Brevet FR2581492A1 — publié le 19861107

La présente invention a pour objet des perfec- tionnements aux amplificateurs et/ou convertisseurs logarithmiques et les applications de tels dispositifs en particulier aux appareils analyseurs photométriques. Dans de telles applications comme dans de nombreuses autres bien connues de l'art antérieur, on se réfère à une variable que l'on détecte et/ou que l'on mesure, fonction exponentielle de celle que l'on désire à la sortie, d'o le recours à des amplificateurs logari- thmiques placés en aval des détecteurs ou des capteurs. Or de plus en plus, on recherche des sorties numérisées ce qui permet des affichages numériques et/ou l'accès à des calculateurs et/ou tous autres dispositifs traitant des données numériques. Lorsqu'on utilise des amplificateurs logari- thmiques analogiques, il devrait donc suffire théoriquement de les faire suivre par un convertisseur analogique/numérique CA/N mais ceci impose une très grande précision à l'amplificateur logarithmique ce qui n'est généralement pas le cas, sauf à des coûts disproportionnés avec l'usage que l'on veut en faire. Pour illustrer les problèmes qui se posent, on peut se référer à titre d'exemple à la mesure de la transmission lumineuse d'un échantillon. Si I0 est l'intensité de la lumière à l'entrée de l'échantillon fluide, et I l'intensité à la sortie, la loi de Beer-Lambert s'écrit: I = I0 exp(-EtC) (1) étant le coefficient dit d'extinction moléculaire, t la longueur de la traversée de l'échantillon par la lumière et C la concentration du chromogène d'o: C = - Log (I) (2) e.t (I0) En fait ce calcul est idéal; compte tenu des réflections et des pertes, la formule est plus complexe mais aboutit toujours à peu de chose près à: C = ALog(I)+B (3) o A et B sont des constantes. Si donc on mesure la lumière transmise I à l'aide d'un capteur, par exemple un détecteur optoélectronique qui émet un courant i variant linéairement avec I, on cherche, à la sortie de l'ensemble électronique un signal S représentant la valeur de C de la forme: S = aLog (i) + b (4) o a et b sont des constantes. Or avec les amplificateurs logarithmiques de l'art antérieur, traduisant l'équation (4) on doit régler a et b ainsi que la linéarité de S en fonction de Log (i) qui n'est jamais parfaite, a fortiori si l'on veut conver- tir les données analogiques en données numériques. Des dérives apparaissent en particulier dans le temps. De plus, les amplificateurs analogiques clas- siques empêchent de mesurer les signaux en dessous d'un certain seuil et rendent impossibles des mesures de noir (de zéro). De plus il faut souligner que lorsque la linéa- rité n'est pas exactement assurée, non seulement la prise en compte de l'erreur sur S est importante mais également celle sur la pente qui s'écarte de celle de la droite représentant S en fonction de Log (i). Il se peut en effet que, dans certains gammes de signaux, la valeur de S soit peu différente de sa valeur idéale, voire égale à cette dernière, mais que celle de la dérivée soit au contraire nettement différente. Il apparaît donc que, dans des applications comme les mesures photométriques de variations d'absorption lumineuse, on travaille sur des variations de signaux et, plus que les écarts sur la fonction logarithmique elle-même, ce sont les écarts sur sa dérivée qui peuvent devenir prohibitifs. La présente invention a donc pour but de réaliser des ensembles assurant l'amplification, la transformation logarithmique et la conversion analogique/numérique. Or si jusqu'à présent on a assuré les deux premières opérations dans des amplificateurs logarithmiques, et la dernière dans un convertisseur, on conçoit qu'il est possible d'assurer une amplification linéaire puis la conversion analogique/numérique et enfin la transformation logari- thmique dans un calculateur numérique c'est-à-dire essentiellement dans un microprocesseur. En faisant remonter en amont la conversion analogique/numérique on s'affranchit de l'incertitude sur la transformation logarithmique. Il suffirait alors de s'assurer de la linéarité du transformateur. Mais on se heurte à un problème de prix de revient de convertisseur analogique/numérique qui est très lié à sa capacité. Si les CA/N à 12 bits (pouvant donc convertir 212 = 4096 niveaux de signal différents) sont courants et de prix accessibles, au delà de 12 bits les convertisseurs se raréfient et deviennent de plus en plus coûteux. Si l'on a besoin de traiter par exemple de l'ordre de 500.000 niveaux de signal différents on devrait recourir à un convertisseur à 19 bits (219 = 524.288) ce qui pose les problèmes qui viennent d'être énoncés. Selon l'invention, on va recourir à un ampli- ficateur linéaire à changement de gain commandé par le microprocesseur ou équivalent, de façon à maintenir le convertisseur recevant les signaux de l'amplificateur, en dessous de la saturation. Pour illustrer ce propos, en revenant à l'exemple du CA/N à 12 bits alors qu'on désire travailler jusqu'à 19 bits, on se reportera à la figure 1 ( en coordonnées logarithmiques). Si i est le courant reçu par l'amplificateur en provenance du détecteur et S le signal transmis par l'amplificateur au convertisseur, on devrait idéalement travailler le long de la droite AB c'est-à-dire pour i et S variant de 1 à 219, mais la droite CD d'ordonnée 212 correspond à la saturation du convertisseur. On ne peut donc amplifier qu'entre A et E c'est-à-dire en se limitant à 212 soit 12 bits. Si donc, parvenant en E, on change le gain de l'amplificateur on peut revenir par exemple au point F de la droite GH parallèle à AB: G sur l'axe des i correspond à 7 bits (128); H sur la droite CD de satura- tion correspond à 219 pour i et 12 soit 12 bits pour S. On conçoit donc que l'on peut travailler le long de AE jusqu'à la limite de saturation, puis abaissant le gain de l'amplificateur, on revient en F (21 pour i, 25 soit 32 bits pour S) pour remonter vers H (219 pour i, et 212 soit 12 bits pour S, c'est-à-dire dans les limites recherchées aussi bien pour i que pour S). Mais si en E la résolution est de 1/4096, en F elle est de 1 ce qui est trop défavorable. On peut donc imaginer plusieurs changements de gain et travailler par exemple le long de EJKLMNPQRSTUVWH. Dans le cas de suivi dans le temps d'un signal, on peut être amené à suivre divers chemins par exemple pour se garantir contre les changements de gains qui pourraient gêner, comme on le verra dans un exemple ci-après. Mais, même en recourant à un tel système, subsiste une incertitude sur l'exactitude des différents gains d'o l'utilité dans certaines applications d'un contrôle qui sera assure, conformément à l'invention par un système d'autoétalonnage assurant contrôles et rectifications avant chaque série d'opérations. On peut également envisager de les-faire lors de chaque changement de gain. La présente invention fait donc essentiellement référence à un ensemble constitué par un amplificateur à gain programmable, précédé éventuellement par un diviseur de tension à atténuation programmable et suivi d'un convertisseur analogique/numérique et d'un microprocesseur commandant gain de l'amplificateur et atténuation de l'éventuel diviseur de tension, le microprocesseur changeant le gain de l'amplificateur dès que la sortie de celui-ci dépasse vers le haut le seuil de saturation du convertisseur et vers le bas une valeur choisie pour ne pas perdre en résolution. Pour mieux faire comprendre les caractéristiques techniques et les avantages de la présente invention, on va en décrire des exemples de réalisation et d'application étant bien entendu que ceux-ci ne sont pas limitatifs quant à leur mode de mise en oeuvre et aux applications qu'on peut en faire. On se référera aux figures suivantes qui représentent schématiquement: la figure 1, un diagramme des variations de gain en fonction des signaux d'entrée; la figure 2, un schéma de principe de circuit conforme à la présente invention dont un mode de réalisation plus précis sera décrit ci-après figure 4; la figure 3, un tableau à deux entrées: gain de l'amplifi- cateur et atténuation du diviseur de tension; la figure 4, un schéma de réalisation plus détaillé du circuit de la figure 2; la figure 5, un schéma d'ensemble d'application à l'analyse par mesure de transmission de lumière par un échantillon; et la figure 6, un diagramme des variations des signaux de sortie S en fonction des signaux d'entrée i, dans le cas de cette dernière application. La chaîne de détection et de calcul comprend essentiellement un détecteur, capteur ou équivalent D, un préamplificateur linéaire PA, un amplificateur linéaire A un convertisseur analogique/numérique CA/N et un micro- processeur IP. Le gain de l'amplificateur A est programmé grâce à une batterie de résistances RG mises en circuit grâce à des commutateurs commandés électroniquement par le microprocesseur PP. En amont de l'amplificateur A peut être disposé un diviseur de tension fonctionnant en atténuateur programmé grâce à des commutateurs commandés électroniquement par le microprocesseur gP. Grâce aux résistances RG on peut donc modifier le gain de l'amplificateur A c'est-à-dire (en se reportant à la figure 1) choisir de se placer sur l'un ou l'autre des segments AE, JK, LM, NP, QR, ST, UV ou WH ou leur prolon- gement vers le bas (sauf pour AE bien entendu). En phase de mesure, les signaux passent direc- tement du préamplificateur linéaire PA à l'amplificateur A dont le gain va être modifié sur ordre du microprocesseur gP grâce aux commutateurs électroniques sélectionnant les résistances RG correspondant aux différents gains de façon à travailler par exemple selon AEJKLMNPQRSTUVWH de la figure 1 voire AEFH ou toute autre combinaison de changements de gain permettant de rester sous le seuil de saturation du convertisseur CA/N. Par conséquent dès que le microprocesseur reçoit des signaux soit dépassant vers le haut le seuil de saturation, soit atteignant vers le bas la valeur choisie pour ne pas perdre en résolution comme indiqué plus haut, il donne ordre de changement de gain et ainsi de suite à chaque retour audit seuil ou à ladite valeur. Le microprocesseur AP, recevant du convertisseur CA/N des données numérisées, assure de plus la trans- formation logarithmique en utilisant d'une part les valeurs de rapports de gains portés en mémoire et d'autre part un algorithme de calcul logarithmique enregistré en mémoire morte. Si l'on utilise le diviseur de tension, les valeurs de rapports de gains sont enregistrées en mémoire vive comme il résulte des opérations qui seront décrites ci-après. Dans le cas contraire, ces valeurs peuvent être enregistrées en mémoire morte. Dans le cas de l'application aux mesures photométriques à but analytique, la connaissance du rapport des gains est en effet suffisante puisque les méthodes utilisées, qu'elles soient cinétiques ou à point final, sont basées sur des mesures de différences de concentration à des instants différents, donc sur des mesures de rapports de signaux à des instants différents (voir formule (2)). Un autoétalonnage absolu de l'appareil est possible sans avoir recours à une référence elle-même absolue et stable dans le temps. Il suffirait donc de mesurer n'importe quelle tension V aux différents gains et de calculer le rapport entre signaux de sortie de l'amplificateur A pour toutes paires de gains successives: - Vgi Vgi+1 Mais une seule valeur de V peut être insuffisante pour assurer une bonne précision de mesure pour chacune de ces paires de gains. Aussi, le circuit à diviseur de tension programmable permet de sélectionner à l'entrée de l'amplificateur A des tensions Vi bien adaptées à chaque paire de gains. Avant une opération de mesure, le microprocesseur gP commandant le diviseur DV grâce à ses commutateurs électroniques sélectionne une tension V. et va mesurer le rapport entre signaux de sortie de l'amplificateur A pour deux gains successifs c'est-à- dire Vigi Vigi+l ce qui permet de mettre en mémoire vive les valeurs de rapport de gain ainsi contrôlées et de faire apporter les correctifs nécessaires par le microprocesseur. On notera d'ailleurs avant de détailler le fonctionnement de ce système que l'on pourrait se référer non à un diviseur de tension mais à une ou plusieurs tensions de référence. On va étudier le fonctionnement en se reportant à la figure 3 qui représente en tableau carré les différents gains g1 à g8 de l'amplificateur A et les atténuations a1 à a8 du diviseur de tension Dv, correspondant de préfé- rence à des divisions successives de la tension par 2, 4, 8, 16, etc... On notera que l'on doit éliminer une zone Z du tableau qui correspondrait à des saturations. Une ligne brisée a été tracée ici, à titre d'exemple, pour limiter cette zone. Une façon pratique de procéder est de mesurer pour chaque atténuation ai = Vi du diviseur D le signal i-v pour chacun des gains gi du réseau RG. On va donc de préférence se placer dans deux cases horizontalement voisines du tableau de la figure 1, chaque paire étant indiquée par un X en cherchant les conditions les plus favorables de résolution. Dans une version légèrement différente, et si l'application le demande, on peut étendre encore la dynamique du système en utilisant le diviseur de tension programmée Dv, non plus seulement dans une fin d'autoétalonnage de la chatne de conversion mais également pendant la mesure afin d'atténuer plus ou moins le signal de sortie du préamplificateur PA, si le besoin s'en fait sentir. Dans une telle application, les signaux les plus faibles sont mesurés en fixant l'atténuation à sa valeur minimum (soit la valeur 1: quand la sortie du préamplificateur PA est reliée directement à l'entrée de l'amplificateur A) et en faisant varier les gains de l'amplificateur A en agissant sur le réseau RG, et les signaux les plus forts sont mesurés en fixant le gain de A à la valeur la plus faible pouvant être obtenue avec RG et en faisant varier l'atténuation en agissant sur le réseau diviseur D Tout autre combinaison des valeurs vd'atténuation, par action sur Dv, et de gain, par action sur RG, est bien sûr envisageable. Si la plus grande précision est nécessaire, la connaissance la plus exacte possible des rapports des facteurs d'atténuation succes- sifs délivrés par Dv est indispensable. Ils peuvent être obtenus à partir du tableau de la figure 3 en calculant les rapports des valeurs de ce tableau contenues dans deux cases verticalement voisines en cherchant, pour une paire de facteur d'atténuation successifs donnés, les conditions les plus favorables de résolution. Il est évident, que compte tenu de l'évolution technique présente, on peut réaliser un circuit tel celui de la figure 2 en faisant appel à des composants usuels et notamment à des circuits intégrés. On a représenté à la figure 4 un mode de réalisation illustrant le recours pour le diviseur de tension et pour la batterie de résistances de variation de gain à deux circuits intégrés LF 13006 de National Semiconductor. Ces circuits comprennent essentiellement une série de résistances entre lesquelles on peut se connecter grâce à 8 commutateurs électroniques commandés par un décodeur à 3 bits. On retrouve à la figure 4 sous les mêmes réfé- rences les éléments de la figure 2, les deux circuits intégrés jouant respectivement le rôle du diviseur de potentiel Dv et de la batterie de résistances RG de changement de gain. L'ensemble peut être suivi d'un filtre F passe-bas. La figure 4 ne représente que quelques alimentations + A et - A et omet pour alléger le dessin un certain nombre de composants ou connections classiques ne faisant pas partie de l'invention. Les signaux issus du préamplificateur recevant lui-même ceux du détecteur D ou autre capteur, arrivent au circuit Dv par l'entrée 12. Sa sortie 2 est connectée à l'entrée + de l'amplificateur A dont la sortie est ellemême reliée à l'entrée 12 du circuit RG dont l'entrée 2 est reliée à l'entrée - de l'amplificateur A. La sortie de l'amplificateur A est également reliée par une résistance R1 à l'entrée du filtre F dont l'entrée + est à la masse. Sur l'entrée - du filtre F est également ajoutée par l'intermédiaire de la résistance R2 une tension négative réglée grossièrement par le potentiomètre P, qui décale vers le haut les signaux en sortie de F, assurant que ces signaux seront toujours strictement positifs, de façon à pouvoir être convertis 258 1-492 efficacement par le convertisseur analogique/numérique. Dans une version préférée, les résistance R1, R2 et R3 sont choisies égales entre elles et sont prises sur les broches 13, 14 et 15 restant disponibles des réseaux RG et DV. Dv- La sortie du filtre F est connectée au conver- tisseur analogique/numérique CA/N de la figure 2 non représenté à la figure 4 lequel est suivi du microprocesseur gP de la figure 2 non représenté à la figure 4. Les deux circuits intégrés sont commandés par le microprocesseur dans les conditions suivantes: leurs entrées 8, 9 et 10 reçoivent les trois bits de sélection Dt D1, D2, du microprocesseur, les entrées 7 recevant l'ordre WR de prise en compte du gain (pour RG) ou de l'atténuation (pour Dv) la sélection entre gain ou atténuation étant commandée respectivement par CS1 ou CS2. Le faisceau WR, D0, D1, D2, CS1, CS2 provient du microprocesseur gP. Le préamplificateur PA peut être réalisé par exemple à l'aide d'un circuit 3528 CM de Burr-Brown, l'amplificateur A à l'aide d'un 547 KH et le filtre F d'un OP 07EH tous deux d'Analog Device. Comme on l'a souligné plus haut on peut, si cela est rendu possible par le contexte, remplacer le diviseur DV par une ou plusieurs tensions de référence. Il est évident que des ensembles d'amplification et de conversion logarithmique et analogique/numérique trouvent d'innombrables applications notamment à des appareils de mesure classiques de tension et/ou d'intensité en leur apportant l'avantage de l'auto- étalonnage et de la sortie numérique permettant- l'affichage en clair et la connection à tout dispositif de traitement des données obtenues. Comme on l'a déjà longuement mentionné des dispositifs conformes à l'invention trouvent une appli- cation particulièrement bien adaptée aux problèmes à résoudre dans le domaine de l'analyse par mesure de la transmission lumineuse. Considérons à titre d'exemple l'application à un dosage biologique mettant en jeu une réaction enzymatique se traduisant par l'apparition ou la disparition d'un chromogène. Il s'agit de suivre la variation dans le temps de la concentration du chromogène en mesurant la variation de l'intensité de la lumière transmise à la longueur adéquate à travers une cellule optique dans laquelle la réaction enzymatique se développe (méthode cinétique ou méthode "en point final"). La formule (2) montre bien qu'une différence de concentrations de chromogène entre deux instants se traduit par un rapport d'intensité lumineuse et, par conséquent, utilisant un dispositif électronique de mesure à gain, et éventuellement à atténuation, programmable du type précédemment décrit, la connaissance précise des rapports des gains (et éventuel- lement des facteurs d'atténuation) est nécessaire, plus que la connaissance des valeurs absolues de ces gains et de ces facteurs d'atténuation. Dans une telle application, la difficulté majeure réside dans la mesure des réactions de faible amplitude, pour lesquelles la précision absolue demandée sur le rapport i entre le signal i délivré par le détecteur en _f f i fin de réaction et le signal i. délivré par le détecteur début de réaction doit être très bonne. Or, avec le système précédemment décrit, tout changement de gain intervenant pendant le cours du déroulement de la réaction est source d'erreur, même si les rapports entre ces gains sont connus, ou ont été mesurés au préalable, avec la plus grande précision possible. Il est donc nécessaire de concevoir une méthode de sélection des gains par le microprocesseur qui élimine le risque de changement de gain en cours de réaction si cette réaction est de faible amplitude et ce même si le sens de la réaction (i augmente ou diminue dans le temps) et l'ordre de grandeur de l'amplitude (petite ou grande) de la réaction ne sont pas connus à priori. La difficulté et une façon d'y remédier sont illustrées sur la figure 6 qui est un agrandissement de la figure 1 dans une gamme de signaux choisie à titre d'exemple. Pour illustrer le raisonnement, on considère le cas d'une réaction se traduisant par une disparition de chromogène donc par une augmentation de signal (if > ii). On suppose d'autre part que les gains consécutifs sont dans un rapport très proche de 2, ce qui est le cas quand on utilise les circuits LF 13006 de National Semiconductor. On choisit enfin que la résolution minimum tolérable sur la mesure soit de l'ordre de 11500, ce qui limite la plage de signal i mesurable sur chaque gain à une valeur de S comprise entre 512 (limite de résolution tolérable) et 4096 (limite due à la saturation). Dans ces conditions la valeur initiale ii du signal peut en principe être mesurée sur l'un ou l'autre des trois gains consécutifs gi, gi+' gi+2' ce qui donnerait respecti- vement les trois valeurs de signal S: ai, ai+1 et ai+2. La valeur ai mesurée sur le gain gi donne en principe la meilleure mesure absolue de i. car la résolution sur a. i 1 est meilleure que ai+1 et ai+2. Mais, si l'on choisit ce gain gi pour mesurer ii, on court le risque d'avoir à mesurer le signal final if sur le gain gi+l si la valeur if est au delà de la limite de saturation sur le gain gi. Ceci peut en effet se produire même avec des signaux ii et if très voisins si, par malchance, ii et if se situent de part et d'autre du niveau correspondant aux points P et Q. Alors, le signal if se mesurera sur le gain gi+l et donnera le signal bi+1 et l'erreur inévitable due au changement de gain gi -> gi+l se répercutera avec un maximum d'effet sur la mesure bi+l du rapport if. Si par a. 1. ai i si par contre on prend soin de choisir au départ le gain gi+l' la valeur de S associée à ii sera ai+, et aucune erreur de changement de gain n'affectera la mesure bi+1 du ai+1 rapport if. Il faut également prévoir le cas d'une 1. ii réaction se traduisant par une diminution du signal (if préférer gi+l à gi+2 comme gain initial de mesure de ii. Le meilleur choix est donc d'effectuer la mesure initiale sur le gain intermédiaire parmi les trois gains possibles, ce qui assure une mesure sans nécessité de changement de gain pendant tout le cours de la réaction pour des réactions de faibles amplitudes caractérisées par 1 2 i. peut être facilement accompli par le calculateur LP au moment o la réaction commence à se dérouler. Pour illustrer les applications des dispositifs conformes à l'invention, on va se référer ci-dessous aux appareillages dans lesquels un échantillon liquide est réparti entre une série de cellules contenant chacune un réactif ou mélange réactionnel et, par exemple, disposées à la périphérie d'un rotor pour venir chacune se présenter dans le faisceau du système optique représenté à la figure 5. La lampe 1 émet un faisceau lumineux vers une optique 2, un disque 3 portant des filtres 4 pouvant, par rotation grâce à un moteur 5, intercaler un filtre 4 sur le trajet du faisceau pour assurer le monochromatisme ou occulter complètement le faisceau lumineux en vue d'une mesure de noir (de zéro). A la sortie de l'optique 2, le faisceau est concentré sur la cellule d'analyse 6 et la lumière non absorbée tombe sur le détecteur D suivi du préamplificateur PA, de l'amplificateur A et des autres éléments de la figure 2. Les cellules 6 sont montrées sur le rotor 7 entraîné par le moteur 8, l'ensemble 6-7 pouvant être placé dans une enceinte thermostatée 9. Le microprocesseur gP gère l'ensemble des opérations: commande de la rotation du moteur 8 du rotor 7 et mise en place des cellules 6, commande de la rotation du moteur 5 du disque 3 et mise en place des filtres 4 pour chaque cellule, exécution des mesures avec changement de gain si la limite due à la saturation ou au manque de résolution est atteinte (figure 6). Le calculateur IP peut également sélectionner à intervalle régulier une position particulière du disque 3 qui occulte le faisceau lumineux et permet une mesure périodique d'un signal de noir destiné à corriger par le calcul une dérive éventuelle de zéro. Ce microprocesseur gP assure en particulier le calcul des concentrations à partir des mesures photométriques sur la base de la loi de Beer Lambert. Les coefficients d'extinction moléculaire peuvent d'ailleurs être en mémoire morte ou vive. La température de l'enceinte 9 est également contrôlée par le microprocesseur gP grâce à la sonde thermique 10 et à une ou plusieurs sources de réajustement de température. Les interfaces adéquats sont prévus entre microprocesseur gP et moteurs 5 et 8, sonde 10 et dispositifs de régulation de température. De son côté le microprocesseur est relié à une mémoire interne IM de préférence en partie morte (transformation logarithmique) et en partie vive (mesures et autoétalonnage), ainsi qu'à une mémoire morte externe EM, par exemple une cassette, carte ou autre support de type EPROM, qui contient les indications propres au type de mesure à effectuer (disque 7 et cellules 6, disque 3 et filtres 4). Le microprocesseur gP est connecté à divers appareillages via des interfaces IF: clavier d'entrée K, affichage alphanumérique AN, imprimante PR, bus de connection entrée/sortie I/O vers d'autres équipements. REVENDICATIONS 1 - Dispositif d'amplification logarithmique et de conversion analogique/numérique transformant des signaux analogiques en signaux logarithmiques numé- riques comprenant un amplificateur A suivi d'un convertisseur analogique/numérique CA/N et d'un calculateur gP caractérisé par le fait que l'ampli- ficateur A est linéaire à gain programmable par le calculateur gP le calculateur uP modifiant le gain dès que le signal de sortie de l'amplificateur A atteint les limites de saturation du convertisseur CA/N ou de résolution acceptable pour ramener dans les limites ledit signal de sortie et poursuivre au-delà ou en-deçà avec un nouveau gain. 2 - Dispositif selon la revendication 1 caractérisé par le fait qu'il est précédé par un système de tension de référence, les - signaux de sortie de l'amplificateur A résultant de la tension de référence V et des paires de gains successifs possibles gi gi+l et les rapports Vgi/Vgi+l calculés sont mis en mémoire à titre d'autoétalonnage pour effectuer dans le calculateur gP les corrections éventuelles, la tension de référence étant déconnectée pour retour à la source des signaux de mesure sur ordre du calculateur gP pendant la phase de fonctionnement. 3 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'autoétalonnage est commandé avant chaque série de mesure par le microprocesseur AP. 4 - Dispositif selon la revendication 2 caractérisé par le fait que l'autoétalonnage est commandé par le microprocesseur gP lors des changements de gain. - Dispositif selon l'une des revendications 3 à 4 caractérisé par le fait que le calculateur est un microprocesseur CP assurant en numérique la trans- formation logarithmique. 6 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé par le fait que les tensions de référence sont définies par un diviseur de tension D dont v l'atténuation est sélectionnée par le calculateur UP pendant les phases d'amplification. 7 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisé par le fait que le calculateur gP commande des commutateurs électroniques de sélection des gains de l'amplificateur A, sélectionnant des résistances RG. 8 - Dispositif selon l'une des revendications 6 ou 7 caractérisé par le fait que le calculateur commande des commutateurs électroniques de sélection des atténuations du diviseur de tension Dv. 9 - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisé par le fait que l'ensemble est précédé d'un préamplificateur PA recevant les signaux à traiter. - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9 caractérisé par le fait qu'un filtre F passe-bas est intercalé entre amplificateur et convertisseur. 11 - Application du dispositif selon l'une des revendi- cations 1 à 10 caractérisée par le fait que les signaux sont émis par un détecteur-capteur D recevant le flux lumineux transmis par un échantillon 2 à analyser à partir d'une source lumineuse 1. 12 - Application du dispositif selon la revendication 11 caractérisée par le fait qu'un filtre mono- chromatique 4 est intercalé sur le trajet lumineux. 13 - Application selon -la revendication 11 caractérisée par le fait que le dispositif mesure successivement la lumière transmise par un échantillon à étudier et une référence. 14 - Application selon l'une des revendications 11 ou 13 caractérisée par le fait qu'une série d'échantillons 2 sont intercalés successivement sur le trajet lumineux sous la commande du calculateur 9P. - Application selon l'une des revendications 11 à 14 caractérisée par le fait qu'une série de filtres 4 sont intercalés sur le trajet lumineux sous la commande du calculateur gP. 16 - Application selon l'une des revendications 11 à 15 caractérisée par le fait que, sur la commande du calculateur AP, le disque 3 occulte momentanément le faisceau lumineux.