Brevet FR2572391A1 — publié le 19860502

Machine pour graver en continu à l'acide une surface de panneaux en verre. La présente invention se rapporte à une machine pour graver en continu, à l'aide de solutions acides et d'après des motifs préalablement choisis, une surface de panneaux de verre présentant en particulier de gran- des dimensions. Il est connu d'utiliser des acides (en particulier des solutions d'acide fluorhydrique) afin d'obtenir des panneaux de verre décorés par des zones décapées sur au moins l'une de leurs faces, en déposant sur ces panneaux une matrice de vernis protecteur recouvrant les zones qui ne doivent pas être attaquées par-l'acide, de manière à former le négatif du motif devant être repro- duit. Lorsque les panneaux de verre sont de grandes di- mensions, il est considérablement difficile de mettre en contact avec l'acide tous les points de la surface devant être traitée. Ces difficultés sont notamment dues aux vapeurs dangereuses dégagées, aux importants volu- mes d'acide nécessaires et à la maniabilité insuffi- sante des panneaux. Il est connu que ces inconvénients ont déjà été sur- montés par le brevet IT-817 409 au nom du même déposant, mais l'apparail faisant l'objet de ce brevet accusait l'inconvénient de permettre le traitement à l'acide uni- quement d'une manière discontinue (c'est-à-dire un seul panneau de verre à la fois); ainsi que de présenter des cotes fixes, ce qui impliquait la nécessité de dis- poser d'un certain nombre d'équipements pour être à même de traiter plusieurs panneaux de verre de dimensions différentes et/ou en même temps. En plus d'être d'un fai- ble rendement horaire, cet appareil de l'art antérieur nécessitait également une grande somme d'interventions, avec des coûts en conséquence élevés. Un objet de la présente invention consiste à propo- ser une machine qui permette la production en continu de panneaux de verre gravés à l'acide et qui, de ce fait, autorise un rendement horaire considérablement plus grand que celui des appareils de l'art antérieur, sans aucune limitation particulière de taille, tout en restant dans les limites des cotes maximales des panneaux de verre et en requérant moins de main-d'oeuvre. Ces résultats sont atteints à l'aide d'une machine comprenant plusieurs rouleaux cylindriques ayant tous le même diamètre, dont les axes horizontaux sont mutuelle- ment parallèles, situés dans un même plan et espacés de préférence de la même distance, tous ces rouleaux étant entraines de manière à tourner à la même vitesse réglable, en vue de l'acheminement d'un panneau de verre reposant sur un plan délimité par les génératrices su- périeures desdits rouleaux. De préférence, la surface externe des rouleaux consiste en un matériau spongieux, par exemple à base de caoutchouc, qui est trempé ou humidifié dans une solution acide renfermée par un ré- servoir inférieur et est conçu pour transférer, par contact, une mince couche de cette solution sur la face inférieure du panneau de verre en cours d'acheminement. La machine est également équipée de moyens de décanta- tion du liquide et de moyens pour maintenir le niveau d'acidité,ainsi que de moyens pour aspirer les vapeurs engendrées au cours de l'attaque à l'acide. Grâce à la machine conformément à l'invention, la durée de contact peut être aisément sélectionnée en ré- glant adequatement la vitesse de défilement des panneaux (c'est-à-dire la rotation des rouleaux), en fonction de la longueur de la piste de convoyage le long de la- quelle le traitement est exécute, ainsi que de la pro- fondeur d'attaque souhaitée. En effet, pour obtenir une profondeur d'attaque choisie, le technicien doit déter- miner la durée de contact nécessaire pour ensuite, une fois la longueur de la piste fixée, régler adequatement la vitesse angulaire des rouleaux. Bien entendu, il pour- rait également être prévu un appareil de conception modulaire, au moyen duquel il est possible de faire va- rier la longueur de la piste du convoyeur à rouleaux. En outre, la multiplication des rouleaux assure une répar- tition uniforme et un renouvellement continu de l'acide corrosif que lesdits rouleaux ont amené au contact de la surface du panneau devant être gravée. L'on utilise de préférence des rouleaux espacés de distances égales, tant en vue d'une meilleure commodité de réalisation que d'une répartition plus uniforme de l'acide. Il est évident que la machine conformément à la pré- sente invention assure un traitement continu de panneaux de verre car, aussitôt qu'un panneau a entamé son trajet de traitement, il est immédiatement délivré un panneau suivant qui est soumis au même traitement sur sa face inférieure, évitant ainsi tout temps mort tel que ceux constatés, à l'inverse, dans les procédés de gravure à l'acide selon l'art antérieur. L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemple nullement limitatif, en regard des des- sins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation latérale schématique avec coupe partielle de la machine conformément à l'inven- tion; la figure 2 est une coupe selon la ligne II-II de la figure 1; et la figure 3 montre, à échelle agrandie, un détail de la figure 2. Comme le révèle une observation des dessins, la ma- chine selon l'invention présente, sur un bâti de support 1 et à l'intérieur d'un carter 1' de protection et de re- couvrement, une >iste convoyeuse 2 à rouleaux comprenant plusieurs rouleaux 3 ayant des longueurs et des diamè- tres égaux, ces rouleaux étant juxtaposés les uns derrié- re les autres et comportant des axes 3a qui sont horizon- taux, sont tous mutuellement parallèles et sont de préfé- rence espacés de distances égales. Comme le montre la figure 2, chaque rouleau 3 est pourvu, sur toute sa surface externe, d'une couche d'un matériau spongieux 4 ou d'un quelconque matériau analogue pouvant être imbibé ou humidifié s'il est plongé dans un liquide, matériau sur lequel un panneau de verre 10 repo- se de manière à être acheminé vers l'avant sur les rou- leaux, comme indiqué par une flèche F (figure 1). La longueur de chaque rouleau doit être au moins égale à la largeur maximale du panneau devant être soumis au trai- tement, ce qui, manifestement, assure également le con- tact avec des panneaux plus étroits; en revanche, comme mentionné ciavant, la longueur du convoyeur 2 à rouleaux dépend de la vitesse d'alimentation et de la durée du contact avec l'acide qui doit être établi à chaque point du panneau. Une machine de ce type autorise le traitement de panneaux de n'importe quelle longueur du fait que la durée de contact ne dépend pas de la longueur des pan- neaux,,mais de la longueur de la piste à rouleaux. Le contact entre la face du panneau 10 devant être traitée (ou, plus précisément, entre chaque point non recouvert de vernis protecteur) et la solution acide ren- fermée par un seul et unique réservoir 5 (soit immédiate- ment sous-jacent au convoyeur 2 à rouleaux, soit consti- tué de petits réservoirs dont le nombre est égal à celui des rouleaux), est établi par transfert du liquide 6 ren- fermé par ledit réservoir 5; ce transfert est assuré par l'intermédiaire du matériau spongieux 4 qui s'imbibe lorsqu'il est partiellement ou intégralement immergé dans le liquide et qui, lors de la rotation du rouleau 3, dé- livre ce liquide à la face inférieure du panneau 10 avec laquelle il est en contact. Le liquide 6, consistant nor- malement en une solution d'acide-fluorhydrique, est habi- tuellement déversé dans le réservoir 5 en continu par l'in- termédiaire de conduits (non représentés), son niveau étant maintenu constant, à une hauteur telle que celle illustrée sur les dessins (en particulier sur la figure 3), au moyen de dispositifs de trop-plein connus et éga- lement non représentés. Deux cuves de sûreté 7, installées sur chaque côté respectif du réservoir 5, ont pour objet de recueillir d'éventuels jets de liquide 6 qui pourraient provenir 5. du réservoir 5, empêchant ainsi leur contact avec des parties constitutives de la machine. Il convient cependant de noter que toutes les parties de la machine suscepti- bles d'entrer au contact de la solution aqueuse sont fa- briquées en polychlorure de vinyle ou sont au moins revê- tues de cette matière ou d'une autre matière analogue anti-corrosive, tout particulièrement les parois du réser- voir 5. Un palier 9 étanche aux liquides, également revê- tu d'un matériau anti-corrosion, est calé à rotation sur les deux extrémités de l'-axe 3a de chaque rouleau 3. La machine possède également des systèmes (non illustrés), de préférence du type automatique, pour décanter le li- quide et maintenir son niveau d'acidité, au moyen d'un dispositif détectant continûment l'acidité et commandant des pompes électriques qui délivrent en continu de l'eau ou de l'acide, respectivement, jusqu'à ce que la valeur souhaitée soit atteinte, en fonction de la différence entre la valeur détectée et une valeur de référence. Ainsi, la couche de matériau 4 précitée est, à coup sûr, au moins partiellement plongée dans la solution. Conformément à l'invention, le problème des vapeurs corrosives et nocives engendrées au cours du décapage a été résolu au moyen de plusieurs conduits 11 (illustrés au nombre de cinq sur la figure 2, mais pouvant être bien entendu d'un nombre différent), qui sont tous mutuellement paral- lèles dans la direction longitudinale de délivrance du pan- neau 10,afin de s'étendre eux-mêmes sur toute la longueur de la piste à rouleaux. Comme on le voit sur la figure 2, ces conduits sont placés côte à côte, tous à la même hau- teur et espacés de distances égales, afin de subdiviser uniformément, en des zones d'influence associées à chaque conduit, tout l'espace compris entre un capot et le panneau de verre 10 reposant sur le convoyeur 2 à rouleaux; ledit capot est formé par un élément supérieur de recouvrement 12 en polychlorure de vinyle d'un seul-tenant avec le carter externe 1', ainsi que par deux pièces 13 en L qui, s'étendant elles aussi dans le sens longitudinal sur toute la longueur de la piste 2 à rouleaux,sont agencées de manière que chacune d'elles délimite une zone 14 d'admission d'air en coopérant avec un prolongement ver- tical associé 7a de la paroi externe de la cuve latérale 7. Il est ainsi formé un plan au-dessus de la piste 2 à rouleaux et à l'intérieur de l'espace du capot délimité par le panneau de verre 10 devant être grave, ainsi que par des parois supérieure 12 et latérales 7a et 13 qui ménagent une ouverture longitudinale 14 pour permettre à l'air de pénétrer de l'extérieur. Les conduits 11, munis de régions perforées 15, sont en communication par l'intermédiaire d'un collecteur commun 16 avec une source d'aspiration non représentée. La dépression ainsi crééeee à l'intérieur de chaque conduit 1l attire l'air ambiant dans ce conduit par l'intermédiai- re des perforations 15 et elle aspire cet air, par l'inter- médiaire des zones de passage 14, de l'extérieur vers le volume délimité par le "capot" susmentionné. De la sorte, comme indiqué par des flèches sur la figure 2, il est géné- ré des courants d'air qui entraînent toutes les vapeurs et les buées produites au cours du traitement à l'acide du panneau de verre, puis les acheminent pour finir à un poste d'un type connu dans lequel lesdites vapeurs sont collectées et éliminées. Pour ce qui concerne l'entraînement des rouleaux, chacun-d'eux est mené en étant relié à un moteur 18 à engre- nage simple (comme par exemple un moteur à courant continu et à vitesse variable), au moyen d'un mécanisme d'entrai- nement consistant de préférence en un entraînement par chai- ne (comme représenté), ou bien encore en un mécanisme à vis sans fin et à roue tangente. Dans la réalisation illustrée, le moteur 18 entraîne une chaîne 17 par l'intermédiaire de roues dentées 19, 20, de pignons de transmission 21, 21a 2'572391 et d'au moins un pignon fou 22. Ainsi, la même vitesse périphérique est conférée à tous les rouleaux 3, et le panneau de verre 10 est empêché de déraper ou d'accomplir un mouvement inégal vers l'avant sur lesdits rouleaux, De nombreuses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art à la forme de réalisation de la ma- chine selon l'invention décrite et illustrée ci-avant, sans sortir du cadre de l'invention. En particulier, il pour- rait être prévu des moyens différents pour maintenir cons- tant le niveau de la solution acide dans le réservoir 5, ainsi que pour assurer la transmission synchronisée du mouvement aux rouleaux, de telle façon que ces derniers aient la même vitesse périphérique. REVENDICATIONS 1. Machine pour graver en continu à l'acide une face de panneaux de verre, et caractérisée par le fait qu'elle présente un convoyeur (2) à rouleaux comprenant plusieurs rouleaux cylindriques (3) ayant tous le même diamètre et la même longueur et possédant des axes horizontaux (3a) qui sont mutuellement parallèles et situés dans un même plan, tous ces rouleaux étant entraînés de manière à tourner à une vitesse sélectionnée réglable, en vue de l'acheminement d'un panneau de verre (10) reposant sur un plan délimité par les génératrices supérieures desdits rouleaux; par le fait que la surface externe des rouleaux est munie d'une couche en un matériau (4) pouvant être humidifié dans une solution acide (6) renfermée par un réservoir inférieur (5), et pouvant transférer par con- tact ladite solution sur la face inférieure du panneau de verre (10) convoyé; et par le fait que sont en outre prévus des moyens (11, 16) pour aspirer dans l'espace d'un capot (12, 13, 7a) des vapeurs engendrées, ainsi qu'un moteur (18) et un moyen d'entrainement (17, 19, 20, 21) pour faire tourner tous les rouleaux à la même vi- tesse périphérique. 2. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait qu'elle comporte en outre des moyens pour déli- vrer continûment la solution acide (6) au réservoir (5) et pour la maintenir à un niveau constant dans ce réser- voir, de telle sorte que la couche de matériau (4) soit, à coup sur, au moins partiellement plongée dans ladite solution. 3. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que la couche de matériau (4) est du type spongieux, à base de caoutchouc. 4. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le moteur et le moyen d'entrainement consistent respectivement en un moteur (18) à courant continu et à vitesse variable, ainsi qu'en une cha ne d'entraînement (17) assurant la liaison mutuelle de tous les axes (3a) des rouleaux (3), par l'intermédiaire de roues dentées (19, 20), de pignons (21, 21a) et d'au moins un pignon fou (22). 5. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les moyens d'aspiration consistent en des conduits (11) qui sont tous mutuellement parallèles dans la direction longitudinale de la piste (2) à rouleaux, s'étendent sur toute la longueur de cette piste et sont percés de trous traversants (15), chaque conduit étant en communication avec une source d'aspiration, au moyen d'un collecteur commun (16); et par le fait que tous lesdits conduits forment un plan au-dessus de la piste (2) à rouleaux et à l'intérieur de l'espace d'un capot délimité par le panneau de verre (10) devant être gravé, ainsi que par des parois supérieure (12) et latérales (7a, 13) ménageant une ouverture longitudinale (14) pour per- mettre une admission d'air de l'extérieur.