Brevet FR2610237A1 — publié le 19880805

L'invention concerne un couteau de conception particulière permettant de le rendre plus robuste et plus str a l'utilisation. La coutellerie est un art ancien qui a trouvé peu a peu ses solutions traditionnelles en fonction de la destination des couteaux qu'elle produisait et de la mode du moment. On peut remarquer que, dans ce domaine, les évolutions sont rares et les bons produits sont les mêmes depuis notre jeunesse, alors que la technique a fait des bonds dans les autres domaines. Un couteau est généralement défini par une lame et un manche, reliés entre eux, de manière a permettre la transmission a la lame des efforts exercés sur le manche par la main de l'utilisateur. On peut distinguer les couteau a lame fixe et les couteaux a lame mobile. Les couteaux a lame fie sont généralement difficiles a transporter, Si on n'a pas d'étui approprié. Il est plus pratique, si l'on a besoin d'avoir un couteau sur soi, d'utiliser un couteau a lame mobile. Celui qui est le plus couran,n,ent utilisé est le couteau repliable, dont la lame pivote autour d'un axe perpendiculaire a son plan principal, pour qu'elle puisse pénétrer dans une fente du manche qui constitue alors un étui de protection pour son tranchant, tout en réduisant l'encombrement. Les problèmes a résoudre dans la conception de ces couteaux repliables sont nombreux. Les principaux problèmes tournent autour de la liaison lame/manche, qui doit être successivement mobile et fixe, et qui a donné lieu a toutes sortes de compromis. En effet, lorsque le couteau est ouvert, il ne faut pas que la lame puisse facilement se refermer en cours d'utilisation, car elle pourrait blesser l'utilisateur.De nombreuses solutions ont été recherchées; les plus simples concernent l'utilisation de crans d'arrêt manoeuvrables a la main ou automatiques; d'autres ont recherché, en utilisant un ressort a tige, a faire une came solidaire de la lame, assurant un verrouillage partiel, imposant pour le déverrouillage une déformation sensible du ressort a tige. L'axe de pivotement étant situé sensiblement au milieu de la lame, on peut remarquer que lorsqu'on veut couper quelque chose avec le couteau, l'effort est important sur l'extrémité du ressort a tige qui bloque la lame en rotation. On peut alors provoquer une détérioration7 soit de la lame7 soit de la tette du ressort, si on n'utilise pas des aciers très durs, et la lame prend alors du jeu.L'usage d'aciers durs exclut, a priori, l'emploi d'acier inoxydable, d'ou des problèmes de corrosion qui ne sont pas faciles a régler. Enfin, lorsque l'on veut utiliser la pointe en exerçant un effort parallèle a l'axe longitudinal du couteau, il y a un risque important de refermeture, si on n'a pas de cran d'arrêt. Lorsque la pointe est dans le prolongement de l'axe longitudinal du couteau, il suffit de peu de chose pour que l'effort exercé provoque la fermeture intempestive du couteau par apparition d'un couple de refermeture.Certains couteaux ont la pointe décalée du ctté où se trouve le ressort pour que l'effort exercé sur la pointe tende systématiquement a faire pivoter la lame dans le sens opposé a la fermeture; c'est la tette du ressort qui bloque alors le mouvement; dans cette configuration, l'effort exercé sur le manche est décalé par rapport a l'axe longitudinal, ce qui engendre un couple qu'il faut compenser. La présente invention remédie a ces problèmes en utilisant un nouveau compromis dans la conception du couteau, augmentant la sécurité et le confort d'utilisation, tout en éliminant les problèmes de corrosion, sans pour cela diminuer la résistance mécanique. La Fig.1 représente un couteau dont on a enlevé l'une des joues pour montrer comment se positionnent respectivement la lame (4), le ressort (2) et l'axe (1). La Fig.2 montre la lame avec ses alvéoles (13) et (14), la bille ainsi que le ressort t9) avant montage dont l'assemblage constitue un verrouillage. La Fig.3 est une coupe du couteau monté, située au droit du logement pratiqué dans la joue (12) du couteau pour le ressort (9) et la bille (8), montrant cette dernière plaquée contre la paroi (10) de la came (7), le ressort (9) étant comprimé. La Fig.38 montre la position de la bille (8) et de la came (7) lorsque la lame est verrouillée en position ouverte. La Fig.3C montre la position de la bille (8) et de la came (7) lorsque la lame est verrouillée en position fermée. La Fig.4 montre une o coupe perg,endiculaire a celles des figures 3Q a 3C, montrant comment la bille est retenue dans son logement. Le couteau, objet de l'invention est un couteau a lame repliable comme décrit précédemment, dont on a décalé l'axe de rotation (1) du ctté opposé au ressort a tige (2) par rapport a l'axe longitudinal (3) du manche. Dans une version de l'invention, la lame (4), comme le ressort a tige (2 > , sont en acier inoxydable, ce qui élimine les problèmes de corrosion.L'emploi de l'acier inoxydable, qui est moins dur que les aciers traités, est facilité par les dispositions suivantes Lorsqu'on utilise le couteau, lame ouverte, pour couper quelque chose, on exerce un effort perpendiculaire a l'axe longitudinal (3); cet effort se transmet a la lame (4) par l'axe de rotation () et par la tête du ressort (5) qui exerce sur la lame (4) un effort d'autant plus important que sa zone d'appui est proche de l'axe de rotation. Le déplacement de l'axe de rotation (t) du ceté opposé au ressort a tige (2) par rapport a l'axe longitudinal (3) du manche, augmente le bras de levier et, par conséquent, diminue l'effort exercé par la tête de ressort (5) sur la lame (4).Cette disposition permet de diviser au minimum par deux l'effort exercé , et, par conséquent, la contrainte de compression exercée sur le métal, évitant ainsi son écrouissage. Dans la version où le ressort est en acier inoxydable, c'est a dire faiblement élastique, on a donc réalisé une came où ce ressort est faiblement sollicité, ce qui rend aisé les manoeuvres d'ouverture ou de fermeture. La came (7) a -un profil spirale (21) tel, qu'en position fermée, le ressort (2) s'appuyant sur la spirale est en position de repos; lorsqu'on ouvre la lame, la spirale écarte progressivement le ressort (2) de sa position de repos et il se tend; en fin d'ouverture, la came se prolonge par une portion droite (22) qui ramène le ressort (2) en position de repos en fin d'ouverture, assurant ainsi un verrouillage partiel de la lame. En position fermée comme en position ouverte, le verrouillage du ressort peut être considéré comme suffisant pour certaines applications; on peut, dans une version de l'invention, le compléter par le système de verrouillage de bille suivant Une bille (8) Fig. 2, appuie par l'intermédiaire d'un ressort sur la paroi latérale (10) de la came (7) qui est solidaire de la lame (4). Cette bille (8) Fig.3A, peut pivoter sur elle-m*me, mais elle est emprisonnée avec son ressort (9), dans un logement (11) plastique dans la joue latérale (12) du couteau. Lorsque la lame (4) Fig.2, est en position ouverte ou fermée, la came (7) a deux positions connues par rapport a la bille 10 (8) et présente, au droit du logement de la bille, deux alvéoles (13) et (14) où la bille (8) vient se loger, poussée par son ressort (9) en fin de mouvement de la lame, correspondant, d'une part a la position ouverte , et d'autre part a la position fermée, La mise en place de la bille (8) 15 provoque alors un bruit sec indiquant clairement que le mouvement est achevé. L'importance du blocage est réglée par la profondeur de l'alvéole (13) ou (14). En position ouverte, l'alvéole correspondante (t3) Fig.3B, est plus profonde que celle (14) Fig.3C correspondant a la position 20 fermée, pour assurer une meilleure retenue.En exercent sur la lame un effort dans le sens de la fermeture et dès que le couple est suffisant, la bille (8) Fig.3A s'escamote, en comprimant son ressort (9) et la lame (4) se libère, la bille n'exergant plus qu'une faible retenue dùe a son frottement 25 sur le ressort (9) et sur les parois latérales (16) fig.4, du logement. Pendant ce mouvement, le ressort (2) Fig.1, faiblement sollicité par la came (7) se soulève légèrement pour revenir en position en fin de mouvement de fermeture, la bille (8) Fig.3C, assurant a le verrouillage en position de 30 la lame dans son logement de protection situé entre les deux joues (15) Fig.1 du manche.La bille (8) Fig.3, est logée dans une cavité (11) pratiquée dans les joues (12) latérales du manche qui servent notamment de support fixe, pour l'axe de rotation (1) et le ressort a tige (2), et de guide lors 35 des mouvements de la lame, puisqu'elles sont situées de part et d'autre de la came. Cette ouverture (11) Fig.4 sert aussi de guide a la bille (8) qui doit rester en position pour pouvoir tomber en face des alvéoles. Le ressort (9), quant a lui, prend appui sur le fond de la cavité (11); les parois 40 latérales (16) Fig.4 de la cavité, la zone d'appui (17) du ressort et la paroi latérale (10) de la came délimitent un volume fermé a l'intérieur duquel évolue la bille sans pouvoir en sortir.Le montage de bille ne pose pas de problème particulier et la mise en tension du ressort (9) se fait au moment du sertissage final des joues du couteau. La position décalée de l'axe (1) Fig.1 joue un rtle prépondérant dans l'utilisation de la pointe (18) du couteau et plus particulièrement dans le cas où l'effort est dans le sens de l'axe longitudinal (3). Lorsque la pointe de la lame est située au voisinage de l'axe longitudinal Fig.1, l'effort se retrouve réparti de manière équilibrée entre l'axe (1) et la tette du ressort (5), le couple de maintien de la butée de lame (19) contre cette dernière est important, ce qui fait que les risques de voir se fermer le couteau a cause d'une fausse manoeuvre sont faibles. Enfin, la came (7) qui dépasse largement le bord du manche, formant un bossage (23) qui constitue un arrêtoir pour la main la protégeant du tranchant (20) dans l'hypothèse où, au cours de l'effort, elle viendrait a glisser. Il est évident que le décalage de l'axe peut être appliqué avec un système de verrouillage traditionnel comportant un verrouillage position ouverte et fermée, réalisé exclusivement par une forme appropriée de la came (7), ce qui permettra de conserver au couteau les mêmes avantages sur le plan de la sécurité, et particulièrement, le bossage (23) de protection des mains. REVENDICATIONS 1- Le couteau a lame repliable est caractérisé en ce que l'axe de rotation (1) est décalé par rapport a l'axe longitudinal (3), du ctté opposé au ressort a tige (2), et que la came (7) présente un bossage (23) dépassant du manche lorsque la lame est en position ouverte. 2- Le couteau a lame repliable, suivant la revendication précédente, est caractérisé en ce qu'au moinss une bille (8) est maintenue plaquée par un ressort (9) contre la paroi latérale (10) de la came (7) qui comprend des alvéoles (13) ou (14) positionnées pour que la bille (8) puisse s'y loger pour assurer le verrouillage de la lame en position soit ouverte, soit fermée. 3- Le couteau a lame repliable suivant l'une quelconque des revendications précédentes, est caractérisé en ce que la lame (4) et le ressort (2) sont en acier inoxydable.