Brevet FR2630398A1 — publié le 19891027

D'une façon très générale, la présente invention concerne un procédé permettant de faire basculer le moment cinétique d'un corps libre, dans l'espace, en rotation autour de son axe principal d'inertie, dans une direction donnée en vue d'acquérir cette dernière et ce, à partir d'une valeur angulaire pouvant être très importante, dans un temps de basculement court avec une consommation d'énergie minimale et une erreur éventuelle en fin de manoeuvre, très faible par rapport à l'angle de bascule- ment. Le procédé ci-dessus peut recevoir de multiples applications, notamment dans tous les cas o le corps libre tournant (satellite, engin...) est, par exemple, en panne de gyromètres, dès lors qu'il comporte un détecteur de position angulaire, ce qui est le cas le plus courant. On peut citer, par exemple, le cas d'un satellite en rotation plane "flat spin" qu'on peut faire se pointer vers un astre, comme la terre ou le soleil, en utilisant un détecteur terrestre ou solaire, et en commandant des impulsions de tuyères appropriées, de la manière qui sera décrite en détail dans la description. On a bien décrit dans le brevet français n' 1 468 913 un "procédé et dispositif pour stabiliser, selon une direction fixe, un véhicule en rotation lente". Mais ce procédé ne peut s'appliquer qu'à des véhicules présentant des caractéristiques très spécifiques. En effet, ce procédé s'applique à un "véhicule aérien tournant à vitesse constante lente autour de son centre de gravité, dont l'axe de symétrie est confondu avec l'un des axes principaux de son ellipsoïde d'inertie, dont la configuration structurale est telle que deux moments d'inertie sont égaux entre eux, que l'angle que forment l'axe de symétrie et la direction fixe est inférieur à 10', qui est soumis à l'instant initial à un mouvement à la Poinsot...". Il apparait immédiatement que le procédé de stabilisation ci-dessus ne permettra pas de réorienter, par exemple, un satellite sur sa direction initiale, en cas de panne de gyrométrie, dès l'instant o l'axe de symétrie du satellite fera avec la direction fixe initiale un angle supérieur à 10'. La présente invention concerne plus par- ticulièrement un procédé permettant de faire basculer le moment cinétique (Hi) d'un corps libre, dans l'espace, en rotation stable autour de son axe principal d'inertie (Z) dans une direction inertielle donnée (soleil, terre, astre...) pour acquérir cette direction, ledit corps libre comportant, d'une part, des actionneurs pouvant exercer des couples ( r) d'intensité fixe et de durée modulable autour d'un axe (X) perpendiculaire à l'axe principal (Z), d'autre part, un détecteur d'écart angulaire (DF) délivrant durant la rotation du corps libre un signal sinusoïdal d'écar- tométrie représentatif de l'angle ( basculer le moment cinétique du corps libre. Ce procédé se caractérise en ce qu'il consiste: a) à identifier, éventuellement, la période exacte de rotation propre du corps libre, par la différence entre deux passages consécutifs par zéro du signal sinusoidal d'écartométrie de l'angle (6) et donc la vitesse de spin (w) réelle instantanée, ce qui donne la valeur du moment cinétique initial (Hi = I.W) du corps libre en rotation; b) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (9) passe par zéro avec une vitesse positive (respective- ment négative), à donner par l'actionneur une première impulsion de couple positif (respectivement négatif) (r) autour de l'axe (X) pendant un temps précalculé (T1), ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique initial (Hi) en (H1), tandis que l'axe principal d'inertie (Z) du corps en rotation suit un mouvement de nutation autour de (H1) vers un point (Zi); c) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (e) repasse par zéro avec une vitesse positive (respectivement négatif) et qui correspond a l'instant o l'axe principal d'inertie (Z) atteint le point (Zi), à donner une deuxième impulsion de couple positif (respectivement négatif) (r) autour de l'axe (X) pendant un temps précalculé (T2), ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique (H1) en (H2), tandis que l'axe principal d'inertie (Z) du corps en rotation suit un mouvement de nutation autour de (H2) vers un point final (Zf); d) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (e) repasse par zero avec une vitesse positive (respectivement négative) et qui correspond à l'instant o l'axe principal d'inertie (Z) atteint le point final (Zf), à donner une troisième impulsion de couple positif (respectivement négatif) (r) autour de l'axe (X) pendant un temps pré- calculé (T1) identique à celui de la première impulsion, ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique (H2) en (Hf), lequel se confond, cette fois, avec la position finale (Zf) de la nutation de l'axe principal d'inertie (Z) autour de (H2), grâce à quoi la nutation finale est nulle et le basculement du moment cinétique initial (Hi) du corps en rotation vers la direction inertielle donnée (soleil, terre, astre...) a été obtenu en trois impulsions seulement et sans nutation résiduelle. En d'autres termes pour amener le moment d'inertie Hi d'un corps en rotation, initialement en rotation approximativement autour de son axe principal d'inertie Z jusqu'en une orientation donnée FF, on applique transversalement à l'axe Z trois impulsions de couple dans un plan contenant Hi et HF, la première pendant un temps T1 tel que, au bout d'un tour du satellite sur lui-même, l'axe Z vienne en Z1 dans le plan bissecteur de Hi et HF, tandis que le moment cinétique vient en H1, la deuxième impulsion à l'instant o l'axe principal d'inertie est en Z1 pendant un temps T2 propre à amener le moment cinétique en une position I2 symétrique de 1 par rapport à ce plan bissecteur, et la troisième impulsion à l'instant o l'axe principal d'inertie est parallèle à HF pendant une durée égale à T1. D'autres caractéristiques, avantages et particularités de la présente invention ressortiront de la description qui en est donnée ci-après en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est un schéma en perspective d'un satellite dans l'espace, d'axe principal GZ; la figure 2 en est un schéma simplifié lors d'une inclinaison de son moment cinétique; la figure 3 est la construction dans un plan perpendiculaire à GZ des vecteurs moments d'inertie et de rotation successifs, après une impulsion; la figure 4 est un diagramme similaire pour deux impulsions successives; la figure 5 est un diagramme similaire pour une pluralité d'impulsions successives; la figure 6 est un diagramme correspondant à une succession de trois impulsions de couples appliquées conformément à l'invention propres conjointement à incliner Hi en HF, selon un angle e; la figure 7 est un diagramme du satellite de la figure 1 comportant un détecteur angulaire dans le plan contenant l'axe GZ et la direction inertielle à atteindre; 30. la figure 8 est un graphique en fonction du temps du signal du détecteur angulaire de la figure 7; la figure 9 est un diagramme analogue à celui de la figure 6, avec une nutation initiale; la figure 10 est un diagramme montrant les moments cinétiques successifs; les figures 11, 12 et 13 sont les traces de simulations réalisées par 'la Demanderesse de l'application du procédé selon l'invention, a un satellite géostation- naire, la figure 11 montrant l'application deux fois consécutives, l'une pour un basculement vers le soleil, l'autre pour un basculement vers la terre; la figure 12 montrant un signal écartométrique d'un détecteur solaire pilotant les impulsions de la tuyère, et la figure 13 montrant un basculement vers le soleil d'une grande amplitude. On va maintenant décrire les phases. succes- sives du procédé selon l'invention pour faire basculer le moment cinétique d'un corps libre dans l'espace. On rappellera tout d'abord qu'un corps rigide libre dans l'espace, tel qu'un satellite S, qui est en rotation autour de son axe d'inertie maximale Z, est normalement stable (voir figures 1 et 2). Le moment cinétique initial H est confondu avec l'axe de rotation GZ, et est donné par la formule Hi = I.), dans laquelle I est le moment principal d'inertie etw la vitesse de rotation. Si l'on donne (voir figure 2) une impulsion transverse t, par exemple au moyen d'une tuyère donnant un couple r autour de l'axe GX et perpendiculairement à l'axe GZ, pendant un temps court, le moment cinétique H se décale parallèlement à GX d'une valeur A H, et vient en H1. Le satellite S effectue alors un mouvement complexe qui peut être représenté par la rotation de deux cônes C1 et C2 l'un sur l'autre et sans glissement, comme cela est représenté en plan sur la figure 3. Le grand cône C2 d'axe GZ lié au satellite S roule sur le petit cône C1 d'axe GH1 gui est inertiellement fixe. La génératrice commune entre les deux cônes est le vecteur vitesse instantanée de rotation. Ainsi, l'axe Z tourne autour de H avec une vitesse de nutation n qui est différente de w. Si, à un instant donné du parcours décrit par Z autour de H1, on actionne à nouveau la tuyère donnant le couple r, cette dernière étant liée rigidement au satellite, il est évident que la direction de l'impulsion transverse A H qu'elle donnera dépendra de l'angle dont aura tourné le satellite autour de lui-même. Si pour fixer les idées, on suppose que la vitesse de rotation w du satellite S sur lui-même est de 2r rd/s soit 1 tour par seconde, tandis que la vitesse de nutation n est de 4 w rd/s, soit 1 tour en 1,5 seconde et que l'on donne deux impulsions (ou pulses) successives de la tuyère, l'une à l'instant initial et la suivante 0,75 seconde plus tard, on constatée que, comme cela apparait sur la figure 4, l'axe Z a effectué à la vitesse n un demi tour autour de H1 et atteint la position Z1, tandis que le moment cinétique H1 se décale instantanément d'une valeur A H2 pour venir en (pendant ce même temps, le satellite a tourné sur lui-même à la vitesse w de 3/4 de tour) et l'axe Z va tourner à partir de la position Zl, autour de H2. Il apparait clairement de l'exemple qui précède que si l'on veut faire basculer le moment cinétique du satellite S dans une direction donnée fixe, comme par exemple vers le soleil ou vers la terre, qui fait avec le plan XGZ, un angle e déterminé, il faut que la tuyère donne des impulsions successives toutes les secondes, c'est-à- dire le temps correspondant à un tour sur lui-même du satellite à la vitesse et ce, avec, au moment initial, un angle e entre le plan XZ et la direction du soleil (ou la. terre). Comme cela est représenté sur la figure 5, on voit que dans ce cas, le moment cinétique du satellite va bien basculer successivement de Hi a H1 puis H2, H3, etc... suivant une direction fixe donnée. On constate par ailleurs que, dans le cas pris a titre d'exemple o les couples d'impulsions données par les tuyères ont été supposés d'intensité fixe ainsi que de durée fixe, il subsiste, en fin de manoeuvre de basculement réduite à trois impulsions seulement, une nutation résiduelle qui reste très faible par rapport à l'angle de basculement. Conformément à la présente invention, compte tenu de ces rappels théoriques, on peut faire basculer le moment cinétique du satellite S en trois impulsions réparties entre un point initial Hi et un point final HF fixés à l'avance et ce, sans nutation résiduelle, en utilisant des tuyères délivrant des couples d'impulsions d'intensité fixe mais de durée modulable, étant à noter que celle-ci doit rester faible par rapport aux périodes propres du système, à savoir la rotation propre et la nutation du satellite. A supposer que l'on veuille par exemple (voir figure 6) faire basculer le moment cinétique du satellite vers le soleil, entre une position initiale Hi confondue avec l'axe initial Z et une position finale HF, l'angle de basculement e entre le plan XGZ et le soleil étant donné par Hi - HF; et ce sans nutation résiduelle en HF, on procède comme suit: La durée de la première impulsion Hi - H1 est réglée de manière que, au bout d'une période de rotation du satellite sur lui-même (w), l'axe Z du satellite se trouve en Z1 sur la médiatrice M1 - M'1 de Hi - HF (ou dans le plan bissecteur des axes GHi et GHF). La durée de la troisième impulsion H2 - HF est évidemment égale à la première puisque Z1 se trouve sur la médiatrice Hi - HF. La durée de la deuxième impulsion doit être par suite égale à Hi - HF (Hi - H1 + H2 - HF), c'est-à-dire égale à Hi - HF - 2 (Hi-Hl). Sans entrer dans des détails techniques sur le calcul préalable des durées des impulsions sur lesquels on reviendra de façon précise plus loin, on peut constater dès maintenant que, la dernière impulsion ayant lieu lorsque l'axe Z se trouve en HF, la nutation en fin de manoeuvre est donc nulle. On a vu précédemment que le satellite compor- tait habituellement un détecteur d'écart angulaire, ce qui permet, grâce au procédé conforme à l'invention, de faire basculer le moment cinétique du satellite dans une direction donnée fixe faisant un angle e avec le plan XGZ, à l'instant initial. Si l'on veut, par exemple, que cette direction fixe soit le soleil, on utilise le détecteur d'écart angulaire dont il est muni en tant que détecteur solaire un axe. A cet effet, (voir figures 7 et 8) l'axe sensible est perpendiculaire à l'axe GZ, c'est-à-dire qu'il détecte les rotations autour d'un axe perpendiculaire à GX, grâce à la présence d'un détecteur classique à fente et barrettes de photodiodes DF. En d'autres termes, on voit, en se réferant plus particulièrement à la figure 7, qu'on détecte dans ce cas les rotations e autour de l'axe GX perpendiculaire au plan de la figure. Par ailleurs, on voit que lorsque le satellite S tourne autour de luimême à sa vitesse W et sans nutation, c'est-à-dire avant que ne soit appliquée la première impulsion de la tuyère délivrant le couple r, le détecteur DF délivre (voir figure 8) un signal sinusoïdal à la pulsation W et d'amplitude e correspondant à la trace des rayons du soleil sur les photodiodes. Il apparait immédiatement que lorsque cette sinusoïde passe & zéro, c'est que le soleil se trouve dans le plan ZGX et que lorsque cette sinusoïde passe à son maximum, c'est que le soleil se trouve dans le plan ZGY, ce qui est le cas de la figure 7. On voit que l'on peut utiliser ce signal pour mettre en phase les impulsions de basculement. - Si l'on dispose d'une tuyère donnant un couple d'impulsion r le long de X. et perpendiculairement-à Z, il faut actionner cette tuyère lorsque la sinusoïde du signal passe à 0, grâce à quoi le moment cinétique du satellite se décalera dans la direction du soleil. On peut en outre utiliser ce signal sinusoidal pour déterminer l'angle de basculement à effectuer. Si l'on veut, par exemple, se retrouver en final avec l'axe GZ face au soleil, il faut faire basculer le moment cinétique d'un angle e égal à l'amplitude de la sinusoïde. En revenant à la figure 6 et à ce qui a été exposé précédemment en ce qui concerne la détection de l'angle de basculement 8 du moment cinétique en regard des figures 7 et 8, on peut maintenant définir de façon mathématique plus précise les différentes phases du procédé de basculement du moment cinétique d'un corps libre dans l'espace conforme à l'invention. 1) On identifie, éventuellement, la période exacte de rotation propre du satellite par la différence entre deux passages consécutifs du signal sinusoïdal e par zéro, et donc la vitesse de rotation w instantanée réelle. On en déduit la valeur du moment cinétique initial Hi = I. w; 2) Lorsque le signal e passe par zéro avec une vitesse positive (respectivement négative), on donne une première impulsion de couple positif (respectivement négatif) r autour de Xi pendant un temps T1; 3) Lorsque le signal e repasse par zéro avec une vitesse positive (respectivement négative), on donne une nouvelle impulsion de couple positif (respectivement négatif) r autour de X, mais cette fois pendant un temps T2.; 4) Lorsque le signal e repasse par zéro avec une vitesse positive (respectivement négative), on donne une dernière impulsion de couple positif (respectivement négatif) r autour de X., pendant le même temps T1 que la première impulsion. Après avoir rappelé que conformément à l'invention: a) les actuateurs, en l'occurence des tuyères, sont conçus pour exercer des couples r autour d'un axe perpendiculaire a l'axe d'inertie principale maximum GZ, en l'espèce l'axe GX, ces couples ayant une intensité fixe et une durée modulable mais faible devant les périodes propres du système, a savoir la rotation propre et la nutation; b) le détecteur d'ecart angulaire donne l'angle e entre le plan XZ (contenant l'axe principal d'inertie et l'axe des couples d'impulsion) et le plan contenant l'axe des couples d'impulsion et la référence intertielle (soleil, terre) vers laquelle on veut basculer. On voit que les durées modulables T1 et T2 des couples d'intensité fixe peuvent être précalculées de manière suivante: En se référant à la figure 6, il apparait que: - la première impulsion déplace, quasi instantanément, le moment cinétique de Hi en H1 tel que l'on ait Hi H1 = Arctg (r. T1 o r est le couple de la H tuyère actionnée (il est rappelé que cette figure 6 décrit des angles autour de X); - L'axe Z du satellite entame alors un mouvement de nutation autour de H1; lorsqu'il est en Z1, a lieu la deuxième impulsion qui déplace H1 en H2 en inclinant le moment cinétique d'un angle égal à Arctg (r.T2) avec H étant le module moyen du moment H cinétique; - La dernière impulsion a lieu lorsque l'axe Z est en HF, d'o résulte que la nutation finale est donc nulle. - Pour minimiser la consommation d'énergie, c'est-à-dire le trajet Hi HF, on doit se déplacer toujours dans la même direction (en l'occurence celle du soleil), ce qui impose d'actionner les tuyères à chaque période de rotation propre (spin), c'est-à-dire à chaque rotation du satellite sur lui-même autour de l'axe GZ.; Si l'on désigne par A, B et C, les moments d'inertie principaux du satellite autour des axes GX, GY et GZ, il est évident que le rapport (période de nutation/ période de spin), est donné par K C( A.B C-A). (C-B) ce rapport définit l'angle a de la figure 6 entre Hi H1 et H1 Z1, c'est-àdire l'angle d'ouverture de la nutation de l'axe Z autour de H1 pour atteindre le point Z, par a = 2 X K On a donc Hi H1 = H2 HF = Hi-HF d'o 2(1 - Cos a) H1 H2 = - 2 Hi H1 Cos a, ce qui permet de précalculer les durées d'impulsion T1 et T2, à savoir T1 pour les première et troisième impulsions et T2 pour la deuxième impulsion. On fera ci-après quelques remarques d'ordre technique concernant la mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention: - Il est intéressant de noter que le procédé de basculement conforme à l'invention est en théorie insen- sible à l'existence d'une nutation initiale ni en Hi; en effet, celle-ci, comme cela est représenté sur la figure 9, ne fait que se transférer en HF (aux erreurs près quant aux incertitudes sur la durée réelle des impulsions) et on a dans ce cas, en fin de manoeuvre, une nutation résiduelle nf mais qui est très faible par rapport à l'angle de basculement. - Il faut d'ailleurs noter que dans le cas ci- dessus, le module du moment cinétique global a un peu varié au cours de la manoeuvre, car on a dans ledit cas utilisé une tuyère de roulis pur (c'est-à-dire donnant un couple autour de l'axe X). Au cours de la deuxième impulsion, cette variation (d'ailleurs très faible si l'angle de basculement est faible) peut être compensée si la période de nutation est proche de deux fois la période de spin (voir figure ); si on prend un cas moins favorable, par exemple une période de spin valant le tiers de la période de nutation, on aurait une position H'2 (voir figure 10); l'on peut, si on le désire, éliminer la variation résultante du module du moment cinétique en appliquant une impulsion simultanée autour de Z définie par H'2 2. - Il est bien évident que pour minimiser au sens le plus strict la consommation, il faudrait utiliser, en même temps que la tuyère de roulis (couple autour de X) une tuyère de lacet (couple autour de Z) de manière adéquate, pour aller en ligne droite de Hi a HF. Il est toutefois important de noter que ceci ne peut être intéressant que pour des angles de basculement importants. - Le temps de basculement minimum est déterminé par la contrainte de consommation minimum; en l'occurence il est de deux périodes de spin, ce qui est faible. - Il n'est pas nécessaire que le détecteur d'écart angulaire ait son axe sensible exactement parallèle à l'axe d'impulsion de couple GX, à partir du moment o le décalage entre les deux est connu et qu'il suffit d'en tenir compte par la détermination des instants d'applica- tion des impulsions. - Le procédé voit sa précision se dégrader au fur et à mesure que le rapport K se rapproche de 1, valeur pour laquelle le basculement sans nutation résiduelle est impossible. Ceci est toutefois un cas particulier qui n'intéresse pas les satellites mais une forme et une composition voisines de celle d'un disque plat. On appréciera que le principe de la figure 6 n'exige pas l'égalité des moments d'inertie A et B. Leur éventuelle différence apparait généralement dans un terme négligeable dans l'équation d'EULER, et, si elle venait à être trop importante, il serait toujours possible d'en tenir aisément compte dans le calcul des impulsions. La Demanderesse a procédé à des simulations concernant l'application du procédé selon l'invention à un satellite géostationnaire présentant les caractéristiques particulières suivantes: en rotation lente de 2,5'/s autour de son axe d'inertie principale; les axes de symétrie du satellite ne sont pas confondus avec les axes principaux d'inertie (6' d'écart); le rapport des moments d'inertie principaux vaut C/A = 5. La figure II montre les traces de différentes directions: - moment cinétique; - axe Z du satellite; - direction satellite - soleil; direction satellite - terre; repérées dans le repère orbital local à savoir azimuth vers l'EST, élévation vers le NORD, en regardant la terre. Ce repère n'est pas inertiel puisqu'il est lié à la terre et on y voit le défilement apparent du soleil en pointillé. La figure II montre en fait l'application du procédé selon l'invention, deux fois consécutives: une première fois pour basculer de 20 vers le soleil et ce, en utilisant un détecteur solaire à un axe; une deuxième fois pour basculer de 23' vers la terre et ce, en utilisant un détecteur terrestre à un axe. Les cercles décrits par l'axe Z du satellite en période de manoeuvre ne sont pas de la nutation mais sont dus au décalage de 6- entre l'axe principal d'inertie et l'axe géométrique, ceci étant observable au début de la manoeuvre o la nutation est nulle et l'angle entre et Z est de 60. Le décalage de 6 engendre une rotation de l'axe géométrique autour de l'axe principal, à la vitesse de spin; ce mouvement existe indépendamment de la nutation et n'a d'effet que sur la détection. Il suffit de corriger celle-ci de ce décalage, qui est connu a priori (il s'agit en fait d'un calage, effectué au sol, des détecteurs par rapport aux axes des satellites). En tout état de cause, ce qui est important, c'est de très bien connaître l'orienta- tion des actionneurs (tuyères) par rapport aux détecteurs. La figure 12 montre le signal écartométrique, en l'occurence d'un détecteur solaire, qui pilote les instants tl, t2 et t3 d'impulsion de la tuyère; ces instants correspondent à trois passages à zéro du signal avec une vitesse positive. La durée--totale--du basculement vers le soleil est de 2 périodes de spin, soit 288 secondes pour une vitesse de rotation w = 2,5 /s. Enfin, la figure 13 est analogue à la figure 11 mais montre cette fois un basculement vers le soleil d'une amplitude très importante de 90'. Il est à noter que les traces sont déformées par le système de projection aux latitudes élevées. On peut constater que le procédé de bascule- ment conforme à l'invention présente des différences importantes et avantageuses par rapport au procédé de stabilisation selon une direction fixe du brevet français précité n' 1 468 913. C'est ainsi que l'on peut citer: a) Les moments d'inertie du satellite peuvent être quelconques (sous réserve que K y 1) et il n'est pas nécessaire d'en avoir deux égaux entre eux; b) La condition sur les rapports d'inertie A.B selon l'invention: K = - 1 soit (C-A).(C-B)> (C-A). (C-B) A.B est bien moins restrictive que la condition 1 C'est ainsi en particulier que l'on peut avoir C =-5 (voir A simulations des figures 11, 12, 13); c) Le détecteur d'écartométrie peut posséder 1 seul axe sensible de détection au lieu de 2. d) Il suffit d'exercer des couples de tuyères autour d'un seul axe au lieu de deux, en particulier aux petits angles de basculement. O10 Cependant, dans le cas o l'on veut, en Dlus, contrôler le module du moment cinétique, il devient nécessaire d'appliquer des couples autour de deux axes. e) L'angle de basculement peut être très important comme par exemple le cas de simulation avec 90 de basculement de la figure 13. f) Le Dut du procédé selon la présente invention est un basculement vers une direction fixe, comme la phase d'acquisition par exemple et non pas une stabili- sation précise sur une direction fixe avec un décalage initial inférieur à 10 . REVENDICATIONS 1. Procédé permettant de faire basculer le moment cinétique (Hi) d'un corps libre, dans l'espace, en rotation stable autour de son axe principal d'inertie (Z) dans une direction inertielle donnée (soleil, terre, astre...) pour acquérir cette direction, ledit corps libre comportant d'une part des actionneurs pouvant exercer des couples ( r) d'intensité fixe et de durée modulable autour d'un axe (t) perpendiculaire à l'axe principal (Z); d'autre part un détecteur d'écart angulaire (DF) délivrant durant la rotation du corps libre un signal sinusoidal d'écartométrie de l'angle (e) entre le plan (XZ) et le plan contenant l'axe de couple (X) et la. direction inertielle donnée (soleil, terre, astre...) vers laquelle on peut faire basculer le moment cinétique du corps libre, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste: a) à identifier, éventuellement, la période de rotation propre du corps libre, par la différence entre deux passages consécutifs par zéro du signal sinusoidal de l'angle (e) et donc la vitesse de spin (w) réelle instan- tanée, ce qui donne la valeur du moment cinétique initial (Hi = I.@) du corps libre en rotation; b) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (e) passe par zéro avec une vitesse positive (respective- ment négative), à donner par l'actionneur une première impulsion de couple positif (respectivement négatif) (r) autour de l'axe (X pendant un temps précalculé (T1), ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique initial (Hi) en (ôH) tandis que l'axe principal d'inertie (Z) du corps en rotation suit un mouvement de nutation autour de (H1) vers un point (Zi); c) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (e) repasse par zéro avec une vitesse positive (respective- ment négative) et qui correspond à l'instant o l'axe principal d'inertie (Z) atteint le point (Zi), à donner une deuxième impulsion de couple positif (respectivement négatif) (r) autour de l'axe (X) pendant un temps précal- culé (T2), ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique (Hl) en (H2), tandis que l'axe principal d'inertie (Z) du corps en rotation suit un mouvement de nutation autour de (H2) vers un point final (ZF); d) lorsque le signal d'écartométrie de l'angle (e) repasse par zéro avec une vitesse positive (respective- ment négative) et qui correspond à l'instant o l'axe principal d'inertie (Z) atteint le point final (ZF), à donner une troisième impulsion de couple positif (respec- tivement négatif) (r) autour de l'axe (X pendant un temps précalculé (T1) identique à celui de la première impulsion, ce qui a pour effet de déplacer le moment cinétique (H2) en (HF), lequel se confond, cette fois, avec la position finale (ZF) de la nutation de l'axe principal d'inertie (Z) autour de (H2), grâce à quoi la nutation finale est nulle et le basculement du moment cinétique initial (Hi) du corps en rotation vers la direction inertielle donnée (soleil, terre, astre...) a été obtenu en trois impulsions seulement et sans nutation résiduelle. 2. Procédé selon la revendication 1, carac- térisé en ce que, pour minimiser au maximum la consommation d'énergie sur le trajet du moment cinétique du corps en rotation entre le moment initial et le moment final (Hi- HF), on actionne les actionneurs délivrant les impulsions de couple (r), à chaque période de spin, c'est-à-dire à chaque rotation (X) du corps sur lui-même autour de l'axe principal d'inertie (Z), grâce à quoi les différents déplacements du moment cinétique (Hi - H1 - H2 - HF) se font toujours dans un même plan contenant la direction inertielle donnée vers laquelle on veut basculer. 3. Procédé selon l'une quelconque des reven- dications 1 ou 2, caractérisé en ce que les durées d'impulsion (T1) pour la première et la troisième impul sions et (T2) pour la deuxième impulsion, sont précalculées à partir du rapport période de nutation/période de spin lui même imposé par les rapports d'inerties principales du corps en rotation dans l'espace K = h A.B.,lequel 5. ^(C-A). (C-B) définit l'angle a = 2 r dans lequel a est l'angle d'ouver- K ture de la nutation de l'axe (Z) autour de (Hi) pour que ledit axe passe de la position initiale (Hi) à la position (Zi), d'o résulte Hi H1 = H2 HF = HiF H 2(1 - Cos a) ou H1 H2 = - 2 Hi H1 Cos a, ce qui définit les durées d'impulsion T1 et T2. 4. Procédé selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 3, caractérisé en ce que dans le cas o existe une nutation initiale au moment o l'on veut appliquer la manoeuvre au moment cinétique initial (Hi), ladite nutation initiale est purement et simplement transférée au moment cinétique final HF.