Brevet FR2589438A1 — publié le 19870507

La présente invention est relative à un récipient d'emballage multicellulaire , susceptible d'être refermé par un couvercle amovible , et elle concerne plus particulièrement la fixation du couvercle sur le boîtier proprement dit du récipient. I1 est connu de réaliser des récipients de ce type , notamment pour emballer des oeufs , des fruits ou même divers objets fragiles . Le boîtier , réalisé d'une pièce partir d'une feuille de matière plastique thermoformée , définit plusieurs alvéoles , surmontés par un rebord périphérique horizontal . Ce rebord périphérique a , le plus souvent , une forme carrée ou rectangulaire , à angles arrondis . Dans certains cas , il est connu de réaliser le couvercle sous la forme d'une simple plaque de carton , découpée aux contours du rebord supérieur du boîtier , sur lequel elle vient s'adapter . Divers systèmes sont connus pour assurer la fixation du couvercle de carton sur le bord périphérique supérieur du boîtier .En particulier , il est connu d'encliqueter légèrement à force la périphérie du carton dans le rebord supérieur du boîtier . I1 est connu également ( voir par exemple les brevets Européens 0 036 785 et 0 079 757) de prévoir dans le carton du couvercle , des découpes ou des languettes susceptibles de venir s'encliqueter légèrement à force sur le sommet d'un des piliers qui , dans le boîtier thermoformé , s'élèvent verticalement entre les alvéoles d' emballage Ces différents systèmes connus présentent tous l'inconvénient d'être inutilisables sur des installations de fermeture automatique , c'est-à-dire des installations qui présentent le carton du couvercle sur le boitier plein , pour l'y adapter et l'y verrouiller automatiquement. Cette opération s'effectue à cadence industrielle , c'est-adire à un rythme très rapide ; par exemple , la chaîne d'emballage remplit et referme une dizaine , voire une quinzaine de boîtes la minute . A une cadence aussi rapide , on constate que les systèmes actuels pour la pose et le verrouillage du couvercle présentent les inconvénients suivants - sur une proportion relativement importante des boites d'emballage , on constate que le couvercle ntest pas verrouillé complètement , car il a échappé à l'opération de clipsage - même lorsque le couvercle a été correctement verrouillé sur le boîtier , ce verrouillage s'avère insuffisant autrement dit , lorsqu'on retourne un récipient d'embal lage plein , il est fréquent que le couvercle s'en déta che , sous le seul poids des objets situés à l'intérieur du boîtier I1 est clair que de tels inconvénients sont inacceptables lorsque l'emballage contient des objets fragiles , notamment des oeufs La présente invention a pour but d'éviter ces inconvénients , en réalisant un récipient d'emballage dont le couvercle puisse être efficacement verrouillé sur le boîtier , par une installation automatique , fonctionnant à cadence industrielle Un récipient d'emballage selon l'invention comprend , d'une part un couvercle constitué par un simple flan de carton ou analogue , sur la partie intérieure duquel est découpée au moins une ouverture , d'autre part un boîtier en matière plastique thermoformée , qui définit plusieurs alvéoles , et dont le bord supérieur définit un rebord périphérique propre à recevoir la périphérie du couvercle lorsqu'on l'y encastre , alors qu'entre les alvéoles du boitier , s'élève au moins un pilier , au-dessus duquel dépasse un col cylindrique creux , que surmonte , à la manière d'un champignon , une tête renflée creuse , dont le sommet converge vers le haut Suivant une autre caractéristique de llin- vention , le sommet du pilier définit un épaulement transversal , au-dessus duquel s'élèvent le col cylindrique et la tête du champignon de clipsage, l'épaulement en question étant situé à un niveau inférieur à celui que définit le plan supérieur du rebord du boîtier servant de butée à la périphérie du couvercle Suivant une autre caractéristique de l'invention , la longueur axiale du col creux surmontant la face supérieure du pilier est très supérieure à l'épaisseur du couvercle , par exemple supérieure à trois fois l'épaisseur de ce couvercle Suivant une autre caractéristique de l'invention * chaque ouverture de verrouillage est découpée dans le couvercle suivant un contour circulaire @@ matière Suivant une autre caractéristique de 1' invention . le col et la tête de chaque champignon de clipsae sont tous deux de révolution , autour de l'axe géométrique vertical du pilier correspondant Suivant une autre caractéristique de Invention * le diamètre de chaque ouverture du couvercle est supérieur au diamètre extérieur du col cylindrique , mais inférieur au plus grand diamètre extérieur de la tête renflée creuse . Suivant une autre caractéristique de l'invention , la tête renflée creuse de chaque champignon de clipsage a un contour non de révolution , par exemple ovale ou rectangulaire , à angles-arrondis ou non Le dessin annexé , donné à titre d' exemple non limitatif , permettra de mieux comprendre les caractéristiques de l'invention Figure 1 est une vue éclatée , mon trant en perspective , un récipient d'emballage suivant 1' invention Figure 2 en est une coupe suivant II f ( figure 1) Figure 3 illustre le détail du procé d@ po la fixation du couvercle sur l'un des champignons d' @ncliquetage Figure 4 montre une première varian 1e d- @éalisation pour les champignons d'encliquetage à section transversale rectangulaire Figure 5 est une vue en plan suivant la d direction de la flèche 5 ( figure 2) ? correspondant à une autre variante où la tête des champignons d'encliquetage est ovale . On a représenté sur les dessins un ré @ipient d'emballage 1 , constitué par un boîtier 2 , et son couvercle ; . Le boîtier 2 est réaliés d'une pièce , à partir d'une @euille en matière piastique thermoformée . Il comprend à la manière connue des alvéoles 4 , entre lesquels s'élè- vent vers le haut des piliers creux 5 . Dans l'exemple illus tré , J e Je boîtier 2 comporte six alvéoles 4 , dont chacun est prévu pour recevoir un oeuf .Le récipient 1 constitue donc une boite à oeufs , du genre de celles qu'on trouve dans le commercie , pour prédenter à la vente un lot de six oeufs douze oeufs , voire davantage A la manière connue , l'ouverture supérieure du boîtier 2 définit un épaulement périphérique horizontal 6 , surmonté par un rebord périphérique 7 à contour rec angulaire Le couvercle 3 est constitué par une simple plaque de carton . découpée , elle aussi , suivant un contour rectangulaire , lui permettant de s'encastrer à l'in- térieur du rebord 7 , pour prendre appui sur l'épaulement 6. La présente invention concerne la nouveauté des moyens prévus pour verrouiller le couvercle 3 sur le boîtier 2 , après qu'un oeuf 8 ait été déposé dans chaque alvéole 4 Le sommet de chaque pilier 5 définit un épaulement transversal 9 , au-dessus de la partie centrale duquel dépasse un col cylindrique creux 10 , terminé , à son sommet , par une tête renflée creuse 11 . La face supérieure 12 de cette tête renflée 11 a un profil sensiblement conique ou pyramidal, qui converge vers le haut , pour définir un sommet central 13 . Dans l'exemple illustré sur les figures 1 à 3 , la tête renflée 11 a une forme de révolution autour de l'axe géométrique vertical 14 commun au pilier 5 et au col cylindrique 10 . Dan la variante de la figure 4 , la tet renflée 21 a une forme pyramidale rectangle convergeant vers le sommet supérieur 13 Dans la variante de la figure 5 , la tête renflée 31 a un profil en plan ovale, pour converger vers son sommet supérieur 13 . Dans c cas, on remarque que le plus grand diamètre 15 de l'ovale est préférablement supérieur au diamètre 16 de la partie supérieure du pilier 5, lequel diamètre 16 est * à son tour . supérieur au plus petit diamètre 17 de l'ovale Dans tous les cas , l-'épaulement 9 de chaque pilier 5 définit un plan géométrique 18 situé à une distance 19 au-dessous du plan d'appui horizontal défini par l'épaulement périphérique 6 .En fait , le plan 18 est situé très au-dessous du plan de l'épaulement 6 , en ce sens que la hauteur 19 est très supérieure à l'épaisseur 20 du carton formant le couvercle 3 , c'est-à-dire à la distance qui serait au minimum nécessaire pour venir encliqueter à force par les ouvertures 22 dont il est pourvu , le couvercle 3 sous la tête renflée 11 , 21 ou 31 , du pilier 5 .En pratique , on notera que la hauteur 19 est au moins supérieur à trois fois l'épaisseur 20 du couvercle 3 Cela conduit à choisir pour chaque tige 10 , une longueur supérieure ou égale à la valeur 19 Le fonctionnement est le suivant Après qu'un oeuf 8 ait été déposé dans chacun des alvéoles 4 du boîtier 2 , on pose le carton du couvercle 3 sur la tête renflée 11 de chacun des piliers 5 Cette opération est facilitée par la forme pointue ( sommet 13) de chaque tête renflée : cela assure un centrage automatique complémentaire du couvercle 3 au-dessus de chaque pilier 5 . En enfonçant à force la partie centrale du couvercle 3 ( figure 2 , flèche 23) , on déforme de façon importante cet-te partie centrale du couvercle 3 qui s'abaisse suivant toute la longueur 19 , comme indiqué par le profil 24 sur les figures 2 et 3 .Cet enfoncement s'effectue cependant que la périphérie du couvercle 3 reste retenue en appui sur l'épaulement périphérique 6 . L'enfoncement de la partie centrale a pour effet de forcer les ouvertures circulaires 22 qui franchissent la partie renflée de qhaque tête 11 , pour venir à force s'engager autour de chacun des cols cylindriques 10 . Le fait que ces cols 10 aient une grande longueur permettant l'enfoncement du couvercle 3 suivant une distance 19 importante , garantit à cent pour cent le succès de la fixation du couvercle 3 par encliquetage au-dessous des têtes renflées 11 , et ceci même si la présentation et l'enfoncement du couvercle 3 s'effectuent très rapidement , à cadence industrielle , sur une chaîne d'emballage automatique .Bien mieux , le succès de cette opération est ainsi garanti même en tenant compte des inévitables tolérances de dimensionnement observees sur le boîtier 2 et sur son couvercle 3 Une fois le couvercle 3 enfoncé jusqu'au niveau du profil 24 , il suffit de relâcher la poussée (flèche 23) pour qu'il revienne élastiquement sur lui-même jusqu'à affecter de nouveau la forme plane illustrée en traits pleins sur les figures 2 et 3 L'invention offre , entre autres , les principaux avantages suivants - le clipsage du couvercle 3 sous les têtes renflées 11 , 21 , 31 , est obtenu de façon effective , sur toutes les boîtes , même sur une chaîne d'emballage automati que , fonctionnant à cadence accélérée - ce verrouillage est suffisamment efficace , pour que ,si l'on retourne ensuite une boîte pleine ( cas de la figure 2) , le couvercle 3 reste verrouillé sans se détacher sous le poids des oeufs 8 - les avantages ci-dessus sont obtenus sans aucune augmen tation de prix , pour l'ensemble du récipient 1 , 2 REVENDICATIONS 1 -Récipient d'emballage (i) comprenant , une part , un couvercle (3) constitué par un simple flan de carton ou analogue sur la partie intérieure duquel est décon- pée au moins une ouverture (22) , d'autre part , un boîtier (2) en matière plastique thermoformée possédant plusieurs alvéoles (4) , caractérisé en ce que le bord supérieur du boîtier (2) définit un épaulement périphérique (6) propre à recevoir la périphérie du couvercle (3) lorsqu'on l'y encastre , alors qu'entre les alvéoles (4) du boîtier (2) , s' élève au moins un pilier (5) au-dessus duquel dépasse un col cylindrique creux (10) que surmonte , à la manière d'un champignon , une tête renflée creuse (11) ,(21) ,(31) ,dont la face supérieure (12) converge vers le haut , en direction du sommet (13) . 2 -Récipient d'emballage suivant la revendication i , caractérisé en ce que le sommet du pilier (5) définit un épaulement transversal (9) au-dessus duquel s'élè vnt le col cylindrique (10) et la tête renflée (11) ,(21) (31) , du champignon de clipsage , l'épaulement (9) étant situé à un niveau inférieur d'une longueur (19) à celui que définit le plan supérieur de l'épaulement (ó) du rebord du boîtier (2) servant de butée à la périphérie du couvercle (3). 3 - Récipient d'emballage suivant l'une quelconque (les revendications précédentes , caractérisé en ce que l. longueur axiale du col creux (10) surmontant la face supérieure du pilier (5) est très supérieure à l'épaisseur (20 ) du couvercle (3) 4 - Récipient d'emballage suivant la revendi cation . . caractérisé en ce que la longueur axiale de cha- que @ol (10) est supérieure à trois fois l'épaisseur (20) du couvercle (3) . 5 - Récipient d'emballage suivant l'une quelconque d revendications précédentes , caractérisé en ce que chaque ouverture de verrouillage (22) est découpée dans le couvercle i-i suivant un contour circulaire o - Récipient d'emballage suivant l'une quelconque des revendications précédentes , caractérisé en ct que le col ilO) . et la tête (11) , (21J , (31) de chaque champignon de clipsage sont tous deux de révolution , autour der I'axe géométrique vertical (14) du pilier (5) correspondant 7 - Récipient d'emballage suivant l'une quelconque des revendications précédentes , caractérisé en ce que le diamètre de chaque ouverture (22) du couvercle (3) est supérieur au diamètre extérieur du col cylindrique (10, mais inférieur au plus grand diamètre extérieur de la tête renflée creuse (11) , (21) , (31). 8 - Récipient d'emballage suivant l'une quelconque des revendications précédentes , caractérisé en ce que la tête renflée creuse (21) ,(31) de chaque champignon de clipsage a un contour , non de révolution , ovale ou rectangulaire , à angles arrondis ou non.