Brevet FR2602314A1 — publié le 19880205

L'invention a pour objet un dispositif pour l'établissement d'une certaine humidité dans la cloche des incubateurs, qui permet, en mettant à profit les unités partielles fonctionnelles qui sont de toute façon 5 présentes dans ces appareils, une régulation précise de la teneur en humidité de la cloche et qui peut en même temps être bien nettoyé et stérilisé, et dont la production est économique. Il est bien connu que, dans la cloche des incu10 bateurs utilisés pour le soin des prématurés, des nouveaux nés malades ou des nourrissons, on doit, pour garantir le succès des soins, entretenir une température réglable comprise dans l'intervalle entre 27 C et 38 C, ainsi qu'une teneur en humidité (humidité relati15 ve) dans l'intervalle entre 40 % et 100 %. Pour cela, il a déjà été développé antérieurement de nombreuses solutions. Dans la solution la plus ancienne et la plus simple, une partie ou la totalité de l'air que l'on fait circuler artificiellement pour assu20 rer la répartition appropriée de la température à l'intérieur de l'incubateur, passe sur de l'eau contenue dans un réservoir d'eau, ou bac à eau. La teneur en humidité se règle en faisant varier à l'aide d'un moyen approprié, par exemple, d'une vanne, la fraction de l'air 25 qu'on fait circuler au-dessus de l'eau, en adaptant la position de la vanne à la valeur de la teneur en humidité. Cette solution est représentée par l'incubateur intensif du type 7510 de la firme Dragerwerke A.G. de la R.F.A.. Dans une autre solution, c'est-à-dire dans l'appareil connu sous le nom de Neocare Incubator de la firme britannique Vickers Medical, la teneur en humidité se règle en modifiant le nombre des bacs à eau. Si l'on utilise ou qu'on remplit deux bacs à eau, la teneur en humi35 dité est de 70 %. Ces deux solutions ne permettent d'effectuer le réglage qu'avec une précision très limitée 2 2602314 puisque la teneur en humidité qu'on obtient dépend de nombreux autres facteurs comme, par exemple, la température du compartiment contenu sous la cloche, celle de l'environnement et celle de l'eau. Du reste, la teneur 5 maximale en humidité qui peut être obtenue avec ces solutions est au maximum de 70 %; finalement, les bactéries se multiplient extrêmement rapidement dans l'eau chauffée par l'air chaud mis en circulation, le bac à eau formant ainsi un foyer d'infection dans l'installation. Dans une autre version des solutions, l'eau contenue dans le bac estchauffée pour établir plus efficacement l'humidité. De cette façon, on peut atteindre une teneur en humidité de plus de 70 % mais on doit compter avec l'apparition de nouveaux inconvénients: les bacté15 ries se multiplient encore davantage dans l'eau chauffée, en outre, la puissance de chauffage dépensée pour le chauffage de l'eau échauffe continuellement l'air qui circule sous la cloche de sorte que la température de cet air ne peut pas être réglée à une valeur proche de 20 la température ambiante. Cette solution est utilisée dans l'appareil Cristina 79 RC de la firme italienne Internacionale Medico, appareil dans lequel le réglage de la température ne fonctionne bien que si la température de l'environnement est inférieure d'au moins 6 C à 25 la température désirée à obtenir sous la cloche. Un procédé habituel permettant de produire une teneur en humidité de 100 % consiste à pulvériser de l'eau sous la cloche en utilisant un appareil autonome, actionné par de l'air sous haute pression ou de l'oxygè30 ne. Pour cela, on peut utiliser, par exemple, l'appareil de la firme Draegerwerke A.G. connu sous la désignation de nébuliseur d'eau (Wasser-Vernebler). L'invention s'est donné pour but de créer un dispositif pour établir une certaine humidité dans le 35 compartiment situé sous la cloche des incubateurs dans lequel l'eau contenue dans le réservoir d'eau n'entre pas en contact avec l'air chaud circulant, le réglage de l'humidité relative dans l'intervalle voulu pouvant s'effectuer sans chauffage de l'eau ni utilisation d'un appareil séparé t par ailleurs, l'invention élimine les in5 convénients des solutions antérieures et, en même temps, grace au fait qu'elle utilise pour l'établissement de l'humidité, des unités partielles fonctionnelles qui sont de toute façon présentes dans les incubateurs, on obtient une solution facile à réaliser qui peut être fa10 cilement nettoyée et stérilisée. Selon l'invention, le but visé est atteint par un dispositif dans lequel une pompe, qui est réglée par le signal du capteur d'humidité placé sur le trajet de l'air, envoie de l'eau sur le ventilateur qui met l'air 15 en circulation dans le compartiment sous la cloche, en une quantité qui correspond à la valeur réglée de la teneur en humidité, et en prenant cette eau dans un réservoir d'eau qui est séparé du flux d'air. L'eau pulvérisée par le ventilateur est vaporisée sur le ou les corps 20 de chauffe qui chauffe(nt) le compartiment sous la cloche de l'incubateur, ou dans le flux d'air chauffé par le ou les corps de chauffe. Dans une forme avantageuse de réalisation du dispositif selon l'invention, plusieurs corps de chauffe 25 sont prévus dans le canal d'air, dans une disposition choisie arbitrairement. Dans un autre agencement avantageux, la pompe est située partiellement ou entièrement à l'extérieur du canal d'air. Dans une autre forme de réalisation avanta30 geuse du dispositif selon l'invention, le tuyau d'aspiration qui relie le réservoir d'eau à la pompe est fait d'une matière flexible. Le dispositif selon l'invention est décrit de façon plus détaillée à propos d'un exemple avantageux de 35 réalisation et à l'aide du dessin annexé qui représente l'incubateur par une vue en coupe. 4 2 2602314 Le berceau 11 est disposé dans le compartiment supérieur ou compartiment sous cloche 10 de l'incubateur représenté sur le dessin. Le compartiment supérieur 10 et le canal d'air 8 sont séparés l'un de l'autre par 5 l'élément de support 15, qui porte le berceau 11 et dans lequel sont ménagées l'ouverture d'entrée 9 et l'ouverture de sortie 12. Une cavité 16 qui collecte le condensat est formée au milieu de l'élément de support 15, au-dessous du berceau 11. Dans le canal d'air 8, est disposé le ventilateur 1 en amont duquel se trouve le corps de chauffe 2. Le tube de refoulement de la pompe 3 débouche sur le ventilateur 1, tandis que le tube d'aspiration 5 de cette pompe plonge dans le réservoir d'eau 6 disposé dans le 15 compartiment 14, en traversant l'ouverture formée dans la cloison 17 qui sépare le canal d'air 8 du compartiment inférieur 14. Ainsi qu'on le voit sur le dessin, le capteur d'humidité 4 est placé dans le canal d'air 8. Sur le dessin, on n'a représenté ni -l'organe générateur 20 de signaux du circuit régulateur, ni l'organe différentiateur de ce circuit, ni le circuit transformateur de signaux, qui traite le signal du capteur d'humidité, ni l'entraînement de la pompe, ceci en raison du fait que la réalisation concrète de ces organes ne fait pas par25 tie de l'objet de l'invention et que les raccordements de ces organes, ainsi que leurs liaisons avec la pompe et avec le capteur d'humidité sont bien connus et décrits dans la littérature spécialisée. Le mode d'action du dispositif selon l'inven30 tion est le suivant: le ventilateur 1 met l'air en mouvement circulant dans l'incubateur tandis que le corps de chauffe échauffe l'air. La pompe 3 aspire l'eau dans le réservoir d'eau 6, au moyen du tube d'aspiration 5, dans une 35 quantité qui dépend du signal émis par le capteur d'humidité 4, et l'eau aspirée est envoyée sur le ventilateur 2 6 2602314 1 par le tube de refoulement ou de pression 7. Le ventilateur pulvérise l'eau, laquelle se vaporise sur la surface du corps de chauffe 2 et/ou dans le flux d'air chauffé par le corps de chauffe 2. Pour le nettoyage et 5 la stérilisation, on peut facilement enlever le réservoir d'eau 6 puisque le tuyau d'aspiration flexible 5 ne fait pas obstacle à l'extraction de ce réservoir ni & sa mise en place. L'eau contenue dans le réservoir n'est pas en contact avec l'air chaud en circulation, de sorte 10 que l'eau n'est pas échauffée et qu'elle ne constitue pas un foyer d'infection dans l'installation. L'air qui circule dans le canal d'air 8, qui comprend lui-même le ventilateur 1, le corps de chauffe 2, la pompe 3, le tube de pression 7 et le capteur de température, parvient, 15 par l'ouverture de sortie 9, au-dessus du berceau 11 placé dans le compartiment sous cloche 10, et dans lequel l'enfant est couché et revient répétitivement au canal d'air 8 en passant par l'ouverture de sortie 12. La figure 1 ne représente qu'un exemple possi20 ble de réalisation du dispositif selon l'invention. Naturellement, les versions de réalisation dans lesquelles la pompe 3 est contenue partiellement ou entièrement à l'extérieur du canal d'air 8 ou dans lesquelles on utilise, en remplacement d'un seul corps de chauffe 2, plu25 sieurs corps de chauffe disposés dans un agencement arbitrairement choisi par rapport au ventilateur 1, sont également contenues dans le domaine de l'invention. Font également partie du domaine de l'invention les solutions dans lesquelles le capteur d'humidité est disposé, non 30 pas à l'endroit indiqué sur la figure 1, mais en n'importe quel autre point du compartiment intéressé par le flux d'air et, par ailleurs, celles dans lesquelles il n'est pas prévu qu'une seule ouverture d'entrée 9 ou qu'une seule ouverture de sortie 12 mais o les ouvertu35 res sont agencées en un nombre et dans des positions qui sont choisis en fonction de la forme concrète de cons- truction du canal d'air 8 et du-compartiment sous cloche 10. 7 2 2602314 R E V E N D ICATIONS 1 - Dispositif d'humidification pour le compartiment sous cloche des incubateurs, comprenant un canal d'air, un corps de chauffe, un réservoir d'eau et un ventilateur, caractérisé en ce que la pompe (3), qui est 5 disposée dans le canal d'air (8), est raccordée par le tube d'aspiration (5) au réservoir d'eau (6) situé & l'extérieur du canal d'air (8), en ce que le tube de refoulement (7) de la pompe (3) est agencé de telle manière que l'eau éjectée parvienne sur le ventilateur (1) et soit 10 pulvérisée sur ce dernier, en ce que le corps de chauffe est intercalé dans le flux d'air qui contient de l'eau pulvérisée et en ce qu'il est prévu un capteur d'humidité (4) sur le trajet de l'air mis en circulation. 2 - Dispositif selon la revendication 1, carac15 térisé en ce que plusieurs corps de chauffe (2) sont présents dans le canal d'air (8) dans une disposition choisie arbitrairement. 3 - Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la pompe (3) est agencée en 20 partie ou en totalité à l'extérieur du canal d'air (8). 4 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le tube d'aspiration (5) qui relie le réservoir d'eau (6) à la pompe (3) est fabriqué en une matière flexible.