Brevet FR2562467A1 — publié le 19851011

MATERIAU COMPOSITE SOUPLE ET SON PROCEDE DE FABRICATION La présente invention se rapporte a un matériau composite constitué d'une gaine souple recouvrant une mêche de fibres continues de toute nature, minérales, organiques ou métalliques imprégnées a coeur de poudres de matières thermoplastiques de point de fusion supérieur ou égal à celui de la gaine souple. Ce nouveau matériau composite a déjà été décrit dans le brevet principal de la demanderesse n0 83 10632 dans lequel toutefo#is la valeur du point de fusion de la matière de la poudre d'imprégnation des fibres était limitée à un niveau sensiblement supérieur à celle du point de fusion de la matière de la gaine. Le nouveau matériau composite selon l'invention est principalement caractérisé par sa souplesse. Les composites de l'état antérieur de la technique, tels que définis par exemple dans le brevet français n0 81 21545, sont des matériaux rigides, quoique flexibles. Ils se présentent sous la forme de rubans de largeur 5 à 10 mm, d'épaisseur lmm environ et contiennent des fibres continues parallèles comme une armature noyée, sans vide, dans une matrice thermoplastique qui a subi une fusion puis une solidification par refroidissement. Il est clair que ce type de matériau ne peut être que rigide l'expérience montre même qu'il est cassant au pliage. Le but de la présente invention est de remédier à cet inconvénient qui se révèle rédhibitoire dans certaines applications, dans lesquelles le composite doit être mis en place autour de pièces métalliques de faible rayon de courbure (8 à 10mm de rayon par exemple), telles qu'on en trouve dans la réalisation de pièces pour l'automobile (carcasses de volants de direction, corps de vérins etc...) Dans le procédé visé par l'invention, on imprègne de particules de poudre de matière thermoplastique une mêche de fibres continues parallèles, c'est-à-dire non torsadées, en profitant d'un épanouissement momentané de ces fibres, par immersion desdites fibres dans un lit fluidisé de particules de poudre.Ces particules de poudre se groupent autour de chaque fibre indiciduelle de la mêche du fait des charges électrostatiques développées par des procédés connus (généra teur électrostatique, balais ou galets frotteurs, etc...). Par réunion de ces fibres individuelles chargées de poudre fine de matière thermoplastique on se trouve en présence d'une mêche de fibres parallèles imprégnées à coeur de poudre fine et garnie également sur la périphérie d'une couche de la même poudre fine. Cette mêche chargée de poudre fine thermoplastique reçoit alors par extrusion, enduction à partir d'une solution ou d'une dispersion une enveloppe extérieure continue thermoplastique, laissant les grains de poudre libres de jouer avec les fibres à l'intérieur d'elle-même. Grâce à ce procédé, il est- possible d'obtenir des matériaux composites restant souples, pouvant être pliés et même noués sans casser. Ces matériaux composites souples peuvent ainsi se prêter à des opérations de tressage, tissage et même tricotage, ouvrant de grandes possibilités à 11 emploi de ce matériau, inaccessibles aux matériaux de l'art antérieur du fait de leur fragilité au pliage, comme il a été dit plus haut. Il est possible d'obtenir des matériaux composites souples présentant un taux de fibres de renforcement atteignant 50 % en volume et 70 % en poids. Les fibres de renforcement peuvent être des fibres de verre de titre compris de préférence entre 160 et 320 tex pour recouvrement par des polymères courants tels que cités ci-après. Des fibres de titre compris entre 1200 et 2400 tex ont été employées pour recouvrement par des polymères de très haute fluidité cités également ci-après. D'autres fibres sont de la famille des aramides (superpolyamides à base aromatique) tels que les KEVLAR. Un titre préféré est, par exemple, celui de 1580 décitex. Le recouvrement peut s'effectuer avec les mêmes types de polymères que pour les fibres de verre. Enfin, on peut employer des fibres de carbone, dont le titre est exprimé en filaments (ou plus pratiquement en kilofilaments). C'est ainsi que des titres compris dans la fourchette de 3 à 12 kilofilaments sont les plus appropriés à la réalisation de matériaux composites souples selon l'invention. Les résines en poudre fine introduites au coeur de la mêche de fibres continues convenant bien pour la mise en oeuvre de l'inven tion sont les poudres de polyamides c'est-à-dire les polymères obtenus par polycondensation de lactames (caprolactame, lauryllactame etc...) ou aminoacides tels que le sel de l'acide adipique et de l'hexaméthylènediamine, l'acide aminoundécano#que, les copolymères polyamidiques etc... Mais il est bien entendu que d'autres poudres de matières thermoplastiques peuvent être mises en oeuvre telles que poudres de polypropylène, de polyéthylène de PVC, de polyesters homopolymères et copolymères, le polyfluorure de vinylidène etc... Le recouvrement des mêches continues chargées de poudre fine qui est une caractéristique de l'invention est tel qu'il s'opère sans porter à la fusion les particules de poudre fine imprégnant la mêche. Il utilise soit des résines à plus bas point de fusion que celui de la poudre, telles que le terpolymère 6/6.6112 dont le point de fusion est de 105 C, soit des résines de même nature que la poudre, mais seulement de fluidité à l'état fondu plus élevée, ceci pour satisfaire aux exigences du recouvrement par extrusion. Ce sont par exemple des polyamides 6, 11 et 12, du polypropylène, des polyéthylènes, du PVDF, des polyesters. Une autre caractéristique de la présente invention est de décrire un dispositif permettant de réaliser l'objet de la présente invention qui est de recouvrir des mêches imprégnées à coeur de poudre fine thermoplastique sans porter ces particules de poudre fine à la fusion. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit et qui est relative à des formes de réalisation de dispositifs suivant l'invention données à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description on se réfère aux dessins ci-joints qui montrent - Fig. 1 : une vue en élévation et en coupe d'un mode de réalisation - Fig. 2 : unekvue en coupe de la filière de recouvrement - Fig. 3 : une vue en coupe d'un objet fabriqué selon l'invention et monté sur un banc d'essai d'éclatement - Fig. 4 : une vue en coupe d'un profile souple obtenu selon l'invention. Le procédé d'obtention du matériau composite souple selon l'invention fonctionne pratiquement comme on peut le voir sur la Fig. 1 En 1 la mèche continue de fibres se déroule du dévidoir sous la traction engendrée par le duo de cylindres d'appel 2,3. La mêche pénètre par un sas étanche 7 dans une cuve de fluidisation entièrement fermée 4 où sous l'action d'air comprimé 6 admis dans le caisson inférieur de la poudre fine thermoplastique 5 est mise en état de fluidisation. La mêche est épanouie ou défibrée par des moyens connus non représentés sur la Fig. 1, mais cité dans le brevet français n0 83 10632 tels que galets ou cylindres cannelés. Elle se charge électrostatiquement par frottement sur ces organes puis, garnie de poudre fine, se rend à la sortie de la cuve de fluidisation qui est un second sas étanche 8. Ce sas 8 présente --la particuliarité d'être monté à la fois sur la cuve de fluidisation et sur la tête d'équerre de recouvrement 9 par l'intermédiaire de deux joints thermiques 16 et 17, visibles sur la Fig. 2: Ces joints réduisent au maximum les échanges thermiques entre le sas 8 et d'une part la tête d'équerre de recouvrement 9, qui est une source de génération de chaleur du fait de son chauffage positif (non représenté) et d'autre part l'extrémité de la cuve de fluidisation 4. Cette isolation thermique sert à éviter la gélifi cation de poudre au contact des surfaces chaudes sur lesquelles elle pourrait fondre. Suivant une réalisation préférée de l'installation, l'isolant 16 est usiné dans une plaque de PTFE "Téflon" et l'isolant 17 est fritté à partir de poudre d'oxyde de zirconium. L'étanchéité des raccordements cuve de fluidisation 4/sas 8/ tête d'équerre 9 est destinée à éviter que des particules de poudre ne s échappent à l'extérieur de l'installation et ne provoquent des accidents par inflammation. Pour compléter l'action de refoulement vers la cuve de toute particule de poudre fine non fixée par charge électrostatique sur la mêche, un léger courant d'air est généré dans le sas 8 par une pompe à faible débit 15. Cette pompe est du type des pompes à galets de laboratoire telles qu'en fournissent les Ets. W. BACHOFEN à Bêle. Les pressions d'air que ces pompes sont capables de fournir sont comprises dans la fourchette de 0,10 à 0,30 bar et leur débit peut être rendu aussi faible que possible pour la génération d'un courant dit "bulle à bulle" par réduction de la vitesse de rotation du rotor à galets dont elles sont équipées et qui produit le déplacement de l'air dans un conduit souple écrasé par ledit rotor à galets Des petits cyclones, non représentés pour ne pas charger la Fig. 1, permettent de laisser s'échapper l'excès d'air introduit par la pompe 15 et de récupérer les petites quantités de poudre entrée née. A la sortie du sas 8, la mêche garnie de poudre fine pénètre dans la tête 9,9'. Il a été trouvé avantageux de munir le passage guide-fil 19 d'une entrée élargie 18, de façon à éviter la gélification de la poudre par fusion lors du contact prolongé avec le métal de la tête d'équerre 9,9'. Il a été trouvé avantageux de donner au conduit d'entrée 18 d'une section comprise entre 1,5 fois et 3 fois la -section habituelle donnée au guide-fil dans la technique de recouvrement de cables électriques et téléphoniques de section correspondant à celle de la mêche. La tête d'équerre 9,9' est approvisionnée en matière plastique de gaînage par l'extrudeuse 10 représentée par son corps de jonction avec la tête. La matière plastique de gainage sort de la tête sous une forme dite "en tubant", ctest-à-dire que le diamètre de sortie de la gaine plastique est défini par un poinçon de diamètre plus fort que le diamètre extérieur de la mêche, et que la gaine de matière fondue se rétrécit du fait de la traction sur le profilé émergeant de la filière et vient au contact de la mêche après un parcours dans l'air de 5 mm environ. Cette tête de recouvrement est avantageusement disposée avec un axe vertical. Le profilé est pratiquement froid après un parcours dans l'air d'un mètre environ. Il reste souple et passe sur une poulie à gorge 11 d'un diamètre de 600 mm environ. EXEMPLE 1 Un recouvrement par extrusion d'une mêche (Rowing) de 320 tex, chargée d'une poudre fine orgasol 1002 produite par la demanderesse, est réalisé avec pour résine de gainage le Rilsan AMNO de la demanderesse. Les caractéristiques des produits sont les suivantes Poudre fine = polyamide 6 densité apparente = 0,50 Melt Index compris entre 20 et 60 (1, Gaine 2 polyamide 12 densité = 1,5 Melt Index compris entre 10 et 40 (2) (1) mesuré à 2350C avec poids de 1 kg (2) mesuré à 1900C avec poids de 2 kg. Fibre de verre = densité 2,40 Extrudeuse Maillefer # 30 Tête de recouvrement du type "en tubant Diamètre de filière = 3,5 mm Diamètre du poincon = 2,9 mm Diamètre du guide-fil = 1,5 mm Diamètre d'entrée = 2,4 mm Température filière = l950C Vitesse de tirage = 100m/mn Le profilé souple obtenu répond à l'analyse suivante Fibres verre Poudre fine Fibres Gaîne Pourcentages en Pourcentages75 11Pourcentages 14 poids Pourcentage en Pourcentage47 33 20 volume EXEMPLE 2 (Figure n03) On utilise un matériau composite selon l'invention pour renforcer des pièces moulées par injection en matière plastique et destinées à travailler avec une surpression interne, telles que des corps de vérins. Un telle pièce est par exemple constituée par un cylindre muni d'un fond, d'une longeur de 100 mm, d'un alésage de 16 mm et d'une épaisseur de paroi de 4 mm. Cette pièce peut être réalisée suivant l'un des quatre modes ci-après, afin de permettre des essais comparatifs I - Pièce réalisée par injection en utilisant le polyamide 11 allié à la fibre de verre courte (RILSAN ZMO de la demanderesse). Il - Pièce réalisée avec le même moule et la même matière plastique que dans l'essai I, mais après mise en place sur -le noyau du moule avant l'opération d'injection d'une couche unique (23) du matériau composite souple suivant l'exemple 1, obtenue par enroulement à spires jointives de ce composite, sans aucune tension. III- Pièce réalisée comme dans l'essai II, mais en appliquant pendant l'opération d'enroulement une tension de 2 kg sur le composite. IV- Pièce réalisée comme l'essai III, mais où la couche comporte deux épaisseurs superposées de composite, la tension d'enroulement étant maintenue à 2 kg. Pour mesurer les pressions d'éclatement des pièces obtenues suivant les quatre modes ainsi définis, on perce un trou à travers le corps (21) du serin, et on le relie par l'intermédiaire d'un raccord (22) à une source de fluide sous pression. Dans l'alésage du corps coulisse librement un piston (24) muni d'un joint à lèvres (25). Ce piston est, pour les besoins des essais d'éclatement, réalisé à demeure en acier. On place l'ensemble constitué par le vérin en matière plastique et le piston en acier dans une cage indéformable formée par deux plateaux (26, 26') et deux colonnes (27, 27'). On interpose entre la tige du piston (24) et le plateau (26') un dynamomètre (28). Les valeurs des pressions d'éclatement se déduisent des forces mesurées par la relation F = pS Du fait de la valeur choisie pour l'alesage, la section S est de 2 cm2. D'où F = 2 p Les valeurs moyennes trouvées pour la pression d'éclatement sont dans ces conditions les suivantes Essai mode d'éclatement Pression d'éclatement (kg) (bars) I 400 I 200 II 450 II 225 III 1000 500 : : 1100 : 550 On voit de la sorte très clairement le gain de résistance mécanique apporté par le matériau composite souple, surtout lorsqu'il est enroulé avec tension. Par ailleurs, étant donnée la petitesse du diamètre de bobinage, il est clair que seul un composite souple selon l'invention peut se prêter à cette opération. REVENDICATIONS 1 - Matériau composite constitué d'une gaine souple (31) recouvrant une mèche de fibres (33) imprégnées de poudre de matière thermoplas- tique (32) dont le point de fusion est supérieur ou égal à celui du matériau de la gaine souple. 2 - Matériau composite selon la revendication 1 caractérisé en ce que la gaine souple est constituée par une matière choisie parmi les résines thermoplastiques. 3 - Procédé de fabrication du matériau des revendications 1 et 2 caractérisé en ce qu'on introduit au coeur et à la périphérie d'une mêche de fibres continues de façon à les enrober une matière thermo plastique en poudre et à recouvrir l'ensemble d'une gaine de matière souple dont le point de fusion est inférieur ou égal à celui de la poudre de matière thermoplastique d'enrobage. 4 - Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que la matière thermoplastique en poudre est choisi dans le groupe comprenant les polyamides et copolyamides, les polyéthylènes, le polypropylène, le PVDF, les polyesters. 5 - Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que la matière thermoplastique de recouvrement est choisie dans le groupe comprenant les polyamides et copolyamides, les polyéthylènes, le polypropylène, le PVDF, les polyesters. 6 - Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que le gainage s'opère à une température inférieure au point de fusion de la poudre thermoplastique d'enrobage. 7 - Procédé selon les revendications 3 et 4 caractérisé en ce que la gaine souple de recouvrement est appliquée par extrusion. 8 - Procédé suivant l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la cuve de fluidisation est étanche à ses deux extrémités d'entrée et de sortie. 9 - Procédé suivant l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la tête de recouvrement (9) est munie d'une chambre de soufflage 8, assemblée à la tête (9) et à la cuve de fluidisation (5). 10 - Procédé suivant la revendication 8, caractérisé en ce que la chambre de soufflage (8) est isolée thermiquement de la cuve de fluidisation (5) et de la tête (9) par des dépôts non conducteurs de la chaleur tels que l'oxyde de zirconium et le PTFE. 11 - Objets obtenus à partir du matériau composite selon les revendications 1 et 2 et/ou fabriqués par un procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 10. 12 - Objets selon la revendication 11 dans lesquels des éléments du matériau composite selon les revendications 1 et 2 et/ou fabriqués par un procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 10 sont traités à une température supérieure au point de fusion de la poudre de matière thermoplastique d'enrobage.