Brevet FR2619223A1 — publié le 19890210

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour l'estimation des caractéristiques électromagnétiques d'un matériau diélectrique ou magnétique. On sait que pour caractériser le comportement élec- tromagnétique des matériaux, il est nécessaire de con- naitre leur permittivité et leur perméabilité relatives. On sait également que chacune de ces caractéristiques électromagnétiques (permittivité et perméabilité relati- ves) comporte un terme réel et un terme imaginaire. La présente invention a pour objet un procédé et un dispositif permettant soit de mesurer directement les coefficients de réflexion et/ou de transmission d'échan- tillons diélectriques, soit de mesurer les termes réels et imaginaires de la permittivité et de la perméabilité relatives d'un matériau. A cette fin, selon l'invention, le procédé pour l'es- timation des caractéristiques électromagnétiques d'un matériau diélectrique ou magnétique est remarquable en ce que: - on façonne dans ledit matériau une pièce de forme annu- laire d'épaisseur uniforme; - on introduit ladite pièce annulaire dans une extrémité d'une ligne coaxiale constituée d'un corps tubulaire et d'une âme, rigides et coaxiaux, les périphéries exté- rieure et intérieure de ladite pièce annulaire étant respectivement en contact de frottement serré avec la surface intérieure dudit corps tubulaire et avec la surface extérieure de ladite &me; - on applique à ladite ligne coaxiale, à son extrémité opposée à ladite pièce annulaire, une onde électroma- gnétique incidente hyperfréquence; et - on examine les amplitudes et/ou les phases de l'onde transmise et de l'onde réfléchie par ladite pièce tubulaire. La présente invention est basée sur le fait que, si un matériau diélectrique ou magnétique reçoit une onde électromagnétique incidente, il transmet et il réfléchit cette onde en l'atténuant et en la déphasant, l'atténua- tion et le déphasage subis par l'onde transmise étant des fonctions de la perméabilité et de la permittivité dudit matériau et des conditions aux limites imposées sur la paroi du matériau. L'onde transmise peut être recueillie du côté de ladite ligne coaxiale opposé à l'application de l'onde incidente, en aval (par rapport au sens de propagation de l'onde) de ladite pièce annulaire. Cependant, de préférence, afin de permettre la modé- lisation mathématique de la mesure, il est avantageux de prévoir, dans la ligne coaxiale, un élément réflecteur d'onde en aval de ladite pièce annulaire et de recueillir l'onde transmise du côté de ladite ligne coaxiale auquel l'onde incidente est appliquée. Un tel élément réflecteur d'onde peut être un élément électromagnétique établissant un court-circuit entre le corps'tubulaire et l'âme de la ligne coaxiale, ou bien introduisant une charge étalonnée ou connue entre ledit corps tubulaire et ladite âme. Un tel élément réflecteur peut être disposé directement en aval de ladite pièce annulaire, c'est-à-dire au contact de celle-ci, ou bien à quelque distance de ladite pièce annulaire, en aval de celle-ci. De façon générale, un tel élément réflecteur a pour objet de mettre ladite ligne coaxiale dans un état élec- tromagnétique déterminé et reproductible. De préférence, on prévoit une pluralité de tels élé- ments réflecteurs différents, afin de pouvoir communiquer à ladite ligne coaxiale une pluralité d'états électroma- gnétiques déterminés qui permettent le calcul de coeffi- cients correcteurs. Dans une première forme de mise en oeuvre, le procédé selon l'invention peut être destiné à comparer globale- ment les caractéristiques électromagnétiques non connues d'un matériau diélectrique ou magnétique à examiner aux caractéristiques électromagnétiques connues d'un matériau diélectrique ou magnétique de référence. Dans ce cas: - on façonne, dans lesdits matériaux, respectivement une première et une seconde pièces, ces pièces étant de formes annulaires et identiques; - on introduit la première desdites pièces dans ladite ligne coaxiale, on alimente celle-ci avec une onde électromagnétique incidente et on examine les ampli- tudes et/ou les phases de l'onde transmise et de l'onde réfléchie par ladite première pièce; - dans ladite ligne coaxiale, on remplace la première pièce par la seconde, on alimente ladite ligne coaxiale avec la même onde électromagnétique incidente et on examine les amplitudes et/ou les phases de l'onde transmise et de l'onde réfléchie par ladite seconde pièce; et - on compare les amplitudes et/ou les phases desdites ondes transmises et réfléchies par lesdites première et seconde pièces. Ainsi, il est possible de déterminer si le matériau à examiner présente des caractéristiques électromagnétiques différentes de celles du matériau de référence. Toutefois, le procédé conforme à la présente inven- tion est avantageusement mis en oeuvre pour mesurer la permittivité et la perméabilité relatives d'un matériau diélectrique ou magnétique. On remarquera qu'une telle mesure nécessite la déter- mination de quatre inconnues, à savoir les termes réels et imaginaires de la permittivité et de la perméabilité. Il est donc nécessaire de procéder au moins à deux mesu- res en phase et en module. De telles mesures peuvent être réalisées de différentes façons: par exemple, on peut examiner plusieurs pièces d'épaisseurs différentes d'un même matériau, l'examen étant effectué grâce à l'étude seule des coefficients de réflexion (en phase et en amplitude). Cependant, dans un mode de mise en oeuvre préféré de la présente invention, on n'utilise qu'une seule pièce annulaire du matériau à examiner, et on mesure à la fois les coefficients de réflexion et de transmission. Selon ce mode de mise en oeuvre préféré du procédé selon l'invention: - - dans une opération préliminaire de calibrage, on ali- mente ladite ligne coaxiale vide, c'est-à-dire ne contenant pas la pièce annulaire du matériau à exami- ner, avec une onde incidente et on mesure les coeffi- cients de réflexion et de transmission de l'onde inci- dente dans ladite ligne coaxiale vide, et - on réalise une pluralité d'opérations de mesure diffé- rentes correspondant chacune à un état électromagnéti- que particulier de la ligne coaxiale vide de son échan- tillon, déterminé par un réflecteur d'onde spécifique, - puis, dans une opération de mesure, on met ladite pièce annulaire en place dans ladite ligne coaxiale, on ali- mente alors celle-ci avec la même onde incidente et on mesure les coefficients de réflexion et/ou de transmis- sion de l'onde incidente dans ladite ligne coaxiale contenant ladite pièce annulaire. Un tel processus permet d'obtenir autant de relations qu'il est nécessaire pour calculer les parties réelles et imaginaires de la permittivité et de la perméabilité du matériau constituant la pièce annulaire. Ainsi, pour l'estimation des caractéristiques élec- tromagnétiques d'un matériau diélectrique ou magnétique, la présente invention prévoit un dispositif comportant: - une âme rigide en une matière électriquement conductri- ce; - un corps tubulaire rigide, également en une matière électriquement conductrice, entourant coaxialement ladite âme conductrice, de sorte que ladite âme et ledit corps tubulaire sont susceptibles de former une ligne coaxiale rigide; des moyens pour appliquer une onde électromagnétique à hyperfréquence incidente entre ladite âme et ledit corps, lesdits moyens étant disposés à une extrémité de ladite ligne coaxiale; - un logement pour une pièce annulaire d'épaisseur uni- forme façonnée dans ledit matériau, cette pièce annu- laire étant telle que, lorsqu'elle est disposée dans ledit logement, ses périphéries extérieure et inté- rieure sont respectivement en contact de frottement serré avec la surface intérieure dudit corps tubulaire et avec la surface extérieure de ladite âme, ledit logement étant prévu du côté de ladite ligne coaxiale opposé auxdits moyens d'application de l'onde inciden- te; et - des moyens pour recueillir l'onde électromagnétique transmise par ladite pièce annulaire. Il ressort de ce qui a été décrit précédemment que lesdits moyens pour recueillir l'onde transmise peuvent être disposés du côté de ladite ligne coaxiale opposé aux moyens d'application de l'onde incidente. Ils peuvent également être disposés du même côté de ladite ligne coaxiale que les moyens d'application de l'onde inci- dente. Afin de s'affranchir d'erreurs de mesures qui seraient dues à des variations de dispositions relatives de l'âme et du corps tubulaire, ceux-ci sont rendus soli- daires l'un de l'autre par l'intermédiaire d'entretoises annulaires internes. Par ailleurs, afin notamment de faciliter le démon- tage de ladite pièce annulaire, il est avantageux que ledit corps tubulaire soit réalisé en deux parties assem- blables. Dans ce cas, pour des facilités de fabrication, l'une desdites entretoises se trouve au raccord de ces deux parties assemblables. A la même fin de facilité de fabrication, au moins une autre entretoise de la ligne coaxiale est disposée à une extrémité de celle-ci. De préférence, chaque entretoise est logée, à ses périphé- ries interne et externe, dans des gorges en regard, respectivement pratiquées dans ladite âme et dans ledit corps tubulaire. Chacune de ces gorges est alors délimitée entre une face dudit corps tubulaire et un embout susceptible d'être assemblé audit corps et ladite âme est réalisée en plusieurs parties solidarisées les unes aux autres. De même, la pièce annulaire de matériau diélectrique ou magnétique peut être logée, à ses périphéries interne ou externe, dans des gorges en regard, respectivement pratiquées dans ladite âme et dans ledit corps. On voit ainsi que, grâce à la présente invention, on obtient un dispositif de mesure rigide, dans lequel la pièce annulaire de matériau diélectrique ou magnétique est positionnée de façon précise et est soumise à des pressions équilibrées sur ses deux faces. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments identi- ques. La figure 1 illustre en coupe éclatée schématique un dispositif conforme à la présente invention. La figure 2 montre le dispositif de la figure 1 en cours de montage. La figure 3 illustre en coupe éclatée schématique le dispositif conforme à la présente invention avec ses accessoires de calibrage et de mesure. La figure 4 illustre le calibrage et le processus de mesure du dispositif conforme à la présente invention. La figure 5 montre, en coupe axiale, un mode de réalisation du dispositif conforme à la présente inven- tion. Le dispositif selon l'invention, illustré schémati- quement par la figure 1, comporte une âme centrale 1 et un corps tubulaire en deux parties assemblables 2 et 3. L'âme centrale 1 et le corps tubulaire 2, 3 sont réalisés en matières électriquement conductrices et présentent des sections circulaires. L'âme centrale 1 et la partie de corps tubulaire 2 sont disposées coaxialement l'une à l'autre et sont main- tenues mécaniquement solidaires l'une de l'autre, par l'intermédiaire d'entretoises annulaires 4 orthogonales à l'axe longitudinal X-X, commun à ladite âme centrale 1 et à ladite partie de corps tubulaire 2. A ses deux extrémités, la partie de corps tubulaire 2 se termine par des faces d'extrémité annulaires planes, respectivement 5 et 6, orthogonales à l'axe X-X. De même, l'âme centrale 1 est délimitée par deux faces d'extrémi- tés planes et orthogonales à l'axe X-X, portant respecti- vement les références 7 et 8. La face d'extrémité plane 7 de l'âme 1 est coplanaire avec la face d'extrémité 5 de la partie de corps tubulaire 2, alors que, au contraire, la face d'extrémité plane 8 de l'âme 1 est en saillie par rapport à la face correspondante 6 de la partie de corps tubulaire 2. La partie de corps tubulaire 3 est délimitée par deux faces d'extrémité annulaires et planes, respectivement 9 et 10, orthogonales à son axe Y-Y. Des trous d'évent 11 sont prévus dans sa paroi latérale. A leurs extrémités 5, 6, 9 et 10, les parties 2 et 3 de corps tubulaire sont pourvues de moyens, respective- ment 12, 13, 14 et 15, représentés schématiquement sous forme de brides et destinés à leur fixation à d'autres éléments. Les parties 2 et 3 du corps tubulaire peuvent être assemblées rigidement l'une à l'autre, grâce aux moyens 13 et 14 par exemple associés à des vis et écrous 16 (voir la figure 2). Lorsque les parties 2 et 3 sont ainsi solidarisées l'une de l'autre, les axes X-X, et Y-Y sont confondus et la face d'extrémité 9 de la partie de corps 3 est appliquée contre la face d'extrémité 6 de la partie de corps 2. De plus, dans cette position desdites parties de corps 2 et 3, la face d'extrémité 8 de l'âme 1 se trouve dans le plan de la face d'extrémité 10 de la partie de corps 3. On voit qu'ainsi le dispositif selon l'invention, composé de l'âme 1 et du corps 2, 3 forme une ligne coaxiale rigide pouvant être reliée, du côté des faces d'extrémité 5 et 7, à un générateur d'hyperfréquence. Pour pouvoir examiner les propriétés électromagné- tiques d'une matière diélectrique ou magnétique à l'aide du dispositif 13 décrit ci-dessus, on usine dans ladite matière au moins une pièce 17, de forme annulaire. Le diamètre du trou central 18 de ladite pièce annulaire 17 est tel que l'emmanchement de celle-ci sur l'âme centrale 1 se fait à frottement serré. De même, le diamètre de la périphérie extérieure 19 de ladite pièce annulaire 17 est tel que l'introduction de celle-ci dans la partie de corps 3 se fait également à frottement serré. Ainsi, lorsque les parties de corps 2 et 3 sont assemblées et que l'on introduit une pièce 17 dans la partie de corps 3, à travers la face d'extrémité 10, cette pièce est en excellent contact électrique, à la fois avec l'âme 1 et avec le corps 2, 3. Par ailleurs, la pièce 17 est délimitée par des faces planes d'extrémité, 20 et 21, parallèles entre elles et orthogonales à l'axe Z-Z de ladite pièce. Sur la figure 2, on a représenté une pièce 17 en cours de mise en place dans la partie de corps 3. Cette pièce 17 est poussée à l'aide d'un accessoire d'outillage 22 présentant une face plane 23, s'appliquant sur la face 21 de ladite pièce. L'accessoire d'outillage 22 comporte au moins un trou d'évent 24 pour l'évacuation de l'air emprisonné dans le trou 18 de la pièce 17, entre la face d'extrémité 8 de l'âme 1 et ledit accessoire d'outillage. On conçoit que l'air emprisonné à l'intérieur de la par- tie de corps 3, entre la pièce 17 et l'âme 1, peut s'échapper par les trous d'évent 11, au cours de l'intro- duction de ladite pièce. L'accessoire d'outillage 22 comporte des moyens 25 pouvant coopérer avec les moyens 15 de la partie de corps 3 pour le fixer sur cette dernière. Lorsque l'assemblage de l'accessoire d'outillage 22 sur la partie de corps 3 est terminé, on est sûr que l'axe Z-Z de la pièce 17 est confondu avec les axes X-X et Y-Y et que la face annulai- re plane 21 est coplanaire avec les faces d'extrémité 8 et 10 de l'âme 1 et de la partie de corps 3. L'accessoire d'outillage 22 est alors éventuellement démonté, à moins qu'il ne serve de plus d'accessoire de court-circuit, comme cela sera décrit ci-après. Sur la figure 3, on a représenté la pièce 17 en place dans le dispositif 1-3 et on a désigné par P, le plan commun aux faces 8, 10 et 21. On conçoit aisément que, si on applique une onde à hyperfréquence incidente entre la face d'extrémité 5 du corps 2, 3 et la face d'extrémité 7 de l'âme 1, cette onde va se propager à travers la ligne 1- 3 jusqu'à la pièce 17. Par suite, cette onde incidente va traverser la pièce 17. Dans sa traversée de la pièce 17, l'onde élec- tromagnétique a une vitesse de propagation qui, de façon connue, est une fonction de la permittivité relative et de la perméabilité relative du matériau constituant la pièce 17. L'épaisseur e de la pièce 17 étant connue, il suffit donc de connaître le temps de propagation de l'onde dans ladite pièce pour obtenir une relation liant les permittivité et perméabilité relatives du matériau de la pièce 17. Or, ce temps de propagation des ondes dans la pièce correspond au déphasage de l'onde transmise par ladite pièce annulaire 17 par rapport à l'onde incidente. De plus, l'atténuation subie par l'onde électromagnétique pendant sa traversée de la pièce 17 est également une fonction de la perméabilité de la permittivité relatives du matériau de ladite pièce. Ainsi, si on effectue plu- sieurs mesures de déphasage et d'atténuation avec des pièces de même matériau, mais d'épaisseurs e différentes, et/ou avec états différents pour la ligne 1-3, on obtient des équations grâce auxquelles on peut calculer la per- mittivité et la perméabilité relatives dudit matériau. Sur la figure 3, on a représenté, en plus de la ligne coaxiale 1-3, différents accessoires permettant de rac- corder ladite ligne à un générateur et à un récepteur d'onde électromagnétique et d'imposer à ladite ligne coaxiale un état électromagnétique connu et reproducti- ble. Il s'agit essentiellement: - de raccords coaxiaux 27 permettant de relier les extré- mités de ladite ligne 1-3, d'une part à un générateur d'onde électromagnétique incidente et d'autre part à un récepteur d'onde électromagnétique transmise par ladite pièce 17. De tels raccords coaxiaux 27 sont de préférence du type décrit dans la demande de brevet déposée ce jour au nom de la Demanderesse pour "Dispositif pour le raccord de deux structures pour hyperfréquences, coaxia- les et de diamètres différents"; - des courts-circuits 28 permettant d'établir un court- circuit électromagnétique entre l'âme 1 et le corps tubu- laire 2, 3 au niveau du plan P. De tels courts-circuits peuvent être identiques à l'accessoire 22. Ils sont essentiellement constitués par une plaque de matériau électriquement conducteur comportant une face plane 29 (ou 23), susceptible de s'appliquer simultanément sur les faces d'extrémité 10 et 8 du corps 2, 3 et de l'âme 1; - de courts-circuits 30 permettant d'établir un court- circuit électromagnétique entre l'âme 1 et le corps tubulaire 2, 3 dans un plan P', décalé d'une distance fixe d en aval du plan P. Ils sont essentiellement cons- titués par une pièce de matériau électriquement conduc- teur comportant une plaque 31, prolongée en direction de la ligne 1-3, par une enveloppe 32 et par un noyau 33 coaxiaux. La plaque 31 est orthogonale à ladite enveloppe et audit noyau et ceux-ci comportent des faces 34 et 35 pouvant venir s'appliquer respectivement contre la face du corps tubulaire 2, 3 et contre la face 8 de l'âme 1; - de circuits ouverts 36 constitués d'une enveloppe 37, destinée à prolonger le corps tubulaire 2, 3, et d'un noyau diélectrique,magnétique ou conducteur réglable 38, coulissant dans ladite enveloppe; - de charges étalonnées 39, de type connu et par exemple de l'ordre de 50 ohms, susceptibles d'être reliées à la ligne 1-3 par l'intermédiaire d'un raccord coaxial 27. Comme le montre schématiquement la figure 4, cette instrumentation 1-3, 27, 28, 30, 36 et 39 est complétée par un système de calcul et d'analyse de réseau, tel que par exemple celui commercialisé par la Société HEWLETT PACKARD sous la référence HP 8510, associé à un calcula- teur 41 (par exemple du type HP 9836). Cet ensemble reçoit des données relatives au système de mesure (figure 3) contenu dans la mémoire 42 et un programme de mesure et le traitement mathématique 43. On conçoit que le système montré par la figure 4 peut fonctionner de différentes façons. Tout d'abord, il est possible, en branchant un rac- cord coaxial 27 à chaque extrémité de la ligne 1-3, de fonctionner en transmission directe, d'une extrémité de la ligne à l'autre. Dans ce cas, l'onde incidente est appliquée à l'extrémité 5, 7 de la ligne 1-3 et l'onde transmise est recueillie à l'extrémité 8, 10 de cette ligne. Au contraire, l'extrémité 8, 10 de la ligne 1-3 peut être reliée à l'un des dispositifs 28, 30, 36 ou 39, de sorte qu'alors l'onde électromagnétique est réfléchie et est recueillie à l'extrémité 5, 7, à laquelle l'onde incidente est appliquée. De même, on peut comparer directement les propriétés électromagnétiques de deux matériaux différents, par mesure des coefficients de transmission ou par mesure des coefficients de réflexion sans mesure des permittivité et perméabilité relatives, ou bien encore utiliser le système pour déterminer uniquement l'atténuation produite par un matériau déterminé. Cependant, dans un mode avantageux de mise en oeuvre du système de la figure 4: - on commence par effectuer des opérations de calibrage de la ligne coaxiale 1-3 à vide, c'est-à-dire ne compor- tant pas de pièce annulaire 17, cette ligne étant soit en transmission directe (un raccord coaxial 27 à chaque extrémité), soit en réflexion (un raccord coaxial 27 relié à l'extrémité 5, 7 et un dispositif 28, 30, 36 ou 27, 39 relié à l'extrémité 8, 10). Cette opération de calibrage permet au système 40 de calculer les coeffi- cients'd'erreur nécessaires à la mesure précise de coef- ficients de réflexion et de transmission de l'échantillon 17. - puis, on met en place une pièce annulaire 17 en un matériau diélectrique ou magnétique et on redonne à la ligne coaxiale 1-3 une configuration identique à celle du calibrage précédent. De plus, on applique alors à ladite ligne coaxiale 1-3 la même onde électromagnétique inci- dente qu'au cours du calibrage. Le système 40 détermine alors les coefficients de réflexion et/ou de transmission qui en résultent. Ensuite, le système 40 détermine le coefficient de réflexion et/ou de transmission propres à la pièce annu- laire 17 en cours d'examen, en utilisant les coefficients d'erreur, mesurés au cours de la phase de calibrage et calculés par le système 40. On recommence la suite des opérations précédentes plusieurs fois, avec des configurations de lignes diffé- rentes, pour obtenir suffisamment de mesures permettant de calculer, ainsi que de confirmer, les valeurs réelles et imaginaires de la perméabilité et de la permittivité. Sur la figure 5, on a représenté un mode de réalisa- tion pratique de la ligne coaxiale rigide 1-3. On peut y voir que les entretoises 4 sont disposées aux extrémités de la partie de corps 2 et sont engagées, par leurs péri- phéries intérieures et extérieures dans des gorges 44 et , respectivement pratiquées dans l'âme 1 et dans le corps tubulaire 2, 3. Pour pouvoir mettre en place ces entretoises 4, on prévoit des embouts 46, 47 se fixant sur ladite partie de corps tubulaire 2 et sur lesquels se fixent respectivement, un raccord coaxial 27 et ladite partie de corps tubulaire 3. De plus, l'âme 1 est réali- sée en plusieurs parties 1.1, 1.2, 1.3, et 1.4 assembla- bles entre elles et pourvues d'épaulements à leurs extré- mités respectives. L'assemblage de ces différentes par- ties de l'âme 1 peut être obtenu par tous moyens connus, mais, de préférence, il est réalisé grâce au joint décrit dans la demande de brevet français déposée ce jour au nom de la Demanderesse pour "Système de liaison à joint pour éléments travaillant en hyperfréquence". De même, la pièce annulaire 17 est logée dans des gorges en regard 48 et 49 pratiquées dans l'âme 1 et dans la partie de corps tubulaire 3. Cette pièce est maintenue en place par le dispositif 27, 28, 30 ou 36 (portant la référence commune 50 sur la figure 5) qui vient se fixer sur la partie de corps tubulaire 3. Des doigts de guidage et de centrage 51 sont prévus entre les différents élements pour faciliter le montage. De préférence, les différents assemblages sont réalisés par vissage. On remarquera qu'il est important que l'âme 1 et le corps tubulaire 2, 3 soient solidarisés l'un de l'autre par des entretoises 4. Ces dernières permettent de fixer les positions relatives de ces éléments, et donc, assu- rent une mise en place répétitive des pièces annulaires 17 et, de plus, autorisent un diamètre important au corps tubulaire 2,3. Ainsi, il est possible d'utiliser des piè- ces 17 de grands diamètres, ce qui est important pour l'étude des matériaux dont l'homogénéité n'est pas microscopique. Bien entendu, on procède à des réglages préliminaires pour que les entretoises apportent le mini- mum de perturbations à la propagation des ondes électro- magnétiques. Au cours de ces réglages, de la matière peut être enlevée ou ajoutée auxdites entretoises pour que les ondes parasites réfléchies par elles aient le minimum d'amplitude. REVENDICATIONS 1 - Procédé pour l'estimation des caractéristiques élec- tromagnétiques d'un matériau diélectrique ou magnétique, caractérisé en ce que: - on façonne dans ledit matériau une.pièce (17) de forme annulaire d'épaisseur uniforme; - on introduit ladite pièce annulaire dans une extré- mité d'une ligne coaxiale constituée d'un corps tubulaire (2, 3) et d'une âme (1), rigides et coaxiaux, les péri- phéries extérieure et intérieure de ladite pièce annulai- re (17) étant respectivement en contact de frottement serré avec la surface intérieure dudit corps tubulaire et avec la surface extérieure de ladite âme; - on applique à ladite ligne coaxiale, à son extrémi- té (5, 7) opposée à ladite pièce annulaire, une onde électromagnétique incidente hyperfréquence; et - on examine les amplitudes et/ou les phases de l'on- de transmise et de l'onde réfléchie par ladite pièce tubulaire. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'onde transmise est recueillie du côté (8, 10) de ladite ligne coaxiale opposé à l'applica- tion de l'onde incidente, en aval de ladite pièce annu- laire. 3 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans la ligne coaxiale, on dispose un élément réflecteur d'onde (28, 30, 36, 39) en aval de ladite pièce annulaire (17) et en ce que l'on recueille l'onde transmise du côté (5, 7) de ladite ligne coaxiale auquel l'onde incidente est appliquée. 4 - Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit élément réflecteur d'onde est un élément électromagnétique (28, 30) établissant un court-circuit entre le corps tubulaire et l'âme de la ligne coaxiale. 5 - Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit élément réflecteur d'onde est un élément électromagnétique introduisant une charge éta- lonnée (39) entre le corps tubulaire et l'âme de la ligne coaxiale. 6 - Procédé selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que l'on prévoit une pluralité d'élé- ments réflecteurs différents. 7 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, destiné à comparer globalement les caractéristiques électromagné- tiques non connues d'un matériau diélectrique ou magnéti- que à examiner aux caractéristiques électromagnétiques connues d'un matériau diélectrique ou magnétique de référence, caractérisé en ce que: on façonne, dans lesdits matériaux, respectivement une première et une seconde pièces, ces pièces étant de formes annulaires et identiques; - on introduit la première desdites pièces dans ladi- te ligne coaxiale, on alimente celle-ci avec une onde électromagnétique incidente et on examine les amplitudes et/ou les phases de l'onde transmise et de l'onde réflé- chie par ladite première pièce; - dans ladite ligne coaxialer on remplace la première pièce par la seconde, on alimente ladite ligne coaxiale avec la même onde électromagnétique incidente et on exa- mine les amplitudes et/ou les phases de l'onde transmise et de l'onde réfléchie par ladite seconde pièce; et - on compare les amplitudes et/ou les phases desdites ondes transmises et réfléchies par lesdites première et seconde pièces. 8 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que: - dans une opération préliminaire de calibrage, on ali- mente ladite ligne coaxiale vide, c'est-à-dire ne conte- nant pas la pièce annulaire du matériau à examiner, avec une onde incidente et on mesure les coefficients de réflexion et de transmission de l'onde incidente dans ladite ligne coaxiale vide, et - - on réalise une pluralité d'opérations de mesure diffé- rentes correspondant chacune à un état électromagnétique particulier de la ligne coaxiale vide de son échantillon, déterminé par un réflecteur d'onde spécifique - puis, dans une opération de mesure, on met ladite pièce annulaire en place dans ladite ligne coaxiale, on alimen- te alors celle-ci avec la même onde incidente et on mesu- re les coefficients de réflexion et/ou de transmission de l'onde incidente dans ladite ligne coaxiale contenant ladite pièce annulaire. 9 Dispositif pour l'estimation des caractéristiques électromagnétiques d'un matériau diélectrique ou magnéti- que, caractérisé en ce qu'il comporte: - une âme rigide (1) en une matière électriquement conductrice; - un corps tubulaire rigide (2, 3), également en une ma- tière électriquement conductrice, entourant coaxialement ladite âme conductrice, de sorte que ladite âme et ledit corps tubulaire sont susceptibles de former une ligne coaxiale rigide; - des moyens (27) pour appliquer une onde électromagné- tique à hyperfréquence incidente entre ladite âme et ledit corps, lesdits moyens étant disposés à une extré- mité (5, 7) de ladite ligne coaxiale; - un logement (48, 49) pour une pièce annulaire (17) d'épaisseur uniforme façonnée dans ledit matériau, cette pièce annulaire étant telle que, lorsqu'elle est disposée dans ledit logement, ses périphéries extérieure et inté- rieure sont,respectivement en contact de frottement serré avec la surface intérieure dudit corps tubulaire et avec la surface extérieure de ladite âme, ledit logement étant prévu du côté de ladite ligne coaxiale opposé auxdits moyens d'application de l'onde incidente; et - des moyens (27) pour recueillir l'onde électromagnéti- que transmise par ladite pièce annulaire. 10 - Dispositif selon la-revendication 9, caractérisé en ce que lesdits moyens pour recueillir l'onde transmise sont disposés du côté de ladite ligne coaxiale opposé aux moyens d'application de l'onde inci- dente. 11 - Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que lesdits moyens pour recueillir l'onde transmise sont disposés du même côté de ladite ligne coaxiale que les moyens d'application de l'onde incidente et en ce qu'au moins un élément de réflexion d'onde (28, 30, 36, 39) est susceptible d'être disposé en aval de ladite pièce annulaire. 12 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que ladite âme et ledit corps tubulaire sont rendus solidaires l'un de l'autre par l'intermédiai- re d'entretoises annulaires internes (4). 13 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 12, caractérisé en ce que ledit corps tubulaire est réalisé en deux parties (2 et 3) assemblables. 14 - Dispositif selon les revendications 12 et 13, caractérisé en ce que l'une desdites entretoises se trou- ve au raccord de ces deux parties assemblables. - Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que au moins une autre entretoise de la ligne coaxiale est disposée à l'extrémité de celle-ci opposée audit raccord des deux parties assemblables. 16 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 12 à 15, caractérisé en ce que chaque entretoise est logée, à ses périphéries interne et externe, dans des gorges (44, 45) en regard, respectivement pratiquées dans ladite âme et dans ledit corps tubulaire. 17 - Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que chacune desdites gorges est délimi- tée entre une face dudit corps tubulaire et un embout (46, 47) susceptible d'être assemblé audit corps et en ce que ladite âme (1) est réalisée en plusieurs parties (1.1 à 1.4) solidarisées les unes des autres. 18 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 17, caractérisé en ce que la pièce annulaire (17) de matériau diélectrique ou magnétique est logée, à ses périphéries interne et externe, dans des gorges (48, 49) en regard, respectivement pratiquées dans ladite âme et dans ledit corps tubulaire.