Brevet FR2566104A1 — publié le 19851220

i 2 5 662566104 La présente invention concerne une machine pour la production de cubes de glace ou glaçons. On connaît déjà des machines capables de produi- re rapidement et à un rythme continu des glaçons tout prêts à l'usage et ces machines se répandent de plus en plus. Certaines de ces machines sont basées sur le principe consistant à maintenir immergés dans un bac d'eau de courts doigts ou pédoncules parallèles qui font saillie sur l'évaporateur d'un circuit frigorifique. L'eau se congèle sur ces doigts en formant des glaçons qui sont périodiquement déchargés par renversement du bac d'eau et inversion du cycle d'alimentation de l'éva- porateur. D'autres machines, d'une construction plus ré- cente, ont éliminé le bac d'eau et ont pour principe de revêtir directement les doigts de l'évaporateur (ou des godets réfrigérés équivalents retournés) de très fines projections d'eau pulvérisées en brouillard de bas en haut à travers de très petits trous percés dans un grou- pe de tubes convenablement alimentés. Dans ce cas, le dé- chargement des glaçons s'effectue simplement par inver- sion du cycle de l'évaporateur. Les machines de ce dernier type sont indubita- blement plus simples mais, d'un autre côté, elles sont sujettes à des problèmes d'occlusion des petits trous de nébulisation, ceci en raison de la très faible section qui est nécessaire pour obtenir la nébulisation voulue. Le but de l'invention est de réaliser une machi- ne pour la production de glaçons qui soit particulière- ment simple et, en même temps, exempte des problèmes fonctionnels précités. Selon l'invention, ce but est atteint au moyen d'une machine qui comprend un évaporateur de circuit fri- gorifique muni d'une pluralité de doigts ou pédoncules parallèles qui font saillie transversalement sur ce cir- 2 2566104 cuit, caractérisée en ce qu'elle comprend une plaque de plafond à travers laquelle les doigts font saillie vers le bas, et un ensemble de tubes d'alimentation en eau in- tercalés entre les doigts et munis de trous qui débitent des jets d'eau projetés contre la plaque de plafond. En d'autres termes, la machine selon l'inven- tion n'utilise ni l'immersion des doigts dans un bac, ni le revêtement direct de ces doigts par de l'eau nébuli- sée. Au contraire, elle utilise la projection de jets qui ne frappent pas directement les doigts de l'évapora- teur mais vont au contraire se briser contre la plaque de plafond et, de là, se dirigent en écoulement superfi- ciel vers les doigts le long desquels ils retombent en- suite en formant les glaçons. Ces derniers sont ensuite déchargés par inversion du cycle de l'évaporateur. Il s'agit évidemment d'une machine très simple dont le principe de fonctionnement (utilisant des jets au lieu d'une nébulisation), permet l'utilisation de trous d'alimentation en eau d'une section suffisamment grande pour éviter les problèmes d'occlusion et l'entre- tien résultant. - L'unique mesure à prévoir éventuellement consis- te à munir la plaque de plafond d'une surface inférieure rugueuse afin de réduire l'adhérence des glaçons à cette plaque et de faciliter de-cette façon la séparation des glaçons. En outre, on prévoit de préférence que l'ensem- ble des tubes d'alimentation en eau constitue une grille rigide unique accrochée au meuble de la machine par une liaison démontable. Cette grille peut ainsi être facile- ment extraite pour les opérations d'entretien périodi- que. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la descrip- tion qui va suivre d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexés sur lesquels, 3 2 5 62566104 la figure 1 représente une machine selon l'in- vention par une vue en plan de dessus; la figure 2 représente cette machine en coupe selon la ligne II-II de la figure 1; la figure 3 représente cette machine en coupe selon la ligne III-III de la figure 1. La machine représentée sur les dessins comprend un meuble 1 à l'intérieur duquel est délimité un compar- timent de travail 2 qui communique avec une cuve collec- trice d'eau 3 sous-jacente à travers une grille oblique 4, et avec un bac collecteur de glaçons 5 à travers une trappe 6 articulée en 8 et rappelée à sa position de fer- meture de la figure 3 par son propre poids. Le compartiment 2 est subdivisé en une partie supérieure 8 et une partie inférieure 9 par une plaque de plafond horizontale 10, laquelle présente une surface inférieure rugueuse (par exemple en caoutchouc ou équiva- lent). Au-dessus de la plaque de plafond 10 est dispo- sé, et fixé au moyen d'étriers 11, un évaporateur de cir- cuit frigorifique 12, présentant sensiblement la forme d'un U dans un plan horizontal, comme représenté sur la figure 1. Sur deux branches parallèles 13 de l'évapora- teur 12 font saillie verticalement vers le bas de courts pédoncules ou doigts 14 qui traversent la plaque de pla- fond 10 en se terminant donc dans la partie inférieure 9 du compartiment 2. Chaque doigt 14 est de configuration creuse et renferme une cloison oblique 15 qui s'étend du sommet de la branche 13 de l'évaporateur jusqu'à proximi- té du fond du doigt 14, de manière à définir à l'inté- rieur du doigt un trajet imposé pour le gaz de l'évapora- teur, ainsi qu'on l'a représenté par des flèches F sur le dessin. Au-dessous de la plaque de plafond 10 est dispo- sé, d'autre part, un ensemble de tubes d'alimentation en eau 16, 17, 18, intercalés entre les doigts 14 et réunis à des tubes collecteurs 26 pour former une grille rigide unique 19 qui est accrochée au meuble 1 par une liaison démontable au moyen de petits ressorts latéraux 20. Lors- que la grille 19 se trouve dans la position de travail représentée sur le dessin, une bouche 21 de cette grille est engagée, selon un raccordement démontable, dans une bouche fixe correspondante 22, pour recevoir de l'eau et l'envoyer aux tubes 16, 17, 18. Ainsi qu'il ressort clairement des figures 1 et 3, le tube central 16 est muni d'une série de trous ver- ticaux 23 destinés à projeter des jets d'eau vers le haut et contre -la plaque de plafond 10, entre deux doigts, tandis que les deux tubes latéraux 17 et 18 sont munis de séries respectives de trous obliques conver- gents 24 et 25 qui assurent des fonctions identiques. Le mode de fonctionnement de la machine repré- sentée sur les dessins qui sera décrit ci-après résulte de cette construction. Lorsque la grille 19 est en posi- tion de travail et que l'évaporateur 12 est alimenté dans le cycle normal de production de froid, l'eau ache- minée aux tubes 16-18 forme, en traversant les trous 23 à 25, des jets dirigés vers le haut qui viennent se bri- ser contre la plaque de plafond 10 sans frapper directe- ment les doigts 14. Là, ils s'étalent latéralement et parcourent la surface inférieure rugueuse de la plaque jusqu'à ce qu'ils rencontrent les doigts 14. L'eau descend alors le long des doigts 14 et se congèle sous l'effet du froid pour former des glaçons 27 autour des doigts ainsi qu'on l'a représenté en traits mixtes sur la figure 3. Lorsque les glaçons ont été formés, et même sans interrompre simultanément l'alimentation en eau, on inverse le cycle de fonctionnement de l'évaporateur 12, ce qui produit de la chaleur qui provoque la séparation et la chute des glaçons. Les glaçons tombent sur la gril- le oblique 4 et, en ouvrant la trappe 6, ils aboutissent 2566104 dans la cuve 5 tandis que l'eau qui est encore débitée par les trous 23 à 25 passe dans la cuve 3 en traversant la grille 4. La séparation des glaçons est favorisée par la rugosité de la surface inférieure de la plaque de pla- fond 10, qui réduit l'adhérence entre cette plaque et les glaçons. Pour l'entretien périodique de l'ensemble de tu- bes d'alimentation 16 à 18, il suffit d'ouvrir les res- sorts 20 et d'extraire la grille 17, en extrayant la bou- che 21 de la bouche fixe 22. Bien entendu, diverses modifications pourront être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non li- mitatif sans sortir du cadre de l'invention. 6 2566104 R E V E N D I C A T I 0 N S 1 - Machine pour la production de cubes de gla- ce ou glaçons, comprenant un évaporateur de circuit fri- gorifique (12) muni d'une pluralité de pédoncules ou doigts parallèles (14) qui font saillie transversalement sur cet évaporateur, caractérisée en ce qu'elle comprend une plaque de plafond (10) à travers laquelle les doigts (14) font saillie vers le bas, et un ensemble de tubes d'alimentation en eau (16, 17, 18) intercalés entre les- dits doigts (14) et munis de trous (23, 24, 25) qui débi- tent des jets d'eau projetés contre ladite plaque de pla- fond (10). 2 - Machine selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que ledit ensemble de tubes d'alimentation (14, 17, 18) comprend un tube central (16) muni d'une sé- rie de trous verticaux (23) et au moins deux tubes laté- raux (17, 18) munis respectivement de séries de trous obliques convergents (24, 25). 3 - Machine selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que ledit ensemble de tubes d'alimentation (16, 17, 18) constituent une grille rigide unique (19) accrochée au meuble de la machine (1) par des liaisons démontables. 4 - Machine selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que ladite plaque de plafond (10) présente une surface inférieure rugueuse.