Brevet FR2575837A1 — publié le 19860711

La présente invention concerne les moyens mis en oeuvre pour contrôler 11 intégrité ou la continuité d'un circuit électrique, au sens général, c'est-à-dire de tout circuit à proprement parler ou de tout élément susceptible de présenter un caractère conducteur. Dans de très nombreuses applications, il est nécessaire de pouvoir disposer d'un appareil permettant de contrôler la conti nuité d'un circuit électrique, afin de vérifier le bon fonctionnement d'un appareil complexe ou, encore, de détecter la partie défaillante d'un réseau électrique. Cette nécessité s'impose dans tous les domaines d'applications. Pour répondre à un tel besoin, il existe des appareils relativement complexes, a vocation industrielle, par exemple du type ohmmètre. Ces appareils sont satisfaisants et performants et sont utilisés par les professionnels, en tant qu'appareils polyvalents permettant d'assumer un grand nombre de fonctions. Par contre, il n'existe aucun appareil susceptible de remplir la fonction cidessus et pouvant être utilisé facilement, sans connaissance particulière, dans toutes les applications domestiques. L'objet de l'invention vise à combler cette lacune en proposant un nouvel appareil de contrôle de la continuité d'un circuit électrique, pouvant être réalisé à un prix modique et capable de fournir un service fiable et durable dans le temps, sans exiger, de la part de l'utilisateur, une connaissance particulière des phé nomènes de circulation électrique ou de la constitution propre in trinsèque d'un appareil à contrôler Un objet de l'invention est de fournir un appareil de contrôle,d'encombrement réduit et de faible poids, présentant, de surcroît, de grandes facilités de rangement et de stockage pour tout utilisateur non professionnel. Un autre objet encore de l'invention est de fournir un appareil de contrôle robuste, maniable, de lecture facile, même dans l'obscurité et, par conséquent, particulièrement apte à l'utilisa- tion en milieu domestique pour la recherche et la détection de tout circuit électrique apparemment défaillant. Pour atteindre les buts ci-dessus, l'objet de l'invention est constitué par des éléments électriques disposés en série et comprenant une premiere électrode, un élément résistant, une source d'énergie électrique, un fusible, un témoin lumineux et une seconde électrode. Diverses autres caractéristiques ressortent de la description faite ci-dessous en référence au dessin annexé qui montre > à titre d'exemples non limitatifs, des formes de réalisation de l'objet de l'invention. La fig. I est une représentation schématique de l'objet de l'invention. La fig. 2 est une coupe-élévation longitudinale de l'objet de l'invention. La fig. 3 est une coupe transversale, à plus grande échelle, illustrant une variante de réalisation. La fig. 1 montre, de façon schématique, l'objet de l'invention mis en oeuvre pour tester ou contrôler entre deux points, tels que A et B, la continuité d'un élément conducteur 1 pouvant être un simple conducteur, tel que la ou, encore, un circuit lb comprenant un ou plusieurs éléments discrets. Pour assumer les fonctions ci-dessus, l'appareil, désigné dans son ensemble par la réference 2, comprend un certain nombre d'éléments ou composants électriques discrets constitués et organisés en série, de manière à former entre eux un circuit continu. Ces éléments comprennent une premiere électrode 3 associee à une résistance 4 raccordée à une source d'énergie électrique 5 ellemême connectée, avec interposition d'un fusible 6, à un témoin lumineux 7 branché a une seconde électrode 8. Le fait de placer les électrodes 3 et 8 sur les points, respectivement B et A, permet de contrôler la continuité de l'élément conducteur 1. En effet, dans un tel cas, le circuit conducteur, constitué par l'élément 1 et par l'appareil 2, ne peut se trouver que dans deux états. Si l'élément conducteur I n'est pas interrompu, il ferme le circuit entre les électrodes 3 et 8 par les points B et A, de sorte que le courant emmagasiné par la source 5 peut circuler et provoquer l'alimentation du témoin lumineux 7 dont le fonctionnement renseigne alors visiblement et indubitablement l'utilisateur sur l'état continu de l'élément conducteur 1. En revanche, si l'élément conducteur 1 est interrompu, le circuit constitué par cet élément et l'appareil 2 est ouvert. Le courant électrique de la source 5 ne peut alors circuler, de sorte que le témoin lumineux reste éteint et renseigne l'utilisateur sur la discontinuité de l'élément conducteur 1. la fig. 2 montre une forme de réalisation préférée de l'objet de l'invention, en vue de fournir aux utilisateurs un appareil de contrôle d'encombrement réduit, de faible poids, de grande fiabilité et, de surcrott, robuste. A cette fin, l'appareil comprend deux bottiers IOa et lOb qui sont réalisés de façon identique. Pour cette raison, seul le bottier 10a est décrit dans ce qui suit, étant entendu que les mêmes références, affectées de l'indice b, désignent les mêmes éléments constitutifs du bottier lob. Le bottier lOa est réalisé de façon sensiblement cylindrique tubulaire et comporte un corps lia délimitant une chambre 12a pouvant être fermée par un embout amovible 13a. La chambre 12a est réservée au logement d'une source d'énergie 14a constiteee, par exemple, par une pile bâton du type de celle dénommée dans le dommerce "R6". la chambre 12a est prolongée par un alésage 15a débouchant dans un logement 16a s 1ouvrant a la périphérie d'un nez allongé 17a prolongeant le corps lia a l'opposé de l'embout 13a. le nez 17a est muni d'une électrode 18a conductrice qui peut être montée à force pour s'étendre dans l'axe du boîtier ou, encore, être incluse à ce dernier, notamment par surmoulage. L'alésage 15a contient un élément électrique établissant la liaison entre la pile 14a et une lame conductrice 19a ou analogue, immobilisée dans le fond du logement ouvert 16a pour être pla cée en contact permaneflt avec l'électrode 18a. L'embout 13a est traverse par un conducteur électrique souple 20 qui est raccorde a une borne de contact 21a poussée par un organe élastique 22a en direction de la chambre 12a. L'organe élastique 22a peut être un ressort hélicoldal travaillant à la compression, enfilé concentriquement sur le conducteur 20 qui est, de préférence, du type souple et traverse axialement l'embout 13a. L'action du ressort 22a est déterminée, de maniere qu'il assure l'appui de la borne 21a contre la pile 14a, elle-même poussée contre l'élément électrique contenu dans l'alésage 15a, cet élément étant appuyé contre la lame 19a, elle-même en contact permanent avec l'électrode 13. L'embout démontable 13a forme, extérieurement, une bobine 23a délimitée par une joue extrême 24a présentant au moins un cran périphérique 25a. L'alésage 15a du boîtier lOa est réservé au montage d'un élément électrique, constitué par un fusible 26, alors que l'alésage 15b du boîtier lOb est réserve au montage d'un élément résistant 27 qui peut etre une résistance ou, encore, un second fusible. Le logement ouvert 16a du bottier 10a contient un support 28 emboîté à force et assumant l'immobilisation d'un voyant lumineux 29 en contact électrique avec la lame l9a. Le voyant 29 est, par exemple, constitué par une diode électroluminescente dont la tête est, au. moins partiellement, apparente à travers le support 28. Le logement ouvert 16b contient un bouchon 30 fermant totalement ce logement inoccupé. L'examen de la-fig. 2 permet de constater que'l'objet de l'invention, tel qu'illustré, peut etre réalisé à partir d'une fabrication d'un boîtier unique, ce qui permet d'en abaisser notablement le prix de revient par fabrication en grande série par moulage. L'examen de cette figure permet, également, de constater que l'appareil conforme à l'invention est de réalisation simple, robuste, fiable, peu encombrante, de lecture facile et d'une durée de fonctionnement importante, étant donné que la source d'énergie est constituée par deux piles en série. Toutes ces qualités permettent une utilisation rapide et sans problème, même pour des utilisateurs non spécialement qualifiés. L'utilisation de l'appareil peut permettre le contrôle d'éléments électriques 1, de longueurs diverses, allant d'une longueur minimale à une longueur maximale correspondant à celle conférée par le cordon souple 20 reliant les deux boîtiers. Les bobines 23a et 23b sont réservées à l'enroulement en spires du cordon 20 qui peut ainsi être stocké sur toute sa longueur sur l'une et/ou les deux bobines, de manière à éviter tout risque de rupture ou de contraintes mecaniques susceptibles de l'endommager. L'enroulement du cordon 20 se termine par engagement initial dans le ou les crans 25. De tels crans, le cordon et les bobines représen- tent alors des moyens d'assemblage temporaire permettant de maintenir côte à côte les boîtiers 10a et 10b, comme cela est illustré à la fig. 2, en vue de réduire l'encombrement de stockage, de transport ou, encore, d'utilisation. Dans cet état, l'appareil peut, néanmoins, encore être utilisé, notamment pour contrôler par exemple un fusible 31, comme- cela est illustré. Il est certain que des moyens d'assemblage temporaire différents peuvent aussi être envisagés. La fig. 3 montre > à cet égard, qu'il est possible de réaliser chaque boîtier 10a ou lOb, de manière à lui faire comporter un méplat 32. Chaque méplat comporte, au moins partiellement, en surface une masse aimantée 33 et une masse en matière magnétique 34. La mise face à face des méplats 32 permet, alors, par complémentarité, de maintenir les boîtiers 10a et 10b dans la position illustrée par la fig. 2. L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1 - Appareil de contrôle de la.-continuité d'un circuit électrique, caractérisé en ce qu'il est constitué par des éléments électriques disposés en série et comprenant une première électrode (3), un élément résistant (4), une source d'énergie électrique (5), un fusible (6),-un témoin lumineux (7) et une seconde électrode (8). 2 - Appareil de contrôle selon la revendication 1, carac térisé en ce que les eléments électriques sont portés par deux boî- tiers (10a-10b) identiques reliés entre eux par un conducteur souple (20). 3 - Appareil de contrôle selon la revendication 2, caractérisé en ce que les deux boîtiers (10a-10b) sont du type cylindrique tubulaire, chacun portant, å une extrémité, une électrode (18) et, à l'autre, un embout de fermeture (13) formant une bobine (23) d'enroulement du conducteur souple (20) et contenant une source d'énergie électrique (14). 4 - Appareil de contrôle selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que chaque boîtier (10) forme un nez allonge (17) portant une électrode (18) et contenant un élément électrique cons titué,.pour l'un, par le témoin lumineux (29) et le fusible (26) et, pour l'autre, par la résistance (27), chaque élément électrique étant en contact avec l'électrode et la source correspondante. 5 - Appareil de contrôle selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que les deux boîtiers (10) sont identiques et délimitent chacun une chambre axiale (12) fermée par l'embout amovible (13) et réservée au logement d'une pile (14), un alésage (15) communiquant avec la chambre et contenant, soit le fusible (26), soit l'élément résistant (27) et un logement (16) ouvert en périphérie et pourvu d'une lame conductrice (19) s'étendant entre l'alésage et l'électrode, ledit logement étant occupé, soit par un bouchon amovible (30) pour le boîtier contenant l'élément résistant, soit par un porte-témoin lumineux (28) pour le boîtier contenant le fusible. 6 - Appareil de contrôle selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'embout amovible (13) est traversé par le cordon (20) qui est raccordé à une borne de contact (21) poussée par un ressort (22) en direction de la chambre. 7 - Appareil de contrôle selon la revendication 2, caractérisé en ce que les bottiers (10) sont pourvus de moyens complémentaires permettant de les assembler temporairement. 8 - Appareil de contrôle selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens complémentaires sont formés par. le cordon souple (20), par les bobines (23) des embouts (13) et par des crans (25) ménagés dans les joues extrêmes des bobines. 9 - Appareil de contrôle selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens complémentaires d'assemblage sont formes par une masse (33) aimantée et par une masse en matière magnétique (34) portées côte a côte sans contact par chaque bottier.