Brevet FR2651180A1 — publié le 19910301

Appareil à parquer à chaud un ruban adhésif La présente invention concerne un appareil à marquer à chaud un ruban adhésif, plus particulièrement un appareil du type comportant : un boîtier, un dispositif de chauffage électrique logé dans le boîtier et comprenant une pièce chauffante et des moyens de régulation de température, des moyens pour fixer de façon amovible un cachet au contact de la pièce chauffante à une extrémité ouverte du boîtier, et une pièce de protection tubulaire rétractable montée à ladite extrémité du boîtier pour entourer le cachet. Les plis ou colis contenant des valeurs, en particulier les enveloppes utilisées par les établissements bancaires pour le transport de devises, sont traditionnellement cachetés à la cire. Il existe par ailleurs une technique de cachetage par marquage à chaud d'un ruban scellant le pli ou le colis à cacheter. Les appareils utilisés sont du type défini plus haut, par exemple comme décrit dans le document WO 88/06977. Après utilisation du cachet, il peut être nécessaire de le démonter rapidement, par exemple pour monter un autre cachet sur le même appareil, ou pour ranger le cachet sans délai à l'abri dans un coffre. Le refroidissement du cachet sur l'appareil étant assez lent en raison de l'inertie thermique de la pièce chauffante, le cachet doit être démonté à chaud. Cette opération présente des risques de brûlure pour l'utilisateur avec les appareils connus. Aussi, l'invention a-t-elle pour but de fournir un appareil à cacheter dont l'utilisation, même en cas de démontage du cachet à chaud, est sans danger. L'invention a aussi pour but de fournir un appareil à cacheter permettant un montage et un démontage du cachet extrêmement simples et rapides. Conformément à l'invention, ce but est atteint au moyen d'un appareil du type défini en tête de la présente description comportant en outre une poignée de montage et de démontage ayant à une extrémité un logement muni de moyens de retenue pour retenir de façon amovible un cachet à l'intérieur du logement. De la sorte, un cachet peut être fixé à la pièce chauffante, ou retiré de celle-ci, au moyen de la poignée de montage et de démontage, sans risque de brOlure pour l'utilisateur. Les moyens de fixation du cachet au contact de la pièce chauffante peuvent être réalisés de différentes façons dès lors qu'ils autorisent le montage ou le démontage du cachet de façon simple au moyen de la poignée. Par exemple, le cachet est en forme de disque dont la face avant est gravée et qui est prolongé vers l'arrière par un rebord ou jupe en forme de bague et les moyens de fixation comportent des éléments à ressort qui autorisent la mise en place du cachet sur la pièce chauffante par passage de la jupe sur les éléments à ressort, en repoussant ceux-ci, et l'application du cachet contre la pièce chauffante au moyen des éléments à ressort exerçant une force élastique sur la jupe. Les moyens de retenue du cachet dans le logement de la poignée de montage et démontage sont réalisés de manière à permettre une solidarisation ou une désolidarisation rapide et simple entre la poignée et le cachet. La retenue du cachet est par exemple obtenue au moyen d'une fixation à baionnette, le cachet portant au moins un ergot pouvant pénétrer dans une lumière correspondante formée dans la paroi du logement de la poignée. D'autres particularités et avantages de l'appareil conforme à l'invention ressortiront à la lecture de la description faite ci-après, à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue en élévation d'un mode de réalisation d'un appareil selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale d'une partie de l'appareil montré par la figure 1, - la figure 3 est une vue de détail éclatée à échelle agrandie illustrant les moyens de fixation du cachet sur la pièce chauffante et sur la poignée de montage et de démontage dans l'appareil des figures 1 et 2. L'appareil à cacheter conforme à l'invention est destiné à être utilisé pour le cachetage de pli ou colis par marquage àchaud d'un ruban adhésif scellant le pli ou le colis. Un tel ruban est bien connu en lui-même. Il est constitué par un support en acétate muni d'une couche d'adhésif et présente comme caractéristique le fait de ne pouvoir être retiré sans être déchiré et sans laisser de trace. Un ruban adhésif de ce type spécialement destiné à une telle utilisation est commercialisé sous la dénomination "SCOTCH 820" par la société des Etats-Unis d'Amérique "3M". L'appareil illustré par les figures 1 et 2 est constitué essentiellement par un outil à marquer 10 et une poignée 50 de montage et de démontage d'un cachet 40 sur l'outil 10. L'outil à marquer 10 comprend un boîtier 12 dont la partie arrière forme une poignée 14 et dont la partie avant forme un pied 16 permettant à l'outil d'être posé sur une surface plane avec sa partie avant chaude éloignée de cette surface. Une pièce chauffante 20 constituant un accumulateur thermique est montée à l'intérieur du boîtier 12, à l'extrémité avant ouverte de celui-ci, avec interposition de cales 22 en matériau thermiquement isolant. Le chauffage de la pièce 20 est réalisé électriquement. Une thermistance 24 est logée dans la pièce 20 avec son élément sensible qui affleure l'extrémité avant de cette pièce. L'alimentation électrique est fournie par le secteur par l'intermédiaire d'un cordon qui traverse l'extrémité arrière du boîtier. La thermistance 24 permet de réguler la température de la pièce chauffante 20 dans la plage désirée, par exemple 150 à 180 C. Des diodes électroluminescentes 26, 28 sont fixées sur le boîtier pour constituer des témoins lumineux de mise sous tension de l'outil 20 et de passage de courant à travers la thermistance. Le cachet 40 est fixé à l'extrémité avant de la pièce chauffante 20 et est entouré par une bague de protection 30 montée coulissante sur l'extrémité avant annulaire 18 du boîtier 12. La bague 30 est reliée au boîtier 12 au moyen d'un ressort 32 qui s'étend entre la partie arrière de la bague 30 et un rebord 19 du boîtier 12 et a ses extrémités fixées respectivemet à cette partie arrière et à ce rebord. Le ressort 32 exerce sur la bague 30 une force de rappel élastique tendant à repousser celle-ci vers l'avant de manière que l'extrémité avant de la bague 30 se situe au-delà de la face avant 42 du cachet 40. La bague 30 protège ainsi l'utilisateur de tout contact accidentel avec le cachet chaud.Lors de l'opération de marquage, la pression exercée par l'utilisateur tenant l'outil 10 fait se rétracter la bague à l'encontre de la force de rappel du ressort 32, ce qui amène la face 42 du cachet au contact du ruban à marquer. Comme montré par les figures 2 et 3, le cachet 40 a une partie avant 41 en forme de disque dont la face avant 42 est gravée et qui est prolongée vers l'arrière par un rebord annulaire ou jupe 44 en forme de bague. La jupe 44 s'adapte sur la partie avant de la pièce chauffante 20. Dans l'exemple illustré, le cachet 40 est monté sur la pièce 20 par un mouvement de coulissement parallèlement à l'axe 34 de la partie avant du boîtier 12. Un ergot 36 (uniquement visible sur la figure 2) est fixé radialement dans la pièce 20 et coopère avec une encoche 46 formée dans la paroi de la jupe 44 pour définir la position angulaire relative entre le cachet 40 et la pièce 20 autour de l'axe 34. La solidarisation entre le cachet 40 et la pièce 20 est réalisée au moyen d'éléments à ressort en forme de billes 38 (uniquement visibles sur la figure 3) sollicitées radialement vers l'extérieur au moyen de ressorts 39. Les billes 38 sont retenues dans des logements 22 de la pièce 20 et font saillie vers l'extérieur au-delà de la surface externe de cette pièce. La surface intérieure de la jupe 44 présente une partie 48 sensiblement conique qui a un diamètre décroissant depuis l'extrémité de la jupe adjacente au disque 41 et qui est prolongée vers l'arrière par une partie cylindrique 49 évasée à son extrémité. Ainsi, lorsque le cachet 40 est mis en place par coulissement sur la partie avant de la pièce 20, la partie arrière 49 de la jupe 44 repousse d'abord les billes 38 vers l'intérieur, puis celles-ci viennent ensuite au contact de la partie conique 48.Les billes à ressort 38 coopèrent avec cette partie conique 48 pour exercer sur le cachet 40 une force tendant à l'appliquer contre la pièce chauffante, de sorte qu'un contact est établi en permanence entre la face interne du disque 41 et la face avant de la pièce chauffante 20, assurant une bonne liaison thermique entre cettepièce et le cachet. Le montage du cachet 40 sur l'outil 10 ainsi que son démontage sont réalisés au moyen de la poignée 50. Celle-ci comprend une partie 52 formant poignée proprement dite munie à une extrémité d'un logement 54 pour le cachet. L'introduction du cachet dans le logement est réalisée à travers l'extrémité avant ouverte 56 de celui-ci. Dans l'exemple illustré, la solidarisation entre le cachet et la poignée 50 est réalisée au moyen d'un système de fixation à balonnette. A cet effet la paroi du logement 54 présente une encoche coudée 58 (figures 1 et 3) qui s'ouvre à l'extrémité avant du logement 54 et qui coopère avec un ergot 45 (figure 3) solidaire du cachet 40. Un ressort 59 est fixé au fond du logement 54.Lorsqu'un cachet est introduit dans le logement 54, le ressort 59 exerce sur la face avant du cachet une force élastique qui applique l'ergot 45 au fond de l'encoche 58 et immobilise le cachet 40 dans le logement 54. Le fonctionnement de l'appareil à cacheter qui vient d'être décrit ressort à l'évidence de ce qui précède. Pour le démontage d'un cachet, la partie avant de la poignée 50 est introduite à l'avant de l'outil 10 de manière à faire pénétrer l'ergot 45 dans l'encoche 58 et à l'y verrouiller par un mouvement de rotation de la poignée 50, le cachet étant bloqué en rotation sur la pièce chauffante 20 par l'ergot 36. L'extraction du cachet est alors réalisée par simple retrait de la poignée 50, parallèlement à l'axe 34, les billes 38 étant repoussées dans leurs logements. Le montage sur l'outil 10 d'un cachet situé dans le logement 54 de la poignée 50 est réalisé de façon inverse. Ainsi, l'utilisation de l'appareil est sans danger, tout contact direct entre l'utilisateur et le cachet chaud étant empêché, d'une part, grâce à la bague de protection lorsque le cachet est monté sur l'outil 10, d'autre part, grâce à la poignée 50 qui permet le démontage du cachet chaud sans manipulation directe de celui-ci. I1 n'est pas nécessaire d'attendre le refroidissement du cachet pour le retirer de l'outil 10. Après démontage, le cachet 40 est conservé dans la poignée 50 pour être mis à l'abri, par exemple dans un coffre. La poignée 50 contenant le cachet peut être alors disposée sur un support 60 (figure 1) présentant une partie cylindrique 62 sur laquelle peut être engagée la jupe 44 du cachet situé dans le logement 54. La poignée contenant le cachet chaud peut ainsi être rangée sans risquer de détériorer d'autres objets contenus dans le coffre. REVENDICATIONS 1. Appareil à marquer à chaud un ruban adhésif scellant un pli ou un colis à cacheter, appareil comprenant un outil à marquer (10) qui comporte un boîtier (12), un dispositif de chauffage électrique logé dans le boîtier et comprenant une pièce chauffante (20) et des moyens (24) de régulation de température, des moyens (38) pour fixer de façon amovible un cachet (40) au contact de la pièce chauffante, à une extrémité ouverte du boîtier, et une pièce de protection (30) tubulaire rétractable montée à ladite extrémité du boîtier pour entourer le cachet (40), appareil caractérisé en ce qu'il comprend en outre une poignée (50) de montage et de démontage ayant à une extrémité un logement (54) muni de moyens de retenue (58, 59) pour retenir de façon amovible un cachet (40) à l'intérieur du logement, de sorte que le cachet (40) peut être fixé à la pièce chauffante (20) ou retiré de celle-ci au moyen de ladite poignée. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le cachet (40) comprend une partie en forme de disque (41) dont la face avant (42) est gravée et qui est prolongée vers l'arrière par une jupe (44), et les moyens de fixation comprennent des éléments à ressort (38) solidaires de la pièce chauffante qui permettent la mise en place du cachet sur la pièce chauffante par passage de la jupe sur les éléments à ressort (38), en repoussant ceux-ci, et qui appliquent le cachet contre l'avant de la pièce chauffante (20) en exerçant une force élastique sur la jupe (44). 3. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens de retenue d'un cachet (40) dans le logement (54) de la poignée (50) de montage et de démontage sont constitués par des moyens de fixation à baïonnette. 4. Appareil selon l'une quelconque des revendication 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un support (60) sur lequel peut être disposée la poignée (50) de montage et de démontage avec un cachet (40) disposé dans le logement (54) de celle-ci.