Brevet FR2613071A1 — publié le 19880930

La présente invention est relative aux récipients d'essai, par exemple aux éprouvettes, des- tinés à être utilisés notamment pour les dosages immu- nologiques d'antigènes et d'anticorps. Plus précisément, la présente invention concerne un dispositif adaptable sur desdits récipients permettant entre autres leur fermeture et leur assemblage. Lorsque ces tubes, d'une longueur en général d'une dizaine de centimètres, sont livrés dans les kits de dosages, ils sont conditionnés le plus souvent par nombre d'une dizaine dans des sachets fermés protégeant les tubes de toutes impuretés. Cette protection est particulièrement nécessaire lorsque les tubes sont revêtus à l'aide de substances par exemple d'anticorps monoclonaux adsorbés sur leur paroi interne. Des pertes d'immunoréactivité peuvent résulter de leur pollu- tion à l'air libre ou même des décrochages des substances adsorbées sur les parois du tube peuvent intervenir. L'ouverture du sachet pour en sortir un tube entraîne inévitablement la pollution de l'ensemble des autres tubes, ce qui peut devenir particulièrement gênant si ceux-ci ne sont pas utilisés simultanément ou rapidement. D'autre part, ces tubes sont souvent utili- sés par série, tous les tubes de la série devant être bien ordonnés les uns par rapport aux autres. Pour ce faire, il est utile de pouvoir les maintenir reliés les uns aux autres dans un ordre dé- terminé, par exemple pour procéder à des inscriptions sur leur paroi externe ou à des collages d'étiquettes et, d'une manière générale, pour les repérer lors de leur utilisation pour les dosages proprement dits. En outre, ces tubes couverts d'un anticorps d'une spécificité donnée sont parfois livrés avec des billes introduites à l'intérieur desdits tubes et cou- vertes d'un anticorps doué d'une autre spécificité, afin de permettre le dosage simultané de deux analytes grâce à un seul tube. Il arrive également souvent que ces billes soient revêtues à l'aide de substances telles que des anticorps monoclonaux, or fréquemment ces billes se répandent hors du sachet lors de son ouverture. Le but de la présente invention est donc de proposer un dispositif réunissant toute une série de fonctions facilitant l'utilisation de tubes à essaidans les dosages immunologiques et offrant ainsi tout à la fois un moyen de fermeture des tubes, - un moyen pour maintenir les tubes reliés les uns aux autres et ce d'un seul tenant et dans un certain ordre, - un moyen pour fermer et maintenir les tubes ensemble mais qui permet également de les désolidariser, éven- tuellement individuellement, et ce dans n'importe quel ordre. Le moyen de fermeture étant utile comme nous l'avons vu précédemment pour préserver la propreté du tube, préserver la stabilité du revêtement éventuel adsorbé sur sa paroi interne et maintenir en son sein des billes et les préserver elles aussi quand elles sont revêtues à l'aide d'une substance adsorbée sur leur surface. Le moyen de solidarisation des différents tubes les uns aux autres permet de les manipuler tous ensemble d'un seul tenant, les tubes étant bien ordonnés les uns par rapport aux autres et facilite ainsi leur utilisation dans le cadre des dosages immunologiques. Pour ce faire, la présente invention a pour objet un dispositif adaptable sur l'ouverture de ré- cipients d'essai tels que des éprouvettes, utile no- tamment pour les kits de dosages immunologiques con- sistant en une série de bouchons destinés à fermer l'ouverture desdits récipients, les bouchons étant reliés les uns aux autres par un pont de matière. Ce dispositif combine donc bien la fonction d'obturation étanche et de solidarisation des diffé- rentes éprouvettes avec tous les avantages évoqués ci-dessus. Dans un mode particulièrement avantageux de réalisation du dispositif, selon l'invention, le pont de matière est réalisé dans un matériau souple élastique du type élastomère. Ceci offre une certaine souplesse à l'en- semble du dispositif avec par exemple la possibilité que les extrémités inférieures des tubes assemblés soient rapprochées les unes par rapport aux autres pour que l'ensemble puisse tenir dans une main ou encore la possibilité de désolidarisation d'un tube quelconque enpexerçant une torsion sur ledit tube par rapport au bouchon tout en assurant une bonne tenue des autres bouchons. De préférence, encore, le dispositif comporte à une de ses extrémités ou à ses deux extrémités une languette. Cette caractéristique permet l'ouverture par simple traction sur la languette de l'ensemble des bouchons d'un seul geste, aussi bien que l'ouverture progressive de chaque tube dans l'ordre de leur dispo- sition. Dans un mode particulier de réalisation du dispositif selon l'invention, le pont de matière reliant les bouchons les uns aux autres est évidé partiellement dans sa partie centrale entre chaque bouchon. Cette caractéristique confère au dispositif une souplesse supplémentaire, notamment améliorant la faculté de mouvement d'un tube par rapport aux anti- tubes, tout en assurant une bonne tenue desdits tubes. Mais surtout, l'évidement de matière évite de transmettre la déformation aux bouchons lorsqu'il y a une torsion d'un ou plusieurs tubes. En consé- quence, les bouchons tiennent mieux en dépit d'une certaine souplesse de l'assemblage du dispositif et des tubes. Avantageusement, les bouchons et le pont de matière sont réalisés dans la même matière et en par- ticulier les bouchons viennent de matière avec le pont. La masse du bouchon est creusée dans sa partie centrale et supérieure, ce qui rend son adap- tation sur l'ouverture des tubes ainsi que son retrait plus facile, la force élastique exercée par le bouchon contre la paroi du tube étant ainsi réduite. En général, dans la pratique, ce dispositif comportera de 5 à 10 bouchons selon les besoins. D'autres avantages de la présente invention, visant à faciliter l'emploi des tubes à essai dans les immunodosages, peuvent être imaginés, les avantages de la présente invention ne se limitant pas à ceux énoncés précédemment. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront d'ailleurs à la lumière de la description d'un mode détaillé de réalisation de l'in- vention qui va suivre fait en référence à des dessins sur lesquels: la figure 1 représente le dispositif selon l'invention adapté sur une série de six tubes à essai, la figure 2 représente le dispositif selon l'invention vu de dessus, la figure 3 représente le dispositif selon l'invention vu en coupe longitudinale, Sur la figure 1, sont représentés des réci- pients d'essai consistant en des tubes à essai (1). Ces tubes (1) étant destinés à être enduits d'une subs- tance d'essai sur leur paroi interne, par exemple d'anti- corps monoclonaux, ils peuvent être faits de toute ma- tière, susceptibles d'être ainsi façonnés par exemple en verre. Cependant, comme les instruments d'essai, suivant l'invention, sont conçus pour être jetés après un seul essai, plusieurs matières plastiques telles que le polystyrène et le polypropylène conviennent excelle- ment. Sur la figure 1, sont donc représentés six tubes en polystyrène adaptés au dispositif de l'inven- tion. Ils sont représentés à l'échelle, ainsi que le dispositif de l'invention. Cependant, cette dimension n'est pas limitative de la portée de l'invention. Le dispositif de l'invention est représenté en vue de dessus sur la figure 2 et en vue de côté sur les figures 1 et 3. Le dispositif selon l'invention forme un tout, cependant, il peut s'analyser en deux parties, d'une part, des bouchons 3 et, d'autre part, des ponts de matière 4 entre lesdits bouchons. Lesdits bouchons 3 s'adaptent en force dans l'ouverture 5 des tubes 1 représentés figure 3. Dans le mode de réalisation représenté dans les figures 1 à 3, le dispositif de l'invention est fait d'une seule matière plastique élastomère, ce qui facilite l'adaptation du dispositif selon l'invention sur les tubes. Sur la figure 2, apparaissent les évidements de matière 6 dans la partie centrale des ponts de matière 4. Le pont de matière est donc constitué de deux languettes 4a et 4b (figure 2) qui assurent la liaison entre les parties supérieures 7 des bouchons 3 (figures 1 et 3). Bien entendu, on peut envisager d'autres formes de récipients d'essai par exemple qui ne soient pas à ouverture circulaire. Dans ces conditions, la forme de la partie inférieure 3 du bouchon devra être adaptée en conformité à celle de l'ouverture du réci- pient d'essai. A une de ses extrémités, tel que représenté sur les figures 1 à 3, le dispositif selon l'invention comporte une languette 8. Bien entendu, il peut compor- ter une telle languette à chacune de ses extrémités. Tel que représenté sur les figures 1 à 3, le dispositif selon l'invention comporte six bouchons, mais bien entendu on peut envisager un dispositif de la longueur voulue et donc avec un nombre de bouchons variable. Le dispositif selon l'invention s'assemble sur les tubes à essai en appliquant en force la partie inférieure 3 des bouchons sur l'ouverture 5 des tubes à essai, la matière élastique constituant le dispositif selon l'invention rend cette attache hermétique. En tirant sur la languette 8, on peut déso- lidariser le dispositif de l'invention des tubes 1. Une traction sur la languette 8 permet de désolidariser le dispositif de l'ensemble des tubes d'un seul geste, une traction moins forte permet de ne désolidariser le dispositif de l'invention d'avec une partie seulement des tubes. Enfin, on peut désolidariser un tube quel- conque du dispositif, selon la présente invention, sans tirer sur la languette 8, mais par simple torsion appliquée sur le tube par rapport au plan horizontal de la partie supérieure 9 du bouchon 3. Comme on le voit sur la figure 3, la masse du bouchon est évidée dans sa partie centrale 9, ce qui rend son adaptation sur l'ouverture 5 du tube ainsi que son retrait plus faciles. La force élastique exercée par le bouchon sur les parois internes du tube au niveau de l'ouverture 5 est plus réduite. Bien entendu, plusieurs modifications et adjonctions peuvent être apportées par un homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit à titre de simples exemples non limitatifs, sans sortir du cadre de protection de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif adaptable sur l'ouverture (5) de récipients d'essai, tels que des éprouvettes (1), utile notamment pour des dosages immunologiques, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une série de bouchons (3) destinés à fermer l'ouverture (5) desdits récipients, les bouchons étant reliés les uns aux autres par un pont de matière (4). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le pont de matière (4) est réalisé dans un matériau souple élastique du type élastomère. 3. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les bouchons (3) et le pont de matière (4) sont réalisés dans le même matériau et de préférence viennent de matière. 4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte à une de ses extrémités ou à chacune de ses extrémités une languette (8) rattachée au bouchon terminal. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le pont de matière (4) reliant les bouchons (3) les uns aux autres est évidé dans sa partie centrale (6), et consiste donc en deux languettes (4à et(4b). 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la masse de chaque bouchon est creusée dans sa partie centrale et supé- rieure (9). 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif com- porte de cinq à dix bouchons. 8. Tubes pour dosages immunologiques dont la paroi interne est éventuellement revêtue à l'aide d'anticorps monoclonaux et comportant également éven- tuellement en son sein des éléments de dosages immu- nologiques tels que des billes pouvant être revêtues elles aussi à l'aide d'anticorps monoclonaux, caractérisés en ce qu'ils sont assemblés à l'aide du dispositif selon l'une des revendications précédentes.