Brevet FR2604046A1 — publié le 19880318

La présente invention concerne un émetteur radioélectrique qui, lorsqutil est en fonctionnement, émet un signal contenant des informations d'identité. Quoique non exclusivement, elle est particulièrement appropriée à être mise en oeuvre dans les balises de détresse, mises en fonctionnement par les personnes qui les possèdent, lorsqu'un danger les menace. De telles balises sont particulièrement utilisées par les aviateurs, les marins ou les automobilistes parcourant des régions désertes et sont destinées à permettre le repérage de telles personnes en difficulté. Dans ce cas, les informations d'identité dans le signal émis permettent d'identifier la balise qui émet et donc la personne qui l'a mise en fonctionnement pour demander du secours et signaler sa position. Selon l'invention, l'émetteur radioélectrique qui est susceptible d'émettre un signal contenant des informations d'identité spécifiques associées audit émetteur et/ou à son utilisateur et qui comporte des moyens électroniques d'émission enfermés dans un coffret, est remarquable en ce qu'au moins une partie desdites informations d'identité sont contenues dans une mémoire enfermée dans un module qui est susceptible d'être relié, de façon amovible et interchangeable, mécaniquement audit coffret et électriquement audits moyens électroniques d'émission. Ainsi, le message d'identification à transmettre est, au moins en partie, indépendant de l'émetteur, auquel peut n'être attaché qu'un simple numéro de série et non plus un numéro d'identification dépendant du porteur. Il en résulte que le changement de l'identification d'un émetteur ne nécessite que le changement dudit module (opération aisée et réalisable par l'utilisateur) . un même utilisateur peut utiliser un seul émetteur conjointement avec plusieurs modules de faible coût. De préférence, les moyens de solidarisation dudit module sur ledit émetteur comportent non seulement un connecteur à broches, mais encore des vis ou analogue nécessitant une opération volontaire. Ainsi, le module peut être monté ou échangé facilement, sans nécessiter d'outillage ou de compétence particuliers, mais oblige l'exécution d'une opération technique simple, afin d'éviter les pertes accidentelles ou les interversions involontaires de module. On remarquera de plus que la présente invention permet d'exercer une action anti-vol. En effet, d'une part, un module peut 'être délivré à un utilisateur que sur justification d'un numéro de série d'émetteur, et, d'autre part, le message émis par l'émetteur, non pourvu d'un module, indique obligatoirement l'absence dudit module, puisque les informations d'identité ne peuvent être incorporées à ce message. On peut meme enviSager que l'absence de module bloque l'émission de l'émetteur. Toutefois, à l'inverse, on peut prévoir l'émission d'un message fixe, prédéfini, en cas d'absence ou de défaillance dudit module. Il est avantageux que l'émetteur comporte des moyens de détection de l'absence d'un module, afin que le signal émis en tienne compte et que, éventuellement, l'utilisateur soit prévenu de l'absence dudit module par des moyens de signalisation actionnés par lesdits moyens de détection. Lorsque, comme cela est le cas pour une balise de détresse ou analogue, ledit émetteur comporte un système logique de formation du message émis du type processeur; il est avantageux que ledit module d'identité soit reliable auxdits moyens électroniques d'émission par l'intermédiaire dudit système logique. Ainsi, celui-ci connaît l'absence ou la présence dudit module et peut régler en conséquence le fonctionnement de l'émetteur, en conformité avec les particularités décrites ci-dessus. Un système de visualisation commandé par ledit système logique, peut signaler l'absence cu la présence dudit module, afin d'attirer l'attention de l'utilisateur sur ce point. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 donne le schéma synoptique d'une balise de détresse à laquelle est appliquée la présente invention. La figure 2 montre la face avant du coffre' De la balise de détresse, dont le schéma est donné par la figure 1, les moyens d'identification étant montés sur ce coffret. La figure 3 correspond à la figure 2, lesdits moyens d'identification étant représentés séparés dudit coffret. L'exemple de réalisation. de la présente invention, illustré par les figures 1 à 3, concerne une balise de détresse individuelle destinée aux navigateurs, aux aviateurs, aux automobilistes parcourant des régions désertes, etc... Une telle balise est destinée à coopérer avec un satellite d'observation, ainsi qu'avec des stations terrestres. Ainsi, lorsque le satellite passe en visibilité d'une telle balise de détresse en état d'émission, des instruments embarqués à bord du satellite . captent le signal émis par la balise de détresse au sol . mesurent la fréquence reçue affectée du décalage doppler introduit par la vitesse relative balise/satellite datent cette mesure . décommutent les données du message transmis par la balise de détresse au sol . renvoient toutes ses informations en temps réel vers les stations terrestres ; et stockent en mémoire ces mêmes informations pour les renvoyer ensuite vers le sol en temps différé. Les stations terrestres, à partir des informations reçues, calculent la localisation de la balise de détresse, c'est-à-dire la localisation du naufragé ayant actionné l'émission de cette balise, et déclenchent les secours. Par exemple, lorsqu'elle est émettrice, une telle balise émet vers le satellite sur une fréquence de 406 MHz, avec une puissance de 5 W L'émission est cadencée à raison d'une demi-seconde d'émission toutes les 50 secondes. La balise émet un message codé contenant un certain nombre d'informations, et en particulier un signal d'identification de la balise. Entre les émissions à 406 MHz, la balise émet sur une fréquence de 121,5 MHz de radioralliement, dite fréquence de homing, avec une puissance de 20 m. Cette émission a pour but de guider les sauveteurs dans la phase de recherche finale. La balise peut ne comporter qu'une seule antenne et elle fonctionne grâce à une alimentation interne (piles ou batteries). Le fonctionnement de la balise peut être déclenché manuellement ou automatiquement. Comme le montrent les figures 1 à 3, la balise de détresse forme un ensemble autonome enfermé dans un coffret 1. Dans ce coffret 1 sont enfermés : - un système logique 2, par exemple un microprocesseur, pour la formation du message chargé du cadencement des émissions et de la génération du signal de modulation - un oscillateur ultra-stable 3 qui fournit la fréquence de référence pour piloter l'émetteur à 406 MHz- - un modulateur-émetteur 24, piloté par l'oscillateur ultra-stable 3, délivrant le signal UHF à 2406 MHz modulé par le message provenant du système logique 2 - un modulateur-émetteur 5 à 121,5 MHz, destiné à faciliter la phase finale des recherches par des moyens radio classiques - une distribution d'alimentation 6, pour l'alimentation électrique des différents dispositifs décrits ci-dessus - une source d'énergie (par exemple des piles au lithium) qui fournit l'alimentation électrique à la partie électronique de la balise r un système d'activation 8, par exemple un simple interrupteur destiné à la mise en route de la balise (non représenté par les figures 2 et 3) - un système 9 de contrôle du fonctionnement de la balise, lorsqu'elle est activée, ce système pouvant être un simple témoin lumineux externe (non représenté sur les figures 2 et 3) ; et - une antenne d'émission 10 à bifréquence, chargée de rayonner les ondes émises par le modulateur-émetteur 4 et par le modulateur-émetteur 5.Comme l'illustrent les figures 2 et 3, l'antenne 10 peut être souple pour pouvoir être repliée le long du coffret 1 lorsque la balise n'émet plus, servant alors de poignée. Pour émettre, l'antenne 1 est déployée (position en pointillés esquissé-e sur ces figures). De plus, la balise de détresse représentée comporte une mémoire programmable 11 contenant un message d'identification de la balise. Conformément à l'invention, la mémoire 11 forme un module extérieur au coffret 1, pouvant être monté sur celui-ci de façon amovible et interchangeable, grâce à des moyens de connexion 12. Ces moyens de connexion 12 comportent des organes mécaniques 13, par exemple des vis, pour solidariser le module de la mémoire 11 du coffret 1 et un connecteur électrique 14 pour relier électriquement la mémoire 11 au système logique 2. Ainsi, celui-ci, qui exécute un programme préalable, non seulement pilote les modulateurs-émetteurs 4 et 5 et vérifie le fonctionnement de ces derniers, mais encore gère le module d'identification 11 et teste sa présence et son bon fonctionnement. Sur la figure 2, le module d'identification 11 est représenté fixé sur le coffret 1, au moyen des vis 13, le connecteur 1 (non visible) reliant alors électriquement la mémoire programmable au système logique 2. Sur la figure 3, le module d'identification 11 est représente séparé du coffret 1. On peut voir alors la partie femelle du connecteur 14 portée par ledit coffret 1, ainsi que les trousfiletés du coffret 1 destinés à la réception des vis 13. Sur la figure 3, la partie male du connecteur 14, portée par le module d'identification 11, n'est pas visible. Un joint d'étanchéité 16 est prévu pour être disposé entre le module d'dentification 11 et le coffret 1, autour des broches mâles et femelles du connecteur 14. Sur le coffret 1, on peut prévoir un voyant spécial 17 ou analogue, commandé par le système logique 2, pour indiquer la présence et/ou l'absence dudit module '11. REVENDICATIONS 1 - Emetteur radioélectrique qui est susceptible d'émettre un signal contenant des informations d'identité spécifiques associées audit émetteur et/ou à son utilisateur et qui comporte des moyens électroniques d'émission (2 à 9) enfermés dans un coffret (1), caractérisé en ce qu'au moins une partie desdites informations d'identité sont contenues dans une mémoire enfermée dans un module (11) qui est susceptible d'être relié (par 12), de façon amovible et interchangeable, mécaniquement audit coffret (1) et électriquement auxdits moyens électroniques d'émission (2 à 9). 2 - Emetteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens (12) de solidarisation dudit module (11) audit émetteur comportent non seulement un connecteur à broches (14), mais encore des organes de fixation (13) nécessitant une opération technique volontaire. 3 - Emetteur selon l'une des revendications 1 ou 2, tel qu'une balise de détresse ou analogue, comportant un système logique (2) de formation du message émis, caractérisé en ce que ledit module (11) est reliable auxdits moyens électroniques d'émission (2 à 9) par l'intermédiaire dudit système logique (2). 4 - Emetteur selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de visualisation (17) commandés par ledit système logique (2) et indiquant la présence et/ou l'absence dudit module (11).