Brevet FR2633588A1 — publié le 19900105

La présente invention concerne un adaptateur pou palette, assurant le stockage de palettes chargées d'une manière stable. Lors du stockage de marchandises palettisées, il est souhaitable de pouvoir empiler plusieurs palettes chargées les unes sur les autres afin qu'elles forment une colonne, afin que l'utilisation de l'espace au sol soit maximale. La - stabilité de ces colonnes a posé un problème jusqu'à pré- sent. On a cherché à le résoudre par disposition des colonnes en butée les unes contre les autres sous forme de lignes, une certaine stabilité étant obtenue par support mutuel des colonnes. Le problème de l'instabilité a été réduit de cette manière dans une certaine mesure, mais les colonnes et les lignes de colonnes n'ont cependant pas une stabilité efficace satisfaisante. L'invention concerne une construction de ce dernier type, mettant en oeuvre des dispositifs permettant l'emboî- tement de palettes chargées adjacentes et leur donnant ainsi la stabilité nécessaire. L'invention concerne aussi, de manière générale, un adaptateur pour palette, comprenant-quatre montants ayant chacun une extrémité supérieure et une extrémité infé- rieure, les extrémités supérieures au moins étant raccor- dées afin qu'elles forment un dispositif supérieur de sup- port d'une charge qui peut être superposée, les extrémités inférieures des montants étant destinées à être accouplées respectivement aux zones des quatre coins d'une palette, des premier et second dispositifs complémentaires d'accou- plement, montés sur l'adaptateur étant places de part et d'autre de l'adaptateur et pouvant coopérer avec des dispo- sitifs complémentaires d'accouplement d'autres adaptateurs analogues pour palette et pouvant s'en séparer, par dépla- cement vertical relatif des adaptateurs lorsqu'ils sont accouplés. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion ressortiront mieux de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation latérale d'un adapta- teur pour palette selon l'invention, monté sur une palette; la figure 2 est une vue en plan de la palette et de l'adaptateur, représenté sur la figure 1; la figure 3 est une vue de bout de l'ensemble repré- senté sur la figure 1; et la figure 4 est une élévation latérale représentant deux palettes munies chacune d'un adaptateur tel que repré- senté sur la figure 1, en position d'accouplement. La figure 1 représente une palette 1 du type permet- tant un chargement par les quatre côtés, ayant des supports 2, des lattes supérieures 3 et des lattes inférieures 4. Des châssis en U d'extrémité sont disposés aux deux extré- mités de la palette. Les châssis d'extrémité comportent chacun deux montants 5 et 6 reliés rigidement par un rail supérieur 7, mieux représenté sur la figure 3. L'extrémité inférieure de chaque montant 5, 6 a un "patin" 8 ayant une plaque supérieure destinée à être placée sur la partie supérieure d'une extrémité d'une latte 3 d'extrémité, et une patte 9 repliée vers le bas et destinée à se bloquer sur les bords internes d'extrémité de la latte, une branche repliée vers le bas afin qu'elle soit en butée contre le support de la palette, et une aile 11 portée par la branche et destinée à être placée près de la face interne du support. De cette manière, chaque extrémité inférieure de montants 5 et 6 est fixée à un coin de la palette après montage sur la palette et déplacement en arc de cercle comme indiqué par la flèche de la figure 1. Les montants 5 et 6 sont tubulaires ou ils peuvent comporter des douilles à leurs extrémités supérieures, et les extrémités supérieures des montants correspondants des deux châssis d'extrémité sont reliées par des barres 12 formant des tirants et comportant chacune une plaque 13 d'extrémité (voir figure 2). Un bout mâle (non représenté) dépasse sous la face inférieure de chaque plaque 13 et pénètre à l'extrémité supérieure ouverte d'un montant. De cette manière, les châssis d'extrémité sont verrouillés et l'ensemble forme un chassis rigide d'adaptateur ayant quatre montants et quatre barres supérieures. Les marchan- dises peuvent être chargées sur la palette à l'intérieur du châssis de l'adaptateur, et le châssis forme un support rigide pour une charge placée au-dessus, par exemple une palette ayant ou non un châssis adaptateur analogue monté sur elle. L'expression "châssis d'adaptateur" est utilisée car une palette (ayant une charge ou non) lorsqu'elle est munie d'un châssis adaptateur forme une structure de support d'une charge qui peut être placée par-dessus. L'ensemble de la palette et de l'adaptateur forme un module de râtelier. Comme on peut le noter, une palette chargée ne convient presque jamais au support d'une charge superposée, telle qu'une autre palette chargée, étant donné la nature de la charge portéeepar la palette inférieure. Une barre 14 est placée sur un châssis d'extrémité et est maintenue dans des supports 15 fixés aux montants 5 et 6 du châssis et est maintenue à distance de ces montants 5 et 6. Une disposition analogue comprenant une barre 16 ayant des extrémités coudées 17 directement fixées aux montants 5 et 6 est placée transversalement à l'autre extrémité du chassis. Il faut noter que les extrémités 17 peuvent aussi être repliées vers le bas afin que la barre 16 soit au-dessous dé la barre 14 et on note sur la figure 3 que la distance comprise entre les extrémités 17 est inférieure à la distance comprise entre les supports 15. De cette manière, comme l'indique la figure 4, la barre 16 peut être accrochée sur la barre 14 au cours d'une opéra- tion d'emboitement dans laquelle la palette la (figure 4) est manutentionnée afin qu'elle soit placée à proximité de la palette 1, par un chariot élévateur à fourche, pendant qu'elle est levée, et est ensuite abaissée. Comme on peut le noter, d'autres dispositifs d'accrochage, impliquant un déplacement vertical relatif des organes accouplés et désaccouplés, peuvent être utilisés, mais la disposition préférée est celle qu'on vient de décrire en référence aux dessins. Une plaque 18 est fixée à chaque barre 7 de chaque châssis d'extrémité muni de la barre 14. Cette plaque peut être disposée à d'autres emplacements le cas échéant. Le rôle de la plaque 18 est d'obliger le soulèvement de chaque palette d'une certaine hauteur, pendant une opération d'em- pilement, avant qu'elle puisse être déplacée transversa- lement à la partie supérieure du châssis adaptateur placé au-dessous de manière que la barre 16 de l'adaptateur empilé se trouve au-dessus de la barre 14 de l'adaptateur de la palette déjà empilée ou-placée au-dessous. L'"accro- chage" des adaptateurs (par les mouvements indiqués par les flèches A et B de la figure 4) peut être facilement réalisé par utilisation de la plaque 18 comme guide avant et arrière pour le positionnement de l'adaptateur empilé par rapport à l'adaptateur fixe. De même, dans une opération de séparation, le conducteur du chariot élévateur à fourche doit commander un soulèvement vertical de la palette afin qu'elle se dégage de la plaque 18 de l'adaptateur placé du- dessous et que la séparation soit assurée avant tout dépla- cement horizontal relatif. Il est possible que, dans une opération de formation d'un empilement, la barre 16 du premier adaptateur (adapta- teur d'extrémité) vienne coopérer avec une barre fixe, équivalant à la barre 14, fixée à un mur d'un bâtiment ou à un poteau dans un bâtiment ou analogue. De cette manière, non seulement les adaptateurs sont accrochés les uns aux autres mais encorf la ligne de colonnes d'adaptateurs est verrouillée sur un organe rigide si bien que la ligne de colonnes empilées est mieux stabilisée. Bien qu'on ait décrit une forme particulière de dispositif d'accouplement des adaptateurs dans la descrip- tion qui précède, il faut noter que d'autres dispositifs d'accouplement peuvent être utilisés dans le cadre de l'in- vention. Par exemple, les organes 16 et 17 peuvent dépasser vers le haut et non vers le bas. Cependant, selon une caractéristique de l'invention, les organes d'accouplement maintiennent les adaptateurs côte à côte et les uns près des autres, et la mise en coopération et la séparation sont réalisées par déplacement vertical relatif des adaptateurs. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux adaptateurs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Adaptateur pour palette, caractérisé en ce qu'il comprend quatre montants (5, 6) ayant chacun une extrémité supérieure et une extrémité inférieure, les extrémités supérieures au moins étant raccordées afin qu'elles forment un dispositif supérieur (12) destiné & supporter une charge superposée, les extrémités inférieures des montants étant destinées à être accouplées aux zones des quatre coins d'une palette, et des premier et second dispositifs d'ac- couplement (14, 17) disposés sur l'adaptateur, de part et d'autre de celui-ci, et destinés à coopérer avec un dispo- sitif complémentaire correspondant d'accouplement (14-17) d'autres adaptateurs par déplacement vertical relatif des adaptateurs pendant l'accouplement. 2. Adaptateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les montants sont reliés de manière permanente par paires afin qu'ils forment deux châssis en U inversé (5, 6) qui sont reliés par deux organes formant des tirants (12). 3. Adaptateur selon la revendication 2, caractérisé en ce que les raccords formés entre les montants (5, 6) et les organes constituant des tirants (12) sont du type dans lequel un bout mâle pénètre dans un logement correspondant. 4. Adaptateur selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 3, caractérisé en ce que l'extrémité inférieure de chaque montant a un dispositif de logement (8) destiné à coopérer avec l'extrémité d'un support de palette et d'une latte supérieure de palette, à un coin de la palette, l'or- gane de logement comportant un premier organe (9) qui est en appui sur la latte de la palette, un flasque interne et un flasque externe (10) portés par le premier organe afin qu'ils entourent au moins partiellement les bords opposés de la latte à proximité de l'extrémité de celle-ci, un prolongement (11) du flasque externe dépassant au-dessous de la latte afin qu'il soit en butée contre l'extrémité du support associé de la palette, et un flasque monté sur le prolongement et dépassant perpendiculairement à celui-ci afin qu'il soit adjacent à une face interne du support au- dessous de la latte. 5. Adaptateur selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 5, caractérisé en ce que le premier dispositif d'accouplement comporte des supports (15) disposés sur deux montants adjacents et une barre (14) d'accrochage fixée aux supports -de manière qu'elle soit maintenue à distance, des deux montants adjacents et qu'elle soit sensiblement hori- zontale lorsque l'adaptateur est monté sur une palette, et le second dispositif d'accouplement comporte un dispositif d'accrochage (16, 17) supporté par les deux autres montants et placé à distance des extrémités inférieures des montants afin que l'accouplement et le désaccouplement du dispositif d'accrochage par coopération avec la barre d'accrochage nécessite un déplacement vertical relatif de la barre et du dispositif d'accrochage. 6. Adaptateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que le dispositif d'accrochage est une barre (16) supportée par des bras coudés (17) disposés de manière que la barre d'accrochage se trouve à une hauteur par rapport aux extrémités inférieures des montants, qui est comprise entre les hauteurs de la barre d'accrochage et du raccord des bras coudés aux montants associés. 7. Adaptateur selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 6, comprenant une plaque (18) de guidage d'accou- plement, fixée à l'adaptateur et dépassant au-dessus de celui-ci sur une distance au moins égale à l'amplitude de déplacement vertical relatif nécessaire pour l'accouplement ou le désaccouplement du premier et du second dispositif d'accouplement (14-17) de deux adaptateurs.