Brevet FR2582360A1 — publié le 19861128

L'invention concerne un système d'assemblage d'éléments modulaires pour la réalisation d'appareils de commande ou de signalisation dans des combinaisons diverses qui se composent essentiellement d'éléments frontaux, d'éléments fonctionnels et d'éléments d'accouplement, dont au moins les éléments fonctionnels et les éléments d'accouplement sont pourvus d'organes permettant l'assemblage mutuel (où l'un à l'autre) par glissement-encliquetage. Les appareils de commande et de signalisation sont utilisés dans les exécutions les plus diverses pour commandes électriques et pneumatiques. Afin de réduire au maximum le nombre de leurs composants, il est à présent d'usage courant de les assembler individuellement suivant une configuration modulaire. Plusieurs de ces systèmes modulaires ont entre-temps fait leur apparition sur le marché et sont proposés dans le catalogue des constructeurs (par ex. système RMD de la Sté KLOCKNER-MOELLER, catalogue SK61-IE1 de la Sté ASEA, catalogue "fiUXIBLOC"! publication tu831 de la Sté EACO, Constructions Electriques). Les éléments composants essentiels de chacun de ces appareils de commande ou de signalisation sont un élément frontal, qui traverse un panneau de montage ou le couvercle d'un boftier pouvant etre commun à plusieurs appareils et, la plupart du temps, plusieurs éléments fonctionnels placés derrière le panneau frontal ou à l'intérieur du bottier, ainsi que des pièces d'accouplement pour l'assemblage de ces éléments. Dans la plupart des cas, le panneau frontal constitue le support de l'appareil, ment frontal étant fié sur le panneau de montage ou sur la face avant du boutiez et supportant lui-meme lei éléments fonctionnels.L'élément frontal est soit un élément de commande comportant un bouton-poussoir, une manette, une clé ou tout autre moyen d'actionnement, soit un voyant de signalisation, soit la combinaison des deux. Par contre, en ce qui concerne les éléments fonctionnels, les éléments des tableaux de commande électriques et pneumatiques les plus divers entrent en ligne de compte, par ex. des éléments de coupure avec contacts à ouverture ou à fermeture, des éléments lumineux comportant des lampes a incandescence et autres pour les voyants lumineux, des transformateurs pour l'alimentation des lampes, des résistances électri- ques, des diodes des condensateurs, des potentiomètres ainsi que des éléments pneumatiques sous forme de valves ou analogue. Les différents éléments modulaires de tels appareils de commande et de signalisation doivent pouvoir entre montés rapidement et dans un ordre quelconque, sans nécessiter beaucoup de manipulations, quel que soit le type d'appareil, et, le cas échéant, doivent également pouvoir être démontés. Pour obtenir ce résultat, on utilise des pièces d'accouplement qui permettent le montage et démontage rapide sans nécessiter d'outils spéciaux, ces pièces étant pourvues pour leur liaison avec les élé- ments fonctionnels d'organes permettant l'assemblage mutuel par glissement-encliquetage (cf. Système EMA de la Sté KLOCKNER MDELLER et document DE-Em 83 18 613). Dans ce contexte, on connait dSjå le principe (document DE-Gm 83 18 613) selon lequel les éléments fonctionnels sont disposés par groupe l'un derrière l'autre, ce qui permet d'aug menter leur nombre, limité normalement à trois éléments conti gus qui sont reliés a l'élément frontal par l'intermédiaire d'un premier élément d'accouplement, destiné spécialement à cette fonction. Cependant, la profondeur disponible derrière la plaque frontale ou encore a l'intérieur du bottier est souvent insuffisante pour permettre d'ajouter des éléments fonctionnels supplémentaires en tandem. Dans ce cas pour un nombre d' ments fonctionnels supérieur à trois, il existe déjà la solu tion d'un étrier spécial pour, par exemple, cinq éléments fonc tionnels montés cOte à cOte. L'objet de l'invention est de créer en configuration modulaire, un dispositif donnant la possibilité d'augmenter le nombre d'éléments au-delà de trois lorsque la profondeur disponible n'est pas suffisante pour une disposition en tandem des éléments fonctionnels. Suivant l'invention, ce problème est résolu par des b ments d'accouplement qui permettent l'adjonction latérale d'élé- ments fonctionnels supplémentaires aux trois éléments se trouvant directement derrière le panneau frontal. Ces éléments d'ac accouplement permettent ainsi d'étendre le nombre d'éléments fonctionnels des deux cotés, sans avoir å tenir compte de la profondeur disponible derrière le panneau. Selon une réalisation avantageuse de l'invention, le dispositif d'accouplement pour l'adjonction latérale d'un ou plu sieurs éléments fonctionnels additionnels est caractérisé par sa pièce principale en forme de Z dont la partie centrale plate vient se placer entre les parois des deux éléments fonctionnels à relier mécaniquement latéralement, et dont les parties extrêmes, s'étendant l'une devant l'un des éléments et l'autre derrière le deuxième élément fonctionnel, comportent les organes pour l'assemblage, l'accouplement se faisant par glissementencliquetage. Les organes d'assemblage peuvent entre constitués selon un principe connu de pattes élastiques dont les extremités s' encliquètent derrière des bossages situés sur les éléments fonctionnels. Pour pouvoir assurer l'entratnement mécanique de la partie mobile de l'élément fonctionnel ajouté, par la partie mobile de l'élément fonctionnel déjà en place, une caractéristique particulière de l'invention prévoit un coulisseau en forme de Z, guidé le long de la pièce principale de l'élément d'accouplement et dont les branches relient mécaniquement les parties mobiles des éléments fonctionnels. Il est de plus avantageux que la pièce principale de l'élément d'accouplement comporte à son extremité du coté avant de l'appareil des organes de retenue dirigés dans le sens opposé à celui de la partie d"etrêmité munie des pattes d'encliquetage, ces organes se trouvant au moment de l'assemblage verrouillés par la paroi de l'élément fonctionnel déjà en place. L'invention est expliquée ci-aprbs de façon plus détaillée a l'aide d'un croquis représentant à titre d'exemple de réalisation un appareil de commande avec cinq éléments de commande disposés l'un à cOté de l'autre, en vue éclatée de ses pièces composantes. Dans cet exemple, sont représentés deux éléments d'accouplement suivant l'invention. Les éléments montrés sur le croquis sont - un élément frontal 10 - cinq éléments fonctionnels 12 - un premier élément d'accouplement 14 traditionnel pour l'assemblage direct de trois des cinq éléments fonction nels sur l'élément frontal 10 et - deux autres éléments d'accouplement 16 pour l'assemblage latéral de chacun des deux éléments fonctionnels restants avec les trois premiers éléments fonctionnels reliés directement à l'élément frontal 10. Etant donné que ces éléments doivent permettre de réaliser un appareil de commande, l'élément frontal 10 est un élément de commande avec un poussoir (non représente) et les éléments fonctionnels sont figurés dans cet exemple en tant que blocs électriques équipés de parties mobiles 18, actionnant les contacts de fermeture ou d'ouverture disposés à l'intérieur des blocs électriques. I1 est évident que le système modulaire n'est pas limité aux éléments figurés, mais peut comporter un grand nombre d'autres éléments frontaux, y compris des voyants lumineux, ainsi que des éléments les plus divers tels qu'ils sont utilisés pour commandes électriques ou mécaniques. L'appareil de commande réalisé à partir des éléments figurés est destiné à etre fixé sur un panneau frontal 20 par exemple d'une armoire de commande. A cet effet, l'élément frontal 10 présente une partie cylindrique filetée 22, qui après insertion d'une rondelle d'étanchéité 24 est introduite dans un trou 26 du panneau frontal 20 et est serrée par un écrou 28. L'extremité 30 de la partie cylindrique 22 est lisse et est destinée a recevoir le premier élément d'accouplement 14 qui, après son engagement sur la partie cylindrique 22 se trouve bloqué par rotation du levier de verrouillage 34, sur quatre bossages 32 disposés sur la partie cylindrique 30. L'élément d'accouplement 14 est pourvu sur sa face arribr- e, des deux cotés opposés respectivement de trois pattes élastiques 36 dont les extrémités 38 réalisées en forme de marteau s'encliqubtent derrière les épaulements d'extremité de deux paires de bossage 40 dont sont pourvus les éléments fonctionnels 12 sur deux de leurs côtés opposées, au moment où les éléments fonctionnels sont engagés chacun entre deux pattes 36 se faisant face de l'élément d'accouplement 14. Pour pouvoir ensuite assembler latéralement deux éléments fonctionnels 12 additionnels avec les éléments fonctionnels cités ci-dessus,les éléments d'accouplement 16 déja mentionnés sont prévus en configuration modulaire. Chaque élément d'accouplement 16 est conçu de façon symétrique par rapport a un plan passant par l'axe (non représenté) et se présente sous forme d'un élément de base en forme de Z en une matière élastique à la flexion, comme par exemple en matière plastique appropriée, qui se compose d'une partie centrale 42, d'une première partie d'extremité 44 sur toute la largeur et d'une deuième partie d'extrëmitb 46 formée par deux tronçons symétriques séparés l'un de l'autre. La première partie d'extremite 44 est pourvue de deux pattes élastiques 48 se faisant face, analogues aux pattes 36 de l'élément d'accouplement 14 dont les extremités 50 sont réa lisées en forme de marteau et s'encliquètent derrière les bos sages 40 des éléments fonctionnels additionnels 12 quand ceux ci viennent s'engager entre les pattes 50. De façon analogue, les deux tronçons de l'autre partie latérale 46 sont pourvus chacun d'une patte 52 dirigée dans la direction opposée à celle des pattes 48. Les pattes 52 sont plus courtes que les pattes 48, mais ont aussi des extremités 54 en forme de marteau qui, au moment de l'engagement des pattes 52 sur l'un des deux éléments fonctionnels extérieurs des trois éléments fonctionnels équipant l'élément d'accouplement 14, glissent sur des bossages 56 et s'encliquètent derrière les épaulements aux extremités de ces bossages. Il est recherché que la partie centrale 42 des éléments d'accouplement 16 ait une longueur telle que les éléments fonc tionnels additionnels se trouvent exactement à coté des trois premiers éléments fonctionnels, ces parties centrales se pla avant ainsi chacune entre deux éléments fonctionnels. Pour assurer la liaison mécanique entre les parties mobiles 18 des éléments additionnels, et celles des trois éléments placés derrière l'élément frontal, la partie centrale 42 de chacun des éléments d'accouplement 16 comporte, placée entre deux fenOtres 58 une rainure longitudinale 60 pour guider la nervure 62 d'un coulisseau-poussoir 64 en forme de Z, dont la course est délimitée par un tenon 68 se déplaçant dans un trou oblong 66. La branche avant 70 du coulisseau 64 s'appuie sur la partie dl-extrêmité 44 de l'él-ément d'accouplement 16 qui est pour vue è cet endroit d'un dégagement 72 pour le passage de la par- tie mobile 18 de l'élément fonctionnel additionnel 16. L'autre branche 74 vient se loger dans la calotte creuse 76 en prolongement de la partie centrale 42 de l'élément d'accouplement 16 et est pourvue d'une extre.mité repliée 78, parallèle à la partie support 62 ; cette extrémité 78 se loge dans une ouverture 80 au dos de l'élément fonctionnel 12 qui se trouve retenu par les pattes 52 et elle est entafnée au moment de l'actionnement de cet élément par sa partie mobile 18.Comme on le voit aisément, l'actionnement de la partie mobile 18 de l'élément de commande 12 mentionné précédemment est transmis par le coulisseau 64, a la partie mobile 18 de l'élément fonctionnel additionnel. Par ailleurs, la partie centrale 42 de chacun des éléments d'accouplement 16 est munie à son extremité avant, du coté opposé à la partie d'extremité 44 de deux organes de maintien 82 coudés l'un vers l'autre. Au moment de l'assemblage des éléments d'accouplement 16 avec les trois éléments fonctionnels centraux 12, ces organes 82 viennent se loger dans les encoches 84 des éléments fonctionnels 12 et sont retenus par des rebords 86 de l'élément d'accouplement 14. On obtient ainsi un assemblage absolument rigide des éléments d'accouplement 16 avec les trois éléments fonctionnels centraux 12. REVENDICATIONS 1. Configuration modulaire destinée à la réalisation d'ap- pareils de commande ou de signalisation avec combinaison quelconque de ces éléments, composés essentiellement d'éléments frontaux, d'éléments fonctionnels et d'éléments d'accouplement, dont au moins les éléments fonctionnels et les éléments d'accouplement comportent des organes permettant l'assemblage l'un à l'autre par glissement-encliquetage, caractériosée par des 6 ments d'accouplement (16) permettant la liaison latérale entre éléments fonctionnels additionnels (12) et éléments fonctionnels directement montés derrière l'élément frontal. 2. Elément d'accouplement 16 destiné à relier latéralement un ou plusieurs éléments fonctionnels additionnels pour application dans une configuration modulaire suivant revendication îq caractérisé par un élément intermédiaire de base en forme de Z dont la partie centrale plate (42) vient se loger entre les parois des éléments fonctionnels (19) à monter latéralement et dont les parties d'extrémité (44, 46) s'étendant devant l'un et derrière l'autre de ces éléments fonctionnels comportant des organes d'accrochage (48, 50, 52, 54) pour l'assemblage par glissement-encliquetage. 3. Elément d'accouplement suivant revendication 2 caract6- risé en ce que les organes d'accrochage pour l'assemblage par glissement-encliquetage sont constitués selon un principe connu par des pattes élastiques (48, 52) pourvues d'extrémités (50, 54) s'encliquetant derrière les épaulements (40, 56) sur les lbments fonctionnels (12). 4. Elément d'accouplement suivant revendication 2 ou 3 destiné a relier latéralement entre eux des éléments fonctionnels à commande mécanique, comme blocs de contacts ou valves, qui sont équipés à cette fin d'une partie mobile longitudinalement, caractérisé par un coulisseau (64) en forme de Z, guidé le long de l'élément de base (42, 44, 46), les branches (70, 74) de ce coulisseau reliant par pression les parties mobiles (18) des éléments fonctionnels à accoupler. 5. Elément daccouplement suivant revendication 4, caractérisé par le fait que l'élément de base (42, 44, 46) de l'élé- ment d'accouplement ( présente à son extrémité avant des or ganes de retenue (82) saillant dans la direction opposée de la partie d'extremité correspondante (44), qui sont saisis et bloqués lors de l'assemblage de l'élément d'accouplement 16 portant l'élément fonctionnel additionnel 12 avec l'élément fonctionnel 12 correspondant monté sur l'élément d'accouplement 14.