Brevet FR2644996A1 — publié le 19901005

DISPOSITIF D)E REGLAGE DE LA TENSION D'UNE NAPPE DI APPUI D' UN COUSSIN DE SIEGE L'invention concerne un dispositif de règlage de la tension d'une nappe d'appui d'un coussin de siège, constituée par une nappe à ressort à tension règlable disposée entre deux éléments opposés d'une armature. La publication FR-A 2 060 877 décrit un siège dans lequel la distance mutuelle des deux éléments opposés est règlable mécaniquement de manière à modifier la tension de la nappe à ressorts. La publication FR-A 2 447 168 décrit une surface d'appui d'un siège, constituée par des ressorts en fil métallique présentant des ondulations dans le plan de la surface fixés par une extrémité à un élément d'armature du siège et dont 1' autre extrémité est accrochée à des organes de règlage manoeuvrables pour modifier la courbure desdits fils ondulés. Ces dispositifs ne permettent pas de modifier de manière rapide et aisée la conformation de la surface d'appui offerte par le siège de façon que la rigidité de la surface soit adaptée aux exigences de confort. L'invention a pour objet un dispositif de règlage faisant application d'un alliage à mémoire de forme dont 1' agencement permet de faire varier la tension de la nappe de suspension du siège. L' invention a également pour objet un tel dispositif dans lequel le passage d' un courant dans le matériau à mémoire de forme se traduit par une déformation de celui-ci apte à faire varier la précontrainte de la nappe de suspension. Selon l'invention, la nappe à ressorts est réunie à l'un des éléments de l'armature par un matériau à mémoire de forme dans le but d'obtenir un accroissement de tension lorsqu'il est porté par échauffement à une certaine température, en association avec un dispositif de blocage dans le but de conserver ledit accroissement de tension lors de la suppression dudit échauffement. - 2 - D'autres caractéristiques et avantages du dispositif apparaîtront à la lecture d'une forme de réalisation de celui-ci- faite en référence au dessin annexé dans lequel: - La figure I est un diagramme des variations des contraintes en fonction des allongements d'un alliage à mémoire de forme, - La figure 2 est une vue en perspective d'un siège équipé d'un dispositif de réglage de tension de la nappe, - La figure 3 est une représentation schématique vue en coupe du dispositif de réglage de tension de la nappe, - La figure 4 est une coupe partielle du dispositif de règlage de tension suivant la ligne IV-IV de la figure 3, - Les figures 5 et 6 décrivent deux variantes d'implantation du dispositif sur une nappe à ressorts. La figure I se rapporte aux propriétés d'un fil en alliage (Ni - Ti) à mémoire de forme. Ce matériau déformé à basse température retrouve la forme initiale lorsque sa température s'élève au-delà d'un seuil appelé température de transformation. Ainsi par exemple, un fil ou un ressort en alliage à mémoire de forme qui a subi un allongement retrouve sa longueur initiale lorsqu'il est porté à une témpérature supérieure à la température de transformation. La courbe A décrit la variation de la contrainte r en N/mm2 en fonction de l'élongation ú en % à basse température (phase martensitique). La courbe B décrit la variation de la contrainte en fonction de l'élongation au- delà de la température de transformation (phase austénitique). - 3 2644996 Ces courbes permettent l'évaluation quantitative de l'effort fourni par un fil en alliage de forme du type Ni - Ti lors de la transformation. A titre d'exemple, un fil de l mm2 de section qui supporte une contrainte de 130 N voit sa longueur augmenter de S % environ à basse température caractérisée par le point M de la courbe A. Par échauffement, cette élongation se réduit à une valeur inférieure à 1 %, lorsque la contrainte demeure constante au cours du changememnt de phase. Cette valeur est caractérisée par le point N de la courbe B. Lorsque la contrainte augmente lors du changement de phase, par exemple sous l'action d'un ressort monté en série avec le fil en alliage à mémoire de forme, la nouvelle valeur de l'élongation est caractérisée par le point N' de la courbe B. La figure 2 représente schématiquement une armature de siège définie par une structure l montée sur des glissières 2 conçues pour être fixées sur le véhicule. La structure possède des éléments transversaux opposés 3, 4 constitutifs du cadre 5 support d'une nappe à ressorts 6 réunie à l'élément antérieur 3. Les ressorts 6 respectivement constitués par des fils ondulés sont montés en tension à l'aide de ressorts de suspension 7 sur la structure. Selon l'invention, les ressorts de suspension 7 sont réunis par exemple à l' élément 3 par un élément à mémoire de forme 10 qui peut être constitué par un fil ou par un ressort. A cet effet, un ou plusieurs ressorts tels que 7 (fig. 5, 6) sont attelés à un cable de traction Il enroulé une ou plusieurs fois pour éviter le glissement sur une poulie 12 d'un dispositif de blocage 13 dont l'axe 22 porte une roue dentée 23 susceptible d'être immobilisée par un élément ou cliquet 24. Le cliquet 24 est un cliquet à ressort 25 sur lequel agit une commande électromagnétique 26 par exemple et l'extrémité du câble Il est réunie à l'élément 3 du siège par le matériau 10 à mémoire de forme. A titre de variante, le câble Il peut aussi reposer sur la poulie 12 et coulisser dans un dispositif de blocage connu en soi, à titre d'exemple, par la publication FR-A 2 589 206 qui est immobilisée sur la stucture l du siège. Le dispositif 13 peut être également un organe de verrouillage - 4 _ 2644996 actionné, par exemple, par un ressort de sollicitation axiale lui-même constitué par un matériau à mémoire de forme dont le chauffage, par un courant électrique, permet le déverouillage du dispositif, et par voie de conséquence une traction du cable 11 sous l'effet de la modification de longueur du matériau 10. Dans ce cas, le ressort en matériau à alliage de forme remplace l'électro-aimant 26. La figure 3 montre aussi le contact à impulsion 14 qui permet la chauffe du matériau 10. Selon l'exemple représenté à la figure 3, au cours du chauffage de I'élément 10, le cliquet 24 est dégagé de la roue dentée 23 de sorte qu'au cours du chauffage, le dispositif est déverrouillé. Ce mode opératoire permet d'augmenter la tension de la surface d'appui du siège par échauffement des éléments 10 et pendant ledit échauffement seulement. Si l'on désire réduire la tension de la surface d'appui, en principe seule la commande du dispositif 13 est alimentée dans le but d'autoriser l'allongement de l'élément 10 sous l'effet des ressorts 7 et de la charge éventuelle du siège. Toutefois, cette opération de réduction de la tension pourrait nécessiter un préchauffage de l'élément 10 afin de faciliter le déverrouillage du dispositif 13 et le retour progressif vers une tension de nappe plus faible. Dans le but d'éviter un allongement excessif et préjudiciable de l'élément , le câble 11 porte une butée ajustable 17 susceptible de venir en appui sur un élément du siège dont la position est réglée en fonction des caractéristiques d'allongement maximales du matériau à mémoire (8% pour un alliage Ni - Ti). Sans sortir du cadre de l'invention, il sera bien entendu possible de remplacer le dispositif de blocage 13 par tout dispositif équivalent réalisé par exemple à partir de pinces à cable à commande électromécanique d'un électro-aimant, ou d'un actionneur utilisant les propriétés des alliages à mémoire de forme. - -2644996 L'élément 10 peut également être formé à partir d'autres alliages tels que les alliages AI - Cu - Zn ou AI - Cu - Ni. De même, les ressorts tels que 7 pourront être groupés ou reliés entre eux et être actionnés par un seul ou deux ensembles -de commande Incluant le câble 10 et le dispositif 13 ainsi que cela a été représenté aux figures 5 et 6. L'alliage Ni - Ti permet 1' obtention d'un effort relativement important pour une section de fil donnée. De plus, sa résistivité électrique étant importante, l'échauffement peut être obtenu par un courant de quelques ampères. Par contre, du fait que la température de transition ne peut excéder 100 C pour ce même alliage, la réponse de l'élément peut être relativement lente lors de son refroidissement. En effet, le temps de refroidissement est d'autant plus long que la différence entre la température de ' alliage et la température ambiante est faible. De ce fait, il peut s'avérer intéressant d'employer un alliage différent tel que ' alliage AI - Cu - Ni pour lequel la température de transformation peut être fixée à une valeur sensiblement plus grande. Pour diminuer ce temps de refroidissement, on peut également associer à l'élément 10 un système de refroidissement avec un échangeur à air ou à liquide. - 6 -2644996 REVENDICATIONS Il Dispositif de règlage de la tension d'une nappe d'appui d'un siège, constituée par une nappe à ressorts (6, 7) à tension règlable disposée entre deux éléments opposés (3, 4) d'une armature (1), caractérisé par le fait que la nappe à ressorts (6, 7) est réunie à l'un (3 ou 4) des éléments de l'armature par un matériau à mémoire de forme (10) dans le but d'obtenir un accroissement de la tension de la nappe lorsqu'il est porté par échauffement à une certaine température, en association avec un dispositif de blocage (13), notamment dans le but de conserver ledit accroissement de tension lors de la suppression dudit échauffement. 2/ Dispositif de réglage selon la revendication 1, caractérisé par le fait que I'un au moins des ressorts (7) est réuni par son extrémité à un élément de traction (10, 11) en partie constitué par le matériau à mémoire de forme. - 3/ Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'élément de traction est constitué par un câble (11) dont une extrémité est réunie à l'élément (3) de l'armature, par l'intermédiaire du matériau à mémoire de forme, tandis que l'autre extrémité est réunie à un ressort (7) de suspension de la nappe (6) et sur le trajet duquel est monté un dispositif de blocage (13) dans le but de s'opposer à la baisse de tension de la nappe lors de la suppression de l'échauffement du matériau à mémoire de forme. 4/ Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que le dispositif de blocage est constitué par un mécanisme de verrouillage et d'immobilisation du câble sollicité dans le sens du déverrouillage par un élément (24) qui permet d'obtenir une augmentation de la tension de la surface d'appui du siège lorsque l'alliage à mémoire de forme est porté à la température de transition. 51 Dispositif selon l'une quelconque des revendications I à 4, caractérisé par le fait que l'élément de traction (11) des ressorts (7) de suspension porte un organe de butée (17) limiteur de l'allongement de l'élément (10) à mémoire de forme. - 7- 6/ Dispositif selon 1' une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le dispositif de blocage (13) et l'élément de traction (10, 11) actionne, totalement ou partiellement, la nappe à ressorts (f, 7).