Brevet FR2626742A1 — publié le 19890811

Procédé et machine de lavage etlou de trempage pour fruits et légumes. La présente invention vise un procédé de lavage et/ou de trempage, pour fruits et légumes, Lequel est avantageusement, mais non exclusivement, applicable au lavage et au trempage des fruits ou légumes coupés tels que salades, endives, choux, betteraves, pommes de terre, etc., bu tapes tels que carottes, celleri-raves, etc., destinés à être ensachés, pour pouvoir être ensuite vendus "prêts à consommer aux consommateurs. L'invention concerne également une. machine permettant ta mise en oeuvre de ce procédé. On connait des machines de Lavage et/ou de traitement de fruits et légumes comprenant une cuve allongée de grande capacitè apte é contenir l'eau de lavage ou de rinçage, additionnée ou non d'un produit de traitement (désinfectant, conservateur, etc.), et dans laquelle les légumes ou les fruits sont déversés, en vrac, en entier ou coupés en morceaux. Les produits déversés circuLent d'une extrémité à L'autre de ta cuve, entraînés par L'eau ou par un dispositif mécanique loge dans ladite cuve, et ils sont ensuite évacués au moyen d'un élévateur. Si de telles machines effectuent un travaiL généralement satisfaisant lorsqu'il s'agit de laver ou de traiter des produits entiers, elles donnent des résultats très médiocres dans leur application au Lavage ou au traitement des produits coupés, hachés ou rapés. En effet, dans ce cas, La récupération des produits à la sortie des cuves de trempage s'effectue mal t Les produits délicats peuvent etre abimès lors de leur déversement dans La cuve ou durant leur trajet d'un bout à l'autre de celle-ci Ç il est très difficile de maîtriser Les temps de trempage qui sont différents en fonction des produits traités et qui doivent Entre souvent tres rigoureux pour éviter l'altération de certains produits. Par exemple, les machines dites "laveurs de traitement" ne permettent pas le traitement des endives coupées dont Le temps de trempage doit -être bref, faute de quoi eLLes prennent une coloration foncée. Le procédé et la machine de lavage et/ou de trempage selon L'invention ont notamment pour but de remédier aux inconvénients précités des machines de Lavage ou des laveurs de traitement connus. Suivant Le procédé de L'invention, cet objectif est atteint en mettant les produits coupés dans des bacs ajourès et en plongeant ces bacs et les produits qu'ils renferment dans une cuve contenant de L'eau additionnée ou non d'un produit de traitement et soumise å une agitation par exemple et de préférence créée pat des jets d'air comprimé ou autre fluide gazeux. La machine de lavage et/ou de trempage se ton L'invention comporte une cuve ouverte a sa partie supérieure et une plate-forme mobile de réception et de guidage montée avec une aptitude de déplacement vertical au-dessus de la surface occupee par le fond de cette cuve, Ladite machine comportant encore des mqyens permettant de descendre ladite plate-forme en direction dudit fond et de La remonter au-dessus du bord supérieur de ladite cuve, et des moyens aptes à créer une agitation ou brassage de l'eau contenue dans cette dernière. Le procédé et la machine de lavage et/ou de trempage selon L'invention confèrent plusieurs avantages très intéressants Ils permettent de contrôler et de maîtriser avec une grande précision, Les temps de trempage des produits, et, par conséquent, de traiter des produits délicats exigeant des temps de trempage précis et brefs, tels que les endives coupées, par exemple. Ils autorisent une grande facilité d'adaptation des durées de trempage en fonction des produits traités, de sorte qu'il est possible et facile de traiter, successive- ment, des produits de nature différente, par exemple ',salades, endives, carottes, etc.,-- et se présentant sous des états différents, tels que e entiers,' coupés, rapés. Les produits coupés restent dans Le meme bac tout au Long de Leur processus de préparation, c'est-à-dire du moment où il sont coupés, jusqu'au moment où ils sont ensachés ou autrement conditionnés, ce qui contribue à Les conserve en bon état. l'utilisation de bacs de faible capacité permet, Lorsque cela est souhaitable, de traiter des quantités réduites de produits Le procédé et la machine seLon l'invention autorisent également un fractionnement du processus de préparation des produits. Par exempte, La machine peut être utilisée en premier Lieu pour Laver La totalité de La quantité -de produits à préparer , puis ensuite pour traiter (trempage dans L'eau additionnée d'un produit de traitement teL que désinfectant, conservateur, etc.) La totalité de La quantité de produits lavés et, enfin, pour rincer La totalité de La quantite de produits traités. Les buts, caractéristiques et avantages susmen tionnés, et d'autre encore, ressortiront mieux de la description qui suit et des dessins annexés dans lesquels. La figure i est une vue de face, à caractère schématique, de la machine de lavage et de trempage selon l'invention. La figure 2 est une vue de côté de la figure 1. La figure 3 est une vue en plan de La figure 2. La figure 4 est une vue arrière de la figure 1. La figure 5 est une vue de détail, à plus grande échelle et avec arrachement partiel, du dispositif de régLage du niveau de l'eau contenue dans La cuve. La figure 6 est une vue de détail, à pus grande échelle, illustrant L'une des rampes transversales montées å proximité du fond de La cuve pour La production des jets d'air comprimé assurant l'agitation du bain contenu dans la cuve. La figure 7 est une vue partiel Le, en perspective et à caractère schématique, de la machine, selon laquelle la pLate-forme mobile soutenant les bacs perforés se trouve en position haute. La figure 8 est une vue analogue à la figure 7 et selon laquelle Ladite plate-forme se trouve en position basse, les bacs ajourés étant immergés dans L'eau contenue dans la cuve. On se reporte auxdits dessins pour décrire un exempte intéressant, bien que nullement Limitatif; de mise en oeuvre du procedé et d'exécution de l-a machine de lavage et de trempage selon l'invention Selon ce procédé, les produits coupés sont déposés dans des bacs ajourés et ces bacs et Les produits qu'ils renferment sont ensuite plongés dans une cuve contenant de l'eau additionnée ou non d'un produit de traitement tels que désinfectant ou conservateur, par exemple, et soumise à une agitation créée, de préférence, par des jets d'air comprimé. La machine selon l'invention comprend une cuve 1 ouverte à sa partie supérieure et portée par un chassies 2 muni. de pieds 3 Elle comprend aussi une plate-forme mobile 4 de réception et de guidage disposée h-orizontalement et montée avec une aptitude de déplacement vertical, au-dessus de la surface occupée par le fond la de la cuve 1.Cette plate forme est simplement et avantageusement constituée "au moins deux barres porteuses longitudinales espacées 4a et de deux autres barres longitudinales 4b disposées à l'extérieur des précédentes et au-dessus du plan horizontal dans lequel se trouvent placées ces dernières Les barres 4a forment la surface de réception de la plate-forme, tandis que les barres 4b constituent des rampes latérales de guidage Les barres 4a et 4b ont, par exemple, une section circulaire et elLes sont rigidement assemblées au moyen de traverses 4c. Les dimensions de la pLate-forme 4, dans le plan horizontal, sont à peine inférieures aux dimensions internes que présente la cuve, également dans le plan horizontal. Plus précisément, la Longueur de la plate-forme est à peine inférieure à la longueur de la cuve, de sorte que, lorsque deux machines sont placées L'une à La suite de l'autre, il est possible de faire glisser Les bacs posés sur la plate-forme de l'une des machines sur La plate-forme de la machine contigüe, placée au meme niveau, en position haute, La plate-forme 4 est asservie -a des moyens permettant de Lui communiquer des mouvements de translation descendante ou ascendante. De façon avantageuse, ces moyens sont constitues par un vérin 5 disposé verticalement ; ce vérin étant suspendu, par l'une de ses extrémités, à La .traverse 6a d'une potence 6, et relié, par L'intermédiaire de son extrémité opposée, å un bâti mobile 7 rigidement solidaire de l'un des grands côtés de La plate-formew Des moyens sont prévus pour assurer Le guidage du bâti 7, Lors de ses déplacements verticaux.Ces moyens comprennent, par exempte : - d'une part, un galet 8 porté par une chape 9 solidaire de La partie supérieure du bâti, Ledit galet roulant sur La face arrière du montant 6b de la potence 6, et, - d'autre part, de-s galets 10 équipant Les extrémités d'un Longeron 7a constituant la partie inférieure du bâti 7 et sur Lequel est fixée la ptate-forme 4, ces galets roulant sur des chemins de guidage constitués par des cornières Il disposées verticalement dans Les angles internes de la cuve I et destinées à renforcer- La paroi de Ladite cuve sur LaquelLe routent lesdits galets. La machine comporte également des moyens permettant de réaliser une agitation ou brassage de l'eau contenue dans la cuve 1. Ces moyens comprennent avantageusement une pluralité de buses disposées à proximité du fond de La cuve et permettant L'introduction d'un gaz sous pression teL qu'air comprimé dans Le bain de Liquide contenu dans La cuve. PLus précisément, La cuve 1 est munie d'une pluralité de rampes de buses constituées par des perforations 12a orientées vers le haut dont sont pourvus des tubes 12 de section circulaire disposés transversaLement à proximité du fond de la cuve 1 (figure 6) ; chaque rampe-comportant un malignement de perforations 12a espacées, par exemple, d'environ 5 cm. L'une des extrémités des tubes 12 se trouve en relation avec une source de fluide gazeux sous pression, tel qu'air comprimé, par exemple, tandis que Leur seconde extrémité 12b est obturée L'air compr-imé est fourni par un compresseur 25 installé à la partie supérieure du mât 6b de la potence 6. La tubulure de sortie de ce compresseur est reliée aux rampes de buses 12 par L'intermédiaire d'une tuyauterie comprenant une conduite verticale (non représentée) logée à L'intérieur du mat 6b, un tube collecteur horizontaL 13 dans La partie médiane duquel débouche cette conduite raccordée à ladite tubulure, et une pluralité de tuyaux 14 branchés sur le tube collecteur et raccordés aux rampes de buses 12. Une vanne de réglage de débit 15 est montée sur chaque tuyau 14, tandis qu'une vanne de mise å l'air Libre 16 est instaLlée sur la conduite verticale ou sur Le tube collecteur 13. la machine de lavage et de trempage selon 11 invention comprend' égaLement un dispositif 17 permettant de régler le niveau de l'eau ou autre liquide contenu dans la cuve 1. Ge dispositif *(figure 5) comprend une colonne creuse 18 disposée à l'extérieur de La cuve 1 et dont ta partie inférieure communique avec la partie inférieure de telle-ci, par L'intermédiaire d'un c-onduit 19. A L'intérieur de cette colonne est monté, coaxialement et avec une aptitude de coulissement axial étanche ê travers le fond de celle-ci, un tube vertibal 20 d'evacuation de trop-plein ouvert à son extrémité supérieure.Un dispositif de réglage 21 disposé au-dessous de la colonne 18, permet de communiquer un mouvement ascendant ou descendant au tube 20, de manière a permettre un réglage de la position, en hauteur, de l'entrée 22 dudit tube dont La sortie est branchée à une canaLisation d'évacuation (non représentée). Ce dispositif de réglage est, par exemple, constitué par un système vis-ecrou connu en soi. On comprend que le niveau de L'eau ou du bain contenu dens la cuve 1 corréspond au niveau où l'on place L'entrée 22 du tube d'évacuation de trop-plein 20. Le fond de La cuve 1 est muni d'un orifice et d'une tubulure de vidange 23 ; cette dernière étant destinée à être raccordée à une canalisation d'évacuation La machine selon L'invention comprend encore au moins un bac ajouré et, de préférence, une pluralité de bacs ajourés 24 destinés à renfermer les produits å laver ou i tremper. Ces bacs sont avantageusement exécutés en toute matière pLastique présentant la rigidité nécessaire Ils sont ouverts à Leur partie supérieure et Leurs différentes parois sont dotées, de préférence sur la totalité de leur surface, de multiples ouvertures 24a teLLes que perfora tions, fentes ou autres, permettant un Large passage de l'eau. Les bacs 24 sont dimensionnes pour pouvoir glisser sur La pLate-forme 4, entre Les rampes de guidage 4b, l'une au moins des dimensions horizontales (largeur ou Longueur) desdits bacs étant å peine inférieure à l'espace ménagé entre Lesdites rampes, de façon à pouvoir glisser sans jeu excessif entre ces dernières. On conçoit bien ta mise en oeuvre du procédé et le fonctionnement de l'installation de Lavage et de trempage selon l'invention. Les bacs 24 contenant Les produits sont disposés ou. amenés sur ta plate-forme 4 placée en position haute, au-dessus de la cuve 1 contenant L'eau de Lavage ou-de trempage, additionnée ou non d'un produit de traitement. La pLate-forme chargée est ensuite descendue à proximité du fond de La cuve, par la mise en extension du vérin 5. L'eau pénètre dans tes bacs 24, a travers Leurs jours ou ouvertures 24a. On crEe une agitation du bain au moyen des jet; d'air comprimé produits par tes rampes de buses 12. Cette agitation est communiquée aux voLumes de Liquide et aux produits contenus dans Les bacs 24, et permet le Lavage desdits produits ou leur trempage efficace. Aprés un temps déterminé en fonction de la nature et de l'état du produit traité, la rétraction du vérin 5 assure la remonté de la plate-forme 4 et des bacs 24 qui sont ensuite évacués, par exempte par gLissement en direction d'un poste d'égouttage ettou de séchage Tous les mouvements et actions de La machine peuvent être automatises et temporisés à t'aide d'un dispositif de programmation connu en soi. R E V E N D I C A T I O N S 1. - Procédé de lavage etZou de trempage pour fruits et légumes, notamment pour fruits et Légumes coupés ou rapés, caractérisé en ce que Les produits susmentionnés sont mis dans des bacs ajourés Lesquels et Les produits qu'ils renferment sont ensuite pLongés dans une cuve contenant de L'eau additionnée ou non d'un produit de traitement et soumise å une agitation, de préférence créée par des jets d'air comprimé ou autre fluide gazeux 2. - Machine de Lavage et/ou de trempage pour fruits et Légumes, notamment pour fruits et Légumes coupés ou rapés, caractérisée en ce qu'elle comporte une cuve (1) ouverte à sa partie supérieure et une plate-forme mobile de réception et de guidage (4) montée, avec une aptitude de déplacement vertical, au-dessus de La surface occupée par le fond de cette cuve, La machine comportant encore des moyens (5) permettant de descendre ladite plate-forme en direction dudit fond et de La, remonter au-dessus du bord supérieur de Ladite cuve, et des moyens (12) aptes à créer une agitation ou brassage de L'eau contenue dans cette dernière. 3. - Machine de Lavage etZou de trempage selon t revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comprend encore au moins un bac ajoure amovibLe (24) et, de préférence, une pluralité de bacs ajourés amovibles (24) destinés à reposer sur La plate-forte mobiLe (4). 4. - Machine de lavage et/ou de trempage suivant l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que Les moyens assurant les mouvements verticaux de La plate-forme (4) comprennent un vérin (5) disposé verticalement et reLié, par ses extrémités opposées, d'une part, à la traverse (6a) d'une potence porteuse (6) et d'autre part, O un bti mobile (7) solidaire de Ladite plateforme ; Ladite machine comprenant encore des moyens assurant Le guidage dudit bâti mobile (7) lors de ses mouvements verticaux. 5. - Machine de lavage et/ou de trempage selon la revendication 4,* caractérisée en -ce que les moyens de guidage du bâti mobile (7) comprenent, d'une part, un galet (8) porté par la partie supérieure de celui-ci et roulant sur Le montant (6b) de ta potence porteuse (6) et, d'autre part, des galets (10) équipant les extrémités d'un longeron (7a) dudit bâti et roulant sur des surfaces internes renforcées de la cuve (1) 6. - Machine de lavage et/ou de trempage selon L'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que les moyens aptes à créer une agitation ou brassage de l'eau contenue dans la cuve (1) sont constitués par des rampes (12) de buses (12a) disposées, de préférence t'ransversalement, a proximité du fond de ladite ouve et reliées à une source de production d'un fluide gazeux sous pression telle que, par exemple, un compresseur (25). 7. - Machine de lavage étlou de trempage selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée an ce qu'elle le comprend un dispositif (17) de réglage du niveau de l'eau ou autre Liquide contenu dans Ca cuve (I), ce dispositif comprenant une colonne creuse (18) disposée a l'extérieur de la cuve (1) et dont la partie inférieure communique avec la partie inférieure de celle-ci, et un tube vertical (20) d'éva-cuation de trop-plein, ouvert à son extrémité supérieure et logé à l'intérieur de ladite colonne (18), avec une aptitude de coulissement étanche à travers le fond de celle-ci ; un dispositif de réglage (21) placé au-dessous de la colonne (18) permettant de communiquer des mouvements verticaux audit tube d'évacuation de trop-plein. 8. - Machine de Lavage et/ou de trempage selon L'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que la surface de réception de la plate-forme mobile (4) est constituée par au moins deux barres paralleles (4a) de section circulaire 9 - Machine de lavage etZou de trempage suivant l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que la plate-forme mobile (4) comporte des rampes latérales de guidage (4b) disposées au-dessus de sa surface-de réception C4a? et permettant le guidage longitudinal des bacs Lors de leur glissement sur ladite plate-forme. 10. - Machine de lavage etSou de trempage suivant L'une queLconque des revendications 2, 3, 8 ou 9, caractérisée en ce que la plate-forme mobile (04) a une longueur à peine inférieure à celle de la cuve (1).