Brevet FR2644585A1 — publié le 19900921

La présente invention concerne un procédé et un appareil pour détecter des bulles provenant d'un récipient hermétique, comme une vanne ou une pompe, qui est immergé dans un liquide Dans un procédé classique de détection d'une fuite, comme indiqué sur la figure 6, par exemple on a utilisé un appareil de détection de bulles 1 dans lequel une section collectrice de bulles la, ayant la forme d'un cône inverse, est prévue dans une partie inférieure de l'appareil tandis qu'une section formant poche lb est prévue dans une partie supérieure de l'appareil et qu'un détecteur de niveau de liquide lc est prévu dans cette section en forme de poche lb. En d'autres termes, un récipient hermétique 2, comme une vanne ou une pompe, est immergé dans un liquide, un gaz est pompé à l'intérieur du récipient hermétique 2, des bulles 3 produites à partir d'une partie de fuite du récipient hermétique 2 sont collectées dans la section collectrice de bulles la et cette condition est maintenue jusqu'à ce que les bulles cessent de s'échapper du récipient hernétique 2. Le gaz restant dans la section en forme de poche lb qui est située dans la partie supérieure de l'appareil de détection de bulles 1 refoule vers le bas' le niveau de liquide et le volume total des bulles est mesuré par détection du niveau de liquide au moyen d'un capteur de niveau de liquide lc de façon à déterminer la présence ou l'absence d'une fuite dans le récipient hermétique 2. Avec le procédé classique de détection d'une fuite qui a été décrit ci-dessus, on rencontre cependant les difficultés suivantes puisque la présence ou l'absence d'une fuite est déterminée sur la base des résultats concernant la présence des bulles sans les détecter directement. I1 est impossible de détecter avec une bonne précision le volume de gaz produit par une fuite à partir du récipient hermétique 2 puisqu'à la fois le volume des bulles se fixant sur la périphérie du récipient hermétique 2 et le volume des bulles restant dans des parties évidées de la surface du récipient hermétique 2 sont inclus dans le volume de gaz collecté par l'appareil de détection de bulles 1. Puisque le gaz collecté dans appareil de détection de bulles 1 est mesuré sans détection directe des bulles1 il faut du temps pour déterminer la présence ou l'absence d'une fuite. Bien que ce temps varve en fonction du type de récipient hermétique, il est généralement nécessaire d'attendre trois à dix minutes pour que les bulles adhérentes disparaissent. En outre, puisque le niveau du liquide varie du fait de la dilatation du gaz qui est produite par sa température et puisqu'un petit volume de bulles ne provoque pratiquement pas de variation du niveau de liquide, la précision de la valeur de mesure est faible et on n'obtient pas de fiabilité. En conséquence, un objet de la présente invention est de créer un procédé et un appareil de détection de bulles, où les bulles s'échappant d'un récipient hermétique ou analogue, lorsqu'il est immergé dans un liquide, sont détectées sous la forme de signaux électriques de manière à déterminer avec précision une fuite dans le récipient hermétique. Dans un procédé de détection de bulles conformément à la présente invention, un récipient hermétique, c'est-à-dire un objet à mesurer, est immergé dans un liquide et de l'air.sous pression est appliqué à ce récipient hermétique pour produire des bulles à partir d'une partie de fuite. Ces bulles sont autorisées à passer entre deux fibres optiques présentant entre elles un intervalle. A ce moment, un faisceau lumineux émis par une fibre optique et reçu par l'autre fibre optique est rayonné au travers du trajet destiné à être suivi par les bulles. Lorsque le faisceau lumineux passe au travers des bulles, il est diffusé par la différence de densité entre le liquide et les bulles et une partie réduite de ce faisceau est reçue par l'autre fibre optique. En convertissant la quantité de lumière ainsi reçue en un signal électrique, on détermine la présence ou l'absence d'une fuite dans le récipient hermétique. En outre, un appareil de détection de bulles servant à la mise en oeuvre de ce procédé comprend une section collectrice de bulles, un moyen de détection de bulles qui est prévu dans une section d'étranglement, ainsi qu'une section de libération de bulles. La section collectrice de bulles est agencée de façon à être plus largement ouverte en direction de sa partie extrême inférieure tandis que la section d'étranglement est profilée d'une manière telle qu'elle continue la section collectrice de bulles. Le moyen de détection de bulles est agencé de façon à projeter un faisceau lumineux vers l'une de deux fibres optiques disposées avec création d'un intervalle entre elles et de manière que l'autre reçoive le faisceau. La section de libération de bulles est agencée de manière à continuer la section d'étranglement et sa-partie extrême supérieure est largement ouverte. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une représentation schématique illustrant le principe de base d'un procédé de détection de bulles conformément à la présente invention la figure 2 est une vue en coupe verticale représentant une réalisation d'un appareil de détection de bulles pour obtenir un signal de bulle ; la figure 3 est un schéma à blocs illustrant une réalisation d'application d'un procédé de détection d'une fuite sur la base d'un signal de bulle la figure 4 est un schéma à blocs illustrant une autre réalisation de mise en oeuvre du procédé de détection d'une fuite sur la base d'un signal de bulle la figure 5 est un graphique mettant en évidence le nombre de bulles produites lorsqu'une pressurisation et ont dépressurisation d'un récipient hermétique sont effectuées conformément à la mise en oeuvre de la présente invention ; et la figure 6 est un schéma montrant un procédé classique de détection d'une fuite. Maintenant en référence aux dessins ci-joints, on va donner une description des réalisations préférées de la présente invention. Dans la présente invention, des bulles s'échappant d'une partie de fuite d'un récipient hermétique sont détectées sous la forme de signaux électriques et la présence ou l'absence d'une fuite est déterminée sur la base de ces signaux. En premier lieu, on va donner une description du principe de base de l'invention en référence à la figure 1. Deux fibres optiques 11, 12 sont disposées dans un liquide et sont espacées l'une de l'autre d'un intervalle 13. Un signal électrique de tension constante est converti en un signal optique ( faisceau lumineux ) par un convertisseur électo-optique 14 et il est émis à partir de la fibre optique 11. Un convertisseur opto-électrique 15 est relié à une extrémité de la fibre optique 12 de réception de lumière de façon à obtenir un signal électrique correspondant à la quantité de lumière reçue. En conséquence, lorsqu'un appareil de détection de bulles est disposé de manière à permettre à des bulles de passer entre les fibres optiques 11, 12, il est possible de convertir la dimension et le-nombre de bulles, etc., en signaux électriques. En référence maintenant à la figure 2, on va donner une description d'un agencement spécifique de cet appareil de détection de bulles. Un appareil 21 de détection de bulles comporte une section collectrice de bulles 22, un moyen de détection de bulles prévu dans une section d'étranglement 23 et une section de libération de bulles 25. La section collectrice de bulles 22, qui a un profil conique plus largement ouvert en direction de son extrémité inférieure, est disposée dans la partie inférieure de l'appareil 21 de détection de bulles. La surface de paroi intérieure de la section collectrice de bulles 22 est réalisée avec un fini spéculaire, qui est exempt de surfaces inégales. L'agencement est tel que, lorsque l'appareil 21 de détection de bulles est placé dans un liquide, des bulles 3 produites à partir du récipient hermétique s'écoulent uniformément. En outre, l'angle e d'expansion de la section collectrice de bulles 22 est de préférence égal ou inférieur à 1200 de façon à faciliter le mouvement uniforme de montée des bulles 3. La section d'étranglement 23, qui a la forme d'un trou cylindrique, est placée en haut de la section collectrice de bulles 22 de manière à continuer la section collectrice de bulles 22. Cette section d'étranglement 23 est profilée de telle sorte qu'un faisceau lumineux émis par une fibre optique, comme décrit dans la suite, puisse être rayonné vers toutes les bulles 3 montant dans le liquide et la précision de détection des bulles 3 peut être améliorée. Les deux fibres optiques 11, 12, qui servent de moyen de détection de bulles, sont placées sur une partie de paroi 24 de la section d'étranglement 23 de manière à être-placées en regard l'une de l'autre, avec la section d'étranglement 23 interposée entre elles, en formant ainsi la section de détection de bulles. Comme signal optique, un signal électrique de tension constante est appliqué à la fibre optique 11 par l'intermédiaire du convertisseur électro-optique 14. Le convertisseur opto-électrique 15 est relié a' une extrémité de la fibre optique 12 de réception de lumière de manière à obtenir un signal impulsionnel correspondant à la quantité de lumière reçue. La section d'étranglement 23 a, en vue en coupe horizontale, une forme oblongue allongée dans la direction de laquelle les deux fibres optiques 11, 12 sont placées mutuellement en regard l'une de l'autre. L'agencement est tel que les bulles passant au travers de la section d'étranglement 23 sont transmises par l'intermédiaire d'un faisceau lumineux émis par la fibre optique 11. La section de libération de bulles 25, qui est plus largement ouverte en direction de son extrémité supérieure, est formée sur le haut de la section d'étranglement 23 de manière à continuer celle-ci. La section de libération de bulles 25 est prévue pour empêcher les bulles 3, se déplaçant vers le haut après avoir passé au travers de la section de détection de bulles, de rester au voisinage de la section d'étranglement 23 et de se mélanger avec les bulles 3 montant partir du bas. En conséquence, la section de libération de bulles 25 comporte une extrémité supérieure largement ouverte afin de faciliter le mouvement uniforme de montée des bulles 3. On va maintenant donner une description d'un procédé de détection de bulles provenant d'un récipient hermétique par l'utilisation de cet appareil de détection de bulles 21. rn premier lieu, un récipient hermétique est placé dans un liquide et un gaz est pompé vers l'intérieur du récipient hermétique. Si une fuite s'est produite dans le récipient hermétique, des bulles s'échappent d'une partie de fuite et montent dans le liquide. En outre, des bulles liées aux surfaces périphériques du récipient hermétique montent également dans le liquide quand le récipient hermétique est placé dans le liquide. Lorsque la bulle 3 s'élevant dans le liquide passe dans l'intervalle 13 existant entre les fibres optiques 11, 12, le faisceau lumineux émis par la fibre optique 11 arrive sur la bulle 3. Du fait de la différence de densité entre l'air se trouvant dans la bulle 3 et le liquide, une partie du faisceau incident est réfracté sur l'interface existant entre le liquide. et l'air et sur l'interface existant entre l'air et le liquide et il est diffusé par rapport au faisceau incident. En conséquence, si la bulle 3 est présente dans l'intervalle 13, la quantité de lumière reçue par la fibre optique 12 est réduite. En outre, dans le cas d'une grosse bulle, la durée pendant laquelle la quantité de lumière reçue par la fibre optique 12 est réduite est prolongée pendant une certaine période de temps.Le convertisseur opto-électrique 15 est relié à la fibre optique 12 et il détecte, sous la forme d'un signal électrique, la quantité de lumière reçue, qui contient une information concernant le volume et le nombre des bulles, et ainsi de suite. En d'autres termes, si ce signal électrique est exprimé comme un signal impulsionnel, le nombre de bulles peut être exprimé par le nombre d'impulsions, et le volume de bulles peut être exprimé par la période de maintien des impulsions. On va donner dans la suite une description dlun procédé de détection d'une fuite dans un récipient hermétique sur a base d'un signal de bulle constitué par un signal impulsionnel ainsi obtenu. Le signal impulsionnel ( on va supposer que la bulle 3 est présente dans la section d'étranglement 23 lorsque l'impulsion se trouve au niveau ItHII ) est introduit dans un dispositif de détermination de fuite A, dans un dispositif de détermination de fuite B et dans un dispositif de détermination de fuite C, respec tivement représentés sur la figure 3. Le dispositif -A de détermination de fuite détermine la présence ou l'absence d'une fuite sur la base de la valeur du volume total de bulles. Le signal de bulle est appliqué à un circuit logique 101, servant de porte ET, et une impulsion d'horloge, ayant une fréquence qui est de 10 à 100 fois supérieure à la fréquence du signal de bulle, ainsi qu'une impulsion de synchronisation qui provoque l'émission d'un signal de niveau "H" pendant un temps de mesure pré-réglé ( temps réglé ) sont également appliquées au circuit logique 101. En outre, le circuit logique 101 produit une impulsion de niveau "H" quand à la fois le signal de bulle, l'impulsion d'horloge et l'impulsion de synchronisation sont au niveau "H". Les impulsions ainsi produites par le circuit logique 101 sont appliquées à un compteur 102 qui effectue le comptage du nombre d'impulsions. En conséquence il est possible de détecter combien d'impulsions d'horloge peuvent être produites pendant le temps où des bulles oui ont passé au travers de la section d'étranglement 23 ont interrompu le faisceau lumineux et notamment il est possible de détecter les durées totales d'impulsions qui ont passé dans la section d'étranglement 23, c'est-à-dire le volume total des bulles. Le compte d'impulsions détectées par le compteur 102 est appliqué à un comparateur 103 qui compare ce compte avec une valeur de réglage mémorisée dans un registre de référence 104. La valeur de réglage est une valeur de référence prédéterminée servant à définir la présence ou l'absence d'une fuite et, lorsque le compte est supérieur à la valeur de réglage, il est admis qu'une fuite s'est produite et un signal représentant cette information est produit à la sortie du comparateur 103.En ce qui concerne la valeur de réglage, le volume total des bulles qui se sont liées à la périphérie d'un récipient hermétique ne fuyant pas et qui ont passé au travers de la section d'étranglement 13 pendant un temps prédéterminé ( temps deréglage ) est enregistré sous la forme d'une donnée et la valeur de réglage est déterminée à partir de cette valeur. Le dispositif B de détermination de fuite détermine la présence ou l'absence de bulles sur la base du nombre total de bulles. Le signal de bulle est appliqué à un circuit logique 105 servant de porte ET et une impulsion de synchronisation servant à la génération d'un signal de niveau "H" pendant un temps de mesure prédéterminé ( temps de réglage ) est également appliquée au circuit logique 105. .Alors, lorsqu'à la fois le signal de bulle et l'impulsion de synchronisation sont au niveau "H", le circuit logique 105 produit à sa sortie une impulsion de niveau "H''. Les impulsions ainsi fournies par le circuit logique 105 sont appliquées à un compteur 106 qui effectue le comptage du nombre d'impulsions. En conséquence, il est possible de détecter le nombre de fois où les bulles qui ont passé au travers de la section d'étranglement 23 ont interrompu le faisceau lumineux, c'est-à-dire le nombre total de bulles qui ont passé dans la section d'étranglement 23. Le compte des impulsions détectées par le compteur 105 est appliqué à un comparateur 107 où ce compte est comparé avec une valeur de réglage mémorisée dans un registre de référence 108. La valeur de réglage est une valeur de référence prédéterminée servant à définir la présence ou l'absence d'une fuite et, lorsque le compte est supérieur à la valeur de réglage, on admet qu'une fuite s'est produite et un signal correspondant à cette situation est fourni par le comparateur 107. En ce qui concerne cette valeur de réglage, le nombre total de bulles qui se sont liées à la périphérie d'un récipient hermétique ne fuyant pas et qui ont passé au travers de la section d'étranglement 13 pendant un temps prédéterminé ( temps de réglage ) est enregistré sous la forme d'une donnée et la valeur de réglage est déterminée à partir de cette valeur. Le dispositif C de détermination de fuite détermine la présence ou l'absence d'une fuite sur la base du degré de variation du nombre total de bulles se produisant pendant le même temps de mesure. Le signal de bulle est appliqué à un circuit logique 109 servant de porte ET et une impulsion de synchronisation ayant une durée fixe est également appliquée au circuit logique. Lorsqu'à la fois le signal de bulle et l'impulsion de synchronisation ont le niveau "H", le circuit logique 109 produit à sa sortie une impulsion de niveau "H". Les impulsions qui sont ainsi produites par le circuit logique 109 sont appliquées à un compteur 110 qui effectue le comptage du nombre d'impulsions. Des impulsions de synchronisation sont également appliquées au compteur 110 qui commence à compter les impulsions produites par le circuit logique 109, en synchronisme avec la croissance de l'impulsion de synchronisation:, et il arrête le comptage des impulsions provenant du circuit logique 109, en synchronisme avec une décroissance de l'impulsion de synchronisation. En conséquence, le nombre des impulsions provenant du circuit logique 109 est déterminé séquentiellement pendant le temps de maintien de l'impulsion n- 1, de l'impulsion n*2,... Le compte des impulsions détectées par le compteur 110 est temporairement mémorisé dans un registre 111 et il est décalé vers un registre 112 en même temps qu'un compte concernant une impulsion suivante est introduit dans le registre 111. En d'autres termes, le compte N1 du nombre de bulles produites lorsque l'impulsion initiale n 1 servant à la synchronisation se trouve au niveau "H" est mémorisé dans le registre 111. Ensuite le compte N2 du nombre de bulles produites quand une seconde impulsion de synchronisation n 2 se trouve au niveau "H" est mémorisé dans le registre 111 et,: à un moment approprié, le compte N1 mentionné ci-dessus est décalé jusque dans le registre 112 et est mémorisé dans celui-ci.Lorsque le compte du nombre de bulles se produisant pour une troisième impulsion de synchronisation ne 1' est mémorisé dans le registre 111, le compte du nombre de bulles se produisant-pour l'impulsion de synchronisation n0 2 est mémorisé dans le registre 112.En correspondance, les comptes des nombres de bulles se produisant pour l'impulsion n" 1 et pour l'impulsion n" 2, les comptes des nombres de bulles se produisant pour l'impulsion n" 2 et pour l'impulsion n" 1' ainsi que les comptes des nombres de bulles se produisant pour l'impulsion n" 1' et pour l'impulsion n" 2' sont mémorisés séquentiellement, dans l'ordre mentionné cidessus, respectivement dans le registre 111 et dans le registre 112. Les comptes temporairement mémorisés dans les registres 111, 112 sont respectivement transmis à un comparateur 113. Dans ce comparateur 113, les valeurs de variation, qui sont des valeurs absolues de la différence entre le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n" 1 et le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n" 2, entre le compte de bulles se produisant pour l'impulsion ne 2 et le compte de bulles se produisant pour l'impulsion ne 1 t, ainsi qu'entre le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n" 1' et le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n e 2', c'est-à-dire les valeurs de variation du nombre total d'impulsions contenues dans le signal de bulle pendant les durées d'impulsions de synchronisation mutuellement adjacentes, sont détermi nées séquentiellement. En outre, une comparaison est faite entre cette valeur de variation et une valeur de réglage mémorisée dans le registre de référence 114. La valeur de réglage est une valeur de référence prédéterminée servant à définir la présence ou l'absence d'une fuite et, lorsque la valeur de variation du compte est supérieure à la valeur de réglage, on admet qu'une fuite s'est produite et un signal correspondant à cet effet est produit à la sortie du comparateur 113. En ce qui concerne cette valeur de réglage, des différences entre des nombres totaux de bulles qui ont été liées à la périphérie du récipient hermétique ne fuyant pas et qui ont passé au travers de la section d'étranglement 23 pendant l'impulsion de synchronisation n0 1 et pendant l'impulsion de synchronisation n e 2, etc., scnt accumulées sous la forme de données et la valeur de réglage est déterminée à partir de cette valeur. En d'autres termes, une valeur de variation du nombre de bulles pendant une période de temps fixée est détectée et, lorsque cette valeur est supérieure à la valeur de réglage, il est déterminé qu'une fuite s'est produite. Conformément à cette réalisation, il est possible de déterminer la présence de bulles directement sous la forme de signaux impulsionnels et, même si des bulles se trouvent sur des surfaces de paroi et des parties évidées d'un récipient hermétique en addition à des bulles de fuite, et si le volume et le nombre desdites bulles sont pris en considération et réglés à des valeurs prédéterminées, lorsque la valeur détectée à partir d'un signal de bulle pendant un temps de réglage est comparée avec la valeur de réglage, il est possible de déterminer avec précision la présence ou l'absence d'une fuite dans le récipient hermétique.En outre, puisque la présence ou l'absence d'une fuite est déterminée sur la base du degré de variation de bulles qui s'est produit, l'influence de l'existence de bulles sur des surfaces de paroi ou des parties évidées sur le degré de variation est petite de sorte qu'il est possible de déterminer avec précision la présence ou l'absence d'une fuite dans le récrient hermétique. En outre, puisqu'un degré de variation est détecté, il est possible de déterminer, dans un temps relativement court, si une fuite s'est ou non produite dans le récipient hermétique. Bien qu'on utilise dans cette réalisation une combinaison du dispositif A de détermination de fuite , du dispositif B de détermination de fuite et du dispositif C de détermination de fuite, il est possible, lorsqu'ils sont utilisés respectivement indépendamment, d'obtenir lors de la détermination d'une fuite un avantage suffisant en relation avec le type de récipient hermétique. En outre, parmi-les bulles qui existent, il y å celles qui ont des diamètres différents et, par exemple, même s'il existe seulement une bulle et si cette bulle est grosse, cela signifie que la fuite est grande. La présence ou l'absence d'une fuite peut être déterminée avec précision en relation avec le volume d'une grosse bulle lorsque celle-ci est détectée et en relation avec le nombre de petites bulles lorsque celles-ci sont détectées.En conséquence, par combinaison du dispositif A de détermination de fuite, du dispositif B de détermination de fuite et du dispositif C de détermination de fuite, il est possible de déterminer la présence ou l'absence d'une fuite avec une grande précision et une bonne fiabilité. En outre, en ce qui concerne le dispositif C de détermination de fuite, si une pressurisation et une dépressurisation sont effectuées en alternance en ce qui concerne l'intérieur du récipient hermétique 2 et en synchronisme avec des impulsions de synchronisation, il est possible de déterminer de façon plus précise une fuite par création d'une différence de volume pour les bulles formées. Par exemple, comme indiqué sur la figure 4, un signal synchronisé avec une impulsion de synchronisation est appliqué à une unité de commande d'un distributeur V, qui est ainsi commuté en synchronisme avec l'impulsion de synchronisation. En résultat, une pression provenant d'une pompe P communiquant avec le récipient hermétique 2 est commandée de façon à régler ainsi la pression à l'intérieur du récipient hermétique 2. En d'autres termes, la liaison avec le distributeur V est commandée par l'impulsion de synchronisation d'une manière telle que ce distributeur soit relié pour augmenter la pression à l'intérieur du récipient hermétique 2 lors de la réception d'une impulsion de synchronisation n" 1 et à réduire la pression à l'intérieur du récipient hermétique 2 lors de la réception d'une impulsion de synchronisation ne 2. Ensuite, une pressurisation et une dépressurisation sont répétées lors de la réception d'une impulsion n" 1' et d'une impulsion n- 2' et la pression à l'intérieur du récipient hermétique 2 est par conséquent alternativement augmentée ou réduite en synchronisme avec les impulsions de synchronisation. Lorsque le récipient hermétique 2 est placé dans un liquide, des bulles liées à des parties évidées et à des trous filetés existant dans la surface du récipient hermétique 2 montent dans le liquide et il a été confirmé que le nombre desdites bulles diminue au cours du temps. Cependant le nombre desdites bulles est augmenté ou réduit sensiblement quand un certain choc est exercé sur le récipient hermétique 2. Dans cette réalisation, la pressurisation et la dépressurisation de l'intérieur du récipient hermétique 2 sont effectuées en alternance et en synchronisme avec les impulsions de synchronisation et, lorsqu'une fuite s'est produite dans le récipient hermétique 2, une grande différence est engendrée dans la quantité de bulles produites lors de la réalisation de la pressurisation et de la dépressurisation. Si le récipient hermétique 2 est placé dans un liquide et est amené dans un état stationnaire où un gaz est introduit dans ce récipient hermétique 2, le nombre de bulles 3 détectées par l'appareil de détection de bulles 21 diminue au cours du temps, comme indiqué par la ligne en trait plein sur la figure 5. A ce moment, si une pressurisation et une dépressuri- sation de l'intérieur du récipient hermétique 2 sont effectuées en alternance et en synchronisme avec les impulsions de synchronisation et si une fuite s'est produite dans le récipient hermétique 2, le nombre de bulles augmente; comme indiqué par la ligne en pointillés, pendant la pressurisation correspondant à l'impulsion de synchronisation n" 1 et à l'impulsion de synchronisation n" 1'. En conséquence, le degré de variation entre le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n" 1 et le compte de bulles se produisant pour l'impulsion n" 2 augmente, en rendant ainsi possible une détermination correcte de la présence d'une fuite. En outre, dans un cas où une quantité de bulles semblable à celle produite au moment de la pressurisation est détectée au moment de la dépressurisation, on estime que des bulles ont été produites sous l'effet d'une autre cause ( par-exemple sous l'effet d'un choc ) et on détermine qu'aucune fuite ne s'est produite dans le récipient hermétique même si le degré de variation entre le compte de bulles produites pour l'impulsion n- 1 et le compte de bulles produites pour l'impulsion n- 2 est petit et s'il existe un grand nombre de bulles. En d'autres termes, il est possible de déterminer la présence ou l'absence d'une fuite avec une grande fiabilité en effectuant alternativement la pressurisation et la dépressurisation de l'intérieur du récipient hermétique 2 en synchronisme avec les impulsions de synchronisation. REVENDICATIONS 1. Procédé de détection de bulles provenant d'un récipient hermétique,. c'est-à-dire un objet à mesurer, qui est immergé dans un liquide,-caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à - appliquer une pression atmosphérique audit récipient hermétique pour permettre la production de bulles (3) à partir d'une partie de fuite ;; - laisser lesdites bulles passer au travers de deux fibres optiques (11, 12 ) disposées de manière à former entre elles un intervalle (13), un faisceau lumineux émis par une (11) desdites fibres optiques et reçu par l'autre fibre optique (12) étant constam ment rayonné au travers du trajet destiné à être suivi par lesdites bulles (3), ledit faisceau lumi neux étant diffusé sous l'effet d'une différence de densité entre ledit liquide et ladite bulle (3) quand ledit faisceau lumineux est transmis au travers de ladite bulle, et une partie dudit faisceau étant reçue par ladite autre fibre optique (12) et - détecter la quantité de lumière ainsi reçue, sous la forme d'un signal électrique. 2. Appareil pour détecter des bulles, comprenant - une section collectrice de bulles (22), - un moyen de détection de bulles prévu dans une section d'étranglement (23), et - une section de libération de bulles (24), caractérisé en ce que ladite section collectrice de bulles (22) est plus largement ouverte en direction de sa partie extrême inférieure et ladite section d'étran glement (23) est agencée de manière à continuer ladite section collectrice de bulles (22), ledit moyen de détection de bulles étant agencé de telle sorte qu'un faisceau lumineux soit émis à partir d'une (11) des deux fibres optiques disposées avec un intervalle (13) entre elles tandis que l'autre fibre optique (12) de ladite paire reçoit ledit faisceau lumineux, ladite section de libération de bulles (25) étant agencée de manière à continuer ladite section d'étranglement (23) et à comporter une partie extrême supérieure largement ouverte.