Brevet FR2647575A1 — publié le 19901130

"DISTRIBUTEUR DE PRODUITS A PRE-PAIEMENr' La présente invention concerne un distributeur de produits & pré-paiement du type à armoire de stockage des produits & distribuer. De tels distributeurs permettent à un consommateur de se procurer un produit après avoir introduit un credit et sélectionné le produit de son choix. Ces distributeurs sont de plus en plus installés dans les lieux publics ou les entreprises et on peut se procurer. par exemple, des boissons ou des produits alimentaires tels que gâteaux, confiseries.... La présente invention concerne de tels distributeurs dans lesquels les produits mis en vente sont emballés de manière & ne pas pouvoir se répandre. C'est ainsi que dans la gamme des distributeurs de boissons, on ne considerera que ceux délivrant des contenants fermés et par exemple des gobelets operculés renfermant un produit soluble auquel le consommateur ajoute à son gré de l'eau chaude ou froide après avoir enlevé l'opercule. Les fabricants et exploitants de tels distributeurs sont contraints de prévoir des mécanismes empêchant toute fraude c'est-à-dire toute tentative du consommateur de s'approprier sans paiement les produits se trouvant dans ces distributeurs. C'est pourquoi on prévoit d'une manière générale un dispositif formant sas, ayant une ouverture en communication avec l'armoire de stockage afin de permettre la sortie d'un produit, et une ouverture en communication avec l'extérieur de l'armoire afin d'autoriser la préhension du produit. Ces dispositifs sont conçus de telle manière que les deux ouvertures ne peuvent d'aucune manière être toutes les deux ouvertes au même instant. Un premier type connu d'un tel dispositif est équipé de volets basculants obturant lesdites ouvertures, couplés l'un à l'autre par une timonerie telle que l'ouverture de l'un ne puisse se faire que lorsque l'autre est fermé. Un deuxième type connu d'un tel dispositf se présente sous la forme d'un tiroir, comportant des ouvertures sur deux de ses faces, coulissant dans un boîtier comportant également des ouvertures décalées dans le sens du coulissement du tiroir afin que chacune des ouvertures du tiroir ne puisse être en correspondance avec une ouverture du boîtier que lorsque l'autre est totalement obturée. Ces mécanismes donnent satisfaction mais sont relativement complexes et/ou encombrants à mettre en oeuvre et de plus d' aspect peu agréable pour le consommateur, c'est pourquoi la présente invention tend proposer un distributeur mettant en oeuvre un mécanisme simple à mettre en oeuvre, qui présente une esthétique et un attrait nouveaux. A cet effet, l'invention propose un distributeur de produits è pré-paiement, du type à armoire de stockage des produits à distribuer, caractérisé en ce qu'il comporte un sas pivotant autour d'un axe et presentant une ouverture unique, ledit sas pouvant être dans une première position dans laquelle ladite ouverture est en communication avec 1' intérieur de l'armoire et dans une seconde position dans laquelle ladite ouverture est en communication avec l'extérieur de ladite armoire pour autoriser la préhension du produit. Suivant d'autres dispositions intéressantes de l'invention invention - le sas est un corps de revolution autour de l'axe - le sas est une sphère creuse - l'ouverture est obtenue par enlévement d'une calotte sphérique - l'intérieur de l'armoire est agencé afin de stocker les produits au dessus d'un entonnoir présentant dans sa partie basse une ouverture - l'ouverture de l'entonnoir est de dimensions semblables à celles de l'ouverture du sas - dans la premiere position du sas, les ouvertures du sas et de l'entonnoir sont en vis & vis - un contrepoids permet d'assurer une première position stable du sas - l'axe est solidaire d'un pignon engrenant avec une crémaillère traversant une paroi frontale pour présenter un bouton de manoeuvre à l'extérieur de l'armoire ; - la crémaillère est liée & une extrémité d'un cable rigide à gaine fixe, dont l'autre extrémité est fixée b une lame pouvant coulisser à travers une fente d'un boîtier contenant des spatules afin d'en faire sortir une telle spatule par une fente de la paroi frontale de l'armoire. Un tel distributeur présente un caractère ludique et donc très attractif pour le consommateur tout en étant efficacement protégé contre la fraude, et simple à mettre en oeuvre. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation de celle-ci en référence au dessin dans lequel - la figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur selon l' invention - la figure 2 est une vue en coupe de l'armoire de stockage pour une premiere position du sas - la figure 3 est une vue semblable à la figure 2 pour une seconde position du sas - la figure 4 est une vue de l'agencement de commande. On voit & la figure 1 un distributeur 1 de produits qui, de manière connue en soi, est sous la forme d'une armoire à l'intérieur de laquelle sont sotckés les produits offerts à la vente. La paroi frontale de l'armoire presente une entrée 12 pour le paiement, un clavier 13 de sélection du produit désiré. On a représenté schématiquement en 14 le distributeur de spatules utilisé lorsque l'on met en vente des boissons. La référence 2 indique d'une manière générale le mécanisme assurant la mise & disposition du produit et la protection contre la fraude de l'armoire, que l'on peut manoeuvrer à l'aide du bouton 21, dans le sas 2 duquel est placé le produit 11 sélectionné. Ledit mécanisme 2 est principalement formé par ledit sas 2 en forme de sphère creuse pouvant etre actionné afin de tourner autour de son axe 22 horizontal. La sphère 2 présente une ouverture 23 qui, dans l'exemple représenté est circulaire et obtenue par enlèvement d'une calotte sphérique. Comme visible aux figures 2 et 3, l'intérieur le de 1' armoire est agencé afin de pouvoir stocker les produits 11 proposés à la vente. Dans l'exemple représenté, lesdits produits 11 sont des gobelets présentés en piles dans des tubes 15. Ces piles sont situées au dessus d'un entonnoir 16 présentant dans sa partie basse une ouverture 17 dont les dimensions sont semblables à celles de l'ouverture 23 de la sphère 2. La figure 2 montre ladite sphère dans une première position pour laquelle l'ouverture 23 est en communication avec l'intérieur 10 de l'armoire et située en vis & vis de l'ouverture 17 de l'entonnoir. On comprend que lorsque la sphère 2 est dans cette position, un produit 11 peut, s'il est éjecté d'un des tubes 15 par des moyens connus et non représentés car ne faisant pas partie de la présente invention, glisser dans l'entonnoir 16 et pénétrer suivant la flèche F1 dans la sphère 2 La figure 3 montre la sphère dans une seconde position pour laquelle l'ouverture 23 est en communication avec l'extérieur de l'armoire 1 après rotation autour de son axe 22. Lorsque la sphère est dans cette position, le consommateur peut prendre le produit 11 et le sortir suivant la flèche F2. Comme visible schématiquement b la figure 4, l'axe 22 de la sphère est porté par deux manchons 24 solidaires d'une paroi de 1' armoire l. Cet axe 22 est solidaire d'un pignon 25 engrenant avec une crémaillère 26. La crémaillère 26 traverse la paroi de l'armoire et se termine b l'extérieur de ladite armoire l par le bouton 21 visible à la figure l. Gracie à cet agencement, le consommateur peut, en actionnant ledit bouton 21, entraîner la sphère en rotation autour de son axe afin de la faire passer d'une position b une autre. Un ressort, qui sera décrit plus loin, assure un retour de la sphère dans sa première position lorsqu'on loche ledit bouton 21. De manière preféree, un contrepoids 27 représenté & la figure 4 sous la forme d'une masselotte est lié à cet agencement afin de toujours ramener la sphère 2 dans une position précise par rapport à l'ouverture 17 de l'entonnoir 16. En effet, si le rappel de la sphère n'est fait que par l'action du ressort, il peut se produire un rebond, lorsque la sphère revient dans sa première position, qui l'amène avec la portion inférieure de l'ouverture 23 à un niveau plus haut que la portion inférieure de l'ouverture 17 de l'entonnoir, ce qui entraîne des coincements des produits il les empêchant de pénétrer dans la sphère 2. Ce contrepoids pourrait bien entendu hêtre sous toute autre forme et par exemple fixé sur la sphère 2. De manière tout-à-fait avantageuse, cet agencement permettant d'assurer la rotation de la sphère d'une de ses positions à l'autre est utilisé dans le cas d'une machine distributrice de boissons pour procurer automatiquement au consommateur une spatule 4 pour remuer -sa boisson. A cet effet, un crible rigide 3, par exemple recouvert d'une gaine fixe 31, est fixé à une de ses extrémités à la crémaillère 26 afin d'être sollicité par les déplacements de celle-ci. A son autre extrémité, ledit cible 3 est solidaire d' une lame 32 plane d' épaisseur égale ou inférieure & celle d'une spatule 4. Les spatules 4 sont empilées dans un boîtier parallèlépipédique 34 présentant près de sa base deux fentes 35 et 36. La fente 35 est en concordance avec une fente semblable da la paroi de l'armoire formant le distributeur 14 de spatules 4. La fente 36 est disposée sur la face arrière du boitier 34 à la même hauteur que la fente 35. La lame 32 est disposée de manière à pouvoir coulisser dans ladite fente 36 ce faisant, elle pousse la spatule 4 qui se trouve derrière cette fente afin de la faire sortir par la fente 35. Un ressort 28 est interposé entre le boitier 34 et l'extrémité du câble 3, c'est ce ressort qui assure le rappel du bouton 21 et donc le retour de la sphère 2 dans sa première position. Bien que la position telle que représentée du ressort 28 ne soit par obligatoire, elle est préférée car elle permet un meilleur guidage de la lame 32. Lorsque le distributeur 1 est au repos, le bouton 21 est contre la paroi de l'amoire, la lame 32 est entièrement dans le boîtier 34 et aucune spatule 4 ne dépasse à travers la fente 35, et la sphère 2 est dans sa première position, telle que représentée & la figure 2. Aucun accès n'est possible vers l'intérieur de l'armoire, car la surface de la shpère située * l'extérieur de celle-ci est totalement fermée. Lorsqu' un consommateur désire se procurer un produit 11, il insère en 12 un crédit puis sélectionne sur le clavier 13 le produit de son choix. Un dispositif , par exemple électro-méconique, qui ne sera pas décrit car de type connu, éjecte le produit 11 choisi de l'un des tubes 15. Le produit 11 tombe alors dans l'entonnoir 16 dont la forme est étudiée en fonction du nombre de produits que l'on désire mettre à la disposition du client, c'est à dire en fonction du nombre de tubes 15, afin que le produit 11 glisse vers l'ouverture 17 et donc à travers celle-ci et l'ouverture 23 dans la sphère 2. Le consommateur tire alors le bouton 21 vers lui. Ce mouvement du . bouton 21 entraîne la crémaillère 26 en translation ce qui d'une part, fait tourner le pignon 25 et donc l'axe 22 et la sphère 2 et, d'autre part, tire la lame 32 vers l'extérieur du boîtier 34 par l'action du câble 3 tout en allongeant le ressort 28. Lorsque le consommateur a tire le bouton 21 sur toute la course disponible, la sphère est dans la position de la figure 3 et il peut prendre le produit 11 et lâcher le bouton 21. On remarque que dans cette position de la sphère le consommateur a accès B 1' intérieur de celle-ci mais nullement à l'intérieur de l'armoire et donc aux produits stockes. Au moment ou le consommateur lâche ledit bouton 21, le ressort 28 rappelle celui-ci vers la paroi de l'armoire en entrainant alors le pignon 25, l'axe 22 et la sphère 2 en rotation pour la ramener dans sa première position. Le contre-poids 27 aide le retour de manière stable de la sphère 2 dans sa première position. Lors de ce mouvement de rappel, la lame 32 est sollicitée vers l'intérieur du boîtier 34 et pousse une spatule 4 å travers la fente 35 et le consommateur peut la prendre. On remarquera que la dimension de l'ouverture de de la sphère 2 et la disposition de l'entonnoir 16 avec son ouverture 17, sensiblement parallèle b la paroi frontale ae l'amoire, sont telles que l'on ne peut jamais positionner la sphère de manière à mettre en relation la zone de stockage à l'intérieur îe de l'armoire avec l'extérieur de celle-ci. Suivant une mise en oeuvre préférée de l'invention, la sphère est fabriquée dans une matière transparente par exemple du polycarbonate afin de rendre visible le produit & 1' intérieur de celle-ci. Un distributeur selon l'invention présente l'avantage de donner à l'achat d'un produit un caractère ludique en ayant à faire tourner la sphère et donc attrayant pour le consommateur tout en garantissant les exploitants contre toute fraude. La solidarisation de la sphère à son axe 22 peut être réalisée de différentes manières. On pourra percer celle-ci de deux trous diamétralement opposés où l'on positionnera des boulons, mais on peut également prévoir de fabriquer la sphère per moulage avec des oreilles destinées d l'accrochage dudit axe ou encore mouler directement en même temps que la sphère les portions d'axes nécessaires. La présente invention a été décrite en mettant en oeuvre une sphère, mais on comprend aisément que le sas peut être formé sans sortir du cadre de l'invention par tout corps de révolution. De même, les produits 11 pourraient ne pas etre stockés en piles mais presentés sur des étagères et entraînés par des dispositifs helicosdaux pour tomber dans l'entonnoir 16. REVENDICATIONS 1. Distributeur (1) de produits à pré-paiement, du type & armoire de stockage des produits (11) à distribuer, caractérise en ce qu'il comporte un sas (2) pivotant autour d'un axe (22) et présentant une ouverture (23) unique, ledit sas (2) pouvant être dans une première position dans laquelle ladite ouverture est en communication avec l'intérieur (10) de l'armoire et dans une seconde position dans laquelle ladite ouverture (23) est en communication avec l'extérieur de ladite armoire pour autoriser la préhension du produit (11 > . 2. Distributeur selon la revendication 1,, caractérisé en ce que le sas (2) est un corps de révolution autour de l'axe (22 > . 3. Distributeur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le sas (2) est une sphère creuse. 4. Distributeur selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'ouverture (23) est obtenue par enlévement d'une calotte sphérique. 5. Distributeur selon l'une des revenaications précédentes, caractérisé en ce que l'intérieur (1 > de l'armoire est agence afin de stocker les produits (11) au dessus d'un entonnoir (16) presentant dans sa partie basse une ouverture (17). 6. Distributeur selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'ouverture (17) de l'entonnoir (16) est de dimensions semblables à celles de l'ouverture (23) du sas (2). 7. Distributeur selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que dans la premiere position du sas (2 > , les ouvertures (23) de celle-ci et (17) de l'entonnoir 8. Distributeur selon l'une aes revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un contrepoids (27) permet d'assurer une première position stable du sas (2e). 9. Distributeur selon l'une des revendications precedentes, caractérisé en ce que l'axe (22) est solidaire d' un pignon (25) engrenant avec une cremaillère Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que la crémaillère (26) est liee b une extrémité d'un câble rigide (3) å gaine fixe (31) dont l'autre extrémité est fixée å une lame (32) pouvant coulisser à travers une fente de la paroi frontale de l'armoire.