Brevet FR2615909A1 — publié le 19881202

L'invention concerne un dispositif de démarrage à froid d'un moteur à combustion interne fonctionnant au méthanol. On sait que, pour démarrer un tel moteur, il faut préalablement procéder à une dissociation catalytique du méthanol et que cette dissociation donne principalement de l'hydrogène et du monoxyde de carbone. Le catalyseur généralement utilisé pour la dissociation est constitué par des billes d'alumine. microporeuses imprégnées de palladium et portées à une température voisine de 3000 C. Plusieurs dispositifs ont déjà été proposés pour démarrer à froid un moteur à combustion interne fonctionnant au méthanol en pratiquant la dissociation catalytique du méthanol pendant le démarrage notamment en utilisant une bougie de chauffage ou une résistance électrique entourant le réacteur catalytique. Ces dispositifs n'ont pas donné satisfaction du fait que la puissance électrique dont on peut raisonnablement disposer à l'aide d'un accumulateur électrique embarqué est insuffisante pour générer un débit de gaz dissociés permettant le démarrage. La présente invention a pour objet un dispositif de démarrage à froid d'un moteur au méthanol, qui évite cet inconvénient. Ce dispositif est caractérisé en ce qu'il comporte un réservoir d'accumulation des gaz de dissociation d'une capacité suffisante pour permettre le démarrage du moteur. On a décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation du dispositif selon l'invention avec référence aux dessins annexés dans lesquels La Figure 1 est un schéma du dispositif; La Figure 2 est une vue en coupe axiale du réacteur. A la Figure 1, on voit un réacteur 1 qui contient des billes d'alumine microporeuses imprégnées de palladium et est destiné à assurer la dissociation catalytique du méthanol. Ce réacteur, qui sera décrit en détail plus loin, contient un élément chauffant 2. Un circuit 3 relie l'élément chauffant 2 à la borne négative de la batterie du véhicule; un circuit 4 sur lequel sont interposés un ampèremètre 5 et un contact 6a d'un relais de puissance 6, le relie à la borne positive de cette batterie. Sur le circuit de commande du relais 6 est interposé un contact 7a d'un régulateur 7. Celui-ci qui est mis en service par un interrupteur 8 est connecté à un thermo couple 9 disposé à l'intérieur du réacteur 1. Ainsi, quand l'interrupteur 8 est fermé, l'élément chauffant 2 est mis en ou hors service en fonction des instructions données par le thermocouple 9. L'entrée du réacteur 1 est reliée par un conduit 10 sur lequel est interposé un injecteur 11,à une pompe 12 d'alimentation en méthanol liquide. Le circuit d'alimentation 13 de l'injecteur 11 est relié à la batterie par un générateur de fréquence 14 qui règle le débit d'alimentation en méthanol du réacteur 1. Un interrupteur 15 est interposé sur le circuit 16 reliant à la batterie le générateur de fréquence 14 et la pompe 12, la manoeuvre de cet interrupteur ayant ainsi pour effet de faire arriver du méthanol au réacteur 1. La sortie du réacteur 1 est reliée par un conduit 17 à un réservoir tampon 18 muni d'un manomètre 19 et d'un robinet de purge 20. Ce réservoir est relié au moteur par un conduit d'alimentation 21 sur lequel est interposée une électro-vanne 22 commandée par un interrupteur 23. Comme on le voit plus particulièrement à la Figure 2, le réacteur 1 comprend un tube en quartz 24 dont les deux extrémités sont fermées de manière étanche par deux flasques 25 et 26 munis de bornes électriques 27 et 28 et de raccords axiaux 29 et 30 pour l'arrivée du méthanol liquide et la sortie des gaz de décomposition vers le réservoir 18. Les deux flasques 25 et 26 sont maintenus en appui sur le tube de quartz 24 par des tirants 31. Des fils résistants 32, qui constituent l'élément chauffant 2, sont disposés longitudinalement à l'intérieur du tube 24, en contact avec les billes d'alumine microporeuses. Les contacts électriques entre les fils résistants tendus 32 et les flasques 25 et 26 sont réalisés par des vis transversales 33. Les fils résistants 32 qui sont préférentiellement au nombre de quatre sont ainsi montés en parallèle. Un perçage 34 dans le flasque de sortie 26 permet l'introduction du thermocouple 9 à l'intérieur dutube 24 parmi les billes d'alumine. Le débit de méthanol liquide est de l'ordre de 250 à 300 cm3 par heure et la température régulée aux environs de 3000 C. Au bout de deux minutes de chauffage environ, les gaz de décomposition principalement hydrogène et moxoxyde de carbone, accumulés dans le réservoir 18 atteignent une pression de l'ordre de 1,5 bar indiqué par le manomètre 19. On peut alors actionner le démarreur. Dès que le moteur tourne, le circuit de démarrage est coupé par manoeuvre de l'interrupteur 8 et l'électro-vanne 11 débite directement du méthanol liquide dans le moteur. Il va de soi que la présente invention ne doit pas être considérée comme limitée au mode de réalisation décrit et représenté, mais en couvre, au contraire, toutes les variantes. Revendications. 1. - Dispositif de démarrage à froid d'un moteur à combustion interne fonctionnant au méthanol comprenant un réacteur catalytique à billes d'alumine. microporeuses imprégnées de palladium et portées à une température de dissociation du méthanol par des moyens électriques (2), caractérisé en ce qu'il comporte un réservoir d'accumulation (18) des gaz de dissociation d'une capacité suffisante pour permettre le démarrage du moteur. 2. - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'information (19) pour indiquer que la pression des gaz de dissociaion dans le réservoir (18) est suffisante pour le démarrage. 3. - Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens électriques (2) de chauffage du réacteur se composent de fils électriques résistants tendus (32) montés en parallèle et disposés à l'intérieur même du réacteur parmi les billes d'alumine. 4. - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la température du réacteur pendant le chauffage est régulée à l'aide d'un thermocouple (9) disposé à l'intérieur du réacteur parmi les billes d'alumine.