Brevet FR2633911A1 — publié le 19900112

La présente invention se rapporte à un disposi- tif de transfert destiné à transférer des produits de confiserie d'une bande transporteuse accumulatrice sans fin 4 une bande transporteuse à alvéoles, pour remplir des groupes d'alvéoles comprenant un nombre d'alvéoles prédéterminé et séparés par un alvéole laissé vide, le- quel dispositif est du type qui comprend, dans un bâti, une pluralité de palettes portées par un transporteur à chatne sans fin. Ainsi qu'il est connu, les produits de confise- rie doivent être livrés dans des conditionnements qui contiennent des groupes de produits comprenant un nombre N prédéterminé de ces produits. Ces conditionnements groupés, habituellement appelés "multipack", sont réali- sés sur des machines de conditionnement dans lesquelles une bande transporteuse à alvéoles transporte une suite de groupes de N produits de confiserie, séparés par un alvéole vide, vers un film de matière plastique qui est thermo-soudé autour des produits pour former un tube, puis thermo-soudé transversalement entre un groupe et l'autre, justement au droit de l'alvéole laissé vide. Actuellement, le remplissage désiré de la bande transporteuse à alvéoles à l'aide de groupes de N pro- duits espacés d'un alvéole laissé vide est exécuté par un dispositif de transfert qui s'étend entre la bande transporteuse accumulatrice sans fin et la bande trans- porteuse à alvéoles, dispositif dans lequel un transpor- teur à chaîne sans fin porte-palettes présente ses palet- tes réparties le long de la chaîne en groupes de N palet- tes qui sont séparés par un espace dépourvu de palette. Bien qu'ils soient avantageux sous divers as- pects, ces dispositifs de transfert présentent un grave inconvénient qui se manifeste lorsqu'on a à changer le nombre N de produits de chaque conditionnement, par exem- ple, pour le faire passer de 5 à 6. Dans ce cas, on doit procéder à une intervention laborieuse sur le dispositif de transfert pour redistribuer les palettes le long de la chaîne de manière qu'elles se succèdent par groupes de six au lieu de se succéder par groupes de cinq, les groupes étant toujours séparés par un intervalle dépour- vu de palettes. Il est évident que cette transformation exige que la chaîne qui porte les palettes soit prévue très longue dès l'origine, par exemple, de manière à pou- voir recevoir 6 X 7 = 42 palettes. En d'autres termes, les dispositifs de trans- fert connus jusqu'à présent sont compliqués et encom- brants sous l'aspect de la structure et du fonctionne- ment, avec tous les inconvénients que cela comporte. Le problème qui est à la base de l'invention consiste à réaliser un dispositif de transfert du type spécifié qui présente des caractéristiques de structure et de fonctionnement capables de remplir les conditions exposées plus haut tout en surmontant en même temps les inconvénients qui ont été cités à propos de la technique connue. Ce problème est résolu par un dispositif de transfert qui est caractérisé par le fait que chaque pa- lette peut s'effacer sous l'action de moyens de comman- de, pour passer d'une position active, dans laquelle elle intercepte lesdits produits, à une position inacti- ve, dans laquelle elle est écartée de ces produits. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la descrip- tion qui va suivre d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexés, sur lesquels, la figure 1 est une vue en perspective d'un dis- positif de transfert selon l'inve. ton; la figure 2 est ure vue en perspective à échel- le agrandie d'un détail de la figure 1; la figure 3 est une vue en perspective du dé- tail de la figure 2, dans une autre phase de son fonc- tionnement; et les figures 4, 5 et 6 représentent un détail de la figure 1, en vue frontale, dans diverses phases de son fonctionnement. Sur les figures du dessin, on a désigné par 1 un dispositif de transfert de produits de confiserie 2, particulièrement indiqué pour des machines destinées à conditionner des groupes de produits de confiserie dans des conditionnements groupés ("multipacks"). Le disoositif de transfert 1 s'étend entre une bande transporteuse accumulatrice sans fin 3, classique en soi, et une bande transporteuse A alvéoles 4, elle aussi classique, et qui s'étendent toutes deux dans une direction horizontale X-X. Lesdites bandes 3 et 4 ont leurs extrémités, finale pour l'une et initiale pour l'autre, sensiblement juxtaposées, et à un certain écar- tement mutuel. Au-dessus de la bande 3, est prévue une butée 5 contre laquelle les produits de confiserie 2 viennent s'arrêter l'un contre l'autre pour former une file d'ac- cumulation. Sur la longueur de la bande à alvéoles 4, sont formés des alvéoles 6 destinés à recevoir chacun un pro- duit de confiserie 2 respectif. Le dispositif de transfert 1 comprend, dans un bâti 7 constitué, par exemple, par un châssis en acier inoxydable, un transporteur à chaîne sans fin 8, dont la chaîne 9 se trouve dans un plan vertical perpendiculaire à la direction X-X; cette chaine possède un brin infé- rieur actif horizontal 10 qui surplombe les bandes 3 et 4 et un brin supérieur ou de retour 11, et elle est en- tratnée par des moyens moteurs classiques en soi. Des palettes 12, au nombre de dix-huit dans cet exemple, sont portées par le transporteur 8, par l'inter- médiaire de leurs bras respectifs 13, avec un certain pas d'espacement sur ce transporteur. Les bras 13 ont une extrémité fixée à la chaîne 9 et ont un tourillon 14 à axe orienté dans la direction X-X, placé à l'extrémité opposée ou extrémité libre de ces bras. Sur chaque tourillon 14 est articulée une palet- te respective 12, qui peut se déplacer angulairement au- tour du tourillon 14 dans un mouvement d'effacement, pour passer d'une position active, dans laquelle cette palette attaque un produit 2 de la file de produits, lorsque la palette se trouve dans le brin actif 10, à une position inactive, dans laquelle elle est éloignée du produit 2. Lorsque la palette 12 se trouve dans sa posi- tion active, elle est appuyée angulairement contre une butée, non représentée, et un ressort, non représenté, est prévu pour tendre constamment à presser la palette contre la butée. On a indiqué dans leur ensemble en 15 des moyens de commande qui agissent sur la palette 12 pour la faire passer de la position active à la position inac- tive, à l'encontre de la résistance du ressort précité. Les moyens de commande 15 comprennent une came 16 qui est fixée à un maillon 17 d'une chaîne sans fin 18 possédant une longueur prédéterminée. La chaTne sans fin porte-came 18 est enroulée sur trois roues à chaîne 10, 20 et 21 qui tourillonnent elles-mêmes sur une plaque 22, laquelle est fixée au châssis 7 au moyen de fixations 23 à montage rapide, par exemple au moyen de deux vis 24 identiques munies de tê- tes moletées 25 de manière à pouvoir être manoeuvrées commodément. Les roues dentées 19 et 20 sont placées sur la plaque 22 de manière à définir un premier parcours 25 de la came 16, qui est incurvé conformément à la périphérie de la roue 19, ce parcours constituant un parcours de rapprochement par rapport au brin actif 10, et un deuxi- ème parcours 26 de la came 16, qui est rectiligne et s'étend entre les poulies 19 et 20, ce parcours consti- tuant un parcours qui longe le brin actif 10 de la chat- ne 9. La roue 21 est dentée et motorisée pour entrat- ner la chaîne 18 en synchronisme avec le transporteur 8. En d'autres termes, la vitesse de la chaîne 18 est égale à la vitesse du transporteur 8. La motorisation de la roue 21 est assurée au moyen d'un accouplement à enclen- chement rapide qui la relie aux moyens moteurs du trans- porteur 8. Une roue galopin 27 associée à la plaque 22 d'une façon connue en soi assure la tension correcte de la chaîne 18. On a indiqué en 28 une patte formée d'une seule pièce avec la palette 12 et qui porte à son extrémité li- bre un rouleau fou 29, dont l'axe est orienté selon la direction X-X, ledit rouleau étant destiné à être atta- qué par la came 16, aussi bien lorsque la came décrit le parcours incurvé 25, de façon à provoquer le mouvement angulaire d'effacement de la palette 12, qui fait passer cette palette de la position active à la position inacti- ve, que lorsque la came 16 décrit le parcours rectiligne 26, de manière à maintenir la palette dans sa position inactive, dans laquelle elle franchit un produit 2 de la file d'accumulation et passe au-dessus de ce produit. Il est à remarquer que la longueur de la chaîne 18 est choisie de manière à correspondre à N + 1 fois le pas précité selon lequel les palettes sont espacées sur le transporteur 8, par exemple, à six fois le pas. De cette façon, la came 16 attaque une palette toutes les 5 palettes en la désactivant et le dispositif 1 permet d'obtenir des conditionnements groupés de cinq produits par conditionnement. Le dispositif 1 est complété d'un jeu de chaî- nes 18, avec leurs palettes 22, qui ont des longueurs différentes, par exemple des longueurs représentant 5 ou 7 fois le pas, pour donner naissance à des conditionne- ments groupés comprenant chacun 4 ou 6 produits respecti- vement. La distance entre la bande 3 et la bande 4 est occupée par un couloir 30 qui possède une extrémité 31 située du côté de la bande 3 et qui est articulée au bâ- ti 7, pour tourner autour d'un pivot à axe vertical 32, et une extrémité opposée libre 33, qui est située du côté de la bande 4. Des moyens de commande 34, sensiblement réali- sés sous la forme d'un système à bielle-manivelle, sont prévus pour déplacer le couloir 30 angulairement autour du pivot 32 de manière à déplacer l'extrémité libre 33 du couloir 30 en va-et-vient, en synchronisme avec le transporteur 8. Au droit de ladite extrémité libre du couloir , est prévu un percuteur excentrique 35, qui est com- mandé en rotation en synchronisme avec le transporteur 8 et qui attaque un produit 2 poussé par une palette. Pendant le fonctionnement, les produits de con- fiserie 2 transportés par la bande 3 viennent s'accumu- ler contre la butée 5. De là, ils sont prélevés un à un par les palettes 12 du transporteur 8. Sous la poussée des palettes 12, les produits 2 circulent dans le cou- loir 30, dans lequel ils sont guidés.et, de là, ils tom- bent dans les alvéoles 6, à raison d'un produit par al- véole, et ils sont emmenés par la bande 4. Chaque fois que la came 16 portée par la chatne 18 décrit le parcours incurvé 25, elle rencontre le rou- leau 29 d'une palette 12 arrivante et fait tourner la pa- lette autour du tourillon 14, pour la placer dans sa po- sition inactive, éloignée et effacée par rapport aux pro- duits 2 de la file. La palette 12 est maintenue dans cette position inactive le long du brin 10 par la came 16, au cours de son parcours rectiligne 26, de sorte qu'elle ne prélève pas de produit dans ladite file qui se trouve sur la ban- de d'accumulation. Etant donné que la came se représente répétiti- vement sur ses parcours incurvés et rectilignes avec une cadence qui est déterminée par la longueur de la chaîne, laquelle est égale à N + 1 fois le pas des palettes, ain- si qu'on l'a dit plus haut, il en résulte que, toutes les N palettes, une palette est désactivée, en provo- quant l'omission du transfert d'un produit tous les N produits. Par conséquent, sur la bande à alvéoles, il restera un alvéole libre tous les. N alvéoles. En ce qui concerne le passage du produit 2 du couloir 30 à l'alvéole 6 destiné à le recevoir, en syn- chronisme avec la circulation des différents alvéoles, l'extrémité 33 du couloir se déplace à l'unisson avec l'alvéole, de sorte que ledit passage s'effectue délica- tement, sans que le produit ne se dérange, par exemple en se mettant en biais. En outre, et toujours pendant le passage du pro- duit 2 du couloir 30 à l'alvéole, l'action du percuteur à excentrique 35 imprime au produit une sollicitation qui facilite la séparation entre ce produit et la palet- te 12 qui le poussait, et facilite en définitive la chu- te de ce produit dans l'alvéole. Ainsi qu'on l'a déjà indiqué dans le cours de la description, lorsqu'on a à changer le nombre N des produits à conditionner en groupes, il suffit de retirer la plaque 22 et de la remplacer par une plaque entière- ment analogue qui a été spécialement préparée dès le dé- part et qui porte une chaîne 18 de longueur appropriée. Le principal avantage du dispositif selon l'in- vention réside dans le fait qu'il présente une structure inhabituellement compacte. En effet, Se transporteur à chaîne sans fin peut contenir un nombre très limité de palettes, ce qui est avantageux, non seulement sous l'as- pect de l'encombrement mais aussi pour assurer un meil- leur fonctionnement des palettes, qui sont appelées à se placer en position effacée avec une cadence élevée. Un autre avantage important du dispositif selon l'invention réside dans le fait qu'il a rendu possible le passage rapide d'un conditionnement groupé à un au- tre, qui comporte un nombre différent de produits dans chaque conditionnement, grâce aux moyens de fixation à montage rapide de la chaîne porte-came sur le bâti. Un autre avantage, et non le moindre, du dispo- sitif selon l'invention, consiste en ce qu'il permet en outre d'obtenir une cadence élevée de transfert des pro- duits, avec une manipulation délicate de ces derniers. Bien entendu, diverses modifications pourront être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non li- mitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS R E V E N D I C A T I O N S 1 - Dispositif de transfert (1) destiné à trans- férer des produits de confiserie (2) d'une bande trans- porteuse accumulatrice sans fin (3) à une bande transpor- teuse à alvéoles (4), pour remplir des groupes d'alvéo- les comprenant un nombre d'alvéoles prédéterminé, et sé- parés par un alvéole (6) laissé vide, lequel dispositif (1) est du type qui comprend, dans un bâti (4), une plu- ralité de palettes (12) portées par un transDorteur à chatne sans fin (8), caractérisé en ce que chaque palet- te (12) peut s'effacer sous l'action de moyens de comman- de (15), pour passer d'une position active, dans laquel- le elle intercepte lesdits produits (2), à une position inactive, dans laquelle elle est écartée de ces pro- duits. 2 - Dispositif de transfert (1) selon la reven- dication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de com- mande (15) comprennent une came (16) portée par une chai- ne sans fin (18) de longueur prédéterminée, qui est sup- portée par le bâti (7), et est entraînée au moteur en synchronisme avec le transporteur à chaine sans fin (8). 3 - Dispositif de transfert (1) selon la reven- dication 2, caractérisé en ce que la chatne sans fin (18) qui porte la came (16) est fixée au bâti (7) par des moyens de fixation à montage rapide (23). 4 - Dispositif de transfert (1) selon la reven- dication 4, caractérisé en ce qu'il comprend un couloir (30) pour le guidage desdits produits (2), qui s'étend de la bande transporteuse accumulatrice sans fin (3) à la bande transporteuse à alvéoles (4), ledit couloir (30) ayant une extrémité (1), située du côté de la bande transporteuse accumulatrice sans fin (3), qui est articu- lée sur le bâti (7) et une extrémité opposée (33), si- tuée du côté de la bande transporteuse à alvéoles (4), qui peut se déplacer en va-et-vient sous l'action de moyens de commande (34) en synchronisme avec le transpor- teur à chaîne sans fin (8). - Dispositif transporteur (1) selon la reven- dication 5, caractérisé en ce qu'il comprend un percu- teur à excentrique (35) supporté rotatif par ledit bâti (7), au droit de la deuxième extrémité (33) du couloir (30) et commandé en rotation en synchronisme avec le transporteur à chaîne sans fin (8). 6 - Dispositif transporteur selon la revendica- tion 3, caractérisé en ce qu'il comprend un jeu de chai- nes (18) porte-came (16) de différentes longueurs.