Brevet FR2630408A3 — publié le 19891027

FR 2630408 A3 19891027 FR 8805380 A 19880422 Opercule à soufflet de dilatation pour récipient tel que pot ou barquette destiné å subir un traitement thermique après fermeture La présente invention concerne un opercule en forme de feuille destine à être fixé le long d'une plage annulaire adjacente à sa périphérie, sur un récipient tel qu'un pot ou une barquette destiné à subir un traitement thermique après fermeture. Lorsqu'un produit contenu à l'intérieur d'un récipient fermé par un opercule en forme de feuille est soumis å un traitement thermique tel que précuisson, cuisson, stérilisation ou pasteurisation, la pression régnant à l'intérieur du récipient contraint l'opercule à se bomber vers l'extérieur et donc à s'étirer. Or comme l'étirement est généralement exercé au-delà de la limite élastique du matériau constituant l'opercule, celui-ci ne peut plus reprendre ses dimensions initiales lors du refroidissement et confère alors un aspect inesthétique au récipient. r Par ailleurs, lorsque le récipient est réalisé en matière plastique, il arrive fréquemment qu'il se ramollisse à la température du traitement thermique et que l'opercule le déforme en exerçant sur lui une traction tendant à rétrécir son entrée. La présente invention se propose plus particulièrement de remédier à ces inconvénients et, pour ce faire, elle a pour objet un opercule en forme de feuille qui se caractérise en ce qu'il comprend un soufflet de dilatation apte à compenser la variation de la pression dans le récipient lors du traitement thermique. Grâce à son soufflet de dilatation qui est conçu pour se dilater lorsque la pression augmente à l'intérieur du récipient et pour se rétracter lorsque la pression diminue, l'opercule selon l'invention ne peut plus être étiré de manière irréversible pendant le traitement thermique. Le récipient fermé conserve donc maintenant un aspect esthétique satisfaisant après avoir subi le traitement thermique. Par ailleurs, lorsque l'opercule selon l'invention est fixé sur un récipient en matière plastique, il n'a pas tendance à déformer ce dernier pendant le traitement thermique. Le soufflet de dilatation est de préférence obtenu en réalisant au moins une déformation annulaire dans la partie de l'opercule qui est entourée par la plage de fixation. On notera ici que la déformation de l'opercule est réalisable très facilement à l'aide d'une matrice. Pour uniformiser l'action du soufflet de dilatation, il est souhaitable que la déformation annulaire soit parallèle et adjacente à la plage de fixation. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, la déformation est constituée d'au moins une gorge et d'au moins une nervure parallèles et adjacentes. Lorsque l'espace situé au-dessus du produit contenu dans le récipient doit être le plus faible possible, l'opercule peut avantageusement comporter une partie annulaire inclinée vers le bas à partir de la zone de fixation, le soufflet de dilatation étant alors ménagé dans cette partie annulaire. Deux modes d'exécution de la présente invention seront décrits ciaprès à titre d'exemples nullement limitatifs en référence au dessin annexé dans lequel : - la figure l est une vue de dessus d'un opercule conforme à l'invention, cet opercule étant fixé sur un récipient comportant une entrée circulaire - la figure 2 est une vue en coupe partielle et à échelle agrandie effectuée selon la ligne II-II de la figure 1 ; et - la figure 3 est une vue en coupe schématique d'un opercule selon une variante de réalisation. L'opercule que l'on peut voir sur les figures l et 2 se présente sous la forme d'un disque comprenant au moins deux couches de matériaux différents fixées l'une contre l'autre, ces couches pouvant par exemple être en aluminium, en papier ou en matière thermoplastique. Dans l'exemple représenté, l'opercule ferme un récipient stérilisable l comportant un rebord annulaire 2 autour de son entrée; Plus précisément, il est scellé sur le rebord 2 du récipient l le long d'une plage annulaire 3 adjacente å sa périphérie. Conformément ê l'invention, l'opercule comprend un soufflet de dilatation 4 apte à compenser l'augmentation de la pression dans le récipient lors de la stérilisation. Ce soufflet, qui a été réalisé à l'aide d'une matrice, est constitué ici par une déformation annulaire parallèle et adjacente à la plage de scellage 3. En se référant plus particulièrement à la figure 2, on remarquera que la déformation annulaire comprend deux gorges 5, 6 et deux nervures 7, 8 ayant une section sensiblement semi-circulaire. La nervure 7 est située entre la gorge 5 qui est adjacente à la zone de scellage 3 et la gorge 6 qui est quant à elle adjacente å la nervure 8. Par ailleurs, la gorge 5 et les nervures 7, 8 ont sensiblement la même section tandis que la gorge 6 a une section de l'ordre de trois à quatre fois supérieure à la leur. Bien entendu, on ne sortirait pas du cadre de la présente invention si l'on modifiait le nombre des gorges et des nervures ou si l'on modifiait leur section. En se référant maintenant au mode de réalisation représenté sur la figure 3, on remarquera que l'opercule comprend une partie annulaire 9 inclinée vers le bas à partir de la zone de scellage et que le soufflet de dilatation 4 est ménage dans cette partie annulaire. Un tel opercule a été mis au point pour réduire au maximum l'espace laissé libre dans le récipient. Grâce & la présente invention, les opercules en forme de feuille utilisés pour ferez des récipients stérilisables ne risquent plus d'être étirés de manière irréversible pendant la stérilisation. Par ailleurs, les récipients en matière plastique qui ont tendance à se ramollir à chaud ne risquent plus d'être déformés par les opercules. Les récipients peuvent donc maintenant conserver un aspect esthétique convenable après stérilisation, ce qui ne peut qu'être apprécié par les consommateurs. Pour être complet, on précisera enfin que les nervures et les gorges constituant le soufflet ont l'avantage d'augmenter la rigidité et par conséquent la résistance de l'opercule. La présente description a été donnée dans la cas ou l'opercule selon l'invention est destiné à fermer un récipient stérilisable. Il va de soi cependant que cet opercule pourrait être utilisé pour fermer un récipient destiné à être soumis, après fermeture, à une précuisson, à une cuisson ou à une pasteurisation. REVENDICATIONS 1. Opercule en forme de feuille destiné à être fixé le long d'une plage annulaire (3) adjacente à sa périphérie, sur un récipient (1) tel qu'un pot ou une barquette destiné à subir un traitement thermique après fermeture, caractérisé en ce qu'il comprend un soufflet de dilatation (4) apte à compenser la variation de la pression dans le récipient (1) lors du traitement thermique. 2. Opercule en forme de feuille selon la revendication 1, caractérisé en ce que le soufflet de dilatation (4) est obtenu en réalisant au moins une déformation annulaire dans la partie de l'opercule qui est entourée par la plage de fixation (3). 3. Opercule en forme de feuille selon la revendication 2, caractérisé en ce que la déformation annulaire est parallèle et adjacente à la plage de fixation (3). 4. Opercule en forme de feuille selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la déformation est constituée d'au moins une gorge (5, 6) et d'au moins une nervure (7, 8) parallèles et adjacentes. 5. Opercule en forme de feuille selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend une partie annulaire (9) inclinée vers le bas à partir de la zone de fixation (3), le soufflet de dilatation (4) étant ménagé dans cette partie annulaire (9).