Brevet FR2623343A1 — publié le 19890519

La présente invention est relative à un procédé pour réaliser un bouchor. ou un arrêt hermétique vis à vis de la pression d'un milieu gazeux, généralemp7t de l'air sec, introduit à l'intérieur de la gaine d'un câble multibrinr. L'invention concerne également.les câbles comportant au moins un tel bouchon ou arrêt de pression. Dans le domaine des câbles de transmission contenant un faisceau de fibres optiques ou plus généralement un ensemble de conducteurs ou brins parallèles assemblés, le tout étant monté dans une gaine de protection externe, on sait qu'il est parfois nécessaire de maintenir à l'intérieur de cette gaine une pression d'air sec ou plus généralement d'un milieu gazeux approprié, en particulier pour éviter que l'humidité ambiante, surtout si le câble est enterré, ne détériore les conducteurs. Par la demande de brevet numéro 86 07 047 du 16 Mati, on a déjà prévu de réaliser une admission d'air sec dans la gaine d'un câble selon un procedé et au moyen d'un dispositif particulier, qui consistent essentiellement, après avoir ménagé dans la gaine du câble un orifice de passage, à mettre en communication avec une valve d'admission d'air, à entourer le câble d'un boîtier étanche portant la valve et délimitant autour du câble un logement annulaire fermé, communiquant avec l'intérieur du câble par l'orifice de passage prévu dans celuici, la valve étant disposée sensiblement au droit de cet orifice, puis à monter dans le boîtier entre la gaine du câble et contre sa surface interne un coussin élastique présentant un conduit transversal percé dans son épaisseur pour mettre en relation la valve et l'orifice, et enfin à couler dans le boîtier å l'extérieur du coussin élastique et autour de la gaine un remplissge d'un matériau d'étanchéité thermodurcissable. Bien entendu, d'autres processus de pressurisation d'un câble au moyen notamment d'un gaz sous pression pourraient être envisagés, même si celui brièvement rappelé ci-dessus apparaît plus particulièrement avantageux. Dans tous les cas cependant, on conçoit que la pression de l'air sec dans le câble, une fois établie, doit pouvoir etre maintenue, en évitant qu'elle ne soit fréquemment, voire en permanence, reconstituée. Pour ceci, il est indispensable que l'air introduit dans la gaine, qui chemine et se répand entre les brins ou les conducteurs du câble entourés par la gaine, soit hermétiquement arrêté aux extrémités de celle-ci ou en des points déterminés convenablement espaces qui délimitent entre eux, pris deux à deux, des zones ou l'air est ans emprisonné dans la gaine, en conservant la pression avec laquelle il a éte admis. Généralement, cette étanchéité du câble est obtenue par des bouchons ccfectionnés au sein du câble à l'intérieur de la gaine entre les conducteurs et celle-ci, par coulée d'une résine thermodurcissable qui se solidifie en bloc, en empêchant l'air de fuir à travers le câble au-delà des bouchons ainsi formés. Or, pour réaliser ces bouchons de résine, au même titre d'ailleurs que la prise d'air d'alimentation permettant de pressuriser le câble, il convient de disposer d'une longueur de ce dernier relativement importante pour pouvoir mettre en place les àispositifs nécessaires à la coulée de la résine. Dans certains cas, ceci peut être gênant, surtout lorsque la réserve de câble disponible est insuffisante. La présente invention a pour objet un procédé qui pallie ces inconvénients, en permettant de réaliser de façon simultanée la prise d'air ou du milieu gazeux de pressurisation et au moins un des bouchons d'extrémité de la gaine, en utilisant notamment le méme appareillage pour ces deux éléments, ce qui procure une réduction de l'encombrement des moyens nécessaires en même temps qu'une limitation sensible du prix de revient de l'installation, jointe à une plus grande rapidité de mise en place. A cet efiet, le procède considéré qui consiste å entourer le câble a pressuriser dlun boitier étanche, traversé par la gaine de ce câble et permettant de réaliser l'injection à travers un orifice ménagé dans la gaine, d'un milieu gazeux approprié sous pression par un moyen établissant à travers le boîtier une communication entre l'intérieur de la gaine et une source de gaz extérieure au boîtier, se caractérise en ce qu'il consiste à réaliser dans la gaine du câble de façon séparée de l'orifice prévu pour l'admission du milieu gazeux, une fenêtre ouverte vers l'intérieur du boîtier, puis à couler dans celui-ci une résine thermodurcissable remplissant le boitier autour du câble, de telle sorte que cette résine pénètre à travers la fenêtre entre les conducteurs du câble et, après solidification, forme un bouchon étanche d'obturation. Selon l'invention, on réalise ainsi le bouchon étanche nécessaire en même temps que l'on établit dans le boîtier un passage entre l'orifice prévu dans la gaine au vosinage de la fenêtre et une valve d'admission du milieu gazeux, portée par le boîtier, ce passage étant avantageusement défini par un coussin élastique, monté entre la gaine et la surface interne du boîtier et percé dans son épaisseur pour mettre en relation la valve et l'orifice, la coulée de résine dans le boîtier répartissant celle-ci autour du coussin en laissant libre le passage.Ce processus, conforme à la demande numéro 86 07 047 déja citée, peut donc être r e oeuvre en meme temps qu'il assure, à l'aide du meme boîtier, la formation. a côté du passage reliant la gaine à la valve d'admission, du bouchon etscre servant a maintenir la pression dans le câble, une fois celle-ci convenaben--n- établie. Dans une autre variante de réalisation, où la gaine du câble contient parmi les conducteurs, un tube souple de section donnee, le procédé consiste a extraire l'extrémité libre de ce tube à travers l'orifice de la gaine pour le faire déboucher hors du boîtier et communiquer directement avec la valve d'admission, la coulée de résine thermodurcissable dans le boîtier réalisant ensuite la formation du bouchon. D'autres caractéristiques et particularités du procédé selon l'invention apparaîtront encore à travers la description qui suit, en référence au dessin annexe, illustrant deux variantes de mise en oeuvre, données à titre indicatif et no limitatif. Sur ce dessin La figure 1 est une vue schématique en coupe d'un dispositif propre a réaliser un bouchon d'extrémité à l'intérieur de la gaine d'un câble à pressuriser, en même temps que de former simultanément les moyens permettant d'assurer cette pressurisation. La figure 2 est une vue en coupe d'une autre variante de réalisation. On a repris sur ces figures des chiffres de référence identiques pour désigner de l'une à l'autre les mémes organes. Dans l'exemple illustré sur la figure l, la référence 1 désigne un câble d'un type en lui-même classique et dont le détail de la réalisation n'importe pas directement à l'invention. Ce câble peut être par exemple un câble à fibres optiques ou plus généralement, un câble multibrins, constitué d'une gaine extérieure étanche 2 entourant un ensemble de conducteurs parallèles 3. Afin de réaliser la mise sous pression d'un milieu gazeux approprié, généralement de l'air sec, à l'intérieur de la gaine 2 entre les conducteurs 3 et également d'assurer le maintien permanent de cette pression d'air une fois. celleci établie, on met en oeuvre selon l'invention un boîtier 4, avantageusement formé de deux coquilles demi-cylindriques respectivement 5 et 6, accolées l'une à l'autre selon un plan diamétral médian. Les coquilles 5 et 6 sont agencées pour délimiter, une fois accolées, un logement interne 7, traversé axialement par le câble. 1, comme représenté sur le dessin.Ce câble 1 passe au voisinage des extrémités du boitier 4 à travers deux rondelles respectivement 8 et 9 d'un nateriau Couple approprie, du genre mousse de polyuréthane ou autre, entourant gaine 2 tout en venant en appui contre la surface interne des coquilles 5 et t pour fermer ie logement 7. Deux ouvertures, respectivement 10 et 11, permettent d'acceder a l'intérieur du boîtier dans le logement 7, notamment pour realiser a l'interieur de celui-ci la coulée d'une résine ou autre materiau thermodurcissable formant bloc 12 autour de la gaine 2 et des conducteurs 3, cette résine étant par exemple introduite à l'état liquide dans le boîtier par l'ouverture 10, le trop plein en fin de remplissage s'évacuant par l'ouverture 11. Dans la variante de réalisation illustrée sur la figure 1, la mise sous pression d'air sec de l'intérieur de la gaine 2 et du câble 1 est réalisée a partir d'une source externe (non représentée) au moyen d'une valve d'admission 13, fixée sur la paroi d'une des coquilles du boîtier 4, en regard d'un orifice 14 ménagé préalablement dans la gaine, notamment par ouverture ou fente de cette dernière dans une région placée ensuite au droit de la valve 13. Un coussin élastique 15 pourvu d'un passage traversant 16, est monté à l'intérieur du logement 7, entre la valve 13 et le câble 1, pour faire communiquer cette valve avec l'orifice 14 de la gaine 2.Comme décrit dans la demande numéro 86 07 047 precitée, l'injection de résine dans le boîtier 4 permet ainsi à celle-ci de faire prise en formant le bloc 12 autour du coussin 15 qui, maintenu en place, autorise ensuite l'admission de l'air dans la gaine, jusqu'à ce qu'une pression convenable soit atteinte-. Or, on conçoit immédiatement que la pressurisation du câble ne pourrait être envisagée si les extrémités de la gaine 2 n'étaient elles-memes fermées de façon étanche, afin d'éviter que l'air introduit ne s'échappe immediatement de cette gaine après avoir cheminé entre les conducteurs 3. L'invention permet avec le même boîtier 4, qui réalise la prise d'air dans la gaine de la façon rappelée ci-dessus, de former l'un des bouchons nécessaire pour assurer cette fermeture étanche. Dans ce but, on ménage dans la gaine 2, au voisinage de l'orifice 14, une fenêtre ouverte 17, mettant à jour les conducteurs 3 dans une région encore située à l'intérieur du boitier 4 dans le logement 7.La coulée de résine dans ce boîtier réalise donc simultanément la prise de pression autour du coussin 15 et la formation du bouchon dans la fenêtre 17 avec pénétration de la résine entre les conducteurs 3, le bloc 12 de résine durcie qui reste en place après retrait des deux coquilles 5 et 6, fermant ainsi hermétiquement la gaine qui, sous reserve de la mise en place a distante d'un bouchon similaire, peut alors emprisonner l'air sous pression qui y est admis Dans la variante de realisation illustrée sur la figure 2, sont nise e oeuvre sensiblement les mêmes dispositions, notamment en ce qui concerne la roulez de la résine et la formation du bouchon fermant la gaine, à l'intdrieur boîtier. Dans cette variante, cependant, la prise d'air est constituée par un tube souple 18, monté parmi les conducteurs 3 du câble 1, l'extrémité 19 de ce tube étant directement raccordée après sortie du câble à la valve d'admission 18, en établissant ainsi la communication directe. Le tube 18 peut être introduit paru: les conducteurs 3 avant la coulée de la résine ; en en variante, dans le cas ou CE tube vient de fabrication avec le câble, le processus consiste à rechercher son extremité entre les conducteurs, puis une fois coupé à la longueur à l'introduire dans la valve, la formation du bouchon d'arrêt dans la fenêtre 17 n'était pas modifiée. Le procédé de l'invention permet ainsi de façon très simple, de réaliser simultanément la prise d'air et l'arrêt hermétique de pression dans un câble pressurisé, en utilisant pour ces deux opérations le même dispositif. L'invent~on présente donc des avantages de rapidité de mise en oeuvre et d'eficacite. en meme temps qu'elle permet de reduire considérablement le prix de revient des installations nécessaires. REVENDiCATIONS 1- Procède pour la réalisation d'un bouchon étanche dans un cale pressurise, qui consiste à entourer le câble (1) à pressuriser d'un boîtier (4j, traversé par la gaine (2) de ce câble et permettant de réaliser l'injection a travers un orifice (14) ménagé dans la gaine, d'un milieu gazeux approprié sous pression par un moyen établissant à travers le boîtier une communication entre l'intérieur de la gaine et une source de gaz extérieure au boîtier, caractérisé en ce qu'il consiste, à réaliser dans la gaine du cable de façon séparée de l'orifice prévu pour l'admission du milieu gazeux, une fenêtre (17) ouverte vers l'intérieur du boîtier, puis à couler dans celui-ci une résine thermodurcissable remplissant le boîtier autour du câble de telle sorte que cette résine penetre à travers la fenêtre entre les conducteurs (3) du câble et après solidification, forme un bouchon étanche d'obturation (12). 2- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on réalise le bouchon étanche (12) en même temps qu'on établit dans le boîtier un passage entre l'orifice (14) prévu dans la gaine au voisinage de la fenêtre (17) et une valve d'admission (1) du milieu gazeux, portée par le boîtier, ce passage étant defini par un coussin élastique (15) monté entre la gaine et la surface interne du boîtier (4) et percé dans son épaisseur pour mettre en relation la valve et l'orifice, la coulée de résine dans le boîtier répartissant celle-ci autour du coussin en laissant libre le passage. 3- Procédé selon la revendication 1, adapté à un câble contenant parmi ses conducteurs un tube souple (18) d'admission du milieu gazeux, caractérisé en ce qu'on extrait l'extrémité libre (19) du tube à travers l'orifice (14) et communiquant directement avec la valve d'admission (13), puis on assure la coulée de résine réalisant le bouchon étanche. 4- Câble pressurisé muni d'une prise de pression et d'au moins un bouchon étanche, réalisé par le procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3.