Brevet FR2583371A1 — publié le 19861219

La présente invention concerne les balises lumineuses utilisées notamment comme feux de sécurité et comme bouées de détresse sur les bateaux. De telles balises se composent généralement d'un tube lesté muni d'un flotteur, contenant une batterie de piles destinées à alimenter en cas de détresse une lampe à incandescence, la connexion entre cette lampe et cette batterie de piles étant établie par un contact basculant à inertie déclenché par le retournement de l'engin au moment de sa mise à la mer. Cette construction comporte encore de nombreux inconvénients 1. L'ampoule utilisée actuellement, en raison de son mode d'alimentation, est de faible puissance, de l'ordre de 0,3 W donc également de faible portée. 2. Cette ampoule est associée à une optique, du type cabochon ou lentille de Fresnel, qui est fragile. 3. Le contact basculant est lui-aussi fragile. 4. Les piles stockées depuis le départ du bateau tendent à couler à la chaleur du pont, et sont de toutes façons d'une durée de vie très courte. 5. Les connexions étant du type contact à appui s'oxydent rapidement dans l'ambiance marine. On a déjà tenté de pallier ces inconvénients en remplaçant la lampe à incandescence par une lampe à éclairs, comme il est décrit par exemple au brevet F 7338445. Les deux premiers défauts sont alors éliminés. Par contre tous les autres subsistent puisque les systèmes d'alimentation, de connexion et de contacts demeurent les mêmes. La présente invention permet au contraire d'éliminer la totalité de ces inconvénients, grâce à une balise à alimentation photovoltalque de construction compacte et ne comportant aucun élément mobile. Selon l'invention, la balise consiste en une ampoule au xénon à éclairs par dessus laquelle est de préférence surmoulée une optique en résine synthétique transparente et qui est alimentée à partir d'une batterie étanche à électrolyte gélifié, elle-même alimentée par des cellules photo-voltaSques réparties sur la face supérieure ou latérale du corps de la bouée, par l'intermédiaire d'un circuit électronique d'amplification, la connexion entre cette alimentation et la lampe étant assurée par un contact fixe à humidité qui intervient dès que la balise est larguée à la mer. Un tel contact fixe à humidité fonctionne sous une excitation extrêmement faible (de l'ordre de 25uA) , par exemple la simple humidité de la peau suffit à la déclencher. Il est donc nécessaire de protéger ce contact pour éviter son fonctionnement intempestif sous l'effet de la pluie, des vagues ou des embruns. Pour cela il est possible de le recouvrir par un capot s'ouvrant vers le bas, et de l'entourer de stries verticales pour éviter le pontage par ruissellement. Selon une variante, ce contact peut être protégé par un joint résistant aux intempéries mais se dissolvant à l'immersion dans l'eau de mer. Une telle balise représente un progrès considérable dans le domaine de-la sécurité car outre les avantages résultant de l'élimination de tous les défauts énumérés précédemment, elle possède une durée de vie considérable. Ainsi les batteries d'alimentation (PblCa, Cd(Ni, Pb1Fe ou Feint) peuvent avoir une durée de vie de l'ordre de 5 ans. Cette balise est en outre petite, maniable et peu fragile. Elle peut recevoir des aménagements additionnel ou différents selon l'utilisation à laquelle elle est destinée. Ainsi elle peut être équipée en balise radio émettant sur une fréquence de sécurité marine. Elle peut également être équipée de manière à pouvoir être larguée d'avion pour baliser un naufragé en mer ou en montagne. Enfin, quand une telle balise est associée à une bouée de sauvetage, en forme de tore ou de fer à cheval, on peut la loger en totalité dans ladite bouée, ce qui réduit encore son encombrement global. Le schéma annexé illustre - Dans la partie supérieure A l'alimentation du tube à xénon, et - Dans la partie inférieure B l'émetteur facultatif de détresse, étant entendu que le principe de chacun de ces circuits est en soi classique et n'exige donc pas une description détaillée. Sur chaque schéma A et B les composants électroniques sont désignés et identifiés par leur code usuel. REVENDICATIONS 1. Balise de signalisation lumineuse, du type comportant un émetteur lumineux du type lampe à éclairs alimentée par un équipement électrique incluant un contact de mise en service, caractérisée en ce que la source de courant électrique est constituée par une batterie étanche à électrolyte gélifié alimentée par des cellules photo-voltaïques rechargeables. 2. Balise selon la revendication 1, caractérisée en ce que le contact de mise en service est un contact fixe à humidité. 3. Balise selon les revendications 1 et 2, caractérisée en ce que ledit contact est protégé contre la pluie ou ls vagues par un capot ou un joint se dissolvant à l'immersion dans l'eau de mer. 4. Balise selon les revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle est équipée additionnellement d'un émetteur radio. 5. Balise selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle est associée à une bouée de sauvetage, l'ensemble des éléments électroniques de cette balise étant alors logé à l'intérieur de ladite bouée.