Brevet FR2639493A1 — publié le 19900525

La présente invention concerne les communications numériques, et elle porte plus particulièrement sur une technique qui permet d'atteindre pratique- ment le gain de codage théorique qui est associé à toute technique de correc- tion d'erreur. On peut classer les systèmes de communication en systèmes multipoints et en systèmes point à point. Dans ce dernier cas, n'importe quel émetteur! récepteur donné ne peut communiquer qu'avec un autre émetteur/récepteur, tan- dis que dans le cas mentionné en premier un émetteur/récepteur central peut communiquer avec un ensemble d'autres émetteurs/récepteurs. On peut égale- ment distinguer des systèmes de communication sur la base du flux d'informa- tion. Dans des systèmes unidirectionnels, l'information ne circule que d'un émetteur situé à un emplacement vers un récepteur situé à un autre emplace- ment. Des systèmes d'alarme ou de surveillance sont des exemples de tels sys- tèmes unidirectionnels. Au contraire, des systèmes de communication bidirec- tionnels transmettent de l'information dans les deux sens entre au moins deux emplacements, à des cadences de communication qui peuvent être identiques ou non dans chaque sens. Indépendamment de telles classifications, il existe une myriade de techniques de codage différentes qu'on utilise pour préparer le signal d'information pour la transmission par un support de transmission. Pour augmenter la probabilité de récupérer le signal d'information de façon exacte dans un récepteur, de nombreuses techniques de codage utilisent un dis- positif de compensation de distorsion et/ou une correction d'erreur. Les égaliseurs sont une catégorie de dispositifs qu'on utilise dans des systèmes de communication pour compenser la distorsion dans un canal de com- munication. Les égaliseurs appartiennent à deux catégories générales: les égaliseurs fixes et les égaliseurs réglables. Dans un égaliseur fixe, on détermi- ne les caractéristiques électriques moyennes du canal de communication et on donne à l'égaliseur une valeur d'égalisation fixe qui compense les caractérls- tiques de distorsion d'un canal moyen. Dans un égaliseur réglable, on contrôle le canal et on fait varier l'égalisation qui est introduite dans l'égaliseur, de façon à obtenir l'égalisation nécessaire qui est adaptée à la caractéristique de distorsion qui existe au moment du contrôle. Ce contrôle peut être effec- tué pendant la transmission de symboles d'information sous la dépendance de l'utilisateur, et l'égaliseur est alors réglé continuellement après la réception d'un ou de plusieurs symboles. Dans un tel cas, l'égaliseur réglable constitue ce qu'on appelle un égaliseur adaptatif. Si le réglage de l'égaliseur est ef- fectué sous l'effet de la transmission d'une séquence de symboles connue, ap- pelée séquence d'apprentissage, qui est transmise à des Intervalles de temps prédéterminés notablement séparés, l'égaliseur réglable est appelé égaliseur automatique. La correction d'erreur peut être réalisée par codage par blocs ou par codage convoluttf. En codage par blocs, un ou plusieurs bits de correction d'erreur sont transmis en compagnie d'un "bloc" d'un ou plusieurs bits d'in- formation. Chacun de ces bits de correction d'erreur a une valeur qui est dé- terminée par la valeur du ou des bits d'information dans le bloc associé. Ce processus de transmission de bits de correction d'erreur est également utili- sé en codage convolutif, mais contrairement au codage par blocs, la valeur de chaque bit de correction d'erreur en codage convolutif est fonction des bits d'information dans le bloc associé et dans un certain nombre prédéterminé de blocs qui ont été transmis précédemment. Le gain de codage est un terme qui désigne l'accroissement des perfor- mances d'un système qui résulte de l'utilisation d'une technique de correc- tion d'erreur. On le définit comme la quantité de laquelle le rapport signal à bruit peut se dégrader pour un système utilisant une technique de correction d'erreur, avant que le taux d'erreurs de bit pour ce système soit égal à celui du même système sans correction d'erreur. On peut calculer ce terme de façon analytique pour tout système, et dans la description qui suit, la quantité ré- sultante obtenue de façon analytique est ce qu'on appelle le gain de codage théorique. Dans des systèmes réels utilisant une correction d'erreur, on a observé depuis longtemps qu'il existait une différence notable entre le gain de codage théorique et le gain déterminé à partir de mesures réelles. Par exemple, dans certains systèmes de transmission en bande vocale, le gain de codage théori- que peut être de 3 à 4 dB, tandis que le gain de codage mesuré n'est que de 1 à 2 dB. Cette différence peut dégrader les performances jusqu'à un niveau inférieur aux objectifs des systèmes et est particulièrement gênante dans des systèmes de transmission rapides. Des techniques de l'art antérieur visant à corriger ce défaut se sont concentrées sur l'utilisation d'un appareil, incor- poré dans l'émetteur, qui réarrange la séquence de symboles qui serait nor- malement transmise. Dans le récepteur, on ajoute également un appareil sup- plémentaire qui rétablit la séquence de symboles d'origine. Bien que cette tech- nique ait procuré des résultats satisfaisants dans certaines applications, elle ne convient pas pour de nombreuses autres applications, du fait qu'elle ajoute un retard considérable à la transmission du signal et elle augmente évidemment considérablement la complexité des circuits aussi bien dans le récepteur que dans l'émetteur. En outre, le retard ajouté et l'augmentation de la complexité des circuits s'aggravent progressivement lorsque les niveaux de distorsion aug- mentent. Il en résulte que l'utilité de la technique de l'art antérieur est for- tement limitée. Il serait donc extrêmement souhaitable de pouvoir développer une technique permettant d'obtenir le gain de codage théorique associé à la correction d'erreur dans un système réel, indépendamment du degré de distor- sion du canal. Il serait particulièrement avantageux de pouvoir réaliser ceci sans augmenter notablement la complexité des circuits de l'émetteur ou du ré- cepteur. La présente invention augmente le gain de codage qu'il est possible d'ob- tenir pour n'importe quelle technique de correction d'erreur du type à codage en blocs ou à codage convolutif, qui est utilisée dans un système de communi- cation numérique. Selon un aspect de l'invention, cette augmentation du gain de codage est obtenue par l'utilisation d'une égalisation de l'émetteur dans un système de communication numérique point à point. Selon un autre aspect de l'invention, l'augmentation du gain de codage est obtenue par l'utilisation d'une égalisation de l'émetteur dans un système de communication multipoint prévu pour assurer des communications d'un emplacement central vers un empla- cement quelconque parmi un ensemble d'emplacements éloignés. Plus précisément, conformément à un mode de réalisation de la présente invention, on utilise une séquence d'apprentissage pour déterminer le réglage optimal d'un égaliseur dans le récepteur du système de communication. Ce sys- tème de communication utilise une technique de correction d'erreur prédétermi- née et il comprend un émetteur et un récepteur à deux emplacements, ou plus, et l'émetteur et le récepteur situés à des emplacements différents sont In- terconnectés par un support de transmission. Après avoir déterminé le réglage optimal de l'égaliseur, on désactive l'égaliseur qui fait partie du récepteur, et on transmet le réglage optimal pour l'égaliseur du récepteur à un égaliseur qui se trouve dans l'émetteur situé à l'autre extrémité du support de transmission. On utilise ensuite cet égaliseur d'émetteur pour prédistordre le signal à transmettre, d'une manière opposée à la distorsion qu'introduit le support de transmission. Dans un autre mode de réalisation de l'invention, on peut éliminer l'uti- lisation d'une séquence d'apprentissage et on règle un égaliseur dans le récep- teur en utilisant une égalisation "aveugle". Comme dans le premier mode de réalisation, les coefficients d'égaliseur qui sont obtenus sont ensuite renvoyés vers un égaliseur d'émetteur qui, comme dans le premier mode de réalisation, prédistord le signal à transmettre. Dans un mode de réalisation comme dans l'autre, le transfert de la fonc- tion d'égalisation du récepteur vers l'émetteur garantit que le bruit à l'en- trée du décodeur du récepteur est à la fois gausslen et blanc. Il en résulte qu'on obtient pratiquement le gain de codage théorique qui est associé à la correction d'erreur appliquée. Cette technique est avantageusement applicable à des systèmes de communication bidirectionnels comme des systèmes unidirec- tionnels, en configuration point à point ou en configuration multipoint. L' invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation, et en se référant aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une représentation simplifiée d'un système de communication numérique point à point utilisable avec l'invention la figure 2 est une représentation simplifiée d'un système de communication numérique multipoint utilisable avec l'invention; la figure 3 est une représentation sous forme de schéma synoptique d'un mode de réalisation d'une structure d'émetteur et de récepteur, conforme à l'inven- tion, qui est prévue pour l'utilisation dans les systèmes des figures 1 ou 2; la figure 4 est un schéma synoptique d'un mode de réalisation d'une structure de filtre d'égaliseur basée sur une mémoire, qui est prévue pour l'utilisation avec l'invention; et la figure 5 est un organigramme qui montre les étapes de la réalisation de l'égalisation, conformément à l'invention. Sur la figure 1, un système de communication numérique point à point 100 comprend des modems 101 et 102 qui interconnectent respectivement des stations de données 103 et 104 par l'intermédiaire d'un support de transmission 105. Dans la présente demande, on utilise le terme "numérique" pour indiquer que l'information qui est communiquée dans le système 100 est transmise au moyen de niveaux discrets. Le support de transmission 105 peut prendres diverses formes, telles qu'un fil, l'atmosphère, une fibre optique, etc. Bien que le système 100 puisse être unidirectionnel, on suppose à titre d'illustration que le système I00 est bidirectionnel et que chaque station de données est capa- ble de générer et de recevoir de l'information numérique. Chaque station de données peut prendre de nombreuses formes. Par exemple, une station de don- nées quelconque peut être un terminal d'entrée de données ou une unité de visualisation vidéo, ou un dispositif de saisie de données éloigné, etc. Les modems 101 et 102 ont pour fonction de préparer l'information numérique pour la transmission par le support 105, en utilisant des techniques bien connues. Chaque modem comprend également un égaliseur et un codeur/décodeur qui uti- lise une technique de correction d'erreur (aucun d'eux n'est représenté). Ces dispositifs améliorent notablement la probabilité de récupérer dans le récep- teur l'information qui a été transmise, malgré la présence de distorsion. La figure 2 montre un exemple de système de communication numérique multipoint dans lequel un processeur 20 est connecté à des stations de données 24a-24n par l'intermédiaire d'un modem central 21 et de modems éloignés 23a- 23n. Chacun des modems éloignés est respectivement associé à l'une des sta- tions de données. Ces stations de données peuvent prendre n'importe lesquelles des formes décrites précédemment en relation avec la figure 1. Ici encore, comme dans le cas de la figure 1, chaque modem a pour fonction de préparer l'information pour la transmission par les supports de transmission 25a25n. Comme dans le cas de la figure 1, chacun des supports de transmission 25a25n peut prendre différentes formes, et les supports peuvent être semblables les uns aux autres ou peuvent être différents. Les signaux qui sont émis par les modems éloignés sur leur support de transmission respectif sont appliqués à un dispositif d'interrogation 22 qui est connecté au modem central 21. Le dispositif d'interrogation scrute pério- diquement chacun des supports de transmission 25a-25n, pour déterminer si un signal entrant est présent. Si un signal est présent, le dispositif d'inter- rogation se verrouille sur le signal et il applique celui-ci au modem central 21. Lorsque la transmission est terminée, le dispositif d'interrogation recommence sa scrutation des supports de transmission, jusqu'à ce qu'un autre signal en- trant soit détecté. Si on désire émettre un signal du modem central vers un modem éloigné particulier, on communique au dispositif d'interrogation l'adres- se du modem éloigné désiré, et ce dernier sélectionne le support de transmis- sion approprié qui lui est connecté. Le fonctionnement du dispositif d'inter- rogation peut être commandé par un séquenceur logique ou un processeur qui est incorporé dans le dispositif d'interrogation, ou bien il peut être commandé de façon externe, comme il est représenté sur la figure 2, par le processeur de données 20. On note que dans une configuration de modems interrogés de façon cycli- que, dans laquelle les stations de données sont connectées par l'intermédiai- re de supports de transmission, la caractéristique de transfert de chaque sup- port peut varier au cours du temps et peut varier d'un support à un autre. Ceci est particulièrement vrai lorsque les différents supports de transmission font partie d'un réseau téléphonique. Dans un tel réseau, chaque fois que des communications sont établies, les caractéristiques électriques de la vole de communication qui interconnecte un modem à un autre sont probablement dif- férentes de celles qui ont été rencontrées précédemment. Pour combattre les caractéristiques de distorsion et de dégradation de ces voies de communication, et pour optimiser la transmission de données sur elles, il est nécessaire d'ef- fectuer un certain réglage pour corriger ou compenser une telle distorsion. Dans ce but, chaque modem de la figure 2 comprend également un égaliseur et un codeur/décodeur qui utilise une technique de correction d'erreur (aucun des deux n'est représenté). Comme on le décrira ci-après de façon plus complète, dans un mode de réalisation qui est présenté, une égalisation dans des systèmes numériques point à point ou multipoint utilisant une technique de correction d'erreur, est réalisée au moyen d'égaliseurs automatiques dans l'émetteur de chaque modem. En outre, contrairement à l'art antérieur, on utilise un tel égaliseur d'émetteur pour une direction ou l'autre ou pour les deux directions d'un sys- tème point à point, et pour des communications d'un emplacement central vers un ou plusieurs emplacements éloignés dans un système multipoint. Chacun de ces égaliseurs est réglé par l'utilisation d'une séquence d'apprentissage, c'est-à-dire par la transmission de symboles prédéterminés d'un modem vers un autre pendant des périodes présélectionnées. Pendant ces périodes, l'égaliseur qui se trouve dans l'émetteur est désactivé, et un égaliseur qui se trouve dans le modem recevant la séquence d'apprentissage est réglé pour récupérer de façon optimale les symboles de la séquence d'apprentissage. Ce réglage optimal de l'égaliseur du récepteur est ensuite communiqué à l'émetteur et il est uti- lisé pour régler l'égaliseur dans ce dernier. Après la période d'apprentis- sage, l'égaliseur du récepteur est désactivé, et l'égalisation est effectuée par l'égaliseur de l'émetteur.Yeaee=e de la présente invention consiste dans la prise en considération du fait que ce transfert de la fonction d'éga- lisation du récepteur vers l'émetteur garantit que le bruit à l'entrée du dé- codeur du récepteur soit à la fois gaussien et blanc. Il en résulte qu'on peut pratiquement obtenir le gain de codage théorique qui est associé à la correc- tion d'erreur utilisée dans le système. On peut obtenir ce même avantage dans un autre mode de réalisation de l'invention, dans lequel on suit la même procé- dure, à l'exception du fait qu'on n'utilise pas une séquence d'apprentissage pour régler l'égaliseur du récepteur. A la place, on règle cet égaliseur en utilisant une égalisation aveugle, c'est-à-dire qu'on règle l'égaliseur sous la dépendance de signaux reçus dont les valeurs ne sont pas connues à l'avance. On va maintenant considérer la figure 3 qui représente un circuit des- tiné à effectuer le transfert d'égalisation du récepteur d'un modem vers l'émet- teur de l'autre. A titre d'illustration, on supposera que les modems des figu- res 1 et 2 utilisent la modulation d'amplitude en quadrature et l'égalisation en bande passante, réalisée au moyen d'égaliseurs automatiques. On peut évidem- ment utiliser avec l'invention n'importe quel autre format de modulation nu- mérique, par exemple la modulation par impulsions et codage, la modulation d'amplitude par impulsions, la modulation par saut de phase, etc. La figure 3 montre deux modems 330 et 340 qui comprennent respective- ment des émetteurs identiques 300 et 350 et des récepteurs identiques 325 et 375. L'émetteur 300 du modem 330 reçoit de l'information binaire provenant soit du conducteur 301, soit du générateur de séquence d'apprentissage 303, par l'intermédiaire du commutateur 302. Pendant une période d'apprentissage, le commutateur 301, qui fonctionne sous la dépendance d'un signal de commande indiquant une période d'apprentissage, transmet les signaux binaires qui for- ment la séquence d'apprentissage prédéterminée, provenant du générateur de séquence d'apprentissage 303. La séquence d'apprentissage est répétée de fa- çon caractéristique un certain nombre de fois, ou bien elle est répétée jus- qu'à ce que l'égaliseur dans le récepteur soit réglé de façon optimale. Ces deux procédures sont bien connues dans la technique et il n'est pas nécessal- re de les décrire en détail. Aux autres moments, le commutateur 302 applique au codeur 304 les signaux binaires qui sont présents sur le conducteur 301. Les signaux binaires transmis par le commutateur 302 sont appliqués au codeur 304 qui comporte des moyens de correction d'erreur. Le codeur 304, qui peut être réalisé sous de nombreuses formes différentes, met en oeuvre une technique de correction d'erreur prédéterminée, du type à codage par blocs ou à codage convolutif, pour améliorer la fiabilité avec laquelle l'information transmise est récupérée dans un récepteur. On connaît un très grand nombre de telles techniques de correction d'erreur. Une technique couramment utilisée est appelée codage en treillis. Dans tous les cas, Indépendamment de la tech- nique particulière de correction d'erreur qui est utilisée et indépendamment du fait que le signal d'entrée provienne du conducteur 301 ou du générateur de séquence d'apprentissage 303, le codeur 304 fournit une paire de signaux de sortie codés sur les conducteurs 305 et 306, et ces signaux constituent ce qu'on appelle respectivement la composante codée en phase et la composante codée en quadrature. Ces signaux de composantes codées sont formés sous la dépendance de groupes consécutifs de K bits, en déslgnant par K un nombre en- tier. Si on suppose que K = 4, et si le débit binaire est de 9600 bits/seconde, un nouveau groupe de bits ou de symboles est accepté 9600/4 ou 2400 fois par seconde. Le nombre de symboles formés par seconde est ce qu'on appelle la cadence de baud ou cadence de symbole, et l'inverse de la cadence de symbole, qu'on désigne ici par T, est ce qu'on appelle l'intervalle de baud ou inter- valle de symbole. Avec cette structure, les signaux de composantes codées ne peuvent prendre qu'un ensemble d'amplitudes discrètes qui ne changent qu'à des instants nT, en désignant par n un entier qui représente l'index d'inter- valle de symbole. Le modulateur 307 multiplie les signaux de composantes codées en phase et en quadrature respectivement par cos wnT et -sinwpt. Cette multiplica- tion est avantageusement effectuée de façon numérique et les produits qui sont formés sont transmi par des commutateurs bipolaires 308 et 309. Les commutateurs 308 et 309 sont actionnés sous l'effet du signal de commande qui commande également le commutateur 302. Pendant la période de la séquence d'apprentissage, les commutateurs dirigent respectivement les signaux de com- posantes modulées en phase et en quadrature vers des filtres passe-bande de Nyquist 310 et 311. Ces filtres effectuent une mise en forme du spectre des composantes de signal, d'une manière bien connue qui minimise le brouillage entre des symboles modulés successifs. Aux autres moments, les commutateurs 308 et 309 dirigent les signaux de composantes codées modulées en phase et en quadrature, vers des égaliseurs linéaires en bande passante de type T/4, 312 et 313. Le terme T/4 indique que chaque égaliseur est un égaliseur à es- pacement fractionnaire qui travaille sur 4 échantillons modulés par inter- valle de symbole. Comme le codeur 304 ne fournit qu'un échantillon de symbo- le à chaque égaliseur par intervalle de symbole, chaque égaliseur effectue avantageusement un remplissage avec trois 0, d'une manière bien connue, après chaque échantillon de symbole modulé reçu, de façon à former 4 échantillons par intervalle de symbole. L'utilisation d'un égaliseur du type T/4 simplifie avantageusement la structure d'égalisation, du fait qu'elle élimine la néces- sité d'un circuit supplémentaire comprenant deux égaliseurs, deux éléments de sommation et deux filtres de transformation de Hilbert. Ce circuit supplémen- taire est nécessaire pour compenser le brouillage qui est introduit dans cha- que signal de composante codée par l'autre signal de composante codée. On peut également utiliser d'autres égaliseurs à espacement fractionnaire qui satisfont la théorie de l'échantillonnage de Nyquist. Selon une variante, on pourrait évidemment utiliser une structure en couplage croisé employant des égaliseurs à espacement fractionnaire du type T/2. Le circuit de sommation 314 combine les signaux de sortie des filtres 310 et 311 ou des égaliseurs de 312 et 313, comme indiqué, pour former une représentation numérique d'un signal MAQ (c'est-à-dire en modulation d'ampli- tude en quadrature. Cette représentation est transmise par un filtre de re- construction 315 qui comprend un convertisseur A/N, pour former une onde en MAQ continue, et un filtre passe-bas pour transmettre le spectre du signal modulé. Le signal de sortie est ensuite appliqué à un support de transmission qui est représenté à titre d'exemple par une botte ayant une caractéristique de transfert Q(t). Après être passé par le support de transmission, le signal modulé est filtré par le filtre passe-bande 376 et Il est converti en un signal numéri- que par le convertisseur A/N 377. Le convertisseur 377 reçoit un signal d'hor- loge à une cadence quatre fois supérieure à la cadence de symbole. Les si- gnaux numériques qui sont ainsi formés sont transmis soit par des filtres de Nyquist 378 et 379, soit par des égaliseurs linéaires en bande passante de type T/4, 380 et 381. TIes commutateurs bipolaires 382 et 383, dont le fonction- nement est commandé de la même manière que les commutateurs 302, 308 et 309, déterminent si les signaux entrants passent par la paire d'égaliseurs, ou par la paire de filtres de Nyqulst. Pendant la période d'apprentissage, les si- gnaux entrants sont transmis par les égaliseurs 380 et 381, et les filtres de Nyquist 378 et 379 sont mis hors circuit. Les égaliseurs 380 et 381 réduisent le bruit et la distorsion des signaux de composantes en phase et en quadra- ture dans le signal reçu et, comme dans le cas des égaliseurs de l'émetteur, ls travaillent sur des symboles à 4 fois la cadence de symbole. A des moments autres qu'une période d'apprentissage, le signal reçu est mis en forme par les filtres de Nyquist 378 et 379, du fait que l'égalisation est effectuée dans l'émetteur. L'ôchantillonneur 384, synchronisé sur la cadence de symbole, applique des échantillons de signal numérique au démodulateur numérique 385, et il éli- mine les échantillons égalisés de remplissage qui suivent chaque échantillon de symbole codé dans les données binaires qui proviennent du conducteur 301 ou du générateur de séquence d'apprentissage 303. Ces échantillons sont mul- tipliés par cos wo0nT et -sin w0nT dans le démodulateur numérique 385, pour récupérer les signaux de composantes codées en phase et en quadrature. Le décodeur 386, qui met en oeuvre le même technique de correction d'erreur que le décodeur 304, reçoit les signaux de composantes codées et il récupère le signal d'entrée binaire d'origine qui a été codé par l'émetteur 300. Ce signal récupéré apparait sur le conducteur 387. On notera que dans le mode de réalisation décrit, les égaliseurs ré- glables dans les émetteurs et les récepteurs sont tous des égaliseurs auto- matiques, et de ce fait, on peut les régler à un réglage optimal pour un sup- port de transmission particulier. On caractérise chaque réglage en spécifiant les valeurs de coefficents de pondération de prises de chaque égaliseur, et on peut régler ces valeurs pour représenter des changements qui se produisent au cours du temps dans les caractéristiques de transfert du support de transmis- sion. On effectue ce réglage en émettant une autre séquence d'apprentissage, à un moment ultérieur, et en reprenant le réglage des égaliseurs des récep- teurs, de façon à récupérer d'une manière optimale les symboles de la séquen- d'apprentissage. Comme Indiqué, dans le mode de réalisation qui est décrit Ici, les éga- liseurs des récepteurs sont réglés à un réglage optimal sous la dépendance des symboles d'apprentissage qui sont connus a priori. On voit maintenant qu'une fois que chaque réglage optimal d'égaliseur a été déterminé, il doit être renvoyé vers l'égaliseurdans l'émetteur du modem en communication, de façon que le transfert de l'égalisation du récepteur d'un modem vers l'émetteur de l'autre modem puisse être effectué sans affecter les performances du système. Cette procédure est également connue et on ne la décrira que de façon som- maire. Comme le montre par exemple la figure 3, les valeurs decoefficients optimales pour chaque égaliseur dans le récepteur 375 sont transmises par le bus 388 vers l'émetteur 350 du modem 340. Les valeurs de coefficjaMtd'égali- seur sont ensuite renvoyées vers le récepteur 325 dans le modem 330, et en- suite vers les égaliseurs 312 et 313 dans l'émetteur 300, par l'intermédiaire des bus 388 et 389. Ce processus peut également être effectué dans l'autre di- rection dans un système de communication bidirectionnel, de façon que les va- leurs de coefficients qui sont déterminées pour l'égaliseur dans le récepteur 325 puissent être renvoyées vers l'émetteur 350. Le support de transmission par lequel les coefficients d'égaliseur sont renvoyés vers l'émetteur peut être le même que celui par lequel les signaux numériques ont été émis à l'origine vers le récepteur, ou peut être un support de transmission complètement dif- férent. A titre d'exemples de tels supports différents dans un système de com- munication, on peut citer une paire torsadée et un câble coaxial, une paire torsadée ou un câble coaxial et une transmission par radio, ou un câble co- axial ou une paire torsadée et une fibre optique. La détermination des coefficients d'égaliseur de la manière décrite ci-dessus est effectuée indépendamment pour chaque direction de transmission. Il en résulte que les caractéristiques de transfert du support de transmission peuvent être différentes pour chaque direction de transmission. L'émetteur de chaque modem est identique et chaque émetteur comprend un générateur de sé- quence d'apprentissage. Bien entendu, on peut éliminer cette duplication des générateurs de séquence d'apprentissage dans chaque modem, en utilisant une seule séquence d'apprentissage pour régler les égaliseurs pour deux directions de transmission. Dans cette technique, les symboles d'apprentissage sont émis d'un premier modem vers un second. Dans le second modem, les symboles d'ap- prentissage sont utilisés pour régler les égaliseurs de ce modem. Ensuite, une fois que ces égaliseurs ont été réglés et que les symboles d'apprentissage ont été récupérés, ils sont renvoyés en boucle vers l'émetteur du second mo- dem et retransmis vers le récepteur du premier modem. Avec ce bouclage, les symboles d'apprentissage qui sont utilisés pour régler les égaliseurs dans le second modem peuvent être "réutilisés" pour régler les égaliseurs dans le pre- mier modem. La nécessité d'un générateur de séquence d'apprentissage dans chaque émetteur est ainsi éliminée. En récapitulant le traitement de signal décrit jusqu'à présent, on voit que l'égalisation est effectuée dans le récepteur pendant la période d'ap- prentissage et que le filtrage de Nyquist est effectué dans l'émetteur. Aux autres moments, les emplacements de l'égalisation et du filtrage de Nyquist sont Inversés, c'est-à-dire que l'égalisation est effectuée dans l'émetteur et le filtrage de Nyqulst est effectué dans le récepteur. Bien que, comme indl- qué ci-dessus, le transfert de la fonction d'égalisation du récepteur vers l'émetteur garantisse qoelebruit aux entrées du décodeur 386 soit à la fois gaussien et blanc, ce qui permet d'obtenir le gain de codage théorique, le transfert du filtrage de Nyqulst de l'émetteur vers le récepteur semble inu- tile. Cependant, comme on l'expliquera, le transfert simultané de l'égalisa- tion et du filtrage de Nyquist permet avantageusement de réutiliser une seule structure de matériel à la fois pour l'égalisation et le filtrage de Nyquist. Le transfert simultané de l'égalisation et du filtrage de Nyquist est donc souhaitable du fait qu'il réduit la complexité et le coût du circuit. * Bien que des commutateurs mécaniques soient représentés sur la figure 3 pour les éléments qui déterminent si les signaux passent par les filtres de Nyquist ou les égaliseurs en bande passante dans l'émetteur et le récepteur d'un modem, cette combinaison d'égaliseurs, de filtres de Nyquist et de com- mutateurs peut être remplacée par une autre structure équivalente. Tout d'abord, un filtre de Nyquist et un égaliseur en bande passante peuvent être réalisés de façon numérique au moyen d'une structure commune et on peut fai- re en sorte que cette structure effectue l'égalisation ou le filtrage de Nyquist en spécifiant des coefficients appropriés pour obtenir le filtrage ou l'éga- lisation désiré. La figure 4 montre à titre d'exemple une telle configuration qui comprend des structures de filtre et d'égaliseur communes 401 et 402, et des mémoires 403 et 404. On décrira tout d'abord le fonctionnement dans l'émet- teur. Sous l'effet du signal de commande, qui a été utilisé pour commander le fonctionnement des commutateurs sur la figure 3, et qui indique la période d'apprentissage, les coefficients de filtre de Nyquist sont lus dans les mé- moires 403 et 404 et ils sont appliqués aux structures 401 et 402. A des mo- ments autres qu'une période d'apprentissage, les coefficients d'égaliseur sont lus dans les mémoires 403 et 404 et ils sont appliqués aux structures 401 et 402. Les valeurs de coefficients optimales sont appliquées aux mémoires 403 et 404 par le bus 389. Les structures 401 et 402 et les mémoires 403 et 404 peu- vent également être incorporées dans le récepteur d'un modem, entre l'échantil- lonneur 384et le convertisseur A/N 377. Dans le cas considéré ici, l'actuali- sation des valeurs de coefficients dans la mémoire, par l'intermédiaire des conducteurs 405 et 406, n'est pas nécessaire, et la lecture des coefficients d'égaliseurBet de filtres de Nyquist est opposée à celle décrite pour le fonc- tionnement de l'émetteur. La figure 5 résume la séquence d'opérations permettant d'obtenir le gain de codage théorique pour un système de communication numérique point à point. Après que le transfert d'égalisation a été effectué, comme l'indique l'étape 506, des données qui ne sont pas des données d'apprentissage sont transmises. Pour un système de communication multipoint, les étapes 501 à 504 sont répétées pour chaque liaison de communication qui est connectée au modem central, en supposant que le gain de codage théorique soit désiré pour chacune de ces li- aisons. Si c'est le cas, le modem central devra enregistrer les coefficients d'égaliseurs optimaux pour chaque liaison de communication, et les coefficients qui sont associés à une liaison particulière devront être lus chaque fois qu'une transmission est effectuée par cette liaison. Selon une variante, on pourrait utiliser un égaliseur séparé pour la transmission par chacune des liaisons de communication qui sont connectées au modem central. Un autre mode de réalisation envisagé pour l'invention utilise le même appareil et la même procédure que sur les figures 3 et 4, la seule différence consistant en ce qu'il est possible d'éliminer l'utilisation d'une séquence d'apprentissage, et donc le générateur de séquence d'apprentissage 303 et le commutateur 302. Au lieu d'utiliser une séquence d'apprentissage contenant -'30 des symboles connus a priori, on peut régler l'égaliseur du récepteur sous la dépendance de signaux de données présents sur le conducteur 301 dont les va- leurs ne sont pas connues a priori. Ce processus est bien connu et est appelé égalisation aveugle. En comparaison avec l'utilisation d'une séquence d'alp- prentissage, l'utilisation de l'égalisation aveugle peut exiger un plus long inter- valle de temps pour que l'égaliseur du récepteur converge vers les valeurs de coefficients optimales. En fait, s'il existe une certaine distorsion dans la voie de communication, les coefficients de l'égallseur pourraient ne pas con- verger, ou converger vers des valeurs erronées. L'égalisation aveugle peut cependant fonctionner de façon satisfaisante lorsqu'elle est appliquée à un système approprié. Il faut évidemment noter que bien qu'on ait décrit l'invention en consi- dérant des exemples de réalisation, l'homme de l'art pourra imaginer d'autres configurations. Premièrement, à titre d'exemple, bien que les exemples de réa- lisation soient incorporés dans des modems, l'invention est utilisable avec n'importe quel système de communication numérique employant une correction d'erreur. Ce que représente l'information n'a évidemment aucune importance, et l'information numérique pourrait par exemple représenter de la parole, des données, de l'information vidéo, de l'information de télécopie, etc. Seconde- ment, l'invention est applicable à des systèmes de communication unidirection- nels ou bidirectionnels. En outre, dans un système de communication bidirec- tionnel, le transfert de l'égalisation du récepteur vers l'émetteur peut être effectué pour chaque direction de transmission, ou bien il pourrait n'être ef- fectué que pour une seule direction. Ce dernier cas pourrait par exemple se présenter lorsque la vitesse de transmission ou les exigences du système dans une première direction sont moindres que dans une seconde direction, ce qui fait que l'obtention du gain de codage théorique pourrait ne pas être neces- saire pour la transmission dans la première direction. Troisièmement, bien qu'on ait montré ici le transfert de l'égalisation en bande passante, du récepteur vers l'émetteur, l'invention est également applicable au transfert de l'éga- lisation en bande de base, du récepteur vers l'émetteur. De plus, du fait que les coefficients optimaux pour un égaliseur en bande de base peuvent être con- vertis en coefficients pour un égaliseur en bande passante, et inversement, le transfert de l'égalisation du récepteur vers l'émetteur est applicable indépen- damment du fait que les égaliseurs dans l'émetteur et le récepteur soient du type en bande de base ou du type en bande passante, ou une combinaison des deux. Bien entendu, du point de vue des circuits, il est généralement préfé- rable que les deux égaliseurs soient du même type, c'est-à-dire du type en bande passante ou du type en bande de base. Quatrièmement, bien qu'on ait dé- crit une forme de réalisation numérique de l'émetteur et du récepteur, le prin- cipe de l'invention est également applicable à d'autres formes de réalisation numériques ou analogiques d'émetteurs et de récepteurs, chacune d'elles uti- lisant un ou plusieurs égaliseurs en fonction du format de modulation. Enfin, bien que dans le mode de réalisation qui est décrit, les coefficients des égaliseurs soient émis sur le support de transmission qui est également uti- lisé pour l'information de l'utilisateur, ces coefficients pourraient être trans- mis de l'égaliseur du récepteur vers l'égaliseur de l'émetteur sur un autre sup- port de transmission ou sur un canal secondaire du support de transmission qui est employé pour l'information de l'utilisateur. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif et au procédé décrits et représentés, sans sortir du cadre de l'in- vention. REVENDICATIONS 1. Système de communication point à point (100) transmettant des signaux nu- mériques d'un premier emplacement vers un seul second emplacement, par l'in- termédiaire d'un support de transmission (105) ayant des caractéristiques de transmission variables, caractérisé par: un premier égaliseur réglable (312, 313) au premier emplacement, pour compenser 0ue distorsion d'amplitude et de phase dans le support de transmission, un second égaliseur réglable (380, 381) au second emplacement, pour compenser une distorsion d'amplitude et de phase dans le support de transmission, et des moyens (380, 381, 350), qui fonction- nent sous la dépendance des signaux numériques qui sont reçus au second em- placement, de façon à produire des coefficients d'égalisation pour le second égaliseur qui conviennent pour compenser la distorsion d'amplitude et de phase, et de façon à émettre du second emplacement vers le premier égaliseur, les coefficients d'égalisation qui sont produits. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de transmission transmettent les coefficients d'égalisation vers le premier éga- liseur par le support de transmission précité. 3. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de transmission transmettent les coefficients d'égalisation vers le premier éga- liseur par un second support de transmission. 4. Système selon la revendication 1, caractérisé par desmoyens (303) destinés à générer une séquence d'apprentissage et à émettre (304, 307, 310, 311, 314, 315) cette séquence d'apprentissage du premier emplacement vers le second em- placement; et en ce que les signaux numériques reçus auxquels réagissent les moyens qui produisent des coefficients d'égalisation, sont constitués par la séquence d'apprentissage précitée. 5. Système selon la revendication 4, caractérisé par des moyens (376, 377, 380, 381, 350) destinés à récupérer la séquence d'apprentissage au second em- placement et à émettre cette séquence d'apprentissage du second emplacement vers le premier emplacement, et des moyens (325, 300) qui fonctionnent sous la dépendance de la séquence d'apprentissage qui est récupérée au premier em- placement, de façon à produire des coefficients d'égalisation pour un troisiè- me égaliseur réglable, au premier emplacement, qui conviennent pour la compen- sation des caractéristiques de transmission variable, et de façon à émettre les coefficients d'égalisation qui sont ainsi produits, du premier emplacement vers un quatrième égaliseur réglable se trouvant au second emplacement. 6. Système selon la revendication 1, caractérisé par des moyens de commande (308, 309, 382, 383) destinés à faire en sorte qu'un seul des premier et se- cond égaliseurs travaille sur le signal numérique à un instant quelconque. 7. Système selon la revendication 6, caractérisé en ce que la séquence d'ap- prentissage est émise à au moins un moment prédéterminé, et les moyens de commande font en sorte que le second égaliseur fonctionne et le premier éga- liseur ne fonctionne pas à chacun des moments prédéterminés précités. 8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de commande font en sorte que le premier égaliseur fonctionne et le second éga- liseur ne fonctionne pas à des moments autres que chacun des moments prédé- terminés précités. 9. Système selon la revendication 8, caractérisé par un filtre de Nyquist (310, 311) au premier emplacement, un filtre de Nyquist (378, 379) au second emplacement, et par le fait que les moyens de commande font en sorte que le filtre de Nyquist qui se trouve au premier emplacement fonctionne et le fil- tre de Nyquist qui se trouve au second emplacement ne fonctionne pas à cha- cun des moments prédéterminés précités, et font en sorte que le filtre de Nyquist qui se trouve au second emplacement fonctionne et le filtre de Nyqulst qui se trouve au premier emplacement ne fonctionne pas à des moments autres que chacun des moments prédéterminés précités. 10. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que des signaux numé- riques sont également transmis du second emplacement vers le premier empla- cement, et le système comprend en outre des moyens qui fonctionnent sous la dépendance de signaux numériques reçus au premier emplacement, de façon à produire des coefficients d'égalisation pour un troisième égaliseur réglable se trouvant au premier emplacement, qui conviennent pour compenser la distor- sion dans les signaux numériques reçus, et de façon à transmettre les coef- ficients d'égalisation qui sont ainsi produits, du premier emplacement vers un quatrième égaliseur réglable au second emplacement. 11. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de transmission transmettent les coefficients d'égalisation vers le quatrième égaliseur par l'intermédiaire du support de transmission précité. 12. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de transmission transmettent les coefficients d'égalisation vers le quatrième égaliseur par l'intermédiaire d'un second support de transmission. 13. Système selon la revendication 10, caractérisé par des moyens destinés à générer une seconde séquence d'apprentissage et à émettre cette seconde sé- quence d'apprentissage du second emplacement vers le premier emplacement, et en ce que les signaux numériques reçus auxquels réagissent les troisièmes moyens de génération de coefficients d'égaliseur, sont constitués par la secon- de séquence d'apprentissage. 14. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un co- deur (304) avec correction d'erreur, connecté à l'égaliseur qui se trouve au premier emplacement, et un décodeur (386) effectuant la correction d'erreur précitée, qui est connecté à l'égaliseur se trouvant au second emplacement. 15. Système de communication multipoint du type dans lequel des signaux numériques sont transmis depuis un emplacement central vers un ensemble d'em- placements éloignés, par l'intermédiaire de voles de communication séparées ayant chacune des caractéristiques de transmission variables, caractérisé par un égaliseur réglable (312, 313) à un emplacement éloigné, destiné à compenser la distorsion d'amplitude et de phase dans l'une associée des voles de com- munication, un égaliseur réglable (380, 381) à l'emplacement central, pour compenser la distorsion d'amplitude et de phase dans la voie associée parmi les voies de communication, et des moyens (380, 381, 350) qui réagissent à des signaux numériques reçus à l'emplacement éloigné précité, de façon à pro- duire des coefficients d'égalisation pour l'égaliseur réglable se trouvant à l'emplacement éloigné préclté, qui conviennent pour la compensation de la dis- torsion d'amplitude et de phase dans la vole associée parmi les voies de com- munication, et de façon à transmettre les coefficients d'égalisation qui sont ainsi produits, depuis l'emplacement éloigné précité vers l'égaliseur qui se trouve à l'emplacement central. 16. Système selon la revendication 15, caractérisé par des moyens (303) des- tinés à générer une séquence d'apprentissage et à transmettre (304, 307, 310, 311, 314, 315) cette séquence depuis l'emplacement central vers l'emplacement éloigné précité, et dans lequel les signaux numériques recçus auxquels réagissent les moyens qui produisent des coefficients d'égalisation, sont constitués par la séquence d'apprentissage précitée. 17. Système selon la revendication 15, caractérisé par des moyens de comman- de (308, 309, 382, 383) destinés à faire en sorte que soit l'égallseur se trou- vant à l'emplacement éloigné précité, soit l'égaliseur se trouvant à l'empla- cement central, travaille sur le signal numérique à un instant quelconque. 18. Système selon la revendication 17, caractérisé en ce que la séquence d'ap- prentissage est transmise à au moins un moment prédéterminé, et les moyens de commande font en sorte que l'égaliseur se trouvant à l'emplacement cen- tIal précité ne fonctionne pas et que l'égaliseur se trouvant à l'emplacement é1cgu fonctionne à chacun des momeits prédéterminés précités. 19. Système selon la revendication 18, caractérisé en ce que les moyens de commande font en sorte que l'égaliseur se trouvant à l'emplacement oLoigné ne fonctionne pas et que l'égaliseur se trouvant à l'emplacement Cental précité fonctionne à des moments autres que chacun des moments prédéterminés. 20. Système selon la revendication 19, caractérisé par un filtre de Nyquist (310, 311) à l'emplacement éloigné précité, un filtre de Nyquist (378, 379) à l'emplacement central, et en ce que les moyens de commande font en sorte que le filtre de Nyquist situé à l'emplacement central fonctionne et le filtre de Nyquist situé à l'emplacement éloigné précité ne fonctionne pas, à chacun des moments prédéterminés précités, et ils font en sorte que le filtre de Nyquist se trouvant à l'emplacement éloigné précité fonctionne et le filtre de Nyquist se trouvant à l'emplacement central ne fonctionne pas à des mo- ments autres que chacun des moments prédéterminés précités. 21. Système selon la revendication 15, caractérisé en ce que des signaux nu- mériques sont également transmis à partir de l'emplacement éloigné précité vers l'emplacement central, et le système comprend en outre des moyens qui réagissent à des signaux numériques reçus à l'emplacement central, de façon à produire des coefficients d'égalisation pour un troisième égaliseur régla- ble situé à l'emplacement central, qui conviennent pour compenser la distor- sion dans les signaux numériques qui sont reçus à l'emplacement central, et de façon à transmettre ces coefficients d'égalisation de l'emplacement cen- tral vers un quatrième égaliseur réglable situé à l'emplacement éloigné pré- cité. 22. Système selon la revendication 21, caractérisé par des moyens destinés à générer une seconde séquence d'apprentissage et à transmettre la seconde sé- quence d'apprentissage de l'emplacement éloigné précité vers l'emplacement central, et dans lequel les signaux numériques reçus auxquels réagissent les moyens de génération de coefficients pour le troisième égaliseur, sont cons- titués par la seconde séquence d'apprentissage. 23. Système de communication selon la revendication 21, caractérisé en ce que les coefficients d'égalisation sont transmis vers l'emplacement éloigné préci- té par le support de transmission précité. 24. Système de communication selon la revendication 21, caractérisé en ce que les coefficients d'égalisation sont transmis vers l'emplacement éloigné précité par un second support de transmission. 25. Système selon la revendication 16, caractérisé par des moyens destinés à récupérer la séquence d'apprentissage à l'emplacement éloigné précité et à renvoyer cette séquence d'apprentissage vers l'emplacement central, et des moyens qui réagissent à la séquence d'apprentissage reçue à l'emplacement cen- tral, de façon à produire des coefficients d'égalisation pour un troisième égaliseur réglable se trouvant à l'emplacement central, qui conviennent pour la compensation de la distorsion, et de façon à émettre les coefficients d'éga- lisation qui sont produits, de l'emplacement central vers un quatrième éga- liseur réglable se trouvant à l'emplacement éloigné précité. 26. Système selon la revendication 15, caractérisé par un codeur, avec cor- rection d'erreur, connecté à l'égaliseur qui se trouve à l'emplacement cen- tral, et un décodeur, avec correction d'erreur, connecté à l'égaliseur qui se trouve à l'emplacement éloigné précité. 27. Procédé pour obtenir le gain de codage théorique qui est associé à une technique de correction d'erreur utilisée dans un système de communication point à point, ce système transmettant un signal numérique d'un premier em- placement vers un seul second emplacement, par l'intermédiaire d'un support de transmission ayant des caractéristiques de transmission variables, carac- térisé par les étapes suivantes: on produit des coefficients d'égalisation pour un égaliseur réglable au second emplacement, sous la dépendance de si- gnaux numériques reçus à cet emplacement, ces coefficients d'égalisation con- venant pour compenser la distorsion d'amplitude et de phase dans le support de transmission, et on transmet les coefficients d'égalisation qui sont pro- duits, du second emplacement vers un égaliseur réglable se trouvant au pre- mier emplacement. 28. Procédé pour obtenir le gain de codage théorique qui est associé à une technique de correction d'erreur utilisée dans un système de communication multipoint, ce système étant du type dans lequel un signal numérique présent à un emplacement central est transmis vers un ensemble d'emplacements éloi- gnés par l'intermédiaire de voies de communication séparées ayant chacune des caractéristiques de transmission variables, caractérisé par les étapes sui- vantes: on produit des coefficients d'égalisation pour un égaliseur réglable à un emplacement éloigné précité, sous la dépendance de signaux numériques re- çus à cet emplacement, ces coefficients convenant pour compenser la distor- sion d'amplitude et de phase dans une voie associée parmi les voies de com- munication, et on transmet les coefficients d'égalisation qui sont produits depuis l'emplacement éloigné précité vers un égaliseur réglable se trouvant à l'emplacement central.