Brevet FR2583535A1 — publié le 19861219

APPAREIL DE DEVELOPPEMENT DE SURFACES PHOTOGRAPHIQUES SENSIBLES OU ANALOGUES L'invention est relative à un appareil pour le développement à bains perdus de surfaces photographiques sensibles ou analogues. Cet appareil permet par exemple le développement de films, de pellicules et de papiers photographiques, de clichés radiographiques. Suivant les applications, le développement peut se faire en couleurs, en noir et blanc, ou encore être du type monochrome. De manière connue, un tel appareil comporte une chambre ou cuve de traitement qui reçoit les surfaces sensibles à développer et qui peut contenir successivement divers liquides de traitement et/ou de lavage, chaque liquide étant évacué de la chambre après utilisation. Actuellement, pour introduire dans la chambre de traitement le volume parfaitement approprié de chaque liquide de traitement et/ou de lavage et éviter ainsi d'utiliser en pure perte un excédent de liquide qui n'aura aucune incidence positive, quélquefois bien au contraire, sur la qualité finale du développement, soit on dose ledit volume à la main, à partir d'abaques ou de tables indicatrices, soit on dose à partir d'une programmation préétablie, sachant alors qu'à n surfaces spécifiques à développer correspondent p cm3 de chaque liquide de traitement et de lavage successivement introduit dans et éliminé de la cuve de traitement. Un but de l'invention est de faciliter l'obtention du volume désiré pour chaque liquide de traitement et/ou de lavage, quel que soit le volume de la chambre, sans intervention manuelle ni programmation à préétablir. A cet effet, L'appareil de traitement selon l'invention est caractérisé par le fait qu'il comporte un vase qui est en communication avec la partie basse de la chambre et qui est associé à un détecteur de niveau propre à régler automatiquement le niveau du liquide contenu dans ladite chambre. Le détecteur de niveau peut être de tout type approprié, par exemple à flotteur, à détection de volume, du type optique ou encore du type à électrode plongeant dans le liquide. Suivant une autre caractéristique de l'invention, I'appareil comporte une broche qui est propre à recevoir de façon amovible, d'une part, une pluralité de supports de surfaces sensibles en nombre variable et, d'autre part, un bouchon ou cloison extrême de fermeture de la chambre qui est propre à coulisser sur ladite broche pour l'obtention d'un volume actif variable de la chambre de traitement, ledit bouchon coopérant avec la surface intérieure de la chambre par l'intermédiaire d'un joint d'étanchéité. De préférence, le bouchon et la chambre sont de section circulaire. Une extrémité de la broche, par exemple celle qui est opposée au bouchon, coopère avec un moteur d'entrainement pour la rotation de la broche et des supports portés par celle-ci. Avantageusement, le niveau du liquide de traitement et/ou de lavage est situé au-dessous de la broche, ce qui évite d'avoir à prévoir des moyens d'étanchélté entre la broche et, d'une part, le bouchon et, d'autre part, la paroi arrière de la chambre traversée par l'une des extrémités de la broche. Pour l'évacuation de chaque liquide de traitement après utilisation, la chambre présente un orifice inférieur de vidange, par exemple par gravité, dont l'ouverture est commandée par un robinet. Pour son alimentation successive en chacun des liquides de traitement et/ou de lavage, la chambre est en communication avec une pluralité de réservoirs de liquides équipés chacun d'un robinet. Relativement au vase, le détecteur de niveau est réglable en hauteur. Ledit détecteur est alors avantageusement associé à des moyens de commande de la fermeture du robinet de sortie du liquide de chaque réservoir. On comprendra bien l'invention à la lecture de la description qui va suivre et en référence au dessin annexé dont la figure unique représente schématiquement un appareil de développement selon l'invention. L'appareil (19) de développement selon l'invention représenté sur le dessin comporte une chambre ou cuve de traitement (1) qui reçoit successivement divers liquides de traitement contenus dans des réservoirs (2), et en général au moins un liquide, pour un lavage ou un rinçage entre deux introductions successives de liquides de traitement différents, contenu dans un réservoir (2a). A titre d'exemple, on a représenté quatre réservoirs (2), mais le plus souvent on a recours à une séquence à sept liquides de traitement, à savoir un premier révélateur, un inverseur, un révélateur chromogène, un conditionneur, un liquide de blanchiment, un liquide de fixage et un stabilisant.Un lavage ou rinçage des surfaces sensibles contenues dans la chambre de traitement Pour la commande de l'admission de chaque liquide dans la chambre de développement (1), la sortie inférieure (3) de chaque réservoir (2, 2a) est équipée d'un robinet (4), par exemple du type électro-vanne, la sortie de chaque robinet (4) débouchant dans une conduite commune (5) qui aboutit à la partie inférieure (20) de la chambre (1). Pour que, avec l'ouverture de l'un des robinets (4), le volume du liquide de traitement et/ou de lavage correspondant présent dans la chambre (I) puisse être dosé automatiquement et précisément, il est prévu un vase (6) qui est en communication avec la partie basse (20) de la chambre (l) et qui est associé à un détecteur de niveau (7) propre à régler le niveau (H) duliquide contenu dans la chambre. Dans le mode de réalisation représenté, le vase (6) est constitué par un tube, éventuellement transparent et visible par l'opérateur, et qui, par son extrémité inférieure (21), est en communication avec la base (22) du fond (15) de la chambre (1), par exemple par l'intermédiaire de la conduite commune (5). Le tube (6) est ouvert à son extrémité supérieure, laquelle est située à un niveau bien supérieur au niveau maximal de liquide de traitement que peut contenir la chambre. Pour permettre le remplissage et le vidage de la chambre (1), celle-ci présente, à sa partie supérieure, un évent (8) en communication avec l'atmosphère. Bien qu'on ait représenté le détecteur (7) sous la forme d'un dispositif à flotteur (23), ce détecteur pourrait être d'un type différent, par exemple du type à détection de volume, ou capacitique, d'un type optique différent ou encore du type à électrode plongeant dans le liquide de traitement. Quel que soit le mode de réalisation retenu pour le détecteur (7), ce dernier est ajustable en hauteur, ainsi qu'il est schématisé sur le dessin par la flèche (24). Lorsque le niveau de liquide délivré par un robinet (4) atteint le niveau désiré (H) dans la chambre (1), et par voie de conséquence dans le vase (6) avec lequel elle communique, c'est-à-à dire lorsque le volume de liquide contenu dans la chambre convient à l'opération de traitement ou de lavage, le détecteur (7) commande automatiquement l'arrêt dudit robinet (4), par exemple par des moyens électriques schématisés par la ligne (25). La quantité de liquide distribuée à chaque phase de la séquence par les robinets (4) est ainsi rigoureusement égale au volume nécessaire et suffisant à la bonne conduite de l'opération de développement ; il n'y a ni défaut, ni bien sûr et surtout excès de liquide dont on sait qu'en tout état de cause il est perdu puisque évacué et rejeté, par exemple par une vidange (17, 18). Comme représenté sur le dessin, la chambre (I) s'étend horizontalement et elle reçoit une broche horizontale (9) propre à recevoir une pluralité de supports (10) de surfaces sensibles (II) en nombre variable. Le nombre de ces supports amovibles est fonction, pour chaque opération de développement à conduire, de la quantité et de la forme des surfaces à développer. Dans l'exemple représenté, les supports (10) sont constitués par des bobines de réception de pellicules photographiques. De manière non représentée mais connue, chaque support (10) est calé axialement et en rotation sur la broche de réception (9).La broche (9) reçoit également de façon connue un bouchon ou cloison extrême (12) de fermeture de la chambre, ce bouchon étant libre en rotation par rapport à la broche et pouvant être déplacé axialement sur celle-ci de sorte à être au plus près du dernier support (10) fixé sur la broche. La périphérie extérieure du bouchon (12) est équipée d'un joint (13) qui assure l'étanchéité avec la surface intérieure de la chambre (1). Avantageusement, le bouchon (12) et la chambre (1) sont de section circulaire. Suivant le nombre de surfaces sensibles (11) qui sont à traiter simultanément, le bouchon (12) est ainsi placé sur la broche dans la position axiale la plus appropriée pour définir le volume actif minimal de la chambre de traitement. La chambre (1) présente une extrémité ouverte (14), pour l'introduction de la broche portant les supports (10) et le bouchon (12), et une extrémité fermée par une paroi de fond (15). L'extrémité de la broche (9) qui est opposée au bouchon (12) traverse la paroi (15) pour coopérer avec un moteur (16) propre à entrainer en rotation la broche (9) et les supports (10). Usuellement, ce mouvement de rotation est alternatif, précisément pour que, en hauteur, une fraction seulement de tout le volume de la chambre (1) soit remplie de son bain et qu'une partie des surfaces sensibles à développer émerge dudit bain : en effet, il en résulte un gain substantiel dans la quantité de bains à employer successivement. Pendant cette rotation, le bouchon (12) reste fixe en rotation, en étant retenu par le joint d'étanchélté (13). Comme montré sur le dessin, le niveau H du liquide de traitement dans la chambre (1), et donc dans le tube (6), est de préférence situé au-dessous de la broche (9), ce qui permet de se dispenser de moyens d'étanchélté entre la broche (9) et, d'une part, le bouchon (12) et, d'autre part, la cloison (15). Pour permettre l'évacuation du liquide contenu dans la chambre (1) après chaque opération de traitement ou de rinçage, la chambre (1) présente, à sa partie inférieure, un orifice (17) de vidange par gravité commandé par un robinet (18), par exemple une électro-vanne. Comme il ressort de ce qui précède, L'appareil selon l'invention permet, grâce au détecteur (7), de régler automatiquement et instantanément le niveau H du liquide dans la chambre (1), quel que soit le volume actif de celle-ci défini par la position axiale en profondeur du bouchon (12) sur la broche (9), cette position axiale étant elle-même idéalement fonction du nombre de surfaces sensibles (11) qui sont traitées ensembles à chaque séquence de développement. En d'autres termes, I'invention permet de doser exactement la quantité necessaire en tout liquide de traitement et/ou dc lamage à introduire dans la chambre de développement, tout au long de la conduite d'une séquence, sachant que le volume utile de la chambre, constant pour toute la séquence, peut varier d'une séquence à l'autre. Bien entendu, I'invention n'est pas limitée au mode de réalisation non plus qu'aux modes d'applications qui ont été décrits ; on pourrait au contraire concevoir diverses variantes sans sortir pour autant de son cadre. Ainsi, I'entrainement de la broche pourrait se faire selon un mouvement de rotation uniforme, de sens direct ou rétrograde, dont la vitesse varierait selon le liquide de traitement ou de lavage remplissant la chambre (I). De même, I'entrainement pourrait être commandé par un moteur extérieur à l'appareil (19) et agissant cette fois sur l'extrémité de la broche également extérieure à l'appareil. REVENDICATIONS 1. Appareil de développement de surfaces photographiques sensibles ou analogues, comportant une chambre ou cuve (1) de traitement recevant les surfaces sensibles (11) et susceptible de contenir successivement divers liquides de traitement desdites surfaces, caractérisé par le fait qu'il comporte un vase (6) qui est en communication avec la partie basse de la chambre (1) et qui est associé à un détecteur de niveau (7) propre à régler automatiquement le niveau (H) du liquide contenu dans ladite chambre. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le détecteur de niveau (7) appartient au groupe constitué par un détecteur à flotteur, un détecteur de volume, un détecteur optique et un détecteur à électrode plongeant dans le liquide. 3. Appareil selon l'une des revendications I et 2, caractérisé par le fait qu'il comporte une broche horizontale (9) propre à recevoir de façon amovible, d'une part, une pluralité de supports (10) de surfaces sensibles (11) en nombre variable et, d'autre part, un bouchon ou cloison extrême (12) de fermeture de la chambre (1) qui est propre à coulisser sur ladite broche (9) pour l'obtention d'un volume actif variable de la chambre de traitement, ledit bouchon (12) coopérant avec la surface intérieure de la chambre par l'intermédiaire d'un joint d'étanchélté (13). 4. Appareil selon la revendication (3), caractérisé par le fait que le bouchon (12) et la chambre (1) sont de section circulaire. 5. Appareil selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisé par le fait que l'extrémité de la broche (9) qui est opposée au bouchon (12) coopère avec un moteur d'entrainement (16) pour la rotation de la broche (9) et des supports (10) portés par celle-ci. 6. Appareil selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé par le fait que la broche (9) peut librement tourner par rapport au bouchon (12). 7. Appareil selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé par le fait que le niveau (H) de liquide de traitement et/ou de lavage est situé au-dessous de la broche (9). 8. Appareil selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé par le fait que la chambre (I) est en communication avec une pluralité de réservoirs (2) de liquides de traitement et/ou de lavage équipés chacun d'un robinet (4), notamment une électro-vanne. 9. Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que le détecteur de niveau (7) est réglable en hauteur, relativement au vase (6). 10. Appareil selon l'une des revendications 8 et 9, caractérisé par le fait que le détecteur de niveau est associé à des moyens de commande de la fermeture des robinets (4).