Brevet FR2593491A1 — publié le 19870731

La présente invention se rapporte à la vente ou à la distribution de boissons au moyen de machines qui, au moment o une boisson est ditribuée, délivrent une quantité d'un ingrédient déshydraté dans une coupe, qui reçoit également de l'eau pour reconstituer la boisson. L'invention est particulièrement applicable à des machines (sans y être nécessairement limitée) o une coupe est placée à la main sous un robinet distributeur de l'ingré- dient déshydraté, éventuellement sous d'autres robinets d'additifs tels qu'un décolorant et du sucre et sous une sortie d'eau. De telles machines sont fréquemment utilisées dans les bureaux et autres lieux de travail. Elles peuvent vendre la boisson par un mécanisme d'alimentation en pièces de monnaie, ou bien être libérées par un jeton qui n'est pas de l'argent ou bien distribuer sans aucune pièce de monnaie ou jeton(ce que l'on appelle machines "à vente libre"). Le terme "machines de distri- bution"est utilisé ici pour désigner toutes les machines qui distribuent un ingrédient déshydraté à la demande, en un stade de distribution d'une boisson liquide, que l'opéra- tion nécessite un paiement par insertion d'une pièce de monnaie ou d'un jeton, ou non. De telles machines de distribution ont fréquemment un certain nombre de robinets distributeurs pour la distri- bution des ingrédients déshydratés, et un tel robinet forme l'objet du brevet UK 2 063 218. Dans le robinet est incorporée une fermeture qui peut être temporairement ouverte (au cours du fonctionnement de la machine) pour distribuer une certaine quantité de l'ingrédient déshydraté. Pour des machines du type o une coupe vide est placée à la main sous un robinet distributeur, il est actuellement habituel que les ingrédients déshydratés soient fournis en bouteilles en plastique. Celles-ci sont attachées,par un filetage au goulot de la bouteille,à l'extrémité supérieure d'un robinet de distribution. 2 2593491 Les ingrédients déshydratés sont alors délivrés directement au robinet, par la bouteille en plastique. La bouteille se vide progressivement à travers le robinet tandis que les boissons sont vendues. Pour fixer la bouteille, il est normal que le robinet soit sorti du distributeur automatique et fixé sur la bouteille à la place d'un bouchon fileté, et ensuite la bouteille et le robinet fixé sont inversés et placés dans le distributeur automatique. En général, dans cette invention, on peut noter que des ingrédients déshydratés pourraient être fournis dans des boîtes, typiquement en carton, et délivrés à un robinet à la sortie de telles boites, de façon que la boite se vide progressivement tandis que les boissons sont distri- buées. Des moyens sont également prévus pour accomplir cela. Selon un premier aspect de la présente invention, on prévoit un robinet pour une machine de distribution, ledit robinet ayant, à son extrémité supérieure, une trémie avec une ouverture supérieure rectangulaire ou carrée, une partie supérieure de ladite trémie comprenant des parois dressées autour de ladite ouverture supérieure afin de recevoir l'extrémité ouverte d'une boite retournée contenant des ingrédients en granulés ou en poudre pour des boissons. Afin de maintenir une telle boite en position, il est préférable que les parois dressées de la trémie aient une profondeur d'au moins 1 cm. De préférence, au moins une paroi dressée a, sur sa surface interne, une formation dirigée vers l'intérieur pour un engagement avec les côtés de la boîte. L'invention concerne également un appareil pour la préparation de boissons à partir d'ingrédients en granulés ou en poudre, l'appareil comprenant un certain nombre de robinets et de boites associées comme on l'a décrit ci-dessus. Il est théoriquement possible d'utiliser diverses constructions de boites d'une dimension appropriée avec la trémie ci-dessus, à condition que la boite ait une ferme- 3 2593491 ture extrême qui n'empêche pas une évacuation adéquate des ingrédients de la boisson de l'intérieur de la boîte lorsqu'elle est en engagement avec la trémie. Cependant, une boîte avec une fermeture extrême préférée et nouvelle forme un autre aspect de l'invention. Celle-ci comprend un récipient pour le stockage des ingrédients déshydratés en granulés et en poudre de la boisson pour des machines de distribution, sous la forme d'une boîte en matériau de carton pliable et qui est de section carrée ou rectan- gulaire afin d'avoir quatre faces latérales et deux faces extrêmes opposées, l'une desdites faces extrêmes pouvant être ouverte pour former une ouverture délimitée sur au moins deux côtés par des rabats s'étendant des bords des faces latérales de la boîte, lesdits rabats se terminant à ou ayant des lignes de déchirure ou perforations à une distance telle des bords respectifs de la boîte que les rabats (ayant été déchirés, découpés ou repliés le long de toute ligne de déchirure ou perforations) s'étendent des parois latérales respectives auxquelles ils sont atta- chés sur pas plus d'un quart de la largeur mineure de l'extrémité de la boîte (ou de la largeur d'une extrémité carrée). De préférence, chaque rabat s'étend de sa paroi latérale respective sur pas plus de 20 % de cette largeur, et ils peuvent bien s'étendre sur moins, c'est-à-dire sur pas plus de 10 % ou 15 %. En conséquence de cet agencement, on peut permettre aux rabats de s'étendre partiellement à travers l'extrémité ouverte d'une boîte retournée dans une trémie, sans la bloquer. De préférence, la boite contient également un revêtement interne en une matière flexible qui peut être scellée pour former une enceinte étanche à l'air autour des ingrédients de la boisson. 4 2593491 Des boîtes du type en carton ayant un revêtement interne sont bien connues. La boîte de la présente invention est nouvelle par la faible étendue sur laquelle les rabats, à son extrémité ouverte, couvrent l'ouverture. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaî- tront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un mode de réalisation de l'invention et dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'une trémie au sommet d'un robinet de distributeur automatique; - la figure 2 est une coupe verticale faite suivant la ligne II-II de la figure 1; - les figures 3 à 6 sont des vues en perspective de la face extrême pouvant être ouverte d'une boîte selon un aspect de l'invention, en différents stades de sa préparation pour fixation à une trémie; - la figure 7 est une vue en coupe verticale d'une trémie en engagement avec une boite retournée; la coupe étant faite suivant la ligne II-II de la figure 1. En se référant à la figure 1, elle montre une trémie 1 montée à l'extrémité supérieure d'un robinet 2. La trémie a des parois inclinées 3 et une partie supérieure comprenant des parois verticales 4. Des formations 5 dirigées vers l'intérieur sont présentes sur les quatre parois 4. Des machines de distribution sont couramment construites avec un certain nombre de trous dans lesquels s'abaissent des robinets distributeurs, et une surface de support entourant chaque trou o repose une protubérance du robinet. Le brevet UK NO 2 063 218 ci-dessus mentionné montre une aile s'éten- dant radialement sur un adapteur (y portant le chiffre de référence 12) qui est fixé au robinet, laquelle aile repose sur une surface de support et supporte ainsi le robinet dans le distributeur automatique. Dans la présente invention, 2593491 les protubérances 6 de la trémie accomplissent la même fonction. La figure 2 montre les caractéristiques de la figure 1 en section transversale. Dans ce mode de réali- sation particulier, la trémie 1 est fixée au robinet 2 par des filetages. La figure 3 montre la face extrême 8 pouvant être ouverte d'un mode de réalisation préféré de la boîte. Sur la figure 3, la boîte n'a pas encore été ouverte. Cette face extrême 8 est formée par le recouvrement de deux rabats s'étendant des bords 9 des faces latérales plus longues de la boîte, les rabats étant collés à leur partie de recou- vrement. Le rabat supérieur s'étend jusqu'au bord 10; l'étendue du rabat sous-jacent est indiquée par la ligne en pointillé 11. Chaque rabat a une ligne de coupes distinctes s'étendant sur toute sa longueur parallèlement aux bords 9. Ces découpes forment deux lignes de déchirement 12 qui sont placées vers l'extérieur de la partie centrale en recouvrement, de manière que cette partie centrale puisse être arrachée. Deux rabats supplémentaires 15 s'étendent vers l'intérieur des bords 13 des faces latérales plus courtes de la boîte, et ils sont placés en dessous de la face extrême 8; ils ne sont pas visibles sur la figure 3. La boîte est ouverte en arrachant la partie centrale de la face extrême 8 pour laisser la boîte telle qu'elle est montrée sur la figure 4. L'arrachement de la partie centrale laisse deux rabats plus courts 14 qui s'étendent de chacun des bords 9 en plus des rabats 15 ci-dessus mentionnés qui sont maintenant visibles. La boîte contient, en elle, un revêtement interne de papier sulfurisé qui est hermétique- ment scellé pour former un sac 16 qui renferme les ingrédients de la boisson déshydratée. La figure 4 illustre le degré auquel les rabats couvrent l'ouverture lorsqu'ils s'étendent sur elle. Tous les rabats 14, 15 s'étendent sur la même distance à partir des parois latérales respectives auxquelles ils sont attachés. La largeur des rabats x est plus petite qu'un quart de la largeur mineure W. C'est une distinction significative par rapport aux boîtes connues de cette construction, o les rabats équivalentsaux rabats 15 sont plus longs. Le sommet du sac interne 16 peut être tiré vers le haut comme sur la figure 5. La partie supérieure du sac est ensuite découpée comme sur la figure 6, exposant ainsi les ingrédients renfermés pour la boisson (non représentés). La boîte est alors prête à une utilisation dans un distributeur automatique. Un robinet avec trémie attachée est enlevé de sa position dans le distributeur automatique, inversé et placé sur la boîte dressée de manière que les formations vers l'intérieur 5 dans la trémie engagent les côtés de la boîte. L'ensemble du robinet, de la trémie et de la boîte est alors inversé de manière que la boîte soit retournée (figure 7) et le tout est mis en position dans le distributeur automatique. La figure 7 illustre la façon dont les formations 5 dirigées vers l'intérieur engagent les côtés de la boîte au-delà des lignes d'articulation 9, 13, maintenant la boîte de manière plus ferme dans la trémie. Lorsque la boîte est vide, et finalement détachée de la trémie, ces formations vers l'intérieur peuvent endommager l'extrémité de la boîte tandis qu'elle est enlevée. Comme la boîte est particuliè- rement destinée à n'être utilisée qu'une seule fois, cela n'est pas un inconvénient, et peut en réalité être avatangeux pour empêcher la réutilisation non hygiénique de la boîte. Lorsque l'ensemble de la boite, de la trémie et du robinet est dans la machine de distribution, les ingrédients pulvérulents de la boisson s'écoulent par gravité dans la trémie, et de là au sommet du robinet, de la même manière que les ingrédients fournis dans une bouteille à goulot fileté conventionnelle s'écoulent vers le sommet du robinet. 7 2593491 La trémie sert à canaliser la poudre vers sa sortie infé- rieure. Les rabats 14, 15 peuvent être relativement courts, donc au lieu d'empêcher l'écoulement de poudre comme le feraient deux grands rabats, ils contribuent à l'effet de canalisation comme le montre la figure 7. On notera que la trémie ne doit pas nécessairement être suffisamment grande pour recevoir tout le contenu de la boîte. En réalité, il est préférable de ne pas utiliser une aussi grande trémie. Alors, lorsqu'une boîte pleine est fixée à une trémie vide et à un robinet et que l'ensem- ble résultant est inversé, une partie seule du contenu de la boîte tombe directement dans la trémie, la remplissant jusqu'au niveau de la boîte. Le restant du contenu de la boîte y est laissé, pour être progressivement délivré à la trémie tandis que les ingrédients de la boisson sont délivrés par le robinet. Une boite partiellement vide ne doit bien entendu pas être enlevée. Afin de permettre à quelqu'un de vérifier qu'une boite est pleine ou autrement partiellement usée, la boîte peut avoir une ou plusieurs petites perforations à travers lesquelles est visible une petite surface du revêtement, permettant ainsi de voir les ingrédients à travers le revêtement en papier, si la boîte est encore remplie jusqu'au niveau des perforations concernées. - REVENDICATIONS - 1. Robinet pour une machine de distribution de boisson, caractérisé en ce qu'il a, à son extrémité supérieure, une trémie (1) ayant une ouverture supérieure rectangulaire ou carrée, une partie supérieure de ladite trémie comprenant des parois dressées (4) autour de ladite ouverture supérieure de manière à recevoir l'extrémité ouverte d'une boite retournée contenant les ingrédients pour boisson en granulés ou en poudre. 2. Robinet selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parois dressées (4) de la trémie ont une profondeur d'au moins 1 cm. 3. Robinet selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'au moins l'une des parois dressées a, à sa surface interne, une formation (5) faisant saillie vers l'intérieur, pour un engagement des côtés d'une boîte reçue dans ladite extrémité ouverte. 4. Robinet selon la revendication 1, caractérisé en ce que la boite précitée est en un matériau de carton pouvant être plié et qui est de section carrée ou rectangulaire afin d'avoir quatre faces latérales et deux faces extrêmes opposées, en ce que l'une desdites faces extrêmes peut être ouverte pour former une ouverture délimitée sur au moins deux côtés par des rabats (14) qui s'étendent des bords des faces latérales de la boîte, lesdits rabats se terminant à ou ayant des lignes de déchirure ou des perforations à une distance des bords respectifs o ils sont attachés, laquelle distance ne représente pas plus d'un quart de la largeur mineure de l'extrémité de la boite. 5. Robinet selon la revendication 4, caractérisé en ce que la distance sur laquelle chaque rabat (14) s'étend à partir du bord d'une face latérale respective de la boîte ne dépasse pas 20 % de la largeur mineure de l'extrémité de la boîte. 6. Robinet selon l'une quelconque des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que la boite contient un revêtement interne en un matériau flexible, pouvant être scellé pour enfermer les ingrédients de la boisson. 7. Robinet selon la revendication 6, caractérisé en ce que la botte comprend au moins une ouverture permettant l'inspection d'une zone du revêtement. 8. Robinet selon l'une quelconque des revendications 4 à 7 renfermant un ingrédient pour boisson déshydratée, caractérisé en ce que deux rabats s'étendent de deux faces extrêmes opposées de la botte jusqu'à des lignes respectives de déchirure (12) ou perforations et des parties respectives au-delà desdites perforations, lesquelles parties se recouvrent et sont jointes pour fermer la botte et sont amovibles en une pièce en déchirant le long des lignes de déchirure ou perforations. 9. Distributeur automatique, caractérisé en ce qu'il comprend un certain nombre de robinets (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 auxquels est fixé un récipient ouvert selon l'une quelconque des revendications 4 à 8. 10. Distributeur automatique, caractérisé en ce qu'il contient un certain nombre de robinets (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3.