Brevet FR2642276A1 — publié le 19900803

"Dispositif pour le traitement du miel" La présente se rapporte à un dispositif pour le traitement de miel, plus particulièrement de miel cristallisé stocké dans un fût cylindrique, antérieu- rement à son conditionnement final. Le miel extrait des ruches dans les cadres de ruches se trouve toujours à l'état liquide; cela lui permet d'être extrait par des dispositifs mécani- ques tels que ceux décrits, par exemple, dans les bre- vets FR 85 09 906, 86 18 429 et 87 16 566. Ces dispo- sitifs utilisent la force centrifuge pour permettre d'évacuer le miel des alvéoles des cadres dans les- quels les abeilles l'ont préalablement entreposé. Il est, ensuite, décanté et épuré par différents moyens jusqu'à son stockage ou sa mise en pot. A l'exception de quelques miels, notamment les miels d'acacia ou de bruyère et de certains miel- lats (sapin) tous les miels cristallisent dans un temps plus ou moins long en fonction du rapport gluco- se/eau. Par suite, la quasi totalité des miels sor- tant des dispositifs extracteurs et stockés dans des fûts dans l'attente de leur conditionnement final, se trouve à l'état cristallisé. De façon classique, pour pouvoir effectuer ce conditionnement final, les négociants doivent fon- dre les miels stockés dans ces fûts, c'est-à-dire les rendre à nouveau liquides par élévation de températu- re, et ensuite opérer ce que l'on appelle une cristal- lisation dirigée. Dans tous les cas, une recristalli- sation se produit dans les pots après conditionnement final; celle-ci est plus ou moins rapide selon l'ori- gine du miel. Or, il est bien connu que cette élévation de température, jusqu'à présent nécessaire pour permettre le conditionnement final des miels, n'est pas sans inconvénient étant donné qu'elle risque de provoquer une oxydation de ces derniers, et par suite, une aug- mentation de leur teneur en hydroxy-méthyl-furfurol (HMF). Une telle oxydation est favorisée par une sur- chauffe ou même par une chauffe faible mais de trop longue durée. En outre, les miels chauffés ont tendance à brunir et également à recristalliser d'une manière anarchique ou grossière, peu flatteuse à l'oeil, sur- tout lorsque cette recristallisation se produit quand le miel est entreposé dans des conditionnements dits "linéaires". Il s'agit là, en fait, d'un phénomène naturel n'influant pas sur la qualité des miels, mais, celui-ci n'est souvent pas perçu ainsi par les consom- mateurs, d'autant plus qu'ils ne disposent pas tou- jours de vendeurs spécialistes aptes à le leur expli- quer. Il est de toute façon clair que, jusqu'à 3 présent, quelles que soient les précautions prises lors du conditionnement final, les acheteurs acquiè- rent toujours un miel qui cristallisera. Or, on s'est aperçu que cette structure freine le développement des ventes de miel, surtout auprès des enfants qui sont habitués aux diverses pâtes à tartiner spécialement conçues pour eux, qui deviennent de plus en plus nombreuses sur le marché. Les enfants ne sont d'ailleurs pas les seuls à être sensibles à ces problèmes de structure, et, le goût du consommateur adulte va également vers des produits facilement tartinables, ce qui est confirmé par le succès croissant des beurres de synthèse qui restent mous même conservés au frais. La présente invention a pour objet de mettre au point un dispositif pour le traitement de miel, plus particulièrement de miel cristallisé stocké dans un fût, notamment cylindrique qui puisse permettre de proposer au consommateur un miel dont la fabrication n'implique aucune opération de chauffe et qui puisse être maintenu au frais, ce qui en améliore considéra- blement la conservation et rend plus agréable sa cons- ommation. Un autre but de l'invention est de conférer au miel une structure pâteuse, donc tartinable, pou- vant être rendue durable par un traitement ultérieur particulièrement simple. A cet effet, l'invention concerne un dispo- sitif caractérisé en ce qu'il est constitué par un arbre vertical entraîné en rotation par un motoréduc- teur à l'une de ses extrémités ou extrémité supérieure et portant à son extrémité opposée ou extrémité infé- rieure, un ensemble de raclage et de malaxage suscep- tible de venir en prise avec le miel stocké dans le fût pour transformer sa structure cristallisée en une structure pâteuse, cet ensemble de raclage et de malaxage étant constitué par une vis sans fin centrée solidairement sur l'arbre vertical et coopérant avec des palettes racleuses montées perpendiculairement sur ce dernier et munies d'une denture à leur partie infé- rieure. Le dispositif susmentionné permet donc de rendre pâteux, ou de "dépecer" sans aucune élévation de température et uniquement par des moyens mécaniques un miel cristallisé à l'intérieur des fûts, comme cela est le cas pour 90 % des lots de miel commercialisés et donc transportés. Il convient de noter que, après traitement par ce dispositif, le miel conserve en fait sa cris- tallisation qui se reconstitue donc à l'identique après mise en pots. Pour obtenir un miel pâteux ayant une structure crémeuse durable, il est nécessaire de lui fait subir un traitement ultérieur dans un appa- reil homogénéisateur classique susceptible de briser le grain. L'élément essentiel du dispositif conforme à l'invention correspond à l'ensemble de raclage et de malaxage qui est entraîné à une vitesse de l'ordre de tours minute, et a en fait une action double d'usu- re ou de raclage de la surface cristallisée du miel, et de malaxage du miel ainsi traité. Le nombre de palettes racleuses n'est bien entendu pas limitatif de l'invention; on a, cepen- dant, pu constater que l'on obtient des résultats par- ticulièrement satisfaisants en montant, à équidistance autour de l'arbre vertical, trois palettes racleuses inclinées vers le bas dans la direction de rotation de ce dernier afin d'augmenter leur efficacité lors du raclage. Pour que le dispositif susmentionné puisse traiter la totalité du miel contenu dans le fût, il est nécessaire que les palettes racleuses puissent agir sur toute la surface cristallisée et donc que le diamètre de l'ensemble de raclage et de malaxage cor- responde au diamètre du fût; pour éviter d'abîmer les bords de ce dernier, selon une autre caractéristique de l'invention, les palettes racleuses sont équipées à leur extrémité externe opposée à l'arbre vertical, de garnitures souples, notamment en Téflon (marque dépo- sée), susceptibles de s'appliquer contre les parois du fût. Il est nécessaire que ces garnitures soient suf- fisamment élastiques pour réaliser un guidage et tenir compte des déformations de certains fûts particulière- ment malmenés en cours de transport. Conformément à l'invention, le rôle princi- pal de la vis sans fin est, outre d'assurer un malaxa- ge plus vigoureux du miel traité, de permettre un enfoncement dans le miel du dispositif au fur et à mesure du traitement; pour faciliter ce mouvement, l'extrémité inférieure de la vis sans fin est, de pré- férence, munie d'une fine denture. Bien entendu, cet enfoncement peut être réalisé par des moyens quelconques notamment manuels sans pour cela sortir du cadre de l'invention; il est cependant particulièrement avantageux de concevoir un dispositif dont la mise en oeuvre puisse être totale- ment automatisée. A cet effet et selon une autre caractéristi- que de l'invention, le motoréducteur portant l'arbre vertical repose sur un support monté coulissant sur un mât vertical afin de se déplacer vers le bas sous l'effet de son propre poids pour permettre à l'ensem- ble de raclage et de malaxage de s'enfoncer automati- quement dans le fût au fur et à mesure du traitement du miel. Conformément à cette configuration, le sup- port coopère, de préférence, avec un treuil monté solidairement au mât. Afin d'éviter un déplacement ou une mise en rotation du fût lorsque l'ensemble de raclage et de malaxage est amené en rotation et que -les palettes racleuses agissent sur le bloc de miel, il est néces- saire de fixer le fût au mât, notamment au moyen d'une sangle avec tendeur. Lorsque le miel stocké dans le fût a été traité dans sa totalité, celuici, de structure pâteu- se, a une viscosité interdisant son pompage par les dispositifs classiquement utilisés pour le miel liqui- de: pompe à rotor et stator flottants, pompe à impul- seur, pompe à piston excentrique... Pour permettre de transférer le miel soit directement dans des pots, si l'on souhaite une recristallisation, soit dans une cuve de réception, si l'on prévoit un traitement d'homogénéisation ultérieur de façon à obtenir un miel ayant une structure crémeuse durable, le dispositif conforme à l'invention comporte des organes extra- cteurs particuliers. Selon une autre caractéristique de l'inven- tion, ces organes extracteur sont constitués par un tube extracteur plongeant dans le miel traité et coopérant avec une vis d'Archimède mobile en rotation à sa partie interne et avec un tube d'évacuation débouchant sur sa périphérie pour transférer automati- quement le miel traité de structure pâteuse dans des pots ou dans une cuve de réception. Selon une autre caractéristique de l'inven- tion, la vis d'Archimède est entraînée à faible vites- se par un moteur à deux sens de rotation. L'invention prévoit également de pouvoir faire fonctionner les organes extracteurs automatique- ment au fur et à mesure du traitement du miel par l'ensemble de raclage et de malaxage. A cet effet et selon une autre caractéristi- que de l'invention, l'ensemble constitué par le mo- teur, le tube extracteur, la vis d'Archimède et le tube d'évacuation est monté solidairement au support de façon à s'enfoncer automatiquement dans le fût au fur et à mesure du dépeçage du miel. Les caractéristiques du dispositif qui fait l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels: - la figure i est un schéma d'ensemble du dispositif, - la figure 2 est un détail montrant l'ensemble de raclage et de malaxage. o Selon la figure 1, le dispositif conforme à l'invention est schématiquement constitué d'une poten- ce 1, montée sur des roues 21 représentées schémati- quement, comportant un mât 2 le long duquel peut cou- lisser un support horizontal 3. Un-treuil 4 fixé au mât 2 permet de maîtriser le mouvement du support 3. Selon la figure 1, le support 3 porte un motoréducteur de forte puissance 5 qui commande la rotation selon la flèche A d'un arbre vertical 8 en acier inoxydable dont l'extrémité inférieure porte un ensemble de raclage et de malaxage qui sera décrit plus en détail de la suite de cet expose. Le dispositif susmentionné est destiné au traitement de miel stocké dans un fût 8 dans le but de transformer mécaniquement sa structure cristallisée en une structure pâteuse permettant sa mise en pot. Selon la figure 1, le fût 8 de forme cylin- drique est mis en place sur la potence 1, au droit de l'ensemble de raclage et de malaxage 7 et, pour assu- rer son maintien en position, est fixé au mât 2 au moyen d'une sangle 20. Selon la figure 2, l'ensemble de raclage et de malaxage 7 est constitué, d'une part, par une vis sans fin 9 centrée solidairement sur l'arbre vertical 6 et dont la partie inférieure 10 est munie d'une fine denture et, d'autre part, par trois palettes racleuses 11 montées équidistantes autour de l'arbre 6 et défi- nissant un ensemble rotatif dont le diamètre corres- pond à celui du fût 8. Selon la figure 2, les palettes 11 sont mon- tées inclinées vers le bas dans la direction A de rotation de l'arbre vertical 6 et sont munies à leur partie inférieure d'une denture 12 permettant d'user la surface du miel cristallisé à traiter représentée en pointillés sur la figure afin de le "dépecer" et lui donner une structure pâteuse. Des garnitures souples 13 montées à l'extré- mité externe des palettes racleuses 11 viennent s'appliquer contre les parois internes du fût 8 et permettent de guider la rotation de l'ensemble de raclage et de malaxage 7. Selon la figure 2, et pour des raisons de compréhension, l'ensemble 7 est représenté au-dessus de la surface du miel à traiter; bien entendu, celui- ci s'enfonce et pénètre dans le miel au fur et à mesu- re du traitement; le rôle de la vis sans fin 9 est de permettre cet enfoncement tout en favorisant le malaxage du miel traité par les dentures 12 des palet- tes racleuses 11 afin de lui conférer une structure plus pâteuse. Selon la figure 1, cet enfoncement selon la flèche B de l'ensemble de raclage et de malaxage 7 dans le fût 8 au fur et à mesure du traitement du miel est automatique; il entraîne également le déplacement vers le bas du support 3 par coulissement le long du mât 2. Selon la figure 1, le support 3 porte égale- ment un tube extracteur 14 dont l'extrémité inférieure plonge dans le fût 8 légèrement au-dessus des palettes 11, et qui comporte, à sa partie interne, une vis d'Archimède 16 entraînée en rotation lente par un moteur à deux sens de rotation 17; un tube d'évacua- tion 18 débouche à la périphérie supérieure du tube extracteur 14. Il est clair que la rotation de la vis d'Ar- chimède 16 entraîne automatiquement le déplacement du miel traité selon les flèches D dans le tube extra- cteur 14 puis dans le tube d'évacuation 18 à l'extré- mité duquel il peut être transféré directement dans des pots ou encore dans une cuve de réception 19 der- rière laquelle il peut subir un traitement d'homogé- néisation destiné à lui conférer une structure pâteuse durable. Bien entendu, l'ensemble constitué par le moteur 17, le tube extracteur 14, la vis d'Archimède 16 et le tube d'évacuation 18, monté sur le support 3, s'enfonce automatiquement dans le fût 8 au fur et à mesure du traitement du miel par l'ensemble de raclage et de malaxage 7; l'ensemble du traitement est donc totalement automatique. R E V E N D I C A T I 0 N S 1l) Dispositif pour le traitement de miel, plus particulièrement de miel cristallisé stocké dans un fût notamment cylindrique, antérieurement à son conditionnement final, dispositif caractérisé en ce qu'il est constitué par un arbre vertical (6) entraîné en rotation par un motoréducteur (5) à l'une de ses extrémités ou extrémité supérieure et portant à son extrémité opposée ou extrémité inférieure, un ensemble de raclage et de malaxage (7) susceptible de venir en prise avec le miel stocké dans le fût (8) pour trans- former sa structure cristallisée en une structure pâteuse, cet ensemble de raclage et de malaxage (7) étant constitué par une vis sans fin (9) centrée solidairement sur l'arbre vertical (6) et coopérant avec des palettes racleuses (11) montées perpendicu- lairement sur ce dernier et munies d'une denture (12) à leur partie inférieure (10). 2*) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les palettes racleuses (l1) sont inclinées vers le bas dans la direction de rotation de l'arbre vertical (6). 3') Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'ensem- ble de raclage et de malaxage (7) comporte trois palettes racleuses (11) montées équidistantes autour de l'arbre vertical (6). 4') Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la vis sans fin (9) est munie d'une denture (12) à son extrémité inférieure. - ') Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les palet- tes racleuses (11) sont équipées à leur extrémité externe opposée à l'arbre vertical (6), de garnitures souples (13), notamment en Téflon susceptibles de s'appliquer contre les parois du fût. 6') Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le motoré- ducteur (5) portant l'arbre vertical (6) repose sur un support monté coulissant sur un mât (2) vertical afin de se déplacer vers le bas sous l'effet de son propre poids pour permettre à l'ensemble de raclage et de malaxage (7) de s'enfoncer automatiquement dans le fût (8) au fur et à mesure du traitement du miel. 7) Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le support coopère avec un treuil (4) monté solidairement au mât (2). 8-) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte un tube extracteur (14) plongeant dans le miel traité et coopérant avec une vis d'Archimède (16) mobile en rotation à sa partie interne et avec un tube d'évacua- tion (18) débouchant sur sa périphérie pour transférer automatiquement le miel traité de structure pâteuse dans une cuve de réception. 9') Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la vis d'Archimède (16) est entraînée par un moteur (17) à deux sens de rotation. 10 ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que l'ensemble constitué par le moteur (17), le tube extracteur (14), la vis d'Archimède (16) et le tube d'évacuation (18) est monté solidairement au support (3) de façon à s'enfoncer automatiquement dans le fût (8) au fur et à mesure du traitement du miel.