Brevet FR2635312A1 — publié le 19900216

Pellicule composite thermorétractable et procédé d'emballaqe d'un objet. La présente invention est relative à une pellicule thermorétractable utilisée pour l'emballage. L'emballage par thermorétraction est un procédé dans lequel on enveloppe d'abord un objet à emballer, de manière lâche, dans un sachet en une pellicule thermoplas- tique thermorétractable et, après scellement, on porte le sachet à une température élevée pour faire se rétracter le sachet et pour enserrer étroitement l'objet sous vide. Les résines de polyéthylène, les résines de poly- propylene et les résines de poly(chlorure de vinyle) sont des exemples typiques des matières premières de ces pellicules thermorétractables. En raison de leur transparence, de leur brillant, de leur résistance à l'humidité, et en raison du fait qu'elles ne polluent pas l'environnement, on utilise tout particulièrement des résines de polypropylene. Mais des pellicules thermorétractables de résines de polypropylene exigent une température assez élevée pour effectuer la rétraction à chaud, en comparaison des pellicules en résine poly(chlorure de vinyle). C'est pourquoi les pellicules ther- morétractables connues de polypropylène n'opèrent que dans une plage étroite des températures auxquelles elles doivent être rétractées. Pour résoudre ce problème, on a essayé d'utiliser une résine de polypropylène en association avec un autre polymère,sous la forme d'un mélange ou d'un stratifié. C'est ainsi, par exemple, que la demande de brevet japonais mise à l'inspection publique sous le No 61-10483 propose l'utilisation d'un copolymère de propylène et d'éthylène. La demande de brevet japonais publiée sous le No 58-166049 décrit une pellicule multicouche thermorétractable, ayant une couche formant l'âme constituée d'une composition contenant une résine de polyethylene linéaire basse densité ayant une masse volumique comprise entre 0,910 et 0,925 g/cm3 prise en sandwich entre deux couches extérieures formées d'un copoly- mère d'éthylène et de propylène. On décrit aussi des pelli- cules multicouches thermorétractables à la demande de brevet mise à l'inspection publique au Japon sous le No 54-20549 et aux demandes de brevets japonais publiées sous les Nos 54- 152282 et 57-8156. L'un des problèmes des pellicules multi- couches thermorétractables qui sont connues réside dans les difficultés d'étirage. Les pellicules thermorétractables formées en une résine de polypropylene ont aussi l'inconvénient que des objets fins, tels qu'un calepin et des cartes, se déforment ou s'incurvent pendant l'emballage par thermorétraction. Ce problème ne se pose pas pour des pellicules de polyéthylène ou pour les pellicules de poly(chlorure de vinyle). Mais les pellicules de polyéthylene ont une transparence et un bril- lant médiocres et les pellicules de poly(chlorure de vinyle) dégagent une odeur déplaisante pendant le scellement par fusion ou des gaz nocifs quand on brûle les pellicules usées. L'invention vise donc: - une pellicule thermorétractable facile à fabri- quer et ayant une rétractabilité qui est excellente; - une pellicule thermorétractable qui peut être rétractée dans une large plage de température, pour donner des emballages étanches exempts de parties laches, de rides ou de vrilles; - une pellicule thermorétractable qui a une grande résistance une fois scellée par fusion et une grande résis- tance empêchant la propagation des déchirures; - une pellicule thermorétractable du type mentionné ci-dessus qui convient pour emballer des -objets déformables tels que des cartes, des calepins et des livres, sans provo- quer de rides ni de déformations; -un procédé d'emballage d'objets à emballer par rétraction, qui peut donner des emballages serrant bien et cependant sans rides. Pour atteindre les objectifs ci-dessus, la présente invention a pour objet une pellicule composite thermorétrac- table comprenant une couche d'âme formée de (a) un polyéthy- lène basse densité à chaîne linéaire, ayant une masse volu- mique de 0,890 à 0,905 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 60 à 80 C et/ou (b) un copolymère de propylène et d'une ou de plusieurs aoléphines ayant de 2 à 8 atomes de carbone et ayant un point de ramollissement Vicat de 70 à C, et deux couches extérieures appliquées sur les surfaces opposées de la couche formant âme et formées chacune de (c) une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 135 à 150 C, la couche formant âme ayant une épaisseur représentant de 30 à 80 % de l'épaisseur totale des couches extérieures et de la couche formant âme. L'invention vise également un procédé d'emballage d'un objet, caractérisé en ce qu'il consiste à prévoir une pellicule composite thermorétractable qui comprend une couche formant âme constituée de (a) un polyéthylène basse densité à chaîne linéaire ayant une masse volumique de 0,890 à 0, 905 g/cm et un point de ramollissement Vicat de 60 à 80"C et/ou (b) un copolymère de propylène et d'une ou de plusieurs e- oléphines ayant de 2 à 8 atomes de carbone et ayant un point de ramollissement Vicat de 70 à 110 C, et deux couches exté- rieures appliquées sur les surfaces opposées de la couche formant âme et formées chacune de (c) une résine de polypro- pylène cristallin ayant un point de fusion de 135 à 150 C, la couche formant âme ayant une épaisseur représentant de 30 à % de l'épaisseur totale des couches extérieures et de la couche formant âme, qui présente une force de rétraction qui n'est pas supérieure à 30 g, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, à des températures donnant un pourcentage de rétraction d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale, et qui a une dimen- sion qui n'est pas supérieure à 1,6 fois la surface exté- rieure de l'objet;à envelopper l'objet de la pellicule; et à chauffer l'objet enveloppé à une température telle que la pellicule peut se rétracter avec un pourcentage de rétraction d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale. D'autres objectifs caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description détaillée qui va suivre, en regard du dessin annexé dans lequel: la figure 1 est un graphique représentant la varia- tion du pourcentage de retrait de pellicule composite suivant l'invention (repéré par des cercles blanc et noir) et de la pellicule classique (repéré par des triangles blanc et noir) en fonction de la température de rétraction; la figure 2 est un graphique illustrant la varia- tion de la force de rétraction des pellicules de la figure 1, en fonction de la température de rétraction; et la figure 3 est un graphique illustrant la varia- tion de la force de rétraction des pellicules de la figure 1, en fonction du pourcentage de retrait. Le polypropylène cristallin (c) à utiliser pour chacune des deux couches extérieures de la pellicule compo- site suivant l'invention doit avoir un point de fusion de 135 à 150 C. Quand le point de fusion du polypropylène dépasse 1500C, il devient difficile d'effectuer un étirage à une tem- pérature basse et c'est pourquoi il devient nécessaire d'effectuer l'étirage à une température élevée. Mais ceci provoque la diminution de l'aptitude à se rétracter à chaud de la pellicule, non seulement à une température basse, mais également à une température élevée. Un point de fusion infé- rieur à 135 C est aussi peu souhaitable, parce que la pelli- cule obtenue a une résistance médiocre à la chaleur, et c'est pourquoi la pellicule tend à fondre et à blanchir pendant son passage dans un tunnel de chauffage. En outre, il est diffi- cile d'améliorer la propriété de glissement à chaud de la pellicule qui vient d'être déchargée du tunnel de chauffage et qui est encore chaude. Le polypropylène cristallin est de préférence un copolymère d'éthylène et de propylène ou un copolymère d'éthylène, de propylène et de butène. On préfère tout parti- culièrement utiliser comme polypropylène cristallin un copo- lymère obtenu en copolymérisant du propylène avec de 2 à 4 % en poids d'éthylène ou un copolymère obtenu en copolymérisant du propylène avec de 2 à 4 % en poids d'éthylène ou un copo- lymère obtenu en copolymérisant du propylène avec de 3 à 8 % en poids d'un mélange d'éthylène et de butène. Le polyéthylène (a) à chaîne linéaire et de basse densité à utiliser comme couche formant l'âme de la pellicule composite suivant l'invention doit avoir une masse volumique comprise entre 0,890 et 0,905 g/cm3 et un point de ramollis- sement Vicat compris entre 60 et 80 C. Une masse volumique du polyethylène supérieure à 0,905 g/cm3 n'est pas souhaitable, parce que la pellicule tend à avoir une aptitude médiocre à l'étirage, de sorte que la plage de température donnant une bonne aptitude à la rétraction à la pellicule orientée obtenue devient étroite. En outre, cette masse volumique élevée provoque la diminution de la résistance des liaisons entre les couches du stratifié et la diminution de la résistance du scellement par fusion du stratifié. D'autre part, quand la masse volumique du poly- éthylène est inférieure à 0,890 g/cm3, il devient difficile d'effectuer un traitement thermique pour éliminer toute 26353 1 2 rétractabilité spontanée de la pellicule composite thermoré- tractable. La pellicule tend ainsi à se déformer ou à prendre une surface médiocrement lisse pendant le traitement thermique. Quand le point de ramollissement Vicat du polyéthy- lene à chaîne linéaire et de basse densité dépasse 80 C, il devient difficile d'effectuer l'étirage à une basse tempéra- ture et c'est pourquoi il est nécessaire d'effectuer l'étirage à une température élevée. Mais ceci provoque la diminution de la rétractabilité à chaud de la pellicule à une température basse, de sorte que la plage de température, pour effectuer convenablement un retrait à chaud de la pellicule, devient étroite. D'autre part, quand le point de ramollisse- ment Vicat est inférieur à -60 C, la couche formant âme n'est pas orientée d'une manière satisfaisante à une température qui convient pour orienter les couches extérieures entre les- quelles se trouve la couche formant âme, de sorte que la rétractabilité à chaud de la pellicule composite obtenue n'est pas améliorée. Le polyéthylène à chaine linéaire et basse densité est de préférence un copolymère d'éthylène et d'une ou de plusieurs a-oléfines dans lesquelles des chaînes courtes ramifiées sont introduites dans la chaîne principale linéaire. Le nombre des chaînes ramifiées est supérieur à ce que l'on trouve dans du polyéthylene ordinaire basse densité, de sorte que la masse volumique et le point de ramollissement Vicat sont relativement bas. Comme couche formant ame de la pellicule composite suivant l'invention, on peut également utiliser un copolymère (b) de propylène et d'une ou de plusieurs a-oléfines ayant de 2 à 8 atomes de carbone. Le point de ramollissement Vicat de ce copolymère doit être compris entre 70 et 110 C. Si le point de ramollissement Vicat du copolymère dépasse 110oC, il devient difficile d'effectuer un étirage à une température basse et c'est pourquoi il est nécessaire d'effectuer l'étirage à une température élevée. Mais ceci provoque une diminution de la rétractabilité à chaud de la pellicule à une température basse. D'autre part, quand le point de ramollis- sement Vicat est inférieur à 700C, la couche formant âme tend à ne pas être orientée d'une manière satisfaisante à une tem- pérature qui convient pour orienter les couches extérieures entre lesquelles se trouve la couche formant âme, de sorte que la rétractabilité à chaud de la pellicule composite obte- nue à une température basse n'est plus satisfaisante. Si on le souhaite, on peut utiliser le polyéthylène (a) basse densité conjointement avec le copolymère (b) pour la formation de la couche formant âme. En raison de leur bonne compatibilité mutuelle, le polyéthylène (a) basse den- sité et le copolymère (b) peuvent être utilisés en toutes proportions. Néanmoins, au fur et à mesure que la proportion du polyéthylène (a) basse densité du mélange augmente, la résistance à la propagation des déchirures de la pellicule composite devient plus grande et la pellicule devient plus souple. En revanche, au fur et à mesure qu'augmente la pro- portion du copolymère (b), la résistance de la liaison entre les couches de la pellicule composite augmente et les pro- priétés optiques de la pellicule sont améliorées. La pellicule composite suivant l'invention a, de préférence, une épaisseur comprise entre 8 et 100 Dm et, mieux, entre 10 et 40 Mm. Il est important que l'épaisseur de la couche formant âme représente de 30 à 80 % de l'épaissepr totale de la pellicule composite. Quand l'épaisseur de la couche formant âme représente moins de 30 % de l'épaisseur totale, la rétractabilité à chaud de la pellicule, à une tem- pérature basse, devient moins bonne et la plage de tempéra- ture dans laquelle on peut effectuer, d'une manière satisfai- sante, le retrait à chaud devient étroite. On n'obtient pas non plus d'amélioration de la résistance à la propagation des déchirures. D'autre part, une épaisseur trop grande de la couche formant âme dépassant 80 % provoque une diminution de la tenue à la chaleur et rend plus étroite la plage de tempé- rature dans laquelle on peut effectuer un retrait à chaud d'une manière satisfaisante. Il est possible d'ajouter d'autres polymères ou additifs à la couche formant âme et/ou aux couches exté- rieure, pour autant qu'ils ne portent pas atteinte à la rétractabilité à chaud de la pellicule composite obtenue. Il est également possible de prévoir une ou plusieurs couches intermédiaires entre la couche formant âme et les couches ou la couche extérieures. C'est ainsi, par exemple, que comme le polypropylene cristallin (c) à utiliser comme couche exté- rieure est compatible avec deux matériaux polymère (a) et (b), il est possible de réutiliser, après récupération, une pellicule composite thermorétractable usée, suivant l'invention, comme partie de la matière première pour la -for- mation de la couche formant âme et/ou des- couches exté- rieures, ou comme matière première pour la formation d'une couche intermédiaire ou de couches intermédiaires. On peut fabriquer une telle pellicule composite thermorétractable suivant l'invention de toutes manières sou- haitées. Un procédé préféré de fabrication est le suivant: en utilisant plusieurs extrudeuses reliées à une filière de stratification, on produit une feuille stratifiée non orien- tée par co-extrusion en les matières brutes polymères décrites ci-dessus. On refroidit la feuille pour la solidi- fier et on la porte à une température qui convient pour effectuer l'étirage. Puis on oriente la feuille au moins trois fois dans chaque direction, dans la direction longitu- dinale (direction de la machine), et dans la direction trans- versale (direction transversale à la machine). On peut adop- ter à la fois des procédés d'orientation de type à cables et de type à gonflage, bien que l'on préfère ce dernier procédé pour des raisons de facilité d'obtention d'une rétractabilité à la chaleur similaire à la fois dans les directions longitu- dinale et transversale. Si on utilise le procédé par gon- flage, il est nécessaire d'utiliser une filière. circulaire multicouche au stade d'extrusion et de former une feuille stratifiée tubulaire par coextrusion. La pellicule orientée est refroidie, puis est traitée thermiquement pour diminuer sa rétractabilité spontanée. Ceci signifie que la pellicule orientée tend à se rétracter spontanément quand on l'abandonne telle qu'elle est. Pour empêcher toute déforma- tion ou toute irrégularité de surface de la pellicule due au retrait spontané, on traite thermiquement la pellicule orien- tée à une température ne provoquant pas une diminution de ses propriétés souhaitables, en obtenant ainsi une pellicule com- posite thermorétractable. Pour emballer par rétraction des objets de la pellicule composite, suivant l'invention, on peut utiliser toute ligne d'emballage classique destinée à emballer à l'aide de pellicules thermorétractables en résine de polypro- pylène. La pellicule composite suivant l'invention permet l'emballage par retrait dans une plage étendue de tempéra- ture. En raison de sa forte résistance à la propagation des déchirures, la pellicule composite ne se rompt pas à la par- tie utilisée comme orifice d'évacuation. En outre, la grande résistance du scellement par fusion de la pellicule composite ne provoque pas de rupture de l'emballage pendant le stade de retrait à chaud. La pellicule composite thermoréhactable, suivant l'invention, convient particulièrement pour emballer des objets plats, tels que des calepins et des cartes, qui ten- dent à se déformer ou à se gondoler lorsqu'on les soumet à une contrainte. En général, tant le pourcentage de retrait que la force de rétraction des pellicules thermorétractables en une résine de polypropylene augmentent au fur et à mesure que s'élève la température à laquelle ils sont rétractés. Quand les emballages obtenus se révèlent lâches et ne s'appliquent que médiocrement ou ont une grande surface dans laquelle l'objet et la pellicule ne sont pas en contact mutuel, on règle l'opération d'emballage en élevant la température de rétraction à chaud et en augmentant le pourcentage de retrait de la pellicule ("par partie o la pellicule d'emballage n'est pas en contact avec l'objet à. emballer", on entend la partie qui se forme d'une manière inévitable quand la forme de la surface extérieure de l'objet diffère de la forme de la pellicule thermorétractable. C'est ainsi, par exemple, que quand un objet, sous la forme d'un disque, est emballé dans un sachet qui est carré à l'état aplati, il y a inévitable- ment formation de telles portions qui ne sont pas en contact aux quatre sommets du sachet. Après retrait à chaud de l'emballage, ces quatre sommets du sachet ne sont toujours pas en contact avec l'objet. Ces parties sont souvent dénom- mées "dog ears"). Mais l'augmentation de la température de rétraction entraîne une augmentation de la force de rétrac- tion. C'est pourquoi, si l'on effectue le retrait à chaud à une température dépassant, même de peu, la température à laquelle on obtient un emballage épousant l'objet comme on le souhaite, l'emballage obtenu se déforme en raison de l'effort excessif de rétraction. Comme cette déformation se produit brusquement, il est pratiquement impossible d'obtenir des emballages qui épousent l'objet d'une manière excellente et qui n'ont pas de déformations par un simple contrôle de la température de rétraction. C'est pourquoi il est nécessaire, pour emballer par rétraction des objets plats et déformables, d'utiliser une pellicule dont la force de rétraction à chaud n'augmente plus au-delà d'une certaine limite, même si la température de rétraction à chaud s'élève, pour faire en sorte que la pelli- cule épouse l'article, comme il est nécessaire, ou dont la force de rétraction à chaud diminue au fur et à mesure que la température augmente, lorsqu'elle est supérieure à une cer- taine limite. Dans la pellicule thermorétractable classique, for- mée de résine de polypropylène, la force de rétraction à chaud augmente au fur et à mesure qu'augmente la température de rétraction, mais finalement diminue brusquement quand la température de rétraction atteint un certain niveau. Mais, à ce niveau de température, la pellicule est fondue et blan- chie. La pellicule ne peut pas être portée à une telle tempé- rature. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, la pellicule composite thermorétractable ayant la structure décrite ci-dessus est constituée de façon à avoir une force de rétraction de 30 g ou inférieure, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, à une température donnant un pourcentage de retrait à chaud d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale. On a trouvé que ce n'est qu'en utilisant une pellicule de ce genre que l'on obtient des emballages dont la pellicule épouse excellemment l'objet, qui ne présente pas de rides ou de déformations et qui ont de plus petites parties dans les- quelles les pellicules ne sont pas en contact avec les objets. Quand une pellicule, dont la force de rétraction à chaud dépasse 30 g dans l'une au moins des directions longi- tudinale et transversale, à une température donnant un pour- centage de retrait à chaud d'au moins 35 %, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, est utilisée pour emballer un objet déformable tel qu'un calepin ou une carte, et quand on effectue l'emballage avec rétraction à chaud dans des conditions donnant un emballage dans lequel la pellicule épouse bien l'objet et les parties qui ne sont pas en contact, telles que les dog ears, sont réduites, on trouve qu'il se forme dans les emballages obtenus des rides ou des déformations. Dans la pellicule thermorétractable suivant l'invention, ayant les propriétés spécifiques mentionnées ci- dessus, la force de rétraction à chaud diminue au fur et à 26353 i 2 mesure que la température s'élève dans la plage qui -est uti- lisée, en pratique, pour l'emballage avec rétraction et qui donne une bonne rétractabilité, bien que la force de rétrac- tion à chaud devient excessivement grande à une température basse qui donne seulement un faible pourcentage de retrait et qui n'est pas utilisée en pratique à des fins d'emballage par rétraction à chaud. Aux fins de l'invention, "une température donnant un pourcentage de retrait à chaud d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale" est mesu- rée de la manière suivante: on mesure d'abord la variation à la fois dans les directions longitudinale et transversale du pourcentage de retrait à la chaleur, en fonction de la tempé- rature de rétraction d'une pellicule échantillon et on la porte sur un graphique. On détermine, à partir du graphique, la température minimum à laquelle le pourcentage de retrait dans chacune des directions longitudinale et transversale est d'au moins 35 %. Cette température est celle qui est recher- chee. On mesure le pourcentage de retrait pour une tempéra- ture donnée en trempant, pendant 30 secondes, l'échantillon (100 x 100 mm) dans de la glycérine maintenue à la tempéra- ture donnée pour provoquer le retrait de l'échantillon. On mesure les longueurs de l'échantillon obtenu pour calculer le pourcentage de retrait en termes de pourcentage de la lon- gueur qui s'est rétrécie, par rapport à la longueur d'origine dans chaque direction. En outre, on détermine si la force de rétraction à la chaleur d'une pellicule, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, est de 30 g ou est inférieure à cette valeur, à une température donnant un pourcentage de retrait d'au moins 35 %, à la fois dans les directions lofigi- tudinale et transversale, de la manière suivante: on mesure la variation de la force de rétraction à la chaleur en fonc- tion de la température de rétraction, d'une pellicule échan- tillon dans chaque direction et on la porte sur un graphique. Puis on porte sur un graphique, à partir des deux graphiques obtenus cidessus, la variation de la force de rétraction sous l'effet de la chaleur, en fonction du pourcentage de retrait à la même température de rétraction. A partir de ce graphique, on détermine facilement si la force de rétraction, sous l'effet de la chaleur, est de 30 g ou est inférieure à cette valeur, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, quand le pourcentage de retrait est de 35 % ou est supérieur à cette valeur. La force de rétraction sous l'effet de la chaleur, dans chacune des directions longitudi- nale et transversale, pour une température donnée, est mesu- rée par le procédé suivant: on découpe une pellicule échan- tillon pour obtenir une bande de 10 mm de largeur et s'étendant parallèlement à la direction longitudinale de la pellicule. On prépare aussi une autre bande d'une largeur de mm en découpant l'échantillon parallèlement à la direction transversale de la pellicule. On serre chaque bande entre une paire de mâchoires opposées d'une jauge de contrainte, dis- tantes l'une de l'autre de 40 mm, de manière que la bande s'étende entre elles, à l'état sans tension et sans mou. On trempe ensuite la bande pendant 30 secondes dans de la glycé- rine maintenue à la température donnée. On mesure la force engendrée par le retrait. A l'aide de la pellicule composable thermorétrac- table, ayant les propriétés de rétraction spécifiques telles que définies ci-dessus, on emballe un objet plat tel qu'un calepin ou une carte de la manière suivante. On fait d'abord en sorte que la pellicule ait une surface qui ne représente pas plus de 1,6 fois la surface extérieure de l'objet à em- baller. En donnant à la pellicule les dimensions telles qu'indiquées cidessus, l'objet ne se gondole pas ou ne se plie pas lorsqu'il est emballé. L'emballage ainsi obtenu épouse parfaitement l'objet et les parties dans lesquelles la pellicule n'est pas en contact avec l'objet ont une surface qui est moindre. Quand on utilise une pellicule ayant plus de 1,6 fois la surface de l'objet, on ne peut pas obtenir de bons emballages parce qu'on n'obtient pas que la pellicule épouse l'objet dans les emballages et en raison de la formation de grandes parties o il n'y a pas de contacts, tels que des dog ears. La limite inférieure de la dimension de la pelli- cule est déterminée par des considérations d'aptitude à effectuer l'emballage. Une dimension trop petite nuit à.cette aptitude et on souhaite avoir un excès de dimension de la pellicule. Eh général, une surface représentant au moins 1,2 fois la surface extérieure de l'objet à emballer donne de bons résultats. On peut envelopper l'objet de la pellicule par tout procédé classique, par exemple par un procédé de scellement sur quatre côtés utilisé pour emballer automatiquement des objets plats, tels que des calepins et des cartes, un procédé par coussin utilisé dans l'emballage automatique à grande vitesse, ou un procédé de scellement en forme de L utilisé dans l'emballage manuel. Il va sans dire qu'un orifice d'évacuation est prévu dans la pellicule pour effectuer l'emballage par rétraction à chaud. On soumet ensuite l'ensemble à des conditions de rétraction à la chaleur. Il est important d'effectuer la rétraction à la chaleur de manière que la pellicule puisse se rétracter avec un pourcentage de retrait d'au moins 35 %, à la fois dans les directions longitudinale et transversale. Grace à cela, on obtient des emballages dont la pellicule ép.ouse excellemment l'objet et sans rides ni déformations. Si les conditions de rétraction à la chaleur sont telles que la pellicule ne peut pas se rétracter avec un pourcentage de retrait de 35 % ou supérieur à cette valeur dans au moins l'une des directions longitudinale et transversale, on ne peut pas obtenir des emballages dans lesquels la pellicule s'ajuste exactement à l'objet. 26 3 5 3 1 2 On peut effectuer le retrait à chaud par n'importe quel procédé connu, par exemple en utilisant un tunnel de rétraction à chaud En réglant la température dans le tunnel, la vitesse de passage dans le tunnel ou des conditions ana- logues, on peut rétracter la pellicule composite rétractable à chaud avec un pourcentage de retrait d'au moins 35 %, & la fois dans les directions longitudinale et transversale. On peut déterminer si les conditions de rétraction à la chaleur peuvent donner une pellicule thermorétractable avec un pourcentage de retrait d'au moins 35 % de la manière suivante: on fixe d'abord solidement la pellicule échantil- lon à un support annulaire ayant un diamètre intérieur de 200 mm. On relâche la pellicule jusqu'à ce que le diamètre de la pellicule soit de 308 mm. Puis on soumet la pellicule aux conditions de rétraction à chaud qui sont données, par exemple en faisant passer la pellicule dans un tunnel de rétraction sous l'effet de la chaleur dans les conditions données de rétraction. On observe ensuite la pellicule rétractée pour voir si la pellicule montée sur l'anneau est devenue tendue. Si la pellicule fixée sur le support se tend en raison du traitement de rétraction, on considère que la pellicule a subi une rétraction avec un pourcentage de retrait de 35 % ((308-200)/308 x 100 %) ou supérieur à cette valeur. Il est recommandé d'utiliser la pellicule composite thermorétractable ayant une épaisseur de 10 à 40 gm pour emballer des objets plats, tels que des calepins et des cartes, tout en empêchant la formation de vrilles. La pellicule composite thermorétractable, suivant l'invention, présente une grande rétractabilité même & basse température et a une gamme étendue de température dans laquelle elle peut être rétractée d'une manière optimum. En outre, elle a une grande résistance à la propagation des déchirures et une grande résistance du scellement par fusion, de sorte qu'il ne se produit pas de rupture de l'emballage pendant ou après l'emballage par rétraction sous l'effet de la chaleur. De plus, la pellicule composite suivant l'invention a une transparence, un brillant et des propriétés d'imperméabilité à l'eau qui sont excellentes et ne provoque pas la pollution de l'environnement. En outre, comme les couches constituant la pellicule composite sont compatibles les unes avec les autres, on peut réutiliser des déchets des pellicules usées, ou des pellicules rebutées après récupéra- tion comme matières premières pour la production de la pelli- cule suivant l'invention. Ces diverses propriétés souhai- tables des pellicules composites, suivant l'invention, per- mettent de les utiliser pour emballer par rétraction une grande diversité d'objets, en particulier pour emballer des objets plats, qui tendent à se gondoler ou à se déformer * quand on les emballe par rétraction. Les exemples suivants illustrent l'invention. Exemple 1 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée, à trois couches, à partir d'un copoly- mère cristallin d'éthylène et de propylène ayant un point de fusion de 1380C pour les deux couches extérieures ou couches superficielles, et à partir d'une résine de polyéthylène basse densité à chaine linéaire, ayant une masse volumique de 0,900 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 67 C, pour la couche intermédiaire formant âme, par co-extrusion dans une filière circulaire à trois couches reliée à trois extru- deuses. On refroidit immédiatement le produit extrudé par un procédé de refroidissement classique à l'eau. La pellicule brute a une épaisseur de 200 Am environ, des proportions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche for- mant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:2:1. La pellicule brute est ensuite étirée biaxialement par un pro- cédé de gonflage, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, à chaque fois de 4,0 fois. On traite thermi- quement la pellicule orientée biaxialement qui a été obtenue dans des conditions de relaxation pour fixer la pellicule en obtenant une pellicule stratifiée thermorétractable ayant une épaisseur de 15 Dm environ. En utilisant cette pellicule stratifiée thermoré- tractable, on effectue un emballage automatique par rétrac- tion & la chaleur, de cornichons en bocal dans un tunnel de chauffage maintenu à 150 C. On obtient des emballages thermo- rétractés ayant une finition uniforme, même quand la tempéra- ture dans le tunnel fluctue de 150C environ, & partir de 150 C. En outre, la pellicule ne colle pas pendant la rétrac- tion, sous l'effet de la chaleur, à la surface du bocal à emballer et on n'observe donc pas de parties de l'emballage qui restent non rétractées. Les emballages rétractés à chaud peuvent être rompus sur la partie utilisée comme orifices d'évacuation pendant l'emballage par rétraction. Mais, dans les emballages obtenus de la manière indiquée ci-dessus, il ne se produit pas une rupture de ce genre pendant les post- traitements tels que transports sur un convoyeur à bandes. Exemple comparatif 1 On prépare une pellicule brute stratifiée, non orientée, de la même façon qu'à l'exemple 1, si ce n'est qu'on utilise, comme couche formant l'âme, une résine de polyéthylène linéaire basse densité ayant une masse volumique de 0,919 et un point de ramollissement Vicat de 90 C. L'épaisseur de chacune des couches de la pellicule brute ainsi obtenue est la même que celle de la pellicule de l'exemple 1. La pellicule brute est ensuite étirée biaxiale- ment par un procédé de gonflage classique. Mais on peut com- mencer à effectuer l'étirage seulement quand la pellicule brute est chauffée à une température proche du point de fusion de la résine de polyéthylène linéaire basse densité, et on ne peut pas effectuer cet étirage d'une manière stable. Exemple 2 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée à trois couches, à partir d'une résine cristalline de polypropylène ayant un point de fusion de 138 C, pour les deux couches extérieures superficielles et d'un copolymère ayant un point de ramollissement Vicat de 78 C, pour la couche intermédiaire formant l'âme par co-ex- trusion, de la même façon qu'à l'exemple 1. Le copolymère utilisé est obtenu en copolymérisant 15.% environ en poids d'un mélange d'a-oléfine ayant 2 et 4 atomes de carbone avec du propylène. La pellicule brute a une épaisseur de 240 pm environ, des proportions des épaisseurs d'une couche exté- rieure de la couche formant âme et de l'autre couche exté- rieure étant de 1:2:1. On étire ensuite biaxialement la pel- licule brute et on la fixe thermiquement de la même façon qu'à l'exemple 1, en obtenant une pellicule stratifiée ther- morétractable de 15 pm d'épaisseur environ et ayant une sur- face glissante. En utilisant cette pellicule stratifiée thermoré- tractable, on effectue un emballage automatique par rétrac- tion, sous l'effet de la chaleur, de boites en papier conte- nant des denrées alimentaires dans un tunnel de chauffage maintenu à 155 C. On obtient des emballages serrés, finis d'une manière uniforme, ayant des revêtements pelliculaires rétractés sous l'effet de la chaleur, exempts de rides aux sommets, même si la température dans le tunnel fluctue de C à partir de 150 C. En outre, les parties scellées des emballages formées par thermofusion ont une grande résistance et on n'observe pas de rupture dans les parties utilisées comme orifices d'évacuation des gaz, même quand on frotte les emballages l'un contre l'autre. Exemple 3 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée, à trois couches, à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 145 C pour les deux couches extérieures superficielles et à partir d'un copolymère obtenu en copolymérisant 10 % environ en poids d'un mélange d'a-oléfines ayant 2 et 4 atomes de car- bone avec du propylène ayant un point de ramollissement Vicat de 1030C pour la couche intermédiaire formant âme, par extru- sion de la même façon qu'à l'exemple 1. La pellicule brute a une épaisseur de 310,m, les proportions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:4:1. On étire ensuite biaxialement la pellicule brute et on la fixe thermiquement de la même façon qu'à l'exemple 1, en obtenant une pellicule stratifiée thermorétractable de 20 pm d'épaisseur environ et ayant une surface glissante. En utilisant cette pellicule stratifiée thermoré- tractable, on effectue un emballage par rétraction à chaud de livres dans un tunnel de chauffage maintenu à 160 C. On obtient des emballages serrés ayant un fini uniforme et des revêtements pelliculaires rétractés à chaud, exempts de rides aux sommets, même quand la température dans le tunnel fluctue de 10 C environ, à partir de 160 C. En outre, les parties scellées des emballages formés par scellement par fusion, ont une grande résistance et il ne se produit pas de rupture, même quand on laisse tomber les emballages sur le sol. Les parties utilisées comme orifices d'évacuation des gaz ne sont pas rompues, même quand on pose les paquets l'un contre l'autre. Exemples comparatifs 2 et 3 On prépare une pellicule brute, stratifiée, tubu- laire, non orientée, à trois couches (exemple comparatif 2).à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 154 C pour les deux couches extérieures ou superficielles et à partir d'un copolymère de propylène d'a- oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 910C pour la couche intermédiaire formant âme, par extrusion de la même façon que celle de l'exemple 1. On prépare également une pel- licule brute analogue (exemple comparatif 3) de la méme façon que ci-dessus, si ce n'est qu'on utilise, comme couche exté- rieure, un polypropylène ayant un point de fusion de 132oC. Chacune des deux pellicules brutes a une épaisseur de 240 gm environ, les proportions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:3:1. On étire ensuite biaxialement les pellicules brutes de la même que celle de l'exemple 1. La pellicule brute de l'exemple comparatif 2 exige une tempéra- ture d'étirage plus élevée que celle de l'exemple 2 ou 3, tandis que la peilicule de l'exemple comparatif- 3 permet l'utilisation d'une température plus basse que celle des exemples 2 ou 3. Apres avoir fixé thermiquement les pelli- cules orientées biaxialement, on effectue un emballage par rétraction à chaud de boites contenant des denrées alimen- taires de la même façon qu'à l'exemple 2. La pellicule ther- morétractable de l'exemple comparatif 2 a une rétractabilité médiocre, même à une température de rétraction élevée, de sorte qu'il se forme des rides aux sommets. Alors que la pellicule thermorétractable de l'exemple comparatif 3 pré- sente une bonne rétractabilité sous l'effet de la chaleur à une basse température, elle a l'inconvénient que la plage de température dans laquelle elle présente une rétractabilité convenable est étroite. Exemples comparatifs 4 et 5 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée et à trois couches (exemple comparatif 4) à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 142 C pour les deux couches extérieures superficielles, et à partir d'un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 119"C, pour la couche intermédiaire formant âme, par extrusion de la même façon qu'à l'exemple 1. On prépare également une pelli- cule brute analogue (exemple comparatif 4) de la même façon que ci-dessus, si ce n'est qu'on utilise, comme couche for- mant âme, un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 68 C. Chacune des deux pel- licules brutes a une épaisseur de 310 Am environ, les propor- tions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche étant de 1:3:1. On étire ensuite biaxialement les pellicules brutes de la même façon qu'à l'exemple 1. La pellicule brute de l'exemple com- paratif 4 exige une température d'étirage plus élevée que celle des exemples 2 et 3. Bien que la pellicule de l'exemple comparatif 5 permette d'utiliser une température plus basse que celle des exemples 2 ou 3, l'opération d'étirage est très difficile à effectuer d'une manière stable. Après avoir fixé thermiquement les pellicules orientées biaxialement obtenues, on effectue un emballage par rétraction à chaud de livres, de la même façon qu'à l'exemple 3. La pellicule thermorétrac- table de l'exemple comparatif 4 a une rétractabilité médiocre a une basse température de rétraction, de sorte qu'il se forme des rides aux sommets. La pellicule de l'exemple compa- ratif 4 présente aussi l'inconvénient d'une plage étroite, pour ce qui concerne les températures auxquelles elle pré- sente une rétractabilité convenable. Bien que la pellicule thermorétractable de l'exemple comparatif 5 présente une bonne rétractabilité à chaud à basse température, la force de liaison est faible et elle ne donne pas des emballages ser- rés. Exemple 4 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée à trois couches à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 138"C, pour les deux couches extérieures ou superficielles et à par- tir d'un mélange 1:1 d'un copolymère de polyéthylène à chaîne linéaire et basse densité ayant une masse volumique de 0,900 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 670C et à partir d'un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 780C (le même copolymère que celui utilisé à l'exemple 2) pour la couche intermédiaire formant âme, par extrusion de la même façon qu'à l'exemple 1. La pel- licule brute a une épaisseur de 24.0 m environ, les propor- tions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:2:1. On étire ensuite biaxialement la pellicule brute et on la fixe thermiquement de la même façon qu'à l'exemple 1, en obtenant une pellicule stratifiée thermorétractable ayant une épaisseur de 15 Mm environ. En utilisant cette pellicule stratifiée thermoré- tractable, on effectue un emballage par rétraction à chaud de bottes à fenêtre dans un tunnel de chauffage maintenu à 155 C. On obtient des emballages serrés finis de manière uni- forme, ayant des revêtements pelliculaires transparents et rétractés à chaud, qui sont exempts de parties blanchies par fusion et exempts de rides aux sommets, même si la tempéra- ture dans le tunnel fluctue de 10 C à partir de 1550C. En outre, les parties scellées des emballages formées par scel- lement par fusion ont une grande résistance. Les parties uti- lisées comme orifices d'évacuation des gaz ne sont pas rom- pues, même quand on pousse du doigt les parties formant fenêtres des boîtes emballées. Exemple 5 On prépare une pellicule brute tubulaire, non orientée, à quatre couches à partir d'une résine de polypro- pylène cristallin ayant un point de fusion de 145 C pour les deux couches extérieures ou superficielles, à partir d'un mélange de 7:3 d'un copolymère d'un polyéthylène à chaine linéaire et basse densité ayant une masse volumique de 0,900 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 70 C et d'un copolymère obtenu en copolymérisant 10 % environ en poids d'un mélange d'a-oléfine ayant 2 et 4 atomes de carbone avec du propylène et ayant un point de ramollissement Vicat de 101 C pour une première couche d'âme et à partir d'une compo- sition de résine régénérée pour une seconde couche d'âme, par extrusion dans une filière circulaire à quatre couches reliée à quatre extrudeuses. On obtient la composition de résine régénérée en régénérant des pellicules usagées obtenues dans cet exemple. La pellicule brute a une épaisseur de 310 Mm environ, les proportions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la première couche formant âme, de la seconde couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:3:1:1. On étire ensuite biaxialement la pellicule brute et on la fixe thermiquement de la même façon que celle de l'exemple 1, en obtenant une pellicule stratifiée thermoré- tractable et transparente d'une épaisseur de 20 pm environ. En utilisant cette pellicule thermorétractable, on effectue un emballage par rétraction à chaud de livres dans un tunnel de chauffage maintenu à 160 C. On emballe cinq livres ensemble. On obtient des emballages serrés, finis d'une manière uniforme, ayant des revêtements pelliculaires transparents et rétractés & chaud, qui sont exempts de par- ties blanchies par fusion et qui sont exempts de rides aux sommets, même si la température dans le tunnel fluctue de C à partir de 160 C. En outre, les parties scellées des emballages formées par scellement par fusion ont une grande résistance et il ne se produit pas de rupture à la partie scellée, même si l'on plie les emballages. Les parties utili- sées comme orifices d'évacuation des gaz ne sont pas rompues, même quand on frotte les emballages l'un contre l'autre. Exemples comparatifs 6 et 7 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubu- laire, non orientée, à trois couches (exemple comparatif 6) à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 154 C pour les deux couches extérieures superficielles et à partir d'un mélange 1:1 d'un polyéthylène & chaîne linéaire et basse densité ayant une masse volumique de 0,900 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 70 C et & partir d'un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 91 C pour la couche intermé- diaire formant âme par extrusion, de la même façon qu'à l'exemple 1. On prépare également une pellicule brute simi- laire (exemple comparatif 7) de la même façon que ci-dessus, si ce n'est qu'on utilise un polypropylene cristallin ayant un point de fusion de 132 C pour les deux couches exté- rieures. Chacune des deux pellicules brutes a une épaisseur de 240 pm environ, les proportions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:3:1. On étire ensuite biaxialement les pellicules brutes de la même façon qu'à l'exemple 1. La pellicule brute de l'exemple comparatif 6 exige une température d'étirage plus élevée que celle des exemples 4 ou 5, tandis que la pellicule de l'exemple compa- ratif 7 permet d'utilisation d'une température plus basse. Après avoir fixé thermiquement les pellicules orientées biaxialement qui sont obtenues, on effectue de la même façon qu'à l'exemple 2 un emballage par rétraction à chaud de boîtes contenant des denrées alimentaires. La pellicule ther- morétractable de l'exemple comparatif 6 a une rétractabilité médiocre, non seulement à une basse température de rétrac- tion, mais également à une température élevée de rétraction, de sorte qu'il se forme des rides aux sommets. La pellicule de l'exemple comparatif 7 a une rétractabilité convenable à la température, mais a une tenue médiocre à la chaleur et présente l'inconvénient d'une plage étroite des températures auxquelles elle présente une rétractabilité convenable. Exemples comparatifs 8 et 9 On prépare une pellicule brute, stratifiée, tubu- laire, non orientée à trois couches (exemple comparatif 8) à partir d'une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 140 C pour les deux couches extérieures superficielles et à partir d'un mélange 1:1 d'un polyéthylène à chaîne linéaire et basse densité ayant une masse volumique de 0,919 g/cm et un point de ramollissement Vicat de 90 C et à partir d'un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 91 C pour la couche intermé- diaire formant âme par extrusion, de la même façon qu'à l'exemple 1. On prépare également une pellicule brute ana- logue (exemple comparatif 9) de la même façon que ci-dessus, si ce n'est qu'on utilise un mélange 1:1 d'un polyéthylène à chaîne linéaire ayant une masse volumique de 0,900 et un point de ramollissement Vicat de 70 C et un copolymère de propylène et d'a-oléfine ayant un point de ramollissement Vicat de 119 C pour la couche formant âme. Chacune des deux pellicules brutes a une épaisseur de 240 Mm environ, les pro- portions des épaisseurs de l'une des couches extérieures de la couche formant âme et de l'autre couche extérieure étant de 1:3:1. On étire ensuite biaxialement les pellicules brutes de la même façon qu'à l'exemple 1. Les pellicules brutes des exemples comparatifs 8 et 9 exigent une température élevée d'étirage. Après avoir fixé thermiquement les pellicules orientées biaxialement qui sont obtenues, on effectue de la même façon qu'à l'exemple comparatif 6 ou 7 un emballage par rétraction à chaud de boîtes contenant des denrées alimen- taires. Les pellicules thermorétractables des exemples compa- ratifs 8 et 9 ont une rétractabilité médiocre à une basse température de rétraction, de sorte qu'il se forme des rides aux sommets. Ces pellicules ont également une plage étroite de températures auxquelles elles présentent une rétractabi- lité convenable. Exemples comparatifs 10 et 11 On prépare des pellicules brutes stratifiées, tubulaires, non orientées à trois couches de la même façon qu'à l'exemple 4, si ce n'est que les proportions des épaisseurs des couches respectives passent de 1:2:1 à 2:1:2 dans le cas de l'exemple comparatif 10 et à 0,5:9:0,5 dans le cas de l'exemple compa- ratif 11. Chacune des deux pellicules brutes a une épaisseur de 240gm environ. On étire ensuite biaxialement les pelli- cules brutes de la même façon qu'à l'exemple 1. La pellicule brute de l'exemple comparatif 10 a une aptitude médiocre à l'orientation à une basse température d'étirage, tandis que la pellicule de l'exemple comparatif 11 peut être étirée à une température basse. Après avoir Apres avoir fixé thermi- quement les pellicules orientées biaxialement qui sont obte- nues, on effectue de la même façon qu'à l'exemple 4 un embal- lage de boîtes à fenêtres par rétraction à chaud. La pelli- cule thermorétractable de l'exemple comparatif 11 a une rétractabilité médiocre à une basse température de rétraction et a une plage étroite de températures auxquelles elle pré- sente une rétractabilité convenable. En outre, la résistance à la propagation des déchirures est faible, de sorte que l'emballage se rompt facilement quand on pousse la partie de la boîte du doigt. La pellicule thermorétractable de l'exemple comparatif 11 a une tenue à la chaleur médiocre et a une gamme étroite de températures auxquelles elle présente une rétractabilité convenable. Exemple comparatif 12 On prépare une pellicule brute stratifiée, tubulaire, non orientée à trois couches à partir d'un copolymère cristallin d'éthylène et de propylène ayant un point de fusion de 138 C pour les deux couches extérieures et pour la couche formant âme, par coextrusion de la même façon qu'à l'exemple 1. La pellicule brute a une épaisseur de 200 gm environ. On étire ensuite biaxialement la pellicule brute et on la fixe thermi- quement de la même façon qu'à l'exemple 1, en obtenant une pellicule stratifiée thermorétractable ayant une épaisseur de Sm environ. En utilisant cette pellicule stratifiée ther- morétractable, on effectue un emballage automatique par rétraction à la chaleur de cornichons dans un bocal, en opé- rant dans un tunnel de chauffage maintenu à 160 C. Quand la température dans le tunnel de chauffage s'abaisse de 50C, la rétractabilité à chaud devient médiocre, de sorte qu'on ne peut pas obtenir des emballages bien finis. Quand la tempéra- ture dans le tunnel de chauffage s'élève a 165 C, la pelli- cule fond et blanchit. Il-est ainsi très difficile d'effectue sans difficulté l'emballage avec cette pellicule. En outre, le retrait à chaud s'effectue si rapidement avant le gonfle- ment de l'emballage scellé que certaines des parties par les- quelles la pellicule est en contact avec la coupe ne subis- sent pas de retrait. En outre, les parties utilisées comme orifices d'évacuation des gaz tendent à se rompre pendant le traitement ultérieur. Exemple 6 On prépare, de la même façon qu'à l'exemple 1, une pellicule à trois couches et thermorétractable composée d'une couche formant âme ayant une épaisseur de 9 Mm et formée d'un polyéthylène linéaire et basse densité ayant une masse volu- mique de 0,905 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de C et de deux couches extérieures ayant chacune une épais- seur de 3 jm et formées d'un polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 138 C. On teste la rétractabilité et la force de rétraction de la pellicule ainsi obtenue. Les résul- tats sont illustrés aux figures 1, 2 et 3 qui illustrent la variation du pourcentage de retrait (degré de retrait) en fonction de la température de rétraction, de la force de rétraction en fonction de la température de rétraction et de la force de rétraction (effort) en fonction du pourcentage de retrait, respectivement. Les courbes 1L, 3L et 5L représen- tent chacune une propriété de rétraction dans -la direction longitudinale de la pellicule de cet exemple, tandis que les courbes 1T, 3T et 5T représentent chacune une propriété de rétraction dans la direction transversale de la pellicule de cet exemple. Les résultats des figures 1 à 3 montrent que la pellicule thermorétractable de cet exemple satisfait à l'exigence que la force de rétraction à chaud à une tempéra- ture donnant un pourcentage de retrait d'au moins 35 %, à la fois dans les directions longitudinale et transversale n'est pas supérieure à 30 g. On met la pellicule thermorétractable sous la forme d'un sachet d'emballage carré ayant une dimension de 155 x mm par un procédé de scellement classique en forme de L. On utilise ensuite ce sachet pour emballer un disque de papier ayant un rayon de 70 mm et une épaisseur de 2 mm. Le sachet a une surface inférieure à 1,6 fois la surface exté- rieure du disque. L'emballage par rétraction est effectué en faisant passer le disque enfermé dans le sachet dans un tun- nel de chauffage, ayant une longueur de 2 m et maintenu à 180 C, à une vitesse de 0,5 m à la seconde. Il est nécessaire de maintenir le tunnel de chauffage à 145 C pour provoquer la rétraction de la pellicule thermorétractable de cet exemple, avec un pourcentage de retrait de 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale, quand elle passe dans le tunnel de chauffage en 4 secondes. L'emballage obtenu est exempt de parties lâches et s'applique, d'une manière excellente, au disque sans déforma- tion de celui-ci. La dimension des "dog ears" (sommets o la pellicule n'est pas en contact avec le disque) de l'emballage est petite. Exemple comparatif 13 On reprend l'exemple 6, de la même façon que décrit, si ce n'est qu'on utilise au lieu de la pellicule à trois couches une pellicule thermorétractable à couche unique d'une épaisseur de 15 gm et formée d'une résine de propylène cristallin. La rétractabilité et les caractéristiques de force de rétraction de cette pellicules sont indiquées aux figures 1 à 3, les courbes 2L, 4L et 6L représentant chacune la propriété de rétraction dans la direction longitudinale de la pellicule de cet exemple comparatif, tandis que les courbes 2T, 4T et 6T représentent chacune la propriété de rétraction dans la direction transversale de la pellicule. A partir des résultats représentés aux figures i à 3, on voit que la pellicule thermorétractable ne satisfait pas l'exigence que la force de rétraction, sous l'effet de la chaleur à une température donnant un pourcentage de retrait d'au moins 35 %, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, ne soit pas supérieure à 30 g. Il est néces- saire de maintenir le tunnel de chauffage à 160 C pour provo- quer la rétraction de la pellicule thermorétractable avec un pourcentage de retrait de 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale quand on la fait passer dans le même tunnel de chauffage que celui utilisé à l'exemple 6 pen- dant 4 secondes. On met la pellicule thermorétractable sous la forme d'un sachet d'emballage carré et on l'utilise pour emballer un disque de papier de la même façon qu'à l'exemple 6. Il se produit une ride dans l'emballage obtenu à toute température dans le tunnel de chauffage allant de 1600C à une température au-dessus de laquelle la pellicule fond et blanchit.-On peut considérer que la déformation du disque est empêchée si la température dans le tunnel est abaissée ou si on utilise un sachet d'emballage ayant une dimension plus grande. Mais ceci provoque d'autres problèmes, tels que le relâchement (défaut de serrage) de l'emballage et la formation de grands "dog ears". Exemple 7 Avec la pellicule thermorétractable de l'exemple 6, on emballe d'une manière analogue à l'exemple 6, un calepin ayant une longueur de 250 mm, une largeur de 180 mm et une épaisseur de 4 mm. Le sachet formé par le procédé de soudage en forme de L a une longueur de 300 mm et une largeur de 200 mm. La surface du sachet est ainsi inférieure à 1,6 fois celle du calepin. Le sachet obtenu est exempt de rides et s'adapte excellemment à l'objet. Exemple comparatif 14 On reprend l'exemple 7, de la même façon que décrit, si ce n'est que le sachet utilisé a une longueur de 340 mm et une largeur de 240 mm. La surface de ce sachet représente ainsi plus de 1,6 fois celle du calepin à emballer. Bien qu'il ne se forme pas de rides dans le sachet obtenu, il ne serre pas bien le calepin. Même si on élève la température dans le tunnel de chauffage, il n'est pas pos- sible d'améliorer ce serrage. Il se produit au contraire un blanchissement de la pellicule. Exemple comparatif 15 On reprend l'exemple 7, de la même façon que décrit, si ce n'est que l'on maintient la température dans le tunnel de chauffage à 135 C, ce qui est insuffisant pour pro- voquer la rétraction de la pellicule avec un pourcentage de retrait de 35 % ou supérieur, à la fois.dans les directions longitudinale et transversale. La pellicule obtenue est lâche et ne serre pas bien. REVENDICATIONS 1. Pellicule composite thermorétractable comprenant une couche d'âme formée de (a) un polyéthylène basse densité à chaîne linéaire ayant une masse volumique de 0,890 à 0,905 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 60 à 80 C et/ou (b) un copolymère de propylène et d'une ou de plusieurs a- oléphines ayant de 2 à 8 atomes de carbone et ayant un point de ramollissement Vicat de 70 à 110 C, et deux couches exté- rieures appliquées sur les surfaces opposées de la couche formant âme et formées chacune de (c) une résine de polypro- pylène cristallin ayant un point de fusion de 135 à 150 C, la couche formant âme ayant une épaisseur représentant de 30 à % de l'épaisseur totale des couches extérieures et de la couche formant âme. 2. Pellicule composite suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la résine de polypropylène cristallin (c) est un copolymère d'éthylène et de propylène ou un copo- lymère d'éthylène, de propylène et de butène. 3. Pellicule composite suivant la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle a une force de rétraction qui n'est pas supérieure à 30 g à la fois dans les directions longitudinale et transversale, à des températures donnant un pourcentage de rétraction d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale. 4. Procédé d'emballage d'un objet, caractérisé en ce qu'il consiste à: prévoir une pellicule composite thermorétractable qui com- prend une couche formant âme constituée de (a) un polyéthy- lène basse densité à chaine linéaire ayant une masse volumi- que de 0,890 à 0,905 g/cm3 et un point de ramollissement Vicat de 60 à 80 C et/ou (b) un copolymère de propylène et d'une ou de plusieurs aoléphines ayant de 2 à 8 atomes de carbone et ayant un point de ramollissement Vicat de 70 à 1100C, et deux couches extérieures appliquées sur les sur- faces opposées de la couche formant âme et formées chacune de (c) une résine de polypropylène cristallin ayant un point de fusion de 135 à 150 C, la couche formant âme ayant une épais- seur représentant de 30 à. 80 % de l'épaisseur totale des couches extérieures et de la couche formant âme, qui présente une force de rétraction qui n'est pas supérieure à 30 g, à la fois dans les directions longitudinale et transversale, à des températures donnant un pourcentage de rétraction d'au moins % à la fois dans les directions longitudinale et transver- sale, et qui a une dimension qui n'est pas supérieure à 1,6 fois la surface extérieure de l'objet; à envelopper l'objet de la pellicule; et à chauffer l'objet enveloppé à une température telle que la pellicule peut se rétracter avec un pourcentage de rétraction d'au moins 35 % à la fois dans les directions longitudinale et transversale.