Brevet FR2654555A1 — publié le 19910517

La présente invention se rapporte à un guide à fentes rayonnantes non inclinées à excitation par motif rayonnant du type comportant des fentes perpendiculaires à l'axe du guide, découpées sur un petit côté du guide avec un espacement sensiblement égal à une demi-longueur d'onde de fonctionnement dans le guide. Les guides à fentes sont fréquemment utilisés comme réseaux linéaires de sources rayonnantes dans des antennes réseaux, par exemple en radar Ils ont pour avantages un faible coût et des pertes faibles Pour obtenir un rayonnement voisin de la normale au guide et une bonne adaptation, il faut d'une part une distance entre fentes successives voisine de Xg/2, o Xg est la longueur d'onde dans le guide, et d'autre part un déphasage supplémentaire de Âl entre deux fentes consécutives. On peut remplir ces conditions avec des fentes disposées sur le grand côté d'un guide de section rectangulaire ou sur le petit côté Les fentes sur le grand côté ont plusieurs inconvénients et notamment un pas important entre guides successifs, ce qui limite l'angle de balayage du faisceau dans un plan perpendiculaire aux guides On préfère donc utiliser des fentes sur le petit côté des guides. Si les fentes sont perpendiculaires à l'axe du guide, il n'y a pas couplage d'énergie entre les fentes et le guide et le rayonnement est nul. Une première solution consiste donc à incliner les fentes alternativement d'un côté et de l'autre pour obtenir les conditions nécessaires spécifiées précédemment Cependant cette solution à l'inconvénient, du fait de l'inclinaison des fentes, de rayonner une composante en polarisation croisée qui peut atteindre des niveaux incompatibles avec un bon fonctionnement de l'antenne utilisant ces guides. Une autre solution connue consiste alors à utiliser des fentes non inclinées (perpendiculaires à l'axe du guide) et à les exciter au moyen d'un obstacle disposé dans le guide (iris, tiges). En particulier, le brevet américain US 4 435 715 (Hughes Aircraft) décrit un guide à fentes non Inclinées dans lequel l'excitation d'une fente est obtenu en disposant des tiges conductrices de part et d'autre de la fente Chaque tige est disposée entre un bord de la fente et un des grands côtés du guide Cependant une telle solution a l'inconvénient d'être coûteuse à réaliser En effet, il est nécessaire de fixer individuellement les tiges à l'intérieur du guide, par exemple par soudure au bain. L'invention a pour objet un guide à fentes remédiant à ces inconvénients grâce à l'utilisation de motifs conducteurs rayonnants plats (appelés "patch" dans la littérature anglo-saxonne) pour exciter chaque fente. Selon l'invention, il est prévu un guide à fentes rayonnantes non inclinées à excitation par motif rayonnant du type comportant des fentes perpendiculaires à l'axe du guide découpées sur un petit côté du guide avec un espacement sensiblement égal à une demi-longueur d'onde de fonctionnement dans le guide, caractérisé en ce que chaque fente est excitée par l'intermédiaire d'un motif rayonnant disposé dans le guide à proximité de la fente, parallèlement audit petit côté, et servant d'antenne de couplage avec l'énergie se propageant dans le guide, ledit motif transmettant l'énergie captée à ladite fente associée par l'intermédiaire d'une ligne de transmission reliée audit motif. L'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques et avantages apparaîtront à l'aide de la description ci-après et des dessins joints o: la figure 1 représente, vu en perspective, un guide à fentes selon l'invention; la figure 2 représente le guide de la figure 1 vu de face, côté fentes rayonnantes; les figures 3 et 4 montrent des variantes de réalisation du guide à fentes selon l'invention. Sur toutes les figures, les mêmes éléments sont désignés par les mêmes numéros de référence. Les figures 1 et 2 représentent un guide d'ondes 1 comportant, découpées sur le petit côté, des fentes rayonnantes 2, 3 non inclinées, c'est-àdire perpendiculaires à l'axe du guide Ainsi qu'on l'a déjà mentionné, de telles fentes ne sont normalement pas couplées à l'énergie se propageant dans le guide 1 et ne rayonnent donc pas. Selon l'invention, on prévoit, sur une plaquette diélectrique 4 fixée contre le petit côté portant les fentes, des motifs rayonnants ("patch') 5, 7 servant d'antenne associés chacun à une ligne de transmission de type microruban 6, 8 coupant transversalement les fentes associées Les ensembles patch-ligne mieroruban se répètent au même pas que les fentes, c'est-à-dire sensiblement X g/2 o À g est la longueur d'onde de fonctionnement dans le guide 1. Les motifs rayonnants 5, 7 servent d'antenne de couplage avec l'énergie électromagnétique se propageant dans le guide 1; l'énergie prélevée par un motif 5, 7 alimente la ligne 6, 8 qui lui est connectée et celle-ci vient exciter la fente associée 2, 3 qui rayonne alors l'énergie qui lui est ainsi transmise. Les motifs rayonnants 5, 7 et les lignes 6, 8 sont réalisés selon la technique des circuits imprimés sur la face de la plaquette 4 qui n'est pas en contact avec le petit côté portant les fentes Ce petit côté sert de plan de masse pour les motifs rayonnants 5, 7 et pour les lignes microrubans 6, 8 La plaquette 4 est fixée contre le petit côté par exemple par collage. Comme on le voit mieux sur la figure 2, les motifs rayonnants ne sont pas placés en face des fentes dé façon à ne pas perturber le comportement de celles-ci et le rayonnement qu'elles fournissent D'autre part, les lignes microrubans 6, 8 se prolongent d'une longueur sensiblement égale à Xg/4 au-delà de la fente associée, ce qui ramène sensiblement un court-circuit au niveau de la fente. Comme on lta déjà indiqué plus haut, les fentes sont espacées sensiblement de > g/2 et il est nécessaire de fournir un déphasage additionnel de ÂT entre deux fentes consécutives Ce déphasage est obtenu en prélevant l'énergie alternativement d'un côté et de l'autre du motif correspondant et, par suite, en excitant les fentes 2, 3 alternativement à une extrémité 2 ' et à l'autre 3 " (Figure 2) La fente suivant la fente 3 serait ainsi excitée à son extrémité située du côté de l'extrémité 2 '. Sur les figures, on a représenté des motifs rayonnants circulaires Mais on pourrait choisir toute autre forme géométrique telle que carré, rectangle ou triangle. La valeur du couplage du motif rayonnant avec l'onde propagée dans le guide peut être réglée par le diamètre du motif (ou ses dimensions dans le cas de formes autres que circulaire). Une autre façon de régler le coefficient de couplage de la fente est de modifier la position du point de connexion de la ligne microruban sur le motif En effet, le couplage est théoriquement nul pour un point situé dans le plan médian du guide et croît jusqu'à un maximum lorsque le point de connexion s'éloigne vers les points situés dans le plan médian du motif parallèle aux fentes, c'est-à-dire s'éloigne vers les grands côtés du guide. La figure 3 représente une variante dans laquelle le maintien en position de la plaquette 4 est obtenu en donnant à celle-ci une largeur légèrement supérieure à la largeur interne du petit côté portant les fentes On prévoit en outre deux rainures 40, 41 dans les grands côtés du guide 1, adjacentes au petit côté portant les fentes La plaquette 4 est ensuite glissée dans les rainures 40, 41 o elle est ainsi maintenue en position Une fixation et une butée quelconque permettent de centrer correctement les ensembles motif-ligne microruban sur les fentes associées. La figure 4, similaire à la figure 2, représente une autre variante de réalisation dans laquelle la ligne microruban 6 ', 8 ' est reliée électriquement à un bord longitudinal de la fente 2, 3 Cela peut être réalisé par exemple par l'intermédiaire d'un trou métallisé 6 ', 8 " à travers la plaquette diélectrique Dans ce cas, la ligne microruban n'a pas besoin de se prolonger au-delà du trou métallisé. Bien entendu, les exemples de réalisation décrits ne sont nullement limitatifs de l'invention. REVENDICATIONS 1 Guide à fentes rayonnantes non inclinées à excitation par motif rayonnant du type comportant des fentes perpendiculaires à l'axe du guide découpées sur un petit côté du guide avec un espacement sensiblement égal à une demi-longueur d'onde de fonctionnement dans le guide, caractérisé en ce que chaque fente ( 2, 3) est excitée par l'intermédiaire d'un motif rayonnant ( 5, 7) disposé dans le guide ( 1) à proximité de la fente, parallèlement audit petit côté, et servant d'antenne de couplage avec l'énergie se propageant dans le guide, ledit motif transmettant l'énergie captée à ladite fente associée par l'intermédiaire d'une ligne de transmission ( 6, 8) reliée audit motif. 2 Guide à fentes selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite ligne de transmission est une ligne microruban ( 6, 8). 3 Guide à fentes selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite ligne microruban s'étend parallèlement audit petit côté et transversalement à la fente associée et se prolonge d'une longueur sensiblement égale à un quart de longueur d'onde de fonctionnement au-delà de la fente. 4 Guide à fente selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que lesdits motifs rayonnants ( 5, 7) et lesdites lignes microrubans ( 6, 8) sont réalisés par la technique des circuits imprimés sur une face d'une plaquette ( 4) en matériau diélectrique avec un pas égal à celui des fentes du guide et en ce que ladite plaquette est fixée avec son autre face contre la paroi interne du petit côté dudit guide portant les fentes, ledit petit côté servant de plan de masse pour lesdites lignes microrubans. Guide à fentes selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le point de liaison de chaque ligne ( 6, 8) avec le motif associé ( 5, 7) est situé sur la périphérie dudit motif sensiblement à proximité du plan médian du motif parallèle aux fentes. 6 Guide à fentes selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que lesdites lignes ( 6, 8) prélèvent l'énergie captée par lesdits motifs ( 5, 7) alternativement d'un côté et de l'autre des motifs correspondants de manière à Introduire un déphasage supplémentaire de 1 Â entre les excitations de deux fentes consécutives. 7 Guide à fentes selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdites lignes ( 6, 8) excitent les fentes associées alternativement à une extrémité ( 2 ') et à l'autre ( 3 f) des fentes, correspondant au côté de prélèvement de l'énergie sur le motif associé. 8 Guide à fentes selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite ligne microruban ( 6 ', 8 ') est reliée à un des bords longitudinaux de la fente associée ( 2, 3) par un trou métallisé ( 6 U, 8 ") percé à travers ladite plaquette ( 4), ladite ligne n'étant pas prolongée au-delà dudit trou. 9 Guide à fentes selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé en ce que ladite plaquette ( 4) est légèrement plus large que la largeur interne du petit côté du guide portant les fentes ( 2, 3) et en ce que chacun des grands côtés du guide ( 1) comporte une rainure ( 40, 41) adjacente audit petit côté portant les fentes pour enfiler ladite plaquette dans lesdites rainures et la maintenir en place.