Brevet FR2625684A1 — publié le 19890713

ENGIN PROPULSEUR POUR NAGEUR La présente invention concerne un engin propulseur à moteur pour nageur, comportant un châssis, un moteur, des moyens de propulsion actionnés par ce moteur, et deux points de prise espacés transversalement l'un de l'autre et destinés à être saisis respectivement par les mains du nageur pour que celui-ci soit remorqué et puisse diriger l'engin par l'orientation relative de son corps. On connaît des engins de ce.genre qui sont prévus pour remorquer en profondeur des plongeurs et qui ont approximativement la forme d'une torpille dont l'extrémité arrière est pourvue d'une hélice carénée et de deux poignées latérales tenues par le plongeur. Toutefois, ces engins ne sont pas utilisables en surface, notamment parce que l'hélice peut sortir de l'eau et parce que l'engin peut s'orienter de manière imprévue en direction du bas. En outre, ces engins connus sont relativement coûteux à cause de leur caractère submersible. La présente invention a pour but de fournir un engin léger et peu coûteux permettant à un nageur de se laisser remorquer en flottant à la surface de l'eau tout en dirigeant sa course par la position de son corps relativement à l'engin. A cet effet, I'invention fournit un engin du type indiqué en préambule, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux flotteurs latéraux allongés et parallèles, assurant la flottabilité de l'engin à la surface de l'eau, et en ce que ces flotteurs latéraux et les points de prise sont reliés rigidement entre eux par le châssis, lequel se trouve hors de l'eau. Ainsi, les flotteurs latéraux parallèles assurent à l'engin une grande stabilité transversale, tandis que leur forme allongée tend à maintenir rectiligne la trajectoire de l'engin si celle-ci n'est pas modifiée par le nageur ou éventuellement par les moyens de propulsion. Selon une forme de réalisation préférée, I'engin selon l'invention comporte un flotteur avant qui se trouve à égale distance des deux flotteurs latéraux et en position avancée par rapport à ceux-ci, de manière à assurer la stabilité longitudinale de l'engin. De préférence, chaque flotteur comporte au moins un caisson fermé et une coque fermée en matière synthétique entourant un remplissage de mousse synthétique. Lesdits flotteurs sont de préférence amovibles. Selon une forme de réalisation particulièrement avantageuse, le châssis est pliable. Les moyens de propulsion peuvent comporter une hélice plongée dans l'eau entre les flotteurs latéraux et protégée par un grillage. De préférence, le moteur est un moteur électrique alimenté par un accumulateur monté sur le châssis. Ledit moteur et les moyens de propulsion peuvent être constitués par un groupe propulseur hors-bord pour bateau, fixé de manière amovible sur un panneau sensiblement vertical solidaire du châssis. Les moyens de propulsion comportent avantageusement une pompe alimentant en eau sous pression au moins une buse d'éjection dirigée vers l'arrière pour propulser l'engin par réaction. L'invention et ses avantages apparaîtront mieux dans la description d'une forme de réalisation d'un tel engin, donnée ci-dessous à titre d'exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés, dans lesquels la fig. I représente schématiquement en plan l'engin en cours d'utilisation, et la fig. 2 est une vue latérale en élévation de cet engin. Dans la forme de réalisation représentée, I'engin propulseur possède deux flotteurs latéraux identiques I et 2 et un flotteur avant 3 qui est centré sur l'axe longitudinal 4 de l'engin et qui peut être de taille différente, par exemple plus petit que les flotteurs latéraux. De préférence, chaque flotteur est un caisson fermé comportant une coque en polyester armé entourant complètement un noyau central léger en mousse synthétique. Le fond de chaque flotteur présente un profil transversal en V dont l'arête 5 est arrondie, ce qui procure une bonne stabilité de cap sans présenter de danger en cas de collision avec un autre nageur. La surface supérieure de chaque flotteur est plate et comporte des organes de fixation (par exemple des douilles noyées dans le polyester) pour permettre une fixation amovible du flotteur à un châssis rigide 6 qui est maintenu à une faible hauteur au-dessus de la surface de l'eau 7, et qui a une forme approximativement triangulaire en plan pour mainténir les positions correspondantes des flotteurs. Cependant, toute autre forme est envisageable, par exemple si l'engin ne comporte'que des flotteurs latéraux formant avec le châssis une sorte de catamaran. Par ailleurs, le châssis peut être fait de toute matière appropriée telle que bois, métal, polyester armé etc., et on peut le prévoir pliable ou démontable pour faciliter son transport. Dans le cas présent, le châssis 6 est formé de profilés en métal léger soudés entre eux, la plupart de ces profilés étant des tubes afin que le châssis puisse flotter par lui-même lors du montage. Sur la fig. 1, on remarque deux cornières 8 qui sont fixées chacune à un flotteur latéral par des boulons 9 ou deys fixations à balonnette, et qui sont soudés à une barre transversale 10, à deux bras obliques principaux 11 reliant les flotteurs latéraux au flotteur avant, et deux bras arrières 12 reliant les cornières 8 au milieu de la traverse 10, lequel est également relié à un longeron central 13. Sur la partie centrale du châssis 6 est fixé un support 14 comportant un panneau arrière sensiblement vertical 15 qui permet de monter sur l'engin un classique moteur hors-bord de bateau au moyen de l'étrier 16 prévu sur ces moteurs pour leur fixation sur le tableau arrière des bateaux, par serrage au moyen de vis 17. Dans le cas présent, il est prévu un groupe propulseur hors-bord 18 à moteur électrique 19, alimenté par un accumulateur logé dans un coffret 20 monté sur le support 14. De manière connue, le groupe propulseur électrique comporte un arbre vertical 21 monté de manière pivotante dans l'étrier 16 et portant à son extrémité inférieure, plongée dans l'eau, le moteur électrique 19 entraînant directement une hélice 22, laquelle est protégée par un grillage 23 dans le cas présent. L'extrémité supérieure de l'arbre 21 porte un boîtier de commande classique 24, équipé d'une poignée de commande 25 permettant d'orienter le groupe propulseur. En fait, cette possibilité d'orientation n'est pas indispensable dans un engin selon l'invention, mais elle est toujours disponible avec les groupes hors-bord habituels. D'autre part, on pourrait également utiliser un moteur hors-bord à essence, mais la solution avec moteur électrique est beaucoup plus agréable pour l'utilisateur, grâce à l'absence de bruit et de gaz d'échappement.On notera également que le groupe hors-bord peut être ôté facilement, de même que l'accumulateur, ce qui facilite un démontage rapide de l'engin et, le cas échéant, son transport dans un coffre de voiture. Un nageur 30 utilise l'engin décrit ci-dessus pour se faire remorquer à faible vitesse, en saisissant dans ses mains 31 chacun des bras arrières 12 du châssis. Le corps du nageur se trouve ainsi dans l'axe longitudinal 4 de l'engin et en face de l'hélice 22, mais légèrement au-dessus de l'axe de celle-ci. Normalement, le moteur et l'hélice sont orientés suivant l'axe longitudinal 4, tandis que le nageur 30 dirige l'engin vers la gauche ou vers la droite en fléchissant respectivement son bras gauche ou son bras droit pour changer l'orientation de son corps par rapport à l'engin, à la façon d'un gouvernail. Pour effectuer des virages serrés, le nageur peut également faire pivoter le moteur et l'hélice au moyen de la poignée 25. Par ailleurs, on peut prévoir des poignées pour des nageurs supplémentaires. Afin d'éviter que l'engin s'échappe si le nageur le lâche, une cordelette de sécurité 32 est attachée d'une part à un poignet du nageur et d'autre part à un fiche coupe-circuit 33 qui est branchée sur le boîtier 24 et qui déclenche le moteur dès qu'elle est arrachée. L'exemple décrit ci-dessus peut faire l'objet de multiples modifications et variantes sans sortir du cadre de l'invention. On peut notamment prévoir différentés configurations de deux, trois ou quatre flotteurs, ou une coque monobloc comportant un pont central servant de châssis et deux flotteurs latéraux, avec des poignées pour le nageur à l'arrière, ou tout autre forme remplissant les mêmes fonctions. On peut également utiliser différents moyens de propulsion, par exemple une propulsion par dès jets d'eau au-dessous de la surface, grâce à uRe pompe alimentant en eau sous pression deux buses d'éjection dirigées vers l'arrière et logées dans les flotteurs, de part et d'autre du nageur. Le domaine d'utilisation d'un tel engin s'étend à tous les cas de remorquage d'une ou plusieurs personnes à la surface de l'eau, mais l'application la plus intéressante est le domaine des engins de plage. Revendications I. Engin propulseur à moteur pour nageur, comportant un châssis (6), un moteur (19), des moyens de propulsion (22) actionnés par ce moteur, et deux points de prise (12) espacés transversalement l'un de l'autre et destinés à être saisis respectivement par les mains du nageur pour que celui-ci soit remorqué et puisse diriger l'engin par l'orientation relative de son corps, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux flotteurs latéraux allongés et parallèles (I et 2) assurant la flottabilité de l'engin à la surface de l'eau, et en ce que ces flotteurs latéraux et les points de prise sont reliés rigidement entre eux par le châssis (6), lequel se trouve hors de l'eau. 2. Engin selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un flotteur avant (3) qui se trouve à égale distance des deux flotteurs latéraux (I et 2) et en position avancée par rapport à ceux-ci, de manière à assurer la stabilité longitudinale de l'engin. 3. Engin selon la revendication I ou 2, caractérisé en ce que chaque flotteur (1, 2, 3) comporte au moins un caisson fermé. 4. Engin selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque flotteur comporte une coque fermée en matière synthétique entourant un remplissage de mousse synthétique. 5. Engin selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les flotteurs sont amovibles. 6. Engin selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le châssis est pliable. 7. Engin selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de propulsion comportent une hélice (22) plongée dans l'eau entre les flotteurs latéraux et protégée par un grillage (23). 8. Engin selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moteur est un moteur électrique (19) alimenté par un accumulateur monté sur le châssis. 9. Engin selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que le moteur et les moyens de propulsion sont constitués par un groupe propulseur hors-bord pour bateau (18), fixé de manière amovible sur un panneau sensiblement vertical (15) solidaire du châssis. 10. Engin selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens de propulsion comportent une pompe alimentant en eau sous pression au moins une buse d'éjection dirigée vers l'arrière pour propulser l'engin par réaction.