Brevet FR2619516A1 — publié le 19890224

1i 2619516 PROCEDE ET APPAREIL POUR EXTRAIRE DES COMPOSANTS SOLUBLES DE PLANTES, NOTAMMENT DE PLANTES MARITIMES La présente invention se rapporte à un procédé d'extrac- tion de composants solubles à partir de plantes, en particu- lier des plantes maritimes, ainsi qu'à un appareil d'expres- sion pouvant être notamment employé, entre autres, pour la mise en oeuvre d'un tel procédé. Il a jusqu'à présent été proposé d'extraire des compo- sants solubles tels que des substances mucilagineuses (par exemple le carrageenan, l'agar, le furcellaran et substances similaires) à partir d'une variété de plantes, en parti- culier des plantes maritimes, en chauffant ces plantes dans une solution alcaline aqueuse en excès, puis en procédant à une filtration, comme décrit par exemple dans les brevets US-A-3 094 517 (Stanley), US-A-3 176 003 (Stancioff), US-A- 3 236 833 (Gordon et al), US-A-3 476 741 (Jonas) et US-A 3 907 770 (Strong). Dans de tels procédés, l'on utilise une quantité de liquide largement excédentaire et/ou il s'opère une dégradation du composant mucilagineux. En conséquence, le produit souhaité peut être obtenu, soit sous une forme dégradée, soit sous une forme substantiellement non dégradée (c'est-a-dire avec dégradation minimale), seulement après qu'une grande quantité de liquide a été éliminée de la solu- tion filtrée diluée. L'élimination du liquide excédentaire, par exemple de l'eau, renchérit considérablement le produit 2 2619516 et allonge la durée nécessaire à la mise en oeuvre du procédé. Il a également été proposé d'exprimer un liquide à partir de mélanges solide-liquide, en soumettant le mélange à une pression contre un crible ou un "septum", comme par exemple dans un pressoir à cidre. L'appareillage utilisé pour effectuer les opérations d'expression va des simples presses à faibles coûts opérant par lots, du type à caissons, plateaux, creusets, auges et cages, jusqu'à des presses à vis, des laminoirs et des presses à rubans, de conception élaborée et fonctionnant en continu. Bien qu'un appareillage d'expression en continu soit avantageux du point de vue économie de travail, il n'est pas couramment applicable à des mélanges solide-liquide présentant une faible tension interne, étant donné que ces derniers ont tendance à être écrasés à l'écart des parois ou organes de compression et au-delà de leurs limites, plutôt qu'à travers le septum poreux. Il a également été proposé de surmonter cette diffi- culté en ajoutant, au mélange, des auxiliaires de pressage revêtant la forme de fibres de bois, de glumes de riz et substances analogues, ce qui augmente le coût total de l'opération et exige une élimination des déchets d'auxiliai- res de pressage. Des presses continues, et en particulier des presses à rubans, donnent en outre des produits exprimés qui renferment des pourcentages substantiels en corps soli- des et sont, de ce fait, d'une pureté réduite. Un appareil d'expression du type opérant par lots, utilisant le concept généralement connu sous la dénomination "expression confinée", peut être employé pour des mélanges liquide-solide possédant une faible tension interne, mais accuse l'inconvénient de réclamer une grande somme de tra- vail. Il est de-surcroit courant, dans la pratique,de diluer avec de l'eau excédentaire les mélanges liquide-solide obte- nus, d'une viscosité pàteuse, en chauffant dans une solution alcaline aqueuse les plantes renfermant des composants so- lubles mucilagineux, en particulier des plantes maritimes renfermant du carrageenan, avant de séparer le liquide d'avec le solide. La dilution permet de séparer le liquide par des 3 2619516 appareillages classiques de filtration ou de centrifugation, mais augmente grandement la quantité de liquide qui doit être éliminée pour obtenir un produit sec. L'application de la présente invention permet d'obte- nir la séparation rapide d'un liquide d'avec des mélanges liquide-solide dans lesquels le rapport pondérai du liquide et du solide n'excède pas 6: 1, et dans lesquels la concen- tration en mucilage (par exemple des alginates, du carra- geenan, de l'agar, de la gomme de caroube, de la gomme d'acacia, de la gomme de tragacanthe, de la pectine, du chocolat, etc.) est supérieure à 2 Z en poids et est compri- se, de préférence, entre 3 % et 10 % en poids. La présente invention fournit un procédé pour obtenir un fort taux d'expression de liquides d'avec des mélanges liquide-solide, en particulier ceux renfermant de faibles concentrations de liquide, moyennant des coûts opératoires réduits et en diminuant ou en éliminant, dans le même temps, la nécessité d'ajouter des auxiliaires de pressage à des mélanges présentant une faible tension interne. Il est bien connu que le pourcentage moyen d'expression, à partir d'un mélange liquide-solide, peut être augmenté en accroissant la pression exercée, ou bien en diminuant l'épaisseur de la couche de mélange liquide-solide déposée sur le septum. L'effet prodigué par un accroissement de la pression s'estompe rapidement au fur et à mesure que cette pression croit, et il est peu avantageux d'utiliser, dans le procédé de la pré- sente invention, des pressions d'expression supérieures à environ 4,2 MPa. L'épaisseur de la couche pouvant être pres- sée, lors de chaque course de la machine, dépend de la ma- tière pressée, de la nature du gâteau produit et de la pres- sion exercee. Lorsque les substances solides constituant le gâteau sont compressibles (comme dans la plupart des cas impliquant une expression), le fait d'augmenter la pression n'exerce pas des effets linéaires sur le taux d'expression moyen, et un accroissement de la pression à l'infini confère un faible avantage. L'on peut obtenir, avec des couches min- ces, un taux d'expression tellement grand, par unité de sur- 4 2619516 face, qu'il apparait peu bénéfique d'exercer, dans la cham- bre d'expression, des pressions excédant 4,2 MPa, bien que cet ordre de grandeur ne soit nullement limitatif. Par exem- ple, lorsqu'on applique cette pression pour exprimer des pâtes renfermant du carrageenan lambda, avec des viscosités - effectives des produits exprimés supérieures à 100 000 centi- poises, l'on utilise des épaisseurs finales de gâteau de 0,3 mm et l'on peut atteindre, lors de la pressurisation, des taux d'expression de 1 kg/s par mètre-carré de septum de filtration (en termes de produit exprimé). L'intervalle de temps, au cours duquel une pressurisation effective de la chambre est entretenue lors de chaque cycle opératoire, peut être seulement de 0,05 seconde et ne doit pas, nécessairement, excéder environ 0,5 seconde. Dans la plupart des cas, il est peu avantageux d'avoir recours à des temps de pression effective plus longs, encore qu'il convienne d'examiner indi- viduellement chaque cas afin d'optimaliser les débits globaux. Par conséquent, sous l'un de ses aspects, la présente invention concerne l'expression effectuée à partir d'une masse de plantes telles que des plantes maritimes renfermant, en solution aqueuse, au moins un composant solubilisé, qui consiste à soumettre une couche desdites plantes, sur un septum poreux, à une pression d'au moins 2 MPa exercée con- tre ce septum, pendant un laps de temps d'environ 9,05 se- conde à 0,5 seconde, afin d'exprimer ladite solution à tra- vers ledit septum et de laisser subsister, sur ce septum, un dépôt de résidus végétaux dont l'épaisseur est comprise entre environ 0,3 mm et 2 mm. Un tel procédé se traduit, sans adjonction d'auxiliaire de pressage ni de substance solide de comblement, par l'expression d'une quantité de solution liquide qui représente au moins 80 % en poids de la masse de plantes traitée, ce qui est un résultat très satisfaisant, en particulier dans le cas d'une solution de carrageenan lambda exprimée de plantes maritimes soumises à traitement alcalin. La présente invention concerne par conséquent un pro- cédé pour extraire à partir de plantes des composants solu- bles, de préférence sous une. forme substantiellement non dégradée, en chauffant les plantes en contact avec un milieu alcalin aqueux pour dissoudre les composants et former un mélange de liquide et de solide; en déposant, sur un septum poreux, des lots successifs du mélange espacés les uns des autres; en pressant successivement chaque lot contre le septum pour exprimer le liquide à travers ce septum,tout en retenant le résidu du solide sur le septum; et en éliminant, de ce septum, chaque lot de résidu. L'invention concerne également un appareil pour expri- mer un liquide d'avec un mélange de solide et de liquide, cet appareil comprenant un septum poreux pour supporter une couche du mélange devant être exprimée; une chambre munie d'une face ouverte adjacente au septum; des moyens pour établir et supprimer l'étanchéité de la face ouverte par rapport au septum; des moyens pour presser ladite couche de mélange contre ledit septum, à l'intérieur de ladite chambre en condition étanche par rapport à ce septum, pour exprimer du liquide d'avec le mélange, à travers le septum; et des moyens pour extraire le septum à l'écart de la face de la chambre, alors que l'étanchéité de cette chambre est suppri- mée,de façon à évacuer, de ladite chambre, des portions successives de la fraction solide de la couche de mélange après l'expression de liquide. -Le septum employé dans la présente invention est du type ne se colmatant pas, c'est-à-dire n'étant pas obstrué par une substance solide en cas d'utilisation prolongée. Des étoffes et feutres classiques d'un poids léger, tissés avec un filé multifilaments, ont tendance à se colmater très rapidement et exigent un lavage excessif pour retrou- ver leur permeabilité, ce qui implique une perte de produit. Les meilleurs résultats sont obtenus en utilisant, en tant que septum, des tamis fins qui sont tressés en une armure sergée, à partir de monofilaments de Nylon ou d'un poly- ester, et possèdent un diamètre nominal de pores ou d'ou- vertures compris entre 0,6 micrométre et 6 micromètres, ainsi que des diamètres de filaments compris entre 20 micromètres 6 C2619516 et 50 micrométres. Des septums appropriés présentant les caractéristiques spécifiées sont disponibles dans le commer- ce. L'utilisation d'un tel septum permet de séparer les so- lides résiduaires d'avec ce septum après l'expression du liquide, tout simplement par raclement; un lavage modeste, voire nul, est nécessaire pour rétablir la perméabilité. Des liquides tels que des solutions de mucilage aqueuses, ayant une viscosité supérieure à 1000 cP, peuvent être aisément séparés d'avec des résidus végétaux solides, en utilisant un tel septum. L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemples nullement limitatifs, en regard des des- sins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation latérale avec coupe partielle, illustrant l'une des formes de réalisation de l'appareil de la présente invention; la figure 2 est une coupe fragmentaire à échelle agran- die, montrant une deuxième forme de réalisation de l'appareil; la figure 3 est une coupe fragmentaire de l'une des formes de réalisation du système d'étanchement de la chambre; la figure 4 est une coupe fragmentaire d'une deuxième forme du système d'étanchement de la chambre; la figure 5 est une coupe fragmentaire d'une troisième forme du système d'étanchement de la chambre; la figure 6 est une coupe fragmentaire, représentant une autre forme de système d'étanchement utilisé dans la présente invention; et la figure 7 est une élévation latérale avec coupe par- tielle, observée à angle droit par rapport à la vue de la figure 1, montrant une troisième forme de réalisation de la présente invention. Comme illustré sur les dessins, la forme de réalisa- tion de la figure 1 comporte un septum poreux 10 se présen- tant comme une bande continue passant autour de poulies 12, 13, 14, 15 et entrainée par intermittence, dans la direction repérée par les flèches, au moyen d'un mécanisme d'entrai- nement 16 à moteur et courroie. Un cylindre 18, installé au- dessus de la bande 10, présente une face inférieure ouverte qui forme une chambre 20 avec le septum. Ce cylindre 18 est supporté par des tirants 22 assujettis à une pièce de support 24, laquelle est à son tour montée sur un piston 26 logé, avec faculté de coulissement, dans un vérin hydrau- lique 28 supporté par un profilé 30 en I. Un fluide hydrau- lique est délivré au vérin 28 et en est évacué par des moyens appropriés (non illustrés), de telle sorte que le piston 26 et, par conséquent, le cylindre 18 puissent être déplacés vers le haut et vers le bas de manière à presser, avec contact étanche, le bord inférieur du cylindre 18 contre le septum 10. Un moyen de pressurisation de la chambre 20, logé à l'intérieur du cylindre 18, revêt la forme d'un piston 32 doté d'une face inférieure 34 plane et perorée. Le piston 32 est supporté par un piston pilote 36 accomplissant un va-et-vient dans un deuxième vérin hydraulique 38, ce dernier étant supporté de manière indépendante par des profilés 40 en I et étant équipé de moyens (non représentés) pour intro- duire et évacuer un fluide hydraulique, de manière à action- ner le piston 36 et à entrainer le piston 32 en vue de la pressurisation ou de la dépressurisation de la chambre 20. Une enclume perméable 42, installée au-dessous du septum et du cylindre 18, présente de multiples barres de support espacées 44 directement audessous de la face ouverte du cylindre 18. Un crible métallique perforé 46 est monté sur ces barres et est couronné, directement au-dessous du septum , par un tamis 48 en fils métalliques à maillage fin (fi- gures 2 et 3). L'enclume 42 est rigidement en appui sur des profilés 50 en I qui reposent, à leur tour, sur un bâti de support 52. Un entonnoir 54 dépasse du fond de l'enclume 42. Un dispositif d'alimentation est installé au-dessus du septum 10, au voisinage direct du cylindre 18, afin de déposer des lots successifs 56 d'un mélange liquide-solide sur la face du septum 10, avant que celui-ci vienne se placer au- dessous de la face ouverte du cylindre 18. Le dispositif d'alimentation comprend une trémie 58 associée à un compàr- timent solidaire 60 doseur de lots et à une buse délivreuse 62, ainsi qu'un piston délivreur 64 actionné par un vérin hydraulique d'entraînement 66, toutes ces pièces étant mon- tées sur un châssis de support 68. Similairement aux vérins 28 et 38, le vérin hydraulique 66 est équipé d'un système (non illustré) d'alimentation en fluide hydraulique de ma- nière à délivrer, par intervalles synchronisés,des lots dosés du mélange liquide-solide provenant de la trémie 58. Les systèmes hydrauliques de commande des vérins 28, 38 et 66, ainsi que l'entraînement motorisé 16 du septum 10, sont coor- donnés par des moyens classiques en vue d'un fonctionnement au rythme souhaité, comme exposé ci-après. Une bande convoyeuse 70, implantée au-dessous de l'extré- mité inférieure ouverte de l'entonnoir 54, est menée par un mécanisme d'entraînement classique 72 à moteur et courroie. Un racleur 74 est installé au voisinage direct du brin aval du septum 10, de façon à en éliminer des lots 76 de résidus solides charriés par ce sep um provenant de la zone sous-jacente au cylindre 18, et un réceptacle 78 sert à recueillir les résidus solides. Une buse de pulvérisation est également montée au voisinage direct du septum 10 au-dessous du racleur 74, afin de débarrasser ce septum,par lavage, d'un quelconque résidu solide continuant d'adhérer; les déchets de lavage sont collectés par un réceptacle 82. Lors du fonctionnement de la forme de réalisation illustrée sur la figure 1, le dispositif d'alimentation est actionné pour déposer, sur la surface du septum 10, un lot dosé de mélange liquide-solide provenant du compartiment doseur 60, soit lorsque le septum 10 est immobile, soit lorsqu'il progresse. Pour permettre une avance de ce septum , le piston 26 et le piston pilote 36 sont actionnés l'un et l'autre, dans leurs chambres hydrauliques respectives, pour tirer le cylindre 18 à l'écart du septum 10 (en suppri- mant ainsi l'étanchéité de la chambre 20), et également pour extraire le piston 32 (ce qui provoque une dépressurisation de la chambre 20). Ensuite, le septum mis en mouvement ache- mine le lot 56 jusqu'à un emplacement situé à l'intérieur des 9 2619516 limites du bord inférieur du cylindre 18, après quoi ce sep- tum est stoppé, puis le piston 26 est actionné pour pousser le bord inférieur du cylindre 18 contre le septum 10, autour du lot 56, ce qui établit l'étanchéité de la face ouverte du cylindre 18 par rapport audit septum qui est supporté, par-dessous, par l'enclume 42, le crible 46 et le tamis 48. La pression régnant entre le bord inférieur du cylindre 18 et le septum 10 doit étre-supérieure, de préférence d'au moins 0,6 MPa, à la pression subséquemment exercée sur le lot 56, à l'intérieur de la chambre 20, afin d'entretenir l'étanchéité souhaitée. La faible largeur du bord inférieur du cylindre 18 favorise le développement d'une forte pres- sion entre ce bord et le septum 10, contre l'enclume 42. Le piston pilote 36 est ensuite actionné pour imprimer un mouvement descendant au piston 32, en pressurisant alors la chambre 20 et en comprimant le lot 56 contre le septum afin d'exprimer le liquide, à travers ce septum,jusque dans l'entonnoir 54 à partir duquel il est dirigé sur la surface de la bande convoyeuse 70. Le liquide 71, présentant une haute viscosité, demeure ramassé à proximité du centre de la surface de la bande 70 et il est acheminé, par cette dernière, jusqu'à un poste de délivrance en vue d'un traite- ment ultérieur. A l'achèvement de l'étape d'expression, le piston 32 est soulevé pour dépressuriser la chambre 20 et le cylindre 18 est déplacé vers ce piston soulevé, de façon à supprimer l'étanchéité de son bord inférieur contre le septum 10. Ce septum 10 est ensuite avancé vers la gauche comme illustré sur la figure 1, en portant, sur sa surface, les solides résiduaires du lot 56. Le lot 56 immédiatement successif est simultanément introduit dans la chambre 20, dans les limi- tes du bord inférieur du cylindre 18, puis le cycle est répété. Lorsque chaque lot successif 76 de résidus solides atteint le racleur 74, il est éliminé par raclement et tombe dans le réceptacle 78 à partir de la surface du septum, lequel est ensuite rincé ou lavé par un jet pulvérisé sortant de la buse 80. Comme représenté dans cette forme de réalisa- 2619516 tion, le septum 10 est une bande.continue et il est réutilisé répétitivement pour des lots successifs. Une deuxième forme de réalisation est illustrée sur la figure 2 des dessins, sur laquelle les parties corres- pondent généralement à celles de la figure 1. Elle se dis- tingue, de la forme de réalisation de la figure 1, par le fait que le piston 32 est pourvu d'un tube ou tuyau d'admis- sion 84 raccordé à un canal de circulation 86, qui s'étend verticalement à travers le piston et debouche, sur le fond 34 de celui-ci, dans la chambre 20. La sortie inférieure du canal 86 est dotée d'une soupape 88 à obturateur sphérique, servant à permettre un flux descendant qui parcourt le canal 86, mais interdisant un flux dans la direction opposee. L'extrémité supérieure libre du tube 84 est raccordée à la buse 62 d'un dispositif d'alimentation tel que celui illus- tré sur la figure 1. Dans cette forme de réalisation, la synchronisation des divers mécanismes d'entraînement est ré- glée de telle sorte qu'un lot renouvelé de mélange liquide- solide soit introduit dans la chambre 20, à travers le canal 86, après que l'étanchéité du cylindre 18 a été établie par rapport au septum 10, et avant que le piston 32 ait été actionné pour pressuriser la chambre 20. Les figures 3 à 5 des dessins montrent des variantes de réalisation du bord inférieur du cylindre 18, ainsi que de l'enclume 42 associée à ses crible et tamis de support. Dans la structure selon la figure 3, le bord inférieur du cylindre 18 est pourvu d'une garniture frontale 90 en un élastomère compressible et le bord du tamis 48 à maillage métallique est muni, lui aussi, d'un revêtement 92 en un élastomère compressible qui fait face à la garniture 90. Lorsque le cylindre 18 est pressé contre l'enclume 42, les éléments 90 et 92 en élastomères servent à assurer l'étan- chéité du bord de ce cylindre 18 contre le septum 10. Sur la figure 4, l'on voit une autre réalisation dans laquelle le bord interne inférieur du cylindre 18 est décroche, en 94, pour recevoir un joint torique 96 en un élastomère qui remplace la garniture frontale 90, la structure étant, pour ll le reste, identique à celle représentée sur la figure 3. La figure 5 illustre une autre forme de réalisation, dans laquelle les arêtes interne et externe 98 du bord in- férieur du cylindre 18 sont biseautées ou arrondies et dans laquelle la garniture frontale 90 est supprimée, l'étanchéité étant conférée par la pression s'exerçant sur le revêtement 92 en élastomère installé sur le tamis 48 à maillage métallique. Sur la figure 6, l'on voit encore une autre forme de réalisation qui est identique à celle de la figure 4, à cette exception qu'elle est dépourvue du revê- tement en caoutchouc placé sur le bord du tamis 48 à mail- lage métallique, l'étanchéité étant assurée par compression du joint torique 96 contre la face supérieure du septum. Un choix approprié des éléments constitutifs de l'entrainement permet d'atteindre aisément une durée globale de cycle in- férieure à 3 secondes, et un taux global horaire d'expres- sion de 1200 kg/h par mètre-carré de septum de filtration peut être obtenu dans l'exemple d'une solution aqueuse ren- fermant du carrageenan lambda et présentant une viscosité -20 épaisse. Pour une part renfermée de carrageenan représentant 4 %, cela se traduit par un rendement définitif de 48 kg/h par mètre-carré d'équivalent sec de carrageenan lambda. Dans l'exemple considéré du carrageenan lambda, l'obtention de ce débit moyen, à l'aide d'un appareillage classique (par exemple des presses de filtration à plateaux et à châssis), nécessiterait la dilution du matériau de base dans de l'eau, de manière que sa part renfermée en carrageenan lambda soit d'environ 0,5 % en poids afin de réduire la viscosité jusqu'à environ 500 cP, et réclamerait une surface de fil- tration de 200 mètres-carrés. De surcroît, des adjonctions substantielles d'un auxiliaire de filtration seraient né- cessaires pour empêcher une obstruction des filtres en tissu. Dans la forme de réalisation illustrée sur la figure 7 des dessins, la conception générale du septum et de l'en- clume correspond à celle de la figure 1 et le dispositif d'alimentation introduit le lot de mélange liquide-solide directement dans la chambre 20, par l'entremise d'une admis- 12 1951 sion 84 comme dans la forme de réalisation de la figure 2; toutefois, le piston 32 demeure fixe lors de l'expression du liquide à travers le septum, la pression nécessaire, pour exprimer ce liquide à travers le septum, étant engendrée par le vérin hydraulique 66 du dispositif d'alimentation. Comme illustré sur la figure 7, le piston 32 est supporté à partir d'un bâti 110, reposant sur des profilés 112 en I auxquels l'enclume 42 est reliée. Le support revêt la forme de biellettes articulées 122 et 123, dont la première est montée pivotante sur le bâti 110 et dont la seconde est fixée au piston 32, avec faculté de pivotement par l'inter- médiaire d'un joint 124 à tourillon. Les biellettes sont articulées, de manière pivotante, l'une sur l'autre et sur l'une des extrémités d'une barre de traction ou tige de commande 126, l'autre extrémité de cette barre de traction étant reliée à une manivelle 128 montée sur l'un des côtés du bâti 110, et actionnée par un vérin hydraulique réversi- ble 130. Dans cette forme de réalisation, le piston 32 est éga- lement muni de bras ou ailes 132 saillant vers l'extérieur, qui coiffent un cylindre 134 et des ailes 136 assujetties à ce cylindre et s'étendant vers l'extérieur. Une solidari- sation lâche est établie, entre le piston 32 et le cylindre 134, sous la forme de boulons 138 fixes aux ailes 136 et traversant les ailes 132, des ressorts de compression 140 étant intercalés entre les ailes pour repousser celles-ci à l'écart les unes des autres. Des chevilles de guidage 142, assujetties à l'enclume 42, présentent des butées pour limiter le mouvement du cylindre 134 en direction de cette enclume. Un joint torique élastique 144, encastré dans le fond du cylindre 134, sert de-garniture d'étanchement. L'insertion ou l'enlèvement de rondelles de calage 146, entre le piston 32 et le joint 124 à tourillon, permet d'ajus- ter à volonté la dimension verticale de la chambre 20, tan- dis que la pression d'étanchement, entre le bord inférieur du cylindre 134 et le septum 10, peut être réglée en insé- rant ou en enlevant des rondelles de calage 148. De la sorte, l'appareil peut être aisément réglé pour être utilisé avec un large éventail de mélanges de base liquide-solide, ainsi qu'avec divers septums d'épaisseur ou de perméabilité va- riable. Comme dans les autres formes de réalisation, des moyens de synchronisation classiques peuvent être prévus pour com- mander la séquence et le rythme opératoires des vérins hydrau- liques 66 et 130, ainsi que l'avance du septum 10 au-dessous du piston 32 et du cylindre 134. En service, lorsque le tronçon souhaité du septum 10 se trouve au-dessous du cylindre 134, le vérin hydraulique est actionné pour pousser la barre de traction 126 vers la gauche, en considérant la figure 7; de la sorte, les biellettes 122 et 123 sont mises à l'alignement et le pis- ton 32 est déplacé vers le bas, à partir d'une position ré- tractée, à une position immobile verrouillée dans laquelle il forme la paroi supérieure de la chambre 20, comme cela ressort de la figure 7. Cette chambre 20 est une chambre de dimensions fixes lorsque le piston 32 occupe sa position verrouillée. Lors du mouvement descendant de ce piston 32, le cylindre 134 est également poussé vers le bas par les ressorts de compression 140, jusqu'à ce qu'il vienne s'appli- quer contre les chevilles de guidage (butées de limitation) 142, le joint torique 144 étant comprimé contre le septum 10, avec lequel il assure l'étanchéité. Le vérin hydrauli- que 66 est ensuite actionné pour introduire à force le mé- lange de base liquide-solide dans la chambre 20, par l'inter- médiaire du tube d'admission 84, la pression étant suffisam- ment forte pour exprimer du liquide à travers le septum 10 alors que le piston 32 demeure verrouillé dans sa position. Cette pression est entretenue jusqu'à ce que le flux de liquide traversant le septum 10 avoisine la valeur zéro, en formant par conséquent une masse ou un gâteau de solides résiduaires à l'intérieur de la chambre 20. La durée néces- saire à la formation de la masse solide résiduaire est du même ordre de grandeur que celle qui est nécessaire lors- qu'un mouvement du piston 32, dans la forme de réalisation 1 4 2619516 14 ool de la figure 1, est exploité pour exercer la pression, c'est- à-dire qu'elle est de l'ordre de 0,05 seconde à 0,5 seconde. Le vérin hydraulique 130 est ensuite actionné pour rétracter le piston 32 qui, après une légère temporisation, entraine avec lui le cylindre 134 par l'intermédiaire des boulons 138 de solidarisation lâche. La temporisation intervenant dans la rétraction du cylindre 134 lui permet de bloquer le septum contre l'enclu- me 42, et favorise le dégagement de la face inférieure du piston 32 d'avec la masse de solides résiduaires. Le reste du cycle opératoire est le même que celui des formes de réalisation des figures 1 et 2. * Eventuellement, l'interstice réservé entre le racleur 74 et le septum 10 (figure 1) peut être réglé pour éliminer seulement une partie des dépôts de matériau solide résiduai- re, c'est-à-dire la fraction la moins dense, à des fins de recyclage. La fraction restante, de densité supérieure, peut ensuite être éliminée par un second racleur (non repré- senté), comme dans la forme de réalisation de la figure 1. Si on le souhaite, le septum 10 peut être complété par un matériau supplémentaire en feuilles, tel que du papier ou du tissu filtrant déposé sur le sommet du septum 10; ce matériau additionnel en feuilles peut être jetable si on le souhaite. En fait, tout le septum 10 peut être jetable si les coûts l'autorisent. Il va de soi que de-nombreuses modifications peuvent être apportées à l'invention telle que décrite et représen- tée, sans sortir de son cadre. a I 2619516 REVENDICATIONS 1. Procédé pour extraire des composants solubles à partir de plantes, procêdé caractérisé par le fait qu'il consiste à chauffer lesdites plantes en contact avec un milieu alcalin aqueux, afin de dissoudre lesdits composants et de former un mélange de liquide et de solide; à déposer, sur un septum poreux, des lots successifs dudit mélange espa- cés les uns des autres; à presser successivement chacun desdits lots contre ledit septum pour exprimer ledit liquide à travers ce septum, tout en retenant un résidu dudit sol.ide sur ledit septum; et à éliminer, de ce septum, chacun des- dits lots résiduaires. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il englobe l'étape consistant à faire avancer le septum par intermittence en regard d'un poste d'expression; et par le fait que l'étape de pressage est exécutée audit poste, l'étape d'élimination étant exécutée après que ce poste a été franchi. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'étape de dépôt des lots est exécutée avant que le septum soit acheminé vers le poste précité. 4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'étape de dépôt des lots est exécutée au poste précité, l'étape d'élimination étant exécutée après que le septum a quitté ce poste. 5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les plantes sont des plantes maritimes renfermant du carrageenan, le liquide exprimé renfermant du carragee- nan en une quantité d'au moins 3 % en poids. 6. Appareil pour exprimer un liquide d'avec un mélange de solide et de liquide, appareil caractérisé par le fait qu'il comprend un septum poreux (10) pour supporter une couche ou lot (56) dudit mélange devant être exprimé; une chambre (20) munie d'une face ouverte adjacente audit septum (10); des moyens (32, 18; 134) pour établir et supprimer l'étanchéité de ladite face ouverte par rapport audit sep- tum (10); des moyens (32, 42) pour presser ledit lot (56) 16 Z619516 de mélange contre ledit septum (10), à l'intérieur de la- dite chambre (20) en condition étanche, pour exprimer du liquide (71) d'avec ledit mélange, à travers ledit septum (10); et des moyens (12 - 15, 16) pour tirer ledit septum (10) à l'écart de la face de ladite chambre (20), alors que l'étanchéité de cette chambre est supprimée, de façon à évacuer, de ladite chambre (20), des portions successives (76) de la fraction solide dudit lot (56) de mélange après ladite expression de liquide (71). 7. Appareil selon la revendication 6, caractérisé par le fait que le septum revêt la forme d'une bande (10) saillant au-delà de la face ouverte susmentionnée; et par le fait que cet appareil comporte une enclume perméable (42) qui est opposée à ladite face ouverte et est située sur le côté dudit septum (10) tourné à l'opposé de la chambre (20), ainsi qu'un moyen (16) pour faire avancer ledit septum (10) en travers de ladite face ouverte lorsque l'étanchéité de ladite chambre (20) est supprimée. 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé par le fait que les moyens pour établir et supprimer l'étanchéi- té comportent des moyens (26, 28, 36, 38) pour déplacer la chambre (20) et l'enclume (42) en direction et à l'écart l'une de l'autre, afin de coincer le septum (10) entre l'enclume et les bords de la face ouverte précitée. 9. Appareil selon la revendication 6, 7 ou 8, caracté- risé par le fait que les moyens de pressage comprennent un piston (32) logé de manière étanche à l'intérieur de la chambre (20),ainsi que des moyens (26, 28, 36, 38) pour déplacer ledit piston (32) en direction et à l'écart du septum (10), afin de comprimer le mélange contre ledit septum et de libérer ce dernier. 10. Appareil selon la revendication 6, 7 ou 8, caracté- risé par le fait que les moyens de pressage comportent un dispositif (58, 60, 62, 64, 66) pour introduire le mélange (56) de solide et de liquide dans la chambre (20) sous une pression hydraulique, tout en maintenant fixes les dimen- sions de cette chambre (20).