Brevet FR2640546A1 — publié le 19900622

L'invention a pour objet un procédé d'obtention d'un panneau surfacé à base de fibres minérales, notamment de fibres de verre dites d'isolation. Elle s'applique par- ticulièrement à la fabrication de panneaux d'isolation acoustique et/ou thermique comportant un revêtement sur une face laissée apparente après le montage, tels par exemple des panneaux pour plafonds de locaux industriels ou com- merciaux. Un tel panneau est généralement constitué par une couche en fibres minérales, telles des fibres de verre liées par un liant organique sur laquelle est collée côté apparent une couche de parement destinée à lui conférer un aspect fini décoratif. Selon le degré de finition désiré, l'humidité des locaux ou le degré d'isolation acoustique souhaité, cette couche de parement est du type film de polychlorure de vinyle, voile de fibres de verre éventuel- lement peint, pour parfaire son aspect décoratif, film d'aluminium couché sur papier kraft pouvant de même être couvert d'une couche de peinture ou tout autre matériau connu de cet art. Dans la mesure o ces panneaux servent de décors et même si leur utilisation est généralement limitée à des locaux dont la hauteur de plafond est supérieure par exem- ple à 10 mètres, l'aspect du panneau est particulièrement important aussi faut-il en particulier éviter la formation de plis inesthétiques. D'autre part, pour une bonne tenue du matériau, il est également important d'éviter toute boursouflure qui forme une amorce de décollage du parement. Cette condition impose donc que l'état de surface de la - 2 - couche de base soit suffisamment lisse avant de procéder au collage de la couche de parement. Or comme indiqué précédemment cette couche de base est une couche de laine de verre comprimée, dont l'épaisseur est généralement comprise entre 10 et 100 mm. Le procédé d'obtention de cette couche de base est commun à la plupart des produits isolants en laine de verre et com- porte par exemple et de façon connue les phases suivantes: en continu, on amène le verre à l'état fondu à proximité de la paroi périphérique d'un centrifugeur tournant à grande vitesse de telle sorte que sous l'effet de la force cen- trifuge le verre fondu est éjecté par les orifices en de- hors du centrifugeur sous forme de filaments radiaux qui sont immédiatement étirés en fibres par un courant gazeux annulaire émis à grande vitesse et à température élevée par une couronne de soufflage placée juste au-dessus de la pa- roi périphérique du centrifugeur, le courant gazeux ayant une direction essentiellement perpendiculaire à la direc- tion d'émission des filaments. Pour des fibres à base de roche basaltique ou de laitiers, on utilise plutôt le pro- cédé de fibrage dit à centrifugation libre. Dans les deux cas une composition d'encollage à base d'une résine thermodurcissable est pulvérisée sur les fibres qui sont ensuite recueillies par un organe de réception constitué par exemple par une bande convoyeuse sans fin. Même si on utilise des dispositifs destinés à uniformiser la répartition des fibres, le matelas obtenu n'a jamais une épaisseur rigoureusement constante et cer- taines des inégalités créées peuvent se retrouver sur le produit fini. D'autre part, le matelas de fibres est en- suite conduit à un dispositif de formage dans lequel on le comprime et on provoque la polymérisation du liant. La compression et le transport du matelas sont obtenus dans une enceinte chauffée avec circulation forcée de courants gazeux au moyen de deux convoyeurs complémentaires de ca- librage, formés par exemple d'une succession de palettes articulées entre elles et munies de perforations destinées au passage des fumées. De plus étant donné que dans cette phase de formage on souhaite réduire l'épaisseur du matelas -3- d'un facteur généralement compris entre 3 et 10, ces pa- lettes doivent présenter une rigidité suffisante pour leur conférer une grande résistance mécanique leur permettant résister à la contre-pression exercée par le matelas de fibres minérales. Il ressort de ces différentes considéra- tions que les dimensions des palettes sont obligatoirement choisies dans des limites relativement étroites, la largeur étant typiquement comprise entre 10 et 25 cm. Par ailleurs, comme les convoyeurs de calibrage sont du type bande sans fin, il existe toujours un certain jeu entre les palettes pour autoriser leur rotation. De plus, de par l'usure des palettes ou tout simplement la difficulté d'un réglage très fin, les palettes ne sont jamais rigoureusement alignées et ne sont donc pas toutes exactement à la même hauteur. Sur le produit fini, ces diverses irrégularités se traduisent par des marques en forme de marches. Au moment de la pose du parement, la surface de collage effectif est limitée aux "marches" hautes ce qui ne permet pas un collage satis- faisant et de plus, comme les couches de parement utilisées sont très minces, ces "marches" sont apparentes même sur le produit fini. Pour remédier à ce défaut, il est connu de rec- tifier l'état de surface de la couche de base en laine mi- nérale par un rabotage lui conférant une surface lisse et plane. Ce rabotage présente toutefois des inconvénients majeurs. D'une part, il n'est pas possible de l'effectuer en ligne directement sur la bande continue délivrée par l'installation de fabrication et d'autre part au cours du rabotage on enlève une épaisseur de produit comprise par exemple entre 1 et 3 mm ce qui pose bien sûr le problème des déchets, mais surtout prive le panneau de l'élément de renfort mécanique que constitue la croûte toujours un peu plus dense que l'ensemble du produit. L'invention a pour objet un procédé d'obtention d'une surface plane et lisse d'un produit en laine minérale qui ne présente pas les inconvénients précités, c'est-à- dire qui ne soit pas destructeur de la croûte surfacique créée lors du formage du produit et qui soit applicable directement en ligne. - 4 - Ce problème technique est résolu si dans un pro- cédé de fabrication de produits en laine minérale selon lequel la laine minérale est recueillie pour former un ma- telas sur une bande convoyeuse sans fin après aspersion par un liant organique thermodurcissable puis conduite à une enceinte de conformation et de polymérisation du liant comportant un dispositif propre à établir une circulation au travers du produit d'un courant gazeux chaud et deux convoyeurs complémentaires de calibrage et de transport entre lesquels le matelas est comprimé et conduit hors de l'étuve, lesdits convoyeurs étant constitués par une plu- ralité d'éléments articulés -du type palettes perforées-, on choisit d'opérer avec des vitesses différentes pour les deux convoyeurs de calibrage et de transport, la différence de vitesse correspondant sur toute la longueur de l'en- ceinte à au moins un décalage d'une longueur équivalente à une largeur de palette. Cette mesure a pour effet de différencier les deux états de surface du matelas en cours de conformation de par une différenciation des deux convoyeurs, dont l'un devient le convoyeur entraîneur - qui détermine la vitesse de la ligne - et l'autre le convoyeur lisseur. Selon un mode de réalisation de l'invention, le convoyeur entraîneur est le convoyeur le plus rapide, le côté du feutre à son son contact présente une surface plus rugueuse, alors que du côté convoyeur le plus lent, on constate un lissage de la surface avec un léger étirement des fibres. En choisis- sant de lisser côté convoyeur rapide, on évite la formation de plis, plus spécialement lorsque le côté à lisser du feutre est pourvu d'un revêtement tel un voile en fibres de verre, conformément à un mode préféré de l'invention. Ce procédé tire donc avantage de ce que l'état de surface du matelas n'est pas définitivement figé avant la polym- érisation complète du liant. Conformément à un des objec- tifs de l'invention, le lissage est ainsi obtenu sans sup- pression de la couche surfacique formant la croûte. Le rapport des vitesses des deux convoyeurs de calibrage est un point essentiel de l'invention. D'un point de vue purement théorique, on peut calculer qu'un début de -- 5 -- lissage de la surface est susceptible d'être obtenu si la longueur équivalente de décalage correspond par exemple à une demi-palette. Toutefois, si on considère le fait que l'enceinte de conformation et de polymérisation du liant ou étuve a une longueur typique de 15 mètres, que les con- voyeurs avancent avec une vitesse d'environ 10 m/s et qu'enfin les palettes ont une largeur de par exemple 15 cm, on calcule qu'une variation de vitesse équivalente à un décalage d'une largeur de palette signifie un écart de moins de 5 % entre les vitesses des deux convoyeurs de ca- librage. Il est évident que si on cherche encore à diminuer nettement cet écart, on atteint alors des valeurs limites du point de vue de la précision des vitesses et du pilotage des convoyeurs, limites que l'on peut fixer par exemple à un écart minimum de 2 %. D'autre part, il n'est géné- ralement pas souhaitable, ni même utile de décaler les deux convoyeurs d'une longueur équivalente à plus de 4 palettes par exemple; au-delà, on atteint une limite mécanique due à des problèmes d'entraînement des moteurs des convoyeurs en raison des forces de frottement très élevées créées par les grandes vitesses; Cette mesure liée à un simple réglage des moteurs d'entraînement des convoyeurs de calibrage et de transport peut être accompagnée d'autres mesures qui améliorent l'effet de lissage obtenu. On peut ainsi accentuer le phé- nomène d'adhérence sur le convoyeur le plus lent en veillant à établir une circulation forcée des gaz au tra- vers du matelas telle que au moins dans la première partie d'étuve, là o se forment proprement dit la croûte surfa- cique, les gaz pénètrent dans le matelas de laine minérale par la face attenante au convoyeur lisseur et s'en échappent au travers du convoyeur entraîneur et donc le plus rapide. De cette façon, d'un côté les fibres ont ten- dance à s'incruster dans les orifices de palettes, et on retrouve après les marques des orifices sur cette face du produit non apparente après le montage du panneau, alors qu'elles sont au contraire étirées sur la face opposée qui est lissée. Dans une autre variante plus particulièrement - 6 - préférée de l'invention et déjà évoquée plus haut, la face du matelas que l'on veut lisser est recouverte d'un revê- tement avant que le matelas ne pénètre dans l'étuve de po- lymérisation dont les convoyeurs de calibrage et de trans- port sont réglés comme précédemment. Pour convenir à la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, un revêtement doit présenter différentes qualités au nombre desquelles citons plus particulièrement une résistance à la traction élevée de façon à lui imposer une certaine tension favo- risant un aspect final lisse, une porosité suffisante pour ne pas gêner la circulation du courant gazeux chaud au travers du matelas et bien sûr une tenue à haute tempéra- ture suffisante pour supporter sans dégradation la tempé- rature régnant dans l'étuve. Ces exigences sont satisfaites avec un voile en fibres de verre textiles, fixé au matelas de laine minérale dans l'enceinte de conformation et de polymérisation par le liant même contenu dans celui-ci. On peut ainsi utiliser un voile de fibres de verre obtenu par voie humide suivant une technique analogue aux techniques de fabrication du papier à partir de fibres de verre étirées mécaniquement en continu sous forme de fils coupés dans un étape suivante. On peut également utilisé un voile de fibres de verre obtenu par voie sèche par exemple, con- formément à l'enseignement de la publication FR-A-2 519 036. Le grammage du voile en fibres de verre peut être choisi parmi les plus bas grammages commercialisés, soit par exemple un voile de 0,5 mm d'épaisseur pour un grammage compris entre 35 g/m2 et 80 g/m2. Des voiles plus denses améliorent la rigidité du panneau mais sont plus chers. Le lissage obtenu est encore amélioré si on com- bine l'utilisation d'un tel voile avec un choix du sens de circulation des gaz conforme à celui indiqué précédemment. En dehors de l'aspect premier de lissage d'une face du matelas de laine minérale, le voile confère avan- tageusement un certain renfort mécanique au produit qui complète celui des deux couches surfaciques plus riches en liant organique car légèrement plus comprimées. De plus, il facilite le collage du parement d'aspect posé ulté- rieurement, car sa porosité est un peu moins grande que - 7 - celle du matelas de laine minérale, ce qui permet de dimi- nuer les quantités de colle nécessaire. Dans certains cas, on peut souhaiter que les deux faces du matelas soient recouvertes par un voile en fibres de verre. Dans ce cas, le voile côté "non lisse" sera de préférence collé en reprise après l'étuve de polymérisation du liant et non mis en contact avec le matelas dès le dé- part, afin d'éviter le risque d'un entraînement du matelas de laine minérale alternativement par les deux convoyeurs dus à la trop faible rugosité des faces revêtues. Un tra- vail directement en ligne est toutefois possible en jouant comme indiqué précédemment sur la circulation des gaz chauds. D'autres détails et caractéristiques avantageuses ressortent de la description d'un exemple de mise en oeuvre de l'invention faite ci-après, en référence à la planche unique annexée o est représentée de façon très schématique une ligne de production de panneaux isolants à base de laine de verre. Une telle ligne comporte une unité de fibrage 1 en soi parfaitement connue comportant un ou plusieurs cen- trifugeurs 2 constitués par une pièce en forme d'assiette dont la paroi périphérique est munie d'un grand nombre d'orifices par lesquels s'échappe sous forme d'une multi- tude de filaments le verre fondu amené par un jet 3 depuis un four de fusion ici non représenté. Le centrifugeur 2 est entouré par une série de brûleurs annulaires 4 qui créent à la périphérie de la paroi périphérique un courant gazeux à grande vitesse et à température suffisamment élevée pour étirer les filaments de verre en fibres. Des moyens de chauffage 5 par exemple du type inducteurs servent en outre à maintenir le verre et le centrifugeur à la bonne tempé- rature. Les fibres forment sous le centrifugeur 2 un tore refermé par l'air induit schématisé par les flèches 6. Ce tore est encerclé par un dispositif 7 de pulvérisation de l'encollage contenant le liant en solution aqueuse. Le fond de la hotte de fibrage est fermé par un dispositif 8 de réception des fibres par exemple constitué par un convoyeur 9 formé par une bande sans fin perméable à -8 - l'eau sous laquelle sont disposés des caissons d'aspiration (flèches 10) des fumées et des compositions aqueuses excé- dentaires. Il se forme ainsi sur le convoyeur 9 un matelas 11 de laine de verre qui est conduit jusqu'à l'enceinte 12 de conformation et de polymérisation. Cette enceinte 12 est constituée par une chambre fermée ou une série de caissons pressurisés alimentés par des brûleurs en air chaud mis en circulation par des ventilateurs. L'enceinte est traversée par deux convoyeurs complémentaires 13, 14 de transport et de calibrage, ces convoyeurs 13, 14 sont mus en rotation par des moteurs placés dans les fosses 15, 16 et sont constitués conformément à l'enseignement du brevet français 2 394 041 par une succession de palettes rigides perforées articulées entre elles. Tout en assurant le passage des gaz chauds favorisant la prise rapide du liant, ces convoyeurs compriment le matelas pour lui donner l'épaisseur sou- haitée, qui pour un panneau de plafond est typiquement comprise entre 20 et 100 mm, la densité de la couche de laine de verre étant par exemple comprise entre 20 et 80 kg/mÀ Comme indiqué dans la vue partielle agrandie, les convoyeurs 13 et 14 sont constitués par une série de pa- lettes 21, fixées sur une chaîne 22 engrenant sur des pou- lies 17. Pour la rotation, il est nécessaire de préserver un certain jeu entre les différentes palettes 21. D'autre part, il se produit des phénomènes d'usure ou d'encrasse- ment qui conduisent à remplacer certaines palettes de sorte qu'après un certain temps de production, les convoyeurs 13 et 14 ne délimitent plus des surfaces rigoureusement planes et le matelas garde après conformation l'empreinte de ces défauts. Pour y remédier en produisant des panneaux dont la face ultérieurement revêtue d'un parement apparent est relativement lisse, le convoyeur inférieur 14 est par exemple mû plus rapidement que le convoyeur supérieur 13. Pour une étuve de 15 mètres de long, de très bons résultats ont été par exemple obtenus avec un écart de vitesse d'en- viron 3 %, correspondant à environ 2 fois la largeur des palettes perforées. -9 L'effet de lissage est encore amélioré si on re- couvre la face concernée du matelas par un voile en fibres de verre textiles 18 dévidé à partir d'un rouleau 19 et appliqué par un rouleau presseur 20 sur le matelas peu avant son entrée dans l'enceinte 12. Dans le mode de réa- lisation ici représenté, le voile 18 est appliqué sur la face supérieure du matelas mais il est aussi possible de le placer directement sur le convoyeur 9 de façon à recueillir les fibres de verre directement sur le voile dans la hotte de fibrage; dans ce cas on inversera naturellement les rapports de vitesse des deux convoyeurs. De plus, côté convoyeur rapide - qui définit la vitesse de la ligne et sert donc d'entraîneur -, on peut avantageusement améliorer la rugosité du feutre en faisant circuler les gaz de l'étuve de telle sorte qu'il pénètre par le produit du côté à lisser comme l'indiquent les flè- ches 23. Il doit être noté qu'au delà de la première sec- tion de l'étuve, dès lors que la "croûte" est formée, on peut inverser le sens de circulation des gaz comme il est bien connu pour les étuves de l'art. En sortie d'étuve 12 et sur sa face lisse revêtue du voile de verre 18, le pro- duit est par exemple pourvu d'un revêtement d'aspect, le voile facilitant cette opération, car il est moins poreux que la couche isolante. Le matelas ainsi préparé est en- suite découpé en panneaux aux dimensions souhaitées puis conditionnés par lots. - 10 - REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication de produits en laine minérale selon lequel la laine minérale est recueillie pour former un matelas (11) sur une bande convoyeuse (9) sans fin après aspersion (7) par un liant organique thermodurcissable, conduite à une enceinte (12) de confor- mation et de polymérisation du liant comportant un dispo- sitif propre à établir une circulation au travers du pro- duit d'un courant gazeux chaud (23) et deux convoyeurs (13, 14) complémentaires de calibrage et de transport entre lesquels le matelas est comprimé et conduit hors de l'étuve, lesdits convoyeurs étant constitués par une plu- ralité d'éléments (21) articulés perforés du type palettes, caractérisé en ce que les vitesses des deux convoyeurs (13, 14) de calibrage et de transport sont différentes, la dif- férence de vitesse correspondant sur toute la longueur de l'enceinte (12) à un décalage d'une longueur équivalente à au moins la largeur d'une palette (21) de sorte qu'une des faces du matelas est lissée pendant la conformation du produit en laine minérale. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la différence de vitesse des deux convoyeurs (13, 14) correspond à un décalage d'une longueur équivalente à au plus 4 fois la largeur d'une palette (21). 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, carac- térisé en ce que le convoyeur (14) le plus rapide est le convoyeur entraînant le produit qui est lissé du côté du convoyeur (13) le plus lent. 4. Procédé selon la revendication 1 ou 3, carac- térisé en ce que dans la section de l'enceinte (21) atte- nante à l'entrée, le sens de circulation du courant gazeux chaud est tel que le courant gazeux chaud (23) pénètre dans le produit du côté du convoyeur de calibrage et de trans- port lisseur (13). 5. Procédé selon l'une des revendications précé- dentes, caractérisé en ce qu'avant le matelas de laine mi- nérale (11) ne pénètre dans l'enceinte de conformation et de polymérisation la face du matelas destinée à être lissée est couverte d'un revêtement (18) poreux et résistant à la - 11 - traction. 6. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit revêtement (18) est un voile de fibres de verre. , 7. Application du procédé selon l'une des reven- dications 1 à 6 à la fabrication de panneaux isolants en laine minérale comportant sur une face un revêtement d'as- pect.