Brevet FR2600670A1 — publié le 19871231

Cuve de vinification à décuvage automatique et contrôlé La présente invention concerne une cuve de vinification à décuvage automatique et contrôlé, comprenant un orifice de vidage à sa partie inférieure et des moyens de décuvage pour extraire par l'orifice de vidage le marc résultant de la vinification. Les moyens de décuvage que l'on installe actuellement dans les cuves de vérification sont relativement complexes et difficiles à entre tenir. Ils se montrent par ailleurs moins performants que prévu, des ouvriers devant souvent intervenir pour parfaire l'extraction du marc. Ils ont en outre tendance à compliquer les opérations de nettoyage des cuves. La présente invention se propose plus particulièrement de remédier à ces différents inconvénients et, pour ce faire, elle a pour objet une cuve de vinification qui se caractérise en ce que les moyens de décuvage comprennent un arbre vertical surplombant l'orifice de vidage, des moyens d'entraînement pour déplacer alternativement l'arbre vertical entre une position haute et une position basse, et des bras saillants répartis le long de l'arbre vertical. Ces moyens de décuvage sont simples, ce qui permet de les fabriquer pour un prix de revient compétitif. Ils sont par ailleurs très efficaces, leur action s'exerçant sur la totalité de la masse du marc contenu dans la cuve. Les risques pour qu'ils tombent en panne sont en outre très faibles. Les moyens d'entrainement sont de préférence fixés sur la cuve dont la partie supérieure est pourvue d'un orifice livrant passage à l'arbre vertical, cet orifice étant conformé pour que ledit arbre vertical puisse se déplacer librement pendant l'actionnement des moyens d'entraine- ment. I1 nty a ainsi aucun risque pour qu'ils souillent ou soient souillés par le contenu de la cuve de vinification. Par ailleurs, pour que les bras puissent exercer sur le marc une action de fragmentation aussi uniforme que possible, il est recommandé de les disposer dans des plans équidistants angulairement s'intersectant le long de l'axe de l'arbre vertical. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, les bras sont fixés sensiblement horizontalement sur l'arbre vertical. Ils pourraient toutefois être coudés et articulés au niveau de leur coude sur un axe horizontal porté par l'arbre vertical. Comme on le verra ci-après, les bras coudés pivotent continuellement entre deux positions extrêmes actives pendant que l'arbre vertical se déplace entre ses positions haute et basse. Des essais ont montré que les bras coudés pouvaient avantageusement comporter deux branches ménageant entre elles un angle d'au moins 900. Pour faciliter l'extraction du marc qui a été fractionné par les bras, il est souhaitable que l'arbre vertical atteigne l'orifice de vidage lorsqu'il parvient dans sa position basse et que son extrémité inférieure soit pourvue d'un pilon ayant en coupe horizontale une section légèrement inférieure à celle de l'orifice de vidage. Ce pilon a pour fonction de refouler hors de la cuve une quantité déterminée de marc chaque fois que l'arbre vertical se déplace vers le bas, son efficacité étant particulièrement satisfaisante du fait que sa section est inférieure à celle de l'orifice de vidage. Pour améliorer encore l-'action du pilon, il est préférable qu'il soit monté coulissant sur l'arbre vertical, à l'encontre de l'action d'un organe élastique le sollicitant contre une butée prévue à l'extrémité inférieure dudit arbre vertical. La cuve de vinification selon la présente invention se caractérise en outre en ce qu'elle comporte une paroi latérale tronconique se rétrécissant vers le haut. Crâce à cette disposition particulière, le marc ne peut remonter intempestivement dans la cuve, ce qui permet au jus de raisin de la recouvrir en permanence et favorise par conséquent le bon déroulement de la fermentation. Le marc peut en revanche descendre plus facilement vers l'orifice de vidage, ce qui rend son extraction plus aisée. Un mode d'exécution de la présente invention sera décrit ci-après à titre d'exemple-nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe schématique d'une cuve de vinification selon l'invention - la figure 2 est une vue en coupe schématique et partielle d'une variante de réalisation de la cuve visible sur la figure 1 - la figure 3 est une vue en coupe et à échelle agrandie de l'extrémité inférieure de la cuve visible sur la figure 1 - la figure 4 est une vue partielle de l'arbre vertical et des bras de la variante visible sur la figure 2, ces bras étant représentés en traits continus lorsqu'ils sont dans l'une de leurs positions actives et en traits mixtes lorsqu'ils sont dans leur autre position active ; et - la figure 5 est une vue en coupe selon la ligne V-V de la figure 4. La cuve de vinification que l'on peut voir sur la figure 1 comporte une paroi latérale tronconique 1 se rétrécissant vers le haut, une paroi supérieure 2 pourvue d'un orifice de remplissage 3, et un fond tronconique se rétrécissant vers le bas, ce fond étant pourvu quant à lui d'un orifice de vidage circulaire 5 muni d'un capot de fermeture 6. Elle comporte également des moyens de décuvage 7 permettant d'extraire automatiquement le marc de vinification par I'orifice de vidage 5. A toutes fins utiles, on précisera ici que le marc est formé par les peaux, les pépins et les rafles du raisin qui aété vinifié. Conformément à l'invention, les moyens de décuvage 7 comprennent un arbre vertical 8 surplombant l'orifice de vidage 5, des moyens d'entraînement 9 pour déplacer alternativement l'arbre vertical 8 entre une position haute et une position basse, et des bras saillants 10 répartis le long de l'arbre vertical 8. Les moyens d'entrainement 9 sont fixés sur la-paroi supérieure 2 qui est pourvue d'un orifice central 11 livrant passage à l'arbre 8 et conformé pour que celui-ci ne soit pas géné dans son mouvement de monte et baisse. Dans l'exemple représenté, les moyens d'entraînement sont constitués par un vilebrequin 12 solidaire de l'arbre de sortie d'un moteur électrique 13 et par une bielle 14 reliant le vilebrequin 12 à l'extrémité supérieure de l'arbre vertical 8. Il va de soi cependantqu'ils pourraient être différents de ceux représentés, sans que l'on sorte pour autant du cadre de la présente invention. La vitesse de rotation du moteur électrique 13 peut avantageusement être réglée par l'intermédiaire d'un variateur de vitesse non représenté, sa valeur pouvant par exemple être comprise entre 10 et 30t/mn selon le débit avec lequel on désire extraire le marc de la cuve. L'arbre vertical 8 est monté coulissant dans deux manchons 15 reliés à la paroi latérale 1 de la cuve par l'intermédiaire d'haubans 16 faiblement tendus. Quant aux bras 10, ils sont fixés horizontalement sur l'arbre vertical 8 et répartis en deux groupes comportant chacun quatre bras équidistants angulairement, les bras des deux groupes étant superposés. Les bras 10 pourraient toutefois être répartis en plus de deux groupes espacés le long del'arbre vertical 8. Leur nombre dans chaque groupe pourrait également être différent de quatre. De plus, les bras d'un groupe pourraient être décalés angulairement par rapport à ceux du groupe adjacent. Les bras 10 ont une longueur suffisante pour assurer un fractionnement satisfaisant du marc se trouvant à proximité de la surface interne de la paroi latérale 1. Pour répartir convenablement les efforts s'exerçant sur eux pendant le déplacement alternatif de l'arbre vertical 8, il est préférable cependant que les bras du groupe inférieur soient plus longs que ceux du groupe supérieur. En se référant plus particulièrement aux figures 1 et 3, on remarquera que l'arbre vertical 8 s'avance dans l'orifice de vidage 5 lorsqu'il est dans sa position basse et qu'il porte une collerette 17 à son extrémité inférieure, une collerette 18 légèrement au-dessus de la collerette 17, et un pilon annulaire 19 enfilé sur sa partie située entre les collerettes 17 et 18. Le pilon 19 est maintenu contre la face supérieure de la collerette 17 par un ressort hélicoidal 20 entourant l'arbre 8, ce ressort s'étendant entre l'extrémité supérieure du pilon et la face inférieure de la collerette 18. Il est avantageux que le diamètre du pilon 19 soit inférieur à celui de l'orifice de vidage 5 afin de faciliter l'extraction du marc. Pour procéder au décuvage, on ouvre tout d'abord le capot de fermeture 6 afin de permettre au vin de s'écouler hors de la cuve, puis l'on met le moteur 13 en route afin d'actionner les moyens de décuvage 7. Pendant que l'arbre vertical 8 se déplace entre ses positions haute et basse, qui peuvent être séparées de 30 à 60 cm, les bras 10 fractionnent le marc et facilitent sa descente vers l'orifice de vidage 5. De son côté, le pilon 19 évacue par charges successives le marc parvenant dans la région de l'orifice de vidage 5. On notera ici que le pilon est particulièrement efficace du fait qu'il est monté coulissant à l'encontre de l'action du ressort 20 et que son diamètre est inférieur à celui de l'orifice de vidage 5. On notera également que l'évacuation du marc peut être contrôlée en réglant convenablement la vitesse du moteur 13. En se référant maintenant aux figures 2, 4 et 5, on voit que la cuve de vinification selon la présente invention peut comporter des moyens de décuvage 21 qui diffèrent des moyens de décuvage 7 uniquement par leurs bras 22. Ceux-ci, au lieu d'être rectilignes et solidaires de l'arbre vertical 8, comportent deux branches 22a, 22b ménageant entre elles un angle d'au moins 90 et sont chacun articulés au niveau de leur coude sur un axe horizontal 23-prenant appui sur une chape 24 solidaire de l'abre 8. Les bras 22 sont déplaçables entre deux positions extrêmes actives visibles sur la figure 4. Plus précisément, leur branche supérieure 22a s appuie contre l'arbre vertical 8 pendant que celui-ci se déplace vers sa position basse. En revanche, leur branche inférieure 22b s'appuie contre l'arbre 8 pendant que celui-ci se déplace vers sa position haute. On notera ici que le déplacement des bras 22 de l'une à l'autre de leurs positions extrêmes actives s'effectue automatiquement sous l'action du marc lors de l'inversion du sens de déplacement de l'arbre 8. Pour être complet, on précisera que les bras 22 pourraient, si cela s avérait nécessaire, être verrouillés dans l'une de leurs position extrêmes actives ou encore dans une position intermédiaire prédéterminée entre leurs deux positions extrêmes actives, et ce à l'aide de moyens de fixation classiques non représentés. On remarquera enfin que l'arbre 8 pourrait également porter des bras sur sa partie située dans le fond 4 de la cuve, comme représenté sur la figure 1. Ces bras supplémentaires pourraient en effet faciliter encore la progression du marc vers l'orifice de vidage 5. REVENDICATIONS 1. Cuve de vinification à décuvage automatique et contrôlé, comprenant un orifice de vidage à sa partie inférieure et des moyens de décuvage pour extraire par l'orifice de vidage le marc résultant de la vinification, caractérisée en ce que les moyens de décuvage (7 ; 21) comprennent un arbre vertical (8) surplombant l'orifice de vidage (5), des moyens d'entrainement (9) pour déplacer alternativement l'arbre vertical entre une position haute et une position basse, et des bras saillants (10 ; 22) répartis le long de l'arbre vertical. 2. Cuve de vinification selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens d'entraînement (9) sont fixés sur sa partie supérieure (2) qui est pourvue d'un orifice (11) livrant passage à l'arbre vertical (8), cet orifice étant conformé pour que ledit arbre vertical puisse se déplacer librement pendant l'actionnement des moyens- d'entraînement. 3. Cuve de vinification selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que les bras (10 ; 22) sont disposés dans des plans équidistants angulairement s'intersectant le long de l'axe de l'arbre vertical (8). h. Cuve de vinification selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que les bras (10) sont fixés sensiblement horizontalement sur l'arbre vertical (8). 5. Cuve de vinification selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que les bras (22) sont coudés et articulés au niveau de leur coude sur un axe horizontal (23) porté par l'arbre vertical (8). 6. Cuve de vinification selon la revendication 5, caractérisée en ce que les bras (22) comportent deux branches (22a, 22b) ménageant entre elles un angle d'au moins 900. 7. Cuve de vinification selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'arbre vertical (8) atteint l'orifice de vidage (5) lorsqu'il est dans sa position basse et en ce que son extrémité inférieure est pourvue d'un pilon (19) ayant en coupe horizontale une section légèrement inférieure à celle de l'orifice de vidage (5). 8. Cuve de vinification selon la revendication 7, caractérisée en ce que le pilon (19) est monté coulissant sur l'arbre vertical (8), un organe élastique (20) le sollicitant contre une butée (17) prévue à l'ex- trémité inférieure dudit arbre vertical. 9- Cuve de vinification selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte une paroi latérale tronconique (1) se rétrécissant vers le haut.