Brevet FR2612046A1 — publié le 19880916

La présente invention concerne un dispositif de déclenchement temporisé pour la remontée d'un flotteur submersible destiné à repérer l'emplacement d'un mouillage en eau de mer, en particulier le mouillage d'un engin de pêche. Une méthode de pêche en mer couramment pratiquée consiste à mouiller des engins de pêche tels que des casiers (pour la pêche de crabes, homards et autres crustacés), des filets ou des palangres (pour la pêche. de poissons), à les laisser un certain temps en immersion, puis à les remonter au moyen d'un orin dont une extrémité est fixée à l'engin et l'autre à un flotteur. Ce dernier permet au pêcheur de repérer l'emplacement du mouillage et de saisir l'orin pour relever l'engin. Ce type de pêche en mer présente les deux inconvénients suivants, bien connus des pêcheurs - en premier lieu, pendant tout le temps du mouillage au cours duquel les engins sont abandonnés en mer, ils sont facilement repérables par toutes les personnes naviguant à proximité, ce qui rend les vols faciles et fréquents - en second lieu, il peut arriver que l'orin reliant l'engin au flotteur soit pris dans une hélice de bateau et sectionné par celui-ci. Pour résoudre ce double problème, on a déjà proposé des flotteurs submersibles, qui sont adaptés pour être immergés avec les engins de pêche au moment du mouillage, puis pour remonter automatiquement à la surface de l'eau au bout d'un temps prédéterminé, un peu avant le moment prévu pour le relevage des engins. Un flotteur de ce type est décrit par exemple dans le brevet français n" 2 374 207. Ce flotteur comprend un réservoir d'air sous pression qui est relié à une enceinte gonflable, par l'intermédiaire d'un robinet à débit réglable ; lorsque l'enceinte est dégonflée, le flotteur à une flottabilité négative, ce qui permet de l'immerger en même temps que l'engin de pêche ; après immersion, l'enceinte est progressivement gonflée par l'air sous pression fourni par le réservoir, de sorte que la flottabilité de l'ensemble devient positive, ce qui provoque la remontée du flotteur. Malheureusement, ce dispositif pneumatique n'est pas entièrement satisfaisant dans la mesure où le temps de remontée du flotteur ne peut être réglé avec précision, ce temps étant au contraire très aléatoire ; de plus, ce dispositif est lourd, coûteux et peu commode d'utilisation. I1 a également déjà été proposé, par exemple par le brevet US nO 3 035 285, pour la remontée de bouées submersibles, des dispositifs à déclenchement pyrotechnique de tels dispositifs, qui trouvent leur application dans les domaines militaires ou scientifiques, sont excessivement sophistiqués, coûteux et difficiles à manier par des non-spécialistes, de sorte que leur transposition au domaine de la pêche peut très difficilement être envisagée. L'invention vise à résoudre ces problèmes en proposant un-dispositif du genre mentionné qui soit simple, fiable et précis, tout en étant peu coûteux et facile à utiliser. Ces différents résultats sont obtenus grâce au fait que le dispositif objet de l'invention, qui est destiné à être immergé avec le flotteur au moment du mouillage de l'engin, comporte une paire d'éléments métalliques disposés à proximité l'un de l'autre et destinés à être mis en contact avec l'eau de mer, ces éléments métalliques étant connectés chacun à l'un des deux pôles d'un générateur électrique, et que l'élément connecté au pôle positif constitue une agrafe d'accrochage apte à maintenir normalement le flotteur immergé, la remontée de celui-ci étant déclenché par suite de la rupture de l'élément formant agrafe d'accrochage par corrosion anodique résultant de l'électrolyse de l'eau de mer. On conçoit aisément qu'il est très simple de fabri quer un dispositif de ce genre, ce dispositif ne comportant aucun élément mécanique en mouvement ; le temps de déclenchement peut être déterminé avec une grande précision, en jouant à la fois sur l'intensité du courant émis par le générateur, et sur la section destinée à être corrodée de l'élément formant agrafe d'accrochage. Le dispositif est très facile à employer, puisqu'il suffit à l'utilisateur de remplacer l'agrafe rompue par une nouvelle agrafe à chaque mouillage. Dans un mode de réalisation préférentiel, l'élément métallique qui constitue l'agrafe d'accrochage est une tige cylindrique en fer ou en alliage de fer, par exemple en acier. Pour que le volume de fer entrant dans la corrosion soit défini avec précision, et pour que la quantité de courant utilisé à chaque utilisation soit limitée, l'élément métallique formant agrafe est de préférence revêtu d'un matériau protecteur sur une grande partie de sa longueur, seule une zone annulaire de faible longueur étant laissée à nu. Ce revêtement protecteur peut être soit un matériau électriquement isolant, soit un métal possédant un potentiel de surface supérieur à celui du fer, par exemple du cuivre. Le générateur électrique est avantageusement une simple pile, ou un ensemble de piles montées en série, ces piles étant connectées aux éléments métalliques formant électrodespar l'intermédiaire d'un circuit stabilisateur. Ce dernier est, de préférence, porté par une plaquette amovible interchangeable. Selon le mode de réalisation préférentiel de l'invention, particulièrement simple à fabriquer, le dispositif comprend une plaque-support en matériau isolant, par exemple en matière plastique à haute résistance mécanique, et cette plaque-support porte sur l'une de ses faces les éléments métalliques formant électrodes, et sur son autre face le générateur électrique, la liaison électrique étant assurée par des tiges conductrices telles que des vis qui traversent la plaque-support. Le générateur électrique (piles) peut être logé dans un couvercle fixé de manière étanche à la plaque-support. Cette plaque-support a avantageusement une forme allongée, et présente à l'une de ses extrémités une première ouverture qui permet de l'attacher à un premier tronçon d'orin assurant l'immersion du flotteur, et à son autre extrémité possède des moyens de retenue de l'élément métallique formant agrafe, une seconde ouverture prévue dans la plaque-support, en vis-à-vis de cette agrafe, autorisant le passage d'un second tronçon d'orin et son accrochage à l'agrafe. Ces moyens de retenue de l'agrafe sont par exemple des pattes d'encliquetage élastiques qui permettent une mise en place rapide par clipsage de l'agrafe dans le dispositif (ainsi que l'enlèvement facile de l'agrafe rompue, le cas échéant). D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description et des dessins annexés qui en présentent un mode de réalisation préférentiel. Sur ces dessins - la figure 1 est une coupe longitudinale du dispositif - la figure 2 est une vue de droite de la figure 1 - la figure 3 est une section, à échelle légèrement agrandie, suivant le plan III-III de la figure 2 - les figures 4 et 5 montrent comment le dispositif est installé pour assurer l'immersion d'un flotteur destiné à repérer des casiers, ces figures représentant schématiquement le flotteur en position d'immersion et en position remontée, respectivement - la figure 6 représente en perspective la plaquette amovible portant le circuit stabilisateur - la figure 7 est un schéma électrique du circuit stabilisateur. Le dispositif représenté aux figures 1 à 3 comprend deux parties principales : une plaque-support de forme allongée 1 et un couvercle 2 ; ces pièces sont réalisées en matériau isolant, de préférence en matière plastique à haute résistance mécanique. La plaque 1 présente une partie centrale plus large que les deux parties d'extrémité ; ces dernières sont toutes deux percées d'une ouverture 11, 12 ; l'ouverture 11 est circulaire, tandis que l'ouverture 12 a une forme généralement circulaire raccordée à une fente longitudinale 120. Sur l'une de ses deux faces, dans la partie centrale, la plaque 1 présente une surépaisseur 10 servant au centrage et à la réception du couvercle 2 ; comme on le voit en traits interrompus à la figure 2, le couvercle 2 et la surépaisseur 10 ont une forme ovale, le couvercle étant conformé de manière à recevoir deux piles rondes côte-à-côte et tête-bêche. La surépaisseur 10 est traversée par deux vis 5, 7, en métal conducteur ; ces vis possèdent une tête carrée 50, respectivement 70, encastrée dans des logements de forme correspondante ménagées dans la partie 10 ; ils dépassent légèrement par rapport à la surface de cette partie 10, de manière à constituer des plots de contact électrique ; de l'autre côté de la plaque-support 1, les parties filetées des vis reçoivent des écrous 51, 71, ce dernier étant un écrou à oreilles. A l'intérieur du couvercle 2, sont logées deux piles (P1), (P2) ; ce sont de préférence des piles rondes du commerce, par exemple des piles alcalines de 1,5 V. Ces piles sont branchées en série, c'est-à-dire montées tête-bêche, leur connection étant assurée par un conducteur en forme de lames élastiques 22 retenues par un rivet 23 ; la paroi interne du couvercle possède des éléments de guidage et de centrage 20, 21 adaptés pour assurer le bon- positionnement des piles dans le couvercle du côté de la plaque-support 1, l'une des piles (P1) s'applique par son pôle négatif et l'autre pile (P2) par son pôle positif contre une plaquette 4, qui elle-même s'applique contre les extrémités formant plots 50, 70 des deux vis 5 et 7 respectivement. Le montage du couvercle 2 contre la plaque 1 est réalisé par tout moyen approprié, par exemple au moyen d'une série de vis périphériques (non représentées) ce montage est démontable pour permettre le changement des piles ; il est effectué de manière étanche, par exemple par l'intermédiaire d'un joint d'étanchéité 24, empêchant que l'eau de mer ne pénètre à l'intérieur du couvercle. Comme on le verra plus loin, la plaquette 4 est amovible et elle porte un circuit stabilisateur, par l'intermédiaire duquel elle établit le contact électrique d'une part entre le pôle négatif de la pile (P1) et le plot 50, et d'autre part entre le pôle positif de la pile (P2) et le-plot 70. De l'autre côté de la plaque 1, l'écrou 51 assure la retenue d'une rondelle 6 en matériau conducteur, par exemple en cuivre. L'autre écrou (à oreilles) 71 contribue à la retenue d'une tige métallique 3. La tige métallique 3 espar exemple une tige cylindrique en fer ou en acier, de diamètre de l'ordre de 2,5 mm ; cette tige est revêtue d'une couche de cuivre, sur toute sa longueur, à l'exception d'une zone centrale annulaire 30, de faible hauteur (par exemple 1 à 2 mm). La tige 3 est fixée contre la plaque 1 par clipsage entre des pattes élastiques 13, 14 prévues sur cette plaque ; ces pattes forment avantageusement parties intégrantes de la plaque 1 et sont obtenues au cours du moulage de cette plaque. La partie dénudée 30 de la tige 3 se trouve en vis-àvis de l'ouverture 12. Comme on le comprend aisément à l'observation de la figure 1, les éléments métalliques 6 et 3 sont connectés respectivement au pôle négatif de la pile (P1) (par l'in termédiaire de la vis 5 et de la plaquette 4) et au pôle positif de la pile (P2) (par l'intermédiaire de la tige 7 et de la plaquette 4). Ces éléments métalliques jouent donc le rôle d'électrodes. La plaquette 4, représentée à la figure 5, est un circuit stabilisateur double face ,qui porte sur l'une de ses faces des pastilles conductrices - ou plots 40, 41 adapté(e)s pour venir en contact respectivement avec le pôle (-) de la pile (P1) et le pôle (+) de la pile (P2), sur son autre face des pastilles conductrices 43, 44, aptes à venir en contact avec les plots 70 et 50 respectivement ; Ces pastilles sont reliées électriquement, de manière usuelle, à un circuit imprimé 42 dont le schéma électrique est représenté à la figure 7. Il s'agit d'un circuit stabilisateur de courant, de type classique, comportant deux résistances (r1), (r2), un jeu de diodes (d) et un transistor (t). Le rôle de ce circuit est de stabiliser le courant généré par les piles afin d'augmenter la précision de la durée nécessaire à la corrosion anodique de la partie centrale 30 de l'élément métallique 3, c'est-à-dire - comme on le verra plus loin - la précision de la temporisation du dispositif de déclenchement pour la remontée du flotteur. Les diodes (d) sont des diodes électroniques au silicium ; la résistance (r1) a par exemple une valeur de l'ordre de 30 à 35 Kn ; la résistance (r2) est de préférence une résistance réglable, ajustable de 50 à 500 ohms. A la figure 4, on a représenté un engin de pêche, sous forme d'un ou plusieurs casiers (C), qui vient d'être mouillé en mer, c'est-à-dire abandonné sur le fond marin (F). Le flotteur de repérage (B) équipant l'engin de pêche a la forme d'un ballon de type usuel ; il est relié au casier (C) au moyen d'un orin (O) dont la longueur est au moins égale à la hauteur d'eau séparant la surface (S) du fond (F). Le flotteur (B) est maintenu immergé par une attache dont la longueur est nettement inférieure à celle de l'orin (O) ; cette attache est constituée de deux tron çons d'orins (A1), (A2), qui sont attachés l'un à l'autre par l'intermédiaire du dispositif (D) faisant l'objet de l'invention. Comme on le voit sur les figures 1 et 2, l'un (A1) de ces deux tronçons d'orins est accroché à la plaquesupport 1 après passage dans le trou d'extrémité 11. L'autre tronçon (A2) est accroché à la tige métallique 3, qui joue par conséquent le rôle d'agrafe d'accrochage, après passage dans l'autre trou d'extrémité 12 ; on notera que la présence de la fente longitudinale 120 facilite la mise en place -de la boucle d'extrémité du tronçon (A2), favorisant l'accrochage de ce tronçon. L'ensemble constitué par les casiers (C), le flotteur (B), l'orin (O), et l'attache comprenant les deux tronçons d'orins (A1, A2) et le dispositif (D), ayant été mouillé sur le fond marin (F), cet ensemble se trouve parfaitement à l'abri du vol et des dommages par hélicesde bateaux. Dès que cet ensemble a été mis en contact avec l'eau de mer, les éléments métalliques 6 et 3, qui se trouvent à des potentiels différents, jouent le rôle d'électrodes et produisent une électrolyse de l'eau de mer située à leur voisinage. Les molécules de chlorure de sodium en solution dans l'eau de mer sont alors décomposées, les ions Na+ se dirigeant vers la catode 6, tandis que les ions Cl se dirigent vers l'anode 3. Le potentiel de surface du cuivre étant bien supérieur à celui du fer, les ions C se dirigent toujours vers la partie exposée 30 de la tige formant anode 3 ; il s'y produit la réaction électrochimique 3 CÇ - 3e + Fe = Cl3 Fe 4 La partie centrale 30 de la tige 3 est donc attaquée chimiquement, par corrosion anodique, si bien qu'au bout d'un certain temps sa résistance est insuffisante pour compenser la poussée d'Archimède qui agit sur le flotteur (B) et, par conséquent, pour maintenir ce dernier immergé. Il se produit alors la rupture de la tige-agrafe 3, si bien que le tronçon d'orin inférieur (A2) se détache du dispositif (D) ; le flotteur remonte alors librement à la surface (S), comme cela est représenté à la figure 5.A partir de ce moment, les casiers sont donc à nouveau répérables, et peuvent être remontés par leur propriétaire. On notera que, dans l'équation électrochimique précédente, à un atome de fer correspondent trois électrons ; on en déduit donc qu'à --I un volume de fer corrodé donné ,le temps de rupture de la tige est déterminé par l'intensité du courant électrique fourni par les piles. Aux conditions définies dans le mode de réalisation qui vient d'être décrit, la quantité d'électricité nécessaire à la rupture de l'agrafe est très faible, de l'ordre de 350 C ; toujours dans ces mêmes conditions, en faisant varier la résistance (r2) entre 50 et 500 ohms, on peut faire varier le temps nécessaire à la rupture de l'agrafe dans une fourchette allant de 6 heures à 6 jours environ. Pour une agrafe du genre décrit plus haut, il est possible d'utiliser les mêmes piles (P1), (P2) pour un nombre d'utilisations relativement élevé, de l'ordre de 50 à 100. Plutôt que de prévoir une réglage de la résistance (r2) sur le circuit 42, il est avantageux de prévoir une série de plaquettes 4, dont les circuits sont équipés de résistances(r2) différentes, chacune des plaquettes correspondant à un temps de déclenchement bien déterminé il est alors très simple à l'usagerde changer la plaquette en fonction du type de pêche qui l'intéresse, de la même manière qu'il change les piles. Il va de soi que la présente invention n'est pas limitée au seul mode de réalisation qui vient d'être décrit à simple titre d'exemple ; elle en englobe au contraire toutes les variantes. C'est ainsi, naturellement, qu'il serait possible de donner à l'élément métallique constituant l'anode et formant agrafe, une forme différente de celle d'une tige cylindrique. Cet élément pourrait être fabriqué en tout métal correctement conducteur de l'électricité, et facilement corrodable par le chlore. Dans l'exemple de réalisation décrit, il aurait été possible de remplacer le revêtement de cuivre prévu sur l'agrafe par un revêtement isolant, par exemple par une couche en matière plastique, à condition, bien entendu, de conserver dénudée la zone de contact électrique avec l'écrou 71. Par ailleurs, en dotant le dispositif d'un circuit intermédiaire approprié, on pourrait obtenir que l'intensité imposée par le générateur de courant électrique ne soit pas constante mais suive une certaine loi en fonction du temps. Par exemple, cette intensité pourrait rester nulle durant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, puis passer soudainement à son maximum. Cette façon de faire permettrait d'atteindre des temps d'immersion importants tout en conservant une très bonne précision. Enfin, le mode de montage du dispositif (D), destiné à maintenir le flotteur (B) immergé, pourrait être différent de celui qui est représenté à la figure 4 ; ce montage pourrait être prévu par exemple directement sur l'orin (O), l'ensemble (Al, D, A2) constituant une attache destinée à former (provisoirement) une boucle dans l'orin. REVENDICATIONS 1. Dispositif de déclenchement temporisé pour la remontée d'un flotteur submersible servant à repérer l'emplacement d'un mouillage en eau de mer, en particulier le mouillage d'un engin de pêche, ce dispositif étant destiné à être immergé avec le flotteur, caractérisé par le fait qu'il comporte une paire d'éléments métalliques (3, 6) disposés à proximité l'un de l'autre et destinés à être mis en contact avec l'eau de mer, lesdits éléments (3, 6) étant connectés chacun à l'un des deux pôles d'un générateur électrique (P1, P23, et que l'élément (3) connecté au pôle positif constitue une agrafe d'accrochage apte à maintenir normalement le flotteur (B) immergé, la remontée de celui-ci étant déclenchée par suite de la rupture de l'élément (3) formant agrafe, par corrosion anodique résultant de l'électrolyse de l'eau de mer. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'élément métallique (3) constituant l'agrafe d'accrochage est une tige cylindrique en fer ou en alliage de fer, par exemple en acier. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'élément métallique (3) est revêtue d'un matériau protecteur sur une grande partie de sa longueur, seule une zone annulaire (30) de faible longueur étant laissée à nu. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que le revêtement protecteur est un métal possèdant un potentiel de surface supérieur à celui du fer, par exemple du cuivre. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le générateur électrique comprend au moins une pile (P1, P2), qui est connectée auxdits éléments métalliques (3, 6) par l'intermédiaire d'un circuit stabilisateur (42). 6. Dispositif selon la revendication 5; caractérisé par le fait que ledit circuit stabilisateur (42) est porté par une plaquette amovible, interchangeable, (4). 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'il comprend une plaque-support en matériau isolant (1) qui porte sur l'une de ses faces lesdits éléments métalliques (3, 6), et sur son autre face, le générateur électrique (P1, P2), la liaison électrique étant assurée par des tiges conductrices (5, 7) traversant la plaque-support. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le générateur électrique (P1, P2) est logé dans un couvercle (2) qui est fixé de manière étanche à la plaque-support (1). 9. Dispositif selon l'une des revendications 7 ou 8, caractérisé par le fait que la plaque-support (1) a une forme allongée, et présente à l'une de ses deux extrémités une première ouverture (11) qui permet de l'attacher à un premier tronçon d'orin (A1) assurant l'immersion du flotteur (B), et à son autre extrémité des moyens de retenue (13, 14) de l'élément métallique (3) formant agrafe, une seconde ouverture (12) prévue dans la plaque-support, en vis-à-vis de cette agrafe, autorisant le passage d'un second tronçon d'orin (A2) et son accrochage à l'agrafe. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé par le fait que lesdits moyens de retenue (13, 14) sont des pattes d'encliquetage élastiques permettant une mise en place rapide de l'agrafe (3) par clipsage.