Brevet FR2590771A1 — publié le 19870605

Procédé et disDositif Dour le lavage des légumes L'invention concerne le nettoyage des légumes et plus particulièrement des légumes racineux tels que les carottes, les navets, les radis, les betteraves et le céleri. Malgré le soin et les améliorations techniques apportées aux cultures et à la récolte des legumes, ceux-ci sont encore chargés de terre, sable ou poussières lorsqu'lls arrivent sur les lieux de conditionnement avant leur expédition vers les lieux de commercialisatlon. Les coopératives maraichères, qui organisent le groupage, le conditionnement et l'expédition de ces produites, sont donc obligées de procéder à leur nettoyage, en particulier en ce qui concerne les produits commercialisés en frais" ou en 'primeurs", csest-à-dire ceux qui parviennent au consommateur final dans les quelques heures ou jours qui suivent leur récolte. Ce lavage s'effectue actuellement par passage dans un tambour rotatif ou ils se débarrassent de leur terre par l'abrasion due au frottement des produits les uns sur les autres. Les impuretés sont évacuées par de l'eau soit par barbotage, le tambour etant partiellement immergé, soit par aspersion au moyen d'une rampe traversant le cylindre qui délivre de l'eau à la pression du service d'eau. En sortie de tambour, les produits sont triés pour l'élimination des produits trop abîmés, puis calibrés. Pour le triage, les produits sont transportés sur des tapis entraînés où ils sont examinés et séparés manuellement. Pour le calibrage, on utilise des transporteurs à rouleaux d'un type particulier: deux bandes à rouleaux sont juxtaposees et intercalées, les rouleaux de l'une étant d'un diamètre plus grand que les rouleaux de l'autre. Les rouleaux de plus grand diamètre sont entraînés en rotation par tout moyen approprié, en général par contact permanent avec une bande fixée dans le bâti de la machine, le plus souvent une bande de caoutchouc. Les rouleaux de plus faible diamètre sont montés individuellement sur des glissières de manière que leur écartement vertical par rapport aux rouleaux de plus grand diamètre de l'autre bande puisse varier au cours du trajet de la bande par coopération avec des rampes latérales montées dans le bâti du transporteur. Cette manière de procéder tout en produisant un lavage incomplet abime fortement les légumes qui sont très fragiles. Cela provoque un important refus lors du triage. A titre d'exemple, on estime que pour les carottes, les méthodes classiques de lavage provoquent un refus supérieur à 10X La présente invention a pour but de procurer une méthode de lavage qui tout en assurant une meilleure qualité du lavage brutalise beaucoup moins les légumes et en conséquence fait considérablement diminuer les refus au triage. Selon l'invention: - on sépare individuellement les légumes de manière à ce qu'ils ne frottent pas l'un sur l'autre; - on les maintient en les déplaçant dans un plan horizontal, tout en les animant d'un mouvement de rotation sur eux-mêmes; et - on les soumet à un fin jet d'eau pulvérisée sous pression. Ainsi, on évite l'abrasion et la détérioration provoquées par le brassage des produits dans les tambours classiques. De préférence, le jet d'eau sous pression doit être en forme d'éventail plat dont l'angle est compris entre 15 et 40-. Le fin jet d'eau sous pression assure un désincrustage très efficace des terres, poussières ou grains de sable sans abimer le produit, de sorte qu'après le lavage les légumes sont d'une propreté permettant éventuellement leur consommation immédiate, tandis que la proportion de refus au triage d'une cargaison lavée est beaucoup plus faible qu'avec les procédés de lavage connus jusqu'à présent. L'lnvention concerne egalement un dispositif de lavage pour la mise en oeuvre du procede ci-dessus caractérisé en ce qu'il est constitué essentiellement par: - un transporteur à rouleaux entrainés en rotation par contact avec une pièce fixe par rapport au châssis ; - au moins une rampe d'aspersion d'eau sous pression disposée au-dessus du transporteur et animée d'un mouvement de balayage sur toute la largeur du transporteur. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la hauteur des rampes, la valeur de l'éventail du jet d'eau pulvérisée et la pression de l'eau sont réglables pour adapter le dispositif aux différents légumes à traiter et à leur état de saleté. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation d'un dispositif de lavage conforme à l'invention. Au cours de la description, on se référera au dessin annexé qui représente une vue schématique en perspective partielle éclatée d'un exemple non limitatif de réalisation d'une installation conforme à l'invention. La ligne de lavage comporte une goulotte d'allmentation 1 formée par un plan Incliné sur lequel les légumes sont déversés en vrac. La goulotte aboutit à un transporteur à rouleaux 2 de type connu entraîné en rotation continue dans le sens de la flèche A De préference, ledit transporteur est du même type que ceux qui sont habituellement utilisés pour le calibrage des légumes. il comporte deux bandes 3 de rouleaux juxtaposées et intercalées, dont les rouleaux 4, 5 sont mis en rot2t0n sur eux-mêmes par frottement sur deux rampes 6 fixées dans le bâti de la machine. Les rouleaux 4 de l'une des bandes sont montés à coulissement libre dans des glissières verticales 7, ce qui permet de faire varier l'écartement vertical entre les rouleaux 4 de ladite bande et ceux 5 de l'autre bande par coopération avec l'inclinaison des rampes 6 au cours du trajet des bandes. Dans l'exemple représenté > les rouleaux 4, 5 des deux bandes 3 sont de même diamètre, en variante, on peut choisir pour chaque bande des rouleaux de diamètre différent, ce qui procure l'avantage d'autoriser une plus grande capacité d'écartement vertical pour le calibrage. Des bandes transporteuses 8 sont disposées perpendiculairement aux bandes de rouleaux pour recueillir les légumes passant entre les rouleaux et les évacuer vers le poste de tri et d'emballage. Au-dessus de bandes à rouleaux 3, une pluralité de rampes de pulvérisation 9 sont disposées transversalement au sens d'avancement des rouleaux. Les rampes sont alimentees en eau sous pression à partir d'un compresseur non representé. De préférence, les rampes sont munies d'une rangée de buses 10 montées par des moyens leur permettant d'osciller en continu transversalement à la direction d'avancement du transporteur. De préférence également la valeur de l'éventail du fin jet pulvérise par les buses peut être réglée entre 15' et 40'. La hauteur de la rampe au-dessus des produits peut-etre réglée de même que la puissance du jet d'eau sous pression pour adapter le dispositif aux divers types de légumes racineux à traiter. A titre d'exemple pour le lavage des carottes, de primeurs qui sont des produits très fragiles, les rampes doivent se trouver à une distance d'environ 15 cm au-dessus du plan supérieur du transporteur et la pression d'eau à la sortie des buses être d'environ 30 bars. De préférence, l'eau doit etre pulvérisée selon un éventail plat d'environ 25'. Les légumes à nettoyer, en l'occurence des carottes sont déversées en vrac sur la goulotte d'alimentation 1 et tombent sur le transporteur 2 à double bande 3 de rouleaux 41 5. La rotation des rouleaux 4, 5 entraînés, combinée avec l'avancement du transporteur 2, provoque un alignement des carottes dans le sens longitudinal le long des rouleaux, la séparation des carottes les unes dBavec les autres, leur mise en alignement en rangées successives maintenues espacées entre deux rouleaux adjacents 4, 5 et leur mise en rotation sur elles-memes. Pendant le déplacement du transporteur 2 alors qu'elles tournent sur elles-mêmes tout en restant espacées les unes des autres, les carottes sont soumises au jet d'eau sous pression des buses oscillantes 10 des rampes 9 selon un jet en éventail plat d'environ 25'. Cette pulverisation d'un mince pinceau d'eau sous pression assure le désincrustage de la terre, du sable ou des poussières adhérant aux carottes. # La combinaison du mouvement de balayage des buses avec le mouvement de rotation des carottes sur elles-mêmes assure qu'elles sont entièrement nettoyées. L'utilisation d'eau pulvérisée sous pression permet d'économiser dans des proportions considérables l'eau de lavage puisqu'avec le procédé selon l'invention une quantité de 0,3 litre par kilo de produit traité suffit, alors qu'avec les moyens actuellement connus, la consommation d'eau est de 3 litres par kilo. En bout de transporteur, on peut, faire varier progressivement l'écartement dans le plan horizontal des rouleaux 4, S des deux bandes 3 de sorte que en fonction de leur taille, les carottes puissent retomber sur les bandes transporteuses et être ainsi calibrées Dans l'exemple représenté, les rouleaux 5 d'une bande poursuivent leur trajectoire horizontale et ne sont plus entraînés, tandis que les rouleaux 4 de l'autre bande s'abaissent progressivement le long des glissières 7 en suivant les rampes 6. Comme indiqué précédemment, le procédé selon l'invention peut s'appliquer à tous les légumes de type racineux (carottes"navets, radis, betteraves, céleri-raves) ,I'adaptation propre à chaque légume s'effectuant simplement en réglant la hauteur des rampes de pulvérisation d'eau et/ou la valeur de l'éventail des jets d'eau pulvérisée, et/ou la pression d'eau. Revendications 1. Procédé de lavage de légumes, principalement de légumes racineux, caractérisé en ce qu'il consiste à: - séparer individuellement les légumes de manière à empêcher qu'ils ne frottent les uns contre les autres, - les maintenir en les déplaçant dans un plan horizontal, tout en les animant d'un mouvement de rotation sur eux-memes, - les soumettre à un fin jet d'eau pulvérisée sous pression. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'eau est pulvérisée selon un jet plat en éventail perpendiculaire à la direction de déplacement des légumes. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la valeur d'angle de l'éventail est environ comprise entre 15 et 40'. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications I à 3, caractérisé en ce que, pour s'adapter aux divers types de légumes à traiter, on règle la hauteur du jet d'eau pulvérisée et/ou la pression de l'eau, et/ou l'angle de l'éventail. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que pour le lavage des carottes, l'eau est pulvérisée selon un éventail d'environ 25' à une hauteur d'environ 15 cm avec une pression d'environ 30 bars. 6. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte une goulotte d'alimentation (1) inclinée en direction d'un transporteur (2) à rouleaux (4, 5) entrainés en rotation, au moins une rampe de pulvérisation (9) disposée au-dessus dudit transporteur transversalement à ce dernier, et des moyens pour alimenter lesdites rampes en eau sous pression. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les rampes (9) sont munies d'une rangée de buses (10) qui deversent sur les produits entrainés par les rouleaux (4, 5) un jet plat d'eau pulvérisée en éventail. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les buses (10) sont animées d'un mouvement d'oscillation perpendiculairement à la direction d'avancement des rouleaux. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que l'angle formé par l'éventail est réglable environ de 15 à 40'. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que les rampes de pulvérisation (9) sont munies de moyens permettant de les régler en hauteur par rapport aux rouleaux. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, caractérisé en ce que le transporteur comporte deux bandes (3) de rouleaux (4, 5), juxtaposées et intercalées, les rouleaux (4, 5) entraînés à rotation. 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que les rouleaux (4, 5) sont entrainés à rotation par frottement sur des rampes (6) fixées dans le chassis du transporteur (2). 13. Dispositif selon la revendication 11 ou 12, caractérisé en ce que les rouleaux (4) de l'une des bandes sont montés à coulissement libre dans des glissières verticales (7) de manière à pouvoir s'écarter verticalement des rouleaux (5) de l'autre bande en suivant l'inclinaison des rampes (6).