Brevet FR2585336A1 — publié le 19870130

- 1 - BARQUETTE ALIMENTAIRE COMPORTANT UN DISPOSITIF DE RECHAUFFAGE PAR REACTION EXOTHERMIQUE DE DEUX PRODUITS REACTIFS L'invention concerne une barquette alimentaire comportant un dispositif de réchauffage par réaction exothermique de deux produits réactifs. Il est connu de réchauffer notamment des aliments, préparations culinaires, boissons... grâce à la réaction exothermique par exemple de chaux- vive et d'eau. Si le principe est simple, parce que basé sur une réaction chimique dont on connaît l'équation, en revanche, l'application pratique l'est beaucoup moins. De nombreux dispositifs ont été proposés, mais tous se heurtent à quelques problèmes majeurs: la sécurité de fonctionnement d'une part, et l'efficacité d'autre part. En ce qui concerne la sécurité de fonctionnement, il faut d'une part que la réaction se produise notamment sans risque de brûlure pour l'utilisateur, d'autre part que le produit à consommer soit isolé de manière étanche par rapport aux produits réactifs, et enfin qu'il y ait une bonne conservation de ce produit grâce à une isolation, également la plus étanche possible, du milieu extérieur. Quant à l'efficacité, tout se joue au niveau de la réaction elle-même qui doit être totale, avec des échanges thermiques optimisés entre le réchaud et les aliments. La présente invention a pour but de résoudre tous ces problèmes. Elle concerne plus précisément une barquette alimentaire équipée d'un réchaud autonome fiable et efficace, dans laquelle le produit à réchauffer est parfaitement protégé contre toute agression des produits réactifs, mais en revanche, parfaitement en contact thermique avec les calories issues de la réaction exothermique, sans qu'il soit fait appel pour ce réchauffement à la vapeur d'eau émise lors de la réaction qui, d'ailleurs, ne se produit que pendant un temps très court et s'avère insuffisante. Elle concerne également une telle barquette se prêtant à une fermeture étanche de l'ensemble qui assure sa bonne conservation. Elle concerne enfin une barquette coopérant avec un emballage isolant (jupe externe) qui permet à l'utilisateur de manipuler, sans risque de brûlure, - 2 - la barquette pendant et après le réchauffement. L'invention concerne plus précisément une barquette alimentaire comportant un dispositif de réchauffage par réaction exothermique de deux produits réactifs, caractérisée en ce que les deux parties ou volumes (A) et (B) de la barquette (1) recevant respectivement le réchaud et le récipient alimentaire sont séparées par un opercule qui assure un isolement entre les deux parties (A) et (B) avant et pendant la durée de la réaction tout en coopérant avec le fond du récipient alimentaire pour assurer par contact, la conduction et le rayonnement des calories du réchaud vers les produits à réchauffer contenus dans ledit récipient, celui-ci présentant un profil complémentaire du profil intérieur de la partie (B) de la barquette et de sa périphérie et étant lui-même fermé par un couvercle isolant le contenu du récipient alimentaire de l'extérieur. L'invention sera mieux comprise à Vaide des explications qui vont suivre et des figures jointes parmi lesquelles: - la figure 1 illustre schématiquement l'architecture des différents moyens mis en oeuvre dans une barquette selon l'invention, - les figures 2 et 3 illustrent la position de la languette d'ouverture du pochon d'eau, -les figures 4 à 7 montrent différentes variantes de fermeture externe étanche de ladite barquette. Pour plus de clarté, les mêmes éléments portent les mêmes références dans toutes les figures. Comme le montre la figure 1, une barquette (1) comporte deux parties: la première (A) contenant le réchaud proprement dit, et la seconde (B) contenant le récipient alimentaire ou la conserve. Selon une caractéristique importante de l'invention, cette barquette (1) réalisée par exemple en polypropylène comporte un épaulement (2) qui sert de point d'appui lorsque cette barquette est introduite dans un emballage extérieur (3) réalisé par exemple en polystyrène dont la fonction est d'isoler thermiquement l'utilisateur de ladite barquette (1) lorsque le réchaud est en fonctionnement. Pour améliorer encore l'isolation thermique et selon une autre caractéristique de l'invention, l'intérieur de la barquette (1) est chemisé par un matériau également isolant, tel que du carton. Cette chemise (4) est en forme de boîte et repose sur le fond de la partie (A). Le réchaud proprement dit est constitué par un container (5) en aluminium enduit ou complexé. Celui-ci -3- présente un épaulement (6) sur lequel viennent s'appuyer deux ailes (7) et (8) solidaires d'un pochon étanche (9) qui repose sur le fond (10) dudit container (5). Un opercule (11) ferme hermétiquement cette partie (A) correspondant au réchaud (5). Le pochon (9) contient l'un des produits réactifs, en l'occurence de l'eau, tandis que dans une partie du volume libre du réchaud (5) situé au-dessus du pochon (9) on dispose le second réactif, par exemple de la chaux- vive (15). Selon une autre caractéristique importante de l'invention, et comme le montrent plus particulièrement les figures 2 et 3 représentant le pochon (9), vu respectivement du dessus et du dessous, le pochon (9) est équipé d'un ruban d'ouverture (20) qui le ceinture. Une extrémité (a) de ce ruban est collée ou soudée sur la partie supérieure du pochon au niveau d'une zone (S). Le ruban est replié d'un côté du pochon (9) dans lequel on a créé une zone de rupture (21). Ce ruban (20) contourne librement la face inférieure du pochon (9) pour s'échapper au-delà de l'autre aile vers l'extérieur. L'autre extrémité (b) du ruban (20) remonte donc (figure 1) vers l'extérieur du réchaud (5) en traversant, sans le détériorer, un premier joint d'étanchéité réalisé entre l'opercule (11) et le réchaud (5), ce joint étant par exemple réalisé en cire et permettant le libre glissement du ruban (20). La partie (B) de la barquette (1) revoit la conserve alimentaire (figure 1) ou le récipient (tous deux portant la référence 30) contenant le produit (31) à réchauffer, fermé pour la conserve par un couvercle préoperculé (35) et, pour le récipient par un couvercle (350), comme cela sera illustré sur les figures suivantes, l'un et l'autre constituant un isolement pour le produit à consommer (31) par rapport au milieu extérieur. Conformément à l'invention, le fond (32) de ce récipient ou de cette conserve (30) est en contact intime avec l'opercule (11) de fermeture du réchaud (5). Pour plus de clarté, sur la figure 1, on a légèrement écarté le fond (32) et l'opercule (11) qui, en fait, sont superposés. Dans ces conditions, le réchauffement du produit à consommer est obtenu à la fois par conduction et par rayonnement. Ce récipient ou conserve (30), selon une caractéristique importante de l'invention, présente un profil complémentaire de celui de la barquette (1), et comporte au niveau de la fermeture un bord plat (300) qui permet un scellement étanche, techniquement facile à réaliser sur la périphérie (la) de la barquette (1). Ces profils sont illustrés au moyen des figures 4 -4- à 7 représentant à titre nullement limitatif, quatre variantes de scellement du récipient ou conserve (30) contenant le produit alimentaire (31), à la barquette (1) par l'intermédiaire desdits bords plats (300), sur la périphérie (la) de cette barquette (1). Une première variante (figure 4) consiste à prévoir un bord plat (300) au niveau du récipient (30), de telle sorte que l'on puisse le rabattre en (r) sur le pourtour (la) de la barquette (1) avant d'effectuer le thermoscellage d'un couvercle extérieur (350) sur le pourtour (la). Ce thermoscellage est réalisé sur des matériaux complexés. Une seconde variante (figure 5) consiste en un surmoulage (90) par injection qui scelle les bords (300) du couvercle (35) de la conserve (30) au pourtour (la) de la barquette (1). Dans une troisième variante (figure 6), les bords du couvercle (350) débordent de la périphérie, ce qui permet un scellement simultané du récipient alimentaire (30) et des bords du couvercle sur la barquette (1). Enfin, une quatrième variante consiste à mettre en oeuvre un sertissage mécanique (91). Dans tous les cas, pour compléter l'étanchéité avec le milieu extérieur, un second joint d'étanchéité, constitué par exemple au moyen de cire, de mastic ou d'un matériau équivalent, est réalisé au niveau de la sortie du ruban (20) et du couvercle (35,350). De la description précédente ressortent bien les principales caractéristiques de la présente invention. D'une part, la mise en contact thermique du - fond du récipient alimentaire (30) et de l'opercule (11) permet la conduction de la chaleur. D'autre part, les matériaux utilisés pour la fabrication du réchaud (5) et de l'opercule (11) sont choisis dans la gamme des matériaux étant de bons conducteurs. L'expérience montre en effet que, durant le cycle de réchauffement jusqu'au pic thermique qui se situe environ vers 12 à 15 minutes, l'émission de vapeur à 90 -100 n'apparaît que dans la première minute de la réaction exothermique. Cette vapeur, si elle agit seule, s'avère incapable d'élever la température du récipient alimentaire dans de bonnes conditions. En revanche, dans le dispositif selon l'invention, l'expansion de la chaux, durant la réaction, qui double de volume par rapport au volume initial, est mise à profit pour contribuer encore à la mise en contact de l'opercule (11) du -5 - fond (32). La température du mélange réactif atteignant des valeurs voisines de 300 à 330 , la masse de chaux chauffe alors sans difficulté le récipient alimentaire (30) et son contenu (31), toutes conditions étant égales par ailleurs (quantité de produit à chauffer, tassement de ce produit...). Dans ces conditions, on peut, connaissant l'équation de la réaction, optimiser la quantité d'eau mise en jeu, d'autant plus que l'organe d'ouverture du pochon (9), à savoir le ruban (20), par sa conception et sa mise en oeuvre, permet la diffusion de l'eau sur la plus grande surface de chaux possible et de manière régulière. A titre d'exemple, la granulométrie de la chaux correspond à des grains supérieurs à 2 millimètres carré de section. Le réchauffage est obtenu sans qu'il soit nécessaire de détruire même partiellement l'opercule (11) qui, au contraire, conserve son rôle de séparateur (sur tout autre plan que celui de la conduction thermique) entre le milieu réactif et l'élément à chauffer. Ainsi, la vapeur d'eau est confinée au maximum et contribue, non pas à réchauffer l'aliment, mais au contraire à favoriser le bon déroulement de la réaction exothermique. Cette protection par l'opercule (11) permet de pallier de plus d'éventuels débordements de chaux en cas d'incident de manipulation. Enfin, la mise en place de la chemise en carton (4) et de l'emballage extérieur (3) en polystyrène permet d'une part de conserver le maximum de calories à l'intérieur de la barquette, au bénéfice du réchauffement, et de permettre d'autre part, à l'utilisateur de manipuler celle-ci sans danger car la chaleur à l'extérieur de cet emballage reste inférieure à 60 . Une telle barquette auto-chauffante, conforme à l'invention, trouve des applications autant au niveau des particuliers qu'au niveau de la restauration collective. - 6 - REVENDICATIONS 1) Barquette alimentaire (1) comportant un dispositif de réchauffage par réaction exothermique de deux produits réactifs, caractérisée en ce que les deux parties (A) et (B) de la barquette (1) recevant respectivement le réchaud (5) et le récipient alimentaire (30) sont séparées par un opercule (11) qui assure un isolement entre les deux parties (A) et (B) avant et pendant la durée de la réaction tout en coopérant avec le fond (32) du récipient alimentaire (30) pour assurer par contact et rayonnement, la conduction des calories du réchaud (5) vers les produits à réchauffer (31) contenus dans ledit récipient (30) qui épouse le profil intérieur de la partie (B) et est lui- même fermé par un couvercle (35,350) constituant de manière étanche, un isolement entre le milieu extérieur et le contenu du récipient (31). 2) Barquette selon la revendication 1, caractérisée en ce que le profil du rebord (la) constituant la périphérie de cette barquette (1) permet le scellement conjoint d'un bord plat (300) prolongeant le couvercle alimentaire (35,350) sur tout le pourtour de ce rebord (1). 3) Barquette selon la revendication 2, caractérisée en ce que ce scellement est obtenu par rabattement du bord plat (300) du couvercle alimentaire (35) sur ce rebord (la). 4) Barquette selon la revendication (2), caractérisée en ce que ce scellement est obtenu par thermoscellage d'un couvercle (350) qui déborde de la périphérie du récipient (30), rendant solidaires simultanément, le couvercle (350), le récipient (30) et la barquette (1). ) Barquette (1) selon la revendication 2, caractérisée en ce que ce scellement est obtenu au moyen d'un surmoulage (90). 6) Barquette (1) selon la revendication 2, caractérisée en ce que ce scellement est obtenu par sertissage au moyen d'une couronne métallique (91). 7) Barquette (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le compartiment (A) contient un container (5) présentant un épaulement (6) sur lequel viennent s'appuyer deux ailes (7) et (8) d'un pochon (9) qui repose sur le fond (10) dudit container (5) et qui contient l'un des réactifs, le second réactif étant disposé sur ce pochon (9) dans une partie - 7 - du volume libre délimité par l'opercule (11). 8) Barquette (1) selon la revendication 7, caractérisée en ce que le pochon (9) comporte une zone d'amorce de rupture (21), un ruban (20) dont l'extrémité est rendue solidaire du dessus du pochon (9), et, contourne librement le fond de celui-ci avant de déboucher vers l'extérieur de la barquette (1), l'action sur l'extrémité (b) permettant la rupture du pochon (9), la libération du réactif qu'il contient et le déclenchement de la réaction exothermique sans rupture de l'opercule (11). 9) Barquette (1), selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'un container (4) en matériau isolant isole le fond et les parois du container (5) de ladite barquette (1). ) Barquette (1), selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'un joint assure l'étanchéité au niveau du passage du ruban (20), au niveau de la fermeture de la barquette (1), tout en permettant le glissement audit ruban (20).