Brevet FR2651918A1 — publié le 19910315

La présente invention concerne d'une manière générale les appareils modulaires, c'est-à-dire les appareils destinés à être disposés jointivement côte à côte sur un même support. C'est le cas, notamment, de certains appareils électriques à aligner le long d'un rail au sein d'une quelconque enveloppe de protection, telle que, par exemple, une armoire, un coffret ou un boîtier. Pour éviter, par mesure de sécurité, qu'un accès aux parties câblées de ces appareils électriques soit possible de manière fortuite, il est usuel de les coiffer par un plastron dont n'émerge, à la faveur d'une fenêtre, que la seule partie de façade de leur boîtier, avec les divers organes, un organe de manoeuvre par exemple, qu'il est nécessaire de laisser accessibles à l'usager. Cette partie de façade, au moins, du boîtier de tels appareils modulaires présente deux faces principales parallèles, par lesquelles ces appareils modulaires sont successivement accolés, et qui, en pratique, s'étendent le plus souvent en continu sur toute leur hauteur. L'un des problèmes à surmonter dans la mise en oeuvre d'appareils modulaires de ce type tient à la nécessité qu'il y a d'en assurer de manière sûre et efficace un repérage convenable. S'agissant d'appareils électriques, ce problème est d'autant plus difficile que la face avant de la partie de façade de leur boîtier, qui est la seule visible après mise en place du plastron, est d'extension réduite, et que, cette face avant étant encombrée du ou des organes à la disposition de l'usager, la place disponible y est mesurée. De nombreux dispositifs de repérage, cependant, ont été proposés pour ces appareils modulaires. En général, ils mettent en oeuvre un porte-repère et une étiquette ou un repère à glisser dans celui-ci. Pour certains, le porte-repère est à rapporter sur le plastron. Ce porte-repère n'étant ainsi pas directement lié au boîtier de l'appareil modulaire correspondant, il peut en résulter de nombreuses erreurs, si, pour une opération de maintenance par exemple, le plastron est déposé. Dans d'autres dispositifs de repérage, cependant, le porte-repère est à rapporter, par exemple par encliquetage, sur le boîtier même de l'appareil modulaire à repérer. Pour la plupart, il n'équipe pas d'origine ce boîtier. Il faut donc en assurer de manière distincte l'approvisionnement, ce qui en renchérit le coût. D'autres, cependant, équipent d'origine le boîtier. Mais, impliquant usuellement un démontage, la mise en place d'une étiquette ou d'un repère, ou le retrait de cette étiquette ou de ce repère, y sont alors malaisés. Tous, enfin, n'offrent le plus souvent qu'une surface réduite pour l'étiquette ou le repère à mettre en oeuvre. La présente invention a d'une manière générale pour objet une disposition permettant de remédier à ces inconvénients. De manière plus précise, elle a tout d'abord pour objet un appareil modulaire, notamment un appareil électrique, du genre dont la partie de façade, au moins, du boîtier comporte deux faces principales parallèles, et caractérisé, d'une manière générale, en ce qu'il est associé, localement, à l'une de ses portions, dite ci-après par simple commodité portion de repérage, un capot protège-repère, qui est propre à être mis en place latéralement sur ladite portion de repérage, par coulissement parallèlement auxdites faces principales, et qui est apte à définir avec elle un logement propre à la réception d'un repère, et, par exemple, d'une simple étiquette; elle a encore pour objet le capot protège-repère correspondant. Par exemple, la portion de repérage de cet appareil modulaire appartient à son boîtier, et, plus précisément, à la face avant de celui-ci. En variante, elle peut, si désiré, appartenir à un quelconque organe de manoeuvre présent sur cette face avant, et par exemple à une éventuelle poignée de commande. Quoi qu'il en soit, une fois en place sur la portion de repérage correspondante, le capot protège-repère suivant l'invention affleure, en pratique, à ras avec les faces principales du boîtier. Il offre ainsi avantageusement une surface maximale à l'étiquette qu'il a à charge de recouvrir, et cela d'autant plus que, son engagement se faisant latéralement, il n'empiète en rien, dans le sens de cet engagement, sur la surface disponible sur la portion de repérage concernée. De plus, le capot protège-repère suivant l'invention s'intègre avantageusement au contour même du boîtier, ou de l'organe de manoeuvre, qu'il équipe, au bénéfice de l'esthétique de l'ensemble. En outre, il est avantageusement susceptible d'une mise en place automatique, en atelier, sur ce boîtier ou sur cet organe de manoeuvre, lors même de l'assemblage de l'appareil modulaire concerné, sans qu'il y ait le risque qu'il vienne ensuite à échapper à celui-ci. Enfin, il se prête très facilement à la mise en place d'une étiquette, par exemple un simple bout de carton, ou, si nécessaire, au retrait de cette étiquette. Ce retrait n'implique en effet la mise en oeuvre d'aucun outil. Il est ainsi avantageusement possible de prévoir, si désiré, la mise en place, dès l'origine, d'une étiquette provisoire sur chaque appareil modulaire à monter dans une enveloppe de protection, pour en faciliter le repérage au cours de ce montage, puis, après ce montage, le remplacement de cette étiquette provisoire par une étiquette définitive. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective éclatée d'un appareil modulaire suivant l'invention et du capot protège-repère qui lui est associé; la figure 2 reprend, à échelle supérieure, le détail de la figure 1 repéré par un encart II sur cette figure 1; la figure 3 est, à échelle encore supérieure, une vue partielle en élévation de l'appareil modulaire suivant l'invention, suivant la flèche III de la figure 2; la figure 4 en est une vue partielle en plan, suivant la flèche IV de la figure 3; la figure 5 est, à l'échelle de la figure 3, une vue en élévation du capot protège-repère associé suivant l'invention à cet appareil modulaire, suivant la flèche V de la figure 2; la figure 6 est une vue de dessous de ce capot protège-repère, suivant la flèche VI de la figure 5; les figures 7 et 8 en sont des vues en coupe transversale suivant, chacune respectivement, les lignes VII-VII et VIII-VIII de la figure 5; la figure 9 en est une vue en coupe longitudinale, suivant la ligne IX-IX de la figure 6; la figure 10 est une vue partielle en plan analogue à celle de la figure 4, une fois le capot protège-repère en place sur l'appareil modulaire concerné, pour la position avancée, de fermeture, de ce capot protège-repère; la figure 11 est une vue partielle en coupe longitudinale de l'ensemble, suivant la ligne XI-XI de la figure 10; la figure 12 en est une vue partielle en coupe transversale, suivant la ligne XII-XII de la figure 11; la figure 13 est une vue partielle en coupe longitudinale analogue à celle de la figure 10, pour la position reculée, d'ouverture, du capot protège-repère suivant l'invention; la figure 14 est, à échelle réduite, une vue partielle en plan analogue à celle de la figure 10, pour une variante de mise en oeuvre de ce capot protège-repère; la figure 15 est une vue en perspective éclatée analogue à celle de la figure 1, pour un autre appareil modulaire suivant l'invention. Ces figures illustrent, à titre d'exemple, l'application de l'invention à des appareils électriques. Sur les figures 1 à 13 il s'agit d'un disjoncteur. Un tel disjoncteur étant bien connu par lui-même, et ne relevant pas en soi de la présente invention, il ne sera pas décrit dans tous ses détails ici. Seuls en seront décrits les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention. Il suffira, à ce sujet, d'indiquer que l'appareil modulaire 10 qu'il constitue comporte un boîtier 11, qui se présente sous la forme générale d'une plaquette globalement rectangulaire, avec, en saillie sur sa face avant, dans la zone médiane de celle-ci, une partie de façade 12 par laquelle il est destiné à faire saillie hors d'un plastron, à la faveur d'une fenêtre d'un tel plastron, lorsqu'il est en place sur un quelconque support, par exemple dans une armoire électrique, et que, sur la face avant 13 de ce boîtier 11, qui est la face avant de la partie de façade 12 de celui-ci, il comporte les organes à laisser accessibles à l'usager. En l'espèce, s'agissant d'un disjoncteur, il y a ainsi, en saillie sur la face avant 13 du boîtier 11, à la faveur d'une ouverture 14 de celui-ci, dans la zone médiane de cette face avant 13, une manette 15. S'agissant du boîtier d'un appareil modulaire, le boîtier 11 comporte, dans sa partie de facade 12, au moins, et en pratique, en continuité sur la totalité de sa hauteur, deux faces principales parallèles 16A, 16B dont la distance relative D l'une par rapport à l'autre est égale au pas du module dont relève un tel appareil modulaire. De manière usuelle, le boîtier 11 est réalisé en deux coquilles 17A, 17B dûment affrontées l'une à l'autre, dans son épaisseur, suivant un plan de joint 18. A une portion 20, dite ici par simple commodité portion de repérage, de l'appareil modulaire ainsi constitué, il est associé, localement, suivant l'invention, un capot protège-repère 21, qui est propre à être mis en place latéralement sur ladite portion de repérage 20, par coulissement parallèlement aux faces principales 16A, 16B, et qui est apte à définir avec elle un logement 22, figures 11 et 12, propre à la réception d'un repère, en pratique une étiquette 23, en carton par exemple, ou en un quelconque autre matériau en feuille tel que par exemple celui vendu sous la dénomination commerciale "RHODOID". Dans la forme de mise en oeuvre de l'invention représentée sur les figures 1 à 13, la portion de repérage de l'appareil modulaire 10 concernée par ce capot protège-repère 21 appartient à son boîtier 11. Plus précisément, elle appartient à la face avant 13 de ce boîtier 11, en affectant l'une des extrémités de celle-ci. Dans la forme de réalisation représentée, cette portion de repérage 20 est légèrement en retrait, d'une distance dl, par rapport à la partie courante de la face avant 13 qu'elle affecte, et elle s'étend parallèlement à cette face avant 13 à compter d'un épaulement transversal 24 de celle-ci. Elle comporte, latéralement, parallèlement aux faces principales 16A, 16B du boîtier 11, en retrait d'une distance d2 par rapport à celles-ci, deux rainures 25 ouvertes vers ces faces principales 16A, 16B et propres à la réception du capot protège-repère 21. Entre les rainures 25, la portion de repérage 20 du boîtier 11 forme, en façade, délimitée par l'épaulement 24, une facette 26, et elle présente, en saillie sur celle- ci, d'une part, longitudinalement, une nervure 28, dont, longitudinalement, le profil est en trapèze, et, d'autre part, transversalement, à l'extrémité de cette nervure 28 opposée à l'épaulement 24 et correspondant donc à l'engagement du capot protège- repère 21, un bossage 29 dont, longitudinalement, le profil est en dent de rochet, avec son flanc raide tourné du côté de l'épaulement 24, et donc de la nervure 28, et son flanc en pente douce tourné du côté opposé à cet épaulement 24. En pratique, la nervure 28 n'affecte que la partie médiane de la facette 26, tandis que le bossage 29 s'étend sur la totalité de la largeur de celle-ci. L'un et l'autre sont formés pour moitié sur la coquille 17A du boîtier 11 et pour moitié sur sa coquille 17B, de part et d'autre du plan de joint 18. En pratique, la hauteur Hi du bossage 29 par rapport à la facette 26 est supérieure à celle, H2, de la partie courante de la nervure 28. Quoi qu'il en soit, la nervure 28 forme, avec le bossage 29, un évidement 30, et, avec l'épaulement 24, un évidement 32. Dans la forme de réalisation représentée, l'épaulement 24 se poursuit, latéralement, de part et d'autre de la facette 26, jusqu'à rejoindre, par des congés de raccordement 33 largement arrondis, le plancher 34 des rainures 25. Soit d3 la distance de ce plancher 34 vis-à-vis de la portion courante de la face avant 13. Corollairement, le capot protège-repère 21, qui est réalisé en matière transparente, comporte deux longrines 35 par lesquelles il est adapté à s'engager, à coulissement, sur la portion de repérage 20 de l'appareil modulaire 10, parallèlement aux faces principales 16A, 16B du boîtier 11 de celui-ci. En pratique, ces longrines 35 présentent, chacune, en saillie vers l'autre, un retour en équerre 36, pour coopération, en coulissement, avec les rainures 25 de cette portion de repérage 20. Quoi qu'il en soit, la hauteur el de ces longrines 35, figure 5, est faite au plus égale à la distance d3 précisée précédemment, en étant en pratique légèrement inférieure à cette distance d3. De même, l'épaisseur, e2, des longrines 35, figure 7, est faite au plus égale à la distance d2 précédente, en étant en pratique légèrement inférieure à cette distance d2. Ainsi, une fois en place sur la portion de repérage 20 de l'appareil modulaire 10, le capot protège-repère 21 suivant l'invention est tout entier contenu tant dans le volume hors tout défini par la face avant 13 de son boîtier 11 que dans le volume hors tout défini par les faces principales 16A, 16B de ce boîtier 11. Plus précisément, il affleure alors sensiblement à ras avec cette face avant 13 et ces faces principales 16A, 16B, en s'intégrant ainsi totalement dans le contour du boîtier 11. Pour accentuer cette intégration, le bord latéral d'extrémité des longrines 35 correspondant à l'épaulement 24 de ce boîtier 11 est arrondi à l'image des congés de raccordement 33 prolongeant cet épaulement 24. Dans la forme de réalisation représentée, l'autre bord latéral d'extrémité des longrines 35 est en outre arrondi en sens inverse. Sur sa paroi de façade 38, qui relie l'une à l'autre ces longrines 35, le capot protège-repère 21 présente, en saillie sur la face inférieure de cette paroi de façade 38, à son extrémité transversale correspondant à son engagement sur la portion de repérage 20 de l'appareil modulaire 10 à équiper, un bossage 39 dont le profil, longitudinalement, est en dent de rochet, de manière inverse, et donc complémentaire, de celui du bossage 29 présent sur cette portion de repérage 20. Dans la forme de réalisation représentée, ce bossage 39 ne s'étend que sur une portion de la largeur du capot protège-repère 21, dans la zone médiane de celui-ci, et ce capot protège-repère 21 présente, également, en saillie sur la face inférieure de sa paroi de façade 38, deux ergots 40, qui, disposés chacun respectivement de part et d'autre de ce bossage 39, suivant un écartement supérieur à la largeur de la nervure 28 de la portion de repérage 20 concernée, sont à niveau avec lui. Bien entendu, l'épaisseur e3 de la paroi de façade 38 est légèrement inférieure à la distance dl précisée précédemment cependant que celle du bossage 39 et des ergots 40, comptée à partir de la surface supérieure de cette paroi de façade 38, est sensiblement égale à cette distance dl tout en lui étant légèrement inférieure. En outre, dans la forme de réalisation représentée, le capot protègerepère 21 présente, en saillie sur la face inférieure de sa paroi de façade 38, dans la zone médiane de celle-ci, un bossage 42, qui est largement arrondi en portion de sphère, et dont l'épaisseur est largement inférieure à celle du bossage 39 et des ergots 40. Enfin, dans cette forme de réalisation, il présente, en creux, sur la face supérieure de sa paroi de façade 38, un dégagement 43. En pratique, ce dégagement 43 s'étend en bordure de son extrémité transversale d'engagement, au droit de son bossage 39. Tel qu'illustré par la flèche F1 sur les figures 1 et 13, la mise en place du capot protège-repère 21 suivant l'invention se fait latéralement, par simple engagement, à coulissement, du retour en équerre 36 de ses longrines 35 dans les rainures 25 de la portion de repérage 20 de l'appareil modulaire 10 à équiper. A la faveur d'une déformation temporaire, son bossage 39 franchit élastiquement le bossage 29 de cette portion de repérage 20, ce franchissement étant facilité par le flanc en pente douce de l'un et l'autre de ces bossages 29 et 39. L'engagement du capot protège-repère 21 est poursuivi jusqu'à ce que, par franchissement élastique de la nervure 28, son bossage 39 atteigne l'évidement 32 de la portion de repérage 20. Tel qu'illustré sur la figure 11, il y trouve alors son logement, en assurant de manière stable la position avancée, de fermeture, qui est alors celle du capot protège-repère 21. Ainsi qu'il est aisé de le comprendre, la mise en place ainsi faite du capot protège-repère 21 peut avantageusement être mécanisée si désiré. Quoi qu'il en soit, le logement 22 que forme le capot protège-repère 21 avec la portion de repérage 20 qu'il équipe s'ouvre vers l'extérieur, par une fente 45, sur la face latérale correspondante du boîtier 11, du côté de ce capot protège-repère 21 opposé à l'épaulement 24 de ce boîtier 11. Le profil en trémie de cette fente 45, dû au flanc en pente douce du bossage 29 de la portion de repérage 20, facilite l'introduction d'une étiquette 23 dans le logement 22. Le bossage 42 du capot protège-repère 21 imprime alors à l'étiquette 23 un léger galbe, qui, eu égard au bossage 29 de la portion de repérage 20, est favorable à son maintien. Pour le retrait de l'étiquette 23, il suffit de ramener le capot protègerepère 21 en arrière, suivant la il flèche F'l de la figure 13, en mettant par exemple à profit le dégagement 43 prévu à cet effet sur lui. Ce mouvement de retrait est poursuivi jusqu'à ce que, le bossage 39 du capot protège-repère 21 atteignant l'évidement 30 de la portion de repérage 20, conjointement, d'une part, il bute contre le bossage 29 de celle-ci, ce qui interdit la poursuite du mouvement, et, d'autre part, il trouve son logement dans cet évidement 30, ce qui assure la stabilité de la position reculée, d'ouverture, alors atteinte par le capot protège-repère 21. Au cours du mouvement de retrait du capot protège-repère 21, les ergots 40 de celui-ci assurent l'entraînement de l'étiquette 23. En effet, le bossage 39 de ce capot protège-repère 21 glissant alors sur la nervure 28 de la portion de repérage 20, la déformation qui en résulte pour ce capot protège-repère 21 conduit ses ergots 40 à atteindre un niveau inférieur à celui de son bossage 39, ce qui leur permet d'entraîner effectivement, en toute certitude, l'étiquette 23. Conjointement, la nervure 28 maintient avantageusement l'étiquette 23 en position haute, ce qui favorise encore sa prise en charge par les ergots 40. Du fait du flanc en pente douce du bossage 29 de la portion de repérage 20, cette étiquette 23 bascule d'elle-même vers le bas lorsque le capot protège-repère 21 atteint sa position reculée d'ouverture, ce qui en facilite avantageusement la récupération. Suivant la variante de mise en oeuvre illustrée par la figure 14, au lieu d'être associé individuellement, comme précédemment, à un seul appareil modulaire 10, un même capot protège-repère 21 est associé à plusieurs appareils modulaires 10 disposés côte à côte, en l'espèce deux, l'ensemble correspondant par exemple à un montage bipolaire. Bien entendu, un même capot protège-repère 21 peut être associé à un nombre d'appareils modulaires 10 supérieur à deux. Suivant la variante de mise en oeuvre illustrée par la figure 15, l'appareil électrique modulaire 10 concerné est un coupe-circuit, présentant, en façade, sur la face avant 13 de son boîtier 11, un organe de manoeuvre ' formant poignée de commande. La portion de repérage 20 sur laquelle doit être rapporté le capot protège-repère 21 appartient alors à cet organe de manoeuvre 15'. Pour le reste, les dispositions sont du même type que celles décrites précédemment. La présente invention ne se limite d'ailleurs pas aux formes de réalisation ou de mise en oeuvre décrites et représentées mais englobe toute variante d'exécution et/ou de combinaison de leurs divers éléments. Le domaine d'application de l'invention ne se limite pas non plus à celui des seuls appareils électriques mais s'étend au contraire aussi bien à n'importe quels appareils modulaires. REVENDICATIONS 1. Appareil modulaire, notamment appareil électrique, du genre dont la partie de façade (12), au moins, du boîtier (11) comporte deux faces principales parallèles (16A, 16B), caractérisé en ce qu'il est associé, localement, à l'une de ses portions (20), dite ci- après portion de repérage, un capot protège-repère (21), qui est propre à être mis en place latéralement sur ladite portion de repérage (20), par coulissement parallèlement auxdites faces principales (16A, 16B), et qui est apte à définir avec elle un logement (22) propre à la réception d'un repère (23). 2. Appareil modulaire suivant la revendication 1, caractérisé en ce que sa portion de repérage (20) comporte, latéralement, parallèlement aux faces principales (16A, 16B) de son boîtier (11), deux rainures (25) ouvertes vers ces faces principales (16A, 16B) et propres à la réception dudit capot protège-repère (21). 3. Appareil modulaire suivant la revendication 2, caractérisé en ce que sa portion de repérage (20) forme, en façade, entre lesdites rainures (25) , une facette (26), et elle présente, en saillie sur celle-ci, d'une part, longitudinalement, une nervure (28) dont, longitudinalement, le profil est en trapèze, et, d'autre part, transversalement, à l'extrémité de ladite nervure (28) correspondant à l'engagement du capot protège-repère (21), un bossage (29) dont, longitudinalement, le profil est en dent de rochet. 4. Appareil modulaire suivant la revendication 3, caractérisé en ce que la hauteur dudit bossage (29) est supérieure à celle de la partie courante de ladite nervure (28). 5. Appareil modulaire suivant l'une quelconque des revendications 3, 4, caractérisé en ce que, à l'extrémité de ladite nervure (28) opposée audit bossage (29), ladite facette (26) est délimitée par un épaulement (24). 6. Appareil modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que, une fois en place sur sa portion de repérage (20), le capot protège-repère (21) qui lui est associé est tout entier contenu dans le volume hors tout défini par les faces principales (16A, 16B) de son boîtier (11). 7. Appareil modulaire suivant la revendication 6, caractérisé en ce que, une fois en place sur sa portion de repérage (20), le capot protègerepère (21) affleure à ras avec les faces principales (16A, 16B) de son boîtier (11). 8. Appareil modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que sa portion de repérage (20) appartient à son boîtier (11). 9. Appareil modulaire suivant la revendication 8, caractérisé en ce que ladite portion de repérage (20) appartient à la face avant (13) de son boîtier (11). 10. Appareil modulaire suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, et comportant un organe de manoeuvre (15'), caractérisé en ce que sa portion de repérage (20) appartient audit organe de manoeuvre (15'). 11. Capot protège-repère, caractérisé en ce que, réalisé en matière transparente, il comporte deux longrines (35) par lesquelles il est adapté à s'engager, à coulissement, sur une portion de repérage (20) d'un appareil modulaire (10) conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 10, parallèlement aux faces principales (16A, 16B) du boîtier (11) de celui-ci. 12. Capot protège-repère suivant la revendication 11, caractérisé en ce que lesdites longrines (35) présentent, chacune, en saillie vers l'autre, un retour en équerre (36). 13. Capot protège-repère suivant l'une quelconque des revendications 11, 12, caractérisé en ce que sa paroi de façade (38) présente en saillie sur sa face inférieure, à son extrémité transversale correspondant à son engagement sur la portion de repérage (20) de l'appareil modulaire (10) à équiper, un bossage (39) dont le profil, longitudinalement, est en dent de rochet. 14. Capot protège-repère suivant la revendication 13, caractérisé en ce qu'il présente, en saillie sur la face inférieure de sa paroi de façade (38), deux ergots (40), qui, disposés chacun respectivement de part et d'autre dudit bossage (39), sont à niveau avec celui-ci. 15. Capot protège-repère suivant l'une quelconque des revendications 11 à 14, caractérisé en ce qu'il présente, en saillie sur la face inférieure de sa paroi de façade (38), dans la zone médiane de celle-ci, un bossage arrondi (42). 16. Capot protège-repère suivant l'une quelconque des revendications 11 à 15, caractérisé en ce qu'il présente, en creux sur la face supérieure de sa paroi de façade (38), un dégagement (43). 17. Capot protège-repère suivant l'une quelconque des revendications 1 à 16, caractérisé en ce qu'il est associé individuellement à un seul appareil modulaire (10). 18. Capot protège-repère suivant l'une quelconque des revendications 1 à 16, caractérisé en ce qu'il est conjointement associé à plusieurs appareils modulaires (10).