Brevet FR2646271A1 — publié le 19901026

La presente invention concerne un compteur, et en particulier un compteur d'eau, du genre comprenant un tota lisateur qui est monté sur un support a sa base et qui est muni a sa partie supérieure d'un cadran sur lequel les volumes d'eau consowmos s'affichent, soit par rotation d'aiguilles sur des écrans gradues, soit par révolution de tambours chiffrés, soit encore par inscription directe de la valeur sur un écran électronique. Ces écrans sont fragiles, de sorte qu'on les protège habituellement par une lame de verre ou par une capsule en matière synthétique transparente. Toutefois, le verre peut se briser sous l'effet des chocs, cependant que les capsules en matière plastique ne résistent pas à la tentative de fraude qui consiste d les percer au moyen d'une aiguille fine chauffée au rouge et destinée å bloquer les organes de lecture d'une manière presque invisible. Le but de la présente invention est de proposer un compteur du genre spécifie ci-avant qui soit inviolable, en ce sens qu'il résiste a la fois aux chocs et à a fraude qui vient d'être décrite. Selon l'invention, ce but, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, comme de réaliser un dispositif fiable qui soit simple à minuter et peu couteux, sont atteints gracie å un compteur qui est caractérisé par le fait qu'il comprend un capot en matière plastique-transparente en forme de pot renversé qui coiffe le totalisateur et son cadran, et qui est fixé à sa base sur le support du compteur, et par le fait qu'une lame de verre est interposée entre le cadran du compteur et la partie supérieure de ce capot, un espace libre étant ménagé entre cette lame de verre et cette partie supérieure du capot. On comprend qu'un tel compteur est inviolable du fait que, lors d'une tentative d'intrusion d'une aiguille chauffée au rouge, celle-ci ne peut pas parvenir jusqu'aux organes de lecture du cadran, puisqu'elle est arrêtée par la lame de verre qui est interpose entre ce dernier et l'extérieur. D'autre part, et de manière surprenante, grace d l'espace libre ménagé entre le capot selon l'invention et la lame de verre en question, celle-ci est largement protégée des chocs agissant depuis l'extérieur. Selon une forme de réalisation avAntageuse, l'espace libre spécifié ci-avant est réalisé gr ce au fait que la partie supérieure du capot selon l'invention comporte, sur sa paroi intérieure qui fait face au cadran du compteur, un évidement en deux parties dont la première, située du côté du cadran, reçoit avec un jeu la lame de verre précitée, et dont la seconde, du côté de l'extérieur du capot, constitue l'espace libre en question. Le fait que la lame de verre soit ainsi logée avec un Jeu dans un évidement du capot selon l'invention lui permet de résister aux vibrations provenant de chocs agissant depuis l'extérieur. De préférence, l'évidement spécifié ci-avant est une cuvette étagée dont la première partie, située du côté du cadran, débouche directement vers celui-ci, présente une hauteur et des dimensions transversales légèrement supérieures a celles de la lame de verre précitée, et se prolonge directement, à l'opposé du cadran, par une seconde partie dont la hauteur et les dimensions transversales sont légèrement inférieures å celles de la lame de verre. Gracie à cette forme de réalisation qui est extreme- ment facile 9 fabriquer, la lame de verre est maintenue avec un Jeu dans la première partie de l'évidement du capot en étant retenue par le cadran du compteur lui-meme,- d'une part, et, dans le sens opposé, par l'épaulement qui se trouve ménagé entre les deux étages de dimensions transversales différentes de l'évidement. Par ailleurs, les parois latérales du compteur selon l'invention sont avantageusement entourées par une jupe métallique destinée a parachever son inviolabilité. De préférence, cette Jupe comporte a sa partie supérieure un collet qui s'appuie sur le haut du capot précité, et elle est sertie à sa base sur le support du compteur. Dans le cas très répandu ou le totalisateur du compteur et son cadran présentent une forme extérieure à symétrie de révolution, le capot spécifié ci-avant et l'évidement qu'il comporte sont de révolution, cependant- que la lame de verre logée dans ce dernier est constituée par un disque en verre épais, de sorte que les dimensions transversales des deux parties de l'évidement précité du capot se réduisent alors a leur diamètre transversal. La description qui va suivre, et qui ne présente aucun caractère limitatif, permettra de bien comprendre comment la présente invention peut etre mise en pratique. Elle doit être lue en regard du dessin annexé dont la figure unique représente une vue en coupe axiale hautement schématique du compteur selon l'invention. Dans ce qui va suivre, on supposera qu'il s'agit d'un compteur d'eau qui présente une symétrie de révolution å axe vertical et qui est monté comma indiqué sur la figure, ce qui donne tout leur sens å des expressions comme "supérieur" ou "latéral". Sur la figure annexée, le dispositif totalisateur du compteur et son cadran ont été représentés schématiquement par un bloc 1, du fait qu'ils ne font pas directement partie de l'invention et qu'il n'y a donc pas lieu de les décrire ici de façon détaillée. Ce dispositif totalisateur 1 est monté sur un corps métallique 2 par des moyens non représentés, et il est entièrement coiffé par un capot de protection 3 en matière plastique transparente à haute résistance mécanique et de forte épaisseur. Ce capot 3 présente la forme d'un pot renversé, et il est muni à sa base d'une bride qui est fixée sur le corps métallique 2 par des moyens schématisés en 4. Le fond du capot 3, c'est-a-dire la partie de sa paroi supérieure plane qui fait face au cadran du totalisateur 1, comporte une cavité 5 en deux étages dont la partie intérieure 5a de plus grand diamètre renferme -un disque en verre 6. Le diamètre D et la hauteur e de cet étage inférieur 5a de la cavité 5 sont respectivement supérieurs au diamètre et a l'épaisseur du disque en verre 6, de sorte que ce dernier peut se déplacer librement, aussi bien verticalement que dans le sens latéral.Il lui est toutefois impossible de sortir de son logement ou il est maintenu vers le bas par le totalisateur 1 - ou, plus précisément, par le cadran non représenté de ce dernier - et, vers le haut, par les bords de l'étage supérieur 5b de la cavité 5 dont le diamètre est inférieur au diamètre du disque en verre 6. Sur la figure, on a représenté par une flèche F un choc agissant verticalement depuis l'extérieur sur le centre du capot 3, et on a schématisé en 7 la déformation vers le bas qui en résulte pour ce dernier. La hauteur de l'étage supérieur de la cavité 5 est choisie de telle manière que, lorsque la paroi supérieure du capot 3 est soumise a la deformation maximale envisageable, elle ne pénètre pas dans l'étage inférieur 5a de la cavité S qui renferme le disque de verre 6. Il en résulte que ce dernier ne risque pas d'être brisé directement par un choc, fût-il violent, et qu'il peut en outre encaisser les vibrations dues à un tel choc, du fait qu'il dispose d'un certain Jeu dans son logement. Les essais montrent qu'un disque de verre de 3 mm d'épaisseur et 55 mm de diamètre logé dans un étage inférieur 5a dont la hauteur e est égale a 3,2 mm, et protégé par un étage superieur 5b de 50 mm de diamètre et de 3 mm de hauteur, peut résister sans dommage a de tels chocs et vibrations. Dans le cas d'une tentative d'intrusion au moyen d'une aiguille chauffée au rouge, celle-ci peut traverser le capot 3 en matière plastique, qui est par exemple fabriqué en polycarbonate, mais elle est arretée par le disque en verre 6 avant de pouvoir atteindre le cadran du totalisateur 1, ce qui interdit tout blocage des organes de lecture du compteur. Enfin, une jupe métallique 8 de forme tronconique entoure lateralement le capot 3. Elle comporte a son sommet un bord annulaire 9 qui est dirigé vers l'intérieur et qui s'appuie sur la face superieure du capot 3. Bn outre, elle est sertie å sa partie inférieure sur une bride 10 du corps métallique 2 du compteur. Cette jupe 8 interdit l'accès a la paroi latérale du capot 3, et elle complète l'inviolabilité du compteur par son sertissage sur la bride 10. On notera encore que le compteur selon la présente invention pourrait etre utilisé a d'autres fins qu'a la mesure de volumes d'eau le traversant, et qu'il pourrait s'agir par exemple d'un-compteur de gaz ou d'électricité. - REVENDICATIONS 1. Compteur, et en particulier compteur d'eau, du genre comprenant un totalisateur qui est monte sur un support- a sa base et qui est muni d sa partie supérieure d'un cadran sur lequel s'affichent les volumes consommé, caractérisé par le fait qu'il comprend un capot (3) en matière plastique transparente en forme de pot renversé qui coiffe le totalisateur (1) et son cadran, et qui est fixé a sa base sur le support (2) du compteur, et par le fait qu'une lame de verre (6) est interposée entre le cadran du compteur et la partie supérieure de ce capot (3), un espace libre etant ménagé entre ladite lame de verre (6) et ladite partie supérieure du capot (3). 2. Compteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la partie supérieure dudit capot en deux parties dont la première ), et- dont la seconde (5b), du côté de l'extérieur du capot CS), constitue ledit espace libre. 3. Compteur selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ledit évidement est une cuvette étagée (5) dont la première partie (Sa), située du côté du cadran, débouche directement vers celui-ci, présente une hauteur (e) et des dimensions transversales (D) légèrement supérieures à celles de ladite lame de verre (6), et se prolonge directement, à l'opposé du cadran, par une seconde partie 4. Compteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que ses parois latérales sont entourées par une Jupe métallique (8). 5. Compteur selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ladite jupe (8) comporte a sa partie supérieure un collet (9) qui s'appuie sur le haut dudit capot (3), et qu'elle est sertie b sa base sur le support (2, 10) du compteur. 6. Compteur selon l'une quelconque des revendications 1 å 5, dont le totalisateur et le cadran présentent une forme exterieure à symétrie de révolution, caractérisé par le fait que ledit capot (3) et ledit évidement (5) sont de révolution et que ladite lame de verre (6) est constituée par un disque en verre épais.