Brevet FR2572429A1 — publié le 19860502

MACHINE A LAVER A COMMANDE AUTOMATIQUJE. L'invention se rapporte à une machine à laver à commande automatique comprenant un dispositif d'addition du produit de lavage hydrauliquement accouplé à la zone supérieure d'un bac à lessive et dont le contenu peut être amené à ce bac à lessive par l'eau d'une conduite d'alimen- tation d'eau fraîche commandée, et une conduite de vidange raccordée au point le plus bas du bac à lessive, allant jusqu'au niveau de déversement audessus du point le plus haut de celui-ci et contenant une pompe pour l'évacuation de la lessive. Par le modèle d'utilité allemand 69 23 774, on connaît une telle machine à laver dans laquelle dans la conduite de vidange entre la pompe et le niveau de déverse- ment est aménagé en plus un élargissement en forme de sac qui augmente le volume de la colonne d'eau dans la conduite de vidange. Le but de ce dispositif est de faire en sorte qu'à la fin d'un programme de lavage après arrêt de la pompe, une importante partie de cette colonne d'eau reflue dans le bac à lessive afin que l'embouchure de sortie de la conduite de vidange soit recouverte par une quantité d'eau accrue. Cette quantité d'eau recueille une grande partie du produit de lavage amené au début du programme de lavage suivant, l'empêche de disparaître dans la conduite de vidange et peut le dissoudre. Ce dispositif connu pour éviter des pertes de produit de lavage présente néanmoins une limitation. L'élargissement en forme de sac, en plus des éléments de construction supplémentaires qu'il implique, exige un agran- dissement du volume nécessaire dans l'espace arrière préci- sément étroit de la machine à laver. Par ailleurs, le résul- tat, quant à la diminution des pertes en produit de lavage, n'est toujours pas satisfaisant. L'invention a par conséquent pour objet de perfec- tionner les machines à laver actuelles en ce qui concerne les pertes de produit de lavage, tout en évitant les élargis- sements connus en forme de sacsdans la conduite de vidange et sans autre quelconque modification mécanique. Selon l'invention, ce résultat est atteint par le fait que la pompe, pendant l'amenée, et/ou pour -m laps de temps, court en comparaison de la durée du programme de lavage, après l'amenée du contenu du dispositif d'addition du produit de lavage au bac à lessive, peut être entraînée de manière que la colonne d'eau dans la conduite de vidange n'atteigne pas le niveau de déversement prévu. On confère ainsi à la colonne d'eau une énergie potentielle qui suffit pour la faire refluer après arrêt de la pompe. Elle dépasse alors sa position de repos et une partie refoule dans le bac à lessive en y ramenant en même temps le produit de lavage parvenu dans la conduite de vidange. Là cette partie de la colonne d'eau et du produit de lavage qu'elle renferme se mélangent au reste du contenu du bac à lessive. A cet effet, il suffit que la pompe, selon une particularité avantageuse de l'invention, soit entraînée au moins une fois pendant une courte durée de fonctionnement. Une autre particularité avantageuse consiste à entraîner la pompe avec une puissance d'entraînement réduite. Il y a alors lieu de veiller à ce que la puissance d'entraî- nement soit établie de façon que la colonne d'eau dans la conduite de vidange n'atteigne pas le niveau de déversement prévu. Dans ce cas, il n'est pas absolument nécessaire qu'une courte période de fonctionnement déterminée de la pompe soit observée. La puissance d'entraînement réduite peut aussi être obtenue en faisant marcher la pompe à l'encontre de son sens de rotation normal. A cet effet, un simple change- ment de sens du moteur d'entraînement de la pompe dans le circuit de commande suffit. Dans le cas de la limitation dans le temps de la durée de fonctionnement de la pompe, il s'est révélé parti- culièrement avantageux que celle-ci soit au maximum de 0,5 s. En faisant fonctionner la pompe plus d'une fois consécutivement selon une caractéristique également avanta- geuse de l'invention, on augmente d'autant la probabilité d'un mélange intime du produit de lavage initialement parvenu dans la conduite de vidange avec le contenu du bac à lessive. En accordant les temps d'arrêt entre les impulsions de fonctionnement avec les oscillations propres de la colonne d'eau, on peut obtenir dans la conduite de vidange un écoulement laminaire continuellement oscillant sans que des parties de la colonne d'eau voisines du bac à lessive soient mélangées à des parties éloignées qui, même lors de leur reflux, n'atteignent pas le bac à lessive, donc ne peuvent pas contribuer à la récupération des restes des produits de lavage. L'accord des temps d'arrêt est principalement conditionné par les résistances à l'écou- lement de la conduite de vidange. Ainsi, par exemple, le tracé du flexible d'évacuation et la forme des chambres et des palettes de la pompe, ainsi que les séparateurs de peluches ou de pinceséventuellement intercalés peuvent avoir une influence considérable sur la résistance à l'écoulement. D'après l'expèrience, le laps de temps pour le fonctionne- ment impulsionnel ne doit pas excéder 0,5 s, attendu que sinon la colonne d'eau dépasserait le niveau de déversement et s'échapperait. D'après une autre caractéristique de la machine à laver à tambour selon l'invention, il est particulièrement avantageux d'actionner le tambour pendant le ou les intervalles de fonctionnement. Ce faisant, la partie de la colonne d'eau refluant dans le bac à lessive est entraînée par le tambour et intimement mélangée au contenu restant dans le bac à lessive. On évite alors à coup sur que la partie de la colonne d'eau refoulée dans le bac à lessive stagne devant l'embouchure de sortie de la conduite de vidange et, lors de l'impulsion de fonctionnement suivante de la pompe, soit à nouveau aspirée dans la conduite de vidange. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description d'un mode de réalisation pris comme exemple, mais non limitatif, et illustré par le dessin annexé, sur lequel: la figure 1 représente schématiquement les parties mécaniques essentielles pour l'invention d'une machine à laver disponible dans le commerce; la figure 2 est un diagramme de fonctionnement pour l'électrovalve d'eau fraîche, le moteur de la pompe et l'entraînement du tambour. La machine à laver représentée comprend à l'inté- rieur des délimitations 1 de sa carrosserie une conduite 2 d'alimentationd'eau fraîche pouvant être commandée au moyen d'une ou de plusieurs électrovalves 3. La conduite 2 débouche dans un dispositif 4 d'addition du produit de lavage compor- tant plusieurs compartiments contenant différentes doses de ce produit de lavage. La sortie S du dispositif 4 est raccordée à la zone supérieure du bac à lessive 6 et peut laisser s'écouler l'eau fraîche arrivant ainsi que la dose du produit de lavage à ajouter dans le bac à lessive. Un système de sécurité non représenté n'autorise le remplissage du bac à lessive 6 que jusqu'au niveau de trop-plein 7. Dans le bac à lessive 6, un tambour de lavage 8 est monté rotatif horizontalement. Il peut être entraîné dans les deux sens de rotation par un système d'entraînement non représenté. A l'endroit le plus bas du bac à lessive 6 se raccorde une embouchure de sortie 9 débouchant dans une conduite de vidange 10 laquelle comporte un raccord élastique 11 aboutissant à un séparateur de pincesfixe 12 et à une pompe 13 qui y est raccordée. Du côté refoulement de la pompe, la conduite de vidange 10 se prolonge par un tube ascendant 14 s'élevant jusqu'à la hauteur du niveau de déver- sement 15 auquel un flexible d'évacuation 16 se rattache à l'extérieur des délimitations 1 de la carrosserie. Normalement, le liquide dans le tube ascendant 14 ne monte pas plus haut que dans le bac à lessive 6. Mais dès que la pompe 13 est entraînée de façon usuelle par son moteur 17 dans son sens de rotation normal, le liquide monte jusqu'au niveau de déversement 15 et s'écoule alors par le flexible 16 dans une conduite de sortie non représentée. Le fonctionnement du dispositif selon l'invention est expliqué à l'aide du diagramme de la figure 2: au début du cycle d'un programme de traitement par voie humide, on active de la façon habituelle l'une des électro- valves 3, par exemple au moyen d'un électro-aimant non repré- senté. De ce fait, de l'eau fraîche traverse l'un des compartiments du dispositif 4 d'addition du produit de lavage et décharge dans le bac à lessive la dose qui y est contenue. Comme celui-ci est vide jusqu'ici, la première eau fraîche avec une grande partie de la dose du produit de lavage s'écoule vers l'embouchure de sortie 9 et de là dans le raccord élastique 11. Sans l'invention, cette partie du produit de lavage ne participerait pas au processus de lavage suivant et, à l'achèvement de ce dernier, serait évacuée par la pompe sans avoir été utilisée. Selon l'invention toutefois, pendant (figure 2) et/ou après l'amenée de l'eau fraîche, on actionne la pompe 13 par intervalles en enclenchant le moteur 17 de manière impulsionnelle de telle sorte que la colonne d'eau s'élève un bref instant dans le tube ascendant 14,mais sans atteindre le niveau de déversement 15. Cette condition peut être très facilement réalisée par un mode de fonction- nement dans lequel on entraîne la pompe 13 à puissance réduite, par exemple par un moteur fonctionnant avec manque de tensionou en la faisant tourner dans le sens de rotation opposé à son sens de rotation normal. A l'arrêt de la pompe 13 pendant l'interruption des impulsions, la colonne d'eau reflue et va suffisamment loin pour que la partie de la colonne d'eau qui, avant l'impulsion de fonctionnement, est contenue dans le raccord élastique et éventuellement aussi dans le séparateur de pinces 12 et portant avec elle la partie "perdue" de la dose de produit de lavage, soit refoulée de l'embouchure 9 et parvienne dans le bac à lessive 6. Là elle est mélangée avec le reste du contenu du bac à lessive. Si, selon la figure 2, pendant les intervalles d'entraînement de la pompe, on met en plus en route le système d'entraînement du tambour, le tambour 8 peut alors capter la partie de la colonne d'eau refluant dans le bac à lessive et la mélanger de façon turbulente et intensive au reste du contenu. Avec la durée D1:O,5 s indiquée à la figure 2 pour l'impulsion de fonctionnement et de D2=1,5 s pour l'arrêt de la pompe 13, on obtient, dans les conditions illustrées à la figure 1 pour la colonne d'eau de la conduite de vidange, une oscillation propre qui est caractérisée par un écoulement laminaire à sens alterné. En pareil cas, ce n'est toujours que le contenu des zones de la conduite de vidange 10-qui sont proches du bac à lessive, à savoir le contenu du raccord élastique 11, qui est refoulé dans le bac à lessive 6 de manière que le produit de lavage qu'il renferme soit ajouté au reste du contenu du bac à lessive. Avec le fonc- tionnement simultané du tambour 8, cette dose de produit de lavage est mélangée au reste du contenu du bac à lessive. Comme avec l'utilisation d'un programmateur électro- magnétique pour la machine à laver, il n'est pas facile d'observer les durées de fonctionnement D1 et d'arrêt D2 ayant les petites valeurs indiquées, il est recommandé d'entraîner la pompe 13 avec une puissance suffisamment faible pour que son débit ne suffise pas à élever la colonne d'eau dans le tube 14 jusqu'au niveau de déversement 15. Cela peut par exemple se faire en recourant à des dispositions électriques pour le moteur d'entraînement électrique 17 ou à des dispositions mécaniques pour la nompe 13, nar exemple par une configuration appropriée des palettes lors de la rotation de la pompe en sens contraire. Dans ce cas, la durée de l'impulsion de fonctionnement Dl importe peu en ce qui concerne la mécanique des fluides si on fait abstrac- tion du fait que la pompe, pendant son fonctionnement, provoque des turbulences et des mélanges dans la colonne d'eau. Malgré cela, il demeure avantageux d'accorder la durée de l'arrêt de fonctionnement D2 aux oscillations propres de la colonne d'eau afin de préserver l'écoulement laminaire. Les conditions d'écoulement des machines à laver étant de natures différentes en matière de mécanique des fluides, on ne peut fournir aucune indication précise sur la durée du fonctionnement impulsionnelle de la pompe 13 ni sur la durée de l'entraînement du tambour. Les lignes du diagramme de la figure 2 se continuent donc par des tirets vers la droite. Suivant le cas, il convient de déter- miner si seulement quelques intervalles de fonctionnement sont nécessaires pour la pompe 13 avec fonctionnementcorres- pondant de courte durée du tambour, ou s'il faut un plus grand nombre d'intervalles de fonctionnement pour la pompe avec actionnement de plus longue durée du tambour. REVENDICATIONS 1. Machine à laver à commande automatique comprenant un dispositif d'addition du. produit de lavage hydrauliquement accouplé à la zone supérieure d'un bac à lessive et dont le contenu peut être amené à ce bac à lessive par l'eau d'une conduite d'alimentation d'eau fraîche commandée, et une conduite de vidange raccordée au point le plus bas du bac à lessive, allant jusqu'au niveau de déversement au- dessus du point le plus haut de celui-ci et contenant une pompe pour l'évacuation de la lessive, caractérisée par le fait que la pompe (13), pendant l'amenée, et/ou pour un laps de temps, court en comparaison de la durée du programme de lavage, après l'amenée du contenu du dispositif (4) d'addition du produit de lavage au bac à lessive (6) peut être entraînée de manière que la colonne d'eau dans la conduite de vidange (10) n'atteigne pas le niveau de déversement (15). 2. Machine à laver selon la revendication 1, carac- térisée par le fait que la pompe (13) est entraînée au moins une fois pendant une courte durée de fonctionnement (D1). 3. Machine à laver selon la revendication 1 ou 2, caractérisée par le fait que la pompe (13) est entratnée avec une puissance d'entraînement réduite. 4. Machine à laver selon l'une quelconque des reven- dications I à 3, caractérisée par le fait que la pompe (13) est entraînée à l'encontre de son sens de rotation normal. 5. Machine à laver selon la revendication 2 ou 4, caractérisée par le fait que la durée de fonctionnement (D1) est au maximum de 0,5 s. 6. Machine à laver selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 5, caractérisée par le fait que la pompe (13) est entraînée plus d'une fois consécutivement (figure 2). 7. Machine à laver selon la revendication 6, carac- térisée par le fait que les temps d'arrêt (D2) entre les impulsions de fonctionnement sont accordés aux oscillations propres de la colonne d'eau. 8. Machine à laver à tambour selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée par le fait que le tambour (8)- de la machine à laver est également entraîné pendant le ou les intervalles de fonctionnement (D1+D2).