Brevet FR2606752A1 — publié le 19880520

ENSEMBLE DE CONDITIONNEMENT POUR ALIMENTS L'invention concerne un ensemble de conditionnement pour aliments, en particulier pour plat ou repas à réchauffer. Les plats à réchauffer servis notamment dans les transports aériens sont généralement contenus dans des barquettes, chacune obturée par un opercule étanche serti sur celle-ci. Ces barquettes sont métalliques en vue de permettre de les sertir de façon étanche et de les stériliser après fermeture. Toutefois, ce type de conditionnement présente plusieurs défauts. Le plus grave réside dans l'impossibilité d'effectuer un chauffage des aliments par micro-ondes. Les fours à micro-ondes sont en effet devenus un moyen très répandu et très commode de chauffage, et la nature métallique des barquettes ne permet pas de les utiliser. I1 est à souligner que cette nature métallique est une nécessité compte-tenu des conditions de sertissage en ambiance graisseuse et des conditions de stérilisation que ne supporteraient pas d'autres matériaux (en particulier les matières synthétiques).Par ailleurs, les barquettes de conditionnement actuelles ne donnent pas la faculté de stocker, en un seul ensemble compact, des aliments complémentaires, solides ou préconditionnés, destinés à accompagner le plat lors de sa consommation, soit à titre d'adjuvant (sel, poivre, portion de pain), soit pour le compléter et fournir un véritable repas (entrée, portion de fromage, dessert, gobelet de boisson...). La présente invention se propose de fournir un ensemble de conditionnement perfectionné, capable de pallier les insuffisances des dispositifs connus. Un objectif essentiel de l'invention est en particulier de fournir un ensemble de conditionnement, offrant les mêmes possibilités de sertissage et stérilisation que les dispositifs connus et permettant de réaliser un réchauffage commode des aliments au moyen des micro-ondes. Un autre objectif est de permettre de conditionner dans ledit ensemble, d'une part, des aliments appelés à être ajoutés ou à servir de complément au plat à réchauffer, d'autre part, le cas échéant, des couverts utiles lors de la consommation. Un autre objectif est de réaliser lesdits ensembles de conditionnement à partir de barquettes stérilisables traditionnelles afin de conserver strictement le processus classique de remplissage, sertissage et stérilisation, sans aucun investissement au niveau des machines appelées à effectuer ces opérations. A cet effet, l'ensemble de conditionnement visé per l'invention comprend, en premier lieu, une barquette stérilisable, notamment métallique, ayant une face ouverte, et un opercule étanche serti autour de ladite face ouverte de barquette ; selon la présente invention, l'ensemble comprend : une seconde barquette, séparable, ayant une face ouverte et formée d'un matériau de qualité alimentaire, transparent ou peu absorbant à l'égard des micro-ondes, et des moyens d'encliquetage adaptés pour permettre de fixer de façon amovible les deux barquettes renversées l'une sur l'autre avec leur face ouverte en correspondance. De façon classique, l'opercule peut être serti sur la première barquette par un bourrelet de sertissage situé à la périphérie de la face ouverte de celle-ci. Selon l'invention, les moyens d'encliquetage de l'ensemble de conditionnement comprennent alors, de préférence, un rebord d'encliquetage agencé autour de la face ouverte de la seconde barquette de façon à pouvoir s'encliqueter autour du bourrelet de sertissage de la première barquette. Ainsi, le plat à réchauffer est contenu dans la première barquette, stérilisable et étanche, qui est identique aux berquette.s connues, la technique de conditionnement restant traditionnelle. Ensuite, la seconde barquette est encliquetée sur la première de façon à former un tout compact. Le cas échéant, cette seconde barquette peut contenir des couverts et des additifs ou compléments alimentaires du plat ; ces derniers sont avantageusement logés dans des compartiments qui sont formés par des moyens amovibles de compartimentage (croisillons...) disposés dans la seconde barquette. Lors de l'utilisation, la seconde barquette est séparée de la première, puis l'opercule est oté de la première barquette. Le cas échéant après retrait de son contenu, la seconde barquette est ensuite à nouveau encliquetée sur la première, et l'ensemble est retourné : le plat à réchauffer est ainsi transvasé dans la seconde barquette sans aucun risque d'éclaboussure. La première barquette est alors enlevée et le plat peut être inséré dans un four à micro-ondes pour le réchauffer. La seconde barquette peut en particulier être réalisée en matière synthétique, éventuellement décorée, le plat étant ensuite consommé dans celle-ci. D'autres caractéristiques de l'invention ressortiront de la description qui suit en référence aux dessins annexés, lesquels en présentent à titre non limitatif un mode de réalisation ; sur ces dessins - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un ensemble de conditionnement conforme à l'invention, - la figure 2 en est une coupe par un plan A, - la figure 3 en est une vue de détail en perspective montrant un plot d'encliquetage de la seconde barquette, - les figures 4, 5, 6, 7, 8 et 9 sont des schémas montrant l'utilisation de l'ensemble de conditionnement conforme à l'invention. L'ensemble de conditionnement représenté à titre d'exemple aux figures comprend une barquette 1 en alliage léger d'aluminium. Cette barquette de forme générale parallélépipédique rectangle aux angles arrondis peut comprendre des saillies et creux tels que 2 en vue de la rigidifier, tout en améliorant son esthétique. Une de ses grandes faces (face supérieure opposée au fond) est ouverte et est obturée, après remplissage, par un opercule métallique 3. Cet opercule est serti autour de la face ouverte de la barquette 1 au moyen d'un bourrelet de sertissage 4. De plus, de façon connue en soi, l'opercule 3 comporte un élément de traction, en l'exemple un anneau 5, et possède une ligne de découpage en vue de son ouverture. Cette ligne, qui est symbolisée en 6 sur le détail de la figure 2, suit sensiblement le périmètre de l'opercule. La fabrication de la barquette 1, son sertissage et sa stérilisation sont réalisés de façon traditionnelle. Il est à noter que la nature métallique de cette barquette est imposée, d'une part, par le sertissage (un sertissage étanche n'étant pas possible avec les matières synthétiques si l'on n'est pas dans des conditions rigoureuses de propreté), d'autre part, par la stérilisation (à une température de l'ordre de 1150 C, incompatible avec l'utilisation des matières synthétiques). Par ailleurs, l'ensemble de conditionnement comprend une seconde barquette 7 en matière synthétique de qualité alimentaire, transparente aux micro-ondes. Cette barquette peut en particulier être en matière transparente à la lumière, telle que polystyrène transparent désigné "cristal". Cette barquette 7 possède une forme parallélépipédique rectangle semblable à celle de la première. Son volume est au moins égal à celui de la première barquette et peut avantageusement être légèrement supérieur, par exemple de 10 à 20 S par rapport à celui de ladite première barquette. La seconde barquette 7 possède une face ouverte de forme et de surface équivalentes à celles de la première barquette, avec un rebord périphérique d'encliquetage 8 apte à venir coiffer extérieurement le bourrelet de sertissage 4 et à s'encliqueter sur celui-ci. A cet effet, le rebord 8 possède des plots d'encliquetage tels que 8a répartis intérieurement autour et à la base de celui-ci en vue de venir s'appuyer élastiquement sous le bourrelet de sertissage 4. I1 est à noter que ces plots d'encliquetage 8a pourraient être remplacés par un court retour d'encliquetage s'étendant de façon continue autour du rebord 8. De plus, la barquette 7 est pourvue d'oreilles externes 9, en l'exemple à chacun de ses angles au niveau de la base du rebord 8, qui permettent de la saisir et de décrocher par traction les moyens d' encliquetage (8, 8a) de la seconde barquette par rapport au bourrelet 4 de la première. Par ailleurs, la barquette 7 est avantageusement pourvue d'un croisillon amovible de compartimentage 10, qui la divise en plusieurs compartiments, chacun adapté à la mise en place d'aliments complémentaires sachet de sel et de poivre, portion de pain ensachée, gobelet fermé de boisson, entrées préconditionnées, portions de fromage ou desserts... En outre, le croisillon 10 peut être échancré, comme le montre en îOa la figure 1, en vue de permettre de loger longitudinalement dans la barquette 7 des couverts jetables (fourchette, cuillère, couteau...) utiles lors de la consommation. Les figures 4 à 9 illustrent l'utilisation de l'ensemble de conditionnement conforme à l'invention et mettent en évidence ses avantages. Une fois garni, l'ensemble se présente sous la forme d'un tout compact, comme le montre la figure 4. Le plat à réchauffer (plat en sauce ou autre) est étanchément logé dans la barquette métallique 1 dont le sertissage et la stérilisation autorisent de longues durées de conservation. Les aliments additionnels ou accessoires sont disposés dans la barquette 7. Celle-ci, transparente à la lumière, peut contenir une fiche "menu", visible de l'extérieur. Lors de la consommation, l'utilisateur sépare la barquette 1 de la barquette 7, en tirant sur les oreilles 9 de cette dernière afin de décrocher les moyens d'encliquetage (figure 5). Les aliments additionnels ou accessoires sont alors récupérés, les croisillons de compartimentage étant enlevés. L'utilisateur ouvre ensuite la barquette 1 en découpant son opercule 3 par traction sur l'anneau 5 (figure 6). Puis la barquette 7 est à nouveau encliquetée sur la barquette 1 (figure 7) et l'ensemble est renversé pour transférer le plat à réchauffer dans ladite barquette 7 (figure 8). Cette dernière peut alors être disposée dans un four à micro-ondes pour obtenir un plat chaud (figure 9), lequel peut être consommé directement dans celle-ci. REVENDICATIONS 1/ - Ensemble de conditionnement pour aliments, en particulier pour plat ou repas à réchauffer, comprenant une barquette stérilisable (1) ayant une face ouverte, et un opercule étanche (3) serti autour de ladite face ouverte de barquette, caractérisé en ce qu'il comprend une seconde barquette séparable (7), ayant une face ouverte et formée d'un matériau de qualité alimentaire, transparent ou peu absorbant à l'égard des micro-ondes, et des moyens d'encliquetage (4, 8) adaptés pour permettre de fixer de façon amovible les deux barquettes (1, 7) renversées l'une sur l'autre avec leur face ouverte en correspondance. 2/ - Ensemble de conditionnement selon la revendication 1, dans lequel l'opercule (3) est serti sur la première barquette (1) par un bourrelet de sertissage (4), caractérisé en ce que les moyens d'encliquetage comprennent un rebord d'encliquetage (8) agencé autour de la face ouverte de la seconde barquette (7) de façon à pouvoir s'encliqueter autour du bourrelet de sertissage (4) de la première barquette. 3/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la seconde barquette (7) est dotée d'oreilles externes de préhension (9) en vue de permettre, par traction, un décrochage des moyens d'encliquetage (4, 8); 4/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que la seconde barquette (7) possède une face ouverte de forme et surface équivalentes à celles de la première barquette (1). 5/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications 1, 2, 3 ou 4, caractérisé en ce que la seconde barquette (7) possède un volume au moins égal à celui de la première barquette (1). 6/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications 1, 2, 3, 4 ou 5, caractérisé en ce que la seconde barquette (7) est pourvue de moyens amovibles de compartimentage (10), en vue de réaliser des compartiments pour loger des aliments solides ou préconditionnés ou des couverts. 7/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications précédentes, dans lequel l'opercule (3) de la première barquette comporte un élément de traction (5) et possède une ligne de découpage (6) en vue de son ouverture. 8/ - Ensemble de conditionnement selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la première barquette (1) est métallique, la seconde barquette (7) étant réalisée en matière synthétique. 9/ - Ensemble de conditionnement selon la revendication 8, dans lequel la seconde barquette (7) est réalisée en matière synthétique, transparente à la lumière.