Brevet FR2567735A1 — publié le 19860124

L'invention concerne les présentoirs pour produits réfri- gérés. Des présentoirs pour la présentation et l'offre au pu- blic de produits réfrégérés sont couramment utilisés dans les magasins et les supermarchés. La variété de ces présentoirs est très large: en effet, on va des rayons de vente réfrigé- rés munis de larges surfaces vitrées qui permettent aux ache- teurs potentiels d'observer les produits en vente, aux conte- neurs réfrigérés ouverts, en forme de cuves ou d'étagères, utilisés dans les supermarchés pour la conservation et simul- tanément la présentation au public des produits réfrigérés et surgelés, ou encore aux vitrines réfrigérées à plusieurs plans utilisées dans les pâtisseries et les magasins de glaces pour la présentation de produits tels qu'un gâteau gelé etc. Il s'agit en général de présentoirs de grandes dimensions destinés à être adossés à une paroi. Pour permettre la présentation de produits réfrigérés tels que des vins et des boissons gazeuses, on utilise depuis quelques années des présentoirs réfrigérés de petites dimen- sions, pouvant être disposés par exemple sur le comptoir d'un bar. La chambre de présentation des produits réfrigérés pré- sente en général une allure verticale qui s'adapte bien à la forme des bouteilles contenant les produits réfrigérés. Toutefois, l'extension verticale globale de la chambre réfrigérée, dictée principalement par la nécessité d'avoir une distribution uniforme de température à l'intérieur de cette chambre, a pour effet que de tels présentoirs conviennent peu à la présentation de produits alimentaires tels que des tar- telettes, des petits pains etc. Le but de l'invention est donc de fournir un présentoir pour produits réfrigérés présentant des qualités notables d' efficacité et de commodidé d'emploi, particulièrement en ce qui concerne: - - la possibilité de réaliser un présentoir de petites dimensions, pouvant être disposé sur un rayon d'un magasin ou au voisinage d'une caisse d'un magasin ou d'un supermarché et - la possibilité d'obtenir une présentation efficace des produits exposés au concommateur potentiel. Selon l'invention, ce but est atteint grâce à un présen- toir pour produits réfrigérés caractérisé par le fait qu'il comprend: une enveloppe munie de parois définissant une chambre pour la présentation des produits, ayant une forme aplatie dans l'ensemble et un développement pratiquement horizontal, cette chambre étant munie d'une paroi de fond inclinée dans son ensemble, destinée à supporter les produits et d'une paroi de recouvrement au moins partiellement mobile et transparente, et des moyens frigorifiques disposés auprès de l'extrémité supérieure de la paroi de fond inclinée. Dans le présentoir selon l'invention, la conformation particulière de la chambre de présentation des produits, join- te à la présence d'une paroi de recouvrement au moins partiel- lement mobile et transparente, permet d'obtenir une présenta- tion efficace des produits exposés, même en présence de dimen- sions globales limitées de l'enveloppe. La disposition incli- née de la paroi de fond, jointe à la disposition des moyens frigorifiques au voisinage de l'extrémité supérieure de cette paroi (c'est-à-dire de la partie de la paroi de fond qui, quand le présentoir est appuyé sur un plan, se trouve à la plus grande distance de ce plan) permet d'obtenir une distri- bution optimale de l'air réfrigéré à l'intérieur de la chambre pour la présentation des produits: cela permet d'utiliser des moyens frigorifiques de faible puissance et/ou à consommation réduite d'énergie. De préférence, ces moyens frigorifiques comprennent des éléments frigorifiques thermoélectriques tels que par exemple des plaques à effet Peltier. Toutefois, il est possible d'utiliser aussi des moyens frigorifiques de type différent, comme par exemple une machine frigorifique à com- pression ou bien des éléments frigorifiques à accumulation (accumulateurs de froid, plaques eutectiques etc.) comme ceux qui sont utilisés dans les dispositifs dits "sacs frigorifi- ques" et analogues. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description ci-après, donnée purement à titre d'exemple non limitatif et se référant aux dessins an- nexés sur lesquels: - la figure 1 est une perspective partiellement crevée d'un présentoir pour produits réfrigérés selon l'invention; - la figure 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la figure 1; et - la figure 3 est une perspective éclatée illustrant la disposition relative de certains éléments représentés sur la figure 1. Sur les figures, on a indiqué dans son ensemble par 1 un présentoir réfrigéré destiné à être utilisé pour présenter aux acheteurs potentiels des produits alimentaires tels que par exemple des tartelettes, des petits pains, des sandwiches et des produits similaires, soit frais soit conditionnés. Le présentoir 1 présente en général des dimensions limi- tées, propres à permettre de la disposer sur un rayon de ma- gasin, ou, dans une disposition d'emploi particulièrement ef- ficace, au voisinage de l'une des caisses d'un magasin ou d'un supermarché. Le présentoir 1 est constitué par une enveloppe en matiè- re plastique 2 présentant une forme généralement aplatie, qua- drangulaire dans le plan. L'enveloppe 2 est munie d'un pied ou base de soutien 2a qui permet d'appuyer le présentoir sur un plan horizontal P (figure 2) en maintenant la partie supé- rieure de l'enveloppe en position légèrement inclinée. Dans l'enveloppe 2, on peut distinguer essentiellement deux parois latérales 2, une paroi de fond 4, une paroi anté- rieure 5 et une paroi postérieure 6 (figure 2), toutes réali- sées en polyuréthanne moulé. Les indications "latérales", "antérieure" et "postérieu- re" se réfèrent généralement à l'orientation avec laquelle le présentoir 1 est présenté au public, appuyé sur un plan hori- zontal (plan P de la figure 2). Dans le haut, l'enveloppe 2 est fermée par deux parois 7 et 8 entre lesquelles s'étend, en direction orthogonale aux parois latérales 3, une ailette ou plaque 9 en matière plasti- que destinée à recevoir des symboles ou inscriptions W indi- quant les produits présentés. Plus précisément, l'ailette 9 sort de l'enveloppe 2 vers le haut et est légèrement inclinée vers la paroi postérieure 6 de manière à rendre bien visibles les symboles ou inscriptions W apposés sur celle-ci. La paroi de fond 4 est plane dans son ensemble. La con- formation de la base d'appui 2a est donc choisie de façon tel- le que, quand le présentoir 1 soutenu par la base 2a est ap- puyé sur un plan horizontal (par exemple le plan P de la fi- gure 2), la paroi de fond 4 est inclinéeet forme, avec la di- rection d'extension du plan d'appui P, un dièdre dont l'angle d'ouverture (indiqué par A sur la figure 2) est de l'ordre de 50. La paroi postérieure 6 est munie d'ouvertures ou aileta- gesll à travers lesquels un courant d'air de ventilation peut pénétrer à l'intérieur de la partie postérieure de l'envelop- pe 2. Les parois 3, 4, 6, 7 et 9 décrites plus haut peuvent être reliées entre elles par collage ou soudage aux ultra- sons. Toutefois, elles peuvent aussi faire corps entre elles, définissant conjointement une seule pièce de matière plastique moulée destinée à être superposée à la base 2a, qui est en tôle métallique ou en matière plastique moulée. Quelle que soit la solution utilisée pour l'assemblage de ces parois, la matière qui les constitue est normalement une matière plasti- que opaque et non transparente. Pour la réalisation des deux autres parois du récipient 2, c'est-à-dire la paroi antérieure 5 et la paroi supérieure 8, on utilise par contre une matière plastique transparente telle que le verre acrylique. De préférence, comme il est vi- sible plus clairement sur la figure 2, la paroi 5 et la paroi 8 sont en réalité des "parois doubles", c'est-à-dire des pa- rois formées de deux couches extérieures de matière plastique séparées par des corps d'espacement 12 et difinissant entre elles une cavité ou un espacement dans lequel on a fait le vide ou dans lequel on a introduit un gaz de faible conducti- bilité thermique. Cette solution particulière est destinée à limiter le phénomène de diffusion de la chaleur à travers les parois 5 et 8. A l'endroit de son bord postérieur, la paroi transparente 8, jouant le rôle de couvercle du présentoir, est reliée à la paroi 7 au moyen d'un élément d'articulation à charnière 13 qui permet au couvercle 8 d'osciller autour d'un axe horizon- tal perpendiculaire aux parois latérales 3. On peut donc soulever le couvercle 8 dans la position re- présentée schématiquement en trait mixte et indiquée par B sur la figure 2, pour rendre accessible le volume intérieur de l'enveloppe 2, situé en dessous. Pour le levage du couvercle 8, au bord antérieur de ce- lui-ci est prévue une poignée 14. Comme on peut le voir sur les figures, la région anté- rieure du couvercle 8 est généralement incurvée vers le bas et se raccorde sans solutions de continuité, à son bord mar- ginal antérieur, au bord supérieur de la paroi antérieure 5. Le long de ce bord supérieur et le long des côtés supé- rieurs des parois latérales 3 s'étend une garniture d'étan- chéité 15 en forme de ruban, en matière souple élastiquement (par exemple en caoutchouc de silicone) destinée à être pous- sée par le bord antérieur et par les bords latéraux du cou- vercle 8 quand le couvercle est abaissé. L'effet de la garni- ture 15 est d'isoler thermiquement l'enveloppe 2 par rapport au milieu extérieur en minimisant les phénomènes de diffusion de la chaleur à l'endroit des régions de liaison entre le couvercle 8 et les parois latérales 3 et antérieure 5 de 1' enveloppe 2. Les parois latérales 3, la paroi de fond 4 et la paroi supérieure 5 définissent, avec le couvercle 8, une chambre 16 à l'intérieur de laquelle on dispose les produits à pré- senter au public. Ces produits sont représentés schématiquement par des tiretés et indiqués par C sur les figures 1 et 2. La chambre 16 présente une forme généralement aplatie et a un développement pratiquement horizontal (angle A - 5 ). Cette conformation, jointe au fait que la paroi antérieure 5 et le couvercle 8 sont transparents, rend particulièrement ef- ficace la présentation des produits C. On peut alors facile- ment soulever le couvercle 8 pour accéder à la chambre 16, ce qui rend particulièrement faciles l'introduction et l'extrac- tion des produits C de la chambre 16. A son côté postérieur, c'est-à-dire le côté tourné vers la paroi postérieure 6, la chambre 16 est fermée par une uni- té frigorifique indiquée dans son ensemble par 17 et dont la structure est représentée en détail sur la figure 3. Dans l'exemple d'exécution représenté, l'unité frigori- fique 17 comprend deux éléments dissipateurs (diffuseurs) à ailettes 18 et 19 du type couramment utilisé dans les circuits électroniques pour la dissipation de la chaleur engendrée par les composants de puissance. L'élément dissipateur 18, qui a une allure linéaire, fer- me la chambre 16 à son côté postérieur et constitue en fait la paroi postérieure de la chambre. Etant disposée à proximité du côté postérieur de la cham- bre 16, l'unité frigorifique 17 se trouve à l'endroit de 1' extrémité supérieure de la paroi de fond inclinée 4, c'est-à- dire l'extrémité de cette paroi qui, lorsqu'on dispose le pré- sentoir 1 sur un plan, se trouve à la plus grande distance de ce plan. Cette disposition de l'unité frigorifique joue un rôle important pour assurer une bonne diffusion de l'air ré- frigéré et par conséquent une distribution homogène de tempé- rature à l'intérieur de la chambre 16. Le deuxième élément dissipateur 19 présente une structure et des dimensions qui coïncident pratiquement avec celles de l'élément dissipateur 18. Sur la face plane tournée vers l'élément dissipateur 18, l'élément dissipateur 19 est muni de saillies solidaires 20 (au nombre de trois dans l'exemple d'exécution représenté) dont chacune est munie d'une face terminale plane. Cette face plane définit une surface d'appui et de contact thermique pour le côté chaud d'un élément frigorifique thermoélectrique res- pectif 21. Les éléments frigorifiques 21 sont typiquement constitués par des éléments thermoélectriques agissant sur la base de l'effet Peltier, par exemple les éléments vendus sous le nom commercial de "Frigichip" par Melcor, de Trenton, New Jersey, (E.U.A.). L'alimentation des éléments à effet Peltier 21 est assu- réepar un bloc d'alimentation 22 monté à l'intérieur de la base 2a et muni d'un cordon d'alimentation 23 pour la liaison avec le réseau électrique. On a indiqué par 24 une plaque de matière de faible con- ductibilité thermique munie d'ouvertures 25 et dont le contour reproduit le profil des éléments 21 et des saillies 20 du dis- sipateur 19. 256C735 Dans la disposition finale de montage, représentée par la figure 2, on relie les éléments dissipateurs 18 et 19 en- tre eux, face à face, avec interposition des éléments frigori- fiques 21 et de la plaque d'isolation 24. L'unité frigorifique 17 présente donc une structure gé- nérale en sandwich dans laquelle le côté froid et le côté chaud de chaque élément à effet Peltier 21 s'appuient respec- tivement contre la plaque d'âme de l'élément dissipateur 18 et contre la plaque d'âme de l'élément dissipateur 19. La plaque 24 réalise l'isolation thermique entre les ré- gions des plaques d'âme des éléments dissipateurs 18 et 19 qui ne sont pas soumises à l'action des éléments à effet Peltier 21. Entre ces régions placées face à face, il pourrait en ef- fet se produire des phénomènes de diffusion de chaleur corres- pondant en fait à la mise en court-circuit thermique des élé- ments à effet Peltier 21. Donc, dans l'unité frigorifique 17, on peut distinguer globalement un côté froid, défini par l'élément dissipateur 18 fermant le côté postérieur de la chambre 16 et un côté chaud, défini par l'élément dissipateur 19 tourné vers la par- tie postérieure de l'enveloppe 2. On a indiqué par 26 un ventilateur centrifuge de forme allongée monté à l'intérieur de la base 2a à l'endroit de 1' extrémité postérieure de l'enveloppe 2. Il s'agit d'un venti- lateur centrifuge du type couramment employé dans les thermo- ventilateurs ou dans les appareils de projection de diaposi- tives photographiques. Le courant d'air engendré par le ventilateur 26 qui est entraîné par un moteur électrique 27 relié au bloc d'alimen- tation 22 baigne les ailettes dont est muni l'élément dissi- pateur 19, favorisant l'écoulement de la chaleur engendrée sur le côté chaud des éléments à effet Peltier 21. En particulier quand le ventilateur 26 est mis en action, à l'intérieur de la partie postérieure de l'enveloppe 2, il s'établit un courant stable d'air de ventilation qui est diri- gé de bas en haut et baigne les ailettes de l'élément dissi- pateur 19. Enfin, on a indiqué par 28 deux ventilateurs disposés sur les côtés de la paroi de fond 4 de la chambre 16. Dans l'exemple d'exécution représenté, les ventilateurs 28 sont des ventilateurs à actionnement piozoélectriques, tels que par exemple les ventilateurs vendus sous le nom commercial de "Quadrature Fan" par Pye Electro-Devices Ltd. (Grande Bre- tagne). L'utilisation de tels ventilateurs est apparue préfé- rentielle dans le cas o l'on veut réaliser un présentoir de dimensions réduites, tel qu'un présentoir dans lequel la cham- bre 16 présente un volume de l'ordre de 20 à 30 litres. Il est naturellement possible d'utiliser des ventilateurs de type différent, par exemple des ventilateurs entraînés par un mo- teur électrique. Les ventilateurs 28 sont disposés auprès de l'unité fri- gorifique 17 de manière à engendrer un courant d'air d'inten- sité modérée qui baigne les ailettes de l'élément dissipateur 18. L'air qui baigne l'élément dissipateur 18 qui est en con- tact thermique avec le c6té froid des éléments à effet Peltier 21 est ainsi refroidi. Par suite de la circulation forcée en- gendrée par les ventilateurs 28, cet air réfrigéré se diffuse à l'intérieur de la chambre 16, donnant lieu à une distribu- tion uniforme de température à l'intérieur de cette chambre 16. Un autre point important en vue d'obtenir une distribu- tion uniforme de température est aussi le fait que la paroi de fond 4 soit légèrement inclinée (angle A-- 5 ) vers la pa- roi antérieure 5. Cette disposition a pour effet que l'air réfrigéré tend à se rassembler par convection naturelle auprès de la paroi antérieure 5, c'est-à-dire vers la région de la chambre 16 qui est la plus éloignée de l'unité frigorifique 17. Le choix de langle A au voisinage de 5 est apparu pré- férentiel en vue d'obtenir une distribution homogène de tempé- rature à l'intérieur de la chambre 16. De préférence, comme représenté sur les figures, on uti- lise une paire de ventilateurs 28 disposés auprès des extrémi- tés du côté de la paroi de fond 4 qui est tourné vers l'unité frigorifique 17. De cette manière, le courant d'air engendré par les ventilateurs 28 baigne les ailettes de l'élément dis- sipateur 18 à l'endroit de la base de cet élément, pour ensui- te se diffuser graduellement vers le haut et retomber sur les produits C disposés sur la paroi de fond 4. Les produits C peuvent être déposés directement sur la paroi 4. Il est aussi possible d'utiliser des éléments conteneurs tels que des plateaux etc. munis de cavités ou alvéoles pour les produits C et pouvant faciliter l'introduction et l'ex- traction des produits. Naturellement, les effets de l'invention s'étendent aussi aux modèles qui permettent d'obtenir une utilité semblable en utilisant la même conception inventive et en particulier, aux présentoirs dans lesquels on utilise, comme moyens frigorifi- ques, des machines frigorifiques à compression ou des élé- ments frigorifiques à accumulation. REVENDICATIONS 1. Présentoir pour produits réfrigérés caractérisé par le fait qu'il comprend: - une enveloppe (2) munie de parois (3, 4, 5, 8) définis- sant une chambre (16) pour la présentation des produits, ayant uneforme aplatie dans l'ensemble et un développement pratique- ment horizontal, cette chambre (16) étant munie d'une paroi de fond (4) inclinée dans son ensemble, destinée à supporter les produits (C) et d'une paroi de recouvrement (8) au moins partiellement mobile et transparente, et - des moyens frigorifiques (17) disposés auprès de l'ex- trémité supérieure de la paroi de fond inclinée (4). 2. Présentoir selon la revendicationl, caractérisé par le fait que quand il est appuyé sur un plan horizontal (P), la paroi de fond (4) définit avec ce plan (P) un dièdre ayant un angle d'ouverture (4) de l'ordre de 5 . 3. Présentoir selon l'une des revendications 1 et 2, ca- ractérisé par le fait qu'il comprend des ventilateurs (28) disposés auprès des moyens frigorifiques (17) et capables d' engendrer une circulation forcée d'air à l'intérieur de la chambre (16) servant à la présentation des produits (C). 4. Présentoir selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend des ventilateurs (28) à actionnement piézoélectrique. 5. Présentoir selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens frigorifiques (17) comprennent des élé- ments thermoélectriques (21). 6. Présentoir selon l'une des revendications 1 et 5, ca- ractérisé par le fait que les moyens frigorifiques (17) com- prennent un élément diffuseur (18) en contact thermique avec le côté froid des moyens frigorifiques (21) et définissant au moins une paroi latérale de la chambre (16) de présenta- tion des produits (C), cette paroi latérale étant située au- près de l'extrémité supérieure de la paroi de fond inclinée (42). 7. Présentoir selon l'une des revendications 3 et 6, ca- ractérisé par le fait que les ventilateurs (28) sont disposés auprès de l'élément diffuseur (18). 8. Présentoir selon l'une des revendications 6 et 7, ca- ractérisé par le fait qu'il comprend un élément diffuseur sup- plémentaire (19) en contact thermique avec le côté chaud des moyens frigorifiques (21) et un ventilateur supplémentaire (26) capable d'engendrer un courant d'air de ventilation qui baigne l'élément diffuseur supplémentaire (1.9). 9. Présentoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que la chambre (16) de présenta- tion des produits (C) présente dans l'ensemble une forme de parallélépipède et que les moyens frigorifiques (17) s&éten- dent en ligne droite le long du côté supérieur de la paroi de fond inclinée (4).