Brevet FR2644698A1 — publié le 19900928

DISPOSITIF ET PROCEDE DE STERILISATION La présente invention porte sur un procédé et sur un appareillage pour la stérilisation d'instruments chirurgicaux et similaires, à l'aide d'un récipient à micro-ondes approprié, jusqu'à la destruction par inciné- ration d'instruments associés à un risque de contagion. Il est connu que la production de micro-ondes a très haute fréquence par un magnétron réalise l'objectif d'élever la température. En fait, des ondes électro- magnétiques à très haute fréquence, agissant sur des matériaux consistant en substances qui ont une polarité magnétique dans leur structure chimique, provoquent des vibrations moléculaires qui produisent un chauffage rapide puissant. L'utilisation de tels systèmes était jusqu'ici limitée aux applications industrielles domestiques ou à des applications spéciales, mais avec des limitations provenant de la structure ou du matériau lui-même. Il est également connu que les bactéries et virus sporogènes sont détruits par l'effet mécanique et thermique combiné, provoqué par de très hautes fréquences. Les limitations imposées sur l'utilisation de techniques connues résultent de la possibilité de détério- ration ou d'endommagement provoqués sur certains matériaux. Par exemple, si des instruments chirurgicaux métalliques sont placés dans un champ de micro-ondes, il deviennent incandescents et ils peuvent devenir cassants, perdant de leurs propriétés de ténacité et de dureté et, en conséquence, leurs excellents aptitudes de coupe. Le principal objectif de la présente invention est d'éviter l'inconvénient mentionné ci-dessus et de proposer un procédé et un appareillage qui, au moyen de micro-ondes, permettent de réaliser une stérilisation des instruments chirurgicaux métalliques sans détérioration ni endommagement. Un autre objectif de la présente invention est de proposer un procédé et un appareillage qui puissent détruire par incinération des instruments particulièrement dangereux. La présente invention a pour objet un récipient destiné à être utilisé dans la stérilisation ou l'inciné- ration de son contenu, le récipient comprenant un matériau capable d'absorber un liquide et comprenant un corps et un couvercle non scellé destiné à être placé sur ledit corps. Conformément à d'autres caractéristiques de l'invention, ledit matériau comprend des petites perles solides destinées à retenir le liquide introduit entre celles-ci; le matériau est spongieux ou trabéculaire; l'intérieur du couvercle non scellé, comprend un matériau spongieux ou trabéculaire; et le corps comprend une couche de fond dudit matériau. La présente invention porte également sur un procédé de stérilisation ou d'incinération, caractérisé par le fait qu'il comprend le chauffage du récipient tel que défini ci-dessus et de son contenu, par application de micro-ondes, le procédé comprenant la mise en place dans le récipient de poudres de minéraux et/ou de n'importe quel type de substances capables d'augmenter la température du contenu dudit récipient une fois soumis aux micro-ondes; ainsi que sur un procédé de stérilisation ou d'inciné- ration, caractérisé par le fait qu'il comprend le chauffage d'un récipient ou du récipient tel que défini ci-dessus et la mise en place d'instruments de faible masse, tels qu'aiguilles dentaires et scalpels jetables, directement sur le fond dudit récipient, lesquels sont stérilisés ou incinérés par des micro-ondes appliquées au récipient. Un exemple de la présente invention va maintenant être décrit avec référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la Figure 1 représente le générateur de micro-ondes capable de contenir un récipient avec des instruments qui doivent être stérilisés; - la Figure 2 représente, en coupe transversale, le récipient ayant, sur son fond, une couche de petites perles de verre ou de matière plastique ou de céramique ou d'un autre matériau approprié; - la Figure 3 représente, en coupe transversale, le même récipient réalisé à partir d'un matériau spongieux ou trabéculaire capable d'incorporer ou de retenir des liquides évaporables. A l'intérieur de la chambre à micro-ondes 1, qui est munie d'une porte d'accès 2 et de moyens de régulation, de contrôle et de protection 3, est placé un récipient 4 doté d'un couvercle non scellé 5. Le récipient 4 est fait d'une matière qui est résistante aux températures élevées, telle qu'une céramique et une matière réfractaire, et il porte, sur son fond 6, une couche faite de petites perles de verre ou d'un autre matériau capable d'incorporer et de retenir n'importe quel liquide évaporable qui est introduit. En variante, ce récipient peut être fait, en totalité ou en partie, d'un matériau spongieux ou d'un matériau de forme trabecu- laite 7, à la condition qu'il soit capable de présenter une capillarité, de façon à distribuer l'énergie thermique et électromagnétique des micro-ondes. La couche précitée peut être faite de matière plastique expansée, telle que le polyuréthanne et le polystyrène, ou de matières hydrophiles, synthétiques ou naturelles, qui sont capables d'absorber les liquides. Ce liquide pouvant être porté à ébullition, peut consister en de l'eau ou une solution aqueuse de point d'ébullition élevé (par exemple, glycols, alcools supérieurs, etc.) ou solutions de sels organiques dans l'eau, ou simples solutions eau/alcool. Les instruments exposés aux micro-ondes sont soumis à un chauffage, qui, en présence de liquides évaporables à l'intérieur du récipient, est modéré, parce que la vapeur qui se forme à l'intérieur du récipient agit comme moyen de protection des matériaux qui sont sinon difficiles a stériliser ou impossibles à stériliser de façon absolue en raison des risques de détérioration provoqués par l'énergie des micro-ondes. Lorsque, par ailleurs, des substances pulvéru- lentes, telles que des poudres minérales ou d'autres matières analogues de type fragments d'aluminium ou laine d'acier, qui sont capables, non seulement de diffuser l'énergie électromagnétique des micro-ondes, mais également d'augmenter fortement la température, sont placées dans le récipient, une destruction complète d'instruments chirur- gicaux métalliques, tels qu'aiguilles, scalpels jetables et similaires, et, en conséquence, de n'importe quelles gaines protectrices si elles sont encore présentes, est obtenue par incinération. Ainsi, il est possible, soit de stériliser des instruments chirurgicaux et similaires de façon complète, soit de détruire complètement par incinération des instru- ments particulièrement dangereux qui sont des sources de contagion possibles. REVENDICATIONS 1 - Récipient destiné a être utilisé dans la stérilisation ou l'incinération de son contenu, le récipient (4) comprenant un matériau capable d'absorber un liquide et comprenant un corps et un couvercle non scellé(5) destiné à être placé sur ledit corps. 2 - Récipient selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit matériau comprend des petites perles solides destinées à retenir le liquide introduit entre celles-ci. 3 - Récipient selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le matériau est spongieux. 4 - Récipient selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le matériau est trabéculaire. 5 - Récipient selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que l'intérieur du cou- vercle (5) non scellé, comprend un matériau spongieux ou trabéculaire. 6 - Récipient selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le corps comprend une couche de fond (6) dudit matériau. 7 - Procédé de stérilisation ou d'incinération, caractérisé par le fait qu'il comprend le chauffage du récipient (4) tel que défini à l'une des revendications 1 à 6 et de son contenu, par application de micro-ondes, le procédé comprenant la mise en place dans le récipient (4) de poudres de minéraux et/ou de n'importe quel type de substances capables d'augmenter la température du contenu dudit récipient (4) une fois soumis aux micro-ondes. 8 - Procéde de stérilisation ou d'incinération, caractérisé par le fait qu'il comprend le chauffage du récipient (4) tel que défini à l'une des revendications 1 à 6 et la mise en place d'instruments de faible masse, tels qu'aiguilles dentaires et scalpels jetables, directement sur le fond (6) dudit récipient (4), lesquels sont stérilisés ou incinérés par des micro-ondes appliquées au récipient (4). 9 - Procédé de stérilisation ou d'incinération, caractérisé par le fait qu'il comprend le chauffage d'un récipient et la mise en place d'instruments de faible masse, tels qu'aiguilles dentaires et scalpels jetables, directement sur le fond dudit récipient, lesquels sont stérilisés ou-incinérés par des micro-ondes appliquées au récipient.