Brevet FR2623693A1 — publié le 19890602

"Procédé de traitement de miel notamment de miel cristallisé ainsi qu'appareil pour la mise en oeuvre de ce procédé" La présente invention se rapporte à un procédé de traitement de miel, notamment de miel cristallisé pour en faciliter l'étalement sur une tartine. Le miel extrait des rayons est toujours fluide mais, sa viscosité est plus ou moins importante en fonction de son origine. Il est, par contre, bien connu que pratiquement tous les miels se durcissent plus ou moins rapidement au cours du temps, par suite de phénomènes de cristallisation ; c'est la teneur en eau des miels et plus particulièrement leur rapport glucose/eau qui détermine, si ils vont cristalliser et à quelle vitesse. Certains miels tels que le miel d'acacia dont le rapport glucose/eau est supérieur à 2 restent liquides en permanence. Des miels appelés "mille fleurs" cristallisent dans un temps pouvant varier de deux ou trois semaines à un ou deux mois. D'autres miels, particulièrement les miels de colza et de tournesol, cristallisent très rapidement. Ces phénomènes de cristallisation handicapent largement la commercialisation des miels étant donné que les consommateurs préfèrent nettement les miels liquides ou crémeux qui sont plus faciles à tartiner. Pour remédier à ces inconvénients et faciliter la vente des miels qui ont tendance à cristalliser, on a déjà proposé divers procédés ou dispositifs, tels que par exemple des appareils qui provoquent une élévation de température par un système appelé défigeage. On a également déjà proposé des étuves ou des chambres chaudes qui permettent de monter le miel à des températures de 35 à 40 . I1 existe, par ailleurs, des dispositifs plus élaborés faisant appel à la décristallisation de tels dispositifs consistent notamment en un piston qui provoque une très forte pression à travers une filière. Ces dispositifs sont, en fait, les seuls qui permettent d'obtenir des résultats satisfaisants ; il s'agit cependant là d'un matériel semi-industriel ou industriel d'un coût élevé dont l'acquisition ne peut pas être envisagée par les petits apiculteurs. Les petits producteurs ne disposent donc actuellement d'aucun matériel leur permettant d'améliorer la viscosité et l'homogénéisation de leur miel. La présente invention a pour objet de combler cette lacune grace à la mise au point d'un procédé nouveau permettant de traiter le miel pour modifier son état cristallisé qui soit suffisamment simple et bon marché pour pouvoir être mis en oeuvre même par les petits apiculteurs. Selon l'invention, ce procédé est caractérisé en ce que l'on malaxe le miel à traiter, on le fait passer à force au travers de tamis et on le recueille dans un bac de réception. Cette succession d'opérations de malaxage et de tamisage permet d'user les cristaux de miel, et d'obtenir celui-ci dans un état quasi crémeux. Pour améliorer encore la qualité du miel obtenu en fin de processus, il est conseillé, conformément à l'invention, de chauffer le bac de réception. Le procédé conforme à l'invention tel qu'il a été susmentionné permet de traiter en continu des lots de miel précédemment très cristallisés et de réaliser une mise en pot quasi immédiate de miels dont la texture cristalline est brisée, et qui sont susceptibles de rester à l'état crémeux très longtemps, même conservés à basse température par exemple au réfrigérateur. L'invention se rapporte également à un appareil permettant la mise en oeuvre du procédé susmentionné. Cet appareil est caractérisé en ce qu'il se compose d'une cuve de malaxage destinée à recevoir le miel à traiter, qui est munie d'organes de malaxage et est fermée, à sa partie inférieure, par des organes de tamisage, ainsi que d'un bac de réception disposé au-dessous de la cuve de malaxage et destiné à recevoir le miel traité. La cuve de malaxage et le bac de réception qui est, de préférence, muni de résistances de chauffage, peuvent être réalisés en un matériau quelconque synthétique ou métallique peu coûteux ; la forme de ces éléments est elle aussi quelconque, mais, on opte le plus souvent pour une cuve de malaxage et un bac de réception cylindrique s'emboitant l'un dans l'autre. Selon une autre caractéristique de l'invention, les organes de tamisage sont constitués par au moins deux tamis superposés. Il est essentiel, conformément à l'invention, que le tamis ait une maille très fine afin de briser la texture cristalline et d'obtenir un miel quasi crémeux ; on a obtenu des résultats satisfaisants en utilisant deux tamis superposés simplement fixés à un support à la partie inférieure de la cuve de malaxage. Selon une autre caractéristique de l'invention, les organe de malaxage sont constitués par un arbre rotatif essentiellement vertical, monté au niveau de l'axe de la cuve de malaxage et sur lequel sont fixées des ailettes de traitement. Cet arbre rotatif est généralement entrainé par un motoréducteur électrique notamment monté sur un support disposé à la partie supérieure de la cuve de malaxage. Pour obtenir un résultat satisfaisant, ce moteur doit être à faible vitesse de rotation et pouvoir tourner indifféremment dans les deux sens de rotation. Selon une autre caractéristique de l'invention, les ailettes de traitement comportent au moins une ailette de malaxage montée inclinée vers le bas sur un bras essentiellement horizontal fixé sur l'arbre rotatif, approximativement à la partie médiane de celui-ci, ainsi qu'au moins une ailette de raclage fixée sur l'arbre rotatif à la partie inférieure de la cuve de malaxage, au niveau des organes de tamisage. Lors de la rotation de l'arbre, les ailettes de malaxage mélangent le miel introduit dans la cuve de malaxage et le déplace vers le fond de cette cuve, tandis que les ailettes de raclage compriment le miel à ce niveau, pour le contraindre à passer dans les organes de tamisage. Sans que cette configuration soit limitative de l'invention, on utilise le plus souvent un ap pareil comportant une seule ailette de raclage coopérant avec deux ailettes de malaxage montées sur deux bras diamétralement opposés, de part et d'autre de l'axe rotatif et inclinées en sens inverse de façon à agir de manière similaire sur le miel à traiter au cours de la rotation de l'arbre. Selon une autre caractéristique de l'invention, les ailettes de malaxage sont coudées vers l'extérieur à leur partie inférieure contiguë aux organes de tamisage et s'étendent approximativement jusqu'au niveau des parois latérales de la cuve de malaxage. Oracle à cette configuration, les ailettes de malaxage ont, en fait, un rôle double, à savoir entraîner une mise en rotation et un déplacement vers le bas du miel cristallisé versé dans la cuve, et, exercer sur ce miel une pression tendant à le con- traindre à passer à travers la succession de tamis ce second rôle est, en fait, comparable à l'action de l'ailette de raclage. Les caractéristiques du procédé ainsi que de l'appareil qui font l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est un schéma représentant l'appareil de traitement de miel, - la figure 2 est une vue de dessus de la cuve de malaxage, - la figure 3 est une vue en perspective d'une ailette de malaxage. L'appareil représenté sur les figures permet la mise en oeuvre d'un procédé de traitement du miel ayant pour but de transformer son état cristallisé en un état quasi crémeux facilitant son étalement notamment sur des tartines. Selon la figure 1, cet appareil se compose, schématiquement, d'une cuve de malaxage cylindrique 1 qui est destinée à recevoir le miel à traiter et coopère, à sa partie inférieure 2, avec un bac de réception 3 à section également cylindrique qui est destiné à recevoir le miel une fois traité et est muni de résistances de chauffage non représentées dont l'alimentation en électricité peut être commandée à partir d'un bouton 6, afin de chauffer le miel récupéré dans le bac 3. Dans la configuration représentée sur la figure, le bac de réception est muni, à sa partie supérieure, d'entretoises 7 permettant la mise en place de la cuve de malaxage ; l'imbrication de ces deux éléments pourrait, bien entendu, être autre sans pour cela sortir du cadre de l'invention, et, on pourrait, par exemple, prévoir des organes d'emboîtement de la partie inférieure 2 de la cuve 1 dans le bac 3. Par ailleurs, la cuve de malaxage 1 est fermée à sa partie inférieure 2 par des organes de tamisage constitués par un ensemble de deux tamis très fins superposés 4, 4' montés sur des supports 5 ; par suite de cette configuration, si l'on veut faire passer le miel de la cuve 1 vers le bac 3 selon les flèches a, celui-là doit obligatoirement traverser les tamis 4, 4'. Selon les figures 1, 2 et 3, la cuve de malaxage 1 comporte un arbre rotatif axial 8 monté à ses deux extrémités sur des paliers 9, 9' et entrainé par un motoréducteur électrique 10 susceptible de commander sa rotation dans les deux sens, à faible vitesse selon la flèche b, et monté sur un support 11 disposé à la partie supérieure de la cuve 1. L'arbre 8 porte, à sa partie médiane, deux bras horizontaux diamétralement opposés 12, 12' sur lesquels sont fixées des ailettes de malaxage 13, 13' inclinées vers le bas en sens opposé de façon à agir de la même façon sur le miel au cours de la rotation de l'arbre 8 selon la flèche b. Les ailettes de malaxage 13 ou 13' sont représentées plus en détail sur la figure 3 ; elles sont constituées d'une partie principale 14 s'étendant jusqu'à proximité immédiate de la partie inférieure 2 de la cuve de malaxage 1, c'est-à-dire des tamis 4, 4' représentés schématiquement sur la figure, et dont les parois latérales 15 sont situées au voisinage des parois latérales li de la cuve 1, ainsi que d'une partie 16 coudée vers l'extérieur qui se raccorde à la partie inférieure de la partie principale 14 ; selon les figures 1, 2 et 3, lors de la rotation de l'arbre 8 selon la flèche b, la partie principale 14 des ailettes de malaxage 13, 13' déplace simultanément le miel à traiter en rotation, et vers le bas, c'est-à-dire selon un mouvement représenté schématiquement. par les flèches c, en direction de la partie inférieure 2 de la cuve 1 et des organes de tamisage 4, 4' ; ce mouvement vers le bas, consécutif à la forme particulière et à l'inclinaison des ailettes 13, 13' en direction inverse du sens de rotation, se trouve simultanément amplifié par leur partie coudée 16 qui exerce une pression supplémentaire dirigée vers le bas sur le miel, l'obligeant ainsi à passer au travers des tamis 4, 4' selon les flèches a (figure 1). Cette pression, exercée sur les cristaux de miel qui ont été préalablement "usés" lors du mouvement de déplacement consécutif à la rotation des parties principales 14 des ailettes-13, 13', est encore augmentée grâce à l'action d'une ailette de raclage 17 de forme coudée montée directement à la partie inférieure de l'arbre ro tatif 8 pour venir racler la partie inférieure 2 de la cuve et faciliter la "désagrégation" des cristaux de miel permettant leur passage au travers des tamis 4, 4'. Le résultat de ces différents mouvements est l'obtention, dans le bac de réception 3, d'un miel ayant une texture crémeuse particulièrement favorable à son étalement sur des tartines. REVENDICATIONS 1') Procédé de traitement de miel, notamment de miel cristallisé pour en faciliter l'étalement sur une tartine, caractérisé en ce que l'on malaxe le miel à traiter, on le fait passer à force au travers de tamis (4, 4') et on le recueille dans un bac de réception (3). 2 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on chauffe le bac de réception (3). 3') Appareil pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il se compose d'une cuve ~ de malaxage (1) destinée à recevoir le miel à traiter, qui est munie d'organes de malaxage (8, 13, 13', 17) et est fermée, à sa partie inférieure (2), par des organes de tamisage (4, 4'), ainsi que d'un bac de réception (3) disposé au-dessous de la cuve de malaxage (1) et destiné à recevoir le miel traité. 4 ) Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le bac de réception (3) est muni de résistances de chauffage. 5 ) Appareil selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que les organes de tamisage sont constitués par au moins deux tamis (4, 4') superposés 6') Appareil selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que la cuve de malaxage (1) ainsi que le bac de réception (3) ont une forme cylindrique. 7 ) Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les organe de malaxage sont constitués par un arbre rotatif (8) essentiellement vertical, monté au niveau de l'axe de la cuve de malaxage (1) et sur lequel sont fixées des ailettes de traitement (13, 13', 17). 8') Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'arbre rotatif (8) est entraîné par un motoréducteur électrique (10), notamment monté sur un support (11) disposé à la partie supérieure de la cuve de malaxage (1). 9') Appareil selon l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que les ailettes de traitement comportent au moins une ailette de malaxage (13, 13') montée inclinée vers levas sur un bras (12, 12') essentiellement horizontal fixé sur l'arbre rotatif (8), approximativement à la partie médiane de celui-ci, ainsi qu'au moins une ailette de raclage (17) fixée sur l'arbre rotatif (8) à la partie inférieure de la cuve de malaxage (1), au niveau des organes de tamisage (4, 4'). 10') Appareil selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte deux ailettes de malaxage (13, 13') montées sur deux bras (12, 12') diamétralement opposés, de part et d'autre de l'axe rotatif (8), et inclinées en sens inverse de façon à agir de manière similaire sur le miel à traiter au cours de la rotation. 11') Appareil selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractérisé en ce que les ailettes de malaxage (13, 13') sont coudées vers l'extérieur à leur partie inférieure (16) contiguë aux organes de tamisage (4, 4') et s'étendent approximativement jusqu'au niveau des parois latérales de la cuve de malaxage (1).