Brevet FR2596321A1 — publié le 19871002

Machine d'impression flexographique La présente invention concerne une machine d'impression flexographique pour l'impression de bandes de papier, de matière plastique ou autres matériaux similaires, avec au moins deux dispositifs d'encrage à chacun desquels correspond un cylindre de contre-pression. Les machines d'impression flexographique de ce type sont habituellement équipées d'au maximum six dispositifs d'encrage qui sont disposés consécutivement dans le sens de passage de la bande à imprimer. Chaque dispositif d'encrage est constitué pour l'essentiel d'un cylindre plongeur qui tourne dans un réservoir d'encre et qui, afin de former un film d'encre, trempe partiellement dans le bain d'encre, d'un cylindre fixe sur lequel le cylindre plongeur transmet l'encre, et d'un cylindre de cliché qui porte le cliché muni de surfaces en saillie correspondant à l'image d'impression. Le diamètre du cylindre de cliché est adapté à la longueur d'impression souhaitée. A chaque dispositif d'encrage correspond un cylindre de contre-pression qui guide la bande à imprimer. Afin que les parties Po saillie du cliché déposent sur la bande les particules d'encre transmises par le cylindre fixe, la distance entre le cylindre de cliché et le cylindre de contre-pression peut -être très précisément réglée.De la sorte, une image globale constituée de plusieurs zones présentant des coloris différents est formée par plusieurs impressions consécutives. Un des critères qui permet d'évaluer la qualité d'une impression est ce qu'on appelle la précision des repères, c'est-à-dire pour les spécialistes en la matière la précision avec laquelle les bords des différentes zones de coloris différents sont mutuellement contigus. Pour obtenir une précision des repères maximale, il faut en particulier s'assurer de l'absence de patinage de la bande entre les différents dispositifs d'encrage. En outre; il faut s'assurer du maintien d'une tension constante au cours du passage de la bande dans la machine d'impression.Mais les variations de la tension de la bande sont souvent inévitables, car le rouleau duquel est habituellement déroulé la bande présente un faux-rond donné qui engendre des variations de la tension de la bande. En outre, selon le type de matériau à imprimer, il est prévu des dispositifs de séchage entre les différents disposi tifs d'encrage, qui engendrent des modifications de longueur, certes minimes, mais qui ne s'en traduisent pas moins par de nouvelles variations de la tension de la bande. Pour toutes ces raisons, le patinage de la bande entre les différents dispositifs d'encrage est inévitable. C'est la raison pour laquelle les surfaces d'impression en saillie du cliché sont prévus de telle sorte que les bords de zones contiguës se chevauchent légèrement. Face à'ces inconvénients, la présente invention a pour but d'améliorer par des moyens constructifs simples une machine d'impression flexographique du type mentionné en introduction de manière à améliorer la précision des repères sans engendrer de dépenses importantes en matière de dispositifs de commande et de réglage. Selon l'invention, ce but est atteint en ce que les cylindres de contre-pression guident une bande de support circulant en continu et entrainable sans patinage, contre laquelle s'appuie la bande à imprimer au moins du dispositif d'encrage côté introduction jusqu'au dispositif d'encrage côté évacuation, et qu'un dispositif, destiné à maintenir constante la tension de la bande de support, est affecté à cette dernière. Avec une machine d'impression selon l'invention, la bande à imprimer est avancée à la vitesse de circulation de la bande de support, de sorte que la bande de support en circulation et la bande avancée en continu par un dispositif de traction se déplacent en marche synchrone. Comme la bande à imprimer est elle-aussi tendue, les forces de pression ainsi produites l'appuient fixement contre le côté extérieur de la bande de support. Le respect des repères par l'image d'impression est nettement amélioré par le fait qu'un décalage entre les cylindres d'encrage n'est possible qu'en surmontant les forces de friction. Comme la bande de support est entraînée sans patinage, l'harmonisation de sa vitesse de circulation avec la vitesse d'avance de la bande à imprimer ne pose absolument aucun problème.La bande de support, non contente de supprimer quasiment tout décalage dans le sens longitudinal, supprime avant tout également les décalages dans le sens transversal, attendu qu'elle joue le rôle d'un guidage. Le dispositif destiné à maintenir constante la tension de la bande de support compense les imprécisions de repérage engendrées par des modifications de la tension de la bande de support, de sorte qu'il n'y a entre autres pas lieu de s'inquiéter de la température de service qui s'établit. On peut compter obtenir avec la machine d'impression selon l'invention une qualité d'impression au moins égale à celle obtenue pour tous les dispositifs d'encrage avec les machines nettement plus coûteuses à un cylindre de contre-pression commun. Afin de garantir que, pendant son passage du cylindre de contre-pression côté introduction jusqu'au cylindre de contre pression côté évacuation, la bande de papier à imprimer s'appuie entièrement par son verso sur la bande de support, on peut avantageusement prévoir entre deux cylindres de contre-pression consécutifs au moins un cylindre d'appui pour la bande de support, ce qui a une action favorable sur le guidage de la bande de support. I1 est alors particulièrement avantageux que le ou les cylindres d'appui soient disposés ou configurés de telle sorte que le tronçon de bande de support situé entre deux cylindres de contre-pression consécutifs s'étende sous une forme convexe vers les dispositifs d'encrage affectés aux cylindres de contre-pression. Grace à une telle configuration ou disposition des cylindres d'appui, la bande à imprimer est pressée fixement contre la bande de support, de sorte que le risque d'un mouvement relatif entre la bande de support et la bande de papier est encore réduit. Cette configuration permet d'obtenir d'une manière particulièrement simple les mêmes résultats qu'avec une machine d'impression à un seul cylindre. Attendu qu'avec les machines d'impression du type en question ici, il est souvent prévu des dispositifs de séchage entre les différents dispositifs d'encrage ou encore cylindres de contre-pression, la température de service se modifie. Les propriétés thermiques entraînent une modification de la tension initiale de la courroie, qui doit pourtant être maintenu constante dans une plage de tolérance donné. Ceci peut être obtenu d'une manière particulièrement simple en pressant contre la bande de support un cylindre monté avec possibilité de déplacement. L'invention sera mieux comprise, et d'autres caractéristiques en seront mises en évidence, à l'aide de l'exposé suivant qui présente un exemple de réalisation préférentiel en référence au dessin schématique annexé, dåns lequel Figure 1 est une vue de côté, très schématisée, d'un exemple de réalisation d'une machine d'impression flexographique selon l'invention Figure 2 est une représentation à une plus grande échelle d'un dispositif d'encrage selon Figure 1 ; et Figure 3 est une vue en coupe transversale d'une forme de réalisa tisn d'une bande de support. La machine d'impression flexographique représentée à titre d'exemple à la figure 1 est équipée de quatre dispositifs d'encrage 1, à chacun desquels correspond un cylindre de contre-pression 2. Les cylindres de contre-pression 2 sont montés d'une manière non représentée du côté frontal dans le bâti de la machine, et entraînés par le système d'entraînement principal de la machine par l'intermédiaire d'engrenages non représentés. Chaque dispositif d'encrage 1 est constitué d'une manière connue d'un cylindre plongeur 3 qui tourne partiellement dans un bain d'encre également non représenté, d'un cylindre fixe 4 et d'un cylindre de cliché 5, dont le diamètre est adapté à la longueur d'impression souhaitée. I1 faut donc remplacer le cylindre de cliché 5 lorsque la longueur d'impression est modifiée. Sur la figure, on s'est contenté de suggérer la construction porteuse des dispositifs d'encrage inférieurs. D'une manière connue, l'agencement est prévu de telle sorte que l'écartement des différents cylindres 3 à 5 entre eux est réglable, de même que l'ensemble du dispositif d'encrage par rapport au cylindre de contre-pression 2 correspondant. Les cylindres de contre-pression 2 guident une bande de support sans fin 6, dont la figure 3 représente une forme préférentielle de section. La largeur de la bande de support est inférieure à la longueur des cylindres de contre-pression 2, mais cependant au moins égale à la largeur maximale d'une bande à imprimer 7. Des dispositifs de séchage de diverses configurations peuvent être disposés entre les différents dispositifs d'encrage 1. Afin que la tension initiale de la bande de support 6 puisse être maintenue constante à l'intérieur d'une plage de tolérance autorisée, il est prévu un dispositif de réglage 8 qui est constitué dans le présent exemple de réalisation par un cylindre de serrage 9 déplaçable dans le sens vertical.Le cylindre de serrage 9 peut être par exemple pressé contre la bande de support 6 par force de ressort, par contrainte de poids ou au moyen d'ensembles cylindre-piston. Au contraire de la forme de réalisation représentée, où le cylindre de serrage 9 est pressé contre le côté intérieur de la bande de support 6, ce dernier peut également être pressé contre le côté extérieur -mais deux cylindres de dérivation supplémentaires sont alors nécessaires. Dans le présent exemple de réalisation, le sens de circulation de la bande de support 6 et de la bande à imprimer 7 est désigné par A, et le sens de déplacement du cylindre de serrage 9 par B. Le sens de circulation de la bande de support 6 ou encore de la bande 7 pourrait également être inversé.Comme le montre nettement la figure 1, la bande à imprimer 7, depuis le dispositif d'encrage côté introduction jusqu'au dispositif d'encrage côté évacuation, s'appuie entièrement par son verso (côté qui ne doit pas être imprimé) contre le côté extérieur de la bande de support 6. Comme la bande 7 est elle-aussi tendue, il ne peut y avoir de mouvement relatif entre la bande de support 6 et la bande 7 qu'en surmontant des forces de friction. Comme ceci est exclu dans la pratique, on obtient en ce qui concerne l'image d'impression un haut respect des repères. Afin que la bande 7 s 'appuie également entièrement contre la bande de support 6 entre les différents dispositifs d'encrage, il est prévu dans le présent exemple de réalisation plusieurs cylindres d'appui 10 entre les différents dispositifs d'encrage 1. Les cylindres d'appui 10 peuvent être montés~~en rotation libre dans le bâti de la machine, ou être entraînés. Afin que la bande 7 ne se sépare pas de la bande de support 6, les cylindres d'appui 10 -qui dans le présent exemple de réalisation ont un diamètre inférieur à celui des cylindres de contre-pression 2- sont disposés de telle sorte que leurs faces en contact avec la bande de support 6 sont décalées vers l'extérieur par rapport aux faces de contact des cylindres de contre-pression 2.Lors de sa circulation en continu, et en négligeant son flambage résultant des cylindres d'appui 10, la bande de support 6 décrit à chaque fois un arc entre deux cylindres de contre-pression consécutifs 2. Comme le montre encore la figure 1, les axes longitudinaux des cylindres d'appui 10 sont décalés vers l'extérieur par rapport aux axes longitudinaux des cylindres de contre-pression 2. Selon un mode de réalisation différent de celui représenté ici, le même effet -à savoir le maintien du contact entre la bande 7 et la bande de support 6- pourrait être obtenu avec des cylindres d'appui 10 prévus d'un diamètre adéquatement supérieur à celui des cylindres de contre-pression. La figure 2 représente à titre d'exemple la structure possible d'un dispositif d'encrage. Comme le montre cette figure, l'écartement du cylindre plongeur 3 par rapport au cylindre fixe 4 peut être obtenu par pivotement autour d'un axe horizontal 11. La construction porteuse est constituée de deux parties de bâti 12, 13 pouvant coulisser l'une par rapport à l'autre, la rotation d'une broche 14 permettant de régler l'écartement du cylindre fixe 4 par rapport au cylindre de cliché 5 en maintenant constant l'écartement du cylindre plongeur 3 par rapport au cylindre fixe 4. En faisant tourner une autre broche 15, on peut régler l'écartement entre le cylindre de contre-pression 2 et le cylindre de cliché 5 ou encore l'ensemble du dispositif d'encrage 1. La disposition représentée des cylindres du dispositif d'encrage 1 n'est qu'un exemple de réalisation possible parmi d'autres. A la figure 1, on a représenté pour les différents dispositifs d'encrage 1 diverses dispositions possibles des cylindres, bien qu'en pratique, on choisit pour les différents dispositifs d'encrage une disposition identique des cylindres. La figure 3 représente la section de la bande de support 6. Comme le montre cette figure, cette dernière est munie au niveau de chacun de ses deux bords longitudinaux 16 d'une denture 17, configurée à la manière d'un courroie crantée. La bande de support 6 pourrait donc être considérée comme étant une poulie plate munie de courroies crantées rapportées sur les bords longitudinaux. La bande de support 6 est entraînée par tous les cylindres de contre-pression 2, soit par le fait qu'ils sont munis sur leur côté frontal d'une denture s'engre nant avec la denture 17 de la bande de support 6, soit par le fait que des poulies d'entraînement de courroie crantée sont montées sur les arbres portant respectivement les cylindres de contre-pression 2. Il suffit également qu'un seul cylindre de contre-pression soit en traîné par le système d'entraînement principal de la machine et soit muni d'une denture qui s'engage dans la denture 17 de la bande de support 6. Les autres éléments de contre-pression sont alors entrai nés par la bande de support munie de dentures. La figure 1 représente une machine d'impression flexographique en quadrichromie. La bande à imprimer s'étend en forme de U inversé (c'est-à-dire au côté ouvert tourné vers le bas). En conséquence, les cylindres de contre-pression 2 sont disposés de telle sorte que leurs axes se trouvent dans les quatre coins d'un carré imaginaire. Si l'on souhaitait réaliser une machine d'impression en six couleurs, il Xfauarait, en modifiant la hauteur de construction, rajouter de cha- que côté un dispositif d'encrage et un cylindre de contre-pression supplémentaires. REVENDICATIONS 1. Machine d'impression flexographique pour l'impression de bandes de papier. de matière plastique ou autres matériaux similaires, avec au moins deux dispositifs d'encrage à chacun desquels correspond un cylindre de contre-pression, caractérisée en ce que les cylindres de contre-pression (2) guident une bande de support (6) circulant en continu et entraînable sans patinage, contre laquelle s'appuie la bande- à imprimer (7) au moins depuis le dispositif d'encrage (1) côté introduction jusqu'au dispositif d'encrage (1) coté évacuation et qu'un dispositif (8), destiné à maintenir constante la tension de Sa bande de support ;6), est affecté à cette dernière. 2. machine d'impression flexographique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bande de support (6) est munie sur son côté intérieur. tourné vers les cylindres de contre-presston '2), d'u denture (17) dans laquelle s'engage un moyen d'entraînement de cunfi- guration correspondante. 3. Machine d'impression flexographique selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'il est prévu une denture (17) au niveau de chacun des deux bords longitudinaux v16) de la bande de support (6). 4. machine d'impression flexographique selon la revenalcation 3, caractérisée en ce que la denture (17) est configurée à la manière d'une courroie crantée. 5. Machine d'impression flexographique selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'il est prévu entre deux cylindres de contre-pression (2) consécutifs au moins un cylindre d'appui (10) pour ia bande de support (6). 6. Machine d'impression flexographique selon la revendication 5, caractérisée en ce que le ou les cylindres d'appui (10) sont disposés ou configurés de telle sorte que le tronçon de bande de support (6) situé entre deux cylindres de contre-pression (2) consécutifs s'étend sous une forme convexe en direction des dispositifs d'encrage (1) as sociés aux cylindres de contre-pression (2). 7. Machine d'impression flexographique selon la revendication 6, caractérisée en ce que le ou les axes longitudinaux médians du ou des cylindres d'appui (10) sont en déport vers l'extérieur par rapport aux axes longitudinaux médians de deux cylindres de contre-pression (2) consécutifs. 8. Machine d'impression flexographique selon la reverdication 7, caractérisée en ce que le ou les cylindres d'appui i10; orit un diamè '-re inférieur à celui des cylindres de contre-pression (2. 9. Machine d'impression flexographique selon la reverldication 6, caractérisée en ce que le diamètre de chaque cylindre d'appui 10) est supérieur au diamètre des cylindres de contre-pressiun (2?. 10. Machine d'impression flexographique selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'au moins un cylindre de contre-pression (2) est muni d'une denture qui s'engage dans la denture 17 de la barde de support (6). 11. machine d'impression flexographique selon la revendication 10, caractérisée en ce que tous les cylindres de contre-pression (2) sont muni d'une denture. 12. Machine d'impression flexographique selon la reve"ndication 10 ou 11. caractérisée en ce que la denture est réalisée sous ia forme dune poulie d'entraînement de courroie crantée. mottée sur l'arbre du cylindre de contre-pression (2) correspondant. 13. Machine d'impression flexographique selon la reverrdjcaton 1, caractérisée en ce que le dispositif (8) destiné à maintenir constante la tension de la bande de support (6) est réalisé sous la forme d'un cylindre monté avec possibilité de déplacement qui peut être pressé contre la bande de support. 14. Machine d'impression flexographique selon.1'umquelconque des revendications 5 à 12 , caractérisée en ce que les cylindres de contre-pression (2) et les cylindres d'appui (10) décrivent, selon une vue de côté de la machine d'impression flexographique, un contour en U ouvert vers le bas.