Brevet FR2597442A1 — publié le 19871023

Pot à yaourt. L'invention se rapporte à un pot à yaourt, obtenu par moulage d'une matière thermoplastique en feuille, constitué par un corps creux ouvert vers le haut, muni dans sa partie supérieure d'un gradin qui est relié à un bord plan par au moins un segment de paroi qui diverge vers le haut, et par un couvercle de fermeture qui peut être scellé sur ledit bord plan par le soudage d'un disque de pellicule métallique. Les pots de ce type sont remplis de yaourt chaud par des machines qui procèdent, dans un temps bref, à la pose des couvercles, au scellement du conditionnement par soudage d'un disque de pellicule métallique, de sorte qu'il se crée une dépression à l'intérieur du pot 15 lorsque le yaourt se refroidit. Cet inconvénient donne facilement lieu à des écrasements de la paroi latérale du pot dans le sens radial, en entrainant des dommages pour le conditionnement, par exemple lorsqu'il est entassé en vrac avec d'autres produits. En outre, il se produit fréquemment que, lors de l'ouverture du conditionnement, par enlèvement de la pellicule métallique, une partie du contenu se trouve sur la partie extérieure du couvercle. Un autre inconvénient se manifeste pendant l'usage 25 réitéré du pot après l'enlèvement de la pellicule métallique puisque, dans une position horizontale ou fortement inclinée, elle laisse le contenu s'échapper. Le but de l'invention est d'éliminer cet inconvénient et elle a été résolue, par le fait que, entre les segments de paroi qui relient ledit gradin au bord plan, au moins un segment de paroi est sensiblement cylindrique, avec un diamètre intérieur inférieur au diamètre maximum extérieur du couvercle, ledit couvercle possédant une paroi périphérique élastiquement déformable et compres35 sible dans la direction radiale, grâce à au moins une gorge comprise entre ladite paroi périphérique et la poignée du couvercle. - 2 - Les avantages apportés par l'invention sont constitués par la grande résistance de la paroi latérale du pot à l'écrasement dans la direction radiale et par la très bonne étanchéité obtenue entre le couvercle et le récipient. D'autres avantages résident dans des formes particulières de la poignée du couvercle, qui facilitent l'enlèvement de ce dernier. Divers modes de réalisation de l'invention seront 10 à présent décrits uniquement à titre d'exemple, en regard des dessins annexés sur lesquels, La figure 1 est une vue de face d'un pot et de son couvercle, en partie en coupe; La figure 2 est une coupe médiane verticale prise 15 selon le plan 2-2 de la figure 1, d'une partie du pot muni de son couvercle, emboité dans un pot sous-jacent; Les figures 3, 4 représentent un deuxième pot, dans des positions qui correspondent à celles des figures 1 et 2; Les figures 5 et 6 représentent un troisième pot, dans les positions qui correspondent à celles des figures 1 et 2; Les figures 7 et 8 représentent respectivement une coupe médiane verticale et une vue de dessus d'une 25 variante de réalisation du couvercle; Les figures 9 et 10, analogues aux deux précédentes, illustrent une deuxième variante de la poignée du couvercle; Les figures 11 et 12 représentent des coupes médianes 30 verticales de deux couvercles munis de poignées qui constituent deux variantes de la poigné représentée sur les figures 7 et 8. En conservant présent à l'esprit que les figures sont dessinées à une échelle variable et que les mêmes 35 références numériques désignent des parties identiques ou équivalentes, on remarque sur la figure 1 que le corps creux tronconique 7 du pot est fermé en bas par -3 un fond circulaire 8 tandis qu'à sa partie supérieure, il présente un gradin annulaire 9 formant une butée pour le couvercle 16. Ce gradin 9 est prolongé vers le haut, jusqu'au bord 11, plan et circulaire, par un segment de paroi sensiblement cylindrique 10 et par un segment de paroi tronconique 12. Au niveau de l'intersection 26 entre les segments de paroi 10 et 12, on a formé à l'intérieur du pot (figure 2) des niches 13, possédant un fond 14 et une paroi 15 qui se rétrécit vers le haut, ces niches étant espacées les unes des autres. Ainsi qu'on peut le voir en particulier sur la figure 2, lorsqu'on empile les récipients vides en les emboîtant l'un dans l'autre, les niches 13 de chaque 15 pot s'appuient sur le bord 11 du pot sous-jacent, en empêchant que les pots ne s'encastrent l'un dans l'autre. Ceci favorise l'amenée mécanique individuelle des pots aux machines qui les remplissent de yaourt et procèdent à la mise en place des couvercles et au scellement des 20 conditionnements. Pour la même raison, on a prévu des protubérances toriques 17 sur la partie centrale et périphérique de chaque couvercle 16. La partie centrale du couvercle 16 est une poignée 25 creuse sensiblement tronconique, possédant une paroi latérale 18 et une paroi terminale supérieure 19 qui fait saillie au-dessus du plan passant par le bord circulaire 11 du pot lorsque le couvercle est mis en place. La partie périphérique du couvercle 16 est formée de deux parois 20 21 qui convergent vers la paroi supérieure 22, laquelle, lorsque le couvercle est en place, se trouve au-dessus du plan qui passe par les bords 11 du pot. La paroi extérieure 20 est munie d'une 35 nervure de renforcement 23 qui raidit cette paroi en coopération avec la protubérance torique 17. Le bord inférieur 24 de la paroi 20 possède un diamètre extérieur -4 plus grand que le diamètre intérieur de l'intersection 26 entre les parois 10 et 12. Entre la paroi extérieure 20 et la poignée 18, 19 du couvercle sont compris deux gorges circulaires 40 et qui ont en commun la paroi 21 et qui s'ouvrent, la première vers le bas et la deuxième vers le haut, celleci présentant un fond tronconique 25 qui converge vers le haut en direction de l'axe du couvercle. Lorsquton a rempli le corps 7 de yaourt chaud, 10 on embolte le couvercle 16 dans l'évasement du pot, constitué par le segment de paroi 12 (voir la position du couvercle qui est indiquée en tireté sur la figure 2) jusqu'à ce que le bord inférieur 24 de la paroi 20 entre en contact avec le segment de paroi 12 et qu'il 15 soit comprimé radialement vers l'intérieur par ce segment, au fur et à mesure qu'on fait descendre le couvercle et qu'on le contraint à s'emboiter dans le segment de paroi 10. Pendant cette opération, l'air situé à l'intérieur _20 du pot sort, sous l'effet de la compression exercée par cet air sur le couvercle 16, à travers les niches 13, qui se comportent comme des évents, jusqu'au moment o le bord 24 entre en contact avec l'arête arrondie des fonds 14 des niches 13. A partir de ce moment, et 25 jusqu'au moment o le bord 24 bute contre le gradin annulaire 9, il se créera une surpression à l'intérieur du pot. La mise en place du couvercle 16 étant ainsi terminée, la machine scelle le conditionnement en soudant un disque de pellicule métallique, non représenté, sur la partie 19 de lapoignée du couvercle et sur le bord plan 11 du pot. Pendant cette opération, la pression exercée sur la partie 19 de la poignée du couvercle fait prendre au fond 25 de la gorge 50 une position presque horizon5 tale, qui exerce une compression radiale vers l'extérieur sur la paroi 20. Par conséquent, ceci améliore l'étanchéité entre le couvercle et le pot mais augmente en même temps la surpression intérieure du pot. Il est évident que la surpression intérieure du pot peut être de nature à compenser la dépression qui se créera lors du refroidissement du yaourt, puisque la paroi latérale du pot est particulièrement résistante aux écrasements radiaux. Selon le besoin, il est possible de mouler des pots de façon à obtenir différentes surpressions intérieures, en augmentant ou en diminuant la distance entre le gra10 din 9 et le fond 14 des niches 13, ceci, par exemple, pour obtenir qu'il subsiste une légère surpression à l'intérieur du pot après la compensation de la dépression résultant du refroidissement du contenu. Un autre effet consiste en ce que, après avoir ouvert 15 le conditionnement en enlevant le disque de pellicule métallique, il sera possible d'enlever le couvercle et de le remettre en place avec la certitude qu'-il restera bien maintenu dans son logement, même si le pot prend des positions fortement inclinées ou même horizontales. Des 20 essais pratiques ont en effet démontré que le pot peut même être retourné la tête en bas sans que le contenu ne puisse en sortir. Le contenu du pot, la forme tronconique du corps 7 du pot, divergente vers le haut, et la forme tronconique 25 du couvercle 16, convergente vers le haut ne sont pas limitatives de l'invention. Le fond 8 du pot peut être polygonal, par exemple à angles arrondis et les parois latérales peuvent se terminer par un bord plan polygonal analogue au contour du fond, ou bien par un bord circu30 laire. En se reportant aux figures 3 et 4, on remarque que les pots et couvercles illustrés sont de type tronconique comme ceux représentés sur les figures 1 et 2. Le corps creux 7 est fermé en bas par un fond 8 tandis que, dans sa partie supérieure, il présente un gradin annulaire 9' qui, comme on le voit sur la figure 4, forme une entretoise pour maintenir l'espacement entre les conteneurs vides empilés. Le gradin 9' est raccordé au bord 11 par des segments de paroi de configurations variées. Le segment 28 présente une allure en contre5 dépouille et, par pliage vers l'extérieur, il forme un rentrant annulaire 29 d'o part un segment 32 de forme sensiblement cylindrique qui est prolongé vers le haut par un segment tronconique 33. Comme on le voit sur la figure 4, le rentrant 29 10 forme une butée pour le bord inférieur 30 de la paroi extérieure 31 du couvercle 16', paroi qui présente une génératrice rectiligne. La mise en place du couvercle 16', lorsqu'on a rempli le pot de yaourt chaud, crée une surpression à l'inté15 rieur du pot, puisque le diamètre extérieur du bord 30 est plus grand que le diamètre intérieur de la paroi 32. Egalement dans ce cas, de même que dans celui qui a été décrit en regard des figures I et 2, la surpression servira à compenser la dépression qui se forme dans le pot 20 lors du refroidissement du yaourt. En se reportant aux figures 5 et 6, on remarque que le couvercle 16" diffère de celui des figures 3 et 4 par quelques unes de ses parties tandis que le reste du pot est identique à celui des figures 3 et 4. Dans la partie périphérique du couvercle 16", on remarque qu'une gorge circulaire 60 possédant un fond 34 et des parois coniques qui divergent vers le haut, et dont l'une, la paroi conique extérieure 35 possède une hauteur presque double de celle de la paroi in30 térieure 36, et se termine vers ltextérieur par un petit rebord 37. La partie haute de la paroi 36 est raccordée à la poignée 18, 19 du couvercle 16" par une paroi tronconique 38 qui converge vers le haut. Le diamètre extérieur de la partie inférieure de la paroi 35 35 est plus grand que le diamètre intérieur de la paroi 32, tandis que le diamètre maximum intérieur de l'évasement 33 est plus petit que le diamètre extérieur du - 7 rebord 37. Il en résulte que, la mise en place du couvercle 16" entraîne des compressions radiales de la paroi 35, laquelle établira une excellente étanchéité à l'aide de sa partie inférieure et de son rebord 37, dans deux plans espacés l'un de l'autre. La compensation de la dépression qui se crée à l'intérieur du pot lors du refroidissement du produit s'effectue comme dans le cas du pot représenté sur les figures 3 et 4. Toutefois, on doit conserver présent à l'esprit le fait que la forme tronconique, divergent vers le haut, de la partie périphérique du couvercle 16" facilite sensiblement la mise en place manuelle du couvercle. Le couvercle et le pot des figures 5 et 6 découlent en fait du pot tel que celui des figures 1 et 2, dans lequel la paroi périphérique du couvercle présente une allure tronconique divergente vers le haut et dans lequel au moins la gorge annulaire qui est adjacente à cette paroi s'ouvre vers le haut. Bien que ceci ne soit pas représenté sur les dessins, des nervures radiales de raidissement peuvent être formées sur le fond 25 de la gorge 50 et sur la paroi tronconique 38, respectivement, des couvercles 16, 16' et 16". Il est évident que la paroi périphérique de chacun des couvercles 16, 16', 16", qui est élastiquement déformable, peut se comprimer radialement vers l'intérieur et/ou vers l'extérieur, grâce à une ou plusieurs gorges annulaires formées entre ladite paroi et la 30 poignée centrale 18, 19 du couvercle, ces gorges s'ouvrant vers le haut et/ou vers le bas du couvercle. Sur les figures 7, 8, 11, 12, on remarque que la poignée du couvercle 16 diffère de celle représentée sur la figure 1 en ce sens que la paroi latérale 18' 35 de la poignée qui raccorde la partie terminale 19 au fond 25 de la gorge 50 est tronconique convergente vers le bas. z - 8 - Sur les figures 7 et 8, ladite paroi 18' est raccordée au fond 25 de la gorge 50 par un gradin annulaire 17', qui constitue le logement de pose du couvercle sur la partie terminale supérieure d'un couvercle qui peut lui être superposé. Pour ouvrir un pot muni d'un couvercle ainsi formé, l'utilisateur saisit du bout des doigts la paroi latérale 18' de la poignée qui, en raison de sa conicité qui converge vers le bas, donne une prise sûre et permet 10 d'exercer une traction axiale sur le couvercle, qui facilite l'enlèvement de ce dernier. En saisissant le couvercle, l'utilisateur exerce en même temps une pression concentrique, dirigée vers l'axe du couvercle, dans la partie inférieure de la paroi 18'. De cette façon, la 15 pression radiale de la paroi périphérique du couvercle vers l'extérieur est diminuée de sorte que l'enlèvement de ce couvercle est encore facilité. Sur la figure 11, la paroi latérale tronconique 18' de la poignée est raccordée par un rentrant annulaire 20 17" à la partie terminale supérieure de la poignée, ce rentrant constituant une portée de pose pour le fond de la gorge 50 d'un couvercle que l'on superpose au premier. Sur la figure 12, on remarque que la paroi latérale tronconique 18' de la poignée est munie aussi bien du gradin 17' indiqué sur la figure 7 que du rentrant annulaire 17" indiqué à la figure 11. L'aptitude au fonctionnement des poignées des couvercles représentés sur les figures 11 et 12, en ce 30 qui concerne l'enlèvement du couvercle mis en place sur le pot, est entièrement identique à celle décrite à propos du couvercle des figures 7 et 8. Sur les figures 9 et 10, on remarque que la poignée (17"i, 18", 18'w, 19') comprend une paroi terminale su5 périeure 19' délimitée par trois arcs de circonférence convexes vers l'extérieur, espacés par trois rentrants courbes, une paroi latérale constituée par trois secteurs -9 18", qui sont tronconiques et divergents vers le bas, raccordés par trois encoches 18"' qui convergent vers l'axe du couvercle, lesdits secteurs et lesdites encoches, étant raccordés au fond 25 du couvercle 50 par un gradin annulaire 17"'. Ce gradin 17"' forme la portée de pose du couvercle sur la partie terminale supérieure d'un couvercle identique qui peut lui être superposé. Les encoches 18' favorisent la prise de la poignée 10 par le bout du pouce, de l'index et du médius de la main d'un utilisateur et cette mesure permet à l'utilisateur de faire en outre décrire au couvercle monté sur un pot un mouvement de torsion autour de son axe, en facilitant encore l'enlèvement. Bien que ceci ne soit pas représenté, il ressort de façon évidente que les poignées décrites en regard des figures 7 à 12 peuvent être aussi réalisées sur les couvercles 16' et 16" décrits précédemment sans que pour cela l'invention n'en soit altérée dans ses 20 caractéristiques fondamentales. 1. 2 REVENDICATIONS 1.- Pot à yaourt, obtenu par moulage d'une matière thermoplastique en feuille, constitué par un corps creux (7), ouvert vers le haut, muni dans sa partie supérieure d'un gradin (9, 9') qui est relié à un bord plan (11) par au moins un segment de paroi qui diverge vers le haut, et par un couvercle de fermeture (16, 16', 16") qui peut être scellé audit bord plan par le soudage d'un disque de pellicule métallique, caractérisé en ce 0 que parmi les segments de paroi (10, 12, 28, 29, 32, 33) qui raccordent ledit gradin (9, 9') au bord plan (11), au moins un segment de paroi (10, 32) est sensiblement cylindrique, avec un diamètre intérieur inférieur au diamètre maximum inférieur du couvercle (16, 16', 16"), ledit couvercle ayant une paroi périphérique (20, 31, ) élastiquement déformable et pouvant être comprimée radialement, grâce à au moins une gorge (40, 50, 60) comprise entre ladite paroi périphérique et la poignée (17- 18- 19, 17'-18'-19, 17"-18'-19, 17'-17"-18'-19, 0 17"'- 18"-18"'-19') du couvercle. 2.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans le coucercle (16, 16'), la gorge (40) s'ouvre vers le bas, la gorge (50) s'ouvre vers le haut, et la paroi (21) est commune aux deux gorges. 3.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que, sur les segments de paroi (10 et 12), sont formées, au niveau de l'intersection (26), une pluralité de niches (13) espacées les unes des autres, dont chacune est constituéepar un fond (14) et par une paroi (15) qui se rétrécit vers le haut. 4.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans le couvercle (16"), la gorge (60) s'ouvre vers le haut, le bord à rebord (37) de la paroi (35) a un diamètre extérieur plus grand que le diamètre maximum intérieur du segment de paroi (33), et le diamètre intérieur du segment de paroi (32) est plus petit que le diamètre extérieur du bord inférieur de la paroi (35). - 11 5.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la gorge (50, 60) présente un fond incliné vers le haut vers l'axe du couvercle (16, 16', 16"). 6.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la poignée (17'18'-19) comprend une paroi terminale supérieure (19) à bord circulaire, une paroi latérale (181) tronconique et qui converge vers le bas, raccordée au fond (25) de la gorge (50) au moyen d'un gradin 17') 7.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la poignée (17"-18'-19) comprend une paroi latérale (18') tronconique et convergent vers le bas, raccordée, au moyen d'un rentrant annulaire (17"), à ia paroi terminale supérieure (19). 8.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la poignée 17'17"-18'-19) comprend une paroi latérale (18t) tronconique convergente vers le bas raccordée au fond (25) de la gorge (50) par un gradin (17') et à la partie terminale supérieure (19) par un 20 rentrant annulaire (17"). 9.- Pot selon la revendication 1, caractérisé en ce que la poignée (17"'18"-18"'-19') comprend une paroi terminale supérieure (19') délimitée par trois arcs de circonférence convexes vers l'extérieur espacés 25 par trois rentrants courbes, une paroi latérale constituée par trois secteurs (18") tronconiques divergents vers le bas, raccordés par trois encoches (18"') d'une forme convergente vers l'axe du couvercle, lesdits secteurs et lesdites encoches étant raccordés au fond 30 (25) de la gorge (50) par un gradin annulaire (17"').