Brevet FR2564749A1 — publié le 19851129

La présente invention concerne le traitement préliminaire des minerais d'or en vue de la production d'une pulpe d'où l'or est extrait par le procédé connu sous le nom de "carbon in pulp". Actuellement, ce traitement consiste à soumettre le minerai tout-venant ou préalablement concassé à un broyage humide et à une classification granulométrique pour produire une pulpe ne contenant que des très fines particules de minerai. On a constaté que la présence dans la pulpe de fibres ligneuses produites par broyage des morceaux de bois de mine mélangés au minerai était nuisible au rendement du procédé. Le seul moyen connu pour séparer les bois du minerai avant broyage est le triage manuel qui est aléatoire. On a également proposé de séparer les fibres ligneuses de la pulpe, après broyage, sur des cribles spéciaux, le plus souvent en plusieurs étapes, mais cette solution ne donne que des résultats imparfaits, la séparation des fibres de la pulpe étant très difficile. Le but de la présente invention est d'éliminer tout le bois contenu dans le minerai tout-venant et par voie de conséquence de diminuer les pertes en or et améliorer le fonctionnement des appareils de broyage et de classification. Le procédé objet de la présente invention est carac térisé en ce que, avant broyage, on soumet le minerai à une séparation densimétrique dans un milieu liquide dont la densité est comprise entre celle des bois et celle du minerai, en ce que les produits lourds (plongeants) sont soumis à un broyage humide pour produire de la pulpe, en ce que les produits légers (flottants) sont soumis à un criblage pour récupérer le milieu liquide contenant en suspension des très fines particules de minerai, en ce qu'une partie seulement de cette suspension est recyclée pour être utilisée comme milieu liquide de séparation et l'autre partie est mélangée à la pulpe produite par le broyeur, le débit de suspension recyclée étant réglé pour maintenir sa teneur en particules à une valeur pré- déterminée.On utilise comme liquide de l'eau et la teneur en particules de la suspension recyclée est généralement maintenue au-dessous d'un seuil prédéterminée pour que sa densité reste voisine de 1. Cependant, dans le cas de bois de mines de densité supérieure à 1, la densité de la suspension sera maintenue à a une valeur plus élevée, comprise entre celles des bois et des minerais, et choisie pour obtenir une séparation efficace. Pour la mise en oeuvre de ce procédé, on utilisera, outre les appareils classiques de concassage, de broyage et de classification granulométrique, un appareil de séparation densimétrique, un crible pour séparer les produits flottants du liquide contenant en suspension des fines particules de minerai, un distributeur permettant de diviser le courant total de suspension provenant du crible en deux courants partiels et de régler le rapport des débits de ces deux courants partiels, et des moyens pour recycler l'un des courants de suspension dans lwap- pareil de séparation densimétrique et pour mélanger lwau- tre courantde suspension à la pulpe sortant de l'appareil de broyage.Un système de régulation des débits partiels de suspension agissant sur le distributeur peut être prévu pour maintenir la densité de la suspension recyclée égale à une valeur de consigne. On utilisera avantageusement un appareil de séparation densimétrique du type comprenant un bac surun côté duquel est placée une roue oblique plongeant dans le bac et munie de pales releveuses des produits plongeants et des moyens pour évacuer les produits flottants avec le liquide. La description qui suit se réfère au dessin l'accompagnant qui est un schéma, donné à titre d'exemple non limitatif, d'une installation de traitement d'un minerai d'or suivant l'invention. Cette installation comprend essentiellement un concasseur primaire a, un appareil de séparation densimétrique 2, un crible 3, un broyeur 6 et un appareil de classification granulométrique 9. Le concasseur, le broyeur et le crible sont des appareils classiques. L'appareil de séparation densimétrique 2 est du type décrit dans le brevet français nO 83/10 728 et est constitué par un bac 21 rempli d'un milieu liquide et sur le côté duquel est disposée obliquement une roue 22 munie de pales releveuses 23 qui remontent les produits plongeants du fond du bac pour les déverser dans une goulotte alimentant un transporteur. Les produits flottants sont évacués avec le milieu liquide par débordement ; cette évacuation peut être aidée par des moulinets. Le minerai brut tout-venant de la mine contenant une proportion variable de bois sous la forme de buches de 20cm à im de longueur et d'un diamètre de 5 à 20cm environ est tout d'abord concassé dans le concasseur 1 dans certain cas, on peut se dispenser de cette opération. Le minerai est ensuite déversé dans le bac de 1lA pareil de séparation. Les particules de minerai tombent au fond du bac et sont relevées, égouttées et évacuées au moyen de la roue 22. Les bois flottent et sont évacués avec le milieu liquide par débordement ; ils sont ensuite égouttés et éventuellement rincés sur le crible 3.Le liquide d'égouttage et de rinçage éventuel est divisé en deux courants au moyen d'un distributeur 12 ; l'un des courants alimente un bassin 4 et est recyclé dans le bac de l'appareil 2 au moyen d'une pompe 5, tandis que l'autre courant est mélangé à la pulpe sortant du broyeur 6 dans un bassin 7, ce mélange étant envoyé dans l'appa reil de classification 9 par une pompe 8. Le distributeur 12 est constitué par un bac divisé en deux compartiments par une cloison verticale. Le liquide égouttage est déversé au-dessus de cette cloison au moyen d'un organe 13, tel qu'un tuyau souple ou une auge basculante agencé pour permettre de déplacer l'axe du jet ou le plan médian de la lame liquide, respectivement, transversalement à la cloison et de modifier ainsi les débits des deux courants. Le liquide débordant du bac contient en suspension des particules de minerai ultrafines. La densité du liquide recyclé dépend de sa teneur en particules et si celle-ci est trop élevée le fonctionnement de l'appareil 2 risque d'être perturbé. Pour lwéviter, on règle le rapport des débits des deux courants de liquide au moyen de l'organe 13 du distributeur 12 de façon à maintenir la teneur en particules du liquide recyclé au-dessous d'une valeur maximale prédéterminée. Le débit de liquide prélevé sur le circuit de l'appareil de séparation 2 pour être envoyé dans le bassin 7 est compensé par un appoint d'eau dans le bassin 4. Certains bois de mine d'une densité légèrement supérieure à l ne flottent pas sur de l'eau douce ou même salée (eau de mer). Dans ce cas, on augmentera la teneur en particules ultrafines du liquide recyclé de façon que sa densité soit supérieure à celle du bois ; un régulateur il associé à un densimètre 10 permettra de maintenir cette densité à une valeur de consigne en agissant sur l'organe de réglage 13 du distributeur 12. Des moyens équivalents à ceux décrits pourraient évidemment leur être substitués pour remplir les mêmes fonctions et il est bien entendu que les modifications qui en résulteraient entrent dans le cadre de l'invention. REVENDICATT ONS 1. Procédé de traitement de minerai d'or contenant des bois consistant à soumettre le minerai tout-venant ou préalablement concassé à une séparation densimétrique dans un milieu liquide dont la densité est comprise entre celle des bois et celle du minerai, à soumettre les produits lourds (plongeants) à un broyage humide pour produire une pulpe, à soumettre les produits légers (flottants) à un criblage pour récupérer le milieu liquide contenant en suspension des très fines particules de minerai, à recycler une partie de cette suspension pour l'utiliser comme milieu liquide de séparation, à mélanger l'autre partie de la suspension à ladite pulpe et à régler le débit de suspension recyclée en fonction de sa teneur en particules. 2. Procédé selon la revefidication l, caractérisé en ce que le débit de suspension recyclée est réglé pour maintenir sa teneur en particules inférieure à une valeur maximale prédéterminée. 3. Procédé selon la revendication l, caractérisé en ce que le débit de suspension recyclée est réglé pour maintenir sa densité égale à une valeur prédéterminée; 4. Installation pour le traitement de minerai d'or comprenant un appareil de broyage humide (6) et un appareil de classification (9) caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un appareil de séparation densimétrique (2), un crible (3) pour séparer les produits flottants du liquide contenant en suspension des fines particules de minerai, un distributeur (12) permettant de diviser le courant total de suspension provenant du crible en deux courants partiels et de régler le rapport des débits de ces deux courants partiels, et des moyens pour renvoyer l'un des courants partiels dans ledit appareil de séparation dénsimétrique (2) et pour mélanger l'autre courant partiel à la pulpe sortant de l'appareil de broyage (6). 5. Installation selon la revendication 4, caractérisée en ce qu'elle comprend un système de régulation (11) commandant le distributeur (12) pour maintenir la densité du courant de suspension recyclée, qui est mesurée par un densimètre (lO) égale à une valeur de consigne. 6. Installation selon la revendication 4 ou 5, caractérisée en ce que l'appareil de séparation densimétrique (2) comporte un bac (21) sur un côté duquel est disposée obliquement une roue (22) plongeant dans le bac et munie de pales releveuses (23) et des moyens pour évacuer les produits flottants avec le liquide.