Brevet FR2642976A1 — publié le 19900817

"Voile conducteur cutané pour l'application de courants à un sujet dans un but thérapeutique ou esthétique, et appareillage utilisant un tel voile" L'invention se rapporte à un voile conducteur cutané, pour l'application à la peau d'un sujet de courants électriques dans un but thérapeutique ou esthétique, formé d'une couche de composition apte à faire prise, étalée sur la zone de peau, et présentant une conductivité substantielle au cours de la prise. L'invention a trait également à un appareillage pour l'utilisation d'un tel voile, appliqué en masque sur le visage. Le document de brevet EP-A-0 004 514 décrit un moulage électroconducteur formant électrode cutanée pour l'application sur des parties du corps humain de courants électriques à but thérapeutique ou esthétique. Le moulage, selon ce document, était constitué d'une poudre capable de prise avec l'eau, typiquement plâtre de qualité dentaire, et d'eau de prise en excès, contenant un sel dissous, typiquement chlorure de calcium. Des contacts métalliques sont enrobés dans le moulage, pour l'arrivée de courant depuis un générateur. On associe normalement une contre-électrode pouvant être un autre moulage. Comme l'achèvement de la prise rend le moulage pratiquement non conducteur, l'application de courant se fait entre le début et la fin de la prise de moulage. A l'usage, il est apparu que la préparation des moulages électroconducteurs, leur mise en place sur les sujets, et le contrôle de l'application de courant de traitement thérapeutique ou esthétique demandaient à être faits par un personnel convenablement instruit et entraîné. De plus le sujet doit maintenir immobile la partie du corps o l'on applique le moulage tant que celui-ci n'a pas acquis une résistance suffisante. Aussi les traitements thérapeutiques ou esthétiques de la peau par passage de courants électriques doivent être conduits dans des cliniques ou instituts spécialisés. Il est ainsi apparu souhaitable, pour des traitements qui ne nécessitent pas une surveillance stricte par des professionnels, de mettre au point des électrodes cutanées susceptibles d'être appliquées et utilisées par le sujet lui-même. Dans ce but, l'invention propose un voile conducteur cutané, pour l'application à une zone de peau d'un sujet de courants électriques dans un but thérapeutique ou esthétique, formé d'une couche de composition apte à faire prise, étalée sur la zone de peau, et présentant une conductivité électrique substantielle au cours de la prise, caractérisé en ce que la composition est un gel polymérisant au contact de l'air, constitué d'un mélange ternaire alcool polyvinylique, éthanol et eau, avec un plastifiant physiologiquement acceptable sur la peau. La polymérisation du gel ainsi constitué conduit à la formation d'un voile souple, qui est étroitement appliqué sur la peau et suit les déformations modérées de celle-ci pendant toute la polymérisation. Le voile présente une conductivité du même ordre que les tissus cutanés, jusqu'à achèvement de la polymérisation, dans des conditions comparables à celles des moulages électroconducteurs connus. Après achèvement de la polymérisation, le voile s'enlève, soit d'une pièce, soit par larges lambeaux, sans s'accrocher à la peau. De préférence la composition comporte en poids, de 15 à 30 % d'alcool polyvinylique avec un taux d'hydrolyse supérieur à 85 %, de 7 à 15 % d'éthanol, de 1,5 à 3 % de lanoline hydrosoluble, de 0,7 à 1,5 % de glycérol, le reste étant de l'eau. La composition la plus préférée comporte, en poids, sensiblement 20 % d'alcool polyvinylique, 10 % d'éthanol, 2 % de lanoline hydrosoluble, 1 % de glycérol, le reste étant de l'eau. En disposition préférée, la quantité d'alcool polyvinylique est réglée, conjointement avec le choix du taux de condensation, pour une viscosité du gel comprise entre 2 000 et 3 000 Pa.s. La nuance d'alcool polyvinylique préférée présente un indice d'ester de 70 % environ, et un taux de condensation tel que la viscosité de sa solution aqueuse à 4 % en poids soit de 3 Pa.s environ à 20'C. Concurremment avec un gel capable de former un voile conducteur, que le sujet peut appliquer lui-même, il est apparu souhaitable que le générateur de courant de traitement soit rendu portable, ce qui autorise à mettre en oeuvre des traitements thérapeutiques et surtout esthétiques par le sujet lui-même et chez lui, chaque fois que le traitement n'appelle pas de surveillance particulière. Sous un autre aspect, il est apparu que, pour traiter des zones cutanées importantes, il était préférable que les électrodes cutanées présentent une conductivité, parallèlement à la peau, qui corresponde à peu près à la conductivité des tissus sous-jacents. Lors de l'application d'une tension entre deux points distants d'un même voile, les gradients de tension sont analogues dans les tissus cutanés et les parties de voile qui les surmontent. On peut exécuter le traitement en reliant deux points éloignés d'un même voile aux deux bornes d'un générateur approprié. Il n'est dès lors pas nécessaire d'utiliser des contre-électrodes pour le retour de courant, ni de couper le voile par un - intervalle pour constituer une paire d'électrodes. D'autant que la présence d'un intervalle entre deux demi-voiles a tendance à créer des gradients de tension relativement élevés dans la zone d'intervalle, et des courants localisés dans l'intervalle. L'invention propose ainsi un appareillage pour le traitement cutané à but thérapeutique ou esthétique du visage d'un sujet, par passage dans les tissus superficiels d'un courant électrique pulsé, comportant un générateur de tension pulsée avec deux bornes de sortie, un voile conducteur appliqué en masque sur le visage, et des câbles de connexion des bornes de sortie du générateur au voile conducteur, caractérisé en ce que le voile conducteur est formé en masque d'une pièce sur le visage par application d'un gel polymérisant à l'air composé, en poids, de 15 à 30 % d'alcool polyvinylique avec un taux d'hydrolyse supérieur à 85 %, de 5 à 15 % d'éthanol, de 1,5 à 3 % de lanoline hydrosoluble, 0,7 à 1,5 % de glycérol, le reste étant de l'eau, et en ce que les câbles de liaison sont bifilaires et aboutissent chacun à une plaque conductrice aux deux extrémités, isolées, d'un arceau élastique propre à coiffer la tête du sujet, les plaques conductrices portant, par l'intermédiaire de tampons poreux et souples imprégnés d'une solution saline, sur le masque à l'arrière des joues du sujet, sensiblement à hauteur des oreilles. Les éléments de cette disposition concourent tous à favoriser la mise en oeuvre individuelle des traitements de peau par des courants électriques. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 représente un voile conducteur selon l'invention, formant un masque pour le traitement électrique de la peau du visage, avec l'appareillage de traitement; la figure 2 est un détail de la prise de contact sur le masque en voile conducteur. Selon la forme de réalisation choisie et représentée figure 1, un voile constituant un masque 1 a eté formé sur le visage d'un sujet, depuis sensiblement la limite d'implantation des cheveux sur le front jusqu'à la base du cou, avec des réserves pour les yeux, les narines et la bouche. Ce masque! est obtenu à partir d'un gel capable de polymériser au contact de l'air quand il est étalé sur la peau, et qui est conducteur au cours de la polymérisation. La composition du gel sera précisée plus loin. Sur le masque sont appliqués deux contacts 4a, 4b fixés aux extrémités d'un arceau élastique 3, avec interposition d'éléments isolants 5a, 5b respectivement. Les contacts 4a, 4b sont appuyés à l'arrière des joues sur le masque, avec interposition de tampons poreux 6a, 6b, rendus conducteurs par imprégnation d'une solution saline. Sur les contacts 4a, 4h sont fixés deux conducteurs respectifs 7a, 7b réunis en un cordon terminé par une fiche bifilaire 8, qui s'engage dans un jack d'un générateur de courant pulsé 9. On remarquera que l'ensemble 2 de l'arceau 3, des contacts 4a, 4b et du cordon présente une ressemblance avec un casque d'écoute, tel par exemple un casque de "baladeur". Comme on le voit mieux à la figure 2, l'extrémité de l'arceau 3 est gainée d'isolant, dont fait saillie une rotule isolante 5h, qui s'engage dans un logement complémentaire sur lequel est fixée une plaque métallique circulaire 4b, d'o part le conducteur 7h. Sur la plaque de contact 4h vient s'appliquer un tampon ou éponge 6b. Bien entendu, à l'autre extrémité de l'arceau 3, on trouve une rotule isolante 5a, une plaque de contact 4a d'o part le conducteur 7a, et un tampon éponge 7a. Le générateur 9 délivre des tensions pulsées, à tension de crête et fréquence de récurrence réglables, telles qu'on les utilise pour des traitements thérapeutiques ou esthétiques. La forme et la polarité de ces impulsions ne seront pas détaillées ici, car elles sont étrangères à l'invention. On indiquera que la tension de crête peut atteindre 150 volts, et que la fréquence de récurrence est comprise entre 40 et 110 Hz. Le courant efficace maximal que peut délivrer le générateur 9 se situe vers 2 mA, cette intensité correspondant à un traitement intéressant une surface importante de peau, telle que celle du buste. Ce générateur 9 peut, en raison de la puissance réduite qu'on lui demande, être autonome et fonctionner sur batterie 9 volts. On aura remarqué que les contacts 4a et 4b sont appliqués sur le masque qui forme une couche continue; ainsi une tension appliquée entre ces contacts 5a, 5b va faire passer un courant directement dans le masque lui- même, et un courant dans les tissus cutanés sous- jacents. Bien que le courant qui passe dans le masque corresponde à une perte d'énergie, il établit un gradient de potentiel entre les contacts 4a, 4b. Si les résistivités du masque et des tissus sous-jacents sont du même ordre de grandeur, les courants dérivés dans le masque restent d'importance limitée, mais la répartition des potentiels atténue l'incidence de zones de conductivité anormale des tissus cutanés. Typiquement la composition pondérale du gel utilisé pour le masque est la suivante: Alcool polyvinylique Rhodoviol 30/70 20 % Ethanol 10 % Glycérol 1% Lanoline hydrosoluble 2 % Eau désionisée Complément à 100 % Le mélange présente une viscosité à 20C de 2 490 Pascal.seconde (24 900 centipoises) environ, et une résistivité volumique de 27,5 ohm.mètre. Ce mélange, conservé en masse à l'abri de l'air, est de caractéristiques assez stables, et n'exige pas une préparation extemporanée. Par contre, appliqué en couche sur la peau, le gel prend consistance très rapidement; c'est alors qu'il est utilisable en voile conducteur. Apres une durée d'une demi-heure environ, la polymérisation est pratiquement complète et la résistance électrique devient très élevée. Le voile, notamment le masque, s'enlève alors d'une pièce, mais est toujours souple. La composition du gel reste utilisable avec des écarts de composition de l'ordre de 50 %, étant entendu que la quantité d'eau est toujours le complément à 100 %. On notera que la vitesse de polymérisation s'ajuste par la teneur en éthanol. On a effectué divers essais avec des alcools polyvinyliques Rhodoviol de Rhône-Poulenc, essentiellement: Rhodoviol 30/70 Rhodoviol 4/125 Rhodoviol 25/140 Le premier nombre rend compte de l'tétat de condensation de l'alcool polyvinylique, exprimé par la viscosité en centipoises (1 CP = 10 Pa.s) de la solution à 4 % en poids dans l'eau à 20 C. Le second nombre rend compte du taux d'hydrolyse, exprimé en indice d'ester conventionnel. La correspondance entre l'indice d'ester et le taux d'hydrolyse (en molécules pour cent) est donnée dans le tableau suivant: Indice ester Taux d'hydrolyse (mol) 94% 89% 88% Les meilleurs résultats sont obtenus pour des taux d'hydrolyse supérieurs à 90 %, et des viscosités en solution à 4 % supérieure à 2 Pa.s. La viscosité du gel préparé sera de préférence comprise entre 2 000 et 3 000 Pa.s, pour permettre un étalement aisé sans que l'épaisseur du voile soit trop faible. Bien entendu l'invention n'est pas limitée aux exemples décrits, mais en embrasse toutes les variantes d'exécution. REVENDICATIONS - 1. Voile conducteur cutané, pour l'application à une zone de peau d'un sujet de courants électriques dans un but thérapeutique ou esthétique, formé d'une couche de composition apte à faire prise, étalée sur la zone de peau, et présentant une conductivité électrique substantielle au cours de la prise, caractérisé en ce que la composition est un gel polymérisant au contact de l'air, constitué d'un mélange ternaire alcool polyvinylique, éthanol et eau, avec un plastifiant physiologiquement acceptable sur la peau. 2. Voile conducteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le plastifiant comprend de la lanoline hydrosoluble et du glycérol, dans un rapport en poids compris entre 4/1 et 1/1. 3. Voile conducteur selon la revendication 2, caractérisé en ce que la composition comporte, en poids, de 15 à 30 % d'alcool polyvinylique avec un taux d'hydrolyse supérieur à 85 %, de 7 à 15 % d'éthanol, de 1,5 à 3 % de lanoline hydrosoluble, de 0,7 à 1,5 % de glycérol, le reste étant de l'eau. 4. Voile conducteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la composition comporte, en poids, sensiblement 20 % d'alcool polyvinylique, 10 % d'éthanol, 2 % de lanoline hydrosoluble, 1 % de glycérol, le reste étant de l'eau. 5. Voile conducteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la quantité d'alcool polyvinylique dans la composition est réglée, conjointement avec le choix d'un taux de condensation, pour une viscosité du gel comprise entre 2 000 et 3 000 Pa.s. 6. Voile conducteur selon une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'alcool polyvinylique présente un indice d'ester de 70 environ, et un taux de condensation tel que la viscosité de sa solution aqueuse à 4 % en poids soit de 3 Pa.s environ à C. 7. Appareillage pour le traitement cutané à but thérapeutique ou esthétique du visage d'un sujet, par passage dans les tissus superficiels d'un courant électrique pulsé, comportant un générateur (9) de tension pulsée avec deux bornes de sortie, un voile conducteur (1) appliqué en masque sur le visage, et des câbles de connexion (7a, 7b) des bornes de sortie du générateur au voile conducteur, caractérisé en ce que le voile conducteur est formé en masque d'une pièce sur le visage par application d'un gel polymérisant à l'air composé, en poids, de 15 à 30 % d'alcool polyvinylique avec un taux d'hydrolyse supérieur à 85 %, de 5 à 15 % d'éthanol, de 1,5 à 3 % de lanoline hydrosoluble, 0,7 à 1,5 % de glycérol, le reste étant de l'eau, et en ce que les câbles (7a, 7b) de liaison sont bifilaires et aboutissent chacun à une plaque conductrice (4a, 4b) aux deux extrémités, isolées, d'un arceau élastique (3) propre à coiffer la tête du sujet, les plaques conductrices (4a, 4b) portant, par l'intermédiaire de tampons poreux (6a, 6b) et souples imprégnés d'une solution saline, sur le masque (1) à l'arrière des joues du-sujet, sensiblement à hauteur des oreilles. 8. Appareillage selon la revendication 7, caractérisé en ce que le générateur (9) possède une alimentation autonome. 9. Apparareillage selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que le générateur (9) est adapte à délivrer des impulsions avec une tension de crête atteignant 150 V, une intensité efficace jusqu'à 2 mA, et une fréquence de récurrence comprise entre 40 et 110 Hz.