Brevet FR2638945A1 — publié le 19900518

La présente invention concerne un nouveau produit alimentaire incorporant du thé et permettant aux utilisateurs de bénéficier et de disposer des apports stimulants et aromatiques constituant les propriétés recherchées du thé. Le thé, constitué de feuilles ou débris de feuilles (camélia sinensis) séchées, éventuellement associé à des composants aromatiques auxiliaires, est préparé traditionnellement sous forme d'infusion étant donc consommé à l'état liquide. Il suit que la consommation du thé nécessite un minimum de préparation extemporanée à l'occasion de chaque consommation. On connaît sans doute des extraits de thé préparés à partir d'infusion soumise à extraction par évaporation, cryodessication, lyophilisation ; il est cependant connu que de tels extraits ne retiennent que partiellement les propriétés organoleptiques du thé et sont généralement peu appréciés des consommateurs et amateurs avertis ; de plus ces préparations nécessitent en toute hypotnèse de disposer d'un minimum de matériel ou d'ustensiles, l'extrait devant être incorporé dans de l'eau chaude pour reconstituer l'infusion de thé recherchée. Le thé est apprécié par les consommateurs pour ses propriétés aromatiques et son goût ; mais il l'est également comme élément stimulant. On sait en effet que le thé contient-des principes actifs neurostimulants tels que la théophylline et la caféine. L'absorption de thé permet donc de réactiver momentanément les fonctions de l'organisme et apporte à l'individu un regain de possibilités énergétiques dans le cadre de la vie courante ou de la vie professionnelle. Les propriétés bien connues du thé expliquent d'ailleurs qu'il soit aussi largement répandu sur l'ensemble de la planète et au sein de civilisations très diverses. Il reste que la consommation du thé, imposant une préparation qui peut etre méticuleuse pour les amateurs exigeants, reste limitée aux circonstances de la vie courante, professionnelle ou familiale dans lesquelles le consommateur dispose de temps et de matériel. Le consommateur peut cependant souhaiter bénéficier de l'apport aromatique, gustatif et surtout des propriétés stimulantes du thé, dans des circonstances où précisément il ne dispose ni du temps, ni du matériel nécessaire à la préparation de thé sous forme d'infusion traditionnelle. Ces circonstances pourront notamment et précisément être celles dans lequel le sujet est plongé dans une activité qui accapare son énergie et son attention sans lui permettre de disposer du temps et du matériel nécessaire à la préparation d'une boisson infusée. Ces circonstances pourront être celles de sportifs-en cours d'exercice ou de compétition, de campeur, randonneur, alpiniste ; le problème peut également être rencontré par des personnes plongées dans une vie professionnelle active et intense et ne disposant donc ni du temps, ni du matériel, ni de la disponibilité intellectuelle pour leur permettre d'assurer la préparation de l'infusion souhaitée ; on peut également citer les circonstances dans lesquelles le consommateur habituel de thé se trouve en déplacement, en voyage ou généralement tous les cas dans lesquels le consommateur nua pas la possibilité de disposer du temps et des ustensiles de préparation habituels. Dans toutes ces circonstances le consommateur pourra souhaiter cependant retrouver l'apport stimulant et le goût de sa boisson recherchée. Il existe donc un besoin pour un produit de nature alimentaire permettant aux intéressés de disposer à tout moment sous une forme susceptible d'être conservée, stockée et immédiatement disponible, des qualités et des propriétés physiologiques du thé. Par ailleurs l'amateur de thé peut souhaiter ingérer ce produit sous une forme renouvelée et différente de la boisson infusée classique. Un premier objet de l'invention est de permettre ls réalisation d'un produit de nature alimentaire susceptible d'être conserve et disponible à tout moment et apportant aux consommateurs les propriétés gustatives et stimulantes du thé. Un second objet de l'invention est en outre de permettre de réaliser un produit alimentaire complet apportant à l'intéressé et à l'occasion de la consommation, et sous une forme directement ingérable, une source de produits énergétiques et stimulant, constituant par conséquent un aliment d'appoint concentré, susceptible de constituer un "coup de fouet" dans le cas d'une insuffisance et d'une défaillance des ressources énergétiques de l'oranisme. L'invention permet selon encore un nouvel objet, de réaliser un produit alimentaire nouveau permettant de bénéficier des propriétés gustatives et aromatiques du thé et susceptibles d'etre consommés sous une forme différente de la boisson traditionnelle en apportant par conséquent au consommateur à la fois une sensation renouvelée st la redécouverte d'un arôme connu mais absorbé sous une forme nouvelle. A cet effet l'invention concerne en premier lieu un produit alimentaire sucré du type "gelée" ou sirop, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une base d'un produit gélifiant et d'eau en quantité appropriée, ce produit alimentaire contenant un produit actif à action aromatique et stimulante et choisi dans le groupe comportant la théophylline et la caféine. De préférence le produit gélifiant est de la pectine notamment de la pectine extraite de fruits. Et de préférence encore le produit actif à action aromatique et stimulante est constitué à partir de thé infusé. Selon une première forme de réalisation le produit selon l'invention est présenté sous forme solide et sa teneur en eau est inférieure à 50%, permettant au produit de posséder une tenue propre évitant un écoulement liquide ou pâteux. Selon une autre caractéristique le produit est constitué d'une gelée à base de sirop de sucre et de pectine, comportant à titre d'additif aromatique un extrait de thé obtenu par infusion. L'invention concerne également un procédé de réalisation du produit ci-dessus et selon une première forme de mise en oeuvre du procédé on prépare une gelée à partir d'un mélange d'eau et de sucre avec incorporation d'une quantité appropriée de pectine, le produit recevant en outre une quantité appropriée d'extrait de thé concentré obtenu par infusion. Selon une variante la gelée reçoit un extrait de thé concentré par évaporation sous vide. Ou encore l'extrait de thé incorporé dans le mélange sirop et pectine est obtenu par lyophilisation. L'invention concerne également un procédé caractérisé par les étapes suivantes - on prépare une base d'eau qui est portée à ébullition et dans laquelle on incorpore une quantité égale de produit sucrant tel que le saccharose - le produit après ébullition reçoit une quantité appropriée de feuilles de thé soumis à infusion dans la préparation précédente à l'état liquide et à température proche du point d'ébullition pendant le temps nécessaire à la dispersion des principes du thé soumise à infusion dans la masse liquide - les feuilles de thé sont ensuite retirées par passage au tamis - et l'ensemble de la gelée contenant les principes du thé extrait par infusion, est soumis à refroidissement. De préférence encore le produit sucrant est constitué de sucre de canne. Et selon une variante on incorpore dans la masse du produit liquide avant refroidissement des additifs aromatiques à compatibilité alimentaire tels que des écorces ou jus d'agrumes. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit et qui est donnée en rapport avec une forme de réalisation particulière présentée à titre d'exemple. On a réalisé un nouveau produit alimentaire à base de thé conforme à la présente invention à partir d'une quantité d'eau pure et potable mise à ébullition. On incorpore dans cette eau avant ou pendant l'ébullition de la pectine du commerce dans un rapport pondéral de 1 part de pectine de fruit pour environ 10 à 12 parts d'eau. On ajoute une quantité de sucre notamment de sucre de canne blanc, en quantité égale au poids de l'eau de départ et l'ensemble est laissé à ébullition pendant une à deux minutes ; après écumage la composition à l'état liquide et à température proche du point d'ébullition est retirée de la source de chaleur et on incorpore une quantité de feuilles de thé dans le mélange liquide, dans un pourcentage pondéral de l'ordre de 5% en poids de feuilles de the par rapport au poids de l'eau initiale. Après infusion pendant le temps correspondant à la "force" voulue de l'infusion, l'ensemble est passé au tamis pour retirer les feuilles de thé ayant été soumises à infusion. Le produit à l'état liquide est alors conditionné en doses individuelles sous forme de pot notamment en verre. On comprend qu'il est possible de varier les données ci-dessus en fonction de la concentration et de la viscosité souhaitée. On pourra notamment réaliser un sirop par conséquent à l'état pâteux ou sirupeux, en incorporant une quantité d'eau appropriée. En diminuant la quantité d'eau, ou en provoquant son évaporation ultérieure en cours de traitement, on obtiendra un produit à l'état solide sous forme de gelée, et permettant par conséquent une manipulation plus aisée ; on pourra notamment préparer un produit sous forme concentrée susceptible d'être conservé et ingéré étant conditionné dans un emballage sous forme de feuille hermétique (aluminium ou film plastique). On réalise ainsi un produit alimentaire qui peut être stocké conservé pendant une période de longue durée. Ce produit permet lors de son utilisation un apport énergétique élevé avec la présence des glucides directement assimilables, tandis que les extraits de thé notamment sous forme de théophylline et/ou de caféine, apportent un effet de stimulation instantanée. Les composants ainsi réunis à savoir glucides et extraits du thé permettent de réaliser un apport synergétique à l'individu en cas de besoin instantané et immédiat et sans nécessiter une préparation extemporanée. Le produit peut être disponible en permanence pour des besoins d'urgence et constitue ainsi un nutriment d'appoint à effet énergétique et stimulante immédiate. Il permet en outre aux amateurs de renouveler l'agrément et le plaisir de la consommation de thé, en retrouvant la saveur recherchée et appréciée de ce produit sous une forme nouvelle notamment en accompagnement de produits panifiés (tartines, toast-s, gâteaux, cakes, etc...). De nombreuses variantes pourront être réalisées à partir des données exposées précédemment. On pourrait ainsi laisser les feuilles de thé en suspension dans le milieu constituant la gelée ou le sirop sans procéder à un tamisage. La composition pourra également recevoir des fruits éventuellement après cuisson ou extraits de fruits sous forme de pulpe et/ou de jus, l'ensemble se rapprochant alors d'une confiture. Le thé lui-même utilisé pourra être modifié dans son arôme par adjonction d'éléments apportant une touche de flaveur et/ou saveur spécifique, sous forme de fleurs et/ou de fruits, par exemple de fruits exotiques. REVENDICATIONS 1 - Produit alimentaire sucré du type gelée ou sirop, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une base d'un sirop formé de glucose et d'eau en quantité appropriée, ce produit alimentaire contenant un produit actif à action aromatique et stimulante et choisi dans le groupe comportant la théophylline et la caféine. 2 - Produit alimentaire selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un-agent gélifiant notamment sous forme de pectine, notamment pectine de fruit. 3 - Produit alimentaire selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le produit actif à action aromatique et stimulante est constitué à partir de thé infusé. 4 - Produit selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est présenté sous forme solide et sa teneur en eau est inférieure à 50%, permettant au produit de posséder une tenue propre évitant un écoulement liquide ou pâteux. 5 - Produit selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une gelée à base de sirop de sucre et de pectine, comportant à titre d'additif aromatique un extrait de thé obtenu par infusion. 6 - Procédé de réalisation du produit selon l'une des revendications 1 à 5 ci-dessus, caractérisé en ce que l'on prépare une gelée à partir d'un mélange d'eau et de sucre ave incorporation d'une quantité appropriée de pectine, le produit recevant en outre une quantité appropriée d'extrait de tiié concentré obtenu par infusion. 7 - Procédé de réalisation d'un produit selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'on prépare une gelée qui reçoit un extrait de thé concentré par évaporation sous vide. 8 - Variante du procédé selon la revendication 7, caractérisée en ce que l'extrait de thé incorporé dans le mélange sirop et pectine est obtenu par lyophilisation. 9 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par les étapes suivantes - on prépare une base d'eau qui est portée à ébullition et dans laquelle on incorpore une quantité égale de produit sucrant tel que le saccharose notamment du sucre de canne - le produit après ébullition reçoit une quantité appropriée de feuilles de thé soumis à infusion dans la préparation précédente à l'état liquide et à température proche du point d'ébullition pendant le temps nécessaire à la dispersion des principes du thé soumis à infusion dans la masse liquide - les feuilles de thé sont ensuite retirées par passage au tamis ; - et l'ensemble de la gelée contenant les principes du thé extrait par infusion, est soumis à refroidissement. 10 - Variante du procédé selon la revendication 9, caractérisée en ce qu'on incorpore dans la masse du produit liquide avant refroidissement des additifs notamment aromatiques à compatibilité alimentaire choisis dans le groupe comportant des écorces ou jus d'agrumes, pulpe de fruit après cuisson, jus de fruit, acide citrique.