Brevet FR2576883A1 — publié le 19860808

La présente invention se rapporte à un ensemble d'avance automatique et de remplissage des tasses pour machine à café automatique notamment pour machine à café du type compact. Pour les collectivités, bars ou établissements à fort débit de café, il s'avère rentable et commode de posséder une machine comprenant un ensemble d'avance automatique et de remplissage des tasses. En effet, la personne affectée à cette machine doit s'occuper, pour des raisons d'économie, de bien d'autres services. Ainsi, un barman sera sollicité en tasses de café alors qu'il est en train de préparer d'autres boissons. Pour des raisons d'efficacité, et de rapidité, il est intéressant qu'il puisse, par un simple mouvement, déclencher une séquence automatique de remplissage et d'avance des tasses. II existe déjà un ensemble d'avance automatique des tasses mettant en oeuvre un tapis roulant. Les tasses sont prédisposées et amenées par un trajet linéaire devant un bec verseur. L'avance du tapis est coordonnée avec la commande de remplissage. Pour des raisons techniques, ce plateau ne présente qu'une longueur limitée s'étendant peu au-delà du bec verseur. Ce type de dispositif d'avance ne présente pas un caractère pratique important. En effet, en raison du court trajet des tasses sur le tapis après remplissage, il faut les dégager de suite, pour éviter qu'elles viennent buter contre le rebord du plateau fixe d'attente. Par ailleurs, la disposition des éléments oblige le serveur à tendre le bras pour déposer les tasses avant remplissage et pour les reprendre. Finalement, les mécanismes d'avance linéaire s' avèrent complexes et onéreux. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant un ensemble d'avance et de remplissage automatique des tasses essentiellement pratique, qui trouve une application intéressante dans les machines de type compact. A cet effet, I'invention se rapporte à un ensemble d'avance et de remplissage automatique des tasses caractérisé en ce qu il comporte, en association, un plateau tournant, un élément mobile de détection, de "' préférence basculant et des moyens de maintien et de commande actionnés par ledit élément de détection. L'ensemble d'avance et de remplissage automatique ainsi conçu présente de nombreux avantages tels que - grande facilité d'usage - bonne fiabilité - simplicité de fonctionnement - prise et mise en place aisées des tasses - rapidité de fonctionnement - évacuation automatique possible des tasses. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description qui suit, effectuée à titre d'exemple non limitatif sur un mode d'exécution de la présente invention en référence au dessin accompagnant dans lequel - la figure 1 est une vue en perspective de l'en- semble d'avance automatique des tasses selon l'invention ; - les figures 2, 3 sont des vues schématiques en coupe montrant les deux positions de l'élément de détection avant le, et en contact avec, une tasse avant remplissage - les figures 4, 5 et 6 sont des vues schématiques en plan de trois positions différentes du plateau, lorsque celui-ci porte quatre tasses - les figures 7, 8 et 9 sont des vues schématiques en plan de trois positions caractéristiques différentes du plateau dans le cas de deux tasses séparées de part et d'autre par un emplacement vide. La présente invention s'applique principalement aux machines à café, mais il est bien entendu que diverses autres machines de distribution de boissons peuvent en être équipées avec profit afin de rendre le fonctionnement plus automatique, tout en augmentant la capacité. De même, I'invention vise les machines à café automatiques de type compact bien que son application sur d'autres machines à café s' avère possible. L'ensemble d'avance automatique des tasses selon l'invention comprend un plateau rotatif 1 porte tasses de préférence circulaire, à emplacements individuels 2 par exemple sous la forme de retraits 3 imprimés dans le métal, destinés à maintenir les tasses 4 par leur fond ou simplement par des repères ou marquages de surface. Le plateau 1 est monté sur un axe d'entraînement 5 portant une came 6 à encoches multiples 7 dont le nombre correspond au nombre de positions d'arrêt devant le poste de remplissage à bec verseur (non représenté) c'est-à-dire au nombre de tasses. Ces encoches sont équidistantes à intervalle angulaire égal à celui des emplacements 2 prévus pour les tasses. L'axe 5 traverse un pignon d'entraînement 8 relié cînématiquement à un groupe moto-réducteur 9 par exemple à l'aide d'une chaîne de transmission 10. Les encoches 7 de la came coopèrent avec le doigt de commande 11, par exemple à galet, d'un micro interrupteur de position 12 ouvert par exemple eÀ position enfoncée (galet dans les encoches) et fermé en position relevée (galet sur le profil extérieur de came). Un élément de détection ou touche 13 porte-contacts est disposé tangentiellement au plateau légèrement en hauteur. Cet élément de détection est mobile et appelé à être actionné par les tasses d'une position inopérante vers une position opérante dans laquelle il commande le-cycle de fonctionnement de la machine à café. II remplit simultanément les fonctions de détection et de commande. Cet élément affecte, dans la variante de réalisation représentée, la forme d'une aile curviligne 14 incurvée sensiblement selon le trajet circulaire des tasses et montée basculante autour d'un axe 15 parallèle au plan du plateau par un tube supérieur porteur 16. L'élément de détection 13 peut être monté basculant ou oscillant autour d'un axe parallèle au plateau, par exemple par un fractionnement du tube supérieur porteur 16 en une partie centrale 17, solidaire de l'aile curviligne 14. Cette partie centrale 17 pivote alors autour de l'axe 15 solidaire des extrémités fixes 18 et 19 du tube 16 portant ledit axe 15 ou inversement. L'aile curviligne 14 porte un contact 20 sensible à l'inclinaison, par exemple une ampoule au mercure 21. L'aile curviligne de détection 14 est retenue en position inclinée vers l'avant par un contact magnétique de maintien 22 formé par exemple d'un plot métallique 23 monté sur l'aile et d'un support porte-pastille magnétique 24 solidaire de l'extrémité correspondante 19 du tube 16. L'aile peut ainsi être maintenue temporairement en position inopérante inclinée vers l'avant, jusqu'à ce qu'un effort sur l'aile 14 débloque le contact magnétique. Dans une version élaborée, on prévoit un dispositif automatique 25 d'évacuation des tasses. Dans ce cas, bien entendu, le fond des tasses repose sur une surface lisse et non dans des creux ou retraits tels que 3. Le dispositif d'évacuation automatique pourra être constitué d'une sortie latérale 26 équipée d'un transporteur 27 par exemple du type tapis roulant et d'un bras déviateur ou pousseur 28 par exemple pivotant ou de tout autre moyen équivalent déflecteur, rampe... De plus, pour des raisons de sécurité, on prévoit un détecteur 29 d'état des tasses du type photoélectrique ,à cellule envoyant et utilisant sa réflexion sur la surface du liquide dans la tasse, mais aussi à capteur sensible au poids, à palpeur. Ce détecteur pourra bien entendu renseigner également sur la présence ou l'absence d'une tasse à l'entrée du poste de remplissage et ainsi prédisposer l'ensemble à l'arrêt ou à la poursuite du fonctionnement. En dernier degré, il intervient comme détecteur de bon fonctionnement du dispositif d'évacuation automatique 25. On expliquera maintenant les différentes phases de fonction de l'ensemble automatique d'avance et de remplissage des tasses selon l'invention en se référant aux figures de 2 à 9.. Le plateau rotatif 1 est vide. On le charge de tasses à remplir. Sous l'effet du contrepoids apporté par l'ampoule à mercure 21, l'aile 14 est en position de repos, inclinée vers l'avant. La première tasse progresse vers l'élément de détection par la rotation du plateau 1 commandé par le départ du cycle de la machine. En raison de la forme curviligne de l'élément de détection 13, I'arrivée de la première tasse poussera l'aile 14 par progression le long de sa rampe incurvée d'extrémité. Après un trajet minimal, la poussée du corps de la tasse contre l'aile 14 provoquera la désolidarisation des deux éléments du contact magnétique 22 libérant ainsi l'aile 14 en basculement. L'écartement s'effectue par ia progression de la tasse jusqu'à une position extrême dans laquelle le mercure forme contact entre les plots dans l'ampoule 21. Ce contact commande le cycle de la machine alors que, simultanément, le plateau est commandé en arrêt devant le bec verseur par la came 6 et le micro interrupteur 12. Conformément au cycle de la machine, la mouture nécessaire est préparée par le moulin, envoyée dans la chambre de lixiviation, tassée et traversée par la quantité d'eau chaude sous pression sélectionnée pour le remplissage selon la dose choisie. Après remplissage, le moteur d'entraînement du plateau est sollicité en rotation jusqu'à ce que la tasse suivante soit arrivée sous le bec verseur. Dans l'intervalle, notamment après le départ de la tasse remplie, la nouvelle tasse à remplir assure la continuation du maintien en position écartée, c'est-à-dire opérante de l'élément de détection 13 Le cycle se renouvelle ainsi de façon continue jusqu'à l'absence de tasses. Une nouvelle déquence de remplissage a lieu et ainsi de suite. S'il manque une tasse dans la suite indéfinie(figures de 7 à 9), le maintien de l'élément 13 en position écartée s'arrête dès que la tasse s'échappe du contact avec l'aile 14. Celle-ci bascule automatiquement en position inopérante sous l'effet du contrepoids apporté par l'ampoule à mercure 21. L'élément 13 est maintenu dans cette position par le contact magnétique 22 jusqu a l'arrivée d'une nouvelle tasse. Le cycle s'arrête. Un nouveau départ manuel doit être donné par l'opérateur. Le dispositif d'évacuation est, bien entendu, disposé au droit de la position dans laquelle le plateau arrête la tasse remplie lors de l'absence de tasses suivantes. L'invention a été décrite ci-dessus en détail, il est bien entendu toutefois que diverses variantes directes et modifications secondaires telles que substitutions par des éléments ou des moyens équivalents, adjonction d'un élément inopérant et autre changement sans apport inventif ne sauraient échapper à la présente protection mais entre au contraire pleinement dans son cadre. REVENDICATIONS 1. Ensemble pour l'ayance et le remplissage automatique des tasses dans une machine à café et autre machine à préparer les boissons, caractérisé en ce qu'il se compose d'un plateau rotatif (1) porte-tasses et d'un élément de détection (13) présent au poste de remplissage, sollicité par le mouvement des tasses et bloqué en position inopérante en absence des tasses, ledit élément mobile de détection (13) portant un contact électrique (20) indiquant l'état de l'élément de détection, L'ensemble comprenant en outre un détecteur de remplissage (29) et un dispositif automatique (25) d'évacuation des tasses. 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de détection (13) est monté basculant entre une position opérante et une position inclinée vers l'avant, ledit élément pouvant être bloqué temporairement en position inclinée vers l'avant. 3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que le blocage vers l'avant est donné par un contact magnétique (22)entre l'élément mobile (13) et son support fixe. 4. Ensemble selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'élément de détection (13) affecte la forme d'une aile incurvée conformée sensiblement selon le trajet circulaire des tasses. 5. Ensemble selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le contact électrique (20) est sensible à l'inclinaison de l'élément (13). 6. Ensemble selon la revendication 5, caractérisé en ce que ce que le contact électrique (20) est une ampoule au mercure (21). 7. Ensemble selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le contact électrique (20) porté par l'élément de détection (13) forme contrepoids pour le rappel en position inclinée vers l'avant. 8. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe de rotation du plateau rotatif (1) porte une came (6) à encoches multiples (7) correspondant au nombre de tasses coopérant avec le doigt de commande d'un micro interrupteur (12) pour la rotation du plateau. 9. Ensemble selon la revendication caractérisé en ce que le détecteur de remplissage (29) est une cellule photoélectrique utilisant la réflexion du rayon sur la surface du liquide. 10. Ensemble selon la revendication 1 caractérisé en ce que le dispositif automatique (25) d'évacuation des tasses est composé d'un élément déviateur ou pousseur (28) et d'un transporteur d'évacuation (27).