Brevet FR2635090A1 — publié le 19900209

Récipient en plusieurs parties La présente invention concerne un récipient en plusieurs parties utilisé particulièrement dans un four à micro- ondes, conçu pour recevoir des ingrédients complémentaires. Des ingrédients complémentaires, tels que des pâtes et des sauces, peuvent être utilisés ensemble, mais sont soumis à des traitements différents avant emballage. De façon caractéristique, les ingrédients sont combinés après réchauffage dans le four à micro-ondes. Lors de la consommation, les ingrédients complémentaires sont combinés en un seul plat; toutefois, du fait que les traitements de préparation sont différents, ils doivent être emballés séparément. De nombreux brevets, par exemple les brevets US n 3 954 178, 3 967 731, 4 311 238 et 4 373 633, décrivent des combinaisons de récipients et de couvercles empilables pour fixer des récipients adjacents lors du stockage, du transport et de la présentation. La configuration de chacun de ces récipients permet leur empilage vertical stable. Le brevet US n 4 711 356 décrit des récipients empilables configurés pour maximiser l'exposition du contenu au processus de congélation. Le brevet US n 2 514 573 décrit unrécipient pour contenir de multiples objets normalement disponibles en jeux,tels que des filtres photographiques. Ce récipient permet d'ouvrir l'un quelconque de plusieurs compartiments tout en laissant fermés les autres compartiments. Chaque unité du jeu est généralement utilisée seule par rapport aux unités restantes. Le brevet US n 2 326 414 décrit une série de récipients attachés ensemble par des raccords comportant des cloisons pour isoler l'intérieur du récipient des récipients adja- cents. Ce brevet décrit également une autre réalisation dans laquelle les récipients sont tubulaires et n'ont pas de fond. Lorsqu'on raccorde ensemble deux de ces unités, on obtient un seul récipient plus grand. Le brevet US n 4 248 901 décrit deux sacs alimentaires expansibles, juxtaposés pour former un seul emballage unitaire. Les sacs sont séparés et chauffés individuel- lement dans un four à micro-ondes. La présente invention concerne un récipient en plusieurs parties destiné à être utilisé dans un four à micro-ondes. Ce récipient en plusieurs parties comporte deux comparti- ments rendus séparément étanches, raccordés ensemble pour former une seule unité. Une portion inférieure com- porte une ouverture rendue étanche définissant une première région intérieure pour recevoir un premier contenu, par exemple du poulet, de la viande, de la sauce au fromage ou de la sauce pour spaghetti, auquel on doit faire subir un traitement spécifique, de préférence une stérilisation. Une deuxième partie supérieure comporte une ouverture rendue étanche définissant une deuxième région intérieure pour recevoir un deuxième contenu, par exemple du riz ou des pâtes, à combiner avec le contenu de la première région intérieure. Le deuxième contenu peut être soumis à un traitement autre que le traitement du premier contenu, ou à pas de traitement du tout. La portion inférieure et la partie supérieure sont raccordées ensemble après traitement du premier contenu à l'intérieur de la portion inférieure. La première région intérieure comporte un volume dimen- sionné pour recevoir le premier contenu. Elle est confi- gurée pour recevoir simultanément à la fois le premier et le deuxième contenu pour être traité dans le four à micro-ondes. La portion inférieure comporte, de pré- férence, un anneau de jonction prolongeant les côtés de la portion inférieure afin d'augmenter ainsi le volume de la première région intérieure. La partie supérieure constitue un chapeau pour recouvrir la première région- intérieure contenant à la fois le premier et le deuxième contenu. La portion inférieure et la partie supérieure sont sépa- rées l'une de l'autre et individuellement ouvertes par le consommateur, exposant ainsi les contenus de la première et de la deuxième région intérieure. Après ouverture de la portion inférieure et de la partie supérieure, les contenus sont combinés à l'intérieur de la première région intérieure. Après combinaison du premier et du deuxième contenu à l'intérieur de la première région intérieure de la portion inférieure, la partie supérieure est replacée sur la portion inférieure pour servir de chapeau pour recouvrir les ingrédients lors du chauffage dans le four à micro-ondes. Ainsi, un seul récipient sert d'emballage et de plat séparé pour réchauffer ensemble des ingrédients complé- mentaires. Après réchauffage dans le four à micro-ondes, le consommateur combine les deux ingrédients à l'intérieur d'une région intérieure et replace l'autre portion au- dessus de l'ouverture pour recouvrir le contenu lors du traitement dans le four à micro-ondes. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la descrip- tion détaillée, donnée ci-après à titre d'exemple seule- ment, d'une réalisation préférée, en liaison avec le dessin joint, sur lequel: - la figure 1 est une vue en perspective de la présente invention; - la figure 2 est une vue explosée de la réalisation de la figure 1 montrant, avec arrachage partiel, le premier et le deuxième contenu; et la figure 3 est une vue en coupe prise selon la flèche 3-3 de la figure 1, pendant que le couvercle est positionné sur le récipient. Le récipient en plusieurs parties 2 comporte une portion inférieure 4 et une partie supérieure 6 raccordée de façon étanche sur la portion inférieure. La portion infé- rieure 4 comporte une première région intérieure 8 ayant une ouverture rendue étanche 10. La partie supérieure 6 comporte une deuxième région intérieure 12 ayant une ouverture rendue' étanche 14. La portion 4 et la partie supérieure 6 sont raccordées ensemble de façon hermétique de façon que les ouvertures étanches 10,14 se trouvent en vis-à-vis. La portion inférieure 4 comporte des côtés 28 entourant la première région intérieure 8 et une base (non représen- tée). La première région intérieure 8 contient un premier contenu humide 16, par exemple de la sauce, du poulet ou de la viande. Un couvercle métallique à ouverture facile 22 ferme, de façon hermétique, l'ouverture 10 de la première région intérieure 8. Le couvercle métalli- que 22 est serti sur la région supérieure 20 de la portion inférieure 4. Un anneau de jonction 24 est encliqueté sur la région supérieure 20 de la portion inférieure 4, après que le couvercle métallique 22 a été serti sur la région supé- rieure. L'anneau de jonction 24 recouvre l'anneau métalli- que 26 du couvercle métallique 22 pour empêcher l'appari- tion d'arcsdans le four à micro-ondes. L'anneau de jonction 24 est placé sur la région supérieure de la portion inférieure 4, de telle façon qu'il prolonge verticalement les côtés 28, augmentant ainsi le volume de la première région intérieure 8. La partie supérieure 6 a une forme générale tronconique et comporte une ouverture 14 formée dans sa région infé- rieure 31. Une lèvre 32 s'étend vers l'extérieur depuis l'ouverture 14 et un rebord 34 s'étend vers le bas depuis cette lèvre. Des passages de mise à l'air libre 36 sont disposés sur l'intérieur du rebord s'étendant vers le bas 34. Ces passages 36 sont représentés sous forme de nervures, mais il est dans le domaine de l'invention de former les passages de mise à l'air libre sous forme d'une autre configuration. Une bordure 38 est formée le long du bord extérieur de la surface supérieure 40 de la partie supérieure 6. La partie supérieure 6 contient un deuxième contenu sec 18, par exemple du riz ou des pâtes. Ce deuxième contenu 18 est contenu de façon étanche à l'intérieur de la deuxième région intérieure 12 de la partie supérieure 6. Une feuille métallique ou une feuille de papier 30 ferme de façon hermétique l'ouverture 14 de la partie supérieure 6. Une bande rétractable 42 constitue un anneau reliant de façon étanche la partie supérieure 6 à la portion inférieure 4. Cette bande rétractable 42 repose sur la lèvre 32, s'étend vers l'extérieuret vers le bas en entourant le rebord 34 et l'anneau de jonction 24, puis vers l'in- térieur en-dessous de la région supérieure 20 de la por- tion inférieure 4. En utilisation, le premier contenu 16 est enfermé de façon hermétique à l'intérieur de la première région intérieure 8 de la portion inférieure 4 à l'aide d'un couvercle métallique à ouverture facile 22. La portion inférieure 4 ainsi rendue étanche est ensuite soumise aux techniques de stérilisation conventionnelles. Un deuxième contenu 18, qui n'est pas soumis à stérilisa- tion, est emballé à l'intérieur de la deuxième région intérieure 12 de la partie supérieure 6 par l'intermé- diaire de la feuille de fermeture hermétique 30. La partie supérieure 6 est retournée de telle sorte que l'ouverture 14 soit adjacente à l'ouverture 10 de la portion inférieure 4. La bande rétractable 42 relie de façon étanche la partie supérieure 6 à la portion infé- rieure 4. L'opération d'emballage ainsi décrite est effectuée avant la mise en vente du produit. On peut empiler une multiplicité de tels récipients en plusieurs parties 2 de façon que la portion inférieure 4 se loge sur la surface supérieure 40 à l'intérieur de la bordure 38. Un consommateur achète le produit et prépare son contenu pour être consommé de la façon décrite ci-après. La bande rétractable 42 sert de témoin de falsification éventuelle du récipient en plusieurs parties 2. Le consom- mateur rompt cette bande rétractable 42 pour séparer la parties supérieure 6 de la portion inférieure 4. Le couvercle métallique 22 et la feuille d'étanchéité 30 sont ouvertes, exposant le premier contenu 16 et le deuxième contenu 18. Comme exposé ci-dessus, l'anneau de jonction 24 prolonge les côtés 28 de la première région intérieure 8 pour recevoir simultanément le premier contenu 16 et le deuxième contenu 18. Le deuxième contenu 18 est combiné avec le premier contenu 16 à l'intérieur de la première région intérieure 8 de la portion inférieure 4. La partie supérieure 6 est replacée sur la portion inférieure 4 pour servir de chapeau aux contenus combinés. La partie supérieure 6 est supportée sur l'anneau de jonction 24 par la lèvre 32; toutefois, il est prévu dans le domaine de cette invention de supporter la partie supérieure 6 directement sur la portion inférieure 4, éliminant ainsi l'anneau de jonction 24. Dans ce cas, on obtiendrait la hauteur voulue des parois latérales en prévoyant un couvercle métallique en retrait 22. Le consommateur peut ainsi réchauffer le premier et le deuxième contenu combinés dans le récipient dans le four à micro-ondes. Revendications 1. - Récipient en plusieurs parties (2) destiné à être utilisé dans un four à micro-ondes, caractérisé en ce qu'il comporte: - une portion inférieure (4) ayant une ouverture fermée de façon hermétique (10) et définissant une première région intérieure (8) pour recevoir un premier contenu à soumettre à un traitement spécifique; - une partie supérieure (6) ayant une deuxième ouverture fermée de façon hermétique (14) et définissant une deu- xième région intérieure (12) pour un deuxième contenu, la partie supérieure étant ensuite reliée de façon étanche à la portion inférieure après traitement du premier contenu - la portion inférieure et la partie supérieure pouvant être séparées l'une de l'autre et pouvant être ouvertes individuellement au niveau de chacune de ces ouvertures, exposant ainsi les contenus de la première et de la deu- xième région intérieure; et - la première région intérieure étant configurée pour recevoir simultanément à la fois le premier et le deuxième contenu pour leur utilisation dans un four à micro-ondes. 2. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins une portion de la partie supérieure (6) constitue un chapeau pour recouvrir la première région intérieure (8) contenant le premier et le deuxième contenu. 3. - Récipient selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour retenir le chapeau sur la portion inférieure. 4. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première région intérieure (8) constitue un volume dimensionné pour contenir le premier contenu et en ce que le récipient comporte en outre un prolonge- ment agrandissant le volume de la première région inté- rieure. 5. Récipient selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte des côtés (28) définissant la première région intérieure (8), le prolongement prolongeant ces côtés pour augmenter ainsi le volume et retenir la partie supérieure sur la portion inférieure. 6. - Récipient selon la revendication 5, caractérisé en ce que le prolongement est constitué par un anneau de jonction (24). 7. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie supérieure (6) est retournée de telle sorte que son ouverture (14) soit adjacente à l'ouverture (10) de la portion inférieure (4) lorsque la portion supérieure et la partie inférieure sont raccordées ensem- ble de façon étanche. 8. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que le traitement spécifique comporte une stérilisa- tion. 9. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que le premier contenu est un contenu humide et que le deuxième contenu est un contenu sec. 10. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (38,40) pour empiler une multiplicité de ces récipients en plusieurs parties. 11. - Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un passage de mise à l'air libre (36). 12. - Chapeau pour un récipient hermétique pouvant être utilisé dans un four à micro-ondes, caractérisé en ce qu'il comporte: - un bol fermé de façon hermétique (6) définissant une région intérieure pour contenir un contenu entre le chapeau et le récipient (4); - le récipient définissant une région intérieure pour contenir un contenu à combiner, à l'intérieur du récipient, avec le contenu du chapeau; et - le chapeau constituant en outre un couvercle pour le récipient lors de son utilisation dans le four à micro- ondes. 13. - Récipient selon la revendication 12, caractérisé en ce que le chapeau est fixé de façon étanche sur le récipient après que le récipient et son contenu ont été soumis à un traitement spécifique. 14. - Récipient selon la revendication 12, caractérisé en ce que le compartiment fermé de-façon hermétique com- porte un bol inversé ayant une ouverture fermée de façon hermétique adjacente au récipient. 15. - Procédé pour préparer un produit à traiter au four à micro-ondes pour être consommé par un consommateur, le procédé étant caractérisé par les stades suivants; il (a) fermer de façon hermétique un récipient contenant un premier contenu à soumettre à un traitement spé- cifique; (b) soumettre le récipient fermé au traitement spécifi- que; (c) emballer un deuxième contenu dans une partie supé- rieure; (d) raccorder de façon étanche la partie supérieure sur le récipient; et (e) la préparation du produit par un consommateur à des fins de consommation comportant les stades suivants: (i) séparer la partie supérieure du récipient; (ii) ouvrir le récipient fermé de façon hermétique et la partie supérieure fermée de façon hermé- tique pour exposer ainsi le premier et le deu- xième contenu; (iii) combiner dans le récipient le premier et le deuxième contenu; (iv) replacer la partie supérieure sur le récipient pour recouvrir les ingrédients combinés; et (v) chauffer les premiers et les seconds ingrédients dans le récipient, dans un four à micro-ondes. 16. - Récipient en plusieurs parties destiné à être utilisé dans un four à micro-ondes, comportant une portion supérieure ayant des côtés définissant une première région intérieure pour contenir un premier ingrédient soumis à un traitement spécifique et ayant un couvercle métallique fermant de façon étanche l'ouverture de la portion inférieure, un anneau de jonction pour empêcher la formation d'arcs dans le four à micro-ondes, formant ainsi une protection contre les projections dans la portion inférieure, caractérisé en ce qu'il comporte une partie supérieure comportant un bol ayant une ouverture définissant une deuxième région intérieure pour contenir un deuxième ingrédient contenu de façon étanche à l'intérieur du bol et raccordée de façon étanche à la portion inférieure après traitement du premier ingrédient, la portion inférieure et la partie supérieure pouvant être séparées l'une de l'autre et pouvant être ouvertes individuellement au niveau des ouvertures, exposant ainsi la première et la deuxième région intérieure, et la première région intérieure étant configurée pour recevoir à la fois les premiers et les seconds ingrédients pour être utilisés dans le four à micro-ondes. 17. - Récipient selon la revendication 16, caractérisé en ce que le bol est retourné de façon que son ouverture soit adjacente à l'ouverture de la portion inférieure lorsque la portion inférieure et la partie supérieure sont raccordées ensemble de façon hermétique. 18. - Récipient selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'au moins une portion de la partie supérieure constitue un chapeau pour recouvrir la portion inférieure contenant à la fois les premiers et les seconds ingré- dients. 19. - Récipient selon la revendication 16, caractérisé en ce que l'anneau de jonction prolonge les côtés de la portion inférieure, augmentant ainsi le volume de la première région intérieure de façon à contenir simul- tanément à la fois les premiers et les seconds ingré- dients.