Brevet FR2620392A1 — publié le 19890317

La présente invention concerne les réservoirs de carburant pour véhicules automobiles, et plus précisément les goulottes de remplissage de ces réservoirs. On sait que lorsqu'un véhicule automobile se retourne ou subit un choc important, des fuites de carburant peuvent se produire au niveau du bouchon du réservoir, ou à cause d'une rupture ou d'un déboitement de la goulotte de remplissage. De telles fuites augmentent considérablement les risques d'incendie et sont donc particulièrement dangereuses pour les occupants du véhicule ou les personnes qui peuvent être amenées à l'approcher peu de temps après un accident. Le but de cette invention est de fournir un dispositif permettant d'empêcher une telle fuite de carburant et d'améliorer en conséquence la sécurité des véhicules automobiles. A cet effet l'invention a pour objet un réservoir de carburant, notamment pour véhicule automobile, ce réservoir comportant une goulotte de remplissage et étant caractérisé en ce que ladite goulotte délimite dans sa paroi latérale un logement débouchant dans le passage intérieur de la goulotte, un organe obturateur gonflable étant disposé dans ce logement et relié à des moyens de gonflage associés à un dispositif de commande qui est actionné lors d'un choc ou d'un retournement subi par le véhicule, pour provoquer le gonflage de l'organe obturateur gonflable et l'obturation de la goulotte. Suivant d'autres caractéristiques - la goulotte comporte au droit du logement une partie annulaire évasée destinée à coopérer avec l'organe d'obturation à l'état gonflé; - les moyens de gonflage comprennent une cartouche de gaz sous pression et des moyens pour libérer ce gaz lors de l'actionnement du dispositif de commande; - le logement et l'organe d'obturation gon labile sont disposés à la base de la goulotte de remplissage, au voisinage du raccordement entre cette goulotte et le réservoir. L'invention va être décrite plus en détails ci-dessous en se référant au dessin annexé donné uniquement à titre d'exemple et sur lequel - la Fig. 1 est une vue partielle en coupe d'un réservoir équipé d'un dispositif suivant l'invent ion; - la Fig. 2 est une vue en plan de l'agencement représenté à la Fiv.1. On voit au dessin un réservoir de carburant 1 relié à une goulotte de remplissage 2 qui peut ellemême être reliée à une tubulure de remplissage munie d'un bouchon, ces deux composants n'étant pas représentés au dessin. A sa base, dans une zone proche du réservoir proprement dit, la goulotte comporte un logement latéral 3 qui débouche d'un côté dans la goulotte proprement dite et est obturé à son extrémité opposée par un bouchon 4. Au droit du logement 3, la goulotte comporte de préférence une partie évasée annulaire désignée par la référence 5. Dans le logement 3 est reçu un organe d'obturation gonflable 6 constitué par un ballonnet qui est relié à un embout 7 venu de matière avec le bouchon 4. Ce même bouchon comporte un passage 8 et un embout extérieur 9 sur lequel est fixé un tuyau 10 relié à son extrémité opposée à des moyens de gonflage du ballonnet. Ces moyens comprennent un corps fixe 11 sur lequel est raccordé le tuyau 10 et qui délimite un organe 12 contre lequel peut venir percuter la tête 13 d'une cartouche 14 remplie d'un gaz sous pression. Ce gaz est de préférence un gaz inerte tel que de l'azote ou du gaz carbonique. La tete de la cartouche est re çue à joint étanche dans le corps 11 et il est prévu un mécanisme permettant de réaliser la percussion et l'ouverture de la cartouche. Ce mécanisme représenté de façon schématique comprend un électro-aimant 15 pouvant agir par l'intermédiaire d'un levier 16 sur le fond de la cartouche. Cet électro-aimant est monté dans un circuit d'alimentation 17 à partir de la batterie 18 du véhicule et dans lequel est placé un interrupteur 19 dont l'état est modifié lorsque le véhicule subit un choc important ou bien encore se retourne.Un tel interrupteur est bien connu dans la technique et n'a été représenté que de façon schématique sur le dessin. Le fonctionnement d'un tel dispositif est simple à expliquer En utilisation normale, le ballonnet 6 occupe la position représentée en trait plein sur le dessin et ne perturbe en aucune façon l'écoulement du carburant dans la goulotte de remplissage du réservoir. Si le véhicule subit un choc important ou se retourne, l'interrupteur 19 est actionné ce qui provoque l'alimentation de l'électro-aimant, la percussion et la perforation de la cartouche 14. Le ballonnet est alors instantanément gonflé et prend la position représentée en trait mixte sur la Fig. 1. Dans cette position, il obture totalement la goulotte, ce qui provoque l'emprisonnement et le maintien du carburant dans le réservoir. On notera que la forme particulière donnée à la goulotte dans la zone 5 située au droit du logement 3 favorise l'obtention d'une fermeture étanche de cette goulotte, en augmentant la surface de contact entre le ballonnet et la paroi latérale de la goulotte et en réalisant également un coincement de ce ballonnet. Les objectifs recherchés sont donc atteints de façon particulièrement efficace et par la mise en oeuvre de moyens simples et peu coûteux. En effet, la modification de forme apportée à la goulotte peut être effectuée très facilement, surtout si le réservoir et cette goulotte sont réalisés en matière plastique. A titre de variante, les moyens de gonflage du ballonnet peuvent comprendre un clapet disposé sur le trajet entre la cartouche de gaz et le ballonnet, la cartouche étant alors perforée au moment de sa mise en place, tandis que les moyens sensibles aux chocs ou au retournement du véhicule agissent alors sur le clapet et non plus sur la cartouche elle-même. REVENDICATIONS 1. Réservoir de carburant, notamment pour véhicule automobile, ce réservoir (1) comportant une goulotte (2) de remplissage et étant caractérisé en ce que ladite goulotte (2) délimite dans sa paroi latérale un logement (3) débouchant dans le passage intérieur de la goulotte, un organe obturateur gonflable (6) étant disposé dans ce logement et relié à des moyens de gonflage (10, 14) associés à un dispositif de commande (15, 19) qui est actionné lors d'un choc ou d'un retournement subi par le véhicule, pour provoquer le gonflage de l'organe obturateur gonflable et l'obturation de la goulotte. 2. Réservoir suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la goulotte (2) comporte au droit du logement (3) une partie annulaire évasée (5) destinée à coopérer avec l'organe d'obturation (6) à l'état gonflé: 3. Réservoir suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le logement (3) et l'organe d'obturation gonflable (6) sont disposés à la base de la goulotte de remplissage (2), au voisinage du raccordement entre cette goulotte et le réservoir (1). 4. Réservoir suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens de gonflage comprennent une cartouche de gaz sous pression (14) et des moyens pour libérer ce gaz lors de l'actionnement du dispositif de commande (19).