Brevet FR2639898A1 — publié le 19900608

BALISe LIIIFBUSE PORTABLR La présente invention concerne une balise lumineuse à utiliser sur des gilets de sauvetage, des canots de sauvetage ou des éléments similaires. De façon plus spécifique, la présente invention vise à réa- liser une balise lumineuse portable comportant une lumière cligno- tante qui fonctionne lorsqu'un commutateur sensible à l'eau est immergé dans l'eau. Les balises lumineuses existantes, utilisées pour aider dans les opérations de recherche et de sauvetagre, sont habituellement alimentées par une pile ou une cellule actionnée par l'eau, la chimie de la pile ou de la cellule étant actionnée par l'addition d'eau. Habituellement ces types de balises lumineuses possèdent une lampe à. incandescence comme source lumineuse. Lorsqu'elle a été actionnée, la pile ou cellule doit être considérée comme utilisée et Jetée que l'on ait ou non épuisé la capacité électrique de la pile ou de la cellule. Par conséquent, il n'existe pas de méthode pour essayer la condition de la pile ou de la cellule sans mettre totalement hors service la balise lumineuse dans son ensemble. Pour activer la pile ou la cellule il faut enlever manuellement un bouchon ou des bouchons qui permettent à l'eau d'entrer dans la pile ou dans la cellule par les orifices qui sont alors exposés. Les prescriptions internationales exigent une intensité lumineuse spécifique de la source lumineuse activée, qui ne peut être inférieure à 0,75 candela. Certains pays spécifient une intensité lumineuse qui ne soit pas inférieure à 1 candela. La source lumineuse actionnée, & l'intensité lumineuse exigée, doit continuer à fonctionner pour une période minimale, habituellement huit ou douzeheures, et doit être visible surune partie aussi grande que possible de sahémisphère supérieur. Une nouvelle génération d'émetteurs radio pour la localisation en détresse (HLD, ou ELT pour les anglo-saxons) et de balises radio indiquant la positiondé détresse (BRIPD ouEPIRB pour les anglo-saxons), fonctionnnant à 406,025 M]z, sont en cours de développement pour être utilisés avec le système de poursuite de recherche et de sauvetage aidée par satellite (SARSAT). Le système SARSAT utilise le décalage de fréquence doppler créé par le mouvement du satellite par rapport à un émetteur actionné pour obtentr une détermination de position précise de l'ELD ou de la BRIPD. Le programme COSPAS- SARSAT estcoordonné internationalement en vue d'un système de recherche et de sauvetage aidé par satellite. Le système COSPAS-SARSAT consiste actuellemnt en des satellites à basse altitude à orbite quasi-polaire. Lorsqu'il est actionné, l'ELD ou la BRIPD envoie un message numérique transmis au satellite qui comprend dans le message des données sur la classe d'utilisateur (navire, avion etc.), le code du pays, le code d'identification et le code de détresse ou le temps écoulé. Les balises lumineuses et radio existantes sont surtout des unités individuelles. Il existe quelques balises combinées lumineuses et radio, la radio, cependant, fonctionnant sur les vieilles fréquences standards de 121,5 XHz et/ou 243 XIz. Ces unités existantes, qu'il s'agisse d'une balise lumineuse séparée ou d'une balise radio séparée, au d'une combinaison des deux en une seule unité, offrent des résultats peu satisfaisants en ce qui concerne leur fonctionnement, leur fiabilité et leur durée. Les problèmes rencontrés sont: capacité de pile ou de cellule épuisée par suite d'un magasinage de longue durée ou d'une exposition à l'humidité avant l'actionnement, systèmes d'actionnement peu fiables au difficiles à mettre en oeuvre, emballage inaproprié, qui entraîne des dommages ou des défaillances des circuits des piles et des cellules des unités, matériau d'emballage qui n'est pas susceptible de résister sans daommage aux conditions rudes soit très chaudes, soit à unr température inférierue à zéro degré, soit humides ou mouillées, filament de lampe à incandescence cassé par suite de chocs ou de vibrations, défaillance du circuit due aux dommages causés par la manipulation, décharges électrostatiques de haute tension par des surfaces conductrices exposées électriquement reliées au circuit, cables électriques de liaison qui sont rigides ou semi-rigides ou de flexibilité faible par suite de l'exposition à des températures inférieures à zéro degré, connecteurs électriques dont les bornes se corrodent ou souffrent par suite de l'exposition à l'humidité et/ou à l'eau salée au douce, connecteurs électriques et/ou bouchons d'orifices d'eau pour la pile ou la cellule ou commutateurs qui sont d'une structure telle que leur fonctionnement n'est pas praticable en situation de détresse ou qu'ils exigent pour leur mise en oeuvre un degré de dextérité, de force, ou de conscience qui peut être impossible pour une personne blessée dans une situation de détresse, faible intensité de lumière émise et non visible pour la quantité d'intensité exigée sur une partie importante de l'hémisphère supérieur pendant la durée requise, choir de matériaux qui sont facilement inflaRmables ou qui ne s'éteignent pas d'eux-mêmes, remplacement difficile ou impraticable de la pile ou de la cellule, et absence d'une procédure d'essais simple fiable pour la pile ou la cellule et la lampe sans endommager l'intégrité d'étanchéité des unités et o sans mettre hors service ou risquer de mettre hors service l'unité. Un problème qui existe dans un grand nombre de types de balises lumineuses actionnées par l'eau, est que si elles sont retirées hors de l'eau, par exemple si une personne qui porte un gilet de - sauvetage comportant une lumière actionnée par l'eau monte dans un canot de sauvetage, la lumière s'éteint. La présente invention concerne une balise lumineuse qui comporte un commutateur sensible au fluide lorsqu'il est humide, retient son humidité et continue donc à actionner la lumière même si le commutateur lui-même est retiré de l'eau. En outre, la présente invention proposeune bouée lumineuse portable qui comporte une source portable d'énergie de pile, de préférence une pile au lithium alimentant une lumière clignotante. On trouve qu'en utilisant une lumière clignotante plutôt qu'une lumière constante, la pile recouvre entre les clignotements sa puissance perdue et par conséquent assure une vie beaucoup plus longue que lorsqu'une lumière constante est alimentée à partir d'une cellule unique. Il s'agit plus particulièrement d'unebalise lumineuse portable comportant une source d'alimentation portable à pile dans un conteneur étanche & l'eau, des moyens lumineux clignotants avec des liaisons électriques étanches à l'eau entre les moyens lumineux clignotants et la source d'alimentation, et un commutateur sensible au fluide associé avec les liaisons électriques, le commutateur sensible comprenant une composition absorbante de fluide placée entre deux bornes avec les circuits nécessaires pour actionner les moyens lumineux clignotante lorsqu'un fluide conducteur élctrique a été absorbé par la composition absorbante de fluide pour- realiser un chemin électrique entre les deux bwrnes. 4 2639898 La source de puissance portable à pile peut présenter un cer- tain nombred'éléments chimiques du typepile, enparticulierunepileau lithium, et on trouve qu'une pile au chlorure de lithium thionyle fournit une capacité de cellule supérieure aux autres types de pile en ce qui concerne le volume et le poids. En outre, le magasinage de telles piles à des températures de fonctionnement extrêmes est meilleur que pour la plupart des autres types de piles. La balise lumineuse peut comprendre un certain nombre d'unités composantes reliées les unes aux autres par des connecteurs flexibles, chacune d'elle étant à l'abri de l'eau, et dans un mode de réalisation préféré un système de prise à l'abri de l'eau est fourni pour relier la lumière à la source lumineuse. En outre, dans un autre mode de réalisation, un commutateur tournant qui tourne dans une direction ou l'autre autour d'un conteneur et possède un certain nombre de positions positives, fournit des positions de coummutation pour l'inspection automatique, les essais, et la position d'arrêt. Dans la position d'inspection la lumière est continuellement allumée au lieu d'être clignotante. Les matériaux de construction sont de préférence une résine de fluorocarbone telle que celles qui sont vendues sous la marque de fabrique TEFLOI, ou un poly-sulphone qui est une famille de matériaux thermoplastiques rigides robustes de haute résistance. Ces matériaux maintiennent leurs propriétés des températures extrêmes, typiquement de - 100 C à + 150' C. Le matériau résiste à l'oxydation et & l'hydrolyse et résiste à une exposition prolongée à une température élevée. L'unité lumineuse doit être une lumière à incandescence ou à impulsions comme les unités au xénon. En variante, on peut utiliser des lumières électroluminescentes ou fluorescentes. Dans le cas de lumières électroluminescentes, elles sont de preférence en une série de bandes et sont flexibles. Dans un autre mode de réalisation encore, l'unité lumineuse peut être une diode électroluminescente CDEL) émettant de l'énergie dans la gamme lumineuse ou la gamme infrarouge. Dans une autre mode de réalisation, une balise radio peut être incorporée avec la balise lumineuse pour fonctionner sur des fréquences de détresse en étant alimentée par la source de puissance portable à pile qui fait partie de la balise lumineuse. Dans les dessins qui illustrent les modes de réalisation de l'invention: - La Fig. i est-une vue isométrique d'une balise lumineuse portable selon un mode de réalisation de la présente invention; La Fig. 2 est une vue de coté en coupe.représentant la partie supérieure de la balise lumineuse portable de la Fig. 1; La Fig. 3 est une vue de côté en coupe représentant la partie inférieure de la balise lumineuse portable de la Fig. 1; Les Figs. 4 et 5 sont des vues partielles isométriques représentant des connecteurs détachables pour différentes unités; La Fig. 6 est un diagramme schématique de câblage représentant un mode de réalisation du système de câblage comprenant un commutateur sensible au fluide pour la balise lumineuse portable de la présente invention; La Fig. 7 est une vue de côté en coupe transversale à travers un autre mode de réalisation d'une balise lumineuse portable de la présente invention; La Fig. 8 est une vue de côté en coupe d'une bande lumineuse électroluminescente selon un mode de réalisation de l'invention; La Fig. 9 est une vue en plan de la lumière électroluminescente représentée à la Fig. 8; La Fig. 10 est une vue de face d'un canot de sauvetage typique représentant les emplacements de balises lumineuses et de source de puissance; La Fig. 11 est une vue de face d'un gilet de sauvetage typique représentant les emplacements de balises lumineuses et de source d'énergie. En se référant maintenant aux dessins, les Figs 1, 2 et 3 représentent une balise lumineuse portable comprenant une partie de fond comportant un tube 10 avec des orifices 12 représentés à une extrémité pour admettre l'eau, soit de l'eau de mer soit de l'eau douce, dans une zone de commutateur sensible au fluide. A l'extrémité opposée des orifices 12, se trouve une partie supérieure avec un connecteur détachable 14 comme représenté plus en détail à la Fig. 2. Un ensemble 16 de connecteur mâle sur le tube 10 de la partie de base s'ajuste dans un ensemble 18 de connecteur femelle sur la partie supérieure et ils 6 2639898 sont verrouillés l'un à l'autre par les pattes 20. Un capuchon supérieur 22 à la partie supérieure, comme représenté plus en détail à la Fig. 2, présente un trou dans son centre à travers lequel passe un cable électrique 24 vers une unité lumineuse séparée 26 comprenant une base 28 et une lentille 30 entourant une source de lumière ou lumière 32. La lumière 32 peut être une lumière incandescente, au xénon, ou fluorescente. Elle peut aussi être du type électroluminescent comme décrit plus en détail ci-après. Des circuits de mise en oeuvre de la lampe qui dans un mode de réalisation comprennent un circuit à transistor à partir du commutateur sensible au fluide sont compris dans la base circulaire 28. La lentille transparente 30 est fixée de façon étanche sur la base 28 en vue de sa protection. Dans un autre mode de réalisation, la lumière 32 peut être une DEL ou plusieurs DELS qui émettent une énergie lumineuse ou infrarouge. Un dispositif 34 séparé sensible à la lumière comme une cellule photoélectrique qui répond aux variations de niveaux lumineux ambiantes est placée dans la base circulaire 28 pour assurer automatiquement que la lumière clignotante ne fonctionne pas à la lumière du jour ou lorsque la lumière ambiante est Supérieure à un niveau prédéterminé. Le dispositif sensible à la lumière commande l'activation ou la désactivation de la balise lumineuse. Les composants de la balise lumineuse sont tous complètement étanches à l'eau et fermés de façon étanche. Le connecteur 14 entre la partie supérieure et la partie inférieure possède des Joints étanches et peut être connecté et déconnecté dans des conditions défavorables. Le connecteur supérieur 14 est représenté à la Fig. 2, et possède une ou plusieurs pattes 40 de serrage d'un seul tenant et le matériau est suffisamment flexible pour qu'elles puissent être pressées vers l'intérieur pour modifier la forme circulaire du connecteur à peu près en ovale, et le libérer ainsi des pattes 20 sur la partie mâle 16 du tube 10. Des connecteurs électriques (non représentés) comportent à l'intérieur de la partie mle 16 et de la partie femelle 18 des joints toriques d'étanchéité pour réaliser une connexion étanche à l'eau. La Fig. 2 représente la partie supérieure 14 de connecteur possédant un anneau circulaire 42 qui tourne complètement de 360' dans une direction ou l'autre sur le connecteur supérieur 14. L'anneau comporte une ouverture cylindrique 44 qui contient un ressort 46 et une -bille 48 pour engager dans une série d'indentations 50 autour d'une bride circulaire 52 qui forme partie du connecteur supérieur 14. Les indentations 50 fournissent des positions de commutation pour l'anneau tournant 42. Un aimant permanent 54 est représenté situé à un emplacement dans l'anneau 42 et plusieurs commutateurs 56 en peigne sont situés à l'intérieur de la partie supérieure 14 de connecteur et sont activés par l'aimant pernmanent 54 lorsque la bille 40 repose dans une indentation 50 donnée de la bride 52. Une bande lumineuse 57 est disposée sur l'extérieur de l'anneau 42 comme le représente la Fi8. 1 et des symboles 58 ou d'autres marques sont placés pour indiquer la position de commutateur sur le connecteur 14 en plus de l'anneau 42. Dans un mode de réalisation on réalise quatre positions de commutateur, une première position fournit un fonctionnement automatique dans lequel le commutateur sensible au fluide, avec ou sans commutateur sensible à la lumière, actionne la lumière. Une seconde position est une position d'essai pour actionner la lumière clignotante, une troisisème position est une position d'inspection qui met en marche la lumière de façon continue et une quatrième position est une position d'arrêt quand l'unité ne peut pas être actionnée. Une vis 59 de À verrouillage représentée à la FiS. 2 permet de verrouiller en place le commutateur annulaire 42. La Fig. 3 représente la partie inférieure avec le tube 10 qui contient une pile 60 et un conteneur 62 pour le circuit contigus à l'ensemble 16 de connecteur mAle. & l'autre extrémité du tube 10, dans la zone de commutateur sensible au fluide, deux bornes 64 sont distantes l'une de l'autre et présentent entre elles une composition 66 absorbante de fluide tel qu'une natte de coton, une natte de laine, ou une natte de matériau synthétique non-tissé, qui absorbe du liquide. En fonctionnement, quand le matériau absorbant est en contact avec un fluide conducteur de l'électricité, comme de l'eau de mer ou de l'eau douce, il se produit un chemin électrique à travers ce fluide qui est maintenu dans la composition absorbante 66 même si l'on sort l'unité elle-mme de l'eau. Dans la mesure o il y a suffisamment de fluide pour réaliser un chemin électrique entre Ies deux bornes 64, le commutateur sensible au fluide est en position de marche. Un commutateur 67 en peigne est représenté dans= le conteneur 62 de circuit et il est actionné par un aimant tenu à la main pour réaliser un système d'essai lorsque la balise lumineuse ne contient aucune unité annulaire de commutation. Le commutateur 67 à peigne ne met en marche la lumière clignotante que lorsqu'un aimant permanent est placé à un emplacement d'essai pour l'actionner. Alors que la Pig. 3 représente un connecteur mAle 16 à sa partie supérieure, il est visible que celui-ci peut être remplacé par un capuchon séparé et le cable 24 peut être amené directement dans le tube 33. De cette façon dans un mode de réalisation, la balise lumineuse ne comprend ni commutateur tournant ni connecteurs détachables. La Pig. 4 représente un ensemble 16 de connecteur mle et un ensemble 14 de connecteur femelle similaires à ceux représentés aux Figs. 1 et 2, mais ne comportant pas de commutateur tournant. La Fig. 5 représente un autre système de connexion dans lequel l'ensemble 16 de connecteur mAle est inséré dans l'ensemble 14 de connnecteur femelle et comporte deux pattes latérales 70 avec des détentes 72 à leurs extrémités pour s'engager datn des fentes 74 sur l'extérieur du connecteur femelle 14. Un circuit typique est représenté à la Fig. 6 dans lequel la pile 60 comporte une connexion par C1 qui est le commutateur d'arrêt d'unité et le commutateur 76 sensible au fluide vers un transistor 78 comportant une résistance en ligne de sorte que lorsqu'un chemin électrique, même s'il est faible, en raison de la résistance élevée dans la composition absorbante de fluide, est réalisé, le transistor est activé pour amener l'énergie à travers la cellule photo-électrique 80, le clignotant 82 et vers la lumière 32. C2 est un commutateur d'essai pour mettre en marche le clignotant et C3 représente un commnutateur d'inspection pour mettre en marche la lumière 32 et fournir une lumière continue. La Fig. 7 représente un autre mode de réalisation d'une balise lumineuse dans laquelle la lumière 32 est incorporée dans le amême conteneur que la pile 60. Une lentille plate 30 couvre la lumière 32 et à l'intérieur de la lentille se trouve un commutateur 34 sensible a la lumière. L'unité est de forme cylindrique et possède un anneau commutateur 42 qui tourne dans une direction ou l'autre et possède une bille et un ressort pour engager dans une série de détentes sur le corps de commutateur similaires à celles représentées à la Fig. 2. Un aimant permanent 54 dans I'anneau 42 actionne des commutateurs 56 en peigne situés sur les positions de commutation de l'anneau. Un câble 24 de connexion électrique conduit du corps de l'unité vers un commutateur sensible au fluide séparé du type décrit ici. Un circuit de balise radio peut être inclus à l'intérieur du conteneur 62 de circuit électrique. La balise radio étant actionnée en même temps que la lumière 32 est actionnée. Les Figs.. 8 et 9 représentent une implantation typique de lumières électroluminescentes reliées électriquement l'une à l'autre et contenues à l'intérieur de couches de matériau flexible pour former un ensemble flexible plat en bande lumineuse. Comme on peut le voir, plusieurs lumières 86 avec des conducteurs 88 de liaison sont disposées à l'intérieur de l'enveloppe 90. L'enveloppe est réalisée pour permettre à la lumière de passer et un dispositif optionnel sensible à la lumière peut être disposé dans le même but que celui décrit pour les autres modes de réalisation de la balise lumineuse. L'enveloppe 90 est un recouvrement protecteur pour enfermer de façon étanche la lumière électroluminescente et peut être réalisée en silicone, fluorosilicone, ou en composés élastomères fluorocarbonés. Les deux surfaces conductrices de lumière électroluminescente 86 qui représentent les électrodes, peuvent être ensemble ou séparément constituées à partir d'une combinaison de silicone de fluorosilicone ou de composés élastomères fluorocarbonés conducteurs électriques appropriés. Dans un mode de réalisation on peut inclure des instructions avec la lumière électroluminescente de sorte que lorsqu'elle est allumée on peut lire les instructions sur une bande de renforcement qui peut faire partie de l'enveloppe 90. Plusieurs de ces bandes lumineuses peuvent être reliées l'une à l'autre par des cables ou des connecteurs similaires à ceux représentés aux Figs. 4 et 5 et on peut inclure une source séparée d'énergie telle que celle représentée à la Fig. 1. La Fig. 10 représente un canot de sauvetage typique pour une ou plusieurs personnes qui comporte des chambres 92 de flottation surpportant un abri 94. Des chambres d'eau 96 de stabilisation sont attachées aux chambres 92 de flottation inférieures. Une porte 98 permet d'accéder & l'intérieur de l'abri et plusieurs bandes de lumière électroluminescente 100 sont positionnées autour de la porte 98. Une balise 102 à lumière incandescente qui fournit une lumière de haute intensité est disposée sur le soummet du canot de sauvetage. L'unité 104 de source d'énergie et de commutateur sensible au fluide est située & la base de la chambre 92 inférieure de flottation de sorte qu'elle est immergée et que le commutateur sensible au fluide est actionné. Une rampe 106 de montée à bord est représentée et on peut y disposer d'autres bandes électroluminescentes si on le souhaite. La Fig. 11 représente un gilet de sauvetage dans laquelle l'unité lumineuse 26 possède un càble 24 de liaison électrique vers la combinaison d'unité d'énergie et de commutateur 10 sensible au fluide. Diverses modifications peuvent être réalisées aux modes de réalisations décrits ici sans s'écarter du domaine de la présente invention qui n'est limitée que par les revendications suivantes. Revendications 1. Balise lumineuse portable comprenant: une source d'énergie portable à pile (60) dans un conteneur (10) étanche à l'eau; des moyens lumineux clignotants (26, 82) avec des connexions électriques (24) étanches à l'eau entre les moyens lumineux clignotants (26, 82) et la source d'énergie (60), et un commutateur (76) sensible au fluide associé avec les connexions électriques, le commutateur (76) sensible comprenant une composition (66) absorbant les fluides placés entre deux bornes (64) avec un circuit pour actionner les moyens lumineux clignotants (26, 82) lorsqu'un fluide conducteur de l'électricité a été absorbé par la composition (66) absorbant le fluide pour réaliser un traJet électrique entre les deux bornes (64). 2. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle le circuit pour le commutateur (76) sensible au fluide comprend un transistor (78) et une résistance pour capter une résistance élevée dans le trajet électrique entre les deux bornes (64) et activer les moyens lumineux clignotants (26, 82). 3. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle le commutateur (76) sensible au fluide est contenu dans un conteneur (10) o est logée la source portable à pile (60) et comporte au moins un orifice (12) pour admettre le fluide. - 4. Balise lumineuse portable selon l'une des revendications 1 à 9 compor- tant desmoyens decommutation -(34,80) sensibles à la lumière pour empêcher l'actionnement des moyens lumineux clignotants (26, 82) lorsque la lumière ambiante est au-dessus d'un niveau prédéterminé. 5. Balise lumineuse portable selon l'une des revendications 1 à 4 dans laquelle la composition (66) absorbant le fluide dans le commutateur (76) sensible au fluide est un matériau choisi dans le groupe composé de natte de coton, natte de laine, et natte de fibre synthétique non tissée. 6. Balise lumineuse portable selon l'une des revendications 1 à 5 dans laquelle la source portable d'énergie à pile (60) est une pile cellulaire au lithium. 7. Balise lumineuse portable selon la revendication 6 dans laquelle la pile (60) cellulaire au lithium est une pile au chlorure de lithium thionyle. 8. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle la source d'énergie (60) et le commutateur (76) sensible au fluide sont incorporés dans une unité (10) et les moyens lumineux clignotants (26, 82) sont incorporés dans une autre unité (26) avec un connecteur flexible (24> entre eux. 9. Balise lumineuse portable selon la revendication 8 dans laquelle l'unité (10) contenant la source d'énergie (60) et le commutateur (76) sensible au fluide est cylindrique et possède en surface un commutateur annulaire tournant (42) qui peut tourner de 360' dans l'une ou l'autre direction, le commutateur possédant des positions pour (1) le fonctionnement automatique lorsque le commutateur (76) sensible au fluide actionne les moyens lumineux clignotants (26, 82), (2), la position d'essai pour mettre en oeuvre des moyens lumineux clignotants (26, 82), (3>, la position d'inspection pour une lumière continue et (4), la position d'arrêt. 10. Balise lumineuse portable selon la revendication 9 dans laquelle le commutateur annulaire tournant (42) comprend un anneau tournant avec un aimant permanent (54) incorporé pour actionner au moins un commutateur (56) en peigne & une position de commutation. 11. Balise lumineuse portable selon la revendication 9 comprenant une bille (48) et un ressort (46> dans une cavité cylindrique (44), la bille (46) s'engageant dans un évidement (50) à chaque position de commutateur (42). 12. Balise lumineuse portable selon la revendication 9 comprenant une bande lumineuse (57) sur le commutateur annulaire tournant (42) pour indiquer la position de commutation. 13. Balise lumineuse portable selon la revendication 8 dans laquelle des moyens de couplage (70, 72, 74) étanches à l'eau à raccords rapides sont disposés pour relier le connecteur flexible (24) à l'unité (10) contenant la source (60) d'énergie et le commutateur (76) sensible au fluide. 14. Balise lumineuse portable selon la revendication 9 comprenant des moyens (59) de verrouillage pour verrouiller le commutateur annulaire tournant (42) dans au moins une position de commutation. 15. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 comportant un système d'essai comprenant un commutateur (67) en peigne activé par un aimant séparé, le commutateur (67) en peigne actionnant les moyens lumineux clignotants (26, 82). 16. Balifse lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle la source (60) d'énergie et les moyens lumineux clignotants (32) sont incorporés & l'intérieur d'un conteneur (28), et le commutateur (76) sensible au fluide est une unité séparée avec un connecteur flexible (24) entre eux. 17. Balise lumineuse portable selon la revendication 8 dans laquelle les moyens lumineux clignotants (26, 82) comprennent plusieurs bandes lumineuses électroluminescentes (86, 100). 18. Balise lumineuse portable selon la revendication 17 dans laquelle les bandes lumineuses électroluminescentes (86, 100) sont disposées autour d'une entrée (98) d'abri (94) d'un canot de sauvetage. 19. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 comprenant une balise radio incorporée et actionnée par le commutateur (76) sensible au fluide lorsque les moyens lumineux clignotants (26, 82) sont actionnées. 20. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle les moyens lumineux clignotants (26, 82) sont constitués d'une lampe pulsée (32). 21. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle les moyens lumineux clignotants (26, 82) sont constitués par une lampe (32) à incandescence. 22. Balise lumineuse portable selon la revendication 1 dans laquelle les moyens lumineux clignotants (26, 82) sont constitués par une diode électro-luminescente (32). 23. Balise lumineuse portable selon la revendication 22 dans laquelle la DEL (32) émet de l'énergie dans la plage infrarouge. 24. Balise lumineuse portable selon la revendication 8 dans laquelle les unités sont formées de matériaux fluoropolymères. 25. Balise lumineuse portable selon la revendication 8 dans laquelle les unités sont formées de matériaux polysulphonés. 26. Balise lumineuse portable selon la revendication 16 comprenant un commutateur annulaire (42) autour de La périphérie du conteneur, le commutateur annulaire (42) pouvant tourner de 360' dans une direction ou l'autre et possédant plusieurs positions de commutations positives. 27. Balise lumineuse portable selon la revendication 17 dans laquelle les bandes lumineuses électroluminescentes (86, 100) sont contenues dans une enveloppe protectrice translucide (90). 28. Balise lumineuse portable selon la revendication 27 dans laquelle l'enveloppe protectrice translucide (90) est constituée d'un matériau choisi dans le groupe for-é par le silicone, le fluorosilicone et les composés élastoméres fluorocarbonés. 29. Balise lumineuse portable selon la revendication 17 dans laquelle les bandes lumineuses électroluminescentes (86, 100) possèdent au moins une surface conductrice formant une électrode constituée d'un matériau choisi dans le groupe formé par le silicone, le fluorosilicone et les élastomères fluorocarbonés électriquement conducteurs. 30. Balise lumineuse portable selon la revendication 17 dans laquelle les bandes lumineuses électroluminescentes (86, 100) sont flexibles.