Brevet FR2584263A1 — publié le 19870109

La présente invention concerne un appareil avertisseur de mise-bas d'animaux d'élevage et, plus particulièrement, un tel appareil destiné aux truies. Il existe déjà de nombreux systèmes avertisseurs de la mise-bas des vaches ou des truies. La plupart de ces systèmes consistent en un appareil réagissant lors du passage de matière et, plus précisément, de la poche amniotique dans le vagin, juste avant l'accouchement. Ainsi, le document FR-A-2 407 706 décrit un levier maintenu élastiquement contre le vagin. Le levier est actionné par la matière, telle que la poche amniotique, sortant du vagin et il déclenche alors une alarme ou un émetteur. Outre le fait que cet appareil est encombrant, il arrive qu'il se déclenche intempestivement quand le levier s'accroche à un élément de la cage lors de mouvements de l'animal. Le document FR-A-2 134 734 décrit une capsule, munie d'un thermostat et d'un émetteur, que l'on introduit dans le vagin de l'animal. Quand la mise-bas est imminente, la capsule est éjectée, sa température chute rapidement et le thermostat déclenche l'émission d'un signal. En pratique, faute d'un dispositif de fixation efficace, la capsule tient mal en place dans le vagin de l'animal. Elle peut être évacuée lors de mouvements brusques de l'animal. En particulier, un inconvénient de ce système est que la capsule peut être éjectée lors du passage d'humeurs dans le vagin ne précédant pas directement la mise-bas. Indépendamment du défaut de fixation, il peut également arriver que la capsule soit éjectée correctement au passage du premier animal, mais que la capsule, en contact avec le petit, ne se refroidisse pas ou pas assez rapidement. Dans le document FR-A-2 266 489, une capsule est fixée par un fil à un anneau maintenu par deux pinces attachées sur les plis de la racine de la queue de la bête gravide. La capsule est introduite dans le vagin et ledit fil pénètre sans être serré dans la capsule. L'extrémité du fil à l'intérieur de la capsule comporte un contact. Quand la capsule est éjectée, par son poids, elle tire sur le fil dont l'extrémité interne amène le contact qu'elle porte sur un autre contact dans la capsule. Cet appareil est fiable si la bête est debout au moment de l'éjection. Si elle est couchée, la capsule péut rester sur l'animal sans exercer de traction sur le fil et le système ne se déclenche donc pas. Par ailleurs, le moyen de fixation de la capsule n'est pas non plus très fiable. Un objet de la présente invention consiste à prévoir un système avertisseur de mise-bas fiable et de conception simple. Selon une caractéristique de l'invention, l'appareil détecteur de mise-bas comporte une capsule, laquelle renferme un détecteur à deux états, un premier état quand la capsule est dans le vagin de -l'animal et un second état quand elle a été éjectée à l'extérieur, le passage du premier au second état déclenchant un signal d'alarme, la capsule étant fixée au bout d'un câble sur lequel, à une certaine distance de la capsule, est fixée une pince dont les mâchoires sont prévues pour être serrées sur la vulve de l'animal. Selon une autre caractéristique, au moins une partie de la portion de câble reliant la pince à la capsule, à partir de la pince, est semi-rigide. Selon une autre caractéristique, l'appareil détecteur de mise-bas comporte une capsule de forme oblongue, en matériau résistant et toléré par l'animal, l'intérieur de ladite capsule contenant, selon son axe, un tube longitudinal fermé, en matériau isolant, dont une extrémité comporte une petite cavité séparée de la paroi longitudinale du tube par un épaulement et ouverte vers l'intérieur du tube, deux fils pénétrant sans se toucher dans ledit tube au niveau de la petite cavité, leurs extrémités se trouvant à l'intérieur de celle-ci, séparées l'une de l'autre, ledit tube contenant une goutte de mercure, lesdits fils sortant de la capsule par celle de ses extrémités la plus éloignée de la petite cavité et aboutissant à une prise à brancher sur un émetteur ou une alarme, lesdits fils formant avec leurs gaines, à la sortie de la capsule, l'rne du câble, des moyens étant prévus pour fixer ledite tube longitudinal et lesdits fils dans la capsule. Selon une autre caractéristique, une partie, au moins, du câble est entourée d'une gaine semi-rigide. Selon une autre caractéristique, la section de la capsule est agrandie dans une partie voisine de son extrémité opposée à celle par laquelle passent lesdits fils. Selon une autre caractéristique, la capsule est un tube fermé à une extrémité, et dont l'autre extrémité est fermée par un capuchon qui se visse sur son bord supérieur, ledit capuchon comportant en son centre un trou de passage desdits fils. Selon une autre caractéristique, ledit tube longitudinal est en verre. Selon une autre caractéristique, les moyens de fixation du tube longitudinal et des fils dans la capsule consistent en de la colle ou de la résine. Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaStront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels: la Fig. 1 est une vue, partiellement en coupe, de l'appareil selon l'invention, et la Fig. 2 est une vue, partiellement en coupe, de la partie arrière d'un animal portant l'appareil de l'invention. La capsule 1, Fig. 1, est formée d'un tube oblong 2 dont l'extrémité inférieure, fermée, est arrondie. Son extrémité supérieure est ouverte et elle est filetée sur son bord interne. De préférence, le tube 2 est en matériau résistant, tel que de l'acier inoxydable. A l'intérieur du tube 2, se trouve un tube 3, qui peut être en verre ou autre matériau isolant, de dimensions légèrement inférieures à celles du tube 2. Le tube 3 est fermé à son extrémité supérieure. Son extrémité inférieure comporte une ouverture cylindrique 4, concentrique avec sa paroi latérale, mais de diamètre inférieur, de sorte qu'un épaulement sépare l'ouverture 4 de ladite paroi latérale. L'ouverture 4 est obturée par un bouchon 5, souple de préférence, et qui a la forme d'un cylindre fermé à une extrémité par une plaque circulaire dont le pourtour est en saillie par rapport à la paroi du cylindre. La partie cylindrique du bouchon 5 rentre dans l'ouverture 4 du tube 3 et elle définit donc une petite cavité 6, orientée vers l'intérieur du tube, dont le bord est en retrait par rapport à la paroi d'extrémité du tube 3 entourant l'ouverture 4. Les bouts de deux fils 7 et 8 traversent le bouchon 5 en des points légèrement écartés et leurs extrémités dénudées se trouvent à l'intérieur de la cavité 6 du bouchon 5, légèrement espacées l'une de l'autre. Lesdits fils 7 et 8, ou tout au moins leurs extrémités qui se trouvent dans la cavité 6, sont en un matériau conducteur qui ne réagit pas avec le mercure, tel que celui qu'on utilise pour les contacts de relais à mercure, par exemple. Le tube 3 contient une goutte de mercure qui ne peut rentrer dans la cavité 6 que si le tube 3 est sensiblement vertical. La goutte de mercure est prévue suffisamment grande pour que, dans ce cas, elle enrobe les deux extrémités des fils 7 et 8, établissant ainsi un circuit électrique entre eux. A l'extérieur du tube 3, les fils 7 et 8, recouverts de leurs gaines isolantes individuelles, longent la paroi de celui-ci et sortent de la capsule, à son extrémité supérieure, par un trou au centre d'un capuchon 9 qui se visse dans la partie supérieure du tube 2. Le tube 3 et les fils 7 et 8 peuvent être maintenus à l'intérieur du tube 2 au moyen de colle ou de résine synthétique. A la sortie du tube 2, au-delà du capuchon 9, les fils 7 et 8 passent dans une gaine rigide 10. La gaine 10 est rectiligne et sa longueur est de l'ordre de 10 cm. La gaine 10 est montée libre de coulisser sur les fils 7 et 8, tout en les serrant légèrement, entre le capuchon 9 et une pince Il fixée aux fils 7 et 8 à une distance du capuchon 9 légèrement plus grande que la longueur de la gaine, la différence étant de l'ordre de 2 à 3 cm. La pince 11 peut être une pince double clips, du genre de celles que l'on utilise en dessin ou pour serrer plusieurs feuilles de papier, de courrier, etc. Elle est actionnée au moyen d'oreilles amovibles et ses zones de serrage sont recouvertes de tampons en mousse ou autre matériau souple. De plus, la pince reçoit, de préférence, un traitement anti-corrosion. Au-delà de la pince 11, les fils 7 et 8 aboutissent à une prise 12 que l'on peut brancher1 à l'aide d'un cordon souple ou extensible 13, à une alarme ou à un émetteur. La Fig. 2 illustre comment l'appareil de l'invention est placé sur l'animal. Tout d'abord, l'extrémité libre de la capsule 1 est introduite dans le vagin de 1' animal dont la mise-bas est imminente. Lacapsule 1 étant convenablement enfoncée, la pince 11 est fixée sur la vulve, après quoi on en retire les oreilles amovibles. De la pince, on fait passer les fils dans un manchon élastique 14 qui entoure la base de la queue. Entre la pince 11 et le manchon élastique 14, on prend soin de laisser les fils assez lâche. La prise 12 du système est alors reliée, par le cordon 13, à une alarme ou un émetteur, du genre talkie-walkie par exemple, fixé à un élément supérieur de la cage. On comprend aisément que quelle que soit la position de l'animal dans la cage et quels que soient ses mouvements, le tube 3 n'oscillera que peu par rapport à sa position normale, proche de l'horizontale. De plus, en raison de la tension de surface importante du mercure, même des mouvements brutaux ne suffiront pas à décoller la goutte de mercure de la partie la plus basse du tube 3 et à l'amener dans la cavité 6. Afin de rendre le système de l'invention encore plus fiable, on peut prévoir, dans un exemple de réalisation préféré, une capsule 1 dont la section est agrandie près de son extrémité fermée. De cette façon, quand on introduit la capsule dans le vagin de la truie, celle-ci étant debout, le tube 3 est légèrement en pente vers l'extrémité de la capsule comportant le capuchon 9 et la goutte de mercure, dans le tube 3, se trouve donc à l'opposé de l'extrémité comportant l'ouverture 4. De cette façon, quand la bête se couche et qu'elle plie ses pattes avant, le tube 3 ne s'incline pas, ou s'incline insuffisamment, vers l'avant pour faire la goutte de mercure pénétrer dans la cavité 6. Par contre, la capsule 1 étant maintenue solidement et assez profondément à l'intérieur du vagin par l'action combinée de la gaine 10 et de la pince 11, son expulsion ne peut avoir lieu qu'au passage d'un porcelet ou, pour certains autres animaux, de la poche amniotique. Elle se retrouve alors obligatoirement pendante au bout de la gaine 10, à partir de la pince 11, dans une position proche de la verticale, son extrémité fermée dirigée vers le bas. Par conséquent, la goutte de mercure est dans la cavité 6, établissant le contact entre les extrémités des fils 7 et 8. Dans exemple de réalisation qui vient d'être décrit, on a fait état, dans la capsule, d'un détecteur fonctionnant par gravité nouveau et amélioré, mais, il faut bien comprendre que la fixation améliorée suivant l'invention peut être utilisée avec d'autres genres de détecteurs, tels qu'un détecteur de température, par exemple. REVENDICATIONS 1) Appareil avertisseur de mise-bas d'animaux d'élevage comportant une capsule (1), laquelle renferme un détecteur à deux états, un premier état quand la capsule est dans le vagin de l'animal et un second état quand elle est éjectée à l'extérieur, le passage du premier au second état déclenchant un système d'alarme, caractérisé en ce que ladite capsule (1) est fixée au bout d'un câble sur lequel, à une certaine distance de la capsule, est fixée une pince (11) dont les mâchoires sont prévues pour être serrées sur la vulve de l'animal. 2) Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins une partie de la portion de câble reliant la pince (11) à la capsule (1), à partir de la pince (11), est semi-rigide. 3) Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une capsule (1) de forme oblongue, en matériau résistant et toléré par l'animal, l'intérieur de la capsule (1) contenant, selon son axe, un tube longitudinal fermé (3), en matériau isolant, dont une extrémité comporte une petite cavité séparée de la paroi longitudinale du tube par un épaulement et ouverte vers l'intérieur du tube (3), deux fils (7, 8) pénétrant sans se toucher dans le tube (3) au niveau de la petite cavité, leurs extrémités se trouvant à l'intérieur de celle-ci, séparées l'une de l'autre, le tube (3) contenant une goutte de mercure, les fils (7, 8) sortant de la capsule (1) par celle de ses extrémités la plus éloignée de ladite petite cavité et aboutissant à une prise (12) à brancher sur un émetteur ou une alarme, les fils (7, 8) formant avec leurs gaines, à la sortie de la capsule (1), l'rame du cable, des moyens étant prévus pour fixer le tube longitudinal (3) et les fils (7, 8) dans la capsule (1). 4) Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'une partie au moins du cible est entourée d'une gaine semi-rigide (10). 5) Appareil selon une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la section de la capsule (1) est agrandie dans une partie voisine de son extrémité opposée à celle par laquelle passent les fils (7, 8). 6) Appareil selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la capsule (1) est un tube (2) fermé à une extrémité, et dont l'autre extrémité est fermée par un capuchon (9) qui se visse sur son bord supérieur, le capuchon (9) comportant en son centre un trou de passage des fils (7, 8). 7) Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le tube longitudinal (3) est en verre. 8) Appareil selon la revendication 3 ou 7, caractérisé en ce que les moyens de fixation du tube longitudinal (3) et des fils (7, 8) dans la capsule (1) consistent en de la colle ou de la résine.