Brevet FR2567541A1 — publié le 19860117

Sonde d'ADN et procédé pour la détection de "Shigelles"et des souches entéro-invasives de Escherichia coli. L'invention concerne un procédé et des moyens, plus particulièrement une sonde d'ADN, pour la détection des shigelles et des souches entéroinvasives de.oli. Elle concerne plus particulièrement, car c'est dans ce cas que leur application semble présenter le plus d'intérêt, des moyens permettant le diagnostic in vitro des syndromes de dysenteries ou de diarrhées dues à des bactéries du genre en question, dont est connue la capacité d'envahir les cel- lules de la muqueuse du colon et d'engendrer des dcmwaqes tissulaires. D'une façon générale ces affections seront ci- après dénommées Shigelloses, que celles-ci soient dues à des shigelles ou encore à des souches entéro-invasives de E.coli, lesquelles sont néanmoins connues pour produire une dsmEterie du type de celles engendrées par les shigelles. I1 a d'ailleurs été constaté que ces souches de E.coli appartiennent à divers sérotypes O, lesquels donnent souvent lieu à des réactions croisées avec les séro-groupes- des shigelles A, B et C. Les shigelloses sont endémiques dans le monde entier. Elles représentent cependant un problème de santé publique particulièrement grave dans les régions tropicales et les pays en développement, dans lesquels dominent Shigella Dysenteriae et s flexneri. Dans les pays industrialisés l'agent étiologique principal est S.sonnei, bien que l'on rencontre des cas sporadiquesde shigellose dûs à S. flexneri, S. bovdii et au susdit sérotype entéro- invasif E. coli. La sévérité des syndromes dysentériqu esimplique des diagnostics rapides et la mise en oeuvre sans délai de traitements de la maladie. La détection de ces espèces bactériennes doit en outre reposer sur des procédés rapides, simples et de coût réduit. Malheureusement aucun procédé - 2- de ce type n'était disponible à l'heure actuelle. Les procé- dés d' identification des espèces bactériennes responsables impliquent des tests de virulence bactériologiques ou immu- nologique relativement compliqués. L'un de ces test consiste dans l'induction d'une kérato-conjonctivite chez le cobave par les bactéries virulentes (Sereny,B.Acta Microbiol. Hun". /19577, 4, 367-376). Un autre test Quelquefois mis en oeuvre imnlicue la réalisation in vitro de colonisation par cesbactéries de cultures en monocouches de celluleZ humaines HeLa selon la technique décrite par HALE,T.L. et FORMAL, F.D., Infect. Immun., 1981, 32, 137-144. On conçoit que ces techniques ne peuvent être mises en oeuvre à grande échelle, à des fins de prévention ou de thérapie. L'invention consiste dans l'aboutissement de recher- ches aui a nermis L'isolement de sondes géniques Permettant le diagnostic grâce à des hybridations sélectives avec les acides nucléiques préalablement isolés ou rendus accessibles d'iso- lats bactériens,et ce quelle que soit l'espèce bactérienne particulière des shicelles ou E.coli entéro-invasives responsables de l'affection. Il est connu que toutes les souches virulentes de shigelles ou de E.coli entéro-invasifs hébergent un plas- mide de haut poids mnDléculaire (120-140 mégadaltons) (Mdal), plasmide qui s'est avéré indispensable à une étape fondamen- tale du pouvoir pathogène de ces bactéries, à savoir la capacité de pénétrer dans les cellules épithéliales. En particulier P.J. Sansonetti et coll (Infection and Immu- nity, 1982, vol.35, 3, 852-860)ont démontré que la viru- lence d' une souche M 90 T (sérotvpe 5) était liée à la présence d'un plasmide de 140-Mdal. Anrès marquage de ce plasmide (pWR100) par un transposon Tn5 ayant un facteur de résistance à la kanamycine ( plasmide pWR 110) ces auteurs devaient montrer que la perte par les souches virulentes de S.flexneri de ce plasmide, par exemple par incubation de cultures de ces souches à 42 C, entraînaient également la perte de la virulence. La production de délétions im- portantes du plasmide entraînait encore les mêmes effets. -3- Dans un article postérieur P. J SANSOEITTI et coll (Ann.Microbiol. de l'Institut Pasteur 1983 134 A, 295-318) établissaient définitivement l'intervention d'un plasmide de ce type, autrement dit d'un élément extrachromosomique, dans la virulence de toutes les souches entéro-invasives appartenant au genre Shigella et Escherichia coli. Cependant, si les expériences d'hybridation croisée entre les plas- mides obtenus à partir de différentes espèces de Shigell_ ou de E.coli montraient des séquences homologues réparties sur l'ensemble de ces plasmides, il était également cons- taté que d'une espèce à l'autre les profils de coupures par les endonucléases de restriction, notamment Bam HI, EcoRI, etc, ne montraient pas de parenté évidente. Deplus ces auteurs devaient constater que le plasmide de 140 Mdal[= 140 x 106 daltons] qu'ils avaient utilisé à titre de sonde pour leurs études (plasmides de virulence de E.coli entéro invasif 4.608-58) hybridait non seulement avec les plasmides de virulence des autres souches, mais encore avec d'autres plasmides, notamment des plasmides plus petits présents dans des sou- ches aussi bien virulentes que non virulentes. Ces constata- tions allaient donc a priori à l'encontre de celles qui ont été faites dans le cadre de la présente invention, avec des séquences particulières isolées à partir du p]asmide de Mdal de la souche M 90T de S.flexneri (sérotype 5), séquences qui se sont révélées orésenter une sélectivité telles que leur mise en oeuvre permet la discrimination avec une sécurité proche de 100%, sinon totale, de shigelles ou souches entéro-invasives de E. coli virulentes dans des isolats bactériens, notamment obtenus à partir de selles diarrhéiques. La sonde selon l'invention pour la détection des shigelles et des E.coli entéro invasifs est caractérisée en ce qu'elle comprend une séquence d'acide nucléique originaire du plasmide de virulence de 140 Mdal. de la souche M 90 T de Shiqel]a flexneri,ayant une taille au plus égale à environ 27 kb et comprenant la totalité ou une partie du fragment Bam HI de 27 kb qui peut être isolé à partir - 4 - 2567541 du susdit plasmide de virulence. Des sondes particulièrement préférées sont constituées par des séquences EcoRI ayant respectivement des tailles de l'ordre 7,6 kb, 11,5 kb et 17 kb, ces séquences ayant au moins une partie en commun avec le susdit fragment Bam HI de 27 kb. Ces poids moléculaires apparents ont été déterminés par rapport à une droite de référence établie à l'aide des fragments-de restriction obtenus par action d'EcoRI et de Hind III sur le phage Xen tant que moyens de référence. Les fragments de référence et les fragments de la présente invention ont été séparés sur un gel d'agarose à 0,7% par électrophorèse en tampon E (KADO et LIU, Journal of Bacteriology, 1981 Vol. 145 pp. 1365 - 1373). Il est entendu que dans ce qui précède "fragment BamHI" de 27 kb signifie le fragment qui peut être isolé à partir du plasmide de 140 Mdal. isolable (notamment par la méthode de CASSE F. et coll. J. Gen. Microbiol. (1979) 113:229 - 242) à partir de la susdite souche M 90 T de S.flexneri, par traitement de ce plasmide avec l'enzyme de restriction Bam HI et isolément parmi ces fragments de celui qui présente une taille de l'ordre de 27 kb. De même l'expression "fragments EcoRI" fait référence aux fragments qui peuvent être obtenus à partir d'un plasmide plus grand, par fragmentation de celui-ci par l'enzyme de restriction EcoRI et récupération ultérieure desdits fragments de restriction. Il est encore entendu que dans les définitions qui précèdent l'indication que les sondes de l'invention compren- nent "une partie du fragment Bam HI de 27 kb" fait référence au fait que ces sondes possèdent une partie en commun avec ce fragment Bam HI ou encore possédaient une telle partie en commun, dans la mesure o les délétions ultérieurement opé- rées dans les fragments en question auraient eu pour effet d'éliminer ces parties communes. Ces définitions s'étendent naturellement plus particulièrement aux fragments EcoRI (intacts) qui, avant les susdites délétions, comportaient une partie proche de l'une ou de l'autre des extrémités Bamn HI dudit fragment Bam HI de 27 kb. -5- Les définitions qui précèdent s'étendent également encore à toute séquence d'ADN obtenue à partir d'un plas- mide de virulence obtenu à partir d'une autre espèce de shigelles ôu d'un quelconque E.coli entéro-invasif,dans la mesure o ces séquences donnent lieu à une hybrida- tion sélective avec les séquences préférées obtenues à partir du plasmide 140 Mdal. de la souche M 90 T de S. flexneri. Pour les études qui ont conduit à l'invention, la souche M 90 T de S. flexneri sérotype 5 (déposée à la collection nationale des cultures de microorganismes de l'Institut Pasteur CNCM le 6.06.1984 sous le N I 308) contenant un plasmide de virulence pWR 100 de 140 Mdal. a été utilisée. Cette souche présehte les caractéristiques suivantes. Elle est lactose, Kms (sensible à la kanamy- cine) et vir+ (virulente). On a eu recours à l'insertion in vivo du transposon r Tn5 possédant un facteur de résistance Km, dans le plas- mide pWR 100. Pour ce faire, on a d'abord transféré par conjugaison bactérienne, dans une souche virulente de M 90 T, le plas- mide F'Tslac 114:: Tn5 issu de la souche de E.coli C 600 MU 735 déposée à la CNCM sous le N I-307,codant pour le caractère lactose et pour la résistance à la kanamycine du fait de la présence du Tn5. Ce plasmide a une replica- tion thermo-sensible et peut être perdu par culture à 42 C après l'évènement de transposition. L'incorporation du plasmide F'Tslac 114:: TnS dans la souche M 90 T a pour effet de conférer à celle-ci les caractères suivants: Lactose,Kmr, vir La transposition de Tn5 à l'intérieur du plasmide pWR 100 dans une séquence génique non essentielle à l'ex- pression de la virulence de la souche M 90 T, ne se mani- feste pas par une modification du phénotype des bactéries en cause; mais ces bactéries transformées perdent le plasmide F'TS lac 114::Tn5 par incubation à 42 C. - 6 - Apres la perte de ce plasmide, on peut isoler - parmi les souches Kmr qui ont retenu le plasmide pWR 100 (intact ou non délété) - deux catégories de souches présentant les phénotypes: lactose-, Km r vir+ lactose, Kmr vir selon que le transposon a été incorporé dans un site non essentiel ou essentiel à la manifestation de la virulence. La présence du transposon In5 dans le plasmide ou dans les plasmides pWR 100::Tn5 est repérée par hybridation en utilisant pour sonde une séquence marquée radioactivement de 3.200 paires de bases appartenant à Tn5. Sur une banque de 1.000 clones testés, 12 seulement ont semblé répondre à l'ensemble de ces exigences. Les plasmides modifiés pWR100::Tn5 ont été isolés à partir des souches lactose-, Kmr et vir et fragmentées par l'enzyme de restriction EcoRI. Sur la base de la restriction par EcoRI, le Tn5 inac- tivant la virulence s'est avéré être systématiquement inséré dans l'un des trois fragments suivants (il existe 19 frag- ments EcoRI de pWR100): - 7,6 kb -11,5 kb -17 kb. Ceci a été confirmé par modification de la taille de ces fragments et hybridation avec la sonde Tn5 déjà men- tionnée. On a alors cloné des fragments EcoRI correspondants, isolés à partir d'un même plasmide par restriction EcoRI, dans le site EcoRI de pBR 325 préparé à partir de la souche E.coli HB 101 déposée à la CNCM sous le N 1-306. Les plasmides suivants:pHS 3188 (7,6 kb), pHS 4011 (11,5 kb) et pHS 4033 (17 kb) ont été obtenus. Les mêmes conclusions ont été atteintes par une autre approche, laquelle a consisté à cloner sur le cosmide pJB8 les séquences plasmidiques nécessaires à la pénétration intra- cellulaire. Ces séquences résidaient sur des insérats d'en- viron 45 kb, obtenus à partir d'un plasmide pWR 100. 7- En particulier, à partir de l'un des clones invasifs pHS 4108 ainsi obtenus, il a été isolé un fragment de 45]-b originaire du plasmide pTRl00 et reconnu par son hybridation avec un fragment BamHI de 27 kb tel que défini plus haut. La carte de restriction de ce fragment de 45]b est indiquée dans la figure 1. On y a également indiqué la position relative du fragment de BamHI de 27 kb utilisé caene sonde en sus des différents sites de restriction qui ont été reconnus. LTa figure unique fait également apparaître de part et d'autre du fragimat de 45 kb des parties du cosmide pJB8 initialement mis en oeuvre (en traits épais noirs) et trois fragments EcoRI de 7,6 kb, 11,5 klb et 14 kb (respectivement représentés par des doubles traits hachurés) qui se sont avérés hybrider respectivement avec les fragments de 7,6 1d3, 11i5 dkb et 17 kb identifiés par la première méthode. Les différents sites de restriction sont dans la figure unique dé- signés par les enzymes de restriction qui leur correspondent On remar- quera que le fragment de 14 kb correspond pour l'essentiel au fragmrnt de 17 kb isolé par la première méthode. Les trois fragments EcoRI ainsi identifiés et isolés ont comme le fragment BamHI de 27 kb, été testés pour'leur capacité d'hybridation sélective avec les acides nucléiques isolés à partir de centaines de sou- ches virulentes de shigelles et d'E.coli entéro-invasifs. Au contraire ils se sont avérés ne présenter aucune capacité d'hybridation avec des shi- gelles ou Escherichia coli entéro-invasifs inactivés par perte du plasmide de virulence ou délétion de celui-ci des séquences génétiques nécessaires à la pénétration intra-cellulaire. De même ces fragments sont inaptes à s'hybrider à des compositions d'acides nucléiques provenant d'autres es- pèces de bactéries. Des exemples de telles bactéries seront mentionnés ciaprès dans des conditions dans lesquelles la sélectivité de ces divers fragments a été testée. Il résulte donc de ce qui précède que les fragments EcoRI ayant des tailles de l'ordre de 7,6, de l'ordre de 11,5 kb et de l'ordre de 17kb possèdent une séquence au moins partielle en cammun avec celles du fraq- ment BamHI de 27 kb qui a été défini plus haut. Le fragment de 7,6 kb présente un intérêt particulier. Il a été constaté que des cultures de shigelles avi- rulentes transformées avec le plasmide pHS 3188 (conte- nant le fragment de 7,6 kb) exprimaitune protéine de - 8- surface ayant une masse moléculaire de l'ordre de 23.000 Dal. Cette protéine n'était plus exprimée lorsque l'on utilisait pour la transformer le plasmide pHS 3188 contenant le fragment EcoRI de 7,6 kb dans lequel avait été inséré Tn5. Cette protéine s'est avére être semblable à la protéine d'environ 23 000 Dal qui peut être détectée à la surface de souches virulentes de shigelles, protéine dont l'expression est cependant réprimée lorsque le souche est inactivée par culture à 30 C. La séquence EcoRI d'environ7,6 kb aDparaît donc comme particulièrement critique pour l'expression de la virulence.Ellecontient un ou plusieurs gènes essentiels à la manifestation du pouvoir invasif des bactéries virulentes. Les fragments EcoRI qui peuvent aisément être isolés à par- tir d'un fragment plus important issu de pWR100 et capables de s'hybrider avec le fragment BamHI de 27 kb, sont d'un intérêt particulier, non seulement en raison de leur sélec- tivité, mais également de leur tail'le plus réduites,qui permettent de les cloner dans des plasmides courants-comme dans le pBR 325, donc de les amplifier. La grande sélectivité de ces divers fragments conformes à l'invention a été établie en opérant dans les conditions qui seront décrites ci-après. Préparation et marquage de la sonde d'ADN Le plasmide de virulence a été extrait d'une culture deS.flexneri souche M 90 T comme décrit dans l'article de SANSONETTI et coll., dans l'article des Ann. Microbiol. de l'Institut Pasteur, 134 A: 295 - 318 (1983). La purification finale a été réalisée dans un gradient de chlorure de césium. Des fragments de restriction Bam HI du plasmide de virulence ont ensuite été obtenus par traitement de ce dernier avec l'enzyme Bam HI, selon les indications du fabricant qui le commercialise (BOEHRINGER,Man.heim, Allemagne). Ces fragments ont été séparés par électrophorèse dans un gel vertical d'aga- rose à 0,7 %,fondant à température basse (commercialisé par la société B. R.L.. de GAITHERSBURG, M.D. (U.S.A.), à 40 volts rendant 16 heures. Le fragment Bam HI de 27 kb, contenant les - 9 - séquences nécessaires pour la pénétration intracellulaire est alors récupéré à partir de la bande de gel le contenant, par fusion à 65 C et dissolution dans un faible volume du tampon E (TRIS 0,05 M; EDTA 0,02 M, pH 8,0). L'ADN a ensuite été extrait par le phénol;Drécipité par l'acétate de sodium et l'alcool à 20 C, centrifugé et remis en suspension dans le tampon E. 500 ng environ de l'ADN ainsi obtenu ont été marqués radio-activement par la technique dite de "Nick translation" avec des nucléotides marquées par le32p (AMERSHAM International) selon la technique décrite par RIGBY et coll. (1977) J.Mol. Biol. 113: 237 - 251. Une sonde ayant une activité de 6 x 10 à 10 x 106 cpm/pg d'ADN a ainsi été obtenue. Cette sonde a été utilisée pour détecter des shigelles ou des E.coli entéro-invasifs dans les conditions qui seront décrites plus loin. Elles ont également été utilisées comme sondes pour repérer et isoler des fragments EcoRI ayant des poids moléculaires de l'ordre de7,6 kb, 11,5 kb et 17 kb, respectivement obtenus par traitement du même plasmide de virulence par l'enzyme de restriction EcoRI, dans des condi- tions sensiblement analogues à celles qui ont été indiquées ci-dessus. Ces fragments EcoRI ont également été marqués radio-activement dans des conditions semblables. Préparation des échantillons de selles Des selles obtenues à partir dp patients atteints de dysenterie et de témoins ont été traitées en vue de leur dépôt sur des filtres de nitrocellulose pour des essais d'hybridation. Ces selles ont été suspendues dans un volume approprié d'eau distillée. Les dilutions obtenues ont été déposées sur des filtres de nitrocellulose préparés comme décrit ci-après. Préparation des filtres de nitro-cellulose Des bactéries ont été mises en culture durant la nuit à 37 C dans de l'eau peptonée (contenant 5 c/1 de NaCl, g/1 de neotone exempte d'indolel. Des petites quantités de la culture ou des selles ont été dénosées sur un filtre de - 10 - nitrocellulose (BA 85, SCHLEICHER 9CHUEL.T., Dassel, Allemagne) lui-même placé à la surface d'une plaque d'agar de Mac-CONKEY. différentes souches ont été déposées sur des filtres de la même manière. Apres croissance à 37 C, les bactéries ont été lysées et l'ADN a été dénaturé comme décrit par MOSELEY et coll. (1980) J.Infect.dis. (1980) 142: 892 - 898. Les filtres ont été placés pendant 10 minutes sur du papier !'HATMAN N 3 saturé par de la soude 0,5 M Quatre transferts d'une durée de 1 minute chacun ont ensuite été réalisés sur papier saturé avec de l'acétate d'ammonium 0,1 M et de la soude 0,02 M. Les filtres ont été écartés puis séchés à l'air soigneusement après un 5ème transfert pendant 10 minutes sur un papier saturé avec de l'acétate d'ammonium-soude, avant d'être soumis à cuisson pendant la nuit à 65 C. Les filtres ainsi traités ont été conservés à la température ambiante. Hybridation sur les filtres. Les filtres ont été incubés à 42 C dans une solution de pré-hybridation (formamide 50 %, 5 x SSC (1 x SSC:NaCl 0,15 M; citrate de sodium 0,015 M), 5 x solution de DENHARDT, ADN de thymus de veau dénaturé par la chaleur pg / ml). Les filtres ont ensuite été placés dans des sacs de plastique scellés contenant 10 ml de la solution d'hybridation (formamide 50%, 5 x SSC, 1 x solution de DENHARDT, sulfate de dextrane à 10 %, phosphate de sodium 0,02 M (pH 6, 5) 100,ug/ml d'ADN de thymus de veau et 106 cpm de la sonde d'ADN, les deux ADN avant au préalable été dénaturés par la chaleur). On a laissé l'hybridation se produire pendant la nuit à 42 C. Les filtres ont ensuite été lavés comme suit: trois lavages pendant 5 minutes dans 2 x SSC et SDS 0,1%, puis deux fois pendant 30 minutes à C dans 0,1 x SSC et SDS 0,1%. Les filtres ont ensuite été séchés à l'air avant d'être exposés pendant 6 heures R à -70 C à un film Kodak X-OMAT placé entre deux écrans d'intensification (Philip France). Le film a ensuite été développé selon les instructions du fabricant. - il - Les différentes sondes selon l'invention ont été utilisées sur des centaines de shigelles et de E.coli entéro-invasifs. Des essais témoins ont été réalisés avec des extraits d1Entériobacteriaceae, parmi lesquelles des bactéries entéro-invasives telles que Salmonellae et Yersiniae. Dl autres bactéries gram-négatives ont également été testées, parmi lesquelles des agents causes de diarrhées tels que des Vibrios et des Plesiamonas. Des essais ont également été réalisés avec des témoins de shigelles et de E.coli entéro-invasifs ayant perdu leurs plasmides de virulence. Les essais ont été effectués sur plusieurs types de shigelles, notamment S.sonnei, S.flexneri, S.boydii et S.dysenteriae.Les essais ont porté sur plus de 300 isolats de shigelles. Les résultats des essais d'hybridation ont montré que la sensibi- lité de la méthode était de 99,7% et la spécificité de 100%. Tout au plus observe-t-on certaines variations au niveau de l'intensité des autoradio- grammes obtenus avec des colonies virulentes de S.sonnei, peut-être en raison de l'instabilité élevée,connue, de leurs plasmides de virulence. On n'a obtenu pratiquement aucune hybridation avec les ADN des bactéries témoins (bactéries d'espèces différentes ou shigelles ou E.coli entéro- invasifs, dont les plasmides de virulence étaient, soit perdus, soit pourvus de délétions inactivantes). Des essais quantitatifs selon les teneurs en bactéries des dilu- tions initialement déposées sur les filtres de nitrocellulose) ont mon- tré que les sondes selon l'invention pouvaient détecter 103 unités formant colonies (C.F.U.) de shigelles, soit des dilutions de 10 à 100 fois plus élevées que les dilutions maxima détectées par les procédures bactériologiques antérieures. Des essais ont été faits sur des échantillons de selles diarrhéiques. Les résultats d'hybridation avec les 3 types de sondes (7,6; 11,5 et 17 kb) selon l'invention ont permis de confirmer la plus grande sensibilité de la sonde 17 kb pour le diagnostic des shigelles. Dans ce qui précède il a été question de sondes mar- quées radio-activement. Bien entendu l'invention ne se limite pas à ce mode de marquage. De façon en soi connue, les son- des peuvent être modifiées par un groupe chimique permettant leur couplage,direct ou indirect, par exemple avec uns enzyme - 12 - dont la présence peut être révélée par son action à l'égard d'un substrat spécifique, de préférence un substrat chromo- gène, ou encore avec une molécule fluorescente ou lumines- cente. Des modes de couDplaqe de ce type ont été envisages par exemple dans les brevets français 78 10975 et 81 24631 ou dans la demande de brevet européen publiée 0063879. L'invention concerne naturellement également le procédé de détection luimême des shigelles et E.coli entéro-invasifs virulents mettant en oeuvre les sondes selon l'invention. D'une façon générale les principales étapes du procédé de détection selon-l'invention comprennent: - le dépôt et la fixation des acides nucléiques des cellules à analyser (ou de ces dernières préalablement traitées de façon à permettre l'accès de leurs acides nucléiques à la sonde) sur un filtre approprié, tel que filtre de nitro- cellulose ou analogue; - la mise en contact des acides nucléiques ainsi fixés ou rendus accessibles avec la sonde marquée selon l'invention dans des conditions permettant la réalisation d'une hybri- dation effective, lorsque les bactéries recherchées sont présentes; l'élimination, notamment par lavage, de toute sonde non hybridée et - la détection des sondes d'ADN retenues par hybridation sur le support. L'invention concerne naturellement égalnement les nécessaires ou "kits" contenant une sonde conforme à 1' invention et le cas échéant dces préparations témoins de selles, ou des préparations témoins d'acides nucléiques provenant de souches avirulentes et tous autres réactifs nécessaires au dosage. L'invention n'est cependant ras limitée à l'anplication des sondes selon 'invention à des épreuves de diagnostic in vitro de shigel- loses. Elle peut ialement être mise en oeuvre Fpour le dépistage systéma- tiaue de shigelles ou de E. coli entéro-invasifs dans l'environnement normalde l'homme, par exemple dans l'eau, les aliments, etc... Elle peut également être utilisée à des fins d'analyse, - 13 -* notamment de classification de bactéries virulentes nou- vellement isolées, selon que les acides nucléiques de ces dernières peuvent donner lieu à hybridation ou non avec les sondes selon l'invention. Elle peut également être utilisée pour l'isolement de séquences complémentaires à partir d'acides nucléiques préalablement fragmentés, dans des opérations d'hybridation sélective. Dans une telle hypothèse les séquences d'acides nucléiques selon l'inven- tion sont de préférence fixés de façon en soi connue sur un support insoluble. L'opération de séparation comprendra alors la mise en contact de la sonde fixée sur le support insoluble avec la solution d'acide nucléique présumée contenir les fragments à séparer dans des conditions sus- ceptibles d'autoriser l'hybridation, la séparation des acides nucléiques non fixés et la récupération des frag- ments retenus, après dénaturation des hybrides préalable- ment formées. Enfin les fragments d'ADN selon l'invention, et plus particulièrement le fragment EcoRI de 7,6 kb environ peut être utilisé dans des études visant à la production de vaccins efficaces contre les shigelles, notamment sous réserve de son incorporation stable dans un chromosome de E.coli atoxique, et ce dans des conditions permettant l'expression ultérieure par E.coli de ce fragment, notam- ment sous la forme d'une protéine ayant les propriétés de la protéine de surface de 23.000 daltons dont il a été question plus haut. Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs déjà de ce. qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été spécialement envisagés; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes. En Particulier il va de soi que les définitions contenues dans les revendications doivent être considérées comme ayant la portée des définitions envisagées dans la description. Les revendications étendent bien entendu leurs effets également, tout particulièrement à toute sonde hybridant 14 - avec les séquences préférées aui ont été définies dans la présente demande de brevet, mais n'hybridant pas avec les séquences nucléiques susceptibles d'être obtenues à partir de shigelles ou de E.coli entéro-invasifs inactivés ou dépourvus de virulence. Il s'agit en particulier des bactéries contenant encore des parties du plasmide de virulence, dont ont cependant été délétés les séquences intra-géniques auxquelles peut être attribuée ladite virulence. - 15 - REVENDICATIONS 1 - Sonde pour la détection des shigelles et des E.coli entéro-invasifs, comprenant une séquence d'acide nucléique originaire du plasmide de virulence de 140 Mdal de la souche M 90 T Shigella flexneri, ayant une taille au plus égale à environ 27 kb et comprenant la totalité cu une partie du fragment Bam HI de 27 kb. 2 -- Sonde selon la revendication 1 caractérisée en ce que ladite séquence est constituée var une séquence EcoRI ayant une taille de l!ordre de 7,6kb. 3 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite séquence est constituée par une séquence EcoRI ayant une taille de l'ordre de 11,5kb. 4 - Sonde selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite séquence est constituée par une séquence EcoRI ayant une taille de l'ordre de 17 kb. - Sonde selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que ladite séquence est extraite de la souche 4M 90 T S.flexneri, qui a été déposée à la C.N.C.M. sous le N 1-308. 6 - Sonde selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisée en ce qu'elle est insérée à l'intérieur d'un plasmide, tel que pBR 325. 7 - Nécessaire pour la détection ou le diagnostic des shigelles et E.coli entéro-invasifs virulents, qui comporte une sonde conforme à l'une quelconque des reven- dications 1 à 5 et des préparations témoins d'acides nucléiques provenant de souches avirulentes ou de selles provenant d'individus témoins sains. Z567541 - 16 - 7 - Procédé de détection, notamment de diagnostic in vitro, de la présence de shigelles et de E.coli entéro- invasifs virulents, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une sonde conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5, ce procédé comprenant - le dépôt et la fixation des acides nucléiques des cellu- les à analyser (ou de ces dernières préalablement trai- tées de façon à permettre l'accès de leurs acides nucléi- ques à la sonde) sur un filtre approprié, tel que filtre de nitrocellulose ou analogue; - la mise en contact des acides nucléiques ainsi fixés ou rendus accessibles avec la sonde marquée selon l'inven- tion dans des conditions permettant la réalisation d'une hybridation effective, lorsque les bactéries recherchées sont présentes; l'élimination, notamment par lavage, de toute sonde non hybridée et - la détection des sondes d'ADN retenues par hybridation sur le support.