Brevet FR2607356A1 — publié le 19880603

La présente invention concerne un dispositif d'alimentation contrôlée pour une installation d'élevage de lapins. Dans des installations d'élevage de lapins, les animaux sont élevés dans des cages collectives au cours de leur période d'engraissement, c'est-à-dire dans la période comprise entre l'âge de quatre semaines et l'âge de onze semaines. Dans un type d'installation connu, les lapins sont répartis dans deux rangées de cages identiques qui se font face par paires, cet agencement offrant une bonne accessibilité des cages, sous un encombrement réduit, et permettant une distribution facile des aliments dans l'ensemble de l'installation. Les aliments sont généralement présentés sous forme de granulés et sont distribués dans des mangeoires équipant les cages, manuellement ou automatiquement. L'invention a pour objectif de permettre de contrôler et de réguler les prises alimentaires quotidiennes des lapins de l'élevage, cette régulation se faisant de préférence de manière automatique, selon un programme pré-établi qui impose la fréquence et la durée des prises. Des essais ont montré, en effet, qu'une répartition contrôlée des repas au cours de la journée, avec une fréquence et un dosage convenablement adaptésau poids des lapins, conduisait à une amélioration sensible de l'indice de conversion des animaux, c'est-à-dire permettait de diminuer la quantité d'aliments nécessaire à la production d'un kilogramme de lapin vif. En outre, cette répartition contrôlée des prises permet de prévenir les accidents digestifs. L'invention s'applique à une installation d'élevage de lapins dans laquelle les lapins sont répartis dans deux rangées de cages identiques qui se font face par paires, chaque cage étant équipée d'une mangeoire dont l'ouverture communique avec la cage associée. Les résultats qui viennent d'être énoncés sont atteints, conformément à l'invention, par le fait que les deux mangeoires équipant des cages se faisant face sont disposées tête-bêche entre ces dernières et possèdent une largeur sensiblement égale à la moitié de la largeur des cages, une trappe mobile en translation étant associée à chaque mangeoire, cette trappe pouvant occuper sélectivement soit une position dans laquelle elle obture l'ouverture de la mangeoire, soit une position dans laquelle elle découvre cette ouverture en s'escamotant derrière l'autre mangeoire. On comprendra aisément qu'il est donc très facile, par simple déplacement des trappes, soit de permettre aux lapins d'accéder aux mangeoires, et donc de s'alimenter, soit au contraire de leur interdire l'accès aux mangeoires. Grâce à l'arrangement conforme à l'invention, le dispositif d'alimentation contrôlée ne prend pratiquement pas de place, les trappes se superposant en position escamotée à la partie arrière de la mangeoire correspondant à l'autre cage. Les cages étant disposées côte à côte, par paires, sur une longueur indéterminée, mais à entraxes égaux, il est très facile de prévoir des moyens de commande adaptés pour provoquer simultanément le déplacement de l'ensemble des trappes équipant l'installation. Dans un mode de réalisation préférentiel, ces moyens de commande comprennent un câble sans fin, convenablement guidé par des passe-fils et des rouleaux de renvoi, les trappes étant attachées à ce câble. Les trappes sont de préférence suspendues au câble par l'intermédiaire d'un axe d'articulation, afin d'éviter que lors de l'obturation un lapin n'ait la tête coincée au risque d'être blessé et de bloquer le système de commande ; ainsi, la trappe peut se dégager sur le côté en cas de besoin et retomber ensuite par son seul poids lorsque l'obstacle s'est dégagé. Le câble peut être simplement commandé par un motoréducteur électrique, ce dernier pouvant être actionné avantageusement de manière séquentielle par une horloge de commande programmable. Ainsi, l'ouverture et la fermeture des trappes peuvent se faire de manière programmée, avec une fréquence et un dosage adaptées à l'âge et au poids des lapins concernés. Le dispositif conforme à l'invention est particulièrement perforrant lorsqu'il est équipé d'un système de transport et de distribution automatique des aliments dans les mangeoires ; dans cette hypothèse, ce système peut consister en un conduit disposé au dessus des mangeoires et percé d'orifices tournés vers le bas (c'est-à-dire vers les mangeoires), ces orifices permettant le passage des aliments. L'invention a également pour objet une unité d'élevage de lapins qui est constituée de deux cages se faisant face ; cette unité est équipée de deux mangeoires dont la largeur est sensiblement égale à la moitié de la largeur des cages et ces mangeoires sont disposées tête-bêche entre les deux cages, de telle manière que l'ouverture de chacune des mangeoires communique avec l'une des cages, une trappe mobile en translation étant associée à chaque mangeoire et cette trappe pouvant occuper sélectivement soit une position cans laquelle elle obture l'ouverture de la mangeoire correspondante, soit une position dans laquelle elle découvre cette ouverture en s escamotant derrière l'autre mangeoire. Cette unité comporte, de préférence, un bâti unique monté sur pieds, et qui porte les deux cages se faisant face, l.es mangeoires étant situées dans la partie médiane du bâti, entre les deux cages. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description et des dessins annexés qui en présentent un mode de réalisation préférentiel. Sur ces dessins - la figure 1 est une vue générale schématique de dessus d'une installation d'élevage de lapins équipée du dispositif d'alimentation conforme à l'invention, les trappes se trouvant en position ouverte - la figure 2 est une vue partielle correspondant à la figure 1 et représentant les trappes en position fermée - la figure 3 est une vue schématique en perspective d'une unité d'élevage de lapins conforme à l'invention - la figure 4 est une vue de face de l'une des cages équipant l'unité de la figure 3 - la figure 5 est une vue en coupe partielle de la figure 4, le plan de coupe étant désigné par V-V à la figure 4 - la figure 6 est un détail montrant le montage articulé d'une trappe sur le câble de commande - la figure 7 est une vue de face d'une trappe suspendue au câble de commande, cette vue représentant le basculement de la trappe dans le cas où un lapin a la tête coincée'par celle-ci. L'installation d'élevage de lapins représentée à. la figure 1 comprend deux rangées de cages I, II identiques qui se font face par paires. Ces cages ont une forme rectangulaire de largeur (L). On a désigné par la référence 1 les cages de la rangée I et par la référence 2 les cages de-la rangée II. Chaque cage 1, 2 est équipée d'une mangeoire désignée respectivement par la référence 10, 20. L'ouverture de chacune des mangeoires communique avec la cage associée. Conformément à l'invention, chaque mangeoire a une largeur (L2) et les mangeoires de deux cages 1, 2 se faisant face sont disposées tête bêche. A chaque mangeoire est associée une trappe ou volet 11, 21 dont les dimensions correspondent à celles de l'ouverture de la mangeoire, ces trappes ayant donc une largeur L (2) également. Comme on le voit à la figure 1, la trappe 11 associée à une mangeoire 10 peut être escamotée derrière la paroi arrière (c'est-à-dire la paroi opposée à l'ouverture) de la mangeoire 20 ; de même, la trappe 21 associée à la mangeoire 20 peut être escamotée derrière la paroi arrière de la mangeoire 10. Dans cette position, les lapins ont donc un accès aux mangeoires, et peuvent manger, ainsi que cela a été illustré pcur les cages se trouvant dans le bas de la figure 1, où les lapins ont été représentés et désignés par (1). Les aliments ont été désignés par la référence (A). L'ensemble des trappes 11, 21 équipant l'installation sont suspendues à un câble 3, qui court suivant un circuit fermé et présente deux brins parallèles, disposés en correspondance avec la paroi arrière des mangeoires. Aux deux extrémités de l'installation, ce câble 3 est guidé par des poulies de renvoi appropriées 4, l'une de ces poulies est entraînée par un moto-réducteur électrique 5, lui-même actionné par une horloge de commande programmable de type connu (HC). Le moto-réducteur 5 est adapté pour tourner dans les deux sens, et pour déplacer le câble, dans l'un ou l'autre sens, sur une course égale à Sur les figures 1 et 2, le déplacement du câble a été figuré par des flèches (O)-dans le sens de l'ouverture des mangeoires, et par les flèches (F) dans le sens de leur fermeture. Comme on le voit à la figure 2, les trappes se trouvent en position de fermeture, c'est-à-dire qu'elles se trouvent en vis-à-vis de l'ouverture des mangeoires, et interdisent aux lapins d'y manger. La figure 3 montre plus en détail une unité d'élevage de lapins, c 'est-à-dire un ensemble de deux cages se faisant face, qui équipe l'installation de la figure 1. Cette unité comprend un bâti unique 6, monté sur quatre pieds 60, et supportant les deux cages 1 et 2. Le bâti est par exemple constitué d'un assemblage de tubes métalliques ; chaque cage 1, 2 comprend naturellement un fonc 12, 22, et des parois 13, 23 grillagées. Entre les deux cages sont montées les mangeoires 1C, 20 placées tête-bêche ; de manière usuelle, chacune des mangeoires est équipée de plaques 102, 101, 100, constituant respectivement un déflecteur pour l'écoulement des granulés, un fond de réception de ces aliments, et des cloisons de séparation destinées à éviter que les lapins ne s'entassent au même endroit pendant la prise d'aliments. Les trappes 11, 21 sont suspendues au câble 3 par l'ir- termédiaire d'un axe d'articulation 33. Les trappes 11, 21 sont des plaques ou volets, pouvant être pleins ou grillagés. Au-dessus des mangeoires 10, 11 est monté un système de transport et de distribution des granulés ; ce système comprend un conduit tubulaire 7 traversant l'installation et présentant une série d'orifices 70 tournés vers le bas, chacun en correspondance avec une mangeoire. A l'intérieur du tube 7, est logé un câble 71 portant une série de pastilles ou de disques 72. Il s'agit là d'un système de distribution de type connu, le coulissement du câble à l'intérieur du tube permettant de transporter les granulés au moyen des disques, et ces granulés tombant dans les mangeoires à travers les orifices. Ce système permet donc de remplir périodiquement les mangeoires. Il est naturellement possible d'utiliser un autre type de systèmes de distribution de granulés dans les mangeoires, par exemple un système à vis sans fin. Les figures 4 à 7 montrent plus en détail la structure des mangeoires et l'adaptation des trappes sur celles-ci. Le câble 3 est avantageusement guidé au niveau de chacune des cages par des organes passe-fils 40, permettant de supporter le poids de la trappe correspondante. La figure 6 montre un exemple possible de -montage des trappes 11, 21 sur le câble 3 ; ce montage peut se faire par exemple au moyen d'un collier 30 qui est bridé sur le câble par un boulon de serrage 32, ce collier présentant une patte 31 dirigée vers le bas, sur laquelle est articulée la trappe 11 par l'intermédiaire d'un axe 33 dont la direction est perpendiculaire à la grande face de la trappe. Comme on le comprendra aisément à l'observation de la figure 7, si un lapin (1) a la tête à l'intérieur de la mangeoire lorsque la trappe est déplacée dans la position de fermeture (flèche F), le basculement possible de la trappe 11 autour de l'axe 33 (flèche G) évite la blessure du lapin ; cette trappe retrouve sa position naturelle verticale dès que le lapin à retirer la tête. Le fonctionnement du dispositif d'alimentation qui vient d'être décrit se comprend aisément de la description qui vient d'être faite. Les mangeoires ayant été garnies d'alùrents (8 - tels que des granulés - en début de journée, à l'aide du système de distribution 7, et l'horloge programmable (C) ayant été programmée en fonction de la nature de l'élevage, notamment de l'âge des lapins, l'alimentation de l'élevage peut être parfaitement contrôlée tout à long de la journée. En effet, périodiquement, l'horloge de commande (HC) actionne le moto-réducteur 5 dans le sens de l'ouverture des trappes, ce qui permet aux lapins de s'alimenter pendant un laps de temps bien déterminé ; puis, le laps de temps prévu pour cette alimentation étant écoulé, l'horloge de commande (HC)actionne le moto-réducteur 5 dans l'autre sens pour fermer les mangeoires, et l'alimentation des lapins cesse ; ce processus peut être répété un certain nombre de fois dans la journée de manière automatique. Il est clair que le travail du personnel s'occupant de l'élevage est considérablement facilité'; par ailleurs, chaque lapin reçoit une alimentation convenablement répartie, non excessive, ce qui améliore le rendement de l'élevage et réduit les pertes par mortalité ; on notera également que tout défaut dans l'alimentation peut être facilement détecté, ce qui peut permettre au personnel de surveillance de prendre des mesures thérapeutiques rapides pour les lapins de la cage concernée. Il est possible de prévoir un montage facilement amovible des différentes trappes sur le câble, de manière à permettre par exemple l'ouverture ou la fermeture prolongée d'une trappe équipant une cage dans laquelle les besoins des lapins sont différents de ceux des autres, notamment pour cause de maladie. Il va de soi que la présente invention n'est pas limitée au seul mode de réalisation qui vient d'être décrit à simple titre d'exemple. Elle en englobe au contraire toutes les variantes. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'alimentation contrôlée pour une installation d'élevage de lapins dans laquelle les lapins sont répartis dans deux rangées de cages identiques qui se font face par paires, chaque cage étant équipée d'une mangeoire dont l'ouverture communiqueavec la cage associée, caractérisé par le fait que les deux mangeoires (10, 20) équipant des cages (1, 2) se faisant face sont disposées tête-bêche entre ces dernières et possèdent une largeur sensiblement égale à la moitié de la largeur (L) des cages (1, 2), une trappe (11, 21) mobile en translation étant associée à chaque mangeoire (10, 20), cette trappe pouvant occuper sélectivement soit une position dans laquelle elle obture l'ouverture de la mangeoire, soit une position dans laquelle elle découvre cette ouverture en s'escamotant derrière l'autre mangeoire. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de commande adaptés pour provoquer simultanément le déplacement de l'ensemble des trappes (11, 21) équipant l'installation. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que lesdits moyens de commande comprennent un câble sans fin (3) auquel sont attachées les trappes (11, 21). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les trappes (11, 21) sont suspendues au câble (3) par l'intermédiaire d'un axe d'articulation (33). 5. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé par le fait que lesdits moyens de commande comprennent un moto-réducteur électrique (5). 6. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé par le fait que lesdits moyens de commande sont actionnés séquentiellement par une horloge de commande programmable (HC). 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'installation est équipée d'un système de transport et de distribution automatique des aliments dans les mangeoires, ce système comprenant un conduit (7) disposé au-dessus des mangeoires (10, 20) et percé d'orifices (70) tournés vers le bas, qui permettent le passage des aliments. 8. Unité d'élevage de lapins, constituée de deux cages (1, 2) se faisant face, caractérisée par le fait qu'elle est équipée de deux mangeoires (10, 20) dont la largeur est sensiblement égale à la moitié de la largeur (L) des cages et que ces mangeoires sont disposées têtebêche entre ces cages, de telle manière que l'ouverture de chacune des mangeoires (10, 20) communique avec l'une des cages (1, 2), une trappe (11, 21) mobile en translation étant associée à chaque mangeoire, et cette trappe pouvant occuper sélectivement soit une position dans laquelle elle obture l'ouverture de la mangeoire corres pondant, soit une position dans laquelle elle découvre cette ouverture en s'escamotant derrière l'autre mangeoire. 9. Unité d'élevage selon la revendication 8, caractérisée par le fait que les deux cages (1, 2) se faisant face sont portées par un bâti unique (6) monté sur pieds (60).