Brevet FR2655246A1 — publié le 19910607

"Bijou, notamment bracelet ou bracelet-montre, constitué par l'assemblage d'éléments modulaires emboîtés les uns dans les autres ainsi que procédé de fabrication d'un tel bijou" La présente invention concerne un bijou, notamment un bracelet ou bracelet-montre constitué en totalité ou en partie par l'assemblage d'éléments modulaires contigus. Les professionnels de la joaillerie ont été amenés à créer ces dernières années, des modèles de bijoux constitués par un support en métal précieux (or ou platine) sur lequel sont serties des pierres précieuses ou des pierres fines taillées directement contiguës. On a pu ainsi, grâce à l'association de diamants et de pierres de couleur, et grâce à un choix judicieux des motifs, obtenir des bijoux dont l'esthétique à reçu un accueil très favorable auprès de la clientèle. Le support métallique des bijoux du type susmentionné est généralement obtenu par des opérations de soudage, ce qui entraîne des problèmes lorsqu'une pierre détériorée ou égarée doit être remplacée. Les bijoux considérés se sont dans un premier temps limités à des fabrications "fixes" (broches, pendentifs, boucles d'oreilles...) ; compte tenu de leur impact sur la clientèle, les joailliers ont ensuite eu l'idée de proposer des bijoux tels que bracelets, bracelets-montres, voire bagues... conçus sur le même principe : il se sont alors heurtés à des problèmes nouveaux consécutifs au fait que, pour obtenir un résultat satisfaisant, il est alors indispensable de conférer au support un minimum de souplesse. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients en proposant un bijou notamment un bracelet ou un bracelet-montre du type ci-dessus dont le support puisse être obtenu sans nécessiter d'opération de soudure, soit entièrement démontable de manière à permettre un remplacement aisé d'une pierre endommagée ou égarée, et, présente, en outre, une souplesse suffisante pour donner satisfaction à la clientèle. Selon l'invention, ce bijou est caractérisé en ce que chaque élément modulaire est constitué par un support métallique à section polygonale comportant une face supérieure dans laquelle est enchâssée une pierre précieuse ou une pierre fine taillée ainsi que des faces latérales perpendiculaires à la face supérieure et portant respectivement des organes d'assemblage mâles ou femelles, chaque organe d'assemblage mâle ou femelle étant destiné à coopérer avec un organe d'assemblage femelle ou mâle correspondant prévu sur une face latérale de l'élément modulaire voisin. Compte tenu de cette caractéristique, les éléments modulaires sont simplement emboîtés les uns dans les autres et le bijou, conforme à l'invention, peut être monté ou démonté très facilement à la manière d'un jeu de construction. Bien entendu, en fonction du type de bijou, il est nécessaire de prévoir des organes de blocage d'extrémité interdisant tout démontage involontaire du "puzzle" une fois monté ; ces organes peuvent être constitués par des éléments classiques connus en euxmêmes, en particulier par de simples fils. Par ailleurs, il convient de noter que, dans le cas de pierres fines ou de pierres précieuses colorées (rubis, émeraudes, saphirs) il est avantageux de tailler au-dessous de la face visible, des rainures dans lesquelles des pattes correspondantes prévues sur le support métallique peuvent être maintenues à force : on obtient ainsi une sertissure invisible, et donc, dans le bijou terminé les différentes pierres peuvent être directement contiguës les unes aux autres. Au contraire, dans le cas de diamants, on considère généralement que la taille de telles rainures entraînerait une perte trop importante de matière, compte tenu du prix de celle-ci ; donc, les diamants sont généralement maintenus sur le support par simple rabattement des extrémités de ce dernier contre la pierre : une bande métallique est alors visible sur le bord de celle-ci. Selon une autre caractéristique de l'invention, chacun des organes d'assemblage mâle d'un élément modulaire est constitué par une nervure s'évasant en forme de bourrelet de section circulaire à son extrémité, et susceptible d'être introduite par glissement dans une rainure de section correspondante d'un autre élément modulaire constituant un organe d'assemblage femelle. Conformément à cette configuration, les bourrelets ont un certain degré de liberté de rotation dans les rainures, ce qui permet de conférer à l'ensemble du bijou la souplesse recherchée. Les supports métalliques ainsi que les faces taillées visibles des pierres peuvent bien entendu avoir une forme quelconque, notamment triangulaire ou hexagonale, sans pour cela sortir du cadre de l'invention ; on opte cependant le pls souvent pour des supports parallélépipèdiques, Se préférence cubiques, qui confèrent au bijou terminé l'aspect d'un assemblage de "pavés" particulièrement satisfaisant sur le plan de l'esthétique. Selon une autre caractéristique de l'invention, le bijou comporte des élé-=nts modulaires latéraux destinés à former les bords du bijou, notamment du bracelet ou du bracelet-mcntre, et dont trois faces latérales sont mures d'organes d'assemblage, ainsi que des éléments modulaires centraux ne comportant des organes c'assemblage que sur deux faces latérales opposées. Dans le cas d'un bracelet, ut configuration particulièrement avantageuse de l'inver-ion consiste à prévoir deux rangées d'éléments modulaires latéraux en diamant séparées par trois à cinq rancies d'éléments modulaires centraux en pierres précieuses colorées. Dans ce cas, la bande de métal séparant les éléments modulaires centraux colorés des éléments modulaires latéraux en diamant est également de nature à contribuer à l'esthétique du bijou. Il convient de noter qu'1= bracelet peut être équipé d'éléments modulaires conformes à l'invention sur la totalité de sa longueur, ou uniquement sur une ou plusieurs parties de celle-ci. Un bijou, particulièrement attractif pour la clientèle, est constitué par une montre dont le cadran est caché par un couvercle constitué par l'assemblage d'éléments modulaires conformes à l'invention. Un tel couvercle doit bien entendu comporter =ne charnière à l'une de ses extrémités et un élément de fermeture à l'extrémité opposée. Selon une autre caractéristique de l'invention, les éléments modulaires latéraux portent un organe d'assemblage mâle sur deux faces latérales contiguës et un organe d'assemblage femelle sur une troisième face latérale, l'organe d'assemblage femelle ainsi que l'organe d'assemblage mâle opposé étant destinés à permettre la liaison des éléments modulaires latéraux selon deux rangées tandis que les seconds organes d'assemblage mâles des éléments modulaires de chaque rangée coopèrent pour définir à la partie interne du bijou des rails de guidage permettant la mise en place des éléments modulaires centraux. La possibilité de fabriquer un bracelet conforme à l'invention, implique qu'une fois assemblés, les éléments modulaires soient automatiquement bloqués, sans possibilité de déplacement latéral les uns par rapport aux autres, sauf au niveau des extrémités où ils sont retenus par des organes de blocage connus en eux-mêmes ; il est en particulier nécessaire à cet effet que, une fois imbriqués les uns dans les autres, les éléments modulaires latéraux ne puissent plus être déplacés vers l'extérieur du bracelet et soient automatiquement maintenus en alignement les uns par rapport aux autres. Pour satisfaire à cette obligation, et selon une autre caractéristique de l'invention, les rainures constituant les éléments d'assemblage femelles des éléments modulaires latéraux sont interrompues à leur extrémité contiguë à la face latérale contiguë ne portant pas d'organe d'assemblage de manière à définir une butée permettant un maintien en alignement des éléments modulaires constituant chaque rangée après assemblage. Suite à cette caractéristique, pour permettre la réalisation d'un bracelet, il convient de disposer de deux types d'éléments modulaires latéraux symétriques les uns par rapport aux autres et correspondant respectivement aux éléments modulaires de l'une des rangées latérales. Selon une autre caractéristique de 11 invention, les éléments modulaires centraux sont assemblés en barrettes susceptibles d'être insérées côte à côte entre les deux rangées d'éléments modulaires latéraux, perpendiculairement à celles-ci, et, portant à leurs extrémités des organes d'assemblage femelles susceptibles de venir s'imbriquer dans les rails de guidage. Il est clair que, une fois les deux rangées d'éléments modulaires latéraux reliés par de telles barrettes, tout déplacement radial des éléments modulaires devient impossible. Le nombre d'éléments modulaires centraux constituant chaque barrette peut être quelconque sans pour cela sortir du cadre de l'invention : il est, le plus souvent, compris entre 3 et 5. Pour pouvoir "construire" des barrettes munies, à leurs deux extrémités, d'éléments d'assemblage femelles et ce quel que soit le nombre d'éléments modulaires centraux constitutifs de cellesci, il est nécessaire de disposer de trois types d'éléments modulaires centraux, à savoir des éléments modulaires centraux munis de deux organes d'assemblage mâles, des éléments modulaires centraux munis de deux organes d'assemblage femelles et des éléments modulaires centraux munis d'un élément d'assemblage mâle et d'un élément d'assemblage femelle. Pour la fabrication d'un bracelet conforme à l'invention, il est donc nécessaire de disposer de cinq types différents d'éléments modulaires, à savoir deux types d'éléments modulaires latéraux symétriques l'un par rapport à l'autre, et les trois types d'éléments modulaires centraux susmentionnés. L'expérience a montré que, pour améliorer l'assemblage au niveau des différentes barrettes, il pouvait, en outre, être avantageux, selon une autre caractéristique de l'invention, de prévoir sur les faces ne portant pas d'organe d'assemblage, d'au moins un certain nombre d'éléments modulaires centraux, un picot et/ou un trou, chaque picot/trou étant destiné à coopérer avec un trou/picot prévu sur la face latérale contiguë de la barrette voisine. Bien entendu, et comme il a déjà été indiqué, le bijou susmentionné, bien que constitué de préférence par un bracelet ou un bracelet-montre peut être quelconque sans pour cela sortir du cadre de 1' invention. L'invention se rapporte également à un procédé de fabrication d'un bijou du type susmentionné. Ce procédé est caractérisé en ce que l'on fixe le premier élément modulaire latéral de chaque rangée à un élément d'extrémité quelconque connu en lui-même, on assemble respectivement ces premiers éléments modulaires latéraux avec un second élément modulaire latéral, on glisse une première barrette dans l'espace défini entre les deux rangées d'éléments modulaires latéraux puis on assemble respectivement un troisième élément modulaire latéral avec les deux premiers, on glisse une seconde barrette dans l'espace défini entre les deux rangées et ainsi de suite jusqu a ce que l'on ait obtenu le bijou dans sa totalité. Il est clair que la fabrication ainsi que le démontage des éléments modulaires constitutifs d'un tel bijou sont particulièrement aisés. Les caractéristiques du bijou ainsi que du procédé qui font l'objet de l'invention seront décrites plus détail en se référant aux dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 représente un bijou conforme à 1 'inven- tion en cours de fabrication, - les figures 2a et 2b sont des schémas représentant deux configurations possibles d'éléments modulaires, - la figure 3 est une vue en perspective d'un élément modulaire central sur lequel, dans un but de clarté, la pierre n'a pas été représentée, - la figure 4 représente une barrette, Selon la figure 1, le bijou conforme à l'invention est constitué par l'assemblage d'éléments modulaires 1 emboîtés les uns dans les autres qui, comme il sera décrit plus en détail dans la suite de cet exposé, se répartissent en éléments modulaires latéraux 11 et en éléments modulaires centraux 12. Les figures représentent le cas particulier d'éléments modulaires 1 en forme de cube ; cette configuration, bien que préférentielle, ne doit, en aucune manière, être considérée comme étant limitative de l'invention. Selon les figures 2a et 2b, chaque élément modulaire 1 est constitué par un support métallique à section carrée 2 comportant une face supérieure 20, dans laquelle est enchâssée une pierre précieuse ou une pierre fine taillée 3, 3', ainsi que des faces latérales 21 perpendiculaires à la face supérieure 20. Selon la figure 2a, la pierre 3 est munie, au dessous de sa face visible 30, de rainures 31 permettant la mise en place à force de rebords repliés 22 du support métallique 2. Conformément à cette configuration, qui est spécialement adaptée à des pierres fines ou à des pierres précieuses colorées, la totalité du rebord 22 est cachée par la partie visible 30 de la pierre 3, et, par suite, les pierres 3 peuvent être montées directement contigues les unes par rapport aux autres. Selon la figure 2b, un rebord métallique 23 du support 2 est rabattu contre la face visible 30' de la pierre 3' et demeure visible sur le bijou terminé. Cette configuration est plus particulièrement adaptée à des éléments modulaires portant des diamants, trop onéreux pour qu'on puisse envisager de tailler une rainure 31. Selon la figure 3, les faces latérales 21 des éléments modulaires 1, perpendiculaires à la face visible 20, portent des organes d'assemblage mâles 4 ou femelles 5. Chacun de ces organes d'assemblages 4 ou 5 est destiné à coopérer avec un organe 5 ou 4 correspondant d'un élément modulaire voisin. Les organes d'assemblage mâles 4 des éléments modulaires 1 sont constitués par une nervure 40 s'évasant à son extrémité de manière à définir un bourrelet 41 de section circulaire. Les organes d'assemblage femelles 5 sont constitués par une rainure de section correspondante. Il est clair que lorsqu'un organe d'assemblage mâle 4 d'un élément modulaire 1 a été introduit dans un organe d'assemblage femelle d'un autre élément modulaire, ces deux éléments peuvent se déplacer longitudinalement l'un par rapport à l'autre (selon les axes longitudinaux des organes d'assemblage) et présentent une certaine liberté de rotation conférant au bijou la souplesse recherchée cependant, ces deux éléments ne peuvent plus se déplacer l'un par rapport à l'autre dans le sens radial (perpendiculairement à l'axe longitudinal des organes d'assemblage). Comme il a déjà été indiqué et selon la figure 1, les éléments modulaires 1 se répartissent en éléments modulaires latéraux 11 formant les bords du bijou et en éléments modulaires centraux. Ces derniers correspondent à l'élément représenté sur la figure 3, c'est-à-dire qu'ils comportent des organes d'assemblage mâles 4 ou femelles 5 sur deux de leurs faces latérales 21 opposées. Selon la figure 1, les éléments modulaires latéraux li portent un organe d'assemblage mâle 4 sur deux de leurs faces latérales 21 contiguës tandis qu'une troisième face latérale est munie d'un élément d'assemblage femelle 5. La quatrième face latérale 21' formant le bord du bijou ne porte aucun organe d'assemblage. Les organes d'assemblage femelles 5 des éléments modulai-res latéraux 1 ainsi que les organes d'assemblage mâles 4, opposés à ces organes 5, coopèrent pour permettre la "construction" de deux rangées I, II formant les bords du bijou. Comme représenté en pointillés sur la figure 1, les rainures constituant les organes d'assemblage femelles 5 des éléments modulaires latéraux 11 ne s'étendent pas sur la totalité de la face latérale 21 mais s'interrompent un peu en avant de la face 21' i on obtient ainsi une butée 6 permettant un alignement quasi automatique des différents éléments modulaires 11 et interdisant tout déplacement vers l'extérieur selon la flèche a de ces éléments une fois mis en place.La présence de cette butée 6 est indispensable pour permettre le montage du bijou et le maintien en position des différents éléments modulaires. Il est clair, compte tenu de l'existence des butées 6, que les éléments modulaires latéraux 11 constitutifs de chacune des rangées I et II ne sont pas similaires, mais symétriques. Les organes d'assemblage 4 des éléments modulaires latéraux 11 ne servant pas au montage des rangées I et II coopèrent pour former deux rails de guidage 40, 40' tournés vers la partie interne du bijou et servant à la mise en place des éléments modulaires centraux 12 selon la flèche b. Selon la figure 4, les éléments modulaires centraux 12 sont assemblés en barrettes 7 susceptibles d'être glissées le long des rails 40, 40'. A cet effet, les barrettes 7 portent, à chacune de leurs extrémités 70, un organe d'assemblage femelle 5. Pour permettre d'aboutir à cette configuration quel que soit le nombre d'éléments modulaires constituant chaque barrette 7 (quatre dans le cas des figures), il est nécessaire de prévoir plusieurs types d'éléments modulaires centraux, à savoir des éléments 12' munis de deux organes d'assemblage mâles, des éléments 12" munis de deux organes d'assemblage femelles et des éléments 12"' munis d'un organe d'assemblage femelle 5 et d'un organe d'assemblage mâle 4. A titre d'exemple, la barrette 7, représentée sur la figure 4, comporte un élément 12', deux éléments 12 et un élément 12"'. Par ailleurs, et pour améliorer le blocage des différentes barrettes 7 les unes par rapport aux autres, il est prévu, sur certaines des faces latérales 21, des éléments modulaires 12 ne portant pas d'organe d'assemblage ', 5, des picots 8 susceptibles de coopérer avec des trous 9. Selon la figure 1, l'assemblage du bijou est effectué de la manière suivante On commence par fixer le premier élément modulaire latéral 11 de chacune des rangées I, II, à un élément d'extrémité quelconque 10 connu en luimême, puis, on assemble respectivement à ces premiers éléments modulaires latéraux, un second élément modulaire latéral 11 en introduisant, par glissement selon la flèche c l'un de ses organes d'assemblage mâle 4 dans l'organe d'assemblage femelle 5 correspondant du premier élément. Ensuite, on glisse selon la flèche b une première barrette 7 dans l'espace défini entre les deux rangées I et II en introduisant ses organes d'assemblage femelles 5 d'extrémité le long des rails 40, 40', puis, on positionne, sur les rangées I et II respectivement, un troisième élément modulaire latéral 11 avant de glisser une seconde barrette dans l'espace défini entre ces deux rangées, et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'on ait obtenu le bijou dans sa totalité. REVENDICATIONS 1") Bijou, notamment bracelet ou braceletmontre, constitué en totalité ou en partie par l'assemblage d'éléments modulaires contigus, caractérisé en ce que chaque élément modulaire (1) est constitué par un support métallique (2) à section polygonale comportant une face supérieure (20) dans laquelle est enchâssée une pierre précieuse ou une pierre fine taillée (3, 3') ainsi que des faces latérales (21) perpendiculaires à la face supérieure (20) et portant respectivement des organes d'assemblage mâles (4) ou femelles (5), chaque organe d'assemblage mâle (4) ou femelle (5) étant destiné à coopérer avec un organe d'assemblage femelle (5) ou mâle (4) correspondant prévu sur une face latérale (21) de l'élément modulaire (1) voisin. 2") Bijou selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacun des organes d'assemblage mâles (4) d'un élément modulaire (1) est constitué par une nervure (4) s'évasant en forme de bourrelet (41) de section circulaire à son extrémité et susceptible d'être introduite par glissement dans une rainure (5) de section correspondante d'un autre élément modulaire (1) constituant un organe d'assemblage femelle. 3") Bijou selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les supports métalliques (2) ont la forme de parallélépipèdes rectangles, de préférence de cubes. 4") Bijou selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte des éléments modulaires latéraux (11) destinés à former les bords du bijou, notamment du bracelet ou du bracelet-montre et dont trois faces latérales (21) sont munies d'organes d'assemblage (4, 5), ainsi que des éléments modulaires centraux (12) ne comportant des organes d'assemblage (4, 5)que sur deux faces latérales (21) opposées. 5") Bijou selon la revendication 4, caractérisé en ce que les éléments modulaires latéraux (11) portent un organe d'assemblage mâle (4) sur deux faces latérales (21) contiguës et un organe d'assemblage femelle (5) sur une troisième face latérale (21), l'organe d'assemblage femelle (5) ainsi que l'organe d'assemblage mâle (4) opposé étant destinés à permettre la liaison des éléments modulaires latéraux (1i) selon deux rangées (I, II), tandis que les seconds organes d'assemblage mâles (4) des éléments modulaires (1fa) de chaque rangée (I, II) coopèrent pour définir à la partie interne du bijou des rails de guidage (40, 40') permettant la mise en place des éléments modulaires centraux (12). 6") Bijou selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que les rainures (5) constituant les éléments d'assemblage femelles des éléments modulaires latéraux (11) sont interrompues à leur extrémité contiguë à la face latérale (21') ne portant pas d'organe d'assemblage (4) de manière à définir une butée (6) permettant un maintien en alignement des éléments modulaires (11) constituant chaque rangée (I, II) après assemblage. 7") Bijou selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que les éléments modulaires centraux (12) sont assemblés en barrettes (7) susceptibles d'être insérées côte à côte entre les deux rangées (I, II) d'éléments modulaires latéraux (11), perpendiculairement à celles-ci, et, portant à leurs extrémités des organes d'assemblage femelles (5) susceptibles de venir s'imbriquer dans les rails de guidage (40, 40'). 8") Bijou selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comporte des éléments modulaires centraux (12') munis de deux organes d'assemblage mâles (4), des éléments modulaires centraux (12") munis de deux organes d'assemblage femelles (5), ainsi que des éléments modulaires centraux (12"') munis d'un élément d'assemblage mâle (4) et d'un élément d'assemblage femelle (5). 9") Bijou selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé en ce que les faces latérales (21) ne portant pas d'organe d'assemblage d'au moins un certain nombre d'éléments modulaires centraux (12) portent un picot (8) et/ou un trou (9), chaque picot (8)/trou (9) étant destiné à coopérer avec un trou (9)/picot (8) prévu sur la face latérale (21) contiguë de la barrette (7) voisine. 10 ) Procédé de fabrication d'un bijou selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'on fixe le premier élément modulaire latéral (1i) de chaque rangée (I, II) à un élément d'extrémité (10) quelconque connu en lui-même, on assemble respectivement ces premiers éléments modulaires latéraux (11) avec un second élément modulaire latéral (11), on glisse une première barrette (7) dans l'espace défini entre les deux rangées (I, II) d'éléments modulaires latéraux (li) puis on assemble respectivement un troisième élément modulaire latéral (11) avec les deux premiers, on glisse une seconde barrette (7) dans l'espace défini entre les deux rangées (I, II) et ainsi de suite jusqu'à ce que l'on ait obtenu le bijou dans sa totalité.