Brevet FR2634646A1 — publié le 19900202

La présente invention a pour objet un appareil de correction auditive. Il existe de nombreux types d appareils correcteurs de l audition mais peu d entre eux sont parvenus â allier discrétion et efficacité. On connait des appareils de correction auditive placés directement dans le conduit auditif externe et qui comprennent une chaine électronique constituée notamment par un microphone. un amplificateur et un écouteur. L écouteur intensifie la vibration du tympan qui transmet par la chaine ossiculaire une nouvelle information à l oreille interne provoquant une sensation auditive intelligible. Mais. certaines femmes. malgré la miniaturisation de ce type d appareils le trouvent encore trop visible et inesthétique. En effet. le conduit auditif externe féminin est anatomiquement. plus petit que celui de l homme. Chez certaines femmes. celui-ci est si petit qu il est parfois difficile de réaliser un correcteur d audition suffisamment discret. De plus. la femme ayant en général les ongles plus longs que ceux de l homme il lui est parfois difficile d introduire l index dans la conque de l oreille pour atteindre avec l extremite distale du doigt la petite roue crantée permettant le réglage du volume de l appareil. On connait également dans le FR-A-2.067.781 un appareil de correction auditive dans lequel l ensemble des éléments sont incorporés dans une boucle d oreille qui peut être fixée par tout moyen approprié sur le lobe de l oreille du patient. Le son provenant de l appareil est transmis au conduit auditif du patient par un tube en matière plastique comportant å son extrémité un embout introduit dans ledit conduit auditif. Mais, cet appareil de correction auditive ne permet pas de reproduire de manière suffisamment naturelle les sons, car le microphone placé directement dans la boucle d oreille ne profite pas de l'acousti- que naturelle du pavillon et du conduit auditif. Il en est de méme pour l'écouteur qui est également placé dans la boucle d'oreille à une certaine distance du tympan si bien qu'il perd de son efficacité et entraine des pertes énergétiques et des distorsions acoustiques au cours de la propagation des sons par le tube en matiére plastique disposé entre l'écouteur et le tympan. De plus, la boucle d oreille est percée au niveau du microphone de petits orifices de captation des sons, ce qui nuit à 1 esthétique de 1 ensemble. La présente invention a pour but de proposer un appareil de correction auditive qui permette d'éviter les inconvénients précités et qui comporte un ensemble électronique constitué notamment par un écouteur. un microphone, un amplificateur, un potentiomètre et au moins une pile. L invention propose un appareil de correction auditive du type mentionne plus haut caractérisé en ce que 1 écouteur et le microphone sont placés dans une petite canule adaptée pour être introduite directement dans le conduit auditif de l'oreille et les autres composants sont intégrés dans un accessoire décoratif tel qu'un bijou appliqué sur le lobe de l'oreille, ladite canule et ledit accessoire décoratif étant reliés par un petit conduit contenant les différentes liaisons électriques. Selon une autre caractéristique de l inven- tion. l'accessoire décoratif est interchangeable et relié au petit conduit par une connexion libérable. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront au cours de la description détaillée qui va suivre pour la compréhension de laquelle on se reportera au dessin unique annexé qui représente en coupe l'oreille d'une patiente munie de l'appareil de correction auditive selon l'invention. On a représenté sur la figure. une oreille 1 d'une patiente formée par un lobe 2. un conduit auditif externe 3. un tympan 4 et un conduit auditif interne 5. L appareil de correction auditive comprend une petite canule 10 réalisée sur mesure et adaptée pour être introduite directement dans le conduit auditif externe 3. La canule 10 peut être réalisée d'après l'empreinte du conduit auditif externe en or pur médical. Cette canule 10 contient un écouteur 11 et un microphone 12. Comme on peut le voir sur la figure, l'écouteur 11 est dirigé vers le tympan 4 et communique avec le conduit auditif 3 par un petit orifice 13 percé dans la paroi de la canule 10, tandis que le microphone 12 est dirigé vers le pavillon de l'oreille 1 et communique avec celui-ci par un petit orifice 14 également percé dans la paroi de la canule 10. Cet orifice 14 est disposé sensiblement au centre géométrique de la paroi visible de la canule 10, dirigée vers le pavillon de l'oreille, ce qui permet de profiter dans les meilleurs conditions de l'effet de pavillon et de l'effet de conduit de l'oreille. La canule 10 est, par ailleurs, reliée par un petit conduit 15 de faible diamètre à un accessoire décoratif 16 tel qu'un bijou donnant l'illusion d'une boucle d'oreille et appliqué sur le lobe 2 de l'oreille 1. Cet accessoire décoratif 16 peut être maintenu appliqué sur le lobe 2, grace uniquement à la rigidité du petit conduit 13, ou fixé par tout moyen approprié sur ledit lobe 2. L'accessoire décoratif 16 remonte suffisamment pour recouvrir la partie inférieure de la cavité du pavillon de l'oreille afin de cacher le départ du petit conduit 15. La liaison entre le petit conduit 15 et l'accessoire décoratif 16 est réalisée au moyen d'une connexion libérable, non représentée, de façon à rendre l accessoire décoratif interchangeable, tout en conservant la meme canule réalisée sur mesure selon l'empreinte du conduit auditif. D'autre part, l'accessoire décoratif 16 renferme notamment un amplificateur 17, un potentiométre 18 et au moins une pile 19 ainsi qu'éventuellement des réglages d'appoint comme par exemple les graves. les aigus, la compression et les niveaux de sortie. Ces différents composants sont montés sur la paroi arrière 16a de 1 accessoire décoratif 16, cette paroi étant amovible et venant se fixer sur ledit accessoire par exemple par encliquetage facilitant ainsi l'échange standard de ces composants. La face extérieure 16b de l'accessoire décoratif 16 comporte un organe 20 de contrôle de volume du son constitué par exemple par une petite molette reliée au potentiomêtre 18. Dans le petit conduit 15. passent les différents fils électriques 21 reliant les composants situés dans la canule 10 et les composants disposés dans l'accessoire décoratif 16. Enfin, l'appareil peut également être équipé d'un canal de décompression permettant d'éviter le phénomène d'oreille bouchée, En effet, la canule 10 épouse la forme du conduit auditif et est appliquée de maniére étanche contre les parois dudit conduit, si bien que certaines patientes ont des difficultés à supporter l'appareil. Pour éviter cela, l'appareil est équipé d'un canal de décompression constitué par un petit tube 22 coaxial au conduit 15. dont l'une 22a des extrémités traverse la canule 10 et débouche dans la paroi de ladite canule située à proximité du tympan 4 et dont l'autre extrémité 22b débouche à la partie inférieure de l'accessoire décoratif 16. Dans le cas où l'accessoire décoratif est interchangeable. le petit tube 22 comporte deux parties réunies à l'aide de la connexion libérable entre le petit conduit 15 et l'accessoire décoratif 16. En variante on peut réaliser une connexion similaire entre d'une part le petit conduit 15 et le petit tube 22 et d'autre part la canule 10, ce qui rend le petit conduit 15 comportant le petit tube 22 libérable par rapport à la canule 10. Compte tenu du chemin acoustique important ainsi réalisé entre les deux extrémités du canal de décompression 22. cette disposition permet d'éviter l'apparition de l'effet Larsen. Le chemin acoustique peut encore être augmenté. en faisant décrire. dans l'accessoire décoratif 16, une spirale ou plusieurs boucles au canal de décompression 22. De plus, le canal de décompression 22 permet également de rigidifier le petit conduit 16. La séparation des éléments constituant la chaine électro-acoustique présente des avantages au niveau de l'audition aussi bien que sur le plan esthétique. En effet, le microphone 12 étant placé encore plus prés du tympan 4, les conditions de captation des sons se rapprochent de plus en plus de celles effectuées par le tympan lui-méme. De plus. il bénéficie. non seulement de l'effet pavillonnaire, mais également, d'une partie de l'effet du conduit auditif externe 3. Compte tenu de l'espace supplémentaire ainsi dégagé à l'intérieur de l'accessoire décoratif 16, selon la dimension et la personnalisation de celle-ci, il est possible d'introduire une électronique qui sera simple dans le cas d'un accessoire décoratif miniaturisé et pourra être très sophistiqué dans le cas d'un accessoire décoratif aux dimensions plus importantes. Par conséquent dans le cas d'une mauvaise audition très prononcée. il est possible de fabriquer un appareil de correction auditive suffisamment puissant pour corriger ce type d'audition, notamment en adaptant des piles de différentes capacités. Au niveau de l'esthétique. l'accessoire décoratif dissimule l'entrée du conduit auditif externe et par conséquence, la canule qui y a été introduite. La canule contenant le microphone et l'écouteur, étant de dimensions suffisamment réduites compte tenu de la séparation des éléments de la chaine électro-acoustique, est réellement dissimulée au fond du conduit auditif externe. Grace au faible diamètre du petit conduit 15, 1 accessoire décoratif n'obstrue que partiellement le pavillon de l'oreille. Compte-tenu de l'interchangeabilitè de l'accessoire décoratif par rapport à la canule, toute une gamme de forme de l'accessoire décoratif est possible permettant de diversifier l'esthétique selon le mode ou les désirs personnels de la parsonne malentendante. Enfin. l'accès de l'organe de controle du volume est facile à repérer et à manipuler. La femme désireuse de dissimuler encore mieux cet organe de controle du volume peut y faire poser une pierre précieuse. REVENDICATIONS 1. Appareil de correction auditive comprenant un ensemble électronique constitué notamment par un écouteur (11), un microphone (12), un amplificateur (17), un potentiomètre (18) et au moins une pile (19), caractérisé en ce que l'écouteur (11) et le microphone (12) sont placés dans une petite canule (10) adaptée pour être introduite directement dans le conduit auditif (3) d'une oreille (1) et les autres composants (17, 18, 19) sont intégrés dans un accessoire décoratif (16) tel qu'un bijou, appliqué sur le lobe (2) de l'oreille (1), ladite canule (10) et ledit accessoire décoratif (16) étant reliés par un petit conduit (15) contenant les différentes liaisons électriques. 2. Appareil de correction auditive selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'accessoire décoratif (16) est interchangeable et relié au petit conduit (15) par une connexion libérable, 3. Appareil de correction auditive selon les revendications 1 et 2 comportant un canal de décompression (22), caractérisé en ce que le canal de décompression (22) est constitué par un petit tube coaxial au petit conduit (15 > . dont l'une (22a) des extrémités traverse la canule (10) et débouche à proximité du tympan de l'oreille (1) et dont l'autre extrémité (22b) débouche dans l'accessoire décoratif (16) en un point le plus éloigné de ladite canule (10 > . 4. Appareil de correction auditive selon l'une des re endications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte un organe (20) de controle de volume du son sur la face extérieure de la boucle d'oreille (16).