Brevet FR2631726A1 — publié le 19891124

DISPOSITIF DE SIGNALISATION ROUTIERE La présente invention concerne un dispositif de signalisation routière. Elle vise plus particulièrement un dispositif qui comporte un mât équipé d'au moins une rampe de feux tricolores et de moyens de visualisation du temps qui s'écoule entre les affichages de deux couleurs successives desdits feux tricolores. Tout automobiliste sait qu'il est particulièrement désagréable de devoir patienter à un feu rouge sans possiblité de savoir si le passage au feu vert est imminent ou non. Ainsi, certains automobilistes pressés peuvent démarrer avant même que le feu ne soit vert, ce qui constitue la source de nombreux accidents. De la meme façon, lorsqu'un automobiliste arrive à proximité d'un feu vert sur une voie où la circulationest fluide, ce dernier a tendance à franchir l'intersection à vive allure de peur que le feu ne vire soudainement au rouge. De nombreux dispositifs on été proposés pour apporter une solution à ces problèmes. Ainsi, dans le document de brevet FR-A-2 126 184 sont décrits des perfectionnements aux feux de signalisation. Il s'agit plus précisément d'une série de feux alignés, placés verticalement à proximité des feux tricolores classiques. Ces feux s'allument successivement selon des intervalles de temps égaux qui sont une fraction du temps qui reste avant le passage des feux tricolores à la couleur suivante. Ce dispositif présente un inconvénient majeur dû au fait que ces feux supplémentaires se situent à proximité immédiate des feux tricolores classiques. De cette façon, I'automobiliste doit enregistrer et réagir à de multiples informations qui sont concentrées dans une même zone. Ceci peut être la source de réactions malencontreuses. On a également proposé, dans le document de brevet FR-A-2 451 077, un dispositif de signalisation dans lequel les feux tricolores classiques sont remplacés par une fenêtre unique derrière laquelle défile une bande continue comportant les trois couleurs conventionnelles (vert - orange - rouge). Malheureusement, un tel dispositif est difficilement applicable pour la régulation de la circulation. En effet, les automobilistes sont depuis très longtemps habitués aux systèmes traditionnels de feux tricolores. Leur remplacement par un système de ce genre risquerait de poser des problèmes et être source d'accidents, notamment chez les conducteurs daltoniens pour lesquels c'est la position et non la couleur du feu allumé qui les renseigne. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients, et notamment de fournir un dispositif de signalisation routière du type comportant un mât équipé d'au moins une rampe de feux tricolores et de moyens de visualisation du temps qui s'écoule entre les affichages de deux couleurs successives. Ce dispositif constitue en fait un aménagement aux feux classiques. Il est économique, simple à réaliser. Il permet aux automobilistes et aux piétons d'être rapidement informés, sans risque de confusion, de la durée qui les sépare de la permutation du feu, c'est-à-dire du passage au feu suivant. Selon une caractéristique particulièrement importante de l'invention, lesdits moyens de visualisation sont contenus dans une colonne verticale disposée le long du mât ou logée à l'intérieur de celui-ci. Dans ce dernier cas, le matériau constitutif du mat est au moins partiellement transparent, ou il est prévu dans le mat une fenêtre appropriée, ce qui rend visible ladite. colonne. Selon d'autres caractéristiques avantageuses mais non limitai tives - le mât du dispositif est -constitué par ladite colonne - lesdits moyens de visualisation sont de type électroluminescent - lesdits moyens de visualisation sont constitués par des diodes de couleur - il s'agit de diodes de couleurs rouge, verte, orange - lesdites diodes sont agencées par couleur, en rangées superposées, de façon alternée - lesdites diodes sont agencées en rangées superposées, les couleurs étant réparties dans chacune des rangées, de façon alternée ; - lesdits moyens- de visualisation permettent d'afficher la couleur correspondante de la rampe de feux tricolores tout en faisant défiler progressivement la couleur suivante. D'autres caractéristiques eteavantages de la présente invention apparaitront de la description détaillée qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 représente, en vue de face, un exemple d'un dispositif de signalisation routière dans lequel des moyens de visualisation sont contenus dans une colonne verticale disposée le long du mât ; - la figure 2 représente, également en vue de face, un autre exemple d'un tel dispositif dans lequel la colonne verticale est logée dans le mât ; - les figures 3A et 3B représentent de façon très schématique, l'agencement des diodes à l'intérieur de la colonne - les figures 4A à 4F représentént de façon très schématique les différentes étapes d'affichage d'un feu tricolore et de la colonne associée. Le dispositif de signalisation routière que l'on a représenté à la figure 1 comporte principalement un mât 2 (fixé au sol) et une rampe 3 de feux tricolores. Il s'agit d'une rampe traditionnelle comportant trois feux 30, 31-et 32 qui donnent respectivement, lorsqu'ils sont allumés, les couleurs rouge, orange et vert. Le mât 2 qui, par exemple, est en métal est muni d'une seconde rampe 4 de feux tricolores dont l'allumage et l'extinction correspondent à ceux de la rampe principale 3. Habituellement, un tel dispositif est également muni d'un système de signalisation disposé sur le côté du mât et qui est destiné aux piétons, Celui-ci n'a pas été représenté afin de ne pas surcharger inutilement la figure. Une colonne 5 est disposée parallèlement à l'axe principal du mât 2. Cette colonne est fixée au mât par des moyens appropriés tels que, par exemple, des pattes soudées ou boulonnées 6. La colonne 5 présente une faible section par rapport à sa longueur. Cette section est par exemple circulaire ou carrée. Les extrémités 50 et 50' de la colonne sont revêtues d'un matériau opaque alors que sa partie centrale 51 est transparente sur sa face avant, c'est-à-dire tournée du côté des usagers. La partie 51 est par exemple en matériau plastique ou en verre de sécurité. Cette partie centrale laisse apparaître des moyens de visualisation constitués par des diodes 52. La figure 2 représente une variante du dispositif illustré à la figure 1. Dans cette variante, la colonne 5 est logée à l'intérieur même du mât 2 de telle façon que la partie centrale 51 de la colonne demeure visible de l'extérieur. La colonne est placée par exemple dans une cavité pratiquée dans le mât et coiffée d'une plaque transparente, en plastique ou en verre. Dans les deux variantes qui viennent d'être décrites, le mât 2 est constitué par un tube creux qui permet le passage de fils électriques et éventuellement de dispositifs électroniques pour l'alimentation et la commande des diodes et des feux. Les figures 3A et 3B illustrent, de façon très schématique, des agencements possibles des diodes l'intérieur de la colonne. Afin de simplifier les figures, on a représenté seulement une partie 5' de la colonne. Les diodes 7 sont des diodes de couleur électroluminescentes connues en soi, telles que celles couramment utilisées sur des panneaux d'affichage lumineux, publicitaires ou autres. Elles ont été simplement représentées par des cercles. On a représenté les diodes rouges par des cercles comportant des hachures horizontales, les vertes par des cercles comportant des hachures verticales et les oranges par des cercles comportant une croix. En référence à la figure 3A, les différentes diodes sont disposées en rangées horizontales 70, 71, 72, etc. La répartition des diodes de couleur est telle que, dans chaque rangée, une diode rouge 700 est située entre une diode orange 702 et une diode verte 701. De cette façon, les diodes d'une même couleur (par exemple 700, 710, 720 ; 701, 711, 721 ; 702, 712, 722) sont réparties sur l'ensemble de la colonne selon des droites obliques parallèles. En référence à la figure 3B, on a illustré un agencement-diffé- rent du précédent. Sur cette figure, les diodes d'une même couleur sont agencées dans une même rangée. Ainsi, la rangée 70' est composée de diodes rouges 700'. De la même façon, les rangées 71' et 72' sont respectivement composées de diodes vertes 701' et oranges 702'. La commande de l'allumage et de l'extinction des diodes se fait au moyen d'un système de pilotage électronique programmable (S). La conception d'un tel système fait partie des compétences normales de l'homme du métier, et c'est pourquoi ce système n'a pas été décrit en détail ici. Il est tel que l'allumage et l'extinction des diodes est synchronisé avec la commande des feux de signalisation selon un programme séquentiel déterminé expliqué en référence aux figures 4A à 4F. Les différentes diodes sont relativement petites et jointives, et développent une luminescence élevée de sorte que la densité d'éclairage de couleur déterminée obtenue en une zone quelconque de la colonne est satisfaisante, bien qu'une diode seulement sur trois soit allumée enmême temps en cette zone. Sur l'ensemble de la colonne est affichée simultanément soit une couleur unique, soit deux couleurs. Dans le premier cas, la couleur correspond à celle du feu tricolore allumé au même moment. Dans le second cas, la première couleur correspond à celle du feu tricolore, tandis que la seconde couleur, qui se substitue progressivement à la première, correspond à celle de la première couleur qui sera prise par le feu. Le feu vire effectivement à l'instant où la substitution est achevée. Les figures 4A et 4F représentent les différentes étapes d'affi- chage d'une rampe de feux tricolores et de la colonne associée. Cellés- ci sont respectivement référencées (R) et (C). A l'instant 4A, la rampe de feux tricolores (R) d'une voie de circulation déterminée affiche la couleur rouge. Les diodes rouges de la colonne (C) associée sont toutes allumées. Ensuite, alors que la rampe (R) affiche toujours la couleur rouge, les diodes de couleur verte s'allument progressivement de bas en haut sur la colonne alors que, simultanément, les diodes rouges s'éteignent (figure 48). Le vert grignote ainsi progressivement le rouge, et l'usager qui attend au feu voit monter dans la colonne un bâtonnet vert - de manière similaire au niveau du mercure montant dans un thermomètre par exemple - (flèche F). Au moment où s'achève la substitution du rouge par le vert, le feu tricolore vire au vert (figure 4C). Ainsi, durant l'attente au feu, l'usager peut, par la simple observation du niveau du vert dans la colonne avoir une estimation du temps qu'il leur reste à attendre avant de repartir, ce qui rend l'attente moins stressante. Ceci peut avoir de l'intérêt aussi s'il souhaîte procéder à une tâche qui prend un certain temps, par exemple ôter un vêtement, qu'il serait délicat d'effectuer alors que le feu s'apprête à virer au vert. De manière similaire, dès que le feu vert s'est allumé, les diodes oranges vont s'allumer les unes après les autres, par rangées successives, de bas en haut tandis que s'éteignent les diodes vertes (flèche G, figyre 4D). Dès que toute la colonne est orange, le feu fert s'éteint et le feu orange s'allume (figure 4E). De la même façon le rouge apparaît alors au bas de la colonne, et va grignoter progressivement le rouge (flèche H, figure 4F). Le cycle est ensuite réitéré. La commande des couleurs de la colonne de visualisation (C) étant synchronisée avec celle des feux, la vitesse de montée de la nouvelle couleur va naturellement être plus ou moins grande, selon que la durée du feu correspondant est respectivement courte ou longue. Selon une variante, lorsque l'ensemble des diodes oranges de la colonne sont allumées, il est possible de les faire clignoter, de façon à annoncer la permutation imminente des feux de la rampe (R) de l'oran gé au rouge. Selon une autre variante, l'ensemble du mât du dispositif de signalisation est constitué par ladite colonne. Cette dernière est réalisée par exemple en matière plastique résistante ou encore, à l'aide d'une armature métallique sur laquelle sont rapportés de manière étanche des éléments en plastique. Du fait que la colonne de visualisation est logée dans le mât ou disposée le long de celui-ci, aucune confusion n'est possible avec les indications données par les feux tricolores. Par ailleurs l'aspect esthétique du mât s'en trouve agrémenté, surtout lorsque la colonne y est logée. La description précédente montre bien l'intérêt d'un tel dispositif pour les automobilistes. Il renseigne également utilement les piétons qui, en fonction de la position des différentes couleurs de la colonne, pourront juger s'ils ont suffisamment de temps ou non pour franchir l'intersection. REVENDICATIONS 1. Dispositif de signalisation routière (1) du type comportant un mât (2) équipé d'au moins une rampe de feux tricolores (3) et de moyens de visualisation du temps qui s'écoule entre les affichages de deux couleurs successives desdits feux, caractérisé en ce que lesdits moyens sont contenus dans une colonne verticale (5) disposée le long dudit mât (2) ou logée à l'intérieur de celui-ci. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le mât (2) est constitué par ladite colonne (5). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de visualisation sont de type électrolumi nescent. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens sont des diodes de couleur (7). 5. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les diodes (7) sont de couleur rouge, verte et orange. 6. Dispositif selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que lesdites diodes (7j sont disposées par couleur, en rangées superposées, de façon alternée. 7. Dispositif selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que lesdites diodes sont agencées en rangées superposées, les couleurs étant disposées, de façon alternée dans chaque rangée. 8. Dispositif selon l'une des revendication 4 à 7, caractérisé en ce que lesdits moyens de visualisation permettent d'afficher la couleur correspondante de la rampe de feux tricolores (3) tout en faisant défiler progressivement la couleur suivante. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la couleur suivante s'affiche progressivement par allumage des diodes correspondantes, et extinction de la couleur précédente, de bas en haut.