Brevet FR2628554A1 — publié le 19890915

ENSEMBLE D'UNE CARTE A PUCE ET D'UN LECTEUR DE CARTE A CONTACTS PERFORANTS L'invention concerne les cartes å puces et les lecteurs de cartes qui permettent de les faire fonctionner. Les applications des cartes à puces sont nombreuses et variées. Les utilisateurs ont donc besoin de pouvoir identifier facilement quel est l'usage de telle ou telle carte a puce qu'ils ont dans leur portefeuille. S'il s'agit par exemple d'une carte de téléphone permettant d'établir une communication téléphonique a partir d'une cabine publique, il faut que cet usage soit clairement indiqué sur la carte. Et il faut que l'indication ne se confonde pas avec les indications portées sur d'autres cartes ayant d'autres usages. Ainsi, chaque exploitant d'un système a cartes a puces voudra porter sur ses cartes des indications variées qui identifient å coup sûr l'usage de la carte. Ces indications seront imprimées sur une face plane de la carte, et plus précisément sur la face supérieure de la carte si on appelle face supérieure celle qui porte les contacts électriques d'accès å la puce contenue dans la carte. Mais le fabricant de cartes n'est pas l'exploitant et il se trouve confronté avec la nécessité de fabriquer des cartes portant des indications imprimées diverses et variées, spécifiques de chacun de ses clients et même de chacune des applications de ses clients . Comme les clients voudront porter sur leurs cartes non seulement des indications tres diverses, mais aussi des logos complexes, des impressions décoratives, des présentations d'informations originales, etc., le fabricant de cartes se trouvera vite submergé par les problèmes d'impression des cartes alors que son véritable métier est soit la fabrication de puces semiconductrices soit l'encartage de puces. Pour résoudre ce problème, on peut envisager que les indications ne soient pas imprimées directement sur la surface de la carte a puce mais soient imprimées sur une pellicule fine adhésive qui est collée, après l'opération d'impression, sur la surface de la carte. On renvoie ainsi aux clients ou a-des entreprises d'impression spécialisées le problème du report sur la carte d'indications relatives a l'application prévue pour la carte. Pour mettre en oeuvre cette solution d'une manière particulièrement commode et sans reporter sur le client ou l'imprimeur un problème technique autre que celui de l'impression proprement dite sur une pellicule adhésive, la présente invention propose que les cartes a puces soient recouvertes sur la totalité de leur surface supérieure d'une pellicule adhésive fine, imprimée avant d'être collée sur la carte, et que les lecteurs dé cartes a puces soient pourvus de contacts pointus aptes a perforer la pellicule imprimable et a venir en contact avec des plages d'accès conductrices de la carte lorsque la carte est insérée dans le lecteur. Ainsi, les imprimeurs peuvent imprimer des pellicules sans se préoccuper de leur donner une forme tenant compte de la présence des plages conductrices d'acces å la carte; il n'est:pas nécessaire de découper la pellicule en constituant une ouverture bien positionnée a l'emplacement des plages conductrices d'acces. La zone contenant les plages conductrices sera purement et simplement recouverte par la pellicule. Même si la mise en place de la pellicule est faite par un utilisateur maladroit, la carte ne sera pas détériorée. I1 est en effet possible que l'utilisateur se trompe de sens en collant la pellicule adhésive si c'est lui qui doit la coller.S'il tentait de la décoller alors qu'ellè recouvre déjà totalement ou partiellement la zone de contact, il arracherait irrémédiablement les plages conductrices, rendant la carte inutilisable. Avec la présente invention, il n'a pas besoin de la décoller carla carte pourra fonctionner des lors qu'elle sera introduite dans un lecteur a contacts pointus. Bien entendu, la force d'application des contacts du lecteur sur les plages de contact de la carte lors de l'introduction de la carte sera proportionnée å la résistance de la pellicule imprimable. Cette résistance est fonction de la nature de la matière de la pellicule (qui peut-être un film de polyester mince) et de son épaisseur. La force d'application des contacts pourra être d'autant plus faible que les contacts seront plus pointus donc qu'ils exerceront une pression locale plus grande sur l'endroit où ils appuient. On adoptera évidemment le meilleur compromis possible pour que la pellicule soit certainement perforée lorsqu'elle est introduite dans le lecteur, sans cependant que la pression soit telle qu'elle détériore les plages conductrices de la carte. Un autre avantage de l'invention est qu'on pourra vérifier si une carte est neuve ou usagée, selon que la pellicule qui protège ses plages conductrices d'accès est vierge ou déja perforée. REVENDICATION Systeme d'exploitation de cartes a puces, comprenant au moins un lecteur de cartes et des cartes destinées a être introduites dans le lecteur, le lecteur comportant des contacts et des moyens pour appliquer les contacts sur des plages conductrices d'une carte insérée dans le lecteur, caractérisé en ce que les cartes sont recouvertes sur la totalité de leur surface d'une pellicule fine imprimée, collée sur cette surface, y compris sur les plages conductrices, et en ce que le lecteur de cartes comporte des contacts pointus aptes à perforer la pellicule imprimée lorsqu'ils sont appliqués sur la carte.