Brevet FR2601912A1 — publié le 19880129

-12 26019-t2 L'invention a pour objet un dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable pour véhicules automobiles, comportant un générateur de gaz présentant une charge propulsive et un allumeur, ainsi qu'un sac à gaz pouvant être gonflé par le gaz produit par ce générateur et logé avec le générateur de gaz dans un corps de moyeu en forme de cuvette d'un volant, le corps de moyeu présentant un perçage au moins à peu près central pour l'introduction de 10 l'extrémité de l'arbre de direction qui pénètre à l'intérieur du corps de moyeu et y est fixé au moyen d'un écrou. Un tel dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable est pourvu d'un sac à gaz gonflable 15 qui est intégré dans le volant du côté du conducteur du véhicule automobile. Lorsqu'un capteur détermine des valeurs de temporisation qui permettent de conclure à un choc imminent, il se produit un signal de déclenchement pour l'allumeur d'une charge de 20 propulsion qui fait partie d'un générateur de gaz. Le sac à gaz est alors gonflé en quelques fractions de seconde par les gaz produits par le générateur de gaz. Le sac à gaz est logé avec le générateur de gaz dans un corps de moyeu du volant, en forme de cuvette. Le corps de moyeu présente un perçage central pour permettre 1'introduction de 1 'extrémité de l'arbre de direction qui pénètre dans le corps de moyeu et y est fixé au moyen d'un écrou. Après le montage du volant sur l'arbre de direction, le 30 générateur de gaz et le sac & gaz sont introduits dans le corps de moyeu en forme de cuvette pour y être montés. On maintient une certaine distance axiale entre l'extrémité de l'arbre de direction et le générateur de gaz pour assurer qu'en cas d'accident, le corps du volant puisse se déformer dans une certaine mesure sans que le générateur de gaz vienne heurter l'extrémité de l'arbre de direction. Ceci entraîne cependant une grande 5 longueur axiale de construction du volant dans lequel est intégré le dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable. L'invention a pour but de perfectionner un dispositif de protection contre les chocs à coussin 10 gonflable du type précité en diminuant son encombrement dans le volant, en facilitant le montage et en rationnalisant la fabrication en série. Dans le dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable suivant l'invention, le générateur de gaz présente sur sa face tournée vers l'arbre de direction, un évidement, coaxial avec celui-ci, dont les dimensions perpendiculairement à l'axe de l'arbre de direction sont au moins égales au diamètre extérieur de l'écrou. Lorsque le corps du 20 volant se déforme sous l'effet d'un choc violent, l'extrémité de l'arbre de direction avec l'écrou vissé sur celui-ci et le cas échéant avec une rondelle, peut pénétrer dans l'évidement sans heurter le générateur de gaz. Il n'est donc pas nécessaire de 25 maintenir une distance de sécurité axiale relativement importante entre le générateur de gaz et l'extrémité de l'arbre de direction. Le générateur de gaz peut donc se déplacer vers l'avant jusqu'à proximité du fond du corps de moyeu en forme de 30 cuvette. L'évidement peut être un trou borgne dont l'ouverture est tournée vers l'arbre de direction. Cette configuration est semblable aux solutions classiques concernant la mise en place et le montage du générateur de gaz et peut donc être aisément et rapidement mise en pratique. Selon cependant une autre variante de l'invention, l'évidement traverse totalement le 5 générateur de gaz en direction axiale et est en outre suffisamment large pour permettre le passage à travers cet évidement d'un outil destiné au montage de l'écrou sur l'extrémité de l'arbre de direction. Il est alors possible d'une part, de déplacer le 10 générateur de gaz encore plus en direction du fond du corps de moyeu en forme de cuvette. D'autre part, on a cette possibilité très intéressante de fournir un volant avec générateur de gaz intégré dès la chaîne de montage, au lieu de devoir l'intégrer après coup 15 dans le volant déjà monté. Selon une autre variante de l'invention, non seulement le générateur de gaz, mais le sac à gaz aussi est en forme de tuyau annulaire. Le volant peut donc être fourni sous la forme d'un ensemble complet avec dispositif de 20 protection contre les chocs & coussin gonflable totalement intégré, qu'il suffit ensuite de fixer à l'extrémité de l'arbre de direction, de manière usuelle au moyen d'un écrou. Enfin, l'ouverture traversant le générateur de gaz est fermée par un 25 bouchon. Dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, comme dans les dispositifs de protection contre les chocs à coussin gonflable classiques, on a besoin d'un carter séparé pour le générateur de gaz. En raison des 30 pressions extrêmement élevées qui se manifestent lors de la mise à feu de la charge propulsive, ce carter doit satisfaire à de très hautes exigences en ce qui concerne la résistance mécanique. La fabrication de ces carters est coûteuse et exige le recours à des 35 matériaux précieux et à une technologie coûteuse. Les générateurs de gaz actuellement disponibles qui conviennent aux dispositifs de protection contre les chocs à coussin gonflable, sont donc très chers, ce qui entrave la diffusion à. tous les véhicules des 5 dispositifs de protection contre les chocs à coussin gonflable dont on reconnaît qu'ils sont particulièrement efficaces. Or, on n'avait pas envisagé jusqu'à présent de construire des générateurs de gaz destinés à cet usage sans carter 10 séparé. Selon une variante particulièrement intéressante de l'invention, il est prévu qu'au moins une partie du carter du générateur de gaz est formée par une paroi du corps de moyeu. Il est avantageux à cet effet de conformer le fond du corps de moyeu en forme de cuvette à la manière d'un godet annulaire. Une autre partie du carter du générateur de gaz est alors formée, d'une manière particulièrement avantageuse, par une plaque 20 d'obturation pourvue d'orifices de passage du gaz, qui est fixée sur les bords de la paroi du corps de moyeu formant l'autre partie de carter. Ce mode de réalisation de l'invention s'appuie sur le fait établi que le moyeu du volant est aussi un élément de 25 grande résistance mécanique et que l'intérieur offre suffisamment de place pour y loger la charge propulsive nécessaire avec son allumage et le filtre. Il est donc possible ainsi de renoncer à un carter générateur de gaz séparé. Dans le carter de générateur de gaz ainsi formé, la charge propulsive et l'allumeur peuvent être logés sous la forme d'une unité de construction hermétiquement blindée dans un bottier blindé à parois minces. Ce mode de réalisation a pour avantage 35 de ne pas nécessiter de mesure particulière destinée 26019 12 à éliminer la saleté, l'humidité, etc., lors de-la mise en place de la charge propulsive dans le carter du générateur de gaz. On a une fabrication particulièrement 5 rationnelle lorsque, selon -un autre mode de réalisation de l'invention, on introduit la charge propulsive directement dans la cavité formée par la paroi du corps de moyeu constituant une partie de carter du générateur de gaz, après quoi, on met en 10 place la plaque d'obturation pourvue d'orifices de passage du gaz, après-avoir intercalé un filtre, puis on la fixe sur les bords du carter de générateur de gaz. Lorsque le sac à gaz a la forme d'un tuyau 15 annulaire, il est constitué, selon un mode de réalisation préféré, par deux disques de matière textile ou d'une matière en bande, qui sont plats à l'état déployé et reliés entre eux sur leur pourtour extérieur et qui présentent chacun une ouverture 20 ronde centrale dont l'une, concentrique à l'autre, est plus petite que l'autre ouverture et entourée par celle-ci, ainsi que par une pièce médiane, en forme de tube à l'état expansé, dont une extrémité se raccorde aux bords de la petite ouverture et dont 25 l'autre extrémité forme le bord d'ouverture intérieur circulaire du sac & gaz en forme de tuyau annulaire dont le bord d'ouverture extérieur est formé par les bords de la grande ouverture. La pièce médiane en forme de tube peut,de son côté, être constituée aussi 30 de deux disques ronds en matière textile ou en une matière en bande, plats à l'état déployé et reliés entre eux par leurs bords extérieurs, mais aussi d'un élément en forme de tuyau à l'état non sollicité dont les extrémités s'évasent à la manière d'une bride. Si 35 l'on utilise une matière textile ou une matière en bande usuelle pour fabriquer les sacs & gaz, la partie médiane présente une extensibilité réduite dans la direction axiale. L'extension du sac à gaz activé est donc limitée dans la direction axiale de 5 cette partie médiane, c'est-à-dire dans la direction du conducteur de véhicule à protéger. Dans les sacs à gaz classiques, il est prévu à l'intérieur de ceuxci, des bandes de maintien destinées à limiter l'extension du sac à gaz. Ces bandes de maintien sont 10 superflues dans le mode de réalisation du sac à gaz indiqué ici, puisque la partie médiane exerce cette fonction de limitation. Ce mode de réalisation du sac - à gaz a pour autre particularité qu'à l'état activé, il présente une forme extérieure qui est très proche 15 du contour extérieur continu des sacs à gaz en forme de ballons, bien que le sac à gaz ait,ici,la forme d'un tuyau annulaire. Il se forme certes, ici, un petit creux au niveau de la face extérieure du sac à gaz à l'état activé, mais celui-ci est négligeable 20 puisque ses bords extérieurs sont formés par la zone annulaire de liaison entre les bords d'ouverture centrale du disque tourné vers le conducteur du véhicule et l'extrémité correspondante de la partie médiane; ce creux est donc renforcé et peu 25 extensible. La fabrication du sac à gaz décrit cidessus peut se faire à un prix de revient avantageux et de manière rationnelle, par recours à des procédés de fabrication connus. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent de la description détaillée qui suit. Des modes de réalisation de l'invention sont représentés à titre d'exemple non limitatif aux dessins annexés. La figure 1 est une coupe transversale schématique du premier mode de réalisation; 2601I9 1? La figure 2 est une vue schématique partielle d'un deuxième mode de réalisation dans lequel le générateur de gaz est montré partiellement en coupe; La figure 3 est une. coupe transversale qui 5 montre une disposition non centrale du dispositif de protection contre les chocs dans le volant; La figure 4 est une coupe transversale d'un autre mode de réalisation; La figure 5 est une vue en perspective d'un 10 ensemble prêt à être monté constitué du volant et d'un dispositif de protection contre les chocs à sec gonflable intégré, en vue éclatée; La figure 6 est une vue éclatée de l'ensemble représenté sur la figure 5; La figure 7 est une vue schématique d'un mode de réalisation préféré d'un sac à gaz pour le mode de réalisation de la figure 4; La figure 8 est une vue éclatée des composants du sac à gaz;et Les figures 9 et 10 illustrent deux modes de réalisation d'une partie médiane en forme de tube du sac à gaz. - Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 1, un volant présente un corps de moyeu 10 en 25 forme de cuvette, sur lequel est raccordée une couronne de volant 14 par des rayons 12. Au milieu du fond 10A plat du corps de moyeu est fixée une tubulure de montage 16 gui pénètre & l'intérieur du corps de moyeu 10 en forme de cuvette et à travers 30 lequel est pratiqué un perçage 18. L'extrémité rétrécie et pourvue de cannelures d'un arbre de direction 20 traverse le perçage 18. Sur l'extrémité de l'arbre de direction 20 pénétrant à l'intérieur du corps de moyeu 10, est vissé un écrou 22 destiné à 35 fixer le volant sur l'arbre de direction 20. Un générateur de gaz 24 généralement de forme annulaire est monté à l'intérieur du corps de moyeu 10 en forme de cuvette. Ce générateur de gaz 24 est constitué d'un fond de carter 24A en forme de cuvette 5 et d'un couvercle de carter 24B qui est pourvu d'orifices 26 de passage du gaz. Le carter du générateur de gaz 24, constitué du fond de carter 24A et du couvercle de carter 24B, est relié par une bride 28 annulaire à une plaque-support 30 qui, de 10 son côté,est assemblée par des vis 32 au corps du volant. Le bord d'un sac à gaz 34 est serré entre la plaquesupport 30 et la bride 28. L'assemblage de la plaque-support 30 et de la bride 28 s'effectue par exemple au moyen de rivets 36 qui traversent des 15 ouvertures alignées pratiquées dans la plaque-support et la bride 28 ainsi que le bord du sac à gaz 34. Le bord périphérique de la plaque-support 30 est replié vers l'intérieur et sert à fixer un couvercle 38 dont le bord périphérique a une forme complémentaire 20 du bord périphérique replié vers l'intérieur de la plaque-support 30,de sorte que le couvercle 38 peut être fixé sur le bord périphérique de la plaquesupport 30 par un assemblage à déclic. Dans l'espace intérieur formé entre la plaque-support 30 et le 25 couvercle 38, le sac à gaz 34 est logé plié. Le générateur de gaz 24 est pourvu d'un évidement 40 cylindrique qui a la forme d'un trou borgne dont l'ouverture est opposée à l'extrémité de l'arbre de direction 20 et à l'écrou 22. L'évidement 30 40 est coaxial avec l'extrémité de l'arbre de direction, de sorte que celui-ci peut pénétrer avec l'écrou 22 et la tubulure de montage 16 dans l'évidement 40 en cas de déformation du corps du volant dû à un accident, sans heurter le générateur de gaz 24. Entre 35 l'écrou 22 et le fond de l'évidement 40, il reste une 260191? distance qui est déterminée en fonction de la déformation probable du corps de volant. On voit que contrairement à la technique classique, le générateur de gaz24 est de forne annulaire. Il a été constaté en effet qu'un carter annulaire peut être conçu sans complication particulière et offrir une résistance suffisante aux pressions élevées qui s'établissent lors de la mise à feu de la charge propulsive placée à l'intérieur de ce carter. Mais en raison de sa 10 forme annulaire, le générateur de gaz 24 peut être déplacé vers le fOc5nd-du corps de moyeu 10 en forme de cuvette, ce qui permet de réduire considérablement l'encombrement axial par rapport à l'état de la technique. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 2, l'évidement 40 traverse totalement le générateur de gaz 24 et forme ainsi une ouverture débouchante qui en outre présente des dimensions suffisantes pour permettre le passage de l'écrou 22 20 et d'une clé à douille. 23. Dans ce mode de réalisation, le générateurde gaz 24 peut encore être déplacé plus près du fond du corps de moyeu 10 en forme de cuvette, ce qui réduit encore plus l'encombrement axial. D'autre part, le volant peut 25 être fourni avec le générateur de gaz déjà monté, sous la forme d'un ensemble réalisé sur la chaîne de montage et monté tel quel sur l'arbre de direction 20. Il n'est donc pas nécessaire d'intégrer ultérieurement le générateur de gaz 24 dans le volant 30 déjà monté. Sur la figure 3, on voit que le dispositif de protection contre les chocs à.sac à gaz intégré dans le volant peut être disposé excentré dans le corps de volant, pour dégager la vue du tableau de bord. 260191! Le mode de réalisation préféré illustré sur la figure 4 est une variante du mode de réalisation de la figure 2. Tandis que dans l'exemple de réalisation de la figure 2, on utilise encore un carter de 5 générateur de gaz séparé, constitué du fond de carter 24A et du couvercle du carter 24B. dans le mode de réalisation de la figure 4, une partie du carter du générateur de gaz est formée par une paroi du corps de moyeu 10. Le corps de moyeu 10 présente sur sa face intérieure un 10 creux en forme de godet annulaire qui est délimité entre une paroi 10A cylindrique extérieure, une paroi 10B cylindrique intérieure et un fond 10C annulaire reliant celles-ci. La paroi 10B cylindrique intérieure entoure l'ouverture 40 à travers laquelle 15 on peut accéder à l'écrou 22. L'espace annulaire formé entre les parois 10A, 10B et 10C est rempli par une charge propulsive 41. La charge propulsive 41 constituée de particules de matières solides est hermétiquement enfermée dans un boîtier blindé 42 à 20 parois minces qui peut être fait dans une matière plastique. A l'intérieur dece boîtier blindé 42, est disposé aussi un allumeur 44 électrique dont les fils de connexion 46 traversent le boîtier blindé 42 et sont raccordés de manière usuelle à un circuit de 25 déclenchement. La charge propulsive 41 du générateur de gaz forme ainsi une unité de construction hermétiquement blindée. Aucune mesure de protection particulière ne doit être prise pour mettre en place cette unité de construction annulaire dans le 30 logement également annulaire ménagé entre les parois A, 10B et 10C. On place ensuite un filtre 48 qui est également annulaire. Enfin, on monte entre les faces intérieures cylindriques tournées l'une vers l'autre des parois 10A et O10B, une plaque d'obturation 50 35 annulaire, bombée vers l'extérieur qui est pourvue l d'orifices 52 de passage du gaz, puis on l'assemble de manière étanche avec les bords adjacents de ces parois 10A et 10B, notamment par soudage par friction ou soudage électronique. L'assemblage peut aussi être 5 réalisé par des rivets, des vis, des bords rabattus ou organes similaires. Selon un autre mode de réalisation qui n'est pas spécialement représenté sur le dessin, le boîtier blindé 42 est supprimé et la charge propulsive 41 est 10 directement introduite dans la cavité annulaire qui est formée entre les parois 10A, lOB et 10C. Des mesures particulières doivent alors être prises pour empêcher que l'humidité et des corps étrangers n'y pénètrent. Mais dans ce cas, on fait l'économie des 15 coûts de fabrication d'un conditionnement préalable de la charge propulsive sous la forme d'une unité de construction préfabriquée, hermétiquement blindée. Comme dans le mode de réalisation de la figure 1, le sac à gaz 34 est fixé sur une plaque-support 30 20 qui est fixée de son côté sur le corps du volant. La plaque-support 30 est pourvue d'orifices de passage du gaz 31. Mais, contrairement au mode de réalisation de la figure 1, le sac à gaz n'a pas la forme d'un ballon, mais d'un tuyau annulaire. Le sac à gaz 34 25 est fixé par ses bords d'ouverture 34A, 34B concentriques, circulaires, sur la plaque-support 30, les orifices 31 de passage du gaz se trouvant entre ces bords d'ouverture 34A, 34B. La plaque-support 30 est pourvue en outre d'une ouverture 30A centrale qui 30 est alignée avec l'ouverture formée par l'évidement 40. Comme dans le mode de réalisation de la figure 1, un couvercle 38 est fixé sur le bord périphérique de la plaque-support 30. Ce couvercle 38 présente cependant une ouverture 38A centrale qui est fermée 35 par un bouchon 54 réalisé de préférence dans une mousse. Le bouchon 54 ferme aussi l'ouverture formée par les évidements 30A et 40. A l'intérieur de la cavité formée par la face intérieure du couvercle 38, le bouchon 54 et la plaque-support 30, le sac à gaz 34 5 est logé à l'état plié. Lorsque le générateur de gaz est activé, les gaz produits par celui-ci pénètrent à l'intérieur du sac à gaz 34 par le filtre 48 et les orifices de passage du gaz 52, de sorte que celui-ci est gonflé et presse tout d'abord le couvercle 38 à 10 partir du bord périphérique de la plaque-support 30. Enfin, le sac à gaz est gonflé et prend la forme dessinée en pointillés sur la figure 4. Comme le montrent les figures 5 et 6, dans le mode de réalisation de la figure 4, il peut être 15 fourni dès la chaîne de montage un ensemble complet constitué du volant et d'un dispositif de protection contre les chocs à sac gonflable intégré, qui sera monté tel quel sur l'arbre de direction 20. On réalise ensuite la jonction entre l'allumeur et le 20 circuit de déclenchement par des contacts à fiches 46A et 46B, ainsi que par un dispositif classique à contacts frottants 46C. Enfin, on met en place le bouchon 54. Les différents composants du dispositif de 25 protection contre les chocs à sac gonflable de ce mode de réalisation sont représentés en vue éclatée sur la figure 6. Sur la figure 7 qui illustre un mode de réalisation préféré du sac à gaz 34 en forme de 30 tuyau, le générateur à gaz 24 n'est représenté que de manière schématique sous la forme d'un élément annulaire. Le sac & gaz est fait de deux disques 60, 62 circulaires à l'état déployé, réalisés dans une matière textile ou une matière en bande flexible, peu 35 extensible. Les deux disques 60, 62 sont assemblés entre eux sur leurs bords extérieurs 60A, 62A, par exemple par collage, couture, soudage ou méthodes similaires. Les deux disques 60, 62 présentent chacun une ouverture centrale 60B et 62B-dont la plus grande 5 62B, entoure concentriquement la plus petite, 60B. Les bords de l'ouverture 62B sont renforcés par -une garniture annulaire 62C autour de laquelle la zone de bordure de l'ouverture 62B est rabattue. Dans la zone des bords ainsi renforcés de l'ouveture 62B, le 10 disque 62 est fixé sur le pourtour extérieur de la face du générateur de gaz 24 tournée vers le conducteur du véhicule. Sur les bords de la petite ouverture 60B, se raccorde l'une des extrémités d'une partie médiane 65 généralement en forme de tube qui 15 est spécialement représentée sur les figures 9 et 10 - en deux variantes. Dans le mode de réalisation des figures 7, 8 et 10, cette partie médiane 65 est faite de deux disques circulaires 64, 66, plats à l'état déployé, qui sont assemblés entre eux sur leurs bords 20 extérieurs 64A, 66A. Les deux disques circulaires 64, 66 dont le diamètre extérieur est inférieur à celui des disques 60, 62, présentent chacun une ouverture centrale 64B et 66B. Les bords de l'ouverture 64B se raccordent aux bords de l'ouverture 60B du disque 60. 25 Les bords de l'ouverture 66B sont renforcés de la même manière que les bords de l'ouverture 62B et servent & la fixation sur le générateur de gaz 24, l'ouverture 66B entourant l'évidement 40. Sur la vue de la figure 7, dans laquelle le sac 30 & gaz 34 est représenté en traits pleins, & l'état presque totalement déployé, tandis que la partie médiane 65 est complètement dilatée et que la phase initiale du déploiement du sac & gaz est représentée en pointillés, on voit que le contour extérieur du sac à gaz dilaté est très proche de celui d'un sac à 260191? gaz classique en forme de ballon. Au centre de la face extérieure du sac à gaz 34, tournée vers le conducteur du véhicule, il se forme certes un petit creux 34A qui est cependant négligeable car son 5 pourtour extérieur est limité par les bords se renforçant l'un l'autre des ouvertures 60B et 64B. Le creux 34A est donc négligeable dans la pratique. Dans la position totalement dilatée du sac à gaz 34, la partie médiane 65 est pressée sur la plus grande zone 10 de son extension axiale par suite de la pression s'exerçant à l'intérieur du sac à gaz 34, de sorte qu'il ne se forme ni passage ni cavité entre l'évidement 40 et le creux 34A. La partie médiane 65 n'est en outre que peu extensible dans sa direction 15 axiale. Ceci limite donc la dilatation du sac à gaz 34 dans la direction du conducteur du véhicule. Des bandes de maintien spéciales, telles que celles utilisées dans les sacs & gaz classiques, en forme de ballon, sont ici superflues. Dans le mode de réalisation de la partie médiane représentée sur la figure 9, celle-ci est un élément continu en forme de tuyau dont les extrémités 65A, 65B s'évasent à la manière d'une bride. Dans ce mode de réalisation, la partie médiane 65 peut être 25 réalisée par exemple sur une machine à tricoter circulaire. 260191? REVENDICATIONS 1. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable pour véhicules automobiles, 5 comportant un générateur de gaz (24) présentant une charge propulsive (41) et un allumeur (44), ainsi qu'un sac & gaz (34) pouvant être gonflé par le gaz produit par ce générateur et logé avec le générateur de gaz (24) dans un corps de moyeu (10) en forme de 10 cuvette d'un volant, le corps de moyeu (10) présentant un perçage (18) au moins à peu près central pour l'introduction de l'extrémité de l'arbre de direction (20) qui pénètre à l'intérieur du corps de moyeu (10) et y est fixé au moyen d'un écrou (22), 15 caractérisé en ce que le générateur de gaz (24) présente sur sa face tournée vers l'arbre de direction (20), un évidement (40) coaxial avec celuici dont les dimensions perpendiculairement à l'axe de l'arbre de direction (20) sont au moins égales au diamètre 20 extérieur de l'écrou (22). 2. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'évidement (40) est un trou borgne dont l'ouverture est tournée vers l'arbre de 25 direction (20). 3. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'évidement (40) s'étend tout au moins approximativement sur toute la longueur 30 axiale du générateur de gaz (24). 4. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'évidement (40) est une ouverture traversant le générateur de gaz (24) en 35 direction axiale dont les dimensions sont suffisantes 260191? pourle passage d'un outil de montage (23) permettant de monter l'écrou (22) sur l'extrémité de l'arbre de direction (20). 5. Dispositif de protection contre les chocs à 5 coussin gonflable selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le générateur de gaz (24) est généralement de forme annulaire. 6. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 1 à 10 5, caractérisé en ce que l'évidement (40) est excentrique par rapport à l'axe du carter du générateur de gaz. 7. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 1 à 15 6, caractérisé en ce qu'au moins une partie du carter du générateur de gaz est formée par une paroi (O10A, lOB, 10C) du corps de moyeu (10). 8. Dispositif dé protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 7, 20 caractérisé en ce que la paroi (10A, lOB, 10C) du corps de moyeu (10) formant la partie de carter du générateur de gaz (24) a la forme d'un godet annulaire. 9. Dispositif de protection contre les chocs à 25 coussin gonflable selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce qu'une autre partie du carter de générateur de gaz est formée par une plaque d'obturation (24, 50) qui est pourvue d'orifices de passage du gaz (26, 52) et fixée sur les bords de la 30 paroi (24, 10A, 0lB) du corps de moyeu (10) formant l'autre partie de carter. 10. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 9, caractérisé en ce que la plaque d'obturation (24B, 35 50) est généralement de forme annulaire. 260191? 11. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce que la plaque d'obturation (24B, ) est bombée vers l'extérieur. 12. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 7 à 11, caractérisé en ce que la charge propulsive (41) et l'allumeur du générateur de gaz (24) sont réunis dans un bottier blindé (42) aux parois minces pour 10 former une unité de construction hermétiquement blindée et en ce que cette unité de construction est montée à l'intérieur du carter du générateur de gaz. 13. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 7 à 15 11, caractérisé en ce que la charge propulsive (41) du générateur de gaz est introduite directement dans la cavité que forme la paroi (10A, 0OB, 10C) du corps de moyeu (10) constituant une partie de carter du générateur de gaz, et qui est fermée par la plaque 20 d'obturation (50) et en ce qu'un filtre (48) est disposé entre la charge propulsive (41) et les orifices de passage du gaz (52) de la plaque d'obturation (50). 14. Dispositif de protection contre les chocs à 25 coussin gonflable selon l'une des revendications 4 à 13, caractérisé en ce que le sac à gaz (34) a la forme d'un tuyau annulaire. 15. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 14, 30 caractérisé en ce que le sac à gaz (34) est fixé par ses bords d'ouverture (34A, 34B) concentriques, circulaires, sur une plaque-support (30) qui est pourvue d'orifices (31) de passage du gaz, situés entre les bords des ouvertures (34A, 34B), qui est fixée 35 par son bord extérieur sur le corps de moyeu (10), et *q u i présente un évidement (30A) aligné avec l'ouverture (40) du générateur de gaz (24). 16. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 4 à 5 15, caractérisé en ce que l'ouverture (40) est fermée par un bouchon (54). 17. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 4 à 16, caractérisé par son utilisation sur un volant 10 avec lequel le dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable forme un ensemble prêt à être monté sur le véhicule. 18. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 14 à 15 17, caractérisé en ce que le sac à gaz (34) est formé de deux disques de matière (60, 62) qui sont plats à l'état.déployé et reliés entre eux sur leur pourtour (60A, 62A) et qui présentent chacun une ouverture (60B, 62B) ronde disposée au centre dont l'une (60B) 20 concentrique à l'autre (62B) est plus petite que cette autre ouverture et entourée par celle-ci, ainsi que d'une pièce médiane (65) en forme de tube à l'état expansé dont une extrémité se raccorde aux bords de la petite ouverture (60B) et dont l'autre 25 extrémité forme le bord d'ouverture (34B) intérieur, circulaire, du sac à gaz (34) en forme de tuyau annulaire, dont le bord d'ouverture (34A) extérieur est formé par les bords de la grande ouverture (62B). 19. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon la revendication 18, caractérisé en ce que la partie médiane (65) est faite de deux disques ronds (64, 66), plats à l'état déployé, reliés entre eux parleurs bords extérieurs, qui présentent chacun une ouverture (62B, 64B) 35 pratiquée au centre dont l'une (64B) se raccorde aux bords de la petite ouverture (60B) de l'un des disques de matière (60) et dont l'autre forme le bord d'ouverture intérieur (34B) du sac à gaz (34). 20. Dispositif de protection contre les chocs à 5 coussin gonflable selon la revendication 18, caractérisé en ce que la pièce médiane (65) est formée par une partie en forme de tuyau à l'état non sollicité, dont les extrémités (65A, 65B) sont évasées en forme de bride. 21. Dispositif de protection contre les chocs à coussin gonflable selon l'une des revendications 18 à 20, caractérisé en ce que la pièce médiane (65) présente ure faible extensibilité en direction axiale.