Brevet FR2563751A1 — publié le 19851108

La présente invention concerne une installation et un dispositif pour le traitement et en particulier pour la déminérali- sation de liquides, tels que l'eau, les hydro carbures et les huiles. Le traitement du liquide est obtenu par déplacement d'ions lors de son passage au travers d'un lit de matière granuleuse maintenu à il'état compacté. L'installation et le procédé objets de la présente invention sont destinés -a permettre une régénération a contre-courant du lit de matière granuleuse maintenu en position basse. L'invention vise plus particulièrement le traitement de Il'eau en vue d'en éliminer les nitrates et les sulfates. Pour réaliser un tel traitement, on fait appel au principe de l'échange d'ions par circulation ascendante du liquide à traiter au travers d'un lit de matière granuleuse qui est avantageusement constituée par une ou plusieurs résines échangeuses d'ions. Il est clair qu'un tel type de matière granuleuse doit périodiquement être régénéré, afin de conserver une bonne activité tout au long de la phase de traitement de l'eau. La présente invention permet précisément de régénérer à contre-courant la matière granuleuse du lit, c'est-à-dire en faisant passer des solutions régénérantes en courant descen- dant, inverse du sens de circulation du liquide à traiter. Un bon traitement des liquides nécessite toujours que les dernières couches de résines traversées par le liquide à traiter soient parfaitement régénérées. C'est la raison pour laquelle il est impératif que le lit de matière granuleuse reste à l'état compacté, lorsqu'il est traversé à contre-courant par le ou les liquide(s) de régénération. Dans la technique antérieure, la régénération à contre-courant consistait à bloquer le lit de résines soit par envoi, à contre-courant du I iquide régénérant, d'un courant d'air ou d'eau, soit mécaniquement entre deux plateaux à buselures. Dans ce dernier cas, on faisait habituellement appel à un procédé utilisant une sorte de vessie gonflable à l'intérieur de l'appareil renfermant la résine. Un autre procédé connu faisait appel à des bi I les de polyéthylène disposées entre le plateau supérieur à buselures et la résine, afin d'éviter l 'expansion de cette dernière. Un troisième procédé consistait à remplir de résine la capacité située entre les deux plateaux à buselures, de façon à occuper environ 95 % de l 'espace disponible et, soit à régénérer du haut vers le bas de l'appareil tandis que l'eau circule de bas en haut pendant le traitement à une vitesse suffisante pour bloquer le lit de résine contre le plateau supérieur, soit encore à régénérer de bas en haut à une vitesse suffisante pour bloquer le lit de résine contre le plateau supérieur et faire passer I 'eau de haut en bas pendant la phase de trai tement. Dans les deux variantes de ce dernier procédé, tout ou partie de la résine doit être sortie de Il'appareil pour en assurer périodiquement un détassage dans un dispositif placé à l'extérieur. Il fallait donc réintroduire ultérieurement la résine dans l'appareil. L'objet de la présente invention permet précisémrent d'écarter ces inconvénients en assurant une sortie de la résine pour effectuer son détassage en une seule opération, en ménageant une capacité d'expansion directement en charge sur le logement habituel de la résine. Conformément à la présente invention, I'installation de traitement de liquide est caractérisée en ce qu'elle comprend: - une capacité de traitement constituée par une première virole cylindrique verticale fermée à sa partie inférieure par un fond bombé et à sa partie supérieure par un fond bombé légèrement convexe vers le haut, - une capacité d'expansion du lit constituée par une seconde virole cylindrique verticale surmontant coaxialement ladite capacité de traitement, ladite seconde virole ayant un fond bonibé concave vers le bas, commun avec le fond de la capacité de traitement et présentant un diamètre supérieur à celui de la iremière virole cylindrique, la partie supérieure de ladite seconde virole restant entièrement ouverte à l'air libre et étant équipée, de préférence en son centre, d'un dispositif de déversement - des dispositifs assurant la mise en communication ou I 'isolement des deux capacités de traitement et d'expansion pour permettre périodiquement un transfert de la matière granuleuse et un détassage du lit; - des moyens assurant la circulation périodique du liquide à traiter, de la solution de régénération ainsi que d'un liquide de rinçage, ces moyens étant agencés de manière à assurer 2563751: * un détassage périodique du lit par passage d'une partie de la matière granuleuse du l it dans la capacité d'expansion, au moyen d'un courant ascendant de liquide après mise en communication des deux capacités; * un retour de la totalité de la matière granuleuse du lit dans la capacité de traitement 10; * une régénération et un rinçage lent par circulation descendante de liquide à travers le lit de matière granuleuse, après isolement des deux capacités; * un compactage du lit en position haute dans la capacité de traitement sous Il'action d'un courant ascendant de liquide, le rincçage rapide du lit s'effectuant dans cette position haute, et * un traitement par circulation ascendante du liquide à travers le lit compacté en position haute. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture détaillée faite ci-après, notamment en référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 représente une vue schématique en coupe de l'installation de traitement selon l'invention, et - les figures 2a à 2d illustrent les principales étapes du procédé de traitement selon l'invention. Sur ces diverses figures, les éléments identiques seront désignés par les mêmes références. L'installation de traitement selon l'invention comprend tout d'abord une capacité de traitement 10 qui est constituée par une première virole cylindrique verticale 12. Cette virole cylindrique verticale 12 est fermée à ses deux parties inférieure et supérieure respectivement par des fonds bombés 14 et 16. L'installation comporte également une capacité 20 d'expansion du lit de matière granuleuse 22, qui est constituée par une seconde virole cylindrique verticale 24 surmontant coaxialement la capacité de traitement 10. Tel que cela apparaît sur les dessins annexés, la seconde virole 24 est entièrement ouverte à Il'air libre dans sa partie supérieure et fermée par un fond bombé concave vers le bas 16 servant également de fermeture à la partie supérieure de la virole 12. On notera que la seconde virole cylindrique verticale 24 présente un diamètre supérieur à celui de la première vi role cylindrique 12. La capacité d'expansion 20 est équipée d'un trop-plein 26 muni d'une tubulure 28 d'évacuation de liquide de détassage. 1O Tel que cela apparaît sur les dessins annexés, la seconde virole 24 peut être mise en communication avec la première virole 12 au moyen de tubulure 30 équipée de dispositifs d'isolement 32 des deux capacités 10 et 20. Ces dispositifs d ' i solement 32 peuvent avantageusement être constitués par exemple par des vannes à passage direct. Dans la pratique, le dispositif d'isolement peut être, constitué par une seule tubulure ou encore par une pluralité de tubulures réparties à la périphérie de l'installation en observant un décalage angulaire constant. Le diamètre inférieur de ces tubulures peut être par exemple compris entre 25 et 100 mm, le diamètre exact étant fonction du nombre de tubulures 30 équipant l'installation. L'installation comprend en outre un ensemble de moyens de canalisation, de vannes et de pompes, destiné à assurer la circulation périodique du liquide à traiter, de la solution de régénération ainsi que des liquides de rinçage et de détassage. Le lit de matière granuleuse ou de résine 22 repose, dans sa position de régénération, sur le plancher 34 écarté du fond bombé 14 de la capacité de traitement 10, ledit plancher 34 étant en outre équipé d'un dispositif de drainage 36 agencé en partie basse de la première virole 12. La partie supérieure de la capacité de traitement 10 est équipée d'un second plancher 38 écarté du fond bombé légèrement convexe vers le haut 16 qui est commun aux viroles cylindriques 12 et 24. Le plancher 28 est également équipé d'un dispositif de drainage agencé en partie haute de la première virole 12. Un tel dispositif de drainage est avantageusement constitué par des tuyères 42 et des soupapes 40 assurant le passage à grand débit dans le sens ascendant et à petit débit dans le sens descendant, de façon à permettre respectivement le traitement d'une part et la régénération à contre-courant d'autre part. Il est en outre important d'observer que le dispositif d'isolement 30,32 des capacités de traitement 10 et d'expansion 20 part d'un ou de plusieurs orifices situés sur la première virole cylindrique 12 en dessous du plateau 38 équipé du dispositif de drainage 40,42, mais légèrement au-dessus du niveau de la matière granuleuse 22, lorsque celle-ci repose sur le plancher 24. Les tubulures 30 de ce dispositif d'isolement débouchent dans la capacité d'expansion 20 par un ou plusieurs orifices situés en point bas 18 sur le fond bombé 16 de concavité dirigé vers le bas, commun aux deux capacités 10 et 20. Dans la pratique, le fond bombé de concavité dirigé vers le bas, commun aux deux capacités 10 et 20, présente une faible courbure de manière à minimiser le volume d'eau compris entre le fond 16 et le plancher supérieur 38. La capacité d'expansion 20 est équipée d'une tubulure 44 d'admission de liquide complémentaire de détassage munie d'une vanne 46. La capacité de traitement 10 est par ailleurs équipée en partie haute d'une tubulure 48 d'évacuation du liquide de traitement, en passant par la vanne 50 pour rejoindre la tubulure 52. A cet endroit, un système de bipasse est apte à mélanger du liquide traité avec du liquide non traité, par exemple au moyen d'un organe de réglage 54,notamment une vanne. Les liquides de rinçage rapide et de traitement pénètrent dans la partie basse de la capacité de traitement 10 au moyen de la tubulure 56 reliée à la tubulure 58 d'arrivée des liquides par la vanne 60. Le liquide de rinçage rapide est évacué par la tubulure 28 en passant par la tubulure 48 et la vanne 62. Le ou les liquide(s) régénérant(s) pénètre(nt) dans la capacité de traitement 10 par la tubulure 64 munie d'une vanne d'isolement 66. L'évacuation du ou des liquide(s) régénérant(s) se fait par les tubulures 56 et 28 en passant par la vanne 68. Cette installation permettant la mise en oeuvre du procédé de traitement précédemment défini, fonctionne de la manière suivante. A la fin d'un cycle de traitement, illustré à la figure 1, et avant l'opération de régénération, un courant de liquide à fort débit est envoyé par la vanne 60 ouverte en transitant par les tubulures 58 et 56, ce qui a pour conséquence de soulever le lit de matière granuleuse 22. Cette opération correspond au détassage du lit qui, au repos, occupait environ 95 % du volume compris entre les planchers 34 et 38 de la virole cylindrique 12. L'ouverture de la ou des vanne(s) 32 autorise le passage de la résine dans la capacité d' expansion 20 située en charge sur la capacité de traitement 10. Le volume détassé de la résine correspond approximativement à une fois et demi son volume à l'état compacté tel qu'il se présente en cours de traitement. Il est clair que la hauteur de la seconde virole 24 constituant la capacité d'expansion 20 doit être déterminée de manière à éviter tout risque de débordement de la matière granuleuse. 2563751. Au cours de cette opération, le liquide utilisé pour assurer le détassage, par exemple avantageusement constitué par de l'eau, se trouve évacué par le dispositif de déversement 26, puis par la tubulure 28. La résine se trouve maintenue en expansion à un niveau constant dans la capacité 20 par un ajustement pré-réglé du débit du liquide de détassage. Cette étape se trouve illustrée par la figure 2a. Lorsque Il'opération de détassage de la résine est O10 terminé, Il'admission d'eau par la vanne 60 est arrêtée et la résine reprend sensiblement sa position, tel qu'illustré à la figure 2b, sous le seul effet de son propre poids. De manière à faciliter le retour de la totalité de la résine dans la capacité de traitement 10, la capacité d'expansion 20 est avantageusement équipée d'un dispositif d'admission d'eau sous pression 44 en passant par la vanne 46 qui est alors ouverte. Ce dispositif schématiquement représenté sur la figure 1 peut avantageusement être constitué par une rampe circulaire d'aspersion. Simultanément à la fermeture de la vanne 60, la vanne 68 est ouverte afin d'assurer l'évacuation du liquide admis par la vanne 46. Le retour de la résine dans la capacité de traitement est ainsi facilité par l'ouverture de la vanne 68 et l'appel du liquide introduit par la tubulure 44 vers la sortie, au travers des tubulures 56 et 28 en créant un mouvement descendant. Lorsque la totalité de la résine 22 a regagné la capacité de traitement 10, les dispositifs d'admission d'eau par la vanne 46 et la ou les vanne(s) d'isolement 32 des capacités 10 et 20 se ferment. La vanne 66 s'ouvre de manière à laisser passer le ou les liquide(s) de régénération pénétrant dans la capacité de traitement 10 par la tubulure 64 pour en ressortir par les tubulures 56 et 28, après être passé(s) par la vanne 68 restée ouverte (voir figure 2c). Un rinçage lent à Il'eau succède au passage du ou des liquide(s) régénérant(s) par le même circuit des vannes 66 et 68 avec la même vitesse de passage dans le lit de résine 22. A la fin de Il'opération de rinçage lent, les vannes 66 et 68 se ferment et les vannes 60 et 62 s'ouvrent pour permettre le passage d'un courant ascendant d'un liquide de rinçage rapide à un débit tel que le lit de matière granuleuse 22 soit compacté en partie haute de la capacité de traitement 10, tel qu'ïllustré sur la figure 2d. 1O Cette opération consiste à rincer la résine des dernières traces de régénérants tout en la maintenant à l'état compacté en position haute de façon à conserver Il'avantage d'une régénération à contre-courant, c'està-dire sans perturber les couches de résine préalablement régénérées dans le sens descendant. A la fin de l'opération de rinçage rapide, la phase de traitement est reprise par le même circuit d'admission que celui du rinçage rapide, mais en ajustant le débit à sa valeur retenue, laquelle ne peut être que supérieure ou au moins égale à celle du débit de rinçage rapide, de sorte que le lit de matière granuleuse 22 soit maintenu à I'#tat compacté en position haute de la capacité de traitement 10 en permanence. En outre, le circuit d'évacuation du liquide traité empreinte les tubulures 48 et 52, la vanne 50 restant ouverte pendant que la vanne 62 se ferme. Un mélange éventuel du liquide traité avec celui non traité peut être pratiqué par un réglage de la vanne 54, de façon à ne traiter qu'une fraction du débit chaque fois que cela est possible. L'installation et le procédé objets de la présente invention permettent donc d'éliminer les nitrates et les sulfates par permutation avec un autre type d'anion préalablement fixé sur la résine. A cet effet, la capacité de traitement 10 contient par exemple une résine anionique forte, apte à fixer les anions. Elle peut par exemple être constituée par une matrice copolymère comportant des sites actifs chargés positivement tels que des sites actifs aminés quaternisés. Pour la mise en oeuvre du procédé de la présente invention, une solution de chlorure de sodium peut avantageu- sement être utilisée comme liquide régénérant, avec ou sans recyclage d'une fraction des éluats de régénération récupérés à chaque cycle. C'est la fraction terminale de la régénération et la phase de rinçage lent qui sont récupérables et recyclables en raison de leur faible teneur en nitrates et en sulfates, et de leur teneur encore suffisamment élevée en chlorures nécessaires à l'échange lors de la régénération. Lorsque l'eau à traiter est fortement chargée en chlorures, la régénération au chlorure de sodium peut être avantageusement complétée par le passage ultérieur d'une solution de bicarbonate de sodium, en quantité suffisante pour assurer l'échange de quelques sites de la résine occupés d'ions chlorures, par des ions hydrogénocarbonates. L'affinité de la résine retenue est voisine pour les ions chlorures et les ions hydrogénocarbonates, de sorte qu'une régénération directe par du bicarbonate de sodium ne permet pas de déplacer les ions d'acides forts commes les nitrates et les sulfates, lesquels présentent une meilleure affinité avec la résine. L'avantage d'une double régénération par le chlorure de sodium, puis par le bicarbonate de sodium en faible quantité est donc de faciliter l'échange RCI + HCO3 = RHCO3 + CI Ainsi, pendant la phase du traitement de l'eau, l'échange des ions nitrates et sulfates s'effectue avec l'ion HCO3, puis avec l'ion Cl.L'eau traitée se charge d'abord en HCO3 diminuant le cas échéant son caractère agressif vis-à-vis du calcaire, et du même coup la teneur en chlorure reste stable au lieu de s'accrottre à une valeur risquant d'excéder la limite admise selon les normes en vigueur pour l'eau destinée à la consommation. Ainsi, le procédé et l'installa- tion objets de la présente invention peuvent avantageusement être appliqués à tout type d'eau déjà chargée ou non en ions chlorures. La teneur en ions hydrogénocarbonates n ' est par ailleurs pas limitée par les normes en vigueur pour l'eau destinée à la consommation, et diminue, à l' inverse des ions chlorures, les risques de corrosion des conduites de distribution. Certains liquides et notamment l'eau présentent simultanément des teneurs élevées en nitrates, sulfates, calcium et magnésium, s'exprimant pour ces deux derniers ions par la mesure de la dureté de l'eau. Dans le cadre de la présente invention, Il'eau peut également être traitée simultanément de manière à être adoucie en utilisant de façon additionnelle une résine échan- geuse d'ions cationique fortement acide. Le procédé objet de la présente invention peut donc être quelque peu modifié pour réaliser en un traitement unique l'élimination des nitrates, des sulfates et l'abaissement de la dureté de Il'eau sans affecter le processus de régénération du lit de traitement. Il suffit en effet de placer un mélange homogène d'une résine anionique telle que définie précédemment et d'une résine cationique, pour réaliser 'simultanément un adoucissement, une dénitratation et désulfatation de l'eau. Dans pareil cas, I 'opération de régénération est réalisée par la mise en oeuvre des séquences précédemment définies en utilisant le ou les mêmes régénérants. L'avantage du procédé modifié de l a sorte est de pouvoir réaliser en un seul et même appareillage deux traitements habituellement séparés sans que le mode de régénéra- tion original objet de la présente invention en soit pour autant affecté. Bien entendu, la présente invention ne se trouve nullement limitée par les modes de réalisation et de mise en oeuvre précédemment décrits, mais il est parfaitement possible, sans pour autant sortir du cadre de la présente invention, d'en imaginer un certain nombre de variantes de détai I. REVEND I CAT IONS 1/!nstallation pDour le traitement et en particulier po, r la déminéral isation de liquides, tels que Il'eau, les hydrocar-)ures et les huiles, par passage au travers d'un lit de matière granuleuse, destinée à permettre une régénération contre-courant du sens de passage du liquide dans le lit lors du traitement, ledit lit étant maintenu ' l '"tat comoacté pendant tout le traitement, caractérisée en ce qu'elle comprend - - une capacité de traitement (10) constituée par une rerr, i ere virole cylindrique verticale (12>, fermée à sa partie inférieujroe ar un tfond DIo'bé (14) et a sa partie superieure par un fend aomoré!Igtrerrment convexe vers le haut (16>; - une capacité d'expansion (20) du lit constituée par une seconde virole cy!irdrique verticale (24) surmontant coaxiale- ilent ladite capecité ce traitement (1D), ladite seconde virole (24) ayant un fond bombé concave vers le bas (16), commun avec le fond de ia capacité de traitement (10) et présentant un diamètre supérieur l celui de la première virole cylindrique (12), la partie supérieure de ladite seconde virole (24) restant entièrement ouverte à l'air libre et étant équipée, de préférence en son centre, d'un dispositif de déversement (26, 28); - des dispositifs (30,32) assurant la mise en communication ou 1 'isolement des deux capacités de traitement (10) et d'expansion (20) pour permettre périodiquement un transfert de la matière granuleuse (22) et un détassage du lit; - des moyens assurant la circulation périodique du liquide à traiter, de la solution de régénération ainsi que d'un liquide de rinçage, ces moyens étant agencés de manière a assurer * un détassage périodique du lit (22) par passage d'une partie de la matière granuleuse du lit dans la capacité d'expansion (20) au moyen d'un courant ascendant de liquide après mise en communication des deux capacités (10 et 20); * un retour de la totalité de la matière granuleuse du lit (22) dans la capacité de traitement (10); * une régénération et un rinçage lent par circulation descendante de liquide à travers le lit de matière granuleuse (22), après isolement des deux capacités (10 et 20); * un compactage du lit en position haute dans la capacité de traitement (10) sous l'action d'un courant ascendant de liquide, le rinçage rapide du lit s'effectuant dans cette position haute, et * un traitement par, circulation ascendante du liquide au travers du lit maintenu à l'état compacté en position haute. 2/ Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la capacité d'expansion (20) est équipée d'une alimentation d'eau sous pression (44,46) pour faciliter le retour de la matière granuleuse dans la capacité de traitement (10). 3/ Installation selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que le lit de matière granuleuse repose sur un plancher (34) écarté du fond bombé (14) de la capacité de traitement (10) et équipé d'un dispositif de drainage (36) agencé en partie basse de la première virole (12). 4/ Installation selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que le dispositif d'isolement (30,32) ménagé entre les deux capacités (10 et 20) est constitué par une ou plusieurs tubulure(s) (30) équipée(s) de vannes à passage direct (32), de diamètre suffisamment grand pour assurer le passage de la matière granuleuse sans risque de bourrage. / Installation selon Il'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la partie supérieure. de la capacité de traitement (10) est équipée d'un plateau (38) écarté du fond bombé (16), commun aux capacités de traitement (10) et d'expansion (20) et muni d'un dispositif de drainage, lui-même constitué par des tuyères (42) et des soupapes (40) assurant le passage à grand débit dans le sens ascendant et à petit débit dans le sens descendant, de façon à permettre respectivement le traitement d'une part et la régénération à contre-courant d'autre part. 6/ Installation selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le dispositif d'isolement (30,32) des capacités de traitement (10) et d'expansion (20) part d'un ou de plusieurs orifices situé(s) sur la première virole cylindrique (12) en dessous du plateau {38) équipé du dispositif de drainage (40,42), mais légèrement au-dessus du niveau de la matière granuleuse (22), lorsque celle-ci repose sur le plancher (34), pour déboucher dans la capacité d'expansion (20) par un ou plusieurs orifice(s) (18) situé(s) en point bas sur le fond bombé (16) commun aux deux capacités (10 et 20). 7/ Installation selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que la capacité de traitement (10) comporte une tubulure supérieure (64) munie d'une vanne (66) débouchant au-dessus du niveau du plateau (38), sur le fond bombé (16) pour permettre l'admission des liquides de régénération et de r inçage lent. 8/ Installation selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que la capacité de traitement (10) comporte une tubulure supérieure (48) débouchant au-dessus du niveau du plateau (38) sur la virole cylindrique (12) pour évacuer soit le liquide traité, par la vanne (50) et la tubulure' (52), soit le liquide de rinçage rapide, par la vanne (62) et la tubulure (28). 9/ Installation selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que la capacité de traitement (10) comporte une tubulure inférieure (56) débouchant au-dessous du niveau du plancher (34) par le fond bombé (14), pour permettre soit lI'admission des liquides de détassage du lit, du liquide à traiter ou de liquide de rinçage rapide par I'intermédiaire de la tubulure (58) et de la vanne (60), soit l'évacuation des liquides de régénération et de rinçage rapide par l'intermédiaire de la vanne (68) et de la tubulure (28). 10/ Installation selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisée en ce que le dispositif de déversement du liquide de détassage du lit se présente sous forme d'un trop-plein central (26) muni d'une tubulure d'évacuation (28). 11/ Installation selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisée en ce que- ladite matière granuleuse (22) est constituée par au moins une résine échangeuse d'ions. 12/ Installation selon la revendication 11, caractérisée en ce que la résine est une résine anionique forte. 13/ Installation selon la revendication 11, caractérisée en ce que la résine est constituée par un mélange homogène de résine anionique forte et de résine cationique forte. 14/ Installation selon l'une des revendications 1 à 13, caractérisée en ce que les dimensions de la seconde virole (24) constituant la capacité d'expansion (20) sont déterminées de manière à éviter tout débordement de la matière granuleuse (22). / Procédé pour le traitement, et en particulier pour la déminéralisation de liquides, tels que l'eau, les hydrocarbures et les huiles, par passage au travers d'un lit de matière granuleuse en vue d'assurer un déplacement d'ions dans le lit maintenu à l'état compacté, du type selon lequel la régénération du lit est obtenue périodiquement selon une technique contrecourant pratiqué par un courant descendant, caractérisé en ce que ladite régénération est obtenue par mise en oeuvre des opérations successives suivantes: - détassage éventuel du lit par passage d'une partie de la matière granuleuse dans une capacité d'expansion surmontant une capacité de traitement au moyen d'un courant ascendant de liquide, après mise en communication des deux capac i tés - retour par gravité de la totalité de la matière granuleuse du lit dans la capacité de traitement, après inrerrup- tion du courant ascendant de liquide de détassage; - regenération et rinçage lent du lit en position basse dans la capacité de traitement après isolement des deux capacités d'expansion et de traitement; cette régénération et le rinçage lent sont obtenus par circulation à faible vitesse d'un ou plusieurs liquide(s) régénérant(s) dans le sens gravitaire; - rinçage rapide et traitement par passage des liquides respectifs selon un courant ascendant assurant un compactage du lit en position haute dans la capacité de traitement, toute perturbation des couches de matière granuleuse du lit régénéré étant ainsi évitée. 16/ Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que le liquide utilisé pour assurer le détassage est constitué par de Il'eau. 17/ Procédé selon l'une des revendications 15 et 16, caractérisé en ce que le compactage du lit en position haute dans la capacité de traitement est obtenu à l'aide d'un courant ascendant d'eau et/ou de liquide à traiter. 18/ Procédé selon Il'une des revendications 15 à 17, caractérisé en ce que la régénération est obtenue par circulation descendante d'une solution de chlorure de sodium. 19/ Procédé selon I 'une des revendications 15 à 17, caractérisé en ce que la régénération est obtenue par circulation descendante successivement d'une solution de chlorure de sodium, puis d'une solution de bicarbonate de sodium. / Procédé selon I 'une des revendications 15 à 19, caractérisé en ce que I 'opération de régénération proprement dite est suivie d'un rinçage lent par un courant descendant d'eau à faible vitesse. 21/ Application du procédé selon Il'une des revendi- cations 13 et 15, à la déminéralisation de l'eau, en particulier à l'élimination des nitrates et des sulfates, et éventuellement à une élimination simultanée des ions calcium et magnésium.