Brevet FR2626718A1 — publié le 19890804

L'invention concerne des contacts pour blocs de connecteurs, ainsi qu'un procédé de fabrication de tels contacts. Plus précisément, l'invention concerne la réalisa- tion de contacts pour blocs de connecteurs utilisés dans les répartiteurs téléphoniques. On sait qu'un répartiteur téléphonique constitue l'interface disposée entre un cen- tral téléphonique et les câbles d'un réseau public ou privé. Un tel répartiteur comporte un bâti métallique supportant un premier type de blocs de connecteurs appelés "têtes de câbles" et un second type de blocs de connecteurs appelés "réglettes", reliés respectivement aux câbles du réseau et au central. Une paire de fils souples ayant chacun un conducteur, appelée "jarretière", est utilisée pour chaque connexion entre deux contacts associés d'une tête de câble et deux contacts associés d'une réglette. Etant donné que le nombre de jarretières d'un répar- titeur téléphonique est très important puisqu'il est de l'ordre de plusieurs milliers dans les répartiteurs télé- phoniques des centraux publics, il convient que les raccor- dements des jarretières aux têtes de câbles et aux réglet- tes soient faciles, rapides et sûrs. On connaît déjà des contacts destinés à de tels blocs de connecteurs (têtes de câbles et réglettes) de type autodénudant, c'est-à-dire qui ne nécessitent pas un dénu- dage préalable de l'extrémité du conducteur isolé. Ces contacts comportent une encoche en V qui se prolonge par une fente. La largeur de la fente est un peu inférieure au diamètre du conducteur métallique d'un fil souple d'une jarretière. Lorsqu'un fil souple d'une jarretière est re- poussé dans une encoche, les bords de celle-ci coupent l'isolant et, lorsque l'introduction se poursuit, les bords de la fente viennent serrer le conducteur métallique (cuivre) en assurant un bon contact électrique. On a été amené à utiliser des contacts ayant des fonctions de plus en plus élaborées dans de tels blocs de connecteurs. Ainsi, un type de contact très souhaitable comporte deux éléments de contact destinés à coopérer avec deux conducteurs, ces deux éléments de contact étant reliés électriquement afin qu'ils soient à un même potentiel et étant aussi reliés à une queue de contact, de type élas- tique, permettant un contact temporaire avec une autre queue de contact analogue ou avec un organe de test, intro- duit dans le bloc de connecteurs. On a donc déjà réalisé de tels contacts permettant la connexion de deux fils conduc- teurs et ayant une queue de "coupure", c'est-à-dire permet- tant la formation d'un contact temporaire. Un premier type de contact connu comporte une tête plate ayant deux éléments de contact, formés chacun d'une encoche et d'une fente. Ces deux éléments de contacts sont placés côte à côte sur la tête. Ce contact présente des inconvénients car la disposition côte à côte des deux éléments de contat augmente la largeur de la tête du con- tact, si bien que les blocs de connecteurs doivent avoir une grande largeur, pour un nombre déterminé de contacts. On connaît aussi des contacts autodénudants compre- nant plusieurs éléments de contact et formés par pliage de bandes métalliques minces. Plus précisément, chaque élément de contact est formé par pliage d'une bande mince sur elle- même, les deux épaisseurs de bande étant serrées l'une contre l'autre et délimitant chacune une encoche en V, les deux encoches étant légèrement décalées afin qu'elles at- taquent successivement l'isolant d'un fil introduit dans les encoches. Les éléments de contact sont espacés suivant la longueur de la bande qui est repliée sur elle-même, en direction tranversale, les deux éléments de contact sont donc très éloignés et ils doivent être supportés l'un et l'autre dans le bloc de connecteurs. L'invention concerne de nouveaux contacts pour de tels blocs de connecteurs (têtes de câbles et réglettes), qui comprennent deux éléments de contact placés à un même potentiel, les deux éléments de contact étant formés dans un même morceau d'un matériau plat et étant formés chacun par une seule épaisseur de ce matériau plat. Les deux éléments de contact sont distants l'un de l'autre mais alignés en direction transversale. En outre, une languette d'appui forme un emplacement de flexion de la queue afin que la joue de raccordement des deux éléments de contact ne subisse pas d'efforts excessifs. Plus précisément, l'invention concerne un contact pour bloc de connecteurs, du type qui comporte deux élé- ments plats de contact autodénudant parallèles l'un à l'au- tre, chaque élément de contact étant du type qui comprend une encoche en V et une fente, la partie la plus large de l'encoche débouchant à un bord du contact et sa pointe se prolongeant par la fente qui est sensiblement rectiligne et a des bords parallèles, chaque élément de contact ayant une direction longitudinale parallèle à la fente; selon l'in- vention, les deux éléments de contact sont formés dans deux têtes de contact qui sont disposées dans deux plans paral- lèles distincts, séparés par une distance nettement supé- rieure à l'épaisseur de chacun des éléments de contact, et les encoches et les fentes des deux éléments de contact des deux têtes sont sensiblement alignées en direction perpen- diculaire aux deux plans. De préférence, les deux têtes de contact sont for- mées dans un organe unique d'un matériau plat, cet organe étant replié autour d'un axe parallèle à la direction longitudinale des éléments de contact et formant une joue disposée en direction sensiblement perpendiculaire aux deux plans. L'une au moins des têtes de contact comporte de préférence une saillie tournée vers l'autre tête de con- tact, cette saillie étant disposée à distance de la joue en direction perpendiculaire à l'axe de pliage et étant placée au-delà de la joue, du côté de celle-ci qui est opposé au côté qui a l'encoche dans la direction longitudinale des éléments. La saillie est de préférence portée par l'une des têtes de contact et dépasse suffisamment de cette tête pour qu'elle soit normalement au contact de l'autre tête. L'invention concerne aussi un contact pour bloc de connecteurs, du type qui comporte plusieurs têtes allongées de contact ayant des éléments de contact disposés dans des plans différents et distants, le contact étant formé par pliage d'un organe unique d'un matériau plat; selon l'in- vention, l'axe de pliage est parallèle à la direction longitudinale des têtes allongées de contact, si bien qu'une joue est formée en direction sensiblement perpendi- culaire aux plans des têtes et parallèle à la direction longitudinale des têtes, l'une au moins des têtes de con- tact comportant une saillie tournée vers l'autre tête de contact, cette saillie étant placée à distance de la joue en direction perpendiculaire à l'axe de pliage et étant placée au-delà de la joue, du côté de celle-ci qui est opposé à celui qui porte l'élément de contact dans la direction longitudinale. De préférence, la saillie portée par l'une des têtes de contact dépasse suffisamment de cette tête pour qu'elle soit normalement au contact de l'autre tête. Il est avantageux que l'une des têtes de contact se prolonge par une queue élastique. Les éléments de contact comportent de préférence chacun une encoche en V et une fente, la partie large de l'encoche étant placée à un bord de la tête de contact et sa pointe se prolongeant par la fente qui est sensiblement rectiligne et à bords parallèles, l'axe de la fente étant sensiblement parallèle à l'axe de pliage. L'invention concerne aussi un procédé de fabrication d'un élément de contact autodénudant, du type qui comporte une encoche en V et une fente, la partie large de l'encoche débouchant à un bord de l'élément de contact et sa pointe se prolongeant par la fente; le procédé comprend: - la découpe d'un flan dans un matériau plat, le flan ayant une encoche en V qui débouche à un bord, la pointe du V étant disposée vers l'intérieur du flan, - l'écrasement local dans un zone allongée prolon- geant la pointe de l'encoche en V afin que l'épaisseur du matériau soit réduite à l'emplacement prévu pour la fente, cet écrasement étant postérieur ou antérieur à la découpe du flan, puis - la découpe d'une fente dans la zone allongée d'épaisseur réduite, dans le prolongement de la pointe de l'encoche, en direction parallèle à l'axe longitudinal de l'élément de contact. Il est avantageux que le procédé comporte la forma- tion de deux éléments de contact dans deux têtes reliées par une joue, les éléments de contact ayant des axes longi- tudinaux parallèles l'un à l'autre, et le pliage du flan aux bords de la joue, en direction parallèle à l'axe longi- tudinal des éléments de contact. Il est souhaitable que le procédé comporte en outre la découpe d'une languette destinée à former une saillie dans une tête de contact au moins. Il est avantageux que le procédé comporte, avant la découpe de la fente, la formation d'un trou à l'emplacement prévu pour l'extrémité de la fente, la dimension du trou étant supérieure à la largeur de la fente. L'invention concerne aussi un élément de contact, réalisé par mise en oeuvre du procédé précité, comportant une fente sensiblement rectiligne telle que l'épaisseur du matériau le long des bords de la fente et à proximité de celle-ci est.- inférieure à l'épaisseur du reste de l'élément de contact. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion ressortiront mieux de la description qui va suivre faite en référence au dessin annexé sur lequel: la figure 1 est une élévation latérale d'un contact selon l'invention, à une échelle correspondant sensiblement au double de la dimension réelle; la figure 2 est une vue en plan d'un flan découpé utilisé pour la fabrication d'un contact analogue à celui de la figure l, mais légèrement simplifié; la figure 3 est un agrandissement de la partie principale du flan de la figure 2; et la figure 4 est une coupe suivant la ligne 4-4 d'un contact réalisé à partir du flan des figures 2 et 3. La figure 1 représente un contact selon l'invention. Ce contact comporte essentiellement deux têtes de contact , 12. La tête 10 est prolongée par une queue 30, et les deux têtes sont solidarisées par une joue 26. Comme l'indique plus précisément la figure 3, cha- cune des deux têtes 10, 12 de contact comporte un élément de contact 14. Chaque élément de contact 14 comporte une encoche 16 en V, débouchant à une extrémité de la tête, une fente 18 formée dans le prolongement de la pointe de l'en- coche, et un trou 20 dans lequel se termine la fente 18. On note sur les figures 3 et 4 que les bords de la fente ont une épaisseur plus faible que le reste des têtes de con- tact, car une zone amincie 19 est formée à l'emplacement de la fente. Cette caractéristique est décrite plus en détail dans la suite en référence au procédé de fabrication. On note sur le flan représenté sur la figure 3 que l'élément de contact de la tête 10 est décalé par rapport à celui de la tête 12. En effet, l'élément de contact de la tête 10 est destiné à être placé à distance de l'élément de contact de la tête 12, par pliage en S autour de deux lignes de pliage 24 (figure 3), de manière que les encoches 16, les fentes 18 et les trous 20 soient alignés en direc- tion perpendiculaire aux têtes de contact, comme représenté clairement sur la figure 4. Cet espacement des deux élé- ments de contact est avantageux car il facilite l'introduc- tion de deux fils séparés dans les deux éléments de contact séparés. Cependant, cet espacement est limité car plus les éléments de contact sont écartés et plus le bloc de connec- teurs qui doit les contenir a une épaisseur importante. Les deux têtes de contact 10, 12 sont reliées l'une à l'autre par une joue 26 qui est solidaire des têtes. La joue est formée par pliage du flan représenté sur la figure 2 ou sur la figure 3 autour de lignes 27 de pliage qui sont parallèles à la direction longitudinale des éléments de contact. On note que la joue a une longueur limitée afin que les deux éléments de contact travaillent de manière 2626718- indépendante. Selon une caractéristique de l'invention, la tête 12 de contact comporte une languette 28 déformée afin qu'elle constitue une saillie tournée vers l'autre tête et de préférence placée à son contact. Cette saillie est placée à distance de la joue 26 en direction perpendiculaire à la direction longitudinale des éléments de contact et aux lignes de pliage 27 constituant les bords de la joue (fi- gure 3). La tête de contact 10 se prolonge vers l'arrière, c'est-à-dire du côté o est placée la saillie 28, par la queue 30 qui comporte deux saillies 32, 34 de contact. Cette queue, lorsque le contact est monté dans un bloc de connecteurs, est destinée à fléchir dans le sens de la flèche 35 (figure 1). En l'absence de la saillie 28, la flexion serait localisée à l'extrémité de la joue 26, et plus précisément au raccord de la joue et de la tête 10 à l'endroit o elles sont perpendiculaires, à l'extrémité de la joue. Ces contraintes localisées pourraient provoquer rapidement une fissuration puis une rupture totale du maté- riau de la tête et de la joue. Selon l'invention, la sail- lie 28 reporte l'emplacement de la flexion à distance de l'extrémité de la joue 26, si bien que le matériau tra- vaille uniquement à la flexion et non au cisaillement. De cette manière, la longévité du contact est accrue. La figure 4 représente deux caractéristiques éven- tuelles, qui sont aussi indiquées sur la figure 1 à plus petite échelle. Plus précisément, la référence 36 désigne une seconde saillie éventuelle destinée à déterminer l'es- pacement des têtes 10 et 12 lors du pliage et à réduire les efforts de cisaillement au niveau de l'autre extrémité de la joue, c'est-à-dire la plus proche des éléments de con- tact. En principe, cette saillie n'est pas nécessaire car les éléments de contact des têtes de contact ne sont pas normalement soumis à des forces importantes perpendiculai- rement à leur plan. Cependant, il s'agit d'une caractéris- tique avantageuse. Bien entendu, la saillie 36 peut être déportée plus loin vers les éléments de contact, afin qu'elle soit placée au-delà de l'extrémité de la joue. Cette extrémité de la joue peut d'ailleurs être rapprochée de l'autre extrémité de la joue, afin que les contraintes localisées de cisaillement soient évitées. La seconde caractéristique est indiquée sur la fi- gure 4 par la référence 38 qui désigne une saillie formée par déformation de la tête de contact 10 et destinée à permettre un blocage du contact à l'intérieur d'un corps de matière plastique moulée d'un bloc de connecteurs. Bien entendu, cet organe 38 de coopération avec un corps isolant peut avoir diverses configurations. Par exemple, cette saillie 38 peut être remplacée par une languette ou même par deux languettes ayant de préférence des sens opposés et formées sur l'une des têtes de contact ou sur les deux. Ces languettes sont alors tournées vers l'extérieur des têtes de contact, c'est-à-dire du côté opposé à la joue. On considère maintenant le procédé de fabrication du contact selon l'invention. La figure 2 représente un flan qui a été formé par découpe d'un organe unique d'un maté- riau plat. Cet organe a cependant subi la découpe d'une languette destinée à former la saillie 28, la découpe des encoches des éléments de contact et le poinçonnage des trous 20. Avant le pliage du flan suivant les lignes 24 et 27 indiquées sur la figure 3 et suivant les lignes de pliage de la queue 30, il convient que les fentes 18 soient formées. Ces fentes doivent être découpées avec une largeur déterminée, par exemple de 0,25 mm. Les fentes peuvent être formées directement entre l'encoche 16 et le trou 20. Cependant, on constate en pratique que les outils de coupe d'une telle fente s'usent rapidement. Il est donc souhai- table que l'épaisseur du contact soit réduite aux endroits auxquels une fente doit être découpée. A cet effet, le procédé selon l'invention comprend avantageusement l'écra- sement du matériau du flan, sur une face ou sur l'autre, dans une zone allongée dans laquelle la fente 18 doit être découpée. On note ainsi sur la figure 4 qu'une zone d'épaisseur réduite 19 a été formée à l'emplacement de la fente 18. Par exemple, lorsque l'épaisseur de l'organe unique formant le flan est de 0,8 mm, l'écrasement peut être de 0,2 mm afin que l'épaisseur restant au niveau de chaque fente soit de 0,6 mm environ. Les fentes 18 sont formées par découpe si bien que les bords sont très nets et ont une action très efficace de coupe de l'isolant lors du dénudage du fil. Les saillies 28 et éventuellement 36 et 38 sont alors formées, par exemple par matriçage. Ensuite, la tête de contact 10 est pliée autour des lignes 24 et des lignes de pliage de la queue et la tête 12 est pliée au-dessus de la tête 10 autour des lignes 27. Bien qu'on ait représenté la zone allongée d'écrase- ment 19 sur une face du flan, cette zone allongée peut être formée indépendamment sur l'une ou l'autre face. On a représenté la saillie 28 formée par une lan- guette découpée. Cette languette a donc une certaine élas- ticité. Cependant, il peut aussi s'agir d'une simple défor- mation d'une tête, tournée vers l'autre tête. On a aussi représenté la saillie 28 formée sur la tête qui n'est pas prolongée par une queue 30. Cependant, la saillie peut être formée sur la tête de contact qui comporte la queue, du moment que l'emplacement de la flexion de la queue est reporté au-delà de la joue 26, du côté opposé à celui qui comporte les éléments de contact et que la formation de la saillie ne crée pas de zone de faiblesse dans le matériau. On a représenté deux éléments de contact 14 de type autodénudant. Bien entendu, il s'agit d'un mode de réalisa- tion particulièrement avantageux dans le cas des blocs de connecteurs, mais ils peuvent aussi être remplacés par une simple queue de connexion à enroulement (contact à "wrapper"). REVENDICATIONS 1. Contact pour bloc de connecteurs, du type qui comporte deux éléments plats et allongés de contact, carac- térisé en ce que les deux éléments de contact (14) sont formés dans deux têtes de contact (10, 12) disposées dans deux plans parallèles distincts, séparés par une distance nettement supérieure à l'épaisseur de chaque tête de con- tact, les deux éléments de contact étant sensiblement ali- gnés en direction perpendiculaire aux deux plans. 2. Contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément plat de contact (14) est un élément autodénudant comprenant une encoche en V (16) et une fente (18), la partie la plus large de l'encoche débouchant à un bord du contact et sa pointe se prolongeant par la fente qui est sensiblement rectiligne à bords parallèles, l'axe longitudinal de chaque élément de contact étant parallèle à la fente. 3. Contact selon la revendication 2, caractérisé en ce que les deux têtes de contact (10, 12) sont formées dans un organe unique d'un matériau plat, cet organe étant replié autour d'un axe parallèle à la direction longitudi- nale des éléments de contact et formant une joue (26) disposée en direction sensiblement perpendiculaire aux deux plans. 4. Contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que le contact est formé d'un organe unique d'un maté- riau plat, replié suivant un axe (27) parallèle à la direc- tion longitudinale des têtes allongées de contact, le pliage formant une joue (26) en direction sensiblement parallèle aux plans des têtes et parallèle à la direction longitudinale des éléments, l'une au moins des têtes de contact comportant une saillie (28) tournée vers l'autre tête de contact, cette saillie étant disposée à distance de la joue (26) en direction perpendiculaire à la direction de pliage et étant placée au-delà de la joue du côté de celle- ci qui est opposé à celui qui porte l'élément de contact (14). il 5. Contact selon la revendication 4, caractérisé en ce que la saillie (28) portée par l'une des têtes de con- tact dépasse suffisamment du plan de cette tête (12) pour qu'elle soit normalement au contact de l'autre tête (10). 6. Contact selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'une des têtes de contact est prolongée par une queue élastique (30). 7. Contact selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'un au moins des élé- ments de contact a une fente sensiblement rectiligne (18), et l'épaisseur du matériau de l'élément de contact, le long des bords de la fente et à proximité de ceux-ci, est infé- rieure à l'épaisseur du matériau dans le reste de l'élément de contact. 8. Procédé de fabrication d'un élément de contact autodénudant, du type qui comporte une encoche en V (16) et une fente (18), la partie la plus large de l'encoche débou- chant à un bord de l'élément de contact et la fente prolon- geant l'encoche à sa pointe, caractérisé en ce qu'il com- prend: - la découpe d'un flan d'un matériau plat, le flan ayant une encoche en V (16) débouchant à un bord, la pointe du V étant disposée vers l'intérieur du flan, - l'écrasement local dans un zone allongée prolon- geant la pointe de l'encoche en V, afin que l'épaisseur du matériau soit réduite à l'emplacement prévu pour la fente, cet écrasement étant postérieur ou antérieur à la découpe du flan, puis - la découpe d'une fente (18) dans la zone allongée d'épaisseur réduite, dans le prolongement de la pointe de l'encoche, en direction parallèle à l'axe longitudinal de l'élément de contact. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend la formation de deux éléments de contact (14) dans deux têtes (10, 12) reliées par une joue (26), les éléments de contact étant parallèles l'un à l'autre, et le pliage du flan aux bords de la joue (26), en direction 262671O (27) parallèle à la direction longitudinale des éléments de contact. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte en outre la découpe d'une languette (28) destinée à former une saillie, dans une tête de contact au moins.