Brevet FR2653091A1 — publié le 19910419

La présente invention concerne un dispositif d'alimentation en oxygène destiné à être installé dans un panneau de plafond au dessus d'une rangée de sièges dans la cabine passagers d'un avion. Un dispositif d'alimentation en oxygène connu comprend un certain nombre (généralement quatre) de masques faciaux qui sont normalement logés, de façon rangée, à l'intérieur d'un boîtier situé dans le panneau de plafond. Chaque masque est relié à une source d'oxygène par un système d'alimentation individuel, comprenant un tuyau flexible et ce qu'on appelle une soupape de retenue qui est utilisée pour contrôler le débit d'oxygène vers le masque. Lorsque le dispositif ne fonctionne pas (c'està-dire lorsqu'une alimentation en oxygène n'est pas requise), une tige amovible, passant par un trou du corps de la soupape de retenue retient un élément de soupape de celle-ci dans un état fermé, empêchant ainsi que l'oxygène ne soit envoyé vers le masque. En cas d'urgence, occasionnée par exemple par une chute de pression dans la cabine passagers, un couvercle pivotant du boîtier est amené à s'ouvrir. Ceci permet que les masques situés à l'intérieur du boîtier tombent pour prendre une position déployée et soient ainsi accessibles aux passagers occupant les sièges situés sous le dispositif. Chaque axe amovible est attaché à un tuyau flexible individuel au moyen d'un cordon ou d'une cordelette afin que lorsqu'un passager se saisit d'un masque facial et l'abaisse vers son visage, l'axe attaché au tuyau associé se retire de la soupape de retenue, permettant ainsi à l'oxygène de s'écouler vers le masque. Des dispositifs d'alimentation en oxygène existants ont pour inconvénient que l'axe associé à un masque peut par inadvertance être fixé à la soupape de retenue reliée à un masque différent. Dans ces circonstances, lorsque l'axe était retiré de la (mauvaise) soupape de retenue, l'oxygène n'était pas fourni au masque auquel il était destiné. En clair, ceci pouvait avoir de terribles conséquences. En accord avec la présente invention, on fournit un dispositif d'alimentation en oxygène destiné à être installé dans la cabine d'un avion, comprenant au moins deux soupapes de retenue permettant chacune de contrôler une alimentation d'oxygène vers un masque facial associé, au moyen d'un tuyau flexible individuel, dans lequel chaque soupape de retenue a un élément de verrouillage amovible agissant sur la soupape de retenue pour qu'elle empêche ou non l'entrée d'un flux d'oxygène vers le masque facial associé lorsque l'élément de verrouillage est fixé sur et enlevé de la soupape de retenue, l'élément de verrouillage pour chaque soupape de retenue étant couplé au tuyau flexible individuel de façon à empêcher que l'élément de verrouillage ne soit fixé sur toute autre soupape de retenue. Cet aménagement fait en sorte qu'une alimentation d'oxygène sera toujours fournie vers le bon masque. De préférence, l'élément de verrouillage amovible pour chaque soupape de retenue comprend un collier qui est disposé autour d'un tuyau flexible individuel. L'élément de verrouillage amovible peut de plus comprendre une tige qui s'étend à partir du collier et qui coopère avec la soupape de retenue pour empêcher ledit flux d'oxygène. Le collier peut être attaché au tuyau flexible par un cordon ou une cordelette. Le dispositif d'alimentation en oxygène peut comprendre une tubulure ayant un orifice d'admission pouvant être connecté à une alimentation d'oxygène et un orifice d'émission individuel couplé à chaque soupape de retenue. Un dispositif d'alimentation en oxygène en accord avec la présente invention est maintenant décrit à titre d'exemple seulement, en faisant référence aux dessins d'accompagnement, dans lequel: La Figure 1 est une vue de côté du dispositif d'alimentation en oxygène montrant un masque facial dans la position déployée; La Figure 2 est une vue de dessous avec une partie arrachée du dispositif d'alimentation en oxygène montrant deux des masques faciaux dans un état rangé; Les Figures 3 et 4 montrent des vues de côté d'une soupape de retenue; La Figure 5 illustre la façon dont l'élément de verrouillage est fixé à la soupape de retenue; et La Figure 6 illustre la position des masques faciaux lorsqu'une alimentation d'oxygène est fournie. Le dispositif d'alimentation en oxygène 10 des Figures 1 et 2 est destiné à être installé dans un panneau de plafond au dessus d'une rangée de sièges dans la cabine passagers d'un avion. En se référant aux Figures 1 et 2, le dispositif comprend un boîtier 11 ayant un couvercle pivotant 12 qui fait face aux sièges situés dessous. Le boîtier loge une pluralité (quatre dans cet exemple) de masques faciaux 13 chacun destiné à un siège respectif et connecté à une source d'oxygène. Normalement, les masques faciaux sont contenus à l'intérieur du boîtier dans un état rangé, comme illustré Figure 2 par les masques ayant pour référence 13' et 13". Cependant, en cas d'urgence, par exemple due à une chute de pression dans la cabine, un actionneur à piston 14 oblige le couvercle 12 à s'ouvrir (dans la position montrée en pointillé dans la Figure 1) permettant aux masques faciaux de tomber dans la position déployée montrée Figure 1, et d'être ainsi accessibles aux passagers qui occupent les sièges situés sous le dispositif. Le dispositif a un système d'alimentation principal 15 qui est relié à une tubulure 16 afin de distribuer l'oxygène vers chaque masque facial via un système d'alimentation auxiliaire individuel. Chaque système d'alimentation subsidiaire est composé de la série d'aménagements comprenant un tuyau flexible 17 qui est relié à une poche d'accumulation 18 associée au masque facial respectif, une soupape de retenue 19 et un tuyau de connection 20 fixé à un orifice d'émission respectif de la tubulure. La soupape de retenue, qui est montrée plus en détail dans les Figures 3 à 5, comprend un corps de soupape 21 ayant un orifice d'admission 22, relié au tuyau de connection 20, un orifice d'émission 23 relié au tuyau flexible 17, et un élément de soupape à ressort 24 qui peut être déplacé par rapport au corps de la soupape pour contrôler le débit d'oxygène vers le masque facial respectif. Le corps de la soupape 21 est muni d'un trou 25 et l'élément de soupape 24 est muni d'une rainure de positionnement (non montrée) afin de recevoir un élément de verrouillage amovible sous forme d'une tige 26 qui agit pour retenir l'élément de soupape en position fermée, bloquant ainsi le flux d'oxygène au travers de la soupape. Dans ce but, l'élément de soupape est enfoncé dans le corps de la soupape (comme montré Figure 4), en exerçant une force opposée à celle du ressort qui agit dessus, afin que l'axe puisse être reçu dans le trou et la rainure de positionnement. L'axe 26 est monté sur un collier 27 qui est attaché par un cordon ou une cordelette 28 à une partie d'anse 29 du tuyau 17, comme montré Figure 1. Les anses de cette partie de tuyau sont maintenues en place par une attache de retenue 30 appropriée. Lorsque le passager se saisit du masque facial et l'abaisse vers son visage, l'axe 26 respectif est retiré du trou de réception 25 dans le corps de soupape 21 et de la rainure de positionnement dans l'élément de soupape, comme montré Figure 6, permettant à l'élément de soupape 24 de rester en position ouverte et permettant que l'oxygène soit dirigé vers le masque facial. Comme montré Figure 5, le collier 27 est disposé autour du tuyau flexible 17 associé auquel il est attaché. Ainsi, lorsque l'axe 26 est fixé au corps de soupape 21, le collier est contraint de se déplacer le long du tuyau, proche de celui-ci. Par conséquent, avec cet aménagement, l'axe ne peut pas être fixé à la soupape de retenue reliée à un masque facial différent, faisant ainsi en sorte que l'oxygène soit toujours dirigé vers le bon masque lorsque l'axe est subséquemment retiré. REVENDICATIONS 1. Un dispositif d'alimentation en oxygène destiné à être installé dans la cabine d'un avion, comprenant au moins deux soupapes de retenue (19) permettant chacune de contrôler une alimentation d'oxygène d'un masque facial associé (13) au moyen d'un tuyau flexible individuel (17), caractérisé en ce que chaque soupape de retenue (19) a un élément de verrouillage amovible agissant sur la soupape de retenue (19) pour qu'elle empêche ou non l'entrée d'un flux d'oxygène vers le masque facial associé (13) lorsque l'élément de verrouillage est fixé sur et enlevé de la soupape de retenue (19), l'élément de verrouillage pour chaque soupape de retenue (19) étant couplé au tuyau flexible individuel (17) de façon à empêcher que l'élément de verrouillage ne soit fixé sur toute autre soupape de retenue (19). 2. Un dispositif d'alimentation en oxygène selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de verrouillage amovible pour chaque soupape de retenue comprend un collier (27) qui est disposé autour du tuyau flexible individuel (17). 3. Un dispositif d'alimentation selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément de verrouillage amovible comprend de plus une tige (26) qui est montée sur le collier (27) et coopère avec la soupape de retenue (19) pour empêcher ledit flux d'oxygène. 4. Un dispositif d'alimentation en oxygène selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le collier (27) de chaque élément de verrouillage est attaché au tuyau flexible individuel (17) par un cordon ou une cordelette. 5. Un dispositif d'alimentation en oxygène selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend une tubulure (16) ayant un orifice d'admission pouvant être relié à une source d'oxygène, et un orifice d'émission couplé à chaque soupape de retenue (19).