Brevet FR2645434A1 — publié le 19901012

Dispositifs d'aide aux handicapés de la vue notamment pour la lecture de textes et d'images vidéotex La présente invention concerne plus particulièrement la lecture sous des formes tactile et vocale de textes et d'images affichés par l'écran d'un terminal vidéotex, tel que MINITEL, connecté à un serveur à travers un réseau de télécommunications. Néanmoins, l'invention peut également être mise en oeuvre en association avec d'autres types de terminaux ou avec des micro-ordinateurs, et de manière générale avec tout dispositif délivrant, sous forme de signaux électriques, des textes et images à travers par exemple une prise de recopie d'écran. Plusieurs dispositifs ont été proposés pour venir en aide aux handicapés de la vue et les assister dans la lecture de textes et d'images affichés par l'écran d'un terminal. Une sclution connue fait appel à une caméra disposée en regard de l'écran et ayant pour fonction de produire des signaux vidéo représentatifs de l'image affichée par l'écran. Ces signaux vidéo sont traités dans un bottier électronique auquel est reliée la caméra, et l'image vue par la caméra est stockée sous forme numérique dans une mémoire d'image comprise dans ledit bottier. Des caractères de texte ou des petites zones d'image sont ensuite lus dans la mémoire et reproduits successivement sous forme tactile parF exemple au moyen d'une matrice à pistons. Un circuit de synthèse de parole est éventuellement prévu afin de fournir également la reproduction vocale d'un texte. Un tel dispositif selon la technique antérieure est généralement coûteux du fait de la nécessité d'une caméra et de mécanismes complexes qui sont mis en oeuvre pour suivre les lignes de texte et détecter les caractères. Une solution plus économique est de récupérer des signaux produits par le terminal et représentatifs du texte ou image affiché par l'écran du terminal. De tels signaux sont généralement disponibles au niveau d'une prise de recopie d'écran équipant le terminal, ou dans le cas d'un terminal vidéotex MINITEL au niveau de la prise péri-informatique. La présente invention vise à fournir des dispositifs d'aide aux handicapés de la vue d'un type qui permet à l'utilisateur de conduire à son gré la lecture de textes et d'images. L'utilisateur mattrise constamment le rythme de la lecture et il lui est possible de sauter des portions de textes et images et de revenir en arrière s'il le désire. Un autre objectif de l'invention est de fournir des dispositifs dont l'ergonomie est sensiblement améliorée par rapport aux dispositifs connus. A cette fin, un dispositif d'aide aux handicapés de la vue selon l'invention pour reproduire sous forme tactile ou vocale des textes et des images disponibles sous forme de signaux électriques, comprenant des moyens électroniques à mémoire numérique- d'image pour recevoir les signaux électriques représentatifs des textes et images et stocker lesdits textes et images dans ladite mémoire ainsi que des moyens de transcription tactile tels qu'une matrice à pistons et des moyens de synthèse vocale pour recevoir successivement des caractères ou des petites zones d'image lus dans la mémoire et les reproduire sous forme tactile ou vocale, est caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens actionnés par l'utilisateur du dispositif pour commander par des déplacements d'un pointeur la lecture dans la mémoire des caractères ou petites zones d'image et leur reproduction sous forme tactile ou vocale par les moyens correspondants. De préférence, lesdits moyens pour commander comprennent un organe de type "souris" disposé sur une surface plane et déplacé par l'utilisateur sur ladite surface plane afin de commander les déplacements du pointeur de lecture. L'invention sera mieux comprise à la suite de la description suivante de plusieurs réalisations préférées des dispositifs selon l'invention en référence à la Fig. 1 unique annexée correspondante. En référence à la Fig. 1, le dispositif selon l'invention comprend essentiellement des moyens de désignation et de transcription tactile 1 et un bottier électronique de contrôle 2. Les moyens 1 sont de type "souris" et sont désignés ainsi par la suite. La souris 1 comprend des moyens de désignation analogues à ceux inclus dans une souris classique reliée à un ordinateur et utilisée pour la désignation par exemple de caractères et de zones dtimage visualisés sur un écran. La souris 1 est déplacée manuellement sur une surface plane et produit des informations représentatives des déplacements selon deux axes, un axe avant/arrière A/A et un axe droite/gauche D/G. Les informations de déplacement produites par la souris 1 sont transmises au bottier de contrôle 2 à travers une liaison bidirectionnelle 10 par exemple de type infrarouge. Selon l'invention, la souris 1 comprend également une matrice de transcription tactile 11. Le bottier 2 renferme essentiellemen#une unité centrale 20 à microprocesseur, des mémoires ROM et RAM, 21, une interface de communication série 22, et un contrôleur de souris 23. A travers l'interface série 22, par exemple de type RS 232, le bottier 2 est relié à une prise péri-informatique 30 d'un terminal vidéotex 3 de type MINITEL. Un câble téléphonique 31 relie le terminal 3 à une ligne téléphonique LT, à travers une prise téléphonique 4, Les mémoires 21 contiennent des algorithmes de contrôle et de traitement pour gérer des entrées/sorties à travers les éléments 22 et 23 et pour reconstituer en RAM des pages vidéotex transmises par un serveur 5. Le serveur 5 est connecté à la ligne téléphonique LT à travers un réseau de télécommunications 6. Le terminal 3 est configuré pour fonctionner selon un mode dit "en écho". Il reçoit à travers le câble 31 des caractères vidéotex CA convoyés par des porteuses à fréquences vocales et retransmet à travers la prise péri-informatique 30 chacun des caractères CA reçus par le terminal 3 et produits localement pour être transmis en réponse vers le serveur 5. Les déplacements de la souris 1 commandent des déplacements correspondants d'un pointeur de mémoire d'image PM qui est géré par l'unité centrale 20. Par exemple, les déplacements gauche/droite de la souris 1 commandent des déplacements gauche/droite du pointeur PM le long d'une ligne en cours de lecture d'une page de vidéotex mémorisée en RAM 21 et les déplacements avant/arrière de la souris 1 commandent des sauts de ligne avant/arrière dans la page vidéotex. Avantageusement, la souris 1 - est également équipée d'un mini-clavier ou de touches de commande 12. La matrice de transcription tactile 11 et les touches 12 sont disposées dans la souris 2 de façon à se trouver naturellement sous les doigts de l'utilisateur. Un caractère CA ou une petite zone d'image indiqué par le pointeur PM dans la page de vidéotex mémorisée est extrait de la mémoire RAM 21 par l'unité 20 et est transmis à travers le contrôleur 23 et la liaison 10 vers la souris 2 pour y être reproduit sous forme tactile, par exemple en braille, par la matrice 11. Des caractères de signalisation appropriés indiquant des début et fin de lignes et de pages sont de préférence également transmis vers la souris 2 et sont reproduits par la matrice 11. Selon une variante ces caractères de signalisation sont remplacés par des signaux sonores. Les touches 12 permettent à l'utilisateur de transmettre des commandes vers le bottier de contrôle 2 et vers le terminal 3. Ainsi, au moyen des touches 12, l'utilisateur transmet au bottier 2 des commandes de marche/arret ainsi que de basculement afin de commander une commutation de la transcription tactile des textes de pages de vidéotex à une reproduction vocale et vice-versa. Dans le bolier 2, la lecture vocale des textes inclus dans les pages de vidéotex est assurée par un circuit de synthèse vocale 24 équipé d'un haut-parleur 240. Des algorithmes de synthèse de parole sont mis en oeuvre afin de traduire en des mots et des phrases intelligibles les textes lus dans la mémoire RAM 21 et transmises au circuit 24 par l'unité 20. Le rythme de la lecture vocale et de la transcription tactile est à tout moment commandé par l'utilisateur à l'aide de la souris 1. Au moyen des touches 12, l'utilisateur a la possibilité de transmettre au terminal 3 des commandes de dialogue usuelles telles que "SUITE", "RET0UR" et "CONNEXION/FIN". Selon une variante, le bottier 2 comprend un modem 25. Le modem 25 est relié à la ligne téléphonique LT à travers la prise 4, par exemple au moyen d'une prise gigogne, et est configuré en mode "écoute". Le modem 25 détecte les caractères CA convoyés dans la ligne LT et les transmet à l'unité 20 accompagnés d'indications relatives au sens de transmission des caractères sur la ligne LT. Selon cette variante, le terminal 3 est configuré uniquement pour recevoir des commandes à travers la prise péri-informatique 30 et ne transmet pas de caractères CA au boîtier 2. L'avantage de cette réalisation par rapport à la précédente est que l'unité centrale 20 est capable de distinguer, à partir des indications fournies par le modem 25, les caractères de vidéotex CA en provenance du serveur 5 et les caractères et commandes transmis en réponse par le terminal 3 consécutivement à des appuis de l'utilisateur sur les touches 12 de la souris 1 ou sur des touches d'un clavier 31 du terminal 3, et tout risque de confusion est ainsi évité.Toutefois, dans les deux configurations, l'unité centrale 20 analyse les échanges entre le serveur 5 et le terminal 3 et est capable de reconstituer en mémoire les contenu et disposition des pages de vidéotex-transmises par le serveur 5 et/ou crées localement par le terminal 3. De préférence, afin de minimiser le cout du boiter 2, ceiui-ci ne comprend pas de circuit d'alimentation à partir du secteur et est relié à une alimentation du terminal 3 à travers la prise péri-informatique 30. Néanmoins, le boiter 2 peut comprendre ses propres moyens d'alimentation tels qu'un circuit d'alimentation relié au secteur et/ou des piles ou accumulateurs. Par ailleurs, il est à noter que le dispositif selon l'invention autorise une lecture des pages de vidéotex stockées dans la mémoire RAM 21, postérieurement à la coupure de la liaison téléphonique entre le terminal 3 et le serveur 5 et ceci afin de réduire la durée d'utilisation de la ligne téléphonique LT et le cout correspondant. De plus, l'invention ne se limite pas à la lecture de caractères à proprement parler dans des pages de vidéotex mais concerne également la lecture et la transcription sous forme tactile d'images quelconques affichées sur l'écran d'un terminal, de type vidéotex ou non, ou d'un micro-ordinateur, dans la aesure ou ledit terminal ou micro-ordinateur est équipé d'une prise de recopie d'écran à laquelle est connectable le boîtier 2. Dans le cas de la transcription d'une image, la matrice 11 reproduit successivement, point par point, -des petites zones de l'image. REVENDICATIONS 1 - Dispositif d'aide aux handicapés de la vue pou reproduire sous forme tactile ou vocale des textes et des images disponibles sous forme de signaux électriques, comprenant des moyens électroniques (2) à mémoire numérique d'image (RAM 21) pour recevoir les signaux électriques représentatifs des textes et images et stocker lesdits textes et images dans ladite mémoire (RAM 21) ainsi que des moyens de transcription tactile tels qu'une matrice à pistons (ll) et des moyens de synthèse vocale (24) pour recevoir successivement des caractères (CA) ou des petites zones d'image lus dans la mémoire (RAM 21) et les reproduire sous forme tactile ou vocale, caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens (1, 2) actionnés par l'utilisateur du dispositif pour commander par des déplacements d'un pointeur (PM) la lecture dans la mémoire (RAM 21) des caractères (CA) ou petites zones d'image et leur reproduction sous forme tactile ou vocale par les moyens correspondants (11, 24). 2 - Dispositif conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens pour commander (1, 2) comprennent un organe de type "souris" (1) disposé sur une surface plane et déplacé par l'utilisateur sur ladite surface plane afin de commander les déplacements du pointeur (PM). 3 - Dispositif conforme à la revendication 2, caractérisé en ce que ledit organe (1) supporte les moyens de transcription tactile (11), lesdits moyens (11) étant disposés de manière à se trouver naturellement sous les doigts de l'utilisateur. 4 - Dispositif conforme à la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que ledit organe (1) supporte également des touches qui sont actionnées par l'utilisateur afin de transmettre des commandes aux moyens électroniques (2) et notamment une commande de basculement de la reproduction tactile à une reproduction vocale et vice-versa. 5 - Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (1, 2) pour produire des signalisations tactiles ou sonores indiquant des début et fin de lignes des textes ou images. 6 - Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (22) pour le relier à une prise (30) de type "recopie d'écran" d'un terminal (3) ou micro-ordinateur, les signaux électriques de textes et images étant transmis au dispositif à travers ladite prise (30). 7 - Dispositif conforme à la revendication 6 caractérisé en ce que ledit terminal est un terminal vidéotex de type MINITEL (30), et en ce que le dispositif est relié au terminal (30) à travers une prise péri-informatique du terminal, et est alimenté à travers ladite prise (30). 8 - Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend un modem (25) relié à une ligne téléphonique (LT) afin de recevoir les signaux électriques de textes et images qui sont alors transmis par un serveur distant (5) à travers un réseau de télécommunications (6). 9 - Dispositif conforme aux revendications 7 et 8, caractérisé en ce que le terminal (30) et le modem (24) sont reliés à une même ligne téléphonique (LT) dudit réseau (6) au moyen d'une prise gigogne.