Brevet FR2618051A1 — publié le 19890120

La présente invention concerne un dispositif pour la détection du vêlage imminent d'une vache et son signalement à un poste fixe de surveillance. Chaque éleveur connaît bien les difficultés sinon les dangers encourus par les nouveaux-nés lors du vêlage d'une vache, qui, pratiquement, contraint le même éleveur à être présent et actif durant toute l'opération de mise bas. De ce fait, il devient essentiel pour l'éleveur de bien appréhender les indices ou les siqnes-préliminaires annon- ant a coup sûr un vêlage prochain de manière à en assurer le bon déroulement. Ceci implique donc une surveillance sévère des bêtes arrivées h terme et ce de jour comme de nuit bien sûr. Il est par ailleurs courant d'effectuer des saillies en nombre, ce qui ajnoute encore à la difficulté de surveillance dans. la mesure o les vêlanes vont se présenter dans la même pdrinde. C'est pour toutes ees raisons que les éleveurs ont cherché par tous les moyens des indicateurs de vêlage leur permettant de ne pas être mobilisés indûment, voire tout simplement de ne pas rester en éveil constant, notamment la nuit. A cet qégard de nombreux détecteurs ont été essayés, tels que les dispositifs mécaniques décrits par exemple dans les brevets FR-2 349 318 et FR-2 382 B85 qui prennent en compte les déformations dues au travail -des bêtes, parfois même sanqlées dans ce but, pour déclencher des alarmes di- verses. Ces dispositifs sont peu fiables car ils ne peuvent réellement différencier les déformations spécifiques au travail de vAlaqe, des déformations, parfois même fugitives, dues à la vie normale des bêtes. D'autres détecteurs, comme celui qui est décrit dans le brevet FR-2 266 489, ont donné satisfaction en sui- vant la variation de certains paramètres caractéristiques du vagin des bêtes tels que température, pression, acidité ou déformations diverses. Pour cela, des sondes adaptées doi- vent être positionnnées avec précision dans la vulve des bêtes, ce qui est un travail d]élicat; et leurs indications doivent être constamment analysées et interprétées. En 2 2618051 outre, ces dispositifs coûteux sont larqempnt parasités par la vie des bêtes dans leurs mouvements quotidiens, et cons- tituent un vecteur de contagion pour certaines maladies. Plus simplement enfin, certains élpveurs se conten- tent d'une surveill ance té]visuelle des évolutions physi- ques caractéristiques d'un vêlane prochain, telles que l'ou- verture du col, ou plus gqénéralement d'autres inlices carnc- téristiques comme par le redressement permanent de la queue de la vache au travail. Cette solution, qui permet une surveillance à dis- tance, particu]ièrement avantageuse la nuit. s'applique avec succès pour une surveil]ancP en nombre par balayage de la caméra, malheureusement, elle contraint le surveillant à un éveil permanent et représente un investissement particuliè- rement onéreux. La présente invention a pour but de remédier à de te]s inconvénients dans la mesure oi le dispositif proposé prend appui sur un indice objectif et fiable, précurseur du vrlaqe d'une vache, à savoir le relevaqp de sa queue de façon constante durant une période pouvant varier entre 4 minutes et 12 minutes avant la mise bas, tout en éliminant les événements de la vie quotidienne des bêtes parasitant la surveillance. En effet, le relevaqe de la queue pour une vache, en dehors de la période de pré- vêlaqe, est fréquent, car i] constitue une nécessité de la vie des bêtes, notam- ment pour effectuer leurs besoins naturels. Etant observé que de tels relevaqps. parasites de la détection, ne sont que de courte durée, i] est proposé, suivant l'invention, un dispositif pour le signalement du vêlage imminent d'une vache en détectant le relevaqe de la queue qui reste, de ce fait, en position redressde pendant une durée suffisante pour déclencher ledit dispositif caractérisé en ce qu'il comprend un détecteur de position anqulaire temporisé, fixé autour de la queue de la vache au moyen d'un pince-queue et disposé de préférence juste à la naissance de ladite queue, dont]e déclenchement actionne un système associé d'alarme autonome. 3 2618051 De cette manibre, le dispositif peut-il être diver- sement solliciti4.suivant les mouvements habituels de la queue de la vache ainsi équipée, sans pour autant déclencher les orqanes d'alarme puisque le système temporisateur as- socié au détecteur de position angulaire n'autorisera leur déclenchement qu'après une station prolongée de la queue de la vache en position relevée. Ainsi les relevaqes fréquents et de courte durée de la queue pour uriner ou chasser les insectes par exemple, sont-ils effacés, procurant au. dispo- 10. sitif toute sa fiabilité. Dès que le détecteur de position angulaire, qui peut etre un simple contacteur à mercure, à billes ou à lamelles, a été maintenu contact fermé continuellement pendant une durée suffisante présélectionnée d'environ 4 à]2 minutes, le temporisateur déclenche de façon irréversible un systèem d'alarme qui peut être lui-même fixé sur la vache et même intégré au dispositif de détection temporisé, ou, dans une variante avantageuse de l'invention, un émetteur miniaturisé alimenté classiquement de façon autonome, transmettant un siqnal à une station fixe ou mobile de surveillance qui, de ce fait, peut être relativement éloiqnée. Le siqnal de l'émetteur peut même être codé s'il s'agit de. surveillance de plusieurs bêtes éventuellement éloiqnées les uines des 8au tres. Inversement, si le détecteur de position angulaire est sollicité pendant une durée inférieure h celle qui a été programmée sur la temporisation, dès que cesse ladit.e solli- citation ledit détecteur est réinitialisé immédiatement dans l'attente d'une nouvelle sollicitation sans aucun cumul des temps de relevaqes intempestifs de la. queue de-la bête h surveiller. On décrira ci-après,à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de la présente invention,en référence au dessin annexé sur lequel La figure l représente un dispositif détecteur de vêlage suivant l'invention, installé sur la queue d'une vache. 4 2618051 La figure 2 est une en plan du dispositif montrant l'empilage des fonctions de détection, d'émission et d'ali- mentation. La figure 3 représente une variante du dispositif détecteur de vêlage suivant l'invention en position de siqnaler que le vêlage est prochain par une émission radio codée reçue par une station fixe de surveillance. Conformément a la figure 1, le dispositif] détec- teur de vêlaqe est fixé à la queue de la vache en gestation par un simple pince-queue 2, habituellement destiné à li- miter l'amplitude des débattements de la queue des vaches pendant la traite. Le pince-queue 2 est constitué classique- ment d'une lame ressort venant serrer de part et d'autre la queue de l'animal, et préservant de façon habituelle sa partie intérieure sensible. L'ensemble] est disposé juste à la naissance de la queue de façon h éviter, d'une part, les trop grands dhébattempnts qui risqueraient de le détério- rer, et pour conserver, d'autre part, une verticalité suf- fisante du détecteur de position angulaire au repos, m.me lorsque la vache est fen station al]onqgée. Le dispositif, suivant la forme d'exécution repré- sentée sur la figure 2. comporte, outre le système de fixa- tion par pince-queue 2, un détecteur N mercure 3 disposé le lonq du pincequeue 2, par l'intermédiaire de deux colliers 4. Le détecteur 3 est constitué classiquement d'un tube en une matière isolante et suffisamment résistante aux chocs extérieurs et intérieurs dus au déplacement du mercure 5. Deux électrodes sont disposées à chaque extrémité dudit tube, de telle manière qu'en position verticale aucun con- tact électrique ne puisse se faire entre les électrodes grâce au mercure 5 et qu'en position légèrement inclinée par rapport à l'horizonta]e, les deux électrodes soient mises en liaison électrique par le mercure 5 en fermant ainsi le circuit d'alimentation d'un relais temporisateur 6 dont le circuit de commande n'entre en action qu'après une certaine période, réglable entre 4 et 12 minutes, d'alimentation continue, correspondant au critbre retenu pour donner l'a- lerte d'un prochain vêlage de la vache. 2618051 Le circuit temporisateur 6, d'un type tout h fait connu en électronique, est muni d'un circuit de réinitiali- sation du temps de temporisation dès que cesse l'a]imenta- tion du relais par ouverture du contact des électrodes du détecteur à mercure 5, dont toute nouvelle sollicitation fait répartir un nouveau comptage. Le système d'alarme 7 n'est, quant a lui, mis en action qu'après un comptage continu de temps préréglé. Le système d'alarme 7 conforme à la figure 3 est un 1t simple émetteur produisant un signal codé en fréquence transmis par une antenne 8 et dont la réception et le déco- daqe à un poste fixe de surveillance 9 déclenchent l'alerte de l'éleveur qui peut alors agir rapidement pour les soins de la bête durant le Ilêage. I] est clair que le poste de surveillance 9 peut être directement transporté en divers lieux, donnant h l'éleveur toute facilité de se déplacer. De même le poste fixe 9 peutit être relayé par n'importe quel dispositif classique de transmission autonome et portable. Dans une autre variante du poste fixe 9 de surveillance, il 2n peut être avantageusemPnt cnmpl6té par un dispositif d'alar- me à retardement rèqlable après que le détecteur ait fonc- tionn6, laissant au surveillant juste le temps qu'il juge nécessaire pour intervenir dans "l'accouchement". On comprend qu'un tel dispositif 1 procure une sur- veillance temporelle et spatiale efficace et fiable. Natu- re]lement, une variante simplifiée du dispositif 1 consiste à remplacer le dispositif émetteur par une simple sonnerie ou toute autre alarme lumineuse directement attachée à la vache. Complémentairement, le dispositif I est balimenté de façon autonome par un jeu de piles ou de batterie rechargée par exemple au moyen de classiquès.cellules photovo]taiques. La présente invention est particulièrement intéres- sante pour la surveillance de grands troupeaux. 6 2 E6180 51 REV'ENDICTINN5, 1.- Dispositif pour le sionalement du vêlage immi- nent d'une vache en détectant le relevaqe de sa queue qui reste, de ce fait. en position haute pendant une- durée suf- fisante pour déclencher ledit dispositif, caractérisé en ce qu'il comprend un détecteur de position angulaire temporisé (3,5,6) fixé autour de la queue de la vache au moyen d'un pince-queue (2) et disposé de préférence juste à la naissan- ce de ladite queue, dont le déclenchement actionne un systè- me associé d'alarme autonome (7,8). 2.- Dispositif suivant la revendication 1 earacté- risé en ce que le détecteur de position angulaire (5) est de préférence un contacteur à mercure, à billes ou b lamelles dont la fermeture des contacts produite par un basculement de la queue n'est prise en compte qu'après que la queue soit restée dans cette position un temps prédéterminé qrAce à une classique temporisation (6) de préférence électronique. 3.- Dispositif suivant l'une quelconque des reven- dications précédentes caractérisé en ce que le système associé d'alarme (7) est un émetteur radio (8) alimenté de façon autonome par tout moyen connu, transmettant un siqnal codd à une station réceptrice fixe (9) ou mobile, ou pouvant être relayée par un système autonome et portable, permettant à un surveillant d'être alerté à temps d'un prochain vêlaqe.