Brevet FR2579098A1 — publié le 19860926

La présente invention concerne des perfectionnements à la fabrication des articles d'hygiène facilitant le nettoyage des oreilles dénommés couramment "cotons-tiges " en particulier tels que décrits dans la demande de brevet antérieure EN 82 04167 du 12 mars 1982. Selon ce brevet antérieur on avait décrit une mise en forme particulière de la boule de coton ou analogue recouvrant une extrémité au moins du coton-tige tendant à éviter le refoulement de cérumen au fond du conduit auditif lors de l'usage du coton-tige et améliorant simultanément l'efficacité du nettoyage. De façon plus précise, on a expliqué qu'il fallait que la boule de coton ou analogue que l'on introduit dans le conduit auditif présente en coupe transversale une section non circulaire. Dans le brevet sus mentionné on a décrit divers procédés permettant de constituer un tel coton-tige perfectionné. L'objet de la présente invention est d'apporter des perfectionnements à la fabrication de tels cotonotiges, de fa çon à faciliter la mise en forme de la boule de nettoyage à section non circulaire, accroitre très notablement sa tenue dans cette conformation particulière et améliorer notablement la sécurité et le confort d'utilisation de l'article. Les perfectionnements à la fabrication des cotonstiges du type général décrit au brevet sus mentionné se caractérisent selon la présente invention en ce que le bâtonnet support de la boule étant constitué en un matériau déformable par pression, on dispose sur une extrémité au moins du batonnet la dite boule de coton ou analogue, et on imprime ensuite à l'ensemble de la boule et du bâtonnet support, une pression de défor mation jusqu'à obtention de ladite section non circulaire dé. sirée de ladite boule. De préférence, ledit batonnet étant constitué en un matériau thermoplastique, on applique ladite pression de déformation à chaud. Cette opération peut se faire avantageusement entre des cylindres de calandrage portés à la température convena- ble et convenablement espacés. Lorsqu'on opère de cette façon, on est assuré d'une bien meilleure tenue de la conformation en section transversale non circulaire de la boule de nettoyage, le batonnet lui-m#me déformé sous la couche de coton ou analogue qui l'enveloppe contribuant efficacement au maintien de cette section non circulaire. Simultanément l'opération de fabrication est considérablement facilitée et plus rapide. En outre on obtient aisément et quasi automatiquement une épaisseur de la boule de coton recouvrant le bâtonnet qui est sensiblement constante dans un même plan transversal de bâtonnet. Ceci constitue une garantie de confort et de sécurité par rapport à une solution dans laquelle l'épaisseur de coton recouvrant le batonnet pourrait entre diminuée localement avec le risque corrélatif que le b - tonnet support puisse venir en contact direct localement avec la paroi du conduit auditif. L'invention et sa mise en oeuvre apparaîtront plus clairement à l'aide de la description qui va suivre faîte en référence aux dessins annexés dans lesquels: - les figures 1, 2 et 3 montrent shématiquement en coupe tranversale trois étapessuccessives des opérations de calandrage permettant la mise en forme d'un coton-tige de forme initiale cylindrique circulaire - Les figures 4, 5 et 6 montrent comme les figures 1, 2 et 3 une variante de mise en forme par calandrage de cotonstiges initialement circulaires;; - la figure 7 montre en coupe longitudinale avec arrachement l'extrémité du coton tige formeedans un processus de calandrage du type décrit aux figures 1 à 3 - les figures 8, 9 et 10 sont des vues en coupe transversale faites au niveau des plans VIII-VIII, IX-IX et X-X de la figure 7 En se reportant à la figure 1, on a illustré en 20 et en coupe transversale la région sensiblement médiane de la boule de coton 22 enroulée sur l'extrémité de la tige 21 d'une ébauche de coton-tige à former. La tige 21 est sensiblement cylindrique circulaire de même que la boule de coton 22 qui a été enroulée sur elle. En fait cette ébauche ne diffère guère dans son aspect de certains cotons-tiges disponibles dans le commerce.Bien qu'on ait indiqué que la boule 22 était formée en coton, cette dénomination englobe toute composition appropriée telle qu'une ouate naturelle ou synthétique de composition physiologiquement acceptable. Conformément à l'invention l'extrémité du coton-tige est déformée, de façon à présenter après opération de déformation une section transversale non circulaire. A cet effet, l'extrémité du coton-tige est écrasée par calandrage entre deux rouleaux 23 , 24 tournant dans le sens des flèches. La figure 2 montre la tête du coton-tige en cours de déformation et la figure 3, la tête du coton-tige sortant entre les deux rouleaux de calandrage présentant la forme aplatie à section non circulaire obtenue. Avantageusement l'opération est facilitée en utilisant pour constituer le bâtonnet support 21 un matériau plastique thermoformable, c'est à dire un matériau thermoplastique, et en chauffant à température convenable les rouleaux 23 , 24 La température des rouleaux peut être choisie voisine de la température de ramollissement du matériau thermoplastique constituant le bâtonnet 21 Dans la pratique cette température sera nettement supérieure, car les rouleaux pourront tourner à grande vitesse et le temps de contact avec la tête du coton-tige sera faible. L'homme de l'art règlera facilement la température et la vitesse de rotation des rouleaux en fonction de la nature du bâtonnet support 21 et de la qualité du coton 22 utilisé. Bien entendu l'épaisseur finale h de la tête du coton-tige sera fonction de l'écartement maintenu entre les rouleaux de calandrage. En faisant varier la forme des rouleaux de calandrage, on peut obtenir évidemment diverse sections profilées du coton-tige. Les figure 4, 5 et 6 montrent un processus de fabrication dans lequel deux rouleaux de calandrage 25-, 26 tournant en synchronisme présentent des tcavités 27 , 28 qui permettent de déformer le bâtonnet en lui donnant comme il apparait clairement à la figure 6 une section transversale finale cruciforme à trois branches. Bien entendu toutes les sections peuvent être obtenues en choisissant convenablement les formes des cavités coopérantes 27 , 28 En se reportant aux figures 7 à 10 on aperçoit de façon plus précise la forme de la tête du coton-tige aplatie obtenue par exemple au moyen des opérations de calandrage décrites aux figure 1 à 3. Dans ces figures il apparaît clairement -que du fait du processus de formation utilisé, la tige support en particulier à son extrémité aplatie 21a reste toujours convenablement protégée et enveloppée d'une épaisseur e de coton sensiblement constante dans un même plan tranversal du bâtonnet. De cette façon le coton-tige présente un confort et une sécurité d'emploi maximum limitant le risque de contact direct entre le bâtonnet support et le conduit auditif. REVENDICATIONS 1. - Perfectionnements à la fabrication des cotons-tiges du type dans lesquels la boule de coton ou analogue qu'ils portent présente en coupe transversaleune section non circulaire, caractérisés en ce que le bâtonnet support (21) de la boule (22) étant constitué en un matériau déformable, on dispose sur une extrémité au moins du bâtonnet ladite boule de coton ou analogue, et on imprime ensuite à l'ensemble de la boule et du bâtonnet support, une pression de déformation jusqu'à obtention de ladite section non circulaire désirée de ladite boule. 2.- perfectionnements selon la revendication 1 caractérisés en ce que ledit bâtonnet (21) étant constitué en un matériau thermoplastique, on applique ladite pression de déformation à chaud. 3. - Perfectionnements selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisés en ce que ladite opération de déformation se fait entre des cylindres de calandrage (23-26) portés à la température convenable et convenablement espacés 4. - Coton-tige perfectionné fabriqué selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'au niveau de la boule de coton ou analogue (22), l'extrémité support du bâtonnet (21) est déformée présentant une section non circulaire correspondant sensiblement à la section extérieure apparente de la boule. 5. - Coton-tige selon la revendication 4 caractérisé en ce que l'épaisseur (e) de la boule de coton (22) recouvrant le bâtonnet (21)est sensiblement constante dans un même plantransversal du bâtonnet.