Brevet FR2629722A1 — publié le 19891013

i La présente invention concerne les raquettes de sport du type qui comporte un manche et une partie de tête ayant des cordes, et elle s'applique en particulier aux raquettes de tennis. Dans les raquettes de tennis classiques, les parties de tête et de convergence du cadre ont une hauteur plus ou moins uniforme, par exemple d'environ 19 mm dans le cas d'un cadre de fibres de graphite, le terme "hauteur" s'ap- pliquant à la dimension qui est perpendiculaire au plan des cordes de la raquette. La hauteur de la partie formant le manche peut être égale à celle de la partie de tête et de la partie de convergence ou non, mais, dans tous les cas, une poignée, formée sur le manche, a une dimension accrue. Lors de la frappe de la balle, le choc résultant provoque un fléchissement du cadre de la raquette, autour de la poignée au niveau de laquelle la raquette est tenue. L'amplitude du fléchissement de la raquette dépend de la construction particulière de la raquette, c'est-à-dire de sa configuration et de son épaisseur en coupe, ainsi que des matériaux utilisés. Des variations de dimension ou d'épaisseur de paroi dans différentes zones du cadre peuvent aussi affecter le profil de flexion. Ainsi, un cadre de section uniforme donne un profil caractéristique de flexion à diverses positions longitudinales le long du cadre. Récemment, plusieurs raquettes ont été introduites et possédaient une hauteur du cadre variant le long de la raquette afin que ce profil caractéristique soit modifié de diverses manières. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique n 4 664 380 décrit plusieurs configurations de raquette dans lesquelles la hauteur du cadre est la plus grande dans la partie mé- diane de la raquette et diminue vers la partie supérieure de celle-ci. La hauteur, dans la zone de convergence, est aussi plus importante que celle de la poignée de la ra- quette. Comme décrit dans ce document, l'augmentation de la hauteur dans la zone de convergence, contrairement au cadre classique de hauteur uniforme, provoque un déplacement du centre de percussion de la raquette afin que la fréquence de vibration de la raquette soit adaptée à celle de la balle. D'autres raquettes, par exemple du type "Revolutive Apollo", ainsi que des raquettes vendues par les Sociétés Donnay, Vokyl et Head, ont des tronçons relativement minces et relativement épais le long de la raquette afin que les centres de vibration soient déplacés et modifient la réponse de la raquette. Ces raquettes sont destinées à améliorer les performances au niveau de la puissance et de la réponse. La présente invention concerne une raquette de sport, de préférence de tennis, ayant un nouveau profil de cadre améliorant la réponse et la précision de la raquette dans le cas de balles qui sont frappées en position décen- trée, vers l'extrémité externe de la raquette. Plus précisément, une raquette selon l'invention a un cadre dans lequel la hauteur de la section de la ra- quette augmente linéairement de la partie supérieure de la poignée à la partie supérieure du cadre, si bien que la rigidité du cadre est accrue vers l'extrémité de la ra- quette. Alors que les cadres classiques fléchissent plus lorsque la balle est frappée plus fort à partir de la poignée, comme le moment d'inertie est accru, un cadre selon l'invention donne une rigidité bien supérieure à l'extrémité externe de la raquette qui présente donc un fléchissement réduit. Une moins grande quantité d'énergie est perdue dans le cas de tels coups décentrés, si bien que la raquette est globalement plus puissante. En outre, comme la rigidité du cadre diminue vers la poignée, le fléchissement qui apparaîtrait dans la zone de la tête est renvoyé vers la poignée à un emplacement de rigidité minimale, au-dessus de la zone saisie. En consé- quence, comme la région de la tête a une plus grande rigi- dité, une plus grande uniformité de réponse à la balle est obtenue dans le plan des cordes. En outre, l'angle de flé- chissement du cadre est réduit car le point de fléchis- sement est plus écarté de la zone de frappe que dans les raquettes classiques, et cette caractéristique, pour des raisons géométriques, réduit l'angle de fléchissement du plan des cordes lors du choc. Cela signifie qu'une meil- leure maitrise peut être conservée. La structure de raquette selon l'invention présente un autre avantage par rapport aux structures classiques de raquettes. Comme l'emplacement de fléchissement principal est repositionné à un emplacement compris entre la zone de frappe et la poignée, le cadre absorbe mieux la force due aux chocs de la balle si bien que le choc est moins trans- mis au bras et le coup est mieux amorti et plus confor- table. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation frontale d'une raquette de tennis selon l'invention; la figure 2 est une élévation latérale du cadre de la figure 1 avant le montage d'une poignée sur le manche; les figures 3, 4, 5 et 6 sont des coupes suivant les lignes 3-4, 4-4, 5-5 et 6-6 de la figure 1, respectivement; la figure 7 est une coupe suivant la ligne 7-7 de la figure 2; et la figure 8 est une élévation frontale agrandie d'une partie du manche. Les figures 1 à 8 représentent une raquette de tennis réalisée selon l'invention; elle comprend un cadre 10 délimitant une partie 12 de tête, une région 14 de con- vergence formée par des branches opposées du cadre, et une partie 16 formant un manche. Le cadre comporte aussi un pontet 18 dans la partie de convergence qui délimite une zone de forme générale elliptique pour le support des cordes 1 avec la partie 12 de tête. Une poignée 22 est montée sur le manche, avec une dimension choisie de poignée. Comme l'indique la figure 2 qui représente le cadre sans la poignée 22 ni les cordes 20, la face de la par- tie 12 de tête qui est tournée vers l'extérieur a une gorge 24 et plusieurs trous 26 de passage des cordes. Les trous et les cordes représentés sur les figures 1 et 2, ainsi que leurs espacements, sont purement illustratifs. Des disposi- tions préférées de cordes sont bien connues, et la disposi- tion particulière utilisée n'entre pas dans le cadre de l'invention. - Les figures 2, 7 et 8 représentent un profil préféré de section du manche dans lequel des branches opposées 26 d'un organe tubulaire du cadre sont moulées de manière qu'il délimite une partie de manche de forme générale rec- tangulaire ayant une dimension uniforme en direction axiale, la partie de manche aboutissant à un épaulement 28. De cette manière, la partie de manche peut être réalisée sous forme d'un manchon préalablement formé qui se glisse sur le manche 16, en butée contre l'épaulement 28, et il y est collé. Dans une variante, la poignée peut être formée sur le manche 16 de manière classique. Comme représenté sur la figure 2, la -hauteur h, c'est-à-dire la hauteur mesurée en direction perpendicu- laire au plan des cordes 20, augmente uniformément de la partie supérieure 30 du manche 16 (partie supérieure de la poignée 22) à l'extrémité 32 du cadre o elle est maximale. Dans le mode de réalisation représenté, la hauteur h, à la partie supérieure 30 du manche, est d'environ 19 mm et augmente linéairement dans la direction longitudinale jus- qu'à une hauteur de 28 mm à l'extrémité 32 de la raquette. Un exemple de raquette a une longueur totale de 683 mm, avec un manche 16 de 187 mm, la tête 12 ayant une longueur d'environ 356 mm et une largeur maximale de 263 mm. La largeur de l'organe formant le cadre est d'environ 10 mm dans la tête 12 et le pontet 18 est de 11 mm dans la zone de convergence. Une raquette selon l'invention est de préférence formée d'un organe tubulaire de fibres imprégnées de résine, par exemple a base de graphite, et elle est cons- truite suivant des procédés connus pour la fabrication des raquettes. Dans ces procédés, des bandes de graphite non polymérisé sont enroulées sous forme d'un tube principal cylindrique allongé qui est placé dans un moule de manière connue avec la pièce 18 destinée à former le pontet. L'en- semble tubulaire formé par recouvrement est alors chauffé et polymérisé dans le moule, alors que l'intérieur de l'organe tubulaire principal est mis sous une pression interne assurant sa mise à la forme du moule, par exemple pour la formation de la gorge 24 de passage des cordes. Les figures 3 à 7 représentent les profils en coupe à divers emplacements du cadre, ces figures- étant agran- dies, comme la figure 8. Comme représenté, l'épaisseur de paroi des profilés dans la zone 14 de convergence de la tête 12 est approximativement constante; cependant, la hauteur augmente vers l'extrémité 32. Compte tenu de la hauteur croissante de la partie supérieure 30 de la poignée 22 à la partie supérieure 32, la rigidité du cadre augmente vers l'extrémité 32 de la raquette. Ainsi, après un choc, la partie de tête reste rigide et une flexion apparaît plus loin vers la poignée 22, dans la zone de convergence 14. La déviation de la tête et du plan des cordes correspond donc à une rotation angu- laire réduite par rapport à la poignée, si bien que la précision est accrue. Simultanément, comme la tête fléchit autour d'un emplacement plus proche de la poignée, le choc est absorbé dans le cadre et la quantité transmise au bras est réduite. En outre, comme la tête a une rigidité accrue vers l'extrémité, les coups décentrés, c'est-à-dire proches de la partie externe de la raquette, correspondent à une plus faible perte d'énergie et donc une plus grande puissance. La raquette représentée permet la formation d'un cadre ayant une rigidité, à l'extrémité de la tête, qui est quatre fois supérieure à celle de la zone d'épaisseur mini- male. Il est possible de faire varier ces rigidités rela- tives, par exemple pour la réalisation d'un cadre huit fois plus rigide dans la partie de tête qu'à la partie supé- rieure de la poignée, par modification convenable des hauteurs du profilé, de l'épaisseur des parois ou de la rigidité des matériaux dans les différents tronçons de la raquette. Par exemple, on peut envisager de réaliser des raquettes ayant des épaisseurs de profil (hauteurs) variant entre 10 et 40 mm. Une raquette selon l'invention donne une zone de rigidité minimale juste au-dessus de la poignée. Comme le cadre a une plus grande rigidité partout ailleurs, le moment d'inertie lors du choc d'une balle est le plus grand dans la zone d'épaisseur minimale (hauteur) et provoque un centrage du fléchissement. Ce fléchissement du cadre pro- voque une absorption des chocs. Simultanément, comme la région autour de laquelle est centré le fléchissement est relativement éloignée de la zone des cordes, l'angle de déviation du plan des cordes reste faible et donne une meilleure direction aux coups renvoyés. La description qui précède concerne un mode de réa- lisation préféré. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme du métier aux raquettes qui viennent d'être décrites sans sortir du cadre de l'in- vention. Par exemple, bien qu'on ait décrit une raquette formée de matériau tubulaire à base de fibres imprégnées, l'invention s'applique à d'autres matériaux tels que les métaux, et à d'autres profils en coupe. En outre, il est possible de faire varier l'épaisseur de la paroi en coupe dans le cadre ou la hauteur afin que la rigidité augmente comme noté précédemment. REVENDICATIONS 1. Raquette de sport, caractérisée en ce qu'elle comprend: un cadre (10) délimitant une partie de tête destinée à supporter des cordes dans un plan, un manche (12) et une partie de convergence (14), la partie de convergence ayant une partie inférieure qui se raccorde au manche, et la partie de tête a une extrémité externe distante d'une poignée, plusieurs cordes (20) supportées en tension par la partie de tête afin qu'elles se trouvent dans ledit plan, et une poignée (22) montée sur le manche, de manière que la partie de tête et la partie de convergence du cadre aient, en direction perpendiculaire audit plan des cordes, une hauteur qui est minimale à la partie inférieure de la partie de convergence et qui augmente vers une valeur maxi- male au niveau de l'extrémité externe du cadre. 2. Raquette selon la revendication 1, caractérisée en ce que le cadre (10) a un axe longitudinal, et la hau- teur augmente linéairement le long de l'axe. 3. Raquette selon la revendication 2, caractérisée en ce que le cadre (10) est formé d'un organe tubulaire allongé. 4. Raquette selon la revendication 3, caractérisée en ce que la partie de tête (12) et la partie de conver- gence (14) ont une épaisseur de paroi qui reste approxima- tivement constante. 5. Raquette selon la revendication 4, caractérisée en ce que le cadre (10) est formé de fibres imprégnées d'une résine. 6. Raquette selon la revendication 5, caractérisée en ce que la hauteur du cadre (10) augmente d'environ 19 mm à l'extrémité inférieure de la partie de convergence à environ 28 mm à l'extrémité externe.