Brevet FR2575917A1 — publié le 19860718

La présente invention concerne le domaine de la surveillance respiratoire, en particulier chez le nouveau-né, et a pour objet un détecteur d'apnée. Une détection d'apnée est particulièrement nécessaire pour la surveillance, pendant leur sommeil, de jeunes enfants présentant des risques de mort subite par arrêt de la respiration. Actuellement, la surveillance respiratoire des jeunes enfants est généralement réalisée au moyen d'électrodes fixées sur le thorax et reliées à un enregistreur muni d'une alarme. Ces électrodes permettent de surveiller la fréquence respiratoire de l'enfant par mesure des dilatations de la cage thoracique et déclenchent une alarme dès qu'une absence de variation desdites dilatations est relevée après un laps de temps prédéterminé. L'utilisation de telles électrodes reliées à un enregistreur avec alarme permet une surveillance correcte en milieu hospitalier. Cependant, une utilisation à domicile est difficilement concevable, du fait que la mise en place des électrodes est relativement compliquée et nécessite l'intervention d'un personnel spécialisé. En outre, la fixation des électrodes sur le thorax nécessite également une surveillance particulière, afin d'éviter tout déplacement de celles-ci lorsque l'enfant bouge pendant son sommeil. La présente invention a pour but de pallier cet inconvénient. Elle a, en effet, pour objet un détecteur d'apnée, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué par un capteur de flux d'air disposé à ltentrée d'au moins une narine et maintenu au moyen d'un dispositif de maintien, et par un dispositif de contrôle et d'alarme. L'invention sera mieux comprise grâce à la description ci-après, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec ré-férence au dessin schématique annexé, dans lequel la figure ï est une vue en plan du détecteur d'apnée conforme à l'invention, et la figure 2 est une vue à échelle agrandie du capteur. Conformément à l'invention, et comme le montre plus particulièrement, à titre d'exemple, la figure 1 du dessin annexé, le détecteur d'apnée est essentiellement constitué par un capteur 1 de flux d'air qui est disposé à l'entrée d'une narine et y est maintenu au moyen d'un dispositif de maintien 2, et par un dispositif 3 de contrôle 8 d'alarme. Le capteur 1 de flux d'air est avantageusement constitué par une thermistance. Cette dernière présente une résistance variable-en fonction de la température à chaque inspiration. A titre d'exemple, cette thermistance 1 est reliée à une tension d'alimentation de 5 V par l'intermédiaire d'une résistance de 4,7 Kn, est reliée en parallèle à une autre résismce de 4,7 Ka, et présente une valeur de 2 Kltà une température de 250 C. Lorsque la thermistance l est placée à l'entrée de la narine, sa température est d'environ 300 C et sa résistance de l'ordre de 2,2 KQ, la tension de sortie présentant une valeur moyenne de 1,2 V. Lors d'une inspiration, l'arrivée d'air frais provoque une augmentation de la résistance, qui entraîne un réchauffement de ladite thermistance et donc une diminution de sa résistance ainsi que de sa tension, l'amplitude des variations de tension étant d'environ 20 mV. Le dispositif de maintien 2 est constitué par un élément creux en boucle, logeant avantageusement le capteur 1 (figure 2) dans un organe de positionnement 2', monté autour des oreilles du patient, et serré sous le menton de ce dernier au moyen d'une coulisse 4, cet élément creux servant simultanément de logement au fil de branchement 5 du capteur 1 sur le dispositif 3 de contrale et d'alarme. L'organe de positionnement 2' se présente, de préférence, sous forme d'un élément surmoulé à l'élément creux en boucle 2 et est muni d'au moins une ouverture 2" de passage du capteur 1. Cette ouverture 2" est positionnée devant une narine lors de la mise en place du dispositif 2 avant son serrage au moyen de la coulisse 4. Le dispositif 3 de contrôle et d'alarme comporte, de manière connue, un circuit électrique d'amplification et de mise en forme du signal issu du capteur 1, ce signal amplifié déchargeant un condensateur qui se recharge-constamment. Ainsi, si le signal d'inspiration disparalt, le condensateur n'est plus déchargé, et, au bout d'un laps de temps pré#déter miné, à savoir de l'ordre de quinze secondes, un comparateur bascule et commande le déclenchement de l'alarme, qui est alors une alarme d'apnée, ctest-à-dire d'arrêt respiratoire. Le seuil de détection du dispositif 3 est Férèglé et ne nécessite aucun réglage ultérieur. En outre, le dispositif 3 est équipé d'un indicateur lumineux 6 de présence d'une inspiration, d'un indicateur lumineux d'alarme 7 couplé avec une alarme sonore, et d'un témoin lumineux de charge 8. Conformément à une variante de réalisation de l'invention, non représentée au dessin annexé, le capteur 1 peut avantageusement être constitué par deux thermistances logées dans l'organe de positionnement 2t de l'élément 2 et débouchant chacune dans une narine à travers une ouverture correspondante 2" dudit organe 2. Par ce mode de réalisation, il est possible d'assurer un double contrôle de la respiration, et plus particulièrement d'assurer le contrôle même en cas de défaillance de l'une des thermistances. Grâce à l'invention, il est possible de surveiller la respiration d'un enfant, notamment pendant le sommeil, au moyen d'un détecteur de mise en oeuvre rapide et facile et parfaitement accepté par l'enfant, du fait qu'il ne présente aucune gêne des dispositifs connus à ce jour. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté au dessin annexé. Des modifications restent possibles, notamment-du point de vue de la constitution des divers éléments, ou par substitution d'équipa lents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. -REVEND#CATI0Ns- 1. Détecteur d'apnée, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué par un capteur de flux d'air disposé à l'entrée d'au moins une narine et maintenu au moyen d'un dispositif de maintien (2), et par un dispositif (3) de contrôle et d'alarme. 2. Détecteur, suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le capteur (1) de flux d'air est avantageusement constitué par une thermistance. 3. Détecteur, suivant l'une quelconque des revendications I et 2, caractérisé en ce que le dispositif de maintien (2) est-constitué par un élément creux en boucle1 logeant avantageusement le capteur (1) dans un organe de positionnement (2'); monté autour des oreilles du patient, et serré sous le menton de ce dernier au moyen d'un coulisse (4), cet élément creux servant simultanément de logement au fil de branchement (5) du capteur (1) sur le dispositif (3) de contrôle et d'alarme 4. Détecteur, suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'organe de positonnement (2') se présente, de préférence, sous forme d'un élément surmoulé à l'élément creux en boucle (2) et est muni d'au moins une ouverture (2") de passage du capteur (1). 5. Détecteur, suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le capteur (1) est constitué par deux thermistances logées dans l'organe de positionnement (2') de l'élément (2) et débouchant chacune dans une narine à travers une ouverture correspondante (2") dudit organe (2).