Brevet FR2598837A1 — publié le 19871120

La présente invention est relative à un appareil portatif, à tenir à la main, pour le traitement de données au moyen d'une mémoire à circuits intégrés constituée par une carte, et plus particulièrement à un dis5 positif de ce type destiné à être utilisé commodément, par exemple par le possesseur d'une carte à mémoire à circuits intégrés telle qu'une carte de crédit, une carte de retrait d'espèces, une carte d'identité ou autres, afin de confirmer les données mémorisées dans celle-ci, et par exemple par un vendeur, un employé de distribution ou autres, pour effectuer son travail, c'est à dire introduire temporairement dans la carte à circuits intégrés des données de vente sur place ou au point de vente. La carte à mémoire à circuits intégrés, qui com15 porte plusieurs points de contact ou bornes conductrices, découvertes de façon à se trouver de niveau avec la surface de l'une de ses faces et qui sont reliées électriquement à un circuit à mémoire et à une unité centrale de traitement respectivement incorporées dans la carte faite de matière 20 plastique, présente une capacité de mémorisation et une sécurité contre le captage des données mémorisées beaucoup plus importantes que la carte magnétique, de sorte que ces cartes à circuits intégrés trouveront de nombreuses applications pour une grande diversité d'utilisations en tant 25 que cartes de retrait d'espèces, cartes decrédit, cartes d'identités, portant non seulement des informations nécessaires pour identifier le propriétaire mais également d'autres informations telles que son groupe sanguin, son bilan médical ou autres. Pour lire les données mémorisées et introduire de nouvelles données dans une telle carte à circuits intégrés, les bornes extérieures de la mémoire de la carte doivent être reliées électriquement à des bornes correspondantes d'un ordinateur. Pour réaliser une connexion électrique commode et fiable afin de lire et d'introduire des données, il a été proposé différents dispositifs dénommés lecteurs/en5 registreurs, qui comprennent au moins un logement pour recevoir et retenir la carte à circuits intégrés, une tête de contact ayant des broches de contact destinées à venir en contact électriquement respectivement avec lesdits points de contact de la carte chargée dans l'appareil, et 10 des bornes conductrices respectivement reliées électriquement auxdites broches de contact de façon à être connectées à l'ordinateur, (par exemple US-A-4.087.680 et 4.602.351, la demande US 747.748; et la demande UK 2.124.420). De tels appareils sont bien entendu montés 15 sur un ordinateur général de grande dimension, un ordinateur de bureau de dimension plus petite ou un ordinateur personnel encore plus petit, ou encore disposés au voisinage de tels ordinateurs de façon à être connectés électriquement à la demande. Cependant, le possesseur de la carte à circuits imprimés telle qu'une carte de crédit, désire souvent confirmer les informations mémorisées dans celle-ci, telles que le solde d'un crédit et des transactions effectuées, et dans ce but il doit subir l'inconvénient de se rendre 25 au bureau de la banque correspondante. Il est ainsi souhaitable pour le propriétaire d'une telle carte de posseder un appareil peu encombrant muni d'un écran d'affichage par exemple du type à cristaux liquides ou à diodes électroluminescentes, et un clavier à dix touches et quel30 ques touches supplémentaires pour entrer le code d'identification afin de faire apparaître les données mémorisées sur ledit écran et un microprocesseur en plus dudit lecteur/enregistreur de carte. IL est également souhaitable pour un vendeur, 35 pour un employé de distribution d'un grossiste ou autre de posséder un tel appareil peu encombrant et pouvant être tenu à la main afin d'introduire dans la carte à circuits intégrés le type, la quantité, le prix unitaire ou autre des articles distribués ou vendus ainsi qu'une somme devant être mémorisés et lus ultérieurement ou 5 mémorisés dans l'ordinateur deson bureau afin de traiter ces données de différentes façons. Le bulletin des demandes de brevets Japonais non examinées Sho-60 (1985) 220482 publié le 5 novembre 1985 décrit un tel appareil de traitement de données qui comprend un boitier comportant un logement pour recevoir et maintenir une carte à circuits intégrés dans un plan parallèle aux parois supérieure et inférieure en l'introduisant manuellement dans une fente d'entrée formée sur l'une des parois d'extrémité, une tête de contact pourvue 15 de broches de contact faisant saillie verticalement afin de venir en contact électrique avec des points de contact opposés de la carte chargée dans l'appareil, et un microprocesseur ainsi qu'un clavier pour entrer le code d'identification et un écran d'affichage sur sa paroi supérieure. Cet appareil présente cependant des défauts en ce que lesdites broches de contact, qui sont sollicitées à faire saillie par des moyens élastiques peuvent s'user ou même se briser lorsqu'on introduit manuellement la carte dans l'appareil et qu'on la retire du logement 25 horizontalement, et par conséquent le contact électrique n'est pas fiable. Le bulletin des demandes de brevets Japonais non examinées Sho-62 (1987) 44891 publié le 26 février 1987 décrit également un tel appareil de traitement de 30 données qui comprend un bottier ayant un clavier et un écran d'affichage sur sa paroi supérieure, et renfermant une tête de contact et un microprocesseur. Le lecteur/enregistreur pour cartes à circuits intégrés suivant cette demande comprend un logement articulé sur la paroi infé35 rieure du boitier de façon à pouvoir pivoter entre une position normale de fermeture et une position d'ouverture pour recevoir et libérer la carte, de sorte que lorsque celle-ci est introduite et que ledit logement est amené dans ladite position de fermeture, les points de contact de la carte peuvent venir en contact respectivement avec les broches de contact de ladite tête montée dans le boitier. Cet appareil peut ainsi supprimer les défauts de l'appareil de la technique antérieure mais présente un inconvénient en ce qu'il est incommode pour l'utilisateur de retourner l'appareil avec le fond vers le haut cha10 que fois que l'on désire introduire ou retirer la carte, ce qui n'est pas négligeable dans le travail très actif au point de vente. L'invention a en conséquence pour but de fournir un appareil portatif perfectionné et utilisable à,15 la main pour le traitement des données, du type précité, qui soit commode à manipuler. Un autre but de l'invention est de fournir un tel appareil comportant des moyens pour assurer une lecture et un enregistrement fiables pouvant ainsi être uti20 lisé dans un environnement très affairé. Les caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront au cours de la description qui va suivre faite en se référant aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemples et dans lesquels: la Fig.1 est une vue en plan d'un appareil de traitement de données suivant l'invention; les Fig.2A et 2B sont des vues en élévation latérale de l'appareil, en coupe partielle, montrant celui-ci en position normale de fermeture et en position d'ouver30 ture pour le chargement et l'enlèvement de la carte à circuits intégrés, respectivement; la Fig.3 est une vue en perspective d'un ordinateur auquel est combiné de façon amovible un second mode de réalisation de l'appareil de traitement de données, 35 constituant une partie de l'ensemble; la Fig.4 est une vue en perspective montrant l'appareil de traitement seul; les Fig.5A et 5B sont des vues latérales en coupe de l'appareil en position normale de fermeture et en position d'ouverture respectivement; la FIg.6 est un schéma synoptique d'un exemple de fonctionnement de l'appareil suivant l'invention; la Fig.7 est une vue en plan d'une carte à circuits intégrés destinée à être utilisée avec l'appareil suivant l'invention. La Fig.7 est une vue d'une carte caractéristique K de mémorisation de données, souvent dénomméecarteà ciaits int de forme rectangulaire et d'une dimension appropriée pour être portative, et faite d'une matière plastique quelconque appropriée. La carte K présente plusieurs points de contact C, au nombre de huit dans cet exemple, qui sont exposés sur l'une de ses faces de façon à se trouver de niveau avec sa surface, et qui sont reliés à des parties respectives d'un circuit à mémoire (non représenté) et en outre à une unité centrale de traitement (non représentée) 20 qui sont respectivement incorporés à la carte. En se référant maintenant aux Fig.1, 2A et 2B, l'appareil de traitement de données de l'invention comporte un boitier désigné dans son ensemble par la référence 10, ayant une largeur appropriée pour être tenu dans une 25 main par l'utilisateur et renfermant un dispositif 21 de traitementde donnéeset une ple secondaire 22, qui sont reliés à un conducteur 23. Le boitier 10 comporte une imprimante 11, une tête magAtique 12 pour lire une carte magnétique et un écran d'affichage 13 sur sa paroi supérieure, bien que cette tête et l'écran ne soient pas toujours indispensables à l'invention. Le boitier comporte un interrupteur principal 14, une borne 15 pour charger la pile 22, une borne POS 16, et une borne 17 pour un ordinateur centrale 35 sur l'une des parois latérales. Il est en outre prévu dans le bottier 10 une tête de contact 24 comportant des broches 25 de contact dont le nombre et l'agencement correspondent auxdits points de contact C de la carte K et qui sont disposées de façon à faire saillie verticalement et de préférence sollicitées respectivement par des ressorts non représentés. Un couvercle désigné dans son ensemble par la référence 30 est articulé en 31 sur le boitier 10 de façon à pouvoir être déplacé angulairement entre la position re10 présentée à la Fig.2A et celle représentée à la Fig.2B. Un ressort 31' est disposé sur l'articulation de façon à solliciter le couvercle 30 vers sa position d'ouverture. Il est prévu sur la surface externe du couvercle 30 un clavier 32 comportant dix touches et quelques touches supplé15 mentaires nécessaires pour entrer un code d'identification et commander par exemple la somme restante mémorisée dans la carte K à circuits intégrés pour faire apparaître sur l'écran 13 des données de vente au point de vente, ce couvercle 30 comportant un logement 33 formé par la surface 20 interne du couvercle 30 et une plaque supplémentaire 34 présentant une fenêtre 35 de manière que la carte K puisse être introduite et maintenue dans le logement 33 lorsque le couvercle 30 se trouve dans sa position d'ouverture représentée à la Fig. 2B, et que les points de contact C de la 25 carte introduite dans l'appareil puissent venir en contact à travers ladite fenêtre 35 avec les broches de contact 25 de la tête 24 lorsque le couvercle 30 est amené en position de fermeture comme représenté à la Fig.2A. Il est de préférence prévu sur le boitier 10 un dispositif 18 de verrouillage par encliquetage afin de fier le caler 30 cptat le gaeut 33 farné asur sa srfa inte et le civiEr 32 frm sursasRfaoe extre,das la pcsiticn fdemoe. Le diseitif 18 de verrouillage peut être adapté pour être déverrouillé par exemple en poussant une tête à l'encontre d'un ressort 35 non représenté de manière que le couvercle soit automatiquement ouvert par l'action du ressort 31'. Il est de pré- vu au voisinage de ce dispositif de verrouillage un détecteur 19, par exemple constitué par un microcontact pour détecter la position de fermeture du couvercle 30 et fournir un signal correspondant à un microprocesseur 21b de manière que ce dernier actionne d'autres moyens de verrouillage 18' afin d'empêcher le couvercle 30 de s'ouvrir accidentellement même si la tête du dispositif de verrouillage 18 était poussée par erreur pendant l'opération de traitement des données. Ceci sera expliqué de façon plus 10 détaillée dans la suite en référence à la Fig.6. On a représenté à la Fig.3 un appareil portatif PDPD pour le traitement de données, suivant un second mode de réalisation de l'invention, qui est monté d'une façon amovible en tant que partie d'un ensemble dans un ordina15 teur oet-al HC, dans lequel sont représentés d'une façon générale un clavier KB et un écran d'affichage DP de l'ordinateur. Comme on le voit à la Fig.4 et aux Fig.5A et 5B qui montrent l'appareil portatif retiré de l'ordinateur, 20 l'agencement des organes et la construction sont presque identiques à ceux du premier mode de réalisation de telle sorte que l'on a utilisé les mêmes références pour les organes analogues, dont l'explication n'est pas répétée. Dans ce mode de réalisation, l'écran d'afficha25 ge 13 est agencé sur la surface, non pas du boitier 10, mais du couvercle 30, qui est également articulé en 31 sur le boitier 10, avec le clavier 32. La borne conductrice 17' est agencée de façon que lorsque l'appareil de traitement de données est assem30 blé avec l'crdihrn opl,e,ot-oe puisse coopérer avec une (non représentée) sur l'ordinateur. Ce dispositif portatif PDPD est également utile en tant qu'interface pour l'ordinateur qui ne peut traiter les codes d'identification de la carte à circuits inté35 grés. Par exemple, lorsque la carte est utilisée en tant que carte de retrait d'espèces ou carte de crédit, son possesseur dispose son appareil de traitement de données sur l'ordinateur qui est prévu au guichet de la banque correspondante ou dans une machine cd vendeur, ou charge la carte à circuits intégrés dans le logement de l'ap5 pareil déjà monté sur l'ordinateur, et actionne les touches du clavier 32 pour entrer son code d'identification conformément aux instructions données. Apres que le microprocesseur 21b ait déterminé que la carte peut être acceptée, il actionne alors les touches du clavier KB de l'or10 dinateur pour effectuer l'opération désirée. En se référant maintenant également à la Fig.6, lorsque l'interrupteur principal est actionné pour être fermé, une unité deontrôled'aereZlacdhdcsitif 21 de traitement de données permet l'introduction de données au 15 microprocesseur 21b à partir du clavier 32, de la tête magnétique 12 et de la carte à circuits intégrés (tête de contact 24). Cependant, lorsque le couvercle 30 est ouvert en poussant le bouton 18 depuis la position normale (Fig. 20 2A, 5A) dans la position d'ouverture (Fig.2B, 5B), le détecteur 19 actionne ladite unité de contrôle pour empêcher une telle entrée. La carte peut être introduite dans le logement 33 dans cette position du couvercle. Lorsque le couvercle 30 est fermé, ladite intro25 duction est de nouveau rendue possible de manière que par exemple le distributeur ou le vendeur puisse introduire des données de l'opération et puisse si nécessaire faire sortir les données par l'imprimante 11 afin d'utiliser la bande imprimée en tant que reçu ou récépissé de déli30 vrance. Le possesseur de la carte de crédit à circuits intégrés peut également introduire son code d'identification en actionnant les touches voulues afin de confirmer par exemple le solde apparaissant sur l'écran d'affichage 13. Un verrou 18 à électroaimant est adapté pour être actionné afin d'empêcher l'actionnement du bouton 18 pendant lesdites opérations et n'est plus excité lorsque l'opération est terminée afin de permettre l'actionnement du bouton de verrouillage 18. REVENDICATIONS 1- Appareil portatif de traitement de données comprenant un boitier (10) logeant une tête (24) de contact, un dispositif (21) de traitement de données et une source électrique (22), et un couvercle (30) articulé sur ledit boitier de façon à être mobile angulairement entre une première et une seconde positions, ce couvercle comportant un clavier (32) monté sur sa surface externe pour le traitement de données, et un logement (33) formé sur sa surface interne de manière qu'une mémoire à circuits in10 tégrés sos fcrme ce carte (K) puisse être chargée dans ce logement et extraite de celui-ci dansladiteprenière position et reliée électriquement à la tête de contact (24) pour le traitement de données au moyen dudit clavier, dans ladite seconde position. 2- Appareil de traitement de données suivant la revendication 1, dans lequel ladite tête (24) de contact comporte des broches de contact (25) dont le nombre et l'agencement correspondent à ceux des points de contact -' (C) de ladite carte (K) à mémoire à circuits intégrés, et est montée dans ledit boitier (10) de manière que les broches de contact fassent saillie vers ledit couvercle (30), ledit logement (33) étant formé par la surface interne du couvercle (30), et en ce qu'il comprend une plaque supplémentaire (34) afin de recevoir et maintenir ladite carte (K) entre cette plaque et le couvercle, ladite plaque supplémentaire présentant une fenêtre (35) de manière que lesdits points de contact (C) de la carte chargée dans le logement puissent venir en contact avec lesites broches de contact (25) respectivement à travers ladite fenêtre lorsque le couvercle est amené dans ladite seconde position. 3- Appareil portatif de traitement de données suivant la revendication 1, dans lequel un écran d'affichage (13) est disposé sur la paroi supérieure du bottier. 4- Appareil portatif de traitement de données suivant la revendication 1, dans lequel un écran d'affichage (13) est disposé sur la surface externe du couvercle (30). - Appareil portatif de traitement de données 5 suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel ledit bottier (10) a une largeur telle qu'il peut être tenu d'une seule main par l'utilisateur. 6- Appareil portatif de traitement de données suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel ledit couvercle (30) est adapté pour être maintenu dans ladite seconde position pendant l'opération de traitement de données, en réponse à un signal provenant dudit dispositif (21) de traitement de données. 7- Appareil portatif de traitement de données 15 suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel ledit couvercle (30) est maintenu dans ladite seconde position au moyen d'un électroaimant (18') excité ou désexcité en réponse audit signal. 8- Appareil portatif de traitement de données 20 suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel il est prévu un détecteur (19) adapté pour détecter que ledit couvercle (30) se trouve dans ladite seconde position afin epr&ioe? un signal ? permettait au dispositif (21) de traitement de données de fonc25 tionner pour lire et introduire des données.