Brevet FR2624998A1 — publié le 19890623

La présente invention concerne une imprimante of- frant la possibilité de sélectionner ou de modifier des fonctions, des caractéristiques, etc., et elle porte égale- ment sur un dispositif de sélection permettant de sélec- tionner ou de modifier des fonctions et des caractéristi- ques de l'imprimante. Il a été proposé récemment une imprimante de bu- reau multifonction, permettant de changer aisément le type de caractères utilisés pour l'impression et la largeur de l'interligne, et permettant également de changer aisément, de façon externe, un logiciel d'émulation et un protocole de communication. Il est cependant nécessaire de sélection- ner ou de modifier les fonctions ou les caractéristiques chaque fois qu'on change l'ordinateur auquel l'imprimante est connectée, ou le logiciel d'application de ce dernier. Dans l'imprimante bien connue jusqu'à présent, un grand nombre de commutateurs, comprenant des commutateurs en bottier à deux rangées de connexions (DIP) prévus pour sélectionnet ou modifier de telles fonctions, etc., sont montés de façon fixe à l'arrière du coffret de l'imprimanite, ou à l'intérieur de celui-ci. Cependant, du fait qu'il est nécessaire de miniaturiser considérablement les commutateurs à cause de l'espace disponible pour l'installation, la ma- nipulation des commutateurs devient malcommode, et on ne peut en outre pas déterminer d'un seul coup d'oeil le lien entre un commutateur et une fonction particulière. De plus, lorsqu'un utilisateur sélectionne ou modifie une fonction, etc., il est en fait obligé de se référer chaque fois au ma- nuel d'utilisation de l'imprimante. L'invention a donc pour but de procurer une impri- mante dans laquelle on puisse sélectionner ou modifier aisé- ment des fonctions, des caractéristiques, etc., et elle a également pour but de procurer un dispositif de sélection de fonctions pour cette imprimante. Pour atteindre les buts précités, l'invention est caractérisée, dans un premier aspect, par le fait qu'un groupe de commutateurs prévus pour sélectionner ou modifier de façon externe diverses fonctions ou caractéristiques d'une imprimante, sont séparés de l'imprimante et sont mon- tés sur un dispositif semblable à une carte, qu'on peut ai- sément séparer mécaniquement de l'imprimante et connecter électriquement à celle-ci. Selon un second aspect, l'invention est caractéri- sée en ce qu'un groupe de commutateurs prévus pour sélec- tionner ou modifier de façon externe diverses fonctions ou caractéristiques d'une imprimante, sont montés sur un dispo- sitif semblable à une carte, qu'on peut aisément connecter électriquement à l'imprimante, et également extraire de cet- te dernière. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre d'un mode de réalisation et en se référant aux dessins annexes sur lesquels: La figure 1 est une vue de face d'un dispositif de sélection conforme à l'invention; La figure 2 est une vue de côté, partiellement en coupe, montrant le dispositif de sélection en association avec une carte de commande sur un côté d'une imprimante; La figure 3 est une vue de côté, partiellement en coupe, montrant l'état dans lequel le dispositif de sélec- tion est introduit dans une imprimante. Une imprimante conforme à l'invention comprend une partie principale d'imprimante P, qu'on appellera simplement ci-après "imprimante", et un dispositif de sélection FC prévu pour sélectionner ou modifier des fonctions ou des ca- ractéristiques de l'imprimante P. comme par exemple le type de caractères à imprimer par l'imprimante P, la largeur d'interligne sur une feuille de papier, un logiciel d'émula- tion, un protocole de communication, etc. On décrira tout d'abord le dispositif de sélection. Comme le montrent les figures 1 et 2, un boîtier 1 du dispositif de sélection FC se présente sous la forme d'une boîte plate, et un grand nombre (par exemple 25 dans ce mode de réalisation) de commutateurs S1 à S25 sont montés sur le côté supérieur, les commutateurs Si à S20 étant du type li- néaire, tandis que les commutateurs S21 à S25 sont du type rotatif. Les commutateurs Si à S25 comportent des segments de contact (non représentés) , et ces segments de contact peuvent venir en contact avec une configuration de-circuit (non représentée) d'une carte de circuit 2 qui se trouve à l'intérieur du bottier 1. Un connecteur femelle 3 est connec- té à une partie d'extrémité de la carte de circuit 2, et le connecteur 3 est accessible de l'extérieur à travers un trou la qui est formé dans une partie d'extrémité du boîtier 1. Un signal qui est produit par la manoeuvre des commutateurs Si à S25 est donc émis vers le connecteur 3 par l'intermé- diaire de la carte de circuit 2. Pour indiquer à l'utilisateur les fonctions, tel- les qu'un mode d'impression, etc., qui sont affectées à chacun des commutateurs S1 à S25, les fonctions ou autres sont indiquées sur la surface supérieure du bottier 1, sous la forme d'un symbole o d'une abréviation à côté de chacun des commutateurs S1 à S25. On trouvera ci-après la descrip- tion de certains des commutateurs S1 à S25. Commutateur S1: Sélection pour l'impression d'un caractère en italique ou non. Commutateur S2: Sélection pour l'impression d'un caractère en gras ou non. Commutateur S3: Sélection de la largeur de l'interligne: 0,24 mm ou 0,32 mm. Commutateur Sll: Sélection de l'impression unidirectionnelle ou de l'impression bidirectionnelle. Commutateur S22: Sélection de la capacité de la mémoire tampon d'entrée. Commutateur S24: Sélection de la marge supérieure de la feuille de papier. Commutateur S25: Sélection de la police de caractères corres- pondant à chaque pays. D'autre part, comme le montre la figure 3, une fen- te 4a à travers laquelle on peut faire passer le dispositif de sélection FC, est formée à l'avant d'un coffret 4 de l'im- primante P. Une carte de commande 5 dans laquelle est incor- poré un circuit de commande (non représenté) pour l'impriman- te P, est montée à l'intérieur du boftier 4, et la carte de commande 5 est fixée sur un support 4b qui s'élève à partir du fond du coffret 4. Un connecteur male 6 est monté sur la carte de commande 5, et le connecteur femelle 3 du dispositif de sélection FC peut être connecté de façon amovible à ce connecteur 6. Par conséquent, en introduisant le dispositif de sélection FC à travers la fente 4a du coffret 4 de l'impri- mante P, et en poussant le dispositif de sélection vers l'avant, on connecte électriquement le dispositif de sélec- tion FC à la carte de commande 5, dans laquelle est incorporé le circuit de commande de l'imprimante P. La connexion est effectuée au moyen des connecteurs 3,6, et un signal dési- gnant diverses fonctions, etc., qui provient des commutateurs S1 à S25 du dispositif de sélection FC, est émis vers le cir- cuit de commande de l'imprimante. Ensuite, on manoeuvrera évidemment les commutateurs S1 à S25 du dispositif de sélection FC dans un état dans le- quel le dispositif de sélection FC est extrait de l'imprimante P. Dans l'état dans lequel le dispositif de sélection FC est extrait de l'imprimante P, la fente 4a du coffret 4 de l'im- primante P sera fermée par un volet 7 supporté de façon tournante à l'intérieur du coffret 4. Dans le mode de réalisation décrit ci-dessus, le dispositif de sélection FC peut être séparé mécaniquement et connecté électriquement à l'imprimante P par-l'intermédiaire des connecteurs 3, 6, mais on peut obtenir un effet similai- re avec une structure dans laquelle le dispositif de sélec- tion FC est connecté à la carte de commande 5 de l'impriman- te P par l'intermédiaire d'un câble souple ou d'un élément similaire, et dans laquelle le dispositif de sélection FC peut être séparé de l'imprimante. Comme décrit en détail ci-dessus, et conformément à l'invention, on peut sélectionner et modifier aisément des fonctions, etc., de l'imprimante, ce qui simplifié considé- rablement le travail. A titre d'exemple, dans le cas o on utilise une imprimante avec plusieurs ordinateurs, en chan- geant d'ordinateur et en la reconnectant à l'un d'eux, on préparera des dispositifs de sélection en un nombre corres- pondant au nombre d'ordinateurs, et on pourra ainsi modifier l'imprimante de façon à lui donner des caractéristiques ou des fonctions appropriées à l'ordinateur auquel'elle est connectée, en changeant simplement le dispositif de sélec- tion, ce qui permettra de satisfaire avantageusement les exigences de l'utilisateur de l'imprimante. Il va de soi que de nombreuses modifications peu- vent être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Imprimante caractérisée en ce qu'elle comprend une partie principale d'imprimante et un dispositif de sé- lection qui peut être détaché mécaniquement de la partie principale de l'imprimante et connecté électriquement à cette dernière, et ce dispositif de sélection est équipé d'un ensemble de commutateurs pour sélectionner un type de caractères imprimés par la partie principale d'imprimante, une largeur d'interligne, etc. 2. Imprimante caractérisée en ce qu'elle comprend une partie principale d'imprimante et un dispositif de sé- lection qui est connecté électriquement à la partie princi- pale d'imprimante et est monté de façon à pouvoir être ex- trait de la partie principale d'imprimante, et ce disposi- tif de sélection est équipé d'un ensemble de commutateurs pour sélectionner un type de caractères à imprimer par la partie principale d'imprimante, une largeur d'interligne, etc. 3. Dispositif de sélection pour sélectionner des fonctions, etc., d'une imprimante, caractérisé en ce qu'il peut être détaché mécaniquement d'une imprimante et connec- té électriquement à celle-ci, et en ce qu'il comprend un ensemble de commutateurs prévus pour sélectionner un type de caractères à imprimer par l'imprimante, une largeur d'interligne, etc. 4. Dispositif de sélection pour sélectionner des fonctions, etc., d'une imprimante, caractérisé en ce qu'il est connecté électriquement à une imprimante et est monté de façon à pouvoir être extrait de l'imprimante, et en ce qu'il comprend un ensemble de commutateurs prévus pour sélectionner un type de caractères à imprimer par l'impri- mante, une largeur d'interligne, etc.