Brevet FR2585659A1 — publié le 19870206

L'invention concerne d'une façon générale des pièces de véhicule absorbant de l'énergie, et plus particulièrement une direction à absorption d'énergie récupérable après un choc. L'utilisation de matières dissipant l'énergie, telles qu'une mousse de matière plastique, avec des pièces de véhicule absorbant l'énergie, est bien connue. Par exemple, le brevet des Etats-Unis d'Amérique N 3 888 502 décrit diverses pièces de véhicule absorbant de l'énergie, comprenant un élément métallique allongé et creux à parois droites et section uniforme, rempli d'une matière plastique cellulaire. Ces pièces métalliques creuses remplies d'une matière plastique cellulaire ou mousse de matière plastique peuvent être placées sur un véhicule, aux emplacements o des éléments d'absorption d'énergie sont nécessaires, et elles permettent une déformation déterminée, même plastique, de pièces choisies du véhicule, optimisant ainsi l'énergie absorbée par le véhicule sous les forces d'un choc résultant d'une collision. Cependant, ces pièces d'absorption d'énergie sont, de par leur conception, détruites à un certain degré par suite des forces d'impact d'une collision. De plus, il est souvent difficile de modifier la conception des véhicules existants pour bénéficier de l'efficacité d'absorption d'énergie atteinte par ces pièces. L'invention a donc pour objet de proposer une direction à absorption d'énergie qui permet une absorption déterminée d'énergie dans les conditions d'un choc. L'invention a également pour objet une direction à absorption d'énergie comprenant des moyens destinés à réduire l'accélération imposée au conducteur par suite du choc de ce dernier sur le volant de direction lors d'une collision. L'invention a également pour objet une direction à absorption d'énergie qui permet un déplacement limité, récupérable, de la colonne de direction sous l'effet d'un choc établissant des charges inférieures à un seuil prédéterminé. L'invention a également pour objet une direction à absorption d'énergie, récupérable, qui peut être aisément et rapidement adaptée aux colonnes de direction équipant les véhicules existants. La direction à absorption d'énergie selon l'invention comprend un manchon adaptateur tubulaire allongé comportant des moyens permettant son montage sur la face inférieure du tableau de bord ou en tout autre point à l'intérieur du compartiment des passagers d'un véhicule. Le manchon adaptateur comporte au moins une bride radiale annulaire faisant saillie vers l'intérieur des parois latérales de ce manchon, réduisant le diamètre intérieur de celui-ci à une première dimension prédétermine> une colonne de direction allongée retenue coaxialement et de façon coulissante dans le manchon adaptateur et présentant un diamètre extérieur relativement uniforme, légèrement plus petit que la première dimension prédéter- minée, cette colonne de direction comportant une bride radiale annulaire qui fait saillie vers l'extérieur de ses parois latérales et qui est légèrement plus petite que le diamètre intérieur du manchon adaptateur, un arbre de direction étant monté de façon à pouvoir tourner à l'intérieur de la colonne de direction et une mousse de matière plastique, élastiquement déformable, étant moulée de façon à remplir les cavités comprises entre le manchon adaptateur et la colonne de direction. Lorsqu'une charge axiale est appliquée à la colonne de direction, la mousse de matière plastique se déforme élastiquement, absorbant une partie ou la totalité de l'énergie du choc, ce qui a pour résultat un déplacement axial de la colonne de direction par rapport au manchon adaptateur. La colonne de direction comporte avantageu- sement une bride annulaire de rupture qui dépasse à l'extérieur de la colonne de direction sur une distance supérieure au diamètre intérieur du manchon adaptateur. La bride de rupture est placée à une distance prédéterminée "A" de l'extrémité du manchon adaptateur lorsque ce dernier et la colonne de direction sont dans leurs positions normales sans contrainte. Tout déplacement de la colonne de direction au-delà de la distance "A" provoque l'entrée en contact de la bride de rupture avec l'extrémité du manchon adaptateur, ce qui a pour effet d'arracher ce dernier de sa structure de support. Ainsi, le degré d'absorption d'énergie d'un choc, avec récupération, peut être réglé par modification de la distance "A" entre l'extrémité du manchon adaptateur et la bride de rupture portée par la colonne de direction. On fait varier la quantité d'énergie absorbée par la mousse de matière plastique sur la distance de déplacement "A" en utilisant d'autres paires de brides sur le manchon et la colonne, afin de diviser la zone comprise entre le manchon adaptateur et la colonne de direction en un plus grand nombre de cellules absorbant l'énergie. On peut également faire varier l'absorption d'énergie en utilisant des mousses de matière plastique ayant des caractéristiques physiques différentes. Il convient de noter que la direction à absorption d'énergie selon l'invention peut être réalisée sur des colonnes de direction existantes, au prix de modifications mineures de ces colonnes. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexes à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: - la figure I est une élévation avec coupe partielle de la direction à absorption d'énergie selon l'invention, dans la position qu'elle occupe lorsqu'elle est installée dans un véhicule; - la figure 2 est une élévation avec coupe partielle d'une autre forme de réalisation de l'invention; - la figure 3 est une élévation avec coupe partielle de la forme de réalisation de la figure 2, la colonne de direction étant dans son état presque totale- ment déplacé résultant de la charge axiale d'un choc dans le sens s'éloignant de l'extrémité portant le volant de la colonne de direction; la figure 4 est une coupe suivant la ligne 4-4 de la figure 2; - la figure 5 est une élévation avec coupe partielle d'une autre forme de réalisation de l'invention montrant les déplacements de la colonne de direction, en traits mixtes, résultant de la charge axiale d'un choc en direction de l'extrémité de la colonne de direction portant le volant; et - la figure 6 est une élévation avec coupe partielle de la forme de réalisation de la figure 5, montrant la colonne de direction partiellement déplacée par suite des charges axiales d'un choc dans la direction s'éloignant de l'extrémité de la. colonne portant le volant. En référence à la figure 1, l'ensemble 10 à colonne de direction à absorption d'énergie selon l'invention comprend un manchon adaptateur tubulaire allongé 12, une colonne allongée 14 de direction retenue à l'intérieur du manchon adaptateur 12, et une matière élastique d'absorption d'énergie 16 placée dans la cavité formée entre la colonne de direction 14 et les parois du manchon adaptateur 12. Ce dernier comporte des moyens de montage 18-20 permettant sa fixation à un support 22, tel que la face inférieure d'un tableau de bord, dans le compartiment du conducteur d'un véhicule. Des boulons à arrachement et des équerres de montage classiques sont utilisés comme moyens de montage 18-20. Le manchon adaptateur 12 comporte également au moins une bride radiale 24 faisant saillie vers l'inté- rieur de ses parois latérales 26, afin de former une ouverture de diamètre réduit à l'intérieur du manchon adaptateur 12. La dimension de cette ouverture 18 est suffisante pour permettre à la colonne 14 de direction de coulisser à l'intérieur du manchon adaptateur 12 lorsque les charges axiales d'un choc sont appliquées à l'une ou l'autre des extrémités de la colonne de direction 14. La colonne de direction 14 comporte au moins une bride radiale 30 s'étendant vers l'extérieur de sa surface 32. Cette bride 30 de colonne est d'un diamètre légèrement inférieur au diamètre intérieur du manchon adapteur 12. Il convient de noter qu'un logement classique 34 de colonne de direction et un arbre classique 36 de direction, monté à l'intérieur du logement afin de tourner par rapport à celui-ci, peuvent être utilisés dans la présente invention, avec de légères modifications de ces éléments pour permettre un mouvement à l'intérieur du manchon adaptateur 12. Un volant 38 est monté sur une extrémité de l'arbre 36 de direction. Les parois latérales 26 du manchon adaptateur, sa bride 24, la surface 32 de la colonne de direction 14 et la bride 30 de cette colonne définissent une cavité à l'intérieur du manchon adaptateur 12. Conformément à l'invention, une matière élastique 16 d'absorption d'énergie, telle qu'une mousse de matière plastique, est injectée in situ dans la cavité comprise entre le manchon adaptateur 12 et la colonne 14 de direction. La mousse de matière plastique utilisée à cet effet est avantageusement élastique et à formation autonome de peau, telle que des mousses de polyuréthanne disponibles dans le commerce. Lorsqu'une charge axiale suffisamment impor- tante est appliquée au volant 38, l'énergie de cette charge axiale est transmise de la bride 30 de la colonne de direction à la mousse 16 de matière plastique, l'énergie de la charge étant dissipée en surmontant les forces de compression et de cisaillement exercées par la mousse 16 de matière plastique pendant que l'ensemble de la colonne de direction 14 et de sa bride 30 glisse vers l'avant à l'intérieur du manchon adaptateur 12. Une bride 40 de rupture est placée sur le logement 34 de la colonne de direction, à une distance prédéterminée "A" de l'extrémité du manchon adaptateur 12. La bride 40 de rupture présente un diamètre supérieur à celui de l'ouverture de l'extrémité du manchon adaptateur 12 afin que toute charge axiale d'amplitude assez grande pour déplacer l'ensemble 14 de la colonne de direction sur la distance "A" fasse porter la bride 40 de direction contre l'extrémité du manchon adaptateur 12, ce qui empêche tout déplacement supplémentaire de la colonne 14 de direction. La charge excédentaire est tranmise directe- ment aux parois 26 du manchon adaptateur 12 et aux éléments 18 à 20 de montage sur le tableau de bord. Par conséquent, des charges axiales inférieures à une valeur de seuil prédéterminée provoquent un déplacement sensiblement récupérable de la colonne 14 de direction à l'intérieur du manchon adaptateur 12,-tandis que les forces provenant de charges axiales d'une amplitude plus grande s'appliquent aux éléments de montage 18-20, ce qui a pour résultat de déformer plastiquement ou d'arracher l'ensemble 10 à colonne de direction du tableau de bord 22. L'homme de l'art appréciera que l'amplitude de l'absorption d'énergie et donc l'amplitude du déplace- ment récupérable de la colonne 14 de direction sous l'effet des charges axiales d'un choc peuvent être obtenues par modification de la dimension et du nombre de cellules, de la masse volumique et de l'élasticité de la mousse de matière plastique, et de la distance "A" entre l'extrémité du manchon adaptateur 12 et la bride de rupture 40. Comme montré sur la figure 2, une deuxième forme de réalisation de l'invention utilise une bride supplémentaire 42 du manchon adaptateur et une bride supplémentaire 44 de la colonne de direction, ce qui donne une structure possédant trois cellules 46 - 50 d'absorption d'énergie. La longueur de chacune des cellules 46 - 50 dépend des caractéristiques d'absorption d'énergie souhaitées ainsi que des caractéristiques physiques de la mousse de matière plastique utilisée. Il est nécessaire que la matière préférée d'absorption d'énergie soit étirée ou comprimée de façon récupérable à partir de sa longueur à l'état relâché avant qu'une déformation plastique se produise. Par conséquent, la longueur "L" des cellules 46 - 50 doit être A/ú, o A est la distance maximale de course de la colonne 14 de direction à l'intérieur du manchon adaptateur 12, et E est la limite de déformation par compression de la mousse 16. Le fait que les cellules 46 50 possèdent cette longueur minimale assure une déformation plastique limitée de la mousse 16 de matière plastique dans chacune des cellules 46 - 50 lorsque cette mousse est comprimée de la manière montrée sur la figure 3. Lorsque les charges axiales d'un choc sont appliquées à la colonne 14 de direction dans un sens allant de l'extrémité de la colonne 14 portant le volant vers l'extrémité opposée à celle du volant, de l'énergie est également absorbée par chacune des cellules 46 et 50 en surmontant les forces de cisaillement de la peau 52 recouvrant extérieurement la mousse 16 de matière plastique. Cette peau extérieure 52 se forme automatiquement lorsque la mousse prend après l'injection. La peau 52 tend à adhérer à la surface 32 de la colonne de direction et aux parois latérales adjacentes 26 du manchon adaptateur 12, ainsi qu'aux surfaces intérieures des brides 30 et 42 de la colonne de direction et des brides 24 et 44 du manchon. Par conséquent, les forces à la fois de compression et de cisaillement exercées par la matière d'absorption d'énergie sur les parois latérales 26, les brides 24 et 44 du manchon, les brides 30 et 42 de la colonne de direction et la surface 32 de cette colonne agissent de façon à absorber l'énergie de la charge axiale d'un choc lorsque les cellules 46 et sont comprimées. De façon similaire, de l'énergie est absorbée par la mousse de matière plastique de la cellule 48 en surmontant à la fois les forces de cisaillement et les forces de traction.-Les cellules qui subissent une exten- sion pendant l'absorption d'énergie d'un choc doivent être d'une longueur suffisante, à l'état non contraint, pour éviter que la mousse 16 de matière plastique présente dans la cellule soit étirée jusqu'au point de déformation plastique lorsque la cellule est expansée. Ainsi, la longueur "L" de la cellule 48 doit être d'au moins A/f, o o est la limite de déformation par traction de la mousse 16 de matière plastique. Une forme de réalisation de la présente invention peut utiliser une mousse de polyuréthanne possédant, par exemple, une limite de déformation par compression, ú, égale à 0,65 et une limite de déformation par traction, y, égale à 1,55. En admettant une marge d'erreur de 5 Z dans chaque cas, les cellules qui subissent une compression doivent avoir une longueur "L" égale à A/0,6 soit i,66A, pour éviter à la mousse comprimée d'être déformée de façon permanente lorsque la colonne de direc- tion 14 est déplacée sur une distance A par rapport au manchon adaptateur 12. De façon similaire, une cellule placée sous traction doit avoir une longueur "L" d'au moins A/1,5, soit 0,66A. Ainsi que l'appréciera le spécialiste, des formes de réalisation de l'invention, qui sont conçues pour permettre un mouvement de la colonne de direction 14 axialement dans un sens ou dans l'autre par rapport au manchon adaptateur 12, doivent comporter des cellules d'une longueur minimale égale à la plus grande des deux longueurS calculées ci-dessus, car chacune des cellules peut subir à la fois une compression et une traction suivant le sens des forces axiales d'un choc. Comme montré sur la figure 4, la peau 52 de la mousse 16 de matière plastique est en contact avec la paroi intérieure du manchon adaptateur 12, sensible- ment sur toute sa circonférence, et avec la surface extérieur 32 de la colonne de direction 14, sensiblement sur toute sa circonférence et sensiblement sur toute la longueur du manchon adaptateur 12 et de la colonne de direction 14. L'adhérence de la peau 52 à ces surfaces pendant le durcissement établit des forces substantielles de cisaillement et absorbe une énergie considérable pendant la compression oul'expansion de la mousse 16 de matière plastique dans chacune des cellules 46 - 50 sous l'effet de la charge axiale d'un choc. Dans une autre forme de réalisation de l'inven- tion montrée sur les figures 5 et 6, les brides 64-68 du manchon et les brides 70-74 de la colonne de direction définissent cinq cellules 54-62 d'absorption d'énergie. Comme montré par la représentation en traits mixtes de la colonne 14 de direction, l'énergie provenant de la charge axiale d'un choc, dans le sens allant de l'extrémité opposée à celle portant le volant vers le volant 38, est absorbée sensiblement de la même manière que dans le cas de la charge axiale d'un choc en sens opposé. Dans ce cas, l'énergie est dissipée par étirement de la mousse de matière plastique dans les cellules 54, 58 et 62, surmon- tant les forces de traction et de cisaillement de la mousse 16, et par compression de la mousse 16 de matière plastique dans les cellules 56 et 60, surmontant les forces de cisaillement et de compression de la mousse 16 dans ces cellules. En plus d'assumer la fonction de matière élastique absorbant l'énergie, la mousse 16 de matière plastique aide à maintenir la position axiale de la colonne 14 de direction par rapport au manchon adaptateur 12 et amortit les vibrations de la colonne de direction 14, lesquelles-vibrations seraient autrement transmises au tableau de bord, ce qui réduit la transmission des bruits de la route vers le compartiment du conducteur, ainsi que les cliquetis et/ou desserrage des éléments du tableau de bord. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à la direction décrite et repré- sentée sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS - 1.Direction à absorption d'énergie caractérisée en ce qu'elle comporte un manchon adaptateur tubulaire allongé (12) comprenant des moyens (18, 20) pour son montage sur une surface fixe (22) à l'intérieur du com- partiment du conducteur d'un véhicule, le manchon adap- tateur comprenant au moins une bride radiale annulaire (24) faisant saillie vers l'intérieur de ses parois laté- rales (26)et réduisant le diamètre intérieur du manchon adaptateur à une première dimension prédéterminée, la direction comportant en outre une colonne allongée (14) de direction retenue de façon coulissante à l'intérieur du manchon adaptateur de manière que l'axe longitudinal de ce dernier et celui de la colonne de direction soient globalement parallèles l'un à l'autre, la colonne de direction ayant un diamètre extérieur relativement uniforme, légèrement inférieur à la première dimension prédéterminée, et comportant au moins une bride radiale annulaire (30) qui fait saillie vers l'extérieur des parois latérales de la colonne, le diamètre de cette bride étant légèrement inférieur au diamètre intérieur du manchon adaptateur, la direction comportant également une mousse élastique (16) de matière plastique moulée de façon à remplir la cavité définie par la bride du manchon, les parois latérales du manchon, la bride de la colonne et la surface extérieure de cette dernière afin que l'énergie des charges axiales d'un choc soit absorbée par la déformation élastique de la mousse de matière plastique lors d'un déplacement axial de la colonne de direction par rapport au manchon adaptateur. 2. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la colonne de direction comporte une bride radiale annulaire (40) de rupture faisant saillie vers l'extérieur de ladite colonne et dont le diamètre est supérieur au diamètre intérieur du manchon adapteur, la bride de rupture étant située à une distance prédéterminée "A" de l'extrémité du manchon adaptateur lorsque ce dernier et la colonne de direction sont dans leur état normal sans contrainte, de façon que des forces axiales d'un choc exercées dans la direction allant de la bride de rupture vers le manchon adaptateur et supérieures aux forces nécessaires pour déformer élastiquement la mousse de matière plastique et pour déplacer la colonne de direction par rapport au manchon adaptateur sur la distance "A" soit transmises par contact de la bride de rupture avec l'extrémité du manchon adap- tateur, les forces axiales excédentaires du choc étant ainsi transmises aux moyens de montage. 3. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la colonne de direction comprend un logement tubulaire allongé (34) et un arbre allongé (36) de direction monté coaxialement à l'intérieur du logement afin de tourner par rapport à ce dernier sans pouvoir se déplacer axialement par rapport à lui. 4. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que le manchon adap- tateur comporte deux brides (24, 42) et en ce que la colonne de direction comporte une bride (44) placée entre les brides du manchon. 5. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la colonne de direction comporte deux brides (30, 44) et en ce que le manchon adaptateur comporte une bride (42) disposée entre les brides de la colonne. 6. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que le manchon adapta- teur comporte deux brides (24, 42) et en ce que la colonne de direction comporte des première et seconde brides (30,44), la première bride de la colonne étant disposée entre les deux brides du manchon et la seconde bride de la colonne étant disposée du côté opposé de la bride du manchon la plus proche de l'extrémité de la colonne portant le volant, comme la première bride de la colonne, de façon que la mousse de matière plastique comprise entre le manchon adaptateur et la colonne de direction soit divisée en trois sections (46, 48, 50) dont deux sont comprimées et l'une est expansée lorsque les forcés axiales d'un choc déplacent l'extrémité de la colonne de direction portant le volant vers le manchon adaptateur. 7. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 2, caractérisée en ce que les brides de la colonne sont placées à une distance axiale d'au moins A/o- de la bride du manchon adaptateur la plus proche dans la direction de la bride de rupture lorsque le manchon adaptateur et la colonne de direction sont dans leurs positions sans contrainte, E tant inférieur ou égal à la limite de déformation par compression de la mousse de matière plastique. 8. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 2, caractérisée en ce que toutes les brides du manchon sont placées à une distance axiale d'au moins A/e de la bride la plus proche, portée par la olonne de direction, dans la direction s'éloignant de la bride de rupture lorsque le manchon adaptateur et la colonne de direction sont dans leurs positions sans contrainte, OCr étant supérieur ou égal à la limite de déformation par traction de la mousse de matière plastique. 9. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la mousse de matière plastique est moulée in situ de façon à remplir la cavité définie par la bride du manchon, les parois latérales du manchon, la bride de la colonne et la surface extérieure de la colonne. 10. Direction à absorption d'énergie selon la revendication.., caractérisée en ce que la mousse de matière plastique forme d'elle-même une peau. Il. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la mousse de matière plastique est un polyuréthanne. 12. Direction à absorption d'énergie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la manchon adaptateur comporte des première, deuxième et troisième brides (64, 66, 68) et en ce que la colonne de direction comporte des première, deuxième et troisième brides (70, 72, 74) , la première bride du manchon étant placée entre les première et deuxième brides de la colonne, à l'extrémité de la colonne de direction opposée à celle portant le volant (38), la deuxième bride de la colonne étant placée entre les deuxième et troisième brides du manchonjet la troisième bride de la colonne étant placée du cOté opposé de la troisième bride du manchon la plus proche de l'extrémité de la colonne de direction portant le volant, comme la deuxième bride de la colonne, de façon que la mousse de matière plastique comprise entre le manchon adaptateur et la colonne de direction soit divisée en cinq sections (54-62) dont trois sont comprimées et deux sont expansées lorsque les forces axiales d'un choc provoquent un déplacement de l'extrémité de la colonne portant le volant vers le manchon adaptateur. 13. Direction à absorption d'énergie, caracté- risée en ce qu'elle comporte un manchon adaptateur tubu- laire allongé (12) comprenant des moyens (18, 20) pour son montage sur une surface fixe (22) à l'intérieur du compartiment du conducteur d'un véhicule, le manchon adaptateur comprenant au moins une bride radiale annulaire (24) qui fait saillie vers l'intérieur des parois latérales (26) du manchon et réduit le diamètre intérieur de ce dernier à une première dimension prédéterminée, la direc- tion comportant également une colonne allongée (14) de direction retenue de façon coulissante l'intérieur du manchon adaptateur de façon que l'axe longitudinal de ce dernier et celui de la colonne-soient globalement paral- lèles entre eux, la colonne de direction ayant un diamètre extérieur relativement uniforme, légèrement inférieur à la première dimension prédéterminée, et comportant au moins une bride radiale annulaire (30) qui fait saillie vers l'extérieur des parois latérales de la colonne et dont le diamètre est légèrement inférieur au diamètre intérieur du manchon adaptateur, la direction comportant en outre une mousse élastique (16) de matière plastique moulée de façon à remplir la cavité définie par la bride du manchon, les parois latérales du manchon, la bride de la colonne, et la surface extérieure de la colonne; et une bride radiale annulaire (40) de rupture qui fait saillie vers l'extérieur de la colonne de direction et dont le diamètre est supérieur au diamètre intérieur du manchon adaptateur, cette bride de rupture étant placée à une distance prédéterminée "A" de l'extrémité du manchon adaptateur lorsque ce dernier et la colonne de direction sont dans leur état normal sans contrainte afin que l'énergie des charges axiales d'un choc soit absorbée par la déformation élastique de la mousse de matière plastique durant un mouvement axial de la colonne de direction par rapport au manchon adaptateur. 14. Direction à absorption d'énergie, carac- térisée en ce qu'elle comporte un manchon adaptateur tubulaire allongé (12) comprenant des moyens (18, 20) pour son montage sur une surface fixe (22) à l'intérieur du compartiment du conducteur du véhicule, le manchon adaptateur comportant plusieurs brides radiales annulaires (24, 42 ou 64 68) et qui font saillie chacune vers l'intérieur des parois latérales (26) de ce manchon et réduisent le diamètre intérieur de celui-ci à une première dimension prédéterminée, la direction comportant également une colonne allongée (14) de direction retenue de façon coulissante à l'intérieur du manchon adaptateur dont l'axe longitudinal et celui de la colonne sont globalement parallèles entre eux, la colonne de direction ayant un diamètre extérieur relativement uniforme, légèrement inférieur à la première dimension prédéterminée, et comportant plusieurs brides radiales annulaires (30, 44 ou -74) intercalées avec les brides du manchon suivant l'axe longitudinal de la colonne de direction) chaque bride radiale de la colonne faisant saillie vers l'extérieur des parois latérales de cette colonne et ayant un diamètre légèrement inférieur au diamètre intérieur du manchon adaptateur, la direction comportant en outre une mousse élastique (16) de matière plastique moulée de façon à remplir les cavités définies par les brides du manchon, les parois latérales du manchon, les brides adjacentes de la colonne et la surface extérieure de la colonne afin de former plusieurs cellules d'absorp- tion d'énergie (46-50 ou 54-62), de manière qu'une partie de l'énergie des charges axiales d'un choc soit absorbée par la déformation élastique de la mousse de matière -plastique en surmontant les forces de compression et de cisaillement présentes dans les cellules qui sont com- primées et en surmontant les forces de traction et de cisaillement présentes dans les cellules qui sont expansées lors d'un mouvement axial de la colonne de direction par rapport au manchon adaptateur.