Brevet FR2635848A1 — publié le 19900302

La présente invention concerne un mécanisme pour couvrir et protéger des parties internes de manoeu- vre d'un robinet de mélange comportant un levier de com- mande mobile qui se déplace par pivotement autour d'un centre unique. Dans les robinets qui comportent une seule poi- gnée de commande, le mouvement de cette poignée dans une direction a pour effet de réguler la proportion du mélan- ge d'eau froide et d'eau chaude arrivant dans le robinet en passant par ses entrées respectives, alors que son dé- placement dans une autre direction régule le débit total du mélange d'eau fourni au robinet. Comme la poignée est mobile dans deux directions différentes, la fenêtre dans laquelle s'étend la poignée est relativement grande pour permettre son déplacement dans les deux directions. Cette fenêtre ou ouverture peut constituer un élément peu agréa- ble à la vue dans lequel la saleté, la graisse, de petits objets et d'autres corps indésirables peuvent pénétrer facilement, provoquant un mauvais fonctionnement. Il arrive souvent que l'ouverture soit cachée par un levier de commande qui comporte un rebord inférieur intégral ou chapeau à sa base. Cependant, la partie infé- rieure du levier de commande n'est pas suffisante pour pro- téger effectivement le mécanisme interne car il y a un lar- ge interstice entre le rebord inférieur et le couvercle qui permet à la saleté de pénétrer facilement jusqu'aux parties mobiles. En outre le rebord inférieur et une partie du cou- vercle non coiffés par ce rebord intégral sont visibles, qui compromettent chacun ou limitent l'aspect du robinet et imposent des limites étroites au perfectionnement de sa réalisation. Le couvercle présente souvent une surfa- ce extérieure finie qui augmente les coûts de fabrication de ce mécanisme particulier. On a besoin d'un mécanisme plus efficace pour re- couvrir et protéger les parties internes de manoeuvre d'un robinet du type considéré ici. Il est nécessaire d'apporter une amélioration qui minimise les limites de réalisation affectant l'aspect du robinet, et permette une construction plus efficace tout en réduisant sensiblement le coût. Un aspect de la présente invention implique un robinet de mélange avec un levier de commande mobile dans deux directions, se déplaçant par pivotement autour d'un point unique et s'étendant à partir d'une ouverture ména- gée à l'intérieur d'un couvercle. Une partie du couvercle a une surface extérieure semi-sphérique centrée autour du même point que le centre de mouvement du levier. Un fin cha- peau semi-sphérique avec une surface semi-sphérique interne complémentaire est placé sur le couvercle et est en contact avec la surface semi-sphérique extérieure. Le chapeau est sépa- ré du levier de commande et monté transversalement à l'axe de ce levier. Un capot est monté sur le couvercle et la pé- riphérie extérieure du ehapeau. Le capot comporte une fenê- tre circulaire dimensionnée de manière à être en contact coulissant avec la surface extérieure du chapeau. Le chapeau et le capot protègent et recouvrent l'ouverture du couvercle quelle que soit la position du levier de commande. Le fin chapeau semisphérique est construit comme élément séparé du levier de commande et est monté de façon à être en contact direct avec la section sphérique sousjacente du couvercle. Par conséquent, en dehors de la couverture de la fenêtre du capot, le chapeau protège et rend étanche l'ouverture du couvercle contre la saleté et les corps étrangers indésirables. Cet effet d'étanchéité est même plus efficace étant donné que le chapeau est en contact coulissant avec la fenêtre circulaire du capot (c'est-à-dire qu'il touche les bords de la fenêtre), ce qui se traduit par deux fermetures efficaces dans une ran- gée. L'ensemble avec son chapeau cache toutes les parties internes du robinet, et le couvercle est monté sur le cha- peau. Seule une petite partie du chapeau est visible à par- tir de la fenêtre ménagée dans le capot de sorte que la pré- sence du chapeau n'a qu'un effet minime sur l'aspect du ro- binet qu'on peut concevoir avec une grande liberté. Enfin, on peut fabriquer économiquemertle chapeau et le capot; par exemple, en matériau plastique ou en laminé métalli- que moulé avec des nuances de finition et des réalisations différentes permettant de satisfaire des possibilités esthé- tiques différentes. Le couvercle n'a plus besoin de présen- ter un fini, ce qui réduit sensiblement les coûts de fabri- cation. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description suivante faite en relation avec le dessin ci-joint, qui est une vue partielle en coupe d'un mode de réalisation préféré d'un robinet. En liaison avec le dessin, le robinet représen- té est constitué d'un corps fixe i dans lequel il y a des entrées d'eau chaude et d'eau froide 2 (seule l'une des entrées est représentée par des tirets, car elles ne se trouvent pas dans le plan de la section représentée), ain- si qu'un orifice 3 de sortie du mélange d'eau. Une base de bec (ou couverture inférieure) 5 est montée sur le corps en étant maintenue par un joint torique 4 qui peut être fi- xe ou peut tourner par rapport au corps fixe. Le bec 6 est relié à la base 5. L'espace 7 formé entre la base 5 et le corps 1 communique avec l'orifice de sortie 3 (comme cela est représenté par la flèche F) de façon que le mélange d'eau arrive au bec 6. A l'intérieur du corps 1, il y a une embase dans laquelle se trouve un clapet à bille 8 et le clapet 8 come porte une tige 9 qui s'étend jusqu'au levier de commande 10. Un couvercle 11, présentant une surface extérieure se- mi-sphérique lla, est vissé sur le corps 1 et vient en con- tact avec une ferrure 12 qui présente une ouverture 13 re- cevant le bras 9 du clapet 8. Un joint 14, maintenu par la ferrure 12 eten aboutement étanche avec le clapet évite les fuiteset maintient le clapet 8 dans la position de fonctionnement correcte. Les pièces venant d'être décrites sont générale- ment présentes dans tous les robinets avec des clapets à bille du type considéré. Le levier de commande 10 est mo- bile à l'intérieur de l'ouverture 13 de façon à réguler indépendamment le débit total de l'eau mélangée qui passe par l'orifice de sortie 3, et la proportion de l'eau froi- de et de l'eau chaude provenant des deux orifices d'entrée 2. Un chapeau de couverture 15 sous forme d'un fin chapeau semi-sphérique présente une surface intérieure 15a qui bute en coulissement contre la surface semisphérique extérieure lia du couvercle 11. Le chapeau 15 est un élé- ment séparé.-qui est monté autour du levier de commande 10 et est placé transversalement à celui-c? autour de l'ou- verture centrale 15c. Un capot 16 est monté autour du cou- vercle 11 et maintenu par le frottement d'un joint torique 18. Le capot 16 comporte une fenêtre circulaire 17 dans laquelle le bord intérieur 17a du capot définissant la fenêtre touche la surface extérieure 15b du fin chapeau se- mi-sphérique 15. En dehors des contraintes nécessaires de cette fenêtre 17, la forme du capot 16 peut être un cylin- dre arrondi à son extrémité supérieure jusqu'à un sommet plan. Cependant, une grande liberté de réalisation, au-de- là de la périphérie de la fenêtre 17, est possible, d'au- tres formes étant utilisées, le cas échéant. Le chapeau semi-sphérique 15 est suffisamment di- mensionné pour recouvrir et bloquer complètement l'ouvertu- re 13 et la fenêtre 17, quelle que soit la position du levier de commande. Le blocage de l'ouverture 13 et de la fenêtre 17 est très efficace du point de vue de sa capacité de pro- tection. Le chapeau semi-sphérique 15 peut être en contact direct à sa surface intérieure avec la surface semi-sphé- rique lia du couvercle 11 et à son extérieur avec le bord 17a de la fenêtre 17 du capot 16 sans nécessiter une pré- cision spéciale en fabrication. Seule une partie centrale limitée du fin chapeau semi-sphérique 15 est visible par la fenêtre 17, alors que la partie périphérique du cha- peau 15 et la totalité du couvercle 11 sont complètement cachées par le capot 16. La dissimulation du couvercle 11 et de la majeure partie du chapeau 15 confère la capaci- té de conception du robinet avec très peu de limitations techniques Comme le couvercle 11 est caché, il ne néces- site aucun raffinement 40 quant à son aspect, d'o la réduc- tion sensible des coûts de production. Le fin chapeau 15 peut être fabriqué économique- ment en divers matériaux et couleurs pour les différentes versions de robinets. Ces matériaux peuvent être des maté- riaux plastiques ou des matériaux plastiques métalliques. Sinon, on peut réaliser le chapeau 15 en laminé métal- lique moulé recouvert d'un revêtement ou d'un émail. En outre, le capot 16 peut être fabriqué éco- nomiquement, par exemple en laminé moulé qu'on peut éga- lement recouvrir par revêtement, glaçage ou émaillage, ou peut être constitué d'un matériau plastique présentant di- verses couleurs ou revêtu d'une glaçure métallique. La jonction du capot 16 par le frottement produit par le joint torique 18 est suffisante, car le capot n'est pas soumis à une force quelconque, mais ilest possible d'en- cliqueter le capot 16 pour le mettre en place avec des cli- quets internes se mettant en place dans une rainure 19 qui, comme cela est représenté dans la Figure, contient le joint torique 18. On peut adopter une variété d'autres moyens de connexion entre le capot 16 et le couvercle 11. Comme cela est représenté dans le dessin, le le- vier de commande 10 peut s'étendre librement à travers le trou central 15c ménagé dans le chapeau fin 15 qui n'est maintenu en position que par le capot 16. Le trou 15c est dimensionné de manière à buter contre le levier 10 de sor- te qu'il n'existe aucun interstice entre eux. En variante, le levier 10 peut comporter un petit renforcement à sa ba- se capable de maintenir le chapeaul5 en place. Le mode de réalisation représenté constitue la partie supérieure d'un robinet de mélange à levier unique actionné par un clapet à bille. La présente invention a été décrite en liaison avec ce t-pe spécifique de robinet pour des raisons de clarté, mais on comprendra que la natu- re des composants internes du robinet n'affecte d'aucune manière l'application de l'invention. Par conséquent, elle peut s'appliquer à tout type de robinet comportant un le- vier bidirectionnel qui peut pivoter autour d'un centre unique. En conséquence, l'invention peut s'appliquer à tout levier de commande connecté à un clapet à bille ou aussi à un levier qui commande tout autre mécanisme à clapet situé à l'intérieur du robinet. REVENDICATIONS 1. Mécanisme pour recouvrir et protéger les par- ties internes de d'actionnement d'un robinet de mélange comprenant un levier ae commande manoeuvrable (10) qui s'étend à travers une ouverture (15c) ménagée à l'intérieur d'un élément de couvercle (11) qui présente une surface extérieuresemi-sphérique, caractérisé en ce qu'il comprend: un fin chapeau semi-sphérique (15) avec une sur- face interne complémentaire de la surface extérieure semi- sphérique du couvercle et butant contre celle-ci; le cou- vercle étant structurellement séparé du levier de comman- de et sensiblement transversal à lui; un capot (16) monté autour de la surface exté- rieure semi-sphérique du couvercle et renfermant partiel- lement le chapeau; le capot ayant une fenêtre circulaire (17) avec la périphérie de la fenêtre butant contre la sur- face extérieure du chapeau. 2. Mécanisme selon la revendication 2, caractérisé en outre en ce que le chapeau semi-sphérique est maintenu dans sa position de fonctionnement au moyen du capot. 3. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en ce que le chapeau comporte une ouverture (15c) qui reçoit le levier de commande et est dimensionné de façon que l'élé- ment de chapeau bute contre le levier. 4. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que le chapeau semi-sphérique est maintenu dans sa position de fonctionnement au moyen d'un renforcement à la base du levier de commande. 5. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que le chapeau est constitué d'un matériau plastique. 6. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en ce que le chapeau est constitué d'un laminé moulé qui est revêtu ou émaillé. 7. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que le capot est constitué d'un laminé mou- lé qui est recouvert par revêtement, glaçage ou émaillage. 8. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que le capot est constitué d'un matériau plas- tique. 9. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que le capot est monté en position de fonc- tionnement par le frottement d'un joint torique (18) inter- posé entre le couvercle ou corps du robinet et le capot. 10. Mécanisme selon la revendication 1, caractérisé en ce que le capot est monté dans la position de fonctionne- ment au moyen d'élévations engagées dans le corps du robinet.