Brevet FR2580835A1 — publié le 19861024

L'invention concerne d'une manière générale un appareil de commutation sélective pour liaisons informatiques, en particulier pour les liaisons entre plusieurs ordinateurs et une imprimante. Il convient, avant d'aborder les dispositions principales de l'invention de rappeler les difficultés rencontrées à l'occasion de l'élaboration de tels dispositifs et également les difficultés de mise en exploitation pour l'utilisateur final. Les utilisateurs de matériel informatique,par exemple, lorsqu'ils doivent répartir l'usage d'une imprimante entre plusieurs ordinateurs, sont amenés a effectuer des manipulations de câbles de liaison. Les désagréments causés par ces opérations de manipulations sont nombreux : connecteurs difficilement accessibles, gêne causée aux autres usagers, nécessité de la présence de personnes possédant un mi- nimum de qualification, perturbation des systèmes informatiquesD etc De plus, on aboutit rapidement a une dégradation des cables de liaison (coupures des conducteurs électriques et usure prématurée des connecteurs) dont le remplacement est relacivement eouteuxO Les appareils de ce type présents actuellement sur le marché peuvent être répartis en 2 types a) Commutateurs mécaniques Ces appareils, qui comportent de 2 a 6 voies, commutent mécaniquement les différents signaux du bus communication. Leur complexité croit rapidement avec le nombre de voies. Ils sont soumis aux défaillances habituelles des contacteurs mécaniques. Un seul contact défecteux peut les rendre inutilisables. De plus, le commutateur devant a la fois être installé dans un endroit facilement accessible pour les usagers et supporter les con flexions avec tous les câbles de liaisons, il en résulte des problèmes d'ordre fonctionnel, ergonomique et esthétique. b) Systèmes électroniques "intelligents". Ces systèmes gèrent eux-m#mes la répartition des accès entre les différentes voies et ils ne nécessitent par conséquent aucune intervention des usagers. Il s'agit de matériels de haut de gamme, n'entrant pas en concurrence directe avec le produit proposé parce qu'étant nettement plus sophistiqués et intégrant par obligations un logiciel de contrôle. La présente invention a en conséquence pour but de fournir un appareil de commutation qui réponde mieux à la demande du marché, en particulier qui présente d'une part une fiabilité accrue par rapport aux commutateux mécaniques, d'autre part, une souplesse d'utilisation plus grande et générant un coût de production plus faible vis à vis des commutateurs à logiciels. L'invention concerne à cet effet un appareil de commutation sélective pour liaisons informatiques entre plusieurs systèmes informatiques et ou terminaux et ou périphériques, appareil caractérisé en ce qu'il est constitué d'une part d'un clavier de sélection à témoins lumineux, d'autre part, d'un bottier de commutation électronique, le clavier et le bottier étant reliés par un câble de connexion de ma nière à pouvoir être disposés au gré de l'utilisateur et de manière telle que les câbles de connexion entre le bottier de commutation et les systèmes informatiques soient disposés en dehors des aires de travail des utilisateurs. Suivant un mode d'exécution le bottier de commutation est équipé d'autant de circuits transformateurs de niveaux électroniques que de voies à commuter pour permettre une commutation avec un commutateur entre les dites voies et une voie de sortie et en ce qu'il comporte un autre circuit transformateur de niveau pour renormaliser le niveau du signal électronique véhiculé par la dite voie. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront encore à la lecture de la description détaillée qui suit, des modes de réalisations donnés ici à titre d'exemples et représentés sur les dessins jointsdans lesquels La figure 1 est une vue en perspective montrant le clavier de sélection et le bottier de commutation électronique de l'appareil. La figure 2 est une vue schématique d'une mode de connexion de l'appareil entre des ordinateurs et une imprimante. La figure 3 est une vue schématique montrant le diagramme fonctionnel de l'appareil. Conformément à l'invention, ainsi qu'il est représenté figure 1, l'appareil se compose de deux ensembles respectivement 10 et 20 l'ensemble 10 étant un clavier de sélection à touches mécaniques il équipées chacune d'une diode électro-luminescente 12 indiquant, à un instant donné le n0 de la voie en service. Dans l'exemple donné aux figures 2 et 3 le nombre de voies est notamment de 8. Sur la face arrière 13 du clavier 10 est disposé un connecteur 14 pour un câble de liaison 15 avec le connecteur 2i du clavier de commutation électronique 20. Cette première disposition des deux ensembles permet de déporter le boîtier de commutation par rapport au clavier de sélection et par suite le boiter de commutation sur lequel sont connectés tous les câbles de liaisons aux ordinateurs et au périphérique, peut être ainsi installé de manière rationnelle, le clavier de sélection seul restant à disposition des différents utilisateurs. L'ensemble (20) est un bottier de commutation électronique commandé par le clavier de sélection (10). La face avant de l:ensemtle (2Q) comporte un connecteur (21) permettant de le relier électriquement au clavier de sélection (10). Sur la face supérieure de (20) sont disposés d'une part un conneeteur (30) permettantlaliaison avec le périphérique (100), d'une autre part des connecteurs (31 et suivants) permettant les connexions des systèmes informatiques (101 et suivants). Dans l'exemple de la figure 1 le nombre de ces connecteurs est de 8 (31 à 38). Il existe deux types de boîtiers de commutation selon le mode de communication utilisé entre les systèmes centraux (1D1 et suivants) et le périphérique (100) à savoir communication utilisant le mode parallèle ou le mode série. Les claviers de sélection pour les deux types de bottier de com- mutation (série et parallèle) sont identiques. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes d'exécution ci-dessus décrits et représentés pour lesquels on pourra prévoir d'autres variantes sans pour cela sortir du cadre des revendications annexées. - P EVENDICATIONS 1 ) Appareil de commutation sélective pour liaisons informatiques entre plusieurs systèmes informatiques et ou terminaux et ou périphériques, appareil caractérisé en ce qu'il est constitué d'une part d'un clavier à témoins lumineux (12), d'une autre part, d'un boitier de commutation électronique (20), le clavier et le bottier étant reliés par un câble de connexion (15) de manière à pouvoir être disposés au gré de l'utilisateur et de manière telle que les câbles de connexion (200, 201 et suivants) entre le bottier de commutation et les systèmes informatiques (100, 101 et suivants) soient disposés en dehors des aires de travail des utilisateurs. 2 ) Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que le clavier et le bottier étant reliés par un câble de connexion (15) de manière à pouvoir être disposés au gré de l'utilisateur et de manière telle que les câbles de connexion (200, 201 et suivants) entre le bottier de commutation et les systèmes informatiques (100, 101 et suivants) soient disposés en dehors des aires de travail des utilisateurs. 3 ) Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que le clavier de sélection est intégré dans le bottier de commutation. 40) Appareil de commutation selon d'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le clavier de sélection (10) comprend une série de touches mécaniques (11) associées à chaque fois à une diode électro-luminescente (12) pour indiquer la liaison sélectionnée. 5 ) Appareil selon d'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le clavier de sélection est équipé de touches relevant d'autres technologies notamment membrane souple, effet Hall, effet capacitif. 6 ) Appareil de commutation selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que le bottier de commutation (20) comprend des commutateurs pour des liaisons informatiques en mode série, dans un exemple de réalisation le système permettant la commutation des lignes d'émission, de réception et de contrôle de dialogue entre le périphérique (100) et le système informatique (101 et suivants) connecté sur la voie en service. 70) Appareil se commutation selon d'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce qu'il comprend des commutateurs pour des liaisons informatiques en mode parallèle, dans un exemple de réalisation le système permettant notamment la commutation des signaux de données et de contrôle de dialogue entre une imprimante à liaison parallèle type Centronics (100) et l'or- dinateur (101 et suivants) dont la sortie d'imprimante parallèle est connectée sur la voie en service 8 ) Appareil de commutation selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisé en ce qu'il est équipé d'autant de circuits transfor mateurs (Ai, A2 A8) de niveaux électroniques que de voies à commuter (101, 102,...108) pour permettre une commutation avec un commutateur (CO ) entre les dites voies et une voie de sortie (100 ) et en ce qu'il comporte un autre circuit transformateur de niveau ( AO ) pour rénormaliser le niveau du signal électronique véhiculé par la dite voie. 9 ) Appareil selon la revendication 8 caractérisé en ce que les transformateurs de niveau électronique acceptent plus spécialement les signaux définis par les normes internationales suivantes : CCIT V24, RS 232, RS 422, RS 423, RS 443, RS 485....)