Brevet FR2641202A1 — publié le 19900706

L'invention concerne un dispositif à incorporer dans un appareil de distribution de liquide, afin de dis- tribuer ce liquide à l'état de mousse. On connait de nombreuses applications dans les- quelles il est souhaitable de distribuer un produit liqui- de sous forme de mousse, pour diverses raisons. En parti- culier,la mousse reste plus durablement en contact avec la surface à traiter par le produit et l'action de ce dernier est donc plus efficace, la répartition et l'éta- lement du produit sont plus faciles à contrôler, le con- tact avec la peau est plus léger et plus agréable dans le cas de produits de toilette, etc. Bien entendu, le pro- duit est stocké dans un récipient, sous forme liquide, et les moyens qui commandent l'éjection du liquide doivent donc être complétes par un dispositif transformant le liquide en mousse. On connaît de tels dispositifs de moussage et ils comprennent d'une manière générale un organe de divi- sion du flux liquide et une prise d'air. Toutefois, ces dispositifs, surtout lorsqu'ils sont destinés à des appa- reils actionnés à la main sans gaz moteur auxiliaire, tels que distributeurs de savon, shampoing, produits ménagers ou cosmétiques divers, présentent des inconvéients. En général, les moyens d'éjection du liquide engendrent un débit pulsé, par exemple dans le cas d'une pompe volumé- trique alternative ou d'une compression/décompression d'une paroi déformable du récipient. Les dispositifs de moussage connus sont sensibles à ces variations dé débit et cela entratne des variations de qualité de la mousse, selon la course et la cadence de manoeuvre desdits moyens d'éjection. En outre, la mousse est souvent inexistante lors des premières pulsations, du fait d'un désamorçage à l'arrêt. D'autres dispositifs de moussage comportent des éléments mobiles, tels que billes ou clapets de forme variée, mais cela augmente le prix et les risques de mau- vais fonctionnement. La présente invention évite, d'une manière nouvelle,les divers inconvénients ci-dessus. L'invention a donc pour objet un dispositif de formation de mousse, principalement pour un appareil dis- tributeur dont les moyens d'éjection de liquide sont ac- tionnés à la main, qui assure une production immédiate de mousse de qualité constante et excellente, tout en étant de construction très simple et économique. L'invention a également pour objet un dispositif de moussage qui s'incorpore facilement directement sur le conduit de liquide d'un distributeur de liquide de type connu quelconque. L'invention a encore pour objet un dispositif de moussage qui ne comporte pas d'élément mobile et qui permet même de supprimer le clapet mobile de l'appareil distributeur si celui-ci en possède, sans qu'il en résulte- de désamorçage ni de fuite ou d'égouttage à l'extérieur. Le dispositif de moussage suivant l'invention, adaptable sur le conduit de liquide d'un appareil de dis- tribution de liquide, est caractérisé en ce qu'il comprend au moins une chambre de section transversale sensiblement plus grande que celle du conduit de liquide, placée sur ledit conduit de liquide et divisée en compartiments par au moins deux cloisons transversales poreuses ou à fines perforations, le compartiment situé le plus en aval dans le sens de la sortie de liquide comportant au moins un orifice de prise d'air. Suivant une autre caractéristique de l'invention, les passages ou pores des cloisons sont assez petits pour que l'effet de capillarité ou de tension de surface du li- quide empêche le désamorçage du conduit et l'égouttage ex- térieur à l'arrrêt. Des modes avantageux de réalisation du disposi- tif suivant l'invention sont indiqués dans la dernière page de la présente description. L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description détaillée ci-après, non limitative,de ses formes préférées de réalisation, représentées sur les dessins annexés, dans lesquels: Fig. 1 est un schéma du dispositif de mous- sage conforme à l'invention, adapté à un flacon à paroi déformable; Fig. 2 illustre une cloison formée par pliage d'un ruban en accordéon; Fig. 3 est une vue à plus grande échelle du dispositif de la figure 1, dans son mode de réalisation le plus simple, et Fig. 4 est un schéma du dispositif de moussage conforme à l'invention, adapté à un récipient pourvu d'une pompe à main. On se reporte à la figure 1, qui représente un récipient ou flacon à paroi déformable 1, contenant un li- quide 2 tel qu'un savon, un shampoing, un produit de net- toyage ou autre, possédant des caractéristiques de tension de surface qui lui permettent de mousser. La compression de la paroi chasse une certaine quantité ae liquide à l'ex- térieur, par l'intermédiaire d'un conduit 3, et le relâ- chement de la paroi provoque un retour d'air en remplace- ment du liquide expulsé. Un dispositif de moussage sui- vant l'invention est intercalé sur le conduit, au-dessous du bouchon du récipient. Ce dispositif comprend une cham- bre 4, de section transversale sensiblement plus grande que celle du conduit, divisée en trois compartiments 5, 6 et 7 par deux cloisons transversales 8. La paroi du compartiment aval est percée d'un petit trou 9 qui commu- nique avec l'espace d'air à la partie supérieure du ré- cipient. Les cloisons 8 sont constituées par un tamis perforé, ou par une membrane poreuse, en toute matière appropriée au liquide distribué. Les orifices ou pores des cloisons ont une dimension unitaire telle que le li- quide expulsé est finement divisé et forme une mousse très stable avec l'air qui pénètre en même temps dans le compartiment 7 par l'orifice 9. D'autre part, cette di- mension des passages élémentaires est assez petite pour que, par effet de tension de surface, la mousse formée soit sensiblement retenue sur la cloison et donc dans le compartiment 6 lors de la décompression du récipient, de sorte que le dispositif fournit rapidement de la mousse, lors de l'utilisation suivante, même après un arrêt pro- longé. Ceci est très avantageux à la fois du point de vue de l'agrément d'utilisation et du point de vue économique. La section totale de passage de la cloison est déterminée en fonction du débit moyen à obtenir. Si le dé- bit tend à augmenter,par exemple parce qu'on déforme trop brutalement la paroi 1, la perte de charge des petits ori- fices augmente très vite et limite le débit maximal de li- quide, de sorte que la mousse reste de qualité sensible- ment constante, ce qui est un autre avantage du disposi- tif. Dans un exemple de réalisation pratique, utilisé avec un distributeur de savon liquide, la cloison trans- versale 8 était une feuille de fibres de cellulose non- tissées, avec des passages de 95 um, et la section trans- versale de la chambre 4 représentait environ 20 fois cel- le du conduit 3. Les figures 2 et 3 illustrent des modes avanta- geux de réalisation du dispositif suivant l'invention. Sur la figure 2, les cloisons sont constituées par une bande pliée en accordéon, ce qui définit une pluralité de compartiments successifs et facilite la mise en place et le maintien des cloisons. La figure 3 illustre un mode très simple de réalisation du dispositif, dans lequel la chambre 4 est définie par coupure du tube 3, écartement des extrémités de ce tube et raccordement des deux par- ties par un tube 4 dont le diamètre intérieur correspond au diamètre extérieur du tube 3 et dans lequel ont été encastrées les cloisons 8. La figure 4 illustre l'adaptation du disposi- tif suivant l'invention a un récipient à paroi non défor- mable mais pourvu d'une pompe à main. Dans ce cas, le corps de la pompe constitue lui-même une chambre 11 pour- vue d'une prise d'air 9 et il suffit d'intercaler les cloisons perforées ou poreuses 8 à l'entrée du corps de pompe. La présence des cloisons permet en outre, si on le désire, de supprimer une bille ou un clapet de pompe, ce qui est un avantage supplémentaire du dispositif dans ce cas. On peut disposer plus d'une chambre sur le con- duit. En particulier, dans le cas de l'appareil à pompe de la figure 4, on peut aussi placer une cloison 8' avant l'ajutage de sortie qui constitue alors une autre chambre 11'. D'une façon générale, les cloisons transversa- les peuvent être constituées par un tamis ou un élément poreux, ayant de préférence une dimension d'orifice ou de pore de l'ordre de 100 Nm, par exemple de 80 à 120 gm. La section transversale de la chambre 4 est, de préférence, comprise entre 5 et 30 fois celle du conduit 3. Le dispositif suivant l'invention est placé à l'intérieur ou à l'extérieur de l'appareil; la chambre est ajoutée (4) ou déjà existante (11,11') dans l'appa- reil, la prise d'air 9 étant également créée ou préexis- tante. Il peut d'ailleurs comprendre plusieurs chambres successives. Dans l'application du dispositif suivant l'in- vention à un flacon distributeur compressible, le dispo- sitif est placé sur la partie haute du plongeur, à l'in- térieur du flacon, à la base du bouchon, le mouvement du liquide étant créé par pression sur le flacon. Si l'on applique le dispositif à un récipient incompressible, pourvu d'une pompe, il est placé à l'aspiration et/ou au refoulement de la pompe, la chambre du dispositif étant formée par le corps de pompe et/ou l'ajutage de la sortie de la pompe; la cloison poreuse remplit alors également, de préférence, la fonction du clapet de la pom- pe. Il est entendu que des modifications de détail peuvent être apportées dans la forme et la construction du dispositif suivant l'invention, sans sortir du cadre de celle-ci. 264120? Revendications 1. Dispositif de formation de mousse, adapta- ble sur le conduit de liquide (3) d'un appareil de dis- tribution de liquide, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une chambre (4) de section transversale sensi- blement plus grande que celle du conduit de liquide, pla- cée sur ledit conduit et divisée en compartiments (5,6,7) par au moins deux cloisons transversales (8) poreuses ou à fines perforations, le compartiment (7) situé le plus en aval dans le sens du sortie du liquidecompDortant au moins un orifice de prise d'air (9). 2. Dispositif suivant la revendication 1, ca- ractérisé en ce que les orifices ou pores des cloisons transversales (8) ont une dimension unitaire suffisamment petite pour empêcher sensiblement le passage en retour gravitaire du liquide et la vidange de la chambre et du conduit entre deux utilisations successives. 3. Dispositif suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les cloisons transversales sont constituées par un tamis ou un élément poreux, ayant de préférence une dimension d'orifice ou de pore de l'ordre de 100 gm. 4. Dispositif suivant l'une quelconque des re- vendications précédentes, caractérisé en ce qu'il com- prend plusieurs cloisons formées par pliage d'un ruban perforé ou poreux (10) en accordéon à l'intérieur de la chambre. 5. Dispositif suivant l'une quelconque des re- vendications précédentes, caractérisé en ce que la sec- tion transversale de la chambre (4) est comprise entre 5 et 30 fois celle du conduit (3). 6. Dispositif suivant l'une quelconque des re- vendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est placé à l'intérieur ou à l'extérieur de l'appareil, la chambre étant ajoutée (4) ou déjà existante (11,11')dans l'appareil, la prise d'air (9) étant également créée ou existante. 7. Dispositif suivant l'une quelconque des re- vendications précédentes, caractérisé en ce qu'il com- prend plusieurs chambres successives. 8. Application du dispositif suivant l'une des revendications 1 à 7 à un flacon distributeur compressi- ble, caractérisé en ce que le dispositif est placé sur la partie haute du plongeur, à l'intérieur du flacon, à la base du bouchon, le mouvement du liquide étant créé par pression sur le flacon. 9. Application du dispositif suivant l'une des revendications 1 à 7 à un récipient incompressible pourvu d'une pompe, caractérisée en ce que le dispositif est pla- cé à l'aspiration et/ou au refoulement de la pompe, la chambre du dispositif étant formée par le corps de pompe et/ou l'ajutage de sortie de la pompe,la cloison poreuse remplissant également de préférence la fonction du clapet de la pompe.