Brevet FR2660412A1 — publié le 19911004

La présente invention concerne un dispositif d'éclairage ou de signalisation ventilé pour véhicule automobile tel que projecteur ou feu de signalisation. On a déjà tenté de réaliser de tels dispositifs d'éclairage ou de signalisation pour qu'ils soient parfaitement étanches. Mais, outre que cela exige d'utiliser des éléments d'étanchéité particuliers et spécifiquement adaptés à chaque application, l'étanchéité parfaite ne subsiste généralement pas dans le temps en raison des sollicitations sévères auxquelles est soumis un dispositif d'éclairage et de signalisation, en particulier lors de cycles d'échauffement et de refroidissement correspondant respectivement aux états allumé et éteint de celui-ci. Le défaut d'étanchéité conduit généralement à une présence d'humidité dans le dispositif d'éclairage ou de signalisation qui provoque la formation de gouttelettes de condensation à l'intérieur du dispositif d'éclairage ou de signalisation, ce qui est préjudiciable, d'une part, à la qualité du faisceau lumineux émis par le dispositif et, d'autre part, à la bonne tenue chimique des éléments du dispositif. En recherchant une étanchéité parfaite, on aboutit en pratique à l'inverse du résultat recherché on n'empêche pas l'entrée d'air chargé d'humidité, mais on empêche ou on freine l'évacuation de l'humidité qui en résulte. Les solutions, qui se sont avérées les plus efficaces pour éviter l'apparition ou la persistance de condensation dans un dispositif d'éclairage ou de signalisation, consistent à prévoir des moyens de ventilation contrôlée qui permettent d'établir un échange d'air entre l'espace intérieur dudit dispositif et l'extérieur tout en empêchant les pénétrations liquides ou solides. Différents types de solutions de cette catégorie ont été proposés. En particulier, la demande de brevet FR-A-2 183 934 décrit l'utilisation d'un tube à chicanes à l'intérieur duquel est prévu un élément perméable à l'air qui fixe l'humidité par adsorption. La demande de brevet FR-A-2 254 753 montre également un dispositif à chicanes dont les dimensions sont déterminées de manière à éviter une pénétration de liquide à l'intérieur d'un projecteur par effet capillaire. Ces différents types de solution ont pu donner satisfaction, mais ils ont montré des insuffisances et une certaine inefficacité vis-à-vis des conditions d'environnement de plus en plus sévères auxquelles peut être maintenant exposé un dispositif d'éclairage ou de signalisation. Les conditions plus sévères proviennent de l'exposition plus grande aux intempéries et projections de toutes natures ainsi qu'à l'usage qui se répand du nettoyage du compartiment moteur des véhicules par jet d'eau sous forte pression. La présente invention a pour but de pallier les insuffisances des solutions connues. Un dispositif d'éclairage ou de signalisation ventilé pour véhicule, tel que projecteur ou feu de signalisation comportant un système de communication, de préférence à chicanes, entre le volume intérieur dudit dispositif et l'extérieur, est caractérisé par un filtre hydrophobe disposé à l'intérieur d'un canal de ventilation. Selon un aspect préféré de l'invention, ledit filtre hydrophobe est un filtre hydrophobe massif placé dans une partie supérieure d'un conduit de ventilation de telle sorte que les gouttelettes de liquides repoussées par ledit filtre hydrophobe soient admises à s'écouler vers l'extérieur par gravité. Grâce à l'invention, on assure une excellente ventilation d'un dispositif d'éclairage ou de signalisation qui empêche efficacement la pénétration d'éléments liquides et/ou solides à l'intérieur d'un tel dispositif tout en assurant l'expulsion rapide par évaporation de toute éventuelle condensation de vapeur d'eau à l'intérieur du dispositif. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description qui suit d'un mode de réalisation de l'invention et qui se réfère, à titre d'exemple non limitatif, au projecteur décrit dans la demande de brevet FR-A-2 544 839 dont la description est incorporée à la présente description pour référence. La figure unique, annexée à la présente demande montre, en coupe, un détail de boîtier de projecteur de véhicule automobile équipé du filtre selon l'invention. Un boîtier 1 de projecteur comprend, comme et avec les mêmes références que dans la description et la figure du document précité, une paroi supérieure 2, une paroi inférieure non représentée ici, qui porte la référence 3 dans le document précité, deux parois latérales 4 dont chacune relie la paroi supérieure 2 et la paroi inférieure, et une paroi de fond 5 présentant une périphérie extérieure par laquelle elle est jointive de chacune des quatre parois précitées, et une périphérie intérieure délimitant un orifice 6 d'accès à l'intérieur du boîtier 1, normalement obturé par un capuchon hermétique non représenté. Selon un aspect de la présente invention, un auvent 100 de forme globalement cylindrique est placé dans la partie supérieure du projecteur en étant issu de la, ou fixé sur, la face externe par rapport au boîtier 1, de la paroi de fond 5. Comme représenté, l'auvent 100 prolonge, au-delà de la paroi de fond 5, la paroi supérieure 2. Solidaire, ou en variante issu, de la paroi de fond 5 et abrité à l'intérieur du volume délimité par l'auvent 100, est prévu un embout creux 101 contribuant à former un canal de ventilation 102 entre l'intérieur du boîtier 1 et l'extérieur. Tel que représenté, l'embout creux 101 est venu de moulage de la paroi de fond 5. L'embout creux 101 comporte un épaulement radial 103 parallèle à la paroi de fond 5. Sur l'embout creux 101 est monté, en appui sur l'épaulement radial 103, un tube 104 dans lequel se prolonge ledit canal de ventilation 102 et qui est avantageusement coudé et qui débouche vers l'extérieur par un orifice 105 tourné vers la paroi de fond 5 et situé à l'intérieur de l'auvent 100. De manière préférée, et tel que représenté, le tube 104 est tout entier disposé à l'intérieur de l'auvent 100. Grâce aux dispositions ci-dessus, le canal de ventilation 102 est particulièrement bien protégé à l'égard des projections de liquides et/ou de solides auxquelles peut être soumis le boîtier 1 de projecteur monté sur un véhicule automobile. Selon un autre aspect de l'invention, le canal de ventilation 102 débouche à l'intérieur du boîtier 1 dans un godet 106 qui, tel que représenté, est venu de moulage de la paroi de fond 5. Les dispositions ci-dessus contribuent à former un système de communication à chicanes très efficace. Selon l'invention, à l'intérieur du canal de ventilation 102 est placé un tampon 107 formant filtre hydrophobe. Avantageusement, le tampon 107 est constitué par une mousse à pores ouverts d'un matériau plastique hydrophobe. De préférence, ladite mousse à pores ouverts est une mousse de polytétrafluoréthylène En variante, une mousse de polyéthylène ou de polypropylène peut être utilisée. Grâce à l'invention, une excellente ventilation du dispositif d'éclairage ou de signalisation est assurée tout en empêchant efficacement la pénétration d'éléments liquides et/ou solides à l'intérieur dudit dispositif. En outre, l'éventuelle condensation de vapeur d'eau qui peut se produire à l'intérieur du dispositif est expulsée rapidement vers l'extérieur lorsque le projecteur ou le feu de signalisation est allumé. De manière surprenante, des tests particulièrement sévères ont montré que même en cas d'immersion complète dans un liquide du dispositif d'éclairage ou de signalisation ventilé selon l'invention, ce liquide n'est pas admis à pénétrer à l'intérieur dudit dispositif. REVENDICATIONS 1) Dispositif d'éclairage ou de signalisation ventilé pour véhicule, tel que projecteur ou feu de signalisation, comportant un système de communication, de préférence à chicanes, entre le volume intérieur dudit dispositif et l'extérieur, caractérisé par un filtre hydrophobe ( 107) disposé à l'intérieur d'un canal de ventilation ( 102). 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit filtre hydrophobe ( 107) se présente sous la forme d'un tampon ( 107) constitué par une mousse à pores ouverts d'un matériau plastique hydrophobe. 3) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit matériau plastique hydrophobe est du polytétrafluoréthylène ou du polyéthylène ou du polypropylène. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant un boîtier ( 1) formé notamment d'une paroi supérieure ( 2) et d'une paroi de fond ( 5), caractérisé par un auvent ( 100) de forme globalement cylindrique issu de, ou fixé sur, la face externe, par rapport au boîtier 1, de ladite paroi de fond ( 5), à l'intérieur duquel est abrité un système de communication ( 101,102,104,105). ) Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit système de communication ( 101,102,104,105) comporte un embout creux ( 101) contribuant à former un canal de ventilation ( 102) entre l'intérieur du boîtier ( 1) et l'extérieur. 6) Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit système de communication ( 101,102,104,105) comporte un tube ( 104) coudé débouchant vers l'extérieur par un orifice ( 105) tourné vers la paroi de fond ( 5) et débouchant à l'intérieur dudit auvent ( 100). 7) Dispositif selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que ledit filtre hydrophobe ( 107) se présente sous la forme d'un tampon ( 107) placé à l'intérieur dudit canal de ventilation ( 102). 8) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que ledit système de communication ( 101,102,104,105) débouche à l'intérieur du boîtier ( 1) dans un godet ( 106). 9) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé en ce que ledit auvent ( 100) vient de moulage de ladite paroi de fond ( 5) et prolonge ladite paroi supérieure ( 2) dudit boîtier ( 1). ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 9, caractérisé en ce que ledit embout ( 101) et ledit godet ( 106) viennent de moulage de ladite paroi de fond ( 5).