Brevet FR2631666A1 — publié le 19891124

DESCRIPTION La présente invention a pour objet un système de suppor- tage de rotor par paliers à gaz destiné à maintenir, radialement et axialement, le rotor d'une machine tournante, notamment d'une machine tournant à grande vitesse. Les technologies actuelles de paliers à roulements ou de paliers fluides conduisent à une limitation de la vitesse périphérique relative entre le rotor et le stator de l'ordre de 100 m/s soit un produit DN N étant la vitesse de rotation du rotor en T/mn. Les technologies nouvelles de paliers magnétiques permettront de repousser les limites de la vitesse de rotation mais nécessiteront des dispositifs de régulation complexes et encombrants. On a par ailleurs déja proposé des paliers à gaz dans lesquels, sur le stator, sont ménagées des cavités régu- lièrement réparties en regard d'une surface de portée ménagée sur le rotor, chaque cavité étant alimentée en gaz sous pression au travers d'un orifice calibré. Dans de tels dispositifs, la pression régnant dans les cavités varie en fonction même du jeu entre les surfaces portantes et les portées. Toutefois ces dispositifs présentent des risques de vibration et d'instabilité qui peuvent se situer dans la gamme de vitesse d'utilisation. La présente invention a pour objet un système de suppor- tage dirotor par paliers à gaz du type précédent mais ne présentant pas les inconvénients ci-dessus. Conformément à l'invention, un système d'étanchéité, autorisant une fuite calibrée de gaz est ménagé, entre le stator et l'arbre du rotor, de part et d'autre des paliers, de manière à maintenir, à la sortie de ceux-ci, un niveau de pression relativement élevé. Avantageusement, chaque système d'étanchéité est du type connu dit à labyrinthe. Le dispositif de l'invention convient particulièrement aux systèmes de supportage comportant une pluralité de paliers, dans cette hypothèse, l'ensemble des cavités ménagées dans les surfaces portantes du stator en regard des portées est alimenté en gaz sous pression par un circuit unique. Grâce à cette disposition, les systèmes d'étanchéité peuvent être limités à deux, ils sont alors placés de part et d'autre de l'ensemble des paliers. En se référant aux figures schématiques ci-jointes on va décrire un exemple de mise en oeuvre de l'invention, donné -1 à titre non limitatif. Les figures 1 à 6 représentent des exemples de réalisation de paliers à gaz de type connus. La figure 7 représente un aménagement d'un système de sup- portage par paliers à gaz conforme à l'invention. La figure 1 représente un élément de palier à gaz de type connu, devant assurer le supportage radial d'un arbre. Cet élément est destiné à être fixé au carter de la machine par une bride 1 dans laquelle sont ménagés des passages 2 pour des vis de fixation. Sur la surface interne de cet élément on voit deux rangées de cavités 3. Cet élément de palier est représenté en coupe longitu- dinale à la Figure 2. Sur cette figure, ainsi que sur la coupe radiale, à plus grande échelle de la Figure 3, on voit les cavités 3 qui sont alimentées en gaz sous pression, au travers d'un orifice calibré 4, à partir de canalisations radiales 5. Le comportement d'un tel palier est bien connu. En fonctionnant sans charge radiale, l'arbre de la machine tourne au centre du palier, chaque cavité restant à égale distance de l'arbre d'o l'établissement d'une pression égale dans chaque cavité. Sous charge, l'arbre se décentre par rapport au palier, la pression dans les cavités les plus rapprochées des portées de l'arbre augmente créant ainsi un accroissement d'effort qui tend à s'opposer à la charge et à ramener l'arbre dans une position d'équilibre stable. Dans les cavités qui s'écartent de l'arbre, la pression chute, d'o une diminution de l'effort qui tend également à ramener l'arbre dans une position d'équilibre. Cette chute de pression est d'autant plus forte que le régime d'écoulement dans l'orifice devient sonique créant ainsi une limitation du débit de gaz. On a représenté, dans cet exemple, un palier comportant des cavités réparties sur deux lignes parallèles situées aux deux extrémités de l'alésage. Cette disposition permet d'obtenir, en plus du maintien radial de l'arbre, une certaine raideur en flexion transversale. Les figures 4, 5 et 6 représentent, respectivement de la même manière que les figures 1, 2 et 3, un palier à gaz de type connu mais pour une application sous forme de butée axiale. Dans cette disposition particulière, la portée statorique représentée est reliée au carter de la machine par un dispositif 6 permettant le rotulage de la pièce. Ce dispositif 6 constitué d'une rondelle en élastomère permet de s'assurer que la face d'appui de la butée restera parfaitement parallèle à la face de portée de butée sur l'arbre. La figure 7 représente un système de supportage de rotor par paliers à gaz conforme à l'invention, mettant en oeuvre des éléments connus tels que ceux qui viennent d'être décrits. Cet ensemble est utilisé dans le cadre d'un système cryotechnique comportant un rotor 7 mis en mouvement par une turbine à air 8, elle même alimentée par une source de pression 9. Le dispositif représenté comporte deux paliers radiaux 10 et deux butées axiales 11, du genre ci-dessus. Conformément à l'invention, un système d'étanchéité, autorisant une fuite calibrée de gaz, est ménagé, entre le stator et l'arbre du rotor, de part et d'autre des surfaces de portées des paliers 10. Ce système d'étanchéité se compose de garnitures 12 dites à labyrinthes. Le stator de la machine intègre le circuit d'alimentation des paliers radiaux 10 et axiaux 11 sous la forme d'un circuit unique. Cette disposition particulière mais non limitative permet de limiter le nombre des systèmes d'étanchéité 12 entre l'intérieur du carter et les deux extrémités de l'arbre. Un robinet 13 monté à la sortie de la source d'alimen- tation 9 en air sous pression permet d'ajuster le débit de gaz et donc le niveau de pression d'alimentation à la valeur désirée. Avec les systèmes d'étanchéité 12 conformes à l'invention, la pression de sortie des paliers radiaux et axiaux peut être maintenu à une valeur relativement élevée. Ce niveau de pression élevé conduit à augmenter la masse volumique du gaz d'o un fonctionnement en régime turbulent. Il en résulte la possibilité d'augmenter considérablement la raideur des paliers d'o l'écartement des régimes d'instabilité au delà de la plage de fonctionnement A titre d'exemple, avec une alimentation à la pression de 6 MPa il est possible d'avoir, grâce à l'invention une pression résiduelle en sortie de portées de l'ordre de 1,5 MPa. Avec l'exemple de réalisation qui a été décrit on a atteint une vitesse périphérique de 160 m/s au niveau des portées radiales et supérieure à 220 m/s au niveau des portées axiales. Ces valeurs indicatrices ne sont en rien limitatives de l'invention. Les paliers à gaz étaient jusqu'à présent réservés à des applications à faibles frottements (appareillage de mesure) ou sans pollution (nucléaire) , l'invention doit permettre d'étendre l'utilisation des paliers à gaz dans des domaines plus vastes que ceux actuels, notamment dans ceux des moteurs d'avions, des bancs d'essais, des turbopompes pour l'industrie spatiale..etc, et ceci en raison des caractéristiques de raideur importante qu'elle apporte. REVENDICATIONS 1) Système de supportage de rotor par paliers à gaz pour machine tournante, du genre dans lequel, sur le stator, sont ménagées des cavités régulièrement réparties en regard d'une surface de portée ménagée sur le rotor, chaque cavité étant alimentée en gaz sous pression au travers d'un orifice calibré, caractérisé en ce que, un système d'étanchéité, autorisant une fuite calibrée de gaz, est ménagé, entre le stator et l'arbre du rotor, de part et d'autre des paliers, de manière à maintenir, à la sortie de ceux-ci, un niveau de pression relativement élevé. 2) Système de supportage selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque système d'étanchéité qui autorise une fuite calibrée est un système à labyrinthe. 3) Système de supportage selon l'une des revendications 1 ou 2, comportant une pluralité de paliers caractérisé en ce que, l'ensemble des cavités, ménagées sur le stator en regard des portées est alimenté en gaz sous pression par un circuit unique. 4) Système de supportage selon la revendication 3, caractérisé en ce que les systèmes d'étanchéités, limités à deux, sont placés de part et d'autre de l'ensemble des paliers. ) Système de supportage de rotor selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que, chaque stator de palier axial est relié au carter de la machine par un dispositif élastique permettant le rotulage. 35.