Brevet FR2642863A1 — publié le 19900810

L'invention concerne un appareil de nettoyage qui enlève le toner résiduel d'un élément à nettoyer et fait passer le toner enlevé dans un réservoir à l'aide d'un moyen d'alimentation en toner. Conformément à la figure 3 des dessins annexés décrits ci-après, qui montre une vue en coupe d'un système de formation d'images faisant partie du fond de l'inven- tion, un élément photosensible 1 est chargé uniformément au moyen d'un chargeur 2 à effluve et, après qu'une image lumineuse 3 a été projetée sur l'élément photosensible pour y former une image latente, cette dernière est développée pour former une image visuelle à l'aide d'un toner ou poudre pigmentaire, au moyen d'un dispositif de développe- ment. Puis le toner T se trouvant sur l'élément photosen- sible 1 est reporté sur une feuille S de report au moyen d'un chargeur 5 à effluve -pour former une image. Après l'opération de report, le toner résiduel T' reste sur l'élément photosensible 1 (élément à nettoyer); ce toner résiduel est enlevé de l'élément à nettoyer à l'aide d'une lame 6 de nettoyage et il est emmagasiné ou renvoyé vers un récipient 7. Le toner récupéré T' est amené par un moyen 8 d'alimentation en toner contenant une plaque 8a d'alimenta- tion en toner et des éléments élastiques 8b situés en arrière d'une plaque 10 de cloisonnement afin d'être accumulé dans une partie ll formant réservoir de toner. Dans un tel appareil de nettoyage, il était nécessaire d'emmagasiner une grande quantité de toner pour faire face au perfectionnement portant sur le fonctionne- ment à vitesse élevée et des fonctions multiples et/ou la longévité du système de formation d'image. Cependant, dans l'appareil classique de nettoyage tel que montré sur la figure 3, le problème qui apparaît est que le toner ne peut pas occuper un espace supérieur dans la partie 11 formant réservoir de toner et, par conséquent, le volume de la partie formant réservoir de toner ne peut pas être utilisé efficacement. Un objet de l'invention est de proposer un appareil de nettoyage pouvant utiliser efficacement le volume d'un réservoir de tonier. Un autre objet de l'invention est de proposer un appareil de nettoyage permettant d'améliorer la longévité ou résistance de l'appareil, même si une grande quantité de toner est emmagasinée. L'invention sera décrite plus en détail en regard du dessin annexé à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lequel: - la figure 1 est une vue en coupe d'un système de formation d'images comprenant un appareil de nettoyage selon une forme préférée de réalisation de l'invention; - la figure 2 est une vue en coupe d'un système de formation d'images comprenant un appareil de nettoyage selon une autre forme de réalisation de l'invention; et - la figure 3 est une vue en coupe d'un système de formation d'images comprenant un appareil de nettoyage faisant partie du fond de l'invention. Les éléments exécutant les mêmes fonctions que celles des éléments montrés sur la figure 3 sont désignés par les mêmes références numériques. Sur la figure 1, montrant une vue en coupe d'un système de formation d'images comprenant un appareil de nettoyage selon une forme préférée de réalisation de l'invention, une image est formée par du toner ou poudre pigmentaire sur un élément photosensible 1, de la même manière que décrit en regard de la figure 3. Après que l'image a été. reportée sur une feuille S de report, le toner T' restant sur l'élément photosensible 1 (à nettoyer) est renvoyé ou emmagasiné dans un récipient 7 à toner au moyen d'une lame 6 de nettoyage. Le toner T' est amené par un premier moyen 8 d'alimentation en toner comprenant une plaque 8a d'alimentation en toner et des éléments élasti- ques 8b constitués chacun d'une lame d'alimentation formée d'une matière telle que du "Myler" (marque commerciale), en arrière d'une plaque 10 de cloisonnement (vers une partie 11 formant réservoir à toner), et il est ensuite amené à l'intérieur de la partie il formant réservoir, vers le haut et vers l'arrière, à l'aide d'un second moyen 9 d'alimenta- tion en toner comprenant une palette 9a à toner et des lames élastiques 9b d'alimentation en toner formées d'une matière élastomérique telle que du "Myler". La palette 9a comprend un élément prismatique tournant allongé de section transversale carrée et s'étendant dans la direction longitudinale de l'élément photosensible (c'est-à-dire dans une direction perpendiculaire au plan de la figure 1). Les lames élastiques 9b d'alimentation en toner sont fixées à des surfaces plates de la palette 9a à l'aide d'un adhésif ou analogue. Bien que deux lames élastiques 9b d'alimenta- tion en toner soient représentées, on peut utiliser un nombre quelconque de ces lames. - Au-dessus du second moyen 9 d'alimentation en toner est disposée une plaque 12 de cloisonnement destinée à diviser l'intérieur de la partie Il formant réservoir de toner en une section supérieure et une section inférieure. Plus particulièrement, la plaque 12 de cloisonnement sert à diviser seulement une partie de la chambre 11 de réception de toner; à cet effet, la plaque 12 de cloisonnement est fixée par une de ses extrémités à la plaque 10 de cloison- nement et son autre extrémité ou extrémité libre est espacée de la surface latérale intérieure du récipient à toner pour définir un passage par lequel le toner peut passer de la section inférieure dans la section supérieure de la chambre 11 formant réservoir de toner. Avec cet agencement, le toner enlevé de l'élément photosensible est amené, à l'aide du second moyen 9 d'alimentation en toner, dans la section supérieure de la chambre 11 formant réservoir de toner par le passage défini entre l'extrémité libre de la plaque 12 de cloisonnement et la paroi intérieure du récipient à toner. De cette manière, en divisant l'intérieur de la partie 11 formant réservoir à toner en sections supérieure et inférieure, il est possible d'utiliser efficacement l'espace supérieur de la partie 11 formant réservoir de toner, permettant ainsi l'emmagasinage d'une grande quantité de toner dans la partie 11 formant réservoir. Par conséquent, dans la forme de réalisation illustrée, on peut améliorer la longévité de l'appareil de nettoyage. La figure 2 montre une vue en coupe d'un système de formation d'images comprenant un appareil de nettoyage selon une seconde forme de réalisation de l'invention. En ce qui concerne cette seconde forme de réalisation, on ne décrira que la différence entre elle et la première forme de réalisation ou forme de réalisation précédente. Sur la figure 2, de même que le premier moyen 8 d'alimentation en toner, des deuxième et troisième moyens 9 et 13 d'alimentation en toner sont disposés dans la partie 11 formant réservoir de toner. Une plaque 12 de cloisonne- ment, destinée à diviser la chambre 11 formant réservoir de toner en sections supérieure et inférieure,- est également disposée au-dessus des deuxième et troisième moyens 9 et 13 d'alimentation en toner. Le deuxième moyen 9 d'alimentation en toner sert principalement à amener le toner latéralement ou horizontalement vers l'arrière de la partie 11 formant réservoir de toner, et le troisième moyen 13 d'alimentation en toner sert principalement à déplacer le toner vers le haut au-dessus de la plaque 12 de cloisonnement. De cette manière, dans cette seconde forme de réalisation; il est possible d'amener complètement le toner dans la section supérieure de la chambre 11 formant réservoir du toner, ce qui permet l'emmagasinage d'une plus grande quantité de toner dans la partie 11 formant réservoir de toner. Il convient de noter que le troisième moyen 13 d'alimentation en toner comprend une palette 13a à toner et des lames élastiques 13b d'alimentation en toner réalisées en une matière élastomérique telle que du "Myler", de même que le second moyen 9 d'alimentation en toner montré sur les figures 1 et 2. Par ailleurs, bien que les lames élastiques 9b d'alimentation en toner du deuxième moyen 9 d'alimentation en toner de la figure 1 et les lames élastiques 13b du troisième moyen 13 d'alimentation en toner de la figure 2 aient été représentées en contact avec les plaques de cloisonnement respectives 12, ces lames 9b, 13b peuvent être disposées de façon à ne pas être en contact avec les plaques de cloisonnement respectives. En outre, bien que plusieurs moyens d'alimenta- tion en toner soient prévus dans les appareils de nettoyage montrés sur les figures 1 et 2, il n'est pas nécessaire de prévoir ces moyens d'alimentation en toner en nombre, mais un seul moyen d'alimentation en toner peut être utilisé. Cependant, pour amener le toner dans la partie la plus reculée et/ou la plus haute de la chambre formant réservoir de toner pour y emmagasiner une grande quantité de toner, il est préférable d'utiliser les divers moyens d'alimenta- tion en toner. De plus, conformément aux formes de réalisation illustrées et décrites cidessus, étant donné que la charge appliquée aux moyens d'alimentation en toner disposés dans la chambre formant réservoir de toner peut être réduite d'une valeur correspondant au poids du toner supporté par la plaque 12 de cloisonnement, la charge appliquée à un mécanisme d'entrainément (tel qu'un engrenage) destiné à entrainer les moyens d'alimentation en toner peut également être réduite, ce qui empêche la détérioration des moyens d'alimentation en toner et/ou de leur mécanisme d'entraîne- ment. Comme mentionné ci-dessus, il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'ap- pareil de nettoyage décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil de nettoyage, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (6) destinés à enlever du toner résiduel (T') d'un élément (1) à nettoyer, un moyen (11) d'emmagasinage destiné à mettre en réserve le toner résiduel enlevé de l'élément à nettoyer, un élément (12) de cloisonnement destiné à diviser l'intérieur du moyen d'emmagasinage en une section supérieure et une section inférieure, et des moyens (8, 9, 13) d'alimentation destinés à amener le toner résiduel dans la section supérieure au-dessus de l'élément de cloisonnement. 2. Appareil de nettoyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de cloisonnement divise une partie de l'intérieur du moyen d'emmagasinage pour former lesdites sections supérieure et inférieure. 3. Appareil de nettoyage selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément de cloisonnement comporte une extrémité libre définissant un passage par lequel le toner résiduel peut être déplacé et qui fait communiquer la section inférieure avec la section supé- rieure. 4. Appareil de nettoyage selon la revendication 3, dans lequel une partie des moyens (8) d'alimentation est en contact avec l'extrémité libre de l'élément de cloison- nement définissant ledit passage. 5. Appareil de nettoyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation sont disposés au-dessous dudit élément de cloisonnement. 6. Appareil de nettoyage selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation font avancer le toner résiduel dans une direction s'étendant le long de l'élément de cloisonnement. 7. Appareil de nettoyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que plusieurs desdits moyens d'alimen- tation (9, 13) sont prévus pour faire avancer complètement le toner résiduel vers les parties arrière et supérieure des moyens d'emmagasinage. 8. Appareil de nettoyage selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation comprennent un élément rotatif comportant une palette (9a, 13a) et au moins un élément élastique (9b, 13b) fixé à la palette. 9. Appareil de nettoyage selon la revendication 8, caractérisé en ce que la palette comprend un élément prismatique. 10. Appareil de nettoyage selon la revendica- tion 9, caractérisé en ce que l'élément élastique est fixé à une surface latérale plate de ladite palette.