Brevet FR2626479A1 — publié le 19890804

Coussin porteur gonflable La présente invention concerne un coussin porteur gonflable, constitué de plusieurs chambres mutuellement contiguës en matériau étanche aux gaz, qui, au moyen d'une conduite de liaison centrale, sont mutuellement reliées de telle sorte qu'il est possible de réaliser un équilibrage de pression entre les chambres, le coussin étant muni d'un dispositif pour le fixer sur la chaussure. Un coussin porteur de ce type est décrit dans le brevet sud-africain -5677, selon lequel plusieurs chambres sont réunies en un coussin dans un cadre métallique et des dispositifs sont prévus sur le cadre pour la fixation du cadre sur la chaussure; les différentes chambres sont mutuellement reliées au moyen d'une conduite de liaison centrale, de sorte qu'il est possible de réaliser un équilibrage de pression entre les chambres. De tels coussins porteurs servent en général à maintenir la plus faible possible la pression au sol spécifique d'une personne a l'aide d'un coussin porteur attaché sous la chaussure; ce faisant, il faut également que soit éliminée l'augmentation de la pression intérieure dans les différentes chambres lors de l'apparition d'inégalités du sol, suite, par exemple, à des pierres ou des branches, car cette augmentation de pression engendre une augmentation de la pression au sol à l'endroit concerné. De tels coussins porteurs sont employés, notamment, comme moyen de protection, dans des locaux minés ou lors de la traversée de champs de mines, mais aussi d'une manière générale lors de déplacements sur des sols mous et susceptibles de céder. Avec le coussin porteur connu, il se produit certes, attendu que les chambres sont reliées entre elles, un équilibrage de pression entre les différentes chambres lors d'une augmentation de pression de cause locale dans une chambre donnée; mais le mode de construction connu présente l'inconvénient qu'on obtient une certaine instabilité du coussin du fait de la libre communication des quantités de gaz dans le coussin et ce, notamment, lorsque le coussin n'est pas rempli entièrement à bloc. En outre, la détérioration d'une seule chambre engendre la perte quasiment immédiate de l'utilité de la totalité du coussin porteur. Enfin, le mode de construction connu se caractérise, du fait du cadre nécessaire, par une part relativement importante d'éléments de construction métalliques. La présente invention a donc pour but d'améliorer un coussin porteur du type mentionné en introduction en ce qui concerne la stabilité du coussin et des différentes chambres, et en particulier de maintenir son efficacité, au moins encore temporaiiement, en cas de détérioration d'une charnbre, et enfin d'ameliorer la maniabilité du coussin porteur. Selon l'nvention, ce but est atteint par le fait que les chambres sont raccordées à la conduite de liaison par l'intermédiaire d'au moins deux conduites de branchement, dans chacune desquelles est incorporé un clapet anti-retour respectif dont la direction d'action est, chaque fois, prévue différente de celle du clapet de l'autre conduite de branchement. L'invention apporte l'avantage, d'une part, que, par l'intermédiaire des clapets anti-retour,. un équilibrage de pression est réalisé en peu de temps entre les chambres lors d'une augmentation locale de pression dans une chambre, mals, d'autre part, que, notamment en cas de détérioration d'une seule chambre, l'équilibre de pression des chambres n'est en tout cas pas immédiatement remis en cause, car les clapets anti-retour jouent le rôle de soupapes de sûreté pour le flux de gaz qui s'établit. En outre, du fait de cette fonction de surpression des clapets anti-retour, les différentes chambres sont plus stables dans leur relation -réciproque les unes par rapport aux autres, de sorte qu'on obtient, pour l'utilisateur, un sentiment de déplacement plus sûr, même si le coussin n'est pas gonflé à bloc. D'une manière avantageuse, le mode de construction simple permet d'utiliser ici des clapets anti-retour de série. Selon une forme de réalisation préférentielle de l'invention, une soupape de sûreté est incorporée dans la conduite de liaison centrale; lors du remplissage du coussin porteur ou en présence de conditions ambiantes extrêmes, sous la forme, par exemple, d'une température exté- rieure très élevée, cette soupape empêche la présence d'une pression de service trop élevée dans le système de chambres du coussin porteur. Selon un exemple de réalisation de l'invention, le coussin porteur est constitué d'une enveloppe textile divisée en plusieurs chambres dans lesquelles sont insérées des vessies individuelles étanches aux gaz, qui sont elles-mêmes raccordées aux conduites de branchement. L'enveloppe possède dans les différentes chambres, des ouvertures adéquates pour l'insertion des vessies étanches aux gaz. Le coussin peut, ainsi, être replié en un très petit volume. Grâce à la configuration avantageuse du coussin porteur, on obtient, en outre, une très bonne maniabilité, attendu que, comme la stabilité est améliorée, on peut renoncer à l'emploi de pièces métalliques pour. mettre en forme le coussin; de plus, toutes les conduites de liaison peuvent, elles aussi, être réalisées dans le même matériau que les vessies étanches aux gaz elles-mêmes, de sorte qu'il n'y a pas de pièces rigides perturbatrices. Les différentes chambres peuvent aussi, afin de former le coussin porteur, être cousues, collées ou assemblées d'une autre manière les unes aux autres, ce qui, comme on l'a déjà indiqué, est avantageux lors de la manipulation du coussin, et en ce qui concerne le poids du coussin porteur selon l'invention. Enfin, des pattes peuvent être prévues sur le coussin porteur, pattes dans lesquelles peuvent être enfilés des éléments porteurs et/ou d'assemblage, ce, notamment, en vue de possibilités d'utilisation supplémentaires, prévues par l'invention, du coussin porteur comme moyen de transport amphibie ou comme brancard avec amortissement des chocs, o plusieurs coussins porteurs sont réunis, des éléments du genre tiges ou des canons de fusils étant enfilés dans les pattes de plusieurs coussins porteurs, ces derniers étant ainsi réunis en un ensemble de plus grande taille. D'une manière avantageuse, des bandes textiles et/ou gommées et/ou des pièces métalliques découpées peuvent être appliquées sur les dessous des chambres ou encore du coussin porteur, afin d'améliorer les propriétés antidérapantes du coussin porteur pour toutes les possibilités d'utilisation prévues par l'invention. L'exposé qui suit décrit un exemple de réalisation de l'invention qui est représenté sur le dessin annexé, dans lequel: Figure 1 est une représentation schématique d'un coussin porteur selon l'invention; et Figure 2 est une vue partielle, de dessus, représentant une chambre individuelle. Le coussin porteur 10 représenté à la figure 1 est constitué de cinq chambres individuelles 11, qui sont mutuellement assemblées d'une manière non représentée en détails, mais qui a déjà été décrite, ou qui sont conçues pour recevoir des vessies étanches aux gaz distinctes. Sur le coussin I0 est fixée une plaque 12 munie de courroies 13, au moyen desquelles le coussin 10 peut être fixé à la chaussure d'un utilisateur. La plaque 12 est constituée, de préférence, de plusieurs pièces rigides, qui sont mutuellement assemblées par des bandes de charnières ou similaires. Ces bandes de charnières servent à replier la plaque en un petit volume. Comme le montre en détails la figure 2, une conduite de liaison centrale 14, du genre flexible, traverse le coussin 10, conduite de laquelle partent, chaque fois, deux conduites de branchement 15 pour chaque chambre 4 - 11, des raccords flexibles 16 étant prévus aux points de croisement entre les conduites 14, 15. Les conduites de branchement 15 sont menées jusqu'à des flexibles d'entrée coudés 17, qui pénètrent à l'intérieur de la chambre il dans un renforcement 18. Entre les conduites de branchement 15 et les flexibles d'entrée 17, sont incorporés des clapets anti-retour 19, le clapet anti-retour 19a autorisant le remplissage de la chambre 11 tandis que le clapet 19b permet au gaz de s'échapper de la chambre dans le système de flexibles 14, 15. D'une manière non représentée en détails, une soupape de sûtreté centrale peut, en outre, être incorporée dans la conduite de liaison 14, soupape qui limite la pression de service régnant dans le systèmrne. Lors de l'utilisation du coussin porteur, le remplissage du coussin 10 ou, selon le cas, des chambres 1I s'effectue par l'intermédiaire du flexible de liaison central 14, en règle générale par gonflage à l'air respiratoire; les clapets anti-retour 19a permettent alors à l'air insufflé de pénétrer dans les différentes chambres Il. Le coussin 10 étant gonflé, si une pointe de charge locale apparatt en cours d'utilisation dans une chambre individuelle 11, le clapet anti-retour 1 9h associé à cette chambre permet alors au gaz de s'échapper de la chambre concernée, et le gaz peut, par l'intermédiaire du flexible de liaison 14, s'écouler vers les autres chambres 1 et y pénétrer par l'intermédiaire des clapets anti-retour i9a correspondants. La pression pré- sente dans le système 14, 15 joue ici un rôle régulateur sur les clapets anti-retour 19, de sorte qu'un dégonflage ou, selon le cas, un regonflage s'effectue lorsqu'une différence de pression donnée est dépassée. S'il se produit une dégradation d'une chambre individuelle Il, cela se répercute certes dans le système global 10, il sous la forme d'une augmentation de pression dans les autres chambres 11, de sorte que du gaz afflue dans la chambre 1i1 endommagée, mais les clapets anti-retour 19 jouent alors le rôle de soupapes de soreté, de sorte que ce processus ne se répercute pas brusquement sur la possibilité de continuer à utriliser le coussin. Comme les clapets anti-retour utilisés fonctionnent avec effet de ressort, les clapets anti-retour remplissent, dans la direction de passage non fermée, la fonction d'une soupape de sûreté car, dans cette direction, il faut toujours vaincre la force d'un ressort de rappel, ce qui équivaut à l'atteinte d'une pression minimale donnée dans la chambre ou vessie avant qu'un flux de gaz ne s'écoule. En cas de fuite, cela a, pour le coussin selon l'invention, pour conséquence que l'afflux de gaz dans la chambre 11 ou, selon le cas, la vessie endommagée, ne peut, chaque fois, se produire que si une pression minimale règne dans la chambre Il délivrant le flux de gaz; or, cette pression ne s'établit qu'au bout d'une sollicitation continue du coussin. Ainsi, lorsque le coussin porteur n'est pas sollicité, par exemple, parce que le pied est soulevé, il ne se produit pas d'écoulement de gaz dans la chambre endommagée, car le clapet anti-retour des chambres non endommagées, qui agit dans cette direction d'écoulement en soupape de sOreté, empêche le libre écoulement du gaz dans la chambre endommagée. De la sorte, même si le coussin, ou une partie de ce dernier, est endommagé, il reste fonctionnel pendant une durée accrue d'une manière correspondante. Au-delà de l'utilisation du coussin porteur selon l'invention pour diminuer la pression au sol d'utilisateurs qui se déplacent sur des sols môus ou susceptibles de céder, et notamment également sur des zones minées, l'invention propose l'utlisation d'un tel coussin porteur comme flotteur auxiliaire personnel, les deux coussins porteurs affectés à un utilisateur étant réunis en un ensemble flottant soutenant le torse, un élément du genre tige étant enfilé dans des pattes prévues à cet effet sur chaque coussin. De la même manière, il est également possible de réunir plusieurs coussins porteurs selon l'invention en des ensembles de transport amphibies de plus grandes tailles. Enfin, l'utilisation d'un ensemble constitué de plusieurs coussins porteurs comme brancard avec amortissement des chocs tombe également sous le coup de l'invention. 4 2 647 9 REVENDICATIONS 1. Coussin porteur gonflable, constitué de plusieurs chambres mutuellement contiguës en matériau étanche aux gaz, qui, au moyen d'une conduite de liaison centrale, sont mutuellement reliées de telle sorte qu'il est possible de réaliser un équilibrage de pression entre les chambres, et le coussin étant muni d'un dispositif pour le fixer à la chaussure, caractérisé en ce que les chambres (11) sont raccordées à la conduite de liaison (14) par l'intermédiaire d'au moins deux conduites de branchement (15), dans chacune desquelles est incorporé un clapet anti- retour respectif (19) dont- la direction d'action (I9a, 19b) est, chaque fois, prévue différente de celle du clapet de l'autre conduite de branchement. 2. Coussin porteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une soupape de sûreté est incorporée dans la conduite de liaison centrale (14) . 3. Coussin porteur selon la revendication I ou 2, caractérisé en ce que les chambres (11) sont directement assemblées entre elles, en étant de préférence cousues ou collées les unes aux autres. 4. Coussin porteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que des vessies distinctes en matériau étanche aux gaz, raccordées aux conduites de branchement (15), sont insérées dans les chambres (11) d'une unique enveloppe. 5. Coussin porteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les conduites (14, 15) sont réalisées dans le même matériau que les vessies étanches aux gaz. 6. Utilisation d'un coussin porteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 comme moyen de transport amphibie, plusieurs coussins - (10) étant, au moyen d'éléments d'assemblage enfilables dans des pattes prévues à cet effet, réunis en un ensemble de plus grande taille. 7. Utilisation d'un coussin porteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 comme flotteur auxiliaire personnel. 8. Utilisation d'un coussin porteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 comme brancard avec amortissement des chocs, plusieurs coussins étant, au moyen d'élements porteurs et d'assemblage enfilables dans des pattes prévues à cet effet, réunis en un ensemble de plus grande taille.