Brevet FR2573042A1 — publié le 19860516

La présente invention a trait à des palettes porteuses de charges, réalisées en matière plastique moulée, telle que le polypropylène, etc. Plus particulièrement, la présente invention se réfère à des palettes du genre précité, chaque palette étant composée d'une moitié supérieure et d'une moitié inférieure, de préférence de construction identique, afin de permettre la fabrication des deux moitiés dans un moule unique, ces moitiés pouvant être assemblées entre elles face-à-face pour constituer une palette complète en utilisant pour cela des dispositifs de verrouil- lage mutuel relativement simples, à déclic. On trouve plusieurs exemples de palettes de ce type général dans l'art antérieur (cf., par exemple, les brevets US ns 3 307 504 délivrés à Cloyd et al., 3 664 271 à Wolder et al., et 3 824 933 à Lind). La pré- sente invention concerne directement une construction de palette moulée qui comporte des perfectionnements par rapport à l'art antérieur, tels que, notamment, de plus grandes rigidité, résistance mécanique et capaci- té de charge. Une palette suivant la présente invention est constituée par deux demi-palettes, supérieure et inférieure, identiques et réalisées en po- lypropylène moulé ou autre matière thermoplastique similaire. Chaque de- mi-palette comporte une plateforme rigide et rectangulaire, destinée à supporter la charge et pourvue d'une série de pieds à section carrée ou quadrangulaire, qui en font partie intégrante, ainsi que d'un ensemble de pattes de verrouillage, également à section carrée, qui font saillie verticalement sous la face interne de la plateforme. Les pieds sont dis- posés par rangées uniformément espacées sur un c8té d'une ligne médiane longitudinale de la plateforme, tandis que les pattes de verrouillage sont disposées sur deux ou un plus grand nombre de rangées parallèles sur l'autre c8té de la ligne médiane précitée, afin que, lorsque les deux demi-palettes sont placées en alignement vertical entre elles, les pieds d'une demi-palette soient alignés verticalement avec les pattes de verrouillage de l'autre demi-palette. Les pieds à section quadrangu- laire sont creux et ouverts à leur extrémité extérieure, et leurs dimen- sions sont calculées pour leur permettre de recevoir intérieurement les pattes de verrouillage d'une demi-palette complémentaire. Une ouverture rectangulaire est découpée à travers deux parois latérales opposées de chaque pied au voisinage de sa jonction avec la plateforme, et les pattes de verrouillage sont pourvues de dents de verrouillage qui s'engagent par déclic dans ces ouvertures lorsque deux demi-palettes sont appliquées l'une contre l'autre de façon que les pieds d'une demi-palette portent -2 - contre la face interne de la plateforme de l'autre demi-palette. Des jupes pendantes sont formées à chaque coin de la plateforme de chargement, et une jupe centrale fait saillie vers le bas à partir de la plateforme, à mi-distance de chaque c8té de la palette assemblée. Les jupes prévues sur les deux demi-palettes sont disposées bord contre bord entre elles, lorsque la palette est assemblée, les intervalles entre les jupes aux angles et la partie centrale de chaque bord latéral formant des ouvertures qui permettent d'y engager les dents de la fourche d'un cha- riot élévateur pour transporter la palette. Les parties centrales des jupes disposées sur deux bords adjacents d'une demi-palette présentent des languettes saillantes qui s'appliquent par coulissement contre le c8té interne des parties opposées des jupes centrales d'une demi-palette complémentaire, afin de raidir ces parties centrales lorsque la palette est assemblée. D'autres caractéristiques et buts de l'invention ressortiront da- vantage au cours de la lecture de la description qui suit, faite avec référence au dessin annexé, sur lequel: La FIGURE 1 est une vue en plan, de dessus, montrant une palette réalisée conformément à la présente invention; La FIGURE 2 est une coupe transversale détaillée faite suivant la ligne 2-2 de la Figure 1; La FIGURE 3 est une vue en élévation latérale de la palette de la Figure 1; La FIGURE 4 est une-vue schématique en plan, par en-dessous, d'une palette, avec omission de certains détails, pour montrer les emplacements des pieds et des ensembles de pattes de verrouillage; La FIGURE 5 est une vue partielle en perspective d'un ensemble de pieds et de pattes de verrouillage de la palette représentée Figure 1, et La FIGURE 6 est une coupe transversale d'une demi-palette, faite suivant la ligne 6-6 de la Figure 4. Une palette, désignée dans son ensemble par le chiffre de référence et conforme à la présente invention, fait l'objet des Figures I à 3. Elle se compose de deux demi-palettes identiques 12A, 12B réalisées en matière plastique moulée, par exemple en polypropylène. Les deux demi- palettes identiques 12A et 12B sont conçues d'une façon qui sera exposée ci-après et de façon à pouvoir s'embotter par déclic l'une dans l'autre pour constituer un ensemble permanent. Les Figures 4, 5 et 6 montrent une seule demi-palette qui sera dé- crite en utilisant les seuls chiffres de référence, sans les lettres A et -3 - B. Une demi-palette 12 comprend une plateforme de chargement 14, plate et rectangulaire, laquelle, bien que représentée comme étant pleine sur les Figures 4 à 6, est normalement ajourée dans la pratique, comme l'in- dique la disposition à claire-voie de la Figure 1. Comme il ressort plus particulièrement de la Figure 6, des éléments de jupes 16 et 18 font saillie verticalement sur la plateforme 14, les éléments de jupes 16 étant situés à chaque angle de la plateforme et s'é- tendant sur une distance relativement courte le long de deux bords laté- raux adjacents, tandis que les éléments de jupes 18 sont disposés le long de la partie centrale de chaque bord latéral de ladite plateforme. Les in- tervalles 20 (voir Figure 3) qui subsistent entre les extrémités des élé- ments de jupes adjacents 16 et 18 constituent des ouvertures propres à re- cevoir les dents des fourches de levage d'un chariot élévateur ou appareil similaire, dans chaque côté de la palette assemblée. Font également saillie verticalement à partir de cette plateforme 14 plusieurs pieds-supports creux désignés dans leur ensemble par le chif- fre de référence 22, ainsi que plusieurs ensembles de pattes d'accouple- ment désignées également dans leur ensemble par le chiffre de référence 24, les pieds-supports 22 étant disposés sur deux rangées (Figure 4), situées de part et d'autre d'une ligne médiane C de la plateforme de char- gement 14, tandis que les ensembles de pattes d'accouplement 24 sont dis- posés sur deux rangées mais de l'autre côté de cette ligue médiane C, dans des emplacements qui correspondent à ceux des pieds-supports 22. Les pieds-supports 22 sont constitués chacun par quatre parois laté- rales formant un tout homogène, d'un seul tenant, deux parois latérales opposées 26 étant continues alors que les deux parois latérales opposées restantes 28 sont pourvues d'ouvertures rectangulaires 30 à la jonction des parois latérales 28 avec la plateforme 14. Les ensembles de pattes de verrouillage 24 sont également consti- tuées,chacune, par quatre parois latérales formant un tout homogène ou d'un seul tenant, deux parois latérales opposées 32 prenant naissance sur la plateforme 14 mais sur seulement la moitié environ de la hauteur des ensembles de pattes de verrouillage, alors que les deux parois latérales restantes 34 s'étendent sur toute la hauteur des pieds-supports 22. A l'extrémité extérieure de chaque paroi latérale 34 il est prévu un jeu de dents de verrouillage 36 qui font saillie vers l'extérieur sur la face extérieure de chaque paroi 34. Les dimensions extérieures des parois latérales 32 et 34 des ensem- -4 bles de pattes de verrouillage 24 sont telles qu'il est possible d'enga- ger verticalement un ensemble de pattes de verrouillage dans l'espace in- térieur d'un pied-support 22. L'ajustage entre les parois extérieures des ensembles de pattes de verrouillage 24 et les parois intérieures des pieds- supports 22 est du type glissant. Les parties en porte-à-faux des parois latérales 34 qui font saillie au-delà des parois latérales adjacentes 32 des ensembles de pattes de verrouillage 24 sont suffisamment élastiques pour que ces parties en porte-à-faux des parois 34 s'infléchissent vers l'intérieur, lorsqu'on introduit un ensemble de pattes de verrouillage 24 dans un pied-support 22, dans la mesure nécessaire et suffisante pour per- mettre aux dents de verrouillage 36 de glisser en descendant le long des côtés internes des parois 28 des pieds-supports 22 jusqu'à ce que les dents de verrouillage 36 s'alignent par rapport aux ouvertures 30 des parois 28, de manière qu'à cet instant les dents de verrouillage s'é- cartent élastiquement par déclic pour prendre la position de verrouillage que montre la Figure 2. Sur cette même Figure 2, on a représenté en coupe transversale et à une échelle agrandie une partie d'une palette assemblée avec un ensem- ble de patte de verrouillage 24B de la demi-palette inférieure 12B tota- lement engagé dans un support 22A de la demi-palette 12A. Les éléments de jupes 18 de deux c8tés adjacents de chaque demi-pa- lette présentent des languettes verticales 38 décalées vers l'intérieur et qui, comme le montre clairement en coupe transversale la Figure 2, por- tent à coulissement contre l'élément central de jupe 18 de l'autre demi- palette, en le supportant. Il convient de souligner que, quand les deux demi-palettes 12A et 12B sont assemblées, les extrémités extérieures des pieds-supports 22 d'une demi-palette s'appliquent contre la plateforme de chargement 14 de l'autre demi-palette, tandis que les parois latérales 34 des ensem- bles de pattes de verrouillage d'une demi-palette portent également con- tre la plateforme de l'autre demi-palette. Bien que l'on ait décrit en détail un seul mode de réalisation de l'invention, il apparattra clairement à tout spécialiste dans l'art que de nombreuses variantes et modifications pourront y 9tre apportées sans s'écarter cependant des principes de base de l'invention. R E V E N D I C A T I 0 N S 1. Une palette comprenant deux demi-palettes identiques assemblées entre elles face-à-face, caractérisée par le fait que ces demi-palettes (12A, 12B) comprennent chacune un panneau principal, rigide, horizontal et rectangulaire (14) formant une plateforme de chargement; plusieurs piedssupports (22) et une quantité égale de pattes de verrouillage (24) formant des ensembles qui font partie intégrante de la surface interne du panneau principal (14) sur lequel elles font saillie verticalement, les pattes de verrouillage (24A ou 24B) d'une demi-palette (12A ou 12B) se logeant dans les pieds-supports (22B ou 22A) de l'autre demi-palette (12B ou 12A), les extrémités extérieures des pieds d'une demi-palette venant porter contre la surface interne du panneau principal (14) de l'autre demi-palette afin de maintenir ces deux panneaux principaux des deux demi- palettes à une distance pré-établie entre eux; un moyen de verrouillage porté par chaque ensemble de pattes de verrouillage (34A, 34B) et propre à verrouiller ces panneaux principaux conformément à cette distance pré- établie; deux jupes d'angle (16) qui font saillie verticalement à l'extrémité de chaque côté du panneau et une jupe cen- trale (18) qui fait également saillie verticalement vers l'intérieur à partir dudit panneau principal au milieu de chaque c8té du panneau, ces différentes jupes des demi-palettes respectives étant en contact bord contre bord, en laissant entre ces jupes d'angle (16) et la jupe centrale (18) un intervalle libre (20) de manière à constituer des ouvertures pour le passage des dents de la fourche de levage d'un chariot élévateur; et des languettes de renforcement (38) qui font partie intégrante des faces internes des jupes centrales (18) sur deux côtés adjacents de cha- que demi-palette, ces languettes (38) portant contre les c8tés internes de ces jupes centrales (18) de l'autre demi-palette. 2. Palette selon la Revendication 1, caractérisée par le fait que chaque pied-support (22) présente la même section transversale horizon- tale carrée, ainsi qu'une ouverture sensiblement rectangulaire (30) qui traverse deux parois opposées de ce pied-support à proximité de la jonc- tion entre le pied-support et son panneau principal (14), chaque ensem- ble de pattes de verrouillage (34A, 34B) présentant deux pattes élastiques opposées qui se logent entre les deux parois opposées du pied-support cor- respondant, et des dents de verrouillage (36) portées par le c8té externe de chaque patte et qui fait saillie dans l'ouverture rectangulaire cor- respondante (30) du pied-support (22) dans lequel cette patte est engagée. 3. Palette selon la Revendication 2, caractérisée par le fait que 6- les pieds-supports (22) sont disposés selon deux premières rangées orien- tées parallèlement à un premier bord latéral dudit panneau principal (14) et que les ensembles de pattes de verrouillage (34A, 34B) sont disposes selon un deuxième jeu de deux rangées parallèles audit côté, les pattes de verrouillage et les ouvertures de l'une de chacune desdites paires de rangées se trouvant sur des premiers c8tés des pieds-supports respectifs et des ensembles de pattes de verrouillage qui sont parallèles audit pre- mier bord latéral, tandis que les pattes de verrouillage et ouvertures restantes se trouvent sur les seconds côtés des pieds-supports respectifs qui sont perpendiculaires audit premier côté.