Brevet FR2622334A1 — publié le 19890428

Appareil auditif La présente invention concerne un appareil auditif, et en par- ticulier un appareil conçu pour amplifier des ondes sonores perçues par une personne ayant une ouîe normale, ou atteinte de troubles de l'audition. Il existe une grande variété d'appareils amplificateurs de son connus dont certains sont décrits dans les brevets américains No 261 822, 345 025 et 438 369, par exemple. Ces appareils appartiennent tous à l'un des deux types suivants. Dans le premier type d'appareil, le son est capté à l'exté- rieur de l'oreille et dirigé dans le conduit auditif à l'aide d'un écou- teur; il s'agit par exemple de l'appareil illustré dans le brevet améri- cain No 1 252 039. Dans le second type d'appareil, le son est capté au niveau de l'entrée du conduit auditif, o il est amplifié par une sorte de disposi- tif résonnant, comme dans le brevet américain No 78 493, par exemple. Aucun de ces deux types d'appareil ne peut être utilisé par des personnes atteintes d'une infection auriculaire, ou relevant d'une opération de l'oreille, ni par des personnes qui souffrent d'une plaie dans l'oreille. Ces personnes ne peuvent pas non plus utiliser le type d'appareil auditif électronique, pas plus que n'importe quel autre type d'appareil auditif établissant un contact physique avec le conduit audi- tif. Compte tenu de ce qui précède, un but principal de la présente invention est de proposer un appareil auditif adapté pour être porté par une personne et capable d'amplifier des ondes sonores. La présente invention propose, par conséquent, un appareil au- ditif adapté pour être utilisé à proximité et à l'extérieur du pavillon de l'oreille humaine, comportant un dispositif réflecteur de son conçu pour capter des ondes sonores provenant d'une direction orientée vers l'avant et latéralement, le dispositif réflecteur de son étant conformé pour intercepter des ondes sonores à partir d'un espace situé au-delà de l'espace accessible à l'oreille naturelle, et pour réfléchir ces ondes sonores dans le conduit auditif du pavillon, lesdites ondes sonores ré- fléchies constituant un supplément aux ondes sonores naturellement cap- tées par l'oreille. - 2- Bien que, d'une manière générale, la présente invention soit destinée à des personnes qui ont une ouie normale, elle est également adaptée pour améliorer l'audition de personnes atteintes de troubles de l'audition. Cette invention est censée trouver une large utilisation par- mi les gens qui assistent à des concerts, à des représentations théatrales et à des réunions publiques, en salle ou en plein air, en vue d'une meilleure réception acoustique. Ces buts, avantages et caractéristiques, et bien d'autres, de la présente invention seront mieux compris à la lumière de la description détaillée suivante de certains modes de réalisation préférés de celle-ci, donnée à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins an- nexés dans lesquels: la Figure 1 est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation de l'invention, et la Figure 2 est une vue en perspective d'un second mode de réalisation de l'invention. En référence aux dessins, on peut voir sur la Figure 1, deux dispositifs réflecteurs de son 8 de forme adaptée, comportant une face 10 conformée pour venir en contact avec le côté de la tête humaine, face 10 dont un bord 12 définit une ouverture conformée pour, dans l'ensemble, correspondre au bord extérieur du pavillon de l'oreille. S'étendant per- pendiculairement à partir de la face 10, se trouve un élément formant pa- roi 14 qui se présente, d'une manière générale, sous la forme d'un sec- teur angulaire égal à 90 d'un cône tronqué creux inversé, contigu à un élément formant voûte 16. Comme il est visible sur la Figure 1, la forme générale du dispositif réflecteur de son ressemble à celle d'un pavillon d'oreille humain. Il est prévu, fixé aux dispositifs réflecteurs 8 sur l'élé- ment formant paroi 14, un casque serre-tête flexible 18 qui peut consis- ter en deux segments annulaires 20 identiques. Le casque serre-tête 18 peut être réglable en longueur, les segments annulaires 20 se chevauchant mutuellement et étant maintenus réunis au moyen de deux dispositifs de serrage 22. Au niveau des parties terminales de fixation, les segments annulaires 20 sont courbés pour épouser la forme extérieure de l'élément formant paroi 14 et de l'élément formant voûte 16. -3- Le matériau à partir duquel le dispositif réflecteur de son 8 est construit, peut être une matière plastique rigide ou semi-rigide, telle que polycarbonate, polypropylène, ABS, plastique acrylique, PVC ou polystyrène. Ces matériaux peuvent être mis en oeuvre sous la forme d'ar- ticles moulés présentant une nuance de couleur chair, ou une teinte pastel, ou même réalisés en une matière transparente pour avoir-un impact visuel minimum. Les segments annulaires 20 peuvent être constitués d'un acier inoxydable flexible ou d'une matière plastique. Il convient de noter qu'une caractéristique importante de la présente invention réside dans l'effet directionnel des dispositifs ré- flecteurs de son. Etant donné que le côté ouvert du dispositif réflecteur est tourné vers l'avant, et que le côté arrière de l'oreille est recou- vert par le dispositif, l'appareil auditif est particulièrement efficace pour converser ou pour écouter des sons provenant de la direction qui fait face à son utilisateur, de même qu'il est utile pour des personnes qui ont du mal à concentrer leur attention sur un son voulu, lorsque celle-ci est distraite par un son perturbateur qui leur parvient latéra- lement. La Figure 2 illustre un second mode de réalisation de l'inven- tion, dans lequel chacun des dispositifs réflecteurs de son 8 est équipé d'un petit haut-parleur 24 muni de moyens de raccordement 26 à une radio ou à un lecteur de bande (non représentés). Les haut-parleurs 24 ne sont pas en contact avec l'oreille de l'utilisateur, mais tirent profit de l'espace 28 défini à l'intérieur des surfaces des dispositifs réflecteurs de son 8 pour une amplification acoustique. Dans tous les autres aspects, ce second mode de réalisation est identique au premier. Il convient de noter aussi que, contrairement au casque pour radio et/ou lecteur de bande classique, les haut-parleurs représentés sur la Figure 2 ne sont pas directement en contact avec l'oreille. Ceci a pour avantage de ne pas isoler l'utilisateur vis-à-vis des sons exté- rieurs, ce qui est particulièrement utile pour les piétons qui circulent dans la rue, en ce sens que cela évite des accidents de circulation, du fait que l'utilisateur peut entendre les véhicules arriver et qu'il n'est pas complètement isolé de l'environnement. Bien que la description ci-dessus ait porté sur ce que l'on -4- peut considérer comme des modes de réalisation préférés de la présente invention, l'homme de l'art comprendra aisément que celle-ci n'est pas limitée aux exemples particuliers illustrés et qu'il est possible de lui faire revêtir d'autres formes spécifiques sans pour autant sortir du ca- dre de l'invention. -5- REVENDICATIONS 1. Appareil auditif adapté pour être utilisé à proximité et à l'extérieur du pavillon de l'oreille humaine, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif réflecteur de son (8) conçu pour capter des ondes sonores provenant d'une direction orientée vers l'avant et latéralement, le dispositif réflecteur étant conformé pour intercepter des ondes sono- res à partir d'un espace situé au-delà de l'espace accessible à l'oreille naturelle, et pour réfléchir ces ondes sonores dans le conduit auditif du pavillon, lesdites ondes sonores réfléchies constituant un supplément aux ondes sonores naturellement captées par l'oreille. 2. Appareil auditif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif réflecteur de son (8) est réalisé en matière plasti- que. 3. Appareil auditif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est prévu un dispositif réflecteur de son (8) pour chaque oreil- le, lesdits dispositifs réflecteurs de son (8) étant reliés entre eux et maintenus en position au moyen d'un casque serre-tête flexible (18). 4. Appareil auditif selon la revendication 3, caractérisé en ce que chacun des dispositifs réflecteurs de son (28) est équipé d'un haut- parleur (24) destiné à être raccordé à une radio ou à un lecteur de bande.