Brevet FR2642051A1 — publié le 19900727

RECIPIENT CONSERVATEUR La présente invention a pour objet un récipient conservateur ou accumulateur de frigories ou calories négatives,-destiné en particulier, mais non exclusivement, à la conservation de produits alimentaires pendant une période pouvant aller de six à sept heures. On sait que la conservation de certains produits alimentaires, et notamment de produits laitiers, nécessite le maintien de ces produits à une température comprise entre O et +5 C. Or, ces produits alimentaires doivent être transportés par exemple entre le lieu d'achat et le domicile, ou entre le domicile et le lieu de travail, le domicile étant généralement équipé d'un réfrigérateur permettant d'assurer la conservation dans de bonnes conditions. La température idéale de conservation de ces produits est comprise entre O et 70C, et le passage à une température supérieure à 1120G entrain, généralement, le développement de la flore microbienne, et l'altération du goût du produit, altération qui, par ailleurs, peut être dangereuse pour la santé. On connaît déjà des récipients permettant de conserver un corps à une température déterminée, et notamment les vases DEWAR, présentant une double paroi métallisée sur ses deux faces, et à l'intérieur duquel on a fait le vide. Le vide évite la transmission de la chaleur, alors que les couches réfléchissantes évitent les pertes de chaleur par rayonnement. On connat également des récipients du type barquettes, dans lesquels sont introduit des corps dont le mélange présente une réaction exo ou endothermique. Mais, bien entendu, ces récipients ne sont utilisables qu'une seule fois. La présente invention vise un produit de conservation soumis à une transformation physique réversible. Selon la présente invention, le récipient conservateur à double paroi, est caractérisé en ce que un gel eutectique est inclus entre les parois rigides. Ce gel, initialement à l'état pâteux, a la propriété de se solidifier à une température déterminée. La liquéfaction du gel absorbe des calories (ou restitue des frigories), et le récipient reste à une température déterminée, tant que toute la liquéfaction du gel n'est pas effectuée. Selon une autre caractéristique de l'invention, le ou les bords latéraux sont des bords épais. C'est-à-dire que la double paroi latérale est d'une épaisseur égale au moins au quart de l'épaisseur du fond qui forme réservoir pour le mélange eutectique. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, la paroi extérieure du récipient est d'épaisseur supérieure à la paroi intérieure. Ainsi, le gel est protégé des contraintes mécaniques et thermiques avec l'extérieur, et par contre, le contact thermique s'effectue donc dans de bonnes conditions entre la paroi intérieure et le produit à conserver. Bien entendu, afin d'éviter les déperditions de froid, le récipient est muni d'un couvercle amovible isolant. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront au cours de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs, en regard des dessins qui représentent - La figure 1, une vue en coupe verticale d'un récipient de type barquette - la figure 2, une vue en coupe verticale d'un récipient de type pot. Sur la figure 1, on voit que le récipient, désigné d'une manière générale par la référence 1, comprend une paroi extérieure 2 et une paroi intérieure 3. Entre les deux parois 2 et 3, est disposé un gel 4. Les produits à conserver sont maintenus dans la cavité 5. Cette cavité est fermée, au cours du transport et de la conservation, par un couvercle isolant 6. Le fond 7, généralement plus épais que le bord 8, forme un réservoir de gel eutectique. La paroi extérieure 2 et la paroi intérieure 3 peuvent être réalisées, par exemple, en polyéthylène, par soufflage, injection, thermoformage, estampage, etc.... Après remplissage, il est possible de rapporter un fond qui peut être soudé par HF ou ultrasons, pour éviter une fuite possible du gel. Conformément à une caractéristique de l'invention, le bord latéral est épais, ctest-à-dire que la distance 8, séparant les deux parois, est de l'ordre de 1 cm, le fond 7 étant d'une épaisseur supérieure. Il est en effet important, conformément à l'invention, que le produit se trouvant dans la cavité 5 soit complètement entouré par le gel 4, celui-ci ayant une épaisseur suffisante pour assurer la conservation pendant le temps désiré qui, comme indiqué précédemment, se situe entre six et sept heures. Le gel proprement dit est une solution comprenant de 0,5 à 5% de gélifiant, le gélifiant étant constitué par de la cellulose microcristalline, des composés de cellulose, des alcools polyvinyliques, des alginates, etc... Il est impératif que la cavité déterminée- entre- les deux enveloppes 2 et 3 soit entièrement remplie par la solution. De préférence, la paroi extérieure 2 est plus épaisse que la paroi intérieure 3, et éventuellement, peut être une paroi composite constituant une barrière vis-à-vis des échanges de frigories avec l'extérieur. La solution 4 est introduite dans la cavité correspondante, par l'intermédiaire d'un orifice qui est scellé après remplissage. Le couvercle 6 est également un couvercle isolant amovible, qui peut etre coiffant ou non, incluant de préférence une couche de matière plastique expansée, du type polystyrène ou polyuréthane. On retrouve sur la figure 2, les éléments précédemment mentionnés, à l'exception du couvercle, le récipient de la figure 2 étant constitué par une enceinte 10 de forme générale tronconique. Comme précédemment, la couche extérieure 2 est avantageusement une couche isolante, afin d'éviter les déperditions de frigories vers l'extérieur. De tels récipients peuvent être fabriqués par tous moyens, et prendre une forme quelconque adaptée à l'objet ou au produit à transporter. Ce récipient est bien entendu réutilisable, c'est-à-dire qu'après la première utilisation, il est possible de l'utiliser comme enceinte après passage dans le compartiment congélateur d'un réfrigérateur. Il y a alors prise en masse du gel, et tout produit introduit à l'intérieur de la cavité 5 peut être conservé à une témpérature déterminée pendant le temps voulu qui dépend, d'une part de la nature de l'eutectique, et d'autre part de la masse de celui-ci présente entre les deux enveloppes. Outre le domaine alimentaire, la présente invention ouvre des applications dans d'autres domaines tels que par exemple, le transport de médicaments spéciaux, le transport de produits électroniques, et la récupération d'échantillons sur le site. Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent être introduites, notamment par substitution de moyens techniquement équivalents sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Récipient conservateur à double paroi, caractérisé en ce qu'un gel- (4) est inclus entre les deux parois rigides (2, 3). 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'épaisseur (8), comprise entre les deux côtés de la paroi latérale, est au moins égale au quart de l'épaisseur (7) du fond. 3. Récipient selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que sa paroi extérieure (2) est d'épaisseur supérieure à celle de la paroi intérieure (3). 4. Récipient selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour l'assujettissement d'un couvercle isolant.