Brevet FR2601651A1 — publié le 19880122

PERFECTIONNEMENT APPORTE A UN DISPOSITIF D'ARTICULATION OU LE CONCERNANT La présente invention concerne un dispositif d'articulation et plus particulièrement un dispositif d'articulation pour un conteneur empilable et emboitable. En particulier, la présente invention concerne un dispositif d'articulation pour un conteneur emboitable ou empilable de forme généralement rectangulaire comprenant, à ses deux extrémités opposées, des rabats ou bras articulés. Les rabats ou bras peuvent être repliés vers l'intérieur pour permettre d'empiler un conteneur identique sur le dessus du conteneur en question, ou bien les rabats ou bras peuvent être pivotés vers l'extérieur pour permettre d'assembler des conteneurs. Des conteneurs de ce type ont été fabriqués précédemment, et ont été fabriqués entièrement en matière plastique. Cependant, lorsque l'on construit de tels conteneurs, il faut prendre des précautions pour s'assurer que le dispositif d'articulation fonctionne de manière 20 satisfaisante, et que les composants peuvent être interconnectés de manière appropriée. Les tentatives antérieures de construction de conteneurs de ce type impliquaient donc la prévision d'articulations comprenant des éléments intercalés, 25 certains éléments étant portés sur le conteneur et certains éléments étant portés sur le bras articulés. Les éléments d'articulation ont été construits avec des saillies et des évidements coopérant entre eux. Les éléments d'articulation portant les saillies et les évidements doivent être moulés avec des tolérances très étroites, ce qui implique l'emploi d'un outillage relativement coûteux, et par conséquent l'outillage de fabrication des conteneurs et l'outillage de fabrication des bras articulés étaient coûteux. La présente invention cherche à limiter ou à supprimer cet inconvénient de l'art antérieur. Selon un premier aspect de cette invention, il est proposé un dispositif d'articulation, ledit dispositif d'articulation comprenant une première pièce définissant un ensemble d'éléments d'articulation écartés les uns des autres et une seconde pièce définissant un élément d'articulation devant être placé entre deux éléments d'articulation adjacents de la première pièce, les éléments de la première pièce et l'élément de la seconde pièce définissant un moyen d'engagement qui permet aux éléments d'articulation d'être reliés par une liaison de 20 pivotement, la seconde pièce définissant en plus un moyen grâce auquel l'élément d'articulation qu'elle porte peut être relié de façon amovible à un composant auquel le premier élément doit être relié par une articulation. De préférence, la seconde pièce comprend un élément 25 d'articulation et au moins une palette de liaison, la palette de liaison pouvant être introduite et maintenue à l'intérieur d'une ouverture ou évidement formé dans ledit composant. Les éléments d'articulation de la première pièce sont commodément dotés chacun de saillies orientées vers l'élément d'articulation adjacent le plus proche en traversant l'espace défini entre eux, et l'élément d'articulation prévu sur la seconde pièce comporte des évidements qui reçoivent lesdites saillies. De manière avantageuse, la première pièce définit au moins trois éléments d'articulation espacés les uns des autres et dans lesquels il y a une pluralité de secondes pièces et d'éléments d'articulation associés, les éléments d'articulation des secondes pièces étant chacun placés entre une paire correspondante d'éléments d'articulation espacés portés par la première pièce. De préférence, le moyen d'engagement prévu sur les éléments d'articulation de la première pièce et l'élément d'articulation de la ou de chacune des secondes pièces comprennent des saillies et des évidements, chaque élément d'articulation étant doté soit de saillies, soit d'évidements, lesdits éléments d'articulation étant assemblés alors qu'une au moins parmi ladite première pièce et ladite seconde pièce, qui sont fabriquées en 15 matière plastique, est chaude et facilement déformable. De manière commode, la première pièce a la forme d'un bras qui doit être connecté en pivotement à un conteneur, la première pièce étant interconnectée avec une pluralité de secondes pièces, alors que la première pièce, 20 qui est fabriquée en matière plastique, est à l'état chaud et déformable. De préférence, la ou chaque seconde pièce est reliée à une paroi d'un conteneur de manière que la première pièce soit montée en pivotement sur le conteneur dans une 25 position telle qu'elle peut être pivotée vers une position dans laquelle elle ferme partiellement l'embouchure ouverte du conteneur et peut également être pivotée dans une position dans laquelle, elle ne bouche pas l'embouchure ouverte du conteneur. Selon un autre aspect de cette invention, il est proposé un conteneur équipé de deux bras articulés, montés sur le dessus de deux parois latérales opposées du conteneur, les bras étant montés par une articulation en place au moyen d'un dispositif d'articulation selon ledit 35 premier aspect. Selon un autre aspect de l'invention, il est proposé un dispositif d'articulation, ledit dispositif d'articulation comprenant une première pièce définissant une pluralité d'éléments d'articulation espacés les uns des autres, et au moins une seconde pièce définissant un élément d'articulation qui doit être placé entre deux éléments d'articulation adjacents de la première pièce, les éléments d'articulation de la première pièce et de la seconde pièce définissant un moyen d'assemblage qui.permet 1O aux éléments d'articulation d'être reliés entre eux en pivotement, ledit moyen d'assemblage étant constitué par les saillies et les évidements, chaque élément d'articulation portant soit une, soit plusieurs saillies et portant un ou plusieurs évidements, les saillies et les 15 creux étant assemblés pour constituer une articulation pivotante entre lesdites pièces alors que, soit la première pièce, soit la seconde pièce, étant fabriquée en matière plastique, est chaude et donc facilement déformable. De préférence, la ou chaque seconde pièce est équipée de moyens grâce auxquels la seconde pièce peut être reliée de manière amovible à un élément sur lequel la première pièce doit être montée en pivotement. Selon un autre aspect de cette invention, il est 25 proposé un conteneur équipé de deux bras montés par une articulation, placés sur le dessus de deux parois latérales opposées du conteneur, les bras étant montés par une articulation en place au moyen d'un dispositif d'articulation. Pour faire plus facilement comprendre l'invention, et pour que ses autres caractéristiques puissent être appréciés, l'invention va maintenant être décrite à titre d'exemple en se référant aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'un conteneur typique avec un dispositif d'articulation selon l'invention; la figure 2 est une vue de dessus en plan d'un bras articulé du conteneur représenté sur la figure 1; et la figure 3 est une vue éclatée représentant une partie du bras articulé illustré sur la figure 2, une partie de la liaison portant un élément d'articulation, et une partie du conteneur. En se référant d'abord à la figure 1 des dessins annexés, on peut voir un conteneur selon l'invention qui est un conteneur généralement rectangulaire 1 ayant un fond 2, deux parois latérales opposées relativement longues 3, 4 et deux parois d'extrémité opposées relativement courtes 5, 6. Le conteneur peut être fabriqué 15 en moulant par injection chacun des composants de conteneur à partir d'une matière plastique appropriée. Sur le conteneur, dans la région de dessus de chacune des parois d'extrémité courtes 5, 6 est prévu un rabat ou bras articulé 7 ou 8. Les bras articulés 7 ou 8 20 sont identiques et par conséquent un seul bras articulé sera décrit en détail. La manière précise dont l'assemblage articulé est réalisé entre le bras articulé et le conteneur va être décrite plus en détail par la suite, mais il faut signaler que le bras articulé 7 porte 25 une pluralité d'éléments d'articulation 8, 9, 10 et 11 qui sont intercalés avec des éléments d'articulation correspondants 12, 13 et 14 montés sur le conteneur. On comprendra que le bras articulé 7 peut être replié dans une position intérieure, comme indiqué sur la figure 1, lorsqu'un conteneur identique doit être empilé par dessus le conteneur ou peut être replié vers une position extérieure, en tournant le bras articulé dans la direction indiquée par la flèche 15, lorsque le conteneur doit être assemblé à un autre conteneur semblable. Comme l'indique la figure 2, le bras articulé 7 porte des éléments d'articulation 8, 9, 10 et 11 qui sont moulés d'une seule pièce avec le bras articulé. Des espaces sont définis entre les éléments d'articulation adjacents, et sur les parois d'extrémité des éléments d'articulation orientées vers les espaces, se trouvent des gonds cylindriques faisant saillie. La partie principale de l'élément d'articulation délimite un évidement 17 dans lequel peut se loger étroitement le fond d'un conteneur corespondant quand les conteneurs doivent être empilés. On 10 comprendra que le bras articulé peut être fabriqué dans un moule en deux parties. Le bras articulé doit être moulé avec des tolérances relativement étroites, mais l'outillage nécessaire pour mouler le bras articulé n'est que relativement petit et n'est donc pas très coûteux. En se référant maintenant à la figure 3 des dessins annexés, on peut voir une partie du bras articulé entre les éléments d'articulation 9 et 10. Les gonds cylindriques faisant saillie 16 sont visibles. Sur la figure 3, qui est une vue éclatée, l'élément d'articulation intermédiaire 13 qui est monté sur le conteneur est également représenté, et on peut voir que cet élément d'articulation fait partie intégrante d'un élément comprenant deux languettes faisant saillie 18 avec des tenons de verrouillage associés 19, qui doit être monté sur le conteneur. L'élément est conçu pour avoir ces languettes intercalées dans les ouvertures 20 formées dans un logement faisant saillie 21 formé sur le dessus de la paroi d'extrémité 5 du conteneur, les tenons de blocage s'emboîtant dans les ouvertures pour maintenir l'élément 30 en place. L'élément d'articulation 13 comporte deux évidements cylindriques 22 dans ses parois d'extrémité, dimensionnés pour recevoir les gonds faisant saillie 16. Les autres éléments d'articulation 12 et 14 montés sur le conteneur ont une construction identique à celle de l'élément d'articulation 13. Au moment de l'assemblage du conteneur décrit, lorsque le rabat ou bras d'articulation vient d'être moulé et qu'il est encore chaud, et par conséquent en état flexible, des éléments pré-moulés constituant les éléments d'articulation 12, 13 et 14 ayant tous une construction conforme à ce qui est représenté sur la figure 3, sont manipulés de façon que les trous cylindriques 22 formés dans les éléments d'articulation reçoivent les gonds faisant saillie 16. Ceci peut se faire alors que le bras d'articulation est encore chaud et à l'état flexible sans difficulté spéciale. Ainsi les éléments d'articulation 12, 13 et 14 sont reliés au bras d'articulation. Lorsque le bras d'articulation est refroidi, les éléments d'articulation 12, 13 et 14 ne peuvent plus être sortis du bras d'articulation, mais les languettes faisant saillie 18 peuvent être introduites dans des ouvertures comme l'ouverture 20 formée dans la paroi d'extrémité du conteneur, et lorsque toutes les pièces portant des éléments d'articulation ont été montées en place de cette manière, le bras d'articulation est solidement monté sur le conteneur mais peut-être pivoté de la manière désirée. Si le bras d'articulation était détérioré, ou si le bras d'articulation devait être démonté pour des questions 25 de nettoyage, en agissant de manière appropriée sur les tenons de blocage 12 des languettes 18, les pièces portant les éléments d'articulation 12, 13 et 14 pourraient être dégagées du conteneur. On comprendra que les dimensions de l'ouverture 20 30 n'ont pas besoin d'être moulées avec une tolérance très étroite. Il est donc possible de mouler le corps principal du conteneur 1 avec un outillage relativement peu coûteux puisqu'en aucun endroit du conteneur, il n'y a à appliquer des tolérances très étroites. Ainsi, un outillage bon marché peut être utilisé pour mouler le conteneur. Les pièces de liaison portant les éléments d'articulation 12, 13 et 14 doivent être moulées avec des tolérances relativement serrées, mais ces composants peuvent être moulés en utilisant un petit outillage en deux parties avec deux ergots rétractables. Là encore, l'outillage n'est pas nécessairement très coûteux. Bien que le conteneur décrit comprenne des rabats montés sur les parois d'extrémité relativement courtes, dans un autre mode de réalisation, les rabats peuvent être 10 montés sur les parois latérales relativement longues. Chaque articulation peut être constituée d'un nombre convenable d'éléments d'articulation, et les éléments d'articulation peuvent avoir des longueurs uniformes ou des longueurs différentes. Tous les composants distincts 15 peuvent être fabriqués avec des matériaux identiques ou des matériaux différents. Les composants relativement petits, tels que les éléments d'articulation intermédiaires et les bras d'articulation peuvent être fabriqués en une matière plastique relativement coûteuse, 20 comme du polycarbonate ou du nylon, sans que le coût se trouve notablement augmenté. Ainsi, des matériaux appropriés peuvent être choisis pour des conditions appropriés. Des matériaux convenables peuvent ainsi être choisis pour le composant qui doit être chaud et souple 25 lorsque les composants de l'articulation sont assemblés entre eux afin de s'assurer que le montage est assemblé de manière satisfaisante. Les bras articulés et les éléments d'articulation intermédiaires peuvent avoir des couleurs différentes de celles du conteneur principal, et ces couleurs peuvent constituer un code de couleur indiquant l'emploi final ou les conditions ambiantes acceptables pour l'emploi du conteneur. Donc, en résumé, l'invention propose une nouvelle construction d'un dispositif d'articulation qui est 35 applicable à un conteneur empilable équipé de bras articulés ou de rabats qui peuvent être fabriqués à partir de composants moulés grâce à un outillage relativement peu coûteux et dans lequel le bras articulé peut être facilement dégagé du conteneur si une telle action était nécessaire à des fins de nettoyage ou d'entretien. L'articulation peut être assemblée plus facilement qu'avec beaucoup d'articulations proposées précédemment. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'articulation, ledit dispositif d'articulation comprenant une première pièce définissant une pluralité d'éléments d'articulation espacés les uns des autres, et une seconde pièce définissant un élément d'articulation à placer entre deux éléments d'articulation adjacents de la première pièce, les éléments d'articulation de la première pièce et l'élément d'articulation de la seconde pièce définissant un moyen d'assemblage qui permet aux éléments d'articulation d'être 10 reliés entre eux en pivotement, le second élément définissant en outre un moyen grâce auquel l'élément d'articulation qu'il porte peut être relié de manière amovible à un composant sur lequel la première pièce doit être reliée par une articulation. 2. Dispositif d'articulation selon la revendication - 1, caractérisé en ce que la seconde pièce comprend un élément d'articulation et au moins une languette de connexion, la languette de connexion pouvant être introduite et maintenue à l'intérieur d'une ouverture ou 20 d'un évidement formé dans ledit composant. 3. Dispositif d'articulation selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les éléments d'articulation de la première pièce portent chacun des saillies orientées vers l'élément d'articulation adjacent le plus proche en 25 traversant l'espace défini entre eux, et l'élément d'articulation prévu sur la seconde pièce porte des évidements qui reçoivent lesdites saillies. 4. Dispositif d'articulation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la 30 première pièce définit au moins trois éléments d'articulation espacés l'un de l'autre et en ce qu'il y a une pluralité de secondes pièces et d'éléments d'articulation associés, les éléments d'articulation de la seconde pièce étant placés chacun entre deux éléments d'articulation espacés correspondants de la première pièce. 5. Dispositif d'articulation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le 5 moyen d'assemblage prévu sur les éléments d'articulation de la première pièce et l'élément d'articulation de la ou de chacune des secondes pièces comprend des saillies et des évidements, chaque élément d'articulation étant doté soit de saillies, soit d'évidements, lesdits éléments d'articulation étant assemblés entre eux alors qu'une au moins parmi ladite première pièce et ladite seconde pièce, qui sont fabriquées en matière plastique, est chaude et facilement déformable. 6. Dispositif d'articulation selon l'une quelconque 15 des revendications précédentes, caractérisé en ce que la première pièce a la forme d'un bras qui peut être relié en pivotement à un conteneur, la première pièce étant inter-reliée avec une pluralité de secondes pièces, alors que la première pièce, qui est en matière plastique, est 20 chaude et dans un état déformable. 7. Dispositif d'articulation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la ou chacune des secondes pièces est connectée à une paroi d'un conteneur de manière que la première pièce soit 25 montée en pivotement sur le conteneur en une position telle qu'elle puisse être pivotée vers une position dans laquelle elle ferme partiellement l'embouchure ouverte du conteneur et qu'elle puisse aussi être pivotée dans une position dans laquelle elle ne ferme pas l'embouchure 30 ouverte du conteneur. 8. Conteneur équipé de deux bras articulé, monté au-dessus des deux parois latérales opposées du conteneur, les bras étant montés par une articulation en place au moyen d'un dispositif d'articulation selon l'une 35 quelconque des revendications précédentes. 260165.1 9. Dispositif d'articulation, ledit dispositif d'articulation étant caractérisé en ce qu'il comprend une première pièce définissant une pluralité d'éléments d'articulation espacés l'un de l'autre, et au moins une seconde pièce définissant un élément d'articulation à placer entre deux éléments d'articulation adjacents de la première pièce, les éléments d'articulation de la première pièce et de la seconde pièce définissant un moyen d'assemblage qui permet aux éléments d'articulation d'être 10 reliés ensemble en pivotement, ledit moyen d'assemblage étant constitué par des saillies et des évidements, chaque élément d'articulation portant soit une, soit plusieurs saillies ou portant un ou plusieurs évidements, les saillies et les évidements étant assemblés pour former une 15 liaison pivotante entre lesdites pièces alors que, soit la première pièce, soit la seconde pièce, qui sont fabriquées en matière plastique, est chaude et donc facilement déformable. 10. Dispositif d'articulation selon la revendication 20 9, caractérisé en ce que la ou chaque seconde pièce est dotée de moyens grâce auxquels la seconde pièce peut être reliée de façon amovible à un élément sur lequel la première pièce doit être montée en pivotement. 11. Conteneur équipé de deux bras arrticulés, monté 25 au-dessus de deux parois latérales opposées du conteneur, les bras étant montés par une articulation en place au moyen d'un dispositif d'articulation selon la revendication 9 ou 10.