Brevet FR2654632A2 — publié le 19910524

FR 2654632 A2 19910524 FR 8915091 A 19891117 La présente invention concerne un perfectionnement au dispositif pour la détection et la localisation de victimes d'avalanches selon le brevet principal. On rappelle que ce dispositif fait coopérer un émetteur individuel et autonome destiné à etre porté par chaque personne courant le risque d'etre victime d'une avalanche, cet émetteur étant conçu de manière à émettre un signal, sous forme d'ondes électromagnétiques, pouvant se propager dans une couche de neige, et un récepteur portatif, à l'usage des sauveteurs, ce récepteur étant accordé à la fréquence d'émission des émetteurs et comprenant des moyens permettant d'émettre un signal perceptible par l'utilisateur, en réponse à la réception d'un signal émis par un émetteur, ce signal perceptible ayant une amplitude qui varie en fonction de l'amplitude du signal reçu par ledit récepteur. Ce dispositif comprend, en plus ou en remplacement, des moyens permettant d'engendrer le susdit signal perceptible, des moyens de signalisation optique comportant une source lumineuse clignotant à une fréquence variable en fonction du niveau de réception des ondes électromagnétiques reçues par le récepteur, en provenance d'un émetteur, cette variation de fréquence s'effectuant dans une plage de fréquence, avec un taux de variation et un rapport cyclique convenablement choisis pour rendre optimal son discernement par l'utilisateur. En pratique, le dispositif précédemment décrit comprend à la fois un buzzer permettant d'engendrer un signal sonore dont l'amplitude varie en fonction du niveau de réception et une source lumineuse du type susdit. Cette combinaison, qui améliore la rapidité et la précision dans la recherche de victimes d'avalanches, souffre cependant d'un certain nombre d'inconvénients qui résultent du fait que les deux moyens de signalisation (sonore et optique) ne sont efficaces que dans des plages (d'amplitude et de fréquence) relativement étroites et que, par ailleurs - la perception du niveau d'amplitude de la source sonore et l'évaluation du taux de variation de ce niveau, dépendent de l'ambiance sonore dans laquelle on se trouve - l'appréciation de la fréquence de la source lumineuse n'est plus possible en dessus d'une fréquence déterminée, notamment en raison de la persistance rétinienne. L'invention a donc plus particulièrement pour but de supprimer ces inconvénients, notamment en élargissant la plage dans laquelle les détections sonores peuvent être réalisées et en réduisant l'impact de l'ambiance sonore. Pour parvenir à ces résultats, elle propose un dispositif du type susdit comprenant en outre des moyens permettant de superposer au signal sonore à amplitude variable un signal sonore périodique dont la fréquence varie en fonction du niveau de réception des ondes électromagnétiques, d'une façon analogue à celle de la fréquence de clignotement de la source lumineuse. I1 s'avère, en effet, que cette combinaison de deux signaux sonores améliore, d'une façon surprenante, la capacité de l'opérateur d'apprécier le niveau de réception des ondes électromagnétiques et, en conséquence, d'effectuer la localisation des victimes d'avalanches. Un mode de réalisation de l'invention sera décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, avec référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est un schéma synoptique du circuit émet teur d'un dispositif de détection et de localisation de victimes d'avalanches ; et La figure 2 est un schéma synoptique du circuit récep teur associé à l'émetteur représenté sur la figure 1. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, le circuit émetteur 1 qui est rigoureusement identique à celui qui est décrit dans le brevet principal, émet simultanément sur deux fréquences, à savoir : une fréquence F1 de 457 kHz et une fréquence F2 de 2,275 kHz, ces deux fréquences étant modulées par un signal impulsionnaire F3 formé d'impulsions présentant une durée d'environ 80 ms et espacées de 0,9 seconde. Ces deux fréquences F1, F2 ainsi que le signal F3 sont obtenus au moyen d'un générateur de fréquences comprenant un oscillateur à quartz 2 engendrant un signal présentant une fréquence F de 3,6560 MHz et un diviseur de fréquences 3 qui fournit, à partir de cette fréquence, les signaux F1 (division par 8), F2 (division par 1600) et F3. Les signaux F1 et F2 sont respectivement appliqués à l'une des entrées de deux portes ET respectives 4, 5 dont les deuxièmes entrées reçoivent le signal F3. La sortie de la porte ET 4 attaque la base d'un transistor T1 dont la jonction émetteur-collecteur est connectée à une source de courant continu 6 par l'intermédiaire d'un circuit comprenant une bobine B1 formant une première antenne émettrice accordée à la fréquence de 457 kHz. La sortie de la porte ET 5 attaque la base d'un transistor T2 dont la jonction émetteur-collecteur est connectée à la source de courant continu par l'intermédiaire d'un circuit comprenant une bobine B2 formant une deuxième antenne émettrice accordée à la fréquence de 2,275 kHz. Le signal impulsionnaire F3 est en outre appliqué à un dispositif de signalisation optique 7 comprenant une diode électroluminescente 8 s'allumant au rythme des impulsions. Cette diode peut en outre etre connectée de manière à contrôler les piles utilisées ici comme source de courant continu. Le circuit de réception 9 comprend, quant à lui, d'une façon analogue à celle décrite dans le brevet principal, deux antennes réceptrices Al, A2 respectivement accordées sur les fréquences de 457 kHz et de 2,275 kHz et connectées à deux circuits préamplificateurs respectifs 10, 11 dont le gain peut être réglé au moyen d'un commutateur commun 12. Le signal de fréquence de 2,275 kHz, délivré par le préamplificateur 10, est directement appliqué à un amplificateur de sortie 13 qui débite sur un buzzer 14 (ou un haut parleur) et sur un jack 15 sur lequel peut venir se connecter un écouteur (en effet, la fréquence de 2,275 kHz est une fréquence audible). Par contre, le signal de fréquence de 457 kHz, délivré par le préamplificateur 11, est mélangé (mélangeur 16) avec un signal de fréquence de 455 kHz provenant d'un oscillateur local 17 à quartz. Le mélange de ces deux signaux produit un signal audible de 2,000 kHz qui est appliqué à l'amplificateur 13. Le circuit récepteur comprend en outre un convertisseur tension/fréquence 18 qui reçoit la tension moyenne des signaux appliqués à l'amplificateur 13 et qui délivre, à sa sortie, un signal impulsionnaire dont la fréquence est fonction de la tension qui lui est appliquée. Ce signal impulsionnaire commande l'éclairement d'une diode électroluminescente 19 disposée de manière à etre visible de l'extérieur du boîtier 20 renfermant le dispositif. Selon l'invention, le signal impulsionnaire émis par le convertisseur tension/fréquence 18 est en outre appliqué à une entrée de l'amplificateur 13 de manière à obtenir, à la sortie du buzzer 14, la superposition d'un premier signal sonore, à amplitude variable qui provient de l'amplification du signal provenant d'un préamplificateur 10 ou 11, et d'un second signal sonore se présentant sous la forme d'impulsions sonores dont la fréquence varie en fonction du niveau d'amplitude moyen des signaux transmis par le préamplificateur 10 ou 11 considéré. I1 convient de noter que les deux circuits 1, 9 (réception, émission) sont renfermés dans le meme boltier 20 et utilisent une même source de courant 6 (piles). Un commutateur 21 permet d'alimenter alternativement, soit le circuit émetteur 1, soit le circuit récepteur 9. En mode réception, le commutateur 12 est tout d'abord disposé de manière à ce que le gain des préamplificateurs 10, 11 soit maximum. Dès que le circuit récepteur reçoit (à un niveau suffisant) les signaux impulsionnaires émis par le circuit émetteur d'un autre dispositif (par exemple porté par un skieur enseveli dans une avalanche), le buzzer 14 haché par un signal sonore impulsionnaire de fréquence relativement basse, commence à émettre un signal sonore de faible amplitude, tandis que la diode électroluminescente 19 commence à clignoter à la même fréquence que le signal sonore impulsionnaire. En se rapprochant du lieu où se trouve le skieur, le niveau des signaux reçus par les antennes A1, A2 s'accroît et, parallèlement, l'amplitude du signal sonore ainsi que la fréquence du signal sonore impulsionnaire et du clignotement de la diode 19 s'élèvent. Dans le cas où la fréquence de clignotement et/ou la fréquence des impulsions sonores sont trop élevées pour discerner une variation de cette fréquence, l'opérateur agit sur le commutateur 12 pour réduire le gain des préamplificateurs 10, 11. L'emplacement du skieur sera déterminé lorsque la fréquence des impulsions sonores et/ou du clignotement passera par un maximum, le commutateur 12 étant alors placé sur une position correspondant à une valeur optimale du gain des préamplificateurs 10, 11 (donnant lieu à des valeurs de tension engendrant le clignotement de la diode et des impulsions sonores dans une gamme de fréquences et un rapport cyclique dont les variations sont les plus facilement discernables). Ce mode de signalisation permet donc une recherche encore plus rapide et encore plus précise, d'une victime d'avalanche, et ce, quelle que soit l'épaisseur de la couche de neige qui la recouvre et donc de l'atténuation du signal émis par l'émetteur porté par cette victime. Revendications 1. Dispositif pour la détection et la localisation de victimes d'avalanches, ce dispositif faisant coopérer, conformément à la revendication 1 du brevet principal, un émetteur individuel et autonome (1) destiné à être porté par chaque personne courant le risque d'être victime d'une avalanche, ce poste d'émetteur étant conçu de manière à émettre un signal, sous forme d'ondes électromagnétiques, pouvant se propager dans une couche de neige, et un récepteur portatif (9) à l'usage des sauveteurs, ce récepteur étant accordé à la fréquence d'émission des émetteurs (1) et comprenant des moyens (14) permettant d'émettre un signal sonore perceptible par l'utilisateur, en réponse à la réception d'un signal émis par un émetteur (1), ce signal sonore ayant une amplitude qui varie en fonction de l'amplitude du signal reçu par ledit récepteur (9), caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens permettant de superposer au signal sonore à amplitude variable, un signal sonore périodique dont la fréquence varie en fonction du niveau de réception des ondes électromagnétiques provenant d'un émetteur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de signalisation optique comportant une source lumineuse (19) clignotant à une fréquence variable en fonction du niveau de réception des ondes électromagnétiques reçues par le récepteur (9), en provenance d'un émetteur (1), cette variation de fréquence étant similaire à celle du signal sonore périodique et s'effectuant dans une plage de fréquence, avec un taux de variation et un rapport cyclique convenablement choisis pour rendre optimal son discernement par l'utilisateur. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un sélecteur (12) permettant d'utiliser une même plage de variation de la fréquence du signal sonore périodique, pour plusieurs gammes de variation d'amplitude du signal reçu par le récepteur. 4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le susdit récepteur (9) comprend au moins une antenne (A2) accordée à la fréquence de l'émetteur (1) et connectée à un préamplificateur (11) dont le gain est réglable à l'aide d'un sélecteur (12), un amplificateur (13) recevant le signal provenant du préamplificateur (11) et débitant sur des moyens de signalisation sonore (14) et un convertisseur tension/fréquence (18) commandant les fréquences de clignotement de la susdite source lumineuse (19) en fonction de l'amplitude du signal fourni par le préamplificateur (11), ce convertisseur tension/fréquence (18) étant relié par sa sortie à une entrée dudit amplificateur (13), de manière à obtenir la susdite superposition. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une antenne (A1) accordée à la fréquence de l'émetteur (1) et connectée à un préamplificateur (10) dont le gain est réglable à l'aide d'un sélecteur (12), un circuit mélangeur (16) effectuant le mélange du signal délivré par le préamplificateur (10) et d'un signal provenant d'un oscillateur local (17), ce mélangeur (16) engendrant un signal de fréquence audible appliqué à un amplificateur (13) commandant des moyens de signalisation sonore (14) et à un convertisseur tension/fréquence (18) commandant le clignotement de la susdite source lumineuse (19) et relié par sa sortie audit amplificateur (13). 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la susdite source lumineuse consiste en une diode électroluminescente (19). 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier (20) renfermant un émetteur (1) et un récepteur (9) ainsi qu'un commutateur (21) permettant d'alimenter alternativement ledit émetteur (1) et ledit récepteur (9).