Brevet FR2639753A1 — publié le 19900601

La présente invention a trait d'une façon géndrale aux instruments ou appareils de reproduction de la vision apparente d'un astre. Elle s'applique plus particulièrement à la restitution de la surface du disque lunaire telle qu'elle se présente à chaque "âge" de la lune. On connaît déjà dans la technique antérieure divers dispositifs qui, par le jeu d'un cache mobile, de forme plane ou en trois dimensions, qui se déplace devant un disque constituant l'image complète de la surface visible de l'astre, restituent avec plus ou moins de réalisme l'aspect réel de cet astre dans les diverses phases de son évolution. Tous ces appareils connus mettent en jeu au moins une pièce mécanique mobile et des moyens d'entraînement pour lui impartir son mouvement, ce qui limite considérablement leur souplesse d'utilisation. Par ailleurs, les appareils connus, lorsqu'ils sont incorporés à des montres-bracelets ou analogues, font appel pour des raisons d'encombrement à un cache plan, dont le profil est invariable quel que soit "l'âge" de la lune. Il en résulte que l'aspect réel de l'astre n'est reproduit que très imparfaitement. La présente invention vise à pallier les inconvénients de la technique antérieure et à proposer un appareil de reproduction de la vision apparente d'un astre qui puisse avoir une très large gamme d'applications, éventuellement très miniaturisées, en restituant dans tous les cas avec une grande fidélité l'aspect que présente l'astre dans sa réalité. A cet effet, l'invention concerne un appareil pour reproduire la vision ou le mouvement apparent d'au moins un astre, caractérisé en ce qu'il comprend une unité centrale, une mémoire, un dispositif de visualisation et une horloge, l'unité centrale et la mémoire coopérant pour engendrer à partir d'une image fixe mémorisée dudit astre et d'un cache variable en fonction des signaux reçus de ladite horloge, des signaux représentatifs d'une image reproduisant la vision ou le mouvement de 11 astre, lesdits signaux étant appliqués au dispositif de visualisation pour affichage. Des aspects préférés de l'appareil de l'invention sont les suivants - l'image fixe représente le disque lunaire et le cache variable définit sur le disque une zone occultée délimitée par une demi-ellipse dont la longueur du grand axe correspond à un diamètre et dont la longueur du petit axe varie en fonction des signaux reçus de l'horloge, et par un demi-cercle épousant le contour du disque et situé d'un côté ou de l'autre dudit diamètre, - l'image fixe est constitué par un ensemble de pixels, les pixels situés à l'intérieur de la zone occultée étant éteints, - la mémoire contient une image fixe unique de l'astre et l'unité centrale calcule la forme du cache variable en fonction des signaux reçus de l'horloge et engendre ensuite les signaux représentatifs de l'image reproduisant la vision ou le mouvement de l'astre, - la mémoire contient une pluralité d'images de l'astre, occultées par une pluralité de caches différents, et l'unité centrale adresse un emplacement de la mémoire déterminé en fonction des signaux reçus de l'horloge, - l'unité centrale comprend des moyens pour créer un dégradé de lumière à la transition entre le cache et la partie de l'image fixe située à l'extérieur du cache, - le dispositif de visualisation est choisi dans le groupe comprenant les écrans à cristaux liquides, les écrans cathodiques et les panneaux d'affichage à matrice de sources lumineuses, - il est incoporé à une montre-bracelet électronique comprenant un écran d'affichage à cristaux liquides, qui constitue le dispositif de visualisation, et - il est prévu un moyen de manoeuvre pour appliquer temporairement audit écran les signaux représentatifs de l'image, D'autres aspects, buts et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée de celle-ci, donnée à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé. Sur celui-ci - la figure l est un schéma-bloc des éléments constitutifs essentiels d'un appareil selon l'invention; et - la figure 2 illustre schématiquement la restitution de la vision apparente de la lune, à l'aide de l'appareil selon l'invention. Un exemple d'appareil conforme à l'invention comprend, sur la figure 1, une unité centrale de calcul et de traitement 1 qui est réliée à une mémoire 2, par exemple une mémoire morte, ainsi qu'à un dispositif de visualisation 3. Certaines opérations de l'unité centrale l sont cadencées à l'aide d'une horloge 4. Le dispositif de visualisation 3 peut être de type quelconque, de préférence à éléments d'affichage individuels discrets (pixels). Il peut s'agir par exemple d'un écran à cristaux liquides d'une montre-bracelet électronique, d'un écran de visualisation d'ordinateur, ou encore d'un dispositif d'affichage de grandes dimensions, par exemple utilisé pour l'affichage public et comportant un certain nombre de lignes et de colonnes de sources lumineuses individuelles pouvant être sélectivement allumées et éteintes. La mémoire 2 contient un ensemble de données, dans le cas présent des données figées représentatives d'une image graphique de l'ensemble de la face visible de la lune. Par exemple, l'image peut être constituée par un ensemble de pixels noirs et blancs, selon une disposition bien déterminée, les pixels blancs représentant les points les plus lumineux du disque lunaire et les pixels noirs correspondant aux régions moins lumineuses, correspondant généralement à des reliefs. Selon l'invention, l'unité centrale, sous le contrôle de l'horloge 4 est apte à soumettre l'image mémorisée en 2 à un traitement d'occultation en vue de son affichage sur l'écran 3, comme on va le voir maintenant en référence à la figure 2. Sur celle-ci, le disque lunaire dans son ensemble est indiqué en 10, avec un centre 0 et un rayon R. Comme on peut le voir, une zone 10a du disque 10 a été occultée par l'unité centrale 1, c'est-à-dire que tous les pixels de cette zone ont été forcés au noir par ladite unité. Le reste du disque (zone lOb) a été laissé intact. De préférence, l'affichage de l'image de la lune s'effectue sur un fond noir. Dans ce cas, la zone occultée 10a est indiscernable du fond de l'écran en se confondant avec lui, pour une restitution fidèle de l'astre. A cet égard, le demi-cercle représenté sur la figure 2 pour délimiter le disque lunaire par rapport au fond dans sa partie gauche ne sera pas apparent dans ce cas. Selon l'invention, l'unité centrale effectue l'occultation en déterminant préalablement la forme de la zone lova, soit par calcul, soit encore en allant rechercher dans une autre zone de la mémoire 2 l'une parmi une pluralité de formes de "caches", en fonction de "l'age" de la lune. En l'espèce, la zone 10a est délimitée à droite par un demi-cercle épousant le contour du disque lunaire, et à gauche par une demi-ellipse E centrée sur 0 et dont le grand ase est confondu avec le diamètre vertical AB (ou encore avec un diamètre incliné) du disque 10. Ainsi, en fonction de l'âge de la lune, qui est représenté dans le circuit de la figure l par les signaux appliqués à l'unité centrale 1 par l'horloge 4, ladite unité centrale fait varier d'une part la forme de la demi-ellipse délimitant la zone occultée lova, et d'autre part le côté du disque lunaire sur lequel à lieu l'occultation ( c'est-à-dire entre la demi-ellipse et le demi-cercle de gauche ou de droite du disque lunaire). Bien entendu, on entend ici par "demi-ellipse" également les cas limites constitués par le segment de droite AB (cas des quartiers de lune) et par les demi-cercles de gauche et de droite délimitant le disque 10 (cas de la nouvelle lune et de la pleine lune). Ainsi, l'appareil de l'invention est apte à restituer sur l'écran 3 la vision apparente de la lune avec une grande fidélité, grâce à la mise en oeuvre d'une occultation "électronique" tout à fait proche de la réalité. Bien entendu, d'autres formes de réalisation de l'invention peuvent être envisagées. En particulier, il est possible de prévoir une mémoire 2 contenant une pluralité d'images du disque lunaire, différemment occultées selon le principe décrit ci-dessus, l'unité centrale l se contentant alors d'aller chercher dans la mémoire l'image qui convient en fonction de l'état de l'horloge 4. En outre, l'appareil pourra présenter divers degrés de complexité en fonction notamment de la définition offerte par le dispositif d'affichage. Ainsi, plus la définition sera élevée, plus le nombre de caches différents, mémorisés ou calculés, sera grand et plus la fréquence de changement de cache sera élevée. En outre, dans les écrans à très haute définition, il sera possible de prévoir un passage progressif, en dégradé, entre la zone sombre 10a et la zone éclairée lOb. L'invention peut être appliquée à toutes sortes de domaines. Par exemple, les divers éléments de l'appareil peuvent être ceux d'une montre-bracelet électronique. Dans ce cas, la visualisation du disque lunaire et de son "âge" peut être déclenchée temporairement par l'actionnement d'un bouton-poussoir. En variante, le disque lunaire peut être restitué en permanence dans une zone déterminée de l'écran à cristaux-liquides. Enfin l'invention, du fait de sa grande souplesse de mise en oeuvre, peut être utilisé dans tout dispositif d'affichage électronique, en combinaison ou non avec une pendule ou horloge affichant les heures, le dispositif d'affichage pouvant ou non avoir d'autres fonctions que la représentation de l'astre. Bien que, dans toute la description qui précède, on se soit référé à la représentation du disque lunaire en fonction de "l'âge" de la lune, il est bien entendu que l'invention s'applique à la représentation de tout astre ou ensemble d'astres susceptible d'être occulté de façon variable, avec une géométrie d'occultation bien déterminée. En outre, bien que la description ci-dessus se rapporte au cas où une seule image est figée dans la mémoire 2, il est possible de prévoir une pluralité d'images de l'astre dans des emplacements de la mémoire sélectivement adressables en fonction des signaux de l'horloge 4. Il est ainsi possible de former une image qui, outre son occultation variable, offre un second type d'animation. REVENDIC#TI0NS 1. Un appareil pour reproduire la vision ou le mouvement apparent d'au moins un astre, caractérisé en ce qu'il comprend une unité centrale (1), une mémoire (2), un dispositif de visualisation (3) et une horloge (4), ,l'unité centrale (l) et la mémoire (2) coopérant pour engendrer à partir d'une image fixe mémorisée dudit astre et d'un cache variable en fonction des signaux reçus de ladite horloge (4), des signaux représentatifs d'une image reproduisant la vision ou le mouvement de l'astre, lesdits signaux étant appliqués au dispositif de visualisation (3) pour affichage. 2. Appareil selon la revendication l, caractérisé en ce que l'image fixe (10 > représente le disque lunaire et en ce que le cache variable définit sur le disque une zone occultée (lOa) délimitée approximativement par une demi-ellipse (E) dont la longueur du grand axe correspond à un diamètre (AB) et dont la longueur du petit axe varie en fonction des signaux reçus de l'horloge (4), et par un demi-cercle épousant le contour du disque et situé d'un côté ou de l'autre dudit diamètre. 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'image fixe est constituée par un ensemble de pixels, les pixels situés à l'intérieur de la zone occultée étant éteints. 4. Appareil selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la mémoire (2) contient une image fixe unique de l'axe et en ce que l'unité centrale (1) calcule la forme du cache variable en fonction des signaux reçus de l'horloge et engendre ensuite les signaux représentatifs de l'image reproduisant la vision ou le mouvement de l'astre. 5. Appareil selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la mémoire (2) contient une pluralité d'images de l'astre, occultées par une pluralité de caches différents, et en ce que l'unité centrale (1) adresse un emplacement de la mémoire (2) déterminé en fonction des signaux reçus de l'horloge (4). 6. Apareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'unité centrale (1) comprend des moyens pour créer un dégradé de lumière à la transition entre le cachet (lOa) et la partie de l'image fixe (lOb) située à l'extérieur du cache. 7. Appareil selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de visualisation (3) est choisi dans le groupe comprenant les écrans à cristaux liquides, les écrans cathodiques et les panneaux d'affichage à matrice de sources lumineuses. 8. Appareil selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est incorporé à une montre-bracelet électronique comprenant un écran d'affichage à cristaux liquides, qui constitue le dispositif de visualisation. 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est prévu un moyen de manoeuvre pour appliquer temporairement audit écran les signaux représentatifs de l'image.