Brevet FR2603769A1 — publié le 19880318

RUCHE A ELEMENTS MODULAIRES La présente invention concerne une ruche comportant un plateau servant de base, une planche de vol disposée à proximité de ce plateau et d'une entrée de la ruche, au moins un corps carré ou rectangulaire comprenant les parois extérieures verticales de la ruche, et au moins une rangée de cadres rectangulaires amovibles disposés verticalement à l'intérieur de ce corps et suspendus à proximité de leurs angles supérieurs. On connaît de nombreux types de ruches construites de cette manière, par exemple les types Dadant, Voirnot ou Langstroth, qui de plus sont réalisés chacun par divers fabricants et dans plusieurs dimensions différentes. Il en résulte que les éléments respectifs d'une ruche ne sont généralement pas interchangeables avec ceux d'une autre ruche. Ceci est spécialement gênant en ce qui concerne les cadres qui portent les rayons. En effet, après avoir sorti les cadres de la ruche pour récolter le miel ou pour d'autres opérations, l'apiculteur souhaiterait pouvoir les réemployer éventuellement dans une autre ruche. Or la diversité des types et des dimensions empêche souvent cette réutilisation et l'apiculteur qui change de modèle de ruche doit abandonner ses anciens cadres ou les transformer avec de grandes difficultés, puisque ceux-ci sont généralement faits de lattes de bois assemblées par tenons et mortaises, par collage ou par agrafage. De même, il est nécessaire de changer parfois des éléments de parois de la ruche, par exemple pour remplacer un élément détérioré ou pour exposer la colonie à la lumière solaire en fonction de la saison ou de l'emplacement de la ruche. Les corps de ruche classiques se prêtent mal à une telle opération puisqu'ils supportent I'ensemble des cadres et de la partie supérieure de la ruche. Il faudrait donc démonter toute la ruche et il est alors jugé moins malcommode de transférer les cadres dans une autre ruche appropriée, qui doit toutefois avoir des dimensions correspondantes. Un problème analogue se pose si l'on doit remplacer le plateau qui sert de base et de fond à la ruche et qui comprend généralement une planche de vol disposée en saillie, devant une entrée ménagée dans le bord inférieur du corps.Dans une ruche classique du type indiqué plus haut, le plateau et la planche de vol doivent être exactement adaptés au corps de ruche utilisé et -ne peuvent être remplacés que par des éléments strictement identiques. La présente invention se propose de remédier aux inconvénients susmentionnés, grâce à divers perfectionnements dont le but commun est d'offrir à un apiculteur des possibilités d'utiliser divers éléments dans diverses ruches sans modification des éléments, ou grâce à des modifications aisées. L'idée de base de l'invention consiste à utiliser, pour la construction de la ruche, des éléments modulaires s'adaptant à différents formats de ruches, pour permettre ce que l'on appelle une construction en "kit". Dans ce but, une ruche selon l'invention est caractérisée en ce que lesdits cadres comportent des lattes de section sensiblement rectangulaire, qui sont assemblées les unes aux autres dans chaque angle du cadre au moyen d'un élément d'angle présentant deux logements orientés perpendiculairement l'un à l'autre, dans lesquels sont emboîtées les lattes respectives. De préférence, les cadres sont suspendus à au moins un châssis porte-cadres inséré dans le corps de la ruche et supporté par le plateau. Dans une forme de réalisation avantageuse de l'invention, les lattes sont fixées aux éléments d'angle par serrage dans lesdits logements. A cet effet, les éléments d'angle peuvent être conçus de manière à présenter une certaine élasticité transversale. D'autre part, les éléments d'angle peuvent comporter chacun au moins un épaulement latéral assurant un écartement prédéterminé entre les lattes respectives des cadres adjacents, pour laisser aux abeilles un passage entre les cadres. Dans une forme de réalisation préférée, les éléments d'angle associés à la latte supérieure du cadre comportent des logements respectifs ouverts à leurs deux extrémités, pour permettre à cette latte de traverser l'élément d'angle. Ainsi, les extrémités de la latte supérieure peuvent être en saillie par rapport aux montants du cadre pour former les classiques talons de suspension du cadre. La latte supérieure peut être constituée par deux baguettes montées dans un manchon commun et dans le prolongement l'une de l'autre, dans des positions longitudinales réglables, pour constituer une latte extensible. Dans une forme de réalisation particulière, le bord arrière de la planche de vol est articulé par rapport au plateau, I'axe d'articulation étant situé vers l'intérieur de la ruche par rapport à la face correspondante du corps de ruche, et il est prévu des moyens de réglage de l'inclinaison de la planche de vol. De préférence, ces moyens de réglage comportent une barre disposée parallèlement à l'axe d'articulation et sur laquelle s'appuie la planche de vol, tandis que les côtés du plateau sont pourvus de supports respectifs en forme de crémaillère, présentant plusieurs positions de support des extrémités de ladite barre. La planche de vol peut comporter au moins une ouverture pourvue d'une grille.Pour sa part, le plateau peut comporter un plancher coulissant d'arrière en avant, et une grille fixe disposée à proximité du bord arrière de ce plancher, cette grille étant recouverte par le plancher quand celui-ci est repoussé jusqu'à l'arrière du plateau. La présente invention et ses avantages seront mieux compris à l'aide de la description d'un exemple de réalisation préférée, en référence aux dessins annexés, dans lesquels La fig.l est une vue en perspective partiellement coupée montrant schématiquement les éléments principaux de la ruche, la fig.2 est une vue éclatée de la ruche, la fig.3 représente en perspective une première forme d'un élément d'angle des cadres, la fig.4 représente en perspective une deuxième forme d'un élément d'angle des cadres, la fig.5 est une vue en plan du dessous du plateau de la ruche, la fig.6 est une vue agrandie du détail vr de la fig.l, et la fig.7 est une vue partielle d'un moyen de réglage prévu dans le plateau pour définir l'inclinaison de la planche de vol. Sur les fig.l et 2, on n'a représenté que les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention, afin de ne pas surcharger le dessin. En particulier, seuls quelques cadres sont dessinés et l'on n'a pas représenté les feuilles de cire gaufrée ou les rayons qui garnissent ces cadres. La base de la ruche est formée par un plateau l dont la partie antérieure est pourvue d'une planche de vol 2, au-dessus de laquelle les abeilles disposent d'une entrée 3. Ces éléments seront décrits plus loin plus en détail. Un premier corps de ruche 4, constitué de quatre parois verticales assemblées, repose sur tout le pourtour du plateau 1. De manière classique, ce corps est surmonté d'un second corps 5 (appelé aussi parfois hausse) supportant à son tour un toit 6 qui peut être plat ou avoir une autre forme De manière connue, divers autres éléments 7 (fig.2) peuvent être intercalés entre le toit 6 et les corps 4 ou 5. Comme d'habitude, une rangée de cadres rectangulaires 8 disposés verticalement côte à côte s'étend sensiblement sur toute la largeur de la ruche. A leurs angles supérieurs, les cadres 8 comportent des éléments saillants 9 appelés talons, grâce auxquels les cadres sont suspendus, dans une ruche classique, directement au corps de la ruche. Au contraire, dans la ruche décrite ici, il est prévu à l'intérieur de chaque corps 4, 5 un châssis respectif 10, 11 qui s'emboîte verticalement à l'intérieur du corps et qui transmet le poids des cadres 8 au plateau 1. Sur la fig.l, on remarque que le châssis supérieur 11 repose sur les talons 9 de la rangée inférieure de cadres. On remarque que l'utilisation des châssis 10, 11 pour supporter les cadres permet d'enlever ou de changer les corps 4, 5 sans devoir déplacer ces cadres. D'autre part, il est possible d'installer à l'intérieur des corps 4, 5 des cadres ayant des dimensions différentes de celles pour lesquels ces corps ont été prévus, en adaptant les dimensions des châssis 10, 11 à celles des cadres. Par ailleurs, les corps 4, 5 peuvent être dépourvus de feuillures ou de listes de support et ils sont donc moins coûteux à fabriquer. Dans la forme de réalisation préférée illustrée par les fig.l et 2, chaque cadre 8 comprend des lattes de bois assemblées par des éléments d'angle 12. Dans l'exemple représenté, le cadre comporte deux lattes latérales 13 et une latte inférieure 14 qui sont de simples lattes de section rectangulaire, éventuellement pourvues d'une rainure médiane du côté de l'intérieur du cadre pour faciliter le montage de la cire. La latte supérieure 15 est extensible. Dans ce but, elle est constituée par deux baguettes en bois 16 de section rectangulaire, montées dans le prolongement l'une de l'autre à l'intérieur d'un manchon 17 dans lequel leur position est maintenue par friction. De préférence, le manchon 17 est métallique et présente une fente supérieure permettant d'introduire un organe d'écartement dans l'espace 18 situé entre les deux baguettes 16.On peut ainsi modifier aisément la longueur de la latte supérieure du cadre et celle de ses talons 9, pour installer le cadre dans des ruches de dimensions différentes sans nécessairement changer les dimensions intérieures du cadre. Bien entendu, la latte inférieure 14 pourrait être constituée de la même manière afin de permettre de modifier facilement la longueur du cadre. On pourrait aussi faire de même avec les lattes verticales 13. Les fig.3 et 4 illustrent deux formes de réalisation de l'élément d'angle 12 mentionné plus haut. L'élément 12' représenté sur la fig.3 s'étend essentiellement en direction verticale et consiste en un bloc traversé horizontalement par une ouverture rectangulaire 21 qui sert de logement pour une latte horizontale du cadre. Un logement vertical 22, ayant aussi une section rectangulaire correspondant à la section des lattes verticales du cadre, s'étend au-dessous du logement 21 de telle manière que l'extrémité de la latte verticale bute contre la latte horizontale. Le logement 22 est ouvert latéralement par une fente 23 du côté de l'intérieur du cadre, de sorte que l'élément présente une certaine élasticité transversale assurant un serrage de la latte emboîtée à force dans le logement 22 et le maintien de cette latte par friction dans l'élément.Bien entendu, on peut aussi prévoir de petites griffes de retenue sur les faces intérieures des logements 21 et 22. Dans une variante de forme illustrée en trait interrompu sur la fig. 3, l'élément 12 peut présenter, du côté de l'extérieur du cadre, une saillie 20 en forme de console qui prolonge la paroi supérieure du logement 21 et qui constitue ainsi, au-dessus du talon du cadre, un organe d'appui à surface supérieure plate sur lequel peut reposer directement le châssis porte-cadres Il de l'étage supérieur. De cette manière, I'ensemble des cadres inférieurs forme une bordure plate, continue et suffisamment large pour permettre l'appui d'un châssis supérieur dont les dimensions n'ont pas besoin d'être exactes. L'élément d'angle 12" représenté sur la fig.4 a une forme en équerre dont les deux branches sont sensiblement identiques et dont la partie de gauche (selon la figure) a la même forme que l'élément 12' et renferme un logement vertical 24. La branche horizontale de l'équerre renferme un logement 25 qui traverse l'élément grâce à une ouverture 26. Une fente 27 s'étend le long de la face intérieure des deux branches de l'élément, si bien que ces deux branches sont élastiques transversalement et assurent le serrage des lattes dans leur logement respectif. On remarque que les deux éléments 12' et 12" comportent des épaulements latéraux respectifs 28, 29 qui assurent le maintien d'un écartement déterminé entre les lattes des cadres adjacents lorsque les éléments d'angle 12 sont appuyés les uns contre les autres, comme on le voit dans la partie inférieure de la fig.l. Cet écartement, prévu pour le passage des abeilles, est généralement égal à Il mm. Grâce à ces épaulements, les éléments d'angle 12 permettent de renoncer aux dispositifs habituels assurant l'écartement entre les cadres, par exemple des crampons, des cavaliers ou des lattes verticales spéciales comportant des épaulements. Les éléments d'angle 12 peuvent être réalisés en toute matière appropriée, notamment en métal ou en matière synthétique moulée. A titre d'exemple, l'élément 12' illustré sur la fig.3 peut avoir des dimensions extérieures de l'ordre de 35 x 35 x 12 mm. Il est évident qu'un tel élément, de même que l'élément 12", peut être réalisé en série en matière synthétique moulée pour un prix très bas. De plus, il permet la réalisation de cadres à bas prix puisqu'on peut utiliser des lattes de bois rectangulaires, présentant une section constante dépourvue de toute entaille, tenon ou mortaise à leurs extrémités. Le cadre peut être fabriqué très facilement par un amateur, en débitant simplement les lattes à la longueur voulue.En outre, on peut ultérieurement démonter le cadre sans peine et modifier ses dimensions, même s'il ne comporte pas de lattes extensibles, en remplaçant certaines lattes ou en les raccourcissant. On peut également réduire la longueur du cadre en rapprochant les lattes verticales 13 par coulissement des lattes horizontales 14 et 15 dans les logements traversants 21 ou 25. Le maintien des lattes horizontales dans les éléments 12 peut être renforcé au moyen d'arrêts tels que des clous, plantés dans les lattes et butant contre l'extrémité des éléments 12, lorsqu'un montage à demeure est prévu. Le plateau 1 servant de base de la ruche est décrit ci-dessous en référence aux fig.l, 5, 6 et 7. Il comprend un robuste cadre extérieur en bois de forme approximativement carrée, constitué de pièces fraisées ou de plusieurs lattes assemblées pour former un profil déterminé. Dans l'exemple représenté sur la fig.l, ce cadre comporte, sur son côté avant, une seule latte 30 disposée au-dessus de l'entrée 3 de la ruche, et sur les trois autres côtés des lattes 31 à 33 définissant une gorge intérieure dans laquelle un plancher 34 peut coulisser longitudinalement. Une grille d'aération 35 est fixée au cadre au-dessous du bord arrière du plateau 34, celui-ci obturant la grille 35 lorsqu'il est repoussé jusque contre la partie arrière du cadre. Cette grille est amovible pour le nettoyage. La planche de vol 2 prolonge vers l'avant le plateau 34 et elle est articulée à ce plateau comme le montre la fig.6, grâce à une paire de pattes métalliques 36 pourvues d'une encoche inférieure 37 s'emboîtant sur uné vis horizontale 38 fixée au plateau 34. Ce montage permet de décrocher facilement du plateau la planche de vol. Dans l'exemple représenté sur la fig.l, celle-ci comporte un encadrement léger 40 sur lequel est tendue une grille à mailles fines 41 qui assure une bonne aération de la ruche. Lorsque cette aération n'est pas nécessaire, la grille 41 peut être recouverte d'une plaque mince 42 en tôle ou autre. II est important de remarquer que lorsque le plancher 34 est dans sa position normale, c'est-à-dire repoussé vers l'arrière jusqu'au fond du cadre du plateau 1, la planche de vol 2 ne dépasse pas la paroi frontale du corps 4 et la latte 30 délimitant l'entrée 3, de sorte qu'elle se trouve à l'abri des intempéries et que les abeilles sont ainsi protégées et sur une surface propre. Normalement, la planche de vol 2 est inclinée vers l'avant. Comme le montrent les fig.5 et 7, elle est soutenue par une barre transversale 43 supportée à chaque extrémité par une crémaillère constituée par exemple par une plaque de tôle 44 pourvue d'encoches supérieures 45 et fixées contre la latte 32 du plateau 1, en regard d'un évidement latéral 46 de cette latte. Un trou 47 est prévu au fond de cet évidement pour I'introduction de la barre 43.Avec ce dispositif, l'apiculteur peut facilement soulever la barre 43 et la faire passer d'une encoche 45 à une autre pour modifier l'inclinaison de la planche de vol 2 et la hauteur de l'entrée 3, laquelle peut varier par exemple entre 1 et 3,5 cm en fonction des conditions particulières d'utilisation de la ruche. Le dispositif permet même de fermer complètement l'entrée pendant une certaine durée, par exemple pour un traitement ou un transport, la ventilation interne de la ruche étant toujours assurée par la grille 41 de la planche de vol. Ce dispositif est beaucoup plus simple à l'utilisation que les dispositifs classiques de réglage ou d'obturation de l'entrée de la ruche, notamment par le fait que la fermeture s'effectue par rapport à la latte supérieure 30 du plateau, et non par rapport au corps de ruche comme c'est le cas usuel.Si le corps 4 est déplacé accidentellemént sur le plateau 1, I'état de l'entrée 3 n'est pas modifié. Il faut noter que l'entrée 3 peut aussi recevoir des organes de fermeture classiques tels qu'une grille à arcades, destinée à en interdire l'accès à d'éventuels prédateurs. La face inférieure du plancher 34 est pourvue d'une encoche 48 (fig.5) utilisable pour tirer en avant ce plancher coulissant 34. L'apiculteur peut ainsi découvrir la grille arrière 35 pour assurer une ventilation accrue, l'entrée étant ouverte ou fermée. La description qui précède montre que la ruche peut être réalisée de manière modulaire, avec des éléments qui peuvent être échangés facilement ou être réutilisés dans une autre ruche ayant éventuellement des dimensions différentes. A cet égard, on notera que la latte supérieure 31 du plateau 1 peut être suffisamment large pour supporter des corps 4 et des châssis porte-cadres 10 ayant différentes dimensions, la conception particulière de l'entrée 3 et de la planche de vol 2 assurant néanmoins dans tous les cas un accès impeccable pour les abeilles. Revendications 1. Ruche comportant un plateau (1) servant de base, une planche de vol (2) disposée à proximité de ce plateau et d'une entrée (3) de la ruche, au moins un corps carré ou rectangulaire (4, 5) comprenant les parois extérieures verticales de la ruche, et au moins une rangée de cadres rectangulaires amovibles (8) disposés verticalement à l'intérieur de ce corps et suspendus à proximité de leurs angles supérieurs, caractérisée en ce que lesdits cadres (8) comportent des lattes (13 à 15) de section sensiblement rectangulaire, qui sont assemblées les unes aux autres dans chaque angle du cadre au moyen d'un élément d'angle (12) présentant deux logements (21 et 22, 24 et 25) orientés perpendiculairement l'un à l'autre, dans lesquels sont emboîtées les lattes respectives. 2. Ruche selon la revendication 1, caractérisée en ce que les cadres (8) sont suspendus au moins à un châssis porte-cadres (10, 11) inséré dans le corps de la ruche et supporté par le plateau (1). 3.- Ruche selon la revendication 1, caractérisée en ce que les lattes (13 à 15) sont fixées aux éléments d'angle (12) par serrage dans lesdits logements. 4.- Ruche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les éléments d'angle (12) comportent chacun au moins un épaulement latéral (28, 29) assurant un écartement prédéterminé entre les lattes respectives des cadres adjacents. 5. Ruche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les éléments d'angle (12) associés à la latte supérieure (15) du cadre comportent des logements respectifs (21, 25) ouverts à leurs deux extrémités, pour permettre à cette latte de traverser l'élément d'angle. 6. Ruche selon une revendication quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la latte supérieure (15) comprend deux baguettes (16) montées dans un manchon commun (17) et dans le prolongement l'une de l'autre, dans des positions longitudinales réglables, pour constituer une latte extensible. 7. Ruche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le bord arrière de la planche de vol (2) est articulé par rapport au plateau (1), I'axe d'articulation étant situé vers l'intérieur de la ruche par rapport à la face correspondante du corps de ruche (4), et en ce qu'il est prévu des moyens de réglage (43 à 45) de l'inclinaison de la planche de vol. 8. Ruche selon la revendication 7, caractérisée en ce que lesdits moyens de réglage comportent une barre (43) disposée parallèlement à l'axe d'articulation et sur laquelle s'appuie la planche de vol (2), et en ce que les côtés du plateau sont pourvus de support respectifs (44) en forme de crémaillère présentant plusieurs positions de support des extrémités de ladite barre. 9. Ruche selon la revendication 7, caractérisée en ce que la planche de vol (2) comporte au moins une ouverture pourvue d'une grille (41). 10. Ruche selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisée en ce que le plateau (1) comporte un plancher (34) coulissant d'arrière en avant, et une grille fixe (35) disposée à proximité du bord arrière de ce plancher, cette grille étant recouverte par ce plancher quand celui-ci est repoussé jusqu'à l'arrière du plateau.