Brevet FR2574696A1 — publié le 19860620

Il existe déjà au moins un procédé de traitement d'objets en liège et en particulier de bouchons de liège qui se caractérise par un premier lavage effectué dans une solution chlorée (hypochlorite + chlorure de calcium) puis un second lavage par une solution d'acide oxalique pouvant être additionnée ou non de substances colorantes. Cette technique présente l'inconvénient de provo- quer éventuellement la formation de dérivés organiques chimiques dans le liège et de plus conduit à des produits qui n'ont pas toujours les qualités souhaitables. En effet, les dérivés organiques chlorés peuvent, lorsque la technique est appliquée à des bouchons, trans- mette au liquide alimentaire, d'une part, un goût désagréa- ble (cas du trichloroanisole qui est responsable de goûts de bouchons), mais également, d'autre part, créer pendant le bouchage des composés pouvant être dangereux sur le plan sanitaire. Il est fort probable d'ailleurs que les nouvelles normes de sécurité exigeront l'interdiction de l'emploi de produits chlorés dans l'avenir. Bien entendu, la présente invention remédie à ces inconvénients en créant un traitement global pour des produits en liège, par exemple des bouchons qui obvient aux inconvénients cités précédemment. De plus, la présente invention permet d'améliorer considérablement l'étanchéité soit à travers le liège, soit entre le liège et les parois des récipients utilisés. Conformément à l'invention, ces produits manufac- turés sont soumis à deux lavages successifs dans une solution aqueuse, basique, puis ensuite et rapidement dans une solution de peroxyde assez concentrée, ou tout mélange ou combinaison des deux, afin d'obtenir une décolo- ration, délignification, et une désinfection de ces objets manufacturés et finalement ceux-ci sont séchés à l'air et à température ambiante ou légèrement tiède. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit. Le traitement conforme à l'invention emploie des produits chimiques qui ne laissent pas de substances indésirables dans la matière mais dont l'efficacité est telle qu'ils conduisent à la réalisation d'objets dont la coloration et la qualité globale sont nettement améliorées.. La lignine, source de sous-produits indési- rables est éliminée en grande partie; le peroxyde d'hydrogène, utilisé pour ses propriétés antimicrobiennes et sporicides, ne laisse pas de résidus. Ainsi, la standardisation du produit fini est supérieure et permet de mieux satisfaire la demande du marché international. Le procédé de l'invention comporte dans sa meilleure exécution trois phases qui peuvent cependant être combinées en deux.- La première phase consiste en un lavage rapide des objets en liège tels que les bouchons par une solu- tion aqueuse basique (on utilise une base minérale, organique ou carbonatée) dont la concentration en produit chimique peut être variable et dépend de la qualité du liège et de l'intensité de la réaction recherchée. C'est pourquoi, pour cette première phase du traitement, des concentrations en base sont comprises entre 5 et 200 g par litre, de préférence 20 à 40 g par litre de solution. La deuxième phase du procédé consiste en un second lavage par une solution basique plus diluée que la première et dont la concentration en base est com- prise entre 1 et 5 g par litre; Ce deuxième lavage élimine une grande partie de la lignine dégradée par le premier lavage. La troisième phase du procédé se caractérise par l'utilisation de préparations de peroxyde. Elle consiste en un trempage rapide des objets lavés, comme indiqué dans la première phase, dans une solution de peroxyde, organi- que ou minérale, de préférence le peroxyde d'hydrogène. La concentration de la solution aqueuse en peroxyde peut varier de 20 à 400 g par litre mais de préférence on utilise du peroxyde d'hydrogène de 80 à 130 volumes, donc assez concentré. Les objets en liège ainsi traités peuvent subir, afin de les sécher, une centrifugation puis un séchage à l'air ambiant ou dans un courant d'air tiède. Le traitement décrit ci-dessus conduit à des bouchons ou objets de liège décolorés, délignifiés, désinfectés et uniformisés même au niveau de défauts de structure du matériau. On donne ci-après quelques exemples de mise en oeuvre du procédé. EXEMPLE 1 000 bouchons de liège sont lavés pendant trente secondes dans une solution d'hydroxyde de sodium à 40 grammes par litre. Ilssont ensuite égouttés une demi-heure puis mis tremper une nouvelle fois pendant environ trente secon- des dans une solution diluée de la même base à la con- centration de 4 grammes par litre. La solution de lavage est très brune et riche en produits de dégradation de la lignine. Le second lavage est suivi par un troisième avec une solution de peroxyde d'hydrogène à100 volumes pendant quelques secondes. Les bouchons sont alors égouttés puis mis à sécher à l'air ambiant ou à l'air tiède jusqu'à la siccité désirée. Les bouchons obtenus sont de couleur très claire et les taches ou parties ligneuses sont très atténuées ou ont disparu. Leur désinfection est très bonne. Ils peuvent subir tous les traitements ultérieurs usuels, coloration et satinage. EXEMPLE 2 000 bouchons de liège sont lavés pendant une minute dans une solution d'ammoniaque à 5 %, égouttés trente minutes puis trempés dans une nouvelle solution de la même base ou d'une autre base à 0,5 % pendant une minute également. Ils sont ensuite lavés avec une solution 4- de peroxyde d'hydrogène à 80 volumes pendant quelques secondes. Ils sont alors centrifugés pendant deux minutes puis séchés à l'air ambiant jusqu'à siccité. Leur coloration est alors claire et homogène. REVENDICATIONS 1 - Procédé de traitement spécial pour des produits en liège par exemple pour des bouchons, caractérisé en ce que ces produits sont soumis à deux lavages successifs dans une solution aqueuse, basique, puis ensuite dans une solution de peroxyde assez concentrée afin d'obtenir une décoloration, une délignification et une désinfection de ces objets et finalement ceuxci sont séchés avec ou sans centrifugation par des procédé conventionnels. 2 - Procédé de traitement spécial suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la première solution aqueusetbasique contient une base minérale, une base organique ou un carbonate et que cette concentration est comprise entre 5 et 200 g par litre, de préférence 20 à 40 g au litre. La deuxième solution de base utilisée est 10 fois plus diluée (2 à 4 g/l) et permet l'élimina- tion de la lignine dégradée par la première solution. 3 - Procédé de traitement suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la solution de peroxyde est dans la proportion de 20 à 400 g par litre, de préférence du peroxyde d'hydrogène de 80 à 130 volumes, et que le trem- page dans cette solution est très rapide (quelques secondes). 4 - Procédé de traitement spécial qui utilise tout mélange ou combinaison des solutions décrites aux revendications 2, 3. - Procédé de traitement spécial qui intercale entre les procédés décrits dans les revendications 1 et 2 ou 2 et 3 un rinçage à l'eau.