Brevet FR2585433A1 — publié le 19870130

La présente invention concerne un dispositif d'étanchéité qui est par exemple destiné à être interposé entre le mécanisme de direction d'un véhicule automobile et la cloison séparant le compartiment moteur de l'habita- cle de ce véhicule. On a déjà proposé des dispositifs assurant l'étanchéité entre plusieurs pièces et se composant essentiellement d'un manchon en une matière plus ou moins souple, telle que par exemple caoutchouc ou élastomère. Mais, dans le cas o il convient de réaliser une étanchéité au niveau du mécanisme de direction d'un véhicule, le moyen à prévoir pour réaliser une telle étanchéité doit satisfaire à de nombreuses exigences et doit notamment procurer une étanchéité acoustique et aux poussières qui soit parfaite. Or, jusqu'à présent, on n'a pas encore proposé un dispositif d'étanchéité qui réponde aux impératifs ci-dessus et qui soit adaptable au niveau du mécanisme de direction des véhicules. - Aussi, la présente invention a pour but de combler cette lacune. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif d'étanchéité, destiné par exemple à être interposé entre le mécanisme de direction d'un véhicule automobile et la cloison séparant le compartiment moteur de l'habitacle de ce véhicule, et du type comprenant un manchon en matière souple, telle que caoutchouc, par exemple, caractérisé en ce que ledit manchon se prolonge par une partie repliée vers l'intérieur du manchon pour former un soufflet ou analogue assurant avec le manchon l'étanchéité entre le mécanisme de direction et ladite cloison. L'un des avantages du soufflet précité est de permettre une étanchéité parfaite entre la cloison et le mécanisme de direction, même si ce dernier, après montage, ne se situe pas dans un plan parallèle à la cloison. En effet, le soufflet s'interposera efficacement dans l'espace existant entre cloison et mécanisme de direction, quelle que soit la forme de cet espace. Suivant une autre caractéristique de l'invention, l'extrémité libre de la partie repliée formant soufflet s'étend sur une faible longueur à l'intérieur du manchon en étant, à l'état libre, légè- rement espacée de la périphérie interne dudit manchon. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, des encoches sont prévues sur la périphérie interne du manchon au niveau du raccordement de celui-ci avec la partie repliée formant soufflet. Ainsi, après montage du dispositif d'étanchéité sur la cloison, pui. du mécanisme de direction sur ce dispositif, l'extrémité libre du soufflet prendra appui à l'intérieur du manchon et, ce faisant, tout risque de dépression à l'intérieur du soufflet sera évité grâce aux encoches assurant toujours une communication de l'intérieur du soufflet avec l'atmosphère extérieure. On précisera encore ici que le manchon est pourvu sur sa surface extérieure d'une gorge dans laquelle s'engage la cloison précitée. Cette gorge est définie d'un c8té par la partie repliée formant soufflet et de l'autre c8té par une surépaisseur située à l'extrémité libre du manchon qui comporte également une lèvre annulaire infléchie vers l'axe dudit manchon et formant une barrière efficace aux poussières. Mais d'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe axiale d'un dispositif d'étanchéité conforme à l'invention et représenté à l'état libre, et - la figure 2 est également une vue du dispositif d'étanchéité de la figure 1, mais qui est ici représenté en position montée sur une cloison pour assurer l'étanchéité entre l'habitacle d'un véhicule et le mécanisme de direction de ce véhicule. En se reportant aux dessins, on voit qu'un dispositif d'étanchéité conforme à l'invention est réalisé en une matière souple, telle que par exemple caoutchouc, et comprend essentiellement un manchon 1 qui se prolonge par une partie 2 repliée vers l'intérieur du manchon 1 pour former un soufflet définissant en quelque sorte une chambre annulaire 3. Comme on le voit bien sur la figure 1, l'extrémité libre et annulaire 4 de la partie repliée 2 formant soufflet s'étend très légèrement à l'intérieur du manchon 1 tout en étant quelque peu espacée de la périphérie interne de celui-ci. Suivant l'exemple représenté, l'extrémité libre 4 de la partie repliée ou soufflet 2 s'étend à l'intérieur du manchon i suivant une distance correspondant sensiblement à la racine la du manchon 1. A cet endroit, le manchon 1 comporte, sur sa surface intérieure, des encoches 5 qui sont de préférence au nombre de trois, et sont régulièrement réparties à l'intérieur dudit manchon. Les encoches 5, qui sont ménagées au niveau de la zone de raccordement du manchon 1 à la portion 7 de la partie repliée 2 permettent une communication de la chambre annulaire 3 avec l'atmosphère extérieure, c'est-à-dire finalement une mise à l'atmosphère constante de l'intérieur du soufflet 2 de manière à éviter tout risque de dépression lors du montage du manchon 1, comme on l'expliquera plus loin. Comme il apparait clairement sur la figure 1, la partie repliée ou soufflet 2 est d'un diamètre extérieur nettement supérieur au diamètre du manchon 1, de manière à remplir correctement sa fonction d'étanchéité, comme on l'expliquera plus loin. Le manchon 1 est extérieurement pourvu d'une gorge 6 qui permet son montage. Cette gorge 6 est définie d'un côté par la partie repliée 2, c'est-à-dire plus précisément par la portion 7 de cette partie repliée, qui se raccorde au manchon 1, et de l'autre c8té par une surépaisseur annulaire 8 formée autour de l'extrémité libre du manchon 1. Cette extrémité libre du manchon 1 est constituée par une lèvre annulaire 9 infléchie vers l'axe X-X' du manchon et constituant avantageusement une barrière aux poussières. On expliquera brièvement ci-après le montage du dispositif d'étanchéité qui vient d'être décrit, et cela en se reportant à la figure 2. Tout d'abord, le manchon 1 est clippé dans l'ouverture 10 d'une cloison 11 séparant le compartiment moteur M de l'habitacle H d'un-véhicule. Plus précisément, grâce à la surépaisseur conique 8, les bords de l'ouverture 10 de la cloison 11 se trouvent engagés dans la gorge 6. Le mécanisme de direction comprenant l'arbre ou la colonne de direction 12, ainsi que le carter de direction 13 sont ensuite montés. Plus précisément, l'arbre de direction 12 est introduit à l'intérieur du manchon 1, la lèvre 9 venant s'appliquer sur cet arbre, tandis que les portions 7 et 7a de la partie repliée ou soufflet 2 sont en appui respectivement sur la cloison 11 et sur le carter de direction 3. Lors du montage du mécanisme de direction, au moins une portion de la partie repliée ou soufflet 2 est comprimée, et toute dépression à l'intérieur du soufflet est avantageusement évitée grâce aux encoches 5. On notera par ailleurs que le soufflet 2 permet avantageusement d'accepter que la cloison de séparation 11 et le plan P du carter de direction 3 ne soient pas parallèles, et cela sans nuire aucunement à l'étanchéité entre ladite cloison et le mécanisme de direction. On a donc réalisé suivant l'invention un dispositif d'étanchéité qui, grâce à la lèvre 9, assure une excellente protection contre les poussières, et qui, grâce au soufflet 2, fermé après montage, assure une excellente protection contre les bruits et leur propagation. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. Au contraire, l'invention comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont effectuées suivant son esprit. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'étanchéité, destiné par exemple à être interposé entre le mécanisme de direction d'un véhicule automobile et la cloison séparant le compartiment moteur de l'habitacle de ce véhicule, et du type comprenant un manchon en matière souple, telle que caoutchouc par exemple, caractérisé en ce que ledit manchon se prolonge par une partie repliée vers l'intérieur du manchon pour former un soufflet ou analogue assurant avec le manchon l'étanchéité entre le mécanisme de direction et ladite cloison. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité libre de la partie repliée formant soufflet s'étend sur une faible longueur à l'intérieur du manchon en étant, à l'état libre, légèrement espacée de la périphérie interne dudit manchon. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que des encoches sont prévues sur la périphérie interne du manchon au niveau du raccordement de celui-ci avec la partie repliée formant soufflet. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le manchon est pourvu sur sa surface extérieure d'une gorge dans laquelle s'engage la cloison précitée. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la gorge précitée est définie d'un côté par la partie repliée formant soufflet et de l'autre côté par une surépaisseur à l'extrémité libre du manchon qui comporte également une lèvre annulaire infléchie vers l'axe dudit manchon.