Brevet FR2603455A1 — publié le 19880311

La présente invention concerne un procéde et un dispositif pour améliorer la conservation des fruits et légumes et d'autres produits alimentaires, non emballés, en contact avec l'air ambiant. On a déja utilise des champs electromagnetiques ou des décharges electriques pour stériliser des produits divers. Le degosant a maintenant decouvert qu'un traitement des produits alimentaires et notamment des fruits et legumes pour améliorer leur conservation peut être obtenu gracie a des décharges électriques particulières. Le procéde suivant l'invention consiste à stocker les produits alimentaires à conserver dans un volume d'air ferme et-a produire dans ce volume d'air des décharges électriques de sorte à produire dans ledit volume une teneur d'oxyde d'azote d'environ 0,5 ppm et une teneur d'ozone d'environ 0,05 ppm. Suivant un mode de réalisation préféré, le procedé suivant l'invention consiste également à ajuster lesdites décharges electriques d'une manière telle que l'on obtient une diminution de la perte de poids des produits a conserver de l'ordre de 50 % par rapport à leur perte de poids naturelle à l'air pour un temps de stockage donne. L'invention concerne egalement un dispositif pour la mise en oeuvre du procede selon l'invention. Le dispositif selon l'invention est constitue d'un tube de verre sous vide dans lequel est prévue une cathode entoure d'une grille cylindrique forme à partir d'une tôle perforée, le tube entant entoure d'une grille supplementaire extérieure et la cathode et lesdites grilles entant reliées à une source de courant alternatif. Ie fonctionnement du procédé suivant l'invention n'est pas compris pour le moment mais on considère que les décharges electriques convenablement réglées comme expose ci-dessus provoquent une réduction de l'ethy- lène produit par les produits alimentaires. L'méthylène émanant de ces produits se traduit normalement par une acceleration de la maturation des fruits et légumes et dans le cas des légumes verts, par un jaunissement rapide. Lorsque l'on utilise le procédé et le dispositif suivant l'invention dans des chambres froides, on n'a pu observer, dans de nombreuses experiences pratiques, que les produits alimentaires dessèchent moins. D'autres realisations et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre et en se référant au dessin unique annexé montrant un dispositif selon l'invention pour-la mise en oeuvre du procede selon l'invention. Comme on le voit à cette figure, le dispositif est constitue d'un tube de verre sous vide (1) à l'interieur duquel est prévue une cathode (2) entourée d'une grille (3) constituée par un élément cylindrique perforé (3). A l'extérieur du tube en verre, est prévue une grille complementaire formée egalement par l'element cylindrique perfore (4) s'entendant sensiblement sur toute la longueur de la première grille (3). La cathode (2) et les deux grilles (3, 4) sont relies d'une manière connue à une source de courant alternatif (5). Un tel dispositif est alimente avec une tension de l'ordre de 3000 à 5000 volts. Ce dispositif est destine à être dispose dans une enceinte ou un local ferme dans lequel sont stockes des produits alimentaires. Selon le procede suivant l'invention, on règle la tension d'alimentation et la quantite d'alimentation de la cathode et des grilles d'une manière telle qu'a l'interieur du local, on obtient un milieu avec une teneur d'oxyde d'azote d'environ 0,5 ppm et une teneur d'ozone maximale de 0,05 ppm. Dans de nombreux tests pratiques, un tel régalage a permis de ralentir le processus de maturation des fruits et légumes et dans le cas de légumes verts, notamment de salades, un ralentissement très notable du ramollissement et du fletrissement de ces produits. Lorsque l'on utilise le dispositif selon l'invention avec les mêmes dits régalages dans les chambres froides, on obtient une réduction du dessèchement des produits alimentaires stockes dans ces chambres. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de realisation décrit et représente ici et on peut y apporter de nombreuses modifications sans pour cela sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Procede pour ameliorer la conservation des fruits et legumes et d'autres produits alimentaires, caractérise- en ce qu'il consiste à stocker les produits alimentaires à conserver dans un volume d'air ferme et à produire dans ce volume d'air des décharges électriques de sorte à produire dans ledit volume une teneur d'oxyde d'azote d'environ 0,5 ppm et une teneur d'ozone d'environ 0,05 ppm. 2) Procède suivant la revendication 1, caracterise en ce qu'il consiste à ajuster lesdites ddcharges electriques d'une manière telle que l'on obtient une diminution de la perte de poids des produits à conserver de l'ordre de 50 % par rapport à leur perte de poids naturelle à l'air pour un temps de stockage donné. 3) Tube à décharge pour la mise en oeuvre du procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il est constitue d'un tube de verre (1) sous vide dans lequel est prévue une cathode (2) entouree d'une grille cylindrique (3) formée à partir d'une tôle perforée, le tube (1) entant entoure d'une grille supplémentaire extérieure (4) et la cathode (2) et lesdites grilles (3, 4) entant relies à une source de courant alternatif (5).