Brevet FR2598598A1 — publié le 19871120

La présente invention a pour objet des perfectionnements apportés à l'invention décrite dans la demande de brevet britannique publiée sous le numéro 2 163 339. Cette publication décrit en particulier l'application d'un adhésif en forme de mousse sur les extrémités de tabac de cigarettes afin de réduire ou d'éliminer les pertes de tabac & partir de ces extrémités. Selon un premier aspect, la présente invention a donc pour objet un dispositif pour appliquer des quantités mesurées d'adhésif en forme de mousse sur les extrémités de cigarettes qui comprend un tambour conçu et réalisé de façon à transporter les cigarettes côte à côte et une plaque comportant des ouvertures 10 alignées avec les cigarettes respectives et conçue de façon à recevoir l'adhésif en forme de mousse délivré à partir d'une source adjacente à ladite plaque, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour transférer progressivement par voie pneumatique l'adhésif en forme de mousse de chacune desdites ouvertures vers l'extrémité de la cigarette correspondante. De 15 préférence, ladite plaque se présente sous la forme d'un disque séparé coaxial au tambour. Selon l'invention, on peut appliquer une aspiration à l'autre extrémité de la cigarette (laquelle est normalement pourvue d'un filtre) et/ou autour de la cigarette de manière à aider à l'introduction de l'adhésif en forme de mousse 20 dans l'extrémité de tabac de cette cigarette. En outre, ou selon une variante de l'invention, l'air sous pression dirigé simultanément dans un certain nombre desdites ouvertures peut être utilisé pour transférer progressivement l'adhésif en forme de mousse des ouvertures sur les cigarettes, contrairement au fonctionnement instantanné tel que décrit dans le brevet mentionné cidessus. Chaque cigarette peut être amenée en butée sur le disque. Par exemple, la cigarette peut être légèrement appliquée sur le disque à l'aide d'un élément d'étanchéité flexible prévu à l'extrémité de la cigarette munie d'un filtre sur laquelle on applique ensuite l'aspiration, de manière à aider l'introduction de l'adhésif en forme de mousse dans les extrémités de tabac des cigarettes. La composition de l'adhésif en forme de mousse ou adhésif "moussant" est décrite dans la publication mentionnée ci-dessus. On peut y incorporer un composant aromatique de manière à renforcer le goût de la première ou des deux premières bouffées de fumée aspirées par le fumeur. D'autres caractéristiques et avantages de cette invention ressortiront de 35 la description faite ci-après en référence aux dessins annexés qui illustrent des exemples de réalisation non limitatifs de dispositifs pour appliquer l'adhésif moussant selon la présente invention. Sur les dessins: La figure 1 est une vue en perspective et arrachement partiel d'une partie du dispositif objet de cette invention. La figure 2 est une vue en perspective également avec arrachement partiel d'un système de distribution faisant partie du dispositif représenté sur la figure 1. Les figures 3A, 3B, 3C, 3D représentent de façon schématique les étapes de l'application de l'adhésif moussant par le dispositif selon l'invention et La figure 4 est une représentation schématique d'un second exemple de réalisation du dispositif selon cette invention. Sur la figure 1 on a représenté un tambour cannelé 10 qui est conçu de manière à supporter des cigarettes 12 lorsque l'adhésif moussant est transféré sur les extrémités des cigarettes adjacentes à partir des ouvertures 14A 15 pratiquées dans un élément en forme de plaque, dans cet exemple de réalisation est réalisé sous la forme d'un disque séparé 14, par l'intermédiaire d'un système de distribution 16. Les cigarettes sont amenées au tambour 10 et évacuées de ce tambour à l'aide d'autres tambours cannelés qui ne sont ni décrits ni représentés Ici. L'adhésif moussant est amené dans les ouvertures ménagées dans le disque 14 par l'intermédiaire d'une buse 18, repoussée par ressort comme on le voit plus clairement sur la figure 3A. Sur cette figure on voit que la buse 18 est sollicitée contre le disque 14 à l'aide d'un ressort 20. L'adhésif moussant peut être délivré à la buse selon une pression qui est telle qu'une petite quantité 25 d'adhésif fait saillie à partir de la face frontale (côté droit en examinant le dessin) comme on peut le voir sur la figure 3A. L'excès d'adhésif faisant saillie de la buse peut être éliminé à l'aide d'une raclette souple inutile de prévoir un raclage de cette mousse adhésive. Toute mousse adhésive restant sur la face postérieure du disque en aval de la buse 18 est éliminée à l'aide d'une raclette souple 22 qui est visible sur la figure 2. On prévoit de préférence des moyens pour éliminer tout excès 35 d'adhésif moussant enlevé par la raclette 22 et par la raclette correspondante prévue sur l'autre face du disque 14. L'air qui sert à assurer le transfert des points d'adhésif moussant a partir des ouvertures 14A prévues dans le disque 14 est amené par une chambre de distribution 24 en forme d'arc de cercle, par l'intermédiaire d'ouvertures 26A ménagées dans une plaque 26 en forme d'arc de cercle espacée du disque 14, le pas 5 de la répartition des ouvertures 26A correspondant à celui des ouvertures 14A prévues dans la plaque 14. L'air est délivré à la chambre de distribution 24 à partir des deux extrémités de cette chambre grace aux deux orifices d'admission 28 et 30. Ainsi, chaque point d'adhésif moussant est transféré progressivement sur 10 l'extrémité de cigarettes adjacentes au lieu d'être insufflé instantannément sur la cigarette comme c'est le cas dans le brevet britannique mentionné cidessus. On se réfère maintenant aux figures 3A à 3D qui illustrent la séquence de fonctionnement du dispositif selon cette invention. Sur l'étape de fonctionnement correspondant à la figure 3A, la mousse 15 adhésive est délivrée dans les ouvertures du disque 14 à partir de la buse 18. Ensuite, dans l'étape illustrée par la figure 3B, chaque cigarette 12 est légèrement appliquée contre le disque 14, cette application étant obtenue ici grâce à un rail de guidage 32. Lors de l'étape représentée par la figure 3C, des jets d'air à faible vitesse provenant des ouvertures 26A ménagées dans la plaque 20 26 transfèrent des points d'adhésif moussant contenu dans les ouvertures respectives 14A, sur les extrémités des cigarettes, et finalement lors de l'étape illustrée par la figure 3D, l'air provenant du distributeur 24 et passant par les ouvertures 26A repousse les cigarettes en les éloignant du disque 14, ce mouvement des cigarettes étant limité grâce a un rail de guidage 34. Au lieu du rail de guidage 32, qui est prévu pour pousser les cigarettes contre le disque 14 en les amenant éventuellement au contact de ce disque, on peut utiliser un plateau isolant tel que représenté sur la figure 4. Ce plateau isolant est constitué d'un disque 40 adjacent à l'une des extrémités du tambour (non visible sur cette figure 4) portant les cigarettes, ce disque 40 étant conçu 30 de manière à tourner autour d'un axe 42 qui est Incliné par rapport à l'axe du tambour. Ainsi, chaque Joint flexible 44 cigarette correspondante, de manière à venir en prise avec cette dernière et à 35 déplacer ensuite axialement cette cigarette. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la figure 4, chacun des éléments 44 Joue le rôle d'un Joint et il sert à relier l'extrémité filtrante correspondante de la cigarette à une source d'aspiration qui est prévue dans un distributeur 46. Par conséquent, l'aspiration qui est appliquée à l'extrémité 5 filtrante de chaque cigarette aspire de l'air au travers de la cigarette et aide l'adhésif moussant à pénétrer dans l'extrémité de tabac de la cigarette adjacente au disque 14. Sur la figure 4, on voit que l'extrémité de tabac de la cigarette est légèrement espacée du disque 14. Il ne s'agit là que d'une possibilité, étant donné que selon une variante, l'extrémité de tabac peut être légèrement appliquée 10 contre le disque 14 par le Joint souple 44. Dans ce dernier cas, les tolérances de variation légère des longueurs de cigarettes sont compensées par la flexibilité du joint souple 44 qui est axialement compressible. Selon une variante de l'invention, le transfert de la mousse adhésive dans les cigarettes peut être réalisé simplement par une aspiration appliquée aux 15 extrémités filtrantes. Grâce à cette variante, le dispositif permet de faire face sans aucun problème, à la situation résultant de cigarettes manquantes sur le tambour 10. Si la pression de l'air est utilisée pour transférer l'adhésif moussant (ou aider à ce transfert) à partir des ouvertures prévues dans le disque 14, il est nécessaire de s'assurer qu'il n'y a pas de cigarette manquante sur le 20 tambour ou bien l'on prévoit des dispositions pour supprimer les points de mousse adhésive correspondants aux cigarettes manquantes, par exemple en éliminant ces points d'adhésif, par aspiration ou soufflage, des ouvertures avant que ces points d'adhésif n'atteignent le distributeur 24. Le contact des éléments 44 avec les cigarettes selon un arc de rotation, 25 par exemple de 30 à 60' peut être obtenu en permettant à chaque Joint 44 de glisser par rapport au disque 40, à l'encontre de l'action d'un ressort et sous le contrôle d'une came comportant une partie plate dans sa zone active. L'utilisation d'une aspiration pour transférer, ou aider au transfert de l'adhésif moussant dans les cigarettes peut impliquer l'application d'une 30 aspiration autour de la cigarette à l'emplacement du transfert en même temps que l'application de cette aspiration à l'extrémité filtrante, de manière à augmenter le débit d'air dans l'extrémité de tabac de la cigarette. Par exemple, l'aspiration (par exemple selon une pression de l'ordre de 250 Millibars ou 2500 Pa) peut être appliquée autour de chaque cigarette à l'aide d'un système tel que 35 décrit dans le brevet britannique 2 163 339. La chambre d'aspiration peut se prolonger de manière à englober les ouvertures qui sont prévues dans le matériau d'enveloppe du filtre de la cigarette. Afin d'éviter toute fuite excessive de l'aspiration à partir de la chambre d'aspiration d'un dispositif tel que décrit dans le brevet britanique 2 5 163 339, l'extrémité de la chambre d'aspiration adjacente aux extrémités des cigarettes qui reçoivent l'adhésif moussant peut être obturée à l'aide d'une plaque comportant des ouvertures circulaires au travers desquelles les extrémités des cigarettes sont repoussées par des poussoirs à commande par cAmes agissant sur les autres extrémités des cigarettes (c'est à dire les extrémités filtrantes 10 dans le cas de cigarettes à bout filtrant). Par exemple, pour des cigarettes présentant un diamètre de 8 mm les ouvertures circulaires peuvent présenter un diamètre de 8,5 mm et elles peuvent être en saillie ou bien comporter des embouts côniques associés afin de guider les cigarettes. Les extrémités filtrantes des cigarettes peuvent être placées à l'intérieur des chambres d'aspiration, les 15 poussoirs étant alors conçus de manière à traverser une paroi d'extrémité adjacente de la chambre d'aspiration. Apres l'application de la mousse adhésive, les cigarettes peuvent être enlevées des ouvertures circulaires par l'application de l'aspiration dans la chambre d'aspiration. La mousse adhésive peut être délivrée au disque 14 par l'intermédiaire 20 d'un distributeur ménagé dans un patin en forme de disque monté coaxial au disque 14, près de ce dernier et comportant un flasque cylindrique entourant le disque 14 avec des moyens pour solidariser le patin du disque, par exemple à l'aide d'une bague s'étendant vers l'intérieur et qui est fixée sur le flasque. Par conséquent, lors du fonctionnement, le patin est monté fou sur le disque 14 alors 25 que le disque tourne. Il peut donc être maintenu fixe lors de cette rotation. La pression de l'air permettant d'éjecter des points de mousse adhésive à partir des ouvertures du disque peut être obtenue à l'aide d'un ou de plusieurs distributeurs prévus dans le patin. Afin d'éviter toute évacuation d'adhésif moussant entre la bague et le flasque qui l'entoure, cette bague peut être 30 pourvue d'une rainure périphérique qui est alimentée en air à une pression convenable supérieure à la pression atmosphérique. En variante, on peut prévoir dans ce but une rainure équivalente ménagée dans le flasque. Il demeure bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits ci-dessus mais qu'elle en englobe toutes les 35 variantes. REVENDICATIONS 1- Dispositif pour appliquer des quantités mesurées d'adhésif en forme de mousse sur les extrémités de cigarettes qui comprend un tambour conçu et réalisé de façon à transporter les cigarettes côte à côte et une plaque comportant des ouvertures alignées avec les cigarettes respectives et conçue de façon à recevoir 5 l'adhésif en forme de mousse délivré à partir d'une source adjacente à ladite plaque, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (24, 26, 26A; 46) pour transférer progressivement par voie pneumatique l'adhésif en forme de mousse de chacune desdites ouvertures (14A) vers l'extrémité de la cigarette correspondante. 2- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pneumatiques comportent une source d'aspiration 46 appliquée en même temps à un certain nombre de cigarettes de manière à induire un flux d'air dans les extrémités de chacune de ces cigarettes pour y amener, ou aider à y amener, la mousse adhésive à partir de chaque ouverture, vers et dans la cigarette (12) 15 alignée avec cette ouverture (14A). 3- Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en-ce que la source d'aspiration communique avec une extrémité de chaque cigarette, opposée à l'extrémité recevant l'adhésif moussant, et/ou avec un espace entourant chaque cigarette. 4- Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte un distributeur d'aspiration (46) adjacent à un disque rotatif (40) comportant des éléments d'étanchéité souples (44) conçus de façon à venir en prise avec les extrémités des cigarettes correspondantes et au travers desquelles l'aspiration est amenée à partir du distributeur d'aspiration (16). 5- Dispositif selon la revendication 4 caractérisé en ce que les éléments d'étanchéité souples (44) sont conçus de manière à appliquer légèrement les cigarettes contre la plaque munie des ouvertures d'amenée d'adhésif moussant. 6- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que les moyens pneumatiques comprennent un distributeur (24) à 30 partir duquel l'air, à une pression supérieure à la pression atmosphérique, est amené à s'écouler vers un certain nombre d'ouvertures (14A) contenant l'adhésif moussant, simultanément de manière à déplacer ou à aider au déplacement de chaque quantité d'adhésif moussant, progressivement à partir de l'ouverture correspondante et vers la cigarette (12) alignée avec cette ouverture. 35 7- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que ce distributeur comporte un certain nombre d'orifices d'évacuation (26A) pour diriger des Jets d'air vers des ouvertures ménagées dans ladite plaque et portant l'adhésif moussant, chaque quantité d'adhésif moussant étant transférée à partir 5 de l'ouverture correspondante sous l'effet d'une succession de Jets d'air provenant du distributeur. 8- Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les orifices d'évacuation de l'air du distributeur comprennent des ouvertures (26A) ménagées dans une plaque (26) constituant l'une des parois du distributeur, le 10 pas de répartition des ouvertures selon un cercle étant identique & celui des ouvertures amenant l'adhésif moussant. 9- Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la paroi (26) du distributeur, munie des ouvertures (26A) est espacée de la plaque (14) par les ouvertures amenant l'adhésif moussant. 10- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que l'adhésif moussant est amené aux ouvertures (14A) prévues dans la plaque (14) par l'intermédiaire d'une buse (18) qui est rappelée par un ressort pour venir au contact de la plaque. 11- Dispositif selon I'une quelconque des revendications précédentes 20 caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (22) pour éliminer l'excès de mousse de l'une ou des deux surfaces de la plaque (14> avant que les cigarettes ne viennent au contact de la plaque ou à proximité de cette dernière, pour recevoir de la mousse adhésive à partir des ouvertures prévues dans la plaque. 12- Procédé pour appliquer des quantités déterminées et mesurées 25 d'adhésif moussant sur des extrémités de cigarettes caractérisé en ce que ces quantités de mousse adhésive sont délivrees dans des ouvertures d'une plaque alignées avec les cigarettes et sont ensuite progressivement transférées sur les extrémités des cigarettes correspondantes grâce à de l'air qui s'écoule en traversant simultanément une pluralité d'ouvertures. 13- Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que les débits d'air sont produits ou renforcés par une pression d'aspiration qui est appliquée aux extrémités des cigarettes opposée a celles qui recoivent la mousse adhésive et ou par une aspiration autour des cigarettes. 14- Procédé selon l'une des revendications 12 ou 13, caractérisé en ce 35 que les débits d'air sont produits ou renforcés par de l'air sous pression amené par les orifices d'évacuation prévus dans un distributeur, ces orifices étant alignés avec les ouvertures de la plaque qui délivrent l'adhésif.