Brevet FR2635867A1 — publié le 19900302

La présente invention concerne un dispositif pour indiquer l'état de remplissage d'un conteneur fermé. Des conteneurs pour produits industriels, par exemple pour produits chimiques, que l'on désigne sous le nom d'emballages métalliques, mais aussi des conteneurs pour du matériel militaire, comme des munitions d'artillerie ou des missiles, sont habituellement remisés dans de grands entrepôts, aussi bien avant qu'après leur remplissage ou leur expédition. Parce que de tels conteneurs sont souvent conditionnés pour des chargements palettisés ou simplement gerbes, il peut être difficile, et même impossible, de contrôler l'état de remplissage du conteneur sans ouvrir celui-ci. Souvent, on ne désire pas ouvrir les conteneurs fermés, parce que ceux-ci peuvent contenir un gaz de protection, ou même des substances toxiques. Pour contrôler l'état de remplissage de conteneurs fermés, il est, pour cela, déjà connu d'installer un hublot dans le couvercle du conteneur. L'expérience pratique a cependant montré que l'on ne peut déterminer avec une certaine certitude le contenu d'un conteneur à travers un hublot que si ce contenu est de couleur claire et si on observe pratiquement dans une direction perpendiculaire au plan du hublot. Pour cela, le problème qui est à la base de la présente invention est de créer un dispositif pour indiquer l'état de remplissage d'un conteneur fermé, dispositif qui garantisse une indication nette, indépendamment du contenu du conteneur et de la direction de l'observation. Ce problème est résolu selon l'invention avec un dispositif du type indiqué au début, qui est caractérisé par une douille disposée sur le fond ou le couvercle du conteneur et par un dispositif de signalisation comportant une tige de guidage susceptible de coulisser dans la douille et une surface d'appui tournée vers l'intérieur du conteneur, le dispositif de signalisation et/ou la douille présentant un moyen qui limite la course de coulissement de la tige de guidage en direction de l'intérieur du conteneur, et par un ressort qui tire ou pousse le dispositif de signalisation contre le moyen limitant la course de coulissement. Le dispositif permet de donner une indication nette sur l'état de remplissage d'un conteneur fermé, parce que, si le conteneur est vide, la tige de guidage du dispositif de signalisation est tirée par le ressort à l'intérieur de la douille jusqu'à la limite de la course de coulissement et, si le conteneur est plein, cette tige est poussée vers l'extérieur de la douille, contre la force du ressort, par la surface d'appui appliquée contre le contenu du conteneur. Dans des modes d'exécution préférés du dispositif, la partie de la douille en saillie par rapport au fond ou au couvercle du conteneur est recouverte par une cloche - transparente qui est placée d'une façon étanche sur le fond ou le couvercle du conteneur, et le dispositif de signalisation présente, au moins sur l'extrémité prévue pour être poussée hors de la douille, une couleur constituant un signal. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci- après, à titre d'exemple non limitatif, d'un exemple de réalisation de la présente invention, en référence au dessin annexé sur lequel: - la figure 1 est une vue partielle d'un conteneur à munitions moderne gerbable, prévu pour le stockage de deux grenades, et - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale d'un mode d'exécution du dispositif selon l'invention. Le conteneur à munitions, présenté sur la figure 1 en vue en perspective partielle de face, est constitué de deux tubes conteneurs 11, 12, dont les extrémités avant et arrière sont fixées respectivement dans un boîtier en forme de caisson (dont, sur la figure, seul le bottier avant 13 est représenté). Les faces supérieure et inférieure 14 ou 16 de chaque bottier sont réalisées comme surfaces de gerbage et permettent de gerber les uns sur les autres un certain nombre de ces conteneurs à munitions, par exemple pour un chargement sur palettes. Sur la face frontale 17 du boîtier avant, sont articulés des couvercles à charnière 18, 19, avec lesquels on peut fermer chaque tube conteneur. Chaque couvercle à charnière présente un dispositif indicateur 22, 23 selon l'invention qui est disposé au voisinage de la charnière 24 ou 25 du couvercle à charnière 18. Le mode d'exécution, représenté en coupe longitudinale sur la figure 2, du dispositif indicateur selon l'invention est constitué d'une douille 31, d'une cloche de recouvrement 32 transparente, d'un dispositif de signalisation 33 et d'un ressort spirale 34. La douille présente une partie cylindrique qui est prévue pour être enfoncée dans une ouverture de la cloison 37 du couvercle du conteneur, et une collerette 38 prévue pour s'appuyer sur la face intérieure de cette cloison. Un filetage 39 est taillé sur la face extérieure de la partie cylindrique. Dans la douille, sont forés respectivement un premier alésage borgne 41 à partir du côté de la collerette et un deuxième alésage borgne 42, à partir du côté frontal opposé. La paroi de séparation entre les deux alésages borgnes comporte un alésage de liaison 43, dont le diamètre est plus petit que celui des deux alésages borgnes. La cloche de recouvrement 32 transparente présente une surface d'appui 44 prévue pour s'appuyer sur la surface extérieure de la cloison 37 du couvercle et est munie d'un filetage intérieur 46, qui peut être vissé sur le filetage externe 39 de la partie cylindrique de la douille. Le dispositif de signalisation 33 est constitué d'une tige de guidage 47 qui peut coulisser dans l'alésage de liaison 43 de la douille et dont une extrémité dépassant dans le premier alésage borgne 41 s'épaissit en formant une surface d'appui 48. A l'autre extrémité de la tige de guidage, est fixé un piston 49. Dans le premier alésage borgne 41 est, en outre, disposé un ressort spirale 34 dont une extrémité s'appuie sur la paroi de séparation entre les deux alésages borgnes et dont l'autre l'extrémité s'appuie sur la face arrière de la surface d'appui. Le ressort spirale repousse, si aucune force contraire n'agit, le dispositif de signalisation dans la position représentée à la figure 2, position dans laquelle la surface d'appui 48 fait saillie hors de la douille, et le piston 49 est rentré totalement à l'intérieur du deuxième alésage borgne de la douille. Le fonctionnement du dispositif indicateur décrit est simple. Si le conteneur est vide, le dispositif de signalisation est dans la position représentée à la figure 2, c'est-à-dire que le piston 49 est rentré à l'intérieur du deuxième alésage borgne de la douille. Si le conteneur est plein, la surface d'appui 48 du dispositif de signalisation est enfoncée, contre la force du ressort 34, dans le premier alésage borgne et, par suite le piston 49 est chassé hors du deuxième alésage borgne. Si la surface frontale du piston présente la même couleur que le couvercle du conteneur et si la surface latérale du piston présente une "couleur contrastée", il est alors évident, de face comme de côté, de reconnaître si le piston est rentré dans la douille ou bien s'il en est sorti, et donc si le conteneur est vide ou plein. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits ci-dessus, et on comprendra que le dispositif indicateur décrit peut être modifié de beaucoup de façons, ou peut être adapté à des conditions de fonctionnement spéciales. Par exemple, la surface d'appui 48 du dispositif de signalisation peut dépasser de la douille beaucoup plus que ce qui est représenté, et être réalisée en forme de plaque pour venir s'appuyer sur la feuille de couverture d'un conteneur rempli avec un produit en vrac. Pour des conteneurs qui doivent être fermés d'une façon étanche à l'air, on peut introduire entre la cloison du couvercle et la surface intérieure de la collerette une rondelle d'étanchéité. La cloche de recouvrement transparente peut être remplacée par un écrou qui fixe la douille au couvercle, tandis que le piston du dispositif de signalisation peut se déplacer librement, de telle façon que l'on peut puisse déterminer l'état de remplissage du conteneur non seulement optiquement, mais aussi par le contact avec un appareil adapté à cela, ou, d'une façon simple, avec la main. Enfin, il n'est pas nécessaire d'adapter le dispositif indicateur dans le couvercle d'un conteneur, mais on peut aussi bien le placer sur le fond du conteneur, si cela présente un avantage. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour indiquer l'état de remplissage d'un conteneur fermé, caractérisé par une douille disposée sur le fond ou le couvercle du conteneur, par un dispositif de signalisation comportant une tige de guidage susceptible de coulisser dans la douille et une surface d'appui tournée vers l'intérieur du conteneur, le dispositif de signalisation et/ou la douille présentant un moyen qui limite la course de coulissement de la tige de guidage en direction de l'intérieur du conteneur, et par un ressort qui tire ou pousse le dispositif de signalisation vers le moyen limitant la course de coulissement. 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé par une cloche transparente glissée ou vissée sur la douille et qui protège le dispositif de signalisation contre des contacts mécaniques venant de l'extérieur. 3. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé par une rondelle d'étanchéité qui est insérée entre une surface d'appui du dispositif de signalisation et le fond ou le couvercle du conteneur. 4. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la partie du dispositif de signalisation servant au repérage optique est colorée sur ses faces latérales avec une couleur constituant un signal et facilement visible.