Brevet FR2571307A1 — publié le 19860411

La présente invention se rapporte d'une manière générale à des appareils d'impression du type à bande imprimée et à ruban imprimeur et, plus spécialement, à la conception d'une cartouche destinée à etre utilisée dans un appareil de ce genre, dans lequel la bobine de bande imprimée et la bobine de ruban imprimeur sont renfermées dans des boîtiers séparés qui peuvent etre reliés amoviblement l'un à l'autre, ce qui permet de remplacer aisement un ruban encreur par un autre tout en continuant d'utiliser la même bande constituant le substrat sur lequel l'impression doit etre portée. Le brevet US-4 243 333 (Eradshaw et al) concerne et décrit un appareil d'impression ou un système de composition du type incluant l'utilisation d'un processus de pression pour transférer des impressions au carbone sec sur une bande ou un autre moyen support d'image. Cet appareil comporte un poste d'impression dans lequel une force prédéterminée peut être appliquée à un élément de fonte pouvant être positionné dans l'alignement du poste dtimpres- sion, et dans lequel une bande et un ruban revetu de carbone provenant d'une seule et unique cartouche peuvent progresser à travers ledit poste d'impression. Dans le système selon le brevet précité, le ruban de carbone et le substrat en bande sur lequel l'impression doit etre effectuée sont délivrés simultanément à partir d'une seule et unique cartouche et parcourent le poste d'impression.La cartouche consiste en une enveloppe du type boîtier, dans laquelle une bobine de bande et une bobine de ruban sont montées à rotation. La bobine et le ruban sortent du boîtier et passent par une partie allongée de guidage qui peut former un seul tenant avec ledit boîtier. De plus amples informations concernant la conception et la réalisation de la cartouche d'impression selon l'art antérieur peuvent être obtenues en consultant le brevet US-4 226 547 (Bradshaw et al). La cartouche d'impression selon la présente invention est considérée comme un perfectionnement notable apporté à l'art antérieur, concrétisé en particulier par la cartouche d'impression décrite dans le brevet US-4 226 547 susmentionné. Alors que la cartouche d'impression selon ce brevet renferme à la fois le substrat en bande et le ruban de carbone dans un seul et même boîtier, la présente invention propose de loger individuellement les bobines d'alimentation en bande et en ruban dans des boîtiers séparés, en prévoyant un moyen de verrouillage amovible pour solidariser ces deux boîtiers lorsqu'ils sont insérés dans la machine d'impression proprement dite.De la sorte, le même substrat en bande ininterrompue peut être utilisé alors qu'une grande diversité de choix est offerte à l'opérateur pour changer les rubans de carbone, ce qui fait que cet opérateur jouit de la liberté de varier les couleurs des lettres, des numéros ou d'autres symboles graphiques imprimés. En plus de la plus grande souplesse d'utilisation offerte par la présente invention et mentionnée cidessus, les caractéristiques de conception et de réalisation de la cartouche lui permettent d'être fabriquée à des coûts relativement bas et; par conséquent, à un prix compétitif par rapport à d'autres cartouches du type à bande et à ruban qui ne présentent pas les caractéristiques de plus grande diversité selon la présente invention.Plus spécialement, le boîtier de la bobine d'alimentation en bande peut être considéré comme une pièce en deux parties comprenant une moitié antérieure et une moitié postérieure qui, de préférence, sont venues chacune de moulage en une matière plastique appropriée et sont dotées de moyens pour assujettir ces deux moitiés l'une à l'autre en vue de former une coquille ou enveloppe entourant une bobine d'alimentation en bande montée rotative. Chacune des "demi-coquilles" comporte un moyen de guidage d'un seul tenant qui sert à acheminer la bande de la bobine au poste d'impression dans une orientation souhaitée. Un organe souple et déformable est situé dans le moyen de guidage et il "coupe" le trajet d'acheminement de la bande pour imprimer une direction préférentielle (vers l'extérieur) au mouvement de ladite bande à l'intérieur de la cartouche.Le boîtier logeant la bande peut également comporter un moyen pour interdire la rotation libre de la bobine de bande proprement dite, de maniere à empecher que ladite bande se déroule inopportunément de sa bobine d'alimentation à l'intérieur du boîtier. De manière analogue, le boîtier du ruban peut consister en une pièce moulée en matière plastique comprenant deux parties, ces deux parties étant munies d'un moyen permettant de les solidariser pour délimiter un compartiment relativement fermé. Un support, sur lequel une bobine de ruban de carbone peut être montée rotative, est disposé à l'intérieur de ce compartiment et s'étend perpendiculairement dans le sens de sa largeur . Le boitier du ruban de carbone possède également un moyen de guidage qui en fait saillie vers l'extérieur et forme un trajet reliant la bobine au poste de travail de l'appareil d'impression. Un élément souple et déformable du type lame de ressort, muni d'un bec à l'une de ses extrémités, est élaboré sur l'une des arêtes latérales du boîtier du ruban de carbone et il est destiné à coopérer avec un verrou complémentaire solidaire du boîtier de la bande. Cet agencement permet un accouplement amovible des boîtiers logeant respectivement le ruban et la bande. Lorsque cet accouplement est réalisé, le moyen de guidage du boîtier de la bande est maintenu en relation de coopération avec le moyen de guidage correspondant du boîtier du ruban, si bien que, lorsqu'ils sortent de la cartouche, ledit ruban et ladite bande sont disposés à plat et en regard l'un de l'autre quand ils pénètrent dans le poste d'impression. La présente invention offre non seulement à l'utilisateur final une plus grande souplesse dans le choix des couleurs et dans le choix des types de bandes devant etre imprimées, mais elle simplifie en outre les nécessités de stocl-sage tant du fabricant que du vendeur. De nombreux types de bandes peuvent etre stockes séparément de nombreux types de rubans. Dans ces conditions, un client souhaitant une combinaison particulière de bande et de ruban peut être satisfait par un choix approprié des deux boîtiers séparés, qui sont ensuite solidarisés par emboîtement. Par conséquent, l'objet principal de la présente invention consiste à proposer une cartouche perfectionnée pour alimenter en bande et en ruban un système d'impression à sec. Un autre objet de l'invention est de proposer une cartouche perfectionnée du type à bande et à ruban qui consiste en des boîtiers individuels détachables, un pour l'alimentation en bande et l'autre pour l'alimentation en ruban de carbone. L'invention vise en outre à proposer une cartouche du type précité, destinée à etre employée dans un système d'impression à sec et permettant de choisir aisément des types de rubans de carbone complémentaires de types de bandes. Un autre objet de l'invention consiste à proposer une cartouche pouvant etre aisément assemblée et constituée de pièces peu onéreuses, tout en continuant d'offrir d'excellentes performances et une haute fiabilité. Les objets et avantages de la présente invention apparaîtront à l'homme de l'art à la lecture de la description ci-après de la forme de réalisation préférentielle, en se référant aux dessins annexés sur lesquels les élémentS correspondants sont affectés des mômes références numérique, Sur ces dessins la figure 1 est une perspective en éclaté avec arrachez ment de la cartouche du type à bande et à ruban conformément à la présente invention la figure 2 est une élévation latérale d'une demicoquille du boîtier du ruban d'impression ; et la figure 3 est une élévation latérale d'une demi coquille du boîtier logeant la bande. La fiqure 1 montre que la cartouche composite du type à bande et à ruban, repérée globalement par la référence 10, comprend un premier élément 12 de boîtier et un second élément 14 de boîtier, ces éléments étant destinés à être fixés amoviblement l'un à l'autre d'une manière décrite en détail ci-après. L'élément 12 du boitier consiste en une paire de parties symétriques situées de part et d'autre et venues de préférence de moulage en polystyrène à haute résistance aux chocs ou en une autre matière plastique appropriée. Chacune de ces parties ou demi-coquilles 16 et 18 comprend une paroi latérale 20 et une paroi marginale 22,qui est solidaire de ladite paroi latérale et en fait saillie perpendiculairement en longeant sensiblement tout son pourtour.Un petit orifice 24 est pratiqué dans la paroi marginale 22 à proximité du bord postérieur du boîtier. Les demi-coquilles 16 et 18 sont conçues pour s'emboîter- l'une dans l'autre de la manière décrite ci-après, de façon que leurs parois marginales forment un joint à emboîtement 25 le long d'une ligne de jonction médiane, afin de délimiter un conteneur sensiblement fermé. Un tourillon cylindrique 26, sur lequel un bobineau 27 d'une bande 28 en matière plastique peut être monté rotatif, fait saillie perpendiculairement au-delà de la face interne de la paroi latérale de la demi-coquille 18 moulée en matière plastique. Cette bande est destinée à recevoir une image imprimée lorsqu'elle atteint le poste d'impression de la machine, dans lequel on utilise la cartouche composite de la figure 1. Du fait que le bobineau de bande est globalement circulaire, il a été jugé commode de donner aux parois latérales et aux parois marginales des demi-coquilles 16 et 18 un profil en arc de cercle sensiblement concentrique (repéré par 30)- sur une zone prédéterminée de leur périphérie, ce qui permet de loger une plus grande quantité de bande sur le bobineau 27. Le premier élément 12 de boitier présente un moyen de guidage 32 constitué par un élément allongé qui forme un seul tenant avec chacune des deux demi-coquilles 16 et 18 moulées en matière plastique. Ces éléments allongés font saillie vers l'extérieur au-delà de la paroi marginale 22 et, comme décrit ci-après, ils délimitent un trajet parcouru par la bande, depuis la bobine de bande 28 renfermée par l'élément 12 jusqu'au poste d'impression de la machine dans lequel la cartouche est utilisée. Une encoche 34, ménagée dans la face inférieure du moyen de guidage 32, est destinée à colncider avec une arête du porte-cartouche de l'imprimante dans laquelle la cartouche selon la présente invention est employée. Une observation de la figure 3 permet tout d'abord de constater la réalisation interne du premier élément 12 de boîtier, en considérant la demi-coquille 18. Du fait que les deux demi-coquilles 16 et 18 du boîtier sont pratiquement identiques, il n'a pas été jugé nécessaire de représenter la réalisation interne de la demi-coquille 16. Une surface curviligne 36 fait saillie vers l'intérieur à partir de la face interne de la paroi latérale 20 et elle se raccorde en 38 à la paroi marginale 22, constituant ainsi un prolongement de la partie circulaire 30 des parois marginales. Plusieurs organes cylindriques 40, s'étendant approximativement sur la moitié de la largeur du boîtier, sont moulés d'un seul tenant avec espacement mutuel le long du bord supérieur du moyen de guidage due la demicoquille 18.Des tétons concentriques 42, dépassant à leur tour des extrémités libres des organes cylindriques 40, sont d'une longueur telle qu'ils puissent être logés télescopiquement, avec friction, dans des trous cylindriques complémentaires percés dans des organes 44 moulés d'un seul bloc sur l'autre demi-coquille 16 du boîtier. De cette façon, les deux demi-coquilles dudit boîtier s'encliquettent l'une dans l'autre pour délimiter une chambre fermée recevant le bobineau de bande 28. D'autres organes d'emboîtement par déclic, référencés par 46, peuvent être prévus pour assurer un accouplement rigide des deux demi-coquilles complémentaires du boîtier. En continuant d0observer la figure 3, on voit que le moyen de guidage 32 présente une protubérance cunéiforme 48 venue solidaire de moulage, dans laquelle une saignée 50 est pratiquée en biais afin de recevoir une pièce insérée 52 tendre, souple et élastique. Cette pièce 52 peut être fabriquée en un caoutchouc tendre, une matière plastique ou même un tissu et, comme expliqué plus en détail ci-après, elle a pour objet de supprimer la friction de la bande sortant du premier boîtier. Des surfaces 54, 56 et 58 en saillie vers l'intérieur sont également moulées d'un seul tenant sur les demi-coquilles 16 et 18 du boîtier. Ces saillies agissent comme des organes d'espacement pour accroître la rigidité du moyen de guidage 32 lorsque les deux demi-coquilles du boîtier sont assemblées par emboîtement. Une ligne 60 en traits mixtes indique le trajet parcouru par la bande en matière plastique lorsqu'elle sort du bobineau rotatif 27. Elle passe tout d'abord sur l'arête extrême de la surface curviligne 36, puis sur le bord arrondi d'attaque de la protubérance cunéiforme moulée 48 et entre l'extrémité supérieure de la pièce souple 52 et la surface associée de la saillie moulée 54, pour passer ensuite au-dessous des saillies moulées 56 et 58 et sortir par une extrémité ouverte 62 du moyen de guidage. I1 peut aussi être souhaitable d'associer à la bobine de bande 28 un moyen accroissant la friction, afin d'empêcher cette bande de s' emmêler librement à l'intérieur du boîtier et d'y former une boucle lâche. Ce moyen renforçant la friction peut conl;ister en une languette flexible 39 en métal, en matière plastique ou en caoutchouc, qui est reliée à l'intérieur du boîtier en étant par exemple ajustée dans une fente 41 pratiquée dans la surface curviligne 36, et est destinée à coopérer par pression avec la périphérie de la bobine de bande. En variante, ce moyen peut consister en une rondelle bombée ou un ressort de compression monté sur le tourillon 26 afin de coopérer avec une face latérale du bobineau de bande. Comme le montre également la figure 3, un moyen ou cran de verrouillage 64, présentant une face inclinée qui s'achève par une zone ou surface épaulée 66, se trouve juste à l'embouchure de l'orifice 24. Ce cran de verrouillage peut être moulé d'un seul bloc sur les demi-coquilles de la cartouche et, lorsque ces dernières sont assemblées, la surface épaulée 66 s'étend transversalement pour l'essentiel sur toute la largeur de ladite cartouche, au-dessous de l'orifice 24. Si l'on observe à présent les figures 1 et 2, on constate que le-second élément 14 de boîtier, bien que présentant une forme différente, est fabriqué en utilisant des techniques de réalisation analogues à celles concernant le premier élément 12. En d'autres termes, cet élément consiste en une paire de parties 70 et 72 en matière plastique venues de moulage, qui sont solidarisées par emboîtement en juxtaposition de manière à délimiter une enveloppe pour une bobine 74 de ruban d'impression, montée rotative sur un support ou tube 76 qui est solidaire de l'une des parois latérales de la partie 70 ou 72 en matière plastique moulée, et qui fait saillie vers l'intérieur au-delà de cette paroi.Tout comme le premier élément 12 de boîtier, ce second élément 14 possède un moyen de guidage 78 sous la forme d'un élément allonge qui fait corps avec chacune des parties moulées 70 et 72 et constitue un prolongement de parois marginales 80 et 82 desdites parties, en saillie vers l'intérieur. Les deux moitiés du boîtier 14 du ruban sont accouplées de la même façon que les deux moitiés du boîtier 12 de la bande. Cela signifie que ces parties sont moulées de manière à former un joint à emboitement (repéré par 84) le long de leurs bords et tétions complémentaires, lesdits tétons étant moulés de façon qu'ils dépassent de la surface extrême d'organes cylindriques d'espacement 86, et qu'ils coopèrent avec des trous correspondants (non représentés) percés dans des saillies cylindriques moulées d'un seul tenant sur la moitié du boîtier. Le boltier 14 du ruban comporte en outre un moyen qui permet de le relier amoviblement au boîtier 12 de la bande. Plus spécialement, les parois marginales 80 et 82 présentent, à proximité de leur extrémite inférieure, des becs 88 et 90 venus solidaires de moulage et délimitant des surfaces épaulées 92 destinées à coopérer avec la surface épaulée 66 sur le boîtier 12 de la bande. Lesdites parois marginales 80 et 82 accusent une échancrure repérée par 94 et s'étendant sur une distance prédéterminée afin de séparer ces parois marginales des parois latérales complé mentaires du boîtier de la cartouche. De la sorte, les surfaces marginales remplissent les fonctions de lames de ressort, parce que la matière plastique en laquelle les parties sont fabriquées confère une certaine résilience. La figure 2 montre en outre que des organes d'espacement 96 et 98 en matière plastique sont moulés d'un seul tenant à la face inférieure du moyen de guidage 78. L'organe d'espacement 96 comporte un bord antérieur incliné 100, tandis qu'une encoche 102 en L est ménagée dans le bord antérieur de l'organe d'espacement 98. La distance relative des organes d'espacement 96 et 98 et le positionnement des organes d'espacement 86 sont tels que ces organes conci- dent avec les surfaces d'espacement 54, 56 ét 58 de l'élément 12 de boîtier, et que les accouplements emboîtables de ce boîtier 12 s'engagent entre ceux du boîtier 14 lorsque ce boîtier 14 est superposé sur ledit boîtier 12. Plus spécialement, il ressort que l'encoche 102 configurée en L peut être ajustée au-dessous de l'encoche correspondante pratiquée sur la surface d'espacement 58 et que, cela fait, le bord antérieur incliné 100 de l'organe d'espacement 96 vient buter contre le bord postérieur incliné correspondant de la surface d'espacement 56. Ensuite, lorsque le boîtier 14 du ruban est pressé contre le boîtier 12 de la bande, les becs 88 et 90 glissent de haut en bas le long de la surface inclinée du cran de verrouillage 64, jusqu'à ce que ces becs s'encliquettent sur ledit cran. Sur la figure 2, une ligne 104 en traits mixtes indique le trajet parcouru par le ruban de carbone 74. Lorsque le boîtier de ce ruban est verrouillé sur le boitier de la bande, ladite bande et ledit ruban.sortent de la cartouche composite avec alignement en vis-à-vis l'un de l'autre. En d'autres termes, une première face plane de la bande est juxtaposée à une première face plane du ruban lorsque ces derniers se meuvent de la cartouche jusqu'au poste d'impression de la machine dans laquelle ladite cartouche est utilisée. Bien que non représenté sur les dessins, il peut être également souhaitable de prévoir un dispositif de freinage de la bobine 74 de ruban d'impression. Ce dispositif de freinage doit être conçu pour coopérer avec la bobine de telle façon qu'une certaine tension soit imposée au ruban imprimeur pour l'extraire de sa bobine. Ainsi, la bobine est empêchée de tourner librement et de provoquer une boucle lâche à l'intérieur du boîtier 14. Bien que l'agencement à tétons et à trous complémentaires puisse etre utilisé dans la plupart des cas pour solidariser rigidement les parties ou demi-coquilles des boîtiers mouléesen matière plastique, il est également possible de renforcer cette liaison rigide par des procédés de soudage thermique, chimique ou ultrasonique qui sont tous bien connus dans l'art antérieur. Le fait de prévoir des moyens pour relier-amoviblement le boîtier 12 de la bande au boîtier 14 du ruban permet de substituer aisément différents rubans, en facilitant par exemple l'utilisation de techniques d'impression en plusieurs couleurs sans qu'il soit nécessaire de couper répétitivement et de fixer par un adhésif la bande de matière plastique imprimée à l'ouvrage graphique en cours de réalisation. En d'autres termes, une impression en plusieurs couleurs peut etre effectuée sur une longueur ininterrompue de bande dévidée du bobineau 27. De surcroît, il est possible de mélanger et de combiner des types de ruban avec des types de bande d'une manière diminuant les nécessités globales de stockage du fabricant et/ou du détaillant. En admettant qu'il existe dix choix possibles de couleurs de rubans et quatre types de bandes, il n'est pas nécessairé de maintenir un stock de quarante cartouches différentes comme tel est le cas lorsqu'on utilise des cartouches selon l'art anterieur. En revanche, un stock de quatorze boîtiers seulement suffit pour satisfaire tous les clients. I1 va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à la cartouche décrite et représentée, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Cartouche d'impression destinée à être utilisée dans une imprimante munie d'un poste d'impression, cette cartouche renfermant un dispositif d'alimentation en bande et un dispositif d'alimentation en ruban, ladite imprimante effectuant une impression sur ladite bande au moyen dudit ruban, cartouche caractérisée par le fait qu'elle comprend un premier élément (12) de boîtier ; un bobineau (27) de bande (28), monté rotatif à l'intérieur dudit premier élément de boîtier par lequel il est sensiblement emprisonné un second élément (14) de boîtier ; une bobine (74) de ruban d'impression, montée rotative à l'intérieur dudit second élément de boîtier par lequel elle est sensiblement emprisonnée ; un moyen de guidage (32, 78) faisant saillie vers l'extérieur au-delà desdits premier (12) et second (14) éléments de boîtier ; ainsi qutun moyen permettant de remplacer ledit ruban délivré par un ruban d'une couleur différente, ce moyen consistant en un système pour fixer amoviblement ledit premier élément de boîtier (12) audit second élément de boitier (14) de telle façon que ledit second élément puisse être remplacé par un second élément d'un nouveau type renfermant un ruban d'une couleur différente, le moyen de guidage (32, 78) associé auxdits premier et second éléments assurant l'orientation de ladite bande et dudit ruban sortant de ces premier et second éléments en les plaçant en vis-à-vis, de telle sorte que, lors de la pénétration dans le poste-d'impression de ladite imprimante, ledit ruban puisse être utilisé pour provoquer une impression sur ladite bande. 2. Cartouche selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le premier élément (12) de boîtier comprend une paire de demi-coquilles symétriques (16, 18) en matière plastique, venues de moulage, situées globalement de part et d'autre et comportant chacune une paroi latérale (20) et une paroi marginale (22) qui s'étend perpendiculairement à partir de ladite paroi latérale sur au moins une partie de la périphérie de cette paroi latérale ; ainsi qu'un moyen pour solidariser les parois marginales de ladite paire de demi-coquilles (16, 18) le long d'une ligne médiane, de façon à former un conteneur principalement fermé. 3. Cartouche selon la revendication 2, caractérisée par le fait qu'elle présente un tourillon cylindrique (26) s'étendant perpendiculairement au-delà de l'une des parois latérales (20), et sur lequel le bobineau (27) de bande est monté à rotation. 4. Cartouche selon la revendication 3, caractérisée par le fait que les parois latérales (20) et les parois marginales (22) de la paire de demi-coquilles (16, 18) présentent une configuration sensiblement circulaire sur une partie prédéterminée (30) de leur périphérie, le centre de cette partie circulaire formant le point auquel le tourillon cylindrique (26) fait saillie au-delà de l'une desdites parois latérales (20). 5. Cartouche selon la revendication 4, caractérisée par le fait qu'elle présente une surface curviligne (36), raccordée à au moins l'une des parois latérales (20) de la paire de demi-coquilles (16, 18) moulées en matière plastique et s'étendant normalement au-delà de ladite paroi latérale dans la même direction que les parois marginales (22), ladite surface curviligne formant un prolongement de la partie circulaire (30) desdites parois marginales (22). 6. Cartouche selon la revendication 2, caractérisée par le fait que le moyen de guidage (32) associé au premier élément (12) de boîtier consiste en un élément allongé formant un seul tenant avec chacune des deux demi-coquilles (16, 18) en matière plastique moulée, et faisant saillie vers l'extérieur au-delà de la paroi marginale (22) en vue de délimiter un trajet (60) parcouru par la bande dudit premier élément (12) de boîtier jusqu'au poste d'impression de l'imprimante. 7. Cartouche selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le second élément (14) de boîtier comprend une paire de parties (70, 72) moulées en matière plastique, qui présentent chacune une paroi latérale et une paroi marginale (80; 82) s'étendant normalement à partir de ladite paroi latérale le long d'une partie prédéterminée de la périphérie de cette paroi latérale ; ainsi qu'un moyen pour solidariser le long d'une ligne médiane les parois marginales desdites parties (70, 72) en matière plastique moulée, afin de délimiter un conteneur sensiblement fermé logeant la bobine (74) de ruban d'impression. 8. Cartouche selon la revendication 7, caractérisée par le fait que le moyen de guidage (78) associé au second élément (14) de boîtier consiste en un élément allongé formant corps avec chacune des parties (70, 72) en matière plastique moulée, et constituant un prolongement des parois marginales (80, 82) dudit second élément de boîtier en vue de déterminer un trajet (104) parcouru par le ruban d'impression dudit second élément de boîtier jusqu'au poste d'impression de l'imprimante. 9. Cartouche selon la revendication 2, caractérisée par le fait que le système de fixation amovible du premier élément (12) de boîtier au second élément (14) de boîtier comprend un moyen ou cran de verrouillage (64) élaboré d'un seul tenant sur au moins l'une des parois marginales (22) dudit premier élément (12), sur laquelle il occupe un emplacement prédéterminé, ainsi que des becs élastiques (88, 90) formant corps avec ledit second élément (14) afin de venir en prise avec ledit cran de verrouillage (64).