Brevet FR2615029A1 — publié le 19881110

L'invention concerne un câble souple apte à être tordu facilement, particulièrement utile pour constituer un conducteur électrique, notamment un conducteur d'alimentation du type utilisé pour transmettre l'énergie électrique d'un transformateur à une tête de soudage manuel ou automatique. Une application typique du câble de l'invention est la constitution des câbles pour soudage par points ou par résistance manuel ou automatique (robots), utilisés dans l'industrie automobile. Les câbles utilisés jusqu'à présent pour cette application sont constitués par un conducteur électrique central, unipolaire ou bipolaire, terminé à chaque extrémité par une cosse de raccordement électrique, ce conducteur étant protégé par une gaîne isolante sertie à chaque extrémité sur le conducteur et généralement constituée par une tressé recouverte sur chaque face d'une couche de matière synthétique appropriée, ces deux couches constituant respectivement, par rapport à la tresse, un tube interne et un tube externe. Ces enveloppes ont un diamètre relativement important en raison des dimensions du conducteur électrique et des épaisseurs d'enveloppe exigées pour assurer une résistance suffisante du câble à l'usure par frottement ou par cisaillement et il en résulte que les cables sont raides et par suite difficiles à plier et extrêmement difficiles à tordre. Ces inconvénients pourraient être diminués en réduisant les épaisseurs des enveloppes mais au détriment de la résistance recherchée. Les conditions d'utilisation de ces câbles dans l'industrie automobile exigent cependant que les câbles soient suffisamment souples pour que les têtes de soudage puissent atteindre tous les endroits à souder, notamment ceux qui sont situés à l'intérieur des caisses et des carrosseries des voitures et le besoin existe par conséquent de diminuer la raideur des câbles afin d'améliorer leur souplesse en particulier du point de vue de leur aptitude à être tordus pour prendre toute orientation voulue. Le câble de Invention répond à ce besoin par le fait qu'il comporte dans la matière d'isolation des cannelures qui s'étendent longitudinalement. Ces cannelures sont continues ou discontinues, rectilignes ou ondulées. De préférence, ces cannelures sont réparties dans toute la section droite de la matière d'isolation. Selon les cas, les cannelures sont situées dans le tube externe, ou dans le tube interne, ou de préférence, à la fois dans le tube externe et dans le tube interne. Les cannelures viennent généralement de fabrication avec le tube isolant, lequei est généralement fabriqué par extrusion. Les figures du dessin joint illustrent schématiquement un exemple d'un câble conforme à l'invention, en coupe longitudinale (figure 1) et en section droite transversale (figure 2). Le câble, de façon en soi connue, est constitué d'un conducteur électrique multitorons l,a-le entouré d'un complexe isolant 2 qui comprend un tube interne 2a, une tresse en rayonne 2b et un tube externe 2c. Entre le tube interne et les torons il existe un jeu longitudinal 3 de plusieurs millimètres qui sert à la circulation d'un fluide de refroidissement, par exemple de l'eau ou de l'air. A chaque extrémité, le conducteur électrique comporte -une cosse 4 de liaison électrique percée d'un orifice 5 en communication avec le canal 3 et d'un perçage 6 pour la fixation à une pince à souder ou à un transformateur. A chaque extrémité, le complexe isolant est serti sur le conducteur, par exemple au moyen d'un collier 7. Selon l'invention, dans cet exemple de réalisation, le tube extérieur 2c est muni à sa périphérie externe de cannelures longitudinales 8 et le tube intérieur 2a est muni à sa périphérie interne de cannelures longitudinales 9. Les deux tubes 2a et 2c sont généralement en matière plastique et, de préférence, en polyuréthane, mais l'invention n'est pas limitée à une matière particulière pour la constitution des tubes. Les cannelures des deux tubes sont situées dos-à-dos ou sont décalées. Pour fabriquer le câble, on préfabrique, le complexe isolant en extrudant d'abord le tube interne, puis en formant la tresse sur le tube ainsi obtenu et finalement en extrudant et polymérisant le tube externe sur la tresse. On enfile ensuite le conducteur électrique dans le tube interne et on sertit le complexe isolant sur les extrémités du conducteur. On fixe les cosses sur le conducteur électrique au moment approprié. L'invention n'est pas limitée à ce procédé de fabrication qui n'est cité qu'à titre d'exemple. Quand le câble est soumis à un couple de torsion, la torsion du câble sur lui-même est facilitée par le fait que l'épaisseur de la matière isolante est réduite aux endroits des cannelures par rapport à un câble non cannelé qui aurait même diamètre extérieur. La tresse 2b est utile notamment pour éviter que les tubes augmentent de volume sous l'effet de la pression de l'eau de refroidissement qui circule dans le câble. Dans certains cas, et notamment pour d'autres applications, la tresse peut être supprimée ou remplacée par une autre armature. Dans certains cas également, le tube extérieur 2c ou le tube intérieur -2a peut être supprimé. Dans ces exemples, les tubes sont de forme cylindrique de révolution mais l'invention n'est pas limitée à cette forme. REVENDICATIONS 1. Câble de conducteur électrique comportant un tube d'isolation (2a,2c) autour du conducteur électrique, caractérisé en ce que ce tube (2a,2c) comporte des cannelures longitudinales (9,8) pour diminuer la raideur du câble et faciliter l'aptitude du câble à subir une torsion sur lui-même pour prendre toute orientation voulue. 2. Câble selon la revendication I, caractérisé en ce que les cannelures (9) sont situées sur la périphérie interne du tube (2a). 3. Câble selon la revendication I, caractérisé en ce que les cannelures (8) sont situées sur la périphérie externe du tube (2c). 4. Câble selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte deux tels tubes isolants (2a,2c) situés l'un dans l'autre, l'un au moins de ces tubes comportant des cannelures longitudinales (8,9). 5. Câble selon la revendication 4, caractérisé en ce que les deux tubes (2a,2c) sont séparés par une tresse (2b) ou autre armature. 6. Application d'un câble selon I'une des revendications 1 à 5 à un conducteur d'alimentation électrique d'une tête de soudage, notamment pour l'industrie automobile.