Brevet FR2660722A1 — publié le 19911011

La présente invention concerne un assemblage allongé du cype chaîne mécanique, relativement souple et déformable dans toutes les directions pour être enroulé, constitué d'un certain nombre d'éléments distincts l'un de l'autre assemblés l'un à la suite de l'autre. La présente invention concerne également une utilisation d'un tel assemblage. On connaît les chaînes à anneaux qui ont de très nombreuses utilisations et dont les avantages sont connus. Les chaînes à anneaux présentent de nombreux inconvénients, dont la plupart sont liés au jeu important dans toutes les directions entre des anneaux adjacents. Du fait de ce jeu, une chaîne entassée sur elle-même forme facilement des noeuds, et des anneaux se bloquent les uns contre les autres, si bien qu'il faut déméler les anneaux et la chaîne avant de pouvoir réutiliser cette dernière. En particulier, dans des utilisations pour lesquelles la chaîne est alternativement tendue et complètement détendue et balaie un certain espace, comme par exemple une chaîne d'ancre de bâteau, il est fréquent que la chaîne se coince derrière un obstacle tel qu'un rocher, ou s'enroule du fait de sa souplesse autour d'objets fixes, tels que des herbes, ou tournants tels qu'un arbre d'hélice. En outre, les chaînes à anneaux sont très bruyantes. Les chaînes à maillons fixés l'un à l'autre, comme par exemple les chaînes de bicyclette, présentent beaucoup moins ces inconvénients, mais doivent pratiquement toujours être tendues et ne peuvent être utilisées que dans un même plan, ce qui limite considérablement leur plage d 'utilisation. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients précités des chaînes connues et de proposer un assemblage allongé du type précité qui ne forme pas de noeud, qui ne se coince pratiquement pas, qui puisse facilement être allongé, et qui présente la plupart des avantages des chaînes à anneaux sans en présenter les principaux inconvénients, tout en étant relativement peu onéreux, cet assemblage pouvant notamment être utilisé comme chaîne d'ancre de bateau de plaisance. Suivant l'invention, l'assemblage du type précité est caractérisé en ce que les éléments distincts sont des éléments allongés emboîtés l'un dans l'autre par leurs extrémités longitudinales respectives, ces éléments comportant des moyens respectifs conjugués de fixation et d'articulation de l'un à l'autre qui assurent une fixation indémontable et autorisent entre deux éléments adjacents un écart angulaire limité mais suffisant pour permettre d'enrouler l'assemblage selon des cercles d'un diamètre minimal prédéterminé, d'une part, un jeu en direction longitudinale faible ou sensiblement nul entre deux éléments adjacents assemblés d'autre part. L'articulation ne permettant entre deux éléments adjacents qu'un écart angulaire limité et un jeu faible ou sensiblement nul en direction longitudinale empêche qu'il se forme des noeuds lorsque l'assemblage est détendu et enroulé sur lui-même, et que l'assemblage s'enroule autour d'objets tels que des herbes, des arbres d'hélice : elle rend également moins fréquent et moins facile l'accrochage de l'assemblage sur des obstacles tels que des rochers, ou des aspérités quelconques. L'absence de jeu en direction longitudinale empêche l'introduction de corps étrangers et supprime les chocs, donc les bruits correspondants. Suivant une version avantageuse de l'invention, chaque élément allongé comporte deux parties distinctes articulées l'une par rapport à l'autre, d'une part une enveloppe sensiblement tubulaire comportant à une de ses extrémités une partie effilée présentant une ouverture axiale de diamètre intérieur inférieur au diamètre intérieur de la partie tubulaire, d'autre part un élément formant broche comportant un corps cylindrique destiné à passer dans ladite ouverture axiale, et une tête destinée à pénétrer dans la partie tubulaire et à être retenue par la partie effilée de l'enveloppe ; il comporte également une douille destinée à être enfilée sur le corps cylindrique de la broche et à être introduite à l'intérieur de la partie tubulaire de l'enveloppe d'un élément allongé adjacent, et des moyens d'assemblage entre la douille et la broche d'une part, la douille et l'enveloppe de l'élément allongé adjacent d'autre part. Chaque élément allongé est ainsi constitué de pièces simples. faciles à fabriquer et à assembler en un nombre quelconque pour obtenir un assemblage d'une longueur quelconque. Suivant une version préférée de 1 invention, la douille est fixée sur la broche et à l'intérieur de l'enveloppe par sertissage, et les éléments allongés sont en acier inoxydable. Suivant un autre aspect de l'invention, il est très avantageux d'utiliser l'assemblage de l'invention comme chaîne de bateau ou autre engin flottant , notamment comme chaîne d'ancre. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront dans la description ci-après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples noi limitatifs - la figure 1 est une vue partielle en élévation d'un assemblage conforme à l'invention - la figure 2 est une vue partielle agrandie, partiellement en coupe longitudinale, et partiellement éclatée, d'un mode de réalisation de l'assemblage de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue semblable à la figure 2 d'un autre mode de réalisation de l'assemblage de la figure 1; - la figure 4 est une vue schématique, partiellement en coupe, représentant un mode d'utilisation de l'assemblage conforme à l'invention. Dans la réalisation de la figure 1, l'assemblage allongé 1 de l'invention est du type chaîne mécanique, relativement souple et déformable dans toutes les directions pour être enroulé ; il est constitué d'un certain nombre d'éléments 2 distincts assemblés l'un à la suite de l'autre. Les éléments distincts 2 sont des éléments allongés emboîtés l'un dans l'autre par leurs extrémités longitudinales respectives ; ces éléments 2 comportent des moyens respectifs conjugués de fixation et d'articulation de l'un à l'autre qui assurent une fixation indémontable et autorisent entre deux éléments adjacents un écart angulaire limité mais suffisant pour permettre d'enrouler l'assemblage selon des cercles d'un diamètre minimal prédéterminé, d'une part, un jeu en direction longitudinale faible ou sensiblement nul entre deux éléments adjacents assemblés d'autre part. Pour simplifier la suite de l'exposé, on appellera ci-dessous chaîne l'assemblage allongé 1 et maillons les éléments allongés 2. Dans la réalisation de la figure 2, chaque maillon 41 comporte deux parties distinctes articulées, l'une par rapport à l'autre : d'une part une enveloppe 42 sensiblement tubulaire comporte à une de ses extrémités une partie effilée 43 qui présente une ouverture axiale 44 de diamètre intérieur inférieur au diamètre intérieur de la partie tubulaire 45 ; d'autre part, une broche 46 comporte un corps cylindrique 47 destiné à passer dans l'ouverture axiale 4A, et une tête 48 destinée à pénétrer dans la partie tubulaire 45 et à être retenue par la partie effilée 43 de l'enveloppe 42, Chaque aillon 41 comporte en outre une douille tubulaire 49 destinée à être enfilée sur le corps cylindrique 47 de la broche 46 et à être introduite à l'intérieur de la partie tubulaire 45 de l'enveloppe 42 d'un maillon 41 adjacent, ainsi que des moyens d'encliquetage pour solidariser la douille 49 et la broche 46 d'une part, la douille 49 et l'enveloppe 42 d'un mailon 41 adjacent d'autre part. La tête 48 de la broche 46 a une surface extérieure 50 sphérique , et la paroi intérieure 51 de la partie effilée 43 de l'enveloppe 42 a une surface intérieure sphérique conjuguée de ladite surface extérieure 50. La partie effilée 43 de l'enveloppe 42 a une surface extérieure 52 sphérique concentrique à sa surface intérieure 51, et la paroi de l'enveloppe 42 présente à l'extrémité non effilée de celle-ci une surface intérieure 53 sphérique conjuguée de la surface extérieure sphérique 52 de l'enveloppe 42. Comme on peut le voir à la figure 2, lorsque deux maillons 41 adjacents sont encliquetés l'un dans l'autre, la surface extérieure sphérique 50 de la tête 48 de la broche 46 du premier maillon est sensiblement en contact avec la surface intérieure sphérique 51 de la partie effilée 43 de l'enveloppe 42 de celui-ci, et la surface extérieure sphérique 52 de l'enveloppe 42 du premier maillon est sensiblement en contact avec la surface intérieure sphérique 53 de la paroi de l'enveloppe 42 du second maillon. Cette disposition est fixée par les moyens d'encliquetage représentés : la douille 49 présente dans sa partie périphérique une gorge 54 dans laquelle peut disparaître un jonc 55 quand on insère la douille 49 à l'intérieur de l'enveloppe 42 d'un maillon 41 adjacent. Le jonc 55 de détend quand la gorge 54 arrive au niveau d'une gorge conjuguée 56 ménagée dans la paroi périphérique intérieure de ladite enveloppe : la douille 49 est alors encliquetée en position fixe à l'intérieur de l'enveloppe 42. Par ailleurs r le corps cylindrique 47 de la broche 46 présente près de son extrémité opposée à la tête 48 une gorge 57 dans laquelle peut disparaître complètement un jonc 58 pour permettre le passage du corps 47 à l'intérieur de la douille 49. Lorsque deux maillons sont emboîtés l'un dans l'autre comme représenté à la figure 2, la gorge-57 arrive au niveau de l'extrémité de la douille 49, de sorte que le jonc 58 se détend et bloque la broche 46 par rapport à la douille 49. Cet assemblage est indémontable et inviolable la partie du corps cylindrique 47 apparente entre la tête 48 et l'extrémité côté tête 48 de la douille 49 constitue une gorge qui reçoit le bord de l'ouverture 44 lorsque deux maillons adjacents font un angle a l'un par rapport à 1' autre. Les maillons adjacents 41 sont donc imbriqués l'un dans l'autre pratiquement sans jeu. Grâce aux portées sphériques précitées, l'enveloppe 42 d'un mailon 41 se trouve articulée par rotule à la fois par rapport à la tête de la broche 46 qui lui est associée et par rapport à l'enveloppe 42 du mailon adjacent. Pour permettre le fonctionnement de ces articulations par rotule, la paroi de la douille 49 à l'extrémité de celle-ci située du côté de la tête 48 de la broche 46 associée est échancrée en 59 de façon à prolonger la surface sphérique intérieure 53. De même, la paroi périphérique 60 de l'ouverture axiale 44 de la partie effilée 43 est en forme de tronc de cône évasé vers l'extérieur pour permettre un écart angulaire a entre l'enveloppe 42 d'un maillon 41 et la broche 46 de celui-ci retenue dans l'enveloppe d'un maillon adjacent. Ce mode de réalisation est particulièrement adapté à des chaînes auxquelles on demande une résistance mécanique relativement importante. Les maillons peuvent en outre être traités superficiellement de façon à résiter aux outils de coupe portatifs habituels tels que cisaille, scie, etc, et être par exemple en acier du type 16 NC 6 trempé et cémenté. A noter également que la chaîne de l'invention ne peut pas être rompue par torsion sur ellemême au moyen d'une barre à mine du fait du rayon minimal d'enroulement. Dans la réalisation de la figure 3, le maillon 41a a une structure très voisine de celle du maillon 41 : il se compose principalement d'une enveloppe 42a qui est identique à l'enveloppe 42, sauf pour ce qui concerne la gorge 56 qui n'est pas reproduite, d'une broche 46a qui est identique à la broche 46 sauf pour ce qui concerne la gorge 57 qui n'est pas reproduite, et une gorge périphérique 61 dont on verra plus loin la fonction ; le maillon 41a comporte également une douille tubulaire 49a qui est identique à la douille 49 sauf pour ce qui concerne la gorge 54 et le bord échancré 59 qui ne sont pas reproduits. I1 faut préciser que le bord échancré 59, par exemple en forme de surface sphérique, pourrait être reproduit ici et ne l'est pas dans un but de simplification. De même la douille 49 pourrait présenter non pas le bord échancré 59 représenté à la figure 2, mais deux bords droits selon des plans perpendiculaires à l'axe comme la douille 49a. Les joncs 55 et 58 sont supprimés dans le maillon 41a. Les autres particularités de l'enveloppe 42a, de la broche 46a et de la douille 49a sont identiques à celles des éléments correspondants 42, 46 et 49 et portent les mêmes numéros de référence. L'assemblage entre la douille 49a et l'enveloppe 42a d'une part, entre la douille 49a et la broche 46a d'autre part, se fait par une simple opération de sertissage conventionnelle : des poinçons, soit par points, soit par secteurs circulaires, non représentés, sont appliqués par l'extérieur sur la surface péripériphérique de la partie tubulaire 45 de l'enveloppe 42a au droit de la gorge 61, et exerçent une pression dirigée radialement vers l'intérieur. Cette pression refoule vers l'intérieur en 62 en formant une gorge le métal de la surface extérieure de l'enveloppe 42a, et en 63 le métal de la surface intérieure de celle-ci.De même le métal de la surface extérieure de la douille 49a est refoulé vers l'intérieur en 64, et le métal de la surface intérieure de la douille 49a est refoulé vers l'intérieur en 65 dans la gorge 61 l'enveloppe 42a, la douille 49a et et la broche 46a sont ainsi serties ensemble en une seule opération très simple et économique, tout spécialement si ces éléments sont réalisés en un métal reltivement ductile comme de l'acier inoxydable par exemple. On réalise ainsi une chaîne à laquelle on peut donner une longueur quelconque lors de sa fabrication. Une telle chaîne, réalisée en métal ou en alliage inoxydable, ne rouille pas, ne peut pas faire de noeud, ne peut pas s'enrouler autour d'une partie tournante telle qu'un arbre d'hélice ou un gouvernail de bateau, du fait de son diamètre minimal d'enroulemnt. De même, et pour cette même raison associée à la symétrie de révolution que présentent les maillons, la chaîne de l'invention ne se coince pas facilement derrière un obstacle ou une aspérité, par exemple derrière un rocher. La chaîne de l'invention est donc particulièrement adaptée à une utilisation comme chaîne de bateau de plaisance ou autre engin flottant, en particulier comme chaîne d'ancre. Dans la réalisation de la figure 4, la chaîne 1 est enroulée sur un tambour 70. Le tambour 70 est monté à une extrémité 71 d'un support allongé 72 articulé, à son extrémité opposée 73, à la structure 74 d'un engin flottant. L'extrémité 71 côté tambour du support 72 est reliée à la structure 74 par l'intermédiaire d'un ressort 75 et d'un amortisseur 76 coopérant l'un avec l'autre. L'amortisseur 76 est fixé à ses extrémités côté cylindre et côté tige par des articulations 77 et 78 respectivement à la structure 74 de l'engin et à l'extrémité 71 du support articulé 72. Le tambour 70 est réalisé par exemple en caoutchouc dur ou en matière plastique dure pour ne pas faire de bruit. Ce montage permet à la masse constituée par le tambour sur lequel est enroulée la chaîne 1 de contrecarrer et amortir les mouvements de l'engin flottant dus aux vagues et au clapot. Les enveloppes des maillons 41 ont par exemple une épaisseur de 4 mm environ, un diamètre extérieur de 24 mm environ, une longueur de 35 mm environ, ce qui correspond après emboîtement à un pas de 30 mm environ entre deux enveloppes adjacentes. L'écart angulaire a maximal entre deux enveloppes adjacentes est de 12 à 150 par exemple, si l'on veut donner à la chaîne une résistance relativement importante : on obtient alors une chaîne que l'on peut enrouler sur un tambour de diamètre minimal 350 à 400 mm environ. Les maillons 41a représentés à la figure 3, adaptés à former une chaîne plus souple et légèrement moins résistante, peuvent présenter un écart angulaire a maximal entre maillons adjacents de l'ordre de 170. On peut alors, pour des maillons de longueur 30 à 40 mm, enrouler la chaîne sur un tambour de diamètre minimal 250 mm environ. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés, et on peut effectuer sur ceux-ci de nombreux changements et modifications sans sortir du cadre de l'invention. On peut en particulier modifier la forme des maillons et des éléments constitutifs de ceux-ci, remplacer les moyens d'assemblage de ces éléments par des moyens équivalents remplissant la même fonction pour obtenir le même résultat. On peut également changer les matériaux de ces éléments. REVENDICATIONS 1. Assemblage allongé (1) du type chaîne mécanique, relativement souple et déformable dans toutes les directions pour être enroulé, constitué d'un certain nombre d'éléments distincts (2, 41, 41a) assemblés l'un à la suite, caractérisé en ce que les éléments distincts (2, 41, 41a) sont des éléments allongés1 emboîtés l'un dans l'autre par leurs extrémités longitudinales respectives, ces éléments comportant des moyens respectifs conjugués de fixation et d'articulation de l'un à l'autre qui assurent une fixation indémontable et autorisent entre deux éléments adjacents un écart angulaire (a) limité mais suffisant pour permettre d'enrouler l'assemblage (1) selon des cercles d'un diamètre minimal prédéterminé, d'une part, un jeu en direction longitudinale faible ou sensiblement nul entre deux éléments adjacents (2, 41, 41a) assemblés d'autre part. 2. Assemblage conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément allongé présente une symétrie de révolution autour de son axe longitudinal. 3. Assemblage conforme à l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que chaque élément allongé (41, 41a) comporte deux parties distinctes articulées l'une par rapport à l'autre, d'une part une enveloppe (42, 42a) sensiblement tubulaire comportant à une de ses extrémités une partie effilée (43) présentant une ouverture axiale (44) de diamètre intérieur inférieur au diamètre intérieur de la partie tubulaire (45), d'autre part un élément formant broche (46, 46a) comportant un corps cylindrique (47) destiné à passer dans ladite ouverture axiale (44), et une tête (48) destinée à pénétrer dans la partie tubulaire (45) et à être retenue par la partie effilée (43) de l'enveloppe (42, 42a). 4. Assemblage conforme à la revendication 3, caractérisé en ce que l'élément allongé (41, 41a) comporte en outre une douille (49, 49a) destinée à être enfilée sur le corps cylindrique (47) de la broche (46, 46a) et à être introduite à l'intérieur de la partie tubulaire (45) de l'enveloppe (42, 42a) d'un élément allongé (41, 41a) adjacent, ainsi que des moyens d'assemblage entre la douille (49, 49a) et la broche (46, 46a) d'une part, la douille (49, 49a) et l'enveloppe (42, 42a) de l'élément allongé (41, 41a) adjacent d'autre part. 5. Dispositif antivol conforme à la revendication 4, caractérisé en ce que la tête (48) de la broche (46, 46a) a une surface extérieure sphérique (50), et constitue une articulation à rotule avec la paroi intérieure (51) de la partie effilée (43) de l'enveloppe (42, 42a) 6. Dispositif antivol conforme à la revendication 5, caractérisé en ce que la partie effilée (43) de l'enveloppe (42, 42a) d'un élément (41, 41a) a une surface extérieure sphérique (52) et constitue une articulation à rotule avec le bord qui lui fait face (53) de la paroi de l'enveloppe (42, 42a) de l'élément (41, 41a) adjacent. 7. Dispositif antivol conforme à la revendication 6, caractérisé en ce que, lorsque deux éléments allongés (41, 41a) adjacents sont assemblés l'un dans l'autre, la surface extérieure sphérique (50) de la tête (48) de la broche (46, 46a) du premier élément (41, 41a) est sensiblement en contact avec la surface intérieure (51) de la partie effilée (43) de l'enveloppe (42, 42a) de celuici, et la surface extérieure sphérique (52) de l'enveloppe (42, 42a) du premier élément (41, 41a) est sensiblement en contact avec le bord qui lui fait face (53) de la paroi de l'enveloppe (42, 42a) du second élément (41, 41a), les deux surfaces sphériques (50) et (52) étant concentriques. 8. Assemblage conforme à l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la douille (49) est fixée sur la broche (46) et à l'intérieur de l'enveloppe (42) par des moyens d'encliquetage (57, 58 54, 55, 56). 9. Assemblage conforme à l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la douille (49a) est fixée sur la broche (46a) et à l'intérieur de l'enveloppe (42a) par sertissage (62, 63, 64, 65). 10. Assemblage conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les éléments allongés (41a) sont en acier inoxydable. 11. Utilisation d'un assemblage conforme à l'une des revendications 1 à 10 comme chaîne de bateau ou autre engin flottant, notamment comme chaîne d'ancre. 12. Utilisation conforme à la revendication 11 comme chaîne (1) d'ancre d'engin flottant, la chaîne (1) étant enroulée sur un tambour (70), caractérisée en ce que le tambour (70) est monté à une extrémité (71) d'un support allongé (72) articulé, à son extrémité (73) opposée, à la structure (74) de l'engin, et en ce que l'extrémité (71) côté tambour (70) dudit support (72) est reliée à ladite structure (74) par l'intermédiaire d'un ressort (75) et d'un amortisseur (76) coopérant l'un avec l'autre.