Brevet FR2585003A1 — publié le 19870123

La présente invention est relative à des perfectionnements apportés aux joints qui assurent l'étan- chéité entre le corps et le couvercle de bocaux de conserves ou récipients analogues, notamment de bocaux en verre. Le principe de la stérilisation à domicile des produits alimentaires est bien connu et largement utilisé. Les aliments à conserver sont places dans un bocal en verre muni d'un couvercle. Une rondelle en caout- choud, présentant en général une zone de préhension laté- rale appelée "nez" assure l'étanchéité entre le bocal et son couvercle. Pendant la stérilisation l'air contenu dans le bocal en verre s'échappe sous l'effet de la surpression intérieure due à l'élévation de température. L'armature métallique qui assemble le bocal et son couvercle est tou- jours conçue de façon à présenter une élasticité suffisante pour ne pas s'opposer à cette évacuation d'air. Après refroidissement, la pression atmosphérique qui appuie sur le couvercle n'est plus équilibrée par une pression interne de même valeur. Il en résulte que le couver- cle comprime fortement la rondelle en caoutchouc, ce qui empêche tout retour d'air dans le bocal. Cette méthode de conservation par stérilisation, tout comme la méthode de conservation sous vide d'ailleurs, produit une dépression à l'intérieur du récipient, tel que bocal. Le maintien du couvercle sur le récipient est assuré par la différence de pression entre l'extérieur qui se trouve à la pression atmosphérique et l'intérieur. Pour ouvrir le bocal ou analogue en vue de la consommation de son contenu, il faut: - soit créer un effort suffisant de séparation du couvercle et du corps en se servant de l'armature métallique comme - d'un levier, pour appliquer sur le couvercle une force de séparation supérieure à la force créée par la pression atmosphérique appuyant sur le couvercle. - Soit faire pénétrer à l'intérieur du récipient la quantité d'air nécessaire pour rétablir l'équilibre entre les pres- sions interne et externe en arrachant la rondelle en caout- chouc sur une partie de la périphérie du couvercle. Dans les deux cas cette opération d'ouverture a toujours présenté beaucoup de difficultés pour les ménagères. En effet, dans le premier cas, la difficulté réside en ce que comme l'armature métallique doit présenter une élasticité suffisante pour ne pas s'opposer à la sortie de l'air pendant la stérilisation, ceci constitue une raison suf- fisante pour que cette même armature manque de rigidité quand on s'en sert comme levier pour soulever le couvercle maintenu fortement appuyé par la pression atmosphérique. On constate qu'effectivement l'armature se déforme progressivement à chaque ouverture et remplit de plus en plus mal son office de multi- plicateur de force. La conséquence en est que rares sont les ménagères qui ont une force suffisante dans les mains pour ouvrir leurs bocaux par ce procédé. Dans le second cas, en tirant fortement sur le nez de la rondelle en caoutchouc on peut sortir vers l'exté- rieur une partie de cette rondelle et créer ainsi un passage d'air de l'extérieur vers l'intérieur du bocal. Dès que l'air a rempli le bocal pour rétablir dans celui-ci la pression atmosphérique, on peut aisément soulever le couvercle. Mais là encore la force nécessaire pour arra- cher localement la rondelle est plus importante que celle qu'une ménagère peut développer habituellement avec ses doigts. En pratique, celle-ci va s'aider d'instruments qu'elle trouve à portée de la main (pinces, tournevis, lame de couteau, manche de cuillère, etc..) instruments qui ne sont pas adaptés à l'opération à réaliser et qui ont souvent pour résultat d'ébrécher et de rendre inutilisable le bocal en verre. La présente invention s'est essentiellement donné pour but de pourvoir à un joint d'étanchéité de bocaux de conserves ou récipients analogues qui répondemieux aux nécessités de la pratique que les joints d'étanchéité propo- sés dans l'Art antérieur, notamment en-ce qu'il permet de rétablir la pression atmosphérique dans le bocal par intro- duction d'air dans ce dernier, sans requérir l'application d'un effort aussi important que dans l'Art antérieur, et sans avoir à utiliser, pour le faire, l'armature métallique, ce qui évite sa déformation. De plus, le joint d'étanchéité confor- me à la présente invention est adaptable sur tous les bocaux ou analogues en verre, sans nécessiter de modification ni des bocaux, ni de leur couvercle, ni de l'armature métallique qui constitue leur système de fermeture. La présente invention a pour objet un joint d'étanchéité pour bocaux de conserveset récipients analogues, notamment en verre, du type des rondelles en caoutchouc souple pourvues d'une projection latérale extérieure de préhension, qui est caractérisé en ce que ledit joint est pourvu d'au moins une projection latérale de préhension extérieure associée à une ligne de moindre résistance ménagée sur ledit joint entre la jonction de ladite projection avec la rondelle et la périphérie-interne de cette dernière. Selon un mode de réalisation avantageux dudit joint d'étanchéité, la ligne de moindre résistance est ménagée sur le joint selon une orientation qui est perpendiculaire à la direction d'application de l'effort de traction. Selon un autre mode de réalisation avantageux dudit joint d'étanchéité, la zone dans laquelle est ménagée la ligne de moindre résistance est réalisée en un caoutchouc présentant une résistance à la rupture inférieure à celle du caoutchouc qui constitue l'ensemble du joint. La présente invention a également pour objet des procédés de production de joints d'étanchéité pour bocaux de conserves et récipients analogues, pourvus d'une zone de moindre résistance, par extrusion. Conformément à l'invention, lesdits joints d'étanchéité sont produits par extrusion simultanée d'une masse principale de caoutchouc et d'une faible quantité de caoutchouc cru présentant une résistance à la rupture plus faible que la masse principale de caoutchouc, laquelle faible quantité de caoutchouc cru est guidée dans la masse principale de caout- chouc pour être disposée entre la jonction de la projection sur la rondelle et la périphérie interne de cette dernière. Selon une autre disposition de l'invention, lesdits joints d'étanchéité sont produits par extrusion dans une filière à l'intérieur et au _pisinage de la sortie de laquelle la rondelle en caoutchouc est, dans un premier temps, coupée en deux, en un emplacement et suivant une orientation appropriés, puis dans un second temps, se recolle immédiatement après l'opération de coupure avant sa sortie de la filière, pour former une ligne de moindre résistance dans la zone de la coupure. La présente invention a en outre pour objet un dispositif de producticn de joints d'étanchéité présentant une ligne de moindre résistance, pour la mise en oeuvre du procédé qui consiste à extruder les rondelles et à les couper en un emplacement et suivant une orientation appropriés et provoquer leur auto-collage selon la ligne de coupure, lequel dispositif est caractérisé en ce qu'il comprend une filière associée à une lame de préférence de faible épaisseur, laquelle lame est montée à l'intérieur de ladite filière, un peu en amont du plan de sortie de cette dernière. Selon un mode de réalisation avantageux de ce dispositif, la lame est montée réglable pour permettre de l'éloigner ou de la rapprocher à volonté du plan de sortie de la filière. Outre les dispositions qui précèdent, l'inven- tion comprend encore d'autres dispositions, qui ressortiront de la description qui va suivre. L'invention sera mieux comprise à l'aide du complément de description qui va suivre qui se réfère aux dessins annexes dans lesquels: -la figure 1 est une représentation schématique d'un mode de réalisation d'une projection latérale externe de préhension associée à une rondelle d'étanchéité conforme a la présente invention; - la figure 2 représente un autre mode de réali- sation d'une projection latérale externe de préhension associée à une rondelle d'étanchéité conforme à la présente invention; - la figure 3 est une vue en coupe axiale d'un couvercle de bocal de conserves équipé d'un joint d'étanchéité conforme à la présente invention; - la figure 4 est une vue axiale d'un disposi- tif d'extrusion pourvu d'une lame de coupe, conforme à l'in- vention, dont - la figure 5 est une vue en coupe suivant V-V de la figure 4. Il doit être bien entendu, toutefois, que ces dessins et les parties descriptives correspondantes, sont donnés uniquement à titre d'illustration de l'objet de l'in- vention, dont ils ne constituent en aucune manière une limitation. Le joint d'étanchéité représenté à la figure 1 comprend une rondelle 1 en caoutchouc souple, qui est pour- vue d'une zone de préhension 2 qui se compose de deux projec- tions latérales 3 au point de jonction 4 desquelles débute une ligne de moindre résistance 5, qui s'étend dudit point de jonction 4 à la périphérie interne 6 de ladite rondelle ou au voisinage de celle-ci. Les flèches A, B indiquent les deux directions suivant lesquelles l'opérateur doit exercer un effort de traction sur les projections 3 pour déchirer la rondelle 1 le long de la ligne de moindre résistance 5, les- quelles directions sont perpendiculaires à la ligne de moindre résistance 5. Lorsque l'opérateur exerce son effort de trac- tion manuel dans les directions indiquées par les flèches A, B, il déchire progressivement la rondelle 1 le long de la ligne de moindre résistance 5, en direction de l'intérieur; lorsque la déchirure a dépassé le rebord supérieur 7 du bocal 8, qui sert de surface d'appui à la rondelle d'étanchéité (cf fig. 3) l'air extérieur pénètre dans le bocal, dans lequel la pression atmosphérique est très rapidement rétablie, ce qui permet d'ouvrir le couvercle sans difficulté et sans effort. Le joint d'étanchéité représenté à la figure 2 comprend une rondelle 9 en caoutchouc souple qui est pour- vue d'une zone de préhension qui comprend une projection latérale 10. Au point de jonction 11 de cette projection 10 sur la rondelle 9 débute une ligne de moindre résistance 12 qui aboutit à proximité de la périphérie interne 18 de la rondelle 9 et dont l'orientation est telle qu'elle est perpen- diculaire à la direction de la flèche C suivant laquelle l'opérateur doit exercer un effort de traction sur la projec- tion 10 pour déchirer la rondelle 9 le long de la ligne de moindre résistance 12. De la même manière que dans le cas du joint d'étanchéité représenté à la figure 1, lorsque la déchirure de la ligne 12 en direction de l'intérieur a dépassé le rebord supérieur 7 du bocal 8, l'air entre dans le bocal 8 et faci- lite l'ouverture du couvercle 13 sans effort. La figure 2 illustre particulièrement clai- rement la relation qui existe entre la disposition de la ligne de moindre résistance perpendiculairement à la direction dans laquelle doit s'exercer l'effort de traction sur la projection, et la facilité de la déchirure. La ligne de moindre résistance n'a aucune inci- dence sur l'étanchéité assurée par la rondelle, attendu qu'il n'y a pratiquement aucun risque de rupture de la rondelle au niveau de cette ligne de moindre résistance si elle n'est pas sollicitée par un effort de traction, ce qui exclut un risque de rupture au cours de la stérilisation: en effet, lorsque le couvercle est fermé, la rondelle de caoutchouc est soumise, entre le bocal 8 et le couvercle 13, à des forces de compres- sion, qui ne sont pas de nature à déchirer la ligne de moindre résistance dont la déchirure ne peut se produire que sous e l'action d'une force de traction. Les rondelles d'étanchéité de la présente invention sont en caoutchouc souple de type usuel, tel que caoutchouc naturel, caoutchouc SBR, etc... par exemple; elles sont produites par extrusion, les lignes de moindre résistance étant réalisées pendant le processus d'extrusion. Les rondelles dont la ligne de moindre résis- tance est obtenue par co-extrusion d'un caoutchouc dont la résistance à la rupture est plus faible que celle du caout- chouc qui forme l'essentiel de la rondelle, sont réalisées dans une installation de double-extrusion, qui comporte deux extrudeuses qui débitent dans une tête d'extrusion commune, dans laquelle une faible quantité de caoutchouc cru est guidée dans la masse de la rondelle réalisée en caoutchouc présentant une résistance à la rupture supérieure à celle du caoutchouc cru, de manière à prendre la position et l'orienta- tion souhaitées pour la ligne de moindre résistance. Les compositions de caoutchouc mises en oeuvre en pareil cas, peuvent être de composition identique ou différente. La ligne de moindre résistance peut également être réa]isée dans une extrudeuse unique du type de celle représentée schématiquement aux figures 4 et 5. La tête d'extrudeuse représentée aux figures 4 et 5 comporte une filière 14 et un noyau 15 entre lesquels circule le caoutchouc cru. Une lame relativement mince 16 est montée à l'intérieur de la filière 14, un peu en amont du-plan de sortie 17 de cette dernière. La lame 16 sépare la gomme de caoutchouc en deux, lorsque celle-ci passe devant elle, mais cette gomme se recolle immédiatement sur elle-même, dans la zone comprise entre la lame 16 et le plan de sortie 17 de la filière 14. Dans cette zone, la pression d'extrusion est faible, mais non nulle ce qui fait que dans la partie de la masse extrudée située dans le sillage de la lame 16, la résistance mécanique à la traction du caoutchouc vulcanisé sera moindre que dans le reste de la masse. A cet endroit en effet les chaines de molécules composant le mélange de caoutchouc cru ont été rompues par la lame 16 et seulement partiellement recollées entre la lame 16 et le plan de sortie 17, créant ainsi la zone de faiblesse voulue par rapport au reste de la masse o aucune liaison n'a été interrompue. Suivant une modalité avantageuse de 1'inven- tion, la lame 16 est montée réglable en position pour pouvoir être plus ou moins éloignée du plan de sortie 17 de la fi- lière 14, ce qui permet de régler la pression à laquelle le caoutchouc cru est soumis pour se recoller sur lui-même et la durée pendant laquelle il est soumis à cette pression. Un tel réglage a une incidence directe sur la maltrise de la valeur de la résistance à la traction du caoutchouc situé dans le sillage de la lame 16. C'est cette zone qui cons- titue, après la vulcanisation du caoutchouc, la ligne de moindre résistance à la déchirure recherchée. Ainsi que cela ressort de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes de mise en oeuvre, de réalisation et d'application qui viennent d'être décrits de façon plus explicite; elle en embrasse au contraire toutes les variantes qui peuvent venir à l'esprit du technicien en la matière, sans s'écarter du cadre, ni de la portée de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Joint d'étanchéité pour bocaux de conserves et récipients analogues, notamment en verre, du type des rondelles en caoutchouc souple pourvues d'une projection latérale extérieure de préhension, caractérisé en ce que ledit joint est pourvu d'au moins une projection latérale (3-3, 10) de préhension extérieure associée à une ligne de moindre résistance (5, 12) ménagée sur ledit joint entre la jonction (4,11) de ladite projection avec la rondelle (1,9) et la périphérie interne (6,18) de cette dernière. 2. Joint d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ligne de moindre résistance (5,12) est ménagée sur le joint selon une orientation qui est per- pendiculaire à la direction d'application de l'effort de traction. 3. Joint d'étanchéité selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la zone dans laquelle est ménagée la ligne de moindre résistance est réalisée en un caoutchouc présentant une résistance à la rupture inférieure à celle du caoutchouc qui constitue l'en- semble du joint. 4. Procédé de production de joints d'étanchéité pour bocaux de conserves et récipients analogues, pourvus d'une zone de moindre résistance, selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que lesdits joints sont réalisés par extrusion. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits joints d'étanchéité sont produits par extrusion simultanée d'une masse principale de caoutchouc et d'une faible quantité de caoutchouc cru présentant une résis- tance à la rupture plus faible que la masse principale de caoutchouc, laquelle faible quantité de caoutchouc cru est guidée dans la masse principale de caoutchouc pour être dispo- sée entre la jonction (4,11) de la projection (3,10) sur la rondelle (1,9) et la périphérie interne (6,18) de cette dernière. 6. Procédé selon la revendication 4, caracté- risé en ce que lesdits joints d'étanchéité sont produits par extrusion dans une filière à 1' intérieur et au voisinage de la sortie de laquelle la rondelle en caoutchouc est, dans un premier temps,coupée en deux, en un emplacement et suivant une orientation appropriés, puis,dans un deuxième temps, se recolle immédiatement après l'opération de coupure avant sa sortie de la filière, pour former une ligne de moindre résistance dans la zone de la coupure. 7. Dispositif de production de joints d'étan- chéité présentant une ligne de moindre résistance selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend une filière (14) associée à une lame (16), de pré- férence de faible épaisseur, laquelle lame (16) est montée à l'intérieur de ladite filière, un peu en amont du plan de sortie (17) de cette dernière. 8. Dispositif selon la revendication 7, carac- térisé en ce que la lame (16) est montée réglable pour per- mettre de l'éloigner ou de la rapprocher à volonté du plan de sortie (17) de la filière (14).