Brevet FR2561015A1 — publié le 19850913

Procédé d'impression à très faible relief d'inscriptions indélébiles sur une carte en matière plastique. La présente invention est relative à l'impression sur une carte en matière plastique notamment à usage bancaire. Les cartes à usage bancaire comportent en général des inscriptions de personnalisation en relief qui peuvent servir à compléter un cliché dsimpression d'une machine à imprimer de bureau servant à établir des bordereaux de transaction et des inscriptions de personnalisation avec peu ou pas de relief non transférables sur un bordereau de transaction par une machine à imprimer de bureau. Si l'impression à l'unité d'inscriptions en relief sur une carte plastique est facilement réalisable avec une machine à estamper comportant des roues porte-caractères en creux et en relief pressées simultanément contre la carte, il n'en n'est pas de même de l'impression des inscriptions indélébiles avec peu ou pas de relief oar la plupart des procédés d'impression connus soit nécessitent un support dtimpression spécial inclus dans le plastique de la carte, comme les procédés d'impression laser qui ne fonctionnent que sur une couche de papier ou d'un produit thermoindicateur placé derrière un film plastique transparent de protection, soit ne sont pas applicables à une carte terminée comme les procédés d'impression par jet d'encre, par ruban transfert, par photographie ou par offset qui doivent être suivis d'une application sur la carte d'un film plastique transparent de protection. La présente invention a pour but un procédé d'impression, à très faible relief, d'inscriptions indélébiles sur carte plastique, peu coûteux, facile à mettre en oeuvre, à la demande, pour réaliser des inscriptions à l'unité et ne nécessitant pas la présence d'un film plastique transparent de protection. Elle a pour objet un procédé d'impression d'inscriptions indélébiles sur une carte en matière plastique consistant à - imprimer les inscriptions en relief sur la carte en matière plastique avec coloration des parties en relief - et aplanir les parties en relief des inscriptions au moyen d'une presse chauffante pourvue d'une semelle souple. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description ci-après d'un mode de réalisation donné à titre d'exemple. Cette description sera faite en regard du dessin dans lequel - la figure 1 illustre l'étape d'aplanissement des inscriptions en relief, - la figure 2 est une coupe partielle montrant l'action de la semelle souple de la pression chauffante utilisée pour l'aplanissement - et la figure 3 est une coupe partielle d'une carte en matière plastique après son passage à la presse chauffante. Pour réaliser une inscription indélébile à très faible relief sur une carte, en matière plastique, on commence par imprimer l'inscription en relief sur la carte à l'aide d'une machine du commerce qui procéde à l'estampage des caractères sur la carte grâce à des roues portant les caractères de I1 inscription en creux et en relief pressées simultanément à froid sur la carte. Puis un ruban de transfert d'encre appliqué à chaud colore les reliefs des caractères. Comme le montre la figure 1 la carte 1 est ensuite placée dans une presse chauffante sur un support métallique 2, son inscription en relief 3 tournée vers un bloc chauffant 4 revêtu d'une semelle souple 5 et porté par un vérin 6. Le bloc chauffant 4 est abaissé par l'intermé faire du vérin 6 sur l'inscription en relief 3 de la carte 1 et provoque sous l'action de la chaleur et de la pression d'aplanissement des reliefs 3 de l'inscription et l'incrustation de l'encre qui se trouve ainsi fixée à demeure dans la carte. La coupe partielle de la figure 2 montre que, grâce à la semelle souple 5, chaque relief 3 subit dans la presse chauffante des forces de pression dont les directions représentées par des flèches convergent vers son centre. Ces forces de pression évitent à la matière plastique ramollie par la chaleur et mélangée en surface avec l'encre de refluer en dehors de la zone du relief et de produire un épaississement de cette zone nuisible à la netteté et à la lisibilité de l'inscription. Le support métallique 2 présente avantageusement une certaine épaisseur afin de servir de dissipateur thermique et d'empêcher que la carte ne soit portée à une température supérieure à celle de ramollissement de la matière plastique qui la compose dès que la semelle souple 5 entre en contact intime avec elle. La semelle souple 5 peut être une feuille de caoutchouc aux sili cones de l'ordre du millimètre d'épaisseur. La puissance du bloc chauf- fant (4) est déterminée de manière à obtenir une température de surface de la semelle souple 5 qui soit, supérieure à la température de ramollissement de la matière plastique de la carte. Grâce à cela, les zones de ramollissement de la carte coincident exactement avec les zones déformées au cours de l'estampage ayant engendré le relief de l'inscription qui sont toujours délimitées avec une grande netteté. La coupe partielle de la figure 2 montre la carte 1 en section au niveau d'un relief de l'inscription après passage dans la presse chauffante. La carte en matière plastique d'une épaisseur de l'ordre de 0,7 mm sur laquelle l'inscription avait été imprimée avec des reliefs de l'ordre de 0,50 mm ne présente plus que deux légères ondulations 7 et 8 parallèles, de l'ordre de 0,02 à 0,05 mm, distantes d'environ 0,5 mm. Ces deux ondulations 7 et 8 délimitent les zones de matière repoussée par l'estampage, enduites d'encre et aplanies par ramollissement, dans lesquelles l'encre s'est incrustée à demeure. Bien évidemment la semelle élastique du bloc chauffant peut avoir une surface inférieure à celle de la carte et être limitée aux secteurs de la carte où l'on désire réaliser des inscriptions indélébiles à très faible relief. On peut, sans sortir du cadre de l'invention modifier certaines dispositions ou remplacer certains moyens par des moyens équivalents. REVENDICATIONS 1/ Procédé d'impression, à très faible relief, d'inscriptions indélébiles sur une carte (1) en matière plastique caractérisé en ce qu'il consiste à imprimer les inscriptions (3) en relief sur la carte (7) de matière plastique avec coloration des parties en relief et à aplanir les parties en relief des inscriptions au moyen d'une presse chauffante pourvue d'une semelle souple (5). 2/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la semelle souple (5) de la presse chauffante est une feuille de caoutchouc aux silicones. 3/ Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite feuille de caoutchouc aux silicones a une épaisseur de l'ordre de un millimètre. q/ Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite presse chauffante comporte un support métallique (2) destiné à recevoir la carte 1 et, placé en regard, un bloc chauffant (4) revêtu d'une semelle souple (5) et porté par un vérin (6). 5/ Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit support métallique (2) sert également de dissipateur thermique empêchant que la carte (1) ne soit portée à une température supérieure à celle de ramollissement de sa matière plastique lorsque la semelle souple (5) entre en contact intime avec elle.