Brevet FR2635870A1 — publié le 19900302

Le secteur technique de la présente invention est celui des dispositifs pour la détection des fuites de fluides au travers de leur moyen de séparation dans un réservoir sous pression tel qu'un accumulateur hydraulique par exemple. Dans le domaine des accumulateurs de pression notamment on utilise différents types de membranes élastiques séparant l'espace interne des accumulateurs en une chambre à gaz et une chambre à liquide. On connait des membranes à couches muticouches constituées par deux membranes séparées par un matériau élastique imperméable au gaz afin d'améliorer ltétanchéité de l'ensemble. Le brevet US 2 532 143 décrit une vessie composée de deux membranes élastiques, l'une en butyl cte gaz et l'autre en perbunan cbté huile. Entre les deux membranes, on place un fluide bon lubrifiant tel que de la glycèrine pour éviter les frictions des deux membranes l'une contre l'autre. On connait également des détecteurs de defectuosi- tés de la membrane séparatrice qui utilisent la réduction de la pression du gaz pour mettre en oeuvre une alarme. Le brevet FR 2 531 754 décrit un détecteur de panne pour accumulateur, placé dans la partie remplie par un gaz. Ce détecteur est sensible aux changements de capacité qui peuvent résulter de l'approche de la membrane vers l'organe détecteur provenant d'une rupture de celle-ci ou d'une réduction de la pression du gaz. Le changement de capacité peut résulter d'un écoulement de l'huile dans le gaz. Un inconvénient des détecteurs sensibles aux variations de pression est qu'il implfque des modifications significatives de pression pour activer efficacement de tels détecteurs. On remarquera en outre que les détecteurs de panne connus ne permettent pas de visualiser dès son apparition une fuite de fluide émanant de la membrane séparatrice en precf- sant le type de fuite rencontré (liquide ou gaz). La présente invention a pour but de supprimer les inconvénients précités en proposant un dispositif permettant de détecter instantanément et avec précision une fuite de l'un des fluides au travres de la membrane séparatrice, en renseignant à la fois sur l'importance de la fuite et sur son origine, cté liquide ou coté gaz. Pour ce fafre, l'invention a pour objet un disposi tif pour la détection des fuites de l'un de deux fluides au travers de leur moyen de séparation dans un réservoir sous pression, le moyen de séparation étant constitué de deux membranes étanches, chacune en contact avec l'un des fluides et maintenues à distance par une membrane intermédiaire, carac térisé en ce qu'il comporte un circuit, fermé à l'une de ses extrémités, dont les parois sont constituées par la face interne des deux membranes et un tube extérieur en relation, à travers un orifice ménagé dans le corps du réservoir, avec la membrane intermédiaire réalisée en matériau poreux pour l'absorption et la transmission des fuites vers le tube, d'au moins un des fluides au travers de l'une des deux membranes. Pour détecter les fuites quels que soient les fluides utilisés (gaz par exemple) on remplit le circuit d'un li quide jus qu'à la hauteur d'une graduation prédéterminée du tube. Selon un mode de réalisation préféré, la membrane intermédiaire est constituée en un matériau poreux souple. L'invention sera explicitée en détail à l'aide du dessin annexé qui représente sans limitation de portée de l'invention un mode de réalisation de celle-ci. La figure 1 représente schématiquement une vue partielle en coupe du dispositif monté sur un réservoir sous pression. Le réservoir sous pression est constitué de deux parties: le corps supérieur 1 et le corps inférieur 2, iso idées l'une de l'autre de façon étanche par un moyen de sepa- ration constitué de deux membranes 5 et 6 séparées par une membrane intermédiaire 7. Cette membrane 7 est reliée par l'une de ses extremites, à travers un orifice ménagé dans le corps du réservoir, à un tube 4 fixe à I'extérieur du réservoir par I'intermédiaire d'une bague 3. On obtient ainsi entre les deux membranes 5 et 6 un circuit fermé de manière étanche à l'une de ses extrémités, l'autre extrémité consti tuée par le tube étant ouvert vers l'atmosphère.La membrane intermédiaire 7 est réalisée en un matériau poreux pour assurer l'écoulement des fuites de fluides dans le circuit et vers le tube. La porosité de la membrane intermédiaire est suffisamment faible pour éviter l'extrusion de la membrane au travers des interstices, et est suffisamment grande pour laisser la possibilité aux fluides de s'écouler à l'intérieur et le long de la membrane 7. Le tube 4 relié par sa partie inférieure à l'extrémité libre de la membrane intermédiaire est transparent et gradué, sa partie supérieure étantdirectement reliée à l'atmosphère. On utilise des membranes 5, 6 et 7 ayant une raideur faible devant la pression des deux fluides. Généralement les deux fluides sont sous une pression sensiblement identique.De ce fait, les deux membranes 5 et 6 se trouvent plaquées contre la membrane 7 pour constituer une partie du circuit, lequel est rempli jusqu'à une graduation prédéterminée du tube par de l'huile hydraulique afin de visualiser et de différencier les fuites provenant de l'une ou de l'autre des membranes. Un bouchon 8 placé à la partie inférieure du tube, perpendiculairement à celle-ci, permet la fermeture du circuit dans le cas d'une avarie détectée sur l'une des membranes 5 et 6. Le fonctionnement est le suivant : les deux fluides contenus dans le réservoir étant sous pression et le circuit rempli d'huile hydraulique jusqu'à la hauteur d'une graduation du tube 4, une rupture ou crevaison peut survenir sur la membrane 5 ou 6 créant un écoulement au travers et le long de la membrane 7 en direction du tube. L'absorption et la transmission des fuites de fluides vers le tube se font essentiellement par capillarité du matériau poreux constituant la membrane intermédiaire. La détermination de la perméabilité des membranes est immédiate. En effet, sf le fluide est un liquide, le niveau monte dans le tube par rapport à la graduation prédéterminée, si le fluide est un gaz il apparait des bulles dans le tube. Lors de la détection d'une avarie sur l'une des membranes, l'utilisation du réservoir sous pression peut entre poursuivie si nécessaire en fermant le bouchon 8, position dans laquelle la transmission du-fluide vers le tube est ar retée. - REVENDICATIONS 1 - Dispositif pour la détection des fuites de l'un des deux fluides au travers de leur moyen de séparation dans un réservoir sous pression, le moyen de séparation étant constitué de deux membranes étanches chacune en contact avec l'un des fluides et maintenues à distance par une membrane intermédiaire, caractérisé en ce qu'il comporte un circuit, fermé à l'une de ses extrémités, dont les parois sont constituées par la face interne des deux membranes (5,6) et par un tube (4) extérieur en relation, à travers un orifice ménagé dans le corps du réservoir, avec la membrane intermédiaire (7) réalisée en matériau poreux pour l'absorption et la transmission des fuites vers le tube d'au moins un des fluides au travers de l'une des deux membranes. 2 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le circuit est rempli d'un liquide. 3 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la membrane intermédiaire est constituée en un matériau poreux souple. 4 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le tube (4) est gradué et constitué en un matériau transparent. 5 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le liquide utilisé pour remplir le circuit est de l'huile hydraulique. 6 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'un bouchon (8) placé à la partie inférieure du tube autorise ou non le passage du liquide vers le tube.