Brevet FR2582426A1 — publié le 19861128

- 1 PROCEDE ET DISPOSITIF POUR IDENTIFIER LES CONTOURS FERMES D'OBJETS PLACES SUR UNE SURFACE. La présente invention concerne un procédé d'identification de contours fermés d'objets places sur une surface plane et contenus dans un champ visuel, ainsi qu'un dispositif assu- rant la mise en oeuvre de ce procédé. Il existe de nombreux domaines, comme par exemple en roboti- que, o il est nécessaire de faire une identification des contours fermés des objets, ainsi qu'une détermination de certains paramètres liés à chacun des objets, tels que leur périmètre, leur surface, leur centre de gravité, etc... De façon plus précise, on définit l'identification des contours fermés des objets disposés sur une surface plane, comme étant une détermination en une seule passe, à partir d'une image binaire échantillonnée analysée séquentielle- ment point par point et ligne par ligne, à la fois du nombre des contours fermés de cette image et pour chaque contour, des coordonnées du dernier point analysé qualifié d'origine du contour. On connaît déjà, d'après la demande de brevet FR 2 507 419, un procédé permettant d'identifier des contours fermés d'objets contenus dans un champ visuel en analysant lesdits contours à partir d'une image délivrée par une caméra vidéo et constituée d'une pluralité de surfaces élémentaires ou -2- pixels répartis en lignes et en colonnes; les pixels de cette image sont numérisés selon deux niveaux de luminance (blanc ou noir) auxquels on attribue une valeur binaire 0 ou 1. Cette analyse des contours d'objets consiste essentielle- ment à détecter, en un seul balayage de l'image binaire, des points caractéristiques d'un changement de direction du contour, puis à mémoriser la position de chacun des points caractéristiques détectés, ligne par ligne, ainsi que l'adresse correspondant à la position du point caractéristi- que précédant et/ou suivant sur une même colonne chacun des points caractéristiques en vue d'obtenir une information de chaînage. Toutefois, ce processus d'identification des contours d'objets d'une image présente un inconvénient majeur. En effet, comme on détecte chacun des points caractéristiques d'un changement de direction des contours des objets, la mémorisation subséquente de leurs positions respectives nécessite le stockage d'une grande quantité- d'informations, donc de l'emploi d'un grand nombre de mémoires, ce qui rend plus complexe et plus coûteux le dispositif assurant la mise en euvre de ce processus. La présente invention a pour but de remédier à cet inconvé- nient en proposant un procédé d'identification de contours fermés d'objets par analyse desdits contours, qui est simple et facile à mettre en oeuvre, et qui, de plus, est réalisé avec des temps d'analyse très courts. A cet effet, l'idée inventive du procédé objet de l'inven- tion réside dans le fait qu'on mémorise uniquement, au fur et à mesure de l'analyse séquentielle de chacun des pixels formant l'image binaire, ligne par ligne, la position de deux extrémités associées, représentées sous forme de segments élémentaires, d'un même contour d'objet, ce qui permet de détecter aisément la fin de ce contour lorsque les deux extrémités associées se rejoignent. -3- L'invention a donc pour objet un procédé pour identifier les contours fermés d'objets placés sur une surface et contenus dans un champ visuel, consistant: - à former une image binaire échantillonnée du champ visuel selon une répartition en lignes et en colonnes de pixels contigus de forme polygonale, repérés par des indices de ligne et de colonne et étant affectés d'une première valeur binaire dans le cas de leur appartenance aux objets ou d'une seconde valeur binaire différente de la première dans le cas contraire, de sorte que les contours d'objets sont constitués d'un ensemble de segments élémentaires appelés transitions se présentant les unes par rapport aux autres selon au moins deux directions -différentes et séparant chacune deux pixels adjacents de valeurs binaires respectives différentes, les pixels affectés de la premiè- re valeur binaire étant dits connexes s'ils ont de proche en proche un point ou un côté commun; - à analyser l'image séquentiellement point par point et ligne par ligne, à partir d'une fenêtre formée par le pixel en cours d'analyse et par des pixels voisins situés sur la ligne et la colonne précédant immédiatement la ligne et la colonne du pixel en cours d'analyse; caractérisé en ce que l'analyse de l'image consiste, au fur et à mesure de la prise en compte de chaque pixel: a) à déterminer les transitions présentes dans la fenêtre; b) à traiter uniquement les transitions consécutives de directions respectives différentes présentes dans la fenêtre, en tenant compte de la connexité existant entre les pixels affectés de la première valeur binaire de façon à associer l'une à l'autre deux transitions dites extrêmes d'un même contour présentes dans une frontière de l'image qui est constituée par l'ensembles des pixels -4déjà analysés de l'image et ayant un pixel voisin non encore analysé, ce traitement consistant: - à mémoriser la position des deux transitions extrêmes d'un même contour, qui sont associées l'une à l'autre dans la frontière de l'image; - à déterminer une fin de contour d'objet lorsque les deux transitions extrêmes associées l'une à l'autre se rejoignent. Selon une autre caractéristique de l'invention, les deux transitions extrêmes d'un même contour, associées l'une à l'autre dans la frontière sont soit verticales toutes les deux, soit respectivement verticale et horizontale, et la mémorisation de leurs positions respectives consiste, au fur et à mesure de la prise en compte de chaque pixel: - dans le cas de deux transitions extrêmes verticales asso- ciées l'une à l'autre, à stocker, pour chacune de ces deux transitions verticales, l'indice colonne la repé- rant dans une mémoire dont l'adresse correspond à l'indi- ce colonne repérant sa transition verticale associée, - dans le cas d'une transition extrême verticale associée à une transition extrême horizontale, à stocker une valeur prédéterminée dans une mémoire dont l'adresse correspond à l'indice colonne repérant la transition verticale asso- ciée, et à stocker cet indice colonne dans un registre. L'invention vise également un dispositif assurant la mise en oeuvre du procédé selon l'invention. De façon complémentaire audit dispositif, divers moyens peuvent également être prévus pour calculer le périmètre de chaque contour d'objet, ainsi que pour coder les contours d'objets en vue de déter- miner certains de leurs paramètres, tels que leur surface, leur centre de gravité, etc... - 5 - D'autres caractéristiques et avantages de l'invention appa- raîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exem- ple et dans lesquels: La figure 1 représente un schéma synoptique d'un mode de réalisation du dispositif d'identification de contours selon l'invention, en association avec des moyens de calcul du périmètre de chaque contour et de codage des contours; La figure 2 représente un exemple de contour d'objet à analyser; La figure 3 représente une fenêtre de codage utilisée pour l'analyse de chacun des pixels formant l'image binaire; La figure 4 représente un schéma explicitant la notion de frontière d'une image; Les figures 5a à 5c représentent un même tableau indi- quant le traitement des transitions à effectuer selon diverses configurations possibles de la fenêtre de codage; Les figures 6a et 6b représentent respectivement les différentes étapes de l'analyse du contour d'objet selon l'exemple de la figure 2 et, sous forme simpli- fiée, le traitement associé à chacune de ces étapes d'analyse; La figure 7 représente une configuration de segments pris en compte pour le calcul du périmètre du contour d'objet illustré en exemple sur la figure 2; et Les figures 8a à 8c représentent un même tableau montrant le traitement des données pour le calcul du - 6 - périmètre des contours d'objets selon les mêmes confi- gurations possibles de la fenêtre de codage illustrées sur les figures 5a à 5c. Sur la figure 1, on a représenté en 1 plusieurs objets de contours fermés, placés sur une surface plane 2 et contenus dans le champ visuel d'une caméra vidéo 3 du type par exem- ple comportant une matrice de 256 x 256 diodes photodétec- trices. Les divers objets 1 peuvent avoir une forme quelcon- que et une disposition quelconque sur la surface, deux objets étant séparés par une zone de ladite surface présen- tant un niveau optique différent de celui des objets. De façon classique, les diodes photodétectrices de la caméra 3 explorent en un seul balayage la surface 2, ce qui donne un quadrillage optique de la surface en surfaces élémentai- res ou pixels de forme polygonale, rectangulaire par exem- ple, repérés chacun par un indice ligne et un indice colonne sur des axes orthonormés, et ayant chacun un certain niveau ou densité optique. Le niveau optique de chaque pixel est transformé en un niveau électrique, pour fournir en sortie de la caméra un signal vidéo donnant une image constituée d'une pluralité de pixels contigus répartis en N lignes et en N4 colonnes. Comme cela est bien connu, le signal vidéo délivré par la caméra 3 est ensuite numérisé pour chaque pixel, dans un circuit comparateur 5 à double seuil, selon deux niveaux de luminance (blanc ou noir) auxquels on attribue une valeur binaire 0 ou 1. On obtient ainsi une image binaire constituée des pixels, par exemple de forme carrée, repérés par des indices de ligne ILIG allant de 0 à N-l et des indices de colonne ICOL allant de 0 à N'-1, et ayant chacun un niveau optique, blanc ou noir, auquel est affectée l'une des deux valeurs binaires 0 ou 1. -7- Dans cette image binaire échantillonnée, il est connu de définir un objet comme l'ensemble des pixels qui sont affec- tés de la même valeur binaire et qui ont, de proche en proche, un point ou un côté commun, ces pixels étant alors dits liés ou connexes. Comme cela est bien connu, il s'agit d'un côté commun dans le cas de pixels de forme hexagonale, et d'un point ou d'un côté commun dans le cas de pixels de forme carrée; à cet effet, pour la notion de connexité, on pourra se reporter à l'article "Connectivity in digital pictures" de A. ROSENFELD Journal of the Association for Computing Machinery, Janvier 1970, pages 146 à 160. On a illustré sur la figure 2 un exemple d'une image binaire constituée d'une matrice de pixels carrés, repérés en ILIG et ICOL, dont ceux référencés en b et ayant le même niveau optique correspondant au noir (valeur binaire 1 par exem- ple), appartiennent à l'objet choisi, tandis que ceux réfé- rencés en B et ayant le même niveau optique correspondant au blanc (valeur binaire 0 par exemple), appartiennent quant à eux au fond de la surface plane sur laquelle est situé ledit objet. En outre, il est également connu de définir le contour d'un objet comme l'ensemble des segments élémentaires ou transi- tions qui séparent chacune deux pixels adjacents de niveaux binaires respectifs différents. Ainsi, sur la figure 2 illustrant un exemple d'image binaire avec des pixels de forme carrée, on a représenté en T et TH les transitions respectivement verticales et horizontales qui forment ensemble le contour de l'objet choisi. On notera que les transitions d'un contour d'objet défini ci-dessus peuvent être autres qu'horizontales et vertica- les, ce qui est le cas en choisissant des pixels de forme, par exemple, hexagonale, sans sortir du cadre de l'inven- tion. De manière plus générale, on pourra qualifier les transitions formant un contour d'objet en fonction d'au moins deux directions différentes, deux transitions du - 8 - contour pouvant être dites soit de même direction (horizon- tale ou verticale par exemple), goit de directions respecti- ves différentes (horizontale et verticale par exemple). Après formation de l'image binaire représentative de la surface plane sur laquelle sont disposés les objets, celle- ci est mémorisée dans une mémoire 7 (figure 1) qui est asso- ciée à deux registres par exemple de huit bits, repérés en 8 et 9, et mémorisant respectivement les indices lignes ILIG et colonnes ICOL des pixels de l'image binaire. On va maintenant décrire l'analyse séquentielle point par point, c'est-àdire pixel par pixel, et ligne par ligne, de l'image binaire présente dans la mémoire 7, en vue de déter- miner en un seul passage les coordonnées des origines respectives des contours fermés des divers objets situés sur la surface plane. Le début de cette analyse est déclenchée par un séquenceur 11 (figure 1) pour prendre en compte chaque pixel de l'image binaire mémorisée, à partir du pixel de coordonnées ILIG = 1 et ICOL = 1 par incrémentation de ICOL par ligne, puis par incrémentation de ILIG. De façon connue, l'analyse de chaque pixel pris en compte par des moyens de pointage de ses coordonnées, est effectuée à partir d'une fenêtre de codage formée, par exemple dans le cas de pixels carrés, par le pixel en cours d'analyse et par les trois pixels voisins situés sur la ligne et la colonne précédant immédiatement la ligne et la colonne du pixel en cours d'analyse. Les valeurs binaires respectives affectées aux quatre pixels selon cette configuration sont mémorisées dans un registre quatre bits noté ICONF et repéré en 13 sur la figure 1. Le rôle de cette fenêtre de pixels est de permettre, lorsque lesdits pixels présentent des niveaux binaires respectifs --9 - différents, une détection des transitions de contours d'objets. A titre illustratif et non limitatif, on a représenté sur la figure 3 la fenêtre de codage F formée des quatre pixels carrés b0, bl, b2 et b3 présentant la configuration binaire (1000), le pixel b0 étant celui en cours d'analyse; dans cet exemple de configuration, les deux transitions de contour respectivement horizontale THi et verticale TVl sont donc détectées. On notera qu'au maximum quatre transitions, dont deux hori- zontales et deux verticales, peuvent apparaître dans cette fenêtre. Selon un aspect de l'invention, seules les transitions consécutives de directions respectives différentes qui sont détectées à l'intérieur de la fenêtre considérée au cours de l'analyse, comme par exemple les deux transitions consécuti- ves horizontale et verticale illustrées sur la figure 3, sont ensuite traitées selon un algorithme de traitement que l'on expliquera dans ce qui suit. Pour mieux faire comprendre cet algorithme, on rappellera la définition de la "frontière" d'une image à l'instant t, notée F (t): c'est l'ensemble des pixels de I (t) ayant un voisin non encore analysé, avec I (t) représentant l'ensem- ble des pixels déjà analysés de l'image. Sur la figure 4, la frontière F (t) comporte n + 1 points ou pixels carrés. En outre, on sait qu'en considérant à chaque instant un contour dont l'analyse est en cours, celui-ci présente, s'il est fermé, deux transitions extrêmes dans la frontière F (t). Ainsi, selon un autre aspect de l'invention, le principe de base de l'algorithme de traitement utilisé consiste, au fur et à mesure de l'analyse de chaque pixel à partir de la - 10 - fenêtre de codage définie précédemment et en tenant compte de la connexité des pixels, à mémoriser la position des deux transitions extrêmes d'un même contour, qui sont associées l'une à l'autre dans la frontière F (t); dès lors, on détecte aisément la fin d'un contour lorsque les deux tran- sitions extrêmes associées dudit contour se rejoignent. A cet effet, en se plaçant dans le cas de pixels de forme rectangulaire, les deux transitions extrêmes qui sont asso- ciées dans la frontière de l'image à l'instant t, sont soit verticales toutes les deux, soit respectivement verticale et horizontale, et la mémorisation de leurs positions s'effec- tue de la façon suivante, en repérant uniquement la position de chaque transition verticale par exemple par l'indice colonne du pixel situé à sa droite, laissant ainsi libre l'indice colonne ICOL = 0: - pour les deux transitions extrêmes verticales toutes les deux et associées l'une à l'autre, on stocke pour chacune d'elles, l'indice colonne du pixel la repérant dans une mémoire dont l'adresse correspond à l'indice colonne du pixel repérant sa transition associée, - pour les deux transitions extrêmes respectivement verti- cale et horizontale, et associées l'une à l'autre, on stocke une valeur prédéterminée, à savoir la valeur 0 correspondant à l'indice colonne ICOL = 0 laissé libre, dans une mémoire dont l'adresse correspond à l'indice colonne du pixel repérant la transition verticale, et on stocke cet indice colonne dans un registre. Quand à la détermination de la fin d'un contour segmenté en transitions horizontales et verticales, elle est obtenue lorsqu'il y a à la fois réunion des deux transitions extrê- mes respectivement verticale et horizontale, associées l'une à l'autre dans la frontière de l'image, et identité entre, d'une part, l'indice colonne stocké dans le registre précité et repérant cette transition verticale et, d'autre part, l'indice colonne repérant le pixel en cours d'analyse. - 11 - Cet algorithme de traitement des transitions de contours est mis en ouvre, sur la figure 1, au moyen d'un circuit de traitement 15 connecté en sortie de la mémoire 13 ICONF et associé à trois ensembles de mémorisation, à savoir une mémoire 16 notée MCF du type RAM comprenant N - 1 registres par exemple de huit bits chacun et d'adresses respectives correspondant aux indices colonnes ICOL, un seul registre 17 noté ACH par exemple de huit bits, et un- registre tampon 18 noté ACHP par exemple de huit bits. Selon le principe de l'algorithme de traitement des transi- tions que l'on a expliqué précédemment, ces divers registres sont utilisés de la manière suivante. Lorsque deux transitions extrêmes verticales de la frontière appartiennent au même contour, on mémorise, d'une part, dans le registre MCF d'adresse ICOL repérant l'une des deux tran- sitions, l'indice colonne I'COL repérant l'autre transition et, d'autre part, dans le registre MCF d'adresse I'COL, l'indice colonne ICOL. Par contre, lorsqu'une transition extrême verticale est liée à une transition extrême horizontale dans la frontière de l'image, on mémorise, d'une part, la valeur 0 dans le regis- tre MCF d'adresse ICOL repérant ladite transition verticale et, d'autre part, la valeur de cet indice colonne ICOL dans la mémoire ACH. La mémoire tampon ACHP est utilisée, quant à elle, comme mémoire intermédiaire pour des transferts de valeurs entre les divers registres MCF. Comme il apparaît sur la figure 1, une mémoire 20 permet de mémoriser, pour chaque contour, les coordonnées ILIG - 1 et ICOL - 1 du dernier pixel analysé qualifié d'origine du contour et pour lequel la fin de ce contour a été obtenue. - 12 - Les figures 5a à 5c représentent un tableau indiquant le traitement des transitions à effectuer à chaque séquence de l'algorithme selon les diverses configurations binaires possibles mémorisées dans la mémoire ICONF 13 (figure 1). Pour mieux faire comprendre la signification du symbole "=" utilisé dans la colonne "Traitement des transitions" de ce tableau, on précisera qu'il représente une affectation; par exemple, pour le cinquième traitement, ACH = MCF (ICOL) signifie qu'on charge la mémoire ACH avec le contenu de la mémoire-MCF d'adresse ICOL, tandis que MCF (ACH) = 0 signi- fie qu'on charge la mémoire MCF d'adresse ACH avec la valeur 0. Au vu de ce tableau, l'analyse des contours fermés d'objets consiste tout d'abord à déterminer un début de contour pour une configuration binaire (0001) ou (1110), puis à suivre le déplacement des transitions extrêmes de ce contour dans la frontière tout en maintenant à jour le contenu des mémoires MCF et ACH pour garder l'association entre les deux transi- tions extrêmes du contour, et enfin à déterminer la fin du contour pour l'une des trois configurations binaires (1000), (0111) ou (1001) validées chacune par ACH = ICOL. Pour illustrer sur un exemple l'algorithme de traitement utilisé, on a représenté sur les figures 6a et 6b respecti- vement l'analyse séquentielle point par point et ligne par ligne du contour particulier illustré sur la figure 2 et repris à gauche sur la figure 6a, et le- chargement des différentes mémoires au cours de l'analyse de chaque point repéré par ses coordonnées ICOL et ILIG. Bien que la compréhension de cet exemple de traitement soit à la portée de l'homme du métier, d'après les explications fournies précédemment à propos de l'algorithme, on indiquera néanmoins dans ce qui suit le traitement effectué à quelques étapes particulières de l'analyse. - 13 - Ainsi, après avoir déterminé à l'étape A (figure 6a) le début du contour pour la configuration binaire (0001), b0 étant le pixel en cours d'analyse et F représentant la fenê- tre de quatre pixels, on associe dans la frontière, à l'étape C, les deux transitions verticales repérées respec- tivement par les indices colonnes 3 et 5. Dans ce cas, la valeur correspondant à l'indice colonne 3 est stockée dans la mémoire MCF d'adresse 5, tandis que la valeur correspon- dant à l'indice colonne 5 est stockée dans la mémoire MCF d'adresse 3 (figure 6b). A l'étape E, le pixel b0 en cours d'analyse n'étant pas connexe aux pixels déjà analysés, seules les deux transi- tions présentes dans la fenêtre F, respectivement horizonta- le et verticale, sont liées l'une à l'autre dans la frontiè- re, de sorte que la valeur correspondant à l'indice colonne 2 repérant cette transition verticale est stockée dans la mémoire ACH, tandis que la valeur 0 est stockée dans la mémoire MCF d'adresse 2 (figure 6b). Par contre, à l'étape F, par la connexité des pixels, les deux transitions verticales repérées respectivement par les indices colonnes 2 et 5 sont liées l'une à l'autre dans la frontière. Le stockage de leurs positions respectives s'effectue d'une manière identique à celle relative à l'éta- pe C. Toujours à cette étape F, la configuration des quatre pixels formant la fenêtre F est représentative d'une éven- tuelle fin de contour: on la valide en comparant ACH avec ICOL; comme ACH = 2 et ICOL = 3 (figure 6b), il n'y a donc pas identité, ce qui signifie qu'il ne s'agit pas de la fin du contour choisi. L'analyse du contour se poursuit comme précédemment en mémo- risant à chaque pas les transitions de contour associées dans la frontière de l'image, et la fin de ce contour est déterminée à l'étape T (figure 6a) pour laquelle la configu- ration des quatre pixels répond à la combinaison binaire - 14 - (1000) avec identitié entre ACH et ICOL (ACH = ICOL = 5; figure 6b). Dès lors, on identifie l'origine du contour considéré par ses coordonnées, soit ILIG = 5 et ICOL = 4 (figure 6a, étape T), qui correspondent respectivement à ILIG - 1 et ICOL - 1 du dernier pixel b0 analysé; ces coordonnées de l'origine du contour sont mémorisées dans la mémoire 20 représentée sur la figure 1. Après identification de l'origine de chaque contour d'objet, les coordonnées de celle-ci sont ensuite transmises à une unité centrale de traitement 22 (figure 1) utilisée par exemple dans un automate programmable pour commander des robots. D'autre part, à partir des coordonnées de l'origine du contour, il est possible de coder le contour segmenté par la méthode connue dite de "codage" par vecteurs de Freeman. A cet effet, on pourra se reporter à l'article "Computer Processing of Line-Drawing Images" de H. FreemanComputing Surveys, volume 6, No 1, Mars 1974, pages 57 à 97. Une fois le codage des divers contours d'objets effectué dans le circuit 24 (figure 1) , celui-ci est transmis à l'unité de traitement 22 afin de calculer certains paramètres liés à chacun des objets, tels que leur surface, leur centre de gravité, etc... Au cours de l'analyse séquentielle de chacun des pixels formant l'image binaire, comme on vient de le voir, il est également possible de calculer le périmètre de chaque contour d'objet. Sur la figure 1, on a représenté en 26 un circuit permettant de calculer ledit périmètre dont la valeur est mémorisée dans un registre 27 noté MP et associé à un registre tampon 28 noté RP et mémorisant des valeurs intermédiaires du périmètre. - 15 - Pour le calcul du périmètre au fur et à mesure de l'analyse du contour, on met en oeuvre un algorithme de traitement en prenant en compte les segments qui relient les milieux des transitions (horizontales et verticales) considérées lors de l'analyse de ce contour. A titre illustratif, on a représenté en traits forts Si sur la figure 7, les divers segments pris en compte pour calcu- ler le périmètre du contour particulier choisi en exemple sur la figure 2; sur la gauche de cette figure 7, on a représenté par a, b et c les dimensions d'un pixel analysé bo, de sorte que les segments considérés pour le calcul du périmètre du contour ont pour dimensions a, b et c/2. Les figures 8a à 8c représentent un tableau indiquant le traitement du périmètre à effectuer à chaque pas de l'algo- rithme selon les mêmes configurations binaires ICONF illus- trées sur les figures 5a à 5c. On notera que la valeur c, et non pas c/2, apparaît dans la colonne "Traitement du périmè- tre" de ce tableau, par exemple aux second et quatrième traitements: cette valeur c se justifie par le fait qu'on sait qu'une transition verticale de début de contour est toujours liée à une autre transition verticale, de sorte qu'on peut avantageusement mémoriser dès le début de contour la valeur c pour ces deux transitions associées l'une à l'autre. Après calcul du périmètre de chaque contour d'objet, sa valeur est mémorisée dans une mémoire 30 (figure 1), puis est transmise à l'unité centrale de traitement 22. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et représenté et comprend tous les équi- valents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combi- naisons si celles-ci sont effectuées selon l'esprit de l'invention et mises en oeuvre dans le cadre des revendica- tions qui suivent. - 16 - Revendications de brevet 1. Procédé pour identifier les contours fermés d'objets placés sur une surface (2) et contenus dans un champ visuel, consistant: - à former une image binaire échantillonnée du champ visuel selon une répartition en lignes et en colonnes de pixels contigus de forme polygonale, repérés par des indices de ligne (ILIG) et de colonne (ICOL) et étant affectés d'une première valeur binaire dans le cas de leur appartenance aux objets ou d'une seconde valeur binaire différente de la première dans le cas contraire, de sorte que les contours d'objets sont constitués d'un ensemble de seg- ments élémentaires appelés transitions se présentant les unes par rapport aux autres selon au moins deux directions différentes et séparant chacune deux pixels adjacents de valeurs binaires respectives différentes, les pixels affectés de la première valeur binaire étant dits connexes s'ils ont de proche en proche un point ou un côté commun; - à analyser l'image séquentiellement point par point et ligne par ligne, à partir d'une fenêtre formée par le pixel en cours d'analyse et par des pixels voisins situés sur la ligne et la colonne précédant immédiatement la ligne et la colonne du pixel en cours d'analyse, caractérisé en ce que l'analyse de l'image consiste, au fur et à mesure de la prise en compte de chaque pixel (b0): a) à déterminer les transitions présentes dans la fenêtre; b) à traiter uniquement les transitions consécutives de directions respectives différentes présentes dans la fenêtre, en tenant compte de la connexité existant entre les pixels affectés de la première valeur binaire de façon à associer l'une à l'autre deux transitions dites extrêmes d'un même contour présentes dans une frontière - 17 - de l'image qui est constituée par l'ensemble des pixels déjà analysés de l'image et ayant un pixel voisin non encore analysé, ce traitement consistant: - à mémoriser la position des deux transitions extrêmes d'un même contour qui sont associées l'une à l'autre dans la frontière de l'image, - à déterminer une fin de contour d'objet lorsque les deux transitions extrêmes associées l'une à l'autre se rejoignent. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les pixels sont de forme rectangulai- re, en ce que chaque transition de contour d'objet se présente selon une direction horizontale ou verticale, en ce que les transitions verticales (Tv) sont repérées par les indices colonnes (ICOL) repérant les pixels, et en ce que la mémorisation de la position des deux transitions extrêmes d'un même contour, associées l'une à l'autre dans la fron- tière et étant soit verticales toutes les deux soit respec- tivement verticale et horizontale, consiste au fur et à mesure de la prise en compte de chaque pixel: - dans le cas de deux transitions extrêmes verticales (Tv) associées l'une à l'autre, à stocker, pour chacune de ces deux transitions verticales, l'indice colonne la repérant dans une mémoire (16) dont l'adresse correspond à l'indice colonne repérant sa transition verticale associée; - dans le cas d'une transition extrême verticale (Tv) asso- ciée à une transition extrême horizontale (TH), à stocker une valeur prédéterminée dans une mémoire (16) dont l'adresse correspond à l'indice colonne repérant la tran- sition verticale associée, et à stocker cet indice colonne dans un registre (17). - 18 - 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la valeur prédéterminée stockée dans la mémoire (16) est la valeur 0. 4. Procédé selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la détermination de la fin d'un contour d'objet est réalisée pour une transition extrême verticale (Tv) associée à une transition extrême horizontale (TH), et avec identité entre, d'une part, l'indice colonne stocké dans le registre (17) et repérant cette transition verticale et, d'autre part, l'indice colonne repérant le pixel correspondant en cours d'analyse. 5. Procédé selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que la fenêtre servant à l'analyse de l'image est formée par le pixel en cours d'analyse et par les trois pixels voisins situés sur la ligne et la colonne précédant immédiatement la ligne et la colonne du pixel en cours d'analyse. 6. Procédé selon l'une des revendications précéden- tes, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à calculer, au cours de l'analyse séquentielle de l'image, le périmètre de chaque contour d'objet. 7. Dispositif pour identifier les contours fermés d'objets placés sur une surface pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 5, comportant: - une caméra vidéo (3) adaptée pour délivrer un signal défi- nissant une image des objets constituée de pixels de forme polygonale, répartis en lignes et en colonnes, et repérés par des indices de ligne (ILIG) et de colonne (ICOL); - des moyens (5) pour numériser les pixels de l'image selon deux niveaux de luminance auxquels sont attribuées respec- tivement deux valeurs binaires, de sorte que les contours - 19 - d'objets sont formés par des transitions séparant chacune deux pixels adjacents affectés respectivement des deux valeurs binaires, ces transitions se présentant les unes par rapport aux autres selon au moins deux directions différentes, et les pixels affectés d'une même valeur binaire étant dits connexes- et correspondant à un même objet s'ils ont de proche en proche un point ou un côté commun; - des premiers moyens (7, 8, 9) pour mémoriser simultanément les valeurs binaires respectives et les indices ligne et colonne respectifs des pixels; - des seconds moyens (13) pour mémoriser successivement et ligne par ligne les valeurs binaires respectives de plu- sieurs pixels pris en compte selon une configuration constituée par le pixel à analyser et par des pixels voisins ayant des indices ligne et colonne précédant immédiatement ceux du pixel à analyser, caractérisé en ce que le dispositif comprend: - des moyens (15) associés aux seconds moyens de mémorisa- tion, pour traiter uniquement les configurations succes- sives de pixels présentant chacune des transitions consé- cutives de directions respectives différentes, de façon à associer l'une à l'autre deux transitions dites extrêmes d'un même contour présentes dans une frontière constituée par l'ensemble des pixels déjà analysés et dont les valeurs binaires respectives ont déjà été mémorisées, et ayant un pixel voisin non encore analysé, et - des moyens (16, 17) pour stocker successivement les deux transitions extrêmes d'un même contour, associées l'une à l'autre dans la frontière lors du traitement des configu- rations considérées de pixels. - 20 - 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que chaque transition de contour d'objet se présente selon une direction horizontale ou verticale, et en ce que les moyens de stockage comportent: - N mémoires (16), N étant également le nombre de colonnes de l'image binaire, pour la mémorisation des positions respectives de deux transitions extrêmes verticales (Tv) associées l'une à l'autre dans la frontière, et - une seule mémoire (17) pour la mémorisation de la posi- tion d'une transition extrême verticale (Tv) lorsqu'elle est associée, dans la frontière, à une transition extrême horizontale (TH). 9. Dispositif selon l'une des revendications 7 et 8, caractérisé en ce qu'il comporte des troisièmes moyens (20) pour mémoriser les indices ligne et colonne du pixel corres- pondant à chaque fin de contour d'objet.