du chemin de papier principal 51 pour transporter le papier à partir du tambour 37, après que le toner a été transféré au point de transfert 57. Un rouleau chauffant 69 et un rouleau de pression 71 sont placés le long du chemin 51 en- tre la courroie de transport 67 et le rouleau de sortie 55, pour fixer le toner sur le papier. Une paire de rouleaux de transport 73 sont placés le long du chemin qui s'étend en- tre les rouleaux de sortie et de chauffage, portant respec- tivement les références 55 et 69. Le chemin inverse 61 s'étend entre un point 62 situé en aval sur le chemin principal 51 et les rouleaux d'alignement 53. Ce point se trouve entre les rouleaux de sortie et de transport 55 et 73. Une porte 75 est établie près de l'extrémité du chemin principal 51 et du début du chemin inverse 61. La porte 75 guide le papier avec le to- ner fixé sur une face vers le rouleau de sortie 55, le long du chemin principal 51 ou du chemin inverse 61. Cette opé- ration de sélection de chemin est accomplie par l'unité centrale de traitement (UC) 303 (voir la figure 6), confor- mément à une information qui est fournie à partir du pan- neau de commande 29 (voir la figure 1). Ainsi, le chemin inverse 61 est utilisé si l'opérateur désire que le copiage ait lieu sur les deux faces. On va maintenant expliquer le fonctionnement des dispositifs d'alimentation à cassette 17a et 17b. Le dispo- sitif d'alimentation à cassette 17b comprend deux casset- tes: une cassette supérieure 19d et une cassette inférieu- re 17c. Un premier chemin de papier supérieur 95 s'étend à partir de premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63 jus- qu'à une paire de rouleaux d'alimentation et de séparation 91d et 93d pour la cassette 19d. Un second chemin de papier supérieur 97 s'étend à partir des rouleaux d'alignement d'entrée 63 jusqu'à une paire de rouleaux d'alimentation et de séparation 91c et 93c pour la cassette 19c. Un chemin intermédiaire 99 s'étend à partir des premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63 jusqu'à une paire de seconds rou- leaux d'alignement d'entrée 101 qui sont situés près d'une entrée 103 du dispositif d'alimentation supérieur 19b, à travers laquelle le papier est fourni à partir du disposi- tif d'alimentation inférieur 17a. Le dispositif d'alimen- tation à cassette 17a comprend deux cassettes: une casset- te 19b et une cassette 19a. Un premier chemin inférieur 105 s'étend à partir de l'entrée 103 jusqu'à une paire de rou- leaux d'alimentation et de séparation 91b et 93b pour la cassette 19b. Un second chemin inférieur 107 s'étend à par- tir de l'entrée 193 jusqu'à une paire de rouleaux d'alimen- tation et de séparation 91a et 93b, à travers une paire de troisièmes rouleaux d'alimentation d'entrée 109, pour la cassette 19a. Les rouleaux d'alignement 63, 101 et 109 alignent le papier qui a été amené jusqu'à eux, mais ils cessent mo- mentanément de tourner. Il en résulte que le bord avant du papier s'aligne avec la ligne de contact tangentielle des rouleaux contigus. Ensuite, le papier continue à se dépla- cer le long du chemin sous l'effet de la rotation des rou- leaux. On expliquera le mouvement du papier P en se ré- férant à la cassette 19a. Après l'insertion de la cassette 19a dans le dispositif d'alimentation à cassette 17, un élément de soulèvement de papier 85a, qui se trouve à l'in- térieur du dispositif d'alimentation à cassette 17a, solli- cite une plaque de réception de papier 87a qui constitue une plaque de base de la cassette 19a. La cassette 19a con- tient une pile de feuilles de papier P. L'action de l'élé- ment de soulèvement de papier 85a sollicite le papier vers un rouleau de prélèvement de papier 89a. Le rouleau de pré- lèvement 89a fait face à la feuille supérieure parmi les feuilles de papier P, pour venir en contact avec la feuille supérieure. Le rouleau de prélèvement 89a est mis en rota- tion conformément à l'information qui est fournie à partir du panneau de commande 29. Ainsi, le panneau de commande 29 désigne celle des cassettes (c'est-à-dire 19a, 19b, 19c et 19d), et donc celui des rouleaux de prélèvement (89a, 89b, 89c, 89d) qui sont sélectionnés. Cette désignation peut dé- pendre du type de papier (par exemple son format) que dési- re l'opérateur. Dans ce cas, la cassette 19a est sélection- née. Le rouleau de prélèvement 89a prélève la feuille supé- rieure et il la fournit aux rouleaux d'alimentation et de séparation 91a et 93a. Ces rouleaux transportent le papier feuille par feuille. Après avoir aligné le bord avant de la feuille, des troisièmes rouleaux d'alignement d'entrée 109 transportent a feuille vers des seconds rouleaux d'aligne- ment d'entrée 101, par l'intermédiaire du second chemin in- férieur 107. Après avoir aligné le bord avant de la feuil- le, les seconds rouleaux d'alignement d'entrée 101 trans- portent la feuille le long du chemin intermédiaire 99 vers les premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63. Après avoir aligné le bord avant de la feuille, les premiers rouleaux d'alignement d'entrée 63 transportent la feuille le long du chemin de cassette 59 en direction des rouleaux d'aligne- ment 53. Après avoir aligné le bord avant de la feuille, les rouleaux d'alignement 53 transportent la feuille en synchronisme avec la rotation du tambour 37, jusqu'au point 57 auquel l'image est transférée sur le papier. Après être passé par le point de transfert 57, le papier portant le toner est séparé du tambour 37. La porte 75 guide le pa- pier, portant maintenant son image de toner fixée par le rouleau chauffant 69, en direction du plateau 27, le long du chemin principal 51, ou en direction des rouleaux d'ali- gnement 53 le long du chemin inverse 61. Pour une opération de copie sur une seule face, le papier est transporté vers le plateau 27 par l'intermédiaire des rouleaux 55. Pour une opération de copie sur les deux faces, le papier P est transporté le long du chemin inverse 61. Un ensemble de rouleaux tournants 110, qui sont placés le long du chemin inverse 61, transportent le papier vers les rouleaux d'ali- gnement 53, le long du chemin inverse 61. Le papier est à nouveau transporté le long du chemin inverse 61 vers le point de transfert 57. Une image de toner est ensuite for- mée sur l'autre face de la feuille, de façon à achever le copiage sur deux faces. Comme décrit ci-après, l'invention utilise une structure de cassette et un dispositif d'alimentation visi- bles. On décrira l'invention en considérant la cassette 19b, mais les autres cassettes ont une structure identique. Comme le montre la figure 3, la cassette 19b comprend un corps de cassette 151b qui comporte des parois latérales et une surface de base ouverte. Un rebord est formé sur le corps de cassette et s'étend le long de]a périphérie de la surface de base ouverte. Ce rebord supporte les bords d'une plaque de réception de papier pivotante 87b (voir la figure 2), à la base du corps de cassette, qui est destinée à sup- porter un ensemble de feuilles de matière. Le papier qui est emmagasiné dans la cassette est prélevé par le rouleau de prélèvement 89b, et il est transporté dans une direction parallèle à la direction d'analyse de l'unité optique 33. -10 Chaque cassette 19b est introduite dans le dispositif d'alimentation à cassette 19a, et est retirée de ce der- nier, dans une direction perpendiculaire au chemin du pa- pier. Une paire de plaques de guidage espacées 153b, qui s'étendent parallèlement à la direction d'analyse, dans le but d'aligner et de guider les feuilles au fur et à mesure qu'elles sont extraites et transférées vers le point de transfert, sont montées sur chaque cassette. Une cavité de poignée 155b et une étiquette d'identification de type de papier sont placés sur le côté avant du corps de cassette lb. La figure 3A montre une cassette 19 comportant quatre parois 501, 503, 505 et 507, une surface de base ouverte 509, et quatre rebords 511, 513, 515 et 517 qui sont placés autour de la surface de base ouverte 509. La plaque de réception de papier 87 est placée sur les rebords 511, 513, 515 et 517. La figure 3B montre une cassette 19 ayant quatre parois 501, 503, 505 et 507, une surface de base ouverte 509 et deux rebords 511 et 515. La figure 3C montre une cassette 19 ayant quatre parois 501, 503, 505 et 507, une surface de base ouverte 509 et des rebords 511, 513, 515 et 517. Le rebord 515 est plus grand que les autres. La figure 3D montre une cassette 19 ayant quatre parois 501, 503, 505 et 507, une surface de base ouverte 509 et des rebords 511, 513, 515 et 517. La figure 3E montre une cassette 19 construite de façon similaire à la cassette 19 qui est représentée sur la figure 3D. Cependant, la plaque de soulèvement de papier 87 a une forme en H, de façon à être légère et à pouvoir être déplacée aisément. En outre, il est possible de placer des éléments de guidage espacés pour guider des feuilles de papier de divers formats, comme le montre la figure 3H, en- visagée ci-après. La figure 3F montre une cassette 19 qui est cons- truite de façon similaire à la cassette 19 représentée sur la figure 3C. La plaque de soulèvement de papier 87 recou- vre la surface de base ouverte 509 et elle recouvre appro- ximativement la moitié du rebord 515. La plaque de soulève- ment de papier 87 est accouplée de façon pivotante au re- bord 515 par l'intermédiaire d'une paire de charnières 519 et 521. La figure 3G montre une cassette 19 dans laquelle la plaque de soulèvement de papier 87 a une forme en H. La figure 3H montre les détails d'une cassette 19 qui est représentée sur la figure 3G. Une paire de plaques de guidage espacées 153b peuvent se déplacer le long d'un premier élément permettant un mouvement coulissant, 523. Les plaques de guidage 153b coopèrent avec un élément de réglage 525 qui est mobile sur un second élément permettant un mouvement coulissant 527, le long du rebord 515. Cette structure maintient le papier P lorsque les positions des plaques de guidage 153b et de l'élément de réglage 525 sont correctement réglées pour le format de papier désiré. La plaque de guidage 153b comporte une découpe 529 sur le côté pour ne pas gêner le mouvement de la plaque de soulèvement de papier 87. Comme le montre la figure 4, une poignée 157b est placée dans la cavité de poignée 155b pour verrouiller mé- caniquement la cassette 19b dans le dispositif d'alimenta- tion à cassette 17a, et pour-a déverrouiller. La poignée 157b comprend une partie de préhension 161b et un lobe de came 163b placé à l'opposé de la partie de préhension 161b. Une partie de plaque 165b est formée entre la partie de préhension 161b et la partie en saillie 163b. En associa- tion avec une plaque de séparation 167b sur le corps de cassette, la partie de plaque de poignée 165b empêche d'observer l'intérieur de la cassette 17a. La poignée 157b est déplacée de façon pivotante autour d'un axe 169b qui est fixé sur la partie supérieure du corps de cassette 151b. Un ressort 171b est monté entre lapartie inférieure du lobe de came 163b et un crochet 173b qui se trouve dans la partie supérieure d'une plaque 175b. La plaque 175b sépare la partie de réceptacle de papier 177b vis-à-vis de la poignée 161b. Le ressort 171b sollici- te la partie de préhension 161b en sens inverse d'horloge, dans la direction de la flèche A, sur la figure 4. La poignée 157b comprend une griffe 179b sur sa surface supérieure (c'est-à-dire dans la position supérieu- re de la partie en saillie 163b). La griffe 179b est conçue pour se verrouiller dans un élément d'accrochage 181b qui est fixé au dispositif d'alimentation à cassette 17a. Lors- que la partie 161b de la poignée 157b est déplacée dans la direction de la flèche B pour étendre le ressort 171b, la griffe 179b se sépare de l'élément d'accrochage 181b. Il en résulte que la cassette 19b peut être retirée du dispositif d'alimentation à cassette 17a. On décrira des détails supplémentaires concernant le dispositif d'alimentation à cassette 17b et le fonction- nement de la poignée 157b, en se référant à la figure 5. Le rouleau de prélèvement 89b est formé à une extrémité d'un bras 201b. Le bras 201b et un levier 205b peuvent tourner autour d'un axe 203b. Le levier 205b est accouplé au bras 201 par l'intermédiaire d'un ressort de torsion (non repré- senté). Chaque fois que le levier 205b est tourné autour de l'axe 203b, le bras 201b tourne de façon similaire dans la même direction. Le bras 20lb amène le rouleau de prélève- ment 89b jusqu'à une première position prédéterminée dans laquelle il vient en contact avec la feuille supérieure parmi les feuilles de papier P qui sont emmagasinées dans la cassette 19b. Le bras 201b amène également le rouleau de prélèvement 89b dans une seconde position prédéterminée dans laquelle ce rouleau se sépare de la feuille supérieu- re. Une saillie 207b est formée près de la griffe 179b sur la surface de la poignée 157b; par conséquent, la saillie 207b se déplace conjointement à la partie de pré- hension 161b. Lorsqu'on déplace la partie 161b de la poi- gnée 157b dans la direction de la flèche B, la griffe 179b se sépare de l'élément d'accrochage 181b. Lorsqu'on retire la cassette 19b du dispositif d'alimentation à cassette 17a, l'extrémité gauche du levier 205b reste dans une posi- tion baissée; par conséquent, le rouleau 89b est placé dans la seconde position, dans laquelle il est dégagé de la feuille supérieure. Lorsque la cassette 19b est entièrement introduite dans le dispositif d'alimentation à cassette 17a, et lorsque la poignée 157b se trouve dans une position prédéterminée (c'est-à-dire que la griffe 179b est accro- chée à l'élément d'accrochage 181b), la saillie 207b fait monter de force l'extrémité gauche du levier 205b. Il en résulte que le rouleau 89b vient en contact avec la feuille de papier supérieure. Le rouleau de prélèvement 89b est alors placé dans la première position. On se référera aux figures 4, 5 et 6 pour expli- quer le mécanisme destiné à actionner l'élément de soulève- ment de papier 85, qui sollicite vers le haut la plaque de réception de papier 87. Comme décrit ci-dessus, la cassette 19b comprenant la plaque de réception de papier 87b qui est sollicitée vers le haut par l'élément de soulèvement de papier 85b,est placée dans le dispositif d'alimentation à cassette 17a. L'élément 85b comprend une plaque qui est mo- bile autour d'un axe 21lb. Un élément de dégagement d'en- grenage d'entraînement 213b et un secteur denté 215b sont également mobiles autour de l'axe 211b. Sous l'effet de la rotation de l'élément de soulèvement de papier 85 autour de l'axe 211b, l'élément de dégagement d'engrenage 213b et le secteur denté 215b sont déplacés simultanément. L'élément de dégagement d'engrenage d'entraîne- * ment 213b comporte une partie découpée 217b et une partie de bras 219b. La partie de bras 219b a une section trans- versale en forme de U (voir la figure 4), et la surface su- périeure du U présente une partie plane 221b. Un ressort 227b sollicite la partie découpée 217b vers le bas, de façon qu'elle puisse tourner en sens d'horloge si aucune force supplémentaire n'est appliquée (c'est-à- dire que la saillie 225b est poussée vers le bas, comme décrit ci- après). Un ressort222b sollicite le secteur denté 215b en direction ascendante, de façon qu'il puisse tourner en sens inverse d'horloge. Les ressorts 222b et 227b font tourner l'axe 211b, ce qui fait tourner l'élément 213b et le sec- teur denté 215b. La force du ressort 222b est supérieure à celle du ressort 227b; par conséquent, l'axe 211b tourne en sens inverse d'horloge, ce qui fait que l'rélément de soulè- vement de papier 85b est placé au-dessous de la cassette 19b (c'est-à-dire que l'élément 85b ne soulève pas la pla- que de réception de papier 87b). Une plaque coudée 223b est placée entre la partie en saillie 163b de la poignée et la partie plane 221b de l'élément de dégagement d'engrenage d'entraînement 213b. La plaque 223b est fixée à l'élément d'accrochage 181a de la cassette inférieure 19a. Une saillie 225b est fixée à la surface inférieure de la plaque coudée 223b. Lorsqu'on in- sère entièrement la cassette 19b dans le dispositif d'ali- mentation à cassette 17a, la partie en saillie 163b de la poignée vient en contact avec la plaque coudée 223b, qui vient à son tour en contact avec la partie 221b de la par- tie de bras 219b. On suppose que l'élément de soulèvement de papier 85b sollicite en direction ascendante la plaque de récep- tion de papier 87b, dans le but d'introduire une feuille de papier dans la section de formation d'image 13. Lorsque la partie de préhension 161b de la poignée est déplacée en sens inverse d'horloge dans la direction de la flèche B (voir la figure 4), la partie en saillie 163b de la poignée fait face vers le bas à la partie de bras 219b, avec inter- position de la plaque coudée 223b. Comme le montre la figu- re 5, la saillie 225b applique une pression à l'extrémité de la partie de bras 219b, ce qui fait que l'élément de dé- gagement d'engrenage d'entraînement 213b tourne en sens in- verse d'horloge autour de l'axe 211b, dans la direction de la flèche D. Il en résulte que, comme on l'expliquera ci- après, les engrenages d'entraînement de soulèvement de pa- pier seront dégagés, ce qui fait que l'élément de soulève- ment de papier sera hors fonction jusqu'à ce que la casset- te soit ramenée dans le dispositif d'alimentation. Simulta- nément, l'axe 211b est mis en rotation en sens inverse d'horloge, ce qui a pour effet de déplacer vers le bas l'élément de soulèvement de papier 85b. Par conséquent, la plaque de réception de papier 87b (voir la figure 2) est déplacée vers le bas en direction de la position la plus basse dans la cassette 19b. Le mouvement de l'élément 85b au-dessous de la cassette empêche qu'il ne gêne l'opération consistant à retirer la cassette du dispositif d'alimenta- tion. Comme on l'a envisagé précédemment, l'élément de soulèvement de papier 85b sollicite la plaque de réception de papier 87b en direction ascendante, ce qui fait que la feuille supérieure parmi les feuilles de papier P est pla- cée dans la première position (c'est-à-dire la position située au-dessous du rouleau de prélèvement 89b). La posi- tion de la feuille supérieure dépend de la quantité de feuilles de papier qui sont emmagasinées et de l'angle sur lequel l'axe 211b a tourné. Conformément au mode de réali- sation présent, un capteur de papier 311b (voir la figure 6) détecte laposition de la feuille supérieure. L'unité centrale de traitement 303 reçoit un signalqui indique que la feuille supérieure a atteint la première position, et elle applique ensuite un ordre à un mécanisme d'entraine- ment, comme on le décrira ultérieurement. Un mécanisme d'entraînement identique est prévu dans chacun des dispositifs d'alimentation à cassette in- férieur et supérieur 17a et 17b. Le mécanisme d'entraîne- ment comprend un moteur à impulsions 305a qui réagit à des signaux qui lui sont appliqués par l'unité centrale de traitement (UC) 303. L'arbre tournant du moteur à impul- sions 305a est accouplé à une première poulie dentée 307a par l'intermédiaire d'une courroie crantée 308a. La poulie dentée 307a comprend une partie de pou- lie et une partie de roue dentée ayant une configuration concentrique. Le diamètre de la partie de poulie est supé- rieur à celui de l'arbre tournant du moteur à impulsions 305a. Ainsi, la vitesse de rotation de la première poulie dentée 307a est inférieure à celle du moteur à impulsions 305a. La première poulie dentée 307a fait tourner une se- conde poulie dentée 309a, tandis que la seconde poulie den- tée 309a fait tourner une poulie 311a qui est prévue pour la cassette supérieure 19b, par l'intermédiaire d'une cour- roie crantée 313a. L'axe de rotation de la seconde poulie dentée 309a traverse un premier embrayage à ressort 315a, une première roue dentée 317a et un second embrayage à res- sort 319a. La première roue dentée 317a est placée entre les premier et second embrayages à ressort 315a et 319a. La première roue dentée 317a fait tourner une se- conde roue dentée 321a par l'intermédiaire d'une troisième roue dentée 323a et d'une quatrième roue dentée 325a. Les axes de rotation des première, troisième et quatrième roues dentées 317a, 323a et 325a sont montés sur le corps du dis- positif d'alimentation à cassette 17a. Au lieu d'être monté sur le corps du dispositif d'alimentation à cassette, l'axe 327a de la seconde roue dentée 321a est accouplé à un axe 331a de la roue dentée 325a par une plaque d'accouplement 329a; par conséquent, la roue dentée 321a se comporte comme une roue dentée flottante. La plaque 329a peut tourner au- tour de l'axe 331a; l'axe 331a est fixé au corps du dispo- sitif d'alimentation à cassette 17a. Un ressort 333a (voir la figure 5) tire la plaque 329a vers les dents du secteur denté 215b, de façon que cette plaque vienne en contact avec le secteur denté 215b. Les axes des première, seconde, troisième et quatrième roues dentées 317a, 321a, 323a et 325a sont parallèles. Comme on l'envisagera ci-après, le_ secteur denté 215b engrène de façon libérable avec la se- conde roue dentée 321a. Comme le montre la figure 6, l'axe de rotation de la poulie 311a traverse un troisième embrayage à ressort 315b, une cinquième roue dentée 317b et un quatrième em- brayage à ressort 319b. La cinquième roue dentée 317b fait tourner une sixième roue dentée 321b par l'intermédiaire d'une septième roue dentée 325b. La relation entre les cinquième, sixième et septième roues dentées 317b, 321b et 325b est identique à la relation, envisagée ci-dessus, con- cernant la première roue dentée 317a qui fait tourner di- rectement la quatrième roue dentée 325a sans la troisième roue dentée 323a. Au lieu d'être monté sur le corps du dis- positif d'alimentation à cassette, l'axe 327b de la sixième roue dentée 321b est accouplé à l'axe 331b de la roue den- tée 325b par la plaque d'accouplement 329b. L'axe 331b de la septième roue dentée 325b est monté sur le corps du dis- positif d'alimentation à cassette. En considérant maintenant les figures 6, 7 et 8, on va expliquer le mouvement des embrayages à ressort et du mécanisme d'entraînement. Le mouvement d'un embrayage à ressort dépend de la direction d'enroulement d'un ressort autour d'un axe. La direction d'enroulement du ressort du premier embrayage à ressort 315a est opposée à celle du second embrayage à ressort 319a, mais elle est identique à celle du quatrième embrayage à ressort 319b. La direction d'enroulement du ressort du second embrayage à ressort 319a est identique à celle du troisième embrayage à ressort 315b. Par conséquent, les mouvements des premier et qua- trième embrayages à ressort 315a et 319b sont les mêmes, tandis que les mouvements des second et troisième embraya- ges à ressort 319a et 315b sont les mêmes. En supposant que l'opérateur sélectionne la cas- sette 19a, l'unité centrale 303 commande au moteur à impul- sions 305 de tourner en sens inverse d'horloge, ce qui fait tourner la poulie dentée 307a en sens inverse d'horloge (c'est-à-dire dans la direction E, sur la figure 6). Sous l'effet de la rotation de la poulie dentée 307a, la seconde poulie dentée 309a est mise en rotation en sens d'horloge (c'est-à-dire dans la direction de la flèche F). Sous l'ef- fet de la rotation de l'axe de la poulie dentée 309a, le ressort du premier embrayage à ressort 315a s'enroule, tan- dis que le ressort du second embrayage à ressort 319a se déroule. Par conséquent, la force de rotation de la seconde poulie dentée 309a, transmise par le premier embrayage à ressort 315a, fait tourner la première roue dentée 317a. Simultanément, le second embrayage à ressort 319a est dé- brayé. La rotation de la première roue dentée 317a, trans- mise par les troisième et quatrième roues dentées 323a et 325a, fait tourner en sens inverse d'horoge la seconde roue dentée 321a. La rotation en sens inverse d'horloge de la seconde roue dentée 321a fait tourner le secteur denté 215a dans la direction de la flèche G. Sous l'effet de la rota- tion du secteur denté 215a, l'élément de soulèvement de papier 85a tourne vers le haut autour de l'axe 211a, dans la direction qui est indiquée. Le mouvement de l'élément de soulèvement de papier 85a et son contact ultérieur avec la plaque de réception de papier 87a font tourner vers le haut la plaque 87a, comme le montre la figure 7. Comme décrit ci-dessus, la seconde poulie dentée 309a fait tourner la poulie 311a. Comme décrit ci-dessous, le sens de rotation de la poulie dentée 307a détermine si l'élément de soulèvement de papier 85a ou 85b sera déplacé vers le haut. En premier lieu, on suppose que la poulie dentée 307a tourne en sens inverse d'horloge, ce qui fait tourner de force la seconde poulie dentée 309a et la poulie 311a en sens d'horloge. Sous l'effet de la rotation en sens d'horloge de la poulie 311a, et donc de son axe, les second et troisième embrayages à ressort 315b et 319b tournent en sens d'horloge. Il en résulte que le ressort du troisième embrayage à ressort 315b se déroule, tandis que le ressort du quatrième embrayage à ressort 317b s'enroule autour de l'axe de la poulie 311a. Par conséquent, la poulie 311a débraye le troisième embrayage à ressort 315b, tandis que le quatrième embrayage à ressort 319b empêche la rotation de la cinquième roue dentée 317b. Il en résulte qu'aucune énergie d'entraînement ne sera fournie au secteur denté 215b, qui est prévu pour la cassette supérieure se trouvant dans le dispositif d'alimentation à cassette 17a, pour dé- placer l'élément de soulèvement de papier 85b. Seules les feuilles de papier qui sont emmagasinées dans la cassette inférieure 19a se déplaceront vers leur rouleau de prélève- ment. Comme décrit ci-dessus, le détecteur 301a détecte le moment auquel la feuille supérieure du papier qui est emma- gasiné dans la cassette 19a se trouve dans la première po- sition. Sous l'effet d'un signal de détection provenant du détecteur 301a, l'unité centrale 303 cesse de faire tourner le moteur 305a au moment o la feuille supérieure est ame- née en contact avec le rouleau de prélèvement 89a. Dans le cas o l'opérateur sélectionne la casset- te 19b, l'unité centrale 303 fait tourner en sens d'horloge le moteur à impulsions 305a et donc la poulie dentée 307a. La seconde poulie dentée 309a tourne en sens inverse d'hor- loge, dans la direction de la flèche J (figure 6). Il en résulte que la première roue dentée 317a ne tourne pas, tandis que la cinquième roue dentée 317b tourne en sens in- verse d'horloge, comme le montre la flèche K. La sixième roue dentée 321b tourne en sens inverse d'horloge, ce qui fait que le secteur denté 215b tourne vers le bas, comme le montre la flèche L. Cependant, dans ce cas, la rotation de la poulie dentée 309a en sens inverse d'horloge débraye l'embrayage à ressort 315a, ce qui fait que l'énergie d'en- traînement n'est pas transférée au secteur denté 215a. On va maintenant expliquer davantage le mouvement de l'élément de soulèvement de papier 85 et de l'élément de dégagement d'engrenage d'entraînement. Sous l'effet du mou- vement de la poignée 157b, la saillie 225b fait tourner l'élément de dégagement d'engrenage d'entraînement 213b en sens inverse d'horloge, dans la direction de la flèche D (figure 8B). Cependant, l'axe 211b, c'est-à-dire l'axe de rotation de l'élément de dégagement d'engrenage d'entraîne- ment 213b, est accouplé au secteur denté 215b qui engrène avec la seconde roue dentée 321b. En outre, le ressort 333b (voir la figure 5) force la seconde roue dentée 321b vers le secteur denté 215b, de façon à faire tourner le secteur denté 215b, comme le montre la figure 8A. Du fait de cette structure, le moteur à impulsions 305a (voir la figure 6) est capable de faire tourner correctement l'élément de sou- lèvement de papier 85b. Lorsque la plaque de dégagement d'engrenage d'en- traînement 213b tourne sous l'effet du mouvement de la saillie 225b, la partie d'extraotion217b vient en contact avec la seconde roue dentée 321b par l'intermédiaire de la péri- phérie courbe 351b. La partie inférieure de la périphérie courbe 351b présente un rayon accru. Par conséquent, lors- que l'élément de dégagement 213b tourne en sens inverse d'horloge, la périphérie courbe 351b de l'élément de déga- gement 213b déplace de force l'axe 327b vers le haut, sur la représentation de la figure 8B. Comme décrit ci-dessus, l'axe 327b n'est pas monté sur le corps du dispositif d'alimentation à cassette 19a, mais est accouplé à la pla- que d'accouplement 329b. La plaque d'accouplement 329b est accouplée à l'axe de la quatrième roue dentée 325b qui est monté sur le corps du dispositif d'alimentation à cassette 19a. Par conséquent, la plaque d'accouplement 329b et la seconde roue dentée 321b sont déplacées en sens inverse d'horloge autour de l'axe de la quatrième roue dentée 325b, dans la direction R. Il en résulte que la seconde roue den- tée 321b est séparée du secteur denté 215b, ce qui fait qu'un mouvement prédéterminé quelconque de la roue dentée 321b ne sera pas transféré à la roue dentée 215b. Dans ces conditions, le ressort 222b (voir la figure 5) force la roue dentée 215b vers le haut. La force de traction du res- sort 222b de la roue dentée 215b est supérieure à la force du ressort 227b; par conséquent l'axe 211b tourne en sens inverse d'horloge. Conformément au mode de réalisation présent, les éléments de soulèvement de papier 85a, 85b, 85c et 85d sont placés au-dessous des cassettes lorsque les cassettes 19a, 19b et 19d sont introduites dans les dispositifs d'alimen- tation à cassette 17a et 17b, ou sont extraites de ces der- niers. Cette structure procure plusieurs avantages. Par exemple, il n'est pas nécessaire d'inclure un ressort dans chaque cassette; de ce fait la structure de chaque cassette est extrêmement simple. En outre, chaque cassette est capa- ble d'emmagasiner davantage de papier que des cassettes conçues de façon à comporter un ressort. L'application de la présente invention à une im- primante laser ou une machine de télécopie apparaît claire- ment. En particulier, l'invention est indépendante d'un procédé de formation d'image ou d'un procédé d'enregistre- ment. Le dispositif d'alimentation à cassette 17 peut rece- voir une cassette ou plus de deux. La poignée 157b peut actionner directement la plaque de came 213b, sans la né- cessité de la plaque 223b. Il va de soi que de nombreuses autres modifica- tions peuvent être apportées au dispositif et au procédé décrits et représentés, sans sortir du cadre de l'inven- tion. REVENDICATIONS 1. Appareil pour emmagasiner et distribuer des feuilles de matière, comprenant: une cassette (19) ayant un corps de cassette qui comprend des parois latérales (501, 503, 505, 507) qui s'élèvent à partir d'une région de base du corps de la cassette, et un élément de réception de feuille (87) qui peut être monté dans la région de base de façon à pouvoir être déplacé vers le haut; des moyens de prélèvement de feuille (89a) disposés séparément de la cas- sette pour prélever et distribuer une feuille à partir d'une pile dans la cassette (19), caractérisé en ce qu'un mécanisme de soulèvement de feuille est monté séparément de la cassette (19) et est conçu de façon à venir en contact avec l'élément de réception (87) et à solliciter ainsi l'élément de réception (87) vers une position à partir de laquelle les moyens de prélèvement de feuille (89) peuvent distribuer la feuille. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend une structure de montage permettant de positionner la cassette (19) de façon amovible lorsqu'elle est utilisée, les moyens de prélèvement de feuille (89) étant conçus pour venir en contact avec une feuille dans la cassette (19) lorsque cette dernière est placée dans la structure de montage, et à se séparer de la feuille pour permettre l'enlèvement de la cassette. 3. Appareil selon l'une quelconque des revendica- tions 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément de réception de feuille (87) peut être déplacé par l'action du mécanisme de soulèvement de feuille venant en contact avec une surfa- ce de l'élément de réception de feuille (87). 4. Appareil selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce que le mécanisme de soulèvement de feuille comprend: un dispositif de soulève- ment (85) pouvant venir en contact avec l'élément de récep- tion de feuille (87); des moyens de positionnement (222) qui sont destinés à solliciter le dispositif de soulèvement (85) vers une position dégagée par rapport à l'élément de réception de feuille (87), lorsque la cassette (19) doit être retirée du mécanisme de soulèvement, et des moyens d'entraînement (305, 307, 308, 309, 315, 317, 321, 323, 325) pour solliciter le dispositif de soulèvement (85) de façon qu'il vienne en contact avec l'élément de réception de feuille (87). 5. Appareilselon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens destinés à désaccoupler les moyens d'entraînement vis-à-vis du dispositif de levage (85). 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens d'entraînement sont rotatifs. 7. Appareil selon l'une quelconque des revendica- tions 5 ou 6, caractérisé en ce que les moyens d'entraîne- ment comprennent un train d'engrenages qui comporte une pre- mière roue dentée (331) engrenant avec une seconde roue den- tée (327), la seconde roue dentée (327) étant montée de façon à être mobile pour permettre l'accouplement et le désaccouplement avec le dispositif de soulèvement. 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que le dispositif de soulèvement est accouplé de façon coaxiale avec un secteur denté (215) avec lequel la seconde roue dentée (327) engrène pour établir l'accouple- ment avec le dispositif de soulèvement. 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que la seconde roue dentée (327) est sollicitée par des moyens à ressort (333) de façon à venir en contact avec le secteur denté (215). 10. Appareil selon la revendication 9, caractérisé en ce que des seconds moyens à ressort (222) sont incorpo- rés pour contribuer au dégagement de la seconde roue dentée (327). 11. Appareil selon l'une quelconque des revendica- tions 4 à 10, caractérisé en ce que le dispositif de soulè- vement (85) comprend un élément allongé (85) qui est monté de façon à pouvoir être déplacé en rotation afin de venir en contact avec l'élément de réception de feuille (87) ou de se séparer de ce dernier. 12. Appareil selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens (301) destinés à détecter la position d'une feuille supérieure d'une pile dans la cassette (19), et à produire un signal de détection; et des moyens (303) destinés à com- mander les moyens de soulèvement de feuille de façon que la feuille supérieure parmi les feuilles de matière soit ame- née en contact avec les moyens de prélèvement (89) sous l'effet du signal de détection. 13. Appareil selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce qu'il est combiné avec une machine de reprographie. 14. Cassette prévue pour l'utilisation dans un appareil destiné à emmagasiner et à distribuer des feuilles de matière, cet appareil ayant un châssis, des moyens de prélèvement pour prélever et distribuer les feuilles, et des moyens de soulèvement de feuille pour solliciter les feuilles de matière en direction ascendante, vers les moyens de prélèvement, caractérisée en ce qu'elle com- prend: un corps de cassette ayant des parois (501, 503, 505, 507) qui s'élèvent à partir d'une surface de base ou- verte; et une structure de rebord (517) qui se trouve à la périphérie de la surface de base ouverte, pour supporter de façon mobile un élément de réception de feuille (87) qui est disposé de façon à supporter une pile de feuilles, et avec lequel les moyens de soulèvement de feuille peuvent venir en contact lorsque la cassette est installée dans l'appareil. 15. Appareil pour emmagasiner et distribuer des feuilles de matière empilées dans une cassette, caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens de prélèvement (89) des- tinés à prélever et à distribuer les feuilles; et des moyens de soulèvement de feuille, conçus pour venir en contact avec un élément de réception de feuille (87) de la cassette afin de solliciter les feuilles de matière en di- rection ascendante, vers les moyens de prélèvement. 16. Procédé pour emmagasiner et distribuer des feuilles de matière au moyen d'une cassette et d'un appa- reil conformes aux revendications 14 et 15, caractérisé en ce qu'il comprend les opérations suivantes: on charge la cassette avec une pile de feuilles de matière; on introduit la cassette dans le châssis de l'appareil; et on actionne les moyens d'entraînement pour solliciter les moyens de soulèvement de feuille de façon qu'ils viennent en contact avec l'élément de réception de feuille (87), pour sollici- ter les feuilles de matière en direction ascendante jusqu'à ce que la feuille supérieure vienne en contact avec les moyens de prélèvement (89).