Brevet FR2627604A1 — publié le 19890825

Dispositif permettant d'imprimer, au moyen d'une imprimante, des parties sélectionnées d'un terminal personnel d'information La présente invention concerne un dispositif permettant d'imprimer, au moyen d'une imprimante, des parties sélectionnées d'un terminal personnel d'information. Les systèmes informatiques actuellement connus sur le marché permettent, entre autres fonctions, de réaliser des recopies d'écran. Par exemple, il existe actuellement de nombreuses imprimantes de recopie d'écran associées au terminal personnel d'information commercialisé sous le nom "Minitel" par la prise péri-informatique. Dans certains cas, l'information qui intéresse l'utilisateur est contenue dans une ou quelques lignes seulement parmi un écran complet, dans certains cas, cette information ne représente qu'une portion de ligne seulement. Il est intéressant de pouvoir n'imprimer que la partie utile de l'informa- tion visualisée. Ceci est en particulier le cas lorsque l'on utilise une imprimante manuelle telle que celle décrite dans le document de brevet A2 592 337 intitulé "imprimante", parce que l'impression complète d'une page est laborieuse d'une part, et que d'autre part, il peut être utile de conserver cette information sur un support autre qu'une page isolée. C'est le cas par exemple lorsque l'on veut recopier par impression un numéro de téléphone obtenu par ledit terminal personnel d'information, sur un carnet d'adresse. L'invention a ainsi pour objet un dispositif permettant d'imprimer, au moyen d'une imprimante, des parties sélectionnées d'un écran d'un terminal personnel d'information comprenant un module modulateur- démodulateur muni de moyens d'accès à un serveur informatique externe, un module clavier, un module coupleur péri-informatique, ledit module écran, et une unité de gestion permettant la mise en relation des divers modules, ladite imprimante étant reliée audit module coupleur péri- informatique, caractérisé en ce que ladite imprimante comprend un micro- contrôleur programmable avec mémoires, ledit micro-contr8leur étant programmé pour réaliser les fonctions suivantes: a) initialisation de la procédure d'impression par l'envoi d'un ordre au terminal entraînant l'établissement des liaisons suivantes: module clavier vers module coupleur péri-informatique et module coupleur -2 - péri-informatique vers le module écran, b) demande au terminal et mémorisation dans une mémoire de l'imprimante de la position courante du curseur d'écran: Xc, Yc, c) ordre donné au terminal de retour du curseur de l'écran en position 5. de début de page: Xo, Y, d) mémorisation dans l'imprimante des passages sélectionnés, repérés par l'opérateur par des déplacements successifs du curseur commandés par des touches du clavier, e) impression des passages sélectionnés en d) f) remise à l'état initial des mémoires de l'imprimante, de la position du curseur en Xc, Yc, remise des liaisons des modules du terminal dans l'état antérieur à l'initialisation visée en a). On va maintenant donner la description d'un exemple de réalisation de l'invention en se référant au dessin annexé comportant une figure unique. Sur la figure unique représentée, on a schématisé un terminal personnel d'information A tel que celui dénommé "Minitel" et comprenant un module modulateur-démodulateur 1, un module clavier 2, un module écran 3, un module coupleur péri-informatique 4, l'ensemble étant géré par une unité de gestion 5 comprenant un microprocesseur avec mémoires et permettant de mettre en relation les différents modules selon différentes possibilités d'aiguillages. Un tel terminal est alimenté par le secteur et peut se relier, grâce au modem 1, et une ligne télépho- nique 6 à un serveur informatique 7. Le terminal A est en outre relié à une imprimante 8 par la prise du module coupleur péri-informatique 4. Cette imprimante comprend un microcontrôleur programmable avec mémoires. La prise du module coupleur 4 comporte cinq plots: - T: transmission de données émises par le terminal A x - Rx: réception de données reçues par le terminal A, - PT: présence trafic: il s'agit d'une liaison bidirectionnelle, permettant à plusieurs modules périphériques de se connecter en bus. Si ce signal est inactif, l'imprimante 8 peut entrer en relation avec le terminal A en rendant ce signal actif. Si le signal PT est actif, l'imprimante ne peut prendre la main car cela indique qu'un autre module -3- périphérique est en cours de fonctionnement actif. Une procédure particulière consistant en une demande de libération du signal de la ligne PT permet à l'imprimante de faire libérer le bus. - masse électrique M - 8,5 V: alimentation pour modules périphériques. L'imprimante 8 possède un bouton poussoir 9 qui agit sur une entrée surveillée du micro-contr8leur de l'imprimante en changeant son niveau. Une action sur ce bouton poussoir permet d'initialiser une procédure d'impression. Cette initialisation peut également être déclenchée par l'envoi, à partir du clavier 2, d'une suite d'octets particuliers. Dans ce dernier cas, on peut utiliser une imprimante sans organe de déclenchement de processus. On va maintenant décrire une procédure permettant d'imprimer au moyen du dispositif ci-dessus, des parties choisies d'une page de l'écran 3 du terminal A. A la mise sous tension du dispositif, l'unité de gestion 5 établit entre les modules 1 à 4 les relations suivantes: Modem 1 vers écran 3 Modem 1 vers module péri-informatique 4 Clavier 2 vers Modem 1 Module péri-informatique 4 vers Modem 1 Initialisation de la procédure: L'opérateur appuie sur le bouton poussoir 9 de l'imprimante: Si le fil PT est inactif, l'imprimante prend la main en le rendant actif. Si le fil PT est actif, l'imprimante émet une demande de libération de connexion et attend la libération de PT - on est alors ramené au cas précédent. Par l'intermédiaire des liaisons Rx et Tx, l'imprimante va engager un dialogue avec le terminal, en émettant des messages par Rx (ordres avec données éventuelles) et en recevant des messages venant du terminal sur Tx (état du terminal ou données). Nous ne détaillerons-pas le contenu des messages échangés. L'imprimante envoie au terminal un ordre de modification des aiguillages de façon à ce que ceux-ci s'établissent ainsi: - - Module clavier 2 vers module péri-informatique 4 -4- - Module péri-informatique 4 vers écran 3. L'imprimante 8 demande au module écran 3 la position courante du curseur d'écran, soit X et Y et la mémorise. c c L'imprimante donne l'ordre au module écran 3 de positionner le curseur en Xo0, Yo, c'est-à-dire en haut et à gauche de l'écran en début de page. Eventuellement, l'imprimante donne l'ordre au module péri- informatique 4 de modifier sa vitesse de transmission. Ce dialogue est réalisé par des échanges de quelques caractères sur les lignes R et T et ne demandent que quelques centièmes de seconde, x x c'est-à-dire qu'ils sont très courts par rapport au temps de réaction de. l'utilisateur. Sélection de la (ou des) ligne(s) à imprimer: Si l'utilisateur ne veut pas imprimer la ligne pointée par le curseur, il appuie sur une touche du clavier 2 (par exemple la touche ). Etant donné la configuration des aiguillages, le code correspon- dant est transmis à l'imprimante 8. Celle-ci envoie alors au module écran 3 l'ordre de se positionner en début de ligne suivante. Si l'utilisateur veut imprimer la ligne pointée par le curseur, il appuie sur une autre touche (par exemple la barre d'espacement). Comme précédemment, le code correspondant est envoyé à-l'imprimante 8 qui mémorise la valeur Y. de positionnement vertical de la ligne. Si le z module d'écran le permet, l'imprimante envoie à ce module l'ordre de marquer la ligne en surbrillance ou en mode d'affichage inverse. Si l'utilisateur ne veut imprimer qu'une partie de la ligne, on utilisera de la même manière une touche (par exemple -->) qui produit une incrémentation de la valeur X dans la mémoire de l'imprimante. Une touche particulière (par exemple la touche D pour Début) est utilisée pour marquer le début de la portion de ligne à imprimer. L'imprimante mémorise alors le numéro de ligne (Yj) la position du curseur XD représentant le premier caractère à imprimer. On procède de la même façon (par exemple appui sur la touche F pour fin) pour marquer le. dernier caractère à imprimer, l'imprimante enregistrant XF, et comman- dant à l'écran de positionner le curseur au début de la ligne suivante. La fin de la sélection des caractères à imprimer se termine par 26Z760 4 - 5 - l'appui sur une touche particulière du clavier 2 (par exemple la touche ENVOI) dont le code transmis à l'imprimante 8, provoque la séquence d'impression. A la fin de la sélection, l'imprimante a mémorisé une succession de données du type: Y.: numéro de ligne à imprimer - XDi et XFi: délimitation de la portion de ligne à imprimer. On peut envisager une solution pour mémoriser les valeurs X'Di lorsque l'on veut imprimer une portion de ligne depuis le caractère début en position XD sur la ligne i jusqu'à la fin de la ligne, ou X'Fi lorsque l'on veut imprimer depuis le début de la ligne i jusqu'au caractère XF. Si l'écran le permet, les blocs de caractères à imprimer apparaissent à l'écran en surbrillance ou en mode inversé. Il est également possible d'adjoindre à cette procédure des séquences permettant de modifier la sélection, avant l'action sur la touche de validation ENVOI,-par exemple la possibilité de remonter le curseur par l'action sur une touche t par exemple. Séquence d'impression Lorsque l'imprimante reçoit le code correspondant à la touche ENVOI, elle envoie au terminal A un ordre de recopie d'écran. L'exécution se traduit par l'émission sur la ligne TX des données affichées sur l'écran du terminal A, les attributs de mise en page et de présentation étant filtrés par l'unité de gestion 5. Chaque fin de ligne est marquée par l'émission des deux codes ASCII "CR" et "LF". Plusieurs cas sont alors possibles, selon la taille de la mémhoire de l'imprimante utilisée: 1) la mémoire de l'imprimante est suffisante pour stocker l'ensemble des caractères émis: Dans ce cas, toutes les données sont transférées dans la mémoire. L'imprimante dispose d'un microprocesseur qui n'envoie à la tête d'impression que les éléments sélectionnés, grâce aux valeurs Y. et XMi' XFi qu'elle a mémorisé. Ce mode de transmission est indispensable si le terminal ne dispose pas de la procédure appelée Xon et Xoff par laquelle, grâce à l'émission par l'imprimante d'un octet ASCII particulier Xoff, le terminal arrête l'envoi des caractères et d'un 262-604 -6- autre octet ASCII particulier Xon, le terminal poursuit l'envoi des caractères. 2) Si la mémoire de l'imprimante ne peut contenir que le contenu d'une ligne, par exemple 80 caractères, alors le microprocesseur examine les caractères reçus et compte les caractères "CR, LF" qu'elle reçoit. Il compare cette valeur aux grandeurs Y. mémorisées. Si celle-ci ne correspond pas à Y., la transmission continue, les nouveaux caractères remplaçant les caractèresprécédents dans la mémoire de l'imprimante. Lorsque la valeur du compteur est égale à Yi, l'imprimante bloque l'émission en émettant sur RX le caractère Xoff L'imprimante dispose donc maintenant dans sa mémoire de la ligne sélectionnée. Elle envoie alors vers la tête d'impression les caractères compris entre les positions XDi et XFi pour qu'ils soient imprimés. Lorsque l'impression de la ligne est terminée, l'imprimante envoie le caractère Xon sur le fil Rx, ce qui indique au module écran qu'il on doit continuer l'émission de données de recopie d'écran, là ou il s'était arrêté à la réception de Xoff. Enfin, si la mémoire de l'imprimante ne contient qu'un seul caractère, le processus est identique à celui décrit ci-dessus, à ceci près que l'imprimante synchronise les caractères émis au rythme de l'impression, en émettant des successions de caractères X, Xoff. Ceci suppose toutefois que la vitesse de transmission soit inférieure à la vitesse réelle d'impression (il est aisé de ralentir la vitesse d'émission par Xon,Xoff, il est souvent difficile de ralentir la vitesse de l'imprimante). La procédure de synchronisation Xon Xoff n'est qu'un exemple de réalisation. Il existe en effet d'autres procédures de synchronisation (par exemple utilisation d'un signal de synchronisation supplémentaire) qui ne sont pas accessibles actuellement sur les terminaux personnels "Minitel". Remise à l'état initial: Lorsque l'impression est terminée, l'imprimante 8 annule, le cas échéant le marquage des zones à imprimer sur l'écran du terminal A (envoi des ordres correspondant en utilisant les paramètres Yi' XDi et XFi) et envoie l'ordre à l'écran de positionner le curseur à l'état -7 - initial (valeurs X et Y mémorisées en phase d'initialisation). L'imprimante remet ses mémoires à l'état initial, puis fait remonter le signal sur le fil PT. Ceci a pour effet de rendre la main (éventuel- lement) à d'autres périphériques et de restituer la position des aiguillages du terminal à l'état initial. On est alors revenu à l'état initial décrit précédemment. - 8 -- REVENDICATION Dispositif permettant d'imprimer, au moyen d'une imprimante (8), des parties sélectionnées d'un écran (3) d'un terminal (A) personnel d'information comprenant un module modulateur-démodulateur (1) muni de moyens d'accès à un serveur informatique externe (7), un module clavier (2), un module coupleur péri-informatique (4), ledit module écran (3) et une unité de gestion (5) permettant la mise en relation des divers modules (1 à 4), ladite imprimante (8) étant reliée audit module coupleur péri-informatique, caractérisé en ce que ladite imprimante (8) comprend un micro-contrôleur programmable avec mémoires, ledit micro-contr8leur étant programmé pour réaliser les fonctions suivantes: a) initialisation de la procédure d'impression permettant par l'envoi d'un ordre au terminal entraînant l'établissement des liaisons suivan- tes: module clavier vers module coupleur péri-informatique et module coupleur péri-informatique vers le module écran, b) demande au terminal et mémorisation dans une mémoire de l'imprimante de la position courante du curseur d'écran: Xc, Yc, c) ordre donné au terminal.de retour du curseur de l'écran en position de début de page: Xo, Yo, d) mémorisation dans l'imprimante des passages sélectionnés, repérés par l'opérateur par des déplacements successifs du curseur commandés par des touches du clavier, e) impression des passages sélectionnés en d), f) remise à l'état initial des mémoires de l'imprimante, de la position du curseur en Xc, Yc, remise des liaisons des modules du terminal dans l'état antérieur à l'initialisation visée en a)..