Brevet FR2637969A1 — publié le 19900420

Des éléments de garnissage de tours et de transmission de chaleur existent dans la technique antérieure. Dans le cas des éléments de transmission de chaleur, ceux-ci sont fréquemment utilisés en grand nombre, pour constituer des couches de transmission de chaleur. Par exemple, certains éléments de transmission de chaleur sont réalisés en céramique ou en grès-cérame et sont utilisés de telle façon que les fumées ou odeurs sont envoyées dans une chambre de combustion, pour y ître brûlées à une température suffisamment élevée pour que sensiblement tout ce qui est libéré dans l'atmosphère soit converti en dioxyde de carbone et en eau. Au passage de tels gaz dans la chambre de combustion, ceux-ci passent, de manière générale, tout d'abord & travers des couches de grès-cérame qui ont été préchauffées de façon qu'elle puissent, & leur tour, préchauffer les gaz entrants de sorte que la combustion est assurée aussit8t que les gaz entrants passent dans la chambre de combustion. Dans de telles utilisations d'éléments de transmission de chaleur, la circulation des gaz est périodiquement inversée, de telle façon que les gaz provenant de la chambre de combustion passent également vers l'extérieur & travers la chambre de grès-cérame pour préchauffer le grès- cérame ou les éléments dans la chambre, tandis que les produits de combustion sont envoyés vers l'extérieur en direction de l'atmosphère. Dans de tels dispositifss les processus de combustion font alterner l'écoulement à travers les chambres de récupération qui contiennent les éléments, de telle façon que les éléments, soit préchauffent les gaz entrants, soit sont eux-mQmes chauffes par les gaz sortants. Un exemple d'un tel système est celui décrit dans le brevet S5 US 3 895 918 délivré au nom de James H. Mueller le 22 juillet 1975. Il est également connu d'utiliser des éléments du type ci-dessus comme garnissage de tours, et par exemple pour des laveurs de gaz ou autres équipements industriels, dans lesquels les éléments sont généralement déchargés en vrac ou empilés d'une manière ordonnée pour permettre l'écoulement de fluides à travers ceux-ci, et souvent de manière générale pour permettre un écoulement de fluides simultanément dans des directions opposées à travers ceux-ci, par exemple dans des systèmes à contact liquide-gaz, des systèmes à contact liquide-liquide, et des systèmes à contact fluide-fluide. Souvent, de tels systèmes sont utilisés pour recueillir des impuretés d'effluants de cheminée ou analogues, plut8t que de décharger ceux-ci vers l'atmosphère. Un exemple d'élément de garnissage de tour d'une configuration en selle est celui décrit dans le brevet US 4 155 960. D'autres exemples d'éléments de garnissage de tour sont décrits dans les brevets US 4 333 892, 4 303 599 et 4 316 863. Selon que les éléments sont utilisés pour le garnissage de tours ou pour la conservation/transmission de chaleur, il existe un certain nombre de considérations qui sont communes à chaque type d'utilisation des éléments. Par exemple, un facteur d'intérît dans les deux systèmes d'utilisation est l'importance de la surface présentée par les éléments; un autre facteur peut Etre l'importance de la masse des éléments; les formes géométriques constituent encore un autre facteur; la baisse de pression ou perte de charge à travers la chambre ou tour dans laquelle les éléments sont accumulés ou disposes constitue encore un autre facteur; un autre facteur encore est la résistance propre des éléments à se supporter l'un l'autre dans une disposition de tour remplie ou de chambre remplie; un autre facteur encore est l'aptitude des éléments à demeurer intacts, sans se casser, lorsqu'ils sont accumulés à partir du dessus pour remplir une chambre ou une tour; un autre facteur réside dans l'économie de fabrication. Ces facteurs et d'autres facteurs ou caractéristiques de tels éléments, on le verra, comportent des points communs quelle que soit l'application des éléments à la transmission de chaleur ou au garnissage de tours. La présente invention est dirigée vers la création d'éléments destines à être utilisés comme matériau de transmission de chaleur ou de garnissage de tours chimiques et, de manière préférée, destines à être utilises dans une disposition de tour ou de chambre remplie. Par suite, c'est un but principal de la présente invention que de créer une nouvelle configuration pour un élément de transmission de chaleur ou de garnissage de tour. C'est un but supplémentaire de la présente invention que d'accomplir le but ci-dessus, dans lequel une forme solides tridimensionnelle, est réalisée en un matériau de composition appropriée, dans lequel la configuration de l'élément est de manière générale cylindrique, en étant constitue de parties radiales provenant d'un noyau et se terminant vers l'extérieur en une partie agrandie pour fournir un grand nombre de sections en forme de "T" qui définissent collectivement une configuration cylindrique. C'est un but supplémentaire que de réaliser ce qui précède, dans lequel des canaux longitudinaux sont disposés entre des parties en forme de "T". C'est un autre but que de réaliser ce qui précède, dans lequel le matériau de construction est une matière minérale, au moins partiellement un métal, une argile, une céramique, une matière plastique comprenant des encastrements de fibres de verre, ou une autre matière synthétique. C'est encore un autre but de la présente invention que de réaliser l'un quelconque des buts énoncés ci- dessus, dans lequel les éléments présentent des rapports de surface/poids en pieds carrés/livres compris dans la plage d'environ 1,20 à environ 1, 56 (1 pied carré = 9,29 x 10-2 m2 et 1 livre = 4,45 N). C'est un but supplémentaire de la présente invention que de réaliser l'un quelconque des buts énoncés ci-dessus, dans lequel les éléments, en section- sont ouverts à 65 % 1ic environ pour permettre un écoulement du fluide à travers eux. C'est un autre but de la présente invention que de réaliser l'un quelconque des buts énoncés ci-dessus, dans lequel les éléments peuvent comporter divers rapports diamètre/longueur en fonction de leurs emplois finaux désirés. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent d'ailleurs de la description qui suit. Des formes de réalisation de l'objet de l'invention sont représentes à titre d'exemple non limitatif aux dessins annexes. La fig. I est une vue en perspective d'un élément en conformité avec la présente invention. La fig. 2 est une vue d'extrémité de l'élément de la fig. 1. La fig. 3 est une vue en élévation latérale gauche de l'élément de la fig. 2. Les fig. 4 à 8 sont des vues partielles en élévation d'extrémité et a plus grande échelle de variantes de réalisation des parties en forme de "T" d'autres configurations d'un élément. La fig. 9 est une vue en perspective schématique, partiellement éclatée, d'un dispositif d'incinération avec lequel les éléments en conformité avec la présente invention sont utilisés sous la forme de supports de a transmission de chaleur. La fig. 10 est un graphique représentant les rapports de surface/poids des éléments en conformité avec la présente invention, pour une gamme de rapports diamètre/longueur. Préalablement à la description des constructions des éléments en soi, il est fait tout d'abord référence à la fig. 9, dans laquelle un dispositif d'incinération est désigné en son ensemble par la référence 10 et comprend une chambre de combustion à haute température 11 comportant un grand nombre de chambres de récupération d'énergie 12 disposées autour de celle-ci, en étant séparées par une paroi 13. La paroi 13 est représentée & la fig. 9 comme présentant des c8tes ou faces convexes 15 !5 et des c8tes ou faces concaves 16. Les éléments 17 à l'intérieur des chambres i2 exercent des forces de poids ou de pesanteur contre les faces convexes 15 de la paroi 13 qui maintiennent les blocs individuels 18 sous compression. Les blocs 18 présentent des perforations --i (non représentées) pour le passage des gaz à travers ceux-ci depuis les faces concaves 16 vers les faces convexes 15, et inversement, ainsi qu'il sera expliqué ci-après, et sont généralement constitués d'un matériau réfractaire, disposé en rangées généralement horizontales, chaque rangée comprenant plusieurs blocs et les rangées adjacentes étant en relation décalée l'une avec l'autre. La chambre de combustion 11 comporte un ou plusieurs brûleurs 22, s'élevant à travers son fond, comme illustré à la fig. 9. De tels brOleurs permettent que la combustion à l'intérieur des chambres de combustion se produise à des températures allant jusqu'à 2000 F (1100C), ou plus, en fonction des constituants des gaz. De manière générale, les gaz d'entrées provenant -5 d'une usine, d'une centrale ou d'un dispositif analogue Z637969 approprié pénètrent dans l'orifice d'entrée 23, pour aller dans le dispositif de répartition toro dal d'entrée 24, d'o ils peuvent entrer, via des conduits verticaux 19, dans certaines des chambres de récupération-d'énergie déjà préchauffées 12, pour passer sur les éléments préchauffès qui sont empilés à l'intérieur, de sorte que lorsque de tels gaz pénètrent dans la chambre de combustion en traversant ses parties de parois poreuses 14, pour aller dans la chambre de combustion 11, ils peuvent #tre facilement brGlés à l'intérieur, les gaz passant alors vers l'extérieur à travers d'autres parties de parois poreuse 13, passant à travers encore d'autres couches d'éléments dans des chambres de récupération 12, pour servir à chauffer les éléments à l'intérieur de telles chambres tandis qu'ils passent vers l'extérieur à travers cellesci, sur leur chemin vers une conduite d'évacuation 27, pour Etre déchargés, par l'intermédiaire d'un ventilateur X d'un conduit soumis à une pompe 28, comme représenté, vers l'atmosphère, de préférence sous la forme de dioxyde de carbone et d'humidité. On voit que diverses dispositions à clapet 30 peuvent Etre utilisées pour diriger l'écoulement des gaz soit vers l'intérieur, à travers les chambres de récupération sur leur passage vers la chambre de combustion 11, soit vers l'extérieur depuis la chambre de combustion 11, à travers la chambre de récupération 12, comme désiré, mais que, dans tout dispositif donné quelconque 10, certaines des chambres de récupération 12 enverront, à un moment donné quelconque, des gaz vers l'intérieur, et certaines enverront des gaz vers l'extérieur, ainsi que cela sera compris à partir de la technique antérieure examinée précédemment. De manière préférée, les blocs 18 qui constituent les parties de parois 13 sont poreux, en ce sens qu'iis présentent des perforations qui y sont ménagées, ces perforations correspondant à environ 30 %. à 40 %. du volume de chaque bloc, et dans certain cas à environ 50 % à 70 % de chaque bloc. Tel que réalisé, et en conformité avec la présente invention, le dispositif fonctionne de telle façon que les fumées ou odeurs contaminées peuvent pénétrer dans le dispositif à travers l'anneau de type collecteur d'admission 24. Les clapets 30 dirigent ainsi ces fumées contenant des gaz ou analogues, dans les chambres 12, en 1: les faisant passer par- dessus les éléments, et en déplaçant les gaz vers la chambre d'incinération. Les gaz quittent les couches d'élément 12 à des températures très proches de la température d'incinération. L'oxydation est achevée dans la chambre de combustion 11 au moyen d'un brûleur à gaz (ou à mazout) qui maintient une température d'incinération préétablie. Après que le brûlage a été effectue dans la chambre 11, les gaz purifies sont alors rejetés hors de cette chambre à travers les couches d'éléments qui sont à ce moment dans le mode "sortie", en envoyant ainsi la chaleur vers les éléments, que les éléments absorbent. On comprend que la situation est ensuite inversée, de telle façon qu'une couche d'éléments donnée fonctionne alternativement pour recevoir de la chaleur provenant des gaz de sortie, ou pour préchauffer les gaz, en fonction des positions du clapet 30. Par référence aux fig. 1 à 3, on voit que la couche 12 des éléments 17 est une couche dans laquelle les éléments 17 ont été "chargés en vrac" dans le langage du :30 métier, ce qui signifie qu'ils ne sont pas disposés avec une précision géométrique mais qu'ils ont été fournis à la chambre dans une chute par gravité, de telle manière que les éléments prennent diverses positions d'orientation dans leurs couches. En variantes mais de façon moins Z-5 habituelle, en particulier lorsque les éléments sont de Z637969 B petites dimensions, ceux-ci peuvent ître disposes avec précision selon un modèle donné, si désiré. Chaque élément 17 est configuré de manière géométrique, de préférence au moyen d'un processus d' extrusion, afin d'inclure une partie de noyau allongée , s'étendant d'une face 51 à la face 51 opposée, avec un grand nombre de parties radiales 52 s'étendant vers l'extérieur depuis la partie de noyau 50. Dans le mode de réalisation représenté, six parties radiales sont ici illustrées, bien qu'un nombre supérieur ou inférieur puisse, si désiré, 'tre utilisé. On voit en outre, que les parties radiales 52 sont illustrées comme étant espacées selon des angle ségaux l'une par rapport à l'autre d'environ 60', bien que des espaces non uniformes puissent également Utre prévus, si désiré. Chaque partie radiale 52 est munie d'une partie périphérique associée 53, telle que, selon la vue d'extrémité illustrée à la fig. 2, une partie radiale 52 donnée forme ensemble, avec une partie périphérique 53 i) associée, une section de forme généralement en "T". Réunies entre elles, ces sections en forme de "T", comme illustrées à la fig. 2, décrivent une configuration généralement circulaire, comme indiqué par la ligne en pointillé 54 illustrée à la fig. 2. On peut également noter que les surfaces extérieures 55 des parties périphériques dans le mode de réalisation illustré aux fig. 1 à 3 sont représentées comme étant en forme d'arc de cercle, en conformité avec une section vraie. On peut en outre noter que la surface extérieure 55 de chaque partie périphérique n'a pas besoin d'être vraiment en forme d'arc de cercle, mais peut Etre configurée de manière générale sous diverses formes, telle que la configuration extérieure des éléments sera toujours "généralement" cylindrique. Z-"5 On peut encore noter que les configurations Z637969 adjacentes en "T" de l'élément 17 présentent des parties périphériques qui définissent entre celles-ci des canaux longitudinaux pour augmenter la surface de contact avec l'écoulement d'un fluide, lorsque des gaz ou autres fluides s'écoulent à travers une couche d'éléments. On peut supplémentairement noter que, dans la configuration particulière de l'élément illustré aux fig. 1 à 3, les éléments apparaissent en section sous la forme de configurations en "roue de wagon". IC En se référant de manière spécifique à la fig. 4, on notera qu'une partie de noyau 58 présente un trou de passage longitudinalement coextensif 60, situé de manière générale au centre de celle-ci, afin de faciliter la création d'une surface de contact supplémentaire et de favoriser le passage du fluide à travers l'élément. Par référence à la fig. 5, une variante de partie périphérique 61 pour un autre mode de réalisation de l'élément présente-une surface périphérique incurvée 62 qui se relie de manière douce avec des parties d'angle O incurvé 63, comme représente, plut8t qu'avec des plans se coupant brusquement comme illustré dans le mode de réalisation de la fig. 2. Par référence à la fig. 6, on voit que la partie périphérique 64 présente une surface extérieure longitudinalement nervurée 65 pour fournir une surface de contact supplémentaire aux éléments. Par référence à la fig. 7, une autre variante du mode de réalisation des éléments présente une partie périphérique 66 qui est généralement de section ) triangulaire, tout en formant encore une configuration en "T" avec sa partie radiale 67, et présente une surface périphérique extérieure nervurée 68, pour permettre une plus grande résistance entre la partie périphérique et la partie radiale, mais toujours avec une surface de contact accrue sur la surface extérieure de la partie périphérique. Par référence à la fig. 8, on a illustré une autre section de configuration pour les parties radiale et périphérique d'un élément, la partie périphérique 70 étant généralement similaire à la partie 61 de la fig. 5, mais la partie radiale étant incurvée de manière sinusoïdale en 71, comme représentée, pour permettre une surface de contact accrue au niveau de la zone des parties radiales. On voit ainsi que diverses modifications peuvent ître apportées aux éléments de la présente invention, tout en conservant le grand nombre de sections en forme de "T" telles que représentées. On a trouvé que dans certains modes de réalisation de l'élément en conformité avec la présente invention, en particulier ceux d'un diamètre de 1 pouce sur une longueur de 1 pouce (1 pouce = 2,54 cm), la surface peut aller jusqu'à 0,053 pied carré par élément (1 pied carré = 9,29 x 102 m2), pour avoir une surface d'ouverture de 65 %, comme vu en vue d'extrémité, comme à la fig. 2. Un tel élément peut fournir dans une tour remplie ou dans une chambre de récupération de chaleur, lorsqu'un grand nombre de tels éléments sont utilisés, jusqu'à 92 pieds carré de surface par pieds cubiques d'éléments à travers lesquels passent les fluides (1 pied cubique = 2,8 x -2 m2). On voit que l'aptitude à fournir des surfaces de contact agrandies permet, dans le cas de garnissage de tours chimiques, de plus grandespossibilitt de lavage à partir d'une surface supérieure et, dans le cas d'éléments de récupération de chaleur, une plus grande récupération de chaleur. Les configurations pour les éléments tels que décrits ici permettent un lavage ou une transmission de chaleur accrus ainsi que le cas peut se produire, en utilisant des voies de passage plus petites qui augmentent la surface des couches frontières, augmentent la turbulence du fluide passant & travers celles-ci, et permettent plus de contact avec les surface. Dans le cas d'éléments de transmission de chaleur, ceci permet une transmission de chaleur accrue. En conformité avec la présente invention, on a trouvé qu'une couche de ces éléments peut assurer la même transmission de chaleur pour un volume d'environ 37 % de C0 celui des éléments de la technique antérieure, avec une diminution de 10 & 15 % de la chute de pression, ou perte de charge, & travers les éléments. On a également trouvé que, en conformité avec les éléments de la présente invention, pour approximativement la même chute de pression A travers une couche d'éléments et avec la même capacité de transmission de chaleur, seule environ la moitié du volume d'éléments est nécessaire. Ceci permet de-diminuer considérablement la dépense en fournissant des éléments dans lesquels les paramètres existants sont 290 acceptables. Tandis qu'on voit également qu'il peut y avoir des variations dans les parties radiales des configurations en "T", en fonction de la résistance désirée des éléments, les critères de conception généralement acceptables peuvent Etre satisfaits. Par exemple, un critère de conception est que les éléments, lorsqu'ils sont dans une couche, devront tre aptes à supporter une hauteur de colonne jusqu'à 50 pieds (1 pied = 30 cm) sans que les éléments au niveau de la partie inférieure de la colonne soient écrasés par le poids des éléments. Un autre critère de conception est que les considérations d'épaisseur de parois soient telles que les éléments en quelque emplacement que ce soit dans une couche devront Etre capables de supporter jusqu'à 2000 livres par pieds carré de surface de plancher pour la couche (1 livre par pied carré = 4,8 P a. On voit que, à l'intérieur de la portée de la présente invention, une certaine souplesse est procurée pour permettre différentes résistances d'élément, en fonction des paramètres de construction désirés. Les matériaux de construction des éléments peuvent comprendre diverses matières métalliques et non métalliques, incluant les céramiques, l'aluminium, le silicium, et même les matières plastiques, avec ou sans incorporation de fibres de verre ou analogues. De manière générale, les matériaux de la composition dépendront de l'emploi final désiré. Par exemple, dans des conditions de haute température, telles que dans des conditions de récupération de chaleur en conformité avec le mode de réalisation d'emploi des éléments tels que représenté à la fig. 9, il peut Etre souhaitable que les éléments soient d'une réalisation en céramique, en argile ou en une matière analogue capable de supporter des températures allant jusqu'à 2200'F (1200 C) ou plus. Dans de tels cas, les éléments peuvent être réalisés par exemple en grès- cérame. Pour d'autres utilisations, telles que pour des garnissage de tours, des éléments de réalisation métallique, tel qu'en acier, peuvent tre souhaitables, lorsque des températures de l'ordre de 500'F (260 C> peuvent Etre rencontrées. On voit ainsi qu'on peut utiliser l'une quelconque des diverses compositions énoncées ici, et d'autres non spécifiquement décrites toutes comprises dans l'expression "composition minérale". De tels matériaux peuvent comprendre en outre St de la porcelaine, du grès-cérame chimique, divers aciers, alliages, métaux durcis tel que le titane, le nickel, des téflons, des polypropylènes, ou analogues. Les compositions et/ou formulations particulières dépendront de l'emploi final désiré. Des exemples de tels emplois peuvent ître trouvés dans la distillation, l'absorption des gaz, la récupération de chaleur, et autres opérations apparentées. En liaison avec la récupération de chaleur particulièrement du type & régénération, les éléments fournissent des ossatures pour faciliter la récupération de chaleur tandis que les gaz passent à travers les interstices entre les éléments individuels, de telle façon que des courants de gaz deviennent finement divisés tandis que les gaz passent sur les éléments, en permettant une transmission de chaleur entre les gaz et l'élément. La présente invention cherche & optimiser les caractéristiques physiques des éléments pour fournir un rapport maximal surface/masse, afin d'optimiser les vitesses de transmission de chaleur. Ceci est réalisé en introduisant un haut état de turbulence, avec une chute de pression ou perte de charge minimale à travers la couche d'éléments, pour entraîner un rendement amélioré de la transmission de chaleur. La présente invention fournit également des possibilités pour configurer les rapports longueur/diamètre des éléments afin de procurer une orientation désirée durant le chargement en vrac. Ainsi, une plus grande dimension longueur/diamètre aura tendance à orienter l'élément, lorsqu'il est mis en place, dans une position horizontale afin de permettre une orientation maximale dans la direction horizontale. La condition opposée se produira avec un diamètre plus grand que la longueur, de telle façon qu'il existera une tendance pour l'élément à s'orienter dans une position verticale, ce qui maximisera l'écoulement dans une direction verticale. De cette manière, les éléments peuvent #tre spécifiquement prévus avec des rapports longueur/diamètre désirés selon que l'écoulement sera, soit horizontal soit vertical, à travers la couche 355 d'éléments, en permettant ainsi de maximiser l'efficacité de transmission de chaleur et de minimiser les chutes de pression durant l'écoulement des gaz ou fluides à travers la couche. Par référence à la fig. 10 on voit qu'il est fourni un graphique indiquant les rapports surface/poids relatifs pour divers longueurs et diamètres. Par exemple, en suivant une direction verticale vers le haut, on a présenté les diverses entrées pour un élément d'un diamètre de 0,75 pouce (1 pouce = 2,54 x 10-2 m2) et divers rapports surface/poids, compris d'environ 1,22 à 1,33, à mesure que la longueur de l'élément décroút de 2 pouces à 1,75 pouces, à 1,5 pouces, à 1,25 pouces, à 1 pouce, a 0,75 pouce. On peut ainsi noter l'effet relatif du diamètre de l'élément à la longueur de l'élément, tout en notant que la configuration en section produit des rapports surface/poids élevés, quels que soient les rapports diamètre/longueur relatifs, ces rapports surface/poids dans tous les cas représentés sur le graphique étant entre 1,20 et 1,56, tels que mesures en X} pieds carré par livre (1 pied carré = 9,3 x 10-2 m2 et une livre = 4,45 N). L'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation représentés et décrits en détail car diverses modifications peuvent y Etre apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1. Elément destiné à 9tre utilisé comme matériau de transmission de chaleur ou de garnissage de tours chimiques, caractérisé en ce qu'un nombre d'éléments doit Etre disposé dans une chambre, pour qu'un fluide traversant la chambre soit en contact avec ces éléments, ledit élément présentant la forme d'un solide tridimensionnel d'un seul tenant, d'une composition minérale approprieet étant constitué d'une partie de 1 C noyau s'étendant longitudinalement et présentant un grand nombre de parties radiales, configurées de manière similaire, s'étendant de manière générale radialement vers l'extérieur à partir de celle-ci et se terminant dans des parties périphériques associées; chaque partie radiale et sa partie périphérique associée présentant une section généralement en forme de "T", longitudinalement coextensive à ladite partie de noyau, les surfaces radiales les plus à l'extérieur de l'ensemble desdites parties périphériques définissant entre elles une configuration généralement cylindrique. 2. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parties adjacentes des parties périphériques sont distantes l'une de l'autre, en définissant entre elles des canaux longitudinaux. ^-15 3. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parties périphériques sont de section générale en forme d'arc de cercle. 4. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie de noyau présente un trou de passage :3O généralement central, longitudinalement coextensif à celle-ci. 5. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parties adjacentes des parties périphériques sont distantes l'une de l'autre, en définissant entre E5 elles des canaux longitudinaux, en ce que les parties périphériques sont de section générale en forme d'arc de cercle, et en ce que la partie de noyau présente un trou de passage généralement central, longitudinalement coextensif & celle-ci. 6. Elément selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que sa composition minérale comprend des matériaux choisis parmi l'argile, l'alumine le zinc et d'autres métaux. 7. Elément destiné à tre utilisé comme matériau de transmission de chaleur ou de garnissage de tours chimiques, caractérisé en ce qu'un grand nombre d'éléments doit Etre disposé dans une chambre pour qu'un fluide passant & travers la chambre soit en contact avec ces éléments; ledit élément présentant la forme d'un solide tridimensionnel d'un seul tenant, d'une composition minérale appropriée et étant réalise selon une configuration généralement cylindrique avec des ouvertures s'étendant longitudinalement à celui-ci, ledit élément ayant un rapport surface/poids en pieds carré/livre compris dans la plage d'environ 1,20 à 1,56 (1 pied carré = 9,29 x 10-2 m2 et une livre = 4,45 N). 8. Elément selon la revendication 7, caractérisé en ce que le rapport surface/poids est compris dans la plage d'environ 1,4 à environ 1,5. 9. Elément selon la revendication 7, caractérisé en ce que, en section, la configuration généralement cylindrique de l'élément est ouverte à environ 65 %. 10. Elément selon la revendication 7, caractérisé en ce que le rapport surface/poids est compris dans la plage d'environ 1,4 à environ 1,5, et en ce que, en section, la configuration généralement cylindrique de l'élément est ouverte à environ 65 %. 11. Elément selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'élément présente un rapport surface/poids en pieds carré/livre compris dans la plage d'environ 1,20 à environ 1,56. 12. Elément selon la revendication 11 caractérisé en ce que le rapport surface/poids est compris dans la plage d'environ 1,4 à environ 1,5. 13. Elément selon la revendication 11 caractérisé en ce que, en section, la configuration généralement cylindrique de l'élément est ouverte à environ 65 %.