Brevet FR2589263A1 — publié le 19870430

La présente invention est relative à une installation de visualisation d'images numériques stockées dans un système informatique0 La présente invention a été développée dans le but de fournir un système informatique de contrôle des signatures pour un centre de chèques postaux. Le problème qui se-pose dans ce cas est de permettre à un opérateur de comparer des signatures types, stockées sous forme images numériques, avec des signature s apposées sur des documents nouveaux. Ces opérations peuvent très difficilement etre faites de façon entièrement automatique, et il est nécessaire de prévoir des opérateurs auxquels on facilite au maximum le travail, d'une part, en éliminant toute opération de déplacement mécanique d'objets, et, d'autre part, en procurant les meilleures conditions du point de vue ergonomique. Des problèmes similaires se trouvent dans d'autres domaines de la technique, on citera seulement ici celui de la lecture d'adresses écrites de la main, dans un centre de tri postal. Pour des raisons diverses, de volume d'informations, de gestion de ces informations ou même de sécurité, il est préférable que le-s mémoires qui portent les images stockées se trouvent géographiquement séparées des postes de lecture Ceci pose le problème des liaisons entre les différents postes d'une installation. Plus généralement, l'invention applique à tout système de consultation d'images sous forme électronique. Les images sont, avantageusement, mises sous une forme "comprimée11, de façon à limiter à la fois le volume de stockage, et la charge de moyens de liaison entre les postes de stockage et les postes de lecture. Par compression, on entend une méthode bien connue de l'homme de métier, par exemple la méthode de Read, qui consiste après avoir énuméré les éléments contenus sur une ligne d'une image, à ne pas énumérer les éléments de la ligne suivante, mais à mettre en mémoire seulement les différences qui apparaissent entre cette ligne et la ligne précédente. D'un autre celé, comme le temps nécessaire à un opérateur pour examiner une image sur un écran est largement supérieur à celui qui est nécessaire au déstockage de l'image correspondante, il est nécessaire de prévoir un nombre important de postes de lecture associés à chaque installation de mémoire. Le but de la présente invention est de fournir une installation de visualisation d'images qui soit, par comparaison à l'installation existante, peu coûteuse, et faisant appel à des éléments matériels simples et qu'il est facile de se procurer sur le marché. Dans ce but, la présente invention fournit une installation de visualisation d'images numériques stockées dans le système informatique, cette installation comprenant un poste de commande relié, d'une part, à au moins une mémoire capable de stocker un certain nombre d'images numérisées, et mises sous une forme comprimée, et d'autre part, à plusieurs consoles de visualisation pourvues chacune d'au moins un écran et capables de fonctionner simultanément, le poste de commande pouvant être relié également à des installations d'acquisition d'images et de traitement de celles-ci en vue de l'obtention de l'image comprimée, l'installation présentant en outre la particularité que les moyens de liaison entre le poste de commande et les consoles de visualisation sont constitués par un réseau de transmission, et que chaque console est équipée d'un dispositif de décompression rapide d'images, apte à recevoir une image comprimée dudit réseau de transmission et à la convertir sous forme d'une image décomprimée sur une mémoire alimentant l'écran de visualisation de l'installation. Suivant une modalité avantageuse, le réseau de transmission est de type "ETHENET" ou de performances analogues. Suivant la résolution d'image et la qualité ergonomique requises, on peut prévoir que l'invention permet de présenter sur ltécran une image formée par la juxtaposition de plusieurs images élémentaires, et/ou, dans un sens opposé, qu'une console comporte plusieurs écrans juxtaposes. De préférence, les consoles sont munies d'un logiciel propre à assurer le protocole du réseau et à gérer la ou les images sur le ou les écrans. L'invention va être exposée plus en détails à l'aide d'un exemple pratique de réalisation, illustré par la figure unique qui est un schéma d'ensemble de l'ins lallation. L'installation décrite à la figure est destinée au contrôle des signatures, dans un centre de chèques postaux. Il est clair que des configurations voisines peuvent être aisément adaptées à d'autres probldmes par l'homme de l'art. L'unité centrale on poste de commande est constituée par un calculateur pourvu de deux processeurs et d'une mémoire RAM, de 1 méga-octet. Cette unité centrale est reliée à une console de commande 2, à un scanner d'acquisition d'images 3, à une mémoire sur disques 4, de 56 méga-octets, à une autre mémoire (GIGADISC GD 1001 de la Société ALCATEL HOMSON). Cette mémoire GIGADISC de 1 giga-octet est capable de contenir environ 570 000 images fiches cumprimées de 1,75 kilo-octet. L'unité centrale 1 est encore reliée à une imprimante 6. Les éléments d'installation ci-dessus ne seront pas décrits de façon plus précise, car ils sont en dehors de l'invention. L'unité centrale 1 est encore reliée à une liaison ETHERNET. Cette liaison ETHEREEE permet de raccorder l'unité centrale 1 à un certain nombre de consoles d'images 8, le nombre de consoles d'images pouvant aller jusqu'à 20. Chaque console-image possède les caractéristiques suivantes - écran monochrome, - définition 800 x 600 points, - clavier o: numérique, - interface ETHERNET de 10 mégabits par seconde, - mémoire d'écran de b4 kilo-octets, - dispositif de décompression rapide d'images intégré dans la -console. La console-imag-e permet donc d'afficher sur l'écran les deux faces, recto-verso, d'une fichue de type "CH 25 bisai, avec une définition de 3,85 points par millimètre. Le couplage ETHEREET et le dispositif de décompression rapide de l'image, qui est du type "AMD 7970" de la Société Advanced Micro Device, c'çst-à-dire un dispositif cabalé, permettent un affichage ultra-rapide à partir de la mémoire de l'unité centrale Ce temps est évalué à environ 20C millisecondes pour la décompression et l'affichage de l'image recto-verso, et 10 millisecondes pour la transmission de l'image-f-che. Le temps de consultation d'une fiche de chèques postaux par un opérateur est d'environ 7,3 secondes. L'installation permet de traiter jusqu'à 5000 consultations à l'heure. Avantageusement les consoles peuvent être munies d'un logiciel propre à assurer le protocole du réseau et à gérer la ou les images sur le ou les écrans. Un avantage essentiel de la configuration écrite ci-dessus, avec liaison ETHERNET et poste de décompression limages incorporé dans chaque console, est le gain de vitesse de transmission des données par la liaison ETHERNET, et l'élimination du risque de saturation de cette liaison. Outre les applications déjà mentionnées plus haut, de traitement des chèques postaux, ou de tri du courrier, il convient de mentionner toutes les applications impliauant la consultation d'une banque d'images, par exemple celles qui sont associées à un poste de conception assistée par ordinateur (CAO) pour des applications industrielles diverses. En fonction des applications, la disposition ci-dessus peut ête adaptée à un réseau local différent d'ETHDRNET, et différents types de décompression sont possibles. Les modifications nécessaires sont à la portée de l'homme de métier. Des dimensions d'images différentes peuvent nécessiter éventuellement la juxtaposition de deux ou plusieurs écrans (suivant la résolution d'image et la qualité ergonomique requises); ou bien encore la juxtaposition sur l'écran de plusieurs images élémentaires. Là encore, il s'agit de problème que l'homme de métier est à même de résoudre. ItEEZDICiTtOTE 1. Installation de visualisation d'images numéri crues et comprimées stockées dans un système informatique, cette installation comprenant un poste de commande relié, d'une part, à au moins une mémoire (4, 5) capable de stocker un certain nombre d'images numérisées sous une forme comprimée, et, d'autre part, à plusieurs consoles de visualisation (8) capables de fonctionner simultanément, le poste de commande pouvant être relié également à des installations d'acquisition d'images et de traitement de celles-ci en vue de ltobten-tion d'images comprimées, l'installation étant caractérisée en ce que les moyens de liaison entre le poste de commande (1) et les consoles de visualisation (8) sont constitués par un réseau de transmission (7) et en ce que chaque console est équipée d'un dispositif de décompression rapide d'images, apte à recevoir une image comprimée dudit réseau de transmission et à la convertir sous forme d'une image décomprimée dans une mémoire alimentant un écran de visualisation de l'installation. 2. Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que le réseau de transmission est de type "ETHENET"ou de performances analogues. 3. Installation selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle permet de présenter sur l'écran une image formée par la juxtaposition de plusieurs images élémentaires. 4. Installation selon l'un des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'une console comporte plusieurs écrans juxtaposés. 5. Installation suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que les consoles sont munies d'un logiciel propre à assurer le protocole du réseau et à gérer la ou les images sur le ou les écrans.