Brevet FR2585955A1 — publié le 19870213

La présente invention concerne un générateur d'air chaud et humide destiné au traitement des maladies de la muqueuse nasale, telles que le rhume courant (rhinite virale) et la rhinite allergique. L'invention concerne plus précisément un générateur d'un courant d'air chaud et humide ayant la température et lthumidité convenables, à vitesse convenable, dans la cavité nasale d'un patient afin que les symptômes du rhume courant ou de la rhinite allergique soient rapidement contrecarrés. Le dispositif d'humidification de l'air dans un générateur de ce type a e'été réalisé habituellement par pul vérisation d'eau sous pression permettant l'introduction de gouttelettes d'eau de dimension convenable dans un courant d'air. En outre, l'eau utilisée a été de l'eau distillée. On sait de manière générale que la taille efficace des gouttelettes d'eau de l'air humidifié est comprise entre 4 et 8 microns, dans le traitement mettant en oeuvre un générateur de ce type. Cependant, les appareils classiques peuvent difficilement régler avec une bonne précision la pression de pul vérisation d'eau. Une pulvérisation presque uniforme de gouttelettes d'eau de 4 à 8 microns de diamètre ne-peut donc pas être fournie au courant d'air à tout moment. Les appareils classiques posent un autre problème car l'utilisation de l'eau distillée peut aggraver les maladies de la muqueuse nasale, à long terme, d'une façon intolérable. L'inventeur a effectué des études diverses afin de résoudre les problèmes précités et il a mis au point l'invention d'après les découvertes réalisées, à savoir que le procédé d'atomisation par ultrasons permet un réglage facile de la taille des gouttelettes d'eau et que l'utilisation de sérum physiologique ne crée pas de désagréments même à long terme. L'invention concerne un générateur d'aérosol des tinté à atomiser par ultrasons le sérum physiologique se trouvant dans un réservoir de stockage, un récipient de com- munication étant raccordé à son extrémité antérieure au générateur et formant le trajet de circulation de l'aérosol, un dispositif de soufflage étant raccordé au milieu du récipient de comnunication afin qu'il transporte l'aérosol se trouvant dans ce récipient à l'aide du courant d'air, une buse ayant un dispositif réglable de chauffage d'air étant fixée à l'extrémité supérieure du récipient de communication, la buse étant destinée à transmettre un courant d'air chaud et humide à la cavité nasale d'un patient. Le sérum physiologique se trouvant dans le réservoir de stockage est atomisé par ultrasons sous forme d'un aérosol composé de gouttelettes d'eau ayant presque toutes le même diamètre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation et en se référant aux dessins annexés sur lesquels la figure 1 est un schéma d'un mode de réalisation d'un générateur selon l'invention ; et la figure 2 est une coupe d'une buse de l'appareil de la figure 1. Sur la figure 1, la référence 1 désigne le générateur d'aérosol qui comprend le réservoir 3 de stockage contenant le sérum physiologique 2, et un générateur 4 d'ondes ultrasonores. Le sérum physiologique est atomisé par les ondes ultrasonores du générateur 4 et forme un aérosol composé de gouttelettes d'eau de dimension convenable. La référence 5 désigne le récipient de communication formant le trajet de circulation de l'aérosol ainsi créé, l'extrémité antérieure du récipient ayant la forme d'un entonnoir retourné 6 et étant raccordée à l'ouverture du réservoir 3 de stockage du générateur d'aérosol de manière qu'il soit suspendu sur 11 ouverture. La référence 7 désigne le dispositif de soufflage qui comporte un ventilateur 8 et une tuyauterie 9 de ventila tion reliant le ventilateur 8 au récipient 5 de communication, le dispositif de soufflage étant réalisé de manière qu'il transmette de l'air sous pression dans la partie atomisée du réservoir 3 ou de l'air dans le récipient 5 afin que l'aérosol soit transporté dans ce récipient 5. La référence 10 désigne une buse dont les détails sont représentés sur la figure 2. Sur cette figure, la buse comporte un boitier 19 formé de matière plastique moulée, par exemple de résine ABS ou analogue, et de l'air chaud et humide et destiné à parvenir à la cavité nasale par deux trous 20 de sortie. La référence 21 désigne un matériau d'isolation thermique constitué d'un feutre, d'une mousse de polystyrène ou analogue, destiné à empêcher la conduction de la chaleur dégagée dans le dispositif cylindrique 22 de chauffage vers le boîtier 19. La référence 23 désigne une plaque de transfert de chaleur destinée à régulariser la chaleur dégagée dans le dispositif cylindrique 22 de chauffage. La référence 24 désigne un capteur destiné à détecter la température de l'air chaud et humide à proximité des trous 20 de sortie. Dans ce cas, le dispositif cylindrique 22 de chauffage est de préférence revêtu d'une céramique car il doit posséder une bonne résistance à la corrosion et de bonnes propriétés de transfert de la chaleur. Ainsi, la plaque 23 peut être supprimée. En outre, le dispositif cylindrique 22 de chauffage a une plus grande capacité calorifique étant donné la présence du matériau d'isolation thermique et il n'est pas affecté par les perturbations externes et les variations de la température, si bien que la température reste constante à proximité du capteur 24 ou des trous 20 de sortie. Le capteur 24 de température est avantageusement placé à un endroit où la température de l'air chaud et humide, à proximité des trous 20, peut être déterminée avec utilisation d'un élément dont la résistance varie sous l'action de la température, par exemple une thermistance. Grâce à cette construction, l'aérosol d'une tuyau terie souple Sa est conduit dans un cylindre du dispositif cylindrique 22 de chauffage par une douille 25 de raccordement du boîtier 19, et il y est chauffé à une température convenable (430C environ) avant d'être évacué par les trous 20 de sortie. Le débit d'air produit par le ventilateur 8 et la température de chauffage donnée par le dispositif il sont réglés par un organe 12 de commande à microordinateur. Plus précisément, le réglage du débit d'air est obtenu par réglage de la vitesse de rotation du ventilateur 8 et le réglage de la température de chauffage est réalisé par réglage du courant circulant dans le dispositif il de chauffage, grâce à un réglage de la phase d'un thyristor 13. Le réglage du débit d'air peut aussi être réalisé par réglage de la section d'entrée d'air du ventilateur 8. En outre, la température peut être réglée par un thermostat. Cependant, dans ce cas, comme l'ondulation de température dans le dispositif cylindrique 22 de chauffage devient plus grande, le rendement adiabatique du boîtier 19 placé dans la buse 10 doit être accru afin que la capacité calorifique de cette partie soit accrue. En outre, le générateur i d'aérosol, une partie du récipient 5 de comiunication, le dispositif 7 de soufflage, l'organe 12 de commande à microordinateur et le thyristor 13 sont logés dans un boîtier 14, alors qu'une partie du récipient 5 de communication qui doit être placée en dehors du boîtier 14 est formée d'une tuyauterie souple 5a permettant une manipulation commode de la buse. Le thyristor 13 est raccordé par un fusible 15 à la fiche 16 à l'extérieur du boîtier 14 alors que l'organe 12 de commande est relié à une lampe témoin 17 et à une lampe d'alarme 18 montées à la surface du boîtier 14. Le- fusible 15 est destiné à donner une protection contre les courants parasites. La lampe témoin 17 est destinée à indiquer l'état de préparation, de prêt à la mise en route et de fonctionnement, alors que la lampa 18 d'alarme indique un soufflage anormal (vitesse de rotation anormale du moteur du ventilateur), une tempé rature anormale du dispositif 22 de chauffage et un volume d'eau insuffisant dans le réservoir de stockage. La référence 11 désigne une alimentation continue stabilisée d'un régulateur commuté ou analogue qui transmet une tension continue fixe aux éléments placés dans le boîtier. L'appareil ayant cette construction fonctionne de la manière suivante. D'abord, l'extrémité supérieure de la buse 10 est fixée au patient, vers sa cavité nasale. Ensuite, après connexion de la fiche 16 à l'alimentation, l'aérosol du sérum physiologique produit dans le générateur est transporté en étant convenablement dilué par le courant d'air transmis par le dispositif 7 de ventilation, dans le récipient 5 de communication. L'aérosol est chauffé par le dispositif il de chauffage fixé à la buse 10 et il est évacué sous forme d'un courant d'air chaud et humide par le bout de la buse 10, #dans la cavité nasale du patient afin que la rhinite de celui-ci soit traitée. Les conditions de fonctionnement sont données alors à ce moment à titre illustratif : capacité du réservoir de stockage 3:3GO cm3. Fréquence du générateur ultrasonore 4 1,7 MHz. Débit de soufflage du dispositif 7 de soufflage 30 1/min (ventilatellr à diaphragme, vitesse de rotation 840 tr/min, puissance 4 W, moteur continu sans balai). Température du courant d'air chaud et humide chauffé par le dispositif 22 : 43 + 0,50 (dans le cas de l'utilisation d'un dispositif céramique de chauffage). Dans ces conditions, la taille des gouttelettes d'eau du courant d'air chaud et humide est comprise entre 5 et 8 microns. Les patients ne se plaignent d'aucun inconvénient après un traitement journalier poursuivi pendant une longue période. Comme indiqué précédemment, comme le procédé d'atomisation ultrasonore est utilisé selon l'invention, la taille des gouttelettes d'eau (4 à 8 microns) du courant d'air humidifié, considéré comme efficace pour le traitement de la rhinite, peut être obtenue facilement et d'une manière stable. En conséquence, l'air chaud et humide peut être réparti uniformément dans la muqueuse nasale du patient, si bien que les troubles sont rapidement corrigés. En outre, l'utilisation du sérum physiologique à la place de l'eau distillée n'a pas d'effet nuisible sur d'autres cellules et ne provoque pas de sensation inconfortable pour le patient, si bien que le traitement peut être poursuivi pendant de longues périodes. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux générateurs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Générateur d'air chaud et humide destiné au traitement de la rhinite, caractérisé en ce qu'il comprend un générateur (1) d'aérosol destiné a atomiser par des ultrasons du sérum physiologique placé dans un réservoir de stockage (3), un récipient (5) de communication raccordé à son extrémité antérieure au générateur et formant le trajet de circulation de l'aérosol, un dispositif (7) de soufflage raccordé à~mi-chemin au récipient de communication et destiné à transporter l'aérosol du récipient à l'aide d'un courant d'air, et une buse (10) comportant un dispositif réglable de chauffage d'air, fixée à l'ex extrémité supérieure du récipient de communication et destinée à transmettre un courant d'air chaud et humide a la cavité nasale d'un patient. 2. Générateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sérum physiologique placé dans le réservoir de stockage (3) et atomisé par ultrasons est transmis au courant d'air sous forme d'une pulvérisation presque uniforme de gouttelettes d'eau ayant un diamètre compris entre 4 et 8 microns. 3. Générateur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la température du courant d'air chaud et humide transmis par la buse (10) qui comporte un dispositif (22) de chauffage réglable d'air et qui est fixée à l'extrémité supérieure du récipient de communication, est égale à 43 + 0,5 C.