Brevet FR2656075A3 — publié le 19910621

FR 2656075 A3 19910621 FR 9002816 A 19900306 La présente invention concerne un groupe de sécurité pour chauffe-eau électrique, plus précisément pour chauffe-eau par accumulation, du genre appelé couramment "chauffe-eau thermoélectrique", groupe dans lequel a été introduite une série de perfectionnements qui tendent à permettre un contrôle et une réparation faciles des éléments de sécurité, concrétement de la vanne de retenue. Dans l'entrée d'eau d'un chauffe-eau électrique, il est indispensable d'installer un groupe de sécurité dont fait partie une vanne de fermeture, destinée à interrompre l'accès de l'eau au chauffe-eau pour pouvoir y effectuer une quelconque manipulation, une soupape de sécurité convenablement tarée pour permettre la dépressurisation du chauffe-eau, quand la pression qui y règne dépasse une valeur prédéterminée, un dispositif de purge ou de vidange du chauffe-eau, et une vanne de retenue qui empêche, en cas d'interruption éventuelle de l'alimentation en eau, que le chauffe-eau se vide et que soit perdue la quantité d'eau chaude qui y est contenue. Dans ce sens il convient de signaler, par exemple, le Modèle d'Utilité Espagnol 255.726, dans lequel est décrit un groupe de sécurité de ce genre. Tandis que la vanne de fermeture, la soupape de sécurité et le dispositif de purge constituent des éléments qui agissent de façon sporadique, la vanne de retenue est soumise, par contre, à un fonctionnement pratiquement permanent, qui fait qu'elle s'ouvre chaque fois que l'on agit sur le robinet d'eau chaude pour l'ouvrir et qu'elle se ferme en même temps que ce robinet. Ceci fait que, en raison de l'effet normal de son utilisation, cette vanne peut être soumise à une usure qui la met hors de service. Cependant, dans les groupes de sécurité traditionnels, il n'est pas facile de détecter un défaut dans une vanne de retenue, car la seule façon de le faire consiste à détecter la décharge du réservoir, c'est-à-dire du chauffe-eau proprement dit, lorsque se produit une interruption de l'alimentation en eau, circonstance qui n'est généralement pas peerçue par l'usager car la remise en service du chauffe-eau fait que ce dernier se remplit d'eau de nouveau, et d'autre part, même si l'on réussit à détecter le défaut dans la vanne de retenue, sa réparation ou son remplacement présentent des difficultés en raison du manque d'accessibilité. Le groupe de sécurité selon l'invention a été conçu pour apporter une solution à ce problème de façon totalement satisfaisante, afin que l'on puisse détecter l'état dans lequel se trouve la vanne de retenue par une manoeuvre extrêmement rapide et simple, sa réparation ou son remplacement étant également très simples en cas de besoin. A cet effet, et de façon plus précise, les perfectionnements préconisés consistent, d'une part, à installer, en correspondance avec la vanne ou le robinet de fermeture, avant le siège de la vanne de retenue, dans le sens de la circulation de l'eau à partir de l'entrée d'alimentation, une sortie latérale dans le corps du groupe, cette sortie étant fermée de façon permanente par un bouchon. De cette façon, du fait que cette sortie auxiliaire est située entre la vanne d'entrée et la vanne de retenue, quand cette vanne d'entrée se ferme lorsque l'on ouvre la sortie auxiliaire, l'eau provenant du chauffe-eau ne sortira à l'extérieur que si la vanne de retenue est défectueuse, tandis que si cette vanne est en parfait état de fonctionnement, l'eau ne pourra pas s'échapper à travers cette sortie auxiliaire, même si l'on retire le bouchon qui l'obture. D'autre part, et en accord avec une autre des caractéristiques de l'invention, on a prévu, dans le corps du groupe, en alignement axial avec la vanne de retenue et dans une position opposée par rapport à l'emplacement de l'entrée d'eau, un autre orifice, également pourvu d'un bouchon de fermeture, dont le diamètre est supérieur au diamètre maximum de la vanne de retenue, pour qu'il soit possible d'extraire cette dernière. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 montre une vue en élévation latérale d'un groupe de sécurité pour chauffe-eau électrique, réalisé en accord avec l'objet de l'invention, lequel est représenté en section, au niveau de sa zone affectée par les perfectionnements selon l'invention ; et - la figure 2 montre une vue en plan du meme groupe que dans la figure précédente, également en section et au même niveau. Dans ces figures, on peut voir que le groupe de sécurité pour chauffe-eau électrique est constitué, comme n'importe quel groupe de sécurité traditionnel de ce genre, d'un corps 1 à la partie supérieure duquel est situé un raccord 2 de liaison au chauffe-eau électrique, latéralement un col 3 d'entrée d'eau également avec son raccord 4 de liaison, sa vanne ou son robinet de fermeture 5, qui dans le cas présent est de forme sphérique avec sa manette 6 d'actionnement ; il y a également, à l'intérieur du corps 1 et au niveau de cette entrée 4, une vanne de retenue 7 et à l'extrémité opposée au raccord de liaison 2, un dispositif de purge 8 et conjointement avec celui-ci une vanne de sécurité 9, convenablement tarée pour s'ouvrir quand la pression à l'intérieur du chauffe-eau dépasse une valeur prédéterminée. En partant de cette construction traditionnelle, l'invention est centrée sur le fait que, entre l'obturateur 10 de la vanne de retenue 7 et l'obturateur du robinet de fermeture 5, est située une sortie ou communication avec l'extérieur 11, normalement fermée à l'aide d'un bouchon 12 avec lequel collabore un joint d'étanchéité 13. De façon plus précise et en accord avec l'exemple de réalisation pratique représenté sur les figures, la communication entre la chambre 14 définie entre les obturateurs et la chambre ou conduite de sortie 11 s'effectue à travers l'intérieur de la vanne ou du robinet sphérique de fermeture, grâce à la présence, dans ce dernier, d'un conduit radial auxiliaire 15 qui communique de façon permanente avec la conduite ou chambre de sortie 11 et qui, à son tour, communique aussi avec la chambre 14 lorsque le robinet sphérique 5 ferme l'entrée 4. En accord avec cette construction et comme indiqué plus haut, lorsque le robinet ou vanne d'entrée 5 est fermé, si la vanne de retenue 7 est en parfait état et que l'obturateur 10 agit sur son siège, lorsque l'on retire le bouchon 12, l'eau ne peut s'échapper à l'extérieur, tandis que si cette vanne de retenue 7 est détériorée, ceci est détecté immédiatement, du fait que l'eau du chauffe-eau accède immédiatement, à travers elle, à la chambre 14 et à travers l'orifice 15 de la chambre 11, à l'extérieur. D'autre part, en accord avec une autre des caractéristiques de l'invention et comme indiqué plus haut, dans le corps 1, axialement face à la vanne de retenue 7 et dans une position opposée par rapport à l'emplacement de la dérivation d'entrée 3, est situé un orifice 16 dont le diamètre est sensiblement supérieur au diamètre maximum de la vanne de retenue 7, pour que cette vanne puisse être sortie à travers cet orifice 16, pour la réparer ou la remplacer, cet orifice 16 étant naturellement pourvu d'un deuxième bouchon 17 qui le maintient normalement obturé et avec lequel collabore aussi un joint d'étanchéité 18. Grâce à la construction décrite, non seulement la détection d'un défaut éventuel dans la vanne de retenue 7 est extrêmement rapide et simple, mais encore, après la détection de ce défaut, son extraction pour la réparer ou la remplacer est une opération très facile et simple après avoir retiré ce deuxième bouchon 17. REVENDICATIONS 1. Groupe de sécurité pour chauffe-eau électrique, du type comportant, à l'entrée d'eau, un robinet de fermeture actionné manuellement, une soupape de sécurité tarée à une pression déterminée, un dispositif de purge et une vanne de retenue qui empêche le retour de l'eau du chauffe-eau vers la conduite d'alimentation en eau froide, caractérisé en ce que, entre le robinet de fermeture (5) et la vanne de retenue (7), le corps (1) comporte une sortie latérale pourvue d'un bouchon de fermeture (12), obturée normalement de façon hermétique, ce bouchon permettant de détecter la condition de défaut ou de détérioration de la vanne de retenue, au moyen d'une sortie de l'eau à l'extérieur quand on retire ce bouchon tandis que le robinet d'entrée est en position de fermeture. 2. Groupe de sécurité selon la revendication 1, caractérisé en ce que la communication précitée avec l'extérieur s'effectue à travers le corps sphérique lui-même du robinet de fermeture (5), lequel est pourvu d'un orifice radial (15) dans une position opposée à la manette d'actionnement (6) correspondante, qui communique de façon permanente avec l'orifice du corps dans lequel est disposé ledit bouchon auxiliaire de fermeture, tandis que dans ce robinet sphérique est formé un autre orifice radial qui se trouve en face de la vanne de retenue qui est fermée par le robinet sphérique. 3. Groupe de sécurité selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le corps de la vanne comporte, en outre, en alignement axial avec la vanne unidirectionnelle et dans une position opposée à celle du robinet de fermeture, un autre orifice (16) avec lequel collabore aussi un bouchon convenablement hermétique (17), avec la particularité qui consiste en ce que le diamètre de cet orifice est supérieur au diamètre maximum de la vanne de retenue, afin de permettre le démontage de cette dernière à travers cet orifice.