Brevet FR2611056A1 — publié le 19880819

Procédé de fabrication d'un coupleur-multiplexeur/démultiple- xeur pour fibres optiques et coupleur ainsi obtenu. L'invention concerne les dispositifs optiques utilisables dans les transmissions par fibres optiques. Elle se rapporte plus particulièrement à un procédé de fabri- cation d'un coupleur multiplexeur/démultiplexeur pour fibres optiques et au coupleur ainsi obtenu. Les transmissions par fibres optiques connaissent un dévelop- pement considérable, notamment pour le "câblage" des grandes villes. Un tel câblage nécessite avant tout que l'on dispose de moyens d'interconnexion entre fibres optiques, cette inter- connexion se faisant entre deux fibres mises bout à bout. Dans sa Demande de Brevet français publiée N 2 542 458 avec son Addition N 2 544 876, ainsi que dans ses Demandes de Brevets français publiées Nos 2 550 630 et 2 567 656, la Demanderesse a proposé une technique permettant ladite inter- connexion de base, dans des conditions satisfaisantes tant au plan économique qu'à celui des performances. Un autre problème posé dans le câblage par fibres optiques est celui de distribuer sur plusieurs fibres, en règle géné- rale sur deux fibres, le signal présent sur une fibre optique. Dans sa Demande de Brevet publiée N 2 558 966, la Demande- resse a proposé un coupleur-répartiteur à fibres optiques permettant de réaliser cette fonction. Dans la technique des transmissions par fibres optiques, on fait également appel à une transmission simultanée de signaux provenant de plusieurs sources lumineuses de diffé- rentes longueurs d'onde, et cela dans une seule fibre optique. Cette technique nécessite de multiplexer ou démultiplexer au moins deux canaux, c'est-à-dire au moins deux longueurs d'onde ou deux groupes de longueurs d'onde. Il est connu, à cet effet, de faire appel à des dispositifs optiques particuliers, appelés coupleurs multiplexeurs/démul- tiplexeurs pour réaliser une telle fonction. On connaît, par exemple, de tels coupleurs qui comprennent une première et une seconde fibre optique disposées en aligne- ment axial et comportant deux faces frontales obliques en vis-à-vis qui ménagent entre elles un miroir séparateur de rayons lumineux, une troisième fibre optique dont l'axe est disposé obliquement par rapport à l'axe commun des deux pre- mières fibres et débouchant en regard dudit miroir, ainsi que des moyens pour solidariser l'ensemble des trois fibres. De tels coupleurs ont été obtenus jusqu'à présent par des procédés de fabrication complexes et coûteux, difficilement compatibles avec une fabrication en grande série. L'invention apporte une solution nouvelle, d'une grande sim- plicité, à ce problème de fabrication. Selon un premier aspect, l'invention concerne un procédé de fabrication d'un coupleur multiplexeur/démultiplexeur pour fibres optiques, qui comprend les étapes suivantes: a) la préparation d'une première et d'une seconde fibre opti- que ayant chacune une face frontale plane, l'une au moins des deux faces frontales étant non perpendiculaire à l'axe de la fibre et munie d'un revêtement formant miroir sépara- teur de rayons lumineux et la préparation d'une troisième fibre optique ayant une face frontale oblique, b) l'introduction de la première et de la seconde fibre optique ainsi préparées par les deux extrémités opposées d'une premiè- re rainure emplie d'un milieu liquide transparent formant adaptateur d'indice et ménagée sur une surface d'un support qui, au moins au niveau de ladite surface, est en matériau mou par rapport aux fibres, et déformable élastiquement, tout en maintenant une plaque rigide surfacée en appui sur ladite surface de support et l'introduction de la troisième fibre optique préparée par l'extrémité d'une deuxième rainure dont l'autre extrémité débouche dans la première rainure, cette seconde rainure étant également emplie dudit milieu liquide transparent et étant également ménagée sur la surface du support, - c) le positionnement de ces trois fibres optiques, de manière que les faces frontales respectives de la première et de la seconde fibre optique soient en butée et que la face fron- tale de la troisième fibre optique débouche en regard du miroir séparateur formé entre les faces frontales des deux premières fibres; et d) le maintien des trois fibres dans la position ainsi obtenue. Selon une autre caractéristique de l'invention, à l'étape c), le milieu liquide transparent est durcissable, en parti- culier aux ultraviolets et à l'étape d), le maintien des fibres s'obtient par application de rayonnements ultraviolets sur les deux rainures à travers la plaque rigide transparente, après quoi l'ensemble des trois fibres se trouve fixé à demeu- re sur la plaque rigide. Avantageusement, à l'étape d), un enrobage supplémentaire est ajouté sur les trois fibres solidaires de la plaque. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, l'étape a) comprend, pour la préparation de la première et de la seconde fibre optique, les opérations suivantes: al) enrouler sur un tambour cylindrique de diamètre choisi une fibre optique de manière à obtenir un nombre déterminé de spires jointives; a2) maintenir les spires sur le tambour par deux bandes adhé- sives disposées suivant deux génératrices du tambour, couper l'ensemble des spires entre les deux bandes adhésives; a3) séparer l'ensemble des spires et les deux bandes adhésives du tambour pour obtenir un faisceau plat de fibres maintenu par les deux bandes adhésives à au moins l'une de ses extré- mités; a4) maintenir fermement une extrémité du faisceau en appui sur une surface de polissage de manière que chacune des fibres présente une face frontale plane oblique; et a5) appliquer aux faces frontales des fibres un revêtement formant miroir séparateur de rayons lumineux. Avantageusement, l'opération a4) comprend le positionnement du faisceau de fibres sur une cale de sorte que toutes les fibres aient une inclinaison choisie par rapport à la surface de polissage. Par ailleurs, l'opération a5) comprend avantageusement l'ap- plication du revêtement formant miroir séparateur de rayons lumineux simultanément sur les faces frontales des fibres du faisceau plat dans une enceinte sous vide. Selon un autre aspect, l'invention concerne un coupleur mul- tiplexeur/démultiplexeur pour fibres optiques obtenu par la mise en oeuvre du procédé. Ce coupleur est du type comprenant une première et une secon- de fibre optique disposées en alignement axial et comportant deux faces frontales en vis-à-vis qui ménagent entre elles un miroir séparateur de rayons lumineux, dirigé non perpendi- culairement à l'axe des deux premières fibres, une troisième fibre optique, dont l'axe forme un angle avec l'axe commun aux deux premières fibres, débouchant en regard dudit miroir, ainsi que des moyens pour solidariser l'ensemble des trois fibres, ces moyens de solidarisation comprenant, conformément à l'invention, une plaque rigide et des moyens de maintien des fibres en appui sur cette plaque rigide. Avantageusement, ces moyens de maintien comprennent une colle fixant les fibres sur ladite plaque rigide. De préférence, les moyens de maintien comprennent une première et une seconde rainure emplies d'un milieu liquide transparent formant adaptateur d'indice et ménagé sur une surface d'un support qui, au moins au niveau de ladite surface, est en matériau mou par rapport aux fibres et déformable élastique- ment, l'une des deux rainures servant à l'alignement axial de la première et de la seconde fibre, et la seconde rainure débouchant dans la première rainure et servant au positionne- ment de la troisième fibre, ladite surface étant tenue au contact de la plaque rigide, et lesdites fibres étant tenues dans la position voulue. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, la plaque rigide est transparente, étant réalisée de préférence en verre ou en silice. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparai- tront à l'examen de la description détaillée qui suit, et des dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 illustre schématiquement un tambour sur lequel est enroulée une fibre optique pour obtenir des spires join- tives, ces spires étant maintenues au moyen de deux bandes adhésives; - la figure 2 illustre schématiquement un faisceau plat de fibres optiques, résultant de l'enroulement de la fibre sur le tambour de la figure 1; - la figure 3 est une vue partielle de l'extrémité du fais- ceau représenté à la figure 2; - la figure 4 illustre l'appui d'une extrémité du faisceau de fibres sur un disque de polissage; - la figure 5 est une vue en perspective partielle de l'extré- mité des fibres du faisceau, après polissage; - la figure 6 illustre schématiquement le raccordement de trois fibres optiques pour former un coupleur selon l'inven- tion; - la figure 7 montre en perspective un dispositif à plaque de verre et bloc à rainurer en matériau mou pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention; - la figure 8 illustre le début de l'introduction des fibres dans le dispositif de la figure 7; - la figure 9 illustre les fibres complètement introduites dans le dispositif précité, et soumises à un rayonnement ultraviolet; - la figure 10 illustre le mode de réalisation préféré de l'invention, dans lequel le coupleur ne comprend que la plaque de verre et les fibres fixées sur celle-ci par collage; - la figure 11 représente le dispositif de la figure 10 dans le cas o un enrobage supplémentaire est appliqué sur la plaque de verre; - les figures 12 à 18 montrent des variantes de raccordement des trois fibres sur un coupleur conforme à l'invention. La technique des fibres optiques fait à de nombreux titres intervenir des formes. A cet égard, les dessins annexés sont à considérer comme faisant partie intégrante de la présente description, pour contribuer autant que nécessaire à la défini- tion de l'invention et à la suffisance de la description de celle-ci. Sur la figure 1, une fibre optique 10, déroulée à partir d'une bobine 12, est enroulée sur un tambour cylindrique 14 de manière à obtenir un nombre déterminé de spires join- tives. Le rayon du tambour 14 est déterminé en fonction de là longueur des tronçons de fibres dont on a besoin pour réaliser les coupleurs multiplexeurs/démultiplexeurs de l'in- vention. Un dispositif 16 est prévu pour permettre l'enroulement à spires jointives sur le tambour 14. Ce dispositif 16 est du type comprenant un galet déplaçable parallèlement à l'axe du tambour 14 de manière que, pour un tour du tambour 14, la fibre qui s'enroule sur celui-ci soit décalée latéralement d'une distance correspondant exactement au diamètre de la fibre. Après enroulement d'un nombre déterminé de spires, par exemple de 100 spires, on maintient l'ensemble des spires sur le tambour par deux bandes adhésives 18 et 20 disposées suivant deux génératrices du tambour, les extrémités respectives des bandes étant avantageusement collées sur les deux flasques du tambour. Comme illustré à la figure 1, les bandes 18 et 20 sont disposées à proximité l'une de l'autre. On coupe ensuite l'ensemble des spires, entre les deux bandes adhésives 18 et 20, comme illustré schématiquement par le trait 22, en utilisant un outil de découpe approprié. Après séparation de l'ensemble des spires et des deux bandes adhésives du tambour, on obtient un faisceau plat 24 de fibres optiques maintenues par les deux bandes adhésives 18 et 20, comme- montré à la figure 2. La figure 3 montre comment les fibres 26 formant le faisceau 24 sont maintenues de façon jointive par la bande adhésive 18. Comme montré à la figure 4, une extrémité du faisceau 24 est positionnée sur une face inclinée 28 d'une cale 30 dont une face inférieure 32 est maintenue en appui sur une surface de polissage, dans l'exemple un disque de polissage 34. Les faces 28 et 32 de la cale 30 font entre elles un angle a correspondant à la valeur souhaitée pour les faces frontales obliques des fibres 26 du faisceau 24. Le polissage des extrémités des fibres 26 s'effectue en exer- çant un effort d'appui de la cale 30 en direction du plateau 34. Avantageusement, l'opération d'usinage se fait en commen- çant par un disque à grains abrasifs grossiers et en termi- nant par un disque à grains abrasifs fins. Lorsque l'opération de polissage est terminée, toutes les fibres 26 du faisceau 24 présentent, comme montré à la fi- gure 5, une face frontale plane oblique 36, non perpendicu- laire à l'axe correspondant de la fibre. On obtient ainsi des tronçons de fibres présentant chacun une face frontale plane oblique dont l'angle par rapport à l'axe de la fibre est le même pour tous les tronçons. L'autre extrémité des tronçons de fibres peut, en fonction des applications requises, soit subir le même traitement pour obtenir une deuxième face frontale oblique, soit subir un autre traitement pour obtenir une face frontale perpendi- culaire à l'axe de la fibre. Au cours de l'opération suivante, un revêtement formant miroir séparateur de rayons lumineux est appliqué simultanément sur les faces frontales 36 des fibres composant le faisceau 26, dans une enceinte sous vide. Cette technique de dépôt sous vide est déjà connue dans la fabrication des miroirs dichroiques qui sont des lames semi- réfléchissantes sur lesquelles on effectue des dépôts de différents matériaux transparents à indices alternés. En déposant ainsi différentes couches, dites couches interféren- tielles, on obtient un miroir semi-réfléchissant qui permet à une longueur d'onde donnée de traverser le miroir par trans- mission et à une autre longueur d'onde donnée d'être réflé- chie par ce miroir. Ainsi, conformément à l'invention, le dépôt de ce revêtement s'effectue simultanément sur toutes les faces frontales 36 des fibres composant le faisceau 24. On se réfère maintenant à la figure 6 qui montre schématique- ment un coupleur multiplexeur/démultiplexeur pour fibres optiques, réalisé selon un principe déjà connu. Ce coupleur comprend une première fibre optique 26a et une seconde fibre optique 26b disposées en alignement axial suivant un axe 38. Les fibres 26a et 26b comportent respectivement des faces frontales planes obliques 36a et 36b obtenues comme indiqué précédemment. Ces deux faces frontales sont inclinées d'un meme angle par rapport à l'axe de la fibre correspondante, et l'une au moins des faces 36a et 36b est munie d'un revête- ment formant miroir séparateur de rayons lumineux. Dans l'exem- ple, c'est la face frontale 36b qui est munie d'un tel revê- tement 40. En variante, le revêtement pourrait être appliqué sur la face 36b ou encore à la fois sur les faces 36a et 36b. Une troisième fibre optique 26c dont l'axe 42 forme un angle _ avec l'axe 38 précité débouche en regard du miroir sépara- teur formé par le revêtement 40. L'inclinaison du miroir séparateur sur l'axe 38 et l'inclinaison de l'axe 42 sur l'axe 38 sont déterminées de manière qu'un rayon lumineux transmis par la fibre 26a soit réfléchi par le miroir sépara- teur dans la direction de l'axe 42. Dans le plan du dessin de la figure 6, le miroir forme avec une perpendiculaire à l'axe 38 un angle égal à e/2. Le revêtement formant le miroir est déterminé en fonction des longueurs d'onde X1 et k2 qu'il convient de transmettre dans la première fibre optique 26a. Dans l'exemple, ce revê- tement permet à un rayon lumineux ayant une longueur d'onde Xi, provenant de la fibre 26a, d'être transmis par le miroir séparateur dans la deuxième fibre 26b. En revanche, un rayon lumineux de longueur d'onde X2 et prove- nant de la fibre 26a est réfléchi par le miroir séparateur dans la direction de l'axe 42 de la troisième fibre 26c. Dans le cas qui vient d'être décrit, le coupleur fonctionne comme démultiplexeur. Ce coupleur est réversible et peut fonctionner aussi bien comme multiplexeur pour transmettre dans une même fibre optique deux rayons lumineux de longueurs d'onde respectives X1 et k2 à partir de deux fibres optiques séparées transmettant respectivement les deux rayons lumineux précités. Bien entendu, le coupleur multiplexeur/démultiplexeur ainsi obtenu peut fonctionner soit pour deux longueurs d'onde diffé- rentes, soit pour deux groupes de longueurs d'onde différentes. Le positionnement des extrémités des fibres 26a, 26b et 26c dans la configuration représentée à la figure 6 s'effectue avantageusement au moyen du dispositif représenté à la figu- re 7. Ce dispositif comprend un support 44, de préférence de forme parallélépipédique, réalisé en un matériau mou par rapport aux fibres optiques, tel qu'un élastomère de silicones, déformable élastiquement. Le support 44 comporte une surface ill supérieure 46 dans laquelle sont pratiquées une première rainure 48 et une seconde rainure 50. De préférence, la rainure 48 est définie dans la partie centra- le de la surface 46 et sa forme est choisie pour correspondre aux extrémités dénudées de la première fibre 26a et de la deuxième fibre 26b. Cette rainure 48 est encadrée par deux rainures plus importantes 52 et 54 propres à recevoir respec- tivement les deux fibres 26a et 26b, gaines comprises. Les rainures 52 et 54 débouchent à leur tour vers l'extérieur du support 44. De façon correspondante, la deuxième rainure est propre à recevoir l'extrémité dénudée de la troisiè- me fibre 26c et elle est reliée à une rainure plus importante 56 propre à recevoir la troisième fibre, gaine comprise. La rainure 50 forme avec la rainure 48 un angle B, une extré- mité de la rainure 50 débouchant dans la rainure 48 et son autre extrémité débouchant dans la rainure plus importante 56. L'opération de dénudation d'une fibre optique consiste à enlever la gaine plastique de protection de la fibre et est à portée immédiate de l'homme de l'art. Dans l'exemple, le support 44 est supposé dans son ensem- ble réalisé en matériau mou. Il suffit, pour la mise en oeuvre de l'invention, que le matériau mou soit présent au voisinage immédiat de la surface 40 du support. Le dispositif comprend en outre une plaque rigide 58, en l'espèce une plaque de verre transparente, que l'on va venir mettre en appui sur la surface 46 du support 44. Un dispositif analogue est décrit, à d'autres fins, dans les Demandes de Brevets français publiées Nos 2 542 458, 2 544 876, 2 550 630, 2 567 658 et 2 558 966 au nom de la Demanderesse. Le contenu de ces Demandes antérieures est à considérer comme incorporé à la présente description, pour contribuer si nécessaire à une meilleure compréhension du dispositif de la figure 7 et des variantes que l'on peut en concevoir. En particulier, les Demandes antérieures décrivent différentes formes de rainures. Actuellement, la Demanderesse estime que pour les applications au coupleur multiplexeur/démulti- plexeur, il est souhaitable que la rainure possède, en section droite, une forme symétrique par rapport à une perpendiculaire à la plaque rigide, c'est-à-dire à la surface 46. Ont donné particulièrement satisfaction les rainures dont la section droite est en forme de V ou en forme de U. On se réfère maintenant à la figure 8. On engage l'une après l'autre ou simultanément les extrémités des fibres 26a, 26b et 26c respectivement par les extrémités extérieures des rainures 52, 54 et 56. Les fibres sont poussées jusqu'à ce leurs faces frontales respectives se trouvent approximative- ment dans la position correspondant à la configuration de la figure 6. Avantageusement, cette opération s'effectue sous la surveillance d'un microscope à travers la plaque transparente 58. Préalablement à la mise en place des trois fibres, les rainures du dispositif sont emplies d'un milieu liquide transparent, formant adaptateur d'indice. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, ce milieu adaptateur d'indice est une colle durcissable aux ultravio- lets, comme la colle liquide polymérisable aux rayonnements ultraviolets vendue par la Société Loctite sous la marque "Glass-Bond". Bien entendu, on peut utiliser d'autres milieux adaptateurs d'indices durcissables, en réponse à d'autres agents que les ultraviolets. Dans le cas des ultraviolets, on prévoit, comme montré à la figure 9, un tube 60 à rayons ultraviolets, disposé au- dessus du dispositif et muni d'un réflecteur 62 dirigeant le rayonnement en direction des deux rainures du support. Le milieu durcissable est ainsi insolé par les rayons ultra- violets pendant le temps permettant sa polymérisation complète. Après cela, on peut enlever la plaque de verre 58 qui emmène avec elle les fibres optiques tenues par la colle. On a obser- vé en effet que la colle précitée n'adhère pratiquement pas sur le support 44 en élastomère de silicones. Le coupleur multiplexeur/démultiplexeur présente alors sa forme de base définitive. I1 est illustré, en position renver- sée, sur la figure 10, o l'on reconnait la plaque de verre 58 et les fibres 26a, 26b et 26c qui sont tenues à la plaque par de minces joints de colle. On applique alors un enrobage protecteur, par exemple comme illustré sous la forme d'une résine 64 sur la figure 11. Les extrémités libres des tronçons de fibres 26a, 26b et 26c peuvent être placées dans des connecteurs de fibres opti- ques traditionnels, qui peuvent être ceux décrits dans les Demandes de Brevets et d'Addition précités de la Demanderesse. Dans la configuration montrée à la figure 6, la face frontale 36c de la troisième fibre optique 26C est dirigée obliquement par rapport à l'axe 42 de manière à venir en appui sur la gaine optique 66a de la fibre 26a. Dans la variante de réalisation de la figure 12, l'extrémité frontale 36c de la fibre 26c vient en contact de la première fibre 26a et de la deuxième fibre 26b dans une région o ces deux fibres ont été en partie usinées latéralement, par exemple par polissage, pour être débarrassées de leurs gaines optiques respectives 66a et 66b. De cette manière, le coeur 68c de la fibre 26C est en contact direct avec le coeur 68a de la fibre 26a. Par conséquent, les rayons lumineux réfléchis par le miroir formé par le revêtement 40 n'ont pas à traverser la gaine 66a, comme c'était le cas dans la configuration de la figure 6. Dans la variante de réalisation représentée à la figure 13, la face frontale 36c de la troisième fibre 26c vient en con- tact du miroir formé par le revêtement 40 et séparant la première fibre 28a et la deuxième fibre 26b, la première fibre étant aménagée pour livrer passage à l'extrémité de la troisième fibre. Dans ce but, la face frontale 36a de la fibre 26a fait avec l'axe de la fibre un angle égal à l'angle de la figure 6. Dans cette variante, les rayons lumineux arrivant par la fibre 26a traversent la gaine optique 66c de la fibre 26c avant de parvenir au miroir séparateur formé par le revêtement 40. La variante représentée à la figure 14 s'apparente à celle de la figure 13 si ce n'est que la troisième fibre 26c est en partie dépourvue de sa gaine optique 66c pour obtenir un contact direct entre le coeur 68a de la première fibre 26a et le coeur 68c de la troisième fibre 26c. La variante représentée à la figure 15 s'apparente à celle de la figure 12, si ce n'est que seule la première fibre 26a est en partie débarrassée de sa gaine optique. On évite ainsi un usinage latéral de la fibre 26b. La troisième fibre 26c comporte, outre sa face frontale 36c, une autre face frontale 70c destinée à venir en appui contre la face frontale 36b de la fibre 26b. Cette variante de réalisation est parti- culièrement avantageuse car elle permet de rapprocher les coeurs des trois fibres et améliorer ainsi le rendement opti- que du coupleur ainsi que le positionnement mécanique des trois fibres. Dans les formes de réalisation des figures 6, 12 et 15, les faces frontales 36a et 36b sont toutes deux non perpendi- culaires à l'axe de la fibre, l'angle formé entre la face frontale et l'axe de la fibre étant le même pour la fibre 26a et 26b. Ceci peut être obtenu simplement en s'arrangeant pour que les fibres 26a et 26b aient été obtenues au cours d'une même opération d'usinage, comme décrit précédemment en référence à la figure 4. Dans ces formes de réalisation, le revêtement 40 formant miroir sélectif peut être appliqué soit sur la face frontale 36a, soit sur la face frontale 36b, soit à la fois sur les deux faces frontales 36a et 36b. Dans les différentes formes de réalisation précitées, on peut prévoir, en variante, que seule la face frontale 36a soit non perpendiculaire à l'axe de la fibre 26a, la face frontale 36b étant alors perpendicu- laire à l'axe de la fibre 26b. En pareil cas, le revêtement formant miroir sélectif peut être appliqué soit sur la face frontale 36a, soit à la fois sur la face frontale 36a et la face frontale 36b. La figure 16 montre, à titre d'exemple, une variante de réali- sation du coupleur de la figure 6, dans lequel la face fron- tale 36a est non perpendiculaire à l'axe de la fibre 26a, tandis que la face frontale 36b est perpendiculaire à l'axe de la fibre 26b. Dans cet exemple particulier, le revêtement est appliqué seulement sur la face frontale 36a. L'obtention d'une face plane 36b perpendiculaire à l'axe de la fibre 26b peut être obtenue par application des enseigne- ments de la Demande de Brevet français publiée sous le N 2 422 604 au nom de la Demanderesse. Dans la forme de réalisation de la figure 17, la première fibre 26a et la troisième fibre 26c sont usinées latéralement pour permettre leur raccordement suivant un plah bisecteur * de leurs axes respectifs, par contact entre deux faces latéra- les 72a et 72c. Les faces frontales 36a et 36c sont alors usinées de manière à venir en contact avec la face frontale 36b de la fibre 26b. Dans cette forme de réalisation, le revêtement 40 formant miroir sélectif est appliqué sur la face frontale 36b. La forme de réalisation de la figure 18 est une variante de celle de la figure 17. Dans ce cas, les faces frontales 36a et 36c sont perpendiculaires à l'axe de la fibre corres- pondante. Ceci évite d'avoir à faire un usinage supplémentaire en bout des fibres. Là encore, le revêtement 40 est appliqué sur la face frontale 36b. Bien entendu, les différentes variantes de réalisation préci- tées sont données seulement à titre d'exemple et leurs carac- téristiques peuvent se combiner. D'autre part, il est à noter que le coupleur de l'invention peut s'appliquer aussi bien à des fibres ayant le même diamè- tre de coeur qu'à des fibres ayant des diamètres de coeur différents. Revendications. 1. Procédé de fabrication d'un coupleur multiplexeur/démulti- plexeur pour fibres optiques, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: a) la préparation d'une première fibre optique (26a) et d'une seconde fibre optique (26b) ayant chacune une face frontale plane (36a, 36b), l'une au moins des deux faces frontales étant non perpendiculaire à l'axe de la fibre et munie d'un revêtement (40) formant miroir séparateur de rayons lumi- neux et la préparation d'une troisième fibre optique (26c) ayant une face frontale oblique; b) l'introduction de la première et de la seconde fibre opti- que (26a, 26b) ainsi préparées par les deux extrémités oppo- sées d'une première rainure (48) emplie d'un milieu liquide transparent formant adaptateur d'indice et ménagée sur une surface (46) d'un support (44) qui, au moins au niveau de ladite surface, est en matériau mou par rapport aux fibres, et déformable élastiquement, tout en maintenant une plaque rigide surfacée 58 en appui sur ladite surface du support 46 et l'introduction de la troisième fibre optique préparée (26c) par l'extrémité d'une deuxième rainure (50) dont l'autre extrémité débouche dans la première rainure (48), cette secon- de rainure (50) étant également emplie dudit milieu liquide transparent et étant également ménagée sur la surface (46) du support; c) le positionnement des fibres optiques (26a, 26b, 26c) de manière que les faces frontales respectives (36a, 36b) de la première et de la seconde fibre optique soient en butée et que la face frontale (36c) de la troisième fibre optique (26c) débouche en regard du miroir séparateur formé entre les faces frontales des deux premières fibres; et d) le maintien des trois fibres dans la position ainsi obtenue. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'à l'étape c) le milieu liquide transparent est durcissable, en particulier aux ultraviolets, et en ce qu'à l'étape d) le maintien des fibres (26a, 26b, 26c) s'obtient par appli- cation de rayonnements ultraviolets sur les deux rainures (48, 50) à travers la plaque rigide transparente (58), après quoi l'ensemble des trois fibres se trouve fixé à demeure sur la plaque rigide. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'à l'étape d) un enrobage supplémentaire (64) est ajouté sur les trois fibres (26a, 26b, 26c) solidaires de la plaque (58). 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la première rainure (48) est propre à recevoir les extrémités dénudées des deux premières fibres (26a et 26b) et est encadrée par deux rainures latérales (52, 54) plus importantes propres à recevoir les deux fibres (26a, 26b), gaines comprises, et en ce que la deuxième rainure. (50) est propre à recevoir l'extrémité dénudée de la troisiè- me fibre (26c) et est reliée à une rainure plus importante (56) propre à recevoir la troisième fibre (26c), gaine com- prise. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'étape a) comprend, pour la préparation de la première fibre optique (26a) et de la deuxième fibre optique (26b), les opérations suivantes: al) enrouler sur un tambour cylindrique (14) de diamètre choisi une fibre optique (10) de manière à obtenir un nombre déterminé de spires jointives; a2) maintenir les spires sur le tambour (14) par deux bandes adhésives (18, 20) disposées suivant deux génératrices du tambour et couper l'ensemble des spires entre les deux bandes adhésives; a3) séparer l'ensemble des spires et les deux bandes adhési- ves (18, 20) du tambour (14) pour obtenir un faisceau plat (24) de fibres (26) maintenues par les deux bandes adhésives à au moins l'une de ses extrémités; a4) maintenir fermement une extrémité du faisceau (24) en appui sur une surface de polissage (34) de manière que chacu- ne des fibres (26) présente une face frontale plane oblique (36); et a5) appliquer aux faces frontales (36) des fibres (26) un revêtement (40) formant miroir séparateur de rayons lumineux. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'opération a4) comprend le positionnement du faisceau de fibres (24) sur une cale (30) de sorte que toutes les fibres aient une inclinaison choisie par rapport à la surface de polissage (34). 7. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'opération a5) comprend l'application du revêtement (40) formant miroir séparateur de rayons lumineux simultanément sur les faces frontales (36) des fibres (26) du faisceau plat (24), dans une enceinte sous vide. 8. Coupleur multiplexeur/démultiplexeur pour fibres optiques, du type comprenant une première fibre optique (26a) et une seconde fibre optique (26b) disposées en alignement axial et comprenant deux faces frontales (36a, 36b) en vis-à-vis qui ménagent entre elles un miroir séparateur de rayons lumi- neux disposé non perpendiculairement à l'axe des deux fibres (26a, 26b), une troisième fibre optique (26c) dont l'axe (42) est disposé obliquement par rapport à l'axe commun (38) des deux premières fibres, ladite troisième fibre débouchant en regard dudit miroir, ainsi que des moyens pour solidariser l'ensemble des trois fibres, caractérisé en ce que les moyens de solidarisation comprennent une plaque rigide (58) et des moyens de maintien des fibres en appui sur la plaque rigide. 9. Coupleur selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens de maintien comprennent une colle fixant les fibres (26a, 26b, 26c) sur la plaque rigide (58). 10. Coupleur selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens de maintien comprennent une première rainure (48) et une deuxième rainure (50) emplies d'un milieu liquide transparent formant adaptateur d'indice et ménagées sur une surface (46) d'un support (44) qui, au moins au niveau de ladite surface (46), est en matériau mou par rapport aux fibres et déformable élastiquement, l'une (48) des deux rainm- res servant à l'alignement axial de la première et de la seconde fibre optique (26a, 26b) et la seconde rainure (55O0 débouchant dans la première rainure (48) et servant au posi- tionnement de la troisième fibre (26c), ladite surface (46} étante tenue au contact de la plaque rigide (58) et lesdites fibres étant maintenues dans la position désirée. 11. Coupleur selon la revendication 10, caractérisé en ce que la plaque rigide (58) est transparente et est réalisée, de préférence, en verre ou en silice. 12. Coupleur selon l'une des revendications 8 à 11, caractéri- sé en ce que l'extrémité frontale (36c) de la troisième fibre optique (26c) vient en contact de la gaine optique (66a> de la première fibre (26a). 13. Coupleur selon l'une des revendications 8 à 11, caractë- risé en ce que l'extrémité frontale (36c) de la troisième fibre (26c) vient en contact de la première fibre (Z6a) et de la deuxième fibre (26b) dans une région o l'une au moins des deux fibres (26a, 26b) est débarrassée de sa gaine optique (66a, 66b)- 14. Coupleur selon la revendication 13, caractérisé en ce que seule la première fibre (26a) est en partie débarrassée de sa gaine optique (66a). 15. Coupleur selon l'une des revendications 8 à 11, caractéri- sé en ce que la face frontale (36c) de la troisième fibre (26c) vient en contact du miroir séparant la première fibre optique (26a) et la seconde fibre optique (26b), la première fibre optique (26a) étant aménagée pour livrer passage à l'extrémité de la troisième fibre optique (26c). 16. Coupleur selon la revendication 15, caractérisé en ce que la troisième fibre (26c) est en partie débarrassée de sa gaine optique (66c) pour obtenir un contact direct entre le coeur (68a) de la première fibre optique (26a) et le coeur (68c) de la troisième fibre optique (26c). 17. Coupleur selon l'une des revendications 8 à 11, caracté- risé en ce que la première fibre (26a) et la troisième fibre (26c) sont usinées latéralement (72a, 72c) pour permettre leur raccordement suivant un plan bissecteur de leurs axes respectifs.