Brevet FR2614525A1 — publié le 19881104

Tampon en éponge élastique, notamment tampon vaginal L'invention concerne un tampon constitué d'un corps 'en éponge élastique, en mousse, ou analogue. L'utilisation, notamment à des fins contraceptives, de tampons vaginaux ronds ou aplatis faits d'éponge, mousse ou autre substance absorbante élastique, imprégnée de produits à action spermicide ou médicamenteuse est connue depuis de nombreuses années. Si l'introduction manuelle de ces tampons est relative- ment aisée, leur extraction après utilisation est souvent diffi- cile et déplaisante pour la femme lorsqu'il n'est pas prévu de dispositif d'extraction. Aussi des tampons connus comportent-ils un dispositif d'accrochage digital rapporté, tel qu'une boucle (cf. EP-A-29708), ou un fil (cf. FR-A-2 463 609 ou WO-A-80/00 0008) permettant de saisir le tampon par le doigt et de le retirer. Mais ce dispositif d'accrochage, extérieur au corps du tampon, est ressenti comme un inconvénient pour le couple, du fait de sa présence et de sa dureté; il est souvent perçu et peut provoquer des irritations de part et d'autre. Cela limite fortement le développement de cette méthode de contraception. L'objet de l'invention a pour but de remédier à ces inconvénients et de proposer un tampon permettant un accrochage et une extraction facile après utilisation. L'invention atteint son but grâce à un tampon o le dispositif d'accrochage est réalisé par un évidement du corps du tampon. Cet évidement possède au moins un bord sensiblement perpendiculaire à une surface du corps du tampon et permet au doigt de prendre appui sur ce bord afin d'entraîner le tampon, en vue essentiellement de son introduction, ou surtout de son extraction. Cet évidement est crée par une séparation localisée dans la texture du produit, obtenue par découpe, usinage, moulage, à une étape quelconque de la fabrication du tampon. Cet évidement est de préférence constitué par une entaille allongée, traversante ou non. Avantageusement, l'évidement est situé marginalement et sensiblement parallélement à un bord du corps; s'il est traver- sant, il forme alors une boucle. Naturellement, on peut avoir un ou plusieurs évidements: en particulier, il est avantageux d'avoir deux évidements respecti- vement pour la mise en place et l'extraction du tampon. Ces évide- ments sont de préférence dans deux zones opposées du tampon de sorte que l'introduction du tampon grâce au premier évidement permet de positionner en même temps l'évidement opposé dans la position basse qui facilitera son accrochage par l'index au moment du retrait. Les évidements peuvent être rectilignes, en arc de cercle, ou avoir des formes et des orientations différentes, fonc- tions des buts recherchés, et de la configuration et du volume du tampon. Celui-ci a généralement une forme ronde et plate mais bien d'autres formes conviennent. Du fait que les évidements sont pratiqués dans le corps du tampon lui-même, il n'est donc introduit aucun corps dur étran- ger au tampon. De plus, le coût de fabrication de ces évidements est très réduit. Un introducteur-extracteur peut bien entedu être utilisé pour la pose et le retrait, son utilisation et son efficacité étant renforcées par la présence des évidements conformes à l'invention. Celle-ci s'applique d'ailleurs aussi à d'autres utilisa- tions que la contraception ou la prévention des maladies sexuellement transmissibles, notamment le sida. En dehors de la santé, l'invention peut concerner des tampons pour produits industriels, d'entretien, ménagers, cosmétologiques, ou toutes autres applications nécessitant une préhension ou une tenue. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivantes de plusieurs modes de réalisation. Il sera fait référence aux dessins annexés sur lesquels: les figures 1A et 1B montrent en plan et en coupe I-I un premier mode de réalisation, les figures 2A et 2B montrent en plan et en coupe II-II un deuxième mode de réalisation, les figures 3A et 3B montrent en plan et en coupe III-III un troisième mode de réalisation, 05. les figures 4A et 4B montrent en plan et en coupe IV-IV un quatrième mode de réalisation, les figures 5A et 5B montrent en plan et en coupe V-V un cinquième mode de réalisation, les figures 6A et 6B montrent en plan et en coupe VI-VI un sixième mode de réalisation, les figures 7A et 7B montrent en plan et en coupe VII-VII un septième mode de réalisation, les figures 8 et 9 illustrent le procédé de mise en place et d'extraction du tampon de l'invention. Le tampon comporte un corps 1 en éponge élastique imprégnable. Dans ce corps 1 est pratiqué un évidement 2 à 8' (figs.1 à 7) dans lequel le doigt 9 (figs.8,9) peut s'introduire partiellement pour avoir prise sur l'une des parois latérales ,10' de l'évidement 3,3' en vue de la mise en place (fig.8) ou de l'extraction (fig.9) du tampon, et ce grâce à la déformabilité du matériau constituant le corps 1. L'évidement peut être relativement étroit et allongé (comme représenté sur l'ensemble des dessins), présenter donc un rapport longueur / largeur élevé. Le tampon est de forme générale cylindrique aplatie. Le cylindre est à base circulaire (figs.1,2,3,7) ou non: ainsi une base trapézoldale arrondie (fig.4) ou circulaire avec appendice (fig.5) conviennent aussi. Une ou les bases du cylindres peuvent être plates (figs.1,2,3,4), réparties sur plusieurs plans (fig.5) ou gauche (figure 6). Les évidements 2,3,3',4',5',6',7 traversent l'épaisseur du tampon, tandis que les évidements 4,5,6,7',8,8' sont borgnes. L'avantage des évidements traversants est qu'ils séparent complétement le corps du tampon à leur niveau, et permettent donc une plus grande déformation et un plus grand écartement d'au moins l'une des lèvres de l'évidement (figs.8,9). Lorsque l'évidement traversant est pratiqué le long d'un bord du tampon, il se forme une boucle facilitant la préhension du tampon (figs.8,9). Le fait de tirer le tampon par l'intermédiaire d'une boucle évite, comme il est nécessaire avec les autres dispositifs, de pincer et pousser le tampon, lui faisant rejeter une quantité non négligeable du produit dont il est imprégné, ce qui constitue une perte du produit actif et une gêne pour l'utilisatrice. L'avantage des évidements borgnes en revanche est qu'iLs sont plus résistants, ou peuvent être en coutour fermé (évidement 8, fig.7). Naturellement, on peut combiner sur un même tampon des évidements traversants ou borgnes. Lorsque deux évidements sont prévus, il est avantageux qu'ils intéressent deux zones opposées du tampon (figs.2,3,4,5,6, 8,9) de manière à pouvoir être utilisées respectivement pour l'insertion (fig.8) et l'extraction (fig.9) du tampon par le doigt 9. Les évidements sont de préférence situés au bord des zones afin que la plus grande partie du corps 1 du tampon soit entraînée en traction. Il est possible d'obtenir le même effet avec un évidement unique placé dans deux zones opposées, de préférence marginalement (fig.1, évidement 2) ou au centre (fig.7, évidement 8). Les évidements sont créés directement dans le corps du tampon par simple découpe, sciage, usinage ou tout autre procédé. Les tampons peuvent, le cas échéant, comprendre des pièces assemblées, comme montré sur les figures 7A,?B, o le corps 1 est formé d'une première partie 11 en forme de cuvette à bord cylindrique au fond de laquelle est rapportée une seconde partie 12 en forme de disque. L'évidement 8 est formée par l'espace laissé entre le bord interne de la cuvette 11 et le bord extérieur du disque 12. Les pièces assemblées peuvent présenter des caractéristiques différentes de dureté, pouvoir d'absorption, d'isolation, de diffusion, d'état de surface, etc. Elles peuvent éventuellement être imprégnées de produits différents ou incompatibles: produits réactifs entre eux (moussants), à actions complémentaires, micro-encapsulés. 26 1 4525 REVENDICATIONS 1. Tampon, notamment tampon vaginal; comportant un corps (1) en mousse élastique et un dispositif d'accrochage digital en vue de la mise en place ou de l'extraction du tampon, caractérisé en ce que le dispositif d'accrochage est réalisé par un évidement (2-8) du corps du tampon. 2. Tampon selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'évidement (2,3,34,4',5',6',7) est traversant. 3. Tampon selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'évidement (4,5,6,7',8,8') est borgne. 4. Tampon selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'évidement est une entaille allongée. 5. Tampon selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'évidement (2-8) forme une boucle. 6. Tampon selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte deux évidements (3,3',4,4') respectivement pour la mise en place et l'extraction du tampon. 7. Tampon selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le corps (1) est de forme générale sensible- ment cylindrique aplatie. 8. Tampon selon l'une quelconque des revendication 1 à 7, caractérisé en ce que l'évidement (2,3,3') est situé marginalement et sensiblement parallèlement à un bord du corps (1).