Brevet FR2590148A3 — publié le 19870522

FR 2590148 A3 19870522 FR 8614737 A 19861023 Dispositif de régulation de débit conçu pour des réservoirs d'alimentation de distributeurs automatiques de boissons en général et, en particulier, de chocolat en tasse et de boissons analogues. La présente invention a pour objet un dispositif de régulation de débit, pratiquement une soupape de compensation, particulièrement indiquée pour des réservoirs à surface libre utilisés pour fournir des quantités dosées d'eau à des distributeurs automatiques de boissons en général et, en particulier, de chocolat en tasse, de thé et de boissons analogues. Comme cela est connu, les distributeurs automatiques de boissons, surtout de boissons chaudes, comportent, incorporé, un réservoir destiné à fournir des quantités d'eau dosées aux dispositifs de chauffage et de mélange desdits distributeurs. Normalement, les réservoirs sont ouverts dans leur partie supérieure et la quantite d'eau débitée est réglée par une soupape électromagnétique calibrée pour une période d'ouverture donnée.Ainsi, pour un même temps d'ouverture de la soupape électromagnétique, la quantité d'eau débitée ne reste constante que si le niveau d'eau dans le réservoir est maintenu constant; il est, en effet, évident que, chaque fois qu'une quantité d'eau dosée est débitée, le niveau de la surface libre de l'eau du réservoir s'abaisse, ce qui provoque une diminution de la pression hydrostatique de la colonne liquide, diminution qui entraîne, pour un même temps d'ouverture de la soupape électromagnétique, une quantité d'eau débitée inférieure à la quantité prédéterminée et qui, au bout de quelques distributions, n'est plus acceptable. Cet inconvénient grave se présente surtout dans le cas de réservoirs s'étendant surtout en hauteur, c'est-à-dire de réservoirs qui conviennent mieux, en pratique, pour être incorporés dans l'enceinte qui renferme le distributeur automatique. Pour remédier à cet inconvénient, dans certains types de machines de distribution, on associe aux réservoirs d'alimentation en eau des pompes ou doseurs volumétriques qui contribuent à maintenir presque constante la quantité débitée, indépendamment du niveau de l'eau, mais qui impliquent, en pratique, des colts supplémentaires sensibles, un encombrement pas toujours acceptable et un entretien approprié.On a également proposé, toujours dans le but de maintenir la quantité débitée sensiblement constante, des réservoirs à base large et de hauteur reduite; dans ces cas, en effet, à chaque distribution correspond un abaissement modeste du niveau de l'eau dans lesdits réservoirs et, par conséquent, on peut obtenir une pluralité de distributions successives à débit sensiblement constant ou, en tout cas, des débits qui ne diffèrent pas entre eux d'une valeur notable, eu égard à la quantité et à la qualité de la boissson requises.Ces types de réservoirs à base large présentent cependant des inconvénients sérieux en ce qui concerne la possibilité de logement dans les enceintes des machines distributrices et celà dans la mesure où, comme il est connu, elles s'étendent surtout en hauteur et, également pour des raisons esthétiques et d'agencement pratique, on les enferme normalement dans des enceintes qui, en plan, laissent peu de place libre à l'intérieur. En conséquence, la présente invention a pour objet de réaliser un dispositif régulateur de débit fonctionnant pratiquement comme une soupape de compensation, susceptible d'être associé aux réservoirs d'alimentation en eau des machines de distribution automatique de boissons en général et susceptible de débiter des quantités successives toujours constantes, indépendamment des variations subies par le niveau de l'eau dans le réservoir après chaque distribution. L'invention a également pour objet de réaliser un dispositif régulateur de débit pour les utilisations précitées, structuré de façon à être d'une grande simplicité de construction, d'un encombrement réduit, de cott très faible, et aussi à pouvoir etre appliqué à tout type de réservoir connu pour des machines de distribution de boissons, tout en n'exigeant aucun entretien, ni modifications des parties constitutives desdites machines. On atteint en pratique avantageusement ces objectifs, ainsi que d'autres qui ressortiront plus clairement de la description qui va suivre, grace à un régulateur de débit, pratiquement une soupape de compensation pour réservoirs a'alimentation de machines de distribution automatique de boissons en général, régulateur qui est constitué, selon la présente invention, par un corps conteneur en forme de verre ou analogue, de forme allongee et de section transversale constante sensiblement circulaire, dont l'extrémité ouverte est reliée de façon étanche à une paroi, pratiquement le fond, du réservoir à surface libre et en correspondance de l'orifice d'évacuation normale de l'eau, tandis que l'extrémité opposée est reliée au tube d'évacuation normal qui comporte la soupape électromagnétique, de façon à permettre à l'eau de se décharger en passant à tra vers ledit corps en forme de verre, en prévoyant, relié à la partie supérieure dudit corps en forme de verre, un petit tube de longueur telle qu'il dépasse le niveau maximum de l'eau dans le réservoir de façon à rester constamment en communication avec l'atmosphère extérieure, tandis qu'un corps flottant est disposé librement à l'intérieur dudit corps en forme de verre et est susceptible de maintenir ledit orifice d'évacuation du réservoir fermé en l'absence de distribution, en raison de la poussée ascensionnelle communiquée au corps flottant par l'eau contenue dans le corps en forme de verre, et est également susceptible d'ouvrir ledit orifice au moment de l'évacuation, en raison du vidage initial du petit tube et du corps en forme de verre et de la pression atmosphérique transférée dudit petit tube au niveau de l'orifice d'évacuation, la combinaison dudit corps flottant de fermeture et d'ouverture de l'orifice d'évacuation avec ledit petit tube soumis à la pression atmosphérique étant réalisée pour permettre des quantités débitées constantes, indépendamment du niveau que prend l'eau après chaque distribution. D'autres caractéristiques de structure et d'utilisation du régulateur de débit selon l'invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre, faite avec référence à la figure unique du dessin annexé, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, qui représente schématiquement et en coupe axiale-diamétrale, un réservoir du type utilisé sur les machines de distribution automatique de boissons, auquel est associé un régulateur de débit réalisé selon la présente invention. En se référant à cette figure unique, l'invention consiste essentiellement en un réservoir usuel 1, de préférence de forme allongée en hauteur, comportant un couvercle susceptible d'être ouvert, non représenté et de dimensions appropriées pour être utilisé sur les machines de distribution automatique de boissons en général et, en particulier, de chocolat en tasse, de thé et de boisons analogues. Le réservoir 1 comporte un orifice d'évacuation, pratiquement un trou 2, réalisé comme indiqué sur le fond 3, un corps conteneur cylindrique 4, présentant sensiblement la forme d'un verre cylindrique ou une forme analogue, étant disposé coaxialement par rapport à celui-ci; la section supérieure ouverte du conteneur 4 est fixée de façon étanche sur le fond 3 du réservoir, de façon à être en communication hydraulique avec l'intérieur du réservoir 1. Un tube d'évacuation usuel 5 est relié de façon étanche au fond dudit conteneur 4, tube qui amène, comme dans les réalisations connues, l'eau évacuée à une soupape électromagnétique (non représentée) qui, sur la base de son dimensionnement et du calibrage du temps d'ouverture,debite des quantités d'eau individuelles à destination de la machine de distribution de la boisson. L'extremite d'un petit tube 6 (flexible ou rigide) est fixée au fond 3 du réservoir 1, au voisinage de l'orifice d'évacuation 2, lequel petit tube a une longueur telle qu'il dépasse le niveau maximum 7 de l'eau contenue dans le réservoir. L'extrémité supérieure du petit tube 6 peut en outre être fixée, soit au bord supérieur du réservoir, soit à d'autres supports éventuellement présents au voisinage dudit réservoir Le petit tube 6 se trouve donc à sa partie inférieure en communication avec le réservoir 1 et avec le corps en forme de verre 4 et, à sa partie supérieure,avec l'atmosphère. Enfin, à l'intérieur du corps cylindrique en forme de verre 4 est librement logé un corps flottant 8 qui comporte, à son sommet, un élément élastique en saillie 9, dimensionné de façon à fermer hermétiquement l'orifice 2 au moment où il se loge dans ledit orifice sous l'effet de la poussée ascensionnelle exercée sur ledit flotteur par l'eau contenue dans le corps en forme de verre 4. Ce régulateur de débit à flotteur libre permet, en pratique, d'obtenir, pour un même temps d'ouverture de la soupape électromagnétique de décharge, des quantités d'eau successives constantes ou presque constantes, indépendamment des variations en diminution que subit le niveau 7 de l'eau après chaque distribution. En effet, à chaque ouverture de la soupape électromagnétique, on obtient une évacuation initiale de l'eau contenue dans le corps en forme de verre 4, et cela provoque l'abaissement jusqu'au vidage du petit tube 6 qui est, bien entendu, dans des conditions statiques, partiellement rempli d'eau en raison du principe connu des vases communicants. A la fin du vidage du petit tube 6, la pression atmosphérique vient agir à proximité de l'orifice et sur la surface supérieure du flotteur, ce qui provoque l'abaissement de ce dernier qui est, en même temps, sollicité pour se déplacer vers le bas par le vidage partiel subi par le corps 4. L'abaissement du flotteur provoque l'ouverture de l'orifice 2 et, par suite, l'évacuation de l'eau du réservoir. Les quantités débitées successives sont pratiquement toujours constantes, indépendamment du niveau de l'eau dans le réservoir, du fait qu'à chaque distribution, la pression atmosphérique se trouve toujours agir au niveau de l'orifice d'évacuation 2, ce qui rend la pression hydrostatique de l'eau du réservoir pratiquement sans influence sur la vitesse d'évacuation de ladite eau; la quantité débitée reste donc, à égalité de section du trou 2, pratiquement constante, même si le niveau 7 s'abaisse à chaque distribution. Bien entendu, dans la réalisation pratique, le corps en forme de verre cylindrique 4 peut être logé partiellement dans le fond 3 du réservoir, ledit fond étant profile de façon appropriée; ainsi donc, ledit corps 4 peut être disposé latéralement par rapport à la base du réservoir et mis en communication avec ledit réservoir au moyen d'un conduit conformé de façon à pouvoir être obturé par le corps elastique 9 du flotteur, tandis que le petit tube 6 peut être associé à la paroi extérieure du réservoir. On peut mettre en oeuvre en pratique d'autres modes de réalisation, ainsi que modifier les matières utilisées et les dimensions des differents composants du régulateur, selon les exigences, sans pour cela, sortir du cadre de protection de l'invention. Revendications 1. Régulateur de débit pour reservoirs d'alimentation de machines de distribution automatique de boissons en général, conçu pour permettre de débiter des quantités constantes indépendamment du niveau d'eau présent dans lesdits réservoirs, caractérisé en ce qu'il est constitué par un corps conteneur en forme de verre (4) ou analogue, de forme allongée et de section transversale constante sensiblement circulaire, dont l'extrémité ouverte est reliée de façon étanche à une paroi, pratiquement le fond (3), du réservoir à surface libre (1) et en correspondance de l'orifice (2) d'évacuation normale de l'eau, tandis que l'extrémité opposée est reliée au tube (5) d'évacuation normale qui comporte la soupape électromagnétique, de façon à permettre à l'eau de se décharger en passant à travers ledit corps (4) en forme de verre, un petit tube (6) etant relié à la partie supérieure du corps (4) en forme de verre, petit tube ayant une longueur telle qu'il dépasse le niveau maximum (7) de l'eau du réservoir de façon à rester constamment en communication avec l'atmosphère extérieure, tandis qu'est disposé librement, à l'intérieur dudit corps (4) en forme de verre, un corps flottant (8) susceptible de maintenir fermé ledit orifice (2) d'évacuation du réservoir en l'absence de distribution, en raison de la poussée ascensionnelle communiquée audit flotteur (8) par l'eau contenue dans le corps en forme de verre (4), et susceptible également d'ouvrir ledit orifice (2) au moment de l'évacuation en raison du vidage initial du petit tube (6) et du corps (4) en forme de verre et de la pression atmosphérique transférée par ledit petit tube (6) au niveau de l'orifice de décharge (2), la combinaison dudit flotteur (8-9) de fermeture et d'ouverture de l'orifice d'évacuation (2) avec ledit petit tube (6) soumis à la pression atmosphérique étant conçue pour permettre des quantités débitées constantes, indépendamment du niveau que prend l'eau après chaque distribution. 2. Régulateur de débit selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit flotteur (8) est guidé librement dans ledit corps (4) en forme de verre et comporte à sa partie supérieure un élément élastique (9) ou analogue en saillie, dimensionné de façon à obturer hermétiquement ledit orifice (2) d'évacuation du réservoir (1) à la fin de chaque distribution. 3. Régulateur de débit selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que ledit petit tube (6) en communication avec l'atmosphère peut être ancré à son extrémité, soit aux parois du réservoir, soit à des supports présents au voisinage dudit réservoir.