Brevet FR2611488A1 — publié le 19880909

L'invention concerne une nappe thermogène pour le traitement par la chaleur, en particulier du corps humain, muni d'une prise de raccordement à une source d'énergie. De telles nappes thermogènes sont communément connues sous l'appellation de couvertures chauffantes et utilisées en particulier par des personnes dont le bilan thermique nécessite une assistance extérieure. Cela s'applique essentiellement lors d'un affaiblissement du corps humain apparaissant lors de maladies ou de longs séjours à l'hôpital. Avec ces couvertures chauffantes se produit un transfert direct de la chaleur venant de l'émetteur thermogène sur le corps humain à travers le recouvrement le plus souvent en matière textile. Un tel transfert produit une sensation désagréable, par exemple lorsque la gamme des températures a été réglée à un niveau trop élevé, la chaleur agissant directement sur le corps. En outre, cette chaleur passive a pour seul effet d'apporter une assistance aux organes fonctionnels de thermogenèse du corps humain. Toute action sur une maladie existante n'est que très limitée. En outre, on connait des coussins chauffants qui fonctionnent par l'effet de ce que l'on appelle le champ électrique continu. Ce champ électrique continu est créé par une électrode s'étendant sur une certaine surface, électrode alimentée par un circuit redresseur. Par ce circuit, une tension continue est appliquée à l'électrode qui génère le champ électrique continu. Ce champ peut étre utilisé seul mais aussi combiné à un dispositif thermogène. De par la nécessité de la présence d'une électrode, cette méthode ne peut être utilisée que pour des surfaces relativement réduites. Pour les surfaces plus grandes, il est nécessaire de prévoir plusieurs électrodes, ce qui a pour effet de produire des irrégularités dans le champ continu, car il se produit une interaction partielle entre ces électrodes. L'objectif de la demanderesse est de mettre au point une nappe thermogène du type mentionné ci-dessus qui ne présente pas ces inconvénients et qui peut être utilisée de manière polyvalente. La solution de ce problème a conduit à prévoir à l'intérieur de la nappe thermogène un interstice traversé par un émetteur de rayons infrarouges. Etant l'une des composantes des rayons solaires, les rayons infrarouges sont utilisés depuis longtemps pour le traitement du corps humain. Il est vrai qu'à cette fin on ne les emploie que sous la forme de lumière infrarouge émise par des lampes ou des tubes. Mais, dans le cas présent, le problème consiste à adapter au corps humain une nappe contenant un émetteur de rayons infrarouges. L'avantage essentiel de cette nappe thermogène conforme à l'invention consiste dans le fait que l'émetteur de rayons infrarouges ne provoque pas, au pratiquement pas, l'échauffement de la nappe thermogène proprement dite. Ce n'est que lorsque le contact est établi avec la surface du corps humain que le transfert calorique a lieu. A son tour, ce transfert calorique ne survient pas d'une manière brutale mais la chaleur pénètre lentement dans le corps humain, décrispe les muscles et dilate les vaisseaux. Les tissus sont ainsi mieux irrigués, les cellules restent fermées. Les déchets du métabolisme sont évacués plus rapidement et de nouvelles matières nutritives sont conduites vers les cellules. En même temps, il est particulièrement important que l'émetteur de rayons infrarouges puisse s'adapter à la forme de la nappe thermogène. Cette dernière doit pouvoir être utilisée non seulement sur le lit mais aussi entre les matelas. En outre, elle doit pouvoir être utilisée comme couverture ou comme revêtement de siège pour les usagers d'un fauteuil roulant. Dans ce cas, on se sert d'une batterie montée sur le fauteuil, comme source d'énergie pour l'alimentation de l'émetteur de rayons infrarouges. Dans ce dernier cas, les besoins énergétiques relativement minimes de l'émetteur de rayons infrarouges représente un avantage- très appréciable. Une batterie de 24V suffit. La nappe thermogène doit pourvoir être utilisée également par les services de sauvetage et premier secours. Par exemple, elle s'est avérée particulièrement efficace pour le réchauffement lent de personnes en état d'hypothermie. Par ailleurs, il est prévu d'emporter la nappe thermogène dans des expéditions d'alpinisme avec bivouacs éventuels à ciel ouvert ou bien de l'inclure dans l'équipement de secours des navires de croisière. D'innombrables possibilités d'utilisation sont concevables de telle sorte que cette invention ne doit pas se limiter à celles qui ont été mentionnés ci-dessus. Cependant, comme il a été mentionné ci-dessus, la flexibilité de l'émetteur de rayons infrarouges est d'une importance particulière. Il se présente sous la forme d'un tuyau souple en matière plastique qui passe sous forme de boucles à l'intérieur de la nappe thermogène. Pour le dosage de la chaleur, le rapport entre l'épaisseur du tube en matière plastique et sa longueur, mesurées après déploiement de toutes les boucles, est déterminant. Le tube en matière plastique gaine une âme faite d'un matériau en fibres, par exemple en fibres de verre ou d'amiante. Autour de cette âme s'enroule un fil métallique qui est en contact avec la source énergétique grâce à un câble. Dans la ligne conduisant à la source énergétique on devra prévoir de préférence un interrupteur grâce auquel il est possible de régler progressivement l'émetteur de rayons infrarouges. Le réglage de la température à l'interieur de la nappe thermogène s'effectue par un seul ou plusieurs régulateurs thermiques. Le matériau constituant la nappe thermogène devra être adapté à l'usage prévu. Normalement, il suffit de prévoir des noyaux en mousse enrobés d'une structure textile. Toutefois, en cas d'utilisation dans des hôpitaux ou analogues, il sera nécessaire de réaliser les couches de la nappe thermogène en un matériau imperméable à l'eau. Ceci est valable pour l'utilisation de la nappe thermogène dans les services de sauvetage ou pour son utilisation à ciel ouvert. D'une manière générale, grâce à l'utilisation de l'émetteur de rayons infrarouges placé à l'intérieur d'une nappe thermogène, l'effet curatif, préventif, analgésique et décontractant de la lumière infrarouge est rendu accessible, de manière simple, à de nouveaux utilisateurs très nombreux. D'autres avantages, caractéristiques et détails de l'invention resssortiront de la description suivante d'un exemple de réalisation préféré, ainsi que du dessin annexe dans lequel la figure 1 représente une vue en perspective d'une nappe thermogène conforme à l'invention, la figure 2 représente l'agrandissement d'un détail de la nappe thermogène de la figure 1, la figure 3 représente un agrandissement d'un conducteur de chaleur. Une nappe thermogène est constituée selon la figure 1 d'une première couche 1 et d'une couche inférieure 2, en règle générale en un matériau synthétique, par exemple une mousse. En fonction du domaine d'utilisation, d'autres matériaux sont toutefois possibles. Par exemple, pour l'utilisation dans des hôpitaux, on pourra préférer un film en matière plastique à surface traitée, dontrn'aspect pourra ressembler à du simili-cuir. De ce fait, la nappe thermogène ne subira aucun dommage si le malade mouille son lit ou en cas d'événement analogue. Entre la couche 1 et la couche 2 est disposé un conducteur de chaleur 3. Celui-ci /gasse en boucles à l'intérieur de l'interstice 4, entre les deux couches, étant réalisé dans le présent exemple sous la forme d'un émetteur 5 de rayons infrarouges. Cet émetteur 5 de rayons infrarouges est composé d'un tube en matière plastique 6 d'une épaisseur prédéterminée d. Ce tube 6 est traversé par une âme 7 en fibres par exemple de verre ou d'amiante. Autour de ladite âme 7 s'enroule un fil métallique 8 qui est rassemblé pour former un câble 9 et qui sort de l'interstice 4. Dans le câble 9 est incorporé un commutateur 10 grâce auquel il est possible de régler l'intensité du rayonnement infrarouge. Dans la présente invention, on a donné la préférence à un commutateur 10 réglable progressivement qui remplace le commutateur communément utilisé à plusieurs positions. Après le commutateur 10, est montée une prise de raccordement 12 destinée à connecter le câble 9 à une prise de courant alternatif habituel en usage domestique. Dans l'émetteur 5 à rayons infrarouges sont montés en outre deux régulateurs thermiques 11 qui, conjointement avec le commutateur 10, se chargent du contrôle de la température préréglée. Dans la présente invention, le respect des domaines de température prédéterminés est essentiel. Ceci à son tour dépend essentiellement du rapport entre la longueur et l'épaisseur d de l'émetteur 5 à rayons infrarouges. REVENDICATIONS 1. Nappe thermogène pour le traitement par la chaleur, en particulier, du corps humain comportant une prise de raccordement à une source d'énergie, caractérisée par le fait qu'à l'intérieur de la nappe thermogène se trouve un interstice (4) dans lequel passe un émetteur (5) d'ondes infrarouges. 2. Nappe thermogène selon la revendication 1, caractérisée par le fait que ladite nappe thermogène est constituée de deux couches (1, 2) qui délimitent un interstice (4). 3. Nappe thermogène selon la revendication 2, caractérisée par le fait que les couches (1, 2) sont constituées en une matière plastique, par exemple en un mousse ou en un film. 4. Nappe thermogène selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée par le fait que l'émetteur (5) d'ondes infrarouges suit un trajet en forme de boucles à l'intérieur de l'interstice (4). 5. Nappe thermogène selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée par le fait que l'émetteur (5) de rayons infrarouges est constitué d'un tube en matière plastique (6) qui recouvre un conducteur (7) gainé par exemple de fibres de verre ou d'amiante, à l'intérieur duquel passe un fil métallique spiralé (8). 6. Nappe thermogène selon la revendication 5, caractérisée par le fait qu'il existe un rapport prédéterminé entre l'épaisseur (d) de l'émetteur (5) à ondes infrarouges et sa longueur suivant un trajet en forme de boucles. 7. Nappe thermogène selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée par le fait que l'émetteur (5) à ondes infrarouges est relié par un câble (9) à une source d'énergie. 8. Nappe thermogène selon la revendication 7, carac- térisée par le fait que dans le câble (9) est monté un interrupteur (10) qui est réglable de préférence de manière progressive. 9. Nappe thermogène selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée par le fait que l'émetteur (5) à ondes infrarouges est muni d'un régulateur thermique (11).