Brevet FR2577353A1 — publié le 19860814

La présente invention concerne un agencement pour l'insertion d'un circuit imprimé sur support souple dans un connecteur encartable et, plus particulièrement, un agencement permettant de rendre rigide la partie d'un support souple destinée à constituer l'élément mâle enfichable dans un connecteur femelle encartable. En electronique, on a vu récemment se développer de nouvelles techniques en ce qui concerne le montage des composants de surface et l'assemblage des équipements grâce aux progres réalisés dans le domaine des supports. C'est ainsi qu'à côté des supports rigides que constituent les classiques cartes de circuits imprimés, des supports souples apparaissent et sont utilisés dans des applications de plus en plus nombreuses. Ces supports souples consistent à remplacer la carte rigide bien connue par un support mince -par exemple, un film de polyester ou de polyimide comportant une configuration de circuits imprimés- la souplesse de ce support l'autorisant à adopter les formes les plus diverses pour se conformer à l'architecture des équipements et aux liaisons à établir. Les circuits imprimés souples peuvent servir -comme les circuits imprimés habituels- pour connecter les composants électroniques qui sont équipés sur ce support. Un autre rôle des circuits souples consiste à établir les con nez ions entre deux éléments d'un équipement électronique, comme le ferait un faisceau de câbles dans une gaine ou un câblage constitué de fils électriques distincts ; mais, par rapport à ces techniques classiques de câblage, le support souple offre de tels avantages en matière de coût de fabrication, d'encombrement et de poids que son utilisation s est imposée comme étant l'une des méthodes de connexion les plus fiables et les plus économiques. Cependant, à côté de ces avantages indéniables, c'est le raccordement du support souple lu -meme qui pose problème. En effet, puisque n'étant pas rigide, le support souple n' est pas adapté pour être associé avec les connec teurs femelles de grande diffusion -donc économiques destinés à coopérer avec des supports rigides. De ce fait, lorsqu'il s'agit de raccorder un support souple, on fait appel à des moyens de connexion spécifiques à ce type de support, c'est-a-dire à des connecteurs particuliers ou à des éléments complémentaires spéciaux évolues à une utilisation limitée, ce qui ne milite pas dans le sens d'une connectique économique. La présente invention a, en conséquence, pour objet un agencement, simple et peu onéreux, permettant de rendre rigide la partie d'un support souple destinée au 10 raccordement, de telle sorte qu'elle constitue un élément mâle classique susceptible, de ce fait, d'être introduit dans l'élément femelle d'un quelconque connecteur de type encartable, par exemple. Pour ce faire, 1' invention prévoit, sur un support souple simple face, d'associer - la partie destinée au raccordement et sur la face dépourvue de configuration imprimée- un élément qui lui confère la rigidité nées~ saire à 1' enfichage dans un connecteur classique, cet élé- ment ayant les d i me-ns i on s appropriées pour que les contacts électriques se fassent selon les normes requises entre les zones de contacts du support souple et les contacts du connecteur femelle.L'élément de rigidité peut ainsi se trouver solidaire de toute la partie du support souple destinée au raccordement et, de la sorte, faire que les connexions ne s'établissent qu'avec une seule rangée de contacts du connecteur femelle ; ou bien, cet élément de rigidité peut être disposé en sandwich entre les faces sans conducteurs de deux zones de contactes, ou bien encore dans une telle disposition en sandwich, l'élément de rigidité peut n'être associé qu'à une portion de la face sans conducteurs d'une zone de contacts destinée au raccordement, l'autre portion étant rabattue par simple pliage du support souple contre 1' l'élément de rigidité.Ainsi emprisonné entre des zones de contacts dont il est solidaire des faces sans conducteurs, cet élément procure à ces zones de contacts une rigidité compatible avec ltenfichage dans un connecteur femelle à double rangée de contacts de telle sorte que, cette fois, les connexions du support s'établissent dans le connecteur entre chaque zone de contacts enfichée et la rangée correspondante de contacts femelles du connecteur. L'avantage est, dans ce ca-s, de permettre à partir d'un circuit imprimé souple simple face de réaliser une connexion avec sortie sur un connecteur double face donc un gain considérable de points de sortie. Les différents objets et caractéristiques de 1' in- vention seront maintenant détaillés à l'aide de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, en se reportant aux figures annexées qui représentent - la figure 1 : une vue d'un connecteur à double rangée de contacts, d'un support souple comportant deux zones de contacts et de l'élément rigide permettant 1' enfi- chage du support souple dans le connecteur ; - la figure 2 : une vue des moyens illustres par la figure 1 après enfichage dans le connecteur. On va commencer la description en se reportant tout d'abord à la figure 1 sur laquelle apparaît un support souple 1 de type connu mais qui, grâce à l'agencement préconisé par l'invention, va pouvoir être raccordé directeme.nt par simple enfichage de ses zones de contacts 2 et 3 dans un connecteur 4. Le support souple 1 est, en fait, un circuit imprimé souple simple face classique sur lequel sont montés des composants, tels que les composants 5, 6, 7 ; ces composants sont reliés aux zones de contacts 2 et 3 par les conducteurs -tels 8 et 9- de la configuration imprimée, celle-ci, en l'occurrence, se trouvant sur une seule face du circuit souple 1. De son côté, le connecteur 4 est un connecteur de grande diffusion -donc, de ce fait, économique- comportant une double rangée de contacts femelles respectivement prévus pour coopérer avec les contacts 10 des zones 2 et 3. Mais, pour ce faire, il faut que ces dernières soient introduites dans le connecteur, ce qui est impossible en l'état puisque la souplesse du support 1 ne confère pas aux zones de contacts 2 et 3 la rigidité appropriée à un enfichage dans le connecteur 4. La solution proposée pour répondre à ce type de problème consiste à utiliser un élément de rigidification et à l'associer à ces zones de contacts 2 et 3. C'est le rôle auquel est destiné l'intercalaire rigide 11 dont les d-imensions sont en relation avec celles des zones de contacts à introduire dans le connecteur. A titre d'exemple, on pourra utiliser un intercalaire de même nature et de même épaisseur qu une plaque de circuits imprimés : on y trouvera un avantage en matière de court puisque les plaques de circuits imprimes sont des éléments de grande diffusion -donc économiques- dont les caractéristiques électriques et mécaniques parfaitement connues n'ont pas à faire l'objet de recherches, ni d'essais.En outre, l'épaisseur d'une plaque de circuits imprimés étant prévue pour l'insertion dans un connecteur et l'établissement de contacts avec les broches de ce dernier, on voit que l'intercalaire 11 est tout à fait approprié pour permettre l'introduction des zones de contacts 2 et 3 dans le connecteur 4. Pour simplifier la mise en place de cet intercalaire, on pourra l'associer par tout moyen adéquat -tel que collage- aux zones de contacts 2 et 3, plus précisément sur la face du support 1 dépourvue de conducteurs imprimés afin de laisser évidemment libres les contacts 10. Si l'on se reporte maintenant à la figure 2,- on voit que l'intercalaire 11 a été disposé en sandwich et collé entre les faces sans conducteurs imprimés des zones de contacts 2 et 3 puis, cet ensemble ayant ainsi acquis la rigidité nécessaire à 1' enfichage dans le connecteur 4, cette introduction a eu lieu. Les contacts 10 sont en relation avec les contacts homologues du connecteur de sorte que les composants 5, 6, 7 sont désormais reliés au câblage qui aboutit aux broches de raccordement -non représentées sur la figure- du connecteur 4. On notera que l'exemple qui vient d'entre décrit utilise deux zones de contacts-2 et 3 nettement séparées l'une de l'autre par un intervalle 12- (figure 1). Or, un tel intervalle peut ne pas exister et le support souple être présent entre les zones 2 et 3 ; dans une telle e'ven-- tualité, on procéderait de la manière déjà décrite pour la mise en place de l'intercalaire 11, sa disposition en sandwich entre les faces sans conducteurs imprimés résultant alors d'un pliage du support souple 1 dans la région correspondant à l'intervalle 12 de la figure 1. I1 peut encore se faire que l'on emploie un connecteur à une seule rangée de contacts ; dans ce cas, le support souple 1 ne présenterait qu' unie seule zone de contacts 2 et 3 et l'intercalaire 11 serait simplement collé sur la face du support 1 opposée à celle où se trouvent les contacts 10. I1 est bien évident que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d-'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable caractérisé par le fait qu' il consiste à associer, à la partie (2, 3) de support souple (1) destinée aù raccordement, un élément (11) qui lui confère la rigidité nécessaire à l'enfichage dans ledit connecteur. 2. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme à la première reven dication, caractérisé par le fait que l'élément (11) a des dimensions qui correspondent à celles de la -ou des- zone de contacts (2, 3) destinée à être introduite dans le connecteur, son épaisseur permettant que les contacts électriques se fassent selon les normes requises entre les contacts (10) du support souple (1) et les contacts du connecteur femelle (4). 3. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme aux première et deuxième revendications, caractérisé par le fait que 1' l'élé- ment (11) est associé à la face du support souple (1) dépourvue de conducteurs imprimés (8, 9) de façon à laisser disponible l'autre face du support souple où se trouvent les contacts (10). 4. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme aux première, deuxième et troisième revendications, caractérisé par le fait que 1' l'élément (11) est disposé en sandwich et associé de manière adéquate entre les faces sans conducteurs imprimés de deux zones distinctes de contacts (2, 3) séparées l'une de l'autre par un intervalle (12) dépourvu de support. 5. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme aux première, deuxième et troisième revendications, caractérisé par le fait que l'élément (11) est associé de manière adéquate à une portion de la face sans conducteurs imprimés d'une zone de contacts, l'autre portion étant rabattue par simple pliage du support souple (1) contre 1' e'le'ment (11) et associée a ce dernier de telle sorte que celui-ci se trouve en sandwich entre deux zones de contacts auxquelles il con frère la rigidité necessaire à 1' enfichage dans un connecteur (4). Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme aux première, deuxième et troisième revendications, caractérisé par le fait que l'élément (11) est associé de manière adéquate à la face sans conducteurs imprimés de toute la zone de contacts (2, 3) destinée au raccordement de telle sorte que les connexions ne s'établissent qu'entre les contacts (10) d'une seule et même face du support souple (1) et une seule et même rangée de contacts du connecteur (4). 7. Agencement pour l'insertion d'un support souple dans un connecteur encartable conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'élément (11) peut être associé par collage à la -ou lesface sans conducteurs imprimés des zones de contacts (2, 3) destinées au raccordement.