Brevet FR2581833A1 — publié le 19861121

Les systèmes d'irrigation goutte à goutte comprennent habituellement une conduite continue d'alimentation en eau d'ir- rigation portant, à intervalles,des émetteurs de gouttes. L'eau d'irrigation s'écoule dans la conduite d'alimenta- tion sous pression et une quantité d'eau sort continuelle- ment, goutte à goutte, aux emplacements o les émetteurs de gouttes sont installés. L'irrigation goutte à goutte s'est avérée très satisfaisante pour l'obtention d'une plus grande croissance de la végétation avec la même quantité d'eau, en comparaison avec des techniques d'irrigation telles que l'aspersion. Une difficulté rencontrée avec les systèmes d'irrigation goutte à goutte comprenant des conduites d'- alimentation et des émetteurs de goutte enterrés est que les racines de plantes croissent plus intensément vers une source d'eau. Les racines finissent par atteindre les petites ouvertures par lesquelles l'eau sort des émet- teurs de gouttes et croissent dans ces ouvertures qu'elles bouchent. Il est donc nécessaire, à intervalles, de soule- ver du sol la conduite d'alimentation et les émetteurs qui lui sont fixés, de les débarrasser des racines et de réen- terrer la conduite. Cette opération est longue et crée un risque important d'endommagement de la conduite et des émetteurs. On connaît des travaux expérimentaux qui ont consisté à doser périodiquement un herbicide dans l'ali- mentation en eau d'un système d'irrigation. L'herbicide utilisé était de la trifluraline de qualité disponible dans le commerce, qui possède la propriété, à la concentration correcte,de réguler la croissance des plantes. Lorsqu'elle est introduite dans l'eau d'irrigation, elle joue sur la croissance normale des racines en inhibant la division cel- lulaire sans que l'herbicide gagne d'autres parties de la plante. La concentration de trifluraline est critique,car si elle est utilisée en trop grande concentration, elle tue la plante. Etant donné qu'il est impossible, dans les travaux agricoles quotidiens, de s'assurer totalement que l'on n'a pas utilisé par erreur une trop grandequantité de trifluraline, on ne procède pas à un dosage périodique de l'alimentation en eau d'irrigation goutte à goutte à l'- échelle industrielle par crainte d'une destruction des ré- coltes en grande quantité. L'invention propose un moyen par lequel un her- bicide inhibant la croissance des racines peut être utili- sé sans, cependant, faire courir le risque de porter at- teinte aux récoltes par l'application d'herbicides sous une forme trop concentrée. Conformément à un aspect de l'invention, il est donc proposé un émetteur de gouttes destiné à un sys- teme d'irrigation goutte à goutte et constitué de, ou com- prenant au moins, un élément en matière plastique synthétique impré- gné d'herbicide. Dans une forme particulière de réalisation, l'- émetteur de gouttes comprend un élément définissant un tra- jet en labyrinthe le long duquel, lors de l'utilisation, s'écoule de l'eau, l'élément délimitant ce trajet ou canal d'écoulement étant constitué d'une matière plastique syn- thétique imprégnée d'herbicide. Sous une autre forme, l'- émetteur comprend un seul élément en matière plastique syn- thétique imprégnée d'herbicide. La matière plastique synthétique imprégnée d'- herbicide peut être utilisée pour des éléments extérieurs afin que l'herbicide migre directement dans le sol envi- ronnant lorsque l'émetteur de gouttes est enterré. Il est cependant avantageux qu'un ou plusieurs éléments inté- rieurs soient imprégnés d'herbicide afin que l'eau qui, lors de l'utilisation, s'écoule dans l'émetteur de gouttes, entratne l'herbicide dans le sol environnant. L'élément imprégné d'herbicide peut être l'un de ceux qui délimitent un trajet ou canal en labyrinthe dans lequel l'eau doit s'écouler pour atteindre la sortie de l'émetteur de gout- tes. Conformément à un autre aspect de l'invention, il est proposé un tuyau, ou un ruban, pour un système d'- irrigation goutte à goutte, le tuyau, ou ruban, présen- tant des ouvertures découpées dans sa paroi afin de per- mettre à l'eau de s'écouler du tuyau, ou ruban, vers le sol, et le tuyau, ou ruban, étant une pièce extrudée qui comprend une matière plastique synthétique imprégnée d'- herbicide. Des herbicides avantageux sont les 2,6-dinitroanili- nes telles que la 4-difluorcméthyl-N,,N-dipropyl-2,6-dinitroaniline et la 4-sulfonamide-2,6-dinitro-N,N-dipropylaniline. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lequel: - la figure 1 est une vue partielle en perspec- tive d'une longueur de conduite d'alimentation d'irriga- tion sur laquelle est monté un émetteur de gouttes, et - la figure 2 est une coupe transversale partielle suivant la ligne II-II de la Figure 1. Bien qu'une forme particulière de réalisation d'un émetteur de gouttes soit illustrée sur les dessins annexés et soit décrite plus en détail ciaprès, il est bien entendu que la présente invention peut être appliquée à toute forme d'émetteur de gouttes entièrement moulé par injection en une matière plastique synthétique, ou compre- nant un ou plusieurs éléments qui sont moulés par injec- tion en une matière plastique synthétique. L'invention peut également être appliquée à toute forme de conduite d'alimentation pour irrigation goutte à goutte. La figure 1 représente un émetteur 10 de gout- tes fixé à la paroi extérieure d'une conduite tubulaire 12 d'alimentation d'irrigation de section transversale circu- laire. La conduite 12 d'alimentation présente une surface intérieure lisse et une surface extérieure lisse, c'est-à-dire que la fixation de l'émetteur illustré 10 à la conduite d'alimentation ne nécessi- te la formation d'aucune irrégularité de surface dans la paroi intérieure ou dans la paroi extérieure de la condui- te. La conduite 10 d'alimentation est avantageusement réa- lisée en une matière plastique synthétique relativement flexible, à paroi mince, par exemple une matière thermo- plastique telle que du polyéthylène. L'émettleur 10 de gouttes est une pièce moulée par injection en une matière telle que du polyéthylène. Un seul émetteur 10 de gouttes est représenté sur le dessin pour plus de clarté. En pratique,un système d'irrigation goutte à goutte est formé par fixation: d'un certain nombre de ces émetteurs de gouttes sur une conduite continue d'alimentation en eau d'irrigation, à intervalle sur la longueur de la conduite. Chaque émetteur de gouttes dérive une partie de l'eau s'écoulant dans la conduite et décharge l'eau ainsi dérivée à un faible débit. L'émetteur 10 de gouttes cmaprend une partie prin- cipale allongée 14 qui constitue la plus grande partie de la longueur de l'émetteur. Une nervure étroite 16 s'élève à une extrémité de la partie principale 14 de l'émetteur. Cette partie principale de l'émetteur est d'une section transversale globalement incurvée ou de forme en U, lorsque l'émetteur est vu comue sur la Figure 2, et cette configuration de la section transversale est sensiblement uniforme sur la longueur de la partie principale de l'émetteur. Un évidement long et étroit 20 s'étend le long de la face intérieure de l'émetteur. La paroi de l'évide- ment 20 présente trois faces comprenant deux parties de paroi principale 22, s'étendant longitudinalement, espacées la- téralement et s'étendant parallèlement l'une à l'autre sur la plus grande partie de la longueur de l'émetteur. Une paroi extrême joint les extrémités des parties de paroi principale 22 à proximité de l'extrémité de l'émetteur qui comporte la nervure 16. A l'extrémité opposéede l'émetteur, les parties de paroi principales 22 aboutissent en une extrémité ouverte 26 de décharge (voir Figure 1). L'intérieur de l'évidement 20 comporte plusieurs nervures 28 espacées longitudinalement, qui pénètrent dans cet évidement à partir des deux parties de paroi principales 22. Sur la figure 2, les nervures masquent la paroi extrême de l'émetteur. Les nervures situées sur un premier côté de l'évidement sont décalées sur la longueur de l'évidement par rapport aux nervures situées sur l'autre côté de l'é- videment 20. Les nervures forment donc un canal continu en zigzag qui change constamment de direction, de l'extrémité d'entrée de l'évidement vers l'extrémité ouverte 26 de dé- charge. L'entrée vers l'évidement 20 est constituée par un petit trou 30 formé dans la paroi de la conduite 12, à proximité de l'extrémité de l'émetteur qui comporte la ner- vure 16. L'émetteur 10 montré sur le dessin est décrit plus en détail dans le brevet australien n 539085. Ce brevet australien décrit également les techniques pouvant être misesen oeuvre pour fixer l'émetteur à la conduite d'alimentation. Il convient de noter que de l'eau s'écoule de la conduite 12 d'alimentation par le trou 30 dans l'évide- ment 20 qui, comme montré plus clairement sur la figure 2, est délimité par des parties de l'émetteur 10 et par la face extérieure de la conduite 12. En moulant l'émetteur 10 dans une matière plastique synthétique imprégnée d'herbi- cide, il est possible de provoquer une dissolution de l'her- bicide dans l'eau, sur une période de temps importante, et d'empêcher ainsi la sortie 26 d'être bouchée par les raci- nes des plantes. Le mélange-maître convenant à une-utilisation dans la fabrication de l'émetteur 10 peut êtreobtenu par malaxage de 58 parties en poids de polyéthylène en poudre avec 18 parties en poids de noir de carbone. Le mélange est porté à une température de 70 C. 24 parties en poids de trifluraline sont chauffées à 100 C, ce qui est suffi- sant pour faire fondre la trifluraline. Le mélange de polyéthylène en poudre et de noir de carbone est agité et la trifluraline fondue est ajoutée lentement. On obtient une poudre sèche friable. Cette pou- dre est mise sous forme de granules par extrusion en fils qui sont hachés en courtes longueurs. Le mélange-maître ainsi formé est mélangé à la matière plastique synthétique brute. Par exemple, pour ob- tenir un émetteur renfermant 2,4 % en poids de trifluraline, on mélange par culbutage 10 % en poids du mélange-maître et 90 % en poids de la résine synthétique. La matière ré- sultante est utilisée pour le moulage par injection de l'émetteur 10 de gouttes. Il est entendu que, si cela est souhaité, à la place du moulage par injection de l'ensemble de l'émetteur 10 à l'aide d'une matière plastique synthétique imprégnée d'herbicide, il est possible de mouler par injection l'é- metteur en deux parties. par exemple, une partie princi- pale de corps de l'émetteur peut être moulée en une matiè- re plastique synthétique non imprégnée d'herbicide, la face du corps qui est adjacente à la conduite 12 présentant une gorge longitudinale. Un élément rapporté est moulé en matière imprégnée d'herbicide, cet élément rapporté compor- tant les nervures 28 et étant emboîté dans la rainure de la partie principale formant corps. L'inconvénient d'une réalisation de ce type est qu'un travail d'assemblage est nécessaire après le moulage des pièces. Un avantage de ce type de réalisation est que l'herbicide ne se trouve que dans les parties en contact avec l'eau et non, par exemple, dans la nervure 16 qui est éloignée du trajet en laby rinthe le long duquel l'eau s'écoule. Une forme extrêmement simple de système d'irri- gation comprend un tuyau, ou ruban, qui présente des ouver- tures sous la forme de trous ou de fentes ménagées dans sa paroi. Le terme "tuyau" désigne une structure autopor- tante qui ne s'écrase pas sur elle-même en l'absence d'eau sous pression. Par contre, un "ruban" n'est pas autopor- tant et s'écrase à plat lorsqu'il n'est soumis à aucune pression interne. Il est possible, conformément à l'invention, d'extruder un tuyau ou ruban d'irrigation, en utiliant uni- quement une matière plastique synthétique imprégnée d'her- bicide. Il est également possible, du fait du coût de l'- imprégnation de l'ensemble du tube ou ruban, d'extruder le tube ou ruban en utilisant principalement une matière non imprégnée, un bourrelet ou une saillie constitué d'une matière imprégnée d'herbicide, venant d'extrusion longitu- dinalement et à l'intérieur du tube ou ruban. La vitesse d'émission d'herbicide dépend d'un certain nombre de facteurs. Ainsi, par exemple, la concen- tration de l'herbicide dans la matière plastique synthétique dans laquelle il est moulé, la températurede l'eauet du sol,la con- centration de l'herbicide dans le sol environnant, la masse de l'émetteur de gouttes, la surface de cet émetteur et la matière plastique synthétique dans laquelle l'émetteur de gouttes est moulé, ont tous une influence sur la vitesse d'émission d'herbicide. Des essais en laboratoire ont montré que, si la masse de l'émetteur de gouttes dépasse 5 grammes et que, si cet émetteur est moulé en l'une des polyolefines communes, on peut prévoir une durée de vie utile de 10 ans ou plus. On entend, par durée de vie utile, la période pendant la- quelle l'herbicide libéré empêche la croissance des raci- nes de boucher la sortie de l'émetteur de gouttes. REVENDICATIONS 1. El"rMent destlné à etre utilisé dians 'ue systSze d'irrigation goutte à goutte, caractérisé en ce que lors de son utilisation il est contacté par l'eau courante et il est constitué d'une matière plastique synthétique im- prégnée d'un herbicide. 2. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'un composant des- tiné à un système émetteur de gouttes. 3. Elément selon la revendication 2, caractérisé en ce que le composant définit un trajet en labyrinthe (20) le long duquel de l'eau s'écoule lors de son utili- sation. 4. Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il constitue lui-même tout l'émetteur de gouttes. : Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'un tuyau ou ruban destiné à former une conduite d'alimentation (12) pour un système d'irrigation goutte à goutte, le tuyau ou le ruban présentant des ouvertures (30) découpées dans sa paroi afin de permettre à l'eau de s'écouler du tuyau ou du ruban vers le sol, ce dernier étant une pièce ex- trudée qui comprend une matière plastique synthétique imprégnée d'un herbicide. 6. Elément selon la revendication 5, caractérisé- en ce que le tuyau ou le ruban est extrudé uniquement à partir d'une matière plastique synthétique imprégnée d'un herbicide. 7. Elément selon la revendication 5, caractérisé en ce que le tuyau ou ruban est extrudé en utilisant principalement une matière plastique synthétique non im- prégnée d'un herbicide, une zone de matière plastique imprégnée d'herbicide s'étendant longitudinalement par rapport au tuyau ou au ruban. 8. Elément selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce que l'herbicide est une 2,6-dinitroaniline. 9. Elément selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'herbicide est la 4-difluorométhyl-N,N-di- propyl-2,6-dinitroaniline. 10. Elément selon la revendication 8, caracté- risé en ce que l'herbicide est la 4-sulfonamide-2,6- dinitro-N,N-dipropylaniline.