Brevet FR2623078A1 — publié le 19890519

L'invention concerne les appareils permettant l'examen des conduits auriculaires, et crée un type nouveau de ces instruments, destiné au grandpublic : l'otoscope familial. Les otoscopes disponibles à ce jour, sont tous des outils de diagnostic répondant à des critères, notamment de qualité optique, et de fiabilité en usage pluri-quotidien, d'un niveau tel que leur diffusion est forcément limitée aux seuls professionnels ( Médecins, Vétérinaires ). Si de plus, un particulier voulait utiliser un tel materiel, alors apparaîtraient deux inconvénients au moins : un coût fort élevé, dissuasif, et surtout une conception omettant la prévention des risques liés à l'emploi par des mains inexpertes. L'on a relevé en outre, que tout ce qui se fait actuellement va dans le sens des perfectionnements, et non de la simplicité. Sans vouloir contester l'intérêt qu'il y a de perfectionner encore les outils existants destinés aux professionnels, l'otoscope familial trouve aujourd'hui un champ d'application différent et nouveau, voulant offrir à quiconque un objet de dépistage, d'hygiène, répondant à d'autres critères, notamment de simplicité, de faible coût, et de sécurité, mëme si c'est au détriment d'autres qualités. A cet effet, l'invention réunît un ensemble de solutions techniques, à l'opposé de ce qui existe, et dont la conjonction modifie le concept d'otoscope ( dont le principe lui-même est bien connu de fort longue date ) pour obtenir un objet nouveau, l'otoscope familial - emploi de techniques bien moins coûteuses, en particulier réduction conséquente du nombre des pièces constitutives. - emploi d'une ampoule électrique usuelle, normalisée, largement répandue, tandis que les otoscopes actuels utilisent de petites ampoules, spéciales, onéreuses, et rares. - forme particulière du spéculum, adaptée au grand-public, pour éviter qu'une maladresse ne provoque une blessure. - choix des matières constitutives dans le même souci de sécurité. En conséquence, l'otoscope suivant l'invention est caractérisé en ce qu'il est constitué : d'une part d'un corps de saisie, organisé de manière à recevoir une ampoule électrique standard, alimentée par une source d'énergie standard, et d'autre part, adaptée à ce corps de saisie, au moins une tête d'observation, amovible ou non, présentant à son extrémité frontale un oculaire incassable, éventuellement amovible, et à son extrémité opposée un spéculum, de préférence amovible, de forme générale grossièrement tronconique avec une butée de limitation de l'enfoncement dans le conduit auditif, et réalisé dans une matière non blessante. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront encore à la lecture de la description détaillée qui suit, d'un mode de réalisation donné en exemple, et illustré sur les dessins joints, dans lesquels - la figure 1 montre, à titre indicatif, une coupe, dans le plan médian de sa plus grande dimension, schématisant un otoscope familial construit selon un des très nombreux modes de réalisation possibles. - la figure 2 est une coupe partielle montrant un autre mode de réalisation de la pièce conductrice de lumière. - la figure 3 montre un autre mode de réalisation du spéculum. Ainsi, un otoscope suivant l'invention peut comporter schématiquement deux parties : l'une nommée indifféremment corps, ou manche, ou poignée 1, par où l'on tient l'objet, l'autre nommée tête 10, par où l'on regarde. Corps et tête peuvent être, sans que ce soit nécessaire, fabriqués de la même matière ; laquelle sera volontiers choisie parmi les matières plastiques, pour leur facilité de mise en oeuvre industrielle, et pour respecter la sécurité en cas d'utilisation malhabile de l'appareil. Le chlorure de polyvinyle, dit P.V.C., parait un bon choix, mais bien entendu toutes autres matières répondant aux mêmes objectifs peuvent être employées. ( Les autres matériaux des différents composants seront définis en cours de description.) Le corps 1, peut être réalisé de très nombreuses façons, celle citée ici en exemple parait simple à fabriquer et pratique à l'usage.Cependant, on ne fera pas grief d'une description trop sommaire de cette partie de l'appareil, tant il existe de modes de réalisation possibles, sans sortir du cadre de la présente invention, eu égard aux impératifs de fabrication, ou aux impératifs du marché. Par exemple cylindrique le corps 1, peut contenir la source d'énergie 2 et l'ampoule d'éclairage 3. Pour le moment, il est moins onéreux de prévoir une(des) pile(s) plutôt qu'un accumulateur ( et bien moins dangereux qu'une alimentation secteur ). Le diamètre du corps sera prévu pour admettre des piles standard, et une ampoule dite "de lampe de poche" référencée sous le titre : Lampes Miniatures à Incandescence, à la rubrique AFNOR : C 72 300. L'ampoule 3, sera vissée dans une rondelle 4, amovible pour permettre de changer la(les) pile(s) et d'une matière métallique, brillante, si possible non colorée, par exemple en alliage d'acier inoxydable. La-dite rondelle 4, aura ainsi avantageusement la triple fonction de porte-ampoule, de conducteur électrique pour le culot de l'ampoule, et de réflecteur lumineux. Cette dernière fonction pouvant être améliorée si l'emboutissage lui confère une forme légèrement concave. La rondelle 4, peut se fixer dans le corps 1, par exemple en s'emboîtant dans une gorge à balonnette venant de moulage. On a décrit un système de changement de pile par le porte-ampoule, mais toutes autres configurations sont possibles, par l'autre extrémité du corps, ou par son ouverture latérale en deux parties... Si l'on choisit une longueur du corps telle que l'ampoule 3, touche le pale positif 5, de la pile 2, il suffira de conduire le courant du pôle négatif vers la rondelle 4, pour allumer l'ampoule. Cela peut se faire, par exemple, grâce à un fil d'acier 6, ou d'un autre métal conducteur, qui passe par l'interrupteur 7, et dont la forme et la souplesse permettent d'établir ou de rompre le contact. Le pied 7a, de l'interrupteur 7, passe à travers une fenêtre, de forme générale rectangulaire, de hauteur égale au débattement nécessaire à la rupture de contact, et qui peut être munie d'un étranglement médian créant un point dur au passage de l'interrupteur, et s'opposant à son retour intempestif d'une position à l'autre. Le fil d'acier 6, précédemment cité, enclipsé dans ce pied 7a, le maintient en place dans sa fenêtre. Si on le désire, un tube intérieur ( orlon représerlté ) enfilé dans le corps 1, pourra dissimuler ce mécanisme. Ainsi constitué, le corps de l'otoscope comporte à lui seul tous les éléments qui lui permettent de fonctionner de façon autonome, et l'on peut lui adapter n importe quelle sorte de tête ; la liaison tête-corps, de pre férence amovible, pouvant se faire par vissage de l'un sur l'autre, bague, clips, emboîtement dit à baïonnette, emboîtement simple, ou tout autre mode. La tête 10, avantageusement tubulaire dans le sens de l'axe optique A, comportera un pied de liaison 11, avec le corps 1, ( selon une disposition bien connue dans les otoscopes, on prévoira que l'axe optique fasse, avec l'axe du corps, un angle obtus pour un meilleur confort d'emploi.) Dans ce pied de liaison 11, une pièce 12, de matière plastique aussi transparente que possible, par exemple en polycarbonate, et de forme tronconique courbée, conduira la lumière de l'ampoule vers l'orifice 13b, du spéculum assurant l'éclairage. Selon un autre mode d'exécution ( fig.2 ) la pièce conductrice de lumière 112, peut être de forme droite et se terminer par une face biseautée 112a. Dans une autre exécution encore, elle peut être remplacée par un petit miroir ( non représenté ) de préférence en plastique. A l'extrémité où se place l'oeil de l'observateur, on disposera une lentille formant loupe 14, amovible ou non, par exemple en plastique acrylique, et en tous cas d'un matériau réputé incassable pour des raisons de sécurité. A l'opposé de l'oculaire, on placera le spéculum 13, de préférence amovible pour en permettre le nettoyage, et fait d'une matière plastique vinylique ( peu dure ) pour ne pas blesser. On peut aussi, par exemple, employer le caoutchouc, ou même éventuellement le carton, si l'on prévoit son remplacement fréquent du fait d'une durée de vie limitée. Ce spéculum, sera d'une forme telle qu'elle interdise l'intromission trop profonde, même involontaire, et même accidentelle, dans le conduit auriculaire.Cela peut se faire, par exemple, par un bombé 13a, qui élargit l'objet et offre en butée un appui doux sur le pourtour de l'oreille. Dans cet exemple la butée de limitation d'enfoncement 13a, est réalisée par la conjonction de deux courbes convexe, puis concave, en direction de l'orifice 13b, du spéculum. Selon un autre mode de réalisation, la butée peut être constituée par une rondelle 113 fig.3 remplissant la même fonction, de préférence amovible. L'adaptation sur la tête, de l'oculaire s'il est amovible, et du spéculum s'il est amovible également, peut se faire par vissage, charnière, emboîtement simple ou à baïonnette, clips, bague, ou tout autre moyen. L'appareil ainsi constitué aura certes perdu, par rapport aux instruments connus, un certain nombre de qualités sciemment sacrifiées car inexploitables par le particulier ;mais il y aura gagné une simplicité, un très faible coût, et une sécurité d'emploi le rendant accessible à tous. A l'évidence, la description et les dessins donnés ici en exemple, ne peuvent réduire aux seuls modes de réalisation présentés, une invention qui se veut au contraire bien plus large. S'agissant en effet d'un instrument destiné au grand-public, on pourra par exemple adopter, sans sortir du cadre de l'invention, toutes autres formes qui pourraient recevoir toutes autres sortes de piles, eu égard aux facilités d'approvisionnement. Le cas échéant, on imaginera volontiers, toujours dans le cadre des revendications annexées, toutes nouvelles variantes susceptibles de modifier les traditions esthétiques de ce genre d'appareil, offrant ainsi aux dessinateurs et créateurs l'occasion d'exercer leurs talents. Et tous développements ultérieurs sont possibles, par exemple par le simple remplacement de la tête. Déjà, nous y prévoyons notamment, d'autres formes de spéculum à usage vétérinaire. Et on pourra tout aussi bien le réaliser sous forme de jouet, au plus grand bénéfice de l'éducation à l'hygiène des enfants. Le développement industriel de l'invention permettra d'apporter sa contribution à l'hygiène de tous. RI#VEI-JDICATIOI:S - 1 - Otoscope familial, instrument d'observation pour l'hygiène des oreilles, caractérisé en ce qu'il est constitué : d'une part d'un corps de saisie (1) organisé pour recevoir une ampoule électrique standard (3) alimentée par une source d'énergie standard (2) , et d'autre part, adaptée à ce corps de saisie (1) au moins une tête d'observation (10) amovible ou non, présentant à son extrémité frontale un oculaire incassable (14) éventuellement amovible et à son extrémité opposée un spéculum (13) de préférence amovible, réalisé dans une matière non blessante, et de forme grossièrement tronconique, avec une butée (13a) de limitation d'enfoncement. - 2 - Otoscope familial selon la revendication 1, caractérisé en ce que la butée (13a) de limitation d'enfoncement du spéculum (13) est constitué par la conjonction sur la meme génératrice de deux courbes, respectivement convexe, puis concave, en direction de l'orifice (13b) du spéculum (13). - 3 - Otoscope familial selon la revendication 1, caractérisé en ce que la butée de limitation d'enfoncement du spéculum (13) est constituée par une rondelle (113) montée, éventuellement de façon amovible, sur un spéculum tronconique. (fig.3). - 4 - otoscope familial selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le guide de lumière (12) entre l'ampoule standard (3), et le spéculum (13), est constitué d'un élément monobloc, de matière transparente, notamment en polycarbonate, conformé de manière à conduire les rayons lumineux depuis l'ampoule (3} en direction de l'orifice (13b) du spéculum (13). - 5 - Otoscope familial selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que l'élément conducteur de lumière (12) se présente sous la forme d'un bloc, de préférence tronconique courbé, ayant sa grande bue au voisinage de l'ampoule d'éclairage (3) et sa petite base en direction de l'orifice (13b) du spéculum (13). - 6 - Otoscope familial selon l'une quelconque des revendications 1 & 4, caractérisé dans une autre configuration du dispositif d'éclairage ( fig.2 en ce que l'élément conducteur de la lumière (112) est de forme droite. et terminée par une face biseautée (112a). - 7 - Otoscope familial selon les revendications 1 à 3 et caractérisé, dans un autre mode d'exécution, en ce que le dispositif d'éclairage est un petit miroir ( non représenté ) de préférence en plastique.