Brevet FR2601656A1 — publié le 19880122

Conteneur isotherme L'invention se rapporte à un conteneur isotherme amélioré, plus spécialement destiné au transport de produits alimentaires solides ou liquides. Actuellement, pour le transport des aliments chauds ou froids, on utilise le plus fréquemment des conteneurs entièrement métalliques souvent nommés marmite norvégienne". Ces conteneurs, qui sont généralement constitués d'un corps de conteneur de section quelconque (généralement ronde, carrée ou rectangulaire), muni d'un couvercle, peuvent avoir des dimensions très importantes, pouvant aller jusqu a cinquante litres et même au-delà. De tels conteneurs sont très satisfaisants du point de vue de l'hygiène et de la facilité de nettoyage, mais présentent l'inconvénient d'être relativement lourds et peu résistants à la déformation donc sensibles aux chocs. Pour remédier à ces inconvénients, on a déjà proposé de remplacer les conteneurs métalliques par des conteneurs entièrement en matière plastique, plus légers et plus résistants. De tels conteneurs ne se sont toutefois pas montrés eux non plus entièrement satisfaisants, étant donné que les matières plastiques se rayent facilement, et que chaque rayure risque de donner lieu à des inclusions de produits alimentaires, de ferments, de germes, etc.. difficilement nettoyables et qui, à la longue risquent d'altérer les aliments transprotés. Cet inconvénient est particulièrement grave dans le cas du transport d'aliments liquides tels que le lait. Par ailleurs, lorsqu'un conteneur en matière plastique a séjourné fermé pendant un certain temps, c'est-à-dire sans aération, il risque de conserver et de transmettre aux aliments des odeurs désagréables. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients en proposant un conteneur isotherme plus spécialement destiné au transport des produits alimentaires solides ou liquides, caractérisé en ce qu'il comporte un corps de conteneur constitué par une enveloppe intérieure métallique ou autre, démontable ou fixe, notamment en acier inoxydable destinée à être en contact avec les aliments et une enveloppe extérieure en matière plastique, ces deux enveloppes étant séparées par une couche d'un isolant athermique. Par rapport aux articles entièrement métalliques, le conteneur conforme à l'invention a l'avantage d'être plus léger et plus résistant à la déformation et aux chocs. Par rapport aux articles entièrement en matière plastique, la présence d'une enveloppe interne, par exemple métallique ou autre, notamment en acier inoxydable 18/10 garantit la bonne tenue des aliments du point de vue odeur et oxydation et facilite également le nettoyage. Bien entendu, le conteneur mixte conforme à l'invention (extérieur en plastique, intérieur en métal) peut avoir une contenance quelconque fonction de l'utilisation à laquelle il est destiné ; les contenances moyennes se situent généralement entre 5 et 50 litres. De même, la section de ce conteneur peut être quelconque, sans pour cela sortir du cadre de l'invention. On peut, par exemple, utiliser des conteneurs de section ronde, carrée, rectangulaire... Selon une autre caractéristique de l'invention, la matièreplastique est du polyéthylène haute densité ou tout autre produit semblable, assimilable aux matières plastiques. Selon une autre caractéristique de l'invention, le conteneur est muni d'un couvercle comportant une paroi interne métallique, notamment en acier inoxydable, destinée à être en contact avec les aliments et une paroi externe en matière plastique haute densité, ces deux parois étant séparées par une couche d'un isolant thermique, notamment de mousse de polyuréthane injectée entre les deux parois. Ainsi, selon l'invention, les caractéristiques du couvercle peuvent être en fait équivalentes à celles du corps de conteneur. Dans le cas de conteneurs de grandes dimensions il est généralement souhaitable de munir le corps de conteneur de poignées latérales pour faciliter son transport ; le nombre de poignées (deux, quatre) est bien entendu fonction de la taille du conteneur. Par ailleurs, et pour pouvoir maintenir le caractère isotherme du conteneur en cours de transport d'aliments, le corps de conteneur est le plus souvent muni d'un joint d'étanchéité mis en place entre sa partie supérieure et le couvercle. Ce joint d'étanchéité, annulaire et de forme correspondant à la section du conteneur, peut avantageusement, soit être mis en place dans une rainure de la partie supérieure du corps de conteneur, soit coopérer avec une rainure prévue à la partie inférieure du couvercle. Par ailleurs, et pour garantir un transport des aliments placés à l'intérieur du coffre, soit en vrac, soit dans des compartiments mobiles, et dans des conditions satisfaisantes, sans risque d'ouverture intempestive du couvercle, il est nécessaire, selon l'invention, de prévoir des organes de fermeture susceptible d'être bloqués. Selon une autre caractéristique de l'invention, ces organes de fermeture-sont constitués par des boucles articulées sur le corps de conteneur et susceptibles de venir s'encliqueter dans une rainure spécialement prévue à cet effet, à la périphérie externe du couvercle pour permettre son blocage sur le corps de conteneur. Le nombre de ces organes de fermeture est, là encore, fonction des dimensions du conteneur ; ils sont, le plus souvent, au nombre de deux ou de quatre. Par ailleurs, selon une autre caractéristique de l'invention s'appliquant aux conteneurs destinés à contenir des liquides et plus spécialement aux conteneurs de dimensions importantes, le corps du conteneur est muni d'un robinet à sa partie inférieure. Pour que ce robinet puisse fonctionner de manière satisfaisante, il est nécessaire de prévoir une prise d'air à la partie supérieure du conteneur, notamment dans le couvercle. Les caractéristiques du conteneur isotherme qui fait l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe d'une première variante de conteneur, - la figure 2 est une vue en coupe d'une seconde variante de conteneur plus spécialement destiné au transport de liquides. Selon la figure 1, le conteneur, objet de l'in vention,qui peut avoir une contenance et une section quelconque, est constitué par un corps de conteneur 1 fermé par un couvercle 2. Le corps de conteneur 1 est constitué par une enveloppe intérieure métallique 3, notamment en acier inoxydable 18/10, et par une enveloppe extérieure 4 en un matériau plastique, tel que le polyéthylène haute densité. L'enveloppe interne métallique 3 est destinée à être en contact avec les aliments et doit pouvoir se nettoyer très facilement ; en particulier, elle ne doit pas être sensible aux rayures qui constituent autant de points à partir desquels peuvent se développer des germes. L'enveloppe extérieure 4 a des caractéristiques de légèreté et de résistance aux chocs. L'espace interne 5 compris entre les enveloppes 3 et 4 est rempli par injection d'un isolant thermique, notamment de la mousse de polyuréthane. Cette mousse confère au conteneur ses propriétés d'isolation thermique. Le couvercle 2 a une structure correspondant à celle du conteneur 1, c'est-à-dire qu'il est constitué par une paroi interne 6 métallique, par exemple démontable, notamment en acier inoxydable 18/10 destiné à venir en contact avec les aliments et par une paroi extérieure 7 en un matériau plastique haute densité. L'espace 8 compris entre les parois 6 et 7 est, lui aussi rempli par de la mousse de polyuréthane injectée ou tout autre isolant thermique. Pour que le conteneur ainsi constitué ait des propriétés thermiques satisfaisantes, il est nécessaire que, en position de fermeture, le couvercle 2 s'imbrique bien sur le corps de conteneur 1. A cet effet, il est prévu dans le couvercle, un épaulement 9 permettant un parfait embottement de ces deux éléments. De plus, la paroi interne 6 du couvercle 2 est munie d'une rainure annulaire 10 destinée à recevoir un joint d'étanchéité annulaire 11. Par ailleurs, le corps de conteneur est muni sur sa périphérie, de poignées 12 facilitant son transport, ainsi que d'organes de fermeture 13 permettant le blocage du couvercle 2 sur le corps de conteneur 1. Selon la figure 1, cés organes 13 sont constitués par une boucle 14 articulée sur un axe 15 solidaire d'une patte 16 fixée au corps de conteneur 1 et susceptible de venir s'encliqueter dans une rainure 17 prévue à cet effet sur la périphérie dé la paroi supérieure 7 du couvercle 2 et d'être bloquée dans cette position au moyen d'un verrou 19 articulé sur un axe 20 solidaire d-e l'organe 13 fixé sur le corps 1. Pour avoir un ensemble qui soit le plus compact possible, les poignées 12 ainsi que les organes de fermeture 13 sont logés dans des emplacements 18 prévus à cet effet sur le corps de conteneur 1. Bien entendu, le nombre des poignées 12 et des organes de fermeture 13 n'est nullement limitatif de l'invention. Selon la figure 2, un conteneur similaire à celui représenté sur la figure 1, mais plus spécialement destiné au transport de liquides est muni, à sa partie inférieure, d'un robinet classique 21 permettant le soutirage des liquides selon la flèche A. Pour que l'ensemble ainsi constitué puisse fonctionner de manière satisfaisante, il est nécessaire de prévoir à la partie supérieure du couvercle2, une prise d'air 22. L'exemple de réalisation décrit ci-dessus permet de multiples variantes sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, l'enveloppe interne peut être en un autre acier que celui ci-dessus, comme par exemple de l'inox F 13, F 15, F 17, F 18, 18/8, 18/9, 18/10, etc., ou encore de l'acier doux, c'est-à-dire de l'acier ordinaire, émaillé ou ayant subi un traitement de surface qui pourrait être l'étain (étamage), ou chromage, ou nickelage, etc. REVENDICATIONS 10) Conteneur isotherme plus spécialement destiné au transport de produits alimentaires solides ou liquides, caractérisé en ce qu'il comporte un corps de conteneur (1) constitué par une enveloppe intérieure métallique, démontable ou fixe, notamment en acier ixonydable (3), destinée à être en contact avec les aliments et une enveloppe extérieure (4) en matière plastique,(polyéthylène haute densité)ou autre produit semblable et assimilable aux matières plastiques, ces deux enveloppés étant séparées par une couche (5) d'un isolant thermique. 20) Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'isolant thermique (5) est constitué par de la mousse de polyuréthane injectée entre les enveloppes intérieure (3) et extérieure (4). 30) Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la matière plastique polyéthylène haute densité ou autre produit semblable et assimilable aux matières plastiques. 40) Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est muni d'un couvercle (2) comportant Une paroi interne (6) métallique, notamment amovible, en acier inoxydable, destinée à être en contact avec les aliments et une paroi externe (7) en matière plastique, ces deux parois (6, 7) étant séparées par une couche (8) d'un isolant thermique, notamment de mousse de polyuréthane injectée entre les deux parois. 50) Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le corps de conteneur (1) est muni -de poignées (12). 60) Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le corps de conteneur (1) est muni d'un robinet (21) à sa partie inférieure. 70) Conteneur selon l'une quelconque des reven dications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte un joint d'étanchéité mis en place entre la partie supérieure du corps de conteneur (1) et le couvercle (2). 80) Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte des organes de fermeture 13) susceptibles de garantir le maintien du couvercle sur le corps de conteneur (1). 90) Conteneur selon la revendication 8, carac térisé en ce que les organes de fermeture (13) sont constitués par des boucles (14) articulées sur le corps de conteneur (1) et susceptibles de venir s'encliqueter dans une rainure (17) spécialement prévue à cet effet à la périphérie externe du couvercle (2) pour permettre leur blocage sur le corps de conteneur (1), sans gêner l'empilage de ces conteneurs les uns sur les autres dont les formes supérieure du couvercle et inférieure du corps permettant l'emboltement.