Brevet FR2656284A1 — publié le 19910628

La présente invention a pour objet un dispositif de conditionnement et de distribution, un à un, de produits solides comme des grains, granulés, comprimés ou analogues. On connaît déjà, dans de nombreuses réalisations, des dispositifs de distribution un à un de produits sous forme de grains ou de granulés, par exemple de médicaments, d'édulcorants de synthèse, d'articles de confiserie,... etc, généralement prévus pour équiper des boîtes parallélépipédiques et qui comprennent le plus fréquemment un dispositif de tiroir dont la réalisation et le montage des éléments constitutifs entraînent à un prix de revient important. Etant donné que les utilisateurs de tels dispositifs cherchent bien entendu à diminuer autant que faire se peut le prix de l'emballage complet des produits qu'ils offrent à la vente, on a déjà proposé, dans la demande de brevet français déposée par la Demanderesse le 13 juillet 1988 sous le n 88 09 356 pour un "Dispositif de distribution, un à un, de produits solides comme des grains, granulés ou analogues" un dispositif réalisé à l'aide de deux éléments seulement et ainsi de moindre coût que celui des dispositifs connus ; ce dispositif, conçu pour être adapté à des conditionnements existants, notamment à des boîtiers de granulés homéopathiques, libère les granulés contenus dans le boîtier en réponse à une rotation d'un couvercle associé au boîtier.S'il remplit parfaitement son rôle, un tel dispositif ne permet cependant pas de répondre aux desiderata de certains utilisateurs qui souhaitent, à la fois, un actionnement par appui ou poussée, d'une part, et une libération des grains, granulés ou comprimés qui ne fasse pas intervenir le couvercle, d'autre part. Dans les dispositifs connus de conditionnement et de distribution de grains par simple appui ou poussée mettant en coïncidence le débouché d'un boîtier de conditionnement avec une lumière d'un bouchon ou capot extérieur dans lequel glisse le boîtier, les grains sont accumulés derrière le débouché du boîtier si bien que chaque fois qu'un grain est distribué ces grains sont mis plus ou moins au contact avec l'air ambiant. De plus, le masquage du débouché du boîtier par le capot n'est pas parfaitement étanche ce qui accentue encore les risques de contact des grains avec l'atmosphère.Dans les dispositifs connus comportant une goulotte de distribution, un nombre relativement important de grains sont accumulés dans la goulotte, frottant contre les parois de celle-ci à chaque prélèvement des grains qui se trouvent en aval, entraînant non seulement une perte de matière qui peut devenir importante, mais aussi une détérioration des qualités gustatives des grains qui en outre sont mal protégés d'une éventuelle pollution du fait qu'ils ne sont séparés de l'atmosphère que par la paroi du capot qui n'assure pas une fermeture parfaitement étanche. Les grains y sont d'ailleurs généralement distribués en nombre variable, rarement limité à un, en fonction de la rapidité d'actionnement du dispositif par l'utilisateur. C'est, par conséquent, un but de l'invention de proposer un boîtier de construction et de montage simples, qui combine les fonctions de conditionnement et de distribution, un par un, de produits en grains, granulés ou analogues désignés ci-après par le terme générique de "grains", sans que cette indication n'ait cependant quelque caractère limitatif que ce soit, dont la mise en oeuvre soit aussi aisée que celle des dispositifs connus sans en présenter les inconvénients. Un dispositif suivant l'invention, de conditionnement et de distribution un à un de produits solides comme des grains qu'il renferme dans un boîtier présentant une goulotte de distribution dont le débouché coïncide avec une lumière d'un bouchon ou capot associé au boîtier lorsque le dispositif est mis en condition de distribution par simple poussée exercée sur le fond du boîtier déplaçant ce dernier en translation par rapport au capot, est caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de partition définissant dans la goulotte du boîtier un sas de sortie dans lequel n'est admis, en cours d'utilisation, que le grain à distribuer en premier. Dans une forme de réalisation préférée, lesdits moyens sont constitués par au moins une paroi ou nervure solidaire du fond du capot coopérant avec une fente associée de la goulotte du boîtier. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, le boîtier comporte un corps cylindrique prolongé par une partie sensiblement conique en forme d'entonnoir se terminant par un long bec plat dont le profil intérieur définit la goulotte de hauteur adaptée à la taille des grains et de longueur de l'ordre de deux grains, le capot étant de forme générale cylindrique adaptée audit corps de manière à y permettre le coulissement du boîtier, la nervure formant le moyen de partition ayant une hauteur de l'ordre de la longueur du bec et une faible largeur inférieure à celle d'un grain. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, la lumière du capot est ménagée dans l'une des ailes d'une cloison en équerre solidaire de son fond et de sa paroi longitudinale, l'autre aile coopérant avec une nervure de la surface extérieure du boîtier et un doigt solidaire de celle-ci pour limiter le déplacement relatif du boîtier dans le capot. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, un ressort est placé entre le boîtier et le fond du capot, provoquant automatiquement le retour du boîtier en position de non distribution de grains dès que cesse l'effort de poussée exercé pour la distribution. Dans une forme de réalisation préférée, la surface extérieure du boîtier est munie d'un doigt servant d'axe de guidage du ressort et éventuellement de butée d'enfoncement du boîtier. L'invention sera bien comprise par la description qui suit, faite à titre d'exemple et en référence au dessin annexé dans lequel la figure 1 est une vue de face avec arrachement d'un dispositif suivant l'invention en condition de repos ; la figure 2 est une vue de dessous du dispositif de la figure 1 ; la figure 3 est une vue en coupe longitudinale du dispositif en condition de repos ; la figure 4 est une vue en coupe longitudinale du dispositif de la figure 1 en condition de distribution d'un grain. Un dispositif selon l'invention, de conditionnement et de distribution un à un de grains est représenté et décrit dans ce qui suit comme appliqué à la distribution de grains G de forme sphérique ou lenticulaire, par exemple des édulcorants du type de ceux utilisés comme substituts de sucre sans que cette indication ait, bien entendu, quelque caractère limitatif que ce soit. Dans la réalisation illustrée aux figures, le dispositif comprend un boîtier proprement dit 1, à corps cylindrique 11 de section circulaire, fermé par un couvercle 14 et prolongé par un entonnoir 12 se terminant par un long bec 13, parallélépipédique ; un capot 2, de forme générale cylindrique dans lequel le boîtier peut être déplacé en translation ; et un ressort 3 interposé entre le capot 2 et le boîtier 1. L'extrémité du corps 11, du côté du couvercle 14 de remplissage du boîtier, comporte une partie lia de diamètre extérieur élargi par rapport à celui du reste du corps et sensiblement égal, au jeu nécessaire près, au diamètre intérieur du capot 2, destinée au guidage du boîtier lors de son déplacement dans le capot comme explicité ci-après. Le ressort 3 est coincé entre la surface extérieure de l'entonnoir 12 muni d'un doigt de guidage 15 du ressort et des nervures 25 ménageant sur la face intérieure du fond 2a du capot 2 un réceptacle pour son maintien. La surface extérieure de l'entonnoir 12 comporte, du côté opposé à celui qui porte le doigt 15, un second doigt de butée 16, terminé par un ergot 16a et une nervure de butée 17 dont les rôles respectifs seront explicités ci-après. La surface intérieure du bec 13 est conformée de manière à définir une goulotte 18 inclinée par rapport à l'axe du corps 1, de hauteur de l'ordre de et légèrement supérieure au diamètre d'un grain, débouchant en 18a sur la face étroite du bec 13 située vis-à-vis du doigt de butée 16. Une première fente F1 traverse le bec 13 sur toute la hauteur de sa génératrice vis-à-vis du doigt de butée 16, depuis son extrémité libre et se poursuit suivant la génératrice de l'entonnoir 12 tandis qu'une seconde fente F2, limitée au bec 13, s'étend de l'extrémité libre de celui-ci à la goulotte 18 dans laquelle elle débouche, les fentes F1, F2 étant destinées au passage de deux cloisons sensiblement plates, 21, 22 solidaires de la surface intérieure du fond 2a du capot. Du fond 2a est également solidaire l'aile 23a d'une cloison en équerre 23 dont la seconde aile, 23b, est solidaire de la paroi latérale du capot. L'aile 23a comporte une fente ou lumière S de dimensions égales ou légèrement supérieures à celles du débouché 18a de la goulotte 18 et l'aile 23b de la cloison en équerre 23 comporte également une fente, f, destinée au passage du doigt 16. La hauteur de l'aile 23a est telle que lorsque le boîtier est enfoncé dans le capot, la nervure 17 vient en butée contre l'aile 23b et la longueur de l'aile 23b est telle que l'aile 23a est en contact avec le bec 13, la lumière S de l'aile 23a étant positionnée de manière à venir vis-à-vis du débouché 18a de la goulotte lorsque la nervure 17 est en butée sur l'aile 23b. La longueur du doigt 16 est telle que la face supérieure de son ergot 16a vient en butée contre l'aile 23b de l'équerre 23 en l'absence de pression sur le fond du boîtier, ce dernier s'écartant alors du fond du capot, sous l'effet du ressort 3. La hauteur de la cloison 22, dont la largeur est sensiblement égale à celle du bec et dont l'épaisseur est sensiblement égale à celle de la fente F2, est suffisante pour que, lorsque le boîtier est enfoncé à fond dans le capot pour la distribution d'un grain, cette cloison empêche la distribution du grain suivant, comme bien visible sur la figure 4. Le fonctionnement du dispositif ressort de la description ci-dessus: le boîtier 1 est initialement mis en place dans le capot 2 en exerçant une poussée sur le couvercle 14 contre l'action du ressort 3, de manière à amener l'ergot 16a dans l'angle intérieur de l'équerre 23 la pression est alors relâchée et sous l'action du ressort le boîtier prend, par rapport au capot, la position visible figures 1 et 3. Le dispositif est alors prêt à être utilisé après qu'il ait été rempli en retirant le couvercle 14 et la totalité des grains à distribuer est confinée dans un volume défini par le couvercle 14, le corps cylindrique 11, une partie de l'entonnoir 12 et une partie de la cloison 21, à l'exclusion de la goulotte. En appuyant sur le couvercle 14 dans le sens de la flèche P, on démasque le débouché 18a, puis la cloison 22 s'insère entre les grains et, enfin, quand le boîtier arrive en butée, le grain qui jouxte l'orifice 18a passe dans la lumière S et est ainsi libéré, un orifice approprié étant ménagé dans le fond 2a du capot, dans l'angle intérieur défini par la cloison 23. La cloison 22 qui forme le moyen de partition provoque également, lors de la remontée dans le sens inverse de la flèche B du boîtier par rapport au capot un déplacement des grains G encore dans le boîtier, de sorte que la distribution de tous les grains enfermés dans le boîtier est possible sans qu'il soit nécessaire d'agiter le dispositif. Le dispositif décrit est avantageusement fabriqué en polystyrène choc qui se prête bien au moulage et à de nombreuses utilisations. Bien que l'exemple décrit et représenté se rapporte à un dispositif dont le boîtier et le capot ont une forme générale cylindrique, à section droite circulaire, il est évident que des formes différentes, telles que notamment cylindriques à section droite ovale, ne sortent pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif de conditionnement et de distribution un à un de produits solides comme des grains qu'il renferme dans un boîtier (1) présentant une goulotte de distribution dont le débouché coïncide avec une lumière (S) d'un bouchon ou capot (2) associé au boîtier lorsque le dispositif est mis en condition de distribution par poussée exercée sur le fond du boîtier déplaçant ce dernier en translation par rapport au capot, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de partition et de prélèvement (22) définissant dans le boîtier un sas de sortie dans lequel aucun autre grain n'est admis, en cours d'utilisation, que le grain (G) à distribuer en premier. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens sont constitués par au moins une paroi (22) ou nervure solidaire du fond capot (2) et coopérant avec une fente (F2) associé à un bec (13) du boîtier. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le boîtier comporte un corps cylindrique (11) prolongé par une partie sensiblement conique en forme d'entonnoir (12) se terminant par le bec plat (13) dont le profil intérieur définit une goulotte (18) de hauteur adaptée à la taille des grains (G) de longueur de l'ordre de deux grains, en ce que le capot (2) est de forme générale cylindrique adaptée audit corps de manière à permettre le coulissement du boîtier dans le capot et en ce que la nervure de partition (22) a une hauteur de l'ordre de la longueur du bec et une faible largeur inférieure à celle d'un grain (G). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la lumière (S) du capot est ménagée dans l'une des ailes (23a) d'une cloison en équerre (23) solidaire du fond (2a) du capot (2) et de sa paroi longitu dinale, l'autre aile (23b) coopérant avec une nervure (17) de la surface extérieure du boîtier et un doigt (16) solidaire de celle-ci pour limiter le déplacement relatif du boîtier dans le capot. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un ressort (3) entre le boîtier (1) et le fond (2a) du capot (2) qui provoque automatiquement le retour du boîtier en position de non distribution de grains dès que cesse l'effort de poussée. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la surface extérieure du boîtier est munie d'un doigt (15) servant d'axe de guidage du ressort.