Brevet FR2592161A1 — publié le 19870626

Le présent dispositif entre dans la catégorie des appareils de contrôle de la suspension des véhicules terrestres sans démontage d'organes, installés à bord des véhicules. Le contrôle par le conducteur lui-même du bon état de fonc tionnement de certains organes essentiels à la bonne marche de son véhicule ne va généralement pas au-delà de la surveillance du moteur de la batterie et des freins. Depuis peu un contrôle continu de la pression des pneumatiques est disponible. Par contre, s'il existe des moyens de contrôle de la suspen sion à poste fixe (dans les chaines de diagnostic de sécurite par exemple), les dispositifs de contrôle continu, embarqués qui sont pourtant indispensables a la conduite d'un véhicule en toute sécurité, voient leur fabrication en série retardée par une certaine difficulté de mise en oeuvre. En effet, les dispositifs tendant aux mêmes résultats et déjà connus nécessitent soit d'être interposés entre le ressort de suspension et sa pièce d'appui, soit la confection d'un ressort spécial. La présente invention propose un dispositif embarqué de con trôle de la suspension particulièrement économique et facile a mettre en oeuvre. Il se compose d'un capteur enregistr & t les déformations du ressort de suspension et se posant sur celui-ci sans démontage. Les informations recueillies peuvent indiquer, en cours d'utilisation du vehicule, l'état de sa suspension. Il comporte un capteur de forces piézo-résistif, piezo-électrique ou autre inclus dans un ensemble mécanique pouvant se fixer facilement entre 2 spires contigus ou non d'un ressort de suspension hélicoïdal. Les signaus donnés par ce capteur sont traités par une unité électronique centrale donnant ses informations sous forme visuelle ou sonore au conducteur du véhicule. D'autre particularités et avantages du dispositif selon l'in vent ion apparaîtront au cours de la description suivante d'un exemple d'exécution de celui-ci. Cette description est donnée en référence aux dessins annexés à titre indicatif parmi lesquels on voit en figure 1 deux spires -1- et -"- d'un ressort de suspension. Un ressort type "ressort épingle"-3- est en appui entre ces deux spires. Il comporte au moins une pièce d'arret-4- permettant son immobilisation sur l'une des 2 spires. Ce "ressort-épingle" doit ètre -constitué de telle sorte que sa raideur soit suffisante pour communiquer des efforts significatifs au capteur et qu'il puisse néanmoins absorber les mouvements relatifs maximaux des spires -1- & 2-. De plus, il devra être suffisamment étroit pour ne pas transmettre de perturbations dues aux mouvements complexes du ressort de suspension au niveau des spires (torsion/flexion). Sur la partie du "ressort-épingle"-3- solidaire d'une des deux spires intéressées-1- est fixée, par exemple par soudure ou collage, une pièce de maintien-5- servant de logement a un étui fermé en matière isolante-Q-. En partant du fond, cet étui comporte une rondelle d'appui -9- sur laquelle repose un rondelle en céramique piezo-électrique-6- puis une autre rondelle d'appui-8- comportant une empreinte sphérique. Une bille métallique-10- est interposée entre cette rondelle-8- et un support-11- comportant également une empreinte sphérique, ce support étant solidaire par soudure ou collage de la partie du "ressort-épingle"-3- sollicitée par l'autre spire du ressort de suspension-2-. Les rondelles d'appui-8- & 9- sont en matière conductrice et la rondelle-9-est connectée à un fil conducteur-12-. Si nécessaire, un préamplificateur-13- peut être adjoint a 1' ensemble afin de renforcer les signaux avant leur transmission à l'unité centrale. L'ensemble est protégé des agressions extérieures par un revêtement étanche, par exemple un surmoulage en matière plastique-14- suffisamment souple pour ne pas restreindre les mouvements du"ressort-épingle" d'une manière sensible. La figure 2 est une vue en plan du même dispositif. Lorsque le ressort de suspension reçoit des sollicitations, elles déterminent des mouvements de compression ou de détente de celui--ci entraînant un rapprochement ou un éloignement des spires. ces mouvements provoquent des contraintes posi tives ou négatives du "ressort épingle" donc du capteur-6qui y est fixé Si le capteur est de nature piezo-résistive (jauges de contraintes par exemple), il est possible d'en déduire, en mesurant les tensions recueillies, la charge appliquée au ressort du véhicule, donc Ie. poids sur chaque roue. De plus d-namiquement, si on analyse la fréquence et l'amplitude des impulsions électriques, on peut en déduire l'état d'amortissement de la suspension. Si le capteur est de nature piezo-électrique (céramique piezo au titanate de baryum par exemple), statiquement, la tension délivrée est nulle. Par contre, dynamiquement, la tension alternative recueillie est proportionnelle à la force et à la fréquence des pulsions, ce qui permet d'apprécier l'état d'amortissement. En effet, pour un véhicule donné on sait, avec une bonne approximation, la force résistante que doit générer un amortisseur à une vitesse donnée. A la fréquence du battement de roue (fréquence de résonnance de la masse non suspendue du 1/2 essieu) qui est une caractéristique connue du constructeur du véhicule, on peut donc, en mesurant l'amplitude des pulsations de forces au niveau du ressort de suspension, connaître l'état d'amortissement de la suspension En conclusion, on peut dire que la présente invention décrit un dispositif électronique permettant de juger, en cours d'utilisation, le niveau de sécurité de la suspension d'un véhicule. Ce dispositif présente l'avantage de pouvoir être monté sur la plupart des véhicules automobiles équipés de ressorts de suspension hélicoïdaux sans modification. Economique et de montage rapide, il peut être envisagé comme un équipement optionnel. REVENDICATIONS 1- Appareil de contrôle de la suspension des véhicules agissant par mesure des contraintes des ressorts, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif mécanique prenant appui sur au moins 2 spires d'un ressort hélicoïdal, actionné par les mouvements relatifs de celles-ci. 2- Appareil de contrôle de la suspension selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif mécanique est constitué par un ressort. 3- Appareil de contrble de la suspension selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif mécanique vient solliciter un capteur de type piezo-résistif. 4- Appareil de contrôle de la suspension selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif mécanique vient solliciter un capteur du type piezo-électrique. 5- Appareil de contrôle de la suspension selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif mecanique vient solliciter un capteur de deplacement.