Brevet FR2647651A1 — publié le 19901207

APPAREIL POUR NETTOYER L' EXTREMITE DES ONGLES D'UNE MAIN. La présente invention concerne un appareil pour nettoyer l'extrémité d'au moins un ongle d'une main. Un nettoyage soigné des ongles est très important dans certaines professions, en particulier les professions médicales où il doit être répété très souvent. La difficulté principale consiste à nettoyer efficacement la zone située sous 1' ongle, entre le bout du doigt et l'ongle qui retient facilement des souillures, sans nuire à la peau par un traitement trop énergique. La méthode classique utilisant une brosse à ongles et de l'eau savonneuse n'est généralement pas assez efficace. Si l'on emploie des produits détergents, la peau en souffre, surtout avec des nettoyages répétés. L'on connaît, par la demande de brevet français publiée sous le n" 2.600.510, un appareil portatif motorisé pour les soins des mains, comportant une tête rotative abrasive. Toutefois, cet appareil ne nettoie qu'en surface, et pas sous les ongles. De plus, son usage répété peut, à la longue, endommager la peau. La présente invention a donc pour but de fournir un appareil capable de nettoyer sous les ongles d'une manière approfondie, et sans nuire à la peau. Dans ce but, L'appareil sélon l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte une enceinte pourvue d'une ouverture pour l'introduction de l'extrémité d'un doigt dans cette enceinte, et au moins une buse à jets pulsés, agencée pour délivrer un jet de liquide pulsé à l'intérieur de ladite enceinte. De préférence, ladite ouverture est ménagée dans une membrane souple. Dans une forme de réalisation préférée, ladite enceinte a une forme allongée, I'ouverture étant disposée à une extrémité de l'enceinte. La buse peut être disposée à l'autre extrémité de l'enceinte, ou transversalement par rapport à la direction longitudinale de l'enceinte. Dans une forme de réalisation avantageuse, l'appareil selon l'invention est conçu comme un accessoire que l'on peut brancher sur un appareil existant. Dans ce cas, la buse est raccordée à un conduit d'entrée comportant un embout de raccordement, pour être branchée d'une manière amovible sur un générateur de jets pulsés. Dans une autre forme de réalisation, L'appareil comprend son propre générateur de jets pulsés, raccordé à la buse et comportant une pompe à moteur électrique. L'appareil peut comporter au moins deux buses, dont les jets respectifs peuvent être pulsés en alternance. L'invention et ses avantages apparaîtront mieux dans la descriptiDn suivante d'un exemple de réalisation, en référence aux dessins annexés, dans lesquels - la figure I est une vue en perspective d'un exemple de réalisation d'un appareil selon l'invention sous la forme d'un accessoire à brancher sur un appareil générateur de jets pulsés. - la figure 2 est une vue schématique en coupe longitudinale de l'appareil de la figure I et, - la figure 3 représente en perspective un appareil connu générateur de jets pulsés, destiné au nettoyage des dents et sur lequel on peut brancher I'appareil des figures I et 2. En référence aux figures I et 2, l'appareil I représenté est destiné essentiellement à nettoyer l'extrémité d'un doigt 2 d'une main, en particulier sous le bord avant 3 de l'ongle 4,de ce doigt. Il comporte une enceinte rigide 5, par exemple de forme cylindrique ou prismatique, dont une extrémité est obturée par une membrane souple en caoutchouc 6 ayant une ouverture 7 par laquelle l'utilisateur introduit son doigt 2. Le pourtour de l'ouverture 7 peut s'appliquer élastiquement contre le doigt de façon à empêcher que le doigt ne soit mouillé à l'extérieur de l'enceinte. Un conduit d'entrée 10 et un conduit d'évacuation 11 pour un liquide de nettoyage sont prévus dans la partie inférieure de l'enceinte 5. Le conduit 10 débouche dans l'enceinte par une buse 12 dirigeant un jet pulsé 13 de liquide dans une direction transversale par rapport à l'enceinte, par exemple verticalement. De préférence, I'orifice de sortie de la buse 12 se trouve à une faible distance, de.l'ordrede I à 2 millimètres, d'une paroi frontale 14 formant l'extrémité de l'enceinte opposée à l'ouverture 7. Ainsi, le jet 13 atteint le dessous de l'ongle quand ce dernier bute contre la paroi 14. Dans la forme représentée, L'enceinte 5 peut avoir par exemple une profondeur d'environ 50 millimètres et un diamètre d'environ 65 millimètres. Après avoir frappé le doigt, le liquide peut s'écouler par gravité par l'orifice d'évacuation Il, lequel est pourvu d'un embout 15 sur lequel on peut, s'il le faut, brancher un tuyau de caoutchouc. Le conduit d'entrée 10 est ménagé dans une partie épaissie 16 de l'enceinte, et pourvue d'un embout mâle 17 sur lequel on peut brancher un embout femelle correspondant d'un tuyau 19 provenant d'un appareil 20 générateur -de jets - pulsés représenté en figure 3. Il s'agit d'un appareil connu appelé "hydropulseur" ou "douche buccale", destiné à nettoyer les dents et les gencives des utilisateurs au moyen d'une buse individuelle 21 produisant un jet pulsé de liquide, en général de l'eau. Cet appareil 20, connu par exemple sous la dénomination commerciale "water pik" est pourvu notamment d'un corps 22 renfermant une pompe à un moteur électriqúe, d'un cordon d'alimentation électrique 23, d'un interrupteur 24 commandant le moteur, et d'un réservoir d'eau amovible 25, le corps 22 étant généralement fixé à un mur à proximité d'un lavabo. Les buses 21 sont interchangeables et comportent un embout mâle 26 s'emboîtant dans l'embout 18, lequel est associé à un organe 29 de réglage de puissance du jet. En tant qu'accessoire de cet appareil 20, L'appareil I illustré aux figures I et 2 peut être fixé par un support approprié au dessus du lavabo, et l'on peut lui brancher à volonté l'embout de sortie 18 de l'appareil 20 et commander son fonctionnement au moyen de l'interrupteur 24, après avoir mis de l'eau dans le réservoir 25. Le jet pulsé 13 généré par l'appareil 20 comporte environ 10 à 20 pulsations/seconde et il peut assurer un nettoyage énergique du dessous de l'ongle du doigt 2 au moyen d'eau claire, sans employer de savon ou d'autres détergents. De plus, I'énergie cinétique du jet fait bouger la peau à proximité de l'ongle ce qui dégage celui-ci pour un nettoyage approfondi. Néanmoins, le jet d'eau n'altère pas la peau et il a de plus un effet bénéfique de massage stimulant la circulation sanguine, tout en étant parfaitement indolore. Pendant l'opération, I'utilisateur peut déplacer son doigt au-dessus de la buse 12 pour le nettoyer sous différents angles. Il peut également introduire successivement plusieurs doigts dans l'enceinte 5 sans interrompre le jet pulsé ce qui permet un nettoyage rapide. Le cas échéant, pour effectuer un premier nettoyage, on peut aussi introduire au préalable dans l'enceinte 5 un produit nettoyant tel qu'un savon liquide. A cet effet, il peut être utile de monter l'enceinte sur un support basculant permettant de surélever l'orifice d'évacuation 11. La présente invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation décrit ci-dessus, mais elle s'étend à toutes modifications ou variantes évidentes pour un homme du métier. En particulier, toutes formes et matériaux appropriés peuvent être utilisés dans l'enceinte 5. Dans une forme conçue pour un usage professionnel tel que l'art dentaire, un appareil selon l'invention peut être conçu sous une forme intégrée, c'est-à-dire comprenant en un seul bloc une enceinte de nettoyage et un groupe de pompage, générateur de jets pulsés. Un tel appareil peut aussi avoir plusieurs buses pour produire des jets dans différentes directions et/ou des jets qui sont pulsés en alternance. En outre, L'enceinte peut être conçue pour pouvoir recevoir plusieurs doigts en même temps. Par ailleurs, comme le nettoyage se fait avant tout par l'action mécanique. du jet, rien n'empêche d'ajouter à l'eau, à la place d'un produit détergent un produit traitant qui ménage la peau. Revendications 1. Appareil pour nettoyer l'extrémité d'au moins un ongle d'une main, caractérisé en ce qu'il comporte une enceinte (5) pourvue d'une ouverture (7) pour l'introduction de l'extrémité d'un doigt dans cette enceinte, et au moins une buse (12) à jets pulsés, agencée pour délivrer un jet de liquide pulsé (13) à l'intérieur de ladite enceinte. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite ouverture (7) est ménagée dans une membrane souple (6). 3. Appareil selon la revendication I, caractérisé en ce que ladite enceinte (5) a une forme allongée, I'ouverture (7) étant disposée à une extrémité de l'enceinte. 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que la buse (12) est disposée à l'autre extrémité de l'enceinte. 5. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que la buse (12) est disposée transversalement par rapport à la direction longitudinale de l'enceinte. 6. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la buse est raccordée à un conduit d'entrée (10) pourvu d'un embout de raccordement (17), pour être branchée d'une manière amovible sur un générateur de jets pulsés (20). 7. Appareil selon la revendication l, caractérisé en ce qu'il comprend un générateur de jets pulsés, raccordé à la buse et comportant une pompe à moteur électrique. 8. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux buses. 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que les jets respectifs des deux buses sont pulsés en alternance.