Brevet FR2605019A1 — publié le 19880415

Procédé et dispositif pour le gainage d'un fil, notamment d'une fibre optique. L'invention concerne un procédé et un dispositif pour le gainage d'un fil, notamment d'une fibre optique. On connait déjà des procédés de ce genre dans lesquels on déplace le fil verticalement à travers au moins une filière alimentée en une matière de revêtement à l'état liquide, par exemple une résine propre à former une gaine en matière plastique. L'une des applications typiques de ces procédés est le gainage des fibres optiques, c'est-à-dire une opération consistant à appliquer une gaine de protection autour de la fibre optique qui est constituée, déjà en elle-même, par un coeur entouré d'une gaine. Cette gaine de protection a pour but notamment d'améliorer la résistance mécanique et la résistance à la corrosion des fibres optiques et aussi de faciliter la connexion des fibres optiques les unes aux autres. On applique habituellement cette gaine de protection au cours d'une opération, dite "opération de fibrage", consistant, à partir d'une préforme, à étirer un fil en continu au moyen d'un dispositif de traction du type cabestan, la préforme étant portée à une température appropriée pour permettre son étirement à chaud. Au cours de son étirement, le fil est déplacé verticalement de haut en bas, et c'est sur ce trajet de déplacement vertical que l'on applique la gaine autour du fil en cours d'étirement. Pour cela, on utilise au moins une filière à travers laquelle on fait passer le fil, cette filière étant alimentée en une matière de revêtement appropriée, par exemple une résine photoréticulable. La fibre optique ainsi revêtue de cette gaine passe ensuite à travers un four de séchage pour permettre le durcissement de la matière de revêtement, par exemple la réticulation de la résine, autour de la fibre, et ainsi l'obtention de la gaine. La fibre optique munie de sa gaine est ensuite enroulée sur des bobines pour le stockage. L'un des problèmes majeurs posés par l'opération de gai nage est celui de l'obtention d'un centrage correct de la gaine autour du fil. Dans le cas particulier des fibres optiques, il a été constaté qu'un défaut de centrage de la gaine avait une influence très néfaste sur la résistance mécanique, la résistance à la corrosion et la connexion des fibres les unes aux autres. Différentes solutions ont déjà été proposées dans la technique antérieure en vue d'obtenir un centrage correct de la gaine autour du fil. L'un des procédés connus consiste à définir très précisé ment l'axe de fibrage, c'est-à-dire l'axe vertical de déplacement de la fibre optique en cours d'étirement, à positionner ensuite la filière de manière que, en l'absence de matière de revêtement, la fibre se trouve centrée exactement dans l'axe de la buse de la filière, et à mettre ensuite la matière de revêtement dans la filière à une température contrôlée et constante pour obtenir une viscosité connue et stable. Ce procédé connu permet d'obtenir un centrage convenable de la gaine autour de la fibre, mais il nécessite un matériel particulièrement sophistiqué. En effet, pour définir avec précision l'axe de fibrage, on relève l'axe de la fibre, qui sera l'axe de fibrage, en trois points selon deux axes orthogonaux, en faisant appel à des réseaux de photodiodes éclairées par des faisceaux lumineux. Les dessins de la fibre apparaissent sur des écrans d'oscilloscopes, ce qui permet de relever la position de la fibre à l'aide de curseurs. Lorsque l'axe de fibrage a été relevé, il faut positionner à la fois le support de la préforme et la filière afin qu'ils soient correctement alignés sur l'axe de fibrage. Cet alignement nécessite l'emploi de micromoteurs commandés par un micro-ordinateur. I1 est à noter qu'un autre inconvénient de ce procédé connu réside dans le fait qu'un contrôle périodique de l'axe de fibrage doit être effectué afin de s'assurer que la filière se trouve toujours correctement alignée sur l'axe de fibrage. Dans un autre procédé connu, on utilise une partie des moyens de mise en oeuvre du procédé précédent. Ce procédé consiste à régler la position de la préforme et à prépositionner la filière sur un support stable. Ce procédé ne donne pas de résultats constants satisfaisants. En outre, il a pour inconvénient de nécessiter de retirer la filière à la fin de chaque opération de fibrage en vue de son nettoyage, si bien que l'on ne peut être assuré avec certitude que la filière sera ensuite remise à son emplacement initial. Un autre procédé a été proposé pour s'affranchir des anomalies résultant d'une variation de la position de l'axe de fibrage, au cours de l'opération de fibrage, provoquée par une préforme non rectiligne. Ce procédé connu fait appel à une deuxième filière qui est disposée au-dessus de la filière réalisant l'opération de gainage, afin de constituer un point fixe par lequel doit passer la fibre avant l'opération de gainage. Ce procédé connu a notamment pour inconvénient de nécessiter le démontage des deux filières à la fin de chaque opération de fibrage en vue de leur nettoyage. Là encore, on ne peut assurer avec certitude que les filières seront ensuite remises dans leur position initiale. Toutes ces solutions connues ont en commun de faire appel à des moyens complexes pour réaliser le gainage et de nécessiter fréquemment des réglages, notamment au début d'une nouvelle opération de fabrication. L'invention vise notamment à éviter ces inconvénients. C'est l'un des buts de l'invention de procurer un procédé et un dispositif permettant, avec des moyens très simples, d'obtenir le centrage correct d'une gaine autour d'un fil, tel qu'une fibre optique. C'est un autre but de l'invention de procurer un tel procédé et un tel dispositif, dans lesquels le centrage peut être obtenu de façon automatique, et cela sans qu'il soit nécessaire d'effectuer de réglages compliqués. Selon un premier aspect, l'invention a pour objet un procédé pour le gainage d'un fil, notamment d'une fibre optique, dans lequel on déplace le fil verticalement à travers au moins une filière alimentée en une matière de revêtement à l'état liquide, caractérisé en ce que l'on fixe ladite filière à un flotteur de forme générale annulaire qui entoure le fil et qui est posé à la surface d'un milieu fluide. L'utilisation d'une filière flottante permet à celle-ci de s'auto-centrer autour de la fibre, c'est-à-dire de faire coincider l'axe de déplacement du fil, ou axe de fibrage, et l'axe de la filière. Cet auto-centrage est obtenu grâce à la force de rappel obtenue par la réaction du milieu fluide sur lequel est posé le flotteur solidaire de la filière. Selon l'invention, on peut faire avancer le fil soit à travers une filière simple, soit à travers une filière double. L'utilisation d'une filière double apparaît plus avantageuse car elle permet notamment d'éliminer les bulles susceptibles de se former dans la matière de revêtement appliquée à l'état liquide autour du fil. Selon une autre caractéristique de l'invention, la filière est alimentée par un flux cylindrique vertical de la matière de revêtement à l'état liquide, ce flux étant centré approximativement autour de l'axe de déplacement du fil et s 'écoulant à partir d' un réservoir d'alimentation placé au-dessus de la filière. Selon un autre aspect, l'invention a pour objet un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé. Ce dispositif de gainage d'un fil, notamment d'une fibre optique, com prenant au moins une filière à travers lequel le fil est déplaçable verticalement, ainsi que des moyens pour alimenter la filière avec une matière de revêtement à l'état liquide, est caractérisé essentiellement par ce fait qu'il comprend un flotteur de forme générale annulaire propre à entourer le fil et à supporter la filière, et un récipient propre à contenir un milieu fluide sur la surface duquel est posé le flotteur. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le récipient a une forme générale annulaire et contient un milieu liquide tel que de l'eau. Le flotteur est avantageusement constitué par un élément monobloc, par exemple obtenu par moulage d'une matière plastique telle que du polystyrène dense, cet élément monobloc comprenant un corps annulaire dont dépend intérieurement une paroi tronconique, le bord supérieur de cette paroi étant rattaché au corps et son bord inférieur formant support pour la filière. Avantageusement, la filière est disposée de telle manière que le centre de -gravité de l'ensemble flotteur-filière, lorsque la filière est remplie de la matière de revêtement à l'état liquide, se trouve pratiquement au niveau de la ligne de flottaison du flotteur. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, les moyens d'alimentation en matière de revêtement à l'état liquide comprennent un réservoir d'alimentation équipé d'une pompe volumétrique et de moyens pour maintenir la matière de revêtement à une température déterminée, des moyens supports étant prévus pour maintenir le réservoir dans une position fixe au-dessus de la filière. Dans la description qui suit, faite seulement à titre d'exemple, on se réfère aux dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 est une vue schématique d'une installation de fabrication de fibres optiques, dans laquelle est prévu un dispositif de gainage selon l'invention; - la figure 2 est une vue en coupe verticale d'un dispositif de gainage à filière double conforme à l'invention; et - la figure 3 est un détail, à échelle agrandie, de la figure 2. On se réfère tout d'abord à l'intallation représentée à la figure 1 qui permet de fabriquer une fibre optique 10 par étirement à chaud à partir d'une préforme 12. Cette préforme 12 est chauffée au moyen d'un four 14 pour permettre l'étirement de la fibre optique à une température appropriée. La fibre en cours d'étirement est déplacée verticalement, de haut en bas, en passant autour d'une poulie de renvoi 16 et d'un cabestan 18 propre à exercer une traction sur la fibre. Cette fibre est ensuite enroulée. La fibre en cours d'étirement, après sa sortie du four 14, est munie d'une gaine au moyen d'un dispositif de gainage 20 selon l'invention. A sa sortie dudit dispositif 20, le fil gainé passe à travers un four 22 destiné à sécher la matière de revêtement qui a été appliquée autour de la fibre 10.On se réfère maintenant à la figure 2 qui montre la structure d'un dispositif de gainage pouvant être utilisé avec l'installation décrite précédemment. Ce dispositif de gainage comprend un récipient 24, de forme générale annulaire, propre à contenir un milieu fluide, dans l'exemple un liquide tel que de l'eau. Le récipient 24 est limité par une paroi cylindrique externe 26, une paroi cylindrique interne 28, concentrique avec la paroi 26, et un fond plat annulaire 30. Sur la surface du milieu fluide 32 contenu dans le récipient 24 est posé un flotteur 34, de forme générale annulaire, qui entoure le fil 10 et qui supporte une filière 36 destinée à gainer la fibre optique 10. Le flotteur 34 est un élément monobloc réalisé, par exemple, par moulage d'une matière plastique telle que du polystyrène dense. Le flotteur comprend un corps annulaire 38, de section droite générale rectangulaire, dont dépend intérieurement une paroi tronconique 40 qui va en s'évasant du bas vers le haut. Le bord supérieur 42 de cette paroi tronconique est rattaché au bord supérieur du corps 38, tandis que son bord inférieur 44 sert de support à la filière 36. Plus particulièrement, la face interne de la paroi tronconique 40 présente, au niveau du bord inférieur 44, un épaulement annulaire 46 sur lequel vient reposer la filière 36. Comme on peut le constater d'après le dessin, les dimensions du flotteur et du récipient sont choisies de telle manière que la paroi cylindrique 28 du récipient se trouve dans l'espace annulaire délimité par le corps 38 et la paroi tronconique 40 du flotteur 34. Dans l'exemple représenté, la filière 36 est une filière double. Cette filière comprend une base cylindrique 48 prolongée par un bord annulaire 50 propre à venir reposer sur l'épaulement 46 du flotteur 34. La base 48 et son bord 50 sont formés d'une seule pièce avec une paroi conique 52 qui limite intérieurement un réservoir supérieur 54 pour la matière de revêtement à l'état liquide. Le fond de la paroi conique 52 est percé d'un orifice calibré 56 formant buse de filière. L'orifice 56 communique avec un réservoir sphérique 58, ou réservoir inférieur, délimité d'une part par une cavité hémisphérique 60 ménagée par la base 48 et d'autre part par une autre cavité hemisphé- rique 62 ménagée par une calotte hémisphérique 64 venant s'adapter sur la base 48. La calotte hémisphérique 64 est percée d'un orifice calibré 66 formant également buse de filière.Les orifices calibrés 56 et 66 sont alignés verticalement lorsque le flotteur 34 repose horizontalement sur un milieu fluide. Dans l'exemple, où le diamètre de la fibre optique nue, c'est-à-dire sans sa gaine de protection, est de l'ordre de 125 micromètres, le diamètre de l'orifice calibré 56 est de 1,7 millimètre, tandis que le diamètre de l'orifice calibré 66 est de 300 micromètres. Avantageusement, les éléments constitutifs de la filière 36 sont en laiton, ce qui permet d'obtenir une filière très légère. Le flotteur 34 et la filière 36 sont déterminés de telle manière que le centre de gravité de l'ensemble flotteurfilière, lorsque la filière est remplie de la matière de revêtement à l'état liquide, se trouve pratiquement au niveau de la ligne de flottaison du flotteur 34. L'utilisation d'une filière double est particulièrement avantageuse en ce qu'elle permet d'éliminer les bulles susceptibles de se former lorsqu'on utilise, comme matière de revêtement, une résine photoréticulable. Le réservoir supérieur 54 sert de réservoir débulleur, c'est-à-dire d'élimination des bulles, tandis que le réservoir inférieur 62 sert à obtenir une surpression de la résine, cette surpression facilitant l'évacuation des bulles d'air entraînées au cours du fibrage et servant également à l'auto-centrage de la filière, en raison de sa forme sphérique. Pour permettre l'opération de gainage, le réservoir supé rieur 54 de la filière 36 est alimenté en continu en matière de revêtement par des moyens d'alimentation qui seront maintenant décrits. Ces moyens comprennent un réservoir d'alimentation 68 et des organes supports 70 prévus pour maintenir le réservoir 68 dans une position fixe au-dessus de la filière 66. Le réservoir 68 est constitué essentiellement de deux parties, à savoir une partie supérieure 72 généralement cylindrique et une partie inférieure 74 de forme générale tronconique. La partie supérieure 72 ménage une portée annulaire 76 susceptible de coopérer avec un évidement cylindrique 78 ménagé par un support horizontal 80. Ce support est maintenu en position fixe et réglable par l'intermédiaire de deux axes verticaux 82 et 84, munis respectivement d'une noix 86 et 88. Ces noix sont équipées respectivement de molettes 90 et 92 servant au maintien des noix à la hauteur voulue par rapport aux axes respectifs 82 et 84.Chaque noix, telle la noix 88, se prolonge vers le haut par une partie filetée 94 propre à coopérer avec une molette 96 pour maintenir le support 80 serré contre les noix 86 et 88. Dans ce but, le support 80 comprend deux orifices 98 et 100 qui permettent le passage des prolongements verticaux respectifs des deux noix. Grâce aux moyens support précités, le réservoir 68 peut être maintenu fermement en position au-dessus du récipient 24 et à la hauteur voulue. La partie supérieure 72 du réservoir 68 est munie d'une tubulure latérale 102 qui sert à alimenter le réservoir en matière de revêtement, comme représenté par la flèche F1. Le fond de la partie supérieure 72 est percé de plusieurs orifices 104 qui assurent la communication entre l'intérieur de la partie supérieure 72 et l'intérieur de la partie inférieure 74. Du fond de la partie supérieure 72 dépend un puits cylindrique 106 qui s'étend vertica lement vers le haut et qui dépasse le bord supérieur annulaire 108 de la partie 72. Sur le bord 108 repose un couvercle 110 doté d'une ouverture centrale 112 pour le passage du puits 106. Ce couvercle 110 fait partie d'une pompe volumétrique dont les pales 114 se déplacent en rotation dans l'espace annulaire limité à l'intérieur de la partie supérieure 72.Le déplacement de ces pales permet de forcer la circulation de la matière de revêtement vers la partie inférieure du réservoir en passant à travers les orifices 104. La partie inférieure 74 du réservoir 68 comporte une paroi tronconique 118 formant la paroi de fond du réservoir 68, le bord supérieur 120 de la paroi 118 coopérant par vissage avec la partie 72 du réservoir et le bord inférieur 122 délimitant une ouverture circulaire 124 (Figure 3). La paroi 118 est en double épaisseur et ménage une chambre 126 pour la circulation d'un fluide qui pénètre dans ladite chambre par une tubulure d'entrée 128 et qui en ressort par une tubulure de sortie 130, comme représenté respectivement par les flèches F2 et F3. On peut ainsi faire circuler un fluide, tel que de l'eau, à une température convenable pour maintenir la matière de revêtement à une température appropriée pour l'opération de gainage. Le réservoir 68 sert de support à un tube cylindrique vertical 134, muni d'un revêtement externe 135, dont l'extrémité inférieure passe à travers l'ouverture circulaire 124 en ménageant ainsi une ouverture annulaire permettant l'écoulement de la matière de revêtement le long du tube 134 et en direction de la filière 36. Le tube 134 constitue un tube répartiteur grâce auquel la filière est alimentée par un flux cylindrique vertical de la matière de revêtement à l'état liquide. Le tube répartiteur 134 est logé à l'intérieur d'un portetube 136 qui comprend une partie intermédiaire 138 à fi letage externe 140 propre à coopérer avec un filetage interne 142 ménagé par le puits 106. Le porte-tube 136 se termine à sa partie inférieure par un biseau 144, le réglage de la position axiale du porte-tube par rapport au puits permettant de régler le débit de la matière de revêtement s'écoulant le long du tube répartiteur 134 (figure 3). Pour permettre ce réglage, le porte-tube 136 se termine, à sa partie supérieure, par une molette 146 qui fait saillie au-dessus du couvercle 110. Le vissage ou le dévissage de cette mollette permet, comme on le comprendra, de modifier la position verticale du porte-tube par rapport au réservoir et, par conséquent, de modifier les dimensions de la section de passage annulaire autour du tube répartiteur. Comme le montre la figure 2, il est avantageux que l'extrémité inférieure du tube répartiteur 134 pénètre légèrement à l'intérieur du réservoir supérieur 54 de la filière 36. Dans le cas où on utilise, au lieu d'une filière double, une simple filière, il suffit alors de placer la calotte hémisphérique 64 -sur l'épaulement 46 du flotteur 34 et de modifier le réglage du dispositif de manière que l'ex- trémité inférieure du tube répartiteur 134 pénètre à l'intérieur du réservoir délimité par la calotte 64. Un dispositif de gainage selon l'invention, utilisant une filière simple ou une figure double, permet d'obtenir un excellent centrage d'une gaine de revêtement autour'd'un fil, tel qu'une fibre optique, comme montré par les deux exemples suivants Exemple 1. Dans cet exemple, on utilise une simple filière constituée par une filière hémisphérique analogue à la calotte 64 représentée à la figure 2. Cette filière hémisphérique d'un poids très léger (8 à 10 grammes) percée d'un trou calibré à 300 micromètres) est positionnée sur le flotteur annulaire 34 flottant dans le récipient 24 rempli d'eau. Dès que la fibre sortant du four de fibrage atteint un diamètre de 110 micromètres, elle est enfilée à travers la filière et tendue jusqu'au cabestan. Au début de l'essai, la vitesse de défilement de la fibre est d'environ 6 mètres par minute, cette vitesse étant insuffisante pour que l'ensemble filière-flotteur puisse se centrer correctement autour de la fibre. Le réservoir d'alimentation du dispositif est ensuite alimenté par une résine photoréticulable présentant une viscosité de 6200 mPas à 250C. Dès que l'enduction de la fibre commence, la vitesse de fibrage est portée à 10 mètres par minute et aussitôt l'ensemble filière-flotteur s'auto-centre dans l'axe de fibrage. La vitesse de fibrage est ensuite accélérée jusqu'à une valeur de 50 mètres par minute, le diamètre de la fibre étant maintenu à 125 micromètres. L'ensemble filière-flotteur s'est stabilisé parfaitement dès que la vitesse de fibrage a atteint une valeur de 25 mètres par minute. Au cours de l'opération de fibrage, différents échantillons de fibres ont été prélevés afin de déterminer la valeur de l'excentrement de la gaine par rapport à la fibre optique. Pour des vitesses de fibrage de 20 mètres par minute, 40 mètres par minute et 50 mètres par minute, l'excentrement mesuré était respectivement d'environ 5%, 3,5% et 2%. Après avoir réglé la vitesse du cabestan de nouveau à une valeur de 40 mètres par minute, et après avoir déporté volontairement l'ensemble flotteur-filière de 5 millimètres hors de l'axe de-fibrage, il est apparu que l'on obtenait immédiatement un excentrement d'environ 60%. Après libération de l'ensemble flotteur-filière, celui-ci est revenu très rapidement à une position d'équilibre dans laquelle le centrage de la gaine était correct. ExemPle 2. Dans cet exemple, on utilise une double filière flottante comme représenté à la figure 2. Comme déjà indiqué,l'utilisation d'une double filière permet de diminuer le nombre de bulles dans la résine d'enrobage et d'améliorer l'homogénéité de la gaine appliquée autour de la fibre. Dans cet exemple, la double filière, réalisée en laiton, est d'un poids d'environ 70 grammes. Le réservoir supérieur présente un orifice de 1,7 millimètre de diamètre et le réservoir inférieur sphérique un orifice de 300 micromètres. La double filière est positionnée sur le flotteur de manière que le centre de gravité de l'ensemble se trouve pratiquement au niveau de la ligne de flottaison. L'amorçage du fibrage s'effectue comme dans l'exemple 1 ci-dessus. On met ensuite en route les moyens d'alimentation en résine, tels que décrits précédemment. L'ensemble de la double filière et du flotteur s'auto-centre un peu plus difficilement que dans le premier exemple,le poids à déplacer étant supérieur. Lorsque la vitesse de fibrage atteint une valeur de 25 à 30 mètres, on obtient un centrage correct de la gaine autour de la fibre. A titre d'exemple, pour une vitesse de fibrage réglée à 50 mètres par minute, i'excentrement est d'environ 2%. L'invention permet ainsi, par des moyens particulièrement simples, d'obtenir un centrage parfait d'une gaine autour d'un fil. Bien que l'invention ait été décrite en référence particulière au gainage des fibres optiques, elle s'applique de façon générale au gainage de tout type de fil en déplacement. Egalement, le procédé et le dispositif de l'invention permettent d'effectuer simultanément le gainage de plusieurs fils au moyen de plusieurs filières utilisées en paral lèle. Revendications. 1. Procédé pour le gainage d'un fil, notamment d'une fibre optique1 dans lequel on déplace le fil (10)- verticalement à travers au moins une filière (36) alimentée en une matière de revêtement à l'état liquide, caractérisé en ce que l'on fixe ladite filière (36) à. un flotteur (34) de forme générale annulaire qui entoure le fil (10) et qui est posé à la surface d'un milieu fluide (32). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on déplace le fil (10) à travers une filièré simple. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on déplace le fil (10) à travers une filière double. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'on alimente la filière (36) par un flux cylindrique vertical de matière de revêtement à l'état liquide, ce flux étant centré approximativement autour de l'axe de déplacement du fil (l0) et s'écoulant à partir d'un réservoir d'alimentation (.68) placé au-dessus de la filière (36). 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la matière de revêtement à l'état liquide est maintenue à température constante et mise en circulation par une pompe volumétrique (114). 6. Procédé selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que l'on ajuste le débit d'écoulement du flux cylindrique s'écoulant du réservoir d'alimentation (68). 7. Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le milieu fluide (32) à la surface duquel est posé le flotteur (34), est un liquide tel que de l'eau. 8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la matière de revêtement est une matière plastique obtenue à partir d'une résine photoréticulable. 9. Procédé selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'on effectue simultanément le gainage de plusieurs fils (10) au moyen de plusieurs filières utilisées en parallèle. 10. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 9, pour le gainage d'un fil (10), notamment d'une fibre optique, et comprenant au moins une filière (36) à travers laquelle le fil (10) est déplaçable verticalement ainsi que des moyens (68) pour alimenter la filière avec une matière de revêtement à l'état liquide, caractérisé en ce qu'il comprend un flotteur (34) -de forme générale annulaire propre à entourer le fil (10) et à supporter la filière (36), ainsi qu'un récipient (24) propre à contenir un milieu fluide (32) sur la surface duquel est posé le flotteur (34). 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que le récipient (24) a une forme générale annulaire et contient un milieu liquide (32) tel que de l'eau. 12. Dispositif selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que le flotteur (34) est un élément monobloc réalisé par exemple par moulage d'une matière plastique telle que du polystyrène dense, le flotteur comprenant un corps annulaire (38) dont dépend intérieurement une paroi tronconique (40), le bord supérieur (42) de cette paroi étant rattaché au corps (38) et son bord inférieur (44) formant support pour la filière (36). 13. Dispositif selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que la filière (36) est disposée de telle manière que le centre de gravité de l'ensemble flot teur-filière, lorsque la filière est remplie de la matière de revêtement à l'état liquide, se trouve pratiquement au niveau de la ligne de flottaison du flotteur (34). 14. Dispositif selon l'une des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que la filière (36) est une filière simple comprenant un réservoir délimité par une calotte hémisphérique (64) dont le fond est percé d'un orifice calibré (66) constituant la buse de la filière. 15. Dispositif selon l'une des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que la filière (36) est une filière double comprenant un réservoir supérieur (54) délimité par une paroi conique (52) dont le fond est percé d'un orifice calibré (56) formant buse de filière et communiquant avec un réservoir sphérique (58) dont le fond est percé d'un orifice calibré (66) formant buse de filière, les deux orifices calibrés (56, 66) étant alignés verticalement. 16. Dispositif selon l'une des revendications 10 à 15, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation en matière de revêtement à l'état liquide comprennent un réservoir d'alimentation (68) équipé d'une pompe volumétrique et de moyens (126, 128, 130) pour maintenir la matière de revêtement à une température déterminée, des moyens supports (70, 80) étant prévus pour maintenir le réservoir dans une position fixe au-dessus de la filière. 17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que le réservoir (68) comporte une paroi de fondtron- conique (118) munie d'une ouverture circulaire (124) et des moyens pour supporter intérieurement un tube répartiteur (134) passant à travers ladite ouverture circulaire en ménageant une ouverture annulaire permettant l'écoulement de la matière de revêtement le long du tube (134) et en direction de la filière (36). 18. Dispositif selon la revendication 17, caractérisé en ce que le tube répartiteur (134) est logé à l'intérieur d'un porte-tube (136) qui comporte une partie intermédiaire (138) à filetage externe (140) propre à coopérer avec un filetage interne (142) d'un puits (106) placé à l'intérieur du réservoir, le porte-tube se terminant à sa partie inférieure par un biseau (144), le réglage de la position axiale du porte-tube par rapport au réservoir permettant de régler le débit d'écoulement de la matière de revêtement le long du tube répartiteur (134).