Brevet FR2627638A1 — publié le 19890825

L'invention concerne la mise a la masse d'une gaine de câble, et plus particulièrement un connecteur de mise à la masse destiné à-maintenir la continuité électri- que avec un blindage de la masse d'un câble de branchement domestique. L'invention peut s'appliquer en particulier & des épissures de câbles de branchement domestique enterrés. Cependant, il convient de noter que l'invention convient à des applications plus étendues et qu'elle peut être avantageusement utilisée dans d'autres environnements et applications de connecteur de mise & la masse. Un bref résumé des problèmes rencontrés dans des connexions de fils de branchement domestiques, et une solution apportée à ces problèmes o le maintien de la continuité électrique est nécessaire, sont donnés dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N 3 435 126. Le connec- teur -souple de mise à la masse décrit dans ce brevet comporte despointes dirigées radialement vers l'intérieur pour établir une connexion mécanique électrique avec un blindage de mise à la masse qui a été mis à découvert et replié en arrière. Bien que semblant présenter des avantages par rapport à des dispositifs antérieurs, ce dispositif reste affecté de certains problèmes. Ainsi, le montage nécessite de replier en arrière sur lui-même le blindage de mise à la masse afin que les pointes puissent le traverser et entrer en contact mécanique avec une surface extérieure d'une gaine extérieure isolante. Pour effectuer le repli en arrière, il faut entreprendre une préparation précise du câble de branchement. Ces étapes de préparation augmentent toutes le temps et le travail pour le montage d'un connecteur, avec le risque accru d'une détérioration du câble de branchement, en particulier du blindage de mise à la masse ou des fils de branchement entourés de transmission de données. Même dans ce cas, l'agencement structural achevé, de même que d'autres connecteurs de mise à la masse utilisant des dents s'étendant radicalement vers l'intérieur, reste sujet à un sertissage excessif ou à une compression excessive des fils de branchement, ou bien il est possible que les fils de branchement eux-mêmes puissent être endommagés par les pointes. D'autres agencements structuraux concernés sont décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N 4 427 248, N 3 728 665 et N 3 828 298. Les brevets N' 3 728 665 et N 3 828 298 précités utilisent aussi l'agencement de dents ou de pointes s'étendant radialement vers l'extérieur, qui est sujet à certains des problèmes indiqués précédemment. Par ailleurs, le brevet N 4 427 248 précité utilise des dents s'étendant radialement vers l'extérieur sur un connecteur, mais n'établit qu'une prise circonférentielle extrêmement limitée avec le blindage de mise à la masse. Par conséquent, des forces de traction imposées à ce connecteur de mise à la masse peuvent vaincre la résistance de la surface de prise limitée entre les dents et le câble de branchement. De plus, l'interface d'étendue limitée entre le connecteur de mise à la masse et le blindage de masse limite l'amplitude des surtensions que le dispositif peut supporter. Autrement dit, l'étendue de l'interface entre le connecteur de mise à la masse et le blindage de masse est liée à l'amplitude de la tension que l'interconnexion peut supporter, laquelle amplitude est limitée dans le brevet N 4 427 248 précité. On estime que l'objet de l'invention résout ces problèmes et d'autres problèmes au moyen d'une structure simplifiée et aisée à monter. Conformément à l'invention, il est proposé un ensemble connecteur comportant un connecteur ayant une première partie sensiblement cylindrique et des dents qui s'étendent radialement vers l'extérieur. Une seconde partie du connecteur comprend des moyens destinés à connecter électriquement le connecteur à une structure associée. Des moyensdestinés- brider le connecteur sur un câble conducteur associé sont également prévus. Selon un aspect plus limité de l'invention, la première partie du connecteur comporte une paroi intérieure à face lisse conçue pour être reçue de façon coulissante sur une partie conductrice du câble conducteur. Selon un autre aspect de l'invention, les moyens de bridage comprennent des première et seconde brides à ressort reçues étroitement sur le diamètre extérieur du câble. Un avantage principal de l'invention est la prise mécanique et la connexion électrique accrues entre le blindage de masse du câble de branchement et l'ensemble connecteur de liaison. Un autre avantage de l'invention réside dans la suppression des problèmes de sertissage excessif de l'art antérieur. Un autre avantage, encore, de l'invention apparaît dans un processus de montage simplifié qui élimine les variables rencontrées dans des connexions réalisées sur le terrain. Un autre avantage de l'invention réside dans la possibilité de supporter de plus fortes surtensions, tout en assurant une protection structurale supplémentaire à l'âme intérieure du câble. L'invention sera décrite plus en détail en regard du dessin annexé à titre d'exemple nullement limitatif et sur lequel: - la figure 1 est une vue en perspective éclatée de l'ensemble de connecteur de mise à la masse selon l'invention à utiliser avec un câble de branchement; - la figure 2 est une vue en perspective de l'ensemble connecteur de mise à la masse installé sur le câble de branchement; et - la figure 3 est une vue en coupe transversale suivant globalement la ligne 3-3 de la figure 1. Les figures représentent un câble conducteur tel qu'un câble A de branchement et un ensemble connecteur B de mise a la masse destiné à maintenir la continuité électrique d'un blindage de mise à la masse du câble de branchement. Plus particulièrement, la figure 1 illustre les pièces constitutives de l'ensemble connecteur de mise à la masse. L'ensemble connecteur est constitué avantageuse- ment de deux éléments principaux, à savoir un connecteur 10 et des moyens de bridage 12 entourant la périphérie du connecteur. Ce dernier comprend une première partie 14 de configuration sensiblement cylindrique. Des ardillons, pointes ou dents 16 s'étendant radialement vers l'extérieur sont définis le long de la périphérie de la première partie. Selon un procédé préféré de réalisation, les dents sont formées par une opération d'estampage. Une ouverture 18 est associée à chaque dent du fait du déplacement de la matière du connecteur lors de l'opération d'estampage. Il est évident que les dents pourraient être formées d'une autre manière sans sortir du cadre et du sujet de l'inven- tion. La configuration sensiblement cylindrique de la première partie permet de supporter des forces de compres- sion imposées sur l'extérieur du connecteur ce qui, par suite, protège les fils individuels de branchement ou la partie conductrice 20 du. câble. Bien qu'un cylindre complet pourrait, en variante, être formé conformément à l'inven- tion, pour faciliter la fabrication, une fente axiale 22 est définie entre des bords opposés 24, 26 de la première partie. Par exemple, une feuille globalement plane de matière est coupée suivant une configuration prédéterminée, l'opération d'estampage est effectuée pour former les dents et les bords extérieurs 24, 26 sont rapprochés l'un de l'autre pour former une configuration sensiblement cylindrique. Une paroi intérieure 30 de la première partie présente une face lisse afin d'être reçue sur la partie conductrice centrale 20 du câble de branchement, comme décrit plus en détail ci-dessous. Une seconde partie 32 du connecteur est réalisée d'une seule pièce avec. la première partie, à une extrémité de celle-ci, et comporte une languette 34 s'étendant vers l'extérieur. La languette 34 est avantageu- sement disposée entre les premier et second bords 24, 26 lorsque le connecteur est dans une configuration plane, avant l'estampage, afin que, une fois qu'il est formé dans la configuration cylindrique, la languette soit diamétrale- ment opposée à la fente 22. Une zone de col 36 s'étend axialement vers l'extérieur de la première partie pour aligner la languette afin de réaliser une interconnexion avec une patte ou une broche de masse (non représentée). Des moyens de connexion électrique, tels qu'une ouverture 38, sont définis sur la languette. Il est évident que d'autres agencements de connexion électrique tels qu'une fente allongée pourraient être utilisés de façon aussi satisfaisante. Toujours en référence à la figure 1 ainsi qu'à la figure 2, on décrira plus en détail l'environnement du connecteur. En particulier, la partie conductrice centrale ou les fils 20 de branchement, eux-mêmes, sont logés dans une gaine isolante en matière plastique ou en une autre matière convenable. La partie conductrice centrale est entourée d'un blindage 46 de mise à la masse, conducteur du courant électrique et circonférentiellement continu. Le blindage de mise a la masse est habituellement réalisé en métal en raison des meilleures propriétés conductrices du métal. Dans des formes préférées de réalisation, le blindage de mise à la masse est réalisé en aluminium ou en un autre métal non corrosif. Dans d'autres agencements, une matière non corrosive telle qu'une matière plastique revêt les faces intérieures et extérieures du blindage de mise & la masse. L'ensemble du câble de branchement est entouré d'une gaine isolante extérieure 48. Le connecteur 10 est reçu sur la partie conductrice centrale 20 et audessous. du blindage 46 de mise à la masse. La paroi intérieure 30 à face lisse du connecteur facilite l'emboîtement par glissement de la première partie 14 sur la partie conductrice centrale. La gaine extérieure 48 et le blindage 46 de mise à la masse sont coupés pour former une discontinuité ou incision 50 dans leur circonférence et permettre au connecteur d'être reçu au-dessous. Les dents 16 s'étendant radialement vers l'extérieur pénètrent dans le blindage de mise à la masse pour assurer un contact électrique avec lui. Les dents traversent également radialement le blindage de mise à la masse pour s'encastrer ou s'engager dans la gaine ex- térieure isolante 48 afin de réaliser une prise mécanique avec le câble. Il n'est pas nécessaire de réaliser, au-delà de la simple incision 50, un dénudage enlevant la gaine extérieure et le blindage de mise à la masse, ou de procéder à d'autres manipulations. Le connecteur est inséré dans le câble de façon que la première partie soit de préférence revue entièrement au-dessous du blindage de mise à la masse. Seule la languette 34 s'étend vers l'extérieur de l'extrémité terminale du câble de branchement (figure 2). Comme décrit brièvement ci-dessus, la configuration cylindrique du connecteur assure la protection structurale de la partie conductrice centrale du câble de branchement. Etant donné que la première partie est sensiblement continue dans la direction circonférentielle, elle élève au maximum la résistance à la traction du connecteur. La surface accrue de l'interface entre le connecteur.et le blindage de mise à la masse supporte aussi des surtensions plus élevées que dans les dispositifs de l'art antérieur. Le fait que les dents soient orientées radialement vers l'extérieur empêche la perforation de la partie conductrice centrale, ce qui pourrait autrement aboutir à une corrosion ou à d'autres problèmes. Ceci assure aussi une bonne interconnexion mécanique et électrique avec le blindage de mise à la masse et la gaine extérieure isolante, sans demander des manipulations importantes sur le terrain lors du montage. Pour faciliter le maintien d'une interconnexion électrique et mécanique sûre, les moyens 12 de bridage comprennent des première et second brides annulaires 58 et à ressort. Les brides sont d'une conception classique bien connue et présentent un diamètre intérieur prédéter- miné dans un état non sollicité, lequel diamètre est approximativement égal, ou légèrement inférieur, au diamètre extérieur du câble de branchement. En ouvrant les brides à ressort à un diamètre légèrement plus grand, on peut enfiler les brides annulaires sur le câble de branchement dans lequel le connecteur de mise à la masse est reçu. Le relâchement de la force ouvrant les brides provoque le retour par effet de ressort de ces brides vers l'état non sollicité dans lequel elles s'enclenchent fixement avec le câble suivant une circonférence continue. Par conséquent, le montage sur le terrain est simple tout en étant sûr. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'ensemble connecteur décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Ensemble connecteur, caractérisé en ce qu'il comporte un connecteur (10) ayant une première partie (14) de conformation sensiblement cylindrique et portant des dents (16) s'étendant radialement vers l'extérieur et destinées à réaliser une connexion électrique et mécanique de la première partie sur une zone sensiblement circon- férentiellement continue d'un câble associé (A), une seconde partie (32) du connecteur étant reliée de façon fonctionnelle à la première partie et comprenant des moyens (34) destinés à connecter électriquement le connecteur à une structure associée, l'ensemble connecteur comportant en outre des moyens (12) de bridage du connecteur sur le câble associé. 2. Ensemble connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première partie du connecteur présente une surface intérieure lisse (30). 3. Ensemble connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première partie du connecteur présente une fente (22) s'étendant axialement sur sa longueur et à laquelle lesdits moyens de connexion sont globalement diamétralement opposes. 4. Ensemble connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la seconde partie est réalisée d'une seule pièce avec la première partie. 5. Ensemble connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de bridage comprennent une bride à ressort (58, 60) qui peut être sollicitée sélectivement à un premier diamètre et qui se relâche jusqu'à un second diamètre inférieur au premier diamètre. 6. Ensemble connecteur selon la revendication 1, caractérise en ce que les moyens de bridage comprennent des première et seconde brides à ressort (58, 60). 7. Ensemble connecteur conçu pour être utilisé avec un câble conducteur (A) ayant une partie conductrice centrale (20) entourée d'un blindage électriquement conducteur (46) de mise à la masse, la partie conductrice et le blindage de mise à la masse étant entourés d'une gaine extérieure isolante (48), l'ensemble connecteur étant caractérisé en ce qu'il comporte un connecteur (10) ayant une première partie (14) de configuration sensiblement cylindrique présentant des dents (16) s'étendant radiale- ment vers -l'extérieur, ladite première partie ayant une dimension diamétrale prédéterminée conçue pour être reçue sur la partie conductrice centrale du câble conducteur et au-dessous du blindage de mise à la masse, les dents étant destinées à établir un contact électrique avec le blindage de mise à la masse et une prise mécanique avec la gaine isolante, l'ensemble connecteur comprenant en outre une seconde partie (32) du connecteur qui est reliée fonction- nellement à la première partie et qui comprend des moyens (34) connectant électriquement le connecteur à une structure associée, et des moyens (12) destinés à brider le connecteur sur le câble conducteur. 8. Ensemble connecteur selon la revendication- 7, caractérisé en ce que la première partie du connecteur présente une surface intérieure lisse (30) conçue pour être reçue par glissement sur la partie conductrice du câble conducteur. 9. Ensemble connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que la première partie présente une ouverture (18) associée à chaque dent. 10. Ensemble connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que la configuration cylindrique de la première partie présente une fente. axiale (22) à laquelle la seconde partie est diamétralement opposée. 11. Ensemble connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de bridage présentent une configuration annulaire pour répartir les forces de bridage sur toute la circonférence de la première partie du connecteur. 12. Ensemble connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de bridage comprennent des première et seconde brides & ressort (58, 60) ayant chacune un diamètre intérieur, à l'état non sollicité, inférieur à un diamètre extérieur du câble conducteur.