Brevet FR2590872A1 — publié le 19870605

-- 1 -- SYSTÈME DE SCELLAGE DE RÉCIPIENTS La présente invention concerne un système de scellage de récipients en matière plastique. Jusqu'à présent plusieurs systèmes de scellage de récipients, en particulier d'emballages plastiques ont été divulgués, qui cependant n'assurent pas l'étan- chéité de ces récipients. Parmi ces systèmes on doit sou- ligner ceux qui utilisent plusieurs sortes d'emboltures entre le bord de la paroi latérale de l'emballage et le rebord périphérique du couvercle. Toutefois, comme il a déjà été souligné plus haut, quelque soit l'emboîture, celle-ci n'assure pas l'étanchéité nécessaire au condi- tionnement des produits, en particulier des produits ali- mentaires de consommation non-immédiate. Jusqu'à maintenant ce type de produits, tels que les con- serves (surtout de poisson), les produits à réfrigérer, les boissons alcooliques ( par exemple la bière), a été presque exclusivement emballé dans des récipients métal- liques qui à l'aide de systèmes mécaniques de scellage assurent l'étanchéité nécessaire aux produits emballés pendant de longues périodes, généralement des périodes de 2 à 5 ans. Cependant, ce type de récipients métalliques, tout en assurant les conditions nécessaires au condition- - 2 - nement de certains produits, ne constituent pas une solu- tion optimale du point de vue économique, puisqu'on con- nait des matières beaucoup moins chères avec lesquelles on peut produire des emballages par des procédés égale- ment plus rentables. Récemment on a minimisé l'inconvénient du coût de l'emballage en remplaçant le corps métallique du ré- cipient par un corps en matière plastique pourvu, cepen- dant, d'un couvercle métallique afin d'assurer l'étan- chéité du récipient, une ouverture rapide et un système de scellage économique. D'autres essais ont été faits en vue d'appliquer les mêmes procédés mécaniques de scellage de pièces métal- liques sur des pièces plastiques, mais les résultats ont été négatifs. Il faudra mentionner ici que le procédé de soudure ou soudage par ultrasons n'est pas viable, soit parce qu'il ne permet pas une ouverture simple et rapide, soit parce que les produits eux-mêmes exigent certaines conditions. En effet, dans le cas des conserves de pois- son il faut que le produit soit complètement couvert par une graisse liquide laquelle, quand on la met en place, coule à l'extérieur et empêche, ou du moins rend diffi- cile, la soudure des pièces métalliques. Toutes ces difficultés ont empêché les fabricants d'un grand nombre de produits, en particulier de produits alimentaires, d'utiliser les matériaux plastiques dans l'emballage des produits qu'on prétend conserver pendant des périodes égales ou supérieures à deux ans. La matière plastique permet, non seulement de faire de grandes économies en ce qui concerne les réci- pients mais aussi d'utiliser d'autres procédés technolo- giques auxquels certains produits alimentaires doivent être soumis. Ainsi, par exemple, dans le cas des conser- ves de poisson on utilise actuellement des procédés tra- ditionnels de cuisson du produit, ces procédés se révé- - 3 - lant très coûteux en termes d'énergie dépensée et aussi très lents. En utilisant des récipients en matière plastique il est possible de soumettre ces mêmes produits à des procédés de cuisson extrêmement rapides et économiques, par exemple, en utilisant des micro-ondes, ce qui donne lieu simultanément à la stérilisation du produit. Comme il est évident, il en résulte une baisse considérable du prix final des produits. Pour rendre possible l'utilisation de récipients dont le corps et le couvercle sont en matière plastique et dont le scellage assure une étanchéité parfaite et une ouverture simple et rapide, les inventeurs de la pré- sente invention ont conçu un nouveau système de scellage. Ce système de scellage est essentiellement carac- térisé en ce que le scellage est fait au moyen d'un cram- pon couvre-joint qui exerce sur l'emboîture du couvercle et du corps du récipient une force les serrant l'un contre l'autre. La présente invention consiste fondamentalement dans l'application d'une bande ou ceinture métallique sur le rebord du couvercle en plastique. Le couvercle lui- même est conçu de façon à pouvoir s'emboîter parfaitement dans le corps du récipient de façon à présenter un rebord de fixation et de serrage au moyen de la ceinture métal- lique sus-mentionnée. Cette force de compression exercée par le cram- pon couvre-joint sus-mentionné se répartit -le long de toute la périphérie de l'emboîture au contraire des sys- tèmes déjà existants du type collier métallique ou cein- ture métallique. En effet, tandis que dans le système selon la présente invention le crampon couvre-joint exerce une force de compression le long de tout le rebord du couver- cle et de l'emballage, quand on emploie des colliers métal- -4- liques la force n'est exercée que le long de la partie extérieure. En outre, les ceintures métalliques utilisées dans les systèmes de scellage connus n'exercent que la fonction de retenir les couvercles en matière plastique ou en caoutchouc. Dans le système faisant l'objet de l'invention, l'étanchéité nécessaire à la conservation des produits emballés est assurée par la déformation de la matière plastique du rebord du couvercle et de la boite, défor- mation qui est provoquée par la force de compression exercée ponctuellement par la ceinture métallique. De cette façon on peut assurer un scellage par- faitement hermétique malgré des situations éventuelles de débordement des produits contenus dans le récipient o ils sont emballés. C'est aussi un système dont l'ou- verture est extrêmement simplifiée puisque, comme il sera démontré au cours de cette description, il suffira d'ex- ercer un mouvement de traction sur la bande ou ceinture métallique pour que le couvercle puisse être retiré du corps du récipient. La ceinture ou bande métallique utilisée dans ce nouveau système permet, en plus, de garantir l'inviola- bilité jusqu'au moment de l'utilisation. Le présent système de scellage de récipients en matière plastique est donc caractérisé en ce qu'au moyen d'un crampon couvre-joint une force est exercée sur la zone emboîtement du bord de la paroi latérale du corps du récipient et du rebord périphérique du couvercle de ce même récipient de façon à assurer l'étanchéité néces- saire au conditionnement de certains produits, en parti- culier des produits alimentaires, grâce à une légère dé- formation de la matière plastique. Selon une autre caractéristique du présent sys- tème de scellage, le crampon couvre-joint est de préfé- rence métallique, ayant la rigidité et la flexibilité - 5- nécessaires au parfait fonctionnement du système et qu'il se présente de préférence sous la forme d'une cein- ture métallique. Selon une autre caractéristique de ce système de scellage, le crampon couvre-joint exerce une force dans une direction horizontale, verticale ou simultanément dans les deux directions, sur le rebord périphérique du couvercle et/ou sur le bord de la paroi du corps du ré- cipient. Selon une autre caractéristique encore de ce système de scellage, le crampon couvre-joint est placé sur le récipient à l'aide de systèmes automatiques ap- propriés et l'ouverture du récipient a lieu de façon ra- pide et simple, l'arrachement du crampon couvre-joint, lequel est pourvu, à cet effet, d'un moyen approprié. Au cours de la description ci-après, d'autres caractéristiques et d'autres avantages seront rendus évidents, et pour que l'invention soit plus facile à comprendre on se référera aux dessins annexés qui illus- trent deux modes de réalisation et sur lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe d'un mode de réalisation de l'invention; - la figure 2 représente une vue en coupe d'un autre mode de réalisation. L'un ou l'autre des modes représentés ne sont donnés qu'à titre purement illustratif et non limitatif de ce nouveau système. Comme on peut le voir, le corps 1 du récipient présente dans son bord périphérique une petite aile 2 de dimensions appropriées. Celle de la figure 2 est subs- tantiellement plus grande que celle de la figure 1. En outre, le couvercle 3 présente un ressaut 4 formant un creux ou renfoncement 5 qui sert à recevoir l'aile 2 du corps du récipient. On peut voir que l'aile 2 et le ren- foncement 5 assurent par eux-mêmes (étant donné qu'ils - 6 - se trouvent emboîtés sous une légère pression) un scel- lage relativement efficace qui est d'ailleurs utilisé dans de nombreuses situations. Cependant, ce système n'est pas étanche, cette condition étant absolument nécessaire pour conserver les produits alimentaires pen- dant des périodes prolongées. Afin d'assurer l'étanchéité nécessaire l'inventeur de la présente invention a conçu un système qui utilise en plus une ceinture ou bande métallique formant crampon couvre-joint 6. Cette bande métallique 6 est placée mécaniquement de façon à "serrer" le ressaut 4, en assurant ainsi une meilleure fermeture entre l'aile 2 du corps 1 et le renfoncement 5 du cou- vercle 3 du récipient. Comme on peut le voir, cette ceinture métallique 6 d'épaisseur appropriée a une forme qui s'adapte à la configuration spécifique utilisée dans chaque cas pour respectivement l'aile 2 et le renfoncement 5 du corps 1 et du couvercle 3 du récipient, ce qui donne lieu à une première opération de scellage entre le corps et le cou- vercle. Cette ceinture peut donc se présenter avec les formes les plus variées. La ceinture métallique 6 est, par conséquent, appliquée le long de toute la périphérie de la zone de scellage et elle peut éventuellement se présenter super- posée à un certain endroit de la susdite zone de scel- lage. Elle exerce ainsi une compression sur la totalité de l'emboîtement, ce qui, en raison d'une légère défor- mation des rebords, assure l'étanchéité de la fermeture. Pour retirer la ceinture 6 et, par conséquent, pour ouvrir le récipient, on peut avoir recours à n'im- porte quel procédé approprié. La ceinture 6 peut, par exemple, présenter en un endroit précis une petite ailette sur laquelle on peut exercer un mouvement de traction qui permet de retirer la ceinture 6 du couver- - 7- cle 3. La ceinture métallique 6 peut être faite d'une matière métallique quelconque à condition que cette ma- tière présente des caractéristiques adéquates pour la fonction qu'elle doit exercer, en particulier, une cer- taine flexibilité, mais également une rigidité suffisante qui garantisse une fixation convenable. Ce nouveau système de scellage assure, par con- séquent, une étanchéité parfaite et permet donc l'utili- sation de récipients pour emballage ayant un corps et un couvercle en plastique. Ce fait représente un progrès important pour l'industrie se traduisant surtout par une réduction con- sidérable du coût de l'emballage, qui sera dorénavant en plastique, et dans la possibilité d'adopter d'autres pro- cédés pour préparer les aliments contenus dans les réci- pients, en particulier la cuisson de ceux-ci. En effet, l'emballage plastique peut être soumis à un traitement en four à micro-ondes, ce qui permet d'effectuer d'une façon extrêmement rapide la cuisson du produit contenu à l'intérieur de l'emballage. -8 - REVENDICATIONS 1. Système de scellage de récipients en matière plastique caractérisé en ce qu'au moyen d'un crampon couvre-joint (6) une force est exercée sur la zone d'emboîtement du bord de la paroi latérale du corps (1) du récipient et du rebord périphérique (4) du couver- cle (3) de ce même récipient de façon à assurer l'étan- chéité nécessaire au conditionnement de certains pro- duits, en particulier des produits alimentaires, grâce à une légère déformation de la matière plastique. 2. Système de scellage de récipients en matière plastique, selon la revendication 1, caractérisé en ce que le crampon couvre-joint (6) est de préférence métal- lique, ayant la rigidité et la flexibilité nécessaires au parfait fonctionnement du système et qu'il se pré- sente de préférence sous la forme d'une ceinture métal- lique. 3. Système de scellage de récipients en matière plastique, selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le crampon couvre- joint (6) exerce une force dans une direction horizon- tale, verticale ou simultanément dans les deux direc- tions, sur le rebord périphérique du couvercle et/ou sur le bord de la paroi du corps du récipient. 4. Système de scellage de récipients en matière plastique, selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le crampon couvre- joint (6) est placé sur le récipient par des systèmes automatiques appropriés. 5. Système de scellage de récipients en matière plastique, selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'ouverture du réci- pient se fait d'une façon rapide et simple, l'arrache- ment du crampon couvre-joint qui est pourvu à cet effet d'un quelconque moyen approprié est suffisant.