Brevet FR2638046A1 — publié le 19900420

L'emission et la réception de programmes de télévision s'est fondée jusqu'ici sur le principe général d'une station émettrice opérant sur un canal de fréquence donné et de poste récepteurs individuels capables de se brancher sur une fréquence sélectionnée pour recevoir séquentiellement les programmes de la station émet- trice. C'est ainsi que les postes récepteurs disposent d'un certain nombre de canaux leur permettant de rece- voir le programme offert sur chaque station émettrice, à choix. Les réseaux de faisceaux d'ondes de programmes audio- visuels ont -pu être multipliés par le relais de satel- lite de communication, mais les plages de fréquences disponibles ont tendance à être saturées et chaque station émettrice ne peut en général diffuser qu'un seul programme à la fois. Des réseaux de télévision cablés se sont développés plus récemment, faisant intervenir la technologie des fibres optiques ou "réseaux numériques à intégration de service". Ce type de càblage entre une station émet- trice et chaque poste récepteur individuel présente, outre des avantages de fiabilité technique évidents, celui d'une multiplication des canaux utilisables par le poste récepteur, qui n'est plus tributaire des con- ditions de réception d'ondes électromagnétiques. Les réseaux de télévision câblés ont en outre permis de multiplier l'accès des postes récepteurs individuels aux stations d'émissions payantes, par l'insertion dans le poste récepteur d'un décodeur verrouillant la commu- nication pour ne l'autoriser qu'aux télespectateurs s'acquittant d'un droit d'entrée. Cependant, ces déve- loppements continuent à représenter des charges d'ex- ploitation non négligeables pour les résponsables des stations d'émission et, par conséquent, un coot d'accès encore élevé pour les bénéficiaires des programmes payés. En effet, chaque station émettrice ne peut dé- rouler qu'un programme à La fois, correspondant dans chaque poste récepteur à un canal particulier. Le té- lespectateur doit choisir dans la grille des programmes offerts chaque jour la station qui diffuse le programme souhaité au moment voulu. A ces inconvénients s'ajoute la non flexibilité du droit d'accès à une station de télévision payante, puisque ce droit ne peut pour l'instant qu'etre tota- lement dépendant du poste récepteur appartenant au souscripteur de programmes payants. Lorsque celui-ci voyage ou se déplace d'un lieu dans un autre l'abonne- ment ou le droit payé ne peut Lui profiter. Dans la station d'émission elle-même la charge des coots de main-d'oeuvre, par rapport aux investissements araortissables ne cesse de croftre. L'absence de flexi- bilite au niveau de l'émission de programmes en dehors des séquences d'émissions linéraires retenues, greffe les possibilités de rentabiliser les charges globales de la station d'un gros handicap. Dans le domaine parallèle des salles de cinéma, la ren- tabilisation des coûts de main-d'oeuvre à été obtenue ces dernières années par la mise en place dans des lo- caux de projection centralisés d'installations desser- vant simultanément plusieurs saLLes avec un minimum de main-d'oeuvre technique et administrative. On connatt par ailleurs les très grands développements qui se sont produits récemment dans le domaine des car- tes magnétiques exploitées pour l'obtention individuel- Le et automatique de crédit, la réalisation de paye- ments ainsi que ta mémorisation d'éléments de codifica- tion permettant un accès individuel à des lignes de communication et la gestion des comptes Liant le four- nisseur de service à ses clients. La présente invention, se fondant sur les limites cons- tatées dans le mode actuel de relation entre les sta- tions de télévision et les postes récepteurs de pro- grammes, ainsi que les derniers développements realises dans les modes de transmission d'informations audiovi- suelles et dans le contrôlte de l'accès à ces informa- tions par des consommateurs, a pour objet un système d'accès réservé d'un poste récepteur de télévision à un poste émetteur de programmes, dans lequel la liaison entre le poste récepteur et le poste émetteur est indi- viduelle, offrant une grande flexibilité d'opération et des moyens de contrôle améliorés. Ce système est caractérisé par le fait que le. poste émetteur comprend des moyens de contrôle d'accès, de gestion comptable, de sélection de programmes et de ré- gie vidéo pour plusieurs programmes se déroulant simul- tanément et par le fait que le poste récepteur dispose de moyens pour actionner à distance lesdits moyens dans le poste émetteur. Le dessin annexe représente, à titre d'exemple, le schéma d'une installation pour la mise en oeuvre du système selon l'invention. Par souci de simplification,-il n'a été représenté que deux postes récepteurs 10 et 11, reliés de manière individuelle par les cables 20 et 21 au poste émetteur 30, se présentant comme une station de t-élévision multiple à péage. Le poste récepteur 10 comprend un téléviseur de type connu auquel sont intégrés un transmetteur d'identifi- cation du client 12 et un clavier de commande 13. Ce poste est relié de manière indépendante, en permanence ou temporairement, sur '.'un de ses canaux réservés à cette liaison, par Le réseau de fibres optiques 20,. à la station à programmes multiples 30. Le transmetteur 12 permet de vérifier le droit à l'ac- ces de l'utilisateur du poste 10 aux services offerts par la station 30. Cet accès est normalement verrouillé puisque la réception des programmes du poste émetteur est soumise à péage et doit donc permettre de vérifier la situation du client, respectivement lui adresser une facture pour tes prestations demandées. Le clavier de commande 13 est un clavier de communica- tion interactive avec le poste émetteur 30 pour le choix et le changement des programmes demandés par le client. Etant donné que le transmetteur 12 est une entrée d'identification d'un client, il peut se présenter sous forme d'un lecteur de carte magnétique, le client té- léspectateur introduisant sa carte dans le transmetteur 12. Au contraire, si la transmission du code client se fait manuellement, le transmetteur 12 peut se présenter sous forme d'un clavier, séparé ou confondu avec le clavier 13. Puisque tant le poste de télévision 10, que le trans- metteur 12 et le clavier de commande 13 sont de concep- tion technique et d'usage courants, leur description n'apparatt pas nécessaire ici. En plus de L'utitisation d'une carte magnétique comme moyen d'identification du client, on envisage la mise en oeuvre de cartes interactives permettant une commu- nication aller-retour avec l'ordinateur 31 du poste émetteur, ou de cartes prépayées dont le débit s'eoffec- tue à distance au fur et à mesure de la consommation de programmes. Comme on peut le constater, la relation du poste récep- teur 10 au poste émetteur 30 est ici fixe, du point de vue du téléspectateur: ce n'est que devant le poste équipé du dispositif 12,13 indiqué que l'accès au poste émetteur 30 permet la réception de la projection du programme choisi parmi d'autres. Au contraire, dans la variante représentée par le poste récepteur 11, l'ensemble 14 comprenant un transmetteur et un clavier 16 est amovible. Le récepteur 11 con- tient simplement, de manière standardisée, une entrée de connexion avec le boltier 14 pour la liaison du ca- nal récepteur réservé à cet effet avec te câble 21 aboutissant au poste émetteur 30. Le grand avantage de cette variante, qui pour le reste fonctionne de manière similaire à celle décrite pour le poste 10, est d'être amovible, le propriétaire du bot- tier 14 pouvant l'emporter avec lui et le brancher sur tout poste pourvu de la connexion voulue. Le poste 11 n'est plus alors le seul récepteur individuel possible pour un accès payant à l'émetteur 30, puisque tout poste de ce type (et l'on peut penser que les construc- teurs prévoiront un équipement standard systématique) peut être relié pour le téléspectateur possédant un bottier 14. Les modes -de transmission entre Les postes récepteurs et Le poste émetteur sont de types connus. La trans- mission par réseau numérique à intégration de service ou par réseau de fibres optiques est particulièrement adaptée à la nécessité de relier individuellement cha- que poste récepteur avec l'émetteur. Les transmetteurs 12, 15 étant en pratique des mini-ordinateurs, La com- munication s'établit d'ordinateur à ordinateur, La fonction ordinateur étant représentée en 31 dans Le poste récepteur 30. Leur dialogue permet un changement instantané de programme à partir du choix offert par L'émetteur et en fonction des instructions reçues du récepteur. La transmission pourrait éaalement être réaLisée en tout ou partie à l'aide de. faisceaux laser reliés par des stations intermédiaires. On peut même imaginer des faisceaux d'ondes électromagnétiques, bien qu'en pra- tique celles-ci soient trop vuILnérables à des pertur- bations extérieures. Le poste émetteur 30 est composé de l'ordinateur 31 com- portant une fonction codeur/décodeur 32, une fonction gestion comptable et statistiques des opérations 33, une fonction sélection des programmes choisis 34 et une fonction régie vidéo 35 assurant le déroulement des x- programmes vidéo 36 reliés à La régie par des cébles 37. Le poste émetteur 30 assure le déroulement simultané et parallèLe d'un certain nombre de documents ou de films, parmi lesquels les utilisateurs des postes récepteurs peuvent en permanence choisir ceux qui leur conviennent et renouveler autant qu'ils le désirent ce choix. L'or- dinateur 31 vérifie Le droit d'accès des utilisateurs au poste émetteur 30, au moyen-d'un décodeur 32 de type connu, gère par un programme informatique standard la comptabilité des services rendus ainsi que des statis- tiques, établit La liaison entre la demande et L'offre des programmes du poste et assure le bon déroulement des émissions produites par les magnétoscopes ou dis- ques optiques vidéo fonctionnant en permanence. Si. par hypothèse trente programmes se déroulent simuL- tanément, comme représenté dans la figure, on peut ima- giner qu'un plus ou moins grand nombre de téléspecta- teurs reliés au réseau choisiront simultanément chacun de ces programmes. A un moment donné, l'ordinateur 31 reliera par exemple le programme N I avec 150 tétés- pectateurs, le programme N 2 avec 2.500 téLéspecta- teurs, le programme N 11 avec 12 téléspectateurs, etc. L'invention permet notamment de réaliser des vidéo clubs à distance ou de relier des banques de données audiovisuelles, en permanence et sous seule réserve des conditions d'accès a un grand nombre de poste récep- teurs. La caractéristique fondamentale du système tient d'une part dans le fait que le choix des programmes ne s'ef- fectue pas au niveau du poste récepteur mais dans Le cadre de la station émettrice o un grand nombre de programme se déroulent simultanément; d'autre part, La gestion de l'accès à ces programmes est largement dé- centralisée dans les mains du client qui demande une liaison, soit de manière intégrée dans le poste récep- teur ou un clavier permet L'entrée d'un code et La sé- lection du programme choisi, soit de manière extérieure au poste récepteur dans le cadre d'un bottier intégré contenant un décodeur et un clavier pour les mêmes fonctions. Comme il est prévu d'associer très étroitement à l'ex- ploitation d'un tel système L'usage des cartes magnéti- ques, que ce soit celles confirmant un code d'accès, celles permettant d'établir des opérations comptables entre le client et le fournisseur ou encore celles com- portant un prépayement dont le débit s'effectue au fur et a mesure d'une consommation, le système d'accès ré- serve prévu par l'invention permet de gérer-non seule- ment cet accès d'un point de vue économique (abon- nements, débits à la carte, etc.) mais aussi de garan- tir la confidentialité des enregistrements vidéo de l'émetteur pour en gérer la diffusion selon divers cri- tères d'autorisation. C'est ainsi que des applications non commerciales sont sans autre possibles dans les domaines universitaires, militaires, de la recherche scientifique etc. REVENDICATIONS. 1. Système d'accès réservé d'un poste récepteur de té- Lévision à un poste émetteur de programmes, dans Lequelt la Liaison entre te poste récepteur et Le poste émet- teur est individuelle, caractérisé par le fait que te poste émetteur (30) comprend des moyens de contrôle d'accès, de gestion comptable, de sélection de program- mes et de régie vidéo (31) pour plusieurs programmes (36) se déroulant simultanément et par le fait que Le poste récepteur (10, 11) dispose de moyens (12, 13, 15, 16) pour actionner à distance lesdits moyens (31) dans Le poste émetteur (30). 2. Système selon La revendication 1, caractérisé par Le fait que Les moyens (12, 13, 15, 16) comprennent un transmetteur d'identification du client (12, 15) et un clavier de commande des programmes (13, 16). 3. Système selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ces moyens (12,13) sont intégrés dans le corps du poste récepteur (10). 4. Système selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ces moyens (15, 16) sont extérieurs au corps du poste récepteur (11) et branchés amoviblement sur Lui. 5. Système selon la revendication 2, caractérisé par Le fait que ces moyens sont en partie intégrés' dans Le corps du récepteur et en partie extérieurs et reliés amoviblement à lui. 6. Système selon La revendication 2, caractérisé par le fait que ces moyens (12, 15) sont associés à une carte magnétique à mémoire. 7. Système selon La revendication 1, caractérisé par le fait que la liaison individuetlLe est constituée au moins en partie par un réseau de fibres optiques. 8. Système selon la revendication 1, caractérisé par le. fait que la liaison individuelle est constituéeau moins en partie par des rayons laser. 9. Système selon la revendication 1, caractérisé par Le fait que la liaison individuelle est constituée par un faisceau d'ondes magnétiques. 10. Système selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens (31) sont un ordinateur compre- nant la décodification (32) du droit d'accès à l'émet- teur, la gestion comptable (33) des opérations, la sélection (34) des programmes choisis et la régie vidéo (35) de l'ensemble des programmes (36).