Brevet FR2571390A3 — publié le 19860411

FR 2571390 A3 19860411 FR 8514650 A 19851003 257 139e L'invention se rapporte à un distributeur de dé- tersifs liquides ou en poudre pour machines à laver, en particulier pour lave-linge ménagers. Ce type de distributeur est généralement équipé de cuvettes à fond ouvert destinées à recevoir les dé- tersifs en poudre et qui, à certains moments déterminés du programme de lavage, sont traversées par un courant d'eau qui entraîne avec lui, vers la cuve de lavage, la charge de détersifs déposée dans ces cuvettes. Avec le développement des détersifs et additifs liquides, les distributeurs ont été dotés de compartiments appropriés, ce qui a malheureusement pour effet de compliquer la construction et d'augmenter l'encombrement. Ensuite, on a cherché à rationnaliser les distributeurs en rendant les cuvettes adaptées aussi bien à l'utilisation de détersifs en poudre qu'à celle de détersifs liquides. Le problème à résoudre consistait à empêcher les détersifs liquides introduits dans les cu- vettes destinées aux détersifs en poudre de s'écouler vers la cuve de lavage aussitôt après leur introduction dans le distributeur. On a donc réalisé des distributeurs de déter- sifs en poudre qui, pour répondre au besoin précité, pré- voient l'utilisation de cuvettes auxiliaires, munies d'un siphon et qui peuvent être insérées en superposi- tion à la cuvette pour détersifs en poudre comme on le décrit, par exemple, dans le modèle d'utilité italien n 14549 de la même demanderesse. Toutefois, cette solution est peu économique parce qu'elle exige une plus grande dépense de matières et de travail et, surtout, elle est malcommode parce que l'usager est contraint de retirer ce récipient auxiliai- re de la machine et de le ranger lorsqu'il n'utilise pas de détersifs liquides. On connaît par.ailleurs des distributeurs de dé- tersifs en poudre qui prévoient des cloisons séparatri- ces munies d'un siphon et qui sont destinées à séparer l'ouverture de sortie du reste de la cuvette dans le cas o l'on utilise des détersifs liquides, comme on le dé- crit, par exemple, dans le modèle d'utilité allemand n 8 215 268. Ces cloisons séparatrices peuvent être réali- sées sous la forme de portillons articulés sur le corps de la cuvette, de manière à pouvoir se mouvoir entre une position de fermeture, adaptée pour l'utilisation de dé- tersifs liquides et une position d'ouverture, adaptée à l'utilisation de détersifs en poudre. Dans ce cas, la réalisation de la cuvette est considérablement compliquée par les dispositifs d'articu- lation du portillon et par la nécessité de prévoir des éléments en forme pour retenir le portillon en position pendant les différentes possibilités d'utilisation de la cuvette. En particulier, l'utilisation de portillons os- cillants ne permet pas de réaliser des joints fiables parce qu'ils doivent nécessairement être limités à un seul côté du portillon. En outre, cette solution rend particulièrement laborieuses les opérations d'entretien et de nettoyage de l'ensemble de la cuvette, en raison de l'impossibilité de retirer la cloison séparatrice du - distributeur. Un autre fait, qui n'est pas moins impor- tant, consiste en ce que ce dispositif ne préserve pas suffisamment la capacité de fonctionnement du siphon dans le cas de l'utilisation de détersifs en poudre. En effet, lorsqu'il est utilisé, le portillon s'ouvre vers l'intérieur du distributeur, en exposant les ouvertures du siphon à la zone de dépôt du détersif en poudre. En conséquence, le flux d'eau et de détersif qui est engendré pendant le lavage de la cuvette passe sur les ouvertures du siphon en provoquant des incrusta- tions et des obturations à l'intérieur des canaux du si- phon. En variante, lesdits organes séparateurs peuvent être réalisés sous la forme de vannes, elles aussi mu- nies d'un siphon, qui peuvent être montées dans des gui- des verticaux ménagés dans le distributeur ou extraites de ces guides. Ce deuxième type de réalisation présente lui aussi l'inconvénient déjà cité consistant en ce que, dans le cas o l'on utilise des détersifs en poudre, on doit retirer la vanne du distributeur et du lave-linge. Le principal but de l'invention consiste donc à réaliser un distributeur pour machines à laver qui per- mette d'utiliser un seul et même compartiment aussi bien pour les détersifs en poudre que pour les détersifs li- quides, sans que l'on n'ait à ajouter aucun élément ac- cessoire à son corps principal ni à en séparer un tel élément. Un autre but de l'invention est de réaliser un distributeur du type précité sans utiliser de disposi- tifs séparateurs qui, outre le fait qu'ils sont compli- qués, exigent une modification de la forme de la cuvet- te, avec de nombreuses surfaces de retenue, de butée et d'étanchéité. Finalement, un but de l'invention est de réali- ser un distributeur de détersifs qui ajoute aux avanta- ges précités, ceux consistant à préserver le siphon des obstructions, provoquées surtout par le détersif en poudre, et de faciliter les éventuelles opérations d'entretien du distributeur. Selon l'invention, ces buts ainsi que d'autres sont atteints par un distributeur de détersifs pour ma- chines à laver, en particulier pour lave-linge ménagers, qui comprend au moins une cuvette à surface libre munie d'un siphon et adaptée pour recevoir alternativement des détersifs liquides et des détersifs en poudre qui, à des moments déterminés de l'opération de lavage, sont en- traînés vers l'intérieur de la cuve de lavage de la machine par un courant d'eau arrivant par une ouverture d'entrée et dirigé vers une ouverture de sortie de la cuvette, caractérisé en ce que, entre lesdites ouvertu- res d'entrée et de sortie, le corps de la cuvette présen- te, au moins dans une zone partielle, une section trans- versale asymétrique au droit de laquelle une cloison ver- ticale, possédant une section transversale identique à celle de la cuvette peut être insérée de façon amovible dans la cuvette, à l'aide d'éléments de guidage, soit dans une première position active dans laquelle elle ob- ture au moins la partie inférieure de la section de pas- sage de la cuvette et constitue une paroi de déversoir pour les fluides qui débordent de la capacité délimitée entre cette cloison et l'ouverture d'entrée de la cuvet- te, soit dans une deuxième position active dans laquelle elle est retournée de 180 autour de son axe vertical et o, en raison de l'interférence géométrique entre sa sec- tion transversale et celle de la cuvette, son bord infé- rieur reste soulevé au-dessus du fond de la cuvette et délimite avec ce fond une lumière de passage pour les fluides provenant de la zone comprise entre la cloison et l'ouverture d'entrée de la cuvette. Les figures du dessin annexé, donné uniquement à titre d'exemple, feront bien comprendre comment l'in- vention peut être réalisée. La figure 1 est une vue en plan du distributeur de détersifs selon l'invention, en position d'utilisa- tion de détersifs liquides; la figure 2 est une vue du côté de sortie du distributeur de la figure 1; la figure 3 est également une vue du c6té de sortie du distributeur pendant l'utilisation de déter- sifs en poudre; la figure 4 est une coupe longitudinale du dis- tributeur de la figure 3; et les figures 5 et 6 sont des coupes longitudina- les d'une variante de réalisation du distributeur selon l'invention, respectivement en position d'utilisation de détersifs liquides et en position d'utilisation de déter- sifs en poudre. Le distributeur de détersifs 10 représenté sur les figures du dessin est du type qui peut être mis en place à la façon d'un tiroir, en agissant sur une poi- 2 2571390 gnée frontale 14, dans un logement correspondant ménagé dans la partie supérieure du meuble d'un lave-linge (non représenté). Dans le distributeur 10, sont ménagées trois cu- vettes à surface libre 11, 12, 13, qui sont respective- ment destinées à recevoir un détersif destiné au pré-la- vage, un détersif destiné au lavage, et des agents parti- culiers de traitement du linge comme, par exemple, un as- souplisseur ou agent blanchissant. Le circuit d'alimenta- tion en eau de la machine envoie un flux d'eau dans les cuvettes 11 et 12 à certains moments déterminés du pro- gramme de lavage pour délayer le détersif déposé sur le fond de ces cuvettes et l'entraîner par gravité vers l'intérieur de la cuve de lavage. Alors que la cuvette 11 est du type traditionnel, la cuvette 12 possède une cloison verticale 15 munie d'un siphon de vidange 16 (fi- gures 1, 2, 3, 4) et qui est mise en place de façon amo- vible dans des guides parallèles 17 qui font saillie sur les parois intérieures de la cuvette 12, à proximité de la zone de sortie de celle-ci. La cloison verticale 15 peut être insérée dans les guides 17 dans deux positions actives qui sont res- pectivement illustrées sur les figures 2 et 3, et dans lesquelles l'usager--peut respectivement introduire dans la cuvette 12, des détersifs en poudre ou des détersifs liquides. A cet effet, la cuvette 12, du moins au droit des guides.17, et la cloison verticale 15, présentent la même section transversale asymétrique qui permet à l'usa- ger de les assembler de la façon représentée sur la figu- re 2. Dans cette position active, la cloison 15 obtu- re la section de passage de la cuvette 12 jusqu'à un ni- veau peu inférieur à celui qui est atteint par les flancs de cette cuvette, afin de jouer le rôle de paroi de retenue pour les détersifs liquides qui sont intro- duits dans la cuvette 12 avant l'opération de lavage,et pour constituer une paroi de déversoir pour le mélange d'eau et de détersif liquide qui déborde vers l'ouvertu- re de sortie de la cuvette 12 pendant l'opération de la- vage. Outre qu'il coopère avec le courant de liquide vers la zone de sortie de la cuvette, le siphon 16 per- met, après la fin de la phase d'arrivée de l'eau de l'en- traînement du détersif, d'évacuer le liquide retenu à l'intérieur de la cuvette 12, en préparant ainsi cette dernière pour l'opération de lavage suivante. Dans le cas de l'utilisation de détersifs en poudre, la cloison 15 doit être extraite de la cuvette 12, puis retournée de 180 autour de son axe vertical, et, finalement, remise en place dans les guides 17 pour prendre la position représentée sur la figure 3. Dans ce cas d'utilisation, la section transver- sale de la cloison 15 n'épouse pas celle de la cuvette 12, de sorte que la descente de la cloison 15 dans les guides 17 s'arrête au point d'interférence géométrique entre les côtés de la cloison 15 et les flancs de la cu- vette 12. De cette façon, il subsiste entre la cloison 15 et le fond de la cuvette 12 une lumière 18 (figure 3) suffisante pour donner passage au courant d'eau et de dé- tersif en poudre qui se dirige vers la cuve de lavage. Il convient de remarquer que, dans cette posi- tion d'utilisation, les ouvertures 19, 20 du siphon 16 (figure 4) sont disposées sur un plan presque parallèle au fond de la cuvette 12 et que, de cette façon, elles sont suffisamment protégées des incrustations et obstruc- tions provoquées par le courant d'eau et de détersif. En outre, les éventuelles opérations d'entretien du siphon 16 sont facilitées par la possibilité d'enlever la cloi- son 15 du corps du distributeur 10. Il est évident que, avec la forme de réalisa- tion du distributeur 10 selon l'invention qui a été dé- crite, on atteint les buts principaux qui consistent à permettre d'utiliser les deux types de détersifs sans avoir à ajouter d'éléments accessoires ni à les enlever et sans avoir à équiper la cuvette de dispositifs de re- tenue compliqués et qu'il n'est pas possible de retirer du distributeur. En outre, cette solution permet de réa- liser des dispositifs d'étanchéité, constitués par les guides parallèles 17, qui agissent sur les deux côtés de la cloison 15 en assurant une étanchéité plus fiable par un joint à labyrinthe. Une variante de réalisation du distributeur 10 selon l'invention est représentée sur les figures 5 et 6. Cette solution diffère de la précédente par le fait qu'elle présente un siphon de vidange 21 qui com- prend un tube intérieur 22, qui s'élève verticalement sur le fond de la cuvette 12 et une cloche 23 formée d'une seule pièce avec la face intérieure de la-cloison séparatrice 15. L'ouverture inférieure du tube intérieur 22 dé- bouche à l'extérieur sur la zone située au-dessous de la cuvette 12 tandis que l'ouverture supérieure est située à un niveau tel qu'elle puisse être coiffée par la clo- che 23 de la cloison 15 lorsque cette dernière est pla- cée dans la position d'utilisation des détersifs liqui- des représentée sur la figure 5 et qu'elle forme avec ce tube le canal d'aspiration du siphon de vidange 21. Pour utiliser un détersif en poudre, on doit re- tirer la cloison 15 de la position de la figure 5, la re- tourner de 180 autour de son axe vertical et finalement la réinsérer dans les guides 17, comme représenté sur la figure 6. Dans cette position active, qui est analogue à celle de la figure 3, une nervure horizontale 24, formée d'une seule pièce avec la cloison 15, sur la face oppo- sée à celle sur laquelle est disposée la cloche 23, se place sur l'ouverture supérieure du tube 2 pour fermer cette ouverture et la protéger des intrusions indésira- bles de détersifs en poudre. Egalement dans cette varian- te de réalisation du distributeur 10, on peut utiliser des détersifs liquides ou en poudre sans avoir à ajouter d'éléments accessoires à son corps principal ni à les en séparer, et sans avoir à réaliser des dispositifs de séparation compliqués. En outre, il est évident que l'aptitude au fonc- tionnement du siphon est efficacement préservée et que les opérations d'entretien éventuelles de ce siphon sont facilitées. Il va de soi que des modifications peuvent être apportées aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits, uniquement à titre d'exemples non limitatifs, notamment par substitution des moyens techniques équiva- lents, sans pour celà sortir du cadre de l'i ention. C'est ainsi que, par exemple, le siphon de vidange de la cuvette 12 peut être réalisé sous une forme entièrement séparée de la cloison 15. R E V E N D I C A T I O N S 1 - Distributeur de détersifs pour machines à laver, en particulier pour lave-linge ménagers, qui com- prend au moins une cuvette à surface libre, munie de moyens à siphon et adaptée pour recevoir alternativement des détersifs liquides et des détersifs en poudre qui, à des moments déterminés de l'opération de lavage, sont en- traînés vers l'intérieur de la cuve de lavage de la ma- chine par un courant d'eau arrivant par une ouverture d'entrée et dirigé vers une ouverture de sortie de la cu- vette, caractérisé en ce que, entre lesdites ouvertures d'entrée et de sortie, le corps de la cuvette (12) pré- sente, au moins dans une zone partielle, une section transversale asymétrique au droit de laquelle une cloi- son verticale (15) possédant une section transversale identique à celle de la cuvette (12) peut être insérée de façon amovible dans la cuvette (12), à l'aide d'élé- ments de guidage (17), soit dans une première position active, dans laquelle elle obture au moins la partie in- férieure de la section de passage de la cuvette (12) et constitue une paroi de déversoir pour les fluides qui dé- bordent de la capacité délimitée entre cette cloison et l'ouverture d'entrée de la cuvette (12), soit dans une deuxième position active, dans laquelle elle est retour- née de 180 autour de son axe vertical et o, en raison de l'interférence géométrique entre sa section transver- sale et celle de la cuvette (12), son bord inférieur res- te soulevé au-dessus du fond de la cuvette et délimite avec ce fond une lumière de passage (18) pour les flui- des provenant de la zone comprise entre la cloison (15) et l'ouverture d'entrée de la cuvette (12). 2 - Distributeur selon la revendication 1, équi- pé d'un siphon (16) compris dans la cloison séparatrice (15) et disposé à cheval sur cette cloison, caractérisé en ce que ledit siphon (16) présente une ouverture d'as- piration (19) et une ouverture de sortie (20) qui sont disposées dans un plan presque parallèle au fond de la cuvette (12) dans chacune des positions actives de la cloison (15) et en ce que lesdits éléments de guidage (17) de la cloison (15) comprennent deux nervures (17) parallèles entre elles et qui font saillie sur le fond et sur les flancs de la cuvette (12), pour guider entre eux le pourtour de la cloison (15) et pour exercer en coopération avec cette cloison des fonctions de joint étanche hydraulique lorsque la cloison (15) occupe ladi- te-première position active. 3 - Distributeur selon la revendication 1, ca- ractérisé en ce que ledit siphon (21) comprend un tube (22) qui s'élève verticalement sur le fond de la cuvette (12) et présente une ouverture inférieure, qui débouche à l'extérieur de la cuvette (12), et une ouverture supé- rieure disposée à un niveau o une cloche (23), et une nervure horizontale (24), formées respectivement sur les deux faces opposées de la cloison (15), se superposent alternativement à cette ouverture pour réaliser respecti- vement un siphon de vidange pour les liquides retenus par la cloison (15) à l'intérieur de la cuvette (12) et une fermeture du tube (22) qui sert à protéger ce der- nier de l'intrusion du détersif en poudre déposé dans la cuvette (12).