Brevet FR2567728A1 — publié le 19860124

BRACELET DE MONTRE A MAILLONS La présente invention se rapporte aux bracelets flexibles. Elle concerne, plus particulièrement, un bracelet de montre à maillons. Pour d'évidentes raisons économiques, la conception d'un bracelet à maillons doit satisfaire à deux exigences principales. D'une part, dans le processus de fabrication, les opérations à effectuer sur les maillons doivent être réduites au minimum. D'autre part, l'assemblage du bracelet et sa mise à la bonne longueur doivent être aussi faciles et rapides que possible et donc, notamment, faire intervenir un minimum d'éléments. La présente invention a pour but de fournir un bracelet dans lequel les deux exigences ci-dessus sont remplies de façon tout à fait satifaisante. De façon plus précise, le bracelet selon l'invention est principalement remarquable en ce que ses maillons sont essentiellement constitués: - d'un élément interne de liaison présentant une face supérieure, une face inférieure et deux faces latérales et comportant, à une extrémité, un profil de liaison avec ltélé- ment voisin, qui présente une partie rentrante inférieure dirigée vers le haut, suivie d'une partie saillante supérieure cylindrique dirigée vers le bas et, à l'extrémité opposée, un profil de liaison avec l'autre éiément voisin, qui présente une partie rentrante supérieure cylindrique dirigée vers le bas et de forme complémentaire de celle de la partie saillante supérieure, suivie d'une partie saillante inférieure dirigée vers le haut et de forme approximativement semblable à celle de la partie rentrante inférieure mais sensiblement plus petite qu'elle, les parties saillantes supérieure et inférieure de ltélément étant introduites dans les parties rentrantes supérieure et inferieure respectives des deux éléments voisins, et les axes desditespsrt.ies cylindriques formant les axes de pivotement des éléments les uns par rapport aux autres; et - d'au moins un élément externe de verrouillage entourant, au moins partiellement l'élément interne sur une longueur sensiblement égale à la distance qui sépare les deux axes de pivotement de ltélément interne avec ses voisins, de ma nière à empêcher que lesdites parties saillantes puissent s'extraire des parties rentrantes dans lesquelles elles sont introduites. D'autres caractéristiques de la présente invention, ainsi que ses avantages, ressortiront de la description qui va suivre, faite en regard des dessins annexés et don- nant, à titre explicatif mais nullement limitatif, une forme avantageuse de réalisation d'un tel bracelet. Sur ces dessins: - la figure 1 est une vue schématique de profil d'un brace let selon l'invention; - la figure 2 est une vue en perspective d'un élément inter ne de liaison; et - la figure 3 est une vue en perspective d'un élément exter ne de verrouillage. Comme il ressort de la figure 1, le bracelet selon l'invention est formé d'une série de maillons identiques 10, articulés les uns par rapport aux autres autour d'axes de pivotement désignés sur la figure par la référence AB. Chaque maillon est constitué de deux éléments, à savoir un élément interne de liaison 11 et un élément externe de verrouillage 12. Le bracelet peut être composé d'un nombre quelconque de maillons, mais la figure 1 montre se ment trois maillons , mettant en évidence comment un élément interne s'emboîte avec le suivant et leur verrouillage par l'élément externe. La figure 2 donne une vue en perspective de ltélément de liaison 11 qui a généralement une forme parallélépipédique comportant une face supérieure 13, une face inférieure 14, deux faces latérales 15 et 16, une première extrémité 17 et une seconde extrémité 18. La distance séparant les faces latérales 15 et 16 représente la plus grande dimension du parallélépipède, alors que sa plus petite dimension (ltépais- seur) est donnée par la distance entre les faces supérieure 13 et inférieure 14. La face latérale 15 présente une partie supérieure 15' et une partie inférieure en retrait 15'', séparées par un rebord 15"' qui leur est perpendiculaire. De la même manière, l'autre face latérale 16 présente une partie supérieure 16' et une partie inférieure 16'', séparées par un rebord 16"' qui leur est perpendiculaire. Les deux rebords 15s Des décrochements sont ainsi définis dans les deux faces latérales par les parties 15''-15''' et 16''-16'''. La première extrémitd 17 de l'élément interne 11 présente une partie rentrante inférieure 19, dirigée vers la face supérieure 13, suivie d'une partie saillante supérieure 20, dirigée vers le bas. La partie rentrante 19 a la forme d'une rigole à fond arrondi, tandis que la partie saillante 20 a une forme généralement cylindrique présentant un axe de symétrie AA' perpendiculaire aux faces latérales 15 et 16. La seconde extrémiste 18 présente, de son côté, une partie rentrante 21, dirigée vers la face inférieure 14, suivie d'une partie saillante 22, dirigée vers le haut. La partie rentrante 21 a une forme généralement cylindrique, de rayon égal à celui de la partie saillante 20 et présentant un axe de symétrie BB' parallèle à l'axe de symétrie AA'. Les deux axes sont situés à la même distance du plan- de la face supérieure 13. Quant à la partie saillante 22, sa hauteur et sa largeur sont plus faibles respectivement que la profondeur et la largeur de la partie rentrante 19 de l'extremite 17. Typiquement, la partie rentrante 19 a une profondeur qui représente environ les trois quarts de ltépaisseur de ltélément, tandis que la partie saillante 20 et la partie rentrante 21 dnt un diamètre correspondant environ à la moitié de l'épaisseur. Enfin, la hauteur de la partie sail lante 22 représente grossièrement les deux tiers de cette épaisseur. La figure 3 donne une vue en perspective d'un élément externe de verrouillage 12. Cet élément a la forme générale d'un parallélépipède rectangle à l'intérieur duquel est mé nagée une ouverture 30 dont le profil correspond au profil extérieur de ltélément interne ll dans un plan perpendicu laire à ses faces supérieure 13 et inférieure 14 et paral lèle aux axes AA' et BB'. De façon plus précise, l'ouver- ture 30 de ltélément externe 12 comporte une face supérieure 31 et deux faces latérales opposées 32 et 33.La face latérale le 32 présente une partie supérieure 32' et une partie infé- rieure avancée 32", separées par un rebord 32 "' qui leur est perpendiculaire. De la même manière, la face latérale 33 présente une partie supérieure 33' et une partie infé- rieure avancée 33'', séparées par un rebord 33''' qui leur est perpendiculaire. Les deux rebords 32''' et 33''' sont au même niveau. Les parties supérieures 32' et 33' sont séparées d'une distance qui correspond à la distance séparant les faces la térales supérieures 15' et 16' de ltélément interne, tandis que les parties inférieures 32" et 33'' sont séparées d'une distance qui correspond à la distance séparant les parties inférieures 15'' et 16" de l'élément interne. La distance entre les rebords 32"' et 33"' et la face supérieure 31 est la même que la distance entre les rebords 15''' et 16"' et la face supérieure 13 de l'élément interne. Enfin, les rebords 32"' et 33"' sont séparés de la face externe inférieure de l'élément 12 d'une distance égale à celle qui sépare les rebords 15 " ' et 16"' de la face inférieure 14 de l'élément 11. L'elément externe 12 a, dans sa partie supérieure, une largeur égale à la distance qui sépare les axes AA' et BB' de l'élément interne 11. Comme le montre la figure 1, l'élé- ment externe présente de chaque côté, à partir du niveau des axes de pivotement, un biseau 34 faisant, typiquement, un angle de 80 avec la partie supérieure. Dans un but de simplification, les biseaux n'ont pas été représentés sur la figure 3. Les autres dimensions externes de l'élément de verrouillage 12, et même sa forme, sont peu critiques et dépendent essentiellement des préoccupations d'ordre esthétique. I1 peut être avantageux, par exemple, que sa face supérieure soit légèrement bombée. Il apparait ainsi que, pour monter le bracelet selon l'invention, il suffit, comme le montre la figure 1, de déposer sur un plan un certain nombre d'éléments internes de liaison~ll en les accrochant les uns aux autres de façon que la partie saillante 20 d'un élément s'emboîte exactement dans la partie rentrante complémentaire 21 de l'élément suivant. En même temps, la partie rentrante 19 reçoit la partie saillante 22 qui, en raison de ses dimensions inférieures à celles de la partie rentrante, y bénéficie d'un certain jeu, mis en évidence sur la figure 1. Des éléments externes de verrouillage 12 sont ensuite glissés sur les éléments internes 11 et positionnés de fa çon que le contact entre deux eléments voisins se fasse au niveau de l'axe de pivotement AB. La face interne supérieure 31 de l'élément 12 vient ainsi recouvrir la face supérieure 13 de l'élément interne 11.Les parties supérieure 32' et inférieure 32'' de la face latérale 32 de l'élément externe , ainsi que son rebord 32"', se trouvent en contact respectivement avec les parties supérieure 15' et inférieure 15" de la face latérale 15 de l'élément interne, ainsi que son rebord 15'''. I1 en est de même, à l'autre extrémité pour les parties 33', 33' > et 33"' de l'élément externe qui prennent place contre les parties 16', 16' t et 16 " ' de 1 'élément interne. I1 apparaît immédiatement que la coiffe 12 ainsi placée autour de chaque élément 11 interdit que les parties saillantes puissent s'extraire des parties rentrantes correspondantes et assure donc le verrouillage de l'élément avec les deux éléments voisins. Comme il ressort de la figure 1, dans le bracelet ainsi cOnstitué, deux maillons voisins 10 peuvent pivoter l'un par rapport à l'autre autour de l'axe AB entre une position étendue pour laquelle les deux éléments externes 12 ont leurs faces supérieures en regard appliquées l'une contre l'autre et une position pliée pour laquelle ce sont les biseaux 34 qui sont appliqués l'un contre l'autre. Avec des biseaux de 80, l'angle de pivotement maximum est donc de 160. Le pivotement des maillons est rendu possible par le jeu prévu, comme déjà indiqué, entre la partie rentrante 19 d'un élément interne et la partie saillante 22 de l'élément suivant. Grâce à ce jeu, cette dernière peut, en effet, comme le montre bien la figure 1, pénétrer plus ou moins profondément dans la partie rentrante 19. A titre d'exemple, l'élément de liaison interne lîpeut être réalisé en acier inoxydable et l'élément externe de verrouillage 12 en laiton, en or, en métal dur, en céramique ou en acier inoxydable. Un revêtement peut aussi être appliqué sur la surface externe de l'élément externe 12, laquelle peut porter des motifs décoratifs gravés. En variante, un élément externe de verrouillage 12 peut aussi être formé de plusieurs éléments de largeur réduite mis côte à côte, pourvu que la largeur totale de cet assemblage reste égale à la distance séparant les deux axes de pivotement de l'élément interne de liaison 11. Les avantages du bracelet selon l'invention ressortent clairement de la description qui précède. Tout d'abord, le fait qu'il soit constitué exclusivement de deux pièces différentes assurant elles mêmes l'accrochage des maillons les uns aux autres et leur verrouillage, sans qu'il soit nécessaire de recourir à aucun perçage et à aucune vis, facilite et simplifie considérablement la réalisation d'un tel bracelet et réduit donc sensiblement son prix de revient. Par ailleurs, le montage du bracelet, ainsi que salse à la bonne longueur, sont particulièrement rapides et faciles. Enfin, ces deux qualités n'affectent en rien l'esthétique du bracelet, ni sa flexibilité ni sa solidité. - REVENDICATIONS 1. Bracelet formé d'une série de maillons r r J reliés les uns aux autres par leurs extrémités -a-;e- possibilité de pivotement, caractérisé en ce que les- dits maillons sont essentiellement constitués:: - d'un élément interne de liaison (11) présentant une face supérieure (13), une face inférieure (14) et deux faces latérales (15,16) et comportant, à une extrémité (17), un profil de liaison avec l'élément voisin, qui présente une partie rentrante inférieure (19) dirigée vers le haut, suivie d'une partie saillante supérieure cylindrique (20) dirigée vers le bas et, à l'extrémité opposée (18), un profil de liaison avec l'autre élément voisin, qui présente une partie rentrante supérieure cylindrique (21) dirigée vers le bas et de forme complémentaire de celle de la partie saillante supérieure, suivie d'une partie saillante inférieure (22) dirigée vers le haut et de forme approximativement semblable à celle de la partie rentrante inférieure (19), mais sensiblement plus petite qu'elle, les parties saillantes supérieure (20) et inférieure (22) de l'élément étant introduites dans les parties rentrantes supérieure (21) et inférieure (19) respectives des deux éléments voisins, et les axes (AA', BB') desdites parties cylindriques formant les axes de pivotement des éléments les uns par rapport aux autres; et - d'au moins un élément externe de verrouillage (12) entourant au moins partiellement ltélément interne (fl) sur une longueur sensiblement égale à la distance qui sépare les deux axes de pivotement de l'élément interne avec ses voisins, de manière à empêcher que lesdites parties saillantes (20,22) puissent s'extraire des Dar- ties rentrantes (21,19) dans lesquelles elles sont intro- duites. 2. Bracelet selon la revendication 1, caractérisé en ce que les faces latérales (15,16) de l'élément interne (11) présentent un décrochement (15''-15''',l6''- 16"') et en ce que l'élément externe (12) comporte une face interne supérieure (31) recouvrant la face supérieure (13) de l'élément interne, et deux faces latérales internes (32,33) de forme complémentaire de celle des faces latérales (15,16) de l'élément interne, assurant ainsi, en prenant place dans les décrochements de ces dernières, le verrouillage de l'élément interne avec les deux éléments internes voisins. 3. Bracelet selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'élément externe (12) s'étend exactement, dans sa partie supérieure, entre les deux axes de pivotement et présente, sur chaque côté faisant face à l'élément voisin, à partir du niveau desdits axes, un biseau inférieur (34) autorisant le pivotement des maillons.