Brevet FR2604693A1 — publié le 19880408

L'invention a trait-à un convoyeur sans pression de bouteilles ou analo- gues, comprenant un transporteur d'entrée à chaînes à palettes à voie unique, un transporteur de ralentissement pourvu d'une rampe de guidage et un trans- porteur de sortie à voies multiples juxtaposées. Ce convoyeur est destiné à transiter des bouteilles en cours de traitement provenant d'une machine, par exemple de capsulage, et se dirigeant vers une autre machine disposée en aval. Ce convoyeur trouvera son utilité chaque fois qu'il sera nécessaire de constituer un stock-tampon enentrée d'une ma- chine de traitement de bouteilles, récipients ou autres. On connaît déjà des convoyeurs permettant de constituer un stock-tampon de récipients provenant d'une machine de traitement et se déplaçant sur un transporteur d'entrée à chaînes à palettes à voie unique. En sortie de ce transporteur d'entrée, les bouteilles débouchent sur un transporteur de ralen- tissement servant au regroupement desdites bouteilles. Ce transporteur de ra- lentissement est constitué de plusieurs chaînes à palettes juxtaposées en- traînées par des moyens moteurs à des vitesses échelonnées, une rampe de gui- dage surmontant ce transporteur de ralentissement permet de diriger les bou- teilles d'une chaîne à l'autre. Les bouteilles,dégagées selon un pas régulier par la machine de traitement en amont, sont alors amenées à venir en contact l'une derrière l'autre et à se diriger vers le transporteur de sortie à voies multiples. En débouchant sur ce dernier, les bouteilles sont animées d'un mouvement rectiligne uniforme et viennent à se placer approximativement l'une derrière l'autre sur le transporteur de sortie. Fréquemment, pour des ques- tions d'encombrement, ce transporteur de sortie présente une longueur réduite et il est nécessaire, pour constituer un stock-tampon convenable, de répartir les bouteilles sur toute sa surface utile. Cette répartition des bouteilles, placées l'une derrière l'autre, sur toute la largeur de la surface utile du transporteur de sortie, ne peut se faire qu'en conférant une vitesse élevée aux différentes chaînes à palettes de ce dernier. En effet, les bouteilles venant à s'entrechoquer à grande vitesse, exerçent une pression l'une sur l'autre et provoquent leur répartition suivant la largeur dudit transporteur de sortie. Ce type de dispositif présente un certain nombre d'inconvénients. Plus la cadence de production sera élevée, plus il sera nécessaire de provoquer rapidement la répartition des bouteilles sur toute la surface utile du trans- porteur de sortie. En effet, une mauvaise répartition provoque rapidement une accumulation des bouteilles en sortie de machine de traitement en amont, à - 2 - hauteur du transporteur d'entrée, et donc l'arrêt des installations. Cette rapidité de répartition dépendra de l'effet de choc entre les différentes bouteilles. Pour augmenter cet effet de choc, il sera nécessaire d'augmenter la vitesse d'avance des chaînes à palettes du transporteur de sortie. Il en résulte plusieurs inconvénients majeurs, notamment un nombre important de bouteilles renversées, nécessitant l'intervention d'un opérateur à une fré- quence soutenue, un bruit de fonctionnement considérable, un nombre de bou- teilles cassées dues au choc et autres. On connaît également, de par le document DE-A-2.531.046, un dispositif pour élargir et ralentir un flot de bouteilles debout ou analogues. Ce dispo- sitif comporte un transporteur d'entrée à voie unique débouchant sur un trans- porteur intermédiaire incliné latéralement et provoquant le ralentissement et le regroupement des bouteilles. En sortie du transporteur intermédiaire, les bouteilles s'engagent sur un transporteur de sortie à trois voies en y occu- pant toute la surface utile. Grace à une meilleure répartition des bouteilles, obtenue sans pression, les chaînes à palettes du transporteur de sortie sont animées d'une vitesse d'avance plus faible. Encore faut-il que cette réparti- tion se fasse dans de bonnes conditions. Or, le plan incliné constitué essentiellement par le transporteur inter- médiaire présente un certain nombre d'inconvénients. En effet, le déplacement des bouteilles, sous la simple action de l'effet de pesanteur, est tout-à-fait aléatoire, étant donné qu'il dépend du coefficient de frottement, donc de la rugosité variable des fonds de bouteilles et des inégalités de surface du transporteur. De plus, l'angle d'inclinaison du transporteur intermédiaire est fonction non seulement du type de récipient transporté, mais également de leur poids. De ce fait, le convoyeur présentera un angle d'inclinaison déterminée selon que les bouteilles déplacées sont vides ou pleines. Ainsi, pour déterminer l'inclinaison dudit plan, il est nécessaire de prendre en considération de nombreux facteurs. Un autre inconvénient non négligeable de ce dispositif consiste en un risque accru des chutes de bouteilles sur le transporteur intermédiaire. Cet inconvénient est d'autant plus important qu'une bouteillevenant à se ren- verser sur la partie haute du transporteur intermédiaire, entraîne dans sa chute toutes les bouteilles situées en aval. Il est également à remarquer, que la répartition des bouteilles dépend de la longueur du plan incliné et plus le transporteur de sortie comportera 3 - un nombre important de voies, plus il sera nécessaire d'augmenter les dimen- sions du transporteur intermédiaire. Le but de la présente invention est de proposer un convoyeur sans pression de bouteilles ou analogues, permettant de remédier à l'ensemble des inconvé- nients précités. A cet effet, l'invention concerne un convoyeur sans pression de bouteilles ou analogues, comprenant un transporteur d'entrée à chaînes à palettes à voie unique, un transporteur de ralentissement pourvu d'une rampe de guidage et un transporteur de sortie à voies multiples juxtaposées, caractérisé par le fait que les bouteilles, au niveau du transporteur de sortie, comportent un parcours serpentin provoqué par la transformation, par des moyens de réparti- tion, d'un mouvement d'avance rectiligne uniforme des bouteilles, en prove- nance du transporteur d'entrée, en un mouvement alternatif combiné à l'avance des différentes chaînes à palettes du transporteur de sortie. Les avantages,obtenus grace à cette invention, consistent en ce qu'une meilleure répartition du flux de bouteilles alignées provenant d'une machine de traitement, telle que soutireuse ou autres, sur un transporteur de sortie, permet de réduire considérablement la vitesse des chaînes à palettes de ce dernier. Il s'en suit une nette diminution du bruit de fonctionnement et de la fatigue du matériau constituant les récipients. Cette répartition, dépour- vue de l'ensemble des inconvénients, notamment de ceux du dispositif décrit dans le document antérieur cité ci-dessus, permet au convoyeur de conserver une longueur réduite tout en augmentant le nombre de voies du transporteur de sortie. De plus, ce convoyeur peut être utilisé pour des récipients quel- conques et n'est plus tributaire des caractéristiques telles que poids, forme ou rugosité qui peuvent être différentes. Un autre avantage de la présente invention est de réduire considérablement le nombre d'interventions d'un opé- rateur dQes à des chutes de bouteilles. L'invention sera bien comprise en se référant à la description suivante, faite à titre d'exemple non limitatif, et au dessin ci-annexé dans lequel: - la figure 1 est une vue en plan d'un convoyeur de récipients conforme à l'invention. - la figure 2 est une vue agrandie de la partie notée "A" de la figure 1. On se réfère aux figures 1 et 2. On dispose entre deux machines d'une installation de conditionnement d'un liquide dans des récipients tels que bouteilles, un convoyeur 1, assurant -4- l'avance des bouteilles sans pression, composé d'un transporteur d'entrée 2 à chaînes à palettes à voie unique, d'un transporteur de ralentissement 3 pourvu d'un c8té d'une rampe de guidage 4 et d'un transporteur de sortie 5 à voies multiples juxtaposées pourvu d'une seconde rampe de guidage 6 paral- - lèle au bord longitudinal 7 dudit transporteur de sortie 5. Le transporteur d'entrée 2, provenant d'une machine de traitement des bouteilles (non représentée), telle que embouteilleuse ou autres, débouche à l'extrémité amont 8 du transporteur de ralentissement 3, ce dernier ayant la fonction de transiter les bouteilles du transporteur d'entrée 2 au trans- porteur de sortie 5. Dans la figure 1, représentant un mode de réalisation de la présente invention, ce dernier n'est pas situé en sortie du transpor- teur de ralentissement 3 mais s'étend jusqu'à l'extrémité amont 8 de ce dernier. Ainsi, l'ensemble des chaînes à palettes, constituant le transporteur de ralentissement 3 et le transporteur de sortie 5, s'enroulent partiellement, à cette extrémité amont 8 du transporteur de ralentissement 3, autour d'un même tambour de renvoi 9, la longueur 10 de cet ensemble est quelconque. Le transporteur d'entrée 2 alimente en bouteilles 11 le transporteur de ralentissement 3 avec un pas régulier 12, dont la longueur dépend de la cadence de sortie de bouteilles de la machine en amont. Dans le but de rattraper le pas 12 entre les bouteilles 11, le transporteur de ralentissement 3 est cons- titué d'une pluralité de chaînes à palettes à vitesse d'avance échelonnée, de sorte que les bouteilles, provenant du transporteur d'entrée 2 et se dépla- çant à vitesse élevée, viennent rejoindre les bouteilles progressant vers l'extrémité de sortie 13 du transporteur de ralentissement 3 et soumisent à une vitesse réduite. La rampe de guidage 4, placée sur le transporteur de ralentissement 3, permet de diriger les bouteilles 11 d'une chaîne à palettes à une autre dont la vitesse d'avance est plus lente. Selon une caractéristique de la présente invention, les bouteilles 11, au niveau du transporteur de sortie 5, comportent un parcours serpentin 14 provoqué par la transformation, par des moyens de répartition 15, d'un mou- vement d'avance rectiligne uniforme des bouteilles 11, en provenance du transporteur d'entrée 2, en un mouvement alternatif combiné à l'avance des différentes chaînes du transporteur de sortie 5. Selon un mode d'exécution préférentiel de la présente invention, le con- voyeur 1 comporte une rampe de guidage pourvue des moyens de répartition des bouteilles 11 sur toute la largeur utile 16 du transporteur -5 - de sortie 5. En réalisant une répartition des bouteilles 11 sur toute la lar- geur utile 16 du transporteur de sortie 5, les chaînes à palettes de ce der- nier peuvent présenter une vitesse d'avance réduite contrairement à la ré- partition des bouteilles 11 connue selon l'état de la technique antérieur. Cette réduction de vitesse permet d'obtenir une nette diminution du bruit de fonctionnement et de la fatigue du verre lors du regroupement des bouteil- les 11. Selon un mode de réalisation de la présente invention, la rampe de guidage, pourvue des moyens de répartition 15,sans pression, correspond à la rampe de guidage 4 du transporteur de ralentissement 3. Les moyens de répartition 15 sans pression sont un tronçon recourbé 17 situé à l'extrémité 18 de la rampe de guidage 4 et des moyens moteurs 19 conférant à ce tronçon recourbé 17 un certain battement 20 (voir figure 2). La trajectoire d'éjection des bouteilles 11l du transporteur de ralentis- sement 3 sur le transporteur de sortie 5 dépend du rayon de courbure 21 du tronçon recourbé 17,au moment même o cette éjection se produit. Ainsi, la modification de la trajectoire d'éjection de chaque bouteille 11, en sortie du transporteur de ralentissement 3, est obtenue grâce à la variation du rayon de courbure 21 du tronçon recourbé 17 de la rampe de guidage 4. Cette variation du rayon de courbure 21 étant obtenue grâce auxmoyensmoteurs19. Plus le rayon de courbure 21 du tronçon recourbé 17 sera important, plus l'angle,entre la trajectoire d'éjection des bouteilles 11l en sortie du transporteur de ralentissement 3 et la direction de déplacement des chaînes à palettes du transporteur de sortie 5, sera faible. Au contraire, plus le rayon de courbure 21 sera petit, plus cet angle sera important et les bouteil- les 11l tenteront à se rapprocher de la rampe de guidage 6 parallèle au bord longitudinal 7 du transporteur de sortie 5. Cette transformation du mouvement d'avance rectiligne des bouteilles 11 sur le transporteur de ralentissement 3, en un mouvement alternatif combiné à l'avance des différentes chaînes à palettes du transporteur de sortie5 confère à la position de ces bouteilles I1l sur ce transporteur de sortie 5, une forme serpentine 14 comme visible dans la figure 1. Selon un mode de réalisation préférentiel de la présente invention, le tronçon recourbé 17 est en un matériau souple situé dans le prolongement de la rampe de guidage 4. Généralement, les rampes de guidage 4 et 6 sont cons- tituées d'une armature métallique 22,recouverte d'une gaine de protection 23 -6 - en matériau plastique souple. Le tronçon recourbé 17 consiste en un prolon- gement de cette dernière. Cette disposition permet d'éviter toute irrégula- rité de surface au niveau du raccordement, sur l'extrémité 18 de la rampe de guidage 4, du tronçon recourbé 17. Selon un mode de réalisation particulier, la rampe de guidage 4 se compose d'une partie oblique 24 et d'une partie rec- tiligne 25, cette dernière étant parallèle à la rampe de guidage 6 du trans- porteur de sortie 5. Le tronçon recourbé 17 est obtenu en sectionnant cette rampe de guidage 4 à l'extrémité de sortie 13 du transporteur de ralentis- sement 3 et en raccourcissant l'armature métallique 22 de la partie oblique 24 de la rampe de guidage 4 d'une longueur équivalente au tronçon recourbé 17. Il est évident que tout autre mode d'obtention de ces derniers est envisageable sans pour cela sortir du cadre et de l'esprit de la présente invention. Selon une autre caractéristique de la présente invention, les moyens moteurs 19, conférant au tronçon recourbé 17 un certain battement 20, com- portent un élément moteur 26 entraînant en rotation un disque 27 relié à l'ex- trémité 28 du tronçon recourbé 17 par une bielle 29. La liaison entre le tronçon recourbé 17 et l'extrémité 30 de la bielle 29 est assurée au moyen d'une articulation 31, une autre articulation mobile 32 permet de relier l'ex- trémité 33 de la bielle 29 au disque 27. Ainsi, en entraînant en rotation ce dernier, au moyen de l'élément moteur 26, l'extrémité 30 de la bielle 29 se déplace dans un mouvement sensiblement de va-et-vient et confère à l'ex- trémité 28 du tronçon recourbé 17 un battement 20. La figure 2 représente les moyens de répartition 15 dans deux positions 34 et 35 correspondant à des positions extrêmes de la bielle 29. Lorsque la bielle 29 est dans la position 34, le rayon de courbure 21 du tronçon recourbé 17 atteint sa valeur minima, la valeur maxima de ce rayon de courbure 21 étant obtenue lorsque la bielle 29 est dans la position 35. L'ampleur du mouvement de va-et-vient de l'extrémité 30 de la bielle 29 dépendra de la longueur 36 de la distance séparant l'axe de l'articulation mobile 32 et l'axe de rotation 37 du disque 27, ce dernier jouant le rôle d'une manivelle. Il est nécessaire, pour pouvoir adapter ces moyens de répartition 15 à des convoyeurs 1 de caractéristiques variables, telles que largeur ou vitesse d'avance des chaînes à palettes, et aux différents types de récipients, d'avoir la possibilité de modifier l'ampleur et la vitesse d'exécution du -7 mouvement de va-et-vient de l'extrémité 30 de la bielle 29, donc du battement du tronçon recourbé 17. Dans ce but, selon une caractéristique de la pré- sente invention, le disque 27 comporte des logements 38 situés sur des cer- cles concentriques à l'axe de rotation 37. Ainsi, ces logements 38 permettent de varier la longueur 36 de la manivelle et par conséquent, l'ampleur du bat- tement 20 du tronçon recourbé 17. D'autre part, les convoyeurs 1 fonctionnent à certains moments en phase transitoire, notamment à la mise en route ou à l'arrêt de l'installation. Dans ce cas, les moyens de répartition 15 doivent fonctionner en concordance avec la vitesse d'avance variable des chaînes à palettes des différents trans- porteurs. A cet effet, l'élément moteur 26, selon une autre caractéristique de la présente invention, est un moteur à vitesse variable pourvu de moyens d'asservissement permettant d'adapter sa vitesse de rotation, et par consé- quent, la fréquence du battement 20, à la vitesse variable d'avance des cha - nes à palettes du convoyeur 1. Selon un autre mode de réalisation, les moyens moteurs 19, conférant au tronçon recourbé 17 un certain battement 20, sont constitués par un vérin hy- draulique ou pneumatique relié à l'extrémité 28 du tronçon recourbé 17. Ce vérin hydraulique ou pneumatique peut également comporter des moyens d'asser- vissement pour adapter la fréquence du battement 20 à la vitesse d'avance des chaînes à palettes du convoyeur 1. L'ensemble des caractéristiques de la présente invention permet d'obtenir un convoyeur de grande fiabilité, dont le bruit de fonctionnement est consi- dérablement diminué. De plus, grâce à une répartition obtenue mécaniquement et non sous l'effet de pesanteur, le convoyeur 1 présente une longueur ré- duite et peut trouver son utilisation dans tout type d'installation néces- sitant un convoyage de bouteilles ou analogues et la constitution d'un stock-tampon entre deux machines. Bien que l'invention ait été décrite à propos d'une forme de réalisation particulière, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de formes, de matériaux et de combi- naisons de ces divers éléments, sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'es- prit de l'invention. - 8 - Revendications 1. Convoyeur sans pression de bouteilles ou analogues, comprenant un transporteur d'entrée à chaînes à palettes à voie unique, un transporteur de ralentissement pourvu d'une rampe de guidage et un transporteur de sortie à voies multiples juxtaposées, caractérisé par le fait que les bouteilles (11), au niveau du transporteur de sortie (5), comportent un parcours serpentin (14) provoqué par la transformation, par des moyens de répartition (15), d'un mouvement d'avance rectiligne uniforme des bouteilles (11), en pro- venance du transporteur d'entrée (2), en un mouvement alternatif combiné à l'avance des différentes chaînes à palettes du transporteur de sortie (5). 2. Convoyeur selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il com- porte une rampe de guidage pourvue des moyens de répartition (15) des bou- teilles (11) sur toute la largeur utile (16) du transporteur de sortie (5) . 3. Convoyeur selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la rampe de guidage, pourvue de moyens de répartition (15), est la rampe de guidage (4) du transporteur de ralentissement (3). 4. Convoyeur selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les moyens de répartition (15) sont un tronçon recourbé (17) de la rampe de gui- dage (4) disposée sur la surface de ralentissement (3) et des moyens moteurs (19) conférant à ce tronçon recourbé (17) un certain battement (20). 5. Convoyeur selon la revendication 4, caractérisé par le fait que le tronçon recourbé (17) de la rampe de guidage (4) consiste en un prolongement d'une gaine de protection (23) en matériau souple de ladite rampe de guidage (4). 6. Convoyeur selon la revendication 4, caractérisé par le fait que les moyens moteurs (19), conférant au tronçon recourbé (17) un certain battement (20), comportent un élément moteur (26) entraînant en rotation un disque (27) relié à l'extrémité (28) du tronçon recourbé (17) par une bielle (29). 7. Convoyeur selon la revendication 6, caractérisé par le fait que la bielle (29) comporte à l'une de ses extrémités (30) une articulation (31) la reliant à l'extrémité (28) du tronçon recourbé (17) et à l'autre extrémité (33) une articulation mobile (32) la reliant au disque (27). 8. Convoyeur selon la revendication 6, caractérisé par le fait que le disque (27) comporte des logements (38), situés sur des cercles concentriques à l'axe de rotation (37) dudit disque (27), pour varier la longueur (36) de la manivelle et par conséquent pour varier l'ampleur du battement (20) du tronçon - 9 - recourbé (17). 9. Convoyeur selon la revendication 6, caractérisé par le fait que l'élé- ment moteur (26) est un moteur à vitesse variable pour modifier la fréquence du battement (20) du tronçon recourbé (17). 10. Convoyeur selon la revendication 6, caractérisé par le fait que les moyens moteurs (19), conférant au tronçon recourbé (17) un certain battement (20), sont constitués par un vérin hydraulique ou pneumatique relié à l'ex- trémité (28) du tronçon recourbé (17) 11. Convoyeur selon les revendications 9 et 10, caractérisée pai le fait que le moteur à vitesse variable ou le vérin hydraulique ou pneumatique com- porte des moyens d'asservissement pour adapter la fréquence du battement (20) du tronçon recourbé (17) à la vitesse d'avance des chaînes à palettes du convoyeur (1).