Brevet FR2583384A1 — publié le 19861219

RECIPIENT AVEC SYSTEME DE FERMETURE AMELIORE La présente invention se rapporte à des récipients, et plus parti- culièrement à des récipients en matériau thermoplastique, possédant une structure spécifique améliorée de la région du rebord d'étanchéité de l'ou- verture supérieure du récipient. Le récipient est du type de ceux déposés aux Etats-Unis par Vincent E. Fortuna et Matt Lerner (modèle D 252,796 pour "Récipient pour produits alimentaires ou similaires" publié le 4 septembre 1979). Le récipient décrit antérieurement possede une grande ouverture superieure, définie par une surface annulaire exterieure plate sur son som- met et pourvu d'une lèvre enroulée à son pourtour extérieur (voir figure 2). La lèvre enroulée se termine par une paroi verticale qui descend légèrement puis diverge coniquement vers le bas et vers l'extérieur pour rejoindre la paroi verticale légèrement conique. La partie supérieure annulaire plate sur son sommet, ayant un rebord extérieur hémisphérique ou enroulé, repré- sente la surface de soudure du couvercle (non représenté). Dans les récipients du type décrit antérieurement, le type de cou- vercle le plus communément utilisé pour sceller l'ouverture du récipient est le type de couvercle gaufrable comprenant habituellement un couvercle en plastique, en papier ou en feuille métallique fine, qui est fixé au 2 récipient par un adhésif et par l'action gaufrante du couvercle sur le rebord extérieur enroulé du récipient. Le problème avec ce type d'assemblage résidait dans la difficulté d'obtenir un couvercle gaufré qui soit convenablement soudé et qui puisse néanmoins être retiré par le consommateur sans arrachage, déchirure et/ou découpage excessif. La présente invention a pour but une conception améliorée du rebord du récipient, présentant sur les modèles conventionnels de récipients l'avantage de pouvoir sceller beaucoup mieux le récipient tout en permet- tant une ouverture plus aisée du couvercle supérieur. Ainsi la présente invention concerne une conception améliorée du rebord d'étanchéité pour récipient, et de préférence pour récipient en matériau thermoplastique, ayant un couvercle déformable, comme un couvercle en feuille d'aluminium, fixé de manière étanche sur l'ouverture supérieure par un moyen tel que l'utilisation d'adhésif fluide. La structure d'étan- chéité améliorée comporte un excédent de matériau d'étanchéité enfermé dans un espace annulaire entre le couvercle et le rebord du récipient; elle permet aussi que la partie inférieure du couvercle soit retenue sur le dessus du récipient par simple gaufrage, en l'absence d'adhésif d'étan- chéité, ce qui permet l'enlèvement aisé du couvercle du récipient. Le dispositif amélioré de fermeture étanche de récipients permet également aux ingrédients de se contracter de manière contrôlée après un remplissage à chaud. - La présente invention est également décrite à l'aide des Figures ci-jointes, dans lesquelles: - la Figure 1 est une vue latérale du récipient de l'invention; - la Figure 2 est une vue latérale en coupe du récipient de la Figure 1; - la figure 3 est une vue d'en bas du récipient; - 3 - - la Figure 4 est une vue d'en haut du récipient; - la Figure 5 est un agrandissement d'une vue laterale partielle en coupe de la région du rebord d'étanchéité du récipient; - la Figure 6 est un agrandissement d'une vue partielle en coupe, montrant un couvercle scellé; et - la Figure 7 est un agrandissement d'une vue partielle en coupe du réci- pient, montrant un couvercle en place sur.un récipient dans lequel une dépression s'est créée. La présente invention concerne une conception améliorée du rebord, et son utilisation dans un récipient nécessitant un couvercle flexible scellé. La Figure 1 représente une vue en élévation latérale d'un récipient (10) selon l'invention, ayant une forme généralement tubulaire. Le réci- pient (10) comprend un corps légèrement tronc-conique, caractérisé par une section circulaire. Le corps conique (10) se termine par une jupe (11) , comportant un fond circulaire soudé par rotation dans le corps (10). La partie supérieure du corps (10) est pourvue d'un goulot (12) portant un rebord d'étanchéité (13). On peut prévoir plusieurs encoches ou oreilles d'emboîtage (14) dans la paroi du corps (10). Le rebord d'étanchéité (13) définit une ouverture (15) relativement grande et généralement circulaire, par laquelle on accède à l'intérieur du récipient (10). La Figure 2 représente une vue latérale en coupe du récipient de la Figure 1. La Figure 2 montre le corps (10) pourvu d'un fond (16) qui a été soudé par rotation à l'intérieur de la jupe (11). On voit plus claire- ment sur cette Figure la nature des oreilles d'emboîtage (14), du rebord d'étanchéité (13) et de l'ouverture (15) du récipient. La Figure 3 est une vue d'en bas du récipient (10), montrant le fond' (16) scellé à l'intérieur de la jupe (11). La Figure 4 est une vue d'en haut du récipient (10), montrant le rebord d'étanchéité (13), l'ouverture -4 (15) et les oreilles d'emboîtage (14), ainsi qu'une vue d'en haut du fond (16). Sur la Figure 5, on montre un agrandissement d'une vue latérale partielle en coupe de la région du rebord d'étanchéité (13) du récipient (10). Sur cette Figure, le corps légèrement tronc-conique du récipient (10) se termine par une courbe (20) qui s'inverse en une courbe (21) et se prolonge par un renfoncement (22) généralement cylindrique. Ensuite, deux courbes inverses (23) et (24) réunissent le renfoncement (22) et la région du rebord d'étanchéité (13). Le bord supérieur du rebord d'étanchéité (13) est défini par une courbure prononcée (25) se terminant par un replat annulaire secondaire (26) légèrement incliné, presque horizontal. Un replat annulaire primaire (27) est séparé au replat (26) par un épaulement surélevé (28). Le replat (27) se termine par un angle relativement aigu (29) à l'intersection d'une partie (30) tronc-conique, inclinée vers le bas et vers l'intérieur, et du replat primaire (27). La partie tronc-conique (30) se termine à sa partie inférieure par un rebord (31) saillant vers l'intérieur et définissant l'ouverture (.15) du récipient. La Figure 6 est un agrandissement d'une vue partielle en coupe, similaire à celle de la Figure 5, mais montrant un couvercle à feuille métallique scellé sur la partie supérieure du récipient (10). Cette figure montre le couvercle (40), formé d'une fine feuille métallique, replié jusqu'à son extrémité inférieure (43) autour du rebord d'étanchéité (13), et formant le long du replat (26) un espace annulaire que l'on remplit de préférence avec un adhésif d'étanchéité (41). La feuille métallique (40) recouvre entièrement l'ouverture (15), refermant ainsi complètement la partie supérieure du récipient (10). On peut facultativement placer un second cordon (42) d'adhésif entre le couvercle (40) et la surface (30, Figure 5) . On croit que l'adhésif (41) remplissant l'espace le long du -5- replat (26) améliore l'effet d'étanchéité par rapport à celui qui serait obtenu avec le couvercle (40) en l'absence d'espace annulaire le long du replat (26). La Figure 7 est un agrandissement d'une vue en coupe partielle du récipient (10) dans la région du rebord d'étanchéité (13) supérieur, montrant l'utilisation d'un couvercle (50) formé d'une feuille métallique scellée par un adhésif (51) et recouvrant l'ouverture (15). Dans ce mode d'exécution, le couvercle (50) est formé de préférence d'un matériau ductile relativement tendre, comme une feuille d'aluminium, de telle sorte que le récipient (10) et le couvercle (50) puissent être utilisés pour le remplis- sage à chaud de produits liquides. Sur la Figure 7, on montre le couvercle (50) dont la surface (54) est renforcée et suit le contour général de la partie supérieure du récipient (10) dans la région de l'ouverture (15). Pendant l'opération de remplissage à chaud mentionné ci-dessus, on introduit le produit chaud dans le récipient (10), et on scelle la feuille servant de couvercle (50) à l'aide des adhésifs (51) et (52) et par gaufrage de l'extrémité inférieure (53) du couvercle radialement vers l'intérieur. Lorsqu'on place le couvercle sur l'ouverture (15), il est plat sur toute sa partie supérieure (54). Lors du refroidissement du contenu du récipient (10) rempli à chaud, ce contenu et l'air enfermé au-dessus se contractent et provoquent un étirement vers l'intérieur des composants du récipient. La nature ductile de la feuille (50) permet que cette contraction soit absorbée par le matériau du couvercle plutôt que par le récipient. Ceci empêche une déformation des parois du récipient et contribue à la solidité et à l'apparence esthétique du récipient rempli. Suite à l'étirement vers l'intérieur du couvercle (50), en réaction au refroidissement du contenu du récipient, la feuille prendra la configuration renfoncée telle que représen- tee en (54) sur la Figure 7. On croit qu'un excès d'adhésif (51) dans 6 l'espace le long du replat (26) empêche le couvercle (50) de glisser pendant la dite contraction de la région (54). On croit aussi que la présence d'un cordon relativement épais d'adhésif (51) dans l'espace le long du replat (26) empêche les fuites dues aux bulles d'air et autres cavités dans le matériau adhésif. Ceci serait dû au relatif excès de matériau d'étanchéité que permet l'espace le long du replat (26). En plus des capacités de scel- lement de cette configuration en escalier, le gaufrage de la feuille (50) à son extrémité inférieure (53) sous l'épaulement (13) lui donne un agrippage supplémentaire sur le dessus du récipient. Un autre avantage de l'invention est qu'elle permet de sceller le récipient rempli sans devoir recourir à un adhésif dans la partie inférieure (53) du couvercle. Comme il y a assez d'adhésif en (51) et (52) pour fixer le couvercle de manière étanche au-dessus du récipient, on peut se contenter de gaufrer la partie inférieure k53) de la feuille, ce qui permet à l'utili- sateur final de soulever une surface suffisante de la feuille du couvercle pour avoir une bonne prise sur le couvercle et l'enlever complètement. Dans les procédés traditionnels pour sceller le couvercle de manière étanche, on met de l'adhésif jusque dans la partie inférieure (53) du couvercle (50), ce qui rend difficile l'enlèvement du couvercle puisqu'on aurait des problèmes pour soulever cette partie inférieure (53). Bien qu'on ait décrit ci-dessus en détail un mode d'exécution préféré et spécifique de la présente invention, il est entendu que l'inven- tion n'est pas limitée aux modes d'exécution particuliers décrits et d'autres modes d'exécution apparaîtront à l'homme de l'art comme faisant partie de la présente invention. Par exemple, on a décrit la fermeture comme ayant une forme conique, alors qu'il est évident que d'autres formes comme la forme cylindrique peuvent être utilisées dans le cadre du dispo- sitif de fermeture étanche de la partie supérieure du récipient, tel que 7- décrit ci-dessus. On peut aussi fixer le fond du récipient par tout autre moyen que le soudage par rotation. D'autres modifications sont égalemnet possibles sans sortir du cadre de l'invention. 25833-4 -8 - Revendications 1. Récipient comprenant une paroi latérale verticale (10), un fond (16) et un rebord supérieur (13), ce rebord supérieur (13) définissant une ouverture supérieure (15), caractérisé en ce que: - il comprend en plus un rebord d'étanchéité formé sur ce rebord supérieur et dont la partie supérieure en gradins comporte une première surface de scellement (27), située radialement vers l'intérieur, et une seconde surface de scellement(26), située radialement vers l'extérieur et reliée à la première surface de scellement (27); et - ces surfaces de scellement sont séparées par une portion verticale en gradin (28) formant un espace annulaire de scellement(41). 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première surface de scellement (27) forme la partie la plus élevée du bord supérieur et est généralement limitée par des surfaces généralement verticales (28, ) séparées par une surface généralement horizontale (27); et la seconde surface de scellement (26) comprend une surface de scellement (26) généra- lement horizontale rejoignant la surface verticale externe (28) de la première surface de scellement (27), et un rebord vertical arrondi (13) saillant vers l'extérieur, définissant une partie inférieure en creux (22) adaptée pour y recevoir un couvercle gaufré (53). 3. Récipient scellé comprenant une paroi latérale (10) généralement verticale, un fond (16), un rebord supérieur (13), et un couvercle déformable (16) scellé autour du rebord supérieur (13), caractérisé en ce qu'il comprend en plus: - un premier rebord d'étanchéité (27) formé autour du rebord supé- rieur (13), formant la partie la plus élevée du récipient, et définissant l'ouverture supérieure (15) du récipient; 9- - un second rebord d'étanchéité (13) formé dans la partie supérieure, situé plus bas que le premier rebord d'étanchéité (27) et radialement à l'extérieur de celui-ci; - un refoncement annulaire (41) défini par la conjonction du premier et du second rebord; - un rebord (23) pour gaufrage, saillant vers l'extérieur, formé sur le second rebord (13) d'étanchéité; - un moyen d'adhésion fluide dans le renfoncement annulaire (41); et - un couvercle (54) fermant l'ouverture supérieure (15) du récipient, fixé par le moyen d'adhésion au rebord supérieur (27), et formé d'un matériau déformable. 4. Récipient scellé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le couvercle (54) est formé d'une feuille d'un métal tendre et est gaufré sur le rebord de gaufrage (23). 5. Récipient scellé selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce que le récipient est thermoformé en un matériau thermo- plastique. 6. Récipient scellé selon la revendication 5, dans lequel le fond (16) est soudé par friction à la paroi latérale (10).