Brevet FR2622321A1 — publié le 19890428

DISPOSITIF DE LECTURE ET/OU ECRITURE POUR CARTES A MEMOIRE ELECTRONIOUE PROTEGE CONTRE LE VANDALISME La présente invention concerne un dispositif de lecture et/ou écriture pour cartes i mémoire électronique protégé contre le vandalisme. Les cartes å mémoire électronique sont maintenant bien connues. Une telle carte se compose essentiellement d'un corps de carte de forme générale rectangulaire dans lequel est implanté un module électronique. Le module électronique comprend un circuit intégré comportant au moins un circuit mémoire et des plages externes de contact électrique qui sont reliées aux bornes du circuit intégré. Pour exploiter une telle carte on introduit celle-ci dans une machine de traitement. La machine de traitement comprend des circuits de traitement pour exploiter les informations contenues dans la mémoire de la carte et pour modifier ces informations et un dispositif de lecture et/ou écriture qui permet d'assurer une connexion électrique temporaire entre les plages de contact de la carte et les circuits de traitement de la machine.L'établissement de cette connexion sert à alimenter le circuit intégré de la carte, à transmettre les instructions d'écriture/lecture de la mémoire de la carte, à appliquer la tension d'écriture et un signal d'horloge etc...Dans la suite de la description on entendra par dispositif de lecture/écriture non seulement un dispositif qui permet d'écrire et de lire mais aussi un dispositif qui permet d'effectuer une seule de ces deux opérations. Un dispositif de lecture/écriture comprend habituellement un boitier qui comporte sur sa face avant une fente d'introduction de la carte et qui définit intérieurement un couloir de guidage servant a positionner la carte de telle manière que, lorsque celle-ci est en position de traitement, c'est-à-dire en position enfoncée, les plages de contact de la carte soient en contact électrique avec un connecteur qui est monté dans le couloir de guidage. En ce qui concerne les cartes à mémoire selon la norme ISO, les plages de contact sont disposées à proximité d'un coin du corps de la carte. Le connecteur du dispositif de lecture/écriture est donc excentré par rapport au plan médian du dispositif de lecture/écriture. Il existe plusieurs types de dispositif de lecture/écriture. Dans certains d'entre eux-la carte ne pénetre que partiellement dans le couloir de guidage lorsqu'elle est amenée en position de traitement, le déplacement de la carte pouvant etre effectué, soit manuellement par l'usager, soit par un moteur entraînant un galet Le dispositif est alors dit "sans avalement". Dans d'autres dispositifs de lecture/écriture la carte pénetre entièrement dans le couloir de guidage pour arriver en position de traitement, le déplacement de la carte dans les deux sens; étant obtenu par un moteur d'entrainement. Un tel type de lecteur de carte est décrit dans la demande de brevet européen 139.593 déposée au nom de la société FLONIC.Avec le deuxième type de dispositif,qui est dit à avalemente, on est sflr que le détenteur de la carte ne déplacera pas sa carte pendant le traitement de celle-ci. En revanche si les moyens de déplacement de la carte deviennent défaillants, la carte reste bloquée dans le couloir de guidage ce qui est dommageable pour le titulaire de la carte et pour la société gérant le dispositif de lecture/écriture puisque celle-ci devient inutilisable jusqu'à ce qu'on ait procédé à sa réparation. En outre beaucoup d'usagers voient avec réticence leur carte entièrement avalée par le dispositif de lecture. Avec le deuxième type de dispositif de lecture/écriture ce risque et cette crainte n'existent pas puisque partie du corps de la carte fait toujours saillie à l'extérieur du lecteur de cartes. Cependant les deux types de dispositifs de lecture/écriture peuvent faire l'objet d'actes de malveillance visant à en interdire le fonctionnement. Un de ces actes les plus fréquents consiste dans l'introduction dans le couloir guidage du dispositif de lecture/écriture d'une partie d'un corps de carte authentique mais qui a été coupé de telle manière que sa longueur soit un- peu inférieure à la longueur du couloir de guidage, dans le cas d'un lecteur du premier type, et un peu inférieure à la course de la carte dans le cas d'un lecteur du deuxième type.Dans les deux cas les usagers se présentant après l'accomplissement de cet acte de malveillance ne pourront pas utiliser le dispositif de lecture/ecriture puisque la portion de corps de carte ne peut pas etre extraite du couloir de guidage. Cela nécessite l'intervention d'une équipe de maintenance et interdit le fonctionnement du dispositif de lecture/écriture pour un temps non négligeable. Une autre forme de vandalisme consiste à détériorer les contacts électriques de la tete de lecture/écriture du dispositif. Pour cela, il suffit de faire pénétrer dans la fente d'introduction, à la place d'une carte, une lame métallique ou un objet similaire, et de briser ou de déformer les contacts électriques. En effet, le plus souvent, ceux-ci font saillie dans le couloir de guidage. Un objet de l'invention est de fournir un dispositif de lecture/écriture pour cartes à mémoire électronique qui permette d'empecher ces actes de vandalisme ou du moins de les rendre plus difficiles. Pour atteindre ce but le dispositif de lecture/écriture, selon l'invention, comprend un boitier muni d'une ouverture frontale pour permettre l'introduction de ladite carte et de moyens de guidage en translation de ladite carte pour guider celle-ci jusqu'à une position de traitement où lesdites plages de contact sont aptes à entrer en contact avec des éléments de connexion d'une tete de lecture/écriture, et il se caractérise en ce que lesdits moyens de guidage comportent des moyens pour provoquer une courbure de la portion du corps de carte portant lesdites plages de contact électrique par quoi lesdites plages de contact sont appliquées contre les élements de connexion de ladite tete de lecture/écriture lorsque ladite carte est en position de lecture. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de plusieurs modes de mise en oeuvre de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère au dessin annexé sur lequel La figure 1 est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation du dispositif de lecture/écriture. tes figures 2ê et 2k sont des vues, partiellement écorchées, respectivement de dessus et de droite du premièr mode de mise en oeuvre du dispositif de la figure 1. La figure 3 est une vue en coupe longitudinale, selon le plan A-A de la figure 3k, d'un deuxième mode de réalisation du dispositif de lecture/écrituret La figure 3k est une vue de face du dispositif de lecture/écriture de-la figure 3a; La figure 3c est une vue en coupe verticale selon la ligne C-C de la figure 3g du deuxième mode de réalisation du dispositif de lecture/écriture; La figure 3d est une vue de détail de la figure 3a ; et Les figures 4a et 4b montrent une variante de réalisation du lecteur des figures 3a à 3d respectivement en vue de face et en coupe selon la ligne IV - IV. Dans la suite de la description on appelera "lecteur de cartes le dispositif de lecture/écriture pour cartes à mémoire électronique. La figure 1 montre la structure générale d'un lecteur de cartes 10 selon le premier mode de mise en oeuvre de l'invention. Le lecteur 10 comprend un boitier 12 et une tete de lecture/écriture 14 représentée schématiquement en pointillés sur la figure 1. Le boitier 12 comprend deux parois latérales 16 et 18, verticales sur la figure 1, une paroi supérieure 20 et une paroi inférieure 22, et une paroi postérieure 24. te boitier 12 comprend encore une cloison 26 verticale sur la figure 1, qui s'étend de la paroi supérieure 20 a la paroi inférieure 22. La cloison 26 a, en coupe horizontale, la forme d'un L. La cloison 26 est ainsi formée par deux demi-cloisons 26a, raccordée à la paroi latérale 16, et 26b, raccordée à la paroi postérieure 24.Les bords avant des parois 16, 18, 20 et 22 limitent une ouverture frontale 30 de forme rectangulaire. La cloison 26 sépare l'intérieur du boitier 12 en deux régions : une région avant A qui prolonge l'ouverture frontale 30 et une région arrière B qui ne communique pas avec l'ouverture 30. Comme le montre la figure 1, la paroi latérale 16 et la paroi postérieure 24 ne se prolongent pas au delà de la cloison 26. Il en va de même des parois supérieure et inférieure 24 et 22. Ainsi la région B n'est limitée que par les cloisons 26a et 26k. On a représenté en traits mixtes les prolongements "fictifs" des parois 24 et 16 dans la région B. Si l'on revient à la région A, on voit que les faces internes des parois latérales 16 et 18 sont munies de glissières 32 et 34. La glissière 34 et la partie frontale 32a de la glissière 32 sont disposées dans un meme plan horizontal. En revanche la partie arrière 32b de la glissière 32 est incurvée en allant en s'éloignant de la paroi inférieure 22 lorsqu'on se déplace vers la paroi postérieure 24. Comme le montre la figure 1, les glissières 32 et 34 servent à guider le corps 40 d'une carte à mémoire électronique 42. Les cloisons 26a et 26k sont munies d'une fente 44. La portion 44a de la fente 44 ménagée dans la cloison 26ê est horizontale et disposée dans le meme plan que la glissière 34 et la portion 32a de la glissière 32. La portion 44k de la fente 44 ménagée dans la cloison 26b est incurvée avec la meme courbure que la portion 32k de glissière. Ainsi la portion de glissière 32k et la fente 44k définissent une portion de surface cylindrique à generatrices horizontales. La fente 44 a une hauteur légèrement supérieure à l'épaisseur g du corps de carte. Comme cela est bien connu, la carte est munie de plages de contact électrique 46. I1 y en a huit sur la figure 1. Les plages de contact 46 sont disposées dans un "coin" du corps de carte 40. La tete de lecture 14, qui sera décrite plus en détails ultérieurement est disposée dans la région B. Enfin le boitier 12 comporte deux oreilles 50 et 52 pour la fixation du boitier 12 sur la machine dont fait partie le lecteur. Lorsqu'un usager veut utiliser la machine qui est équipée du lecteur de cartes 10, il introduit sa carte 42 dans les glissières 32 et 34 par l'ouverture frontale 30, les plages de contact 46 étant disposées en avant et dans la face supérieure du corps de carte 40. L'usager pousse la carte 42 qui est guidée par les glissières 32 et 34. L'extrémité droit du corps de carte pénètre dans la fente 44 de la cloison 26. La carte est poussée jusqu'à ce que son bord avant 40a arrive en butée sur la paroi postérieure 24. Dans cette situation, la carte est en position de traitement. Lorque l'extrémité avant du corps de carte 40 penetre dans la partie incurvée 32b de la glissière 32 et dans la fente 44k, ces deux élements de guidage imposent à la partie avant du corps de carte c'est à dire à celle qui porte les plages de contact 46, une courbure. Cette courbure tend à plaquer les plages de contact 46 contre la tete de lecture 14, et à rigidifier cette partie de la carte, ce qui améliore encore la qualité du contact électrique entre la carte et la tete de lecture/écriture. I1 faut remarquer que la portion du corps de carte qui comporte les plages de contact électrique est située dans la région B du boitier ou se trouve la tete de lecture. Cette partie de la carte est bien maintenue en positioni dans la direction verticale par les lèvres de la fente 44. I1 est avantageux de prévoir que les demi-cloisons 26a et 26k soient proches de la périphérie des plages de contact électrique pour assurer un meilleur maintien. L'examen de la figure 1 montre que le lecteur est insensible aux actes de vandalisme consistant à introduire un objet dans le lecteur pour empecher l'introduction ultérieure d'une carte à mémoire. En effet, tout objet dont une partie est située dans la région avant A peut aisément etre extrait du lecteur par l'utilisateur du fait que la distance séparant les parois supérieure 20 et inférieure 22 est suffisante pour pouvoir en extraire tout objet. Si l'on tente d'introduire un objet dans la région B, cet objet sera automatiquement éjecté lors de l'introduction d'une carte normale puisque la région B ne comporte ni fond, ni butée mécanique dans la direction d'introduction de la carte. Les figures 2g et 2k reprennent le lecteur de cartes de la figure mais en précisant la structure de la tête de lecture 14 qui est disposée dans la région arrière B du boitier 12. La tete de lecture 14 est formée par un support isolant 60 sur lequel sont montées des lames élastiques conductrices telles que 62. Le nombre de ces lames 62 est égal au nombre de plages de contact électrique 46 et leurs extrémités libres présentent la meme géométrie que les plages de contact. Sur le support isolant 60 sont réalisés des pistes conductrices non représentées pour réaliser une liaison électrique 64 entre chaque lame conductrice 62 et une unité de traitement 66. Le support 60 est incliné par rapport a l'horizontale de telle manière qu'il soit sensiblement parallèle à la partie du corps de carte 44 qui porte les plages de contact 46. On comprend que ce mode de réalisation particulier présente l'avantage supplémentaire de protéger les contacts 62 de la tete de lecture. En effet, comme la tete de lecture est en position inclinée derrière la cloison 26, il est impossible, ou pour le moins très difficile, d'introduire un objet par le fente 44 pour essayer de détériorer les lames de contact 62. Les figures 3ê à 3c montrent un deuxième mode de réalisation du lecteur de cartes. I1 comporte un boitier 102 formé par une cloison supérieure 104 deux cloisons latérales 106 et 108 et une portion de cloison inférieure 110. Les deux cloisons latérales 106 et 108 sont séparées par une distance sensiblement égale à la largeur du corps de carte. La face supérieure 110a de la cloison inférieure 110 et la partie frontale 112 de la cloison supérieure 104 définissent entre les. cloisons latérales une fente d'introduction 114 pour la carte. La fente 114 permet d'introduire la carte dans la cavité 116 définie par le boîtier, la cavité 116 ne comportant pas de fond. Sur la face interne inclinée 104a de la cloison 104 est fixée une tete de lecture 118 identique à celle des figures 2ê et 2k. Sur la figure 3a on a seulement montré le support isolant 120 et les lames conductrices 122 de la tete de lecture ainsi qu'une butée mécanique 123 mieux visible sur la figure 3d. En regard de la tete de lecture 118 la cavité 116 comprend une cloison sensiblement plane inclinée 124 dont les bords sont solidaires des cloisons latérales 106 et 108 du boîtier. La cloison 124 présente une inclinaison supérieure à celle de la tete de lecture 108. De préférence la cloison 116 se termine par un biseau 125 qui a une inclinaison plus faible de la face principale de la cloison 126, comme le montre la figure 3d. Lorsque l'usager introduit sa carte 40 dans la fente 114, celle-là penetre dans la cavité 116 guidée par les cloisons latérales 106 et 108 et par la portion- de cloison inférieure 110. Lorsque le bord avant 40a du corps de carte arrive en contact avec la cloison inclinée 124, la pente de la cloison est telle que, lorsque l'usager continue à pousser sa carte, le corps de carte continue à avancer dans la cavité 116 en prenant une courbure par rapport au plan horizontal P-P d'introduction de la carte, comme le montre la figure 3a. La carte continue à progresser jusqu'à ce que son bord 40 soit bloqué par la butée mécanique 123. La courbure du corps de carte est contrôlée par une portée plane 126 formant un décrochement 127 dans la cavité 116 à partir de la cloison supérieure 104. Dans cette position les plages de contact 46 de la carte sont connectées aux lames conductrices 122 de la tête de lecture. I1 faut souligner que le biseau 125 permet à l'usager de "sentir" que la carte va arriver en butée sur la butée mécanique 123. Selon la variante de réalisation des figures 4a et 4b la face de la cloison 124 sur laquelle frotte le bord avant 40a de la carte est toujours sensiblement plane mais elle comporte des nervures 130 disposées selon la direction d'introduction de la carte et qui forment une très légère saillie par rapport à la face principale de la cloison 124. On comprend qu'ainsi, si un objet est introduit par malveillance dans le lecteur pour tenter de déteriorer les lames de contact, cet objet ne pourra guère etre déplacé selon une direction perpendiculaireà la direction d'introduction l'amplitude de ce mouvement étant limité à la distance qui sépare deux nervures consécutives 130. I1 sera donc encore plus difficile d'abimer les contacts. En outre, il va de soi qu'il n'est pas nécessaire que la cloison 124 occupe toute la largeur de la cavité 116 il suffit que la cloison ait une largeur suffisante pour guider l'extrémité du corps de carte et lui donner la flexion nécessaire. La cloison 124 pourrait également consister en plusieurs éléments de cloison parallèles séparées par des intervalles, les éléments de cloison étant tous disposés dans un meme plan. La courbure prise par la portion avant du corps de carte remplit plusieurs fonctions. D'une part elle rigidifie la portion du corps de carte en contact avec le tete de lecture ce qui assure un bon contact électrique entre la carte et la tete de lecture bien que la carte ne s'appuie sur aucune cloison dans la portion portant les plages de contacts. De plus la carte en se déformant vient se plaquer sur les contacts du connecteur, la course de frottement étant très réduite mais suffisante pour assurer un auto nettoyage des contacts en raison de la forte inclinaison de la cloison 124 qui est de l'ordre de 60d. I1 en va de meme pour les modes de réalisation des figures 1 et 2.D'autre part cette courbure assure une immobilisation convenable de la carte durant la phase de traitement de celle-ci. Le lecteur de cartes permet effectivement d'éviter les actes de vandalisme. En effet, la cavité 116 ne comportant pas de fond, des objets introduits par malveillance dans le lecteur tombent. De plus le tete de lecture 118 est disposée derrière la partie supérieure 126 dans le décrochement 127, il n'est donc pas possible, ou pour le moins tres difficile d'introduire par la fente 114 un objet rigide pour tenter de detérriorer les lames conductrices de la tête de lecture 118. REVENDICATIONS 1. Dispositif de lecture/écriture pour des cartes à mémoire électronique comprenant un corps de carte et des plages de contact électrique disposées dans une des faces principales dudit corps de carte, comprenant un boitier muni d'une ouverture frontale pour permettre l'introduction de ladite carte et de moyens de guidage en translation de ladite carte pour guider celle-ci jusqu'à une position de traitement où lesdites plages de contact sont aptes à entrer en contact avec des éléments de connexion d'une tête de lecture/écriture caractérisé en ce que lesdits moyens de guidage comportent des moyens pour provoquer une courbure de la portion du corps de carte portant lesdites plages de contact électrique par quoi lesdites plages de contact sont appliquées contre les éléments de connexion de ladite tete de lecture/ecriture lorsque ladite carte est en position de lecture. 2. Dispositif de lecture/écriture selon la revedication 1, caractérisé en ce que ladite ouverture frontale a des dimensions dans le sens de l'apaisseur de la carte sensiblement supérieures à ladite épaisseur, en ce que ledit boitier comprend en outre une cloison munie d'une fente pour permettre le passage de la carte, ladite cloison séparant ledit boitier en une première région communiquant avec ladite ouverture frontale et une deuxième région ne communiquant pas avec ladite ouverture, ledit boîtier, dans ladite deuxième région, étant dépourvu de fond et de butée mécanique pour ladite carte dans la direction d'introduction de celle-ci, et en ce que ladite tête de lecture/écriture est disposée dans ladite deuxième région. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens pour imposer une courbure audit corps de carte comprennet une portion de glissière présentant une courbure et une partie de ladite fente également courbe et disposée sensiblement selon la direction d'introduction, ladite portion de glissière et ladite partie de fente définissant une portion de surface cylindrique dont les génératrices sont orthogonales à la direction d'introduction de la carte. 4. Dispositif selon le revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de guidage pour provoquer la courbure du corps de carte comprennent une cloison sensiblement plane inclinée par rapport à la direction d'introduction de la carte et disposée sensiblement en regard de la tete de lecture/écriture, la distance, selon la direction d'introduction de la carte entre ladite ouverture frontale et ladite cloison étant inférieure à la dimension de ladite carte selon ladite direction. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite ouverture frontale a la forme d'une fente dont la hauteur est sensiblement égale à l'épaisseur du corps de carte, en ce que ledit boitier définit une cavité interne dépourvue de fond dans laquelle est disposée ladite cloison inclinée ainsi qu'un autre élément de cloison sur lequel s'appuie la face du corps de carte portant les plages de contact lorsque-ledit corps de carte subit ladite courbure. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que ladite cloison inclinée comporte au moins une nervure disposée selon la direction d'introduction de ladite carte.