Brevet FR2644755A1 — publié le 19900928

L'invention concerne un procédé de conservation d'un liquide a l'abri de l'air dans un récipient entamé, et un dispositif de conservation mettant en oeuvre ledit procédé. Le liquide peut être du vin, notamment gazeux, contenu dans une bouteille d'un type quelconque. On connait un récipient destiné à la conservation de liquides alimentaires l'abri de l'air qui est décrit dans le brevet français FR-A-l 451 923 ; une poche en matiere souple placée dans le récipient est remplie d'un fluide au-fur et à mesure du prélèvement du liquide qu'il contient, de manière à occuper le même volume que le volume du liquide préalablement prélevé. Le récipient décrit dans ce brevet possède de graves inconvénients. Tout d'abord, et par définition, tous les récipients ne conviennent pas et il est par exemple impossible de conserver du vin dans une bouteille entamée, celle-ci ne possédant qu'une seule ouverture ; il serait alors nécessaire de prévoir une ouverture supplémentaire sur la bouteille, servant à alimenter en fluide la poche en matière souple. Par ailleurs, pour des récipients de grande taille, la poche doit également être de grande taille, à moins d'être élastique, puisqu'elle occupe, dans le brevet cité, tout le volume du liquide précédemment prélevé. Enfin, la conservation des liquides gazeux, tels que particulièrement les mousseux ou les limonades, n'est pas résolue par ce brevet qui ne propose aucune solution vis à vis du maintien ferme de la poche en matière souple contre la surface d'un liquide qui dégaze, en mettant en jeu de considérables pressions. L'invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un procédé de conservation d'un liquide a l'abri de l'air dans un récipient entamé, dans l'espace intérieur vide duquel on introduit une poche en matière souple, caractérisé, d'une part, en ce qu'on remplit avantageusement ladite poche d'un fluide en surpression, tel que particulièrement de l'air, et d'autre part, en ce qu'on maintient ladite poche au contact de la surface libre du liquide par des moyens adéquats que l'on solidarise au récipient. L'invention permet de cette façon de conserver un liquide à l'abri de l'air dans n'importe quel récipient, puisque l'on introduit la poche en matière souple dans celui-ci après chaque prélèvement de liquide, et ce par la même ouverture que celle servant ordinairement à le prélever. I1 est clair que les dimensions de ladite poche sont adaptées à chaque récipient et que la nature souple de celle rend son introduction aisée ; on roule tout d'abord ladite poche sur elle-même, en en faisant un petit cylindre allongé, que l'on fait passer ensuite par l'ouverture du récipient, en général mais pas obligatoirement circulaire. On positionne alors le fond de la poche au niveau de la surface libre du liquide, puis on la met en surpression, par exemple en la gonflant par un moyen adéquat ; la poche prend alors la forme du récipient située au dessus du niveau du liquide, en épousant les flancs latéraux et procurant un joint entre le liquide et l'air. Il est à noter que l'existence de ce joint suffit à la conservation et qu'il n'est pas nécessaire de prévoir que la poche puisse occuper la totalité du volume supérieur du récipient ; il faut alors la maintenir contre la surface du liquide, afin d'éviter qu'elle ne soit expulsée par l'ouverture du récipient, par exemple sous la pression exercée par les gaz échappés d'un liquide gazeux. Des moyens adéquats sont en conséquence prévus entre la poche et ledit récipient et servent à ce maintien. De manière inattendue, ces moyens contribuent non seulement audit maintien mais permettent de réduire le volume de la poche à son minimum nécessaire, qui dépend quant à lui essentiellement de la géométrie et de la taille de la surface libre du liquide. D'autres caractéristiques et avantages du procédé selon l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre d'un dispositif de conservation particulier et non limitatif mettant en oeuvre ledit procédé, en référence au dessin annexé sur lequel: -la figure 1 représente un tel dispositif, vu en coupe longitudinale, placé dans une bouteille, respectivement avant et après sa mise en surpression par u fluide tel qu'avantageusement de l'air, - la figure 2 est une vue en perspective de la poche en matière souple. Conformément aux figures, un dispositif de conservation 1 mettant en oeuvre le procédé selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comprend - une poche 2 en matière souple, élastique, résistante, et inerte chimiquement vis à vis du liquide 3 contenu dans le récipient 4, - un tuyau 5 raccordé, à une de ses extrémités 51, à une ouverture 21 prévue à cet effet sur ladite poche 2, et à son autre extrémité 52, à une valve de sécurité 6, commandant l'ouverture ou la fermeture de ladite poche 2, - un moyen 7 de mise en surpression de ladite poche 2, tel que particulièrement un insufflateur à air 71, - un bouchon de sécurité 8, transpercé de manière à procurer un passage au tuyau 5, et sur lequel ledit bouchon 8 peut alors coulisser. Sous cette forme, le dispositif de conservation 1 peut très facilement être utilisé pour conserver des liquides non gazeux, tels que des vins ; on utilise alors par exemple du caoutchouc pour réaliser la poche 2 et le tuyau 5. I1 existe par ailleurs plusieurs possibilités de raccord entre l'extrémité 51 dudit tuyau 5 et l'ouverture 21 de ladite poche 2 : joint à vis creuses, permettant de changer facilement soit la poche 2, soit le tuyau 5, en raison de leur vieillissement ; système à joint torique que l'on roule sur une partie de la poche 2 recouvrant, vers l'ouverture 21, l'extrémité 51 du tuyau 5 jusqu'à l'amener dans une gorge prévue à cet effet sur ledit tuyau 5, qui est ainsi solidarisé de ladite poche 2 ; enfin, système de gaine thermorétractable placée, à la fabrication autour d'une partie de la poche 2 recouvrant, vers l'ouverture 21, l'extrémité 51 du tuyau 5, ladite gaine étant alors chauffée de manière à venir comprimer les parties en regard de ladite poche 2 et dudit tuyau 5.Tous ces systèmes de raccord sont par conséquent possibles et leur utilisation dépend du coût et de l'usage du dispositif de conservation 1 ; une utilisation intensive nécessitera de fréquents échanges de la poche 2, le caoutchouc s'imprégnant à la longue des odeurs et de la couleur des liquidès a conserver, et notamment des vins, et il sera alors avantageux de privilégier le système de raccord le plus facile à manipuler ; au contraire, le système le moins cher conviendra bien aux usages peu fréquents. L'utilisation du tuyau 5 facilite en outre l'introduction de la poche 2 dans le récipient 4, notamment si celui-ci est une bouteille. On peut également prévoir de renforcer le tuyau 5 dans sa partie commune avec la poche 2, vers l'extrémité 51, par un tuyau intérieur rigide, de manière à augmenter la durée de vie du joint situé à cette extrémité 51, celui-ci subissant des contraintes répétitives lors des manipulations du dispositif de conservation 1. La facilité d'introduction est par ailleurs favorisée de manière inattendue par le perçage du bouchon 8 qui permet de centrer la poche 2 dégonflée sur la surface libre du liquide 3. Ledit perçage procure également un moyen pour régler la longueur du tuyau 5 introduite dans le récipient 4 et qui dépend du niveau du liquide 3 dans celui-ci ; après introduction et centrage de la poche 2, on met en place le bouchon 8 au niveau de l'ouverture 41 du récipient en- le faisant coulisser sur le tuyau 5, puis on procède au gonflage de la poche 2 au moyen d'une pompe à air reliée à l'extrémité 52 du tuyau 5, cette pompe étant avantageusement un insufflateur à air 71. I1 se peut alors que l'extrémité 51 du tuyau 5 soit repoussé vers le haut du récipient 4, et il faut alors repositionner le bouchon 8 le long dudit tuyau 5 ; il serait de fait plus logique à ce titre de gonfler tout d'abord la poche 2, puis de mettre en place le bouchon 8, mais on ne bénéficierait alors pas de la fonction de centrage précédemment citée de celui-ci. I1 est à noter que ledit bouchon 8 n'est pas forcément un bouchon de sécurité, mais il s'agit de la meilleure façon pour s'assurer de la stabilité du dispositif de conservation 1. Enfin, la valve de sécurité 6 peut être de tout type, et, en particulier, une valve à clapet 61, simple et connue, conviendra très bien. Avantageusement, on pourra utiliser une valve de sécurité à vis, courante dans le domaine de la chirurgie, très étanche, et très pratique à manipuler avec un insufflateur à air 71 comportant à son extrémité de manière connue un cône de coincement. I1 est évident par ailleurs que la forme de la poche 2 n'a que peu d'importance dans le cas de la conservation d'un liquide 3 non gazeux, puisqu'il suffit alors qu'il existe un joint sensiblement étanche entre ledit liquide 3 et l'air, fonction que remplit principalement la partie de la poche 2 en contact avec la surface libre dudit liquide 3. Ceci n'est plus suffisant dans le cas d'un liquide 3 gazeux, et notamment d'un vin mousseux, du type d'un champagne. En effet, le joint étanche liquide/air doit également être un joint étanche pour les gaz, sous peine de voir le vin mousseux "s'éventer" définitivement. Les caractéristiques du dispositif de conservation 1 décrites par la suite concerneront plus particulièrement le cas de la conservation d'un vin mousseux ou gazeux. Tout d'abord, la forme de la poche 2 n'est pas indifférente et le dispositif de conservation 1 est caractérisé en ce que la poche 2 en matière souple comprend trois parties - un fond 22 approximativement plat, - une partie intermédiaire cylindrique 23, de génératrice 24 orthogonale audit fond 22 et dont le périmètre 25 constitue la directrice, ladite partie intermédiaire 23 ayant une hauteur h choisie de manière à ce que, après la mise en surpression de la poche 2, ladite partie intermédiaire 23 se trouve en appui positif sur la surface interne 42 du récipient 4, formant alors un joint 9 étanche pour les fluides et pour les gaz entre la partie remplie 43 et la partie 44 correspondant au liquide 3 précédemment prélevé du récipient 4, - une partie supérieure 26 dont la forme est sensiblement, et avantageusement, homothétique de la forme supérieure du récipient 4, ladite partie supérieure 26 étant par ailleurs munie d'une ouverture 21, par exemple à son sommet, destinée à être reliée à l'extrémité 51 du tuyau 5, et permettant d'effectuer la mise en surpression de la poche 2. Le fond plat 22 se positionne de cette façon facilement sur la surface libre du liquide 3, et, après gonflage de la poche 2, cette disposition permet de conserver une bonne planéité à l'interface poche/liquide ; le liquide 3 monte en conséquence tres peu dans le récipient, n'étant pas comprimé par la déformation du fond 22, ce qui procure l'avantage inattendu de ne pas augmenter la pression déjà importante qui existe à ladite interface suite au dégazage du liquide 3. La partie intermédiaire cylindrique 23 consiste, dans le cas où le récipient 4 est une bouteille, en une partie de tube à fond circulaire, dont la hauteur h vaut au moins 1 centimètre pour une bouteille de volume égal à 75 centilitres ; le diamètre du fond 22 est alors égal à environ 6 centimetres, et après gonflage de la poche 2, ledit tube à fond circulaire vient former un joint 9 très étanche contre la surface interne 42 du récipient 4, à proximité de la surface libre du liquide 3. Avantageusement, la partie supérieure 26 est évasée sur le dessus dans le cas où le récipient 4 est une bouteille, de manière à en épouser au mieux la forme, et ne pas créer de compression inutile venant s'ajouter à la pression, due au dégazage du liquide 3, et s'exerçant sur la poche 2. Celle-ci, une fois gonflée, possède une forme de poire et n'occupe pas tout le dessus de la bouteille, ainsi qu'il est expliqué précédemment. Une caractéristique très importante de la poche 2 consiste par ailleurs en ce que la matière souple constituant la poche 2 est avantageusement du latex polyisoprène naturel. En effet, le caoutchouc convient très bien à la réalisation du dispositif de conservation 1 lorsque celui-ci est destiné aux liquides 3 non gazeux. Mais une conséquence très gênante des procédés de fabrication d'un récipient 4, et notamment d'une bouteille en verre, est qucil existe toujours des joints d'assemblage entre ses différentes parties : par exemple, le joint de moulure longitudinal entre les deux parties d'une bouteille en verre épais destinée à contenir un vin mousseux. Ces imperfections de la surface interne 42 du récipient 4 lui donne une rugosité plus ou moins importante que le caoutchouc (dans toute sa généralité) ne parvient pas à compenser ; il s'ensuit des fuites gazeuses qui peuyent être très importantes et réduire de façon notable le temps de conservation d'un liquide 3 gazeux. Le latex naturel, dit polyisoprène, de formule chimique C5H8, possède quant à lui toutes les propriétés requises ; sa plasticité excellente permet d'obtenir un joint 9 suffisant vis à vis des fuites gazeuses, et on sait préparer facilement ce caoutchouc naturel en le moulant, autour d'une matrice, par trempage progressif, puis centrifugation (de la même façon que pour la réalisation de gants chirurgicaux). De manière inattendue, la méthode de moulage du latex naturel permet d'obtenir une poche 2 très uniforme et ne présentant aucune zone de faiblesse, pouvant éclater suite aux pressions conjuguées dues au gonflage et au dégazage du liquide 3 préservé à l'abri de l'air. Dans un même objectif de qualité, et de résistance à la pression, le fond 22 et la partie intermédiaire cylindrique 23 sont renforcés en épaisseur par rapport à la partie supérieure 26 de la poche 2 ; le fond 22 et la partie 23 sont en effet les zones de la poche 2 les plus comprimées, et particulièrement, la partie 23 s'appuie positivement sur la surface interne 42 du récipient 4, qui est rugueuse, et donc l'agresse. I1 est à noter que dans un exemple privilégié de réalisation du dispositif de conservation 1, l'épaisseur des zones renforcées 22 et 23 vaut 50 centièmes de millimètres contre 35 centièmes de millimètres pour la partie supérieure 26 (cas d'une bouteille de 75 centilitres). La réalisation par trempage de la poche 2 est très avantageusement adaptée à l'obtention de ces zones renforcées, puisque l'épaisseur de la poche 2 est alors proportionnelle à la durée du trempage ; il s'agit d'un avantage important et complémentaire de l'utilisation d'un latex naturel, que n'offre pas l'utilisation de caoutchoucs synthétiques. I1 ressort de la description précédente que les moyens élaborés pour réaliser le dispositif de conservation 1 utilisé dans le cas de liquides 3 gazeux tendent tous à contrebalancer les effets du dégazage de ces liquides 3. Une caractéristique complémentaire de la poche 2 vise à remédier au même problème, en procurant l'avantage de laisser subsister, après gonflage de la poche 2, une zone intermédiaire vide 10 entre la surface libre du liquide 3 gazeux et le dessous de la poche 2 ; de cette façon, le dégazage est possible dans la zone 10, annulaire pour une bouteille, et permet, de manière inattendue, de réaliser une transition entre la pression brutale résultant du dégazage du liquide 3 et la pression de gonflage de la poche 2. Pour ce faire, le diamètre du fond 22 de ladite poche 2 possède un diamètre sensiblement inférieure au diamètre de la section de la bouteille, et plus généralement, le fond 22 présente une forme homothétique de celle de la section du récipient 4. Le bas de la partie intermédiaire cylindrique 23 s'arrondit alors au moment du gonflage de la poche 2, cet arrondi délimitant, avec la surface libre du liquide 3 et la surface interne 42 du récipient 4, ladite zone 10. Notons enfin que, dans l'exemple déjà cité précédemment d'un dispositif de conservation 1 réalisé pour une bouteille de 75 centilitres, dont le diamètre intérieur est typiquement de 9 centimètres, le fond 22 possède un diamètre de 5,5 ou'de 6,5 centimètres. Toutes les précautions précédentes, prises dans la conception de la poche 2 du dispositif de conservation I ne suffisent cependant pas toujours, et on s'est aperçu qu'il peut se produire des hernies le long du tuyau 5, ce qui témoigne notamment des pressions considérables mises en jeu dans un si petit volume. L'invention remédie à cet inconvénient en prévoyant une épaisseur du tuyau 5 suffisante pour éviter ses déformations, qui peuvent survenir aussi bien pendant, qu'après, la mise en surpression de la poche 2. Par exemple, dans l'exemple préféré de l'invention, le tuyau est réalisé en caoutchouc alimentaire ordinaire, ses diamètres de sections intérieure et extérieure étant respectivement égaux à 5,5 millimètres et 11 millimètres. Une dernière caractéristique du dispositif de conservation 1 selon 1invention consiste en ce qu'il comprend un manchon 11, entourant le tuyau 5 dans sa partie 53 comprise entre le haut de la poche 2 et le dessous du bouchon de sécurité 8, de manière à maintenir la poche 2 au contact de la surface libre du liquide 3 dans les cas où celui-ci dégaze, provoquant alors une forte pression sur ladite poche 2. I1 convient de signaler que l'usage de ce manchon 11 est facultatif ; celui-ci est en particulier inutile s'il reste très peu de liquide 3 gazeux dans le récipient 4, ou bien s'il s'agit d'une conservation provisoire, d'assez courte durée, pendant laquelle le liquide 3 n'a pas le temps de dégazer. De manière inattendue, le manchon 11 vient renforcer le tuyau 5 dans la partie où il entoure celui-ci, le protégeant un peu plus contre les hernies, et plus généralement contre toute déformation à l'intérieur du récipient 4. L'utilisation du manchon 11 implique celle d'un bouchon de sécurité 8, qui possède dans ce cas son usage le plus évident ; lors de la conservation d'un liquide 3 gazeux, tel que particulièrement un champagne, dans une bouteille peu entamée que l'on a rebouchée très rapidement, la pression due au dégazage est maximale, et elle est pratiquement reportée entièrement sur le bouchon de sécurité 8. En utilisant l'exemple préféré de réalisation du dispositif 1 selon l'invention, il a été possible de conserver pendant dix jours du champagne dans une bouteille à peine entamée sans perte notable et sensible de ses qualités pétillantes ; il s'avère, en fait, que le dégazage s'arrête de lui-même, un équilibre s'établissant entre les pressions mises en jeu, de manière à retrouver sensiblement celui préexistant à l'ouverture de ladite bouteille. il est évident que ni le procédé selon l'invention, ni le dispositif de conservation en résultant, ne sont limités par les dispositions particulières précédemment décrites, et que tous les équivalents techniques, ou de procédé, pouvant être mis en jeu dans l'esprit de l'invention ne sortiraient pas de son cadre. Le procédé selon l'invention et le dispositif de conservation en résultant sont particulièrement destiné à la conservation à l'abri de l'air d'un liquide contenu dans un récipient entamé, et notamment lorsque ce liquide est un vin mousseux contenu dans une bouteille de type quelconque. REVENDICATIONS 1 - Procédé de conservation cl'un liquide à l'abri de l'air dans un récipient entamé, dans l'espace intérieur vide duquel on introduit une poche en matière souple, caractérisé, d'une part, en ce qu'on remplit avantageusement ladite poche d'un fluide en surpression, tel que particulièrement de l'air, et d'autre part, en ce qu'on maintient ladite poche au contact de la surface libre du liquide par des moyens adéquats que l'on solidarise au récipient. 2 - Dispositif de conservation mettant en oeuvre du procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend - une poche (2) en matière souple, élastique, résistante, et inerte chimiquement vis à vis du liquide (3) contenu dans le récipient (4), - un tuyau (5) raccordé, à une de ses extrémités (51), à une ouverture (21) prévue à cet effet sur ladite poche (2), et à son autre extrémité (52), à une valve de sécurité (6), commandant l'ouverture et la fermeture de ladite poche (2), - un moyen (7) de mise en surpression de ladite poche, tel que particulièrement un insufflateur à air (71), - un bouchon de sécurité (8), transpercé de manière à procurer un passage au tuyau (5), et sur lequel ledit bouchon (8) peut alors coulisser. 3 - Dispositif de conservation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la poche (2) en matière souple comprend trois parties - un fond (22) approximativement plat, - une partie intermédiaire (23) cylindrique, de génératrice (24) orthogonale audit fond (22) et dont le périmètre (25) constitue la directrice, ladite partie intermédiaire (23) ayant une hauteur h choisie de manière à ce que, après la mise en surpression de la poche (2), ladite partie intermédiaire (23) se trouve en appui positif sur la surface interne du récipient (4), formant alors un joint (9) étanche pour les fluides entre la partie remplie (43) et la partie (44) correspondant au liquide (3), précédemment prélevé dans le récipient (4), - une partie supérieure (26) dontx la forme est sensiblement, et avantageusement, homothétique de la forme du récipient (4), ladite partie supérieure (26) étant par ailleurs munie d'une ouverture (21), par exemple à son sommet, destinée à être reliée à l'extrémité (51) du tuyau (5), et permettant d'effectuer la mise en surpression de la poche (2). 4 - Dispositif de conservation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la matière souple constituant la poche (2) est avantageusement du latex polyisoprène naturel. 5 - Dispositif de conservation selon la revendication 4, caractérisé en ce que le fond (22) et la partie intermédiaire (23) cylindrique de la poche (2) en matière souple sont renforcés, leur épaisseur étant supérieure à celle de la partie supérieure (26) de ladite poche (2). 6 - Dispositif de conservation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le diamètre du fond (22) de la poche (2) en matière souple est sensiblement inférieur au diamètre intérieur du récipient (4), de manière à ce que, après la mise en surpression de ladite poche (2), il apparaisse une zone (10) intermédiaire vide entre la poche (2) et la surface du liquide (3). 7 - Dispositif de conservation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur du tuyau (5) est suffisante pour éviter toutes les déformations pouvant survenir pendant, ou après, la mise en surpression de la poche (2) en matière souple. 8 - Dispositif de conservation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un manchon (11), entourant le tuyau (5) dans sa partie comprise entre le haut de la poche (2) et le dessous du bouchon de sécurité (8), de manière à maintenir la poche (2) au contact de la surface libre du liquide (3) dans les cas où celui-ci dégaze, provoquant alors une forte pression sur ladite poche (2).