Brevet FR2588610A1 — publié le 19870417

Procédé d'élimination des particules carbonées contenues dans des gaz en circulation, notamment dans-les gaz d'échappement de moteurs à allumage par compression. La présente invention se rapporte à un procédé d'élimination des particules carbonées contenues dans des gaz en circulation, par exem- ple des gaz d'échappement de moteurs thermiques, des atmosphères in- dustrielles, mines, etc. Une application particulièrement intéres- sante du procédé réside dans le traitement des gaz d'échappement de moteurs à allumage par compression (moteurs diesel). Les contraintes de la normalisation de certains pays appliquées au rejet de particules par un moteur diesel imposent que ce rejet soit ramené aux environs de 0,1 à 0,3 g par km parcouru. Les dispositifs actuels, bien connus des gens de l'art, compor- I5 tent généralement: d'une part, un système de piégeage des particules (par exemple filtre poreux), d'autre part, un système d'élimination de ces particules piégées (par exemple par combustion, opération appelée régénération du filtre et évitant son colmatage). C'est ce deuxième système qui est le plus complexe à résoudre, à cause d'un problème énergétique fondamental basé sur les deux faits suivants: - le carbone ne peut brûler qu'à partir d'une température élevée (environ 600 C) - le système de piégeage possède une capacité calorifique non négligeable, et il est de plus traversé par des gaz à température gé- néralement inférieure à 600 C. Dans l'état actuel de l'art, trois principes sont utilisés (sé- parément ou ensemble) pour résoudre ce problème énergétique: modifications du moteur pour augmenter la température des gaz d'échappement, - diminution de l'énergie nécessaire, par catalyse (catalyseur sur le système de piégeage ou dans le carburant), - apport supplémentaire d'énergie (par exemple brûleur à gasole, résistances électriques). Ces systèmes sont généralement complexes, et peuvent entraîner des inconvénients tels que: manque de fiabilité, détérioration de la consommation et de l'agrément de conduite du véhicule, augmentation importante du prix du véhicule. La présente invention est basée sur la constatation surprenante qu'une combustion directe des particules carbonées était possible par l'action d'un champ électromagnétique micro-ondes, dans des condi- tions de mise en oeuvre bien déterminées. L'intérêt de la présente invention est que la quantité d'énergie nécessaire à la combustion des particules est très réduite du fait que seules celles-ci absorbent l'énergie micro-ondes alors que les gaz ne l'absorbent pas et qu'un élément de piégeage tel qu'un filtre, s'il est présent, peut être avantageusement construit en matériau n'absorbant pas les micro-ondes, d'o compatibilité avec l'énergie disponible dans un véhicule, sans influence sur la consommation et l'agrément de conduite. Si un échantillon de carbone est soumis à un champ micro-ondes, l'action qui en résulte dépend essentiellement de la dimension de l'échantillon comparée à la longueur d'onde A du rayonnement micro- ondes. Si la dimension moyenne de l'échantillon n'est pas très petite devant >, le champ ne pénètre pas dans l'échantillon (effet de peau); le courant électrique résultant est faible et superficiel. Si la dimension est suffisamment petite devant /(environ inférieure au 1/100e de %), l'échantillon s'échauffe fortement jusqu'à la combus- tion. Si la dimension devient infiniment petite devant A (environ -4 inférieure à 10 fois X), l'interaction redevient très faible car le rapport surface sur volume est très grand et l'échantillon évacue facilement la chaleur produite en volume. A titre d'exemple, pour une fréquence d'application industrielle en microondes telle que 2,45 GHz, correspondant environ à X = 12 cm, il parait difficile de détruire par combustion, par un champ électromagnétique micro-ondes, des particules de carbone inférieures à 1/lm. Suivant le procédé conforme à l'invention d'élimination de particules carbonées contenues dans des gaz en circulation, notamment les gaz d'échappement d'un moteur à allumage par compression, on soumet les particules, en vue de leur combustion, à l'action d'un champ électromagnétique micro-ondes dans une structure résonnante excitée de manière à produire un champ électrique concentré suivant un ou plusieurs axes d'interaction et on fait passer ou séjourner les particules dans des zones de la structure résonnante o le champ électrique est maximum. Ces caractéristiques favorisent la transmission de l'énergie micro-ondes aux particules, donc l'échauffement de ces dernières. Il est possible d'utiliser une structure résonnante excitée de manière que le champ électrique soit concentré suivant un axe d'in- teraction et de faire passer les gaz contenant les particules dans la structure résonnante parallèlement à la direction de vibration du champ électrique. Suivant un mode de réalisation du procédé conforme à l'inven- tion, on utilise une structure résonnante cylindrique excitée de manière à produire un champ électrique axial et on fait passer les gaz coaxialement dans la structure résonnante. Suivant un autre mode de réalisation, on utilise une structure résonnante parallélépipédique excitée suivant l'un des modes fonda- mentaux TE0lp, o p représente le nombre de demi-longueurs d'ondes guidées suivant la longueur de la structure. On peut également faire passer les gaz, dans la structure réson- nante, dans un moyen de concentration des particules. Ce concentra- teur de particules permet d'atteindre des efficacités de combustion très élevées, grâce à la vitesse très réduite, voire nulle, des particules, et grâce à leur concentration. On peut utiliser, comme concentrateur de particules, un filtre poreux, par exemple en céramique, éventuellement un filtre poreux catalytique. De préférence, on utilise un filtre ayant une longueur infé- rieure à la dimension de la structure résonnante parallèlement à la longueur du filtre. La combustion des particules concentrées sur le filtre, donc la régénération du filtre, peut être améliorée dans le cas o le débit de gaz pendant la combustion est réduit, par exemple de manière à correspondre à un fonctionnement au ralenti du moteur, ou pour une limitation mécanique du débit, par exemple par un by-pass. Toutefois, il est également possible d'obtenir une-régénération élevée du filtre en plaçant le filtre en position décalée (dans le sens aval) dans la structure résonnante. Une autre possibilité pour améliorer la régénération du filtre consiste à utiliser un filtre ayant à son extrémité amont une géo- métrie réduisant ou ralentissant le colmatage,- de préférence une forme en cône externe ou interne. Dans le premier cas, la forme du champ électrique micro-ondes épouse mieux la forme en cBne externe de la face amont, et dans le second cas, l'effet d'entonnoir produit par le cône interne entratne une plus forte concentration de carbone au centre du filtre, là o le champ micro-ondes est le plus intense. Suivant un mode de réalisation préféré du procédé faisant appel à un concentrateur de particules, on fait fonctionner chaque filtre en cycles successifs "chargement-régénération", en appliquant l'é- nergie micro-ondes en discontinu uniquement pendant les cycles de régénération. Dans ce cas, on utilise avantageusement plusieurs filtres en parallèle et on fait fonctionner les filtres en temps partagé, en régénérant un filtre par application d'énergie micro-ondes pendant que le ou les autres filtres fonctionnent en chargement. Les différents filtres travaillant en alternance en cycles de chargement et en cycles de régénération peuvent être placés dans des systèmes résonnants indépendants, excités en alternance par commu- tation de l'énergie micro-ondes. Il est cependant possible également, en cas d'utilisation de plusieurs filtres en parallèle alimentés par un mtême moteur, de placer les filtres dans des zones de champ électrique maximum d'un même dispositif résonnant. Dans ce cas, lorsque les micro-ondes sont appliqués au dispositif résonnant, la combustion des particules se fera automatiquement sur le filtre présentant le maximum de pertes électriques, c'est-à-dire le filtre le plus chargé en particules, sans qu'il n'y ait à prévoir ni commutation des micro-ondes, ni commutation des gaz sur les filtres. On obtient ainsi un système entièrement automatique sur lequel les micro-ondes régénèrent tou- jours, parmi plusieurs filtres en parallèle, celui qui est le plus chargé, c'est-à-dire celui ayant la plus forte perte de charge, donc le plus faible débit de gaz. Ce filtre, lorsqu'il est régénéré, présente une perte de charge très faible et reçoit alors un débit de gaz accr aux dépends du ou des autres filtres. On dispose alors d'un système sur lequel les cycles charge- combustion sont autorégulés entre les différents filtres. En se référant aux dessins schématiques annexés, on va décrire ci-après plus en détail, plusieurs modes de réalisation illustratifs et non limitatifs de l'objet de l'invention; sur les.dessins: la figure 1 représente une structure résonnante cylindrique traversée par un conduit parcouru par les gaz d'échappement d'un moteur diesel; la figure 2 représente une structure résonnante parallélépi- pédique traversée par un conduit parcouru par les gaz d'échappement d'un moteur diesel; la figure 3 représente un exemple de disposition d'un filtre de concentration de particules contenues dans les gaz d'échappement d'un moteur diesel, dans une structure résonnante; la figure 4 représente un agencement suivant la figure 1, avec un filtre de forme différente; la figure 5 représente également un agencement suivant la re- vendication 1, avec un filtre encore différent; la figure 6 représente un dispositif de combustion par micro- ondes à deux filtres fonctionnant en alternance; la figure 7 représente un autre mode de réalisation d'un dis- positif de combustion à deux filtres fonctionnant en alternance; les figures 8a et 8b représentent schématiquement, en deux vues différentes, un moteur équipé d'un dispositif de combustion à quatre filtres dans une structure résonnante commune; les figures 9a et 9b représentent un autre mode de réalisation d'un dispositif-à plusieurs filtres. Pour obtenir une combustion directe de particules carbonées con- tenues dans les gaz d'échappement d'un moteur diesel, par l'action d'un champ électromagnétique micro-ondes, il est nécessaire de mettre en oeuvre les micro-ondes dans certaines conditions bien déterminées, à savoir dans des structures résonnantes dont le champ électrique est concentré suivant un ou plusieurs axes d'interaction, en faisant passer ou séjourner les particules dans la ou les-zones de champ électrique maximum de la structure résonnante. Selon la figure 1, une cavité 1 cylindrique est traversée co- axialement par un tube central 2 diélectrique parcouru dans le sens de la flèche G par les gaz contenant les particules à brûler. La cavité 1 est excitée, par l'iris 3, en mode TM010, ce qui crée un champ électrique axial E qui est maximal au centre de la cavité, c'est-à-dire dans la zone du tube 2. Suivant la figure 2, une cavité 4 parallélépipédique, traversée par un tube diélectrique 5 lui-même parcouru par les gaz suivant la flèche G, est excitée à travers l'iris 6 suivant l'un des modes fondamentaux TE01p o p représente le nombre de demi-longueurs d'ondes guidées suivant la longueur de la cavité. Un court-circuit mobile 7 est prévu l'opposé de l'iris 6, pour accorder la cavité. Le tube diélectrique 5 est disposé parallèlement à l'axe de vibration du champ électrique, en un lieu o ce champ est maximum. Les tubes diélectriques-2, 5, des figures 1 et 2, sont simple- ment traversés par le gaz contenant les particules à brûler. Cette combustion directe des particules par simple traversée du dispositif micro-onde résonnant se fait avec une efficacité accrue si la vitesse des particules est réduite, si leur dimension n'est pas trop petite, et si le champ électrique (donc la surtension du dispositif) est très élevé. Une autre solution, permettant d'obtenir des efficacités de combustion élevées, consiste à utiliser des moyens de concentration des particules. Selon la figure 3, une cavité résonnante 4 parallélépipédique, - analogue à celle de la figure 2, comprend un tube 5 parcouru dans le sens de la flèche G par les gaz contenant les particules à brûler. Le- tube 5 renferme un filtre 8, de préférence un filtre céramique poreux, comme moyen de concentration des particules. Il s'est avéré que pour optimiser la combustion des particules retenues par le filtre 8, le débit de gaz pendant la combustion doit être avantageusement réduit. Toutefois, on obtient également une combustion efficace des particules concentrées par le filtre lorsque ce dernier, comme il- lustré sur la figure 3, est décalé par rapport à la cavité dans le sens d'écoulement des gaz. Il est également possible d'améliorer le rendement de la combus- tion en utilisant des filtres catalytiques. La géométrie de la face d'admission des gaz sur le filtre condi- tionne également le rendement de la combustion. La figure 4 représente un filtre 9 ayant une face d'admission taillée en cSne externe à 90 . La figure 5 illustre un filtre 10 ayant une face d'admission taillée en cSne interne à 90 . Il s'est avéré que l'application des micro-ondes au filtre, en vue de la combustion des particules retenues, donc de la régénération du filtre, s'effectue avantageusement en discontinu, c'est-a-dire qu'on fait fonctionner le filtre en cycles successifs chargement- régénération, ce qui, pour un fonctionnement continu, implique l'u- tilisation de plusieurs filtres à cycles chargement-régénération décalés. Ainsi, pendant qu'un filtre est régénéré par les micro- ondes, le ou les autres filtres se chargent en particules. Il est nécessaire dans ce cas de prévoir une commutation successive des microondes sur les différents filtres, ainsi que de préférence une commutation successive des gaz sur les différents filtres. La figure 6 représente un mode de réalisation d'un dispositif de combustion par micro-ondes à deux filtres, associé à un moteur 11. Ce dispositif comprend deux filtres 12 montés dans deux branches paral- lèles d'un circuit d'échappement commun, chaque filtre étant placé dans une structure résonnante différente. Un clapet inverseur 13 est prévu pour commuter les gaz du moteur 11 sur l'une ou l'autre branche en vue du chargement du filtre correspondant, et un dispositif de commutation non représenté est prévu pour commuter l'énergie micro- ondes sur la cavité renfermant celui des filtres 12 qui ne se trouve pas en phase de chargement. II est avantageux de maintenir dans le filtre en cours de régénération un léger débit de gaz d'échappement ou d'air additionnel pour entretenir la combustion. La figure 7 représente un dispositif de combustion qui diffère de celui de la figure 6 par un circuit quelque peu différent des gaz après sortie des filtres et par le fait que le clapet de commutation - 13 se trouve en amont des deux filtres 12 au lieu d'être en aval. Les figures 8a, 8b et 9a, 9b illustrent deux exemples de dis- positifs de combustion dans lesquels quatre filtres 14 sont associés à un moteur 15. Dans ce cas, plutôt que de commuter successivement l'énergie micro-ondes sur les différents filtres placés chacun dans une structure résonnante indépendante, il est avantageux de placer O10 les différents filtres 14 dans une même structure résonnante, chaque filtre se trouvant dans une zone o le champ électrique es't maximum, et d'appliquer l'énergie micro-ondes en continu à la structure réson- nante. Il est possible, par exemple, de placer un filtre toutes les demilongueurs d'ondes dans une cavité excitée en mode TEo1p, o p représente le nombre de demi-longueurs d'ondes guidées suivant la longueur de la cavité. Lorsque les micro-ondes sont appliqués en continu à un tel dispositif résonnant à plusieurs filtres, la combustion se fait automatiquement sur le filtre présentant le maximum de pertes élec- triques, c'est-à-dire le filtre le plus chargé en particules, sans qu'il y ait à prévoir une quelcouque commutation des micro-ondes. Par conséquent, si les filtres sont tous reliés à une sortie unique d'un moteur et sont tous placés dans un même dispositif mi- cro-ondes résonnant, le système est entièrement automatique dans la mesure o les micro-ondes régénèrent toujours automatiquement, parmi tous les filtres, celui qui est le plus charge, donc traversé par un faible débit de gaz, ce filtre présentant, après régénération, une perte de charge très faible, donc un débit de gaz élevé, et ainsi de suite, ce même cycle se répétant en alternance pour les différents filtres. On dispose ainsi d'un système de combustion à filtres mul- tiples avec des cycles "charge-combustion" autorégulés entre les différents filtres. REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement des particules carbonees contenues dans des gaz en circulation, caractérisé par le fait qu'on soumet les particules, en vue de leur combustion, à l'action d'un champ élec- tromagnétique micro-ondes dans une structure résonnante excitée de manière à produire un champ électrique concentré suivant un ou plu- sieurs axes d'interaction et on fait passer ou séjourner les parti- cules dans des zones de la structure résonnante o le champ élec- trique est maximum. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé par le fait qu'on utilise une structure résonnante excitée de manière que le champ électrique soit concentré suivant un axe et qu'on fait passer le gaz contenant les particules dans la structure résonnante paral- lèlement à la direction de vibration du champ électrique. 3. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait qu'on utilise une cavité résonnante cylindrique traversée coaxia- lement par les gaz et excitée de manière à produire un champ élec- trique axial. 4. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait qu'on utilise une cavité parallélépipédique excitée suivant l'un des modes fondamentaux TEOlp, o p représente le nombre de demi-longueurs d'ondes guidées suivant la longueur de la structure, cette structure étant traversée par les gaz parallèlement à sa longueur. 5. Procédé suivant l'une quelconque des revendications préce- dentes, caractérisé par le fait qu'on fait passer les gaz, dans la structure résonnante, dans un concentrateur de particules. 6. Procédé suivant la revendication 5, caractérisé par le fait qu'on utilise un filtre poreux comme' concentrateur de particules. 7. Procédé suivant la revendication 5 ou 6, caractérisé par le fait qu'on utilise un filtre en un matériau n'absorbant pas les micro-ondes. 8. Procédé suivant la revendication 6 ou 7, caractérisé par le fait qu'on utilise un filtre céramique poreux catalytique comme concentrateur de particules. 9. Procédé suivant la revendication 5, caractérisé par le fait - qu'on utilise un filtre ayant une longueur inférieure à la dimension de la cavité parallèlement à la longueur du filtre. 10. Procédé suivant la revendication 5, caractérise par le fait qu'on place le filtre de manière que son extrémité amont soit décalée vers l'intérieur de la structure résonnante. 11. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 5 à 10, caractérisé par le fait qu'on utilise un filtre ayant à son extrémité amont une forme en cône interne ou externe. 12. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 5 à 11, caractérisé par le fait qu'on applique l'énergie micro-ondes en dis- continu au filtre pour faire fonctionner le filtre en cycles succes- sifs chargement-régénération. 13. Procédé suivant la revendication 12, caractérisé par le fait qu'on utilise plusieurs filtres'en parallèle et qu'on fait fonction- ner les différents filtres en temps partagé en régénérant un filtre par application de micro-ondes pendant le chargement du ou des autres filtres. 14. Procédé suivant la revendication 13, caractérisé par le fait qu'on place les différents filtres dans des structures résonnantes indépendantes et qu'on commute les micro-ondes successivement sur les différents filtres. 15. Procédé suivant la revendication 12, caractérisé par le fait qu'on place plusieurs filtres en parallèle dans des zones de champ électrique maximum d'une même structure résonnante. 16. Application du procédé suivant l'une quelconque des reven- dications précédentes aux gaz d'échappement de moteurs à allumage par c ompres ion.