Brevet FR2576785A1 — publié le 19860808

L'invention concerne les tétines et plus particulièrement des tétines à utiliser avec des réci- pients hermétiques contenant un liquide. Les liquides pour l'alimentation des bébés peuvent être fournis dans des récipients hermétiques. En particulier, des laits stériles prêts à la consomma- tion peuvent être fournis dans des bouteilles herméti- ques auxquelles une tétine peut être fixée après que le bouchon de la bouteille a été retiré. En outre, une tétine stérile et une bague de verrouillage peuvent également être fournies dans l'emballage hermétique de manière que, avant le repas, il n'y ait aucun risque de contamination du lait ou de la tétine. Le bébé est donc protégé contre les infections et est alimenté en un produit de qualité ne variant pratiquement pas. La bouteille et la tétine sont destinées à être mises au rebut après utilisation. Des bouteilles de verre ont été utilisées jusqu'à présent pour le conditionnement des laits stéri- les. Il est également connu d'utiliser de telles bouteil- les sur lesquelles une tétine est fixée, la tétine étant maintenue dans un état stérile par un capot exté- rieur amovible. Une membrane sépare le lait de la tétine de manière que des chambres stériles "mouillée" et "sèche" soient formées pendant le transport; des moyens sont prévus pour rompre la membrane immédiatement avant le repas. L'ensemble formé par la bouteille et la tétine est conçu pour être jeté après usage. Bien que les bouteilles de verre se soient avérées satisfaisantes, elles sont lourdes, volumineuses, ont une faible densité de condi- tionnement et sont d'un coût croissant en comparaison avec le coût de leur contenu. Les bouteilles de verre sont également sujettes à la casse en cours de transport et doivent être conditionnées dans des conditions de sécurité, ce qui accroît encore le coût pour le consomma- teur. Des liquides, en particulier des liquides prêts à boire, sont à présent souvent fournis en boites parallélépipédiques formées d'un stratifié en matière plastique/papier. De telles boîtes sont légères, aisées à jeter après usage, ont une haute densité de condition- nement et sont suffisamment souples pour supporter les chocs normaux du transport sans emballage spécial. Les boites stratifiées peuvent également être beaucoup moins coûteuses que les bouteilles de verre pourvu que les quantités soient suffisantes. Bien que les liquides prêts à boire convenant aux bébés puissent être fournis dans de telles bottes stratifiées, ils doivent être reversés dans des biberons classiques. Ceci est peu commode, souvent salissant et augmente le risque d'infection par contamination. Conformément à l'invention, il est prévu une monture de tétine comprenant un corps tubulaire conçu pour être inséré par une extrémité à travers la paroi d'un récipient à liquide et pour recevoir, à l'autre extrémité, une tétine. Cette monture constitue un moyen permettant d'alimenter un bébé à partir d'un récipient stratifié contenant un liquide, sans qu'il soit nécessaire d'avoir au préalable à reverser le liquide dans un biberon ou récipient d'alimentation classique. Les boissons et liquides alimentaires pour bébés peuvent donc bénéfi- cier des avantages des récipients stratifiés avec un risque très réduit de contamination et d'infection résultante. Une monture stérile est avantageusement fournie dans un emballage fermé hermétiquement, bien que, en variante, la monture puisse être stérilisée par tous moyens appropriés avant l'utilisation. Dans une forme de réalisation de l'invention, une discontinuité est prévue sur la monture afin de limiter l'insertion à travers la paroi du récipient; la discontinuité peut se présenter sous la forme d'une bride continue globalement circulaire. Des moyens d'étanchéité peuvent être prévus pour assurer l'étanchéité de la monture contre la paroi du récipient. Tous moyens convenables d'étanchéité peuvent être utilisés, par exemple.un joint annulaire compressible élastiquement disposé autour de la monture. Dans une autre forme de réalisation, un adhésif peut être appliqué sur le joint ou sur la monture elle- même afin de former un joint étanche résistant. De tels moyens d'étanchéité s'ajoutent au joint étanche formé par - une ou plusieurs couches de polyéthylène d'un stratifié du type décrit ici. Des moyens de retenue peuvent être prévus sur la monture ou sur le récipient afin de maintenir la monture et le récipient assemblés entre eux. Les moyens de retenue peuvent comprendre un ou plusieurs filets de vis; les filets de vis peuvent être discon- tinus et peuvent avoir un pas, une profondeur et une forme qui varient afin de convenir à l'utilisation prévue. En variante, les moyens de retenue peuvent être enclenchés "élastiquement" dans la paroi du réci- pient, par exemple au moyen d'un épaulement présentant une entrée inclinée sur laquelle la paroi du récipient peut être étirée; ces moyens de retenue peuvent compren- dre également des filets de vis. Une extrémité de la monture peut être conçue pour percer la paroi du récipient. La monture peut, par exemple, être finement effilée afin de percer la paroi et cette réalisation est particulièrement utile lorsque le récipient ne présente pas un orifice d'intro- duction défini. Une tétine peut être fournie séparément pour être fixée sur la monture ou est de préférence fournie prête à être fixée. Tous moyens connus de fixa- tion conviennent, par exemple par moulage, par adhésif ou par l'élasticité naturelle de la matière de la tétine. Dans le dernier cas cité, la tétine peut être enclenchée élastiquement ou étirée dans une gorge prévue à une extrémité de la monture. De préférence, un ensemble stérile à tétine et m6nture est prévu dans un emballage fermé hermétiquement. Un récipient de liquide prêt à boire peut être équipé d'un ensemble stérile à tétine et monture qui lui est fixé. Un tel agencement est particulièrement utile pour les mères et les bébés en voyage, lorsque commodité et propreté sont essentielles, et pour les nouveaux-nés pour lesquels la fourniture individuelle à bon marché de lait prêt à consommer, de qualité cons- tante, est demandée. De tels récipients peuvent contenir, par exemple, une préparation de lait prête à consommer, un jus de fruit ou une préparation de dextrose. L'invention propose également un procédé pour alimenter un bébé, comprenant les étapes qui consis- tent à utiliser un récipient de liquide prêt à boire; à insérer un corps tubulaire à travers la paroi de ce récipient; à mettre en place une tétine sur l'extré- mité extérieure du corps; et à alimenter le bébé en faisant passer le liquide du récipient vers la tétine à travers le corps. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nulle- ment limitatifs et sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'un récipient typique de liquide formé d'un stratifié papier/matière plastique; - la figure 2 est une coupe transversale partielle d'un stratifié typique papier/matière plasti- que; - la figure 3 est une élévation d'une forme simple de réalisation de l'invention; - la figure 4 est une coupe axiale d'une deuxième forme de réalisation de l'invention; - la figure 5 est une élévation d'une troi- sième forme de réalisation de l'invention, quelque peu similaire à la forme de réalisation de la figure 4; - la figure 6 est une coupe axiale partielle d'un ensemble à monture de tétine et joint d'étanchéité; - la figure 6a montre l'ensemble de la figure 6 avec une monture de tétine modifiée; - la figure 7 est une coupe axiale partielle de l'ensemble de la figure 6 inséré dans un récipient auquel une tétine est fixée; - la figure 8 est une élévation d'une varian- te de la monture de la tétine; - la figure 9 est une coupe axiale de la monture de tétine de la figure 8; - la figure 10 correspond à la figure 9 et montre la monture engagée dans la paroi d'un récipient de liquide; - la figure 11 correspond aux figures 9 et 10 et montre la monture serrée dans la paroi du récipient; - la figure 12 montre un ensemble stérile à tétine, monture et joint d'étanchéité emballés dans un dispositif fermé hermétiquement; et - la figure 13 est une élévation d'une autre variante de la monture de tétine. La figure 1 représente un récipient 11 à liquide formé d'un stratifié papier/matière plastique. Le récipient présente un orifice 12 d'introduction formé d'un stratifié d'épaisseur réduite, à travers lequel un tube peut être poussé afin de cisailler les couches restantes du stratifié; un liquide peut ensuite être aspiré au moyen du tube. - En variante, un rabat 13 d'extrémité peut être soulevé et arraché ou coupé pour former un bec verseur pour le récipient; des traits pointillés sont souvent prévus sur le rabat afin d'indiquer le meilleur emplacement pour la coupe. La figure 2 est une coupe transversale d'un stratifié typique 15. De minces couches 16, 17 de matière plastique sont prévues sur les faces opposées d'une couche relativement épaisse 18 de matière de support. La matière plastique peut être du polyéthylène et la matière de support peut être du papier, du carton ou une autre matière fibreuse. La matière plastique est d'un type pouvant être aisément thermoscellé lors de la mise en forme du récipient. Le stratifié peut compren- dre d'autres couches, par exemple une couche formée d'une mince feuille d'aluminium, de façon à constituer une barrière à oxygène et à réduire la transmission de la lumière; la durée de stockage du produit est ainsi prolongée. De tels récipients liquides sont légers, flexibles, ont une bonne densité de conditionnement et sont résistants aux détériorations dues au transport. Ils sont fermés hermétiquement de façon à maintenir le contenu dans un état stérile et ils conviennent aux laits prêts à boire pour bébés. Des récipients de ce type sont vendus, par exemple, sous les noms de "Tetrabrik" (marque commerciale) et "Combibloc" (marque commerciale). La figure 3 montre une forme simple de réalisation de l'invention. Un ensemble 21 à tétine comprend une tétine 22 fixée par tous moyens commodes à une monture tubulaire 23. La monture comprend une pointe en saillie destinée à être insérée dans l'orifice 12 afin que le liquide puisse s'écouler vers la tétine. Lors de l'insertion de la pointe, la ou les couches de polyéthylene sont partiellement cisaillées et partiel- lement étirées -de façon à enserrer la pointe et à empê- cher les fuites lorsque le récipient est tenu en position d'alimentation. De l'air est introduit dans le récipient de la manière habituelle, lorsque la tétine est retirée de la bouche du bébé; en variante, l'une quelconque d'un certain nombre de solutions connues peut être adoptée pour permettre l'entrée d'air dans le récipient afin de compenser le volume de liquide retire. Un ensemble stérile à tétine et monture peut être prévu dans un emballage fermé hermétiquement, comme décrit plus en détail ci-après, de manière qu'avant le repas, la tétine et le liquide restent tous deux dans un état stérile. Une fois le repas fini, l'ensemble formé par le récipient et la tétine peut être mis au rebut. La figure 4 représente une variante de l'ensemble à tétine. La monture comporte une pointe conique filetée 25 (également montrée sur la figure ). La pointe est poussée dans l'orifice 12 du récipient et la paroi de l'orifice peut être étirée sur plusieurs tours du filet 26 jusqu'à ce que l'ensemble à tétine soit presque complètement inséré. Puis l'ensemble à tétine peut être tourné afin d'être serré dans le réci- pient jusqu'à ce qu'une bride 27 porte contre la paroi du récipient. La pointe filetée assure que l'ensemble à tétine est en prise ferme avec le récipient; l'entrée en butée de la bride 27 avec la surface extérieure du récipient forme un joint étanche supplémentaire s'opposant aux fuites du liquide. La forme de réalisation de la figure 5 comporte des pattes 28 permettant de visser l'ensemble à tétine dans le récipient et aidant à empêcher la contamination de la tétine proprement dite par les doigts de la personne effectuant l'assemblage. Les formes de réalisation des figures 4 et 5 conviennent davantage à des bébés d'un âge plus avancé qui sont capables de tenir par eux-mêmes le récipient et de s'alimenter. La forme de réalisation de la figure 3 convient aux petits bébés qui ne sont pas capables de retirer l'ensemble à tétine du récipient. Les figures 6 et 7 montrent une autre forme de réalisation d'une monture 31 de tétine à enfoncer comprenant un joint 37 d'étanchéité aux fluides. La monture comprend un corps tubulaire comportant, à son extrémité extérieure, des brides espacées 32 et 33 conçues pour la mise en place d'une tétine étirée sur la bride 32 située le plus à l'extérieur (comme montré sur la figure 7). Une pointe cylindrique 34 comporte une bride conique régulière 35 dont le diamètre croît à partir de l'extrémité de la pointe pour aboutir à un épaulement 36 faisant face à la bride 33. Un joint d'étanchéité annulaire 37 est disposé entre l'épaulement 36 et la bride 33; la distance axiale comprise entre l'épaulement et la bride est quelque peu inférieure à l'épaisseur combinée du joint 37 et de la paroi du récipient 11. Lors de l'utilisation, la monture, sur laquelle est fixée ou non une tétine, est poussée dans l'orifice 12 dont la paroi est étirée, mais n'est pas déchirée par la bride conique 35, et le joint d'étanchéi- té 37 est comprimé contre la paroi du récipient afin de permettre à la paroi de l'orifice de s'emboîter élastiquement dans l'espace compris entre l'épaulement 36 et le joint 37. Ce dernier, qui peut être réalisé en toute matière élastique souple compressible convenable, s'expanse pour assurer l'étanchéité étroite de la monture contre le récipient, comme montré sur la figure 7. Dans la variante de réalisation représentée sur la figure 6a, l'épaulement 36a présente une conicité orientée vers la bride 33 afin d'enserrer plus étroite- ment la paroi du récipient. La monture des figures 6 et 7 assure une fixation de la tétine solide, résistant aux fuites, sans vissage. Cet agencement élimine le problème posé à l'utilisateur ne sachant pas dans quel sens tourner une monture à vis pour serrer l'ensemble contre le récipient et ne connaissant pas lecoupledeserrage optimal. La forme de réalisation montrée sur les figures 8 à 11 est manoeuvrée par poussée et rotation. La monture 41 représentée comporte une extrémité exté - rieure à deux brides, correspondant à celle de la figure 6, destinée à recevoir une tétine par étirement. La pointe 42 de la monture comporte une bride conique 43 qui se termine par un épaulement 44. La pointe est filetée de l'épaulement Jusqu'à la face intérieure de la bride 45; le filet est de préférence un filet trapézoidal, comme représenté, et l'épaulement 44 forme une paroi inférieure du trapèze de la section du filet. Une saillie annulaire coaxiale 46 est prévue sur la bride 45 et orientée vers la bride conique 43 de façon à entourer la partie supérieure du filet. La saillie 46 est inclinée de son diamètre intérieur vers son diamètre extérieur, de manière que sa hauteur soit la plus grande à son diamètre extérieur. Lors de l'utilisation, la monture 41 est enfoncée dans l'orifice 12 jusqu'à ce que la paroi de ce dernier se rabatte élastiquement sur la bride conique 43, dans la partie inférieure du filet trapézoi- dal; cette position est montrée sur, la figure 10. Puis la monture est tournée jusqu'à ce que la paroi du réci- pient soit fermement comprimée entre la partie supérieure du filet et la saillie annulaire 46 comme montré sur la figure 11. Une telle réalisation établit une liaison ferme, résistant aux fuites, entre la monture et le récipient, sans utilisation de bagues d'étanchéité rapportées. La figure 12 montre un ensemble stérile à tétine et monture enfermé dans un récipient 51 fermé hermétiquement. La tétine est pliée autour du corps de la monture pour l'emballage et peut être tirée aisé- ment en position lors de l'ouverture du récipient et de l'enlèvement de l'ensemble. La tétine peut être agencée pour revenir élastiquement et automatiquement en position grâce à une conception soignée de la monture et de la tétine. Le récipient est représenté comme renfermant un ensemble à tétine tel que celui déjà décrit en référence aux figures 6 et 7, mais l'un quel- conque des ensembles à tétine décrit dans le présent mémoire peut être emballé de façon similaire. Le réci- pient peut être stérilisé par irradiation après l'embal- lage. La figure 13 montre encore une autre varian- te de la monture de tétine comprenant un corps creux 61 comportant deux brides 62, 63 destinées à recevoir par étirement une tétine, et une pointe filetée 64 finement effilée. Le corps présente une ouverture s'éten- dant de la bride supérieure jusque dans la pointe; des trous 65 situés dans la base du filet communiquent avec l'ouverture pour former un canal d'alimentation en liquide. Cette monture de tétine est conçue pour être utilisée avec des boîtes pour liquides sans orifice. L'utilisateur réalise un trou à l'aide de l'extrémité finement effilée de la pointe 64 et il visse la pointe dans la paroi du récipient jusqu'à ce que la face exté- rieure du récipient soit en butée étroite contre la face inférieure de la bride 63. Une telle monture est utile lorsqu'il est prévu d'utiliser un autre type de récipient liquide ou lorsqu'un orifice prévu sur le récipient ne se trouve pas en un emplacement appro- prié; par exemple, l'orifice peut être trop près du bord du récipient pour qu'un joint étanche convenable soit maintenu dans toutes les conditions d'utilisation. La monture pourrait évidemment être utilisée dans un orifice de récipient si cela est souhaité. En variante, les trous 65 pourraient être remplacés par une ou plusieurs fentes axiales situées entre les parties discontinues du filet de vis. D'autres solutions sont possibles pourvu que la pointe possède toujours la résistance mécanique appropriée pour percer une paroi de récipient. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées aux diverses formes de réalisation décrites et représentées sans sortir du-cadre de l'inven- tion. Par exemple, la tétine pourrait, en variante, être fixée à la monture par un adhésif ou par sertissage; la tétine et la monture pourraient être moulées d'une seule pièce. La monture est avantageusement en matière plastique, mais elle pourrait être constituée de toute matière convenable compatible avec les exigences de résistance et d'hygiène. La monture peut être, par exemple, en polyéthylène, en polystyrène ou en acétate de cellulose.. La figure représentée sur certaines formes de réalisation peut être un filet de forme classi- que régulière ou peut avoir un pas ou une profondeur qui varie en fonction des exigences particulières d'uti- lisation. Le profil du filet peut être arrondi pour faciliter l'insertion de la monture, peut être en trapèze pour réaliser une prise ferme, ou peut être une combinai- son des deux. Plusieurs formes de filets peuvent être regroupées pour réaliser un "départ rapide" de façon qu'une rotation minimale de l'ensemble réalise un contact ferme d'étanchéité entre la monture et le récipient. Le profil et le pas du filet peuvent varier sur sa longueur. L'invention a été décrite en référence particulière à des récipients à fluides réalisés en stratifié papier/matière plastique. Les récipients contiennent habituellement des quantités suffisantes pour un seul repas d'un bébé, mais leur capacité pourrait être de l'ordre de 100 ml à 1 litre. Les ensembles à tétine décrits conviennent également à une utilisation avec d'autres types de récipients en papier et en matière plastique et pourraient être utilisés, par exemple, avec des bouteilles de verre fermées hermétiquement par une membrane à percer. Bien que l'on prévoie d'utiliser l'invention avec des récipients stratifiés contenant des formulations de lait prêtes à boire, les ensembles à tétine peuvent être utilisés avec toute boisson liquide convenablement conditionnée. REVENDICATIONS 1. Monture de tétine, caractérisée en ce qu'elle comporte un corps tubulaire conçu pour être inséré par une première extrémité à travers la paroi d'un récipient (11) à liquide, et pour recevoir, à son autre extrémité, une tétine (22). 2. Monture selon la revendication 1, caracté- risée en ce que le corps présente une discontinuité destinée à limiter l'insertion à travers ladite paroi. 3. Monture selon la revendication 2, caracté- risée en ce que la discontinuité est une bride continue (27). 4. Monture selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisée en ce qu'elle compor- te des moyens conçus pour assurer l'étanchéité du corps contre ladite paroi afin d'empêcher les fuites de fluide. 5. Monture selon la revendication 4, caracté- risée en ce que les moyens d'étanchéité comprennent un élément annulaire compressible élastiquement (37), disposé autour du corps. 6. Monture selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisée en ce que des moyens de retenue sont prévus sur le corps et sont conçus pour maintenir la monture et le récipient assemblés l'un à l'autre. 7. Monture selon la revendication 6, caracté- risée en ce que les moyens de retenue comprennent un ou plusieurs filets extérieurs (26) de vis. 8. Monture selon la revendication 6, caracté- risée en ce que les moyens de retenue comprennent un épaulement (35) à entrée conique sur laquelle la paroi du récipient peut être étirée lors de l'insertion de la monture. 9. Monture selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisée en ce que la première extrémité du corps est conçue pour percer la paroi du récipient. 10. Ensemble à tétine, caractérisé en ce qu'il comporte un corps tubulaire selon l'une quelconque des revendications précédentes, le corps étant conçu pour être inséré, par une première extrémité, à travers la paroi d'un récipient (11) à liquide et comportant, à son autre extrémité, une tétine (22). 11. Ensemble selon la revendication 10, caractérisé en ce que la tétine est moulée sur le corps. 12. Emballage d'ensemble à tétine, caractéri- sé en ce qu'il comprend un ensemble à tétine selon l'une des revendications 10 et 11, disposé à l'intérieur d'un récipient (51) fermé hermétiquement. 13. Récipient à liquide prêt à boire, carac- térisé en ce qu'un emballage selon la revendication 12 lui est fixé. 14. Récipient selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il contient une formulation de lait stérile, prote à consommer.