Brevet FR2621860A1 — publié le 19890421

Cette invention concerne de manière générale les systemes de manipulation ou d'amenée de papier pour materieL de bureau. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à des appareils d'alimen- tation à plusieurs bandes de papier destinés à être utilisés en combinaison avec l'imprimante d'un ordinateur ou avec un dispositif semblable, notamment à commande automatique. Les appareils d'amenée de papier sont relativement bien connus pour leur emploi dans les bureaux en combinaison avec les imprimantes d'ordinateurs. Les appareils typiques d'amenée ou d'alimentation en papier comprennent un mécanisme pour pré-disposer ou grouper et guider plusieurs bandes de papier pour ordinateurs vers une imprimante dans laquelle est introduite chaque fois l'une des bandes de papier. Les bandes peuvent varier en grandeur (pouvant aller par exemple d'étiquettes d'une largeur d'environ 10 cm sur une bande support à du papier à colonnes d'une largeur d'environ 37,5 cm) ou avoir des présentations (impressions) diffé- rentes, du papier à lignes par exemple ou du papier sans lignes. Etant donné qu'il est nécessaire de temps en temps de changer le type ou le format du papier introduit dans une imprimante, on a mis au point des appareils d'alimentation pour maintenir les diffé- rentes bandes de papier dans une disposition déterminée et de manière que n'importe quelle bande puisse être choisie et dirigée vers l'imprimante en cas de besoin. Les tentatives faites par l'industrie pour mettre au point un appareil d'amenée de papier acceptable en tant qu'acces- soire pour une imprimante, n'ont pas été couronnées entièrement de succès. Une approche pratiquée pour développer un tel accareil a consisté à employer un gabarit à plusieurs passages, présentant une série de fentes parallèles destinées à recevoir les différentes bandes de papier. Chaque passage est dimensionné pour recevoir une bande de papier avec peu de jeu et un dispositif séparé est utilisé pour empêcher le papier de tomber du passage lorsque la bande en question n'est pas employée. Par exemple, un fabricant recommande l'emploi de trombones attachés aux bouts des bandes de papier pour empêcher le papier de tomber des passages. Bien que cette tentative de réponde aux besoins de l'industrie puisse théoriquement donner de bons résultats, différents inconvénients l'empêchent de repré- senter une solution idéale. Par exemple, l'emploi de trombones pour empêcher le papier de tomber des fentes n'est pas une solution fia- ble parce que les trombones se détachent et se perdent souvent. De plus, les trombones détachés risquent de tomber dans l'imprimante installée à proximité, ce qui peut provoquer des dégâts matériels. D'autres approches pour satisfaire aux besoins du marché tournent autour d'appareils relativement complexes qui comportent un moyen appliquant une charge mécanique pour maintenir le papier dans les passages de guidage. Bien que ces mécanismes compliqués soient fonctionnels, ils sont relativement coûteux et sujets à des pannes, de sorte qu'un entretien mécanique est nécessaire. Les mécanismes complexes pour l'amenée d'un certain nombre de bandes de papier ce sont donc avérées ne pas convenir. Pour résumer, l'art antérieur n'a pas encore apporté la réponse à l'attente de l'industrie d'un appareil d'amenée de papier peu coûteux, simple et néanmoins fiable pour guider plusieurs bandes de papier continu vers l'emplacement d'une imprimante. Comme les imprimantes deviennent davantage polyvalentes et vont globale- ment avoir à traiter une plus large gamme de formats et de types de papier, le besoin d'un tel appareil d'amenée et de guidage devient plus pressant. La présente invention supprime les inconvénients de l'art antérieur en procurant un appareil d'alimentation réalisé de deux composants principaux. L'un deux est une plaque de base présentant une série de passages profilés parallèles qui traversent la plaque et sont chacun agencés pour recevoir une bande de papier continu correspondante. Chaque passage ou fente possède un profil trans- versal en V qui se rétrécit à partir d'une large ouverture en haut jusqu'à une ouverture relativement étroite en bas. Chaque fente est définie par une face latérale verticale à l'arrière et par une face latérale inclinée vers le haut à l'avant. Le deuxième composant est prévu en plusieurs exemplaires, un pour chacune des fentes, et est constitué par une tige de retenue possédant une partie médiane, de forme allongée, qui est située à peu près dans l'ouverture supérieure de la fente, et des 26 21860 pieds prévus aux extrémités opposées de la tige et s'étendant vers Le bas en direction de l'ouverture inférieure de la fente. Les extrémités de La tige de retenue sont situées dans deux rentrants formes dans des parois d'extrémité du passage ou fente, l'agence- ment étant tel que la partie médiane de la tige puisse s'incliner vers le bas, en tournant ou basculant autour des extrémités, pour venir s'appliquer contre la face inclinée de la fente. Ainsi, une longueur de papier avancée à travers l'ouverture inférieure d'une fente, de manière qu'elle en sorte par l'ouverture supérieure, est pressée contre la face inclinée de la fente sous l'effet du poids de la partie médiane de la tige, de sorte qu'elle est maintenue dans la fente. Selon une autre caractéristique de l'invention, la partie médiane de la tige possède un plus gros diamètre que les parties extrêmes pour empêcher la tige de prendre une position d'équilibre verticate. La partie médiane ainsi épaissie de la tige, en s'appli- quant contre la face verticale de la fente, fait automatiquement tomber la tige contre la face inclinée. Une partie avant de l'appareil d'alimentation est cons- tituée de pattes de maintien, sur lesquelles est placée l'impri- mante d'un ordinateur ou une machine semblable. Lorsque la plaque de base est ainsi maintenue par l'imprimante, sa partie arrière, présentant les passages, dépasse en porte à faux du bord d'un bureau, d'une table ou d'une autre surface de travail, de sorte que les passages ou fentes sont suspendus librement et sont aisément accessibles d'en bas pour l'introduction des bandes de papier. La présente invention apporte par conséquent un appareil d'alimentation et de guidage de bandes de papier, qui est agencé pour maintenir prêt à l'emploi un certain nombre de bandes de papier continu, pouvant chacune être choisie pour être introduite dans l'imprimante d'un ordinateur ou un dispositif semblable. L'appareil selon l'invention comporte seulement un faible nombre de pièces différentes et ne demande pas ou pratiquement pas d'entretien. L'appareil est d'un emploi simple et il est possible de le réaliser pour une introduction automatique du papier. 26 2 1860 L'appareil est capable de positionner et de maintenir les bouts de différentes bandes de papier continu à proximité de l'imprimante, dans laquelle l'une quelconque des bandes peut être introduite. De plus, la fabrication de l'appareil est peu onéreuse, son assemblage est simple et son fonctionnement est sûr. D'autres caractéristiques et avantages de l'inventin res- sortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que des dessins annexes, sur lesquels: - la figure 1 est une vue éclatée, en perspective, d'un appareil d'alimentation en bandes de papier selon l'invention; - la figure 2 est une coupe de l'appareil, prise trans- versalement aux fentes, avec les tiges de retenue en place, comme illustré sur la figure 3; et - la figure 3 est une vue en plan de l'appareil, montrant les tiges à leur position de retenue dans les différentes fentes. Lorsqu'on se reporte pour commencer à la figure 1, l'appareil d'alimentation, désigné globalement par 2, comprend une plaque de base 4 avec une partie arrière 6 dans laquelle sont - ménagés des passages ou fentes, et deux pattes de maintien 8, 10 qui sont transversalement espacées l'une de l'autre et forment des prolongements dirigés vers l'avant depuis la partie 6. Cette dernière est pourvue de plusieurs fentes transversales 12 qui s'étendent d'un bord de la plaque de base à l'autre. Il est à noter que la plaque 4 peut être moulée d'un seul tenant d'une matière plastique conventionnelle, selon des techniques de fabrication qui sont courantes dans l'industrie. Chacune des fentes 12 est définie par une face latérale verticale 14 à l'arrière, ainsi que cela est représenté le mieux sur la figure 2, et par une face latérale 16 qui est inclinée vers le haut et est située à l'avant. Des parois d'extrémité 18 aux extrémités opposées de chaque fente 12, présentent chacune un ren- trant ou creux 20, se terminant par un fond 22, voir également la figure 3. Le fond 22 est situé à proximativement aux deux tiers de la profondeur de la fente à partir du haut. Deux encoches 26 ouvertes en haut sont situées entre la partie 6 de La plaque de base et les deux pattes de maintien 8, 10 s'étendant vers l'avant depuis cette partie arrière avec les fentes. Les encoches 26 sont destinées à recevoir Les câbles d'aLi- mentation et de transmission de données (venant de l'ordinateur) pour une imprimante pouvant être pLacée sur les deux pattes 8, 10 à l'avant de l'appareil d'alimentation. Les câbles d'alimentation et de données sont enfoncés et sont maintenus par pincement dans chacune des encoches 26 pour être dirigés vers le ou les côtés de la plaque 4, ce qui empêche l'interférence des câbles avec l'intro- duction régulière du papier dans l'imprimante. Chacune des pattes de maintien 8, 10 est pourvue d'une texture antidérapante 28 venue de moulage dans sa face supérieure. Comme décrit précédemment, les pattes sont destinées à être glissées sous l'imprimante ou un autre dispositif dans lequel il s'agit d'introduire une ou plusieurs des bandes de papier. La sur- face antidéparante contribue à empêcher l'imprimante de se déplacer pendant son fonctionnement, sous l'effet de vibrations ou ana- logues. Comme déjà mentionné, le second composant de l'appareil d'alimentation est une tige de retenue, désignée par 30, prévue pour chacune des fentes. Les tiges 30 sont en particulier de cons- truction cylindrique et possèdent chacune une partie médiane 32, de forme allongée, avec une partie extrême 34 en L dirigée vers le bas à chaque bout. Chacune des parties extrêmes 34 forme un tourillon horizontal, situé le plus à l'extérieur et qui est reçu dans le rentrant 20 d'une paroi d'extrémité 18 de la fente. Lorsqu'on examine simultanément les figures 1 et 2, on voit que la tige 30 porte une gaine 38 qui entoure concentriquement sa partie médiane 32. La gaine 32 recouvre entièrement le noyau ou coeur 40 de la partie médiane 32 de la tige, comme on peut le voir sur la figure 2. La gaine 38 est faite d'un matériau à haut coeffi- cient de friction, de caoutchouc par exemple. Elle présente une fente longitudinale 38a pour permettre la mise en place autour du noyau 40. Le fonctionnement de L'appareil selon l'invention ressort de l'examen combiné des figures 1, 2 et 3. Ainsi qu'il a déjà été mentionné, une tige 30 est mise en place dans chacune des fentes 12 de la plaque de base 4. Les tourillons horizontaux 36 de chaque tige sont disposés dans les rentrants 20 de la fente et prennent appui sur leurs fonds 22. Lorsqu'une tige de retenue 30 a été mise en place dans une fente, sa partie médiane 32 se trouve près de la large ouverture en haut de la fente et les extrémités 34 de la tige se trouvent à proximité de l'ouverture inférieure d'étranglement de la fente. Quand les tourillons horizontaux 36 sont en appui sur les fonds 22 des rentrants 20, la partie médiane 32 de la tige peut basculer librement vers le bas autour des extrémités 36, sous l'effet de son poids. Ainsi qu'il ressort de la figure 2, la partie médiane 32 peut basculer d'une première position à peu près verti- cale- représentée en traits mixtes, à une seconde position o elle est appliquée contre la face avant inclinée 16 de la fente. On com- prendra aussi que le plus gros diamètre de la partie médiane 32, dû à la présence de la gaine 32, empêche la tige de prendre une posi- tion exactement verticale du fait que la partie 32 vient buter contre la face verticale 14 de la fente. Donc, la tige de retenue ne peut à aucun moment prendre une position verticale contre cette face 14, mais basculera toujours vers le bas à partir de cette face. Ce basculement ou cette inclinaison de la tige, sous l'effet de son poids, a pour résultat que sa partie médiane 32 s'applique automatiquement contre la face avant inclinée 16 de la fente. Avant l'insertion du papier dans la partie arrière 6 de la plaque de base, les tiges sont écartées des faces 16 ou sont entièrement retirées par les ouvertures supérieures des fentes. Plusieurs bandes de papier continu sont ensuite enfilées à travers les fentes de la plaque 4, depuis le bas, comme représenté sur la figure 2. Le papier pénètre par les ouvertures 42 relativement étroites en bas des fentes et il ressort par les ouvertures 44 relativement larges en haut. Si les tiges pour retenir les bandes de papier ont préa- lablement été retirées, elles sont ensuite remises en place dans 26 2 1860 les fentes, de sorte que les bandes se t'rouvent entre Les tiges et les faces inclinées 16 des fentes. Comme chaque tige 30 retomLe automatiquement, sa partie médiane 32 vient s'appliquer contre le papier et le poids de cette partie médiane presse le papier contre la face avant inclinée 16 de la fente. En raison de La gaine 38 en caoutchouc qui entoure la partie 32, le papier est empêché par friction de tomber de l'ouverture inférieure 42 de la fente et est maintenu en position pour son utilisation par L'imprimante. Du fait que celle-ci se trouve à proximité des bandes de papier, à savoir sur les pattes avant 8, 10 de la plaque de base, les bouts des bandes de papier sont disposés convenablement pour une introduction sélective dans l'imprimante. Lorsque l'une des bandes est en cours d'utilisation, les autres sont pincées par Les tiges de retenue respectives dans les fentes concernées, à proximité immédiate de l'imprimante, jusqu'à ce que leur utilisation soit nécessaire. On comprendra de ce qui précède que l'appareil d'alimen- tation en papier selon l'invention est simple et relativement peu coûteux à fabriquer. La plaque 4 est faite d'une matière plastique que l'on peut se procurer facilement et elle est fabriquée selon des techniques de moulage classiques. Les tiges de retenue 30 sont fabriquées chacune d'une tige d'acier par exemple dont les extré- mités opposées sont conformées comme décrit. La gaine extérieure est faite de caoutchouc ou d'un matériau semblable que l'on peut se procurer facilement et qui est relativement peu coûteux. Malgré le coût relativement bas de la fabrication de l'appareil selon l'invention, celui-ci permet un contrôle et un maintien fiables et sûrs des bouts des bandes de papier continu. La réalisation des tiges et des fentes assure que la tige retombe automatiquement contre le papier en vue de sa retenue dans la fente. De plus, comme la tige peut être retirée facilement d'une fente de la partie arrière 6 de la plaque de base, le papier peut aisément être avancé vers le haut à travers la fente. Après cela, la tige peut être mise en place rapidement dans la fente, o elle bascule automatiquement vers le bas et vers l'avant pour retenir Le papier dans la plaque de base 4. 2 6 2 1 8 60 Enfin, les pattes frontales 8, 10 forment une surface de support pour l'imprimante, de sorte que la partie arrière 6 de la plaque 4 peut dépasser en porte à faux d'un bord de table par exemple. La partie 6 avec les fentes de la plaque est ainsi dis- posée librement et peut recevoir d'en bas de multiples bandes de papier, comme illustré sur la figure 2, sans que les bandes vien- nent en contact avec la table. La tige de retenue est faite de préférence d'un matériau cylindrique. L'invention n'est pas limitée à La forme de réalisation décrite et l'homme de l'art pourra y apporter diverses modifica- tions, sans pour autant sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1. Appareil d'alimentation en papier pour une imprimante d'ordinateur ou un dispositif semblable, caractérisé en ce qu'il comprend une plaque de base (4) traversée par au moins un passage ou fente (12) de forme allongée, une partie avant de ce passage étant définie par une face latérale (16) inclinée vers l'avant, une tige de retenue (30) de forme allongée, disposée dans ce passage (12), de manière à pouvoir basculer librement sous l'effet de son poids depuis une première position éLoignée de la face inclinée (16) jusqu'à une seconde position de retenue o elle est appliquée contre la face inclinée (16), de sorte qu'une longueur de papier avancée à travers une ouverture (42) en bas du passage et sortant par une ouverture (44) en haut du passage soit pressée contre cette face inclinée (16) sous l'effet du poids de la tige de retenue (30) et soit ainsi maintenue dans ce passage. 2. Appareil selon la revendication 1, dans lequel la plaque de base (4) présente une face supérieure et une face infé- rieure et dans lequel le passage (12) possède un profil transversal en V qui se rétrécit d'une ouverture (44) relativement large en haut, située dans la face supérieure, jusqu'à une ouverture (42) relativement étroite en bas, située dans la face inférieure de la plaque de base. 3. Appareil selon la revendication 2, dans lequel une partie arrière du passage (12) est définie par une face latérale (14) orientée verticalement. 4. Appareil selon la revendication 3, dans lequel la tige de retenue (30) comporte une partie médiane (32) située à proximité de l'ouverture supérieure (44) du passage, de même que des pieds (34) prévus aux extrémités opposées de la tige et dirigés vers le bas dans le passage, jusqu'à une position proche de l'ouverture inférieure (42) du passage. 5. Appareil selon la revendication 4, dans lequel la partie médiane (32) de la tige de retenue bascule autour des parties extrêmes (34) depuis une première position sensiblement verticale jusqu'à la seconde position. Z621860 6. Appareil selon la revendication 5, dans lequel la partie médiane de la tige de retenue possède une plus grande sec- tion que les parties extrêmes (34), la partie médiane interférant avec la face verticale (14) du passage à la première position, de manière à empêcher la tige de prendre une position d'équilibre en basculement à ladite première position. 7. Appareil selon la revendication 6, dans lequel la tige de retenue (30) possède une construction cylindrique de forme allongée, avec une partie médiane (32) de plus grand diamètre que les parties extrêmes (34). 8. Appareil selon la revendication 7, dans lequel la partie médiane (32) porte une gaine externe (38) faite d'un maté- riau ayant un coefficient de friction élevé. 9. Appareil selon la revendication 8, dans leque la tige de retenue (30) peut être retirée librement par l'ouverture supé- rieure (44) du passage. 10. Appareil selon la revendication 9, dans lequel la plaque de base (4) comporte une partie ou prolongement (8, 10) s'étendant vers l'avant et destiné à supporter un dispositif à com- mande automatique dans lequel est introduit le papier. 11. Appareil selon la revendication 10, dans lequel le prolongement vers l'avant (8, 10) de la plaque de base (4), prolon- gement qui est destiné à être maintenu en place par ledit dispo- sitif, peut être disposé à plat sur une surface de travail, de manière qu'une partie (6) de la plaque de base (4) dépasse en porte à faux d'un bord de la surface de travail. 12. Appareil d'alimentation en papier pour imprimantes d'ordinateur ou dispositifs semblables, caractérisé en ce qu'il comprend une plaque de base (4) ayant une face supérieure et une face inférieure et qui est traversée par au moins un passage ou fente (12) de forme allongée, ce passage ayant un profil trans- versal sensiblement en V qui se rétrécit d'une ouverture (44) rela- tivement large en haut, située dans la face supérieure, jusqu'à une ouverture (42) relativement étroite en bas, située dans la face inférieure de la plaque de base (4), le passage étant défini par une face latérale (14) orientée verticalement à l'arrière et par une face latérale (16) inclinée vers le haut à l'avant, une tige de retenue (30) de forme allongée, qui est disposée dans le passage (12) et qui comporte une partie médiane (32) située à proximité de l'ouverture supérieure (44) du passage, de même que des pieds (34) prévus aux extrémités opposées de la partie médiane et s'étendant vers le bas dans le passage jusqu'à une position proche de l'ouver- ture (42) en bas du passage, la partie médiane (32) de la tige de retenue basculant vers le bas autour des parties extrêmes (34), sous l'effet de son poids, à partir d'une première position sensi- blement verticale prés de la face verticale (14) du passage, jusqu'à une seconde position ou position de retenue o elle est appliquée contre la face inclinée (16) du passage, de sorte qu'ure Longueur de papier avancée à travers l'ouverture inférieure (42) du passage et sortant par l'ouverture supérieure (44) de celui-ci est pressée contre La face avant inclinée du passage sous l'effet du poids de la partie médiane (32) de la tige de retenue et est ainsi maintenue dans le passage (12). 13. Appareil selon la revendication 12, dans lequel la partie médiane (32) de la tige de retenue possède une plus grande section que les parties extrêmes (34), la partie médiane interfé- rant avec La face verticale (14) du passage, à ladite première position, de manière à empêcher la tige de retenue de prendre une position d'équilibre en basculement à ladite première position. 14. Appareil selon la revendication 13, dans lequel la tige de retenue (30) possède une construction cylindrique de forme allongée avec une partie médiane (32) de plus grand diamètre que les parties extrêmes (34). 15. Appareil selon la revendication 14, dans lequel la partie médiane porte une gaine externe (38) faite d'un matériau ayant un coefficient de friction élevé. 16. Appareil selon la revendication 15, dans lequel la tige de retenue (30) peut être retirée librement par l'ouverture supérieure (44) du passage. 17. Appareil selon la revendication 16, dans lequel la plaque de base (4) possède une partie s'étendant vers l'avant (8, 262 1860 ) pour supporter un dispositif à commande automatique dans lequel est introduit le papier. 18. Appareil selon la revendication 17, dans lequel le prolongement vers l'avant (8, 10) de la plaque de base (4), prolon- gement qui est maintenu par ledit dispositif, peut être disposé à plat sur une surface de travail, de manière qu'une partie (6) de la plaque de base (4) dépasse en porte à faux d'un bord de la surface de travail.