Brevet FR2651725A1 — publié le 19910315

La présente invention se rapporte à un dispositif de fixation d'une remorque à un véhicule tracteur. Le développement des loisirs et notamment des loisirs de plein air (camping, caravaning...) entraîne une augmentation sans cesse croissante du nombre de particuliers qui décident d'adapter une remorque à leur véhicule de tourisme. La mise en place de ces remorques oblige à fixer, sur le châssis du véhicule tracteur, un dispositif d'attelage qui est classiquement constitué par une tige rigide courbée vers le haut et terminée par une rotule. Lorsque le véhicule est utilisé sans remorque, la présence du dispositif d'attelage n'est pas sans inconvénient, même si la rotule est mise en place dans une enveloppe protectrice ; en particulier, la présence de ce dispositif peut gêner la lecture de la plaque d'immatriculation du véhicule : certains pays ont, pour cette raison, déjà interdit la mise en place à demeure" d'un dispositif d'attelage à rotule, et, il est certain que cette réglementation devrait dans les années à venir s'étendre à la plupart des pays industriels. Pour satisfaire à cette nouvelle exigence, les possesseurs de caravanes ou de remorques doivent donc, avant et après chaque utilisation, monter et démonter le dispositif d'attelage, ce qui représentait, jusqu'à présent, une opération longue et peu aisée. Des dispositifs particuliers de fixation d'une remorque à un véhicule tracteur ont déjà été proposés pour faciliter cette opération, mais, ces dispositifs sont généralement relativement sophistiqués et donc coûteux aucun de ces dispositifs n'a pu, jusqu'à présent, donner entière satisfaction. Parmi ces dispositifs, on peut noter, par exemple, celui décrit dans le brevet FR 88 13 558 qui se compose d'un élément d'attelage fixé à la partie arrière du châssis du véhicule, et dans lequel est percé un alésage taraudé dont l'axe correspond essentiellement à l'axe longitudinal du véhicule, d'un élément d'accrochage coudé amovible dont une extrémité porte une rotule tandis que l'extrémité opposée porte une partie filetée correspondant à l'alésage taraudé de façon à permettre le montage de l'élément d'accrochage sur l'élément d'attelage dans une position de travail dans laquelle l'extrémité portant la rotule de l'élément d'accrochage est dirigée verticalement, ainsi que de moyens de blocage coopérant avec des moyens de verrouillage pour permettre le démontage ou la mise en place en position de travail de l'élément d'accrochage à rotule sur l'élément d'attelage sans l'aide d'outil et interdire toute rotation de ces deux éléments l'un par rapport à l'autre dans cette dernière position. Malgré ses avantages, ce dispositif n'a pas permis de répondre à toutes les exigences, compte tenu d'une part, d'un coût de fabrication trop élevé, et d'autre part, de difficultés de montage rendant son utilisation incommode pour des particuliers non spécialistes dans le domaine de la mécanique. De plus, les organes de verrouillage de ce dispositif se sont avérés trop peu surs pour exclure tout démontage involontaire du dispositif en cours d'utilisation et donc pour satisfaire aux exigences de plus en plus strictes imposées par les Autorités. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients en proposant un dispositif de fixation d'une remorque à un véhicule tracteur du type susmentionné, dont le prix de revient soit particulièrement peu élevé, le montage d'une grande simplicité et qui soit parallèlement nettement plus sûr que les dispositifs similaires de l'art antérieur vis-à-vis des risques de démontage involontaire en cours d'utilisation. Ce dispositif est caractérisé en ce que les moyens de blocage sont constitués par un perçage traversant prévu dans l'élément d'attelage transversalement à l'alésage taraudé coopérant en position de travail avec un perçage transversal correspondant prévu dans la partie filetée de l'élément d'accrochage pour permettre la mise en place d'une goupille de blocage. Il est clair que ces éléments ne nécessitent aucun usinage particulier, et sont donc particulièrement bon marché ; leur montage ou démontage n'exige que la mise en oeuvre d'opérations de vissage et de déplacement d'une goupille et est donc particulièrement simple, même pour un utilisateur non spécialisé dans le domaine de la mécanique. Pour que ce dispositif puisse donner entière satisfaction, il est bien entendu nécessaire que le positionnement de l'élément d'accrochage en position de travail, et donc la mise en coïncidence du perçage de ce dernier élément avec celui de l'élément d'attelage, (correspondant à l'amenée en position verticale de l'extrémité portant la rotule de l'élément d'accrochage) puisse être effectuée de façon quasi automatique sans nécessiter de "tâtonnement". A cet effet et selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de blocage comportent des organes de positionnement empêchant tout vissage de l'élément d'accrochage dans l'alésage taraudé de l'élément d'attelage au delà de la position de travail de façon à faciliter le positionnement des deux éléments dans cette position et à garantir la correspondance des deux perçages ainsi que la verticalité de l'extrémité portant la rotule de l'élément d'accrochage. Conformément à l'invention, ces organes de positionnement peuvent avantageusement être constitués par une butée prévue sur la face arrière de l'élément d'attelage et contre laquelle vient en appui un ergot de positionnement fixé sur la périphérie de l'élément d'accrochage en amont de la partie filetée de cet élément. Conformément à l'invention, l'élément d'accrochage est, le plus souvent, constitué par un élément essentiellement cylindrique ; dans ce cas, cet élément peut avantageusement porter sur sa périphérie une rondelle formant collerette et portant l'ergot de positionnement. Selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de verrouillage sont constitués par une broche de verrouillage dont une extrémité est destinée à coopérer avec une perforation transversale prévue à cet effet à une extrémité de la goupille de blocage tandis que l'extrémité opposée porte un anneau à ressort rappelé élastiquement en direction du corps de broche de façon à s'appuyer contre la périphérie externe de l'élément d'attelage en position de travail et à bloquer la goupille de blocage dans les perçages en coïncidence des éléments d'attelage et d'accrochage. Cet anneau à ressort est avantageusement constitué par un "pseudo anneau" métallique gauche fixé à la broche de verrouillage par deux extrémités montées décalée ; il est clair que, lorsque cet anneau a été rabattu, contre l'élément d'attelage, au delà de l'extrémité de la broche de verrouillage, en position de travail, tout déplacement involontaire de la goupille de blocage, et donc, toute rotation de l'élément d'accrochage par rapport à l'élément d'attelage devient impossible ; bien entendu, pour que ce dispositif puisse donner satisfaction, il est nécessaire que le diamètre de l'anneau soit supérieur à la longueur de la broche de verrouillage, afin que celui-ci puisse venir en appui contre la paroi extérieure de l'élément d'attelage. Selon une autre caractéristique de l'invention, permettant de faciliter la manipulation du dispositif, l'extrémité de la goupille de blocage opposée à la perforation transversale est munie d'une poignée. Selon une autre caractéristique de l'invention, de nature à diminuer le nombre de pièces devant être manipulées par l'utilisateur, et par suite, limiter les risques de pertes, l'extrémité opposée à la perforation transversale de la goupille de blocage, le cas échéant la poignée, est reliée à l'anneau à ressort, notamment, au moyen d'une chaînette. Lorsque le dispositif n'est pas en position de travail, c'est-à-dire que le véhicule ne transporte pas de remorque, il est nécessaire d'obturer les orifices de l'élément d'attelage, c'est-à-dire le ou les orifices de l'alésage taraudé ainsi que les deux orifices du perçages traversant ; à cet effet, il est prévu des bouchons, notamment en polyéthylène ; pour diminuer, là encore, les risques de perte, il est avantageux d'associer l'un des bouchons d'obturation des orifices de l'alésage taraudé avec les deux bouchons d'obturation des extrémités du perçage traversant en un bouchon triple. Les matériaux constitutifs de l'élément d'attelage ainsi que de l'élément d'accrochage ne sont, bien entendu, pas limitatifs de l'invention ; on peut, cependant noter qu'il est avantageux de mouler l'élément d'attelage en fonte GS 400/12 et de fabriquer le dispositif d'accrochage en acier A 60 F. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'élément d'attelage ainsi que l'élément d'accrochage peuvent être des éléments métalliques munis d'un revêtement polyester, polymérisé à 250"C déposé par voie électrostatique. Les caractéristiques du dispositif qui fait l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant au dessin annexé qui est une perspective "éclatée" représentant les différents éléments constitutifs de ce dispositif. Selon la figure, le dispositif de fixation est schématiquement constitué d'un élément d'attelage 1 et d'un élément d'accrochage coudé 2. L'élément d'attelage 1 est constitué d'une partie centrale 3 se prolongeant à sa partie supérieure par deux ailettes 4 portant respectivement deux perforations 5 destinées à permettre la fixation de l'élément 1 à la partie arrière du châssis du véhicule, au dessous de la ferrure d'attelage, au moyen de quatre vis non représentées. La partie médiane 3 de l'élément d'attelage 1 est percée d'un alésage taraudé 6 dont l'axe correspond essentiellement à l'axe longitudinal x-x' du véhicule non représenté. La partie médiane 3 de l'élément d'attelage 1 porte, par ailleurs, un perçage traversant transversal 7 dont le rôle sera décrit plus en détail dans la suite de cet exposé. Un bouchon en polyéthylène 8 permet d'obturer l'orifice avant de l'alésage 6 lorsque le dispositif n'est pas en service tandis qu'un bouchon triple 8', également en polyéthylène, permet d'obturer simultanément l'orifice arrière de cet alésage 6 ainsi que les extrémités du perçage 7. L'élément d'accrochage 2 est, quant à lui, constitué par un élément cylindrique coudé essentiellement à angle droit, et dont une extrémité porte une rotule 9, tandis que l'extrémité opposée est munie d'une partie filetée 10 correspondant à l'alésage taraudé 6 et permettant la fixation de l'élément 2 sur l'élément d'attelage 1 dans une position de travail dans laquelle l'extrémité portant la rotule 9 est dirigée verticalement. L'alésage taraudé 6 et le filetage 10 sont de préférence munis de filets ronds (Norme NF S 00.016) ; il ne s'agit, cependant, pas là d'une caractéristique limitative de l'invention. Par ailleurs, la partie filetée 10 de l'élément d'accrochage 2 est munie d'un perçage transversal 11 correspondant au perçage 7 de l'élément d'attelage 1, et positionné de manière à se trouver en coïncidence avec ce perçage lorsque l'élément 2 se trouve en position de travail (axe y-y' de l'extrémité portant la rotule 9 dirigé verticalement). Pour exclure tout vissage excessif de l'élément d'accrochage 2 dans l'alésage taraudé 6 de l'élément d'attelage 1 et éviter tout "tâtonnement", cet élément 2 est muni, sur sa périphérie externe, d'une collerette 12 portant un ergot de positionnement 13 venant en appui contre une butée 14 fixée sur la face arrière 15 de l'élément d'attelage 1 lorsque l'élément 2 se trouve en position de travail (perçage 11 et 7 en coïncidence, axe y-y' orienté verticalement). Une goupille de blocage 16 dont une extrémité porte une poignée 17 peut être introduite dans les perçages 7, 11 en coïncidence, et verrouillée dans cette position au moyen d'une broche de verrouillage 18, pour empêcher toute rotation de l'élément d'accrochage 2 par rapport à l'élément d'attelage 1 en position de travail ; à cet effet, la broche 18 est mise en place dans une perforation transversale 22 prévue à l'extrémité de la goupille de blocage 16 opposée à la poignée 17. La broche de verrouillage 18 est, par ailleurs, munie à l'une de ses extrémités d'un anneau à ressort 19 de diamètre inférieur à la longueur de la broche 18 susceptible d'empêcher tout déplacement malencontreux en position de travail. Cet anneau 19 est rappelé élastiquement selon la flèche A contre le corps de la broche 18. Selon la figure, l'anneau à ressort 19 est, en fait, constitué par un "pseudo anneau" gauche dont les extrémités 20, 20' sont fixées à la broche 18 avec un certain décalage l'une par rapport à l'autre. Afin de limiter les risques de perte des différents éléments du dispositif, une chaîne 21 représentée schématiquement sur la figure, relie la poignée 17 de la goupille de blocage 16 et l'anneau 19 de la broche de verrouillage 18. I1 est clair que, lorsque l'utilisateur veut monter le dispositif pour permettre d'atteler une remorque à son véhicule, il lui suffit d'enlever le bouchon 8' obturant l'orifice avant de l'élément d'attelage 1 puis, de visser la partie filetée 10 de l'élément d'accrochage 2 dans l'alésage taraudé 6 ; ce mouvement se trouve automatiquement interrompu lorsque l'ergot de positionnement 13 vient en appui contre la butée 14 : les perçages transversaux 11 et 7 se trouvent alors en coïncidence, et l'axe y-y' de l'extrémité de l'élément coudé 2 portant la rotule 9 est orienté verticalement. L'utilisateur n'a, alors, plus qu'à introduire, selon la flèche B, la goupille de blocage 16 dans les perçages 7, 11 alors en coïncidence, puis à mettre en place, selon la flèche C, la broche de verrouillage 18 dans la perforation 22. I1 ne lui reste alors qu'à rabattre, selon la flèche A, l'anneau 19 parallèlement à la paroi externe de l'élément d'attelage 1-au delà de la broche 18 pour garantir le maintien du dispositif dans cette position de travail, compte tenu de l'élasticité de cet anneau 19. Pour effectuer l'opération inverse, l'utilisateur n'a qu'à dégager l'anneau 19, puis, à retirer la broche 18 et la goupille 16 avant de dévisser l'élément 2 et de remettre en place le bouchon 8'. Il est clair qu'il s'agit là d'opérations simples ne présentant aucune difficulté même pour un utilisateur non spécialiste en mécanique. REVENDICATIONS le) Dispositif de fixation d'une remorque à un véhicule tracteur se composant d'un élément d'attelage (1) fixé à la partie arrière du châssis du véhicule et dans lequel est percé un alésage taraudé (6) dont l'axe (x-x') correspond essentiellement à l'axe longitudinal du véhicule, d'un élément d'accrochage coudé amovible (2) dont une extrémité porte une rotule (9) tandis que l'extrémité opposée porte une partie filetée (10) correspondant à l'alésage taraudé (6) de façon à permettre le montage de l'élément d'accrochage (2) sur l'élément d'attelage (1) dans une position de travail, dans laquelle l'extrémité portant la rotule (9) de l'élément d'accrochage (2) est dirigée verticalement, ainsi que de moyens de blocage coopérant avec des moyens de verrouillage pour permettre le démontage ou la mise en place en position de travail de l'élément d'accrochage (2) à rotule (9) sur l'élément d'attelage (1) sans l'aide d'outil et interdire toute rotation de ces deux éléments (1, 2) l'un par rapport à l'autre dans cette dernière position, dispositif caractérisé en ce que les moyens de blocage sont constitués par un perçage traversant (7) prévu dans l'élément d'attelage (1) transversalement à l'alésage taraudé (6) coopérant en position de travail avec un perçage transversal (11) correspondant prévu dans la partie filetée (10) de l'élément d'accrochage (2) pour permettre la mise en place d'une goupille de blocage (16). 2") Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de blocage comportent des organes de positionnement empêchant tout vissage de l'élément d'accrochage (2) dans l'alésage taraudé (6) de l'élément d'attelage (1) au delà de la position de travail de façon à faciliter le positionnement des deux éléments (1, 2) dans cette position et à garantir la correspondance des deux perçages (7, 11) ainsi que la verticalité de l'extrémité portant la rotule (9) de l'élément d'accrochage (2). 3') Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que les organes de positionnement sont constitués par une butée (14) prévue sur la face arrière de l'élément d'attelage (1) et contre laquelle vient en appui un ergot de positionnement (13) fixé sur la périphérie de l'élément d'accrochage (2) en amont de la partie filetée (10) de cet élément. 4") Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'élément d'accrochage (2) est constitué par un élément essentiellement cylindrique sur la périphérie duquel est fixée une rondelle formant collerette (12) portant l'ergot de positionnement (13). 50) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage sont constitués par une broche de verrouillage (18) dont une extrémité est destinée à coopérer avec une perforation transversale (22) prévue à cet effet à une extrémité de la goupille de blocage (16) tandis que l'extrémité opposée porte un anneau à ressort (19) rappelé élastiquement en direction du corps de broche (18) de façon à s'appuyer parallèlement à la périphérie externe de l'élément d'attelage (1) en position de travail et à bloquer la goupille de blocage (16) dans les perçages (7, 11) en coïncidence des éléments d'attelage (1) et d'accrochage (2). 6") Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'extrémité de la goupille de blocage (16) opposée à la perforation transversale (22) est munie d'une poignée (17). 7') Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 et 6, caractérise en ce que l'extrémité opposée à la perforation transversale (22) de la goupille de blocage (16), le cas échéant la poignée (17), est reliée à l'anneau à ressort (19), notamment, au moyen d'une chaînette (21). 8 ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte des bouchons (8, 8'), notamment en polyéthylène destinés à obturer les orifices de l'alésage taraudé (6) ainsi que du perçage traversant (7) de l'élément d'attelage (1) lorsque celui-ci ne se trouve pas en position de travail. 9") Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'élément d'attelage (1) ainsi que l'élément d'accrochage (2) sont des éléments métalliques munis d'un revêtement polyester, polymérisé à 250"C déposé par voie électrostatique.