Brevet FR2582842A1 — publié le 19861205

La présente invention concerne d'une façon générale les enseignes lumineuses, et plus particulièrement les enseignes lumineuses å couleurs variables. On connaît déjà dans le domaine un certain nombre de moyens pour falre varier la couleur des enseignes lumineuses. La solution la plus couramment employée consiste à disposer dans le ou les caissons opaques qui constituent conventionnellement l'enseigne une pluralité de tubes à décharge, tels que des tubes fluorescents, émettant chacun une lumière d'une couleur déterminée. Les différentes couleurs sont obtenues soit en teintant dans la masse l'enveloppe de verre de chaque tube, soit en disposant au devant de chacun d'eux un filtre de couleur approprié. On conçolt cependant qu'une telle solution est relativement complexe, car il faut prévoir dans le ou les caissons autant de tubes à décharge que de couleurs à émettre, et autant de moyens de déclenchement associés de ces tubes. Par ailleurs, le nombre de ces tubes est limité par les dimensions intérieures du ou des caissons, sauf à accroitre ces dernières dans des proportions notables. On aboutit ainsi à des enseignes relativement onéreuses. La présente invention a pour objet de pallier cet Inconvénient et de proposer un élément d'enseigne lumineuse qui, tout en étant de structure simplifiée et de dimensions pouvant rester limités, puisse diffuser un grand nombre de couleurs. A cet effet la présente invention concerne un élément émetteur de lumière, tel que pour enseigne lumineuse, du type comprenant un caisson possédant au moins une zone de paroi translucide et dans lequel sont prévus des moyens d'éclairement, caractérisé en ce que les moyens d'éclairement comprennent au moins deux lampes à décharge aptes à émettre respectivement deux rayonnements lumineux de couleurs différentes, et en ce qu'll comprend en outre des moyens de commande temporisés agencés pour sélectivement allumer et éteindre chacune des deux lampes, individuellement ou par groupes, de manière à obtenir par synthèse lumineuse additive sur ladite face translucide une séquence de couleurs d'une diversité supérieure à celle des couleurs des lampes. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée sulvante d'un mode de réalisation préféré de celle-cl, donnée à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé, sur lequel la figure 1 est une vue en perspective partlellement arrachée d'un élément d'enseigne lumineuse selon l'invention, et la figure 2 est un schéma-bloc de la structure électrique de l'élément de la figure 1. En référence à la figure 1, un élément d'enseigne lumineuse selon l'invention se présente sous la forme d'un caisson 10 sensiblement parallépipédique et opaque à la lumière, à l'exception d'une région translucide 12 de couleur blanche prévue sur la face avant 14 et représentant dans le cas présent la lettre "A". On réalisera le caisson 10 en une matière plastique adaptée aux conditions d'utilisation, et l'on prévoira le cas échéant toute armature métallique nécessaire pour sa résistance mécanique. Sensiblement au milieu du caisson 10 sont montées trois lampes à décharge 18a, 18b, 18c, dans le cas présent des tubes fluorescents. Les tubes s'étendent parallèlement les uns aux autres en étant relativement rapprochés. Les numéros 20 et 22 désignent respectivement deux plaquettes de support des lampes dans le caisson. Par ailleurs, un boîtier 24 reçu également dans le caisson content, comme on le verra en détail plus loin, les divers organes de commande et de déclenchement des lampes à décharge 18a, 18b et 18c. Les lampes fluorescentes 18a, 18b, 18c sont conçues pour émettre de la lumière respectivement selon trois couleurs primaires, à savolr le rouge, le vert et le bleu. De façon conventionnelle, on choisira pour ces couleurs respectivement des longueurs d'onde de l'ordre de 700 nm, 546 nm et 436 nm, afin de pouvoir obtenir la couleur blanche par leur synthèse additive. Les trois couleurs obtenues pourront être obtenues, de façon classique pour l'homme de métier, par un choix judicieux des sels entrant dans la composition des revêtements fluorescents de chacun des tubes. Une telle solution a la particularité d'offrir un rendement excellent. Selon une varlante, on pourra également telnter dans la masse l'enveloppe en verre de chacun des tubes à décharge pour obtenir les trois couleurs primaires souhaitées, ou encore entourer chaque tube d'une enveloppe filtrante appropriée, ce que permet sans difficultés la chaleur relativement limitée dégagée par ce type de lampe. Sur la figure 2 est représenté schématiquement le circuit électrique de commande des lampes fluorescentes. Le numéro de référence 30 désigne une horloge programmée agencée pour fournir de façon séquentielle sur chacune de ses trois sorties 32a, 32b, 32c des signaux de commande. Ces signaux de commande attaquent respectivement trois circuits de commande 34a, 34b et 34c. On utilisera de façon préférée des circuits à triacs fonctionnant selon le principe du courant haché à haute fréquence, qu'll n'est pas nécessaire de décrire en détail car ils sont malntenant connus de l'homme de l'art. Les sortles des circuits 34a, 34b et 34c attaquent respectivement trois transformateurs 36a, 36b et 36c auxquels sont reliés les tubes fluorescents 18a, 18b et 18c.Une telle solution permet avantageusement la commande instantanée à l'allumage des tubes à décharge sans aucune fatigue pour ceux-ci. Selon l'invention, on utilise la synthèse lumineuse dite additive pour créer à partir des trois tubes émettant des couleurs primaires une gamme de couleurs correspondant aux huit états possibles. Ces couleurs comprennent tout d'abord les trois couleurs primaires telles que définies plus haut, correspondant respectivement à un état du circuit dans lequel le tube associé est lul seul allumé. On peut ensuite obtenir trois autres couleurs, à savoir le jaune, le pourpre et le turquoise, en additionnant deux à deux les trois couleurs primaires émises par les tubes. Enfin, comme on l'a dit, le blanc est obtenu par additlon des trois couleurs primaires. Le huitième état correspond à l'absence de lumière, les trois tubes étant éteints. On notera ici que l'emploi d'un matériau translucide (tel que "plexiglass" ou "altuglass", Marques Déposées) permet, malgré l'éloignement relatif entre les trois sources de couleurs primaires dans le caisson, de restituer à l'extérieur de celui-ci une teinte tout à fait homogène. Ainsi, on concevra l'horloge programmée 30 de manière à ce qu'elle distribue aux circuits dé commande 34a, 34b, 34c des signaux tels qu'on obtienne, à une cadence souhaitée, une succession de couleurs parmi les sept couleurs indiquées cl-dessus (en omettant de préférence l'état d'extinction). Alnsi, à partir de trois tubes fluorescents seulement, il est possible d'obtenlr une variété de couleurs qui n'était envisageable jusqu'à présent qu'en montant à l'intérieur du caisson 10 autant tubes colorés que de couleurs à émettre. Il faut noter que c'est en particulier l'apparition des circuits de commande de tubes à décharge par courant haché qui a permis de réaliser l'invention de manière satisfaisante. En effet les moyens de commande traditionnels des tubes à décharge ne peuvent pas être envisagés dans une telle application, en particulier du fait de leur allumage non instantané. Certes il existe des circuits sans triacs et à allumage Instantané, mals Ils conduisent à une détérioration extrêmement rapide des électrodes, qui seralt encore accélérée par les très nombreux allumages et extinctions inhérents à l'application nouvelle de l'lnvention. Bien entendu, la présente invention n'est aucunement limitée au mode de réalisation décrit, mals inclut toute variante ou modification qui viendra à l'esprit de l'homme de l'art. En particulier, chaque caisson pourra présenter sur deux de ces faces la forme d'une lettre de l'alphabet. Il suffira alors d'installer autant de caissons-lettres que nécessaire pour réaliser d'une manière simple tout message lumineux souhaité. Dans ce cas, et sl l'on souhalte synchronlser les changements de couleurs entre les divers caissons, on prévoira une horloge programmée unique, disposée dans un caisson 'maître', les autres caissons se comportant en "esclaves". Bien entendu, l'horloge pourra être électro-mécanique ou entièrement électronique. On pourra dans ce dernier cas prévoir en association une mémoire vive, éventuellement sauvegardée par batterie, dont le contenu pourra être modifié pour changer la séquence de couleurs. Selon une variante, la commande des lampes pourra être effectuée de manière aléatoire. Dans la plupart des cas, le caisson comportera uniquement comme organe externe une simple paire de conducteurs électriques pour son alimentation (par la tension du secteur ou en basse tension (48Y) lorsque les conditions l'exigent). Par ailleurs, on pourra donner au caisson une forme tout à fait quelconque, à condition qu'il comporte au moins une face translucide. En particulier, l'invention n'est pas limitée au domalne des enseignes lumineuses, mais pourra s'appliquer, avec des modifications appropriées, à tout système de signalisation lumineuse, de décoration et/ou d'effets lumineux. Enfin, lorsque la surface delta ou des facs translucides du caisson est importante, on peut prévoir avantageusement dans ce dernier une pluralité de lampes fluorescentes de chaque couleur primaire, s'étendant par exemple par groupes de trois lampes de couleurs différentes dans plan parallèle à ladite face, afin d'obtenir sur celle-ci une luminosité tout à fait homogène, et ce quelle que soit la couleur de la lumière diffusée. REVEND ICAT IONS 1. Elément émetteur de lumière, tel que pour enseigne lumineuse, du type comprenant un caisson (10) possédant au moins une zone de paroi translucide (14, 16) et dans lequel sont prévus des moyens d'éclairement, caractérisé en ce que les moyens d'éclairement comprennent au moins trois lampes à décharge (18a, 18b, 18c) aptes à émettre respectivement trois rayonnements lumineux de couleurs différentes, et en ce qu'll comprend en outre des moyens de commande temporisés (30, 34a, 34b, 34c, 36a, 36b, 36c) agencés pour sélectivement allumer et éteindre chacune des trois lampes, individuellement ou par groupes, de manière à obtenir par synthèse lumineuse additive sur la ou lesdites facs translucides (14, 16) une séquence de couleurs d'une diversité supérieure à celle couleurs des lampes individuelles. 2. Elément selon la revendication 1, caratérisé en ce que les lampes sont agencées pour émettre trois rayonnements de couleurs primaires. 3. Elément selon la revendication 2, caractérisé en ce que les trois couleurs primaires sont le rouge, le vert et le bleu. 4. Elément selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens de commande comprennent des circuits hacheurs de cousant à triacs (34a, 34b, 34c). 5. Elément selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de commande temporlsés sont programmables. 6. Elément selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens de commande temporisés provoquent l'allumage et l'extinction des lampes selon un cycle prédéterminé. 7. Elément selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les lampes à décharge sont des tubes fluorescents. 8. Elément selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la ou les zones translucides présentent la forme d'une lettre de l'alphabet.