Brevet FR2597505A1 — publié le 19871023

La présente inention a trait au domaine du finissage pour cuir et concerne tout spécialement la fabrication d'éléments finis en cuir, par exemple de pièces pour chaussures et maroquinerie, à partir de cuir brut. Les procédés de finissage du cuir, destinés à conférer à la matière de base, comme par exemple la croûte de cuir poncée brute sortant d'une machine à refendre, les qualités recherchées de souplesse, toucher et aspect esthétique, sont généralement mis en oeuvre directement en tannerie. Ils consistent à déposer sur le cuir brut tout d'abord un agO10 prètdestiné à amalgamer les fibres entre elles puis ensuite, après séchage, un produit de finissage pour obtenir le toucher et la couleur désirés, une troisième opération étant enfin, le plus souvent, effectuée afin de conférer un grainage au cuir. Cette phase est mise en oeuvre sur une presse hydraulique de forte pression par chauffage thermique, en 15 utilisant des moules métalliques de contexture appropriée pour donner le grain désiré. Il a maintenant été trouvé et mis au point un procédé présentant, par rapport à la technique connue susvisée, de nombreux avantages qui seront résumés plus loin et permettant notamment, grâce à une techni20 que de transfert, de multiplier les possibilités d'utilisation et d'adaptation des pièces de cuir employées dans la maroquinerie et la chaussure. Conformément à la caractéristique essentielle du procédé de l'invention, on utilise un support indépendant du cuir brut, sur lequel on dépose successivement, avec séchage intermédiaire, le ou les produits 25 d'apprêt puis le ou les produits connus de finissage, les couches d'enduit ainsi obtenues étant ensuite transférées du support sur l'élément de cuir brut par serrage ou pressage thermique. Avantageusement, on termine l'opération par un grainage superficiel du cuir en pressant, en moule silicone de conformation appropriée, dans une machine de chauf30 fage par haute fréquence (HF). Le support intermédiaire peut être constitué par tout produit apte à constituer un isolant pour la haute fréquence et à recevoir par étalement uniforme, des couches suffisamment adhérentes d'apprêt et de produit de finissage thermoplastique. Comme produit convenant tout par35 ticulièrement bien à cet égard, on peut citer du papier siliconé, connu en soi pour d'autres applications. Les compositions d'apprêt et de finissage utilisées dans la technique susvisée de transfert ne constituent pas des facteurs critiques pour la réalisation de l'invention. Elles peuvent être choisies parmi les produits ou mélanges de produits connus en soi pour le traitement traditionnel des cuirs, tels que ceux choisis dans le groupe: résines acryli5 ques, caoutchouc liquide, polymères vinyliques, polyuréthanes... etc. De la même façon, les procédés d'application, sur le support de transfert, des diverses couches d'enduits susvisés n'entrent pas dans le cadre spécifique de l'invention et l'on peut à cet effet utiliser les techniques connues d'enduction à la raclepistoletage, calendrage et pro10 cessus équivalents. Il importe toutefois que les produits d'apprêt et/ou de finissage du cuir soient réactivables à chaud et présentent des pertes diélectriques lorsque, comme dit ci-dessus, on effectue en fin d'opération un grainage par utilisation de-HF. Ceci est le plus souvent le cas lorsqu'on met 15 en oeuvre les compositions connues, rappelées ci-dessus, à base de matières plastiques et/ou de latex synthétique. Quant à l'opération finale, et spécialement avantageuse, destinée à conférer du grain à la pièce de cuir, elle est faite dans des équipements de moulage et/ou pressage en haute fréquence développés depuis 20 de nombreuses années, notamment par la Demanderesse. On pourra à cet égard se reporter utilement, par exemple, aux brevets français N 75.27466 - pour les presses à membranes HF de type carroussel- et aux brevets français N 76.35532, 78.32827, 80.03658.... pour les moules utilisables dans de telles presses HF. Parmi les nombreux avantages du procédé de l'invention on notera tout particulièrement: - la grande souplesse de manoeuvre et d'utilisation pour le fabricant de chaussures ou le maroquinier qui peut ainsi constituer un stock de support papier traité et n'effectuerles transferts sur cuir brut qu'en 30 fonction de son programme de commandes; - la possibilité également, pour les spécialistes précités ou tout autre utilisateur, de détenir une quantité importante de croûtes de cuir ou de fleur, non finies et de les utiliser au fur et à mesure des besoins, en respectant la couleur et le grain désirés; - l'élimination des difficultés dues à la technique d'apprétage direct du cuir brut selon la méthode traditionnelle en tannerie, laquelle conduit souvent à des produits trop rigides du fait de la grande absorption de l'apprêt par le cuir brut - la réalisation, grâce à la mise en oeuvre d'un support de transfert, de couches uniformes et minces de produits d'apprêt et de finissage, ce qui permet à la fois une économie en ces produits et la possibili5 té d'obtention d'enduits de très faible épaisseur, par exemple de un à quelques dizièmes de millimètres, donnant des revêtements microporeux qui permettent au cuir de respirer, ce qui n'est pas possible dans la technique traditionnelle d'apprêtage et finissage; - la possibilité de ne déposer qu'à certains endroits bien définis 10 de l'élément en cuir brut la couche de transfert, ceci par une simple découpe du support papier à la forme voulue. Par exemple, sur une tige de chaussure, on peut chercher à obtenir un plastron central présentant un grain lézard tout en conservant au reste de la pièce la nature et l'aspect de la croûte de cuir brut non traité; il suffira alors de dé15 couper le support à la forme du plastron, de la centrer sur la tige puis d'effectuer le transfert. Selon une variante du procédé de l'invention, on peut également effectuer un transfert recto-verso c'est-à-dire réaliser un grainage sur les deux faces à la fois du cuir. Il suffit, à cet effet, de disposer 20 sur chacune des deux faces de l'élément de base en cuir brut le papier siliconé et son enduit de finissage (par exemple avec des couleurs différentes) puis de transférer à chaud comme dit ci-dessus, après quoi on enlève les papiers-supports et prend en sandwich le cuir traité entre les deux plaques ou moules de l'équipement HF pour effectuer le grainage. 25 Enfin, et de façon non limitative, on notera que, si les produits utilisés pour l'apprêt et le finissage sont compatibles avec le chlorure de polyvinyle (habituellement utilisé pour le moulage en HF), on peut combiner le procédé d'impression par HF pour souder des motifs en relief et des couleurs différentes directement sur le cuir, tout 30 en effectuant un grainage sur les parties planes de la pièce en cuir. .,. -- R E Y E N D I C A T T 0 N 5 1. Procédé d'obtention de pièces en cuir prêtes à l'usage pour maroquinerie et chaussures, à partir de cuir brut auquel on applique les opérations connues d'apprêtage, puis de finissage et enfin, dans les cas les plus courants, de grainage du cuir, caractérisé en ce que l'on dépose successivement les produits de finissage puis les produits d'apprêt sur un support indépendant du cuir et que l'on transfère, par pres: -- sage thermique connu en soi, les couches d'enduit ainsi obtenues sur l'élément de cuir brut, ce dernier étant ensuite soumis à un grainage l par serrage en moule silicone dans une machine de chauffage par haute 0- -0 fréquence (HF). - = "- 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit support indépendant, utilisé pour le transfert, est constitué par du papier siliconé. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'on choisit, parmi les produits d'apprêt et de finissage connus en soi, ceux aptes à être réactivés à chaud et présena-" tant des pertes diélectriques. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, -: - 20 caractérisé en ce que l'opération de transfert et, s'il y a lieu, de grainage, peut être effectuée sur tout ou partie des deux faces de l'é::-. - lément en cuir brut. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, -0 -ô - caractérisé en ce que l'opération de grainage final dans la machine : È i25 HF peut êtretombinée à une phase de soudage par HF de motifs en re-. lief et de couleurs différentes.