Brevet FR2613263A1 — publié le 19881007

- 1 - 2613263 La présente invention concerne un procédé pour fixer un bloc métallique sur une face d'une lentille ophtalmique, consistant à remplir une cavité de moulage définie par un moule et par la lentille elle-mêie#à travers un orifice d'entrée du moule, avec un métal à bas point de fusion à partir d'un réservoir contenant ledit métal en fusion, et à refroidir le métal introduit dans la cavité de moulage pour le solidifier. Dans le domaine de la fabrication et de la préparation des lentilles ophtalmiques, il est usuel de fixer sur l'une des faces d'une lentille un bloc métallique au moyen duquel la lentille peut être montée sur le portelentille d'une machine à surfacer, d'une machine à déborder ou d'une machine à doucir ou à polir. Cette opération, connue sous le nom d'opérationde "blocage" ou "glantage" est usuellemment effectuée au moyen d'un appareil de blocage comprenant un moule ayant une cavité ouverte de moulage et un orifice d'entrée qui est formé dans une paroi du moule et qui débouche dans ladite cavité de moulage, et un réservoir contenant un métal en fusion et comportant un orifice de sortie pour le métal en fusion. Dans les appareils de blocage antérieurement connus, (voir par exemple les brevets FR 1.507.454 et 2.465.562 les brevets US. 3.049.766, 3.118. 198, 3.237.349, 3.257.686 et 3.563.301; et le brevet GB 1.297.037), le moule comporte dans la région de l'ouverture de sa cavité un siège annulaire qui reçoit la lentille sur laquelle un bloc métallique doit être - 2 - 2613263 fixé. Le métal en fusion est habituellement coulé dans le moule par gravité. Autrement dit, le réservoir contenant le métal en fusion et son orifice de sortie se trouvent à un niveau au-dessus de l'orifice d'entrée du moule, et un pointeau mobile est associé à l'orifice de sortie du réservoir pour autoriser ou interdire, selon la position du pointeau, la coulée du métal en fusion vers l'orifice d'entrée du moule. Pour que la cavité de moulage puisse être complètement remplie de métal en fusion, le moule doit donc être disposé de telle façon que son orifice d'entrée se trouve au point le plus haut de la cavité de moulage. Comme l'orifice d'entrée du moule est habituellement située soit dans une paroi latérale du moule (brevet FR 2.465.562, brevet US. 3.049.766, 3.118.198, 3.237.349 et 3.563.301, et brevet GB. 1.297.037), soit dans le fond de la cavité de moulage (brevet FR. 1.507.454 et brevet US. 3.257.686), ceci impose que l'axe de la cavité de moulage soit fortement incliné par rapport à la verticale, voire même que le moule soit complètement retourné, c'est-à-dire que, pendant la coulée, le moule se trouve au-dessus de la lentille sur laquelle un bloc métallique doit être fixé. Une telle position inclinée ou complètement retournée du moule complique les opérations de mise en place et de positionnement de la lentille par rapport au moule, ainsi que le contrôle du remplissage du moule, contrôle qui est habituellement effectué visuellement. Dans la plupart des cas, l'orifice de sortie du réservoir n'est pas relié à l'orifice d'entrée du moule, mais se trouve à proximité immédiate de celui-ci, et le remplissage de la cavité de moulage est effectué jusqu'à ce que le métal en fusion déborde par l'orifice d'entrée du moule, ce qui peut entraîner ensuite, après solidification du métal, des difficultés de démoulage. En outre, du fait qu'il s'écoule nécessairement un certain laps de temps entre le moment o l'on constate le débordement du métal en fusion par l'orifice d'entrée du moule et le moment o l'orifice de sortie du réservoir est obturé par le pointeau mobile, et du fait que, quelques gouttes de métal en fusion s'écoulent encore de l'orifice de sortie du réservoir - 3 - 2613263 après l'obturation de celui-ci par le pointeau mobile, on ne peut éviter de souiller la surface extérieure du moule, ce qui impose de fréquents nettoyages. La présente invention a donc pour but de fournir un procédé et un appareil de blocage pour fixer un bloc métallique sur une face d'une lentille ophtalmique, dans lesquels il n'est pas nécessaire d'incliner ou de retourner complètement le moule pour permettre le remplissage de sa cavité de moulage, et dans lesquels il n'y a aucun risque de salissement de la surface extérieure du moule. A cet effet, le procédé de la présente invention est caractérisé en ce qu'il consiste à disposer le moule et le réservoir de telle façon que l'orifice d'entrée du moule et l'orifice de sortie du réservoir se trouvent à un niveau plus bas que le niveau désiré de métal en fusion dans la cavité de moulage, et de telle façon que le niveau du métal en fusion dans le réservoir soit initialement plus bas que l'orifice d'entrée du moule, à relier l'orifice de sortie du réservoir à l'orifice d'entrée du moule par un tuyau et à élever le niveau du métal en fusion contenu dans le réservoir pour remplir la cavité de moulage par le principe des vases communicants jusqu'à ce que le métal en fusion atteigne le niveau désiré dans la cavité de moulage. Dans ces conditions, le moule peut être disposé de telle façon que l'ouverture de sa cavité de moulage soit orientée verticalement vers le haut. Il en résulte que les opérations de mise en place et de positionnement de la lentille par rapport au moule peuvent être facilement contrôlées visuellement et que, si on le désire, ces opérations peuvent être effectuées plus facilement qu'auparavant au moyen d'un dispositif de transfert simplement capable d'un mouvement horizontal de translation et d'un mouvement vertical de translation. Selon une forme d'exécution de la présente invention, le niveau de métal en fusion peut être élevé en introduisant un plongeur dans le métal en fusion contenu dans le réservoir. Selon une autre forme d'exécution de la présente -4 2- invention, le niveau de métal en fusion peut être élevé en déplaçant verticalement le réservoir lui-même. L'appareil de blocage de la présente invention est essentiellement caractérisé en ce que l'orifice d'entrée du moule est situé dans la région inférieure de la cavité de moulage, l'orifice de sortie du réservoir est plus bas que l'orifice d'entrée du moule et le niveau initial du métal en fusion contenu dans le réservoir est au plus au même niveau que l'orifice d'entrée du moule, et en ce que, ledit appareil comprend en outre un tuyau reliant l'orifice de sortie de réservoir à l'orifice d'entrée du moule et un dispositif de réglage de niveau, qui est associé au réservoir et qui est mobile verticalement pour élever le niveau du métal en fusion contenu dans ledit réservoir. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux au cours de la description suivante, donnée à titre d'exemple, en référence aux dessins annexés sur lesquels: - La figure 1 est une vue en coupe verticale d'un appareil de blocage conforme à la présente invention. - La figure 2 montre montre, à plus grande échelle, une variante de réalisation d'une partie de l'appareil de blocage de la figure 1. L'appareil de blocage représenté dans la figure 1, qui peut constituer un sous-ensemble d'une machine plus complexe pour la préparation et le glantage des lentilles ophtalmiques, comprend essentiellement un moule.1, un réservoir 2, qui est chauffé de façon connue et qui contient un métal en fusion, et un dispositif de réglage de niveau 3 pour régler le niveau du métal en fusion contenu dans le réservoir 2. Le moule 1 comporte une cavité de moulage 4, qui est ouverte vers le haut et dans le fond de laquelle est prévu un orifice d'entrée 5 pour le métal en fusion, qui est relié par un tuyau 6 à l'orifice de sortie 7 du réservoir 2, l'orifice 7 étant situé à un niveau plus bas que celui de l'orifice 5. - 5 - 2613263 Le moule 1. peut être refroidi de façon connue par un fluide de refroidissement, par exemple de l'eau froide. A cet effet, le moule 1 comporte, dans la région du fond de la cavité de moulage;4, un canal annulaire 8 dans lequel de l'eau froide peut être admise à travers un passage 9 relié par un raccord 11 et par un tuyau non montré à une source d'eau froide, l'eau ressortant du canal 8 à travers un autre passage et un autre raccord (non montrés) semblables au passage 9 et au raccord.11. Le moule 1 comporte en outre, de façon connue, une tige d'éjection 12, mobile verticalement, qui est normalement maintenue dans une position basse par un ressort 13 et qui peut être déplacée vers une position haute, contre la force de rappel du ressort 13., par un poussoir 14, qui peut être actionné par exemple au moyen d'un vérin pneumatique. La tige d'éjection 12 peut être aussi refroidie par un fluide de refroidissement tel que de l'eau froide, qui est admis à circuler dans des canaux de refroidissement de la tige 12 à travers un raccord 15, et qui en ressort à travers un raccord 16. Bien que le moule puisse-avoir une structure générale semblable à celle de n'importe quel moule antérieurement connu pour le glantage des lentilles ophtalmiques, il est de préférence réalisé conformément à ce qui est décrit dans la demande de brevet français de la même demanderesse, déposée le:oMA$S4'98 sous le numéro 87.ô4,74, et intitulée "moule pour la fixation d'un bloc métallique sur l'une des faces d'une lentille ophtalmique"'. En bref, la cavité de moulage 4. a un diamètre intérieur plus grand que le plus grand diamètre existant de lentille ophtalmique, et une membrane 17 en gros cylindrique et en une matière élastiquement déformable, par exemple en latex, est disposée concentriquement à l'intérieur de la cavité 4. Les extrémités inférieure et supérieure de la membrane 17 sont fixées au moule 1 respectivement dans la région du fond et dans la région de l'ouverture de la cavité 4. La membrane 17 définit avec la paroi latérale du moule -6 - - 6 - 2613263 une chambre à volume variable 18, telle que le diamètre intérieur de la membrane 17 puisse être alternativement agrandi et rétréci., par exemple en effectuant le vide dans la chambre 18 et en rétablissant ensuite la pression atmosphérique dans ladite chambre. De cette manière, lorsque la membrane 17 occupe la position correspondant à son diamètre intérieur maximal, une lentille L supportée par un dispositif de transfert approprié 19. connu en soi, peut-être facilement introduite et maintenue dans la cavité de moulage.4 par ledit dispositif de transfert 19. La membrane 17 est ensuite amenée dans la position correspondant à son diamètre intérieur minimal, de telle façon qu'elle vienne enserrer élastiquement le bord périphérique de la lentille L pendant que la cavité de moulage.4 est remplie de métal en fusion comme cela sera décrit plus loin. Comme montré dans la figure 1, le dispositif de réglage de niveau 3 est constitué par un plongeur 21, qui peut être déplacé verticalement à l'intérieur du réservoir 2 par un moyen d'actionnement 22, par exemple un mécanisme à vis et écrou. Plus précisément, le mécanisme 22 comprend un manchon cylindrique.23, qui est fileté intérieurement et qui est monté à rotation, sans possibilité de mouvement axial, dans un palier 24, et une vis 25, qui est vissée dans le manchon fileté.23 et dont l'extrémité inférieure est fixée au plongeur 21. Le manchon fileté 23 peut être entrainé en rotation par un ensemble moteur-réducteur 26 par l'intermédiaire d'une transmission appropriée comprenant par exemple une poulie.27 fixée au manchon.23, une courroie sans fin 28 et une autre poulie (non montrée) fixée à l'arbre de sortie de l'ensemble moteurréducteur 26. Le plongeur.21 est également fixé à l'extrémité inférieure d'une tige cylindrique 29, qui est montée coulissante dans un trou 31 de la paroi de fond d'un bottier 32 contenant l'ensemble moteur-iéducteur 26 et la plus grande partie du mécanisme à vis et écrou 22. Le moteur de l'ensemble moteur-réducteur 26 est un moteur à deux sens de rotation. Ainsi, selon le - 7 - 2613263 sens de rotation du moteur, le plongeur 21. peut êtze descendu à l'intérieur du réservoir 2- afin d'élever le niveau (33) du métal en fusion contenu dans le réservoir (2), ou relevé, afin d'abaisser le niveau 33. Initialement, le niveau 33 du métalen fusion dans le réservoir 2 est plus bas que l'orifice d'entrée 5 du moule 1. Après qu'une première lentille a été introduite dans le moule 1 de la manière décrite plus haut par le dispositif de transfert 19, le niveau 33 du métal en fusion dans le réservoir 2 est élevé en déplaçant le plongeur 21 vers le bas au moyen du mécanisme 22 et de l'ensemble moteur-réducteur 26. Il en résulte que la cavité de moulage 4 se remplit de métal en fusion par le principe des vases communicants, le niveau de métal en fusion étant le même dans le réservoir 2 et dans la cavité de moulage 4.. Pour que le niveau de métal en fusion dans la cavité de moulage 4 atteigne un niveau désiré, c'est-àdire pour que la face inférieure de la lentille L baigne complètement dans le métal en fusion, il suffit de contrôler le niveau 33 du métal en fusion dans le réservoir 2 pour que ce niveau atteigne la valeur désirée. Ceci peut être obtenu au moyen d'un flotteur 34 supporté par le métal en fusion dans le réservoir.2., et au moyen d'un détecteur 35 monté dans une position fixe, mais réglable comme on le verra plus loin. Le détecteur 35 produit un signal ayant un premier état lorsque le flotteur 34 se trouve à un niveau inférieur à un niveau prédéterminé correspondant au niveau désiré de métal en fusion dans la cavité de moulage.4, et un second état lorsque le flotteur 34. atteint ledit niveau prédéterminé. Le détecteur 35, qui peut être un détecteur de proximité d'un type quelconque connu, par exemple un détecteur à induction, est connecté électriquement à un circuit de commande de l'ensemble moteur-réducteur 26 de telle façon que celui-ci soit activé et déplace le plongeur 21 vers le bas en réponse au premier état du signal du détecteur 35, et de telle façon qu'il soit arrêté en réponse au second état du signal dudit détecteur. -8 2- 2613263 Comme montré dans la figure 1, le flotteur.34 est fixé à l'extrémité inférieure d'une tige 36, qui est montée coulissante dans une douille cylindrique 37, d'axe vertical, fixée au ch&ssis 38 de l'appareil, le détecteur 35 étant monté au-dessus de la douille 37 et aligné coaxialement avec elle. Ainsi, lorsque l'extrémité supérieure de la tige 36 du flotteur 34 arrive en contact avec le détecteur 35, celui-ci provoque l'arrêt de l'ensemble moteur-réducteur.26, donc l'arrêt du mouvement descendant du plongeur 21. Etant donné que le tuyau 6 a une section de passage relativement faible, et étant donné que le métal en fusion a une viscosité relativement grande, le niveau du métal en fusion dans le réservoir 2 va monter plus rapidement dans ce dernier que dans la cavité de moulage 4. Il en résulte que l'ensemble moteur-réducteur 26 va être arrêté avant que le métal en fusion dans la cavité de moulage 4 atteigne le niveau désiré déterminé par la position du détecteur 35. Toutefois, après l'arrêt de l'ensemble moteur-réducteur 26, le niveau du métal en fusion va continuer à s'élever dans la cavité de moulage 20.4 , tandis qu'il va baisser dans le réservoir 2. En conséquence, le flotteur 34 et la tige.36 vont s'écarter du détecteur.35, qui va provoquer la remise en marche de l'ensemble moteur-réducteur 26 et l'abaissement du plongeur 21, jusqu'à ce que l'extrémité supérieure de la tige.36 vienne à nouveau en contact avec le détecteur 35.. Dans la pratique, l'ensemble moteur-réducteur 26 va donc être alternativement actionné et arrêté une ou plusieurs fois jusqu'à ce que le niveau du métal en fusion dans la cavité de moulage 4 et le niveau du métal en fusion dans le réservoir 2 se soient stabilisés à la même valeur, c'est-à-dire au niveau désiré et prédétermine, qui est défini par la position verticale du détecteur 35. Une fois que la cavité de moulage.4 a été remplie de métal en fusion, celui-ci est refroidi afin de solidifier le bloc métallique contenu dans la cavité de moulage. Bien que cette opération de refroidissement pourrait être effectuée par - 9 - 2613263 refroidissement naturel du moule 1, celui-ci est de préférence refroidi en faisant circuler un fluide froid, par exemple de l'eau froide, dans le canal de refroidissement 8 et dans le canal de refroidissement de la tige d'éjection 12, comme décrit plus haut, afin d'accélérer le refroidissement et la solidification du métal contenu dans la cavité de moulage 4. De préférence, le tuyau.6 est en une matière bonne conductrice de la chaleur et au moins la partie du tuyau 6 qui est voisine de l'orifice d'entrée 5 du moule '1 est en contact thermique avec le corps du moule. En conséquence, lorsque celui-ci est refroidi par le fluide de refroidissement circulant dans le canal.8. et dans le canal de refroidissement de la tige d'éjection 12, ladite partie du tuyau 6. est aussi refroidie et il s'y forme un bouchon de métal solidifié. Après avoir fait le vide dans la chambre à volume variable 18 pour agrandir le diamètre intérieur de la membrane élastique.17 et l'écarter du bord périphérique de la lentille L, le bloc métallique et la lentille, L y attenante vont être éjectés de la cavité de moulage.4 et évacués au moyen du dispositif de transfert 19 tandis que le bouchon de métal solidifié est retenu dans le tuyau 6. Le bouchon de métal solidifié est retenu dans le tuyau 6 d'une part par le fait que celui-ci est courbé et, d'autre part, par le fait que l'orifice d'entrée 5 du moule 1 a de préférence une forme tronconique, la petite base du tronc de cône étant située du côté de la cavité de moulage.4 et la grande base du côté du tuyau 6. Cette forme tronconique facilite la rupture et la séparation entre le bloc de métal solidifié dans la cavité de moulage et le bouchon de métal sodifié dans le tuyau.6, sous l'action de la tige d'éjection.12. Après l'évacuation de la lentille L. hors de la cavité de moulage 4., il subsiste donc un bouchon de métal solidifié dans le tuyau.6. Celui-ci empêche donc que le métal en fusion pénètre dans la cavité de moulage.4, même si le niveau du métal en fusion dans le réservoir 2 est maintenu au- dessus du niveau de l'orifice - 10 - 2613263 d'entrée 5 du moule 1, c'est-à-dire même si le plongeur 21 n'a pas été relevé. Lorsqu'une autre lentille est introduite dans la cavité de moulage 4' pour y fixer un bloc métallique, il est donc nécessaire de faire fondre le bouchon de métal solidifié dans le tuyau.6, pour permettre à nouveau le remplissage de la cavité de moulage avec du métal en fusion. A cet effet, on cesse de faire circuler le fluide de refroidissement dans le canal 8 et dans le canal de refroidissement de la tige d'éjection 12, et on active un moyen de chauffage associé au tuyau 6. Dans la forme d'exécution montrée dans la figure 1, le tuyau 6, est en un métal électriquement conducteur, par exemple en cuivre, et ses extrémités sont reliées électriquement à une source de courant appropriée, par exemple une source basse tension haute intensité (par exemple 3 V 400 A). La liaison électrique entre le tuyau.6 et la source de tension peut être effectuée par exemple au moyen de deux conducteurs 39 et.41 fixés respectivement au corps 42 du moule 1 et à la buse de sortie 43 du réservoir 2, les deux éléments.42 et 43 étant en une matière électriquement conductrice et étant en contact électrique avec les extrémités du tuyau 6. Le moule 1. et le réservoir 2 sont isolés électriquement du châssis 38 de l'appareil par des garnitures isolantes appropriées comme la garniture 44 montrée dans la figure 1 pour le moule 1. Ainsi, lorsque la tension fournie par la source de tension est appliquée aux extrémités du tuyau 6 en fermant un interrupteur approprié, le tuyau 6 et le métal contenu dans celui-ci sont chauffés par effet Joule, ce qui a pour effet de faire fondre le bouchon de métal solidifié présent dans ledit tuyau. La cavité de moulage 4 peut être alors à nouveau remplie de métal en fusion d'une manière semblable à celle décrite plus haut. Au lieu de chauffer le tuyau 6 en faisant passer un courant dans celui-ci, il est bien sûr possible d'utiliser d'autres moyens de chauffage. Par exemple, comme montré dans la - il - 2613263 figure 2, il est possible de disposer autour du tuyau 6 un élément chauffant 45 raccordé électriquement à une source de tension appropriée 46 par des conducteurs 47 et 48 et par un interrupteur 49. L'élément chauffant 45 peut être constitué par une résistance électrique chauffante ou encore par une bobine d'induction. Dans le second cas, la bobine d'induction forme le primaire d'un transformateur dont le secondaire est formé par le tuyau 6 et/ou par le métal contenu par celui-ci, l'énergie électrique induite dans le secondaire du transformateur étant entièrement dissipée sous forme de chaleur par effet Joule, dans le tuyau 6. et/ou le métal contenu dans celui-ci. On notera que, grace à la formation d'un bouchon de métal solidifié dans le tuyau.6 par refroidissement du moule et dudit tuyau et grace à la présence du moyen de chauffage associé audit tuyau, il est possible de se passer du pointeau mobile et des organes y associés de commande qui devaient être prévus dans les appareils de blocage antérieurement connus pour ouvrir et fermer sélectivement l'orifice de sortie du réservoir de métal en fusion. En supposant que le dispositif de transfert 19 est amené dans une position basse qui est toujours la même pour introduire une lentille dans la cavité de moulage 4, quelle que soit ladite lentille, le niveau que le métal en fusion doit atteindre pour que la face inférieure de la lentille baigne complètement dans le métal en fusion, va dépendre de l'épaisseur de la lentille et du rayon de courbure de sa face inférieure. Il est donc souhaitable que ce niveau puisse être réglé. Ceci peut-être obtenu en réglant la position verticale du détecteur 35. Comme montré dans la figure 1, la position verticale du détecteur 35. peut être réglée au moyen d'un mécanisme 51, qui est semblable au mécanisme 22 déjà décrit. Plus précisément, le mécanisme 51 comprend une vis 52. engagée dans un manchon 53 fileté intérieurement, qui est monté par rotation dans un palier 54. Le manchon 53 peut être entraîné en rotation par un ensemble moteur-réducteur - 12 - 2613263 (non montré), semblable au moteur-réducteur 26, par l'intermédiaire d'une transmission appropriée comprenant par exemple une courroie 55 et une poulie 56 fixée à l'extrémité supérieure du manchon 53. Une vis 57, dont une extrémité est engagée dans une rainure longitudinale 58 de la vis 52, empêche cette dernière de tourner et l'oblige à se déplacer verticalement lorsque le manchon 53 est entrainé en rotation. La vis 52 est creuse et le détecteur 35 est fixé dans la tige creuse 52 à l'extrémité inférieure de celle-ci. Ainsi, en actionnant le mécanisme 51, la position verticale du détecteur 35 peut être réglée vers le haut ou-vers le bas, selon le sens de rotation du manchon fileté 53. L'ensemble moteur-réducteur associé au mécanisme 51 peut être commandé par un système de contrôle et de commande numérique, tel qu'un microprocesseur, sur la base d'informations dimensionnelles (épaisseur et rayon de courbure) relatives à chaque lentille sur laquelle un bloc métallique doit être fixé. Pour chaque lentille, lesdites informations dimensionnelles peuvent être par exemple rentrées sur un clavier par un opérateur et envoyées au microprocesseur. Ainsi, la position verticale du détecteur 35 peut être réglée de façon à obtenir, pour chaque lentille, le niveau désiré de métal en fusion dans la cavité de moulage 4. Il va de soi que la forme d'exécution de l'invention qui a été décrite cidessus a été donnée à titre d'exemple purement indicatif et nullement limitatif, et que de nombreuses modifications peuvent être facilement apportées par l'homme de l'art sans sortir du cadre de l'invention. C'est ainsi notamment que, au lieu d'utiliser le plongeur 21 pour élever le niveau 33 du métal en fusion dans le réservoir 2, il est possible de déplacer verticalement le réservoir 2 lui-même. Dans ce cas, à condition de dimensionner correctement le mécanisme 22, la vis 25, au lieu d'être attachée au plongeur 21, peut être attachée au réservoir 2. En outre, dans ce cas, au moins une partie du tuyau 6 doit être flexible. 13 2613263 Le réglage du niveau du métal en fusion contenu dans le réser- voir 2 peut être aussi réalisé par la mesure, à l'aide d'un capteur de pression relative placé dans ledit réservoir, de la pression qu' exerce le métal en fusion sur le capteur. Par un calcul simple, on déduit ensuite de la mesure de la pression la hauteur du métal con- naissant la masse volumique de celui-ci. Le résultat du calcul est ensuite comparé à une valeur de référence, qui est de préférence ré- glable et qui correspond au niveau désiré de remplissage de la cavité de moulage, et le résultat de la comparaison est utilisé pour com- mander le dispositif de réglage de niveau 3. Plus précisément, tant que la hauteur calculée est différente de la valeur de référence, le dispositif de réglage de niveau 3 est activé, et il est arrêté lors- que la hauteur calculée coincide avec la valeur de référence. Le cal- cul et la comparaison susmentionnés peuvent être aisément réalisés au moyen d'un calculateur ou d'un microprocesseur. Il peut être aussi avantageux de remplacer le détecteur 35 par un détecteur.de niveau tel qu'une règle incrémentale ou un potentio- mètre linéaire, qui est relié directement. au flotteur 34 et qui fournit un signal numérique ou analogique correspondant au niveau du métal en fusion dans le réservoir. Ce signal est alors comparé à une valeur de référence et le résultat de la comparaison est utilisé com- ) me indiqué ci-dessus pour commander le dispositif de réglage de ni- veau 3. - 14 - 2613263 REVENDICATIONS 1. Procédé pour fixer un bloc métallique sur une face d'une lentille ophtalmique (L), consistant à remplir une cavité de moulage (4) définie par un moule (1) et par la lentille elle-même à travers un orifice d'entrée (5) du moule, avec un métal à bas point de fusion à partir d'un réservoir (2) contenant ledit métal en fusion, et à refroidir le métal introduit dans la cavité de moulage pour le solidifier, caractérisé en ce qu'il consiste à disposer le moule (1) et le réservoir (2) de telle façon que l'orifice d'entrée (5) du moule et l'orifice de sortie (7) du réservoir se trouvent à un niveau plus bas que le niveau désiré de métal en fusion dans la cavité de moulage (4), et de telle façon que le niveau (33) du métal en fusion dans le réservoir soit initialement plus bas que l'orifice d'entrée du moule, à relier l'orifice de sortie du réservoir à l'orifice d'entrée du moule par un tuyau (6) et à élever le niveau du métal en fusion contenu dans le réservoir pour remplir la cavité de moulage par le principe des vases communicants, jusqu'à ce que le métal en fusion atteigne le niveau désiré dans la cavité de moulage. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le niveau du métal en fusion est élevé en introduisant un plongeur (21) dans le métal en fusion contenu dans le réservoir (2). 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le niveau du métal en fusion est élevé en déplaçant verticalement le réservoir (2) lui-même. -15 - 2613263 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'on contrôle le niveau du métal en fusion contenu dans le réservoir (2) et en ce qu'on cesse d'élever le niveau du métal en fusion lorsque celui-ci a atteint un niveau prédéterminé correspondant au niveau désiré de métal en fusion dans la cavité de moulage (4). 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit niveau prédéterminé est réglable. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel le métal en fusion introduit dans la cavité de moulage (4) est refroidi en refroidissant le moule (1), caractérisé en ce qu'il consiste en outre à refroidir aussi au moins une partie du tuyau (6) en refroidissant le moule (1), pour former un bouchon de métal solidifié dans ladite partie du tuyau, à séparer le bloc de métal solidifié dans la cavité de moulage (4) du bouchon de métal solidifié dans le tuyau (6), par éjection forcée dudit bloc métallique et de la lentille y attenante hors de la cavité de moulage, tout en retenant le bouchon de métal solidifié dans le tuyau, et, pour remplir à nouveau la cavité de moulage, à chauffer au moins ladite partie du tuyau (6) pour faire fondre le bouchon de métal solidifié. 7. Appareil de blocage pour fixer un bloc métallique sur une face d'une lentille ophtalmique, comprenant un réservoir (2) contenant un métal en fusion et comportant un orifice de sortie (7) pour le métal en fusion, et un moule (1) ayant une cavité ouverte de moulage (4) et un orifice d'entrée (5) pour le métal en fusion, caractérisé en ce que l'orifice d'entrée (5) du moule (1) est située dans la région inférieure de la cavité de moulage (4), l'orifice de sortie (7) du réservoir (2) est plus bas que l'orifice d'entrée (5) du moule, et le niveau initial du métal en fusion contenu dans le réservoir (2) est au plus au même niveau que l'orifice d'entrée (5) du moule, et en ce que ledit appareil comprend en outre un tuyau (6) reliant l'orifice de sortie (7) du réservoir (2) à l'orifice d'entrée (5) du moule (1), et un dispositif de réglage de niveau (3) qui est associé au réservoir (2) et qui est mobile verticalement - 16- 2636 pour élever le niveau (33) du métal en fusion contenu dans le- dit réservoir. 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit dispositif de réglage de niveau (3) comprend un plongeur (21) et un moyen d'actionnement (22,26) relié au plongeur (21) pour le déplacer verticalement dans le réservoir (2). 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit moyen d'actionnement (22,26) comprend un mécanisme (22) à vis (25) et écrou (23), dont l'un (23) des éléments est mobile en rotation et dont l'autre élément (25) est mobile en translation et relié au plongeur (21), et un moteur (26) relié à l'élément (23) mobile en rotation du mécanisme (22) à vis et écrou. 10. Appareil selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un flotteur (34) supporté par le métal en fusion dans le réservoir (2), et un détecteur (35) monté dans une position fixe, mais réglable,et produisant un signal ayant un premier état lorsque le flotteur (34) se trouve à un niveau inférieur à un niveau prédéterminé, et un second état lorsque le flotteur atteint ledit niveau prédéterminé, ledit moyen d'actionnement (22,26) étant activé en réponse au premier état du signal du détecteur (35) et arrêté en réponse au second état du signal dudit détecteur. 11. Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce que la position fixe du détecteur (35) est réglable dans le sens vertical pour régler de manière correspondante ledit niveau prédéterminé. 12. Appareil selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, dans lequel le moule (1) comporte au moins un canal de refroidissement (8), dans lequel on peut faire circuler un fluide de refroidissement, caractérisé en ce qu'au moins une partie du tuyau (6) est en contact thermique avec le moule (1), et en ce qu'un moyen de chauffage (45) est associé au tuyau (6). 13. Appareil selon la revendication 12, caractérisé en ce - 17 - 2613263 que le tuyau (6) est en un métal électriquement conducteur, et en ce que ledit moyen de chauffage est constitué par une source de courant basse tension haute intensité, qui est reliée électriquement aux extrémités du tuyau conducteur (6). 14. Appareil selon la revendication 12 ou 13, caractérisé en ce que l'orifice d'entrée (5) du moule (1) a une forme tronconique, la petite base du tronc de cône étant située du côté de la cavité de moulage (4) et la grande base du côté du tuyau (6).