Brevet FR2616335A1 — publié le 19881216

Balle de golf munie d'un dispositif de repérage. L'invention concerne une balle de golf munie d'un dispositif permettant de la retrouver lorsqu'elle est égarée. Un joueur de golf pert en moyenne de deux à cinq balles pour un parcours de 18 trous. La perte d'une balle crée une perte de temps qui peut nuire à la concentration du joueur; par ailleurs le coût des balles n'étant pas négligeable, la perte de balles constitue un coût supplémentaire pour un parcours. Enfin, en compétition, la perte d'une balle est sanctionnée par des points supplémentaires. Il est donc souhaitable de concevoir un dispositif de repérage pour balle de golf qui permette de les retrouver rapidement lorsque elles ont été égarées. Un tel dispositif doit être particulièrement fiable compte tenu des contraintes subies par les balles de golf. La présente invention a pour objet une balle de golf qui est notamment remarquable en ce qu'elle comporte un dispositif de repérage comprenant essentiellement un émetteur d'ondes électromagnétiques incorporé dans l'âme centrale de la balle et muni d'une alimentation autonome. Il suffit alors de disposer d'un récepteur réglé sur la fréquence de l'émetteur du dispositif de repérage pour retrouver très rapidement une balle égarée. Avantageusement, ledit dispositif de repérage comporte un dispositif de mise en service de l'émetteur commandé par un choc et un circuit de temporisation commandant la mise hors service de l'émetteur. Avantageusement, la temporisation peut être fixée à cinq minutes environ. De cette manière, l'émetteur n'est mis en service qu'après un tir de la balle de golf et ce pendant une durée limitée. De cette manière, la consommation du circuit émetteur est réduite très fortement et la durée de vie de l'ensemble de l'émetteur et de son alimentation est très nettement améliorée et on peut envisager de la faire correspondre à la durée d'utilisation d'une balle de golf. Avantageusement, on utilise un détecteur de choc par effet piézoélectrique. Pour encore réduire la consommation de l'émetteur, ce dernier peut être constitué par un émetteur à impulsions dont la fréquence de récurrence peut, par exemple, être de une seconde. Selon un mode de réalisation, le dispositif de repérage précité est réalisé sous la forme d'un circuit intégré ; avantageusement, l'antenne de l'émetteur est également réalisée par la technique des circuits imprimés ; elle peut par exemple, être constituée par une spire obtenue par la technique des circuits imprimés. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit ainsi que des dessins ci-annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue en coupe d'une balle de golf et, - la figure 2 est un schéma synoptique d'un exemple de réalisation du dispositif de repérage selon la présente invention. La balle de golf représentée sur la figure 1 est constituée de manière classique par une âme sphérique 1 en matériau dur tel que du verre ou de l'acier ou un matériau synthétique ; sur cette âme 1 est enroulé un cordon en matière synthétique de manière à constituer une couche relativement souple 2 et l'ensemble est enveloppé dans un revêtement plastique de protection 3. Conformément à l'invention, on prévoit un dispositif de repérage essentiellement constitué par un émetteur d'ondes électromagnétiques, noyé dans l'âme 1 de la balle de golf. Ce dispositif électronique de détection étant incorporé dans l'âme 1 est parfaitement protégé des coups que reçoit la balle de golf pendant le jeu. La figure 2 est un schéma synoptique d'un dispositif de repérage conforme à la présente invention. Il comprend une alimentation 4 qui peut être constituée par une pile électrique au lithium et qui est destinée à alimenter un émetteur 5 muni d'une antenne d'émission 6. Pour augmenter la durée de vie de ce dispositif de repérage, il n'est mis en service que pendant un certain temps après que la balle ait fait l'objet d'un tir. On prévoit à cet effet un dispositif de mise en marche de l'émetteur 7 qui est sensible aux chocs et qui commande un circuit de temporisation 8, l'ensemble du dispositif de mise en marche et du circuit de temporisation étant interposé entre l'alimentation 4 et l'émetteur 5. Avantageusement, le dispositif de mise en marche 7 est constitué par un détecteur de choc à effet piézoélectrique qui déclenche le circuit de temporisation 8. Pour limiter encore au maximum l'énergie consommée par l'émetteur, celui-ci est du type à impulsions et la fréquence de récurrence de ses impulsions est par exemple de 1 seconde. La puissance d'émission de l'émetteur 5 est déterminée pour que la balle ne puisse être repérée que dans un certain périmètre, par exemple de 100 m. Avantageusement, l'ensemble du dispositif de repérage est réalisé par la technique des circuits imprimés, par exemple avec la technique des circuits imprimés de type CMOS ; dans ce cas, l'impulsion fournie par le détecteur de choc à ultrasons constituant le dispositif de la mise en marche est suffisant pour agir sur un circuit logique de type CMOS. Par ailleurs, la réalisation sous forme de circuit intégré permet de miniaturiser au maximum le dispositif de repérage selon l'invention. A titre d'exemple, si l'on utilise une pile au lithium de 3 volts et Si la puissance de l'émetteur est réglée à 1 mW, le rendement de l'émetteur etant de 1% et avec une temporisation réglée å 5 minutes, on peut réaliser des balles de golf dont le dispositif de repérage a une durée de vie comprise entre 1500 et 2000 coups. La recherche de balles de golf égarées se fera avec un boîtier récepteur qui sera porté par le joueur et qui traitera les signaux imulsionnels fournis par l'émetteur, de manière & fournir un signal à la fois visuel et sonore pour le joueur, l'intensité du signal visuel ou/et sonore étant en relation avec la distance de la balle. Avec une puissance de 1 mW, la portée efficace de l'émetteur est réduite à environ 100 & 150 m ; par ailleurs, cette faible puissance d'émission n'est pas susceptible de créer des parasites importants et son usage n'est pas soumis & un agrément ou une autorisation officielle. Pour éviter que les joueurs recherchant leurs balles retrouvent celles d'un joueur voisin, on peut également prévoir de produire des séries de balles dont les fréquences d'émission sont différentes, par exemple 4 séries de balles, chaque série étant repérée par un chiffre porté sur sa face externe et dans ce cas, on augmentera très fortement les chances d'identification de sa propre balle. On voit que l'invention permet de réaliser facilement un dispositif de détection pour les balles de golf ; ce dispositif peut être réalisé selon les techniques des circuits intégrés CMOS et par conséquent, son prix peut être suffisamment faible compte tenu de sa durée de vie comme indiqué plus haut. REVENDICATIONS. 1) Balle de golf caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de repérage, comportant essentiellement un émetteur (5) d'ondes électromagnétiques incorporées dans l'âme centrale (1) de la balle et muni d'une alimentation autonome (4). 2) Balle de golf selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit dispositif de repérage comporte un dispositif de mise en service (7) de l'émetteur (5), ledit dispositif de mise en service étant commandé par un choc, et un circuit de temporisation (8) commandant la mise hors service de l'émetteur (5). 3) Balle de golf selon la revendication 2, carctérisée en ce que ledit dispositif de mise en service (7) comprend un détecteur de choc par effet piézoélectrique. 4) Balle de golf selon l'une quelconque des revendications 1 & 3, caractérisée en ce que son alimentation est constituée par une pile au lithium. 5) Balle de golf selon l'une quelconque des revendications la 4, caractérisée en ce que l'ensemble du dispositif de repérage est réalisé sous forme de circuit intégré. 6) Balle de golf selon la revendication 5, caractérisée en ce que l'antenne (6) de l'émetteur (5) est également réalisé dans le circuit intégré. 7) Balle de golf selon l'une quelconque des revendications 1 a 6, caractérisée en ce que la puissance de l'émetteur (5) est inférieure ou égale & 5 mW. 8) Balle de golf selon l'une quelconque des revendications 1 i 7, caractérisée en ce que l'émetteur (5) est un émetteur à impulsions. 9) Balle de golf selon la revendication 2, caractérisée en ce que la temporisation du circuit de temporisation (8) est égale à environ 5 minutes. 10) balle de golf selon la revendication 8, caractérisée en ce que la fréquence de récurrence des impulsions de l'émetteur est d'environ 1 seconde.