Brevet FR2639221A1 — publié le 19900525

APPAREIL DE MASSAGE DIRECTIONNEL ET PERIODIQUE D'UNE PARTIE DU CORPS HUMAIN DESCRIPTION La présente invention concerne un appareil de massage directionnel et périodique d'une ou plusieurs parties du corps humain sur lesquelles il exerce une pression d'intensité et de fréquence réglable. Dans l'état actuel de la technique on connalt plusieurs appareils de massage qui permettent d'exercer des pressions sur les membres du corps humain et de pro- voquer ainsi le déplacement des fluides corporels. A cet effet, on utilise généralement des bottes ou des gants à double paroi étanche, éventuellement subdivisée en compar- timents isolés, dont la paroi intérieure est en un matériau élastique. Ces bottes et/ou ces gants enfilés sur les membres à masser, permettent, en injectant un fluide sous pression dans l'espace délimité par les deux parois ou les différents compartiments, de comprimer, éventuellement de façon intermittente, la paroi élastique intérieure autour des membres et de refouler les fluides corporels vers les parties non comprimées desdits membres. Cependant, avec les appareils de massage connus, utilisant comme fluide de compression un gaz, le ou les membres du corps humain subissent instantanément la même pression, ce qui a pour conséquence de bloquer une partie des fluides corporels. Avec les appareils de massage connus utilisant comme fluide de compression un liquide, comme par exemple l'appareil décrit dans le brevet français n0 2.606.277, la partie du corps massée est soumise à un effet glissant et séquentiel donnant d'excellents résultats. Mais ce type d'appareil, comprenant un réservoir de stockage du liquide de massage et différents moyens mécaniques de montée séquentielle du niveau du liquide autour de la partie du corps à masser est relativement encombrant et lourd, et en conséquence plus particulièrement adapté et destiné à un usage sédentaire. La présente invention a pour objet un appareil de massage peu encombrant et léger, donc facilement transportable, permettant d'obtenir un massage direction- nel et périodique d'une partie du corps humain, et notamment des membres inférieurs et/ou supérieurs, en les soumettant à une pression à effet glissant, d'intensité et de fréquence réglables. L'appareil de massage selon l'invention se caractérise en ce qu'il comprend une enveloppe souple, adaptée respectivement à chacune des parties du corps à masser et tapissée sur sa face intérieure par un ensemble de tuyaux de faible section, réalisés en un matériau très élastique, lesdits tuyaux étant disposés parallèlement les uns par rapport aux autres et ayant leurs extrémités amont branchées sur des moyens d'alimentation en gaz sous pression par l'intermédiaire d'un collecteur de distribution et leurs extrémités aval sur un collecteur de décompression raccordé à un tuyau souple d'évacuation ou de recyclage du gaz. Selon un mode de réalisation préféré de cet appareil les tuyaux élastiques sont des tubes fixés sur l'enveloppe souple respectivement le long de leurs béné- ratrices et orientés suivant l'axe du membre à masser. Selon une caractéristique intéressante de l'appareil, les tuyaux élastiques ont une forme approxi- mativement hémicylindrique et sont fixés sur la face intérieure de l'enveloppe souple par leurs faces planes et orientés suivant l'axe du membre à masser. Suivant une variante, l'appareil comprend un collecteur intermédiaire permettant la jonction entre des éléments de tuyaux amont et des éléments de tuyaux aval, lorsque l'appareil est réalisé en deux parties. Dans un mode de réalisation particulier de l'appareil selon l'invention, l'ensemble des tuyaux élastiques tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple est réalisé avec un tuyau de grande longueur enroulé en spirale, et dont les spires sont orientées dans une direction approximativement perpendiculaire à celle de l'axe du membre à masser. Suivant un autre mode de réalisation de l'appareil, l'ensemble des tuyaux élastiques tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple est réalisé avec un tuyau de grande longueur disposé selon un pliage alternativement à droite et à gauche, et dont les plis sont orientés dans une direction approximativement perpendiculaire à celle de l'axe du membre à masser. Avantageusement, les tuyaux élastiques tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple sont disposés de façon adjacente les uns par rapport aux autres. En variante, les tuyaux élastiques tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple sont disposés de façon légèrement espacés les uns par rapport aux autres. Dans cette variante, les espacements entre les différents tuyaux comportent, de manière préférentielle, des bourrelets en un matériau souple et éventuellement élastique. Ces bourrelets peuvent notamment être formés par une épaisseur plus importante de l'enveloppe souple entre les tuyaux. Ils peuvent également être réalisés, par exemple, avec des bandes collées sur l'enveloppe souple entre les tuyaux. On comprend aisément que ces bourrelets jouent un rôle important pour le passage du gaz dans les différents tuyaux en empêchant leur écrasement lorsqu'ils sont appliqués fortement contre certaines parties dures d'un membre comme comme par exemple la rotule du genoux,ou lorsqu'ils sont pliés en suivant certaines courbures concaves d'un membre comme par exemple le jarret d'une jambe. Suivant un perfectionnement de l'invention, les tuyaux tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple, présentent des étranglements, ce qui entraîne une augmen- tation de la perte de charge dans chaque élément de tuyau élastique, et en conséquence une diminution du débit de gaz nécessaire pour une pression donnée. Pour tenir compte de la morphologie du membre à masser, comme par exemple de sa courbure ou de la dis- position des muscles et de la structure osseuse, il peut être avantageux d'augmenter ou de diminuer le nombre des étranglements dans un élément de tuyau, ou de décaler et/ ou d'espacer plus ou moins lesdits étranglements d'un élément de tuyau à l'autre ou d'une zone à l'autre de l'enveloppe souple, ce qui permet d'augmenter ou de diminuer les pertes de charge le long d'un même élément de tuyau, et/ou d'un élément de tuyau à l'autre, ou encore d'une zone d'éléments de tuyaux à une autre. En conséquence, on peut privilégier ou au contraire défavoriser le passage du gaz d'un élément de tuyau à l'autre ou d'une zone à l'autre, et obtenir ainsi la régulation recherchée de l'écoulement du gaz dans les différents tuyaux élastiques. Les moyens d'alimentation en gaz du collecteur de distribution sont constitués par une source de gaz sous pression dont la conduite de sortie est équipée d'un manomètre de contrôle de la pression du gaz, ainsi que d'un détendeur de réglage de ladite pression et d'une vanne de réglage du débit du gaz qui peuvent être commandés direc- tement ou à distance, éventuellement par le patient lui- même. ou encore d'une manière automatique par l'intermé- diaire d'un programmateur. La source de gaz sous pression peut être par exemple une bouteille renfermant de l'air ou de l'azote sous pression, ou un compresseur. Bien entendu, dans les locaux équipés d'une conduite re distribution de gaz sous pression, tel que l'aijr ou i:azote. il suffit de brancher les moyens de réclame individuel (manomètre-détendeur-électrovanne) 263922i sur l'un des raccords de la conduite de distribution. Le mouvement de massage est obtenu par l'action combinée de la pression et du débit du gaz. En effet, sous l'action de la pression du gaz le tuyau de faible section et de grande élasticité se gonfle localement à son extrémité amont. Si le débit de gaz reste faible, ce renflement reste stationnaire; par contre, si le débit de gaz augmente le renflement gagne progressivement toute la longueur du tuyau en exerçant en même temps une pression sur le membre du corps emprisonné dans l'enveloppe souple. La fermeture et l'ouverture successives et périodiques de la vanne de réglage du débit du gaz entraîne au même rythme le dégon- flage et le gonflage des tuyaux suivant le phénomène évoqué ci-dessus, et provoque en conséquence un mouvement de massage périodique et glissant entraînant avec une grande efficacité le déplacement des fluides corporels. Ainsi, la périodicité du massage est fixée par l'intermédiaire de la vanne de réglage du débit; quant à l'intensité du massage, c'est-à-dire la pression exercée localement sur la partie du corps à masser, elle dépend pour un tuyau élastique de section intérieure donnée, à la fois des propriétés élastiques et de l'épaisseur de la paroi du tuyau ainsi que de la pression du gaz, nécessaire au gonflage dudit tuyau. L'appareil selon l'invention est d'une mise en oeuvre simple, et présente à la fois un encombrement et un poids faibles permettant un rangement, un transport et une utilisation aisés. Conformément à l'invention, l'enveloppe souple, selon qu'elle est prévue pour les membres supérieurs ou inférieurs,ou une autre partie du corps humain tel que le dos, se présente: - sous la- forme de gants à manches remontantes jusqu'aux coudes ou jusqu'aux aisselles; - sous la forme de bottes, de cuissardes ou de vêtement remontant jusqu'à la taille. - sous la forme d'un corset ou d'une culotte. Afin de bien faire comprendre l'invention, on décrira maintenant à titre d'exemples non limitatifs, différents modes de réalisation de l'invention, adaptés aux membres inférieurs du corps humain, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 représente une forme de réalisation préfé- rentielle de l'appareil selon l'invention, adaptée au pied et à la jambe; - la figure 2 représente une vue éclatée d'une variante de réalisation ou le tuyau est enroulé en spirale; - la figure 3 représente une autre variante de réalisation o le tuyau est disposé en plis gauche/droite; les figures 4 et 5 représentent de façon très schématique deux variantes de réalisation de la structure formée par l'enveloppe souple et les tuyaux élastiques; - la figure 6 représente en coupe un ensemble de tuyaux élastiques pourvus d'étranglements. L'appareil représenté sur la figure 1 est une botte adaptée au massage du pied et de la jambe. Il est formé par un chausson (14) et une guêtre (30) constitués par une enveloppe souple extérieure (22) tapissée intérieu- rement par un ensemble de tuyaux (20) adjacents réalisés en un matériau très élastique tel que le latex, et disposés parallèlement les uns par rapport aux autres. Dans ce mode de réalisation, le chausson (14) et la guêtre (30) sont séparés, au niveau de la cheville, sur une partie de leur pourtour afin de faciliter la mise en place autour du pied et de la jambe. Les tuyaux élastiques (20) du chausson (14) et de la guêtre (30) sont orientés respectivement suivant l'axe du pied et suivant l'axe de la jambe. Les tuyaux (20) sont alimentés en gaz sous pression par l'intermédiaire d'un conduit souple (10) et d'un collecteur dp distribution (12) à partir d'une bouteille (2) équipée d'un manomètre de contr81e (6) d'un détendeur (4) et d'une vanne (8) de réglage du débit du gaz. Un collecteur intermédiaire (16) disposé entre l'ensemble de tuyaux (20)du chausson (14) et l'ensemble de tuyaux (20) de la guêtre (30) permet de faire la jonction et la redistribution du gaz entre les tuyaux (20) du chausson (14) et les tuyaux (20) de la guêtre (30) dont les extrémités aval débouchent dans un collecteur de décompression (18) raccordé à un conduit souple (24) d'évacuation ou de recyclage du gaz. L'enveloppe souple du chausson (14) et de la guêtre (30) sont maintenues autour du pied et de la jambe par un ensemble de crochets (26) et de lacets (27). Le mode de réalisation représenté en vue éclatée sur la figure 2 concerne également une botte (21) prévue pour le massage du pied et de la jambe. L'ensemble des tuyaux élastiques (20) tapissant l'enveloppe souple (22) est constitué par un ou plusieurs tuyaux enroulés en spirale de façon adjacente. La botte (21) réalisée en une seule pièce et ne comportant pas de moyens d'adaptation et de serrage autour du pied et de la jambe du patient, est fabriquée en différentes tailles. L'alimentation en gaz du collecteur de distribution (12) est réalisée par l'intermédiaire d'un conduit souple (10) et l'évacuation du gaz du collecteur de décompression (18) est effectuée au moyen du conduit souple(24). La figure 3 représente une enveloppe souple(22) tapissée d'un ensemble de tuyaux élastiques (20) légèrement espacés les uns par rapport aux autres et obtenus par un pliage alterné à droite et à gauche à partir d'un ou plusieurs tuyaux de grande longueur. Comme dans le mode de réalisation de la figure, le chausson (14) et la guêtre (30) sont séparés, au niveau de la cheville, sur une partie du pourtour et comportent un conduit souple (10) d'alimentation en gaz du collecteur de distribution (12), un collecteur intermédiaire (16) et un collecteur de décompression (18) raccordé à un conduit d'évacuation du gaz. La figure 4 illustre une structure de l'enveloppe souple (22) tapissée de tubes (20) adjacents et fixés sur ladite enveloppe le long de leurs génératrices. La structure représentée sur la figure 5 montre un mode de réalisation particulièrement intéressant o les tuyaux élastiques (20) ont une forme approximativement hémicylindrique et sont légèrement espacés les uns des autres. Les espacements entre les tuyaux (20) comportent des bourrelets (28) formés par une épaisseur plus importante de l'enveloppe souple (22) entre lesdits tuyaux.Ces bourrelets évitent l'écrasement complet des tuyaux (20) lorsqu'ils sont pliés ou fortement appliqués sur une partie dure. Ainsi dans les tuyaux (20 a) et (20 b) les étranglements (50) sont régulièrement espacés les uns par rapport aux autres et régulièrement décalés d'un tuyau à l'autre. Dans les tuyaux (20 c) et (20 d) les étranglements (50) sont irrégulièrement espacés dans un même tuyau, et en conséquence irrégulièrement décalés d'un tuyau à l'autre. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées aux exemples de réalisation représen- tés et décrits sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICAJIONS 1. Appareil de massage directionnel et périodique d'une partie du corps humain, caractérisé en ce qu'il comprend une enveloppe souple (22) adaptée à la partie du corps à masser et tapissée sur sa face intérieure par un ensemble de tuyaux (20) de faible section réalisés en un matériau très élastique, lesdits tuyaux étant disposés parallèlement les uns par rapport aux autres et ayant leurs extrémités amont branchées sur des moyens (2) d'alimentation en gaz sous pression par l'intermédiaire d'un collecteur de distribution (12)-et leurs extrémités aval branchées sur un collecteur de décompression (18) raccordé à un tuyau souple (24) d'évacuation ou de recyclage du gaz. 2. Appareil de massage selon la revendication 1 caractérisé en ce que les tuyaux élastiques (20) sont des tubes fixés sur l'enveloppe souple (22) le long de leurs génératrices et orientés suivant l'axe du membre à masser. 3. Appareil de massage selon la revendication 1 caractérisé en ce que les tuyaux élastiques (20) ont une forme approximativement hémicylindrique et sont fixés sur la face intérieure de l'enveloppe souple (22) par leurs faces planes et sont orientés suivant l'axe du membre à masser. 4. Appareil de massage selon l'une quelconque des revendications 1, 2 et 3, caractérisé en ce que l'ensemble des tuyaux élastiques (20) tapissant la face lnterieure de l'enveloppe souple (22) est réalisé avec un tuyau de grande longueur enroulé en spirale, et dont les spires sont orientées dans une direction approxima- tivement perpendiculaire à celle de l'axe du membre à masser. 5. Appareil de massage selon l'une quelconque des revendications 1, 2 et 3, caractérisé en ce que l'ensemble de tuyaux élastiques (20) tapissant la face 263922 - intérieure de l'enveloppe souple (22) est réalisé avec un tuyau de grande longueur disposé selon un pliage alternativement à droite et à gauche, et dont les plis sont orientés dans une direction approximativement per- pendiculaire à celle de l'axe du membre à masser. 6. Appareil de massage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les tuyaux élastiques (20) tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple (22) sont disposés de façon adjacente les uns par rapport aux autres. 7. Appareil de massage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les tuyaux élastiques (20) tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple (22) sont disposes de façon légèrement espacés les uns par rapport aux autres, et en ce que les espacements entre les différents tuyaux comportent des bourrelets (28) en un matériau souple. 8. Appareil de massage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les tuyaux (20) tapissant la face intérieure de l'enveloppe souple (22) présentent des étranglements (50). 9. Appareil de massage selon la revendication 8 caractérisé en ce que les étranglements (50) sont décalés - et/ou espacés d'uh élément de tuyau (20) à l'autre. 10. Appareil de massage selon la revendication 1 caractérisé en ce que les moyens (2) d'alimentation en gaz sous pression du collecteur de distribution (12) sont constitués par une source de gaz sous pression (2) équipée d'un manomètre de contrôle (6), d'un détendeur (4) de réglage de la pression et d'une vanne (8) de réglage du débit.