Brevet FR2630214A1 — publié le 19891020

i La présente invention concerne un procédé pour effectuer la sélection de liquides, dans la distribution de liquide d'un analyseur, le liquide étant introduit, suivant ledit procédé, dans le système de distribution pour un autre traitement, à partir d'une cuve de liquide choisie parmi un groupe de plusieurs cuves. Dans les analyseurs connus, dans lesquels des réactifs liquides sont nécessaires pour l'analyse, les dits réactifs sont prélevés avec une aiguille dans des cuves de liquide en forme de tube à réactif ouvert. Pour l'analyse, lesdites cuves à réactif doivent être remplies à chaque fois et vidées à nouveau après l'analyse. Les réactifs liquides sont habituellement stockés dans un ré- frigérateur. Lorsque l'aiguille de l'analyseur passe d'une cuve à une autre, ce qu'il est convenu d'appeler pollution croisée peut facilement se produire, même si l'aiguille est rincée dans l'intervalle. L'objet de la présente invention est de procurer un procédé d'un type nouveau pour effectuer la distribution de liquide. Le procédé de l'invention est caractérisé en ce que le chemin de liquide venant de la cuve de liquide choisie est connecté à l'unité de distribution effective d'une manière telle que les surfaces d'étanchéité consti- tuant la connexion ne glissent pas sensiblement l'une con- tre l'autre, et en ce que l'étanchéité à l'endroit de la connexion est obtenue par déformation élastique d'au moins un des éléments à connecter. Conformément à l'invention, des cuves ouvertes ne sont plus nécessaires, de sorte qu'il ne se produit plus d'évaporation entraînant une im- précision de l'analyse. Les conditions de pression près des surfaces d'étanchéité sont prévues de sorte que, lorsqu'on sépare la connexion, le mouvement du liquide sur les surfaces d'é- tanchéité est empêché et le liquide revient à la cuve,en totalité à partir du point de connexion qui a été ouvert. Les forces capillaires dans le chemin de transport de liquide sont prévues de sorte que, lorsqu'on ouvre la connexion, la colonne de liquide se casse et il se forme des surfaces de séparation qui ont leurs limites a l'inté- rieur des passages de liquide. En outre, conformément au procédé, lorsqu'on ouvre la communication entre le système de distribution et la connexion, les conditions de pression sont prévues de sorte que le liquide se déplace, en totalité à partir de la surface de séparation de la connexion, et revient vers le récipient tandis que, du côté du système de dis- tribution, les forces capillaires maintiennent la surface libre en position sans efforts supplémentaires. Avant le changement de liquide, on lave la surface intérieure tu- bulaire du système de distribution. Le système suivant l'invention procure donc l'avantage qu'aucune matière ou influence provenant des solutions, qui serait nuisible à la parfaite étanchéité de la connexion, ne peut atteindre les surfaces d'étanchéité. L'invention concerne également un dispositif d'échantillonnage pour la mise en oeuvre du procédé. Le dispositif d'échantillonnage consiste en un sélecteur de liquide comprenant une aiguille au moyen de laquelle,et par déplacement de laquelle à la cible désirée,on peut prélever les liquides voulus de la cuve de liquide désirée dans chaque cas, par exemple une cuve de réactif, en vue de l'analyse. Le dispositif d'échantillonnage est caracté- risé en ce que le système de distribution comprend une aiguille qui se conforme aux emboîtements d'accouplement de la connexion de liquide. Un mode de réalisation de l'invention est ca- ractérisé en ce que les emboîtements de raccordement sont situés sur un cercle le long duquel l'aiguille peut être déplacée à l'aide de moyens rotatifs. Ce type de cercle de sélecteur est facile à fabriquer et les moyens rotatifs permettent une sélection précise de l'emboîtement de cou- plage désiré par l'intermédiaire duquel le liquide désiré est aspiré. Un deuxième mode de réalisation de l'invention est caractérisé en ce que les emboîtements de couplage sont en une matière élastique, telle que du caoutchouc. On comprend donc que le bout de l'aiguille est pressé forte- ment contre l'emboîtement de couplage et qu'il ne peut pas y avoir de fuite. Lorsqu'en outre l'aiguille est pressée élastiquement à l'aide d'une force d'élasticité, une force de compression constante existe toujours entre l'aiguille et l'emboîtement de couplage et il ne se produit pas d'u- sure. Un troisième mode de réalisation de l'invention est caractérisé en ce que l'embouchure de l'emboîtement de couplage présente un évidement conique, et en ce que le bout de l'aiguille présente une forme conique équiva- lente. Par conséquent, par l'action de ces cônes, l'aiguil- le s'aligne avec l'orifice de l'emboîtement de couplage. Un autre mode de réalisation de l'invention est caractérisé en ce que les emboîtements de couplage com- -muniquent par des tubes avec les cuves de liquide, qui peuvent être placées dans un stockage, par exemple dans un réfrigérateur. Par conséquent, aucune cuve de liquide séparée ntest nécessaire dans l'analyseur, de telles cu- ves séparées prenant trop de temps pour le remplissage et la vidange. Lorsque la substance désirée est aspirée à partir d'une cuve de liquide, le tube est d'abord rempli avec le liquide, et, à la fin de l'aspiration, le liquide revient à la cuve de liquide dans le stockage. Outre les dispositions qui précèdent, l'inven- tion comprend encore d'autres dispositions qui ressortiront de la description qui va suivre. L'invention sera mieux comprise à l'aide du complément de description qui va sui- vre, qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 représente le sélecteur du disposi- tif d'échantillonnage d'un analyseur, en vue en perspecti- ve de dessus; la figure 2 représente l'emboîtement de couplage, en coupe, et l'aiguille du dispositif avant le couplage;et la figure 3 est semblable à la figure 2 mais avec une connexion ouverte et une colonne de liquide interrompue. Il doit être bien entendu, toutefois, que ces dessins et les parties descriptives correspondantes sont donnés uniquement à titre d'illustration de l'objet de l'invention, dont ils ne constituent en aucune manière une limitation. Le dispositif d'échantillonnage de l'analyseur consiste en un sélecteur de liquide comprenant une aiguille 1, à l'aide de laquelle et par déplacement de laquelle au point désiré les réactifs liquides requis peuvent être as- pirés à partir de la cuve de réactif désiré,pour être en- suite analysés. Le sélecteur comprend également des embouts ou emboîtements de couplage 2 qui se conforment à l!aiguil- le 1 et communiquent avec les cuves de réactif, l'aiguille 1 pouvant être connectée à ces emboîtements pour le prélè- vement du liquide désiré. Les emboîtements de couplage 2 sont situés sur un cercle, sur lequel l'aiguille 1 peut être déplacée à l'aide d'un organe rotatif 3,comme indiqué par une flèche 4. Les emboîtements de couplage 2 sont fa- briqués en caoutchouc. L'embouchure de l'emboîtement de couplage 2 présente un évidement conique et l'extrémité de l'aiguille 1 présente une forme conique équivalente, comme représenté sur la figure 2. Les emboîtements de couplage 2 communiquent par des tubes flexibles 5 avec les cuves de réactif qui sont placées dans un stockage, tel qu'un ré- frigérateur. A l'aide de l'organe rotatif 3, on amène l'aiguille 1 en alignement avec l'emboîtement désiré 2 et on presse l'aiguille avec une force donnée contre l'emboî- tement, de sorte qu'on obtient un couplage très étanche, et on aspire la quantité de liquide voulue. Le liquide est conduit par le tube 6 à l'analyseur, pour être ensuite ana- lysé. Un autre tube 7, associé à l'aiguille, permet de créer par exemple des colonnes d'air entre deux colonnes de liquide qui ont été aspirées. On peut également emplo- yer de telles colonnes d'air pour séparer des réactifs et/ ou des liquides de lavage. Il ne peut pas se former de bulles d'air dans les liquides qui sont prélevés puis- qu'il n'y a pas de discontinuité entre l'orifice de l'ai- guille et l'emboîtement de couplage. Puisque les liquides peuvent revenir librement aux cuves de liquide dans le ré- frigérateur, aucune cuve séparée n'est nécessaire dans l'analyseur. Ainsi que cela ressort de ce qui précède, l'inven- tion ne se limite nullement à ceux de.ses modes de réali- sation et d'application qui viennent d'être décrits de fa- çon plus explicite; elle en embrasse au contraire toutes les variantes qui peuvent venir à l'esprit du technicien en la matière sans s'écarter du cadre ni de la portée de la présente invention. Revendications 1. Procédé pour effectuer la sélection de liqui- des dans la distribution de liquide d'un analyseur, dans lequel, à partir d'une cuve de liquide choisie parmi une pluralité de cuves, un liquide est introduit dans un sys- tème de distribution pour un autre traitement, caracté- risé en ce que le chemin du liquide, à partir de la cuve de liquide qui a été choisie, est connecté à l'unité de distribution proprement dite de manière que les surfaces d'étanchéité (11,12) constituant la connexion ne glis- sent pas sensiblement l'une contre l'autre, et en ce que l'étanchéité est obtenue dans la connexion par déformation élastique d'au moins un des éléments à accoupler. 2. Procédé suivant la revendication 1, caracté- risé en ce que les conditions de pression à l'endroit des surfaces d'étanchéité (11,i2) sont prévues de sorte que, lorsqu'on ouvre la connexion, le mouvement du liquide sur les surfaces d'étanchéité est empêché et le liquide re- vient à la cuve, en totalité à partir de la connexion qui a été ouverte. 3. Procédé suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les forces capillaires dans le passa- ge de transport de liquide sont prévues de sorte que, lors- qu'on ouvre la connexion, la colonne de liquide se casse et engendre des surfaces libres dont les limites sont à l'intérieur des passages de liquide (figure 3). 4. Dispositif d'échantillonnage pour la mise en oeuvre d'un procédé suivant les revendications 1 à 3, le dit dispositif consistant en un sélecteur de liquide comprenant une aiguille (1) à l'aide de laquelle et par déplacement de laquelle au point désiré on peut aspirer les liquides voulus à partir d'une cuve de liquide désirée telle qu'une cuve de réactif, pour un autre traitement, caractérisé en ce que le système de distribution comprend une aiguille (1) qui se conforme aux emboîtements de cou- plage (2) aux connexions de liquide. 5. Dispositif d'échantillonnage suivant la reven- dication 4, caractérisé en ce que les emboltements de cou- plage (2) sont situés sur un cercle le long duquel l'aiguil- le (1) peut être déplacée à l'aide d'un organe rotatif (3). 6. Dispositif d'échantillonnage suivant la reven- dication 4 ou 5, caractérisé en ce que les emboîtements de couplage (2) sont en une matière élastique, telle que du caoutchouc. 7. Dispositif d'échantillonnage suivant l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que l'orifice de l'emboîtement de couplage (2) présente un évidement conique et en ce que le bout de l'aiguille pré- sente une forme conique équivalente. 8. Dispositif déchantillonnage suivant l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que les emboîtements de couplage (2) communiquent par des tubes (5) avec des cuves de liquide, qui peuvent être pla- cées dans un stockage, tel qu'un réfrigérateur.