Brevet FR2602077A1 — publié le 19880129

La présente invention se rapporte à des machines de jeu du type connu comme machines de poker, machines ou appareils à sous et en particulier l'invention se rapporte à des améliorations des roues d'affichage des machines de poker. Historiquement, les symboles sur une roue d'une dimension particulière d'une machine de poker étaient toujours identiques en hauteur, ou plus particulièrement, l'espace alloué à chaque symbole était égal, quelle que 10 soit la dimension du symbole contenu. Par exemple, la zone allouée à un symbole "orange" est de la même dimension que celle pour un symbole en "barre", même si l'image pour le symbole en barre n'est pas aussi haute que celle pour l'orange. Dans le passé, l'espace alloué à 15 chaque symbole, qui est généralement appelé une "carte", était fonction du nombre d'arrêts sur la roue et la nécessité de prévoir un espace égal pour chaque symbole était dictée par la nature mécanique du mécanisme d'arrêt de la roue. Par ailleurs, il était de pratique courante, 20 dans le passé, d'allouer un symbole à chaque position d'arrêt de la roue. Cependant, cette limite ne s'applique pas aux machines entratnées par moteur pas-à-pas o la position finale de la roue est prédéterminée avant que la roue ne commence à tourner et o le moteur pas-à-pas peut 25 faire avancer la roue par incréments qui sont sensiblement plus petits que la hauteur allouée à chaque symbole de la roue. De même, il existe une possibilité, dans des machines conventionnelles, d'incorporer des symboles qui occupent un espace qui est un multiple de 30 l'espace ou d'une carte de symbole de l'art antérieur. La présente invention concerne une roue pour un affichage de machine à poker, cette roue comprenant une surface périphérique cylindrique à laquelle sont appliqués un certain nombre d'indices, chacun desdits indices ayant un espace de symbole dans lequel l'indice est placé sensiblement au centre, l'espace de symbole occupant une proportion de la circonférence de la surface cylindrique qui est différente pour différents indices sur la surface. Les symboles prévus de-différentes dimensions sur le pourtour d'une roue de machine de poker permettent l'utilisation de plus grands indices pour les positions de la roue qui présentent des sommes plus importantes à payer, ce qui facilite, pour le joueur, la reconnaissance 10 de ces symboles. Dans le cas de machines entraînées par moteur pas-à-pas, des indices prévus de différentes dimensions présentent également l'avantage de permettre de réaliser des roues de machine de poker o le nombre d'indices n'est pas un sous-multiple entier du nombre d'impulsions requises pour une avance sur un tour complet. Par exemple, un moteur pas- à-pas qui est typiquement utilisé pour entraîner une roue de machine de poker sera entraîné sur un tour en appliquant 200 impulsions au moteur. Par conséquent, si la roue est pourvue de 25 indices, il faut 8 impulsions pour faire avancer la roue d'une position d'un symbole mais cependant si tous les symboles étaient espacés d'un nombre égal d'impulsions, il ne serait pas possible de produire des roues ayant 21, 22 ou 23 symboles. Au contraire, des roues de machines de poker faites selon la présente invention peuvent présenter tout nombre de symboles et le nombre d'impulsions du moteur associées à chaque symbole peut être ajusté relativement à la hauteur du-symbole, le total pour un tour de la roue 30 s'additionnant toujours à 200 impulsions. - L'invention présente un avantage particulier aux Etats Unis o les machines connues sous le nom de machines du type "Keno" n'ont que quelques symboles qui sont espacés sur le pourtour de leurs roues, le restant 35 des roues étant vide. Dans de telles machines, les positions des symboles sur lesquelles la roue s'arrête, après sa rotation, peuvent être régulièrement espacées de manière que les positions d'arrêt de chaque c8té de la position d'un symbole soient plus amplement espacées de la position du symbole que ne le sont les positions adjacentes d'arrêt associées aux parties vides de la roue. La présente invention permet à la zone occupée par les symboles sur la roue de Keno (typiquement des symboles en "barre") d'être égale à deux à trois fois la 10 dimension actuelle avec les blancs ou vides intermédiaires plus petits de manière correspondante. Comme il est usuel d'avoir plusieurs symboles vides se joignant entre chaque symbole en barre, et comme il n'y a usuellement pas de ligne de division entre des 15 symboles adjacents, il ne sera pas évident, aux utilisateurs de la machine, qu'à des symboles différents ont été allouées à différentes proportions de la circonférence de la roue et par conséquent l'invention ne produira aucun effet perturbateur visuel lors d'une 20 application à des machines Keno. Par ailleurs, toute anomalie apparente de l'affichage lors d'une application à des machines normales de poker sera également minimale. Des machines de poker entraînées par un moteur pas-à-pas utilisant un moteur à 200 impulsions par tour, 25 et équipées de roues selon la présente invention, peuvent fonctionner avec des roues à 20, 21, 22, 23 ou même 26 symboles au lieu des roues typiques à 25 symboles actuellement utilisées. Dans certains cas, lorsqu'un grand symbole est 30 présenté à la position adjacente à l'axe, une certaine proportion de ce symbole peut être obscurcie de la vue si le joueur n'ajuste pas sa position de visée, cependant, cela n'est pas considéré comme étant un inconvénient significatif. De même, dans les cas o le symbole adjacent à celui de l'axe est plus petit que la hauteur nominal du symbole, une petite portion du symbole suivant peut également être visible. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant plusieurs modes de réalisation de l'invention 10 et dans lesquels: - la figure 1 illustre une machine typique de l'art antérieur ayant 25 espaces de symbole de dimensions égales; - la figure 2 illustre une partie de la bande 15 de la roue à 25 symboles, à utiliser dans une machine entraln&e par un moteur pas-à-pas, o les espaces alloués aux symboles ne sont pas tous égaux; la figure 3 illustre la portion de la bande de symboles de la figure 2, lorsqu'elle est descendue d'une position d'un symbole relativemenit à la fenêtre de visualisation; - la figure 4 illustre une portion d'une bande de symboles ayant 23 symboles; - la figure 5 illustre une portion d'un organigramme indiquant la façon dont la commande du moteur pas-à-pas sera réalisée dans un programme typique de commande de machine de poker; - la figure 6 illustre une portion d'une bande de roue à 24 symboles pour une machine qui n'est pas entratnée par un moteur pas-à-pas, o une position d'un symbole ("JACKPOT") occupe le double de l'espace des symboles restants sur la bande; - la figure 7 illustre une fenêtre de machine de poker ayant une roue à la première position qui est 35 pourvue d'une bande similaire à celle de la figure 6; - la figure 8 illustre la fenêtre de la figure 7 lorsque la première roue a été "poussée du coude" vers le haut d'un demi-symbole pour centrer le symbole "JACKPOT" de double dimension; la figure 9 illustre une partie d'un organigramme pour une machine utilisant la bande de la figure 6, montrant la séquence de programme requise pour tester la présence du symbole de double dimension sur l'axe et pour pousser la roue vers l'avant ou vers 10 l'arrière d'une demi-carte, si nécessaire pour centraliser le symbole de double dimension; - la figure 10 montre une portion d'un organigramme similaire à celui de la figure 9 pour une machine pourvue d'une bande avec un symbole de triple 15 dimension, l'organigramme montrant la séquence de programme requise pour tester le symbole de triple dimension sur l'axe et pour pousser le symbole vers l'arrière ou vers l'avant d'une carte, si nécessaire pour centrer le symbole de triple dimension; et - -a figure 11 illustre une machine de poker contenant les roues selon la présente invention. En se référant maintenant à la figure 1, une roue typique 10 d'une machine de poker entraînée par moteur pas-à-pas de l'art antérieur, ayant un moteur pas-à-pas 11i à 200 impulsions par tour, est illustrée. La bande 12 de la roue de l'art antérieur a 25 symboles 13 de dimensions égales qui sont placés sur son pourtour et la zone usuelle de visualisation, par o trois symboles adjacents peuvent être vus, est indiquée. Des marques 14 30 ont été superposées sur le bord de la roue pour indiquer les huit impulsions qui sont appliquées au moteur pour déplacer la roue d'une position d'un symbole ou d'1/25 de tour. En se référant maintenant à la figure 2, une bande 20 d'une- roue pour une machine à moteur pas-à-pas selon la présente invention est illustrée, o toutes les positions 13 de symboles ne sont pas d'une dimension égale et dans cet exemple, les dimensions des symboles sont allouées comme suit: 1 symbole à 12 impulsions = 12 2 symbole à 6 impulsions = 12 22 symboles à 8 impulsions = 176 25 symboles 200 impulsions = 1 tour La bande est montrée arrêtée en une position avec le symbole présenté 21, dont la hauteur est de 12 impulsions, se trouvant au centre de la zone de visualisation. Dans ce cas, chacun des symboles adjacents 15 22, 23, s'adapte-exactement dans l'espace de visualisation. Sur la figure 3 est illustrée la même bande lorsqu'elle est arrêtée à un symbole plus bas pour donner la plus mauvaise condition de visualisation. Dans ce cas, 20 i un des plus petits symboles est exactement à la position centrale, la carte au-dessus étant en pleine vue et une fraction de la carte suivante étant présentée. La grande carte en dessous du centre est partiellement obscurcie à moins que le joueur ne déplace légèrement sa 25 position de visualisation. La portion de la bande illustrée à la figure 4 est conçue pour avoir un total de 23 symboles qui comprennent typiquement: i symbole à 12 impulsions = 12 30 2 symboles à 6 impulsions = 12 12 symboles à 8 impulsions = 96 8 symboles à 10 impulsions = 80 23 symboles 200 impulsions = 1 tour. Lorsque cette bande est remontée de deux symboles, pour montrer le symbole 21 représentant 12 impulsions sur l'axe, l'affichage est identique à celui de la figure 2. D'autres combinaisons de roues ayant un groupe d'indices qui n'est pas un sous-multiple entier du nombre d'impulsions par tour peuvent 8tre conçues et certains exemples en sont donnés ci-dessous. 21 symboles i symbole à 12 impulsions = 12 2 symboles à 6 impulsions = 12 2 symboles à 8 impulsions = 16 16 symboles à 10 impulsions = 160 21 symboles 200 impulsions 22 symboles 1 symbole à 12 impulsions = 12 2 symboles à 6 impulsions = 12 7 symboles à 8 impulsions = 56 L2 symboles à 10 impulsions = 120 -2 symboles 200 impulsions Typiquement, dans les machines de poker de l'art antérieur employant les moteurs pas-à-pas 11 pour entraîner les roues 10, la position d'arrêt de la roue est déterminée en choisissant, au hasard,-le numéro du symbole sur lequel la roue doit s'arrêter puis en faisant avancer la roue jusqu'à la position repérée, la roue étant avancée d'un nombre d'étapes égal au numéro du symbole multiplié par le nombre d'impulsions du moteur par symbole. Il est clair que cette technique doit être 30 légèrement modifiée afin de permettre les dimensions inégales des symboles de la roue de la présente invention. Cependant, seule une modification relativement simple du schéma typique de commande est requise afin de tenir compte de roues selon la présente invention. En se référant à la figure 5, elle montre une partie d'un organigramme décrivant le programme de commande d'une machine de poker, o les flèches en pointillé représentent des parties d'un programme de commande d'une machine de poker existante, qui ne sont pas décrites ici. Le bloc marqué 100 représente le choix statistique d'un symbole sur lequel la roue particulière doit s'arrêter, cela étant une étape pré-existant dans le programme de commande de nombreuses machines de poker. 10 Dans les machines de poker utilisant des roues selon la présente invention, une étape supplémentaire 110 est insérée après l'étape de choix statistique 100 de la machine de l'art antérieur, l'étape 110 étant utilisée pour consulter une table qui donne la position d'arrêt de 15 la roue pour chaque symbole sur la roue, relativement à la position repérée, en terme du nombre d'impulsions du moteur requises-pour faire avancer la roue de la position repérée au symbole choisi. Enfin, dans la partie de commande du moteur du programme de commande de la machine 20 de poker, le moteui est commandé pour produire d'abord un nombre de tours de la roue et finalement faire avancer à la position repérée et exécuter un nombre d'étapes égal au nombre consulté dans la table. Cette étape du programme indiquée par l'article 120 remplacera le processus de l'art antérieur d'avance pas-à-pas de la position repérée, d'un nombre d'étapes égal au nombre de symboles multiplié par le nombre d'étapes par symbole. En se référant aux figures 6 à 10, des machines conventionnelles de poker avec les roues tournant 30 librement sont généralement pourvues de mécanismes d'arrêt qui permettent aux roues d'être arrêtées à des intervalles d'une demi-carte ou d'une carte entière, o une carte 30 est la division standard de la circonférence de la roue et-il y a typiquement 25 cartes sur une roue. 35 Dans de telles machines, il est possible de réaliser la présente invention en utilisant des zones de symbole qui sont des multiples (comme 2x ou 3x) de la carte standard comme avec le symbole 31 du "JACKPOT" des figures 6, 7 et 8. Lorsque l'on utilise les symboles 31 sur cartes multiples, cependant, il devient nécessaire de tester la roue lorsqu'elle est arrêtée, pour déterminer si une grande carte est sur l'axe 32 de la fenêtre 33 et s'ilen est ainsi, si elle est centrée sur l'axe 32. Dans le cas 10 d'une carte 31 de double dimension, comme cela est illustré aux figures 6, 7 et 8, il sera nécessaire de pousser la carte du coude vers l'avant ou vers l'arrière d'une demi-carte, si le grand symbole n'est pas centré sur l'axe 32. La technique de poussée du coude est bien 15 connue et comprise et une grande variété de machines de l'art antérieur-ont été produites o les roues pouvaient être poussées du coude vers l'avant ou vers l'arrière d'une ou plusieurs positions, dans divers buts, et une explication de ce mécanismr.ne sera pas donnée ici. En se référant à la figure 9, le centrage du symbole de double dimension des figures 6-8 est obtenu en testant d'abord (en 200) pour voir si la roue s'est arrêtée sur la première moitié de la carte de double dimension et s'il en est ainsi, en forçant la roue à être 25 poussée vers le haut (210) d'une demi-carte puis en continuant (220) avec le processus standard. Si la roue ne s'est pas arrêtée à la première moitié de la carte de double dimension, le programme teste alors (230) pour voir si la roue s'est arrêtée à la seconde moitié de la 30 carte de double dimension et s'il en est ainsi, la roue est forcée à être poussée vers le bas (240) d'une demi-carte, avant de continuer (220) avec le processus standard. Alternativement, si la roue ne s'est pas arrêtée à une moitié de la carte de double dimension, le programme continue simplement (220) avec son processus standard. Il est également possible d'utiliser des bandes employant des symboles de triple dimension (non représentées) auquel cas il sera nécessaire, dans certaines circonstances, de pousser la roue du coude vers l'avant ou vers l'arrière d'une position d'une carte entière. En se référant à la figure 10, l'organigramme pour une routine de centrage du symbole pour une machine avec un symbole de triple dimension est illustré, o l'on peut voir que lorsque la roue a arrêté de tourner, la roue est testée (300) pour déterminer si elle s'est arrêtée avec la partie centrale du symbole de triple dimension sur l'axe, auquel cas un traitement standard continue (310). Si la roue ne s'est pas arrêtée à la partie centrale du grand symbole, un test est accompli (320) pour déterminer si la roue s'est arrêtée à la première partie du grand symbole, a& quel cas la roue est 20 poussée vers le haut (330) d'une carte et le traitement standard continue (310). Enfin, si la roue ne s'est pas arrêtée sur les première ou seconde cartes du grand symbole, un test est accompli (340) pour déterminer si la roue s'est arrêtée sur la troisième carte du grand - symbole auquel cas la roue est poussée vers le bas (350) d'une carte avant que le traitement standard ne continue (310). Alternativement, si la roue ne s'est pas arrêtée avec une carte du symbole de triple dimension sur l'axe, il n'y a aucune action de poussée et le traitement 30 standard continue (310). REVENDICATIONS 1. Roue pour affichage de machine de poker, caractérisée en ce qu'elle comprend une surface périphérique cylindrique o sont appliqués un certain nombre d'indices, chacun desdits indices ayant un espace de symbole (13) au centre duquel l'indice est sensiblement placé, lesdits espaces de symbole occupant une proportion de la circonférence de la surface cylindrique qui est différente pour différents indices 10 sur ladite surface. 2. Roue selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'une majorité des indices sur la roue ont des espaces de symbole (13) de dimension uniforme et le restant des indices a un espace de symbole qui diffère de 15 la dimension uniforme d'une quantité qui est une fraction de la dimension uniforme. 3. Roue selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'une majorité des indices sur la rot? ont un espace des symboles et une dimension unifor.-,. le restant 20 des indices ayant un espace qui est un multiple entier de la dimension uniforme. 4. Machine de poker du type comprenant une ou plusieurs des roues selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que 25 chacune desdites roues est entratnée par un moteur pas-à-pas (11) et chacun des espaces de symbole occupe une proportion de la circonférence de la roue qui est un multiple de la dimension d'une étape incrémentielle de rotation de son moteur pas-à-pas respectif. 5. Machine selon la revendication 4, caractérisée en ce qu'une table de consultation est prévue o est stocké le nombre d'étapes du moteur correspondant à chaque espace de symbole (13) sur les roues, la table étant utilisée pour calculer le nombre correct d'étapes qu'il faut pour arrêter une roue avec tout symbole donné centré sur un axe d'affichage. 6. Machine du type comprenant une ou plusieurs roues selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle est pourvue d'un moyen pour pousser, pour pousser une roue du coude vers l'avant ou vers l'arrière d'une quantité nécessaire pour centrer l'un des indices restants sur un axe d'affichage lorsque 10 l'indice respectif est venu s'arrêter sur l'axe sans y être centré.