Brevet FR2621825A1 — publié le 19890421

La présente invention est relative à la destruction après utilisation des aiguilles ou analogues à usage médical. Ces aiguilles sont par exemple des aiguilles de seringues à usage unique qui doivent être mises au rebut après utilisation. Le traitement des aiguilles médicales à usage unique constitue un problème important. En effet, d'une part, il faut éviter que ces aiguilles puissent être récupérées puis réutilisées, à l'encontre de tous les règlements,et, d'autre part, il faut éviter que ces aiguilles utilisées puissent être la source d'une contamination provoquée par accident sur le personnel soignant. A cet égard, il est connu que les aiguilles médicales, après leur utilisation, sont porteuses de germes ou autres agents contaminants, nocifs, contagieux ou infectieux. Il convient donc, dans un souci de sécurité, de traiter ces aiguilles usagées de manière qu'elles ne puissent pas être réutilisées et que, en même temps, les germes ou autres agents qu'elles portent soient détruits. A cet effet, l'invention fournit un procédé qui est caractérisé en ce qu'il consiste à meuler l'aiguille après utilisation pour, d'une part, la réduire en fines particules métalliques et, d'autre part, détruire les germes ou autres agents sous l'effet de la chaleur engendrée par le meulage. Ainsi, l'aiguille est physiquement détruite puisqu'elle est réduite à l'état de fines particules métalliques et les germes ou autres agents sont eux-mêmes détruits par la même opération sous l'effet de la chaleur importante engendrée par le meulage lors de l'arrachement des pellicules métalli- ques. Suivant un mode de mise en oeuvre de l'invention, le meulage de l'aiguille est effectué à partir de la pointe jusqu'au support de l'aiguille. Ce support peut être un support spécialement aménagé à cet effet ou encore, le cas échéant, le corps même de la seringue. Lors du meulage, l'aiguille est avancée sensiblement axialement vers un outil de meulage, en étant latéralement en appui sur une surface fixe pour absorber les efforts de meulage. L'invention fournit également un appareil pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus, cet appareil étant caractérisé par le fait qu'il comporte un outil de meulage et des moyens d'appui et de guidage de l'aiguille et de son support. Ces moyens d'appui et de guidage sont agencés, suivant un mode de réalisation préféré, pour que l'aiguille puisse être déplacée sensiblement axialement vers l'outil de meulage, sa pointe étant en avant. Suivant une réalisation particulière, ces moyens d'appui et de guidage comportent une fente profilée de réception de l'aiguille, cette fente présentant une extrémité d'entrée pour l'introduction de l'aiguille et une extrémité de sortie tournée vers l'outil de meulage. De préférence, cette fente débouche latéralement d'un corps dans lequel elle est ménagée pour que l'aiguille puisse être déplacée également latéralement lors du meulage de manière à coopérer avec des zones différentes de l'outil de meulage en vue d'une usure répartie de celui-ci. Avantageusement, ce corps présente une rampe extérieure inclinée sur la direction générale de l'aiguille en position de meulage, cette rampe étant destinée à coopérer avec le support d'aiguille dans la phase terminale du meulage pour effectuer le déplacement latéral de l'aiguille. Les moyens d'appui et de guidage d'aiguille peuvent coopérer avec un interrupteur électrique ou analogue qui est placé sur le circuit de commande d'un moteur d'entrainement de l'outil de meulage, cet interrupteur étant agencé et disposé pour être fermé tant que l'aiguille et/ou le support d'aiguille coopèrent avec les moyens d'appui et de guidage, et pour être ouvert dans le cas contraire. L'aiguille peut être sollicitée vers l'outil de meulage de manière manuelle ou bien, dans une version plus élaborée de l'appareil, on peut prévoir des moyens automatiques ou semi-automatiques pour solliciter axialement l'aiguille vers l'outil de meulage, de préférence suivant une force constante. Dans sa position de meulage, l'aiguille peut être verticale ou horizontale, les positions obliques n'étant cependant pas à exclure Le meulage de l'aiguille peut se faire soit sur le chant de la meule, soit sur l'une des faces planes de celleci. On comprendra bien l'invention à la lecture de la description qui va suivre d'un mode de réalisation préféré de 11 invention, et en référence au dessin annexé dans lequel Fig. 1 est une vue schématique de face d'un appareil selon l'invention pour la mise en oeuvre du procédé ; Fig. 2 est une coupe verticale transversale suivant la ligne Il-Il de la Fig. 1 ; et Fig. 3 est une vue en plan de la Fig. 1. On a représenté sur les figures un appareil pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention suivant lequel, pour détruire après utilisation une aiguille médicale 1 ou analogue, on effectue un meulage de l'aiguille pour à la fois la réduire en fines particules métalliques et détruire thermiquement les gèrmesou autres agents qu'elle porte sous l'effet de la chaleur engendrée par le meulage. L'appareil comporte un plateau ou table fixe 2 sous lequel tourne une meule abrasive 3 entrainée par un moteur électrique (non représenté). Sur la face supérieure du plateau 2 est fixé un bloc 4 qui sert à l'appui et au guidage de l'aiguille 1 lors du meulage. Pour cela, le bloc 4 présente une fente 5 qui s'étend dans une direction verticale et qui débouche à la partie supérieure et à la partie inférieure du bloc 4. La fente 5 débouche également sur une face latérale 6 du bloc 4 qui se présente sous la forme d'une rampe inclinée. Ainsi, la fente 5 présente une largeur qui va en croissant depuis son extrémité supérieure d'entrée jusqu'à son extrémité inférieure de sortie adjacente à la meule 3, comme montré à la Fig. 2.Comme montré sur les Figs. 1 et 3, la fente 5 présente une profondeur constante sur toute sa hauteur et sur toute sa largeur, cette profondeur étant déterminée pour que l'appareil puis se recevoir des aiguilles de tous diamètres. Sur la face inclinée 6 du bloc 4 est ménagée une gorge 7 de profil cylindrique qui borde chaque côté la fente 5 et qui s'étend sur toute la hauteur de celle-ci pour déboucher sur la face supérieure 8 du bloc 4. Cette gorge 7 est destinée à la réception et au guidage de la partie terminale arrière 9 de l'aiguille 1 pour assurer un appui et un guidage corrects jusqu'à la destruction complète de l'aiguille. La surface 10 la plus intérieure de la fente 5 est une surface en forme de demi-cylindre qui se raccorde à deux parois planes triangulaires et dont l'axe est perpendiculaire au plateau 2. Dans le plateau 2 est ménagée,sous la fente 5, une petite fenêtre 11 de forme rectangulaire dont la largeur (Figs. 1 et 3), est à peine supérieure à l'épaisseur de la fente 5 et dont la longueur (Fig. 2) est à peine supérieure à la largeur de l'extrémité inférieure de sortie de la fente 5. L'un des bords de la fenêtre11 peut être aligné avec la face intérieure 10 de la fente 5. La largeur de la meule 3 , la largeur de la fenêtre 11 et la rampe 6 sont étudiées pour que le meulage de l'aiguille 1 s'effectue sur pratiquement toute la largeur du chant de la meule, de manière à répartir l'usure de celle-ci. On décrira maintenant l'utilisation et le fonctionnement de l'appareil décrit ci-dessus. Comme montré sur la Fig. 2, l'aiguille 1 est présentée verticalement, pointe en bas, au-dessus de l'extrémité supérieure d'entrée de la fente 5, puis elle est descendue dans celle-ci en étant maintenue dans celle-ci au voisinage de la surface de fond 10. Ce faisant, l'extrémité inférieure de l'aiguille traverse la plateau 2 par la fenêtre 11 et vient au contact du chant de la meule 3 dont l'axe est perpendiculaire à l'aiguille 1. Le meulage de l'aiguille 1 se poursuit à mesure que cette dernière est descendue manuellement par l'opérateur, jusqu'à ce que le support 9 vienne coopérer avec l'extrémité supérieure de la gorge 7, position à partir de laquelle le mouvement de descen te de l'aiguille s'accompagne d'un déplacement transversal provoqué par l'inclinaison de la gorge 7.Ce mouvement latéral de l'aiguille permet à celle-ci de se déplacer d'une zone marginale à l'autre du chant de la meule 3 pour une répartition de l'usure. Lorsque l'aiguille 1 est complètement détruite par meulage, le support 9 est retiré ou, en variante, s'il est lui-même monté sur un support, par exemple un support spécialement conçu à cet effet ou le corps en matière plastique d'une seringue,il est également meulé. Il est à noter que pendant toute la durée du meulage l'aiguille vient latéralement en appui contre l'une des parois de la fente 5 en étant sollicitée vers celle-ci sous l'effet d'entraînement de la meule. Lors de l'opération ci-dessus de meulage, l'aiguille 1 est détruite physiquement en étant réduite à l'état de fines poussières métalliques et, en même temps, en raison de l'échauffement important de l'extrémité de travail de l'aiguille 1, qui peut atteindre par exemple 6000C, les germes ou autres agents qui se trouvent dans le canal de l'aiguille ou sur la surface extérieure de celle-ci sont thermiquement détruits. On assure ainsi, selon l'invention, d'une part une destruction de l'aiguille, ce qui évite toute possibilité de la réutiliser et,d'autre-part,une stérilisation complète par destruction thermique des germes ou autres agents. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui a été représenté ; on pourrait au contraire concevoir diverses variantes sans sortir pour autant de son cadre. C'est ainsi, par exemple, que l'appareil pourrait être agencé pour que l'aiguille 1 soit présentée horizontalement et/ou qu'elle coopère avec une grande face de la meule 3, et non plus avec le chant de celle-ci.L'appareil selon l'invention peut être du type manuel, comme décrit ci-dessus, mais on peut lui adjoindre des moyens automatiques ou semi-automatiques comportant notamment un dispositif pour prendre en charge l'aiguille 1 et la solli citer vers la meule 3, de préférence suivant une force constante ; ces moyens peuvent par exemple être du type à ressort ou à fluide.La meule 3 peut être commandée seulement par un interrupteur manuel ; en variante, la commande de la meule peut être complétée de manière que la meule ne tourne que pendant le meulage d'une aiguille. Pour cela, on peut prévoir un interrupteur électrique placé sur le circuit de commande du moteur d'entrainement de la meule et agencé et disposé pour être fermé tant que l'aiguille et/ou le support d'aiguille coopèrent avec les moyens d'appui et de guidage, et pour être ouvert dans le cas contraire. Cet interrupteur peut comporter un organe sensible et mobile qui est placé dans la partie inférieure de la fente 5 ou même au niveau de la fenêtre 11. REVENDICATIONS 1. Procédé pour la destruction après utilisation des aiguilles ou analogues à usage médical, caractérisé par le fait qu'il consiste à meuler l'aiguille (1) pour, d'une part, la réduire en fines particules métalliques et, d'autre part, détruire les germes ou autres agents sous l'effet de la chaleur engendrée par le meulage. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le meulage est effectué à partir de la pointe de l'aiguille jusqu'à son support (9). 3. Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le meulage est effectué alors que l'aiguille (1) est encore montée sur le corps d'une seringue, ce dernier servant de support de l'aiguille lors du meulage. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'aiguille (1) est avancée sensiblement axialement vers un outil de meulage (3) pendant le meulage, en étant latéralement en appui sur une surface fixe pour absorber les effets mécaniques du meulage. 5. Appareil pour la mise en service du procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait qu'il comporte un outil de meulage (3) et des moyens (4,5, 6,7,10) d'appui et de guidage de l'aiguille (1) et de son support (9). 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé par le fait que les moyens d'appui et de guidage sont agencés pour que l'aiguille (1) puisse être déplacée sensiblement axialement vers l'outil de meulage (3), la pointe en avant. 7. Appareil selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé par le fait que les moyens d'appui et de guidage comportent une fente (5) de réception de l'aiguille(1), cette fente (5) présentant une extrémité d'entrée pour l'introduction de l'aiguille et une extrémité de sortie tournée vers l'outil de meulage (3). 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé par le fait que la fente (5) débouche latéralement d'un corps (4) dans lequel elle est ménagée. 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé par le fait que le corps (4) présente une rampe extérieure (6) inclinée sur la direction générale de l'aiguille (1) en position de meulage, cette rampe (6) étant destinée à coopérer avec le support( 9) de l'aiguille dans la phase terminale du meulage pour déplacer latéralement l'aiguille lors de cette phase par rapport à l'outil de meulage (3). 10. Appareil selon l'une des revendications 5 à 9, caractérisé par le fait que les moyens d'appui et de guidage coopèrent avec un interrupteur électrique placé sur le circuit de commande d'un moteur d'entraînement de l'outil de meulage (3), cet interrupteur étant agencé et disposé pour être fermé tant que l'aiguille et/ou le support d'aiguille coopèrent avec les moyens d'appui et de guidage, et pour être ouvert dans le cas contraire. 11. Appareil selon la revendication 10, caractérisé par le fait que l'interrupteur comporte un organe sensible et mobile qui est placé dans la partie inférieure des moyens d'appui et de guidage. 12. Appareil selon l'une des revendications 5 à 11, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens automatiques ou semi-automatiques pour solliciter axialement l'aiguille (1) vers l'outil de meulage (3), de préférence suivant une force constante.