Brevet FR2578816A1 — publié le 19860919

La présente invention concerne un emballage étanche à la pression, en particulier pour des balles de tennis et analogues, se composant d'un récipient qui est fermé sur tous les côtés, excepté pour une ouverture ménagée dans une paroi et qui peut fermée hermétiquement par établissement d'une pression à l'intérieur du récipient. Différents types de récipients qui sont utilisés pour l'emballage d'objets sous une pression accrue sont connus. En addition à des récipients flexibles qui sont pourvus de valves, on connaît également des récipients d'emballage dans lesquels l'établissement d'une pression dans le récipient fermé est produit par introduction de gaz solidifiés ou liquéfiés dans le réceient avant la fermeture finale. Ce dernier procédé permet de se passer de dispositifs à valves comparativement coûteux mais il nécessite également une fermeture rapide du récipient après introduction du gaz solidifié ou liquéfié afin d'empêcher une formation prématu- rée et/ou un échappement du gaz. En outre dans le cas d'un établissement trop rapide de pression dans des récipients de ce type, les joints de soudure peuvent être forcés en condi- tion d'ouverture. En conséquence avec les récipients connus, il est difficile d'effectuer un emballage automatique fiable et de maintenir avec précision dans l'emballage la pression interne désirée. La présente invention a en conséquence pour but de créer un emballage étanche à la pression qui soit particulièrement simple et économique à réaliser, qui permette un réglage parfaitement précis et reproductible et un maintien de la pression interne et qui, sans le risque d'ouverture des joints de soudure, permette un remplissage automatisé. En conséquence la présente invention concerne un emballage étanche à la pression, se composant d'un réci- pient qui est fermé de tous côtés excepté une ouverture ménagée dans une paroi, ainsi que d'un élément obturateur placé dans une zone adjacente à ladite ouverture sur le côté in*ieur dudit récipient, ledit élément obturateur ayant une configuration plane, étant d'abord fixé d'une manière ponctuelle sur la paroi, et étant adapté pour être solidement fixé sur la paroi par action de chaleur et/ou de pression en vue de sceller ladite ouverture. L'élément obturateur plan, qui est installé au cours de la production du récipient, permet au récipient d'&tre porté, au moment o il n'existe plus aucun risque de forçage des joints de soudure dans la condition d'ouverture, jusqu'à la pression interne nécessaire par injection d'un gaz chimiquement inerte, par exemple de l'air. Lorsque la pression interne nécessaire est atteinte, la pression externe est supprimée et la pression interne pousse l'élément obtura- teur plan contre le côté intérieur du récipient afin de fermer l'ouverture de façon étanche. Le gaz utilisé pour la mise en pression du récipient est de préférence injecté à une température élevée, de sorte qu'on obtient une possibili- té de soudage entre le composant de fermeture et la paroi. En conséquence, lorsque la pression externe est supprimée, l'élément obturateur est poussé contre la paroi du récipient afin de former un joint permanent. De préférence le récipient comprend, au moins sur le côté intérieur, une couche de matière plastique, et une bande de matière plastique est utilisée comme élément obturateur. Dans le cas de l'emballage de balles de tennis, il est avantageux d'utiliser un récipient formé d'une matière plastique flexible à une seule ou plusieurs couches et de donner à ce récipient une configuration tubulaire. Un embal- lage de ce type est particulièrement économique à fabriquer, il fait en sorte qu'il n'existe aucun risque de forçage des joints de soudure dans la condition d'ouverture et qu'une pression interne prédéterminée puisse être maintenue avec précision. Dans un mode préféré de réalisation, la bande de matière plastique qui forme l'élément obturateur est fixée par ses deux zones extrêmes sur la paroi du réci- pient et la zone de l'élément obturateur qui est située entre les points de fixation est adaptée pour être soudée ou collée sur la paroi du récipient à une température et/ou une pression élevées. L'augmentation de température qui est nécessaire pour assurer cette fixation peut être réalisée d'une manière assez simple par injection du gaz de pressuri- sation dans une condition chauffée. Effectivement le gaz "balaie" la surface de la bande de matière plastique et la paroi intérieure qui sont appliquées en butée l'une contre l'autre après suppression de la pression interne et il chauffe ainsi les surfaces en contact l'une avec l'autre de manière qu'elles soient soudées ensemble pour sceller le récipient. De préférence les surfaces de la paroi et/ou de la bande qui sont appliquées l'une contre l'autre sont pourvues d'une couche d'un adhésif pouvant être activé par chauffage ou bien de feuilles d'un adhésif fusible. De cette manière il est possible d'opérer à des températures d'activa- tion comparativement basses tout en étant néanmoins assuré d'obtenir un joint satisfaisant. De préférence l'élément obturateur et la partie de la paroi de récipient qui est opposée à celui-ci sont formés de la même matière plastique, par exemple une matière à base de polyester. - D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective schématique d'une partie d'un récipient d'emballage conforme à la présente invention; et la figure 2 est une vue en coupe faite selon la ligne II-II de la figure 1. Sur la figure 1, un récipient tubulaire 1, destiné en particulier à l'emballage de balles de tennis, comporte un joint longitudinal de soudure ainsi que deux joints extrêmes de soudure ( ces joints n'étant pas repré- sentés). Tous les joints de soudure sont étanches à la pression. Le gaz de pressurisation est introduit au moyen d'un trou 3 ménagé dans la paroi du récipient, ce trou étant adapté pour être fermé d'une manière étanche à la pression lorsque la pression interne nécessaire a été atteinte dans le récipient. La fermeture étanche à la pression du trou 3 est assurée au moyen d'un élément obturateur 4 en forme de bande, qui est mis en place de façon à masquer le trou 3 de l'intérieur de la paroi du récipient. L'élément obturateur 4 se compose d'une bande rectangulaire, dont les deux zones extrêmes 5 et 6 sont soudées ou collées sur la paroi du récipient. Par l'application d'une pression externe à l'instant désiré, le gaz de pressurisation peut être introduit par l'intermédiaire du trou 3. Le gaz "balaie", dans la direction de la flèche Pl, la zone de l'élément obturateur 4 qui n'est pas encore fixée sur la paroi du récipient. En conséquence, le gaz "balaie" également la paroi du récipient qui est placée dans une zone adjacente à l'élément obturateur 4. De préférence un gaz chaud ou chauffé ( par exemple de l'air dans le cas de l'emballage de balles de tennis) est utilisé comme gaz de pressurisation et il en résulte que la zone centrale de l'élément obturateur 4 ainsi que la zone associée de la paroi du récipient 1 sont chauffées ou montées en température à un degré tel que l'élément obturateur puisse être soudé ou collé d'une manière étanche à la pression sur la paroi au moment o la pression externe P1 est supprimée et o la pression interne établie dans le récipient applique l'élément obturateur 4 contre la paroi interne du récipient afin de fermer le trou 3 de façon étanche. La figure 2 représente le trou 3 qui est ménagé dans la paroi 2 du récipient, ainsi que l'élément obturateur 4 qui est fixé par ses deux zones extrêmes 5 et 6 sur la paroi 2 et qui est encore libre à l'opposé du trou 3 afin de permettre une introduction du gaz de pressurisation. La flèche P1 montre l'introduction du gaz de pressurisation à une pression spécifique tandis que la flèche Q montre que ce gaz de pressurisation sert en même temps à l'introduction d'énergie thermique, c'est-à-dire que le gaz est chaud ou porté en température. La pression résultante régnant à l'intérieur du récipient est représentée par une flèche P2. La zone centrale 7 de l'élément obturateur 4 en matière plastique est écartée, lors de l'application de la pression interne P1, de la face intérieure de la paroi 2 de sorte que le gaz de pressurisation peut pénétrer dans le récipient et assurer en même temps le chauffage de ladite zone centrale 7 ainsi que de la zone de paroi correspondante. Il est possible soit de souder l'élément obturateur et la paroi du récipient directement l'un avec l'autre soit de disposer entre eux une couche 8 d'un adhésif fusible ou d'une feuille d'adhésif fusible. En variante, une couche d'un adhésif pouvant être activé par échauffement peut être utilisée et il est alors possible d'opérer avec une tempé- rature comparativement basse du gaz de pressurisation de façon à obtenir, après suppression de la pression externe Pl, un joint satisfaisant. L'introduction du gaz de pressurisation peut être effectuée conformément à des procédés connus,--par exemple par pompage ou par un moyen semblable. La température du gaz de pressurisation est déterminée par les matières devant être soudées ou bien par les adhésifs à utiliser. Le choix d'un adhésif ou bien des matières à souder est également fonction des articles à emballer. L'emballage conforme à la présente invention se distingue par conséquent par une économie particulière, par des avantages substantiels de production ( puisqu'il facilite une automatisation et qu'il permet un libre choix de l'instant d'application de pression), ainsi que par une stabilité à long terme, puisque le risque de forçage des joints de soudure en condition d'ouverture avant terminaison de l'emballage est réduit au minimum. REVENDICATIONS 1. Emballage étanche à la pression, en parti- culier pour balles de tennis et analogues, se composant d'un récipient qui est fermé sur tous les côtés excepté une ouver- ture ménagée dans une paroi, caractérisé en ce qu'il est prévu sur le côté intérieur de la paroi (2) du récipient (1) un élément obturateur (4) qui a une configuration plane, qui est d'abord fixé d'une manière ponctuelle sur la paroi et qui est adapté pour être fixé de façon étanche sur la paroi (2) par action de chaleur et/ou de pression en vue de sceller l'ouverture (3). 2. Emballage selon la revendication 1, caracté- risé en ce que le récipient (1) comporte, au moins sur le côté intérieur, une couche de matière plastique et en ce que l'élément obturateur (4) comprend une bande de matière plas- tique. 3. Emballage selon la revendication 2, caracté- risé en ce que le récipient (1) est formé d'une matière plastique flexible à une couche ou à plusieurs couches. 4. Emballage selon une quelconque des revendica- tions 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que le récipient (1) a une configuration tubulaire. 5. Emballage selon une quelconque des revendica- tions 1 à 4, caractérisé en ce que l'élément obturateur (4) est fixé, par ses deux zones extrêmes (5, 6), sur la paroi (2) du récipient. 6. Emballage selon la revendication 5, carac- térisé en ce que la zone (7) de l'élément obturateur (4) qui est placée entre les deux zones extrêmes (5, 6) peut être soudée ou collée sur la paroi (2) du récipient à température et/ou pression élevées. 7. Emballage selon la revendication 6, carac- térisé en ce que les surfaces de la paroi (2) et/ou de l'élément obturateur (4) qui doivent être fixées l'une avec l'autre sont pourvues d'une couche (8) d'un adhésif ou bien de feuilles d'adhésif fusible. 8. Emballage selon une quelconque des revendica- tions 1 à 7, caractérisé en ce que l'élément obturateur (4) et la matière plastique de la paroi (2) du récipient (1) à fixer ensemble sont constitués de la même matière ( par exemple une matière plastique à base de polyester). 9. Emballage selon une quelconque des revendica- tions 1 à 8, caractérisé en ce qu'un gaz de pressurisation chaud ou porté en température est utilisé pour activer les surfaces qui doivent être fixées l'une avec l'autre pour former un joint étanche. 10. Emballage selon la revendication 9, caracté- risé en ce qu'un gaz chimiquement inerte ( par exemple de l'air) est utilisé comme gaz de pressurisation.