Brevet FR2586232A1 — publié le 19870220

L'invention concerne un distributeur de produits semblables stockés en vrac et plus particulièrement un distributeur à l'unité ou par groupe et notamment un distributeur de morceaux de sucre. Les boites de morceaux de sucre que l'on trouve dans les lieux de restauration, et dans lesquelles il faut piocher chaque morceau souvent non emballé, offre une très mauvaise hygiène. Le seul moyen d'offrir une hygiène convenable consiste à utiliser un distributeur à l'unité, actionné par une manoeuvre extérieure sans qu'il y ait à toucher les morceaux de sucre. Des distributeurs de produits à l'unité ou par groupe existent, mais le problème du sucre en morceaux, emballés ou non, est difficile à résoudre étant donné notamment les dimensions irrégulières des morceaux de forme générale sensiblement parallèlépipédique ou cubique. En outre, le sucre est fragile et forme rapidement de la poudre. Toutefois, l'inventeur a conçu un appareil ayant fait l'objet du certificat utilité 2 485 906 qui résoud les problèmes posés. L'appareil décrit dans le titre sus-mentionné comporte un boiter dans lequel est aménagé une réserve munie d'une rampe en hélice qui se termine dans sa partie basse au bord d'une goulotte d'évacuation en pente communiquant avec l'extérieur, les sucres étant stockés directement sur ladite rampe et évacués à l'unité ou par groupe par la goulotte, au moyen d'un éjecteur aménagé dans cette dernière. Dans ce dispositif, la réserve est montée mobile et coopère avec une pièce centrale aménagée dans le boîtier de manière telle qu'une pression exercée sur la réserve permet de faire descendre les morceaux dans la goulotte et d'actionner l'éjecteur. Ce dernier se présente sous la forme d'une plaquette pivotante qui est actionnée par une biellette articulée sous la rampe et sur l'éjecteur. Le système d'actionnement de l'éjecteur dans ce dispositif est toutefois fragile et en outre, ledit éjecteur pivotant présente des risques de coincement si l'on introduit un doigt dans la goulotte et que l'on actionne le dispositif. C'est pourquoi l'inventeur a imaginé un distributeur perfectionné dans sa fabrication et sa sécurité, notamment au niveau de 11 éjection des produits. Le distributeur selon l'invention comportant un boitier muni d'une réserve qui communique avec une goulotte d'évacuation s1 inclinant vers le bas jusqu'au voisinage d'une fenetre ménagée dans ledit bottier, est remarquable en ce que l'extrémité inférieure de la goulotte est située à un niveau inférieur par rapport à la partie la plus basse de la fenêtre tandis qu'un obturateur est monté coulissant entre ledit bottier et l'extrémité de la goulotte de manière telle que celui-ci obture au moins partiellement ladite fenêtre lorsqu'il est en position initiale vers laquelle il est sollicité par un moyen élastique et peut s'effacer par coulissement vers le bas à l'encontre dudit moyen élastique de telle sorte que les produits disposés dans la goulotte sont d'abord arrêtés par ledit obturateur en position initiale, puis par le boitier après effacement vers le bas de l'obturateur, chaque produit ou groupe de produits étant évacué par la poussée exercée sur eux par l'obturateur au cours de son retour en position initiale. Avantageusement, l'obturateur présente un pan incliné de glissement dont l'inclinaison correspond sensiblement à celle de la surface de glissement de la goulotte et dont la dimension dans le sens de cette dernière est sensiblement égale à l'une des dimensions des produits stockés ou à un multiple de cette dimension. Il est clair que la réserve peut être quelconque, des moyens d'actionnement propre de l'obturateur pouvant être prévus puisqu'il suffit de pousser un prolongement dudit obturateur. Toutefois, selon ce mode de réalisation préféré, la réserve est montée mobile axialement dans le bottier et sollicitée en position haute par des moyens élastiques, selon un type du genre décrit dans le certificat d'utilité mentionné ci-avant. Dans ce cas, l'obturateur peut être solidaire ou fixé sous la réserve, son mouvement de coulissement étant dû à celui de ladite réserve, tandis que l'obturateur est muni ou non d'un moyen élastique propre. Avantageusement toutefois, l'obturateur est une pièce distincte munie d'un moyen élastique propre qui le sollicite à prendre appui par un prolongement sur une partie de la réserve de manière à coulisser vers le bas au cours de l'actionnement vers le bas de ladite réserve et à reprendre sa position initiale vers le haut en même temps que cette dernière par l'action dudit moyen élastique. Selon un mode de réalisation dont le boîtier comporte un corps cylindrique et une pièce centrale formant au moins en partie la goulotte, l'obturateur est monté coulissant entre, d'une part, deux parois latérales solidaires de la-pièce centrale et, d'autre part, la paroi intérieure dudit corps. Dans ce mode de réalisation, si la réserve est montée mobile comme mentionné ci-avant en coulissant sur une partie de ladite pièce centrale tandis que le corps entoure ladite réserve, celle-ci vient, en position basse, avantageusement prendre, au moins en partie, appui appui sur l'extrémité supérieure des parois latérales de guidage de l'obturateur. L'invention sera bien comprise et d'autres particularités apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre d'un mode de réalisation selon l'invention et qui se réfère aux dessins schématiques annexés dans lesquels: - les figures 1 et 2 sont des coupes axiales montrant un distributeur de morceaux de sucre dans deux positions, - les figures 3 et 4 montrent en élévation vue de face et avec arrachement partiel du corps, le distributeur dans les positions des figures respectivement 1 et 2, le socle et le couvercle étant retirés, - les figures 5 et 6 montrent schématiquement, respectivement en coupe et en vue de dessus, la pièce centrale du distributeur, - la figure 7 montre la réserve vue de dessus. Le distributeur selon l'invention comporte un bottier constitué par un corps cylindrique 1, un fond 2 et un couvercle 3 muni d'une ouverture 4 obturable par un bouchon amovible 5. Sur le fond 2, est fixée de manière amovible (par exemple par embottement), une pièce centrale 6 (figures 1, 2 et 5) munie d'un arbre 7 disposé axialement sur une partie de la hauteur du corps. Sur l'arbre 7, coulisse une réserve munie d'une paroi latérale cylindrique 8 et d'une rampe hélicofdale 9 (figures 1, 2 et 7) qui se développe autour de l'arbre 7. Comme le montrent les figures I eut 2, le couvercle 3 prend appui sur l'extrémité supérieure de la paroi latérale 8 de la réserve. La réserve peut ainsi coulisser dans le corps 1, tandis qu'elle est sollicitée en position initiale haute par des moyens élastiques tel que le ressort 10 vu sur les figures 1 et 2, calé entre la réserve et le fond 2 du bottier (en fait la réserve est sollicitée directement par un autre ressort dont on peut voir le logement en pointillés sur la figure 7 et indirectement par le ressort de l'obturateur dont il sera question ci-après). Des goupilles, telle que 11 (figures 1 et 2) sont prévues pour traverser la paroi du couvercle 3 et se déplacer dans des lumières oblongues 12 ménagées dans le corps 1 de manière à guider et limiter les mouvements de la réserve 8,9. La pièce centrale forme une goulotte 13 inclinée dont la partie basse arrive au voisinage d'une fenêtre 14 ménagée dans le corps 1, mais l'extrémité de la surface de glissement (15) de ladite goulotte arrive en dessous du niveau de la partie la plus basse de la fenêtre comme le montre les figures 1 et 2. La partie basse de la rampe 9 de la réserve arrive, en position initiale (figure 1), sensiblement au niveau d'une paroi 16 (figure 1, 2, 5 et 6) de la pièce 6 constituant une paroi latérale pour la partie haute de la goulotte 13. La surface de glissement de la partie haute de la goulotte est constituée en partie, comme le montre la figure 6, d'un épaulement ou gradin 17, aménagé sur la pièce 6. Le gradin 17 est complété par une partie 17' (figure 6) solidaire de la réserve, par exemple du type décrit dans le certificat d'utilité déjà mentionné, cette partie 17' étant donc mobile avec ladite réserve par rapport au gradin 17 fixe de la pièce 6. Le fond 2 du bottier est de préférence ajouré tandis qu'il s'embotte dans un socle 18 (figure 1 et 2) de telle sorte qu'il est facile de récupérer la poudre, formée par le sucre, qui tombe dans ledit socle à travers les ajours du fond 2. Comme le montre plus particulièrement les figures 3 à 6, la pièce 6 forme deux parois latérales 19a, 19b, parallèles à l'axe du corps 1 et qui sont aménagées de manière à encadrer en partie la fenêtre 14 du corps 1. Entre lesdites parois 19a, 19b et la paroi intérieure du corps 1, est montée de manière coulissante un obturateur 20 (figures 1 à 4 > . Pour faciliter la compréhension, l'obturateur 20 des figures 3 et 4 a été ombré. L'obturateur 20 est sollicité par un ressort 21 calé entre son extrémité inférieure et le fond 2, tandis que sa partie supérieure prend appui sous la rampe 9. il est toutefois possible que l'obturateur soit solidaire ou fixé à la réserve en étant muni ou non d'un moyen élastique (les ressorts de la réserve pouvant être suffisant). Vu de face (figures 3 et 4), l'obturateur 20 se présente sous la forme d'un bloc muni d'une fenêtre dont les bords inférieur et supérieur forment des pans respectivement 22 et 23 inclinés (figures 1 à 4) selon des pentes qui correspondent sensiblement à celle de la surface de glissement 15 de la goulotte 13. La surface de glissement 15 de la goulotte présente en outre, vue de face (figures 3 et 4), une surface brisée vers le haut pour faciliter le glissement des produits. Pour faciliter la compréhension, les dessins sont de simples schémas mais il est clair que le produit fini présente notamment de nombreux évidements et nervures de renforcement. C'est ainsi par exemple que l'arbre 7 est creux, le dessous de la rampe 9 vide, à l'exception de nervures de moulage et de logements de calage pour les ressorts... Comme le montrent en outre les figures 1 et 2, la rampe 9 présente des génératrices qui s'inclinent vers la paroi cylindrique 8 en partant de l'axe longitudinal de celle-ci. Le mode de réalisation décrit est facilement démontable et lavable et d'une utilisation aisée. Les morceaux de sucre sont introduits par l'ouverture 4 (figures 1 et 2) et s'empilent sur la rampe 9 jusqu'à venir dans la goulotte 13 en passant par dessus la paroi 16, le dispositif étant alors dans la position des figures 1 et 3. Dans cette position, les morceaux disposés dans la goulotte 13 (tel le morceau représenté en 24 aux figures 1 et 2) sont arrêtés par l'obturateur 20, comme le montre la figure 1. En appuyant sur le bouchon 5 et le couvercle 3, ce dernier prenant appui sur l'extrémité supérieure de la paroi 8, on abaisse l'ensemble de la réserve ainsi que l'obturateur qui est sollicité par le dessous de la rampe 9, à l'encontre de l'effort des ressorts 10 et 21. Comme le montre la figure 2, la réserve peut aller juqu'à prendre appui sur le dessus d'une partie de la pièce 6 comprenant les parois latérales 19a,19b. La course ainsi permise correspond aussi, bien entendu, à la longueur des lumières 12 du corps 1. Toutefois, on peut constater que les goupilles 11 sont protégées contre une poussée trop importante du fait que la réserve finit sa course sur la pièce 6. En fin de course, le dispositif est dans la position des figures 2 et 4. Pour passer de la position de la figure 1 à la position de la figure 2, la réserve subit un coulissement qui remue les morceaux de sucre tandis que le mouvement relatif entre l'épaulement 17 de la pièce 6 et la partie correspondante 17' de la réserve facilite le glissement des morceaux de sucre dans la goulotte, la paroi 16 de la pièce 6 qui arrive alors au-dessus de l'extrémité de la rampe 9, empêchant un bourrage en isolant partiellement les morceaux de sucre disposés sur la rampe 9. Dans la position de la figure 2, le premier-morceau 24 qui se présente vient alors en butée sur le corps 1. On comprendra aisément qu'en relâchant la pression exercée sur le couvercle 3, la réserve et l'obturateur 20 reprennent leur position initiale des figures 1 et 3 grâce à l'action des ressorts 10 et 21. Au cours de la remontée de l'obturateur 20, le pan incliné 22 de celui-ci pousse par en-dessous le premier morceau de sucre qui se présente et le fait basculer à l'extérieur par la fenêtre 14. En outre, 11 obturateur 20, en reprenant sa position initiale, vient bloquer le morceau suivant de telle sorte que le distributeur permet une distribution à l'unité. Le pan incliné 22 dans le mode de réalisation décrit, présente une dimension dans le sens de la goulotte 13 qui est sensiblement égale au côté d'un morceau de sucre (ici sucre cubique). Toutefois, il est possible d'imaginer d'autres dimensions, du moment que chaque morceau s'arrente d'abord sur le corps 1 et puisse basculer vers l'extérieur lors de la remontée de l'obturateur. En outre, si le mode de réalisation concerne un distributeur à l'unité de morceaux de sucre, il est bien sûr imaginable d'utiliser ce type de distributeur -pour d'autres produits de formes diverses, à l'unité ou par groupe (la dimension du pan 22 dans le sens de la goulotte pouvant être, par exemple, sensiblement égale à un multiple de l'une des dimensions des produits stockés). En dehors d'un obturateur tout à fait original par rapport au mode de réalisation décrit dans le certificat d'utilité précité, le distributeur selon l'invention présente de nombreux autres avantages. Sans parler des avantages de fabrication, de commodité, de fiabilité et de sécurité, pour améliorer le glissement et le passage des morceaux de sucre, on peut constater, qu'avantageusement, la partie 17' de la réserve (figure 7) présente une nervure 25, que l'arbre 7 de la pièce 6 forme un petit rebord 26 (figures 1 et 2) sur la paroi supérieure de l'entrée de la goulotte, que les génératrices (comme déjà dit) de la rampe 9 partant de l'axe longitudinal de la paroi cylindrique 8 s'inclinent légèrement vers ladite paroi... En outre, comme déjà précisé, la réserve peut être tout autre et même fixe, l'actionnement de l'obturateur pouvant être bien sûr indépendant de ladite réserve (prolongement ou ergot à pousser...). REVENDICATIONS 1) Distributeur de produits semblables stockés en vrac, comportant un bottier (1,2,3) muni d'une réserve (8,9) pour les produits, qui communique avec une goulotte (13) d'évacuation s'inclinant vers le bas jusqu'au voisinage d'une fenêtre (i4) ménagée dans ledit bottier, caractérisé en ce que l'extrémité inférieure de la goulotte (13) est située à un niveau inférieur par rapport à la partie la plus basse de la fenetre (14) tandis qu'un obturateur (20) est monté coulissant entre ledit bottier (1) et l'extrémité de la goulotte de manière telle que celui-ci obture au moins partiellement ladite fenêtre lorsqu'il est en position initiale vers laquelle il est sollicité par un moyen élastique (21) et peut s'effacer par coulissement vers le bas à l'encontre dudit moyen élastique de telle sorte que les produits disposés dans la goulotte sont d'abord arrêtés par ledit obturateur (20) en position initiale, puis par le bottier après effacement vers le bas de l'obturateur, chaque produit ou groupe de produits étant évacué par la poussée exercée sur eux par l'obturateur au cours de son retour en position initiale. 2) Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'obturateur (20) présente un pan incliné (22) de glissement dont l'inclinaison correspond sensiblement à celle de la surface de glissement (15) de la goulotte (13) et dont la dimension dans le sens de cette dernière est sensiblement égale à l'une des dimensions des produits stockés ou à un multiple de cette dimension. 3) Distributeur selon l'une des revendications 1 et 2, dont la réserve (8,9) est montée mobile axialement dans le bottier et sollicitée en position haute par des moyens élastiques (10) caractérisé en ce que l'obturateur (20) est solidaire ou fixé sous la réserve, son mouvement de coulissement étant dû à celui de ladite réserve, tandis que l'obturateur est muni ou non d'un moyen élastique (21) propre. 4) Distributeur selon l'une des revendications 1 et 2, dont la réserve est montée mobile axialement dans le bottier et sollicitée en position haute par des moyens élastiques (10), caractérisé en ce que l'obturateur (20) est une pièce distincte munie d'un moyen élastique (21) propre qui le sollicite à prendre appui par un prolongement sur une partie de la réserve (8,9) de manière à coulisser vers le bas au cours de l'actionnement vers le bas de ladite réserve et à reprendre sa position initiale vers le haut en même temps que cette dernière par l'action dudit moyen élastique (21). 5) Distributeur selon l'une des revendications 1 à 4 dont le boîtier comporte un corps cylindrique (1) et une pièce centrale (6) formant au moins en partie la goulotte (13), caractérisé en ce que l'obturateur (20) est monté coulissant entre, d'une part, deux parois latérales (19a,19b) solidaires de la pièce centrale (6) et, d'autre part, la paroi intérieure dudit corps (1). 6) Distributeur selon l'une des revendications 3 et 4, comportant un corps cylindrique (1) et une pièce centrale (6) selon la revendication 5, le corps entourant la réserve (8,9) qui coulisse sur une partie (7) de la pièce centrale, caractérisé en ce que la réserve (8,9) en position basse vient prendre, au moins en partie, appui sur l'extrémité supérieure des parois latérales (19a,19b) de guidage de l'obturateur (20). 7) Distributeur selon l'une des revendications 1 à 6 dont la réserve comporte une paroi latérale cylindrique (8) et une rampe hélicoidale (9) qui se termine en partie basse au voisinage de la partie la plus haute (16,17,17') de la goulotte (13), caractérisé en ce que les génératrices de la rampe (9) partant de l'axe longitudinal de la paroi latérales cylindrique (8) de la réserve s'inclinent légèrement vers ladite paroi. 8) Distributeur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la surface de glissement (15) de la goulotte (13) présente au moins sur une partie de sa longueur, une surface brisée vers le haut pour faciliter le glissement des produits.