Brevet FR2648907A1 — publié le 19901228

Dispositif de mesure du niveau de carburant dans un réservoir de véhicule L'invention concerne les dispositifs de mesure du niveau de liquide dans un réservoir de véhicule, du type comprenant une enveloppe tubulaire dans laquelle est mobile un flotteur. Dans les dispositifs connus, l'enveloppe comprend en général une bride de liaison à la paroi du réservoir, tandis que le flotteur est guidé le long de l'enveloppe par un élément de guidage rigide relié à la bride. Dans un dispositif connu, l'élément de guidage est constitué par un tube de soutien de la résistance d'un rhéostat dont le balai est porté par le flotteur. Puisque le tube de guidage est relié à la bride, en cas de fort choc, la rigidité élevée du tube transmet la charge à la bride qui est ainsi sujette à rupture. En cas de déformation du réservoir par suite du choc, il peut également arriver que l'extrémité du tube qui est opposée à la bride perfore le réservoir. Dans les deux cas, la conséquence est la sortie du carburant hors du réservoir, ce qui peut être extrêmement dangereux, dans la masure o le carburant peut entrer en contact avec des connecteurs de l'installation électrique et peut constituer un foyer d'incendie. Pour résoudre ce problème, il a été proposé de relier l'élément de guidage à la bride, au moyen d'un joint à rupture prédéterminée ou préférentielle. Malheureusement, cette solution ne résoud pas le problème de la rupture de la bride provoquée par les sollicitations transversales de l'enveloppe tubulaire ou du défoncement du réservoir provoqué par les sollicitations longitudinales de l'enveloppe méme. Le but de la présente invention est de réaliser un dispositif de mesure du niveau de carburant dans un réservoir d'un véhicule qui soit exempt des inconvénients cités et qui évite la rupture de la bride et le défoncement du réservoir, quelle que soit la direction des sollicitations de l'enveloppe. Le but ci-dessus est atteint, par le dispositif de mesure du niveau de carburant selon la présente invention, qui comprend une enveloppe oblongue présentant une paroi latérale d'épaisseur prédéterminée, susceptible de présenter une forte résistance aux chocs et ayant une bride de raccordement de ladite enveloppe à une paroi du réservoir, un flotteur étant mobile le long de ladite enveloppe, pour commander un indicateur électrique du niveau de carburant, dispositif caractérisé par le fait que ladite paroi latérale présente au moins une partie d'épaisseur notablement inférieure à ladite épaisseur prédéterminée, de manière que ladite partie donne lieu à une rupture préférentielle. Pour une meilleure compréhension de la présente invention, celle-ci est décrite ci-dessous dans un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés, dans lesquels: La figure 1 représente une vue en élévation et en coupe partielle d'un dispositif de mesure de niveau de carburant, selon une première forme de réalisation de l'invention; la figure 2 est un détail à plus grande échelle de la figure 1; la figure 3 est une vue en élévation, partiellement coupée, du dispositif selon lune autre forme de réalisation de l'invention; la figure 4 est une coupe suivant le ligne IV-IV de la figure 3; la figure 5 est une vue en élévation partiellement coupée du dispositif selon une autre forme de réalisation de l'invention. En se référant à la figure 1, on désigne généralement par 9 un dispositif de mesure de niveau de carburant dans un réservoir de véhicule. Le dispositif 9 comprend une enveloppe oblongue 10 en matière plastique, de forme sensiblement cylindrique, comportant une paroi latérale il fermée en bas par un élément de fond 12 percé pour permettre l'arrivée du carburant dans l'enveloppe 10. En haut, la paroi 11 est fermée par une bride 13, au moyen de laquelle elle est relié de manière étanche, par exemple par une monture à baïonnette 14 et une garniture 15, avec un siège prévu dans la paroi supérieure du réservoir, qui n'est pas représenté sur la figure. Un élément de guidage constitué par un tube 16 est fixé sur la bride 13, par exemple au moyen d'un manchon formant une seule pièce avec la ride même. Le tube 16 est coaxial par rapport à l'enveloppe 10 et s'étend sur toute sa hauteur. Sur le tube 16 est enroulée une résistance 17 d'un rhéostat de commande de l'indicateur de niveau du carburant. Le rhéostat comprend en outre un balai ou contact a friction, susceptible de coopérer avec la résistance 17. Ce contact à friction s'étend depuis une plaquette conductrice 18 fixée sur un flotteur 19. Ce flotteur est cylindrique et muni d'un trou axial, au moyen duquel il est guidé parle tube 16, le long de l'enveloppe 10. La plaquette conductrice 18 est reliée, au moyen d'un conducteur flexible 20, enroulé en hélice autour du tube 16, à l'une des deux bornes électriques de commande de l'indicateur de niveau. La paroi latérale 11 de l'enveloppe 10 comprend le long de son axe deux zones 20 et 21 différentes qui présentent une épaisseur prédéterminée S (figure 2) qui en garantit la rigidité, de manière que la section diamétrale de chaque zone 20,21 présente une certaine aire. Les deux zones 20 et 21 présentent en outre un diamètre différent et la différence entre les deux diamètres des zones 20 et 21 est notablement supérieur au double de l'épaisseur S. Sur la figure 1, c'est le diamètre de la zone 20 adjacente à la bride 13 qui est supérieur. Les deux zones 20 et 21 de la paroi 11 sont reliées par une partie de raccordement 22 présentant un profilage engendrant une restriction du diamètre de la zone 20 à la zone 21. Ce profilage comprend dans sa surface intérieure un gradin 23, suivi par un tronçon annulaire plan 24 et par un tronçon 25 en tronc de cône. Le profilage comprend en outre dans sa surface intérieure un premier gradin 26, suivi d'un tronçon annulaire plan 27 de largeur supérieure à celle du tronçon annulaire 24, un tronçon cylindrique 28 subséquent et un tronçon 29 en tronc de cône. Les deux tronçons annulaires 24 et 27 sont tels qu'ils définissent un anneau d'épaisseur S' constante, mais notablement inférieure à l'épaisseur S de chaque zone 20 et 21; Du fait de la différence des eux diamètres des zones et 21, les tensions axiales des parois relatives, en cas de choc, elle ne se déchargent pas directement de la paroi d'une zone à la paroi de l'autre, mais elles créent un couple qui sollicite l'anneau de moindre épaisseur S'. C'est pourquoi cet anneau confère au raccordement 22 la caractéristique d'une partie de rupture préférentielle. Ainsi, qu'à cause d'un choc, les deux zones 20 et 21 soient sollicitées exceptionnellement, soit en direction axiale soit en direction transversale, l'enveloppe 10 se cassera facilement le long de l'anneau de moindre épaisseur du raccordement 22, évitant soit la rupture de la bride 13, soit l'éventuelle fissuration ou perforation du réservoir, opérée par l'élément de fond 12. Dans le mode de réalisation de la figure 3, dans lequel les parties identiques à celles de la figure 1 sont désignées par des numéros de référence identiques, l'enveloppe tubulaire 10 est munie à présent d'une paroi latérale 31 comprenant deux zones 32 et 33. Ces zones présentent une épaisseur S et des diamètres dont la différence est notablement supérieure au double de l'épaisseur S. Sur la figure 3, c'est le diamètre de la zone 33 adjacent à l'élément de fond 12 qui est supérieur. Les deux zones 32 et 33 sont ainsi unies par une partie de raccordement qui est constituée d'un anneau continu 34 d'épaisseur S' notablement inférieure à S, de manière que la section cylindrique de l'anneau 34 présente une aire notablement inférieure à la section diamétrale des zones 32 et 33. Dans le but de rigidifier le raccordement entre les deux zones 32 et 33, l'anneau 34 présente quatre nervures 35 (voir également la figure 4) disposées radialement, avec des sections semi-cylindriques ou prismatiques. Même dans ce cas, l'anneau présente la caractéristique d'une partie à rupture préférentielle, de manière à ce qu'en cas de choc, l'enveloppe 10 se casse le long de l'anneau 34, évitant tant la rupture de la bride 13 que l'éventuelle perforation du réservoir. Dans le mode de réalisation de la figure 5, l'enveloppe 10 présente une paroi latérale 36 d'épaisseur S et de diamètre constants. La partie à rupture préférentielle est ici représentée par une cannelure 37 de la paroi latérale 36 de l'enveloppe 10. La cannelure 37 présente une allure hélicoïdale qui s'étend sensiblement sur toute la longueur de la paroi 36 et formant une pluralité de spires le long de la totalité de la paroi. La cannelure 37 présente une section triangulaire qui produit un filet hélicoïdal de paroi d'épaisseur S', de l'ordre de 1/3 à 1/4 de l'épaisseur S. C'est pourquoi, en cas de choc, l'enveloppe 10 tendra à se rompre en correspondance de la cannelure 37 de la paroi 36, évitant la rupture de la bride 13 ou la perforation du réservoir. On peut apporter au dispositif de mesure de niveau décrit ci-dessus différentes modifications et perfectionnements, sans quitter le champ de la protection. Par exemple, l'enveloppe 10 de la figure 1 peut être munie de l'anneau 34 de raccordement de la figure 4, tandis que l'enveloppe 10 de la figure 3 peut être munie du raccordement profilé de la figure 2. En outre, le rhéostat peut être disposé dans la partie inférieure de la bride 13 et le flotteur 18 peut être guidé par des moyens différents du support 16 de la résistance. REVENDICATIONS 1. Dispositif de mesure du niveau de carburant dans un réservoir de véhicule, comprenant une enveloppe oblongue présentant une paroi latérale d'épaisseur prédéterminée, susceptible de présenter une forte résistance aux chocs et ayant une bride de raccordement de ladite enveloppe à une paroi du réservoir, un flotteur étant mobile le long de ladite enveloppe, pour commander un indicateur électrique du niveau de carburant, caractérisé par le fait que ladite paroi latérale (11,31,36) présente au moins une partie (22,34,37) d'épaisseur (S') notablement inférieure à ladite épaisseur prédéterminée (S), de manière que ladite partie donne lieu à une rupture préférentielle. 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel ladite enveloppe est sensiblement cylindrique, caractérisé par le fait que ladite paroi latérale (11,31) comprend une première zone (20,32) reliée à ladite bride (15) et présentant un premier diamètre, et une seconde zone (21,33) reliée à l'extrémité de ladite enveloppe (10) opposée à ladite bride et ayant un second diamètre, lesdits diamètres présentant une différence notablement supérieure au double de ladite épaisseur prédéterminée (S), lesdites deux zones étant reliées par ladite partie (22,34). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ladite partie (22) présente une section profilée comprenant deux surfaces annulaires (24,27) planes et opposées qui déterminent ladite épaisseur notablement inférieure (S'). 4. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ladite partie comprend un anneau (34) plan présentant ladite épaisseur notablement inférieure (S'), et au moins une paire de points de renforcement (35) dans la liaison auxdites deux zones (32,33). 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite partie comprend une cannelure (37) s'étendant au moins sur toute la circonférence de la paroi latérale (36) de ladite enveloppe (10). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que ladite cannelure (37) présente une allure hélicoïdale avec une pluralité de spires le long de la paroi latérale (36).