Brevet FR2646150A1 — publié le 19901026

L'invention concerne des bottiers de fil dentaire et, plus particulièrement, des bottiers destinés au stockage d'une grande variété de longueurs différentes de fil. On trouve un exemple d'un tel bottier de fil dans le brevet US-A-4 073 419. Un bottier de fil dentaire doit être maniable, facile à utiliser, et suffisamment petit pour être porté dans la poche ou dans un porte-monnaie. Le fil ne doit pas s'emmêler alors qu'on le porte sur soi. Quand le fil est tiré, il doit y avoir une "sensation" de qualité de manière que le fil soit délivré doucement avec assez de résistance ou de tension pour l'empêcher de se dérouler ou de tomber en dehors de la bobine à l'intérieur du bottier. Si, malgré la tension, le fil tombe en dehors de la bobine, des moyens doivent être prévus pour rediriger le fil sur la bobine. Auparavant, il y avait une tendance pour que la "sensation" de qualité dépende de. la quantité de fils qui se trouve ou qui reste sur la bobine. Quand une bobine pleine est en place, l'action de freinage qui contr8le la "sensation" dépendait de la quantité relativement importante du frottement entre la surface relativement grande à l'extrémité de la bobine pleine et une surface intérieure voisine du bottier de fil. Quand la bobine s'épuisait, son diamètre devenait progressivement plus petit si bien que le freinage dépendait de la surface progressivement plus petite de contact entre la bobine et la surface intérieure, produisant un frottement se réduisant sans cesse. Ceci avait pour résultat qu'il y avait une différence sensible entre la "sensation" au départ et près de la fin du fil. Dans quelques bottiers de fil antérieurs, il n'y avait presque plus de résistance à la traction du fil quand on utilisait les derniers décimètres de fil. Les bottiers ou distributeurs de fil dentaire doivent faire face à un certain nombre de problèmes différents. Les bottiers doivent avoir un coQt extrêmement bas car ils sont des objets jetables pour des produits qui se vendent à un prix relativement bas. Les bottiers doivent être facilement adaptés pour être fabriqués sur des machines de production complètement automatiques, o quelqu'un peut simplement mettre en route une machine non-surveillée et produire un débit stable de produits finals qui sont emballés et prêts à expédier à un détaillant. Réciproquement, le bottier doit être aussi adapté pour un assemblage manuel aisé pour être utilisé par ceux qui soit n'ont pas de machine de production automatique, soit n'ont pas choisi d'en 2 2646150 utiliser. Les bottiers de fil dentaire doivent être facilement adaptables pour être utilisés avec différentes dimensions de bobine si bien que le même bottier peut contenir n'importe laquelle d'une grande variété de longueurs, telles que quinze, cinquante ou cent mètres de fil. Ceci est particulièrement important lorsqu'on a spécialisé une machine de production automatique pour une production du bottier de fil et il serait extrêmement coQteux de changer le réglage chaque fois qu'une nouvelle longueur de fil est empaquetée dans le bottier. Là il ne doit pas y avoir encore de différences notables dans la "sensation" quand le fil est tiré de la bobine et cela indépendamment du fait que le fil est tiré d'un bottier plein et relativement gros de cent mètres de fil ou d'un boitier presque épuisé et relativement petit de quinze mètres de fil. La présente invention concerne un bottier de fil dentaire ayant un tiroir et un étui dans lequel ledit tiroir glisse avec un bon ajustage caractérisé en ce que ledit tiroir est une unité en plastique en une seule pièce, la surface du fond présentant un croisillon supportant un élément de moyeu placé au centre, à l'intérieur dudit tiroir, ladite unité en plastique étant en un matériau présentant un effet mémoire qui donne audit croisillon une force de rappel pour presser ledit moyeu vers un c8té opposé dudit étui, et une bobine de fil dentaire montée sur ledit moyeu, ledit moyeu ayant une longueur qui fait entratner ladite bobine sous l'effet de ladite force de rappel contre le c8té opposé de ledit étui avec une force qui maintient une tension prédéterminée dans ledit fil dentaire. Ainsi, les bottiers de fil suivant l'invention se prêtent aussi bien a une production automatique que manuelle. Ils produisent effectivement une résistance à la traction du fil, laquelle est uniforme sur toute la durée de vie du bottier de fil et qui ne change pas avec l'épuisement de l'alimentation en fil. Ils s'adaptent à grande variété de différentes dimensions de bobine sans former obligatoirement un bottier de bobine exagérément gros et informe. Selon un exemple de réalisation plus détaillé de l'invention, le bottier de fil est un assemblage de bottier de fil en deux pièces. Une de ces pièces est une sorte de tiroir et l'autre un étui dans lequel glisse le tiroir. Le fond du tiroir comprend un élément en forme de 3 2646150 d8me tronconique qui fonctionne à la fois comme un moyeu sur lequel tourne une bobine de fil dentaire et qui, de plus, guide et redirige le fil sur la bobine dans le cas ou celui-ci tombe en dehors du fond de la bobine. L'élément en forme de d8me est supporté par un croisillon de branches qui presse la bobine contre une paroi opposée de l'étui avec une force qui est suffisamment importante pour empêcher un déroulement aléatoire de la bobine quand le fil est tiré. Au-dessus de la bobine, une nervure en échelons garde le fil sur la bobine et ferme une ouverture à travers laquelle le fil peut s'échapper. Un exemple de réalisation préféré de l'invention est représenté sur les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue en perspective d'un bottier de fil dentaire selon l'invention dans un état fermé, qui est l'état dans lequel il peut être porté ou stocké, la Fig. 2 est une vue en perspective similaire avec le couvercle ouvert et une longueur tirée de fil dentaire coupée, la Fig. 3A est une vue éclatée, en perpective, montrant les deux parties de bottier et une bobine de fil dentaire, la Fig. 3B est une vue en perpespective d'une extrémité d'une nervure en échelon qui agit à la fois comme un dispositif de retenue et comme rainure de renfort, la Fig. 4 est une vue en élévation de c8té de la partie logeant le tiroir, sans bobine de fil en place, la Fig. 5 est une vue de c8té semblable mais avec une bobine de fil en place et pressée contre le c8té de l'étui du bottier, la Fig. 6 est une vue fragmentaire montrant une pince métallique qui comprend une languette qui peut être utilisée pour couper le fil et pour maintenir l'extrémité de celui-ci après sa coupure, et la Fig. 7 montre un second exemple de réalisation d'un élément de moyeu avec des branches rayonnantes fixées à chacune de leur extrémité. Le bottier de fil dentaire est formé à partir de deux parties 20, 22. Comme on le voit mieux à la Fig. 3A, la partie 20 est un étui ressemblant à une botte pour recevoir et supporter la partie 22 qui est une sorte de tiroir contenant une bobine 24 de fil dentaire. L'étui 20 comprend un couple de parois latérales 26, 26 et un couvercle 28 basculant relié à l'une d'elles par une charnière 30. Cet 4 2646150 étui entier (couvercle et fond) peut être constituée d'une seule et unique pièce moulée en plastique. Le tiroir 22 est une unité moulée d'une seule pièce qui présente une grande ouverture circulaire ou trou 40 dans le fond avec un croisillon à trois branches 32, 34, 36 formant des rayons et supportant un dôme ou moyeu tronconique 38 au centre du trou 40. Le trou central 39 de la bobine 24 repose sur le d8me ou moyeu 38 et tourne autour de celui-ci. Le trou 39 peut être une courte partie d'un tube approprié, en carton, en plastique, ou en matière semblable, sans flasques d'extrémité. La branche 32 est reliée au tiroir 22 en un point de la circonférence de l'ouverture circulaire 40. Les deux autres branches 34, 36 ne sont pas fixées à leurs extrémités extérieures mais sont libres de glisser en un mouvement de vaet-vient quand le dôme est poussé dans la direction du fond du tiroir (direction A, Fig. 4). Les branches 32, 34, 36 ont une caractéristique semblable à celle d'un ressort résultant de la mémoire du plastique. Ainsi, l'élasticité des branches 32, 34, 36 presse le moyeu 38 dans le trou 39 formé par la courte partie de tube et, par conséquent, presse la bobine 24 dans la direction B (Fig. 5). Le tube est poussé contre la paroi latérale opposée 26 de l'étui 20. La force de rappel résultante appliquée par les branches 32, 34, 36 à la bobine 24 convient pour créer une tension dans le fil ce qui empêche un déroulement aléatoire du fil tout en permettant à la bobine de tourner lorsque le fil dentaire 42 est tiré. Néanmoins, si, malgré la tension, le fil quittait le fond de la bobine, le fait que la paroi latérale du d8me soit conique implique qu'un fil quittant vraiment la bobine serait guidé pour retourner sur celle-ci et être remis en position appropriée. Le d8me 38 peut présenter des sections transversales différentes. Par exemple, dans un plan vertical, il peut être bombé et arrondi ou être abaissé et évasé. Dans le plan horizontal, le d8me est représenté ici avec une section transversale circulaire, mais d'autres formes peuvent être utilisées dès lors qu'une tension dans le fil le fait retourner sur la bobine. Il en résulte que la traction douce du fil donne une sensation de qualité sans aucune relation avec la dimension de la bobine. Plus en détail, les dimensions sont telles que l'action de freinage du d8me 38 26 42646150 agit sur l'extrémité du tube, le pressant contre la paroi opposée du bottier. Du fait que les dimensions du tube ne changent pas avec l'épuisement de l'alimentation en fil, la résistance à la traction du fil est pratiquement uniforme sur la durée de vie du bottier. Aussi, la résistance ne dépend pas de la quantité initiale de fil si bien qu'on peut utiliser des dimensions quelconques de bobines parmi une multitude, dans le même bottier. Cette résistance continue jusqu'à ce que la fin interne du fil ne soit plus serrée contre le tube par les couches supérieures de fil enroulées au-dessus de cette fin. D'un point de vue pratique, cela signifie qu'il y a une résistance uniforme à la traction du fil jusqu'à ses trois ou quatre derniers centimètres. Le reste de la construction du tiroir est essentiellement conçu pour donner de la résistance et de la stabilité. Plus particulière- ment, les quatre c8tés du tiroir comprennent des parois verticales 44, 46, 48, 52 qui donnent de la rigidité à la base et de la stabilité au tiroir 22 lorsque celui-ci est enfermé dans l'étui 20. La paroi 44 ferme aussi l'ouverture de l'étui afin d'établir et de maintenir l'intérieur du bottier propre et sain. Il y a une fente 50 dans la paroi d'extrémité 44 afin de réaliser une sortie pour le fil 42. Deux petites arêtes 56, 58 et 60, 62 sont formées sur les parois 46 et 52 et près de leurs bords supérieurs pour avoir un dispositif de blocage qui s'engage sur des bossages opposés sur des parois latérales 64, 66 de l'étui du bottier. Un de ces bossages est visible en 68 (Fig. 3A). L'intérieur de l'étui 20 comprend une nervure longitudinale 70 (Fig. 3B) ayant une extrémité en échelon ne formant qu'une pièce avec la paroi latérale 26 (Fig. 3A) et, sur toute la longueur de l'étui 20. La nervure 70 a quatre fonctions: elle donne de la rigidité à l'étui, fournit un rail de guidage pour le tiroir 22, maintient fermement la paroi latérale 46 du tiroir contre le c8té 64 de l'étui 20 et ferme la fente 50, laissant seulement un petit trou 75 (Fig. 3B) pour que le fil puisse sortir du bottier. Le tiroir 22 a une entaille 72 par laquelle passe la nervure 70 quand le tiroir glisse dans l'étui. Plus particulièrement, comme on le voit mieux à la Fig. 3B, la nervure est relativement épaisse sur sa longueur et se réduit ensuite à une saillie 73 qui remplit une grande partie de la fente 50, laissant seulement un petit trou 75 par o le fil peut s'échapper. L'extrémité 73 de la nervure 70 entrant dans la fente 50 stabilise aussi la 6 2646150 position du tiroir 22 et du panneau 44. Verticalement sur la paroi 44, se trouve un élément 74 en forme de voûte d'une seule pièce et qui présente un sommet plat 76 (Fig. 6). La face inférieure du sommet voûté 76 porte deux nervures de renfort 78, 80. Une pince métallique 82 s'emboîte sur le sommet 76 et les nervures 78, 80 avec un frottement qui convient pour la maintenir en place. La surface supérieure de la pince 82 est découpée à l'aide d'une matrice de semi-perforation pour réaliser une queue ou languette 84. Quand le fil dentaire 42 est placé sous la languette 84 et est tiré, il est coupé. Le bout du fil est pris et est maintenu sous la languette. L'assemblage des parties devrait maintenant être clair. La bobine 24 est placée sur le moyeu formé par le d8me tronconique 38. On tire l'extrémité 42 du fil à travers la fente 50 et on fait ensuite glisser le tiroir 22 dans l'étui 20. Quand il entre dans l'étui 20, on presse la bobine 24 vers la bas (direction A, Fig. 4) en s'opposant à la force de ressort des branches 32, 34, 36 jusqu'à ce que la bobine soit suffisamment basse pour glisser dans l'étui 20. On pousse le tiroir 22 un peu plus dans l'étui jusqu'à ce que les nervures 56-62 passent les bossages, tels que 68, existant sur la surface interne des parois latérales opposées de l'étui. A ce moment, le bout 73 de la nervure en échelon 70 remplit une grande partie de la fente 50 pour retenir le fil dans le bottier. Bien que cela ne soit pas forcément nécessaire, le tiroir peut ensuite être soudé par ultrasons ou fixé de tout autre manière, si on le désire. On place le bout libre du fil sous la languette 84 pour en couper une certaine longueur et pour y fixer l'extrémité restante. Le couvercle 28 de l'étui 20 présente un tenon 86 (Fig. 2) moulé en une seule pièce avec lui. Un bossage d'accouplement 88 est prévue sur le bord supérieur de la surface inférieure de l'étui. Ainsi, quand le couvercle 28 est fermé sur la partie inférieure, le tenon 86 s'accroche au bossage 88. La Fig. 1 représente une assemblage achevé avec le couvercle fermé. La Fig. 2 représente le même assemblage avec le couvercle 28 ouvert et avec le fil dentaire qui passe sous la languette 84. La Fig. 7 représente une second mode de réalisation d'un support de bobine qui est essentiellement le même que le support représenté à la Fig. 3, qui a déjà été décrit. La différence réside dans le fait 7 2646150 que chacune des branches rayonnantes 32a, 34a, 36a du croisillon est reliée par ses deux extrémités à la périphérie d'un trou 40a et au moyeu 38a. Le choix entre la réalisation de la Fig. 3 et celle de la Fig. 7 dépend essentiellement des caractéristiques de mémoire du plastique utilisé pour construire la partie 22. Un avantage de l'invention réside dans le fait que le bottier est suffisamment petit pour pouvoir être accepté même lorsqu'on y met une bobine contenant 30 mètres de fil. Des bobines plus petites peuvent être utilisées dans le même bottier pour porter des quantités inférieures de fil dentaire. En conséquence, pour changer la quantité de fil dans le bottier, il n'est pas nécessaire de changer une ligne de production, excepté pour substituer une bobine à une autre. De plus, la valeur de la résistance à la rotation de la bobine peut être contr8lée avec beaucoup plus de précision qu'autrefois et indépen- damment de la quantité de fil restant sur la bobine. Ceci a pour résultat, en considérant la quantité maximum de fil enfermé à l'intérieur, que les dimensions hors tout du bottier peuvent être plus petites et qu'il est moins coûteux que d'autres bottiers de l'art antérieur. 8 2646150 - REVENDICATIONS 1) Boitier de fil dentaire comprenant un tiroir (22) et un étui (20) dans laquelle ledit tiroir (22) glisse avec un bon ajustage, caractérisé en ce que ledit tiroir (22) est une seule pièce en plastique dont la surface du fond comporte un croisillon (32, 34, 36, 32a, 34a, 36a) supportant un moyeu (38), au centre et à l'intérieur dudit tiroir (22), ladite unité en plastique étant en un matériau présentant un effet mémoire qui donne audit croisillon une force de rappel pour presser ledit moyeu vers le côté opposé de ledit étui, et une bobine de fil dentaire (24) montée sur ledit moyeu, ledit moyeu ayant une longueur qui fait que la bobine est l'effet de la force de rappel entra!née contre le c8té opposé de ledit étui avec une force qui maintient une tension prédéterminée dans ledit fil dentaire. 2) Bottier de fil dentaire selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit croisillon comprend au moins trois éléments rayonnants (32, 34, 36), un de ces éléments (32) est fixé à ses deux extrémités pour se trouver entre ledit moyeu et ledit tiroir, les autres (34, 36) étant fixes par seulement une extrémité audit moyeu, les extrémités libres desdits autres éléments rayonnants étant libres de glisser quand la bobine est pressée contre ledit moyeu et que la force de rappel augmente. 3) Bottier de fil dentaire selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit croisillon comprend au moins trois éléments rayonnants (32a, 34a, 36a), chacun de ces éléments étant fixé à ses deux extrémités et se trouvant entre ledit moyeu et ledit tiroir afin de pousser ladite bobine contre le c8té opposé dudit étui en réponse à ladite force de rappel. 4) Boîtier de fil dentaire selon la revendication 1, 2, ou 3 caractérisé en ce que ledit étui comprend une nervure longitudinale interne (70). sur toute la longueur dudit étui et parallèle au trajet dudit tiroir alors quand il glisse dans ledit étui, et des moyens (72) sur ledit tiroir pour coopérer avec ladite nervure longitudinale pour stabiliser la position dudit tiroir par rapport audit étui. ) Boitier de fil dentaire selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesits moyens de coopération sont constitués par une fente (72) dans ledit tiroir et en ce que ladite nervure (70) est une nervure en échelon avec une saillie (73) en bout qui remplit la majeure partie de ladite fente laissant un petit trou (75) par lequel ledit fil sort dudit bottier, ladite nervure empêchant ledit fil de s'emmêler ou de sortir de ladite fente. 6) Bottier de fil dentaire selon une quelconque des revendica- tions 1 à 5, caractérisé en ce que l'étui est une boite avec un fond ayant un couvercle basculant et pivotant par rapport à celle-ci, avec des moyens (70, 72, 50) associés à ladite boite et audit tiroir pour former un trou à travers lequel le fil peut sortir de ladite botte avec très peu de jeu, une ouverture (40, 40a) au fond dudit tiroir et les éléments élastiques rayonnants étant positionnés dans ladite ouverture pour supporter le moyeu. 7) Bottier selon la revendication 6, caractérisé en ce que sont prévues, sur au moins deux parois latérales dudit tiroir, des nervures (56, 58) s'enclenchant sur des bossages (68) dans ladite boite pour maintenir ledit tiroir en position fermée. 8) Boîtier selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que une voûte (74) est formée sur une surface dudit tiroir qui est recouverte par ledit couvercle basculant, une pince métallique (82) de forme telle qu'elle puisse s'emboîter par dessus et enserrer ladite voQte, ladite pince métallique étant pourvue d'une languette (84) pour former un coupoir de fil et au moins une nervure (78, 80) sur ladite voûte pour fournir de la résistance et de la solidité pour maintenir ladite pince métallique.