Brevet FR2645959A1 — publié le 19901019

-1- La présente invention se rapporte à des améliorations apportées à un appareil destiné à mesurer en continu la température de métal fondu. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à des améliorations de l'appareil destiné à mesurer en continu la température de métal fondu dans un répartlteur, dit tundlsh d'installatlon de coulée continue. On connait un appareil pour mesurer en continu la température de métal fondu dans un tundish à l'aide d'un thermocouple, dans lequel il est prévu d'insérer un thermocouple dans un tube de protection constitué par de l'alumine et du graphite. Etant donné que la température de l'acier fondu dans le tundish est supérieure à 1500 C, généralement, on utilise, comme thermocouple, un thermocouple en alliage platine-platine/rhodium (dont un thermocouple de type R muni d'une électrode positive constituée par un alliage de 87% de platine et 13% de rhodium et une électrode négative constituée par du platine, et un thermocouple de type B muni d'une électrode positive constituée par un alliage de % de platine et 30% de rhodium et une électrode négative constituée par un alliage de 94% de platine et 6% de rhodium). On a constaté que lorsque le thermocouple en alliage platineplatine/rhodium est utilisé à haute température, s'il est exposé à une atmosphère réductrice ou de la vapeur métallique, du carbone, du soufre, du silicium et analogue, il se détériore rapidement, ce qui entraîne le grillage du thermocouple. C'est pour cette raison qu'il est classique d'introduire du gaz inerte dans le tube de protection en alumine-graphite ou d'assurer l'évacuation du gaz hors du tube de protection. De plus, l'appareil de mesure de température en continu -2- classique fait appel à une disposition suivant laquelle le tube de protection en alumine-graphite, qui doit être immergé dans l'acier fondu dans le tundish est adapté pour assurer la fonction de tube externe, tandis qu'un tube de protection en porcelaine est adapté pour assurer la fonction de tube interne si bien que le thermocouple est introduit dans le tube de protection en porcelaine lequel est ensuite introduit dans le tube de protection en alumine-graphite. Il est possible d'employer une autre disposition suivant laquelle le tube de protection en porcelaine est réalisé sous forme d'une couche triple, dont la structure comporte un sous-tube interne et un sous-tube externe. En même temps, un intervalle entre le tube de protection en alumine-graphite et le tube de protection en porcelaine est rempli d'une poudre électriquement isolante, par exemple de la poudre d'alumine. L'appareil de l'art antérieur sus-mentionné présentent des inconvénients relativement au remplacement du thermocouple, lorsqu'un incident tel que le grillage du thermocouple se produit dans l'appareil, et relativement à la ré-utilisation de l'appareil, une fois qu'il a déjà été utilisé pour effectuer une mesure continue, tout en maintenant le thermocouple logé dans le tube de protection en porcelaine. - En particulier, lors du préchauffage de l'appareil préalablement à son immersion, une variation de température considérable se produit au cours du stade primaire de ce préchauffage et on a constaté que ce phénomène, ainsi que d'autres causes, entraînait le grillage du thermocouple, ce qui nécessitait de prendre rapidement des dispositions contre un tel grillage, en cas d- besoin. La présente invention a pour objet de fournir un appareil, ainsi -3- que son procédé de fabrication, destiné à mesurer en continu la température de métal fondu, comprenant une unité de thermocouple et une unité de tube de protection à immersion. Un autre objet de la présente invention est de fournir un appareil de mesure de température, dont la construction est telle que mentionnée cidessus, dans lequel l'unité de thermocouple peut être facilement séparée de l'unité de tube de protection à immersion de sorte que le remplacement du thermocouple puisse être effectué de manière simple. Un autre objet encore de la présente invention est de fournir un appareil de mesure de température, dont la construction est telle que mentionnée ci-dessus, dans lequel l'unité de thermocouple peut être facilement retirée de l'unité de tube de protection à immersion de sorte que le remplacement d'un tube de protection à immersion détérioré puisse être effectué sans endommager le thermocouple, ce qui permet de ré-utiliser l'unité de thermocouple. Un autre objet encore de la présente invention est de fournir un appareil de mesure de température qui prévoit une structure permettant la fixation en place des fils de l'élément du thermocouple de manière à ce qu'ils ne soient pas soumis à l'imposition d'une charge afin d'éviter de briser le thermocouple. La présente invention a également pour objet de fournir un appareil de mesure de température dans lequel les fils de l'élément du thermocouple sont protégés d'un environnement nuisible dû à une modification chimique par un tube de protection en porcelaine hautement étanche à l'air. Enfin, un autre objet de la présente invention est de fournir un appareil de mesure de température et un procédé de fabrication d'un 2645-959 -4- tube en alumine-graphite, constituant en partie l'appareil de mesure de température, dont la construction et la composition sont de nature à réduire le degré de détérioration des fils de l'élément du thermocouple due à des modifications chimiques et à accélérer le processus de réponse de l'appareil. Ces objectifs ainsi que d'autres sont atteints grace à une unité de thermocouple constituée par un thermocouple comportant un élément de détection de température à une extrémité et des connexions terminales à une extrémité opposée, un isolateur électrique s'étendant dans une direction longitudinale à l'intérieur duquel le thermocouple est logé, un tube de protection en porcelaine qui abrite l'isolateur en vue de réduire dans une très grande mesure la perméabilité de l'air à travers celui-ci, et une boite à bornes comportant un logement renfermant les bornes et à partir duquel s'étend un manchon d'extension, la partie supérieure du tube de protection en porcelaine étant ainsi couverte par celui-ci. L'unité de tube de protection à immersion comprend un tube de protection en alumine-graphite, un manchon de maintien muni d'une bride qui est assemblée à la partie supérieure du tube de protection en aluminegraphite, et un manchon de connexion qui est assemblé de manière à communiquer avec la partie supérieure du manchon de maintien. Pour combiner les deux unités, le tube de protection en porcelaine hautement étanche à l'air de l'unité de thermocouple est inséré de manière amovible dans le tube de protection en alumine-graphite de l'unité de tube de protection à immersion. Le manchan d'extension de l'unité de thermocouple est également inséré de manière amovible dans le manchon de connexion de l'unité de tube de protection à immersion et leur union est effectuée de manière à ce que le manchon d'extension et le manchon de connexion soient fixés l'un à l'autre de manière amovible. Avec une telle disposition, la libération des moyens d'union permet de remplacer l'unité de thermocouple relativement à l'unité de tube de protection à immersion. Pour cette raison, si l'on s'apercevait que le thermocouple était grillé, il serait possible de remplacer l'ancienne unité de thermocouple par une nouvelle unité de thermocouple relativement à l'unité de tube de protection à immersion. D'autre part, lorsque l'appareil a déjà été utilisé pour mesurer la température et que l'unité de tube de protection à immersion est épuisée, l'appareil permet le remplacement de l'unité de tube de protection à immersion, qui est épuisée, par une nouvelle unité de tube de protection à immersion d'une manière permettant la ré-utilisation de l'unité de thermocouple. En conséquence, même s'il peut s'avérer difficile de réutiliser l'unité de tube de protection à immersion comprenant le tube de protection en alumine-graphite en raison de ses propriétés de résistance à l'effritement et à la corrosion limitées, l'unité de thermocouple est protégée par le tube de protection en porcelaine et ne peut pas être facilement influencée par une modification de l'atmosphère à l'intérieur de l'unité de tube de protection à immersion, ce qui évite une modification chimique qui entraînerait la détérioration des fils de l'élément du thermocouple. En outre, étant donné que le temps de mesure en continu, pendant lequel un thermocouple est immergé dans le métal fondu, est limité au temps d'utilisation de l'appareil (qui est de 20 heures maximum par opération ou 6 à 10 heures en raison du remplacement de l'entonnoir, si un métal fondu d'un type différent est chargé depuis une poche de coulée dans l'entonnoir, ou en raison d'un problème affectant la durée de vie de l'entonnoir), l'utilisation du thermocouple pour une opération de l'appareil n'entratne pas le gaspillage de l'unité de thermocouple étant donné que le remplacement indépendant du tube de protection permet de l'utiliser plusieurs fois. De plus, la structure de l'unité de thermocouple est telle que les fils de l'élément du thermocouple ne sont pas soumis à une charge due au poids de l'isolateur et à leur I0 propre poids, si bien qu'il est possible d'éviter que le thermocouple ne se brise. Conformément à la présente invention, le tube de protection en aluminegraphite constituant le tube de protection à immersion est soumis à un procédé consistant à ajouter un liant du type résine dont le rendement de carbonisation est élevé relativement à un composant de mélange comprenant un mélange de poudre de graphite, une poudre sélectionnée parmi et/ou mélangée à une poudre de dérivés de SiC, de dérivés de Si, de dérivés de ZrO2-SiO2, de dérivés de A1203-ZrO2-Si02, et leurs mélanges, la poudre restante étant essentiellement de l'alumine granulaire et/ou de l'alumine en poudre. On forme le produit résultant à partir du liant et des ingrédients de la composition en malaxant le mélange, en donnant au mélange malaxé la forme d'un tube et en opérant le frittage du tube de manière à ce que la quantité de SiO2 dans le produit soit inférieure à 8% en poids. Une telle construction résout en partie le problème de la détérioraton des fils de l'élément du thermocouple due à une modification chimique. De plus, la vitesse d'établissement de la force électromotrice à partir du thermocouple est assez élevée -7- pour permettre une réduction du temps de réponse. La figure 1 est une vue en coupe verticale frontale illustrant, dans son ensemble, un mode de réalisation de l'appareil de mesure de température selon la présente invention; La figure 2 est une vue verticale éclatée du mode de réalisation de la figure 1 représentant l'appareil démonté en deux parties, à savoir une unité de thermocouple et une unité de tube de protection à immersion; La figure 3 est une vue en coupe partielle d'un mode de réalisation d'une structure destinée à la fixation d'un élément de détection de température du thermocouple; La figure 4 est une vue en coupe partielle d'un autre mode de réalisation d'une structure destinée à la fixation de l'élément de détection de température du thermocouple; La figure 5 est une vue en perspective partielle d'un mode de réalisation d'une structure d'extrémité d'un isolateur; La figure 6 est une vue en perspective partielle d'un autre mode de réalisation d'une structure d'extrémité de l'isolateur; La figure 7 est une vue en coupe de l'unité de thermocouple comportant une disposition modifiée pour la fixation de l'isolateur; La figure 8 est une vue en coupe partielle de l'unité de thermocouple comportant une autre disposition pour l'installation de l'isolateur; La figure 8a est une vue agrandie de la partie encerclée de la figure 8; La figure 9 est une vue schématique illustrant l'utilisation d'un appareil de mesure de température conformément à la présente invention; et -8-- La figure l etungrph-ique représentant un résultat d'essai sur la base d'un mode de réalisation optimum selon la présente invention. Sur toutes les figures des dessins, les mêmes références numériques sont employées pour les éléments correspondants, les références comportant le signe prime (') étant utilisées pour indiquer une modification d'un mode de réalisation à l'autre. Les modes de réalisation de l'appareil destiné à mesurer en continu la température de métal fondu (dénommé ci-après appareil de mesure de température) conformément à la présente invention sont décrits en référence aux dessins annexés de la manière suivante: Dans tous les modes de réalisation, l'appareil de mesure comprend une unité de thermocouple A et une unité de tube de protection à immersion B. Alors que diverses structures internes différentes de l'unité de thermocouple A sont mentionnées ci-après, la construction de l'unité de tube de protection à immersion B est commune à tous les modes de réalisation. La construction de l'unité de thermocouple A est la suivante: Sur les figures 1 et 2, l'unité de thermocouple A est équipée d'une botte à bornes 3 comportant des bornes 2 par l'intermédiaire desquelles le thermocouple 1 est relié à un système de mesure externe (non représenté). La botte à bornes 3 comporte une partie cylindrique 13 qui s'étend vers le bas à partir d'un logement 20 renfermant les bornes 2, et un manchon métallique 5 est vissé, par l'intermédiaire de parties filetées 4, à la partie cylindrique 13. L'unité de thermocouple A est conçue de manière à présenter une disposition suivant laquelle une partie supérieure d'un tube de -9protection en porcelaine 6, qui est hautement imperméable à l'air, est introduit dans une partie inférieure du manchon d'extension 5 au niveau duquel il est fixé de manière adhésive à l'aide d'un adhésif résistant au feu 7, qui peut être un ciment d'ignifugation. Le présent mode de réalisation fait appel à un tube de protection en porcelaine étanche à l'air 6, dont la pureté est supérieure à celle d'un tube de protection en porcelaine de la Classe 1 de la Norme Industrielle Japonaise. Une autre disposition prévoit la possibilité d'obtenir un degré d'étanchéité à l'air plus élevé en couvrant ou en revêtant la surface du tube 6 d'une matière qui, lorsque le thermocouple est utilisé à une température élevée, n'entralne pas la formation d'un composant qui lui est nocif. Conformément à ce mode de réalisation, on utilise comme thermocouple 1 un thermocouple du type R ayant un diamètre de fil égal à 0,3 mm. Etant donné que les conditions de fonctionnement habituellement choisies dans les procédés de coulée en continu conduisent à une utilisation maximale pour la mesure en continu de la température de métal fondu de l'ordre de 10 heures, la durée de vie du thermocouple est assez longue pour que celui-ci puisse satisfaire les spécifications requises par une telle mesure de température. Un thermocouple dont le diamètre de fil est inférieur à celui de l'exemple sus-mentionné peut être utilisé. De plus, dans le cas o l'on désire ré-utiliser la même unité de thermocouple A, tandis que seule l'unité de tube de protection à immersion B est remplacée, Il est également envisagé, conformément à l'invention, d'utiliser un thermocouple dont le diamètre de fil est plus grand que dans le cas de l'exemple sus-mentionné, par exemple de 0,5 mm ou plus. Des thermocouples du type B et autres thermocouples appropriés -10- aux fins de mesure de température peuvent également être utilisés. En particulier, étant donné que l'élément de détection de température 8 à l'extrémité du thermocouple 1 est facilement soumis à des charges imposées en raison des forces de traction provenant de la dilatation et de la contraction du thermocouple pendant les variations de température, il est préférable d'adopter pour le thermocouple une structure suivant laquelle il est maintenu par un isolateur qui empêchera que les fils de l'élément du thermocouple ne soient soumis à une charge. Donc, pour éviter une charge pour laquelle le poids mort de l'isolateur 9 entraînerait l'imposition d'une charge au thermcouple I, un isolateur du type à une seule pièce est adopté et, si possible, l'isolateur 9, dont la longueur est aussi grande que possible, est étroitement relié au thermocouple de sorte qu'ils puissent être construits en formant une seule unité pour réaliser une construction similaire à celle de l'isolateur du type à une seule pièce; La partie supérieure de l'isolateur 9 est maintenue fixée au logement 20 de la botte à bornes 3 ou au manchon d'extension 5, ou elle est insérée à l'intérieur du tube de protection en porcelaine 6. Dans le mode de réalisation illustré par les figures 1 et 2, par exemple, une méthode consistant à maintenir la partie supérieure de l'isolateur 9 par un élément de fixation 10 et à visser cet élément 10 dans la partie cylindrique 13 de la botte à bornes 3 a été adoptée. D'autre part, dans un mode de réalisation représenté sur la figure 7, un élément de fixation 10 maintient la partie supérieure de l'isolateur 9 vissée dans la partie inférieure des bornes 2 à l'intérieur du logement 20 afin de fixer-l'isolateur 9 dans une position suspendue. Etant donné que l'élément de détection de température 8, à -11l'extrémité du thermocouple 1, peut facilement être endommagé s'il est apte à se déplacer librement, en raison du contact entre le thermocouple et la face d'extrémité de l'isolateur 9, il est préférable d'adopter une structure suivant laquelle l'élément de détection de température 8 n'effectue pas de mouvements à l'intérieur du tube de protection en porcelaine 6 ou ne peut pas effectuer de mouvements facilement à l'intérieur de celui-ci. Avec le mode de réalisation tel que représenté sur les figures 1 et 2, par exemple, pour que l'élément de détection de température 8 n'effectue pas de mouvements à l'intérieur du tube de protection en porcelaine 6, on remplit l'intérieur de poudre isolante 14, telle que de la poudre d'alumine de très grande pureté ou analogue, afin de constituer une fixation pour l'élément 8. La fixation de l'élément de détection de température 8 n'est pas limitée uniquement à cette méthode et, tandis qu'un remplissage à l'aide d'une substance isolante granulaire ou en morceaux irréguliers est acceptable, une autre solution pourrait consister à intercaler une pièce formée, ayant une forme cylindrique ou une autre forme appropriée, comme représenté sur la figure 3 sur laquelle une pièce d'isolation 15 en forme de calotte est montée dans le fond du tube de protection en porcelaine 6 suivant une configuration d'insertion. La face intérieure de la pièce d'isolation 15, au niveau du fond, est équipée d'une chambre à peu près hémisphérique 16 destinée à abriter l'élément de détection de température 8. La fixation est réalisée de telle manière que l'extrémité de l'isolateur 9 qui est insérée dans la pièce formée d'isolation 15 ne soit pas en contact avec le fond de la face intérieure de la pièce formée 15, si bien que l'élément de détection de température 8 à l'extrémité du -12- thermocouple 1 est enfermé dans la chambre 16. Dans le cas du mode de réalisation de la figure 4, une pièce formée d'isolation 15',moulée a la forme indiquée est montée à encastrement dans le fond du tube de protection en porcelaine 6. La partie d'extrémité inférieure d'un isolateur 9'est insérée dans une rainure annulaire 17 de la pièce formée 15'. La surface d'extrémité intérieure de la pièce formée 15', qui est entourée par la rainure annulaire 17, constitue la chambre d'abri 16', dans laquelle l'élément de détection de température 8 à l'extrémité du thermocouple 1 est abrité, en association avec l'extrémité inférieure de l'isolateur 9 que reçoit la rainure 17. L'isolateur 9, 9', dans lequel le thermocouple 1 est abrité, doit être constitué par un matériau ne donnant pas lieu à la formation d'un composant nocif pour le thermocouple lorsque l'appareil de la présente invention est utilisé à des températures élevées. Il est préférable que le matériau de l'isolateur 9, 9' soit équivalent au matériau utilisé pour le tube de protection en porcelaine 6. Comme représenté sur la figure 5, un isolateur 9" a une extrémité inférieure qui est formée avec une encoche 11a en forme de V destinée à enfermer l'élément de détection température 8 du thermocouple. En outre, il est est possible d'utiliser un isolateur 9'" dont l'extrémité inférieure comporte une encoche en forme de fente 11b, comme représenté sur la figure 6, pour enfermer l'élément de détection de température 8 du thermocouple 1. A la place de la pièce , 15', on utilise un élément d'extrémité 12 qui est muni d'une branche 18 qui s'adapte dans l'encoche 11b de manière à ne pas -13- exercer de pression sur l'élément de détection de température 8. Une telle disposition de fixation qui en résulte empêche l'élément de détection de température 8 d'effectuer des mouvements à l'intérieur de l'extrémité inférieure du tube de protection en porcelaine 6. Il est recommandé qu'une tête 19 de l'élément d'extrémité 12 repose sur l'intérieur de l'extrémité inférieure du tube de protection en porcelaine 6. Le tube de protection en porcelaine 6 et l'isolateur 9, 9', 9", 9'" sont de préférence réalisés en des matériaux dont les coefficients de dilatation thermique sont essentiellement identiques les uns aux autres, étant donné qu'un endommagement pourrait se produire si une différence existait entre les coefficients de dilatation thermique. De plus, comme représenté sur les figures 8 et 8a, il est également possible d'adopter une autre disposition suivant laquelle, sans qu'une poudre isolante 14 ou une pièce formée d'isolation 15 ou 15', ou un élément d'extrémité 12 ne soient utilisés, comme mentionné ci-dessus, l'élément de détection de température 8 peut être positionné légèrement en retrait à l'intérieur de l'extrémité inférieure de l'isolateur 9"" qui est au contact de la face intérieure de la partie de fond du tube de protection en porcelaine 6, ce qui permet à l'isolateur 9"" de se dilater et de se contracter lorsque les coefficients de dilatation thermique de l'isolateur 9"" et du tube de protection en porcelaine 6 présentent une différence. Tant que la disposition du thermocouple 1 n'entraîne pas pour l'élément de détection de température 8 l'imposition d'une charge et ne lui permet pas d'effectuer de mouvements excessifs, toute autre méthode appropriée pour fixer le thermocouple à l'isolateur et au -14- tube de protection peut être utilisée avec l'appareil de la présente invention. On va maintenant décrire la construction de l'unité de tube de protection à immersion B des figures 1 et 2. Divers matériaux peuvent être utilisés pour former l'unité de tube de protection à immersion B; par exemple, le tube de protection 21 est réalisé en alumine-graphite qui est un matériau dont la qualité est identique à celle du matériau utilisé pour le type de tube en aluminegraphite employé dans une - longue buse dans le procédé de coulée en continu et analogue. Il est nécessaire de faire appel à un matériau qui n'entraînera pas l'exposition du thermocouple à une atmosphère qui pourrait l'endommager, ou, au moins, à un matériau qui donnera difficilement lieu à la formation d'une telle atmosphère, lorsque le présent appareil est utilisé à des températures élevées. C'est pour cette raison que la constitution du tube de protection en alumine-graphite des modes de réalisation préférés décrits ici est différente de celle du tube de protection en alumine-graphite habituellement commercialisé. C'est-à-dire que, conformément à la présente invention, le tube en alumine-graphite 21 est préparé à l'aide des opérations suivantes: addition d'une résine, en tant que liant, dont le rendement de carbonisation est élevé par rapport aux ingrédients de la composition constitués par 10 à 40% en poids de poudre de graphite, 1 à 10% en poids de poudre choisie parmi et/ou mélangée avec de la poudre de dérivés de SiC, dérivés de Si, dérivés de ZrO2-SiO2, dérivés de A 1203-ZrO 2-SiO et leur mélange, et les 50 à 2 3 2 2 89% en poids restants étant de l'alumine essentiellement granulaire et/ou de l'alumine en poudre; malaxage du produit résultant et -15- frittage ultérieur de celui-ci de manière à ce que la quantité du composant SiO2 contenu dans le tube en alumine-graphite 21 soit inférieure à 8Z en poids. Ceci limite la formation de gaz SiO, dont la combinaison avec Pt dans le thermocouple forme Pt5Si2 dans un joint intergranulaire rendant le platine fragile, parce que la quantité de SiO2 dans le tube de protection en alumine-graphite résultant 21 est réduite jusqu'au pourcentage indiqué. Pour cette raison, une limitation consistant à réduire la quantité du composant SiO2 jusqu'à moins de 8% en poids, constitue une contre-mesure à l'égard d'une cause de détérioration du thermocouple. Plus particulièrement, une réduction de la teneur en SiO2, qui constitue un facteur concourant à la destruction des fils de l'élément du thermocouple dans le tube en alumine-graphite 21 utilisé dans l'unité de tube de protection à immersion B, jusqu'à moins de 8% en poids, permet de résoudre un problème constituant l'une des causes de la détérioration des fils du thermocouple en raison de la modification chimique suivante: sio2+ c-> siot+ cot Une telle disposition permet également d'améliorer la conductivité thermique du tube de protection en alumine-graphite 21. Plus particulièrement, le fait de limiter la quantité de SiO2 (dont la conductivité. thermique est plus faible) qui représente une partie des éléments constituant le tube en alumine-graphite, a pour effet d'améliorer la conductivité thermique du tube si bien que la vitesse de la réponse à la température est accrue. La raison pour laquelle on fixe la quantité de poudre de -16- graphite à 10-40% en poids est que, si moins de 10% en poids étaient utilisés, la résistance à l'effritement et la conductivité thermique ne seraient pas suffisantes, tandis que si plus de 40% en poids étaient utilisés, la résistance à la corrosion et la solidité seraient insuffisantes. Par ailleurs, une autre raison pour laquelle on fixe la quantité de poudre de SiC, Si, et de dérivés de Zr02-Si02 ou A1203-Zr02-SiO2 à 1-10% en poids est que, si moins de 1% en poids était utilisé, la quantité ne suffirait pas à empêcher l'oxydation du graphite et sa dissolution dans le métal fondu, ce qui entraînerait une réduction de la résistance à la corrosion, tandis que si plus de 10% en poids étaient utilisés, la résistance à la corrosion serait insuffisante. Quant à l'alumine granulaire et/ou l'alumine en poudre, aucune limite particulière n'est imposée au matériau électrofondu, au matériau fritté et au matériau calciné. Selon la présente invention, on impose une limite à o(-A1203, --A1203 en tant qu'alumine granulaire et/ou alumine en poudre. Il n'est pas recommandé d'utiliser une grande quantité de f-A1203 car il contient Na20 ou K20. Cependant, si la quantité de SiO2 est dans la limite de moins de 8% en poids après l'opération de frittage, l'addition d'unepetite quantité de poudre de silice, de mullite, d'andalousite, de sillimanite et analogue est également acceptable, étant donné qu'une telle disposition permet d'améliorer la résistance à l'effritement. Etant donné que la résine utilisée en tant que liant évite une augmentation de la porosité et une réduction de la solidité de l'article fritté, il est recommandé d'utiliser un type de résine ayant un rendement de carbonisation plus élevé. Par exemple, il est possible d'utiliser une résine phénolique, une résine furannique, -17- une résine époxyde, de la poix, et divers types de résines phénoliques dénaturées de poix. Comme mentionné ci-dessus, aucune limite n'est imposée aux propriétés de la résine, à l'exception de la nécessité d'avoir un rendement de carbonisation plus élevé. En ce qui concerne l'étape de frittage, l'utilisation d'un dispositif de compression isostatique à froid et d'une presse d'extrusion est appropriée selon l'invention. Généralement, il est préférable d'utiliser un dispositif de compression isostatique à froid, mais l'utilisation d'un tel procédé n'est pas requis. Conformément à un mode particulier préféré de la présente invention, on obtient un tube en alumine-graphite 21 dont la teneur en SiO2 est de 6,2% en poids. Pour cela, on ajoute une résine phénolique, en tant que liant, aux ingrédients de la composition constitués par 27% en poids de poudre de graphite, un mélange de poudre constitué par 3% en poids de SiC et 1% en poids de Si, le reste étant constitué par de l'alumine granulaire ou de l'alumine en poudre, puis on malaxe le produit résultant lequel est enfin compressé à l'aide d'un dispositif de compression isostatique à froid et fritté à 1000 C. On trouvera ci-après les données se rapportant à un tel tube de protection en alumine-graphite: (Conductivité thermique) à 200 C -> 19,5 à 400 C -> 17,6 à 600 C -> 17,0 à 800 C -> 16,9 (Unité: kcal/m h deg.) -18- (Chaleur massique) 0,21 Kcal/kg.deg. à 800 C (Densité) 2600 kg/m3 En conséquence, par comparaison avec les caractéristiques d'un tube de protection en alumine-graphite habituellement commercialisé, des améliorations contribuant directement à un accroissement de la rapidité du processus de réponse du thermocouple, à un meilleur suivi de la température et autres, ont été apportées. Le graphique de la figure 10 représente les résultats d'un essai interne effectué avec un tube de protection de l'art antérieur et le tube de protection en alumine-graphite conformément au présent mode de réalisation particulier. Ces résultats montrent que l'article classique met environ 5 minutes à atteindre une température permettant le démarrage du processus de réponse, tandis que l'appareil de la présente invention met environ la moitié du temps sus-mentionné pour atteindre le même résultat. Le tube de protection en alumine-graphite 21, dont la forme est cylindrique et qui comporte une extrémité fermée conique, telle qu'une disposition à extrémité fermée, n'est pas essentiel. Alors que la partie supérieure du tube de protection en alumine-graphite 21 est fixée à l'aide d'un élément adhésif résistant au feu 23, par exemple un ciment d'ignifugation et analogue, et introduite à l'intérieur du manchon de maintien métallique 22, elle est également, en même temps, fixée par une pluralité de vis de blocage 24. Le manchon de maintien 22 est muni d'une bride 25 fixée à celui-ci par soudage. Lors de l'installation -19- de l'appareil de mesure de température in situ, l'ensemble de la partie de l'unité de tube de protection à immersion B est supportée par la bride 25. Un manchon de connexion métallique 26 est fixé de manière à reposer sur la partie supérieure de la bride 25 par soudage. Le manchon de connexion 26, la bride 25 et le tube de protection en alumine-graphite 21 sont disposés coaxialement de manière à communiquer entre eux. Ainsi, l'unité de thermocouple A est montée de manière amovible dans l'unité de tube de protection à immersion B. Plus particulièrement, le tube de protection en porcelaine 6, dans lequel l'isolateur 9 du thermocouple 1 de l'unité de thermocouple A est abrité, est introduit par l'intermédiaire de l'ouverture située à la partie supérieure du manchon de connexion 26 à l'intérieur du tube de protection en alumine-graphite 21 dans l'unité de tube de protection à immersion B. Le manchon d'extension 5, qui est dépendant de la boite à bornes 3 de l'unité de thermocouple A, est introduit dans le manchon de connexion 26 de l'unité de tube de protection à immersion B, et le manchon de connexion 26 est adapté pour être au contact de l'extrémité inférieure de la partie cylindrique 13 de la boite à bornes 3. Une fois cette disposition effectuée, un outil de fixation 28, tel qu'une vis à serrage à main et analogue, est vissé dans un petit orifice fileté 27 ménagé dans la face latérale du manchon de connexion 26, assurant ainsi la fixation de l'unité de thermocouple A à l'unité de tube de protection à immersion B. Les moyens destinés à fixer de manière amovible'le manchon d'extension 5 et le manchon de connexion 26 l'un à l'autre ne sont pas limités à l'outil de fixation-28, mais peuvent être choisis parmi un large éventail de divers types de méthodes de -20- montage amovible. Lorsque les unités A et B sont fixées ensemble (comme représenté' sur la figure 1) et exposées à la chaleur provenant du métal fondu, étant donné qu'il existe une différence entre le coefficient de dilatation thermique du tube de protection en porcelaine 6 et celui du tube de protection en alumine-graphite-21 de l'unité de tube de protection à immersion B, il est préférable de prévoir un jeu L entre l'extrémité du tube de protection en porcelaine 6 et l'extrémité à l'intérieur du tube de protection en alumine-graphite 21 afin de tenir compte de la différence entre les taux de dilatation thermique. Pour détacher l'unité de thermocouple A de l'unité à immersion B, il suffit de desserrer l'outil de fixation 28 afin de libérer l'interconnexion les reliant. Comme représenté sur la figure 9, l'appareil de mesure de- température de la présente invention, qui est réalisé suivant la construction sus-mentionnée, est installé dans un orifice 32; pour- cela, l'appareil de mesure de température est introduit dans un couvercle supérieur 31 du tundish T avant la coulée du métal fondu. L'appareil de mesure de température est suffisamment chauffé en association avec la chaleur résiduelle en provenance d u tundish T pour éviter un endommagement du tube de protection en alumine-graphite 21 et du tube de protection en porcelaine 6 qui se produirait en raison d'une variation thermique rapide. De plus, pour éviter une élévation de la température des bornes 2 de la botte à bornes 3 de l'unité de thermocouple A pendant la mesure de la température de l'acier fondu, un gaz inerte sous pression ou analogue est introduit à l'intérieur de la botte à -21- bornes 3 suivant un procédé connu qui permet le refroidissement de l'intérieur de la botte à bornes 3. Comme indiqué ci-dessus dans les objets et la description de l'appareil destiné à mesurer en continu la température de métal fondu, la présente invention permet d'obtenir les effets suivants: (1) La construction de l'appareil de mesure de température de la présente invention fait appel à une construction de l'unité de thermocouple et de l'unité de tube de protection à immersion telle que, une fois ces unités combinées, le fonctionnement est supérieur. (2) L'appareil de mesure de température de la présente invention, dont la construction est telle que mentionnée ci-dessus, permet de séparer facilement l'une de l'autre l'unité de thermocouple et l'unité de tube de protection à immersion, si bien qu'il est possible d'effectuer d'une manière simple le remplacement de l'unité de thermocouple. (3) L'appareil de mesure de température de la présente invention, dont la construction est telle que mentionnée ci-dessus, permet de retirer facilement l'unité de thermocouple de l'unité de tube de protection à immersion, ce qui facilite la manipulation, lors de la ré-utilisation de l'unité de thermocouple. (4) L'appareil de mesure de température de la présente invention a une construction suivant laquelle les fils de l'élément du thermocouple ne sont soumis à aucune charge susceptible, pendant l'utilisation de l'appareil, d'entratner une rupture des fils du thermocouple. (5) L'appareil de mesure de température de la présente invention a une construction prévoyant un tube de protection en porcelaine hautement imperméable à l'air de manière à ce qu'il soit possible -22- d'éviter une détérioration des fils de l'élément du thermocouple due à une modification chimique. (6) La composition du tube en alumine-graphite de la présente invention et la manière dont il est formé améliorent la réponse de l'appareil de mesure de température. Bien que divers modes de réalisation selon la présente invention aient été décrits et illustrés, il est entendu que l'invention n'est pas limitée à ceux-ci mais qu'elle est susceptible de recevoir de nombreuses modifications et variations à la portée de l'homme de l'art et, en conséquence, nous ne souhaitons pas être limités aux détails illustrés et décrits ici, mais entendons, au contraire, couvrir toutes les modifications et variations qui sont englobées par la portée des revendications annexées. -23- REVENDICATIONS 1. Appareil pour mesurer en continu la température de métal fondu comprenant une unité de thermocouple (A) et une unité de tube de protection à immersion (B), caractérisé en ce que: ladite unité de thermocouple (A) comprend un élément de détection de température (8) et des bornes (2) de thermocouple (1), un isolateur (9), un tube de protection en porcelaine (6), et une botte à bornes (3) comportant un manchon d'extension (5) avec lequel la partie supérieure dudit tube de protection en porcelaine (6) est maintenue ainsi qu'un logement (20) renfermant lesdites bornes (2); ladite unité de tube de protection à immersion (B) comprend un tube de protection (21), un manchon de maintien (22) et un manchon de connexion (26) relié audit manchon de maintien (22); ledit tube de protection (6) de ladite unité de thermocouple (A) est inséré de manière amovible dans ledit tube de protection 21 de ladite unité de tube de protection à immersion (B), ledit manchon d'extension (5) de ladite unité de thermocouple (A) étant inséré de manière amovible dans ledit manchon de connexion 26 de ladite unité de tube de protection à immersion (B); et des moyens de fixation (28) fixent de manière amovible ledit manchon d'extension et ledit manchon de connexion l'un à l'autre pour permettre de retirer facilement ladite unité de thermocouple (A) de ladite unité de protection à immersion (B). 2. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit tube de protection en porcelaine (6) est constitué par une porcelaine qui est essentiellement imperméable à l'air. 3. Appareil pour mesurer en continu la température selon la -24revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de détection de température (8) du thermocouple (1) est protégé contre un contact avec ledit tube de protection en porcelaine (6). 4. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit isolateur (9) est essentiellement construit en une seule pièce et renferme ledit thermocouple (1). 5. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'un article d'isolation est prévu à une extrémité de l'isolateur (9) à laquelle ledit élément de détection (8) est disposé en tant que moyen servant à empêcher ledit élément de détection de température (8) d'être en contact avec ledit tube de protection en porcelaine (6). 6. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit tube de protection (21) de ladite unité de protection à immersion (B) est un tube de protection en alumine-graphite dont la teneur en composant SiO2 est inférieure à 8% en poids. 7. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit tube de protection en alumine-graphite (21) est formé à partir d'un liant de type résine -ayant un rendement de carbonisation élevé, une poudre de graphite, une poudre d'un matériau sélectionné parmi le groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si, des dérivés de ZrO2-SiO2, des dérivés de A1203-ZrO2-Si02, et leurs mélanges; et de t'alumine sensiblement granulaire et/ou en poudre. 8. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit tube de protection en -25- aluminegraphite fritté (21) se compose de 10 à 40 pour cent en poids de ladite poudre de graphite, 1 à 10 pour cent en poids de ladite poudre sélectionnée parmi ledit groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si, des dérivés de ZrO2-SiO2, des dérivés de A1203-ZrO2-SiO2, et leurs mélanges; et 50 à 89 pour cent en poids de ladite alumine sensiblement granulaire et/ou en poudre. 9. Appareil pour mesurer en continu la température de métal fondu caractérisé en ce qu'il comprend une unité de thermocouple (A) et une unité de tube de protection à immersion (B), ladite unité de thermocouple comprenant un élément de détection de: température (8) monté à l'intérieur d'un tube de protection en porcelaine (6) et ladite unité de thermocouple (A) étant insérée de manière amovible à l'intérieur de ladite unité de tube de protection à immersion (B), et en ce que: ladite unité de tube de protection à immersion (B) contient un tube de protection en alumine-graphite fritté (21) contenant moins de 8% en poids de SiO2 formé à partir d'un liant de type résine ayant un rendement de carbonisation élevé, une poudre de graphite, une poudre d'un matériau sélectionné parmi le groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si, des dérivés de ZrO2-Si02, des dérivés de A1203-ZrO2-SiO2, et leurs mélanges; et de l'alumine sensiblement granulaire et/ou en poudre. 10. Appareil pour mesurer en continu la température selon la revendication 9, caractérisé en ce que le ledit tube de protection en alumine-graphite fritté (21) se compose de 10 à 40 pour cent en poids de ladite poudre de graphite, 1 à 10 pour cent en poids de ladite poudre sélectionnée, parmi ledit groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si des dérivés de Zr02-SiO2, des -26- dérivés de A1203-Zr02- SiO2, et leurs mélanges; et 50 à 89 pour cent en poids de ladite alumine sensiblement granulaire et/ou en poudre. 11. Procédé de fabrication d'un appareil pour mesurer en continu la temp&rature de métal fondu comprenant une unité de thermocouple (A) comportant un élément de détection de température (8) monté à l'intérieur d'un tube de protection en porcelaine (6) et une unité de tube de protection à immersion (B) recevant de manière amovible ladite unité de thermocouple (A) à l'intérieur d'un tube de protection en aluminegraphite, caractérisé en ce que ledit tube de protection en aluminegraphite est réalisé de manière à contenir moins de 8% en poids de SiO2 en formant un mélange par addition d'un liant de type résine à haut rendement de carbonisation à un ingrédient de composition constitué par une poudre de graphite, une poudre s&lectionnée parmi le groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si, des dérivés de Zr02-SiO2 et leur mélange; et le reste étant de l'alumine essentiellement granulaire et/ou en poudre; en malaxant ensuite ledit m6lange; en donnant au mélange malaxé la forme d'un tube; et enfin en opérant le frittage dudit tube formé. 12. Procédé de fabrication d'un appareil pour mesurer en continu la température de métal fondu selon la revendication 11, caractéris& en ce que ledit ingrédient de la composition se compose de: 10 à 40 pour cent en poids de ladite poudre de graphite; 10 à 40 pour cent en poids de ladite poudre sélectionnée parmi ledit groupe constitué par: des dérivés de SiC, des dérivés de Si, des dérivés de ZrO2-SiO2, des dérivés de A1203ZrO2-SiO2, et leurs mélanges; et 50 à 89 pour cent en poids de ladite alumine sensiblement granulaire et/ou en poudre.