Brevet FR2605723A1 — publié le 19880429

- 1 - FOUR POUR LE BRASAGE SOUS VIDE D'UN METAL TEL QUE L'ALUMI- NIUM OU DES ALLIAGES D'ALUMINIUM. La présente invention concerne un four pour le brasage sous vide d'un métal tel que l'aluminium ou des alliages d'alumi- nium. D'une façon générale, on sait que selon l'état actuel de la technique, le brasage sous vide de l'aluminium s'effectue de la manière suivante: - on dispose les pièces à souder à l'intérieur d'un four présentant une structure similaire à celle d'un four clas- sique de traitement thermique sous vide de métaux, lesdi- tes pièces comprenant au moins, au niveau o la soudure doit être effectuée, un plaquage en un composé eutectique par exemple à base d'aluminium et de silicium; en même temps on place à proximité de ces pièces, du magnésium sous forme de copeaux ou de plaquettes; - on réalise ensuite à l'intérieur du four un vide relatif à une pression d'environ 10 4 à 5 10 6 mbar; - on procède alors au chauffage du four jusqu'à l'obtention de la température de brasage (entre 500 et 600 ). - 2 - Au cours de ce chauffage, on obtient tout d'abord un effet d'absorption de l'oxygène par oxydation (combustion) du magnésium (effet Getter) qui s'amorce à une température d'environ 350 . Cette absorption de l'oxygène a plus parti- culièrement pour effet d'éviter la formation d'alumine sur les pièces à traiter et plus particulièrement au niveau o doit s'effectuer le brasage. Cette réaction provoque égale- ment une élimination de la vapeur d'eau (réduction de l'eau). Cette technique, bien que donnant de bons résultats, présen- te néanmoins des inconvénients principalement dus: - à une formation intensive de magnésie non seulement à la surface du magnésium mais également dans tout le volume intérieur du four (du fait de l'évaporation du magné- sium); il s'ensuit une pollution du four par la magnésie qui, en outre, aura tendance à absorber l'humidité de l'air pendant les phases d'ouverture du four, celui-ci devra donc faire l'objet de fréquents nettoyages; - à l'humidité; en effet la présence de vapeur d'eau à l'intérieur du four et notamment celle due à l'hygrométrie de la magnésie entraîne un mauvais fonctionnement des pompes à vide usuelles qui utilisent habituellement la diffusion de vapeur d'huile, l'obtention de la pression de traitement sera donc plus longue, avec une dépense énergé- tique accrue; - à une consommation excessive de magnésium qui est un métal relativement coûteux. L'invention a donc pour but de supprimer ces inconvénients. Elle propose un four de traitement du type susdit mais comprenant en outre, des moyens permettant le support du magnésium à l'intérieur du four, ainsi que des moyens de -3- chauffage de ce magnésium indépendants des moyens de chauf- fage utilisés pour obtenir la température de brasage. De ce fait, il devient possible de contrôler le chauffage du magnésium et de le porter à un niveau juste nécessaire pour absorber les quantités d'oxygène présentes à l'intérieur du four. Ceci permet donc d'éviter des excès de formation de magnésie et, en particulier, ceux produits par la vapeur de magnésium engendrée aux hautes températures. Il est clair qu'on réalise ainsi d'appréciables économies de magnésium et qu'on réduit considérablement la pollution du four. Par ailleurs, il devient possible, par un chauffage préala- ble de la magnésie, d'éliminer la vapeur d'eau avant et/ou pendant le pompage, de sorte que le rendement des pompes sera accru et que le temps d'acquisition de la pression de traitement sera considérablement diminué. Selon une autre caractéristique de l'invention, le four comprend un dispositif d'asservissement permettant de contrôler la puissance des moyens de chauffage du magnésium en fonction de la composition de l'atmosphère régnant à l'intérieur du four et, en particulier, de sa teneur en oxygène et en vapeur d'eau. Un mode d'exécution de l'invention sera décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, avec référence au dessin annexé dans lequel: La figure unique est une représentation schématique d'un four selon l'invention. Tel que représenté sur cette figure, ce four comprend une enceinte étanche 1 de forme sensiblement cylindrique, à l'intérieur de laquelle on peut accéder au moyen d'une porte étanche non représentée. - 4 - Cette enceinte 1 est connectée de façon classique à des moyens de pompage (non représentés) aptes à réaliser un vide relatif, de l'ordre de 10-4 à 5 10-6 mbar. Le chauffage des pièces à traiter à l'intérieur du four s'effectue par rayonnement au moyen d'un dispositif de chauffage faisant intervenir: - une enceinte thermique 2 de forme sensiblement parallélé- pipédique dont les parois forment des écrans thermiques et qui délimite un volume central v à l'intérieur duquel sont disposées les pièces à traiter, cette enceinte thermique étant optiquement fermée mais non étanche au gaz contenu dans le four; et - des résistances électriques de chauffage 4 disposées parallèlement auxdites parois, à l'intérieur dudit volume v. Ces résistances 4 sont connectées à une source de courant électrique extérieure au four (non représentée), l'ensemble étant apte à porter les pièces à braser à une température de l'ordre de 650 . Le four comprend en outre, à l'intérieur de l'enceinte 1 mais en dehors de l'enceinte thermique 2, des moyens de chauffage annexes prévus pour chauffer du magnésium, par exemple sous forme de plaquettes ou de copeaux, indépendam- ment du chauffage des pièces à traiter par les résistances de chauffage 4. Dans l'exemple représenté, ces moyens de chauffage annexes consistent en deux réseaux de résistances chauffantes 5, 6 qui s'étendent parallèlement aux parois verticales de l'enceinte thermique 2. - 5- Ces résistances 5, 6 sont protégées par des parois en gril- lages 7, 8 sur lesquelles sont accrochées les plaquettes de magnésium 9, 9'. L'alimentation de ces résistances chauffan- tes 5, 6 est alors assurée par un circuit d'alimentation délivrant un courant dont la puissance est contrôlée en fonction de la nature de la composition gazeuse présente à l'intérieur du four et en particulier de sa teneur en oxygè- ne et en vapeur d'eau. A cet effet, ce circuit d'alimentation comprend une source de courant 10 et un dispositif de régulation 11 qui contrôle la puissance appliquée aux résistances 5, 6 en fonction des résultats de l'analyse de la composition gazeuse présente à l'intérieur du four fournis par un analyseur 12. Celuici reçoit un échantillonnage du gaz présent à l'intérieur du four grâce à un circuit de prélèvement 13 équipé d'une pompe 14. Il est clair que, grâce à ce dispositif, il devient possible d'effectuer le chauffage du magnésium (plaquettes 9, 9') indépendamment du chauffage des pièces à braser 3 et, en conséquence, de provoquer l'effet Getter au moment souhaité, éventuellement avant et/ou en cours de pompage. En outre, grâce à la régulation de ce chauffage en fonction de la teneur en oxygène et en vapeur d'eau de l'atmosphère intérieure du four, la production de magnésie et, de ce fait, la consommation de magnésium peuvent être réduites au strict nécessaire. Bien entendu, si cela s'avérait nécessaire, il demeure possible de disposer du magnésium à proximité des pièces 3 de manière à parfaire le purgeage du four en oxygène et en vapeur d'eau. - 6 - Dans l'exemple représenté, l'enceinte thermique 2 qui sert également de support aux résistances 4 est doublée, du côté extérieur, par une enceinte 15, plus légère, et facilement extractible. Cette deuxième enceinte qui a été représentée en traits fins, sert d'écran thermique de l'enceinte 2 et de piège à magnésium. Une fois le traitement effectué, elle peut être facilement ôtée puis nettoyée. -7- Revendications 1. Four pour le brasage sous vide d'un métal tel que l'aluminium ou des alliages d'aluminium, ce four présentant une structure similaire à celle d'un four de traitement thermique sous vide de métaux et comprenant en conséquence une enceinte étanche (1) à l'intérieur de laquelle on peut accéder au moyen d'une porte étanche, cette enceinte compre- nant des premiers moyens de chauffage (2, 4) permettant d'élever les pièces à traiter (3) à la température de brasa- ge, et des moyens de pompage aptes à réaliser à l'intérieur de l'enceinte (1) un vide relatif, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (7, 8) pour le support d'éléments en magnésium (9, 9'), ainsi que des seconds moyens de chauffage (5, 6) aptes à élever ces éléments (9, 9') à une température à laquelle s'amorce l'effet Getter, ces seconds moyens de chauffage (5, 6) étant indépendants desdits premiers moyens de chauffage (2, 4). 2. Four selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif d'asservisse- ment (11 à 14) permettant de contrôler la puissance des susdits seconds moyens de chauffage (5, 6) en fonction de la composition de l'atmosphère régnant à l'intérieur du four. 3. Four selon l'une des revendications 1 et 2, dans lequel les susdits premiers moyens de chauffage (2, 4) comprennent une enceinte thermique (2) dont les parois forment des écrans thermiques, et des résistances électri- ques de chauffage (4) montées à l'intérieur de l'enceinte thermique (2) et supportées par lesdites parois, caractérisé en ce que les susdits seconds moyens de chauffa- ge (5, 6) sont disposés dans le volume compris entre l'enceinte (1) du four et ladite enceinte thermique (2). 4. Four selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'enceinte thermique (2) est doublée, du côté extérieur, par une enceinte amovible (15).