Brevet FR2584185A1 — publié le 19870102

La présente invention concerne un appareil portatif de prélèvement de petites quantités de liquides. Cet appareil est particulièrement bien adapté au prélèvement de jus à l'intérieur des fruits, en vue de réaliser un test de qualité. I1 est convenu de prélever, dans un lot de fruits, un exemplaire sur lequel on peut effectuer diverses analyses pour évaluer son état de maturité. Le fruit ainsi teste se trouve détruit et n'est plus commercialisable. On connait d'autre part, par le brevet français nO 2530977, une installation complexe permettant de sélectionner, analyser et trier des fruits dans un lot après avoir prélevé, de façon non destructive, quelques gouttes de jus pour en mesurer l'indice de refraction. Cette installation ne peut être utilisée qu'après la cueillette, avant emballage et expédition. L'appareil portatif selon l'invention permet de réaliser le prélèvement de jus non seulement à ce stade de la commercialisation, mais également sur le lieu de culture, quand les fruits sont encore sur pied. Il permet donc par un test non destructif de se rendre compte de 1 'état de murissement du fruit et d'éviter une cueillette prématurée. La présente invention a pour objet un appareil portatif de prélèvement de petites quantités de liquides, comprenant un corps (i) pourvu d'une cavité cylindrique (2) dans laquelle sont positionnés un premier piston (3) pourvu d'un canal central (4) et un second piston (5) muni d'un ressort de rappel (6), une aiguille creuse amovible (7) pourvue d'un orifice (8) à son extrémité et fixée à l'extrémité du premier piston (3) par une vis creuse (9), carac tersé en ce qu'il est muni, en outre - d'un embout (10) constituant une première extrémité d'un canal interne (I I) permettant de relier l'appareil à une source de gaz sous pression, - d'un éjecteur (12) relié par sa première chambre (13) au moyen d'un canal interne (I la) au canal interne (11) par l'intermédiaire d'un clapet (16), et relié par sa seconde chambre (14), au moyen d'un canal interne (ils) à la partie de la cavité cylindrique (2) située entre le point mort haut du second piston (5) et la face interne du premier piston (3). et - d'un distributeur multivibrateur (17) ayant pour fonction d'imprimer au premier piston ;3) un mouvement alternatif. Avantageusement, le distributeur multivibrateur (17) est du type pneumatique et comprend - une chambre centrale (18) reliée au moyen d'un canal interne (I lb) au canal interne (11) par l'intermédiaire d'un clapet (19), - deux chambres (18a) et (18b) reliées à deux orifices débouchant dans l'espace annulaire compris entre le corps (1) et le premier piston (3), - une pièce cylindrique (21) solidaire du piston (3) et isolant lesdits deux orifices, - un échappement (22) reliant l'une ou l'autre des chambres (18a) et (18b) à l'atmosphère, et - un échappement (23) reliant l'une ou l'autre des parties, délimitées par la pièce cylindrique (21), à l'atmosphère, par l'intermédiaire de la chambre latérale (24). L'éjecteur (12) a pour fonction, quand il est alimenté en gaz sous pression, de créer un vide dans la partie de la cavité cylindrique (2) située entre le point mort haut du second piston (5) et la face interne du premier piston (3), vide qui provoque l'aspiration de liquide dans l'aiguille (7) et le canal (4), et dans laquelle ledit liquide s'accumule. Le distributeur multivibrateur (17) agit à la façon d'un tiroir de machine pneumatique à double effet et a pour fonction de faire vibrer le premier piston (3) selon des mouvements axiaux alternatifs de faible amplitude. Un appareil selon l'invention est représenté en coupe sur la figure unique en annexe. Pour des commodités de construction et de démontage, L'appareil illustré par la figure en annexe comporte un corps (I) en plusieurs parties : la) le corps proprement dit, lb) une partie supérieure fixée intérieurement au corps la) et dans laquelle le second piston (5) peut coulisser} lc) un embout fixé au corps la) et dans lequel la partie inférieure du premier piston (3) peut coulisser librement dans des mouvements de faible amplitude. Des variantes possibles peuvent être adoptées, comme par exemple de relier la chambre (13) au clapet (16) par une conduite extérieure à l'appareil au lieu du canal interne (1 la). L'étanchéité entre les différents éléments assemblés entre eux ou coulissant les uns par rapport aux autres est assurée au moyen de joints appropriés. Le distributeur multivibrateur (17), tel que représenté, est un distributeur inverseur à cylindre envoyant le gaz sous pression alternativement d'un côté et de l'autre de la pièce cylindrique (21). Il peut aussi s'agir d'un distributeur autonome assurant par lui-même sa propre inversion. Il peut également, selon un mode de réalisation avantageux, être construit de façon à avoir une position d'arrêt préférentielle, par exemple quand le premier piston (3) est au point mort haut. Avantageusement l'orifice (8) est pratiqué sur la paroi de l'aiguille (7), à son extrémité inférieure. L'alimentation de l'appareil selon l'invention en gaz sous pression peut être réalisée par tout moyen connu. Avantageusement l'embout (10) est relié à un compresseur d'air motorisé ou manuel. De façon encore plus avantageuse, il est relié à une source portable de gaz comprimé ou liquéfié, par exemple d'air liquide ; dans ce cas la réserve de gaz est évidemment munie d'un détendeur. L'appareil selon l'invention fonctionne de la façon suivante. Pour prélever quelques gouttes de jus dans un fruit (25), par exemple un melon, on enfonce l'aiguille (7) dans le fruit, on appuie simultanément sur les clapets (16) et (19) de façon à obtenir une oscillation de l'aiguille tandis que le vide réalisé par l'éjecteur (12) permet d'aspirer le jus du fruit par l'orifice (8) de l'aiguille (7) et le conduire à travers le canal (4) jusque dans la cavité cylindrique (2). Après quelques secondes, le prélèvement peut être arrêté en relachant les clapets (16) et (19). L'appareil est retiré du fruit. Une action sur l'extrémité du second piston (5) permet de faire écouler le jus par l'orifice (8) de l'aiguille (7) en vue du traitement envisagé (par exemple, mesure de l'indice de réfraction, de la teneur en sucres). Le nettoyage de l'aiguille peut être obtenu rapidement par air comprimé, par exemple en alimentant l'électeur (12) en air comprimé par action sur le clapet (16) et en obturant avec le doigt l'orifice de sortie de l'éjecteur. Le gaz sous pression se trouve alors dirigé vers la cavité cylindrique (2) puis vers le canal (4), I'aiguille (7) et l'orifice (8). Un nettoyage plus complet est réalisable en aspirant de l'eau dans la cavité (2) et en la refoulant comme décrit ci-dessus, cette opération peut être répétée autant de fois que nécessaire. Le gaz sous pression assure en fin d'opération un séchage de l'intérieur de l'appareil. REVENDICATIONS 1. Appareil portatif de prélèvement de petites quantités de liquides, comprenant un corps (I) pourvu d'une cavité cylindrique (2) dans laquelle sont positionnés un premier piston (3) pourvu d'un canal central (4) et un second piston (5) muni d'un ressort de rappel (6), une aiguille creuse amovible (7) pourvue d'un orifice (8) à son extrémité et fixée à l'extrémité du premier piston (3) par une vis creuse (9), caractérisé en ce qu'il est muni, en outre, - d'un embout (10) constituant une première extrémité d'un canal interne (I 1) permettant de relier l'appareil à une source de gaz sous pression, - d'un éjecteur (12) relié par sa première chambre (13) au moyen d'un canal interne (1 la) au canal interne (Il) par l'intermédiaire d'un clapet (16), et relié par sa seconde chambre (14), au moyen d'un canal interne (15) à la partie de la cavité cylindrique (2) située entre le point mort haut du second piston (5) et la face interne du premier piston (3), et - d'un distributeur multivibrateur (17) ayant pour fonction d'imprimer au premier piston (3) un mouvement alternatif. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le distributeur multivibrateur (17) est du type pneumatique et comprcnd - une chambre centrale (18) reliée au moyen d'un canal interne (1 lb) au canal interne (il) par l'intermédiaire d'un clapet (19), - deux chambres (18a) et (18b) reliées à deux orifices débouchant dans l'espace annulaire compris entre le corps (1) et le premier piston (3), - une pièce cylindrique (21) solidaire du piston (3) et isolant lesdits deux orifices, - un échappement (22) reliant l'une ou l'autre des chambres (18a) et (18b) à l'atmosphère, et - un échappement (23) reliant l'une ou l'autre des parties, délimitées par la pièce cylindrique (21), à l'atmosphère, par l'intermédiaire de la chambre latérale (24). 3. Appareil selon l'une des revendications 1 et 2 caractérisé en ce que l'orifice (8) est pratiqué sur la paroi latérale de l'aiguille (7). 4. Appareil selon l'une des revendications I à 3 caractérisé en ce que l'embout (10) est relié à un compresseur d'air. 5. Appareil selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que l'embout (10) est relié à une source portable de gaz comprimé ou liquéfié.