Brevet FR2626554A1 — publié le 19890804

DESCRIPTION La présente invention concerne un conteneur isotherme destiné notamment au transport de produits fraiss Pour le transport de produits irais, on utilise usuellement des conteneurs isothermes où les produits Sont stockés et doivent être maintenus pour des durées déterminées à des températures comprises entre 2 et 4 C, alors que la température extérieure peut atteindre 35 C. Compte tenu de ces températures extérieures, il esr connu d'équiper les conteneurs simples de dispositifs complémentaires générateurs de froid comme des plaques eutectiques et/ou des réservoirs à produits réfrigérants, notamment du dioxyde de carbone, disposés à 1'intérieur des conteneurs et qui sont destines à maintenir la tempe rature interieure å un niveau compatible avec la bonne conservation des produits frais malgré les pertes de frigories. D'une part, les plaques eutectiques représentent un fort surplus pondéral gênant pour le transport et la manutention D'autre part, les réservoirs à produits réfrigérants, utilisés usuellement presentent les inconvéntents suivants u lorsque le réservoir est thermiquement conducteur, par exemple métallique, juste après la chargement en produits réfrigérants, la forte sublimation due à l'échange thermique amene l'ambiance du conteneur a des températures trop basses au de part ; de plus les produits stockés a proximité du réservoir, du fait du rayonnement du réservoirs sont maintenus a des températures négatives, trop basses Cette solution de stockage en froid est an général employée avec succès pour le transport des produits surgelés qui ne craignent pas les températures négatives, niais ne convient pas pour les produits fraiss Lorsque le réservoir est thermiquement isolant, solution qui permet d'éviter l'inconvénient dû au rayonnement, on observe une forte disparité des températures dans le conteneur et une inefficacité partielle du produit réfrigérant car l'isolation du réservoir freine la sublimation. La présente invention remédie a ces invonvenients et a pour objet un conteneur isotherme a parois isothermes comportant un réservoir pour produit réfrigérant, caractérisé en ce que le réservoir thermiquement conducteur est dispose dans la partie haute du conteneur , en- ce qu un écran en matière thermiquement isolante, de dimensions légèrement inférieures à la section intarne du confeneur et laissant à son pourtour un espace annulaire propre an passage libre du gaz est disposé horizontalement au-dessous du reservoir, å une distance suffisante pour délimiter dans la partie haute du conteneur une zone propre a l'échange par convection naturelle ; et en ce que le reservoir et l'écran comportent des moyens de fixation etlou de support dans le conteneur. De préférence, on utilise comme produit refrigerant du dioxyde de carbone solide stocke dans le réservoir. L'invention presente les avantages suivants les produits stockés à proximité du réservoir sont protégés du rayonnement et donc des trop basses températures par l'écran qui forme barrière thermique ; les gaz de sublimation peuvent s'écouler le long des parois du conteneur, dans l'espace libre laissé entre l'écran et les parois internes verticales. Lors de de la sublimation de départ, les gaz froids descendent vers le bas du conteneur en echangeant leurs frigories au fur et à mesure.L'ambiance chaude du conteneur remonte par convection naturelle et passe dans la zpne propre à l'échange par convection naturelle, en particulier entre 11 écran et le réservoir de produit réfrigérant ou elle refroidit Le produit réfrigérant est alors ut agent de refroidissement d'une surface d'échange thermiquement conductrice qui rayonne et qui permet d'assurer le refroidissenient permanent de l'ambiance par convection naturelle. Comme cela apparaîtra par la suite, les conteneurs selon l'invention remplissent parfaitement les conditions de température, de stabilité de la température durant le stockage et d'homogénéïté de la température pour la conservation des produits frais. C'est pourquoi la présente invention concerne également l'application de ces conteneurs à la conservation de produit à des températures proches de 0 C. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée suivante et au vue des dessins annexes qui représentent - à la figure 1 une vue de face en coupe selon A-A d'un conteneur selon l'invention ; - à la figure 2 une vue de côté partielle en coupe selon B-B du même conteneur , - à la figure 3 une vue en perspective de l'ensemble du réservoir et de l'écran selon l'invention. Comme cela apparaît à la figure 1, le conteneur 1 parallélépipédique est constitué de parois pourvues de matériau isolant 2. Une plaque de polyéthylène 3 formant écran est suspendue par quatre colonnes de suspension 4 à la paroi supérieure S du conteneur I. Cette plaque formant écran 3 délimite une zone 6 propre a l'échange par convection naturelle où les gaz chauds qui remontent de la partie hisse du conteneur par l'espace 8 libre entre l'écran 3 et les parois verticales 9 de conteneur se refroidissent au passage entre l'écran 3 et le réservoir 10 de produit réfrigérant. Usuellement, les conteneurs comportent en outre dans leur partie basse un caillebotis 11 en matière plastique, par exemple en polyéthylène sur lequel sont disposés les produits frais à transporter. A la figure 2 apparaît en coupe, et vue de café le même conteneur 1 pourvu de l'écran 3 suspendu par les colonnes 4 et du réservoir 10 disposé dans la zone 6. Sur cette vue de coté apparatt une porte 19 du conteneur l, thermiquement isolée également, la porte 19 étant pourvue de joints de porte 20 assurant l'étanchéïté. A la figure 3 apparaissent en perspective l'écran 3 at le réservoir 10 tels qu'ils sont disposés dans la partie hante du conteneur pour former la zone de convection naturelle. La plaque formant écran 3 est munie comme décrit plus haut de quatre colonnes de suspension 4. Le réservoir 10 est un tiroir en inox 304L muni de glissières 12 aptes a glisser en translation sur des coulisses 13 parallèles au tiroir - et elles-même munies de plots de suspension 14 à la paroi supérieure 5 du conteneur 1. Les plots 15 situés an bout des coulisses 13 du côté du fond 16 du tiroir 10 forment butée. Le tiroir 10 est équipé, du côté opposé au fond 16, d'une poignée 17 permettant à l'utilisateur de manier le tiroir en translation lors du remplissage ou du contrôle de niveau en produit réfrigérant. Le fond 18 du réservoir 10 se trouve à une distance de quelques centimètres de l'écran 3. Une zone de convection convenable est délimitée dans la partie haute du conteneur par exemple si le fond 18 du tiroir 10 est environ à mi-distance entre l'écran 3 et la paroi supérieure du conteneur où sont fixés les plots et colonnes de suspension (4, 14, 15). On a réalisé des essais avec un conteneur selon l'invention. Le réservoir 10 est un tiroir en inox 904L de dimensions intérieures (en mm) 500 x 420 x 50 (épaisseur 12/10). L'écran 3, une plaque de polyéthylène d'épaisseur 10 mm, est suspendu à 100 mm et le tiroir est suspendu à 10 mm de la paroi 5. L'espace libre 8 fait 30 mm à l'avant et à l'arrière et 55 mm sur les côtés. La températura entre le tiroir-réserve pourvu en C02 solide et la barrière thermique que forme la plaque-écran est à une moyenne de -180C ; les températures mesurées dans le conteneur en dehors de cette zone sont restées supérieures à -5 C, avec un écart entre le bas et le haut du conteneur de l'ordre de 20C. Les essais ont duré plus de 5 heures à des températures ambiantes de l'ordre de 15 C. Les produits stockes dans le conteneur sont restés entre 0,5 et 2 C. REVENDICATIONS 1. Conteneur isotherme à parois isothermes comportant un réservoir pour produit réfrigérant, caractérisé en ce que le réservoir' thermiquement conducteur (10) est disposé dans la partie haute du conteneur ; en ce qu'un écran (3) en matière thermiquement isolante, de dimensions légèrement inférieures å la section interne da conteneur et laissant a son pourtour un espace annulaire (8) propre an passage libre du gaz est dispose horizontalement au-dessous du réservoir (10), à une distance suffisante pour délimiter dans la partie haute du conteneur une zone (6) propre à l'échange par convection naturelle ; et en ce que le réservoir (10) et l'écran (3) comportent des moyens (4, 12, 13, 14) de fixation et/ou de support dans la la conteneur (1). 2. Conteneur isotherme selon la revendication X, caractérisé en ce que le réservoir (10) est un tiroir pourvu de surfaces de glissement, notamment des glissières (12), coopérant avec les moyens de support du réservoir, constitués de coulisses (13) munies de moyens de fixation (14) des coulisses au conteneur, et éventuellement de moyens de butée (15) du tiroir 3. Conteneur isotherme selon la revendication 2. caractérisé en ce que les moyens de fixation des coulisses (13) et de l'écran (3) sont des plots (14,15) et des colonnes (4) de suspension t la paroi supérieure (5) du conteneur (1). 4. Conteneur isotherme selon l'une des revendications 1 à 3. caractérisé en ce que le réservoir (10) est en métal, notamment en inox. 5 Conteneur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisê en ce que l'écran (3) est constitue dtune plaque an matière plastique, notamment en polyéthylène. 6. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'aspace libre (8) entre le bord de l'écran et lesparois verticales du conteneur est de 3 a 6 cm, 7. Conteneur selon l'une des revendications 1 a 6, caractérisé en ce que le fond (18) du réservoir (10) est disposé environ à mi-distance entre l'écran (3) et la paroi supérieure (5) du conteneur (1). 8. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'écran (3) est disposé 9 quelques centimètres au-dessous du fond (18) du réservoir (10). 9. Conteneur selon l'une des revendications l a 8, caractérisé en ce que le produit réfrigérant est du dioxyde de carbone solide, 10. Application du. conteneur selon l'une des revendications 1 a 9 a la conservation a des températures proches de 0 C.