Brevet FR2564815A1 — publié le 19851129

La présente invention concerne d'une façon générale les chariots pour la distribution de produits divers aux passagers à bord des avions et plus particulièrement un chariot autonome pour la distribution de boissons chaudes. Lorsque des boissons chaudes, telles que du thé, du café, etc., sont servies dans les avions, ces boissons sont en général contenues dans des récipients tels que des brocs ou carafes posés sur un chariot et manipulés par les hôtesses. Cependant, ces récipients ont généralement cuve faible capaité, ce qui conduit à deux inconvénients majeurs. D'vie part les boissons qu'ils contenu nent ont tendance à refroidir tr8 rapidementt au détriment de la qualité du service, et d'awtre part les hstesses doivent fréquemment retourner vers l'emplacement d'approvisionnement pour remplir à nou veau les récipients ou on prendre d'autres, ce qui est source de pertes de temps, de risques de maladresses, este. La présente invention vise à pallier ces tacons vénients et à proposer un chariot destiné à circuler dans les travées de la cabine des passagers d'un avion qui soit autonome et qui puisse distribuer de nombreuses doses de boissons toujours chaudes, et ce de façon rapide, facile et simple. A cet effet, la présente invention concerne un chariot de service pour la distribution de boissons chantes, autonome et déplaçable, caractérisé en ce qu'il comprend, an combinaison au moins une cuve entourée de moyens thermiquement isolants et contenant un liquide alimentaire chaud, au moins un moyen de pompage associé à chaque cuve et agencé pour pomper du liquide à partir de ladite ouve, des moyens de commande temporisés de chaque moyen de pompages et des moyens distributeurs comprenant une surface de support pour récipient à boisson individuel et au moins un ori fice de sortie disposé à 11 aplomb de ladite surface et agencé pour recevoir le liquide alimentaire pompé par chaque moyen de pompage. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée de la présente invention, donnée à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels la figure 1 est une vue en perspective schématique du chariot selon l'invention, la figure 2 est une vue de côté en coupe partielle du chariot de la figure 1, la figure 3 est une vue de face en coupe d'une partie du chariot des figures 1 et 2, et la figure 4 est un schéma-bloc de moyens de commande et de contrôle électroniques prévus dans le chariot des figures 1 à 3. En référence aux figures 1, 2 et 3, le chariot selon la présente forme de réalisation préférée de l'invention est constitué d'un bloc parallélipipédique, globalement indiqué en 10, fabriqué de manière conventionnelle à partir de profilés d'ossature et de panneaux dits "sandwich". Bien entendu, les dimensions du chariot se conforment aux normes en vigueur concernant les équipements d'aviez tion, notamment pour que celui-ci puisse être aisément poussé ou tiré dans les travées de la cabine des passagers d'un avion. Le chariot est monté sur quatre roulettes conventionnelles 12, orientables à 360? > et associées à un dispositif de freinage approprié, dont une partie est visible sous le chariot en 14. Le chariot comporte dans sa partie inférieure une cuve 15 formée de deux compartiments adjacents 16, 18, en acier inoxydable dit "alimentaire", chaque compartiment ayant dans le préz sent exemple une capacité dfenviron 10 litres. Un couvercle en acier inoxydable alimentaire 20 ferme la cuve en sa partie supérieure, A la périphérie de la cuve 15 est fixé un câble chauffant 19 qui est entouré d'une première enveloppe de protection 22 en aluminium. Un matériau thermiquement isolant approprié 24 entoure la première enveloppe 22 sur ses faces latérales et sa face inférieure, et une seconde enveloppe extérieure 26 en aluminium, comportant à sa surface inférieure une semelle de support en acier inoxydable 28, abrite l'ensemble décrit ci-dessus. L'enveloppe extérieure 26 est fermée à sa surface supérieure par un dessus de couvercle 30 en aluminium, un matériau isolant 24' étant interposé entre le dessus de couvercle 30 et le couvercle 20. Un Joint en un matériau synthétique alimentaire, désigné par le numéro de référence 31, est interposé entre la cuve et son couvercle, celui-ci étant verrouillé sur les bords supérieurs de la cuve à l'aide de quatre organes de fermeture 32 de type "sau terelle". Comme le montrent les figures 2 et 3, dans chaque compartiment 16, 18 s'étend un tuyau de pompage 34 en acier inoxydable. Chaque tuyau 34 est ouvert à son extrémité inférieure après un coude de 900 et affleure au fond de son compartiment associé. Notons à cet égard que le fond de chaque compartiment est légèrement incliné vers le bas vers l'extrémité du tuyau de pompage associé, avec une pente de 10 afin, comme on le comprend, de pouvoir pomper le liquide situé dans le compartiment avec un minimum de pertes. Chaque tuyau 34 s'étend vers le haut en diagonale le long de la face extérieure de chaque compar'siment et traverse le couvercle 20 et le dessus de couvercle 30, où il est fixé par exemple par soudage. L'extrémité supérieure du tuyau 34 associé à chaque compartiment 16, 18 définit un embout de raccordement 35, comme on le verra par la suite. En outre, chaque oompartiment comporte dans son couvercle un orifice de remplissage muni d'un bouchon 27 et dtuno étanchéité alimentaire aprcpriée Do même, le fond de chaque compartiment est pourru deux orifice de vidange muni drue bouchon 29, avec une étanchéité alimentaire appropriée. ifin, dans la cuve est immergée une sonde de température (non représentée), à des fins expliquées par la suite. Au dessus de la cuve 15, qui occupe sensiblement la moitié de la hauteur du chariot > est monté un bac à usages multi- ples 37 destiné à recevoir notamment des couverts, des gobelets vides, etc. Au dessus du bac 37 est montée dans un bottier métallique conventionnel une unité électronique de contrôle et d'ac- cumulation 38, qui sera décrite on détail plus loin. En bref, notons cependant que l'unité 38 est agencée pour exécuter les fonctions suivantes - régulation de la température des liquides conX tenus dans la cuve par l'intermédiaire de la sonde et du câble chauffant, avec affichage de la température, - dosage des quantités individuelles de boisson chaude et mémorisation et affichage de la quantité de liquide alimentaire restant dans chaque compartiment, et - accumulation et conversion d'énergie électrique pour l'alimentation de moyens de distribution (décrits ultérieurement) et du câble chauffant. Enfin, au dessus de l'unité électronique 38 est prévue une unité de distribution, globalement indiquée en 40, qui comprend, débouchant sur la face avant du chariot (figure 1), une cavité sensiblement parallèlipipédique dont la surface inférieure présente la forme d'une grille perforée 42 surmontant une cuvette (non visible Y et tenant lieu à la fois d'égouttoir et de support pour des gobelets 44 destinés à recevoir une dose de la boisson chaude contenue dans l'un ou l'autre des compartiments 16, 18 de la cuve 15. Dans la partie supérieure de la cavité de l'unité de distribution 40 débouchent deux tubes de distribution 46 disposés de manière à ce que leur orifice inférieur respectif soit à l'aplomb d'un gobelet 44 lorsque celui-ci occupe une position de remplissage telle que définie par l'un ou l'autre de deux étriers anti-renversement 45 respectivement associés à chaque tube.46. Comme le montre la figure 2, chaque tube de distribution 46 est raccordé en amont à une pompe de dosage à soufflet 48 de type connu, qui est agencée pour débiter un liquide en des quantités tout à fait précises en fonction d'une commande électrique appropriée. L'entrée de chaque pompe 46 est respectivement reliée à la sortie (l'embout 36) de son compartiment 16 ou 18 associé par l'intermédiaire d'un tuyau souple approprié 50, par exemple en polypropylène "alimentaire". L'unité de distribution 40 comprend en outre, associée à chaque emplacement de distribution sur la grille de support 42, une cellule photo-électrique (non représentée) agencée pour détecter la présence éventuelle d'un gobelet 44 et pour déclencher alors la distribution d'une dose de liquide alimentaire comme on le verra par la suite. En référence à la figure 4 est décrite en détail l'unité électronique 38 mentionnée plus haut, associée à divers organes périphériques de controAle. L'unité 38 comprend une unité centrale de traitement 52. Des moyens de régulation de la température du liquide contenu dans la cuve 15 comprennent une sonde de température 54, déjà mentionnée, immergée dans la cuve et agencée pour fournir à l'unité centrale 52 un signal électrique représentatif de la température réelle dans la cuve. Lorsque cette température est inférieure à une valeur prédéterminée contenue dans la mémoire de l'unité 52, alors ladite unité commande un commutateur 55 pour alimenter le cible chauffant 19 (figures 2 et 3) à partir d'un accumulateur 56 prévu dans l'unité 38. Lorsque la température du liquide dans la cuve a à nouveau atteint une température suffisante, alors l'alimentation du câble chauffant est interrompue. Bien entendu, on pourra prévoir dans certains cas une régulation de température individuelle pour chacun des deux compartiments de la cuve9 bien que ce soit superflu lorsque ceux-ci contiennent respectivement du thé et du cafés café, ce qui est un cas fréquent. L'unité électronique 38 comprend en outre une unité d'affichage de la température 58 prévue sur la face avent 61 (figure 1) de l'unité 38 et indiquant en permanence à l'utilisateyr la température du liquide serrai. L'unité 38 comprend par ailleurs des moyens de dosage et de mémorisatien de la quantité de liquide contenue dans les compartiments 16 18. A cet égards une unité de temporisation 60 commande, en réponse à un signal de présence de gobelet fourni à l'unité centrale 52 par l'une on l'autre des cellules photoélec- trlques 62, un commutateur/disposé entre l'accumulateur 56 et la pompe de dosage 48 associée, pour ainsi alimenter ladite pompe pendant une durée déterminée et déverser dans le gobelet une dose appropriée de la boisson contenue dans l'un des compartiments 16 et 18.L'unité 60 comporte également des moyens de comptage qui, å partir du nombre de déclenchements de chacune des pompes 48, per- mettent d'indiquer à l'utilisateur, par deux autres unités d'affi- chage 64, 66 prévues sur la face avant de l'unité 38, le nombre de doses individuelles restant respectivement dans chacun des com partiments. Bien entendu, dans le cas où les pompes 48 doivent être alimentées à l'aide d'un courant alternatif, un Gons vertisseur approprié 68 sera interposé entre la sortie de ltaeou- mutateur 56, qui délivre un courant continu, et les pompes. Enfin l'unité électronique 38 comprend, dans le cas présent, un circuit pour la recharge de l'accumulateur 56 à partir d'une tension de secteur conventionnelle, par exemple à terre avant l'embarquement du chariot à bord, un circuit de régulation dudit accumulateur, des moyens de contrôle d'anomalies avec déclenchement éventuel d'un signal sonore, etc. Bien entendu, la conception générale (matériaux, formes, etc.) du chariot selon la présente invention se conformera aux normes et réglementations en vigueur en ce qui concerne les équipements embarqués à bord-des avions, les mesures dthygibae, de sécurité, etc. Le chariot selon l'invention s'applique bien entendu également à une utilisation dans les trains, bateaux, eto., et dans tous les cas où un ou plusieurs liquides alimentaires chauds doivent être distribués à un grand nombre ds personnes de manière simple, rapide et autonome. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée à la forme de xdalisation décrite ci-dessus, et inclut toute variante ou modification que pourra y apporter lthomme de l'art. En particulier, la commande des pompes et/ou la régulation de la température pourront eAtre automatiques, semi- automatiques ou manuelles. REVD'NDICATIONS 1. Chariot de service pour la distribution de boissons chaudes* autonome et déplaçable, caractérisé en ce qu'il comprend, en combinaison au moins une cuve (15) entourée de moyens thermiquement isolants (24, 24') et contenant un liquide alimentaire chaud, au mous un moyen- de pompage (48) associée à chaque cuve (15) et agence pour pomper du liquide à partir de ladite cuve, des moyens de commande temporises (52D 56, 60) de chaque moyen de pompage (48), et des moyens distributeurs comprenant une surface de support (42) pour récipient à boisson individuel (44) et au moins un orifice de sortie (46) disposé à l'aplomb de ladite surface et agencé pour recevoir le liquide alimentaire pompé par chaque moyen de pompage (48). 2. Chariot selon la revendication 19 caractérisé en ce que la cuve (15) comprend deux compartiments (l6 18) agencés pour contenir deux liquides différents, deux moyens de pompage (48) et deux moyens distributeurs (46) étant prévus, respectivement asso- ciés à chaque compartiment. 3. Chariot selon l'une quelconque des revend- cations 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens de commande temporisés comprennent une cellule photo-dleetrique (62) de détection de récipient individuel (44j au dessous de chaque orifice de sortie (46), une unité centrale de traitement (52) une unité de temporisation (60), une unité d'accumulation d'énergie électrique rechargeable (56), et un commutateur asservi (63) relié entre l'unité d'accumulation (56) et le moyen de pompage (48) et sensible à un signal délivré par la cellule photo-électrique (62). 4. Chariot selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que chaque moyen de pompage comprend une pompe de dosage à soufflet (48). 5. Chariot selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de régulation de la température du liquide à l'intérieur de la cuve (15). 6. Chariot selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de régulation de la température comprennent : une unité- centrale de traitement (52), une sonde de température (54) à.l'imtérieur de la cuve tel5), et des moyens de chauffage(l9) du liquide contenu dans la cuve alimentés par une unité d'accumulation d'anergie glec- trique rechargeable (56). 7. Chariot selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens (60) pour déterminer la quantité de liquide restant dans chaque cuve (15). 8. Chariot selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de détermination comprennent au moins un compteur associé à chaque pompe (48) et agencé pour compter et mémoriser le nombre d'actionnements de ladite pompe par les moyens de commande temporisés.