Brevet FR2586294A1 — publié le 19870220

DisPositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid Pour un Produit suraelé. L'invention a pour objet un dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid lors du stockage et du transport d'un produit surgelé, notamment alimentaire. Il est fréquent que lors du stockage ou du transport d'un produit surgelé la chaîne du froid vienne à être rompue en raison d'une panne ou d'un dérèglement du congélateur de stockage, ou bien d'une panne du moyen de transport tel que camion congélateur, ou bien encore au cours de manutentions trop longues ou du stockage prolongé hors congélateur. Si lors d'un tel incident le produit subit une décongélation, même partielle, au voisinage de OC et est ensuite de nouveau congelé, il devient dans la plupart des cas, notamment lorsqu'il s'agit de produits alimentaires, impropre à la consommation. On a déjà proposé, pour détecter une interruption de la chaine du froid, d'enduire l'extérieur du carton d'emballage d'un produit dit uthermochrome" qui subit une transformation irréversible lors d'un réchauffement. Toutefois, un tel produit n'étant pas compatible avec l'usage alimentaire ne peut être utilisé au contact direct d'un aliment surgelé. Par ailleurs, on effectue couramment un contrôle instantané de la température par visualisation d'un thermomètre à cristaux liquides appliqué sur l'extérieur des emballages. Cependant cette façon de procéder ne donne pas toute satisfaction dans la mesure où l'indication fournie est réversible, ce qui contraint à une surveillance régulière pour détecter une éventuelle élévation de la température du produit surgelé dans une zone critique,notamment au voisinage de O.C. L'invention a donc pour but de mettre au point un dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid d'un produit surgelé présentant notamment les caractéristiques d'être simple tant en ce qui concerne sa structure que son utilisation, d'indiquer de façon visible et irréversible si le produit a subi un réchauffement au voisinage de O.C ou plus, à un moment quelconque depuis sa congélation et de pouvoir être associé sans inconvénient au produit à surveiller. Ce but est atteint selon l'invention qui fournit un dispositif de contrôle du maintiende la chaîne du froid à une température inférieure à OC pour un produit surgelé, notamment alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'une matière hydrophile compatible avec l'application envisagée, munie d'une substance ou d'une association de substances compatible avec l'application envisagée et capable de se transformer de façon visible et irréversible en présence d'humidité. Lorsqu'un produit est surgelé, notamment au voisinage de -I8C ou à une température inférieure, il ne comporte pas de trace d'humidité à sa surface. Il n'en va pas de même lorsque sa température avoisine O*C ou plus ; alors une légère humidité apparaît à sa surface. Si le dispositif de contrôle selon l'invention tel que défini ci-dessus est déposé à sa surface, la matière hydrophile absorbe l'humidité et la met ainsi au contact de la substance ou association de substances dont il est muni. Cette dernière se transforme alors de façon visible et irréversible, notamment en migrant dans le support, et permet ainsi, par un simple examen visuel, de détecter à tout moment une éventuelle rupture de la chaîne du froid dont on peut généralement estimer la durée. Compte tenu de l'irréversibilité de la modification qui se produit, il n'est plus nécessaire d'effectuer une surveillance régulière, la vérification pouvant n'avoir éventuellement lieu qu'au moment de l'utilisation du produit. La matière hydrophile peut être de types variés, dans la mesure où elle est compatible avec l'application envisagée et notamment avec le produit surgelé auquel elle doit être associée. En tant que matière hydrophile pouvant être utilisée pour la fabrication du dispositif de contrôle selon l'invention, on peut notamment citer le papier non collé connu sous la dénomination de buvard, la gélatine solidifiée et surtout le pain sans levain connu sous la dénomination de pain azyme. Le dispositif selon l'invention peut présenter une forme quelconque, mais il est de préférence plat et a une forme carrée ou ronde dont la surface dépend des conditions d'utilisation envisagées, notamment de la taille du produit surgelé auquel il est destiné. L'épaisseur du dispositif est de préférence comprise entre 0,3 et 1,5 mm, mais peut dans certains cas être supérieure. La matière hydrophile est munie de toute substance ou association compatible avec l'application envisagée qui, en présence d'humidité, se transforme de fa çon visible et irréversible. En tant que substance unique de ce type qui est avantageusement déposée à la surface de la matière hydrophile, on peut utiliser un colorant naturel migrant, avantageusement un colorant dit alimentaire de base autorisé, notamment de la série CEE tel que E102, E122, E124, E131 et E132. Un tel colorant est déposé sur la matière hydrophile selon un graphisme particulier qui, en présence d'humidité apparue lors d'un refroidissement, se modifie de façon irréversible par migration. On peut également envisager une association de substances qui, en présence d'humidité, change d'aspect de façon irréversible, par exemple une association d'au moins deux colorants tels qu'indiqués ci-dessus. De préférence toutefois, on utilise une association d'au moins deux colorants de couleurs différentes dont l'un au moins est fortement dispersible en milieu aqueux, placés en des endroits différents du support en matière hydrophile et qui, en présence d'humidité absorbée par la matière hydrophile, sont capables de migrer dans cette matière et de se mélanger pour donner une coloration différente des deux premières. Il est ainsi par exemple possible d'associer, dans le dispositif selon l'invention, un colorant jaune et un colorant bleu dont l'un au moins est fortement dispersible en milieu aqueux, qui, en présence d'humidité donneront lieu à l'apparition d'une coloration verte, ou un colorant bleu et un colorant rouge dont l'un au moins est fortement dispersible en milieu aqueux, qui en présence d'humidité donneront lieu à l'apparition d'une coloration violette. Notamment dans le cas de l'utilisation de colorants en tant que substances capables de se transformer de manière visible et irréversible en présence d'humidité, il est souhaitable que la matière hydrophile ne soit pas colorée. Selon un mode préféré de réalisation, l'invention a pour objet un dispositif de contrôle du maintien de la chaine du froid pour un produit surgelé alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'une feuille de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, et d'un graphisme comprenant deux colorants alimentaires de colorations différentes, dispersibles dans l'eau et disposés de façon séparée sur une mime face de la feuille ou sur les deux faces, de préférence chacun sur une face et en des positions différentes, de telle sorte qu'en présence d'humidité le graphisme se colore, au moins en partie, d'une troisième coloration due à la combinaison des deux premières. Selon un autre mode préféré de réalisation, l'invention a pour objet un dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid pour un produit surgelé alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué par l'association de deux feuilles de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, scellées par collage humide et portant, sur leurs surfaces scellées, un graphisme constitué par au moins deux colorants alimentaires différents, séparés, et dont l'un au moins est dispersible dans l'eau. Un tel dispositif peut être réalisé par dépôt sérigraphique de colorant ou encore dépôt de colorant brut en poudre sur deux feuilles de pain azyme de même configuration, chaque feuille portant une partie du graphisme final, et scellement par collage humide des deux feuilles selon leurs faces colorées. Il convient alors que les feuilles, ou au moins l'une d'entre elles, soient suffisamment translucides pour que le graphisme soit visible. En tant que colorants alimentaires pouvant être utilisés selon l'invention, on peut citer - le colorant jaune E102, - les colorants bleus E131 et E132, et - les colorants rouges E122 et E124. Les colorants sont déposés sur le pain azyme par tout moyen approprié, notamment par dépôt sérigraphique. A titre indicatif, le support du colorant, compatible avec l'usage alimentaire, peut être constitué par de l'amidon pâteux. A titre indicatif encore, le liant, compatible avec l'usage alimentaire, peut être constitué par de la gomme alimentaire ou du sucre. La forme ou les formes du graphisme peuvent être variées et dépendent essentiellement du produit auquel le dispositif doit être associé. Le dispositf peut se présenter sous forme séparée. Il peut être alors déposé ou fixé sur le produit surgelé, à son contact. Il peut également être incorporé à un décor non diluable à l'humidité, par exemple un décor en chocolat sur le produit. Dans tous les cas, il est avantageux que l'emballage du produit surgelé soit conçu de telle sorte que le dispositif soit visible de l'extérieur afin de permettre à chaque responsable, d'un bout à l'autre de la chaine du froid, et à l'acheteur final d'effectuer un contrôle par simple examen visuel, sans ouvrir l'emballage. L'invention sera mieux comprise grâce à la description qui suit des figures 1,2 et 3 dans lesquelles les figures 1 et 2 représentent, en coupe selon un plan vertical, un mode de réalisation avantageux du dispositif selon l'invention avant et après utilisation et la figure 3 est une vue du dessus du dispositif représenté à la figure 2. Le dispositf selon l'invention 1, avant mise en contact avec l'humidité (figure 1), est constitué d'un disque de pain azyme de 20 mm de diamètre et de 1 mm d'épaisseur. Il comporte , sur sa face inférieure une tache circulaire 2 de colorant alimentaire bleu de 10 mm de diamètre et, sur sa face supérieure, un anneau concentrique 3 de colorant alimentaire jaune de 13 mm de diamètre intérieur et 17 mm de diamètre extérieur. Il va de soi que les dimensions indiquées ici peuvent varier considérablement, notamment en fonction de l'application envisagée. Ce dispositif est déposé sec sur le produit déjà surgelé à -18C ou à une température inférieure, à un endroit de préférence visible de l'extérieur de l'emballage. Si la chaîne du froid se trouve à un moment rompue de telle sorte que la température au voisinage du produit surgelé atteigne environ O'C ou plus, une légère couche d'humidité apparaît sur le produit surgelé et imbibe le pain azyme. Les colorants migrent alors et se mélangent (figures 2 et 3) pour donner un aplat verdâtre 4 indélébile, plus ou moins étendu. Selon un mode tout particulièrement préféré de réalisation, l'invention a pour objet un dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid pour unro- duit surgelé, notamment alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'un disque de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, de préférence de 1 mm, qui comporte sur une de ses -faces une tache circulaire d'un premier colorant, par exemple bleu, et sur l'autre face un anneau sensiblement concentrique d'une deuxième colorant, par exemple jaune, tous deux fortement dispersibles en milieu aqueux, le diamètre du disque de pain azyme1 le diamètre de la tache circulaire, le diamètre intérieur et le diamètre extérieur de l'anneau étant sensiblement dans le rapport 20: 10 : 13 : 17. Revendications 1. Dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid à une température inférieure à O'C pour un produit surgelé, notamment alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'une matière hydrophile compatible avec l'application envisagée, munie d'une substance ou d'une association de substances compatible avec l'application envisagée et capable de se transformer de façon visible et irréversible en présence d'humidité. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière hydrophile est constituée de pain azyme, de papier buvard ou de gélatine solidifiée. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il est plat et présente une forme carrée ou ronde. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que son épaisseur est comprise entre 0,3 et 1,5 mm. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'association de substances est constituée d'au moins deux colorants de couleurs différentes, dont l'un au moins est fortement dispersible en milieu aqueux, placés en des endroits différents de la matière hydrophile, qui, en présence d'humidité absorbée par la matière hydrophile, sont capables de migrer dans cette matière et de se mélanger pour donner une coloration encore différente. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la matière hydrophile n'est pas colorée. 7. Dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid pour un produit surgelé alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'une feuille de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, et d'un graphisme comprenant deux colorants alimentaires de colorations différentes, dispersibles dans l'eau et disposés de façon séparée sur une même face de la feuille ou sur les deux faces, de préférence chacun sur une face et en des positions différentes, de telle sorte qu'en présence d'humidité le graphisme se colore, au moins en partie, d'une troisième coloration due à la combinaison des deux premières. 8. Dispositif de contrôle du maintien de la chaîne du froid pour un produit surgelé alimentaire, caractérisé en ce qu'il est éssentiellement constitué par l'association de deux feuilles de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, scellées par collage humide et portant, sur leurs surfaces scellées, un graphisme constitué par au moins deux colorants alimentaires différents, séparés, et dont l'un au moins est dispersible dans l'eau. 9. Dispositif selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que le dispositif est incorporé à un décor non diluable à l'humidité. 10.Dispositif de contrôle du maintien de la chaine du froid pour un produit surgelé, notamment alimentaire, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué d'un disque de pain azyme ayant une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,5 mm, de préférence de 1 mm, qui comporte sur une de ses faces une tache circulaire d'un premier colorant, par exemple bleu, et sur l'autre face un anneau sensiblement concentrique d'une deuxième colorant, par exemple jaune, tous deux fortement dispersibles en milieu aqueux, le diamètre du disque de pain azyme, le diamètre de la tache circulaire, le diamètre intérieur et le diamètre extérieur de l'anneau étant sensiblement dans le rapport 20 : 10 : 13 : 17.