Brevet FR2627448A1 — publié le 19890825

La présente invention concerne les volants de direction notamment pour véhicule automobile et, plus particulièrement, ceux d'entre eux qui compren- nent des parties métalliques et des parties en ma- tières synthétiques surmoulées. Les volants de direction, notamment d'auto- mobile, doivent satisfaire à des exigences contradic- toires. Par exemple, ils doivent être relativement légers afin d'avoir une masse réduite et un petit moment d'inertie par rapport à l'axe de la colonne de direction pour des raisons notamment de confort. La petite masse fait que lorsque le véhicule circule à grande vitesse ou sur des chaussées en mauvais état, le volant ne vibre pas. Le petit moment d'inertie facilite les braquages de manoeuvre et les changements de direction lorsque.le véhicule est utilisé. En outre, pour des raisons de sécurité, il faut que le volant soit apte à supporter des déforma- tions importantes résultant d'effort en cas de choc violent notamment frontal. En particulier, si le thorax du conducteur vient à rencontrer le volant, il ne faut pas que celui-ci occasionne des blessures par contusions ou provoque des plaies par coupures ou per- forations. On voit donc- qu'il n'est pas aisé de fa- briquer un volant d'automobile qui satifasse toutes ces contraintes et qui soit aussi d'un coût de revient relativement modique. En plus de ces contraintes techniques, il y a lieu d'ajouter des impératifs d'ordre esthétique car le volant doit être d'un aspect chatoyant à l'oeil et d'un contact agréable au toucher, tout en satisfaisant aux tendances de la mode. Selon la technique antérieure on a déjà pro- posé diverses solutions pour construire des volants qui satisfont i la plupart de ces exigences. Un volant comprend, essentiellement, un moyeu central et une jante périphérique qui sont re- liés l'un i l'autre par au moins un bras ou une bran- che, approximativement radial. La plupart du temps de tels volants, outre le moyeu qui est généralement en-métal, comprennent d'autres composants métalliques. La tendance actuelle consiste à utiliser un tel moyeu métallique et i lui associer des jante et branches à armatures ou renforts métalliques, habituellement recouverts de matière syn- thétique afin de satisfaire à la fois aux contraintes mécaniques et de sécurité et aussi de présentation. Comme exposé dans la demande de brevet français 2 518 479, on utilise un moyeu métallique auquel sont associées des branches et une jante obte- nues par une technique de moulage i double injection au cours de laquelle on fabrique d'abord la partie extérieure en matière plastique dans laquelle est injectée une autre matière plastique chargée qui sert de noyau. Selon une autre technique qui fait l'objet de la demande de brevet européen 0 139 015, on fabri- que un volant i moyeu et branches métalliques auquel on associe une jante faite en matière plastique char- gée de fibres continues. Selon une autre technique décrite dans la demande de brevet européen 0 173 826, on utilise pour les branches et la jante des fibres longues continues noyées dans une résine que l'on bobine et auxquelles on associe des manchons métalliques fendus qui per- mettent un enroulement approprié des fibres tout en évitant le clivage de leurs différentes nappes dans les zones o elles divergent. Selon une autre- technique exposée dans la demande de brevet français 87 13 323, on fabrique un volant qui, à l'exception de son moyeu central métal- lique, est fait d'au moins une matière synthétique chargée de fibres longues et utilisée à l'état de de- mi-produit sous forme de flans chargés sur chant dans un moule et conformés par estampage. Comme on le voit aucune de ces techniques ne fait appel pour la confection d'un volant de direction notamment d'automobile, i une technique particulière o l'on utilise seulement deux composants métalliques qui sont constitués par la jante et le-moyeu propre- ment dits. Le but de l'invention est de fabriquer un volant perfectionné de direction, notamment pour véhi- cule automobile, qui ne comprend que deux pièces mé- talliques afin de satisfaire à toutes les contraintes habituelles. Dans le présent texte on désigne par volant la partie interne de ce dernier qui a un rôle mécani- que à l'exclusion de tous revêtements extérieurs ul- térieurs qui lui confèrent son aspect final agréable à la vue et au toucher. L'invention a pour objet un volant de di- rection notamment pour véhicule automobile constitué, entre autres, d'un moyeu central, d'une jante péri- phérique et d'au moins une branche approximativement radiale reliant moyeu et jante et qui est caractérisé en ce que jante et moyeu sont métalliques, en ce que la jante est circulaire ou approximativement telle et o la branche est faite en au moins une matière syn- thétique se présentant à l'état de demi-produit sur- moulé sur la jante et le moyeu et comprend un fourreau qui enveloppe le moyeu et une gaine qui recouvre au moins localement la jante. D'autres caractéristiques de l'invention apparaitront à la lecture de la description et des revendications qui suivent et à l'examen du dessin annexé donné seulement à titre d'exemple, o: - la Fig.1A est une vue de dessus d'un mode de réalisation d'un volant suivant l'invention - la Fig. lB est une coupe méridienne de la Fig.1A;. - la Fig.1C est une section locale de la Fig.1A suivant le plan C de la Fig.IA; - la Fig.2A est une vue de dessus d'une autre variante de réalisation d'un volant suivant l'invention; et - la Fig.2B est une section méridienne de la Fig.2A. Les volants notamment d'automobiles étant bien connus dans la technique, la description qui suit ne porte que sur ce qui se rapporte directement à l'invention. Pour le surplus le spécialiste de la technique considérée puisera dans les solutions clas- siques à sa disposition pour faire face aux problèmes particuliers auxquels il est confronté. Dans la description qui suit, on utilisera toujours le même numéro de référence pour désigner un élément homologue, quel que soit le mode de réalisa- tion. Comme on le voit sur les figures du dessin, le volant suivant l'invention est constitué d'un moyeu et d'une jante 20 réunis l'un à l'autre par au moins une branche ou bras 30, approximativement radia- lement. Comme il est classique, le moyeu 10 est métallique et présente une configuration qui permet de le monter sur l'embout de l'extrémité de la colonne de direction qui est disposée dans l'habitacle. Ce moyeu est pourvu de tous les moyens de fixation habituels notamment à vis et écrou et à c6nes à coincement. S'il y a lieu, le moyeu est équipé d'un absorbeur d'énergie qui permet d'améliorer les conditions de sécurité. Ce moyeu peut être aussi équipé d'un dispositif de régla- ge fin de son calage angulaire afin de parfaire l'o- rientation du volant pour des raisons d'ordre esthé- tique. La jante 20 présente une configuration ap- proximativement circulaire. Elle est faite, par ex- emple, d'un tube métallique en acier ou en aluminium. Les extrémités 21 en vis-à-vis de la jante sont lais- sées ainsi, ou s'il y a lieu, aboutées par soudage comme cela est illustré sur ie mode de réalisation de la Fig.1. Dans le cas o la jante est discontinue, on peut faire en sorte qu'elle se prolonge par des jambes 22 cintrées, approximativement centripètes, comme il est illustré sur le mode de réalisation de la Fig.2. Ce moyeu 10 et cette jante 20 sont réunis l'un à l'autre par au moins une branche 30,.approxi- mativement radiale, faite en au moins une matière syn- thétique. Comme on le voit, cette branche 30 comprend un fourreau 31 qui enveloppe le moyeu 10 et une gaine 32 qui recouvrent au moins localement la jante 20. Comme on peut l'observer sur les sections méridiennes des modes de réalisation des Fig.1 et 2, la jante 20 est déformée dans une zone 23 qui est re- couverte, au moins localement, par la gaine 32 de la branche 30. On donne à cette zone 23 une section droite différente de celle du reste de la jante. De préférence, la section 23 dans cette zone est à profil non circulaire par exemple elliptique comme dessiné de manière à obtenir un bon ancrage de la jante et de la branche. La branche 30 est obtenue directement par surmoulage du moyeu 10 et de la jante 20. Pour ce- faire, on utilise de préférence des matières synthé- tiques qui se présentent sous forme de demi-produits par exemple thermoplastiques (TRE), thermodurcissables (SC).I Ce surmoulage est obtenu en une seule opéra- tion. Au besoin des charges appropriées sont in- corporées à la matière synthétique. Le mode de réalisation de la Fig. 1 comprend un absorbeur d'énergie 11. Pour que la liaison d'une telle branche avec la jante et le moyeu soit bien assurée, on peut les munir de cannelures, rainures, gorges, striures, molletages ou bien on peut aussi en modifier l'état de surface afin que la cohésion entre les différents matériaux utilisés soit la plus parfaite possible. Ainsi le volant suivant l'invention présente des assemblages au niveau des jonctions des matériaux différents qui répondent à toutes les prescriptions des normes notamment en matière de sécurité et qui concernent les chocs et les essais de fatigue ou flexions alternées. On voit donc tout l'intérêt que présente le volant suivant l'invention et tous les avantages qu'il apporte puisqu'il ne comprend que deux pièces métal- liques, le moyeu et la jante qui sont reliés l'un à l'autre par au moins une branche faite par surmoulage direct d'au moins une matière synthétique appropriée, s'il y a lieu renforcée par des charges telles que des fibres minérales ou métalliques. REVENDICATIONS 1. Volant de direction notamment pour véhi- cule automobile constitué, entre autres, d'un moyeu (10) central, d'une jante (20) périphérique et d'au moins une branche (30) approximativement radiale reliant moyeu (10) et jante (20), caractérisé en ce que le moyeu (10) et la jante (20) sont métalliques, en ce que la jante (20) est circulaire ou approxi- mativement telle et en ce que la branche (30) comprend un fourreau (31) qui enveloppe le moyeu (10) et une gaine (32) qui recouvre au moins localement la jante (20) et est faite en au moins une matière synthétique se présentant à l'état de demi-produit surmoulé sur le moyeu (10) et la jante (20). 2. Volant selon la revendication 1, carac- térisé en ce que la jante (20) a une section droite non circulaire obtenue par déformation au moins dans la zone (23) recouverte par la gaine (32). 3. Volant selon la revendication 1 ou 2, ca- ractérisé en ce que la jante (20) est tubulaire. 4. Volant selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 3, caractérisé en ce que la jante (20) est continue. 5. Volant selon la revendication 4, carac- térisé en ce que les extrémités (21) en vis-à-vis de la jante (20) sont aboutées par soudage. 6. Volant selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 3, caractérisé en ce que la jante (20) est discontinue. 7. Volant selon la revendication 6, carac- térisé en ce que la jante (20) se prolonge par des jambes (22) cintrées approximativement centripètes. 8. Volant selon I'une quelconque des reven- dications 1 à 7, caractérisé en ce que la branche (30) est faite en une matière thermoplastique (TRE). 9. Volant selon l'une quelconque des reven- dications I à 7, caractérisé en ce que la branche (30) est faite en matière thermodurcissable (SMC).