Brevet FR2614417A1 — publié le 19881028

Procédé et dlsnosltlf Dour détecter et sianaler les besoins d'arrosaae d'une Plante. La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour détecter et signaler es besoins d'arrosage d'une plante. I1 est traditionnel de déterminer le besoin d'arrosage d'une plante à partir de l'aspect visuel et/ou le toucher de la plante et/ou de la terre dans laquelle la plante croit. Cependant, cette manière de procéder est très aléatoire et seul un spécialiste peut en tirer des indications précises et exactes. Il existe également des appareils de divers types dont le fonctionnement est en principe basé sur une détection du degré hygrométrique de la terre. Malheureusement, ces appareils, quelle que soit leur conception, sont complexes et coûteux, et l'indication qu'ils fournissent est peu facilement lisible ; surtout, de par leur structure (le détecteur est disposé à l'ex- trémité d'une tige qui doit être enfoncée dans la terre), ces appareils ne fournissent qu'une indication ponctuelle sur l'état d'humidité de la terre, alors que cet état peut varier fortement d'un emplacement à un autre ; enfin, d'une façon générale, ce type d'appareil présente des performances trop élevées pour une utilisation domestique et leur coût important qui résulte de leur conception perfectionnée ne se trouve pas en général justifiée dans ce domaine d'utilisation. L'invention a donc essentiellement pour objet de remédier aux inconvénients ci-dessus exposés ët de proposer un procédé ainsi qu'un dispositif mettant en oeuvre ce procédé qui donnent mieux satisfaction aux diverses exigences de la pratique, notamment dans la perspective d'une utilisation domestique, de manière notamment à fournir une indication relativement fiable et reproductible des besoins d'arrosage d'une plante, avec un coût faible d'investissement en matériel. A ces fins, un premier aspect de l'invention porte sur un procédé pour détecter et signaler les besoins d'arrosage d'une plante, caractérisé en ce qu'il consiste à : - disposer la plante sur des moyens de pesée sensibles au poids de la plante, - étalonner lesdits moyens de pesée pour repérer une po sition déterminée de ceux-ci coincidant avec un poids de la plante correspondant à un besoin d'arrosage, - associer auxdits moyens de pesée des moyens de signa lisation propres à fournir une indication et/ou une alarme lorsque les moyens de pesée parviennent dans leur susdite position déterminée. Un tel procédé est particulièrement avantageux car l'indication obtenue résulte d'une pesée de la plante et renseigne donc sur l'état global du degré d'humidité de la terre. On conçoit également qu'il est aisé d'adapter ce procédé à n'importe quelle plante et qu'en outre il peut donner lieu à la réalisation de dispositifs de mise en oeuvre extrêmement divers, qui peuvent être techniquement aussi évolués que souhaitables et surtout --car c'est essentiellement dans ce cas que l'invention semble devoir trouver tout son intérêt-- aussi simples que possible et donc peu coûteux et faciles à utiliser. Pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus, l'invention propose également, selon un second de ses aspects, un dispositif pour détecter et signaler les besoins d'arrosage d'une plante, caractérisé en ce qu'il comprend - une embase inférieure ou analogue destinée à reposer sur un support, - un plateau supérieur ou analogue destiné à supporter la plante, - des moyens élastiquement déformables sous le poids de la plante, interposés entre l'embase et le plateau, - et des moyens indicateurs sensibles à l'état de déformation des moyens élastiquement déformables et à l'écartement mutuel du plateau et de l'embase pour fournir une indication des besoins d'arrosage de la plante. Dans un mode de réalisation particulièrement simple et rustique, les moyens élastiquement déformables comprennent au moins un bloc de matériau alvéolaire tel qu'une mousse de matière synthétique. Il est également possible que les moyens élastiquement déformables comprennent au moins un ressort ou élément élastiquement déformable formant ressort. Avantageusement, l'embase et le plateau comportent des moyens de butée agencés pour limiter à une valeur prédéterminée leur écartement mutuel maximal. Dans ce cas, on peut prévoir que les moyens de butée comprennent au moins deux ensembles de paires de jupes sensiblement parallèles, disposés vers des bords opposés du plateau et de l'embase, les bords longitudinaux libres des deux jupes de chaque paire se chevauchant partiellement et étant munis de rebords respectifs, formant butées, rabattus en direction l'un de l'autre de préférence alors, pour assurer une meilleure stabilité à l'ensemble, les deux ensembles de paires de jupes sont situés de part et d'autre des moyens élastiquement déformables, lesquels sont disposés dans la région centrale du plateau et de l'embase. Il est également souhaitable que les moyens indicateurs soient agencés pour être visibles de n'importe quel endroit autour du dispositif ; par exemple, à cet effet, les moyens indicateurs comprennent une bande périphérique supportée par le plateau ou par l'embase et situé vers l'intérieur par rapport aux bords périphériques en regard du plateau et de l'embase de manière à être occultée ou rendue visible sur une hauteur plus ou moins importante selon l'écartement mutuel du plateau et de l'embase, ce qui conduit & un dispositif de structure très simple et facile à utiliser ; cependant, on peut prévoir ' des moyens plus élaborés comprenant des moyens de détermination de la distance séparant le plateau et l'embase et des moyens d'affichage de l'information mesurée. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit d'un mode de réalisation préféré, en raison de sa simplicité alliée à son efficacité, donné uniquement à titre d'exemple purement illustratif sans aucun caractère limitatif ; dans cette description, on se réfère aux dessins annexés sur lesquels - les figures 1 et 2 représentent, en coupe transversale schématique, ledit mode de réalisation préféré du dis positif de l'invention montré respectivement dans deux positions fonctionnelles différentes ; et - les figures Il et 2 représentent, dans les mêmes con ditions, des variantes de ce mode de réalisation: Le dispositif conforme à l'invention, désigné dans son ensemble par la référence numérique 1, comporte une embase 2 destinée à reposer sur un support 3 (par exemple le sol) et un plateau supérieur 4 supportant un pot ou un bac 5 contenant la ou les plantes, l'embase 2 et le plateau 4 s'étendant approximativement parallèlement l'un à l'autre. Entre ces deux éléments sont interposés des moyens élastiquement déformables 6, par exemple une ou plusieurs masses de mousse alvéolaire d'une matière synthétique. Bien entendu, ces moyens peuvent également être constitués par des ressorts ou des organes iécani- ques déformables élastiquement formant ressorts, ou par une combinaison de ressorts et d'une ou plusieurs masses de mousse. Ces moyens élastiquement déformables sont disposés entre les régions centrales (figures 1 et 2) ou annulaires (figures la et 2ê) de l'embase et du plateau afin de conférer une bonne stabilité au dispositif. De part et d'autre de la masse de mousse 6 sont disposés deux ensembles de paires de jupes solidaires de l'embase et du plateau : deux jupes 7 s'étendent verti calmement vers le haut à partir de l'embase et, en regard de celles-ci et parallèlement à elles, deux jupes 8 s'étendent verticalement vers le bas à partir du plateau, les jupes 7 et les jupes 8 se recouvrant partiellement. Les bords libres des jupes 7 et des jupes 8 possèdent des rebords saillants respectifs 9 et 10 dirigés l'un vers l'autre et formant butées, qui empêchent un écartement excessif du plateau'et de l'embase. Le long de leurs périphéries respectives, le plateau et l'embase sont entourés par des parois latérales, respectivement 4a et 2g, qui s'étendent verticalement en direction l'une de l'autre. En arrière de ces parois latérales, vers l'intérieur du dispositif,'est disposée une bande indicatrice périphérique 11 en forme de jupe qui s'étend verticalement sur une hauteur correspondant approximativement aux hauteurs cumulées (mesurées intérieurement) des parois latérales 2 et 4a. Lorsque le bac 5 est suffisamment arrosé, le poids de la terre humide est relativement élevé et comprime le bloc de mousse 6, les deux parois latérales 2 et 49 étant alors en appui l'une sur l'autre comme montré à la fig. 1 ou à la figure 1a ; de ce fait, la bande indicatrice 11 n'est pas visible de l'extérieur. Le fait que les parois latérales 2 et 4ê soient en appui l'une sur l'autre ou soient peu éloignées l'une de l'autre permet un contrôle & la fois visuel et tactile d'un arrosage suffisant des plantes. Au contraire, lorsque les plantes contenues dans le bac ont besoin d'être arrosées, la terre est sèche et donc plus légère que la terre humide : dans ces conditions, le poids du bac est insuffisant pour comprimer le bloc de mousse 6 et le plateau 4 est écarté au maximum de l'embase 2, par exemple jusqu' & la venue en butée les uns contre les autres des rebords 9 et 10.Les bords libres des parois latérales 2 et 4 sont alors écartés l'un de l'autre, laissant voir la bande indicatrice 11, et notamment la zone inférieure de celle-ci (par exemple colorée en rouge) qui signale le besoin en eau de la plante, comme montré à la fig. 2 ou à la figure 21. Bien entendu, un étalonnage initial peut se révéler nécessaire, en fonction du poids de la plante et du bac 5 contenant celle-ci, pour positionner la bande il (et éventuellement la zone rouge de celle-ci) de manière que son apparition coincide avec un besoin effectif d'arrosage. Le mode de réalisation qui vient d'être décrit est remarquable, d'une part, par la simplicité de la structure du dispositif et par sa facilité d'emploi, d'autre part, par l'intérêt de l'indication fournie qui est une indication globale relative à l'ensemble de la masse de terre contenue dans le pot ou bac 5 et non pas une indication ponctuelle comme dans le cas des appareils antérieurs, et, d'autre part enfin, par la visibilité complète, sur tout le pourtour du dispositif, de l'indication souhaitée : ce dernier point possède uné relative importance car il est ainsi possible de mettre le dispositif dans une position quelconque sans qu'il en résulte de difficulté particulière pour lire l'indication recherchée du besoin d'arrosage, et en particulier il est possible de faire tourner périodiquement le dispositif avec le bac 5 qu'il supporte pour exposer tous les côtés de la plante à la lumière ou au soleil (cas de rayonnements parvenant par une fenêtre par exemple) sans entraver la facilité d'utilisation du dispositif. Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus spécialement envisagés elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes. En particulier, on comprendra que des moyens indicateurs différents peuvent être prévus, tels par exemple un index lié à l'embase ou au plateau déplaçable devant une échelle de repérage liée respectivement au plateau ou à l'embase et cela sur chacune des faces latérales du dispositif. Il est également possible de prévoir des moyens indicateurs plus élaborés, par exemple par mise en oeuvre d'une électronique appropriée à évaluer l'écartement variable du plateau et de l'embase ou tout autre paramètre caractérisant la variation de poids du bac 5, au détriment cependant de la simplicité de conception du dispositif et d'une moins bonne visibilité de l'indication recherchée. REVENDICATIONS 1. Procédé pour détecter et signaler les besoins d'arrosage d'une plante, caractérisé en ce qu'il consiste à : - disposer la plante sur des moyens de pesée sensibles au poids de la plante, - étalonner lesdits moyens de pesée pour repérer une position déterminée de ceux-ci coïncidant avec un poids de la plante correspondant à un besoin d'arro sage, - associer auxdits moyens de pesée des moyens de signa lisation propres à fournir une indication et/ou une alarme lorsque les moyens de pesée parviennent dans leur susdite position déterminée. 2. Dispositif pour détecter et signaler.les besoins d'arrosage d'une plante, caractérisé en ce qu'il comprend - une embase inférieure ou analogue (2) destinée à reposer sur un support (3), - un plateau supérieur ou analogue (4) destiné å supporter la plante (5), - des moyens (6) élastiquement déformables sous le poids de la plante, interposés entre l'embase (2) et le plateau (4), - et des moyens indicateurs (11) sensibles à l'état de déformation des moyens élastiquement déformables et à l'écartement mutuel du plateau et de l'embase pour fournir une indication des besoins d'arrosage de la plante. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens (6) élastiquement déformables comprennent au moins un bloc de matériau alvéolaire tel qu'une mousse de matière synthétique. 4. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens (6) élastiquement déformables comprennent au moins un ressort ou élément élastiquement déformable formant ressort. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que l'embase (2) et le plateau (4) comportent des moyens de butée (9, 10) agencés pour limiter à une valeur prédéterminée leur écartement mutuel maximal. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de butée comprennent au moins deux ensembles de paires de jupes (7, 8) sensiblement parallèles, disposés vers des bords opposés du plateau et de l'embase, les bords longitudinaux libres des deux jupes de chaque paire se chevauchant partiellement et étant munis de rebords respectifs formant butées (9, 10), rabattus en direction l'un de l'autre. 7. Dispositif selon.la revendication 6; caractérisé en ce que les deux ensembles de paires de jupes (7, 8) sont situés de part et d'autre des moyens élastiquement déformables (11), lesquels sont disposés dans une région centrale ou annulaire du plateau (4) et de l'embase (2). 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que les moyens indicateurs (11) sont agencés pour être visibles de n'importe quel endroit autour du dispositif. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens indicateurs (11) comprennent une bande périphérique supportée par le plateau ou par l'embase et située vers l'intérieur par rapport aux bords périphériques en regard du plateau et de l'embase de manière à etre occulté ou rendu visible sur une hauteur plus ou moins importante selon l'écartement mutuel du plateau et de l'embase. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que les moyens indicateurs comprennent des moyens de détermination de la distance séparant le plateau et l'embase et des moyens d'affichage de l'information mesurée.