Brevet FR2567287A1 — publié le 19860110

256728? La présente invention concerne un copieur élec- trophotographique et plus précisément un tel copieur destiné à assurer sélectivement une impression en un certain nombre de couleurs différentes ainsi qu'un circuit de distribution de fluide destiné à un tel copieur. On connait déjà divers copieurs électrophoto- graphiques destinés à former des épreuves en couleur. La plupart des épreuves produites par ces machines sont des épreuves panchromatiques. Diverses solutions sont adoptées pour l'application de révélateurs de différentes couleurs sur le photoconducteur afin que les épreuves en couleur soient obtenues. En général, ces systèmes sont compliqués et encombrants. Ils présentent l'inconvé- nient de permettre un mélange des couleurs différentes dont est composée l'épreuve, et leur contamination après une période relativement courte d'utilisation. L'invention concerne de façon générale un copieur électrophotographique destiné à assurer sélecti- vement une reproduction en l'une d'un certain nombre de couleurs différentes, le développement étant réalisé à un poste commun placé à la périphérie d'un tambour photoconducteur, un circuit de distribution transmettant à ce poste, sélectivement, un liquide provenant d'un récipient choisi parmi un certain nombre de récipients d'alimentation, le liquide étant renvoyé dans le récipient dont il provient. Le copieur comporte un dispositif destiné à remplir la partie commune du circuit de circu- lation à la fois avant et après un changement de couleur. L'appareil comprend un dispositif destiné à empêcher le dépôt des particules d'agent de virage dans les récipients contenant les liquides de traitement. L'invention concerne ainsi un copieur électro- photographique qui assure une reproduction sélective en une couleur choisie parmi un certain nombre. Elle concerne aussi un tel copieur qui assure une reproduction sélective en couleurs différentes, sans contamination mutuelle des couleurs. Elle concerne aussi un copieur électrophotogra- phique destiné à assurer une reproduction sélective en l'une d'un certain nombre de plusieurs couleurs, la construction du copieur étant simple et son fonctionnement étant sar. Elle concerne aussi un tel copieur qui comporte un circuit de développement par un liquide, ayant un dispositif empêchant le dép6t des particules d'agent de virage par sédimentation, dans le liquide de traitement. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation frontale d'un - 15 copieur électrophotographique à révélateur liquide prove- nant de plusieurs réserves, selon l'invention; la figure 2 est une élévation latérale du copieur de la figure 1 suivant les flèches 2, après enlèvement d'une partie de l'appareil; la figure 3 est une élévation frontale d'une partie du circuit de distribution de liquide du copieur à révélateur liquide comprenant plusieurs réserves, selon l'invention; la figure 4 est une vue de bout du circuit de distribution de liquide de la figure 3, avec arrachement de différents éléments; la figure 5 est une élévation frontale d'une autre partie du circuit de distribution de liquide du copieur à révélateur liquide de plusieurs réserves selon l'invention; la figure 6 est une élévation Iatérale partielle de la partie du circuit de distribution de liquide qui est représentée sur la figure 5; et la figure 7 est un schéma d'un exemple de dispositif de commande du copieur selon l'invention. Les figures 1 et 2 représentent un copieur électrophotographique qui porte la référence générale 10 et qui comprend le circuit de révélateur liquide de plusieurs réserves, l'appareil comportant un coffret 12 qui loge plusieurs cassettes 14, 16, 18- et 20 d'alimenta- tion en papier de copie. Le coffret 12 supporte un cou- vercle 22 qui, de manière connue, est normalement disposé sur un original en cours de reproduction, qui a été placé sur la plaque transparente (non représentée) dispo- sée à la partie supérieure du coffret 12. Un plateau 24 supporté par le coffret 12 est destiné à recevoir une copie réalisée de la manière décrite dans -la suite du présent mémoire. Le coffret 12 a un espace 26 destiné à contenir les réserves de révélateur liquide, derrière une ouverture 28 formée dans le c6té gauche du coffret 12. L'ouverture 28 est normalement fermée par une plaque amovible (non représentée). Plusieurs bouteilles 30, 32, 34, 36 et 38 formant des réserves de liquide sont supportées der- rière l'ouverture -28, dans l'espace 26. Par exemple, la bouteille 30 peut contenir' une réserve du véhicule liquide limpide ou transparent, la bouteille 32 peut contenir un révélateur liquide noir contenant le véhicule liquide et des particules -pigmentées noires d'agent de virage. Les trois autres bouteilles 34, 36 et 38 peuvent contenir des révélateurs liquides d'autres cou- leurs, tous constitués -du véhicule liquide et de parti- cules d'un agent de virage de pigmentation différente. Lors de la réalisation d'une copie dans le copieur 10, de manière connue, un original-à reproduire est placé sur la plaque transparente', sous le couvercle 22, avec sa face tournée vers le bas. Un appareil de balayage focalise une image- de la copie sur un tambour rotatif 40 dont la surface porte une matière photoconduc- trice, si bien qu'une image électrostatique latente se forme à la surface du tambour 40. Ensuite, comme décrit plus en détail dans la suite du présent mémoire, un révélateur liquide provenant de l'une des bouteilles 32, 34, 36 et 38 est appliqué sur l'image latente afin qu'elle soit développée par électrophorèse. Lorsque l'image a ainsi été développée, une feuille d'une matière de copie, par exemple un papier ordinaire, est transportée de l'une des réserves au contact de la surface du tambour ou très près de cette surface, et l'image développée est reportée sur le papier. Lorsque l'opération a été réalisée, la copie terminée est évacuée vers le plateau 24. On se réfère maintenant aux figures 3 à 6-; chacune des bouteilles 30, 32, 34, 36 et 38 de réserve a;une tuyauterie 42 de sortie vers laquelle du liquide est pompé d'une manière décrite dans la suite et un embout 44 par lequel le liquide est renvoyé. Les tuyau- teries 42 rejoignent des passages respectifs formés dans un bloc 46. Des tubes 48 relient les passages de liquide aux entrées respectives 50 d'un bottier distribu- teur 52. Le liquide ainsi transmis au bottier s'écoule dans un clapet de retenue 54 vers l'intérieur du boîtier. Ce liquide est conduit par un tube 56 de sortie du-distri- buteur à un raccord 58 dont une sortie rejoint une tuyau- terie 60 de distribution de révélateur. Une seconde sortie du raccord 58 est reliée par un tube 62 au poste de nettoyage -du copieur repéré de façon générale par la référence 64. Le distributeur 60 de révélateur transmet le révélateur liquide à la surface du tambour 40 juste au-dessus d'un ensemble à électrode repéré de façon générale par la référence 66. Cet ensemble comprend une tige de montage 68 qui supporte-l'ensemble 66. L'ensemble 66 a deux plaques 70 et 72 d'extré- mités qui portent une électrode segmentée de développement constituée de trois segments 74, 76 et 78. Lors du fonc- tionnement de l'ensemble 60, deux pieds 80 et 82 de l'ensemble sont en appui contre les parties d'extrémités 84 et 86 du tambour 40, qui portent un revêtement dur formé par anodisation, afin que les segments 74, 76 et 78 d'électrode soient maintenus très près de la surface du tambour 40. Le révélateur liquide transmis à la surface du tambour 40 au-dessus de l'ensemble 66 est retenu par une plaque 88 portée entre les plaques d'extrémités 70 et 72. Une seconde plaque 90 de l'ensemble 66 dirige le liquide sortant de l'espace compris entre la plaque 88 et la surface du tambour, à nouveau vers ce tambour. Une articulation 92 repérée schématiquement sur la figure 3, peut supporterl'ensemble 66 afin qu'il puisse basculer en se rapprochant et en s'éloignant du tambour. Dans la position de travail de l'ensemble, les pieds 78 et 80 sont légèrement repoussés au contact des parties d'extré- mités 84 et 86 du tambour. Le copieur avec lequel est utilisé le circuit de révélateur liquide selon l'invention, comporte un rouleau 94 tournant en sens inverse, placé très près de la surface du tambour 40. Ce rouleau 94 est entraîné de manière que sa surface se déplace en sens opposé de celui du tambour 40 à l'endroit auquel ils sont les plus proches, afin qu'il retire l'excès de révélateur liquide de la surface du tambour. Un tel rouleau est représenté et décrit plus en détail dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n 3 907 423. Le liquide provenant du poste de développement est collecté dans un plateau 96 et un canal 98 dont la partie inférieure est inclinée vers le bas, vers l'arrière du copieur. Une barre 100 de support d'un ensemble de nettoyage est supportée afin qu'elle puisse pivoter autour d'un axe parallèle à l'axe de rotation du tambour 40. La barre 100 porte un support 102 qui porte lui-même la lame 104 de nettoyage. L'e rouleau 106 de nettoyage qui est formé d'un matériau souple à cellules fermées -est porté par l'arbre 108. L'arbre 106 est supporté afin qu'il puisse se déplacer sur une distance limitée perpen- diculairement à l'axe de l'arbre 108, entre une position dans laquelle il n'est pas au contact du tambour 40 et une position dans laquelle il est appuyé contre la surface du tambour. Le rouleau 106 est normalement repoussé vers la position dans laquelle il n'est pas au contact de la surface du tambour. Le support 102 porte aussi une plaque 110 de serrage qui forme une paroi d'un réservoir 112 d'un liquide de nettoyage. La paroi 110 a une ou plusieurs ouvertures 114 par lesquelles le liquide du réservoir tombe à la surface du rouleau de nettoyage 106. Le réservoir 112 reçoit le liquide de nettoyage du tube 62. L'arbre 100 est normalement disposé de manière que la lame 104 ne soit pas au contact de la surface du tambour et que le rouleau de nettoyage 106 soit repoussé à distance de cette surface. Lorsque le dispositif de nettoyage doit être mis en fonctionnement, l'arbre 100 est tourné dans le sens des aiguilles d'une montre sur la figure 3 afin que la lame vienne au contact de la surface du tambour. Simultanément, la plaque 110 de serrage est déplacée au contact du rouleau 106 si bien que celui-ci est chassé vers le bas contre la surface du tambour. Le rouleau 106 tourne dans le même sens que le tambour et à une vitesse telle qu'il exerce un effet de frottement de la surface du tambour. Lorsque le rouleau se déplace au contact de la plaque 110 de serrage, du liquide est chassé hors du rouleau. Lorsque le rouleau s'écarte de la plaque 110, du liquide neuf du réservoir 112 pénètre dans les cellules superficielles du rouleau 106, lorsqu'elles se dilatent. Le liquide chassé hors du rouleau 106 est collecté par une rigole 116 dont la partie inférieure est inclinée vers l'avant du copieur afin qu'elle forme un canal 118 de retour rejoignant un raccord 120 relia à une canalisation 122 de retour. La rigole 98 et le tube 122 transmettent le liquide renvoyé à un collecteur de retour portant la référence générale 124 et qui peut être solidaire du bloc 46. Le collecteur 124 a une ouverture 126 pour le passage du liquide revenant de la rigole 98 et du tube 122 et dirigéevers un espace 128. La partie inférieure de cet espace 128 a plusieurs ouvertures 130 dont le nombre correspond au nombre de bouteilles d'alimentation en liquide. Ces ouvertures 130 rejoignent des passages respectifs 132 formés dans le bloc 46. Des joints toriques placés autour des ouvertures forment des sièges pour tous les obturateurs- 134 portés par des tiges 146 passant dans une plaque 138 de guidage et qui sont fixées aux noyaux 140 de plusieurs électro-aimants 142. Les tuyauteries 144 de retour relient les passages 132 aux raccords 44 de retour des bouteilles formant les réserves de liquide. Comme l'indique la figure 5, chacune des bou- teilles 30, 32, 34, 36 et 38 a un moteur individuel 146 de pompage dont l'arbre 148 est relié par un arbre allongé 150 à la roue 152 d'une pompe 154 placée près de la partie inférieure de la bouteille. La roue 152 chasse le liquide vers l'extérieur, vers un tube 156 -afin qu'il remonte vers un raccord 158 relié à l'une des tuyauteries 42 rejoignant le bloc 46. Le liquide qui revient vers l'une des bouteilles est dirigé par le raccord 44 vers l'intérieur d'un boîtier 162 de filtre et dans un filtre 164 placé dans le boîtier. Le fond du boîtier du filtre est réalisé afin qu'il soit parallèle à une partie 166 du fond incliné vers l'intérieur du réservoir. Le liquide renvoyé est évacué par une ouverture 168 adjacente à- la partie inférieure du réservoir. De cette manière, non seulement l'espace formé au fond du réservoir dans lequel les particules d'agent de virage peuvent se déposer est très réduit mais aussi le liquide renvoyé est dirigé vers cette partie inférieure de volume réduit afin que les particules d'agent de virage y soient agitées. L'arbre portant la roue a aussi un prolongement 170 destiné à porter un agitateur, lorsque cette caractéristique est souhaitable ou nécessaire.: La figure 7 indique que le copieur comporte un dispositif de commande 172 ayant un cadran ou analogue 174 destiné à être réglé afin qu'il détermine quelle solution de travail doit être transmise aux différentes parties du copieur. Lorsque le liquide a été sélectionné, un bouton poussoir 176 est manoeuvré afin qu'une ou plusieurs reproductions soient effectuées. Il faut noter que cette représentation est considérée à titre d'exemple uniquement. Le copieur peut contenir un révélateur noir qui est normalement utilisé pour la reproduction. Dans d'autres positions du cadran 174, une couleur rouge, verte ou jaune par exemple peut être choisie. Il peut être souhai- table en outre d'avoir un réglage "TR" indiquant "trans- parent" pour le remplissage du copieur par du véhicule liquide transparent. De toute manière, lors du fonction- nement habituel, le cadran 174 est réglé dans la position N afin que l'électro-aimant 142 correspondant au révélateur noir circule dans le circuit. Lorsqu'une reproduction en une couleur différente doit être effectuée, le cadran 174 peut être mis par exemple dans la position "R" indi- quant la couleur rouge. Lorsque cette opération est effectuée, le circuit 172 transmet d'abord un signal par la ligne "TR" afin que les parties communes du circuit, y compris le système de nettoyage 64, le système 66 d'électrode de développement et les canaux 118 et 98 de retour, soient nettoyés. Lorsque le liquide de nettoyage a circulé dans le circuit pendant une période prédéter- minée, le signal 'rprêt" est transmis et l'opérateur de la machine peut manoeuvrer le bouton 176 pour effectuer une copie. Il peut être souhaitable, à la fin d'une reproduction en cette couleur, que le circuit soit à nouveau nettoyé. L'opération peut être facilement réalisée par le circuit 172 de commande d'une manière connue. La solution de travail qui a été transmise au copieur pendant l'opération de reproduction est renvoyée dans le réservoir dont elle provient par la tuyauterie 144 de retour. Elle pénètre dans le réservoir par le raccord 44 et entre dans le bottier 62 du filtre puis circule dans le fitre 164. Lorsqu'elle descend dans le boîtier 162, elle est retenue jusqu'à ce qu'elle atteigne l'orifice 168 du fond et elle sort par cet orifice comme indiqué par les flèches de la figure 5, en formant un courant dirigé directement dans la zone de dimension réduite du réservoir afin que le révélateur liquide qui y est contenu soit agité et ne puisse pas se déposer au fond du réservoir. Le copieur électrophotographique décrit précédem- ment assure une reproduction sélective en une couleur choisie parmi plusieurs. Il assure cette opération sans contamination des couleurs les unes par les autres. La construction du copieur est simple et son fonctionnement est sûr. Un réservoir de révélateur empêche le dépôt des particules d'agent de virage dans le liquide de traitement. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux appareils qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Copieur, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif (40) délimitant une surface destinée à recevoir une image électrostatique latente, plusieurs réserves (32, 34, 36, 38) de révélateur liquide de couleurs différentes, un dispositif (66) ayant un conduit commun (56) destiné à appliquer du liquide à une image latente portée par la surface, et un dispositif (146, 52) destiné à transmettre sélectivement du liquide de l'une des réserves au dispositif d'application puis à la réserve choisie. 2. Copieur selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il comprend un ensemble de nettoyage (64), le dispositif d'alimentation comprenant un dispositif (62) destiné à transmettre le liquide à l'ensemble de nettoyage puis à la réserve choisie. - 3. Copieur selon la revendication 2, caracté- risé en-ce qu'il comprend une réserve (30) d'un liquide transparent de rinçage, et un dispositif commandé par le dispositif de sélection et destiné à transmettre le liquide de la réserve de liquide de rinçage au disposi- tif d'application et au dispositif de nettoyage avant la transmission du liquide choisi. - 4. Copieur selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il comprend une réserve (30) d'un liquide transparent de rinçage, et un dispositif commandé par le dispositif de sélection et destiné à transmettre du liquide de la réserve de liquide de rinçage au disposi- tif d'application avant la transmission du liquide choisi. 5. Copieur selon la revendication 1, caracte- risé en ce que le dispositif d'application comporte un ensemble à électrode (74, 76, 78), et un dispositif (80) destiné à disposer l'ensemble à électrode très prés de la surface. 6. Copieur selon la revendication 5, caracté- risé en ce que le dispositif formant la surface est un tambour (40), et le dispositif de positionnement 1 il comporte un dispositif (84, 86) placé sur l'ensemble à électrode et destiné a cooperer avec les surfaces périphériques des bords du tambour. 7. Copieur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif formant la surface est un tambour (40), le dispositif d'applicationcomporte un dispositif (88) formant un espace délimité à la surface du tambour et un dispositif (70) destiné à empêcher l'écoulement du liquide à partir des bords de cet espace. 8. Copieur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif (44) destiné à retirer l'excès de liquide appliqué à la surface par le dispositif d'application, le dispositif d'alimentation comprenant un dispositif (94, 98) destiné à renvoyer l'excès de liquide retiré vers une réserve choisie. 9. Copieur selon la revendication 1, caracté- risé en ce que le dispositif d'alimentation comporte des pompes (146) qui peuvent être commandées sélecti- vement et qui sont destinées à transmettre le liquide au conduit commun et des obturateurs (134-'142) destinés à être commandés sélectivement et destinés à conduire le liquide du conduit commun vers les réserves. 10. Copieur selon la revendication 1, caracté- risé en ce que chaque réserve comprend un récipient de révélateur liquide, chaque récipient ayant une section qui diminue progressivement d'un emplacement qui se trouve au-dessus du fond vers le fond, et un dispositif (168) destiné à diriger le liquide renvoyé vers le fond du récipient. 11. Copieur à révélateur liquide contenant un véhicule liquide et des particules pigmentées d'un agent de virage, caractérisé en ce qu'il comprend un récipient (32) destiné à contenir une réserve du révéla- teur, le récipient ayant une section qui diminue progres- sivement d'un emplacement qui se trouve au-dessus du fond- vers le fond, et un dispositif (168) destiné à diriger un courant de liquide vers le fond du récipient. 12. Copieur selon la revendication 11, caracté- risé en ce que le révélateur liquide circule dans un circuit de développement qui transmet le liquide d'une réserve et renvoie le liquide à la réserve, le dispositif destiné à diriger le liquide dirigeant le liquide renvoyé. 13. Copieur selon la revendication 12, caracté- risé en ce qu'il comprend un boîtier (162) de filtre placé dans le récipient, le bottier partant d'un empla- cement adjacent à la partie supérieure du récipient et rejoignant un emplacement adjacent à sa partie infé- rieure, un filtre (164) placé dans le boîtier, un dispo- sitif (144) d'introduction du liquide renvoyé dans le boîtier près de sa partie supérieure, et le dispositif destiné à diriger comporte un dispositif (168) destiné à laisser le liquide au fond du boîtier. 14. Copieur, caractérisé en ce qu'il comporte un tambour (40) formant une surface destinée à recevoir une image électrostatique latente, un dispositif de montage du tambour afin qu'il puisse tourner autour d'un axe horizontal de, façon générale, un 'ensemble de dével6ppement (66), un dispositif (68) de montage de l'ensemble de développement d'un côté du tambour au-dessus de la partie inférieure de celui-ci, très près de la surface du tambour afin qu'un espace délimité soit formé sur un segment de développement du tambour, une réserve (32) d'un révélateur liquide, un dispositif (48, 56) destiné à transmettre du liquide de la réserve audit espace, et un dispositif (96, 98, 124) destiné a renvoyer le liquide sortant de cet espace vers la réserve.