Brevet FR2605753A1 — publié le 19880429

Dispositif de commutation de lumière La présente invention concerne un dispositif au moyen duquel de la lumière peut être commutée en modifiant sélectivement la direction de son trajet. Dans de nombreuses applications, il est devenu classique d'utiliser des faisceaux lumineux pour convoyer de l'information entre une source et une ou plusieurs destinations. La commutation de lumière dépend des possibilités qu'on a de dévier sélectivement un faisceau lumineux de son trajet rectiligne normal entre la source et la ou lesdites destinations, et un objet de la présente invention consiste à prévoir un dispositif offrant ces possibilités. Selon la présente invention, il est prévu un dispositif de commutation de lumière comprenant un miroir dont la position angulaire est déterminée par la (ou les) tension appliquée à un (ou plusieurs) dispositif piézo-électrique auquel le miroir est couplé mécaniquement, afin qu'un signal lumineux dirigé sur le miroir puisse être sélectivement réfléchi vers l'une quelconque d'une pluralité de destinations en commandant la (ou les) tension appliquée au (ou aux) dispositif piézo-électrique. Dans un exemple de réalisation, le miroir est monté pivotant sur un de ses côtés et il est couplé mécaniquement (soit directement ou indirectement) à un dispositif piézo-électrique unique, de telle sorte que la forme de ce dernier, qui est fonction de la tension de commmande qui lui est appliquée,. détermine la position angulaire du miroir autour dudit côté. Avantageusement, le dispositif piézo-électrique unique est fixé de telle façon que sa hauteur soit fonction de la tension qui lui est appliquée, et le miroir est en contact (direct ou indirect) sur le dispositif piézoélectrique, de sorte que sa position angulaire est fonction de la hauteur du dispositif piézo-électrique, elle-même fonction de la tension. -2- Dans un autre exemple de réalisation, deux côtés opposés du miroir sont supportés respectivement par deux dispositifs piézo-électriques dont les tensions de commande peuvent être réglées séparément, de sorte qu'en modifiant les tensions appliquées aux deux dispositifs piézo-électriques, le miroir puisse pivoter autour d'un point entre ces derniers, afin de dévier sélectivement vers l'une quelconque d'une pluralité de destinations un faisceau lumineux dirigé sur ledit point. Chacune desdites destinations peut comporter un détecteur propre pour répondre au faisceau lumineux qui lui est adressé. Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue de côté schématique d'une première forme de réalisation d'un dispositif selon l'invention, et la Fig. 2 est une vue de côté schématique d'une seconde forme de réalisation d'un dispositif selon l'invention. En se référant d'abord à la Fig. 1, il est montré un dispositif à cristal piézo-électrique 10 dont on peut faire varier la configuration externe en réglant la tension en courant continu qui lui est appliquée par l'intermédiaire de fils conducteurs 12. Le cristal 10 est fixé fermement à une embase 14, par sa face inférieure, par exemple, comme à la Fig. 1, de sorte que le niveau de sa face supérieure 18 monte et descende en fonction de la tension appliquée. Un miroir incliné 22 repose sur un côté 20 de la face supérieure 18 du cristal. Par un côté 22a, le miroir 22 est monté pivotant, au moyen d'une charnière, sur l'embase 14 (ou sur une autre pièce, non montrée, qui est fixe par rapport à l'embase 14). Comme il suffit que le miroir 22 puisse se déplacer angulairement autour dudit côté 22A, il peut être articulé sur l'embase 22 au moyen d'une liaison flexible au lieu d'une charnière. Grâce à cet arrangement, l'angle d'onde autres que celles du signal désiré. Pour réduire l'effet de diaphonie entre les différentes destinations, causé par la dispersion du faisceau, un film anti-diffusion (non montré), ou autre, peut être intercalé entre la source et le miroir, ou bien entre le miroir et lesdits détecteurs. L'invention n'est pas limitée aux deux exemples de réalisation illustrés et l'on peut choisir une connexion -4 - mécanique quelconque entre le (ou les) dispositif piézo-électrique et le miroir, pourvu qu'elle permette de faire varier sélectivement la position angulaire du miroir en modifiant la (ou les) tension de commande appliquée au (ou aux) cristal piézoélectrique. -5- REVENDICATIONS 1) Dispositif de commutation de lumière, caractérisé en ce qu'il comporte un miroir (22) dont la position angulaire est déterminée par la (ou les) tension appliquée à un (ou plusieurs) dispositif piézo-électrique (10) auquel le miroir (22) est mécaniquement couplé, afin qu'un signal lumineux dirigé sur le miroir (22) puisse être sélectivement réfléchi vers l'une quelconque d'une pluralité de destinations en commandant la (ou les) tension appliquée au (ou aux) dispositif piézo-électrique (10). 2) Dispositif de commutation de lumière selon la revendication 1, caractérisé en ce que le miroir (22) est monté pivotant par un de ses côtés (22a) et est couplé mécaniquement (directement ou indirectement) à un dispositif piézo-électrique unique (10), de sorte que la forme de ce dernier, qui est fonction de la tension qui lui est appliquée, détermine la position angulaire (O) du miroir (22) autour dudit côté (22a). 3) Dispositif de commutation de lumière selon la revendication 2, caractérisé en ce que le dispositif piézo-électrique (10) est fixé de telle manière que sa hauteur soit fonction de la tension de commande qui lui est appliquée, et en ce que le miroir (22) est en contact sur le dispositif (10) (directement ou indirectement), de telle manière que sa position angulaire (X) soit fonction de la hauteur du dispositif piézoélectrique (10), elle-même fonction de la tension. 4) Dispositif de commutation de lumière selon la revendication 1, caractérisé en ce que deux côtés opposés du miroir (32) sont supportés respectivement par des dispositifs piézo-électriques (30a, 30b) dont les tensions de commande peuvent être réglées séparément, de sorte qu'en modifiant les tensions appliquées aux deux dispositifs piézo-électriques, le miroir puisse pivoter autour d'un point entre ces derniers pour réfléchir sélectivement vers l'une quelconque d'une pluralité de destinations un faisceau lumineux dirigé sur ledit point. ) Système de commutation de lumière, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de commutation de lumière selon l'une des revendications 1 à 4, et en ce que chaque destination comporte un détecteur propre pour répondre au faisceau de lumière qui lui est adressé.