Brevet FR2588412A1 — publié le 19870410

La présente invention concerne un flexible isolant élastique à paroi mince pour un conducteur électrique à plusieurs fils, qui enveloppe tous les fils du conducteur et qui doit passer avec ceux-ci, avec étanchéité à l'eau de projection et à la crasse, au travers d'une ouverture de passage ménagée dans un carter ou une paroi mince et créée par une pièce profilée élastique à dimension intérieure extensible. Dans les systèmes électriques de véhicules automo- biles, des conducteurs à plusieurs fils doivent être intro- duits dans un carter ou passer au travers d'une paroi de carrosserie. A cet égard, il est nécessaire dans la plupart des cas d'assurer l'étanchéité de l'ouverture de passage contre de l'eau de projection et de la crasse. Généralement il est classique (DE-OS 32 24 977), de former l'ouverture de passage à l'aide d'une pièce profilée élastique et ayant un diamètre intérieur extensible, par exemple une gaine en caoutchouc, dont le contour extérieur s'élargit élastiquement lors du passage du conducteur. Du fait que le contour extérieur du conducteur entouré par un flexible isolant ne correspond pas obligatoirement au contour inté- rieur de la pièce profilée élastique, il peut subsister des intervalles entre le flexible isolant et la pièce profilée élastique. Ceux-ci doivent être obturés par exemple par coulée d'un enduit de matière plastique ayant une élasticité permanente. Ce procédé est long; en outre l'enduit de matière plastique doit être remplacé à chaque fois que le conducteur doit être changé ou enlevé temporairement. Il est également connu des passages étanches d'entrée et de traversée de conducteurs à plusieurs fils, qui entourent séparément chaque fil du conducteur (DE-AS 56 506, DE-AS 18 14 508). Dans le premier cas, l'étanchéité est assurée par élargissement élastique des différents passages en correspondance au diamètre du fil et dans le second cas, l'étanchéité est établie conformément au principe du presse-étoupe par le fait qu'une pièce profilée élastique comportant des canaux est comprimée, après passage des fils du conducteur dans une direction axiale au moyen d'une vis et d'une plaque de pression et produit ainsi une application étroite des parois des canaux contre les fils du conducteur. Un inconvénient rencontré avec ces systèmes d'étanchéité consiste en ce que les fils du conducteur doivent être engagés séparément dans une direction longi- tudinale au travers d'ouvertures relativement étroites et qu'une enveloppe commune éventuellement existante de tous les fils doit être enlevée ou tout au moins interrompue dans la zone de traversée. En conséquence l'action de soutien des fils du conducteur par l'enveloppe commune est supprimée dans une zone particulièrement sujette à un pliage. L'invention a pour but d'agencer un flexible isolant du type précité pour un conducteur électrique à plusieurs fils de manière à obtenir une bonne étanchéité d'une ouverture de passage,dans laquelle est engagé le conducteur, contre de l'eau de projection et de la crasse au moyen d'une gaine en caoutchouc ou analogue, simple et d'une utilisation générale, sans prendre des mesures additionnelles d'étanchéité, également lorsque le flexible isolant ne présente pas un contour défini sur toute sa longueur. Ce problème est résolu selon l'invention en ce que le flexible isolant comporte, dans un tronçon longitu- dinal limité et déterminé pour la mise en place dans l'ouverture de passage, un contour extérieur à rigidité de forme, qui est géométriquement semblable au contour intérieur de l'ouverture de passage et qui est plus gros que l'ouverture de passage. Selon d'autres particularités de l'invention: - Le contour extérieur, à rigidité de forme, du tronçon longitudinal du flexible isolant est établi par une pièce profilée de forme tubulaire à rigidité de forme, envelop- pant tous les fils du conducteur et entourée comme ceux-ci par le flexible isolant. - La pièce profilée, de forme tubulaire et à rigidité de forme, comporte une fente longitudinale dont la dimension intérieure est plus petite que le diamètre des fils individuels les plus minces utilisés dans le conducteur. - Le contour extérieur à rigidité de forme du tronçon longitudinal du flexible isolant est réalisé par durcissement da tronçon longitudinal par l'intermédiaire d'un moule et au moyen d'un procédé approprié. - Le tronçon longitudinal ayant un contour extérieur à rigidité de forme est disposé en un endroit quelconque de la longueur du flexible isolant. La pièce tubulaire à rigidité de forme peut être avantageusement réalisée sous la forme d'un petit tube en matière plastique; en fonction du contour intérieur de la pièce profilée élastique formant l'ouverture de passage, le petit tube peut avoir par exemple une section droite circulaire ou ovale et également il peut être droit ou avoir toute courbure appropriée. Par ailleurs, on peut également utiliser d'autres matériaux, par exemple des métaux. Dans chaque cas, le petit tube doit remplir le flexible isolant dans la partie correspondante, c'est-à-dire que la dimension extérieure du petit tube doit être au moins égale à la dimension intérieure du flexible isolant afin qu'il ne se produise pas d'intervalles dans la zone d'étanchéité sous l'effet d'un pliage du flexible. En outre naturellement le contour extérieur à rigidité de forme de la partie du flexible isolant doit être plus grand que la dimension intérieure, à l'état non déformé, de la pièce profilée élastique formant l'ouverture de passage, de façon à atteindre la pression d'application entre la pièce profilée élastique et le flexible isolant qui est nécessaire pour assurer l'étanchéité de l'ouverture. Evidemment on peut également prévoir plusieurs tronçons ayantuncontour extérieur rigide à l'intérieur d'un flexible isolant. Les avantages de l'agencement conforme à l'inven- tion d'un flexible isolant pour un conducteur à plusieurs fils sont les suivants: - surtout lors d'une fabrication de série du conducteur, les parties d'entrée ou de taversée prévues sur la longueur du conducteur peuvent être agencées d'une manière simple en vue d'assurer une étanchéité des ouvertures de passage lors de la mise en place du conducteur, - la protection contre le pliage des fils individuels par l'enveloppe commune reste également maintenue dans la zone d'étanchéité et est renforcée car le petit tube à rigidité de forme, - lorsque le petit tube est pourvu d'un intervalle longi- tudinal comme indiqué ci-dessus, les fils du conducteur n'ont pas à être engagés longitudinalement en position, - le remplacement de fils individuels ou également la mise en place de fils additionnels sont possibles dans la condi- tion installée. Lors du montage d'un petit tube dans une partie extrême du flexible isolant, celui-ci est élargi élastique- ment au moyen d'un outil approprié, le petit tube est engagé en position et l'outil est à nouveau enle%,, la paroi inté- rieure du flexible s'appliquant alors contre le petit tube. Le flexible isolant pouvant être enroulé en fonction de sa longueur sur le conducteur à plusieurs fils, il est possible d'engager initialement un petit tube fermé en un endroit quelconque du conducteur et ensuite de l'envelopper en même temps que le conducteur en tirant le flexible pour le dérouler. Il est également possible de modifier un conducteur déjà mis en place dans une zone de traversée sans avoir à effectuer aucun démontage en opérant, conformément à l'inven- tion, de manière à sectionner le flexible isolant à proximité de la partie engagée dans l'ouverture de passage, en engageant les fils du conducteur dans un petit tube fendu ayant des bords extrêmes bien arrondis, en poussant le petit tube à l'intérieur du flexible isolant dans l'ouverture de passage et en refermant la zone sectionnée du flexible isolant ( par collage, par soudage). Une autre possibilité de fabrication d'un flexible isolant conforme à l'invention pour un conducteur à plusieurs fils consiste à effectuer par zones un durcissement du flexible isolant, soutenu par exemple au moyen d'un moule mis en place, en opérant par exemple par rayonnement ultraviolet dans le cas de l'utilisation d'un flexible en chlorure de polyvinyle, et à enlever ensuite le moule. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 montre l'introduction étanche d'un flexible isolant conforme à l'invention, avec un conducteur à plusieurs fils, dans un carter, la figure 2 montre la traversée d'une paroi en tôle par un flexible isolant conforme à l'invention associé à un conduc- teur à plusieurs fils, la figure 3 montre une pièce profilée pourvue d'une fente longitudinal pour la simplification de mise en place du conducteur. Sur la figure 1 est représenté un conducteur 1 à deux fils, enveloppé par un flexible isolant 4 et introduit dans un carter 2 au travers d'une ouverture de passage 6 formée par une pièce profilée élastique 3. La pièce profilée élastique 3 est fixée d'une manière non représentée dans le carter 2. Le flexible isolant 4 se termine en arrière de l'ouverture de passage 6 à l'intérieur du carter 2. L'extré- mité du flexible isolant 4 est reliée à un petit tube rigide 5, qui entoure le conducteur 1 dans un tronçon 7 et qui est enveloppé en même temps que celui-ci par le flexible isolant 4, le petit tube 5 conférant au flexible isolant un contour extérieur rigide dans le tronçon 7. Sur ce contour extérieur s'applique de façon étanche la pièce profilée élastique 3. Une sécurité anti-extraction classique peut être prévue pour le conducteur 1 dans le carter 2. Sur la figure 2, un conducteur 1' à plusieurs fils, comportant un flexible isolant 4', passe au travers d'une paroi mince 8 par une ouverture de passage 6' formée par un manchon 3' en caoutchouc. Le contour intérieur du manchon 3' en caoutchouc s'applique, après expansion élastique, de façon étanche contre le contour extérieur rigide, créé par un petit tube cintré 5', d'un tronçon 7' du flexible isolant 4'. La figure 3 représente un petit tube 9 pourvu d'une fente longitudinale 10, dont le début et la fin comportent des saignées 11 en forme de coin sur la périphérie extérieure du petit tube 9. Lors de la fabrication d'un conducteur comportant le flexible isolant selon l'invention, les fils du conducteur peuvent être mis en place dans le petit tube 9 au travers de la fente longitudinale 10. Du fait que la dimension intérieure de la fente longitudinale 10 doit être aussi petite que possible pour réduire au minimum des variations de diamètre du petit tube 9 sous l'effet d'une poussée radiale, les saignées 11 en forme de coin sont prévues pour faciliter l'élargissement élastique de la fente longitudinale 10 qui est nécessaire lors de l'introduction d'un fil du conducteur. La conception fendue est recommandée surtout pour l'utilisation dans des ramifications de câbles afin de réduire au minimum le temps nécessaire pour l'engagement des différentes ramifications, et également pour la modifi- cation, déjà indiquée, de conducteurs mis en place. Il est avantageux de bien arrondir les bords extrêmes du petit tube utilisé afin que le flexible isolant engagé sur celui-ci ne soit pas endommagé. Evidemment on a décrit ici l'utilisation de flexi- bles isolants sans joints mais l'invention peut cependant être également appliquée à des conducteurs à plusieurs fils comportant un flexible isolant soudé et elle peut également être utilisée dans d'autres domaines que des systèmes électriques de véhicules. Dans les applications représentées, on obtient une bonne étanchéité d'un passage de traversée d'un conducteur par l'agencement, conforme à l'invention, du flexible isolant avec des moyens simples, de sorte que l'introduction du conducteur dans la zone de passage et son extraction peuvent être réalisées d'une façon simple et rapide. REVENDICATIONS 1. Flexible isolant élastique à paroi mince pour un conducteur électrique à plusieurs fils, qui enveloppe tous les fils du conducteur et qui doit passer avec ceux-ci, avec étanchéité à l'eau de projection et à la crasse, au travers d'une ouverture de passaqe ménagée dans un carter ou une paroi mince et créée par une pièce profilée élastique à dimension intérieure extensible, caractérisé en ce que le flexible isolant (4; 4') comporte, dans un tronçon longi- tudinal (7; 7') limité et déterminé pour la mise en place dans l'ouverture de passage (6; 6'), un contour extérieur à rigidité de forme, qui est géométriquement semblable au contour intérieur de l'ouverture de passage (6; 6') et qui estplus gros que l'ouverture de passage (6;6'). 2. Flexible isolant selon la revendication 1, carac- térisé en ce que le contour extérieur, à rigidité de forme, du tronçon longitudinal (7; 7') du flexible isolant (4; 4') est établi par une pièce profilée de forme tubulaire (5; 5'; 9) à rigidité de forme, enveloppant tous les fils du conducteur et entourée comme ceux-ci par le flexible isolant (4; 4'). 3. FLexible isolant selon la revendication 2, carac- térisé en ce que la pièce profilée (9), de forme tubulaire et à rigidité de forme, comporte une fente longitudinale (10) dont la dimension intérieure est plus petite que le diamètre des fils individuels les plus minces utilisés dans le conducteur ( 1; 1'). 4. Flexible isolant selon la revendication 1, carac- térisé en ce que le contour extérieur à rigidité de forme du tronçon longitudinal (7; 7') du flexible isolant est réalisé par durcissement du tronçon longitudinal (7; 7') par l'intermédiaire d'un moule et au moyen d'un procédé approprié. 5. Flexible isolant selon une quelconque des reven- dications 1 à 4, caractérisé en ce que letronçon longitudi- nal (7')ayant un contour extérieur à rigidité de forme est disposé en un endroit quelconque de la longueur du flexible isolant (4').