Brevet FR2560896A1 — publié le 19850913

PROCEDE D'OBTENTION D'UN METAL PAR ELECTROLYSE D'HALOGENURES EN BAIN DE SELS FONDUS COMPORTANT UN DOUBLE DEPOT SIMULTANE ET CONTINU ET DISPOSITIFS D'APPLICATION La présente invention est relative à un procédé d'obtention d'un métal par électrolyse d'halogénures en bain de sels fondus comportant un double dé- pôt simultané et continu et à des dispositifs d'application dudit procédé. Parmi les métaux concernés, figurent tous ceux qui présentent un point de fusion supérieur à 1000 C et, de préférence, plusieurs états de valence tels que notamment le titane, le zirconium, l'hafnium, le thorium, le va- nadium, le niobium, le tantale, le chrome, le molybdène, le tungstène, l'uranium, le plutonium ainsi que les métaux des terres rares. L'homme de l'art sait qu'on peut obtenir le dépôt d'un métal en introdui- sant un de ses dérivés tels qu'un halogénure, par exemple, dans un bain de sels fondus et en le soumettant dans son principe le plus simple à l'action de deux électrodes reliées aux pôles d'une source de courant continu: l'anode se dégage l'halogène et à la cathode se dépose le métal. Cette technique dite d'électrolyse ignée a fait l'objet de nombreuses études qui ont abouti à la conception de divers procédés se distinguant entre eux par la composition du bain, l'état physique et chimique de l'halogénure, la modulation du régime de courant appliqué et à la réalisation de multi- ples dispositifs quant à leur structure et à leur forme, notamment au ni- veau des électrodes, des systèmes d'injection d'halogénures et de récupé- ration du métal déposé. Il est cependant un point ccr..un à l'ensemble de ces cellules, c'est la présence d'un diaphragme poreux qui sépare l'anode de la cathode et par- tage le bain en deux volumes distincts: l'anolyte et le catholyte. Ce diaphragme a notamment pour effet d'éviter que l'halogène dégagé à l'anode ne réoxyde les halogénures réduits dissous dans l'électrolyte quand le mé- tal comporte plusieurs valences. Ce diaphragme peut être réalisé en céramique ou par dépôt d'un métal ré- fractaire sur un treillis métallique polarisé convenablement. La présente invention met en oeuvre une cathode métallique en forme de panier qui,tout en pouvant servir de diaphragme, sert surtout de premier récepteur du métal à déposer. Les brevets britannique 781 311 et des USA 3 282 822 décrivent des procédés qu'on pourrait rapprocher de notre invention. Le premier d'entre eux décrit une cellule de forme parallélépipédique renfermant un bain de chlorures; elle est partagée par une cloison verti- cale en deux compartiments qui communiquent entre eux par un espace situé entre le bas de la cloison et le fond de la cellule. Dans l'un des compar- timents plonge un rondin métallique constituant l'anode et dans l'autre un ensemble cathodiqueen tôle perforéecomposé d'une cathode tubulaire et d'un panier cathodique concentrique alimenté en halogénure du métal à déposer. Selon l'inventeur, lorsque cette cellule fonctionne avec du tétrachlorure de titane gazeux, la distribution de courant sur les sur- faces cathodiques est telle qu'il se forme du dichlorure qui est réduit rapidement en métal, non seulement à proximité des parois périphériques du panier, mais aussi à proximité des parois périphériques du tube central, tandis qu'il se dépose du trichlorure entre ces deux régions. Comme le trichlorure est réduit moins rapidement en métal que le dichlorure, il en résulte le maintien d'une grande différence de concentration en chlorures réduits au sein du bain, ce qui a pour effet de donner des cristaux métal- liques de taille relativement grande sur les parois cathodiques du panier. Ces cristaux sont alors récupérés, après arrêt de la cellule, en sortant le panier du bain et en les décollant de la paroi. On immerge à nouveau le panier pour entreprendre une nouvelle opération d'électrolyse. L'USP 3 282 822 rappelle d'abord les difficultés rencontrées avec les pro- cédés tel que celui qui vient d'être décrit, notamment en ce qui concerne la formation à la fois de cristaux très fins et donc très oxydables et d'amas de cristaux plus gros, mais spongieux et emprisonnant entre eux des quantités importantes de bain. Pour y parer, il enseigne la nécessité d'un meilleur contrôle des densités de courant et d'une uniformité du cou- rant à la surface des électrodes. Il préconise alors comme moyen une ca- thode en forme de boîte cubique ayant des parois latérales perforées, une paroi supérieure et un fond pleins. Au centre de la paroi supérieure de cette boite débouche une tubulure d'alimentation en tétrachlorure de titane et à l'intérieur sont suspendues des barres cathodiques verticales. Autour de cette boîte sont réparties symétriquement dans le bain d'autres barres verticales faisant fonction d'anodes. Un évent placé sur le couver- cle de la cellule permet l'évacuation vers l'extérieur du chlore produit par l'électrolyse. Cette cellule fonctionne suivant deux régimes d'alimentation en chlorures. Dans un premier stade, on l'alimente rapidement de manière à avoir une mole TiCl4 pour 10 à 20 Faradays. Il en résulte la formation sur les parois intérieures de la boite de fins cristaux de titane qui se développent pour former un dépôt plus ou moins spongieux. Puis, la quantité de TiC14 est accrue de manière à avoir une mole de TiC14 pour 4, 5 à 6,5 Faradays. Dans ces conditions, une concentration en TiC12 se produit et du titane métal se dépose de préférence sur les barres cathodiques sous une forme de cris- taux à ramifications. Quand la boîte est pleine de métal, l'alimentation en TiC14 est interrompue, le courant prolongé pendant quelques instants pour épuiser le titane soluble, puis la boîte cathodique est sortie du bain et refroidie à l'abri de l'atmosphère. Le métal est alors séparé de la boite, puis lavé avec une solution d'acide dilué et séché. Le produit obtenu renferme entre 50 et 80 % demétal ayant une dureté Brinell de 120 environ. Si cette cellule apporte un progrès par rapport à la précédente, comme le prétend l'inventeur, elle présente néanmoins les inconvénients suivants: - son fonctionnement est discontinu du fait de la nécessité pour chaque opération de production de métal, d'utiliser successivement deux régimes de fonctionnement différents et de sortir le panier du bain pour récu- pérer le métal; - lorsqu'on sort le baz cathodique du bain, il y a décrochage de fines 3 particules de titane. Ces fines s'accumulent sous forme de boue au fond de la cellule et diminuent le rendement métal. De plus, du fait de leur bonne conductibilité électrique, elles provoquent le by passage d'une partie du courant destiné à l'électrolyse, réduisant ainsi le rendement électrique de la cellule. C'est pourquoi, il s'avère nécessaire de pro- céder périodiquement à l'enlèvement de ces boues. Cet enlèvement se fait soit de façon mécanique, opération très insalubre, soit par introduction de chlore comme dans i'USP 3 607 011 (qui se réfère d'ailleurs à 1'USP 3 282 822 cité plus haut), de manière à transformer le métal en TiC14, halogénure qui s'échappe alors du bain par vaporisation et que l'on condense en vue d'un recyclage ultérieur; - le produit obtenu esthétérogène puisque le dépôt initial de métal sur les parois de la boite, au moment o la quantité de courant admise est grande, est de nature spongieuse, alors que le dépôt ultérieur sur les barres cathodiques, à quantité de courant réduiteest à plus gros cris- taux; - du fait de la présence de produits spongieux, le contenu du panier retient une quantité notable de bain dont il faut se débarrasser par un traitement en milieu acide; - il n'est pas facile de saisir le moment o le pouvoir d'assimilation de cette cellule diminue, de sorte que du TiC12 et du TiCl3 apparaissent dans l'anolyte et se recombinent avec le chlore libéré à l'anode, ce qui diminue le rendement matière de l'opération. C'est pourquoi, le but de l'invention est de proposer un procédé dans le- quel, d'une part, on alimente et réduit les halogénures en continu et de façon simultanée tout en maintenant constamment le panier dans le bain de manière à éviter la discontinuité dans la marche et la formation de boues; d'autre part, on obtient un métal essentiellement cristallisé, homogène, n'emprisonnant pas de bain; autant d'éléments qui contribuent à améliorer à la fois la capacité de production, les rendements matière et électrique, les conditions de travail et la qualité des produits fabriqués. L'invention consiste, pour l'essentiel, en un procédé d'obtention d'un métal par électrolyse d'halogénures dans un bain d'halogénures fondus comportant un double dépôt simultané et continu dans lequel on forme un premier dépôt en faisant circuler un courant électrique continu I1 d'un ensemble anodique vers une cathode de dépôt en forme de panier, toutes deux étant immergées dans le bain, et on alimente le panier avec un halo- génure du métal à déposer. Ce procédé est caractérisé en ce que l'on fait circuler simultanément un courant 12 du panier vers au moins une cathode complémentaire de manière à former sur celle-ci un deuxième dépôt, que l'on extrait périodiquement du bain ladite cathode complémentaire pour récupérer le métal obtenu et la remplace simultanément par une autre ca- thode. Ainsi, à la différence du procédé de l'art antérieur, on peut accepter de déposer sous l'influence du courant I1 le métal sous une forme plus ou moins hétérogène. Puis, sous l'action du courant 12, ce métal est ionisé et transporté vers la ou les cathode(s) complémentaire(s) o il forme un dépôt essentiellement cristallin homogène, ne présentant aucune porosité et ne retenant pratiquement pas de bain. Il suffit alors de sortir la cathode du bain et de la laisser refroidir à l'abri de l'air pour récupérer facilement un métal bien cristallisé, apte, sans traitement intermédiaire, à être aggloméré par fusion. Ce procédé présente donc un avantage consi- dérable sur celui de 1'USP 3 282 822 dans lequel on obtenait un métal réparti à la fois sur les parois perforées d'une boîte et sur les barres cathodiques intérieures dont la récupération s'avérait mal aisée et dont la qualité différait suivant l'endroit o il avait été prélevé; et ce, en raison de la formation de deux sortes de dépôts correspondant aux deux régimes successifs d'alimentation en halogénures, sans parler de la pré- sence d'halogénures non réduits. Dans le procédé selon l'invention, on peut agir facilement et à tout mo- ment sur le rapport entre les courants I1 et 21, c'est-à-dire accroître la quantité de métal déposé dans le panier en réduisant le transfert vers la cathode ou au contraire diminuer la quantité de métal déposé dans le panier en augmentant le transfert vers la cathode. Si, en régime, on arrive à un certain équilibre et donc à un volume constant dans le temps de métal déposé dans le panier, il peut arriver qu'en raison d'irrégularités dans le débit d'halogênures ou autres perturbations, un début de colmatage des parois du panier se produise; dans ce cas, il suffit d'augmenter 12 pour dissoudre les dépôts gênants et éventuellement les boues, et rétablir une marche correcte. A la limite, on peut pendant un temps donné interrompre soit le courant I soit le courant I2 de sorte que le rapport Il / I2 peut varier de 0 à l'infini et cela sans aucune répercussion sur la qualité du métal produit. Ceci constitue un avantage notable sur le procédé de l'art antérieur o en cas de colmatage, on n'avait d'autres ressources que d'ar- rêter l'électrolyse et de sortir le panier du bain pour ne récupérer qu'un métal fortement pollué par les halogénures n'ayant pu être réduits. Le procédé tel que décrit ci-dessus correspond aux conditions de marche en régime de croisière. Mais, il convient, lors du démarrage de l'opération, de suivre un processus particulier consistant d'abord à constituer une réserve de métal dans le panier. Pour cela, on fait circuler uniquement un courant 1 entre l'anode et le panier, tandis que l'on introduit plu- sieurs charges successives d'halogénures dans la cellule. Quand la quan- tité d'électricité débitée correspond au remplissage de 1/2 à 2/3 environ du volume du panier par du métal, on introduit dans le compartiment déli- mité par les parois intérieures de la cellule et les parois extérieures du panier l'halogénure du métal à déposer qui se réduit à la valence 0 à la cathode en une seule étape, de manière à avoir une teneur en métal combiné comprise entre 1 et 7 % en poids; ceci afin d'éviter la formation de pro- duits pulvérulents. A ce moment, on fait passer simultanément un courant I et un courant 12 tout en continuant à alimenter le panier en halogénure. La cellule acquiert ainsi son régime de croisière. Il ne reste plus alors qu'à sortir régulièrement la ou les cathodes du bain pour récupérer le métal et à les remplacer par des cathodes vierges. Dans le cas de n catho- des, on opère de la manière suivante: une seule cathode ayant été mise en place dans le bain lors du démarrage, on immerge successivement les n-l autres à des moments régulièrement espacés afin qu'au moment de l'immersion jème de la n, la première soit recouverte par la quantité de métal raffiné souhaitée. La description ci-dessus fait état d'une alimentation en halogénure seul. Mais, le procédé s'accomode aussi bien d'un mélange d'halogénure et de bain, ce dernier circulant entre les électrodes et étant soutiré en continu et recyclé après recharge en halogénure du métal que l'on veut déposer. Le procédé selon l'invention permet l'alimentation en halogénure sous une forme non seulement liquide mais également solide, ce qui est différent du procédé de i'USP 3 282 822 qli admettait seulement dans le cas du titane du tétrachlorure et de préférence gazeux. Cet élargissement aux trois états physiques de la matière résulte de la réalisation d'un dépôt en deux stades qui libère le procédé des contraintes de qualité du métal présent dans le panier puisque ce dernier ne constitue qu'une phase transitoire de son obtention. Le procédé est applicable à la plupart des halogénures du type M (halo- gène)x, o M est un métal tel que le titane, le zirconium, l'hafnium, le thorium, le vanadium, le niobium, le tantale, le chrome, le molybdène, le tungstène, l'uranium, le plutonium, les métaux des terres rares et X une des valences du métal considéré. Il peut également s'appliquer aux métaux qu'il est difficile d'obtenir directement dans un état cristallin correct. C'est ainsi que dans le cas du titane, tous les halogénures de type TiClX dans lesquels X a une valeur égale ou comprise entre 2 et 4, peuvent être mis en oeuvre. Ainsi, à la différence de i'USP cité plus haut, on peut utiliser outre du TiCl4, du TiC13 ou du TiCl2 ou un mélange de ces der- niers ou encore un produit partiellement réduit dans lequel, par exemple, X est voisin de 2,3. Les sous-chlorures ont l'avantage sur le TiC14 d'être solubles dans le bain de sels fondus et donc de donner un bain plus homogène. Ils permet- tenten outre,un meilleur contrôle de la quantité d'halogénures introduits et donc de pouvoir limiter la teneur en titane combiné dans le panier et de réduire ainsi la diffusion d'ions titane vers l'anode et, par suite, les pertes dues à la réoxydation anodique. La possibilité d'utiliser des sous-chlorures apporte donc à la technique antérieure un progrès important, qui ne pouvait être envisagé que dans la mesure o on n'était pas contraint d'imposer au dépôt métallique du panier -ds caractéristiques métallurgiques particulières, ce qui est le cas du présent procédé et qui en fait tout l'intérêt. Le bain de sels fondus utilisé est choisi en fonction du métal à déposer. C'est ainsi que pour le titane, on prend de préférence un mélange de chlo- rures de calcium, baryum et sodium, en proportions convenables. Ce bain a l'avantage d'avoir une cmpositlon semblable à celle du bain utilisé pour la production électrolytique du sodium: on peut ainsi concevoir une bou- cle comportant la préréduction de TiCl4 en TiClX par le sodium et la recirculation du bain du compartiment anodique vers la cellule d'électro- lyse du sodium. Quant aux intensités de courant appliquées, elles dépendent principalement des métaux à déposer, du type d'halogénure et de la vitesse d'alimentation et font donc l'objet d'adaptations spécifiques. La présente invention concerne également deux dispositifs d'obtention de métaux. Ils consistent en une cellule d'électrolyse d'halogénures du métal à déposer contenus dans un bain d'halogénures fondus comprenant une cuve cylindrique conçue pour contenir ledit bain à l'abri de l'atmosphère, un ensemble anodique comprenant au moins une anode cylindrique plongeant dans le bain, une cathode en forme de panier en treillis mécanique suspendue dans le bain, constituée par deux cylindres coaxiaux verticaux solidaires d'un fond perforé ou non s'étendant jusqu'à l'axe, un système d'alimen- tation en halogénures placé à la partie haute de la cathode et entre les deux cylindres, des moyens d'aspiration de l'halogène dégagé, des moyens de liaison des parties hautes de l'ensemble anodique et de la cathode respectivement aux pôles positif et négatif d'une source de courant con- tinu, caractérisée en ce que l'ensemble anodique est placé au centre de la cellule et entouré symétriquement par le panier, qu'au moins une cathode complémentaire, et de préférence deux, reliées par leur partie haute à une source de courant de potentiel plus fortement négatif que celui du panier, sont placées dans le compartiment délimité par les parois intérieures de la cellule et les parois extérieures du panier de façon symétrique et équi- pées de moyens de sortie du bain à l'abri de l'air. Cette cellule comporte donc, comme dans 1'USP 3 282 822 et le GB 781 311, une cathode en forme de panier, un ensemble anodique, des moyens d'alimen- tation en halogénures, d'injection de gaz inerte et d'évacuation d'halogène, mais elle inclut également d'autres moyens. Tout d'abord, l'ensemble anodique occupe une position centrale dans la cellule d'électrolyse et elle est entourée de façon symétrique par le pa- nier cathodique, de sorte que l'ensemble de la paroi latérale intérieure et l'ensemble de la paroi latérale extérieure dudit panier sont chacun équidistants de l'anode. Une telle disposition crée dans l'anolyte un champ électrique régulièrement réparti qui évite des diffusions locales d'ions titane vers l'anode et favorise la canalisation de l'halogène dégagé. On notera que la présence d'un fond perforé ou non à la base du panier et qui se prolonge jusqu'à l'axe de la cellule, contribue à former un compar- timent o l'anolyte se trouve séparé électriquement du reste du bain et renforce les avantages dûs à la symétrie panier-anode. Mais on peut encore accentuer l'isolement de l'anolyte en réalisant un double fond dont l'intérieur communique ou non avec le panier lui-même. Le panier est constitué d'un treillis métallique en nickel de préférence dont les mailles ont des dimensions telles qu'elles empêchent un passage trop facile des particules de métal sans pour autant être une cause de colmatage. La partie supérieure du panier émerge du bain et peut être ouverte ou fermée. Dans les deux cas, elle est en relationd'une part avec le système d'alimentation en halogénures, d'autre part avec le pôle négatif d'une source de courant par l'intermédiaire de passages étanches pratiqués dans le couvercle de la cellule. Quant à l'ensemble anodique central, il est constitué de préférence par une pièce de forme cylindrique, en graphite, sculptée longitudinalement en vue de favoriser le dégagement gazeux, reliée au pôle positif d'une source de courant et placée à l'intérieur d'une cloche fixée de façon étanche au couvercle de la cellule et par l'intermédiaire de laquelle l'halogénure est envoyé vers une captation extérieure. Autour du panier se trouvent placées de façon symétrique une ou des ca- thodes de préférence en fer, nickel, titane ou en métal à déposer, qui servent à recevoir le métal final. Cette disposition permet une réparti- tion régulière du courant de deuxième dépôt et l'obtention d'un dépôt uniforme du métal. Elle contribue également à faciliter la récupération du métal en raison d'une bonne accessibilité desdites cathodes. En utili- sant un nombre suffisant de cathodes, on diminue la densité de courant cathodique et favorise la qualité du dépôt. Une telle disposition aboutit à un partage de la cellule en trois compartiments distincts: un compar- timent anodique o la teneur du bain en titane est pratiquement nulle, un compartiment constitué par le panier o le bain est très riche en ions ti- tane et un compartiment cathodique délimité par les parois intérieures de la cellule et les parois extérieures du panier, o la teneur en titane du bain est relativement faible et de l'ordre de quelques pour cent en poids. D'o une structure originale qui convient parfaitement à l'application du procédé selon l'invention. Cependant, il ne s'agit là que d'un dispositif préférentiel non limitatif et toute autre variante telle que celle, par exemple, consistant à inverser la disposition de l'ensemble anodique et de l'ensemble cathodique par rap- port au panier fait partie de l'invention. Ce dernier dispositif a l'avan- tage de regrouper les cathodes au centre de la cellule, ce qui a pour résultat, notamment, de diminuer le nombre de dispositifs d'extraction desdites cathodes. Dans le cas o on désire alimenter la cellule avec un mélange de bain et d'halogénure du métal à déposer, on équipe le fond de la cellule d'un pi- quage d'extraction du bain qui débouche dans le compartiment anodique. Le bain est alors recyclé en continu vers le panier après avoir été rechargé convenablement en halogénure du métal à déposer. L'invention sera mieux comprise à l'aide des dessins ci-joints et qui représentent à la figure 1 une coupe suivant un plan axial d'un exemple de cellule selon l'invention et à la figure 2 une coupe de la même cellule suivant un plan horizontal de tracé XX'- sur la figure 1. Sur la figure 1, on distingue un bac cylindrique (1) équipé extérieurement de circuits de chauffage (2), d'un calorifugeage (3) et garni intérieure- ment d'un bain (4) de sels fondus jusqu'au niveau (5) et muni sur sa paroi inférieure d'un orifice (6) de sortie de bain. Sur le couvercle (7) de la cellule débouche une tubulure (8) d'injection de gaz inerte. Traversant ledit couvercle et, plongeant dans le bain, on voit: - une anode centrale (10) avec son prolongement extérieur (11) destiné à être raccordé au pôle positif d'une source de courant continu; - une cloche (12) entourant l'anode et son prolongement extérieur (11) par l'intermédiaire d'une tubulure (13) raccordée à la tubulure (8) d'injection de gaz inerte de manière à faciliter l'entraînement de l'ha- logène hors de la cellule par la tubulure (9); - un panier cylindrique tubulaire (14) en treillis métallique comportant une paroi extérieure (15) et une paroi intérieure (16), un fond (17) qui s'étend jusqu'à l'axe de la cellule, une voûte (18) de fermeture se trouvant au-dessus du niveau du bain et équipée d'une tuyauterie (19) d'alimentation en bain et halogénure et d'un prolongement extérieur (20) destiné à être raccordé au pôle négatif d'une source de courant continu; le panier contient un certain volume de métal (21) - deux cathodes (22) et (23) placées dans le compartiment délimité par les parois intérieures de la cellule et par les parois extérieures du panier recouvertes d'un dépôt de métal avec leur prolongement extérieur (24) et (25) destinés à être raccordées au pôle négatif d'une source de courant continu à un potentiel plus négatif que (20) d Sur la figure 2, on retrouve certains des éléments de la figure 1, à sa- voir: la cellule (1), le système de chauffage (2) le calorifugeage (3), l'anode centrale (10) et la cloche (12)0 le panier et ses parois extérieure (15) et intérieure (16) contenant le métal (21) et huit cathodes dont deux repérées (22) et (23), revêtues d'un dépôt de métal d'épaisseur décrois- sante quand on tourne dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de (22), cathode qui a connu le temps de séjour le plus long dans le bain. L'invention peut être illustrée à l'aide de l'exemple d'application sui- vant: Dans une cellule en Hastelloy C7' de diamètre intérieur 235 mm et hauteur 700 mm, équipée d'un système de chauffage, et à l'intérieur de laquelle est placée une cuve cylindrique en nickel de diamètre 220 mm et hauteur 300 mm, on a chargé 13,7 kg d'un eutectique BaC 12-CaC12-NaCl (16, 3 - 46,9 :6,7 % en moles). Après mise en place d'un couvercle étanche muni d'une anode en graphite et d'une cathode en nickel et de différentes tubulures obturables, on a procédé à une mise sous vide de la cellule vers 550e C pour éliminer l'humidité, puis à un traitement par l'HCl pour éliminer les oxydes, hydroxydes, et autres impuretés contenues dans le bain, puis à une électrolyse sous une tension continue de 2,2 V jusqu'à stabilisation du courant résiduel. On a alors enlevé le couvercle et introduit dans le bain un panier cylin- drique annulaire réalisé au moyen d'une armature en fil de nickel de dia- metre 3 nm revêtue d'une toile métallique réalisée avec du fil de nickel de diamètre 0,28 mm tressée suivant une maille de 35 mesh. Puis, on a replacé le couvercle équipé d'une anode centrale et de sa cloche, de ses cathodes complémentaires, des différentes tubulures d'entrée et de sortie de gaz et du système d'alimentation en halogénure. On a purgé l'atmosphère de la cellule sous vide, puis sous argon, puis on a réchauffé à 550 C. Le bain étant liquide, on y a plongé les différentes électrodes. La hauteur du bain dans la cellule était alors de 150 mm. Par ailleurs, on a préparé une solution de TiClX en bain de sels fondus, o X était égal à 2,3 par oxydation de poudre de titane par du tétrachlo- rure de titane. Cette solution renfermait environ 10 % en poids de titane sous forme d'halogénure. Ce TiClX a été introduit à raison de 6 g/heure dans la cellule et on a appliqué une tension de 3,5 V. Le courant I1 avait alors pour valeur 2 A. Après introduction dans le panier de 1500 g de bain de sel contenant 10 % de titane sous forme de TiClx, le métal déposé dans le panier occupait environ la moitié de son volume. Un prélèvement de bain effectué près de la cathode complémentaire montrait la présence d'un sel parfaitementblanc, c'est-à-dire ne contenant aucune trace de sous-chlorure, résultat d'ailleurs confirmé par l'analyse. On a alors alimenté en TiClX le compartiment délimité par les parois inté- rieures de la cellule et les parois extérieures du panier jusqu'à atteindre une composition comprise entre 1,5 et 2 % en poids de titane et on a imposé une tension de - 0,9 V entre cathode et panier. Il s'est établi un courant 12 de valeur moyenne 1,5 A. Après huit heures de marche, il s'est formé sur la cathode un dépôt de métal bien cristallisé n'entrainant que 1 à 2 % en poids de sels fondus. Le poids recueilli était de 2,3 g. L'opération a été menée sur une durée de 66 heures. Les tensions, inten- sités et poids de métal obtenus figurent dans le tableau suivant: Premier dépôt Deuxième dépôt Durée Titane - e déposé V (Volts) I (A) V (Volts () h sur cathode (anode-panier) (cathode-panier) en g ,_,t_ 4,9 2,5 - 0,9 1,15 7 6,13 3,9 2 - 1 1,7 7 4,28 3,9 2,1 - 0,9 1,8 7 3,90 2,4 0,5 - 0,9 1,4 15 6,8 2,4 0,55 - 1 1,3 15 9,87 2,9 1,4 - 1,2 1,45 15 11,14 Le métal obtenu avait pour analyse en ppm: 02 210 - 230 Ai 130 Fe.10 V 55 et sa dureté Brinell était en moyenne de 80. REVENDICATIONS 1 / Procédé d'obtention d'un métal par électrolyse d'halogénures dans un bain d'halogénures fondus comportant un double dépôt simultané et continu dans lequel on forme un premier dépôt en faisant circuler un courant élec- trique continu I d'un ensemble anodique vers une cathode de dépôt en forme de panier, toutes deux étant immergées dans le bain, et on alimente le panier avec un halogénure du métal à déposer, caractérisé en ce que l'on fait circuler simultanément un courant continu I2 du panier vers au moins une cathode complémentaire, de manière à former sur celle-ci un deuxième dépôt, que l'on extrait périodiquement du bain ladite cathode complémen- taire pour récupérer le métal obtenu et la remplace simultanément par une autre cathode. 2 / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on modifie à tout moment le rapport I / 12. 3 / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lors du démar- rage de l'installation, on fait circuler d'abord un courant I1 et on introduit plusieurs charges successives d'halogénures, jusqu'à ce que la quantité d'électricité débitée corresponde au remplissage de 1/2 à 2/3 du volume du panier par du métal, on introduit dans le compartiment délimité par les parois intérieures de la cellule et les parois extérieures du pa- nier l'halogénure du métal à déposer qui se réduit à la valence 0 à la cathode en une seule étape de manière à avoir une teneur en métal combiné comprise entre 1 et 7 % en poids, et alors on fait circuler simultanément un courant I1 et un courant 12 tout en continuant à alimenter le panier en halogénures. 4 / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'alimentation en halogénure du métal à déposer se fait sous forme d'un mélange avec le bain que l'on fait circuler entre les électrodes, soutire en continu et recycle après recharge en halogénures. / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on alimente en halogénures à l'état solide. 6 / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lors du début du fonctionnement en régime, Si on utilise n cathodes, on plonge une seule électrode dans le bain, puis les n-l autres successivement et périodique- ième ment de manière que lorsqu'on plonge la n te la première est recouverte par une quantité de métal raffiné souhaitée. 7 / Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on met en oeuvre un halogénure M (Halog)x d'un métal présentant un point de fusion généralement supérieur à 1000 C et de préférence plusieurs états de va- lence tels que notamment le titane, le zirconium, l'hafnium, le thorium, le vanadium, le niobium, le tantale, le chrome, le molybdène, le tungs- tène, l'uranium, le plutonium ainsi que les métaux des terres rares. 8 / Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que dans le cas du titane, l'halogénure est du type TiClX o X est égal ou compris entre 2 et 4. 9 / Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que X est compris entre 2 et 3. 10 / Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que X est voisin de 2,3. 11 / Dispositif s'électrolyse d'halogénures du métal à déposer contenus dans un bain d'halogénures fondus comprenant une cuve cylindrique conçue 23 pour contenir ledit bain à l'abri de l'atmosphère, un ensemble anodique comprenant au moins une anode (10) de forme cylindrique plongeant dans le bain (4), une cathode (14) en forme de panier en treillis métallique sus- pendue dans le bain constituée par deux cylindres coaxiaux verticaux soli- daires d'un fond (17) perforé ou non, s'étendant jusqu'à l'axe, un système d'alimentation (19) en halogénures placé à la partie haute de la cathode et entre les deux cylindres, des moyens d'aspiration (9) de l'halogène dégagé, des moyens de liaison (11) et (20) des parties hautes de l'ensemble ano- dique et de la cathode respectivement aux pales positif et négatif d'une source de courant continu, caractérisé en ce que l'anode est placée au centre de la cellule et entourée symétriquement par le panier, qu'au moins une cathode complémentaire (22) et de préférence deux reliées par leur partie haute à une source de courant de potentiel plus fortement négatif que celui du panier sont placées dans le compartiment délimité par les parois intérieures de la cellule et les parois extérieures du panier et de façon symétrique et équipées de moyens de sortie du bain à l'abri de l'air. 12 / Dispositif d'électrolyse d'halogénures du métal à déposer contenus dans un bain d'halogénures fondus comprenant une cuve cylindrique conçue pour contenir ledit bain à l'abri de l'atmosphère, un ensemble anodique comprenant au moins une anode (10) de forme cylindrique plongeant dans le bain (4), une cathode (14) en forme de panier en treillis métallique sus- pendue dans le bain constituée par deux cylindres coaxiaux verticaux soli- daires d'un fond (17) perforé ou non, s'étendant jusqu'à l'axe, un système d'alimentation (19) en halogénures placé à la partie haute de la cathode et entre les deux cylindres, des moyens d'aspiration (9) de l'halogène dégagé, des moyens de liaison (11) et (20) des parties hautes de l'ensem- ble anodique et de la cathode respectivement aux pôles positif et négatif d'une source de courant continu, caractérisé en ce qu'une ou deux catho- de(s) complémentaire(s) (22) reliée(s) par leur partie haute à une source de courant de potentiel plus fortement négatif que celui du panier sont placées vers le centre de la cellule et entourées symétriquement par le panier, que l'ensemble anodique est placé dans le compartiment délimité par les parois intérieures de la cellule et par les parois extérieures du panier. 13 / Dispositif selon la revendication 11 ou 12, caractérisé en ce que le fond du panier est double et que l'intérieur communique ou non avec le panier lui-même.