Brevet FR2573007A1 — publié le 19860516

ALPHABET CHINOIS DILUCIA La présente invention concerne la communication écrite en langue chinoise et se rapporte plus particulièrement à une machine à écrire ou à une imprimante destinée à l'impression de la langue chinoise, et à un format de caractères utilisé sur de telles machines à écrire ou imprimantes. Les chinois ne possèdent pas d'alphabet, et ils n'en ont jamais eu. Un mot écrit a toujours été pour le chinois, et encore actuellement, une configuration de lignes et de courbes appelée un "caractère". Cette forme peut représenter une idée, une image ou un son, en elle-même ou en combinaison. Chaque mot est exprimé par un caractère séparé. Pour apprendre le chinois, il faut mémoriser chaque caractère individuellement. Il n'existe pas de raccourci à cette nécessité de mémorisation. Certains mots appartiennent à des catégories ayant en commun des éléments calligraphiques qui fournissent une indication sur le sujet général auquel ils se réfèrent. Mais ceci ne constitue qu'une très petite aide. Le problème de la mémorisation existe toujours, et il constitue un processus long et ennuyeux. Les estimations ont varié en ce qui concerne le nombre de caractères qu'il faut apprendre. Pour lire un journal chinois par exemple, de 2 000 à 3 000 caractères semblent constituer le nombre le plus fréquent admis par l'opinion. Une personne est considérée comme assez lettrée si elle connaît de 3 000 à 5 000 caractères, et cette personne est considérée comme érudite si elle connaît de 5 000 à 10 000 caractères. Il faut non seulement que les caractères chinois soient mémorisés, mais ils doivent également être écrits d'une manière précise et standard. Les coups de pinceau doivent être effectués dans l"'ordre". L'ordre des coups de pinceau est strictement respecté, et s'effectue généralement de la gauche vers la droite et du haut vers le bas. Pour écrire "correctement", il faut aussi effectuer certains mouvements tels 257300? que de petits coups transmis au pinceau ou à la plumé pour obtenir des crochets sur certains traits, et laisser traîner le pinceau sur le dernier trait de certains caractères. L'apprentissage de l'écriture chinoise exige en fait un temps très long et une attention assidue apportée aux détails. Selon la tradition, les caractères sont nés pendant la période préhistorique sous forme de "graphies" qui sont des dessins représentant des personnes et des objets. En l'an 2 500 avant J.C., Huang- ti, fondateur de l'Empire de Chine, a commencé la systématisation des écritures chinoises du fait que les graphies étaient devenues plus nombreuses et plus compliquées. Par la suite, on a ajouté plus de lignes aux graphies, ou on les a combinées à d'autres graphies, obtenant ainsi les "caractères" que nous connaissons à l'heure actuelle. Au cours des années, le nombre de caractères ayant augmenté, des efforts ont été faits pour constituer des répertoires facilitant les références. En l'an 800 a. v.J.C. environ, le Grand Consignateur Chou a rassemblé un catalogue des caractères alors utilisés, et a cherché à standardiser et à simplifier leurs formes. Par la suite, en l'an 213 avant J.C. environ, le premier ministre Li-ssu a établi un nouveau répertoire de 3 500 caractères. Ce répertoire particulier a eu un effet durable sur la standardisation de l'écriture des caractères chinois, du fait que sa popularité l'a amené à être révisé de nombreuses fois, car il a été considéré comme la source faisant autorité pour les érudits. A mesure que l'Empire de Chine s'est étendu, il en a été de même pour le nombre de caractères, du fait que des noms ont été attribués à de nouvelles choses. Au début de l'ère chrétienne, la septième édition du répertoire de Li-ssu contenait 7 380 caractères. En ce qui concerne le nombre total de caractères en existence, on entend et on lit qu'il atteint 80 000, mais ceci ne constitue pas un nombre réaliste. Le Dr. L. Wieger, S.J., fameux érudit jésuite, souligne que: "Le dictionnaire K'ang-hsi (de l'an 1716) contient 40 000 caractères,..., soit 4 000 caractères d'utilisation courante; 2 000 noms propres et doublets d'utilisation limitée; 34 090 monstruosités n'ayant pas d'utilisation pratique. Nous sommes loin du nombre légendaire de 80 000 caractères habituels que l'on attribue à la langue chinoise." ("Chinese Characters" par Dr. L. Weiger, S,J., Paragon Book Reprint Corp. et Dover Corporations.) A l'origine, les caractères étaient écrits au moyen d'un mince tube de bambou à la partie supérieure duquel était montée une petite cuvette contenant de l'encre. Une petite mèche disposée dans le tube régularisait le courant de l'encre. Avec un tel instruments la personne écrivant pouvait tracer des droites, des courbes, des ovales et des cercles, et comme les instructions sur d'anciens bronzes l'indiquent, ces lignes étaient d'épaisseur uniforme, du fait que l'encre s'écoulait de la plume en forme de tube. Environ à l'époque de la publication du premier répertoire de Li-ssu, vers l'an 213 avant J.C., un certain Ch'eng-miao a inventé une plume en bois tendre, avec une pointe fibreuse. Cet instrument permettait à la personne écrivant de produire des caractères en beaucoup moins de temps qu'avec la plume en forme de tube, mais en raison de la pointe molle il n'était possible de former des traits arrondis que sous une forme carrée, et les courbes ont laissé la place à des angles brisés. La plume en bois est devenue très populaire auprès des écrivains publics qui l'ont utilisée à des fins officielles lorsqu'ils ont écrit des documents publics, et c'est ainsi que le style d'écriture obtenu avec la plume à pointe fibreuse est devenu le style "officiel" dans l'ensemble de l'Empire. A une date ultérieure, le pinceau à écrire a été conçu par le général Meng-t'ien pendant une campagne militaire, et ce type de pinceau est encore utilisé à l'heure actuelle. Cependant, l'arrivée du pinceau a provoqué de nombreux changements dans la forme des caractères, du fait que les traits obtenus au moyen du pinceau ont une épaisseur qui va en diminuant lorsque le pinceau commence ou termine un trait. Aux environs de l'an 200 après J.C., un érudit-appelé Hsu-shen a publié un dictionnaire appelé le Hsu-shen qui était basé sur les travaux de Li-ssu et il a expliqué, corrigé et classé étymologiquement un total de 10 516 caractères dont de nombreux étaient devenus pratiquement inintelligibles par rapport à leur forme d'origine obtenue avec le pinceau en forme de tube. Tous les dictionnaires réalisés par des érudits compétents pendant les dix-sept siècles qui se sont écoulés jusqu'à l'heure actuelle ont leurs racines dans le Shou-wen (voir Dr. L. Weiger, S.J., OP. CIT.) On peut voir dans ce court résumé de l'histoire de la calligraphie chinoise que pendant plus de 5 000 ans la principale orientation en ce qui concerne l'écriture chinoise a été la création, la simplification et la standardisation des caractères. Meme en 1956, les chinois communistes se sont embarqués dans un programme de "simplification" des caractères chinois en réduisant le nombre de traits au pinceau dans 544 des caractères les plus compliqués. Mais il faut se souvenir que la simple réduction du nombre de traits de certains caractères ne suffit pas pour atteindre le coeur du problème auquel les chinois sont actuellement affrontés: la nécessité d'amener la langue écrite chinoise dans le grand courant de communications du vingtième siècle. Il faut non seulement que le langage soit susceptible d'8tre transmis, reçu et traduit très rapidement, mais il doit être facilement appris et enseigné par des non chinois. A l'heure actuelle par exemple, un chinois bien éduqué peut taper à la machine une lettre sur une machine à écrire chinoise à la vitesse de 500 caractères à l'heure. Ceci n'est guère une vitesse du vingtième siècle, mais il faut comprendre qu'une machine à écrire chinoise comporte un plateau avec environ 3 000 caractères d'impression mobiles parmi lesquels le dactylographe doit d'abord trouver le caractère avant de frapper la touche pour imprimer le caractère sur du papier. (D'autres plateaux de caractères peuvent être insérée à la partie inférieure de la machine à écrire pour fournir des caractères additionnels si cela est nécessaire). Pour simplifier l'enseignement de la prononciation des caractères chinois, un alphabet phonétique chinois a été publié en Chine après 1911. On a inventé des machines à écrire permettant de taper de tels caractères phonétiques sur un clavier du type utilisé habituellement pour taper des caractères romains. Les systèmes de ce type sont décrits par exemple dans le brevet US No I 489 616 au nom de STICKNEY et le brevet US No 1 646 407 au nom de JONES. Dans ces systèmes, les caractères chinois sont frappés selon les sons des mots chinois à représenter. Mais les symboles phonétiques ne sont pas des caractères chinois traditionnels, ce qui fait que le lecteur doit posséder des connaissances suffisantes sur l'alphabet phonétique pour traduire les sons qu'il représente en un langage chinois classique. Cet alphabet phonétique chinois est connu sous le nom de système Bwo, Pwo, Mwo, Fwo (appelé dans ce qui suit BPMF) qui utilise cinquante-sept caractères spécialement formés qui ne sont pas des caractères traditionnels de la langue chinoise. Le système BPMF équivaut en gros à l'ABC des systèmes de langue anglaise. Il est enseigné aux enfants des écoles pour les aider à apprendre la prononciation des caractères. Le BPMF est considéré par les chinois comme étant un ensemble d'aides phonétiques plutôt qu'un alphabet, dans le sens occidental du terme. En Chine même, le système BPMF a été généralement absorbé par le système PINYIN qui utilise les caractères de l'alphabet romain ou latin pour épeler les mots. Par exemple, la phrase "Je suis un américain" est écrit en PINYIN par "wo shi mei guo ren". Avec le PINYIN, les caractères chinois peuvent être complètement laissés de côté pendant l'étude, l'écriture et la communication du chinois. Il est supérieur au BPMF en ce sens qu'il utilise un alphabet reconnu dans le monde entier plutôt qu'un jeu de symboles phonétiques ayant tendance à ressembler à des hiéroglyphes pour tout le monde sauf pour les étudiants en linguistique. Il est clair pour les chinois, de même que pour tout étudiant quelconque de chinois, que le PINYIN, ou tout autre alphabet phonétique, pourrait être utilisé à la place des caractères chinois écrits. En fait, certaines autorités en linguistique pensent que ce n'est qu'une question de temps avant que le PINYIN remplace les caractères pour l'écriture du chinois. Mais ils pensent que cette transformation prendra un temps considérable. ("Language and Linguistics in the People's Republic of China", édité par Winifred P. Lehmann, University of Texas Press, 1975). (Noter que le turc et le vietnamien modernes sont écrits avec l'alphabet latin). Malgré sa-facilité d'écriture, l'utilisation du PINYIN n'est pas répandue en Chine même, bien qu'il y ait été introduit dès 1956. Si les chinois le voulaient, ils pourraient correspondre les uns avec les autres et avec des non chinois hors de la Chine au moyen de l'alphabet latin. Le chinois sous forme écrite pourrait être enseigné exclusivement en PINYIN aux chinois et également aux non chinois, et il serait possible d'éliminer complètement la tâche difficile consistant en l'apprentissage des caractères. Mais la calligraphie chinoise disparaîtrait. L'utilisation du PINYIN a une popularité limitée, peut-être parce qu'il peut être impossible du point de vue culturel pour les chinois eux-mêmes de se prononcer pour l'élimination des caractères chinois. Les chinois considèrent la calligraphie comme un art; quelque chose de beau à apprendre et à transmettre aux générations futures. La culture et la civilisation chinoises sont liées de façon inextricable à la calligraphie chinoise. Le fait de conserver la calligraphie chinoise constitue donc une forme d'inertie culturelle. Le fait de s'éloigner de la calligraphie chinoise peut donc être considéré comme déloyal vis-à-vis de l'héritage chinois. La présente invention concerne donc des moyens permettant de taper et d'imprimer facilement en Iangue chinoise en surmontant les inconvénients ci-dessus des systèmes phonétiques et PINYIN connus, tout en perpétuant la calligraphie chinoise. En bref et selon un mode de réalisation préféré de l'invention, on propose un ensemble de caractères appelé ci-après alphabet "DCA" (DiLucia Chinese Alphabet) que l'on met à la place des cinquante-sept symboles phonétiques chinois du système BPMF, les caractères utilisés selon l'invention étant des caractères chinois traditionnels choisis spécialement. Les caractères chinois ont été choisis sur la base de leur popularité et de leur importance pour les chinois, et de leur association phonétique avec les syllabes qu'ils représentent. Selon l'invention, il n'est plus nécessaire d'apprendre un ensemble séparé de caractères liés seulement à la phonétique, et en outre une simplification de la frappe et de l'impression en langue chinoise n'exige pas la mémorisation de centaines de caractères chinois traditionnels. Le DCA résout le dilemne sur la question de savoir comment amener la calligraphie chinoise dans le courant du vingtième siècle sans la détruire au cours de ce processus. Le DCA utilise tous les éléments de la calligraphie chinoise et préserve donc l'héritage chinois. Alors que l'ensemble selon l'invention a pour fonction de constituer en premier lieu un véhicule au moyen duquel les correspondances d'affaires et sociales peuvent être réalisées, il préserve dans le même temps la calligraphie chinoise et la culture chinoise. L'utilisation de caractères chinois traditionnels pour la littérature lue et écrite est donc préservée. Au lieu de taper à la vitesse de 500 mots chinois, un dactylographe aura désormais la possibilité de frapper à la vitesse de frappe normale en occident. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit d'un mode de réalisation donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, dans lequel on se réfère aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'une machine à écrire classique pouvant utiliser le format des caractères chinois selon l'invention, les figures 2A-2E constituent une-liste montrant la correspondance entre le PINYIN, le BPMF et l'alphabet selon l'invention, appelé ci-après DCA, de même qu'avec l'alphabet latin, et la traduction en français des caractères chinois utilisés dans le DCA, la figure 3 est une illustration de l'ensemble préféré selon l'invention, la figure 4 est une représentation du clavier d'une machine à écrire ou d'une imprimante utilisant l'alphabet de l'invention, les figures 5A et 5B sont des illustrations comparant divers mots en langue française et en langue chinoise, en PINYIN, en BPMF et en DCA. Selon l'invention, l'alphabet DCA sert de complément au PINYIN et au BPMF mais ne les remplace pas. Du fait que le BPMF est à la base du PINYIN et de l'alphabet DCA, il est simple de passer d'un système d'écriture à l'un quelconque des deux autres. Pour assurer une représentation correcte des divers caractères chinois et BPMF discutés ici, ces caractères ne sont représentés que sur les dessins annexés. Comme indiqué ci-dessus et selon l'invention, on propose un ensemble de caractères pour machine à écrire ou machine de traitement de texte, ou imprimante de ce type, comprenant un groupe sélectionné de caractères chinois traditionnels, c'est-à-dire de caractères d'utilisation générale et non uniquement des caractères phonétiques tels que les caractères du système BPMF. Les caractères de l'ensemble peuvent être utilisés sur les touches 10 et les barres d'impression 11 d'une machine à écrire classique de langue française, comme illustré à la figure 1. Il est naturellement évident que l'on peut utiliser selon l'invention toute machine à écrire, machine de traitement de texte ou imprimante classique telle qu'une imprimante par lignes ou analogue. Les caractères selon le mode de réalisation préféré de l'invention sont illustrés aux figure 2A à 2E, en même temps que la représentation correspondante en PINYIN et en BPMF et la lettre phonétique correspondante de l'alphabet français et la traduction en français du caractère correspondant de l'alphabet DCA. Les caractères préférés de l'invention sont appelés ici alphabet DCA. Les caractères de l'alphabet DCA sont des caractères chinois traditionnels choisis sur-la base des critères suivants: 1. leur importance dans la langue écrite, 2. leur valeur esthétique, 3. leur capacité à illustrer des traits représentatifs en calligraphie chinoise, 4. leur simplicité, 5. leur valeur historique, 6. leur fréquence d'utilisation en langue chinoise. Les quatre signes diacritiques indiquant les quatre "tons" utilisés en chinois parlé doivent être utilisés en plus de l'alphabet DCA pour permettre d'identifier les homonymes. On constate qu'il peut exister par exemple quinze façons pour définir et écrire un mot donné en chinois. Trois peut-être sont dans le premier ton, cinq dans le second ton, quatre dans le troisième ton et trois dans le quatrième ton. En plaçant les marques des tons -, /,, ou / pour les premier, second, troisième ou quatrième tons, le lecteur ou le traducteur sera aidé pour identifier le mot tel qu'il est écrit en PINYIN, BPMF ou avec l'alphabet DCA. De plus, le contexte de la phrase aidera également pour indiquer la signification du mot. Il convient de noter en particulier le fait qu'en chinois les pronoms sujets et les pronons objets sont les mêmes mots et qu'un mot de qualification DE (figure 2A, No 5) représente la possession. De, (figure 2A, No 5) est simplement ajouté à la forme pronominale pour la convertir en un pronom possessif. Dans le DCA, l'initiale D est représentée par DE (figure 2A, No 5) alors que wo (figure 2D, No 47), ni (figure 2A, No 7), ta (figure 2A, No 6) et men (figure 2A, No 3) (Je, Vous, Il et pluriel) sont utilisés pour représenter W, N, T et M. Il est à noter également que L est représenté par le (figure 2A, No 8) qui indique qu'une action est terminée ou un temps passé. Tous ceux-ci sont des caractères importants en langue chinoise écrite, et font partie du DCA. De nombreux autres mots grammaticaux sont ainsi incorporés dans l'alphabet DCA pour préserver la forme écrite de la langue chinoise, et dans le même temps utiliser des mots qui facilitent la perpétuation de l'écriture des caractères chinois pour ceux qui désirent l'étudier plus complètement. Un autre facteur positif pour l'utilisation de ces mots grammaticaux importants est leur forte fréquence d'utilisation. Toute machine à écrire, machine de traitement de texte ou imprimante classique peut être équipée de l'alphabet DCA. Comme il n'y a que cinquante-sept lettres dans le mode de réalisation préféré de l'alphabet DCA, il existe une place suffisante sur le clavier d'une machine à écrire standard avec l'alphabet romain pour y disposer toutes les cinquante-sept lettres de façon appropriée (voir schéma montrant l'agencement désiré pour le clavier). Quand on adapte l'alphabet DCA au clavier standard d'une machine à écrire, les quatre marques diacritiques des tons chinois doivent être inclus. De plus, pour utiliser les cinq espaces additionnels du clavier, on a inclus les mots suivants: dollar (mei qin), yuan (unité de monnaie chinoise), merci (shei), le mot "gong" qui, lorsqu'il est utilisé avec le mot "si", figurant déjà sur le clavier, signifie "société de commerce" ou "corporation", et le négatif "met". "Zéro" peut être écrit avec le caractère chinois ou par 0, et disposé sur la machine à écrire sous l'une ou l'autre forme. Le mot "dix" peut être exprimé en utilisant le signe "plus", soit +. Le suffixe interrogatif "ma" et la particule de phrase "ma" peuvent être laissés de c6té quand on utilise l'alphabet DCA, du fait que le point d'interrogation, ?, indique une phrase interrogative. Quand on utilise l'alphabet DCA, il est recommandé de mettre des espaces entre les mots pour plus de clarté. Le concept qui est à la base de l'alphabet DCA est donc la formulation d'un alphabet comprenant des caractères chinois remplaçant les cinquante-sept sons phonétiques du BPMF. Les quatorze premiers caractères de l'alphabet DCA, comme dans le BPMF, ne sont utilisés que pour les initiales (par exemple la première lettre de l'orthographe PINYIN) des mots de caractère. Les sept caractères suivants (également des initiales) sont utilisés comme initiales ou comme syllabes complètes. Les quinze suivants (finales, c'est-à-dire la dernière syllabe de l'orthographe PINYIN 22 à 36) peuvent être utilisés seuls en tant que syllabes ou bien combinés à des initiales. Les caractères du dernier groupe (finales complexes, 37 à 57) peuvent être utilisés seuls en tant que finales ou combinés à des initiales. ("Reading and writing Chinese", William McNaughton, Charles E. Tuttle Co., Inc., Rutland, UT, 1979). Alors que l'ensemble de caractères chinois illustrés à la figure 3, choisis en fonction des critères discutés ci-dessus, constitue le mode de réalisation préféré de l'invention, il est clair que ces critères peuvent conduire à la sélection d'un ensemble différent de caractères, dont certains peuvent être différents de ceux de la figure 3, et le concept de l'invention n'est donc pas limité à la sélection de cet ensemble spécifique. Selon l'invention, il est important que les caractères de l'ensemble soient des caractères de la langue chinoise. Il est également preféré que les caractères choisis soient associés phonétiquement aux sons qu'ils représentent dans l'ensemble de caractères. Il est en outre souhaitable, selon l'invention, que tous les traits des caractères de la langue chinoise soient représentés dans l'ensemble choisi. Il est en outre évident que l'invention n'est pas limitée au type spécifique de dispositif utilisé pour la communication. Toute machine à écrire classique du type comprenant des caractères limités, par exemple des machines à écrire aptes à être utilisées avec des caractères de l'alphabet à base romane, peut être utilisée selon l'invention. De m9me, des dispositifs de traitement de texte et d'impression adaptés en premier lieu à l'utilisation des caractères de l'alphabet de base romane peuvent être également utilisés selon l'invention. Telle qu'elle. est employée dans la présente invention, l'expression de "dispositif d'impression" comprend donc ces machines à écrire, machines de traitement de texte, dispositifs d'impression, etc. Alors que l'invention a été décrite et expliquée en référence à un unique mode de réalisation, il est clair que des variantes et des modifications peuvent lui être apportées et les revendications qui suivent doivent donc couvrir toutes ces variantes et modifications dans la mesure o elles correspondent à l'esprit et au concept de l'invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'impression de chinois phonétique destiné à la communication de la langue chinoise, dans lequel on prévoit un ensemble de groupes de caractères correspondant à des sons, caractérisé en ce que les caractères sont des caractères traditionnels de la langue chinoise. - 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les caractères dudit ensemble comprennent des traits correspondant à tous les traits des caractères de la langue chinoise. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits caractères présentent chacun une association phonétique avec les sons qu'ils représentent. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que certains caractères ne sont que des initiales, d'autres caractères des initiales ou des syllabes complètes et d'autres caractères des finales. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit ensemble comprend l'ensemble de caractères illustré à la figure 3. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit ensemble comprend en outre des marques diacritiques. 7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacun desdits caractères dudit ensemble représente un caractère individuel du BPMF. 8. Machine à écrire pour communiquer en langue chinoise, comprenant un ensemble de moyens d'impression pour imprimer des caractères séparés et pour actionner manuellement et séparément des touches correspondant aux moyens d'impression séparés, les moyens d'impression définissant un ensemble de caractères représentant différents sons et étant un nombre sensiblement différent du nombre de caractères de la langue chinoise, caractérisée en ce que les caractères dudit ensemble sont des caractères de la langue chinoise. 9. Machine à écrire selon la revendication 8, caractérisée en ce que lesdits caractères dudit ensemble représentent tous les traits des caractères de la langue chinoise et sont associés phonétiquement aux sons qu'ils représentent. 10. Machine à écrire selon la revendication 8, caractérisée en ce que ledit ensemble est constitué par l'ensemble de caractères de la figure 3. 11. Machine à écrire selon la revendication 10, caractérisée en ce que ledit ensemble comprend en outre des marques diacritiques.