Brevet FR2593124A1 — publié le 19870724

L'invention concerne un bouchon en matière plastique comportant un manchon qui est inséré et fixé dans le bec de remplissage d'un réservoir de carburant. Traditionnellement, les becs de remplissage équipant les voitures et les camions reçoivent un bouchon à vis. Le bouchon peut être vissé et il peut 8tre dévissé lors du ravitaillement en carburant du véhicule. Etant donné que le bouchon est libre pendant le ravitaillement, il rique d'être égaré, perdu, ou de tomber et rouler jusqu'à un emplacement duquel il peut être difficile à récupérer. Souvent, si le carburant afflue trop rapidement dans le bec ou goulot.-, il éclabousse ou forme de la mousse renvoyée sur les mains, les pieds ou les vêtements de la personne effectuant le ravitaillement du véhicule. Divers procédés:ont été envisagés dans l'art antérieur pour résoudre les problèmes indiqués. Des essais de solutions sont décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique suivants, qui concernant principalement des bouchons de réservoirs de carburant, à savoir les brevets N I 902 456, N 3 478 922, N 3 903 942, N 4 135 404 et N 4 441 553. D'autres bouchons de l'art antérieur sont, d'une façon générale,décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N 3 419 198, N 3 465 925 et N 4 106 656. Le bouchon d'essence en matière plastique selon l'invention est conçu pour remplacer le bouchon vissé que l'on trouve normalement sur les voitures et les camions. Il comporte un élément de base comprenant un manchon en matière plastique qui est introduit dans le goulot de remplissage du réservoir de carburant. Le manchon comporte des anneaux faisant saillie radialement vers l'extérieur, pouvant fléchir élastiquement et enfoncés à force au-delà du collet intérieur du goulot de remplis- sage, puis enclenchés avec ce collet pour fixer le bouchon en position. Un élément de fermeture est articulé sur la 2593 1 24 base et est destiné à s'appliquer de façon étanche sur une ouverture formée dans l'élément de base lorsque cet élément de fermeture prend sa position fermée. Lorsqu'il est relevé vers la position ouverte, le bouchon pivote vers le haut et permet à la lance d'un conduit de carburant d'être introduite dans l'ouverture définie dans l'élément de base pour fournir du carburant au réservoir. Lorsque le ravitaillement est achevé, le bouchon est rabattu Plastiquement dans sa position fermée. L'invention sera décrite plus en détail en regard du dessin annexé à titra d'exemple nullement limi- tatif et sur lequel: - - la figure 1 est une vue en perspective du bouchon de fermeture en matière plastique selon l'inven- tion dans sa position d'ouverture; - la figure 2 est une élévation du bouchon dans sa position fermée de façon étanche; - la figure 3 est une élévation avec coupe partielle du bouchon dans sa.position fermée, dans laquelle il est représenté en trait plein, le bouchon étant-repré- senté dans sa position ouverte en traits mixtes; et - la figure 4 est une vue de dessus du bouchon en position ouverte. Comme montré sur la figure 1, le bouchon de fermeture en matière plastique selon l'invention comprend un élément de base 10 et un élément 12 de fermeture qui sont reliés l'un à l'autre par une bande flexible 13 de matière plastique faisant partie intégrante de l'élément de base et de l'élément de fermeture. L'ensemble est réalisé en matière plastique. Il a été déterminé qu'un copolymère de polypropylène donne des résultats acceptables avec une épaisseur, en section transversale globale, d'environ 1,27 mm. L'élément de base 10 comprend une bride plate 14 de configuration annulaire qui définit une ouverture 16 en son centre. La bride comporte un bord intérieur 17 et un bord extérieur 18. Ainsi qu'on peut mieux le voir sur la figure 3, l'élément de base 10 comprend également un manchon flexible 20 s'étendant vers le bas, qui est relié à la bride 14 en un point situé entre le bord intérieur 17 et le bord extérieur 18. Le manchon 20 s'étend sur la périphérie de l'élément de base et est de section trans- versale tronconique, ayant un grand diamètre à son extrémité inférieure et un petit diamètre à son extrémité supérieure. Le manchon 20 comporte plusieurs nervures ou anneaux 21, 22 s'étendant radialement vers l'extérieur, qui sont représentés en position non fléchie sur la figure 2. Les anneaux sont minces et flexibles et ils s'éten- dent sur environ 6,35 mm à partir de la base du manchon 20. En raison de la configuration tronconique du manchon 20, le bord extérieur de l'anneau 22 s'étend au-delà du bord extérieur de l'anneau 21 ainsi qu'on peut mieux le voir sur la figure 1. Bien que deux anneaux 21, 22 soient illustrés sur le dessin, un bouchon de fermeture en matière plastique conforme à l'invention peut comprendre un seul anneau ou un certain nombre d'anneaux, supérieur à deux, suivant les dimensions des goulots de remplissage dans lesquels 't bouchon doit 8tre introduit. L'élément de fermeture 12 comporte une face plate 25 à sa partie inférieure qui est conçue pour s'étendre au-dessus de la bride 14 de l'élément de base. L'élément de fermeture comprend également un obturateur 26 faisant saillie vers le bas et portant une lèvre 27 incurvée vers l'extérieur, d'un diamètre légèrement supérieur à celui de l'ouverture 16 définie par la bride 14. L'obtu- rateur 26 est conçu pour etre introduit dans l'ouverture 16 par emboîtement à force afin de l'obturer hermétiquement. L'élément 12 de fermeture comprend également une lèvre 28 s'étendant vers le bas, sensiblement sur la totalité du pourtour de l'élément de fermeture, et cette lèvre est située en un point s'étendant sur le périmètre extérieur de l'élément de fermeture. Une patte 30, qui dépasse de l'élément de fermeture 12, est conçue pour être prise aisément par un doigt pour ouvrir ou fermer le bouchon. Le fonctionnement du bouchon de fermeture en matière plastique selon l'invention sera à présent décrit. Le bouchon est conçu pour pouvoir être adapté de façon universelle afin d'être utilisé avec des goulots de rem- plissage deréservoirs de carburant de l'un quelconque de véhicules très divers. Il est conçu pour remplacer le bouchon à vis classique pour goulot de remplissage, qui est classiquement fourni avec le véhicule. Lorsqu'il est convenablement utilisé, le bouchon selon l'invention élimine la perte des bouchons de remplissage et empêche ou réduit sensiblement le débordement indésirable accom- pagnement normalement le ravitaillement d'un véhicule. La dimension des ouvertures des goulots de remplissage varie d'un véhicule à l'autre, suivant souvent le type de carburant pour lequel le véhicule est conçu. Une dimension d'ouverture est normalisée pour des véhicules n'utilisant que du carburant ordinaire, une autre dimension est norma- lisée pour des véhicules conçus pour ne marcher qu'au carbu- rant sans plomb, et une troisième dimension est destinée à des véhicules utilisant le carburant pour diesel. Le bouchon selon l'invention, du fait de sa conception parti- culière, peut être adapté à une utilisation avec l'un quelconque des goulots de remplissage décrits ci-dessus. Tout d'abord, le bouchon à vis équipant norma- lement le véhicule est retiré du goulot de remplissage et mis de côté. En général, le goulot de remplissage comprend un conduit tubulaire 31, comme montré sur la figure 3, avec un rebord 32 tourné vers l'intérieur et une lèvre 33 dirigée vers le bas. Le manchon 20 est intro- duit dans une ouverture 35 définie à l'entrée du goulot de remplissage. Dans la plupart des cas, la partie infé- rieure du manchon est d'un diamètre supérieur à celui de l'ouverture, ce qui exige de comprimer le manchon vers l'intérieur jusqu'à ce que son diamètre extérieur inférieur puisse passer dans l'ouverture du goulot de remplissage. Pendant que le manchon est poussé vers le bas dans l'ouverture 35, les anneaux 22, 21 portent l'un apres l'autre contre le rebord 32 dirigé vers l'intérieur car ces anneaux sont-d'une plus grande dimension que l'ouverture. Etant donné que les anneaux sont flexibles, la poursuite de la force exercée vers le bas contre le bouchon provoque une flexion des anneaux vers le haut jusqu'à ce qu'ils fran- chissent l'ouverture 35. Cette force vers le bas est exercée jusqu'à ce que le bord inférieur de la bride 14 entre en contact avec la surface supérieure de la face annulaire formée par le rebord 32 s'étendant vers l'inté- rieur. A ce stade, les anneaux ont dans une certaine mesure repris leur orientation dirigée radialement vers l'extérieur et portent au-dessous du rebord 32 s'étendant vers l'intérieur, comme montré sur la figure 3. Le bouchon est à présent fixé de façon relativement permanente à l'intérieur du goulot de remplissage et se comporte comme ur dispositif int4gre qui reste avec le véhicule durant toute sa durée de vie prévue. Pour effectuer une opération de ravitaillement en carburant, on ouvre l'élément 12 de fermeture en soule- vant la patte 30 pour retirer l'obturateur 26 de sa position emboîtée hermétiquement dans l'ouverture 16. La bande 13 de matière plastique se comporte comme une char- nière permettant à l'élément 12 de fermeture de pivoter jusqu'à une position de 90 , comme montré sur la figure 1, ou jusqu'à une position de 180 , comme montré sur la figure 4, ou vers tout point compris entre ces deux positions. Une fois ouvert, le bouchon prend toute position souhaitée par 1 'opérateur et il reste généralement dans la position dans laquelle il est placé. On procède à présent à l'opération de ravi- taillement en carburant en introduisant la lance du tuyau de carburant dans l'ouverture 16 formée dans la bride 14. Ainsi qu'on peut le noter, l'ouverture 16 est d'un diamètre sensiblement inférieur à celui du goulot de remplissage. Ceci réduit notablement ou supprime tout débordement du carburant pendant l'opération de ravi- taillement. Dans les dispositifs de l'art antérieur, il est fréquent que, lorsque le carburant pénètre dans le goulot de remplissage à un débit trop élevé, il reflue et déborde lorsque le réservoir est presque plein. Du fait de la conception particulière de l'invention, ce débor- dement est minimisé, sinon éliminé. La forme tronconique du manchon et la petite ouverture 16 présentée par le manchon agissent de façon à s'opposer aux éclaboussures et aux débordements du carburant, évitant ainsi les désa- gréments causés par la projection de carburant sur les vêtements et/ou les chaussures de l'opérateur. Une fois que le véhicule a été ravitaillé en carburant jusqu'au niveau souhaité, on fait de nouveau pivoter le bouchon à l'aide de la patte 30 jusqu'à- ce que l'obturateur 26 arrive a l'ouverture 16. Une légère pression supplémentaire vers le bas sur la patte 30 introduit à force l'obturateur 26 et la lèvre 27 s'éten- dant vers I'extérieur dans l'ouverture 16, dans un embot- tement à force, verrouillé et hermétique. Ceci empêche l'entrée de toutes impuretés dans le gdulot de remplis- sage de carburant et dans le réservoir, et empêche également le carburant de ressortir par le goulot lorsque le véhicule accélère ou se trouve sur un plan incliné. La charnière 13 en matière plastique fait partie intégrante à la fois de l'élément de base et de l'élément de fermeture entre lesquels elle s'étend et elle les relie de façon permanente, ce qui empêche toute perte accidentelle ou tout déplacement du bouchon. La lèvre 28 s'étendant vers le bas sert de protection supplémentaire contre l'entrée d'impuretés dans le réservoir de carburant du véhicule. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au bouchon décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Bouchon de fermeture en matière plastique conçu pour être monté sur l'entrée d'un réservoir de carburant, caractérisé en ce qu'il comporte un élément de base (10) comprenant une bride (14) délimitant une ouverture (16) dans sa partie centrale, un manchon flexible (20) qui part vers le bas de la bride et qui est destiné à être inséré vers l'intérieur d'un goulot de remplissage, ce manchon comportant un ou plusieurs anneaux (21, 22) qui s'étendent radialement vers l'extérieur et qui peuvent être déformés élastiquement pour s'enclencher avec le goulot de remplissage afin de fixer le bouchon en position, ce dernier comportant également un élément (12) de fermeture réalisé d'une seule pièce avec l'élément de base auquel il est relié de façon articulée, cet élément de fermeture comprenant un couvercle (25) conçu pour s'appliquer sur l'élément de base lorsqu'il est en position fermée, un obturateur (26) faisant saillie vers le bas du couvercle et destiné à être inséré dans l'ouverture définie par la bride de l'élément de base afin d'obturer de façon étanche cette ouverture, et une bande flexible (13) de matière plas- tique réalisée d'une seule pièce avec l'élément de base et l'élément de fermeture entre lesquels elle s'étend pour les relier de façon articulée l'un à l'autre. 2. Bouchon de fermeture en matière plastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le man- chon présente une section tronconique de plus grand diamètre en bas qu'en haut. 3. Bouchon de fermeture en matière plastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le manchon comprend plusieurs anneaux (21, 22) s'étendant radialement vers l'extérieur du périmètre de ce manchon. 4. Bouchon de fermeture en matière plastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le diamètre de l'ouverture de la bride est sensiblement inférieur au diamètre intérieur du goulot de remplissage. 5. Bouehon de fermeture en matière plastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de fermeture comprend une patte (30) qui dépasse du couvercle pour ouvrir ou fermer ledit élément de fermeture. 6. Bouchon de fermeture en matière plastique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de fermeture comporte une lèvre (28) s'étendant vers le bas, formée sensiblement sur tout son périmètre et destinée à s'étendre sur une partie de l'extrémité du goulot de remplissage lorsque l'élément de fermeture est dans la position fermée.