Brevet FR2601827A1 — publié le 19880122

L'invention concerne d'une manière générale les contacts électriques, et un procédé et un appareil pour leur fabrication. L'invention concerne plus particulièrement un appareil de précision pour la fabrication de contacts électriques du type comportant des languettes espacées, de configuration spéciale, conçues pour s'accoupler avec des connecteurs mâles de conception normalisée. Divers procédés ont été suggérés dans le passé pour la fabrication en grande quantité d'éléments de contacts électriques. Dans un procédé antérieur commun, les éléments de contact sont réalisés par emboutissage ou découpe dans une pièce convenable d'une matière en feuille et les languettes de contact sont formées ou estampées suivant les nécessités. Un autre procédé de fabrication de contacts électriques par une ou plusieurs opérations de pliage est décrit dans le brevet britannique N 836 397. Un autre procédé, dans lequel les contacts électriques sont réalisés par fendage longitudinal, sur une partie de sa longueur, d'une barre de métal électriquement 20 conducteur, pour former deux languettes de contact, est décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N 4 040 177. Dans une forme de réalisation du brevet N 4 040 177 précité, un tronçon de la barre à fendre est logé entre deux outils. Puis les outils sont déplacés, en glissant l'un contre l'autre perpendiculairement à la dimension longitudinale de la barre, dans des sens mutuellement opposés, sur une distance suffisante pour produire le fendage souhaité. Dans un autre procédé de fendage, la barre à fendre est retenue sur une partie de sa longueur 30 afin qu'une extrémité soit libre, après quoi un coin est enfoncé longitudinalement dans la barre à travers cette extrémité. L'expérience a montré que pour produire defaçon répétée, avec précision, des contacts électriques par 35 un procédé de fendage, il est absolument essentiel que les parties de matière immédiatement adjacentes aux limites de la fente ou entaille soient maintenues rigidement et fermement. Il s'agit de la seule façon permettant de fendre la matière d'une manière prévisible et maîtrisée. La reconnaissance de ce problème et la solution nouvelle qui lui est apportée constituent l'essence même de la présente invention. Ainsi qu'il ressortira ci-après de la description qui suit, l'appareil particulier selon l'invention, qui contient ou confine étroitement la matière de départ 10 le long des limites de la fente, élimine les défauts fondamentaux des procédés de fendage de l'art antérieur, y compris le procédé décrit dans le brevet N 4 040 177 précité et permet, pour la première fois, la fabrication à bon marché en grande quantité de contacts électriques 15 de précision, de très haute qualité. L'invention a pour objet un procédé et un appareil pour la fabrication de précision de contacts électriques de haute qualité au moyen d'une opération étroitement maîtrisée de fendage ou d'éclatement de la 20 matièreb L'invention a plus particulièrement pour objet un appareil de conception nouvelle, destiné à être utilisé.dans la fabrication de contacts électriques de précision, fabrication dans laquelle la matière à partir de laquelle les contacts électriques sont produits, est confinée ou contenue étroitement dans la zone des limites du cisaillement afin qu'un cisaillement prévisible et maîtrisé avec précision de la matière puisse être réalisé de façon répétée. L'invention a également pour objet un procédé 30 et un appareil de production de cntacts électriques mentionnés ci-dessus, dans lesquels les chutes de matière sont minimisées et les coûts de fabrication sont maintenus à un minimum absolu. L'invention a également pour objet un appareil 35 du type décrit précédemment, de conception simple et directe, exigeant une maintenance minimale. L'invention a également pour objet un procédé et un appareil du type mentionné précédemment, aisés à utiliser par du personnel non spécialisé, et aisément adaptables à une automatisation pour l'obtention de cadencesde production très élevées. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: - la figure 1 est une vue globalement en perspective d'une forme de réalisation de l'appareil selon l'invention pour la production de contacts électriques; - la figure 2 est une coupe à échelle agrandie suivant la ligne 2-2 de la figure 1; la figure 3 est une vue en perspective éclatée de l'appareil de fabrication de contacts électriques par la mise en oeuvre du procédé de l'invention; - la figure 4 est une vue partielle du contact électrique, sous forme d'ébauche, produit par le procédé 20 de l'invention; - la figure 5 est une coupe suivant la ligne -5 de la figure 4; - la figure 6 est une élévation partielle du contact électrique après découpe, estampage et préformage; 25 - la figure 7 est une vue de face du contact électrique, montrant en outre la configuration du contact après l'estampage et le préformage; - la figure 8 est une vue de face du contact électrique produit par le procédé de l'invention après le 30 formage final sur un mandrin ou analogue; - la figure 9 est une vue partielle en perspective de la forme de poinçon utiliséeavec l'appareil selon l'invention montré sur les figures 1 à 3; - la figure 10 est une élévation, avec coupe 35 partielle, d'une autre forme de réalisation de l'appareil selon l'invention utilisant un outillage similaire à celui illustré sur la figure 1, cette forme de réalisation de l'appareil selon l'invention utilisant un poinçon légèrement différent et étant destinée à former le contact électrique 5 par fendage de la matière maintenue immobile à l'intérieur de la matrice; - la figure il est une vue en perspective éclatée analogue à celle de la figure 3, montrant l'aspect d'un contact électrique sous forme d'ébauche après qu'il a 10 été formé à l'aide de l'appareil selon l'invention illustré sur les figures 9 et 10; et - la figure 12 est une élévation avec coupe partielle du contact électrique sous forme d'ébauche réalisé par le procédé de fendage mis en oeuvre par l'appa15 reil des figures 9 et 10. Les dessins, et plus particulièrement les figures 1, 2 et 3, représentent, désignée globalement par la référence numérique 12, une forme de réalisation de l'appareil de fabrication d'un élément de contact électrique 20 à partir d'une pièce de forme globalement plane en matière électriquement conductrice. Ainsi qu'on peut mieux le voir sur la figure 3, la matière de départ, ou pièce "W", utilisée dans la mise an oeuvre du procédé de l'invention présente des première et seconde faces globalement paral25 lèles 14 et 16, d'étendue prédéterminée, aboutissant à une troisième face, ou bord 18, qui leur est perpendiculaire et qui est d'une largeur prédéterminée. L'appareil 12 comprend une partie formant filière comprenant un corps 20 de support qui présente une 30 première face ou face avant 22, une deuxième face ou face supérieure 24 et une face inférieure 26 conçue pour reposer sur une embase globalement plane et rectangulaire 28. Une rainure 30 de réception d'un poinçon, de forme globalement en "U", s'étendant verticalement, est formée dans le corps 35 20. Ainsi qu'on peut mieux le voir sur la figure 3, la rainure 30 est définie par des parois latérales globalement parallèles 32 et 34, espacées transversalement, qui rejoignent une paroi d'extrémité ou de fond 36, à laquelle elles sont perpendiculaires. Des moyens de support de tête, logés étroitement dans la partie inférieure de la rainure 30, sont destinés à supporter en continu et de façon rigide les première et seconde faces 14 et 16 de la pièce "W". Dans la forme de réalisation de l'invention illustrée sur les 10 figures 1 à 3, des moyens de support de pièce comprennent les éléments 40 et 42 de support. Ces éléments 40 et 42 supportent la totalité des faces 14 et 16 de la pièce, sauf dans les zones "A" et "B" qui correspondent à l'aire, en section transversale, de gorges transversales 44 et 46 15 formées dans les éléments 40 et 42. De façon similaire, dans la seconde forme de réalisation de l'appareil de l'invention illustré sur la figure 11, les moyens de support de pièce supportent les première et seconde faces de la pièce sur toute leur étendue, sauf dans une zone 20 désignée par la lettre "C" sur la figure 11. La zone "C" de la face 14 de la pièce "W" est d'une largeur et d'une longueur prédéterminées correspondant à la larguer et à la longueur de la gorge 44 formée dans l'élément 40. Comme indiqué sur la figure 11, cette première zone non supportée 25 s'étend vers le bas à partir de la troisième face, ou bord 18, de la pièce "W". Il convient d'observer que dans les deux formes de réalisation de l'appareil de l'invention, l'élément 40 de support est traversé par une rainure transversale 44 dont l'aire de la section transversale correspond sensiblement aux zones non supportées "A" et "C", précédemment identifiées. Comme montré sur les figures 3 et 11, la rainure 44 est définie par des parois parallèles et espacées 44a et 44b qui rejoignent une paroi de fond 35 44c à laquelle elles sont perpendiculaires. Dans la première forme de réalisation de l'appareil de l'invention montrée sur les figures 1 à 3, l'élément 42 de support présente également une rainure transversale 46 qui est définie par des parois latérales parallèles espacées 46a et 46b, s'étendant vers le bas et rejoignant une paroi de fond 46c à laquelle elles sont perpendiculaires. Comme indiqué sur la figure 3, l'aire de la section transversale de la rainure 46 est égale à l'aire non supportée "B" située sur la face 16 de la pièce "W". Dans la description qui suit, on verra que les aires "A" et "B" sont égales aux aires cisaillées, ou languettes, formées dans la pièce illustrée sur la figure 3, tandis que l'aire "C" est égale à l'aire de la partie fendue, ou languette, formée dans la pièce monfrée sur la 15 figure 11 et identifiée sur cette figure par la référence numérique 49. En référence notamment à la figure 11, il convient de noter que le second élément de support, désigné par la référence numérique 42a sur cette figure, ne présente 20 pas de rainure transversale. Par contre, la totalité de la face avant "F" de l'élément 42a de support constitue un support pour la totalité de la seconde face, ou face arrière 16, de la pièce "W". En référence de nouveau aux figures 1 à 3, 25 l'appareil de l'invention, dans la forme représentée sur ces figures, comprend en outre des moyens de cisaillage, ou poinçon, logés étroitement dans la rainure 30 du corps de support afin de pouvoir y effectuer un mouvement alternatif. La fonction des moyens de cisaillage est d'appliquer une force de cisaillage à la troisième face, ou bord, 18, de la pièce "W", en un point situé entre les première et seconde faces 14 et 16. Les moyens de cisaillage, représentés ici sous la forme d'un poinçon 50, - comprennent des parois latérales 52 reliées entre elles, qui se terminent dans une paroi supérieure 54 et une paroi inférieure56. Ainsi qu'on peut mieux le voir en se référant également à la figure 9, un élément 58 de coupe, s'étendant vers le bas ou vers l'extérieur de la paroi extrême 56 du poinçon 50, présente la forme d'un triangle isocèle en section longitudinale, le sommet de ce triangle se terminant dans une arête de coupe 60. Comme indiqué sur la figure 1, le poinçon 50 est logé étroitement dans la rainure 30 du corps 20 et peut être déplacé vers le bas, de façon commandée, dans le sens indiqué par la flèche sur la figure 1. Dans les deux formes de réalisation de l'appareil selon l'invention, montrées sur les dessins, les éléments 40 et 42 de support ou de bridage de la pièce présentent des faces opposées conçues pour être amenées en contact sous pression avec les faces 14 et 16, respecti15 vement, de la pièce. Les éléments 40 et 42 de support ou de bridage sont maintenus en contact sous pression avec les faces de la pièce "W" au moyen de plusieurs barrettes empilées 64 qui sont fixées à la face 22 du corps 20. Ainsi qu'on peut mieux le voir sur les figures 3 et 10, chacune des barrettes 64 présente des trous espacés 66 qui reçoivent des organes filetés 66 de fixation vissés dans des trous taraudés 70 formés dans la face avant 22 du corps 20. Comme montré sur la figure 1, les barrettes empilées 64 étant assujetties fixement au corps 20 de support de la manière représentée, le poinçon 50 est logé étroitement à l'intérieur d'une zone définie par la face arrière des barrettes empilées 64 et par les parois latérale et extrême 34 et 36 de la rainure 30. En référence de nouveau à la figure 10, qui 30 montre la seconde forme de réalisation de l'appareil de l'invention, le poinçon, désigné sur cette figure par la référence numérique 50a, est d'une conception similaire à celle du poinçon 50 et comporte une paroi extrême inférieure 56a. Un élément de coupe, s'étendant vers l'extérieur ou 35 vers le bas de la paroi extrême 56a, présente un configu- ration légèrement différente de celle montrée sur les figures 3 et 9. Plus particulièrement, cet élément de coupe, désigné par la référence numérique 58a, présente, en section longitudinale, la forme d'un triangle rectangle dont le sommet se situe à une arête de coupe 60a. Ainsi qu'on le décrira à présent, la seconde forme de réalisation de l'appareil selon l'invention, montrée sur les figures 10 et 11, est utilisée pour fendre ou trancher la pièce "W" d'une manière prédéterminable et commandée pour former 10 une languette 62 (figure 11). Dans la mise en pratique du procédé de l'invention en utilisant l'apparail montré sur les figures 1 à 3, après que les barrettes 64 de bridage ont été retirées de la face du corps 20 de matrice, l'élément 42 15 de support est inséré dans la partie inférieure de la rainure 30 de forme en "U", sa base reposant sur l'embase 28. La pièce "W" est ensuite introduite dans la rainure de forme en "U", sa face 16 étant en contact avec la face s'étendant vers l'extérieur de l'élément 42 de support. 20 La pièce étant en position, l'élément 40 de support est ensuite introduit dans la rainure 30 du corps de matrice afin que sa face arrière soit en contact étroit avec la face avant 14 de la pièce "W". Puis les barrettes 64 de bridage sont fixées à la face avant 22 du corps 20 de matrice au moyen des organes filetés 68 de fixation afin que la pièce soit bridée fixement entre les éléments 40 et 42. Il est important de noter que, la pièce étant bridée dans la matrice de la manière ainsi décrite, les première et seconde faces opposées de la pièce sont supportées fermement et fixement sur toute leur étendue, sauf dans la première zone non supportée."A" et dans la seconde zone non supportée "B" (figure 3) qui sont de même étendue que et en alignement avec les aires des sections transversales des gorges transversales 40 et 46 formées dans les 35 éléments 40 et 42 de support. La pièce étant supportée dans la matrice de la manière décrite précédemment, le poinçon 50 est ensuite inséré dans la rainure définie par les faces arrière des barrettes 64 de bridage et par les faces de la rainure 30 de forme en "U" formée dans le corps 20 de la matrice. Dans la forme de réalisation de l'invention représentée sur les figures 1 à 3, la partie de coupe 58 du poinçon 50 qui présente, en section transversale, la forme d'un triangle isocèle, porte contre la pièce "W" de manière que 10 l'arête de coupe 60 sectionne avec précision, en deux parties égales, le bord supérieur 18 de la pièce. Une force exercée vers le bas sur le poinçon 50, dans le sens de la flèche sur la figure 1, provoque le cisaillage de la pièce de la manière montréesur les figures 2 et 3, formant 15 ainsi des languettes 75 et 77 divergeant obliquement. Après le cisaillage, la languette 75 présente une aire exactement égale à l'aire "A" qui, comme indiqué précédemment, est égale à l'aire de la section transversale de la gorge 44. De façon similaire, la languette 77 présente une aire "B" qui est exactement égale à l'aire de la section transversale de la gorge 46 formée dans l'élément 42 de support. Un aspect important de l'invention réside dans le fait que, étant donné que la pièce "W" est bridée rigidement entre les éléments 40 et 42 de support, les faces 25 14 et 16 étant supportées sur toute leur étendue, sauf dans les zones "A" et "B", la force exercée vers le bas par le poinçon 50 produit une véritable action de cisaillage des zones non supportées "A" et "B" suivant des lignes latérales de cisaillage qui suivent les bords, espacés transversalement, des gorges 44 et 46, respectivement. Ce support ferme des pièces, à proximité immédiate des lignes de cisaillage des zones "A" et "B", permet une aptitude à la répétition précise à un degré impossible_à atteindre avec les dispositifs de l'art antérieur actuel35 lement enservice. En référence à présent aux figures 10 et 11, cette forme de réalisation de l'appareil de l'invention est utilisée pour fendre de façon maîtrisée une couche ou épaisseur de la pièce "W" pour former une languette ayant une largeur et une longueur prédéterminées et établies avec précision. Comme indiqué sur la figure 10, les éléments et 42a de support sont maintenus à l'intérieur du corps de filière de la manière décrite précédemment. Cependant, dans cette forme de réalisation de l'invention, l'élément 10 42a de support supporte la totalité de la face arrière 16 dela pièce, tandis que l'élément 40 de support supporte la face 14 de la pièce "W" sur toute son étendue, sauf la zone non supportée désignée par la lettre "C" sur la figure 11. Comme mentionné précédemment, cette zone non supportée 15 est de même étendue que et en alignement avec l'aire de la section transversale de la gorge 44 formée dans l'élément 40 de support. En plus de la différence dans la manière dont la pièce "W" est supportée dans la seconde forme de réali20 sation de l'appareil de l'invention, il convient de noter que le poinçon 50a est égalementd'une configuration différente. Plus particulièrement, l'élément de.coupe du poinçon 50a, bien qu'ayant la forme d'un triangle en section transversale, prend la forme d'un triangle rectangle 25 plutôt que celle d'un triangle isocèle, le sommet du triangle formant l'arête de coupe 60a. Une fois que la pièce "W" est bridée fixement entre les éléments 40 et 42a de bridage, une pression exercée sur le bas sur le poinçon 50a dans le sens de la 30 flèche sur la figure 10 amène l'arête de coupe 60a en contact avec le bord supérieur 18 de la tête "W",en un point déterminé avec précision entre les faces 14 et 16 de la pièce. Une force exercée en continu vers le bas sur le poinçon 50a provoque le fendage maîtrisé d'une couche 35 de matière ayant une aire "C", laquelle aire est de même 1 1 étendue que et en alignement avec l'aire de la section transversale de la gorge 44 formée par l'élément 40 de bridage. Comme précédemment, étant donné que les faces 14 et 16 de la pièce sont supportées fermement sur la totalité de leur étendue, sauf dans la zone désignée par lalettre "C", un mouvement descendant du poinçon 50a provoque un fendage précis d'une couche de matière d'épaisseur prédéterminée pour former une languette désignée par la référence numérique 49 sur la figure 11. 10 Ce fendage précis de la matière peut être reproduit indéfiniment en raison du support rigide et du maintien ferme des pièces à proximité immédiate du périmètre de cisaillage défini par les bords de la gorge 44 de l'élément 40. Après le cisaillage, ou fendage, de la pièce 15 de la manière décrite dans les paragraphes précédents, on finit le contact électrique de la manière illustrée sur les figures 4 à 8. En référence notamment aux figures 4 et , après que la pièce "W" a été cisaillée à l'aide de l'appareil montré sur les figures 1, 2 et 3, le contact 20 électrique ébauché, ainsi formé, comporte des languettes et 77 divergeant angulairement, ayant chacune une épaisseur égale à la moitié de l'épaisseur de la pièce "W". Après l'étape de cisaillage, la pièce est retirée de la matrice, les languettes 75 et 77 sont pliées dans une 25 position fermée et le contact est découpé suivant le contour souhaité, par exemple tel que celui montré sur la figure 6. Puis les languettes 75 et 77 sont de nouveau écartées l'une de l'autre et le contact est estampé et préformé dans la configuration souhaitée, par exemple 30 comme montré sur la figure 7. Enfin, la dernière étape de formation du contact électrique consiste à plier le contact, ayant la configuration de la figure 7, dans sa forme finale, sur un mandrin ou analogue, afin de donner au contact une configuration finale, par exemple celle 35 montrée sur la figure 8. En référence à présent à la figure 12, il convient de noter que le contact électrique ébauché qu'elle représente a été formé par le profilé de fendage en utilisant l'appareil illustré sur les figures 10 et 11. Ce contact électrique comporte une languette 79 s'étendant vers l'extérieur, d'une épaisseur approximativement égale à la moitié de l'épaisseur de la pièce de départ "W". Le contact électrique ébauché, ayant la configuration illustrée sur la figure 12, est préalablement fini dans la configu10 ration finale souhaitée de la même manière générale que celle décrite précédemment pour la finition du contact illustré sur la figure 5. Il convient de noter que l"appareil représenté sur les dessins est illustré, pour plus de clarté, sous la forme d'un outillage simple à poinçon et matrice agissant sur une seule pièce "W" physiquement distincte. Dans la pratique industrielle réelle du procédé de l'invention, l'appareil serait mécanisé de manière qu'une longueur continue de matière de départ soit avancée dans un outillage 20 automatisé à poinçons et matrices pour cisailler ou fendre en continu la matière afin de former des ébauches de contact qui seraient ensuite configurées et formées en continu pour donner des contact électriques constituant le produit fini. Cependant, étant donné que l'appareil de 25 production n'entre pas dans le cadre de l'invention, ces détails ne sont ni représentés sur les dessins, ni décrits ici. Il convient également d'observer que la configuration des contacts électriques telle que montrée 30 sur les figures 4 à 8 et 12 ne constitue qu'un exemple. L'appareil de l'invention peut être utilisé pour la production de contacts électriques présentant une large diversité de formeset d'épaisseursde languette suivant l'utilisation finale des contacts. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil et au procédé décrits et représentés sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil de fabrication d'un élément de contact électrique à partir d'une pièce (W) de forme globalement plane, en matière conductrice du courant 5 électrique, présentant des première et seconde faces globalement parallèles (14, 16) d'une aire prédéterminée se terminant dans une troisième face (18) qui s'étend perpendiculairement à elles et qui est d'une largeur prédéterminée, ledit élément de contact électrique comportant au moins une languette (75 ou 77 ou 79) de configuration prédéterminée, ledit appareil étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps (20) de support dans lequel est formée une cavité (30) de réception d'une pièce, des moyens (40, 42) de support de pièce pouvant se loger 15 étroitement dans ladite cavité du corps de support afin de maintenir rigidement les première et seconde faces de ladite pièce, sur toute leur étendue, sauf sur une aire non supportée (A,. B) de largeur et de longueur prédéterminées, située sur l'une des première et seconde faces 20 et s'étendant à 1l'écart de la troisième face de la pièce, et des moyens de cisaillage (50) pouvant se loger étroitement dans la cavité du corps de support afin d'appliquer une force de cisaillage à ladite troisième face de la pièce, en un point situé sur la largeur de l'aire non supportée et 25 entre les première et seconde faces de la pièce afin de former à partir de cette dernière, par un fendage déterminé, une couche de matière ayant une étendue correspondant à l'étendue de ladite première aire non supportée. 2. Appareil selon la revendication 1, carac30 térisé en ce que les moyens de support de pièce comprennent un premier élément (40) de support pouvant se loger étroitement dans la cavité formée dans le corps de support et présentant une première face destinée à s'appliquer contre ladite première face de la pièce, un second élément (42) de 35 support pouvant se loger étroitement dans la cavité formée dansle corps de support, le second élément de support présentant une première face destinée à s'appliquer contre la seconde face de la pièce et étant traversé par une rainure transversale (46) dont l'aire de la section trans5 versale correspond sensiblement à la première aire non supportée, et des moyens de bridage (64) destinés à maintenir les premier et second éléments de support en contact continu sous pression avec les première et seconde faces de la pièce. 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de cisaillage Comprennent un poinçon (50) pouvant se loger étroitement dans la cavité formée dans le corps de support, ce poinçon comprenant des parois latérales (52) reliées entre elles et terminées par 15 une paroi extrême (56), et un élément de coupe (58) faisant saillie vers l'extérieur de la paroi extrême, cet élément de coupe étant de section longitudinale sensiblement triangulaire et se terminant, à son extrémité extérieure, par une arête de coupe (60). 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'élément de coupe (58a) du poinçon présente une configuration, en section longitudinale, correspondant à celle d'un triangle rectangle. 5. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le premier élément de support est traversé par une rainure transversale (44) d'une aire correspondant sensiblement à la première aire non supportée (A), et en ce que l'élément de coupe (58) du poinçon présente une configuration, en section longitudinale, 30 correspondant à celle d'un triangle isocèle, afin que l'application d'une force de cisaillage à la troisième face de la pièce de forme globalement plane, en un point situé entre les première et seconde faces de cette pièce, forme des première et seconde languettes (75,77) ayant chacune 35 une aire correspondant sensiblement à l'étendue de la première aire non supportée. 6. Appareil pour fendre une pièce (W) de forme globalement plane, très mince, présentant des première et seconde faces globalement parallèles (14, 16) aboutissant dans une troisième face (18) de largeur prédéterminée, s'étendant perpendiculairement à elles, pour former un élément (75 ou 77 ou 79) analogue à une languette, de dimension et de forme prédéterminées, l'appareil étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps (20) de support 10 présentant une première face (22) dans laquelle est formée une rainure (30) de réception d'une pièce, de forme globalement en "U", ladite rainure étant définie par des parois latérales globalement parallèles (32, 34) se terminant dans une paroi extrême (36) qui s'étend perpen15 diculairement à elles, des moyens (40, 42) de support de pièce pouvant être logés de façon amovible dans la rainure formée d a n s 1 e c o r p s de support afin de supporter en continu de façon rigide les première et seconde faces de la pièce, lesdits moyens de support de 20 pièce comprenant un premier élément (40) de support pouvant être logé étroitement dans la rainure formée dans le corps de support, le premier élément de support ayant une première face destinée à s'appliquer contre la première face de la pièce, les moyens de support comprenant également 25 un second élément (42) de support pouvant se loger étroitement dans la rainure formée dans le corps de support et présentant une première face destinée à s'appliquer contre la seconde face de la pièce, et traversée par une rainure transversale (46) dont la dimension et la forme, en section transversale, correspondent sensiblement àcelles de l'élément analogue à une languette & former, l'appareil comportant en outre des moyens de cisaillage pouvant se loger étroitement dans la rainure du corps de support afin d'y effectuer un mouvement alternatif pour appliquer 35 une force de cisaillage à la troisième face de la pièce de forme globalement plane, en un point proche de la rainure transversale formée dans le second élément de support et entre les première et seconde faces de la pièce afin de former, par fendage maîtrisé, une couche de matière destinée à constituer l'élément analogue à une languette, les moyens de cisaillage comprenant un poinçon (50) qui comporte des parois latérales (52) reliées entre elles par une paroi extrême (56) & laquelle elles aboutissent, et un élément de coupe (58) faisant saillie vers l'extérieur de la paroi 10 extrême, cet élément de. coupe ayant une section longitudinale sensiblement triangulaire et se terminant, à son extrémité extérieure, par une arête de coupe (60), l'appareil comportant en outre des moyens de bridage (64) reliés de façon amovible à la première face du corps de support afin de maintenir les premier et second éléments de support en contact sous pression avec les première et seconde faces de la pièce. 7. Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément de coupe (58a) du poinçon 20 présente une section longitudinale dont la configuration correspond à celle d'un triangle rectangle. 8. Procédé de fabrication d'un élément de contact électrique à partir d'une pièce (W) de forme globalement plane, en matière conductrice du courant 25 électrique, présentant des première et seconde faces globalement parallèles (14, 16) d'aire prédéterminée, aboutissant dans une troisième face (18) s'étendant perpendiculairement à elles, de largeur prédéterminée, le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à supporter en continu et rigidement les première et seconde faces de la pièce sur toute leur étendue, hormis une première aire non supportée (A) de largeur et de longueur prédéterminées sur l'une des première et seconde faces s'étendant à partir de ladite troisième face, afin d'empêcher 35 une déformation latérale des première et seconde faces, hormis une déformation dans ladite aire de largeur et de longueur prédéterminées située sur l'une desdites première et seconde faces, à appliquer une force de cisaillage à la troisième face de ladite pièce de forme globalement plane, en un point situé sur la largeur de 5 l'aire non supportée et entre les première et seconde faces pour former, par fendage ma:trisé, une couche de matière destinée à constituer une première languette (79) ayant une largeur et une longueur correspondant sensiblement à la largeur.et à la longueur de la première aire non supportée, et à former mécaniquement la'première languette pour lui donner une configuration souhaitée. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que les faces avant et arrière de la pièce sont supportées en continu de façon rigide, sauf dans ladite première aire non supportée (A) et sauf dans une seconde aire non supportée (B) de largeur et de longueur prédéterminées, située sur l'autre desdites première et seconde faces et s'éloignant de la troisième face, cette seconde aire non supportée étant placée de façon à être 20 opposée à la première aire non supportée, de façon que l'application d'une force de cisaillage à ladite troisième face de la pièce de forme globalement plane, en un point situé entre les première et seconde faces, permette une déformation latérale de la matière dans les deux aires 25 non supportées pour former des première et seconde languettes (75, 77) ayant chacune une largeur et une longueur correspondant sensiblement à la largeur et à la longueur des première et seconde aires non supportées, et à former mécaniquement ladite seconde languette pour lui donner 30 une configuration souhaitée.