Brevet FR2623097A1 — publié le 19890519

La présente invention a trait à une raquette de tennis du type dans lequel le cadre et le manche sont réalisés d' un seul tenant en plastique armé de fibres (désigné ci-après par le sigle "PAF") et le cadre est garni d'un réseau de cordes telles que boyaux. Depuis quelques années, on utilise largement des raquet- tes de tennis à cadres agrandis, telles que celles dites à grand tamis et moyen tamis. Ces raquettes peuvent offrir certains avantages par rapport à celles à cadre de format courant. Plus particulièrement, ces raquettes de type nouveau présentent un haut coefficient de rebond et une zone sensible agrandie. En revanche, ces grandes raquettes tendent à subir une forte torsion quand l'utilisateur frappe la balle en un point extérieur à la zone sensible. Cette tendance est plus accusée pour les raquettes en PAF que pour celles en bois ou en aluminium, en raison de la faible densité du PAF. En vue de réduire la torsion de raquettes, on sait qu' il est efficace d'augmenter le moment d'inertie de leurs cadres et l'on a proposé certaines méthodes d'obtention d'un moment d'inertie relativement grand. Par exemple, les deman- des de modèle d'utilité japonais publiées sous les numéros 54-41364 et 61127766 présentent des raquettes de tennis dans lesquelles une masselotte métallique est fixée à une partie du cadre. Toutefois, une telle raquette soulève une nouvelle difficulté. En effet, l'élément additionnel que constitue la masselotte métallique ne fait pas corps avec l'élément principal constituant le cadre proprement dit et, de ce fait, il y a concentration de contraintes mécaniques en un endroit particulier, de sorte que le cadre risque de casser dans le voisinage de la masselotte. La demande de modèle d'utilité' japonais ne 58-188069 présente encore un autre exemple de raquette perfectionnée dans laquelle on augmente le poids du cadre en faisant dépas- ser une partie de la surface périphérique intérieure du ca- dre radialement vers l'intérieur en direction du centre de la surface du réseau de cordes. Toutefois, cette raquette soulève aussi diverses difficultés dues à la forme de son cadre. La partie dépassante augmente la résistance de l'air et provoque un écoulement turbulent non négligeable, ce qui augmente la perte d'énergie lors du déplacement de la raquet- te et peut donner à l'utilisateur une sensation déplaisante. En conséquence, la présente invention a pour buts de proposer une raquette de tennis: - dans laquelle on puisse augmenter le moment d'inertie du cadre, pour réduire la torsion de la raquette, sans aug- menter la superficie présentée par le cadre dans le plan du réseau de cordes; - qui soit capable de transmettre efficacement de l'éner- gie à une balle et de donner une bonne sensation lors du lancer; - qui soit dotée d'une résistance mécanique et d'une longévité améliorées; - qu'on puisse fabriquer dans un atelier simple. Suivant la présente invention, une raquette de tennis comporte un cadre, délimitant un réseau de cordes, et un man- che, le cadre et le manche étant réalisés d'un seul tenant en matière plastique armée de fibres. Une première épaisseur du cadre, prise dans le plan passant par le réseau de cordes, est sensiblement uniforme sur le pourtour du cadre tandis qu'une seconde épaisseur du cadre, prise perpendiculairement au réseau de cordes, varie graduellement. La seconde épais- seur est maximale sur des sections latérales du cadre qui flanquent la zone sensible du réseau de cordes et est minimale dans les parties haute et basse du cadre, l'épaisseur maxima- le étant supérieure de 35 à 60% à l'épaisseur minimale, de sorte que le poids par longueur unitaire du cadre augmente vers les sections latérales. Le cadre acquiert un poids accru dans ses sections laté- rales sans faire aucunement saillie vers le réseau de cordes. Par conséquent, on réduit efficacement le mouvement de tor- sion de la raquette tout en maintenant la résistance opposée par l'air à celle-ci lors du mouvement de lancer au même niveau que pour les raquettes de tennis courantes. L'augmen- tation d'épaisseur présentée par le cadre perpendiculairement au réseau de cordes contribue à stabiliser le lancer. Dans une réalisation de l'invention, les sections laté- rales sont situées légèrement au-dessous du niveau du centre géométrique du réseau de cordes. Le cadre peut avoir une section sensiblement en forme d'ovale dont le petit axe s' étend suivant la première épaisseur et dont le grand axe s'étend suivant la seconde épaisseur. D'autres buts, aspects et avantages de la présente in- vention apparaîtront plus clairement d'après la description donnée ci-dessous en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation d'une raquette de tennis suivant un mode de réalisation de la présente inven- tion; la figure 2 est une vue latérale de la raquette de ten- nis selon la figure 1; la figure 3 est une vue en coupe droite suivant la li- gne III-III de la figure 1; et la figure 4 est une vue en coupe droite suivant la li- gne IV-IV de la figure 1. La figure 1 représente une réalisation préférée de ra- quette de tennis, désignée par la référence générale 10, suivant la présente invention, qui comporte un cadre 12, une poignée 14 constituant l'extrémité inférieure de la ra- quette et un manche 16 s'étendant entre le cadre 12 et la poignée 14. Le manche 16 bifurque au-dessus de la poignée 14 pour définir un creux sensiblement en forme de triangle ren- versé entre ses branches et la partie inférieure 12c du ca- dre 12. La zone définie à l'intérieur du cadre 12 est desti- née à être garnie de cordes telles que boyaux (non représen- tés) s'étendant verticalement et horizontalement afin de constituer une surface propre à frapper la balle. On façonne le cadre 12 et le manche 16 d'un seul tenant en recouvrant une âme 22 (voir figures 3 et 4), en mousse de résine telle que mousse d'uréthanne, de couches de fibres d'armature 24 imprégnées de résine. Il est usuellement prévu plusieurs de ces couches de fibres d'armature 24 et, dans la présente réalisation, on utilise principalement de longues fibres de verre comme fibres d'armature tandis que les couches exter- nes peuvent être en fibres de carbone ou autres fibres.Comme représenté sur la figure 2, le cadre 12 présente une gorge 18 dans sa surface périphérique extérieure et une série de trous traversants 20 ménagés dans la gorge 18. Les trous traversants 20 servent à enfiler les cordes ou boyaux. Dans la réalisation choisie à titre d'exemple, la sec- tion du cadre 12 a sensiblement la forme d'un ovale dont le petit axe s'étend dans le plan du réseau de cordes et dont le grand axe s'étend dans un plan perpendiculaire à ce ré- seauo L'épaisseur "t" présentée par le cadre 12 suivant le petit axe est sensiblement uniforme sur tout le pourtour du cadre 12, sous réserve des jonctions entre le manche 16 et le cadre 12, auxquelles l'épaisseur "t" est quelque peu ac- crue comme représenté sur la figure 1. D'autre part, l'épais- seur "T" présentée sur le cadre 12 suivant le grand axe n' est pas uniforme et varie graduellement sur le pourtour du cadre 12. Plus précisément, l'épaisseur "'T" devient maximale dans les deux sections latérales 12a qui flanquent une zone sensible située légèrement audessous du centre géométrique C du cadre 12, et devient minimale dans les parties haute 12b et basse 12c, ces épaisseurs maximale et minimale étant indi- quées sur la figure 2 en "T'" et "T2" respectivement. L'épais- seur "T" augmente progressivement depuis les parties haute 12b et basse 12c vers les sections latérales 12a. Comme on le voit d'après les figures 3 et 4 qui présentent respective- ment des coupes en 12b et en 12a, l'épaisseur de paroi de l'âme 22 et des couches en PAF 24 est sensiblement uniforme autour du cadre 12. Par conséquent, le poids par unité de longueur du cadre 12 est maximum au niveau des sections la- térales, d'épaisseur "T1", et diminue progressivement vers les parties supérieure 12b et inférieure 12c pour devenir minimun au niveau des parties d'épaisseur "T2". Dans la réalisation choisie à titre d'exemple, l'épais- seur maximale "TI" est fixée à 30 mm et l'épaisseur minimale "T2", à 21 mm. L'épaisseur maximale "TI" est accrue d'envi- ron 43% par rapport à l'épaisseur minimale "T2". Ce rapport d'augmentation est donné par la formule suivante: (Tl - T2)/T2 x 100 43% - Selon la présente invention, on peut choisir le rapport d' augmentation entre 35 et 60%0/ S'il est inférieur à 35%,les sections lat6rales 12a n'ont pas un poids assez accru pour augmenter le moment d'inertie. En revanche, si le rapport d'augmentation est supérieur à 60%, le centre de gravité de la raquette se trouve par trop décalé vers le bas et ainsi l'équilibre de poids est rompu. Les sections latérales 12a ayant l'épaisseur maximale doivent être placées en sorte de flanquer la zone sensible du réseau de cordes, cette zone sensible étant usuellement située près du centre géométrique C ou légèrement plus bas. Ainsi qu'on le conçoit d'après la description ci-dessus, l'augmentation du poids unitaire du cadre vers les sections latérales de celui-ci assure le même effet que l'adjonction de masselottes aux sections latérales: le moment d'inertie du cadre se trouve augmenté, ce qui réduit le mouvement de torsion de la raquette. De plus, cet avantage est obtenu sans prévoir aucune saillie sur la surface périphérique in- térieur du cadre et par conséquent sans augmenter la résis- tance opposée par l'air pendant le mouvement de balancement. L'épaisseur du cadre est accrue seulement suivant la direc- tion perpendiculaire au réseau de cordes, c'est-à-dire sui- vant la direction du mouvement de balancement, ce qui rend uni et stable le mouvement de lancer de la raquette. On le comprendra mieux en évoquant, par exemple, un balancement imprimé à un organe cylindrique creux suivant son axe et suivant toutes autres directions. Bien qu'on se soit référé pour décrire la pr6sente in- vention à son mode de réalisation préférée, on pourra adop- ter diverses modifications et variantes sans sortir, pour autant, du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Raquette de tennis comportant un cadre garni d'un ré- seau de cordes et un manche, le cadre et le manche étant réa- lisés d'un seul tenant en matière plastique armée de fibres, caractérisée en ce qu'une première épaisseur (t) présentée par le cadre (12) suivant le plan dudit réseau de cordes est sensiblement uniforme sur le pourtour du cadre, tandis qu'une seconde épaisseur (T) présentée par le cadre perpendiculaire- ment au réseau de cordes varie graduellement, cette seconde épaisseur étant maximale dans des sections latérales (12a) du cadre flanquant la zone sensible du réseau de cordes et minimale dans les parties haute (12b) et basse (12c) du ca- dre et l'épaisseur maximale(T1) étant supérieure de 35 à 60% à l'épaisseur minimale (T2), de sorte que le poids par unité de longueur du cadre augmente vers lesdites sections latéra- les. 2. Raquette de tennis selon la revendication 1, caracté- risée en ce que les sections latérales (12a) sont situées légèrement audessous du niveau du centre géométrique (C) du réseau de cordes. 3. Raquette de tennis selon la revendication l,caracté- risée en ce que le cadre (12) a une section sensiblement en forme d'ovale dont le petit axe s'étend suivant ladite pre- mière épaisseur (t) et dont le grand axe s'étend suivant la dite seconde épaisseur (T)o 4. Raquette de tennis selon la revendication l,caracté- risée en ce que le cadre (12) est constitué par une âme plei- ne (22) faite de mousse de matière plastique et de couches de fibres d'armature (24) recouvrant cette âme, l'épaisseur desdites couches de fibres d'armature étant sensiblement uni- forme sur le pourtour du cadre. 5. Raquette de tennis selon la revendication l,caracté- risée en ce que ladite épaisseur maximale (T1) est d'environ mm et ladite épaisseur minimale (T2) est d'environ 21 mm.