Brevet FR2574435A1 — publié le 19860613

La présente invention concerne un procédé de décapage d'un matériau isolant comportant notamment des couches d'oxyde à sa surface. Il est déjà connu d'effectuer un polissage électrochimique de la surface d'une pièce métallique ou à l'inverse la déposition électrochimique d'un métal sur cette surface en utilisant une électrode constituée par un tampon de laine métallique, la pièce métallique constituant l'autre électrode (A. Roos,Techniques Métallographiques, Dunod 1960). Il a maintenant été découvert que de telles électrodes peuvent être utilisées pour décaper des matériaux isolants par une méthode électrochimique en utilisant des conditions spécifiques. La présente invention a pour objet un procédé de décapage d'un matériau isolant comportant notamment des couches d'oxydes à sa surface, caractérisé en ce que l'on applique sur la surface à décaper une première électrode constituée par un tampon de laine métallique ainsi qu'un électrolyte dans lequel plonge également une deuxième électrode et l'on maintient-entre les deux électrodes une tension et une intensité telles que la première électrode soit polarisée cathodiquement en provoquant un dégagement d'hydrogène. Afin d'améliorer l'effet de décapage on peut avantageusement compléter l'effet purement électro- chimique par un effet mécanique d'abrasion en frottant le tampon contre la surface à décaper. La laine métallique constituant le tampon peut être formée d'un métal tel que de l'acier inoxydable ou d'un métal plus noble tel-que le nickel ou un métal précieux. L' autre électrode peut être formée d'un fil d'un métal tel que le nickel ou un métal précieux. 2- Les deux électrodes peuvent être fixées à des supports distincts et tenues à la main. Pour rendre l'opération de décapage plus aisée, les électrodes sont de préférence fixées à un même support portable, l'électrode fonctionnant en anode entourant le tampon fonctionnant en cathode. L'électrode constituée par le tampon de laine métallique peut notamment être logée dans un tube dans lequel le tampon peut coulisser sous l'action d'un piston pour compenser l'usure du tamponlorsque l'-on frotte le tampon contrela surface à décaper et/ou pour augmenter la surface de travail. L'électrolyte peut être appliqué par immersion de la surface à décaper dans un bain d'électrolyte. Il peut être également simplement déposé sous forme d'une pellicule sur l.a surface à décaper. A cet effet il peut être amené notamment au travers du tampon consti- tuant la première électrode. L'électrolyte contient avantageusement un com- plexant des métaux et notamment du cyanure. L'électrolyte alcalin peut être un électrolyte utilisé habituellement pour le nettoyage alcalin indus- triel des surfaces de fer et d'acier. Il contient avantageusement: -KOH ou NaOH 5 à 40% en masse - NaCN ou KCN 60 à 120 g/l - Tensio-actif environ 1% en poids Comme tensio-actif on peut utiliser notamment des alkyl aryl sulfonates de sodium ou des aryl sulfonates de sodium. Lorsque les dépôts présents sur la surface à décaper sont des oxydes de fer on utilise avantageuse- ment du Tiron (1,2-dihydroxy-benzène 3,5-disulfonate de sodium) qui est un réactif coloré-du fer et peut jouer le rôle d'indicateur de travail et d'épuisement du bain en cyanure. - 3 - On peut régler l'intensité du courant d'électro- lyse de façon à régler le dégagement des bulles d'hydro- gène qui agissent à la fois par voie chimique et mécanique. En pratique avec une cathode ayant un diamètre du tampon de 10 mm on peut opérer avec une intensité de 200 à 400 mA sous une tension de 2 à 4 V. - Le procédé selon la présente invention peut être utilisé pour décaper différents matériaux isolants tels que des porcelaines, des céramiques, des matières miné- rales, des matières plastiques, du bois, des fossiles. Le procédé selon l'invention trouve une appli- cation en particulier dans la restauration d'objets isolants anciens. - L'invention sera exposée plus en détail à l'aide des dessins annexés sur lesquels la Fig. 1 est une vue schématique en coupe d'un mode de mise en oeuvre de la présente invention, la Fig. 2-est une vue en coupe partielle d'un ensemble d'électrodes utilisable dans la présente invention. Sur la Fig. 1 on a représenté un mode de mise en oeuvre utilisant deux électrodes fixées à des supports distincts tenus à la main. Sur la surface 1 d'une pièce à traiter en céra- mique, comprenant une couche d'oxyde de fer 2,on applique une pellicule 3 d'électrolyte alcalin,contenant du-cyanure de sodium et du Tiron,qui vient recouvrir la couche 2 enlever.Sur cette couche 2 on vient appliquer -à la main une électrode 4 comprenant un tube en Téflon 5 muni à son extrémité inférieure d'un tampon 6 de laine d'acier inoxydable. A travers un bouchon 7 fermant l'extrémité supérieure du tube 5 coulisse un piston métallique 8 gui vient s'appuyer contre le tampon 6. Par pression sur le piston-8 on peut -4- déplacer le tampon 6. La tige du piston 8 est reliée au pôle négatif de la source de courant et l'électrode 4 constitue ainsi la cathode de la cellule. L'autre électrode 9, constituant l'anode com- prend un tube 10 en matériau isolant traversé longitu- dinalement par une tige en nickel 11 présentant une extrémité inférieure partiellement repliée 12; l'extré- mité supérieure étant reliée au pâle positif de la source de courant. L'électrode 9 est appliquée à la main au voisinage de l'électrode 4 et une tension est appliquée entre les électrodes 4 et 9 - On règle l'intensité de façon à ce que les bulles d'hydrogène se dégagent en quantité suffisante. Pendant le dégagement d'hydrogène on frotte la couche 2 avec le tampon 6 pour favoriser le détache- ment de la couche. On a représenté sur la Fig. 2 un ensemble d'électrodes portées par un même support portable. Cet ensemble comprend une électrode centrale 13 analogue à celle représentée sur la Fig. 1 et compre- nant notamment un tube 14 et un tampon 15. Ce tube 14 est entouré par un deuxième tube 16. Entre les tubes 14 et 16 passe une tige de nickel 17 dont l'extrémité inférieure 18 est recourbée de façon à entourer le tampon 15. Cet ensemble peut être aisément manipulé à la main. - 5 - REVENDICATIONS 1. Procédé de décapage d'un matériau isolant comportant notamment des couches d'oxydes à sa surface, caractérisé en ce que l'on applique sur la surface à décaper (1) une première électrode (4) constituée par un tampon de laine métallique (6) ainsi qu'un électro- lyte (3) dans lequel plonge également une deuxième électrode (9) et l'on maintient entre les deux élec- trodes (4 et 9) une tension et une intensité telles que la première électrode (4) soit polarisée cathodique- ment en provoquant un dégagement d'hydrogène. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on frotte le tampon (6) contre la surface à décaper (2). 3. Procédé selon la revendication 1 ou la reven- dication 2, caractérisé en ce que l'on utilise deux électrodes (13,18) fixées à un même support. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que la deuxième électrode (18) entoure la première électrode (13) constituée par le tampon (15) de laine métallique. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce que l'on utilise un tampon (6) de laine métallique logé dans un tube (5) dans lequel il peut coulisser. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce que l'électrolyte contient un cyanure. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes caractérisé en ce que l'électrolyte contient du Tiron.