Brevet FR2612302A1 — publié le 19880916

La présente invention concerne un dispositif pour assembler des fibres optiques et plus particulièrement un dispositif permettant d'agencer une pluralité de fibres optiques en bouquet et de les maintenir dans cet agencement. Un tel dispositif trouve son application dans les équipements d'extrêmités recevant ou distribuant des fibres optiques tels que coupleurs, connecteurs, multiplexeurs utilisés par exemple dans la télédistribution par réseaux câblés, la vidéocommunication, ou tout autre technique nécessitant une pluralité de fibres optiques. Les fibres optiques sont formées d'un coeur sensiblement cylindrique entouré d'un premier revêtement appelé cladding et d'un second revêtement appelé coating, tous deux également cylindriques. Lorsque l'on souhaite réunir et maintenir associées une pluralité de fibres, il est extrêmement délicat de les agencer selon la répartition géométrique idéale. En effet, cet agencement dépend en particulier de leur diamètre, de leur nombre. Le faible diamètre de ces fibres optiques rend très difficile leur manipulation et de ce fait leur assemblage pour former un faisceau ou un bouquet de fibres. La présente invention se propose de réaliser un tel dispositif réalisant la double fonction d'assemblage et de maintien en bouquet. Le dispositif de l'invention comporte essentiellement un embout 4 à alésage cylindrique dans lequel les extrêmités des fibres optiques sont placées librement, et en particulier cet embout 4 est choisi dans un matériau déformable et est déformé grâce à des moyens (1, 2, 3) exerçant une pression perpendiculaire à l'axe dudit embout 4 de telle sorte que la section intérieure duit embout 4 soit diminuée, en particulier au voisinage de 'extrêmité desdites fibres, de telle sorte que leur répartition dans ledit embout 4 devienne la répartition idéale 2, 4, 5, n3 - (n - l), n étant le rang à partir du centre. La ferrule de l'invention comporte des moyens (1, 2, 3) essentiellement formés d'un corps 1 à alésage 10 conique recevant ledit embout 4 dans son alésage et de moyens (2, 3) pour presser ledit embout 4 dans cet alésage. La ferrule de l'invention est telle que la surface ex térieure dudit embout 4 est également conique afin de faciliter son engagement dans l'alésage conique 10 du corps 1. Les moyens (2, 3) de pression consistent essentiellement en une vis 2 exerçant un effort de pression sur la section dudit embout 4 par l'intermédiaire d'une entretoise 3 par exemple. L'embout 4 est réalisé dans un matériau organique plastique tel que du téflon. En outre, la vis 2 s'engage dans le taraudage du corps 1 du côté opposé à son alésage conique. La ferrule de l'invention s'applique à la réalisation de composants optiques d'extrêmité tels que coupleurs, multiplexeurs, etc... D'autres avantages et caractéristiques apparaitront à la lecture de la description suivante illustrée par un dessin. La figure unique représente un schéma en coupe du dispositif d'assemblage des fibres optiques en bouquet selon l'invention. Le dispositif d'assemblage de fibres optiques selon l'invention comporte essentiellement un corps 1 sensiblement cylindrique alésé, cet alésage 10 étant conique d'un côté, taraudé de l'autre, le plus petit diamètre du cône se trouvant à une extrêmité de ce corps 1. Ce corps 1 est réalisé en métal ou dans une matière plastique rigide à condition que sa résistance R soit supérieure à 50 kgf/mm2. On dispose à l'intérieur de ce corps 1 un embout 4 déformable (appelé aussi "pince") conique également extérieurement et alésé. Cet embout 4 est alésé selon un diamètre fonction du nombre de fibres optiques dénudées qu'il sera susceptible de mettre er bouquet ainsi qu'il sera explicité ultérieurement. Un chanfrein 40 d'entrée est prévu pour faciliter l'insertion des fibres optiques dans l'alésage. Cet embout 4 est réalisé dans une matière plastique souple telle que téflon, nylon ou toute autre matière présentant des caractéristiques mécaniques similaires et adaptées au cas d'espèce.L'embout 4 est logé dans l'alésage 10 du corps 1 de telle sorte que les surfaces externe et interne coniques de l'embout 4 et du corps 1 respectivement viennent en butée. Cet embout 4 est poussé dans le logement conique du corps 1 et au moyen d'une vis 27s'intercalant entre ceux-cid'une entretoise 3 conique. Ces pièces 2 et 3 sont alésées également suivant un diamètre correspondant au diamètre du bouquet de fibres optiques non dénudées. En effet, l'entretoise 3 et la vis 2 permettent ainsi d'éviter toute détérioration des fibres optiques à mettre en bouquet. Cette vis 2 et cette entretoise 3 sont réalisées dans un métal ou dans une matière plastique rigide présentant par exemple une résistance supérieure à 50 kgf/mm2. On sait que la répartition idéale d'objets cylindriques dans un cercle est obtenue par la disposition 3, 4, 5, n3 - (n - 1)3, n étant le rang en partant du centre. Dans ce dernier cas, la répartition élémentaire est la fibre unique, celle de rang 1 consiste à disposer 7 fibres optiques autour de la fibre centrale, puis 19 fibres optiques pour le rang 2 et ainsi de suite. Le procédé de mise en oeuvre d'un tel dispositif se déduit aisément. En effet, les p fibres optiques (p prédéterminé) ayant été préalablement dénudées sur une certaine longueur, sont enfilées d'abord dans l'alésage de la vis 2, puis dans l'entretoise 3 et enfin dans celui du corps 1. On tourne la vis 2 qui s'engage dans le filet du corps 1 et vient pousser l'entretoise 3. Celle-ci enfonce l'embout 4 dans le rétrécissement de la partie conique de l'alésage du corps 1. Comme l'embout 4 est déformable, il serre les extrêmités de fibres jusqu'à l'obtention de la répartition géométrique idéale. Les 7 ou 19 fibres optiques sont ainsi disponibles en faisceau et maintenues au moyen d'une telle ferrule. Si le diamètre d'une fibre est de 14C a, la surface sensible de la ferrule ainsi formée est de 700 # environ pour 19 fibres optiques. L'extrêmité des fibres une fois disposées dans la ferrule peut être aisément rectifiée et polie de façon bien connue de l'homme de métier. Un tel dispositif d'assemblage de fibres optiques en bouquet s'applique à de nombreuses techniques. Ainsi, par exemple, pour réaliser un coupleur optique (1 fibre/m fibres) où m égale 3, 4, 5, n3 - (n - 1)3, il suffit de disposer une ferrule à une fibre optique vis à vis d'un bouquet de m fibres optiques. REVENDICATIONS 1 - Ferrule d'assemblage pour fibres optiques comportant un embout (4) à alésage cylindrique dans lequel les extrêmités des fibres optiques sont placées librement, dispositif caractérisé par le fait que ledit embout (4) est choisi dans un matériau déformable et est déformé grâce à des moyens (1, 2, 3) exerçant une pression perpendiculaire à l'axe dudit embout (4) de telle sorte que la section intérieure dudit soit embout (4)/diminuée, en particulier au voisinage de l'extrê- mité desdites fibres, de telle sorte que leur répartition dans ledit embout (4) devienne la répartition idéale 2, 4, 5, n3 - (n - 1)3, n étant le rang en partant du centre. 2 - Ferrule d'assemblage de fibres optiques selon la revendication 1 caractérisée par le fait que lesdits moyens (1, 2, 3) sont essentiellement formés d'un corps (1) à alésage (10) conique recevant ledit embout (4) dans son alésage et de moyens (2, 3) pour presser ledit embout (4) dans cet alésage. 3 - Ferrule selon la revendication 2 caractérisée par le fait que la surface extérieure dudit embout (4) est également conique afin de faciliter son engagement dans l'alésage conique (10) du corps (1). 4 - Ferrule selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisée par le fait que lesdits moyens (2, 3) de pression consistent essentiellement en une vis (2) exerçant un effort de pression sur la section dudit embout (4), par l'intermédiaire d'une entretoise (3) par exemple. 5 - Ferrule selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisée par le fait que l'embout t4) est réalisé dans un matériau organique plastique tel que du téflon. 6 - Ferrule selon l'une de revendications 1 à 5 caractérisée par le fait que la vis (2) s'engage dans le taraudage du corps (1) du côté opposé à son alésage conique. 7 - Composant optique d'extrêmité tel que coupleur, multiplexeur, caractérisé par le fait que les fibres optiques sont assemblées au moyen d'une ferrule selon l'une des revendications 1 à 6.