Brevet FR2593023A1 — publié le 19870724

La présente invention a trait au domaine de l'apiculture et concerne un procédé et une composition liquide permettant d'inhiber ou, en tout cas, de diminuer notablement l'agressivité des abeilles. Depuis plus de quatre mille ans les apiculteurs utilisent la fumée pour calmer l'agressivité des abeilles lors de leurs interventions dans les ruches. Ils utilisent un petit fourneau ou enfumoir dans lequel on met en oeuvre divers combustibles (papier, chiffons, bois, noyaux d'olive séchés et dégraissés...etc) dont les fumées sont dirigées dans la ruche. Cette très ancienne technique exige de longs travaux préparatoires ; elle est, en outre, la source de nombreuses difficultés dues notamment aux ar rêts intempestifs de combustion et à la quasi-impossibilité d'obtenir en permanence, pendant le travail, une fumée d'intensité convenable. Pour pallier ces difficultés, on a proposé et commercialisé des moyens d'usage à priori plus commode tels que des bombes fumigènes à produits normalement non toxiques. Toutefois ces systèmes sont coûteux et leur durée d'utilisation est très courte. On connait par ailleurs des agents répulsifs pour l'abeille ou autres insectes, tels que le nitrobenzène (essence de Myrban) ou le benzaldéhyse. Ces produits sont utilisés en imprégnation sur une toile que l'on dispose sur le dessus de la ruche afin de faire descendre les abeilles vers le bas de la ruche et de pouvoir effectuer la récolte de l'étage supérieur. Toutefois, aucune diminution sensible de l'agressivité des abeilles n'a été constaté par l'usage de tels produits. I1 a maintenant été trouvé que l'on pouvait supprimer l'usage du moyen fastidieux de la fumigation et lui substituer un procédé de mise en oeuvre facile utilisant une composition liquide, non toxique pour les abeilles et d'une grande efficacité pour calmer leurs ardeurs et éviter ainsi toute piqûre. Conformément à l'invention, le procédé consiste à vaporiser dans la ruche de petites quantités d'une émulsion ou dispersion aqueuse contenant au moins un agent actif du groupe : acide acétique, acide mono ou polyhalogénoacétique, sels alcalins de ces acides. Comme agent halogénoacétique, on peut par exemple citer, à titre non limitatif, l'acide trichloracétique ou un sel alcalin. Selon une formulation plus avantageuse on associe à l'agent acide ou produit en renfermant, du citral, connu également sous les noms de géranial ou néral, sous forme de mélange des isomères cis et trans. Des produits équivalents tels que, par exemple, l'aldéhyde cinnamique peuvent être substitués au citral. Conformément à une réalisation particulièrement intéressante et efficace, on peut associer à l'acide acétique ou dérivé l'un quelconque des composants de la phéromone de la glande de Nassanoff. Cette glande est située entre le sixième et le septième tergite abdominal de l'abeille. Une phéromone est une hormone secrétée par la cuticule de l'abeille. En pratique, la composition aqueuse selon l'invention est additionnée d'un agent émulsifiant, de préférence de type non ionique, comme par exemple un condensat d'oxyde d'éthylène avec un alcool gras ou un alcoyl-phénol, un éther cellulosique, la saponine...etc. ainsi que d'un agent antioxydant comme par exemple de l'acide citrique ou produit équivalent. Bien que les quantités respectives des constituants de la composition aqueuse mise en oeuvre puissent varier entre d'assez larges limites, il a été constaté, au cours des nombreuses expérimentations effectuées, que les meilleures doses, au plan de l'efficacité, varient généralement entre les limites suivantes (pour 100 % en volume de composition aqueuse) acide acétique ou dérivé 4 % à 40 % ; citral : 0,01 % à 15 % ; antioxydant (par exemple acide citrique) ; 0,1 à 0,3 % ; émulsionnant : 0,5 à 2 % environ. Lorsqu'on utilise en outre l'un quelconque des composants de la phéromone, la quantité introduite peut varier de 0,01 à 15 % en volume. A titre d'exemple non limitatif, on peut citer ci-dessous une émulsion aqueuse, parmi d'autres pouvant convenir et qui renferme pour 100 parties en volume - 15 parties d'acide acétique - 1 partie de citral (cis + trans) - 0,5 à 1 partie de "Tween 80" (monooléate de sorbitanne polyo xyéthylé) - 0,3 partie d'acide citrique - le complément à 100 % en eau I1 a été constaté que, lorsqu'on rajoute le citral à l'acide acétique qui, seul, possède déjà une action calmante, on obtient une action synergique dans la non agressivité des abeilles. Celles-ci, dès qu'elles sentent l'odeur de ces produits, restent dans la ruche sans manifester l'envie de s'envoler. Le manipulateur peut donc opérer sans risque de piqûre.En outre, cette action synergique est encore exacerbée lorsqu'on additionne, comme dit ci-dessus, de petites quantités des composants de l'hormone secrétée par la peau des abeilles. On obtient des résultats équivalents avec des dérivés, tels que ceux précités, de l'acide acétique. La composition précitée selon l'invention est appliquée à l'aide d'un pulvérisateur à eau tout à fait classique, par exemple du type de ceux utilisés par les ménagères pour le lavage des vitres ou par les agriculteurs pour la pulvérisation des plantes. Afin d'obtenir l'effet optimum, il est recommandé d'effectuer un réglage pour obtenir un fin brouillard de liquide dans le but de ne pas trop mouiller les insectes et de ne pas dépasser environ 0,4 ml à chaque pulvérisation. En pratique, dès l'ouverture d'une ruche, on vaporise au fur et à mesure les deux faces des cadres que l'on sort successivement, le nombre total moyen de vaporisations étant d'environ 20 à 30 pour chaque ruche. REVENDICATIONS 1. Composition liquide destinée à supprimer ou atténuer l'agressivité des abeilles, caractérisée en ce qu elle est constituée par une émulsion ou dispersion aqueuse contenant au moins un agent actif choisi dans le groupe : acide acétique, acide mono ou polyhalogénoacétique, sels alcalins de ces acides. 2. Composition selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle renferme 4 à 40 % en volume dudit agent actif ou produit en contenant. 3. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle renferme en outre 0,01 à 15 % (volume) de citral ou homologue adjacent de cet aldéhyde. 4. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle contient en outre 0,01 à 15 % en volume de l'un au moins des composants de la phéromone de la glande de Nassanoff. 5. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que l'émulsion est obtenue par addition d'une petite quantité d'un agent émulsionnant non ionique et en ce qu'elle contient en outre un agent antioxydant du type acide citrique ou équivalent. 6. Procédé de lutte contre les piqûres d'abeilles, notamment lors de l'ouverture et des manipulations des ruches, caractérisé en ce que l'on vaporise sur les cadres de la ruche, à l'aide d'un pulvérisateur à eau conventionnel, un fin brouillard d'une émulsion ou dispersion aqueuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 5.